" Madre. "

Una donna dai capelli rossi, sentendo queste parole, alzò appena lo sguardo da una pila di scartoffie che stava frettolosamente controllando e impilando. Non l'aveva sentito arrivare.

" Silver. "

Replicò, con un unico cenno del capo come saluto per il figlio.

" È da molto che non ti vedo. Cosa ti spinge a venire da queste parti? "

Chiese lei, senza cessare il suo operato. Il suo arrivo l'aveva piuttosto scombussolata, era da anni che non aveva più sua notizia, se non qualcuna, di rado, da parte sua. Eppure non lo diede a vedere.
Il loro rapporto, insomma, non era propriamente quello tipico di una madre e di un figlio.

" Curiosità. " Replicò lui, laconico, spostando lo sguardo, senza apparente interesse per la freddezza della madre.

" Che genere di curiosità, ragazzo? Perché, in caso tu non l'abbia notato, qui non mi sta andando di lusso " iniziò lei, indicando l'ambiente circostante, in stato di totale degrado.

" Il Team Rocket è stato sciolto, come penso che tu ben sappia, e qui ci sono documenti importanti da recuperare. E, fortunatamente, non sono andati persi dopo l'attacco alla base. "

" E a cosa dovrebbero servire?” Ribattè lui. “Ormai è finito. Lui l'ha sciolto, dopo che quel moccioso l'ha sconfitto. Era troppo debole, a quanto pare. Come quest'organizzazione, dato che è bastato un solo ragazzino per mettere tutto a soqquadro. " era disgustato, e si notava chiaramente.

Ma a quelle parole, lei si alzò di scatto, schiaffeggiando in modo assai violento il figlio, così simile a lei nell'aspetto. Ma anche simile a lui.

Cercò di rimuovere quel pensiero dalla mente. Aveva già sofferto abbastanza.

" Non ti permettere di parlare così di... Di lui e del Team! Tu non sai come stiano davvero le cose, razza di impertinente! "

Si poteva scorgere una strana luce dietro i suoi occhi scarlatti, infuocati di rabbia. Il ragazzino si scostò, sbuffando e socchiudendo gli occhi, non mostrando alcuna particolare reazione al violento schiaffo della donna: forse solo la guancia, che aveva assunto violentemente un colorito rosso, lo tradiva.

Lei si rimise a sedere, cercando di contenersi il più possibile. Quel moccioso aveva gettato sale su una ferita aperta, che chissà quanto tempo ancora avrebbe impiegato a sanarsi.

" Vai al sodo. " Bofonchiò poi, tentando di soffocare quel moto di rabbia.

Doveva essere qualcosa di molto importante, dato che si era scomodato a raggiungerla fin lì.

" Voglio dire, non penso tu sia venuto qui solo per salutare la tua adorata madre. E non penso nemmeno che tu sia qui in una gita di piacere. Quindi, a meno che tu non decida di evitare i tuoi indispensabili commenti, quella è la porta. "

E, in caso non fosse stata abbastanza chiara, all'indicazione vocale seguì un gesto in direzione della sopracitata, sottolineato dall'unghia dell'indice che, nonostante tutto, era impeccabilmente laccata di rosso.
Silver prese una sedia, che liberò dallo spesso strato di polvere che la ricopriva, e vi si sedette, mettendosi di fronte alla madre. Per la prima volta dall'inizio di quell'incontro, la guardò dritta negli occhi. In un certo senso, le sembrava di guardarsi allo specchio.

" Ho parlato con... Con lui, prima. "

Il cuore di lei mancò un battito ma, ancora, non lo diede a vedere.

“... Va' avanti.” Replicò, ma quasi esitante. Non aveva il coraggio di chiedergli a quanto tempo si riferisse quel “prima”.

Il ragazzino dai capelli rossi parve ancora più piccolo mentre cercava di tirare fuori quella frase che sembrava essersi incastrata nella sua gola.

" Parlamene. "

Sbottò improvvisamente il figlio in tono imperioso, quasi spaventandola.

Beh, quello che non aveva preso da lui nell'aspetto l'aveva compensato con il carattere, pensò la madre, ma scosse subito la testa, quasi a voler allontanare persino quel pensiero.

" Parlamene "

Riprese immediatamente, dopo quell’attimo di esitazione.

" Parlami di lui. Di Giovanni, di mio padre, parlami di come l'hai conosciuto, di come avete deciso di... Avermi e perché... Mi avete... respinto”

Su questo punto sembrava procedere esitante.

