1 – L’INCANTESIMO

Era una giornata ventosa, come di rado se ne vedevano a Mystic Falls. I piedi di Klaus affondavano nell’erba alta, lasciando profondi solchi lungo il tragitto che stava percorrendo. Non riusciva a capire per quale motivo Bonnie gli avesse chiesto di incontrarlo in quella landa desolata, non molto lontana dalla casa degli spiriti dove spesso lei e la sua cricchia di amici avevano complottato contro di lui. Probabilmente aveva scelto quel posto perché era neutrale: nessun invito necessario, nessuna possibilità di essere ascoltati da orecchie indiscrete. D’altronde, chi mai si sarebbe avventurato in mezzo a una radura nel bosco in una giornata come quella? Lui stesso riusciva a malapena a tenere i piedi per terra e supponeva che la strega avrebbe usato qualche sorta di magia per mantenersi ancorata al terreno. Sembrava quasi che stesse per arrivare un tornado, e, per un istante, si ritrovò a sperare che non accadesse, quasi come se quella città stesse iniziando a stargli a cuore. Scosse la testa. Impossibile! Lui odiava quella città, gli ricordava il suo essere umano, la perdita della sua famiglia; in ogni angolo in cui posava gli occhi c’erano ricordi di quella che un tempo era stata la sua vita, ricordi svaniti con il trascorrere di mille lunghi anni, per tutti coloro che c’erano stati e che ora non c’erano più, tranne che per lui e i suoi due, unici, fratelli rimasti. Giunto al luogo dell’incontro si domandò per l’ennesima volta cosa Bonnie potesse volergli dire di così importante e segreto da scegliere un luogo come quello per incontrarsi, fin quando non la vide avanzare faticosamente verso di lui.
« Eccoti! Pensavo di doverti aspettare in eterno » la schernì con un sorriso birichino.
« Risparmiatelo! Ti ho visto arrivare da lontano, sei appena arrivato » il sorriso di Klaus si allargò.
« Beccato! Allora, mi dici per quale motivo sono qui o devo indovinare? » Bonnie esitò e questo fece insospettire il vampiro. « Sul serio, di cosa si tratta? »
« Jeremy è morto » annunciò, con voce tremante.
« Lo so » replicò lui.
« E non ti importa? »
« Jeremy ha ucciso Kol. Lo avrei ucciso io, quindi l’unica cosa di cui mi dispiace è che qualcuno mi abbia tolto il divertimento »
« Si, beh, quel qualcuno è Silas » Bonnie vide l’espressione di Klaus farsi indecifrabile e decise di continuare « Damon mi ha detto che Shane è morto sull’isola e, mentre succedeva, io ho visto Shane qui a Mystic Falls »
« Quindi può assumere altre sembianze »
« E sa molte cose, più di quante dovrebbe »
« Ancora non capisco cosa c’entro io » disse Klaus, alzando le spalle.
« Ho bisogno del tuo aiuto e del tuo sostegno »
« Sostegno? Mi stai prendendo in giro? Sei già fortunata che non ti abbia già uccisa, dopo che mi hai imprigionato in quel salotto per tre giorni» fece per andarsene, ma Bonnie lo prese per un braccio, cercando di convincerlo a rimanere.
« Sto provando a rimediare. Ho trovato un incantesimo che mi permetterà di riportare indietro il tempo e sistemare tutto »
« Non puoi cambiare il passato! Non sai cosa potrebbe succedere quando tornerai nel presente, è un incantesimo troppo pericoloso »
« Non ho detto che andrò nel passato, ho detto che riporterò il tempo indietro. Tutti noi, tutto il mondo si ritroverà indietro, come se tutto questo non fosse mai successo. Potremo ricominciare, cambiare tutte le decisioni che ci hanno condotto a questo »
« Ancora, io cosa c’entro? »
« Come hai detto tu, è un incantesimo troppo potente. Da sola, potrei riportare indietro il tempo solo di qualche minuto, e non servirebbe a niente. Ma se canalizzassi te, riuscirei a fare molto di più »
« Quanto di più? »
« Non lo so. Sul libro c’è scritto che se l’oggetto della canalizzazione è forte abbastanza, l’incantesimo deciderà fin dove è meglio portare il tempo, e da lì ripartire. Ascolta… » continuò, cercando in tutti i modi di farsi ascoltare. « Tu ed io abbiamo avuto una parte fondamentale in quello che ci è successo. Noi saremo gli unici a ricordare tutto. Sarebbe un punto di forza sia per te che per me » Klaus sembrò soppesare l’idea per qualche momento, facendo un silenzio che a Bonnie sembrò pesare.
« Ok » disse infine « ad una condizione »
« Quale? »
« Tu non ti immischierai nelle mie decisioni su come cambiare questo tempo e io non mi immischierò nelle tue »
« A patto che nessuno si ferisca » replicò Bonnie.
« Oh, tesoro, questo non posso promettertelo, ma considerato quante persone sono morte ultimamente direi che possiamo limitare le perdite »
« Affare fatto! » disse la strega, sicura che qualsiasi cosa sarebbe stata migliore di quello che era.
 

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« Allora, cosa dovrei fare? » domandò Klaus, con una inusuale nota di panico nella voce.
« Non essere nervoso, per cominciare. Mi metti solo ansia. Fa un respiro profondo e sta fermo. Mi basta avere un contatto con te per canalizzarti, tutto il resto lo farò senza il tuo aiuto »
« Buono a sapersi » borbottò lui, roteando gli occhi. « Che succede se qualcosa va storto? »
« Niente andrà storto »
« Il tuo ottimismo mi fa sentire meglio » l’ironia si poteva tagliare con il coltello, ma Bonnie sembrò non farci caso, gli posò entrambe le mani sulle spalle e cominciò a sussurrare nella sua speciale lingua, per poi aumentare gradualmente la voce. Ad un tratto, improvvisamente, vennero accecati da un’intensa luce e tutto svanì.
 

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Capì subito che c’era qualcosa che non andava, nonostante fosse comodamente disteso su una superficie morbida, probabilmente un letto, e si sentisse estremamente riposato. Aveva la sensazione di non essere se stesso, cosa che, per lui, non era affatto una novità. Emise uno sbadiglio e si alzò, riconoscendo immediatamente il luogo in cui si trovava e sperando di sbagliarsi. Lo specchio, purtroppo, confermò la sua teoria. Era nel corpo di Alaric! Ma in quale momento, esattamente? Ricordava di aver fatto molte cose in quei giorni, la maggior parte delle quali avevano dato una bella scossa nella vita di Elena e dei suoi amici. Nel resto dell’appartamento riusciva ad udire solo il battito di un cuore, quindi c’era solo un’altra persona con lui, ma chi? Con tutta la cautela di cui era capace, aprì la porta quel tanto che bastava da gettare uno sguardo al soggiorno senza essere visto.
Katerina! Fu quasi tentato di sussurrarlo, ma non pensava fosse una buona idea. Meglio che la vampira non sapesse niente di quello che gli era successo… meglio che nessuno ne sapesse niente.
“Allora, punto della situazione” pensò “Ho Katerina qui, se ben ricordo per raccogliere informazioni su Elena. Cosa faccio? Cosa mi ha già detto?” fece un respiro profondo, tentando di decidere come comportarsi, quando il telefono gli vibrò. Si diresse velocemente in bagno e aprì tutti i rubinetti, prima di rispondere.
« Bonnie, dove sei? »
« Sto andando dai Salvatore, stanno dando la casa ad Elena »
« Cosa? » stava scherzando… “per favore, dimmi che stai scherzando!”
« Si, loro le hanno dato la loro casa, poco prima che tu entrassi in scena, come posto sicuro, in cui poteva decidere chi invitare e chi no »
« È stato prima o dopo che sapessero che sono nel corpo di Alaric? »
Bonnie fermò la macchina di colpo. « Cos’è successo? »
« Mi dispiace, avevo capito che c’era qualcosa di strano nella tua voce, ma non… non ero riuscita a collegare i due eventi. Era da un secolo che non sentivo la voce di Alaric »
« Si, beh, sono nel suo corpo, nel suo appartamento e ho la dolce compagnia di Miss Petrova »
« Non sospetta niente, vero? »
« Non le ho parlato ancora, e non può sentire questa conversazione, ma ho bisogno di sapere cosa posso e cosa non posso fare, Bonnie. Ho bisogno di sapere cosa sanno loro per decidere come agire » dall’altra parte del telefono ci furono attimi di profondo silenzio, interrotto solamente dal rumore dell’auto che correva sull’asfalto.
« Mantieniti sul vago » gli disse poi « cerca di capire, io ti faccio sapere »
« Ok » rispose, prima di chiudere la chiamata. “Inizia lo spettacolo!”
 





 
ANGOLO AUTRICE
Domanda, possibile spoiler per chi non ha visto dalla 4x14 in poi (seleziona il testo per leggere):
avendo ucciso Jeremy, Silas non dovrebbe essere perseguitato dalla maledizione del cacciatore?
 
Fatemi sapere cosa ne pensate, e se dovrei continuarla. Un bacione!

2 – CERCANDO DI FARE LA COSA GIUSTA

Klaus voleva prendere tempo, ma quella stanza non era esattamente il posto ideale per trascorrere una piacevole mattinata senza annoiarsi. Era nervoso e ultimamente gli succedeva fin troppo spesso. Quando Bonnie gli aveva proposto di fare l’incantesimo si era immaginato di svegliarsi nel suo letto, nella grande casa che aveva costruito per la sua famiglia, e di cambiare qualche piccola decisione presa durante il cammino, invece erano andati troppo indietro, e lui era in spiacevole compagnia. Ora si trovava di fronte ad un dilemma che non era preparato ad affrontare. Da un lato non poteva uscire e parlare con Katerina senza sapere cosa dire, dall’altra non poteva rimanere chiuso in quella stanza per sempre. Aveva appena deciso di ignorare la vampira e uscire, quando gli arrivò un sms.
 

Non sanno ancora che sei qui, oggi è il giorno del ballo anni ’60. Lascia il corpo di Alaric e va via. B

 
Sorrise. Questo cambiava tutto! Cosa poteva indossare?
 

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Aveva completamente perso la testa? Bonnie osservò Alaric, o quello che tutti pensavano fosse Alaric, entrare in aula e spiegare la storia degli anni ’60 e dovette trattenersi dal lanciargli un incantesimo e farlo contorcere dal dolore… beh, forse un libro in testa sarebbe stato più appropriato.
« Stai bene? » le domandò Elena con aria preoccupata. Seguendo il suo sguardo, Bonnie si accorse di essersi seduta sulla punta della sedia e di avere le mani ancorate intorno ai bordi del tavolo, talmente strette da farle male. Si rilassò e si ricompose, rivolgendo un gran sorriso all’amica.
« Sto bene, stavo solo pensando a Klaus e a come toglierlo di mezzo » rispose lei con calma assoluta. Elena stava per dire qualcosa, ma fu immediatamente interrotta da una voce conosciuta e fin troppo vicina.
« Ragazze, se la lezione non vi sembra importante potete anche chiacchierare fuori dalla mia aula »
« Scusaci Ric… ehm, signor Saltzman. Non parleremo più » gli disse Elena, stranita. La lezione continuò senza problemi, eccetto un sms che Bonnie ricevette pochi istanti dopo la loro conversazione.

Cosa gli succede? Non sembrava lui

Quando la campanella suonò, a Bonnie sembrò di essersi appena svegliata.
« Va avanti » disse ad Elena « devo passare un attimo in bagno, non voglio far ritardare anche te » come scusa era un po’ banale, ma l’amica sembrò non farci caso ed uscì dall’aula.
« Così impaziente di rimanere sola con me… »
« Cosa diavolo stai facendo? » lo rimproverò lei « Ti avevo detto di lasciare il corpo di Alaric e di andartene » Klaus sorrise aggrottando le sopracciglia.
« Come hai capito che sono io? L’hai capito nell’istante stesso in cui sono entrato »
« Per una persona che non lo sa, come Elena, era impossibile capirlo, e anche se sei andato un po’ fuori dal personaggio, lei non se lo aspetterebbe mai. Ma sapendolo, come lo so io, ci sono certi dettagli che si notano, come il fatto che cammini in maniera diversa, certe espressioni del viso che Alaric non userebbe mai, la tua fin troppo dettagliata conoscenza degli anni ’60 che l’ultima volta non hai sfoggiato, se non ricordo male »
« Si, ho pensato di prepararmi prima la lezione, visto che questa volta sapevo di cosa avrebbe trattato »
« Inoltre, Alaric non si sarebbe mai ripreso dalla tua invasione in tempo per fare lezione »
« Lo devo ammettere, ti avevo sottovalutato Bonnie » sorrise Klaus, ricomponendosi.
« Che cos’hai intenzione di fare? »
« Lo sai, se ben ricordo avevamo un patto. Tu non ti immischi nei miei affari, io non mi immischio nei tuoi »
« Sei nel corpo di un mio amico, direi che quel patto non vale in questa situazione » Klaus sospirò e la guardò in maniera diversa, pensierosa e quasi supplicante, un’espressione che Bonnie non riconosceva al viso di Alaric ne tanto meno a quello dell’uomo che realmente le stava di fronte.
« Ho delle cose da fare. Non ripeterò gli errori del passato, te lo prometto, ma devo risolvere altre faccende e credo che Alaric possa essermi d’aiuto. Solo… » Bonnie stava per interromperlo, ma lui alzò una mano, fermandola «Solo per qualche giorno. I tuoi amici non sapranno niente. Ho un piano in mente, ti chiedo solo di fidarti di me »
« Temo che tu mi stia chiedendo troppo »
« Ne sono consapevole, ma è molto importante e credo che il mio piano possa aiutare anche te e i tuoi amici. Sei in ritardo, è meglio che tu vada in classe »
« Cosa farai tu? »
« Mi attengo al piano. Ci vediamo al ballo »
 

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Aveva sempre amato il rumore del fuoco. Se chiudeva gli occhi e ascoltava attentamente quel suono riusciva a tranquillizzarlo sopra ogni altra cosa. Era lontano adesso, dove nessuno poteva vederlo, sicuro che in breve tempo il ponte sarebbe stato raggiunto dai vigili del fuoco, ma non aveva importanza. Quello che contava era che tutto il legno si sarebbe ridotto in cenere prima del loro arrivo e l’unico paletto di quercia bianca che doveva trovare era quello appartenuto a Mikael. Sapeva dove il padre si trovava, e dove sarebbe dovuto andare anche lui, prima o poi, ma non ne aveva la forza. Il suo piano era molto più grande di Mikael, era volto a fare la cosa giusta, per la prima volta nella sua vita. E forse alla fine avrebbe perso tutto, ma almeno loro sarebbero stati vivi.
« Sei silenzioso » la voce di Katerina lo investì nell’istante stesso in cui varcò la soglia della casa di Alaric.
« Forse non ho voglia di parlare con te »
« Cosa hai fatto oggi? » Klaus ci pensò. Aveva tenuto una lezione di storia, parlato con Bonnie, appiccato il fuoco a un ponte. Niente che potesse realmente spiegare a lei.
« Ho conosciuto Elena » rispose solamente.
« Certo, la dolce Elena. Mi immagino come reagirà quando scoprirà chi sei »
« Non sarai lì per vederlo » Katherine si irrigidì immediatamente, sicura che fosse arrivato il suo momento. Osservò l’uomo avvicinarsi a lei, a passo lento, quasi come se stesse prendendo una decisione importante proprio in quel momento e avesse bisogno di tempo per renderla definitiva. Chiuse gli occhi, pronta a sentire la morte incombere, invece, tutto quello che sentì fu una mano che la costringeva ad alzare il viso.
« Guardami » le ordinò « dimenticherai tutto quello che è successo negli ultimi giorni, dimenticherai di avermi visto, andrai lontano da Mystic Falls e continuerai a fuggire da me, come hai sempre fatto » dopodiché le posò un breve bacio sulla fronte e si fece da parte mentre avvertiva una folata di vento passargli accanto e la porta sbattere.
« Cos’è successo? Dov’è la vampira? » domandò Maddox, entrando in quel momento.
« L’ho lasciata andare. I piani sono cambiati. Chiama Greta, falla venire, ritorno nel mio corpo stasera, dopo il ballo » lo informò, prima di prendere la giacca.
« È un po’ presto per il ballo »
« Ho una cosa da fare prima » gli rispose velocemente prima di uscire.
 