“ Dimmi del Team. Voglio sapere tutto. Almeno ora che... lui è sparito. ”

A mano a mano che le parole uscivano dalle sue labbra, sprezzanti e colme di rabbia, sembrava sgonfiarsi. E quel ragazzino tornò piccolo e indifeso, quasi come la prima volta che l’aveva tenuto in braccio. E, come allora, era ugualmente terrorizzata.

Non colse le provocazioni, ma sentì distintamente una fitta al cuore.
E in quel momento decise che gli avrebbe raccontato tutto, almeno per far placare quel mostro che le si agitava in petto. Avrebbe parlato.

" Sì. "

Disse semplicemente. Avrebbe parlato.

Appoggiò il mento sulle mani e, nuovamente, lo fissò a sua volta, dritto negli occhi, senza alcuna intenzione di distogliere lo sguardo.

E Atena iniziò a parlare.

“Si rialzi.”

Solo in quell’istante, a quelle parole, Atena si era accorta di essere finita per terra in ginocchio, con il capo riverso sul petto. Non aveva idea di come fosse accaduto, probabilmente era crollata quando Gloom, il suo ultimo Pokémon, aveva fatto lo stesso sotto i colpi inferti dal Rhydon appartenente all'uomo. Aveva appena avuto il tempo di richiamarlo nella pokéball, che si era accasciata.
La sua evidente sconfitta l’aveva colpita come un pugno, un sordo dolore l’aveva invasa ed era rovinata sul pavimento.
Aveva perso.

Eppure capì solo in quel momento che non avrebbe potuto aspettarsi altro che quell’esito. Le speranze di vittoria erano pressoché nulle, lei era in evidente svantaggio, ma il trionfo precedente l'aveva gonfiata di eccessiva spavalderia. E, di conseguenza, era precipitata rovinosamente. E si sarebbe ridotta a sottostare a desideri e capricci del capo.

E quest’ultimo lo sapeva, sapeva perfettamente che a perdere sarebbe stata lei, ma l’aveva presa in giro facendole quella proposta. Come se ci fossero state alternative, a meno che non avesse considerato il ritorno in mezzo a quello stupido branco di reclute come opzione valida.

Inspirò profondamente.

Ora i polmoni sembravano volerle esplodere.

Espirò di colpo, emettendo un suono piuttosto buffo.
In sottofondo si udì un colpo di tosse che ricordava vagamente un tentativo di dissimulare una risatina.

“Si rialzi, per cortesia.”

Si udì ancora.
Sentì, poi, che la stava picchiettando su una spalla insistentemente ma, al contempo, con delicatezza.
Alzò lo sguardo e si guardò attorno come se solo in quel momento si fosse accorta di non essere da sola. E vide una mano tesa come supporto per aiutarla a rialzarsi.
Paradossalmente l'uomo sembrava aver conservato i modi cortesi. Non che a lei importasse molto, comunque.

Sebbene non desiderasse altro che rimanere sul pavimento e, possibilmente, sprofondarci, la sua richiesta suonava molto di più come un ordine al quale le sembrò opportuno non disobbedire.
Dunque tentò lentamente di riprendere il controllo di ogni arto e si rimise in piedi, ma da sola, rifiutando anche solo di sfiorargli la mano.
Alzò inavvertitamente lo sguardo su di lui, solo per un attimo, e vide lo stesso inquietante sorrisetto di prima che gli si dipingeva sul volto.
Sì, stava giocando con lei dal momento in cui l’aveva vista così baldanzosa per quell’unica vittoria, probabilmente frutto di una fortuna da principiante. Ogni aspettativa stava crollando con lei.

Ma la cosa che la irritava di più era il fatto che quell’uomo non la ripugnava affatto e, in un certo senso, l’attraeva anche solo per come stava gestendo la situazione. Era forte, carismatico, un degno capo per il Team.
Forse avrebbe dovuto semplicemente farselo piacere. Magari avrebbe reso tutta la situazione molto più semplice.
Insomma, il suo principio era “il fine giustifica i mezzi”, quella situazione non avrebbe nemmeno dovuto sfiorarla. Eppure perché tentava così disperatamente di richiamare alla mente quel concetto?

Per l’ennesima volta, però, i suoi vorticosi pensieri furono fermati da lui.

“Venga a sedersi.”

Le disse in tono imperioso. Avrebbe voluto capire come riuscisse a far sembrare ogni sua frase così simile ad un ordine.
Lo seguì in maniera quasi meccanica e fece per sedersi nuovamente sulla sedia piazzata di fronte alla sua, quella piccola e minuscola in confronto al resto della stanza, quando uno schioccare di dita la bloccò nel compiere l’azione.

“Venga qui.”