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Bonnie si guardava intorno e rideva, felice. La prima volta quel ballo si era concluso con Klaus che la “uccideva”, questa volta era un semplice, divertentissimo, ballo del liceo. Elena e Stefan stavano ballando al centro della pista, mentre Caroline e Matt chiacchieravano, seduti ad uno dei tavoli. C’era qualcosa di strano nel comportamento del ragazzo, ma non riusciva a capire ne a ricordare cosa fosse.
« Bella serata? » Bonnie saltò sul posto dallo spavento e si voltò verso l’uomo dietro di sé.
« Migliore » rispose solamente, osservando il sorriso che ottenne.
« Ne sono sicuro. Torno nel mio corpo stasera »
« Davvero? » gli domandò lei, mentre il suo sorriso si allargava.
« Assolutamente! E ho lasciato andare Katerina, dopo averle tolto la memoria. Dovresti essere fiera di me »
« Per quanto mi riguarda potevi anche ucciderla, Katherine. E, perdonami, sai qualcosa dell’incendio al Wickery Bridge? » la semplice smorfia che fece le bastò come risposta.
« Dovevo farlo! »
« Lo so! Qualche altro particolare di cui dovresti mettermi al corrente o devo scoprire tutto da me? »
« Ho preso Elijah » Bonnie lo guardò senza comprendere e lui prese l’ennesimo grande sospiro della giornata.
« Elena ha pugnalato Elijah, ricordi? E sempre lei gli aveva tolto il pugnale questa sera, dopo la tua “morte”. Mi sono intrufolato nella cantina dei Salvatore e l’ho preso »
« Perché? »
« Perché è mio fratello, Bonnie. Gestisco io la mia famiglia. Farò in modo che ad Elena non accada niente, ma non potevo lasciarlo lì »
« Hai intenzione di svegliarlo? »
« Io gestisco la mia famiglia » ripeté «tu cerca di convincere Elena a dire la verità a Jenna. Gliel’avevo detta io, ma non posso farlo di nuovo, non senza espormi. Ha reagito bene una volta, reagirà bene di nuovo. Cosa? »
« È strano, rivederli tutti, vivi. Oggi Jeremy era preoccupato per me, per l’incantesimo che ho… che avevo intenzione di fare per ucciderti. Avrebbe ucciso anche me »
« Avrebbe ucciso anche Stefan, Damon e Caroline. La linea di sangue, ricordi? »
« Beh, all’epoca non lo sapevo. Il punto è che lui era preoccupato per me e io non posso fare a meno di pensare che l’ho visto morire, e spero che non succeda di nuovo »
« Ma non vedi? » gli chiese Klaus con uno strano sorriso «Le cose stanno già cambiando. Se io non faccio il rituale non succederà niente di quello che è successo. Voi non avrete motivo di odiarmi, né di tentare di uccidermi e io non ho più intenzione di fare il rituale, di questo puoi esserne certa »
« Perché no? » la domanda arrivò talmente inaspettata che Klaus boccheggiò. « Perché non vuoi farlo? Ora non vuoi uccidere Elena, saresti d’accordo con me nel salvarla e se uccidessi un licantropo e un vampiro che seminano morte e distruzione ovunque… »
« Non ne ricaverei niente » la interruppe lui. « Volevo fare il rituale per avere una famiglia di ibridi, persone che mi capissero. Ma non è andata così e ci sarà sempre uno come Tyler che istigherà gli altri ad andarmi contro. Voglio una famiglia e per la prima volta mi rendo conto che non posso averla con i sotterfugi »
« Ecco… ora sono fiera di te » Klaus sorrise, sincero.
« Assicurati che si divertano » disse « Io vado a tornare me stesso »
 

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Elijah si svegliò di scatto e si guardò attorno, spaesato. Si trovava su un letto, e intorno a lui, su altri letti, c’erano Finn, Kol e Rebekah, tutti senza pugnale. Non capiva! Klaus li aveva gettati in fondo all’oceano, gliel’aveva detto lui stesso. Con gambe malferme si diresse verso l’unico tavolo della stanza, su cui erano poggiate una serie di sacche di sangue e una lettera.
 
Cari fratelli,
so che può non significare molto dopo quello che ho fatto, ma sono profondamente dispiaciuto, per tutto quanto. Mi dispiace prima di tutto di avervi mentito, su nostra madre, sulla sua morte, di cui Mikael non è stato responsabile, non materialmente almeno. Mi dispiace di avervi uccisi, uno dopo l’altro, nel corso dei secoli. Per quanto possa sembrare insensibile, posso assicurarvi che non è così. Non vi ho pugnalati per odio o per rancore, l’ho fatto perché vi volevo vicini a me, è lo stesso motivo per cui ho continuato a portarvi con me, da morti, ovunque. Credevo fosse la cosa giusta da fare, credevo di preferirvi morti e vicini piuttosto che vivi e lontani. In qualche assurdo modo credevo di proteggervi. Ora so di essermi sbagliato. Se potessi tornare indietro (e vi assicuro che questa possibilità è piuttosto divertente in questo momento) non ripeterei quello che ho fatto, vi darei la possibilità di odiarmi e di lasciarmi solo, ed è quello che sto facendo. Non vi biasimerò se mi odierete, né se tenterete di farmi del male, so di meritarmelo. Spero solo che non lo facciate.
Per quanto improbabile possa sembrare in questo momento, vi amo. Vi ho sempre amati  e spero che, anche se non vorrete stare con me, possiate starvi vicini a vicenda. Mi sono reso conto troppo tardi di quanto significasse questa famiglia per me. Spero che un giorno possiate perdonarmi.

Vostro, Nik
 

Ps: Elijah, Elena credeva di fare la cosa giusta pugnalandoti, per salvare i suoi amici. Tutto quello che io sto cercando di fare in questo momento è fare la cosa giusta, quindi posso capire quello che ha fatto lei. Io non farò il rituale, non più. Nonostante tu pensassi di sfruttare quell’occasione per uccidermi, spero che la mia decisione non ti spinga a fare del male a lei. Conto sul tuo onore per questo. Lei è innocente, nonostante tutto.
 
Elijah finì di leggere la lettera con sguardo incredulo, e mentre sentiva i suoi fratelli svegliarsi riuscì ad esclamare solo una cosa.
« Cosa diavolo gli è successo? »
 

3 – PRIMI CAMBIAMENTI

« Cosa ti sta succedendo? Cosa significa che non vuoi più fare il rituale? » Maddox era incredulo e sconcertato. Avevano passato mesi a pianificare tutto e Klaus era ossessionato dalla doppelganger e dal rituale. Non poteva aver cambiato idea nel giro di una notte.
« La situazione è cambiata, così anche i piani. Ho bisogno di voi altrove »
« Dove? » ci pensò su.
« Ho bisogno che facciate saltare in aria una grotta, poi possiamo dividerci »
« E con lui come facciamo? » Klaus gettò uno sguardo ad Alaric, svenuto per terra, e sospirò.
 

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Quando le era venuta l’idea dell’incantesimo, Bonnie aveva onestamente pensato che sarebbe stato semplice, che avrebbe saputo tutto quello che sarebbe successo e che quindi avrebbe potuto cambiare ogni dettaglio con la stessa semplicità con cui piegava i vestiti ogni sera. Quello che non si sarebbe mai aspettata, e che stava accadendo, era che, cambiando quel piccolo particolare che era stato il tentativo di Klaus di ucciderla alla festa anni ’60, si sarebbero scatenati eventi successivi di cui lei non poteva assolutamente conoscere l’esito. Un nuovo tempo era iniziato… e lei non aveva idea di come fare in modo che le cose andassero in maniera positiva per tutti. Tutto quello che poteva sapere in quel momento era che si trovava a casa di Elena, con Jenna e Jeremy, e che non le sembrava vero che fossero di nuovo vivi.
« Dovresti dirle la verità » le sue labbra si mossero senza che lei stessa se ne rendesse conto. Jenna ed Elena stavano litigando per via di tutte le bugie che venivano dette in quella casa e Bonnie non poté impedirsi di pensare che Klaus aveva ragione: Jenna aveva reagito piuttosto bene una volta, poteva farlo di nuovo, e l’unico modo per fermare quella rete di menzogne era, semplicemente, non mentire più.
Jenna, Elena e Jeremy si voltarono tutti verso di lei, contemporaneamente, un attimo dopo che ebbe espresso la sua opinione. Elena la guardava incredula e nei suoi occhi si poteva leggere una muta richiesta di spiegazioni. Bonnie prese un respiro profondo.
« Lei lo merita, e lo può affrontare. Dovremmo semplicemente dirle la verità, su tutto »
« Su quante cose mi state mentendo esattamente? » domandò Jenna, guardando a turno tutti i presenti.
« Jenna… »
« No, Elena, voglio la verità, e non mi fiderò di te finché non sarai disposta a condividerla »
« Jenna! » Jenna salì le scale in fretta e tutti poterono udire il rumore della porta che sbatteva.
« Che ti prende? » chiese Jeremy alla fidanzata, voltandosi di scatto verso di lei.
« Te l’ho detto: lei merita di sapere tutto questo e può gestirlo, so che può farlo »
« No, non può! » ribatté Elena con forza « E non farle sapere niente è l’unico modo che ho per proteggerla »
« Lo scoprirà prima o poi, è solo questione di tempo »
« Bonnie, abbiamo già Klaus di cui preoccuparci, non voglio che anche Jenna se ne preoccupi »
« Klaus non si è ancora fatto vedere, per quanto ne sappiamo è una leggenda » mentre lo diceva, Bonnie sentì il peso di tutto il tempo passato che le crollava addosso, non voleva mentire ad Elena, ma non c’era ragione che venissero a conoscenza di qualcosa che non era e non sarebbe mai accaduto. Per Jenna era una situazione diversa.
« I racconti di Katherine e quello che mi ha detto Elijah sono sufficienti per me per credere che esista e che verrà a prendermi » le disse Elena con calma glaciale.
« Beh, quando e se accadrà avrai sempre una potente strega dalla tua » Jeremy fece per parlare, ma lei lo zittì con uno sguardo. In qualche strano modo, si sentì felice, nonostante tutto. Tutto quello che doveva fare adesso era inviare un messaggio.
 

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Il dolore era arrivato all’improvviso e, allo stesso modo, era passato. L’aveva costretto a piegarsi in due ed era quasi crollato per terra, ma era riuscito in qualche modo a tenersi in piedi e a riprendersi. Quello non era il momento per stare male, né per indagare su un suo possibile malore. Con passo lento, entrò nel mausoleo e si avvicinò alla grande bara di pietra che vi si trovava al centro, picchettò con le dita sul coperchio, tentando di non pentirsi della decisione presa, poi lo spostò con un’unica spinta. Il corpo di Mikael era immobilizzato e disidratato, esattamente come lo era stato il suo, ma non lo sarebbe stato ancora a lungo. Scoprì i canini, si morse il polso e lo poggiò direttamente sulle labbra del padre, il quale aprì subito gli occhi e bevve avidamente.
« Ok, è sufficiente » riuscì a malapena a dirlo. Mikael si era aggrappato al suo braccio con i denti, facendogli più male di quanto si aspettasse, e quando finalmente riuscì a sottrarglielo si sentì per un momento senza forze. Poi udì il proprio nome sussurrato e si costrinse a voltarsi, lentamente, verso la fonte.
« Ciao » disse solamente.
« Fra tutte le visite che potevo ricevere, la tua era la più inaspettata »
« Non è una visita di cortesia » ci tenne a precisare « Sono venuto qui per concludere questa faccenda una volta per tutte » Mikael rise.
« Certo! Niente di meglio che avermi qui incatenato per potermi pugnalare meglio. E cosa risolverai dopo che ti sarai finalmente sbarazzato di me? »
« Smettila! »
« Sarà l’apice della tua codardia! Non hai il fegato per combattere ad armi pari contro di me »
« Neanche tu l’avevi! Quando ti opponevi a qualsiasi cosa facessi senza il tuo consenso, ferendomi in così tanti modi, e l’unico motivo per cui lo facevi era che sapevi che ti avrei sempre rispettato »
« Quel tempo è passato da un pezzo, Niklaus. In quel tempo io tenevo a te » Klaus sbuffò « Ma è stato prima che diventassi il mostro senza cuore che sei adesso »
« Non hai alcun diritto di giudicarmi. Avrai anche rinunciato a nutrirti di sangue umano, ma questo non ti rende meno mostro »
« Io non uccido innocenti, tu hai ucciso la tua stessa madre »
« E TU HAI UCCISO LA MIA FAMIGLIA! » ribatté Klaus, con le lacrime agli occhi « Volevo conoscere mio padre, volevo sapere quale dei licantropi era e conoscerlo veramente, senza considerarlo un estraneo e tu hai distrutto tutta la famiglia. Loro erano innocenti. Erano licantropi, ma non potevano controllarsi quando erano trasformati. Tu, al contrario, riuscivi a controllarti perfettamente quando li hai sterminati » Mikael rise di nuovo e il ragazzo sentì le lacrime pressare maggiormente contro i suoi occhi.
« Oh, Niklaus, non penserai mai prima di agire, non è vero? La tua famiglia, come la chiami, era composta da creature abominevoli, esattamente come lo sei tu. Hai preso totalmente da tuo padre » lo disse con un disprezzo tale da rendere Klaus incapace di guardarlo.
« Lo sai, hai ragione! Probabilmente ho preso da quel lato della famiglia, in molti sensi, ma preferisco di gran lunga essere il figlio di un uomo che non avrò mai l’opportunità di conoscere, piuttosto che essere il tuo. Almeno non avrà la possibilità di ferirmi come hai fatto tu » detto questo, prese il paletto di quercia bianca e vide Mikael impallidire. « Ho fatto qualche piccola ricerca, con l’aiuto di alcuni amici, e ho trovato questo nella tua ultima casa, vicino Mystic Falls. Devo dire che è molto particolare, è bello com’è stato intagliato, ed è l’ultimo, se non sbaglio »
« Quindi ci siamo. Sarai così codardo da uccidermi e lasciarmi bruciare mentre sono ancora incatenato e impossibilitato a difendermi. Non mi sarei aspettato nient’altro da te »
« Ucciderti è il mio più grande desiderio » ammise Klaus « Mi renderà finalmente libero » continuò, osservando e sfiorando quasi affettuosamente il legno tra le sue mani.
« Allora fallo » il ragazzo alzò lo sguardo e lo puntò su quello arrogante del padre.
« No » disse a voce bassa, scuotendo piano la testa « Vorrei farlo con tutto me stesso, ma non lo farò. Questa è la differenza più grande tra me e te, è che io sto provando a cambiare, a lasciarmi alle spalle questo schifo, fare di me stesso una persona migliore. Tu non sarai mai in grado di farlo » si avvicinò maggiormente alla bara e strinse le catene con una mano. « Il paletto lo tengo io, se non ti dispiace. Presto non esisterà più, così non sarai più una minaccia per me.  Ho preso anche il pugnale che avevi » con un gesto secco, staccò le catene e si allontanò « Ti auguro una buona vita, Mikael. Spero che deciderai di trascorrerla il più lontano possibile da me »
Klaus arrivò alla macchina a velocità sovrannaturale e vi si chiuse dentro prima che Mikael uscisse dalla bara, non per paura, bensì perché aveva un disperato bisogno di sfogarsi e lasciare uscire le lacrime senza che lui le vedesse.
« Calma Nik, andrà tutto bene adesso » si disse, anche se era certo del contrario. Mise in moto e azionò la freccia, pronto a cercare una nuova città in cui trasferirsi e iniziare la sua nuova vita, quando venne distratto dall’avviso di un messaggio. Leggendolo, non poté impedirsi di sospirare, rassegnato.