Disse soltanto.
Dunque aveva deciso di ridurre l’attesa e di metterle le mani addosso. Strano, in una persona del suo calibro si sarebbe aspettata più autocontrollo.

Il cuore aveva preso a tambureggiare in modo folle e, se non come prima, addirittura peggio. Non la spaventava l’atto in sé, insomma, lei non era nemmeno vergine a dirla tutta, ma... Non sapeva spiegarselo. Forse la tormentava il fallimento nel volgere la situazione a suo favore o magari altro, proprio non riusciva a comprendere. Eppure era ben lungi dall’essere calma.

Ogni sua azione era divenuta meccanica, un piede andava davanti all’altro in successione e a scatti e il suo unico scopo era quello di rimanere in equilibrio, cosa che, al momento, sembrava alquanto difficile, pur trattandosi di pochi passi.
Ecco, ce l’aveva fatta. Serrò gli occhi e attese.

“Qui.”

Sottolineò l’uomo, indicando le sue ginocchia.
Si morse il labbro. Quella posizione l’avrebbe fatta sentire ancora più a disagio e in balìa di lui ma, molto probabilmente, lo scopo era proprio quello. Ma non avrebbe potuto fiatare né tantomeno tentare di opporsi.
Di conseguenza, stando attenta a ogni possibile movimento imprevisto del suo corpo, si sedette sulle sue ginocchia.
Deglutì a vuoto, tenendo le braccia irrigidite lungo i fianchi.
Il fine giustifica i mezzi.
Lo ripeteva nella sua mente ancora, ancora e ancora, sperando potesse sortire qualche effetto.
Il fine giustifica i mezzi.
Nonostante i suoi tentativi di nascondere l’agitazione, continuava a sembrare tutt’altro che rilassata o, magari, un minimo provocante, il che non avrebbe guastato.
Avrebbe dovuto soddisfare il capo, sì, ma in quelle condizioni?
Udì un rumore attutito che somigliava a un cassetto che veniva richiuso. Tentò di fare finta di nulla.

“Si rilassi.”

Facile a dirsi, per lui.
Ogni singolo muscolo era talmente contratto da sembrare di pietra. I suoi occhi, più che aperti, erano sbarrati. E, evidentemente, la cosa lo divertiva a tal punto che, questa volta, non tentò nemmeno di dissimularla, la risatina.
Dannata quella situazione e dannata anche la vaga attrazione che provava per lui e che le impediva di lasciarsi andare.
Avrebbe preferito provare disgusto nei suoi confronti, per lo meno non sarebbe stata coinvolta emotivamente. Si sarebbe sforzata.

“Ti ho detto di rilassarti.”

Persino quella fragile barriera di distacco delle buone maniere era stata infranta. E persino quello era un ordine. Non avrebbe potuto fare il contrario.

Provò a distendersi, a sciogliere quella tensione che la irrigidiva e, bene o male, ci riuscì.
Alzò lo sguardo su di lui.
Ora sembrava soddisfatto.

Ma poi, ecco che una sua mano cominciò ad accarezzarle la coscia, il ventre, fino ad arrivare appena sopra il seno.
Che si sbrigasse, almeno.
Serrò gli occhi.

Ci fu una lieve pressione, un clic sommesso e, improvvisamente, si ritrovò in piedi.

Abbassò lo sguardo sul suo petto, incredula.
Ora, vi svettava una spilla da Generale.

Riportò gli occhi su di lui, ancora seduto, che provava evidente soddisfazione nell’averle causato così tanta confusione.
Ma poi, si alzò a sua volta.

Sebbene sembrasse tutto finito, per il momento, si avvicinò lentamente ad Atena, attirandola a sé.
Avvicinò le labbra al suo volto.
Poi all’orecchio.

“Inizi domani.”

La congedò.

Una spinta, poi un'altra. I loro bacini, di nuovo, cozzarono violentemente.
Gli unici rumori che si udivano nell'ufficio, non propriamente adibito a quello scopo, erano l'ansimare e il gemere di lei e il respiro affannoso di lui.
Le ondate di piacere l'avevano del tutto disinibita, era priva di freni, ormai. Gemette ancora, digrignò i denti e gli artigliò la schiena con tutta la forza di cui era dotata- non molta, a dirla tutta.
L'uomo, per tutta risposta, fece un affondo ancora più potente, e poi uno e un altro ancora. Non ci volle molto prima che raggiungesse il culmine del piacere, per poi riversarsi in lei.
Senza pensare, come sempre, alle conseguenze del gesto, si abbandonò completamente a lui. Ma una cosa, una sola parola che aveva gridato senza curarsi di soffocare la voce, la ridestò dall'oblio in cui stava scivolando.