Ho bisogno di un favore. B

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« Sai, non è più necessario firmarsi negli sms, ho memorizzato il tuo numero tempo fa » disse a Bonnie non appena lei gli aprì la porta.
« Entra, ho bisogno di parlarti » lui aprì la bocca in una O stupita e non fece un passo « Che c’è? »
« Mi hai appena invitato ad entrare? Tu, Bonnie Bennet, strega, hai appena invitato me, malvagio ibrido millenario ad entrare in casa tua quando voglio? »
« Non quando vuoi, so come difendermi, quindi se vuoi tornare devi imparare a bussare e aspettare il mio invito tutte le volte, solo per cortesia » lui annuì, prima di entrare e accomodarsi su una poltrona.
« Mi sembra giusto. Allora, qual è il problema? »
« Ho bisogno che parli con Jenna »
« Ok » disse lui, spostando il busto in avanti e appoggiando i gomiti alle ginocchia.  « Capisco che tutto questo è strano e che pensi che siamo in questa cosa insieme… »
« Noi siamo in questa cosa insieme. Elena non dirà mai a Jenna la verità, tu gliel’hai già detta una volta, cosa cambia se gliela dici di nuovo? »
« La prima volta ero nel corpo di Alaric, la prima volta volevo far incazzare Stefan e sconvolgere la vita di Elena, per questo gliel’ho detto »
« Ma anche se avevi cattivi propositi e l’hai fatto nel modo sbagliato, l’azione in sé era giusta. Ti chiedo di rifarlo, con buoni propositi e nel modo giusto. Quella donna merita di sapere la verità » Klaus si alzò e camminò per la stanza, pensando.
« E cosa succederà dopo? Jenna dirà a tutti che ha saputo la verità da me, sapranno che sono qui e potrebbero reagire in qualsiasi modo »
« Non deve sapere per forza che sei tu, né che sei ancora qui »
« Oh, andiamo Bonnie, un vampiro straniero arriva per caso in città, rivela per caso l’esistenza dei vampiri alla zia della doppelganger, e parte immediatamente? Non è credibile! Anche se la soggiogassi a dimenticare il mio volto rimarrebbero comunque molte domande. Mi dispiace Bonnie, non posso aiutarti questa volta » le fece un cenno di saluto e si avviò verso la porta, ma venne bloccato dalle parole della strega prima ancora di riuscire a posare la mano sulla maniglia.
« E se io ti aiutassi a conquistare Caroline? »
 

/--------/

 
Lei era al Mystic Grill, stava parlando con Matt e sembravano molto intimi. Bonnie gli aveva detto che loro due stavano insieme in quel periodo, che Tyler già provava qualcosa per lei, ma in quel momento era fuori città, con Jules. Klaus ricordava di essere stato lui a riportare il lupo in città, per il rituale, e scosse la testa pensando di essere probabilmente stato la causa dell’avvicinamento tra lui e Caroline. Questo, però, non sarebbe più successo, non avrebbe fatto nulla per far tornare Tyler, e Matt e Caroline non sarebbero stati insieme ancora per molto. Lui sapeva tutto, riusciva ad intuirlo dai battiti accelerati del suo cuore, ma la ragazza era troppo giovane come vampira per prestare attenzione a certi dettagli. Lui l’avrebbe accettata come amica, ma non sarebbe riuscito ad averla accanto cone fidanzata. Questo per lui andava più che bene.
« A cosa stai pensando? » gli chiese Bonnie.
« È bellissima! » si stupì lui stesso d’averlo detto. Pensò che la strega avrebbe sbuffato, invece la vide annuire e sorridere.
« Sii te stesso, ma non dirle chi sei » fu lui a sbuffare.
« Questo è il tuo aiuto? »
« Caroline era attratta da te, ma aveva paura di provare qualcosa per te, a causa di tutto quello che avevi fatto… e a causa di quello che pensavamo io ed Elena. L’amicizia è importante! Adesso tutto questo non esiste, lei non ti ha mai visto fare nulla di atroce, e se non le dirai il tuo vero nome, sarà facile per te farla innamorare di te »
« Ma non sarà vero » ribatté lui con voce fioca. Bonnie sorrise.
« Caroline è mia amica, Klaus. Non ti aiuterei se non sapessi che la ami e che non farai niente per ferirla. Se le farai vedere te stesso, la tua parte interiore, ti perdonerà quando saprà la verità. In cambio ti chiedo soltanto di escogitare un modo per parlare con Jenna » ci tenne a precisare.
« Lo farò » le assicurò, prima di entrare nel locale.
Adesso era da sola e stava sorseggiando una coca, mentre Matt era indaffarato con il lavoro. Si avvicinò a passo felpato e la osservò di sottecchi per qualche istante, realizzando solo in quel momento quanto gli fosse mancata.
« Posso? » le chiese educatamente, indicando la sedia vuota accanto a lei. Caroline si voltò a guardarlo, fece una strana espressione e sorrise.
« Certo! Sei nuovo di qui? »
« Sono di passaggio » rispose lui, prima di tendere la mano verso di lei « Sono Nik »
« Caroline » si presentò lei, di rimando, stringendogli la mano.
« Sei una bellezza rara, Caroline » la ragazza rise, imbarazzata.
« E tu sei un adulatore, fuori luogo per di più. Sono impegnata »
« Non intendevo provarci con te » precisò lui «anche se, devo ammettere, che non credo tu sia realmente felice con il tuo ragazzo »
« E perché non dovrei esserlo? » Klaus le avvicinò le labbra all’orecchio e soffiò le parole successive direttamente sulla sua pelle, provocandole i brividi.
« Beh, non si può essere davvero felici come coppia se uno dei due non può sapere né può condividere il tuo più grande segreto »
« Tu sei… ? »
« Si » rispose lui, allontanandosi un po’ «Sono un vampiro, esattamente come te. E credo sia superfluo chiederti di non dirlo a nessuno. Ho sentito che c’è una specie di Consiglio segreto… »
« Si, ma non devi preoccupartene, non se sei discreto »
« Perfetto! » Caroline sorrise.
« Non riesco a crederci! Questa è la prima volta che conosco un vampiro nuovo da quando lo sono diventata io »
« Vuoi dire che sono il primo vampiro che incontri? »
« No, no, conosco dei vampiri, ma li conosco da quando ero umana. Non dovrei parlarti di loro »
« Perché no? » chiese lui, curioso.
« Perché è la prima volta che ti vedo e non so chi sei » rispose lei, con ovvietà.
« Allora lascia che mi presenti meglio: sono Nik Mikaelson, sono un vampiro da un po’ più di te, ma se non sbaglio anche i tuoi amici lo sono da un pezzo, ho intuito che c’erano vampiri qui in città, dai vari “attacchi di animali” riportati sui giornali, e ho pensato che sarebbe stato interessante trasferirsi in una città in cui ho compagnia »
« Non ti piaceva la città in cui vivevi prima? »
« Stavo diventando vecchio, se capisci cosa intendo. È una cosa che vivrai anche tu fra qualche anno »
« Non mi piace pensarci » ammise lei.
« È ancora presto. Tu sei appena stata trasformata, io sono appena arrivato, possiamo andare a cena e conoscerci meglio. Una cena normale, ovviamente. A tavola si parla bene »
« Ti ho già detto che ho un ragazzo »
« E io ho ascoltato e assimilato l’informazione. Non ho mai parlato di una cena romantica, solo di una cena per conoscerci. Allora? » Caroline esitò un momento.
« Ok, una cena. Oh, scusa un momento » gli disse, prendendo il cellulare.

Alaric non ricorda niente degli ultimi 2 giorni… potrebbe essere importante. Ci vediamo da Stefan tra un’ora. Elena






 

Allora, un grazie di cuore a tutti voi che seguite questa storia. Mi piacerebbe tantissimo sapere cosa ne pensate. Nel frattempo vi anticipo che tantissimi imprevisti si porranno in mezzo alla strada del nostro amato Klaus. Un bacione a tutti e buon inizio settimana!

Scusate il ritardo, sono state delle vacanze molto frenetiche :-D
Questo è un capitolo di passaggio, più riflessivo che altro, ma dal prossimo in poi le cose cominceranno a decollare/franare, se capite cosa intendo.

Un ringraziamento speciale a chi mi lascia i commenti, è molto importante per me =D
Buona lettura e a presto!

4 – IL RITORNO

Si trovavano tutti a casa dei Salvatore e non aveva mai visto i suoi amici così seri. Erano tutti seduti sui divani, in silenzio, pensierosi e visibilmente preoccupati, tranne Damon, che camminava avanti e indietro davanti al camino, con le mani dentro le tasche e gli occhi al soffitto. Bonnie si introdusse nel salotto e annunciò la sua presenza con un colpo di tosse, facendo girare tutti verso di lei.
« Cos’è successo? » chiese, sinceramente curiosa.
« Alaric non ricorda nulla degli ultimi due giorni, pensiamo che Klaus possa averlo trovato, rapito e interrogato e poi soggiogato a dimenticare. Potrebbe essere arrivato ad Elena, e noi non ce ne siamo neanche accorti »
Bonnie boccheggiò. La situazione le stava sfuggendo di mano, e non sapeva come rimediare senza rivelare ciò che sapeva.
« Ma non possiamo esserne certi, giusto? Se Klaus fosse arrivato a Mystic Falls l’avremmo saputo »
« Non se sta raccogliendo informazioni su Elena, sulla sua cerchia di amici, su chi la protegge. E da Alaric potrebbe aver ricevuto tutte le informazioni che gli servono. Bonnie… » continuò Stefan, prendendole le mani. « Tu sei l’unica che può aiutarci. Puoi rintracciare Klaus, trovare un modo per ucciderlo »
« Non posso rintracciarlo senza un suo oggetto personale »
« E se usassi un incantesimo per rintracciare Katherine? » propose Damon. « Probabilmente l’ha presa e probabilmente l’ha uccisa, ma se fosse ancora viva, forse sono insieme »
« Posso tentare, ma penso che se Klaus sia qui non sprecherebbe tempo a cercare informazioni »
« Ha ragione! » intervenne Elena, alzandosi « Se Klaus ha Katherine allora ha anche la pietra di luna. Gli basta venirmi a prendere. Forse ci stiamo preoccupando per niente e Klaus non è ancora arrivato »
« Ma starà arrivando » ribatté Damon. « Manca poco, in ogni caso, dobbiamo batterlo sul tempo »
« Farò tutto il possibile » promise Bonnie, gettando uno sguardo all’unica persona nella stanza che non aveva mosso un muscolo.  « E potrei aver bisogno d’aiuto »
« Ok, ti aiuto io » si offrì Elena.
« No, tu hai già troppe cose di cui preoccuparti. Può aiutarmi Caroline » la diretta interessata si voltò di scatto verso di lei.
« Cosa dovrei fare? »
« Andiamo, ne parliamo strada facendo. Vi faremo avere informazioni quando possiamo » Bonnie uscì dalla casa a passo lento e si diresse in macchina, seguita da una confusa Caroline.
 « Non capisco » disse questa quando Bonnie fece partire l’auto «cosa potrei fare io per aiutarti in un incantesimo di localizzazione? Sei capace di farne uno ad occhi chiusi »
« A dire il vero, ho chiesto il tuo aiuto per poter parlare con te. Eri silenziosa prima, che succede? » Caroline esitò e abbassò lo sguardo, incerta, e l’amica attese con pazienza una sua risposta.

« Ho incontrato un vampiro oggi » disse infine.

« Cosa? Che vampiro? »
« Ha detto di chiamarsi Nik Mikaelson, e che è arrivato da poco, e tra tutte le persone che poteva incontrare si è avvicinato proprio a me. E ora c’è questa situazione di Alaric e ho pensato che forse, questo Nik, potrebbe essere connesso a Klaus » Bonnie sentì un gran peso sullo stomaco ed esitò a sua volta.
« Perché dovrebbe? Ha detto qualcosa di Elena? »
« No, no, è stato… a dire il vero ci ha provato con me tutto il tempo » Bonnie scoppiò a ridere.
« Mi dispiace, ma è straordinario! »
« Cosa è straordinario? Un vampiro sconosciuto che mi corteggia mentre un vampiro originale cerca di uccidere la mia migliore amica? »
« Klaus non ha alcun motivo per corteggiarti, Caroline. Questo Nik potrebbe non avere alcun legame con lui, potrebbe essere sincero »
« Ma come hai detto tu prima, non possiamo esserne sicure »
« Io dico di dargli il beneficio del dubbio. È carino? » Caroline arrossì.
« Si, ma io sto con Matt » Bonnie si voltò a guardarla per un istante. Non l’aveva detto con il tono giusto.
« Caroline? »
« Non lo so… c’è qualcosa di strano in Matt in questi giorni. Da quando l’ho soggiogato a dimenticare che sono una vampira, non si comporta come prima, è più dolce, quasi troppo dolce »
« E cosa c’è di strano in questo? » Caroline scosse la testa, guardando un punto lontano al di fuori del finestrino.
« Lui, Nik, ha detto che non posso essere felice con qualcuno con cui non posso condividere il mio più grande segreto » Bonnie parcheggiò la macchina di fronte a casa sua e si voltò verso l’amica, guardandola seriamente.
« Non ha torto, ma credo che Matt potrebbe gestire la cosa meglio di quanto credi »
« Come amico, forse, ma non sono sicura che vorrebbe stare con una vampira, e… »
« E cosa? »
« Non lo so » disse di nuovo « c’è qualcosa in questo Nik… qualcosa che non riesco a capire. Il modo in cui mi parlava, il modo in cui mi guardava… era come se mi conoscesse e sapesse esattamente cosa dire. Era come se, come se fossi importante per lui. Ma non ha senso! Ci siamo visti solo una volta! Eppure nessuno mi aveva mai guardato in quel modo prima. Capisci? »
« Si, capisco… e credo che una persona del genere non dovresti lasciartela scappare » Caroline si voltò a guardarla a sua volta, stupita.
« E che succede se scopro che lavora per Klaus e mi sta solo usando per arrivare ad Elena più facilmente? »
« Certi tipi di emozioni non possono essere falsificate. Dagli il beneficio del dubbio, per ora… e finché non siamo sicuri che sia pulito, meglio non parlarne con gli altri. Potrebbero reagire male e spaventarlo. Se accenna ad Elena, anche solo una volta, allora prenderemo precauzioni, ma se non lo fa non c’è ragione di dubitare di lui. Lo vedrai un’altra volta? »
« Mi ha invitato a cena, stasera »
« Ci andrai? »
« Pensavo di no » rispose lei, sinceramente « ma adesso credo di si » Bonnie sorrise e Caroline ricambiò, mentre elaborava un piano.
 