“Atena!”

Nella foga aveva detto il suo nome. Nonostante quel loro "accordo" andasse avanti già da alcune settimane, era la prima volta che succedeva, la prima volta che non si controllava fino a giungere a quel punto.
Al contrario, lei aveva involontariamente chiamato più volte il suo nome in quella circostanza, ma per ricevere in risposta nient'altro che il suo respiro affannoso.
Quella volta era stato lui a farlo. Ed era la prima volta che sentiva il suo nome uscire da quelle labbra.
I suoi occhi del colore del fuoco, sgranati, si sollevarono verso il suo volto. Per la prima volta si guardarono negli occhi durante l'amplesso. Per la prima volta lei si avvicinò, poggiando le proprie labbra sulle sue.
Ma ecco che, dopo pochi istanti, si ritrovò a terra. La sua testa era troppo confusa per capire come potesse essere successo e si limitò, per un lasso di tempo non ben definito, ad osservare Giovanni che, in fretta e furia, recuperava i suoi indumenti da terra.
Maledizione a lei. Un solo gesto, pochi secondi di sentimenti rubati alla foga dell’atto le sarebbero costati chissà cosa.
Si alzò in piedi, decisa a fare qualcosa.
Il mondo, però, prese a girarle attorno. Si dovette appoggiare alla scrivania per non cadere. Miracolosamente riuscì a non crollare.
Il capo non diede segno di essersene accorto, sembrava, più che altro, desideroso di rivestirsi nel tempo più breve possibile. Con pessimi risultati.
Inspirò a fondo e si mise nuovamente a sedere sulla massiccia scrivania, sperando che quei capogiri svanissero nel minor tempo possibile. Probabilmente erano dovuti all’agitazione, all’essersi alzata di colpo, a qualcosa del genere. Non aveva altre idee a tal proposito.
Inspirò ed espirò.
Nonostante tutto tardavano a scomparire.
Chiuse gli occhi.

“Spostati.”

Atena, ormai, aveva imparato a capire come comportarsi con lui, sia quando faceva il gentiluomo che quando si comportava da perfetto boss. E nella seconda opzione, come in quel caso, obbedirgli sarebbe stata la cosa migliore da fare.
Così, come richiesto, si alzò.
E crollò a terra, in preda a vertigini sempre più forti.
In seguito non avrebbe saputo dire il motivo per il quale la reazione tempestiva dell’uomo l’aveva così sorpresa ma, in quel momento, nonostante la confusione che regnava sovrana nella sua testa, si stupì moltissimo quando si precipitò su di lei. Per aiutarla.

“Temevo mi avrebbe lasciata lì, sa, Capo?”

Biascicò, con la voce impastata dalle alterazioni della sua percezione della realtà. Le sfuggì una patetica risatina.
Lo vide avvicinarsi al suo volto. Per un folle istante pensò che stesse tentando di baciarla.
Invece, avvicinò le labbra al suo orecchio.

“Questo non è un gioco.”

Sibilò.

“Non è un gioco e noi non stiamo giocando a fare i fidanzatini.”

Quelle parole la colpirono più duramente di una pugnalata. Quell’avvenimento di nemmeno qualche minuto prima l’aveva illusa, in qualche modo, l’aveva illusa sul fatto che potesse provare qualcosa per lei, che non volesse solo il suo corpo. E invece no. Non erano i bacetti, né le effusioni da innamorati che lui voleva. Desiderava solo quello che aveva vinto e quello che avrebbe potuto portargli dei vantaggi.

“E ora rivestiti. Riprenderemo dopo.”

Le intimò bruscamente, aiutandola a rimettersi in piedi.
Atena barcollò ma, quantomeno, riuscì a non cadere. Man mano riprendeva lucidità e, di conseguenza, avvertiva sempre più insistentemente spifferi d’aria fredda che lambivano la sua pelle nuda.
Recuperò i vestiti e li indossò più lentamente del dovuto, mentre avvertiva il suo sguardo penetrante che non perdeva d’occhio un movimento.
Quello che non fu affatto lento, però, fu il suo congedo e la sua fuga da quell’ufficio.
Aria.
Aveva bisogno di una boccata d’aria.
Quelle stanze e quei corridoi la stavano facendo diventare claustrofobica.
Sì, sarebbe uscita all’esterno. Ne aveva bisogno.
A larghe falcate percorse i corridoi della base e cercò disperatamente con lo sguardo una qualunque porta d’accesso a una balconata, o qualcosa del genere. Le serviva solo aria.
Finalmente la trovò, quella porta. E la spalancò con forza, quasi come un’annegata nel disperato tentativo di tornare in superficie.
Quel violento e improvviso rumore fece sobbalzare chi aveva avuto la stessa idea prima di lei.
L’ultima persona che avrebbe voluto incontrare in quel momento.