/--------/

 
Si sentiva senza forze, ed era già la seconda volta in due giorni, doveva parlarne con la strega, scoprire cosa era andato storto, e rimediare. Non poteva permettersi di stare male, non con Mikael e tutta la sua famiglia liberi, chissà dove. Quasi tutta la sua famiglia. Sfiorò con due dita la bara della madre, affranto perché era l’unica persona, fra tutte, che proprio non poteva risvegliare. Si riscosse dai suoi pensieri e chiuse a chiave la porta della stanza dove teneva la bara, mentre i rumori della città lo assordavano, senza lasciargli un attimo di respiro. Aveva comprato un piccolo appartamento al centro di Mystic Falls, non molto lontano da quello di Alaric, e aveva portato con sé dalla sua vecchia casa solo gli oggetti a lui più cari. Non aveva bisogno di una casa enorme, non quando le possibilità di venire perdonato dalla famiglia erano nulle. Ad essere onesto con se stesso, non voleva neanche vederla la famiglia, non avrebbe potuto sopportare quegli sguardi di accusa e di odio, e la loro promessa di lasciarlo solo per l’eternità, non una seconda volta. Preferiva che rimanere da solo fosse una sua scelta, per quanto dolorosa, e un piccolo appartamento era l’ideale per questo scopo, poiché in un ambiente così poco spazioso non avrebbe sofferto il fatto di vivere da solo più del necessario. La vicinanza al centro della città, d’altro canto, gli permetteva di osservare ciò che accadeva direttamente dalla finestra, ed eventualmente di ascoltare qualche discorso. Fu questo particolare che gli permise di sentire una voce che pensava non avrebbe mai più sentito in vita sua.
« Le città sono strane in questo secolo… sono sempre più stupito da quello che vedo » Finn. Klaus si avvicinò alla finestra e puntò lo sguardo verso l’entrata del Mystic Grill. Erano tutti lì: Finn, Kol, Elijah e Rebekah, vivi, insieme, e commentavano ciò che vedevano con sguardo stupito, mentre Elijah spiegava ciò che poteva. Avrebbe dato qualsiasi cosa per trovarsi lì con loro, a parlare e scherzare, come avevano fatto un tempo, ma le circostanze della loro riappacificazione non potevano e non dovevano ripetersi, non se voleva mantenerli al sicuro. Li ascoltò per tutto il tempo, con la testa appoggiata al telaio della finestra, immaginandosi in mezzo a loro, e sorridendo con tristezza, finché non vide Damon Salvatore uscire dal Grill e scontrarsi con Elijah.
« Dobbiamo parlare » sentì dire al fratello, prima di tirare il giovane vampiro verso una panchina.
« Come hai fatto a tirarti fuori il pugnale dal petto? E chi sono questi? I tuoi galoppini? » Kol lo prese per il collo, pronto a spezzarglielo, ma Elijah lo fermò.
« Non qui » gli sussurrò all’orecchio, talmente piano che Klaus quasi non lo sentì. « Mantieni la calma » sorrise, e si voltò verso Damon senza smettere. « Damon, ti presento i miei fratelli, Finn e Kol » disse, indicandoli « e la mia sorellina, Rebekah. Sono sicuro che non sei così stupido da provocare quattro originari, ho ragione? » Damon non rispose, piuttosto li squadrò uno dopo l’altro, prima di voltarsi nuovamente verso Elijah.
« Come hai fatto ad uscire dalla nostra cantina? »
« Klaus mi ha liberato, ci ha liberati tutti. Apparentemente è arrivato a voi, il che significa che è qui a Mystic Falls o nelle vicinanze. Ora noi vogliamo parlare con lui. L’hai visto? »
« Non so neanche che aspetto abbia »
« Questo non ha senso! Mio fratello è stato ossessionato dallo spezzare quella maledizione per un millennio, non può aver rinunciato »
« Cosa? » Elijah guardò Damon con astio per un secondo, poi lo lasciò andare.
« Se provate a fare di nuovo del male alla mia famiglia, ve ne pentirete! Mi farò sentire, e se Klaus si fa vivo, in qualsiasi modo, avvisatemi »
Li vide andare via, insieme come erano arrivati, e non appena ebbero svoltaro l’angolo, scomparendo alla sua vista, si appoggiò al muro e si lasciò andare. Non gli avevano creduto. Non avevano creduto all’unica lettera che aveva scritto con il cuore, e ora volevano vendetta. Poteva capire che lo avrebbero odiato, ma sperava che sarebbero andati avanti con le loro vite, lasciandolo in pace, invece erano venuti a cercarlo, con il probabile intento di ucciderlo. Si accorse con stupore che gli tremavano le mani, ed ebbe difficoltà a scrivere l’sms a Bonnie.

Vieni a casa mia, la terza porta a destra dal municipio, quarto piano, ho qualche problema

Con sua sorpresa, sentì bussare alla porta due minuti dopo aver inviato il messaggio.
« Sono io, apri »
« Bonnie » soffiò, subito dopo aver aperto la porta.
« L’ho visto anch’io, quello che è successo fuori »
« Si, sono qui, e non so fino a che punto si spingeranno. Non posso perderli Bonnie, non di nuovo. Qualsiasi cosa accada devi promettermi che nessuno di loro morirà » Bonnie esitò.
« Non abbiamo niente per ucciderli, anche volendo. Quando parlerai con loro? »
« Mai » rispose immediatamente.
« Klaus, tu devi parlare con loro, sono la tua famiglia, sono il motivo per cui sei qui. Li hai liberati, se non altro, dovranno darti il beneficio del dubbio »
« Ho liberato anche Mikael, Bonnie » Klaus vide la ragazza impallidire e portarsi una mano alla bocca.
« Perché? »
« Perché è mio padre » rispose semplicemente « l’unica cosa che volevo da Mikael era la sua approvazione… magari un minimo di affetto, e non l’avrò mai, così come non avrò mai l’affetto dei miei fratelli. L’unico modo per riunire la mia famiglia è risvegliare mia madre, ma lei vorrà ucciderci tutti e non si fermerà finché non ci sarà riuscita, non posso permetterlo. Mikael non ha più nessuna arma per uccidermi, ma se ha trovato i miei fratelli, allora gli avrà anche raccontato dettagliatamente cos’è successo a nostra madre e io non posso né potrò mai più avvicinarmi a nessuno di loro »
« Ma se è successo sarà la tua parola contro la sua, hai ancora una possibilità » Klaus scosse la testa.
« No, ho scritto loro una lettera prima di svegliarli, sanno che ho mentito, e anche senza la conferma da parte di nostro padre, probabilmente hanno capito che sono stato io. Sono da solo, Bonnie, e non voglio vederli, non voglio affrontarli »
« Ok, farò in modo che non ti trovino »
« C’è un’altra cosa… mi sento debole, esausto, sempre di più… »
« Temevo succedesse » asserì Bonnie, lasciandosi cadere su una poltrona.
« È l’incantesimo, vero? »
« Deve prendere forza da qualcuno fino al giorno in cui lo abbiamo fatto. Fino a quel giorno non sarai completamente in forze, poi tornerà tutto come prima »
« Ma, Bonnie, siamo tornati indietro di dieci mesi. Non posso vivere così per dieci mesi »
« È meglio, invece. Non sarai forte come un originario, quindi gli altri non potranno sospettare che tu sia Klaus »
« Non finché i miei fratelli non mi vedono »
« Faremo in modo che non accada. Nel frattempo farai meglio ad essere prudente e a prepararti. Hai una cena stasera, se non sbaglio » Klaus sorrise genuinamente.
« Ti ha parlato di me? »
« Si, solo a me. Aveva dei sospetti, che tu lavorassi per Klaus, riesci a crederci? Le ho detto di darti una possibilità »
« Cos’altro ha detto di me? » Bonnie ammiccò, birichina.
« Gioca bene le tue carte, Klaus. Non farle sapere chi sei, è ancora troppo presto »
« Grazie! » le disse, e Bonnie sentì che da quel momento poteva realmente fidarsi di lui.



 