“Ciao, rossa.”

Sghignazzò Maxus, aspirando grandi boccate di fumo dalla sigaretta accesa. Atena si mise a tossire.

“Cosa ci fai qui?”

Sbottò lei, senza convenevoli.

“Potrei chiederti la stessa cosa.”

Sghignazzò l’uomo, espirando una gran quantità di fumo dalla bocca, probabilmente per infastidirla.

“Non eri troppo impegnata a portarti a letto il Capo per andare in giro per la base?”

Continuò, sbeffeggiandola.
Lei tacque non solo per le continue provocazioni dell’altro, ma anche per la nausea che quelle dense nubi grigie le stavano causando.

“Hai intenzione di scoparti qualcun altro ora, dolcezza?”

Questa volta, lei rispose. Sibilando insulti.
L’altro generale ridacchiò sempre più esaltato e, dopo un ultimo, prolungato sbuffo di fumo, si decise a buttare la sigaretta a terra e a schiacciarla sotto la suola dello stivale.

“Ne vuoi una anche tu, rossa?”

Chiese, sempre sghignazzando, ma ora sembrava più guardingo. Lo vide ripetutamente spiare dietro di lei, probabilmente in caso arrivasse qualcuno. A quanto pareva gli era tornato in mente il suo sfortunato incontro di poche settimane prima con il capo.
Le si avvicinò.
L’odore della nicotina le pervase sempre più insistentemente le narici, causandole un conato di vomito, che riuscì eroicamente a trattenere.
Strano, pensò. Aveva sempre tollerato, bene o male, quei miasmi. 
Ma tentò di non darlo troppo a vedere, o lo avrebbe incoraggiato a provocarla sempre più. Biascicò, dunque, una risposta non molto educata in relazione a quegli affari e dove avrebbe potuto metterseli, provocando uno scoppio di risate isteriche da parte sua. Proprio come quel giorno.

“E-Esilerante! Dovresti vederti in questo momento. Dov’è lui, adesso? Non ti senti più tanto sicura, ora che non c’è, vero?”

Le fece, con la voce disturbata da quelle risa sguaiate. Interessante, però, come non l’avesse mai chiamato per nome. Come una sorta di timore reverenziale. Questo le venne anche confermato quando, poco dopo, lo vide guardarsi nuovamente intorno, nemmeno l’avesse evocato.
Nonappena si fu accertato che Giovanni non si trovava nelle vicinanze, alzò le spalle, enfatizzando ancor di più quella sua ridicola posizione scomposta.

“So quanto ti possa dispiacere ma ora devo congedarmi. Ho dei programmi da seguire-a differenza tua-e... delle reclute da maltrattare.”

Riprese a ridacchiare tra sé e sé. Solo lui poteva trovare divertenti le sue parole. E il fatto di punzecchiarla nonappena ne avesse avuto l’occasione.
Atena lo congedò con un cenno della testa. Lui si voltò.
Ma, nel momento esatto in cui aveva pensato di essere riuscita a liberarsi di lui, ecco che ritornò sui suoi passi.

“Ah, e fossi in te mi farei dare una controllatina. Non mi sembri troppo... in forma, se così si può dire.”

E finalmente se ne andò.
Cosa intendeva con quelle parole? Allora si era accorto del suo andamento traballante e della sua nausea. Ma, in un caso normale, non gliel’avrebbe fatto notare, ne era certa. Ma allora...
Oh no.
Perché era stata così cieca?
Non era possibile. Non doveva essere possibile.  Certamente si trattava di una casualità.
Nausea e capogiri... No. Poteva essere solo quello.
All’improvviso si ricordò delle parole di lui.

“Questo non è un gioco.”

No. E solo ora l’aveva davvero capito.
Si portò le mani alla sommità del capo.
I giochi erano terminati già da un po’. E lei se n’era accorta solo in quel momento. Quando ormai era troppo tardi.


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Angolino autrice:

Salvesalve a tutti! Eccomi di ritorno con il capitolo "clou". Insomma, capite cosa intendo. Questa parte è stata un parto (?), ci ho lavorato ore e ore di fila per almeno una settimana. Ma volevo fare le cose per bene.
Dunque, come al solito grazie a tutti coloro che mi seguono, leggono o recensiscono. Spero di sentire presto vostri pareri sulla piega che sta prendendo questa storia! Ps: l'editor fa i capricci, stasera. L'html è un po' sfasato. Provvederò, giuro.