5 – NESSUNO OSI TOCCARE LA MIA RAGAZZA

Caroline arrivò al ristorante con un buon quarto d’ora di ritardo, e si stupì nel trovare il suo cavaliere già seduto al tavolo, visibilmente nervoso.
« Mai avuto un primo appuntamento? » Klaus alzò lo sguardo verso di lei e rimase senza parole.
« Sei magnifica! » le disse, alzandosi e accompagnandola a sedere.
« E tu sembri un uomo d’altri tempi » sorrisero entrambi, mentre il cameriere portava loro del vino. « Davvero, quanti anni hai, esattamente? »
« Sono più vecchio »
« Più vecchio di chi? »
« Di te » le disse, facendola ridere. Rimase a fissarla per qualche istante prima di avere la forza di riprendersi « e di qualsiasi altro vampiro tu conosca, probabilmente »
« Ok, aspetterò per saperlo. Mi piacciono le sfide »
« Questo significa che posso aspettarmi un secondo appuntamento »
« Vediamo come va questo, prima » Klaus abbassò lo sguardo, e quando lo rialzò, rimase incantato. Non l’aveva mai vista così a suo agio con lui, così allegra. Avevano passato dei bei momenti al concorso di miss Mystic Falls, ma anche se avevano riso ed erano stati bene insieme, lei era sempre stata attenta a quello che lui aveva fatto, e anche se sapeva che non le avrebbe mai fatto del male e si era presa libertà che altri non avrebbero mai osato prendersi, l’aveva sempre etichettato come il mostro che aveva ferito tutti i suoi amici. Ora era diverso, poteva vederlo nei suoi occhi. Lo guardava senza conoscerlo, curiosa e affascinata al tempo stesso, e lui non poteva fare altro che amarla. Se ne rese conto, lo ammise a se stesso, con una velocità disarmante, in quel preciso istante. Aveva sempre saputo di tenere a lei, ma ora, mentre la guardava, sentì di amarla, come non aveva mai amato nessun’altra.
« Come fai? » gli chiese Caroline, riportandolo alla realtà.
« Come faccio cosa? »
« A guardarmi in quel modo » rispose lei, semplicemente.
« Credo sia perché non ho mai conosciuto una ragazza come te prima d’ora » lei arrossì e fece un gran sorriso.
« Ma non mi conosci ancora abbastanza bene da poter dire una cosa del genere »
« Ho conosciuto tantissime persone nel corso della mia vita, tutte diverse tra loro. Sono bravo a capire le persone, a capire come sono, anche solo da un’occhiata »
« Hai conosciuto anche gli originari? » Klaus boccheggiò. Avrebbe dovuto aspettarsi una domanda del genere, e invece era così concentrato su di lei che non l’aveva prevista.
« Ne ho sentito parlare. Girano tante storie sul loro conto »
« Davvero? » domandò Caroline, sporgendosi in avanti con il busto « Che tipo di storie? Io ho sentito solo qualcosa a proposito della maledizione del sole e della luna, ma ho sentito anche che hanno gli anelli diurni, come noi due. Quindi non capisco per quale motivo dovrebbero voler spezzare quella maledizione… non ne hanno bisogno »
« Sei perspicace » Klaus era sinceramente colpito, e decise di spingersi leggermente oltre « Forse c’è qualcos’altro sotto, forse quella è soltanto una scusa per fare qualcosa di peggiore? »
« È una possibilità che mi terrorizza »
« E probabilmente la tua è l’emozione più giusta, ma sono passati tantissimi anni dall’ultima volta che ho sentito parlare degli originari. Per quanto ne sappiamo potrebbero anche essere andati avanti, non avere più gli stessi obiettivi che avevano secoli fa »
« Ne parli come se lo sapessi » Klaus sorrise.
« Come ho già detto, sugli originari circolano tante storie, molte delle quali sono frutto delle congetture dei vampiri che sentono parlare di loro. Mi piace far parte di quella cerchia »
« Quindi ti piace inventare storie sugli originari? »
« No, mi piace fare congetture, trarre le mie conclusioni »
« Ne hai mai incontrato uno? » Klaus sospirò, cercando una risposta che si avvicinasse il più possibile alla verità.
« Li ho incontrati tutti, in passato, ma non ne vedo più uno da… almeno novant’anni »
« Quindi sai che aspetto ha Klaus? » in quel momento il cameriere portò loro le ordinazioni, dando al vampiro il tempo di riflettere.
« Klaus è molto elusivo, e non gli piace essere trovato »
« Non è quello che ho chiesto » ribatté Caroline. Lui aggrottò le sopracciglia, incerto.
« Come mai tutto questo interesse per gli originari? Sei una vampira da pochi mesi, cosa ti spinge ad essere così curiosa? »
« Voglio conoscere la nostra storia. So che gli originari fanno parte della prima generazione di vampiri. Credo che chiunque sarebbe curioso »
« Chi lo sa? Forse un giorno avrai le risposte che cerchi. Spero che tu possa trovarle »
Dopo questa conversazione, la cena si svolse in modo del tutto sereno. Parlarono di loro stessi, di ciò che amavano, dei loro progetti, e Klaus scoprì cose di Caroline che non avrebbe mai immaginato, tuttavia c’era qualcosa in lui, come un ragno che si agitava, e gli sussurrava all’orecchio di stare attento. Tutte quelle domande e tutte quelle bugie lo avevano messo in ansia. Non erano delle domande fatte per caso, era un test per capire se l’aveva invitata a cena per conoscerla o per avere informazioni, e per quanto lui fosse certo che la risposta esatta fosse la prima, sapeva troppe cose per risultare innocente, e ad ogni bugia che le diceva gli si stringeva lo stomaco.
A dispetto di ciò, la serata trascorse in maniera piacevole per entrambi, e fu con un  certo imbarazzo che si ritrovarono di fronte alla casa di Caroline, per salutarsi.
« È stata una bella serata » disse lei, sulla soglia.
« Potrebbe essercene un’altra, se lo desideri »
« Ci penserò » rispose, enigmatica, poi abbassò lo sguardo e prende una delle mani di Klaus tra le sue. « lo sai, è tutta la sera che mi chiedo… come hai avuto l’anello diurno? Conosci qualche strega? »
« Si, in effetti… ehm… mia madre lo era » Caroline rimase senza parole per qualche istante.
« Dici davvero? L’ha fatto lei questo? »
« Si, appena ha visto che non potevo uscire alla luce del sole »
« Credevo che le streghe odiassero I vampiri, e invece tua madre è riuscita ad accettarlo »
« All’inizio, si… ma è morta poco tempo dopo la mia trasformazione »
« Mi dispiace » sussurrò lei. « Vorrei che mia madre potesse capire »
« Non lo sa? »
« No, lei fa parte del Consiglio… non capirebbe mai »
« Io non sarei così pessimista al posto tuo » Caroline fece per entrare in casa, ma si fermò all’ultimo momento.
« Ho lasciato Matt, oggi » gli disse a bruciapelo.
« Matt, il tuo ragazzo? »
« Ex ragazzo, ora »
« Perché? » le chiese. Caroline aprì la bocca per rispondere, ma non ne uscì alcun suono. Invece, distolse lo sguardo e allargò le braccia.
« Non lo so » disse solamente « Mi sembrava la cosa giusta da fare. Io non ti conosco e tu non conosci me, ma c’è qualcosa tra noi. Non voglio spaventarti, ma mi trasmetti delle sensazioni che nessuno è mai riuscito a farmi provare, e non so neanche perché »
« Credi che valga la pena scoprirne la ragione? »
« Forse… devo ancora decidere » Klaus le sorrise.
« Mentre decidi, forse dovresti parlare con tua madre. Perdere la propria famiglia è la cosa peggiore che possa capitare, credimi, e non ha senso perderla per una bugia. Sono sicuro che lei capirà » anche lei sorrise e aprì la porta di casa, ma prima di entrare, lo guardò ancora.
« Nik… va bene, per il secondo appuntamento »
« Quando? »
« Quando vuoi, dove vuoi, sorprendimi! » Klaus la guardò limpidamente, avvertendo una felicità che non credeva di poter mai provare, poi la baciò.
Non aveva niente a che fare con i baci che si erano scambiati quando lui era nel corpo di Tyler. Non sapeva di addio, né di ritrovata felicità, sapeva soltanto di affetto, un affetto che entrambi provavano, anche se non ne conoscevano la ragione.
« Ti amo » le disse, subito dopo che si furono separati, e immediatamente seppe di aver detto la cosa più giusta e più sbagliata al tempo stesso. Caroline avvertì l’estrema sincerità di quelle due parole e ne fu lusingata, ma, insieme, ne fu spaventata per la velocità con cui vennero pronunciate. « Mi dispiace… »
« No, ehm… è solo che non so cosa dire »
« Lo so, non ci conosciamo ancora. Ma farò del mio meglio per farmi conoscere, se me lo permetterai »
Si allontanò da quella casa con una sola domanda in testa: cosa diavolo gli era saltato in mente? Non pronunciava quelle parole da secoli, e ora aveva rovinato tutto. Come minimo lo avrebbe preso per un maniaco. Camminava a passo lento verso casa, con mille pensieri per la mente, senza sapere che un paio di occhi indiscreti avevano osservato attentamente tutta la scena.
 

/--------/

 
Caroline era andata a casa di Elena di prima mattina, per aiutarla a portare alcune delle sue cose dai Salvatore. Le dispiaceva lasciare Jeremy e Jenna lì, ma avevano tutti concordato sul fatto che era l’unico modo per tenerli al sicuro. Purtroppo, le cose non vanno mai come da programma. Bonnie aveva avuto modo di impararlo, a spese sue e dei suoi amici, nei dieci mesi supplementari di cui aveva memoria, e tuttavia, mentre incrociava Stefan e Damon nel portico dei Gilbert, aveva sperato che le cose andassero semplicemente bene questa volta. Capì subito che qualcosa era andato storto, quando capì che Caroline si stava sfogando con Elena riguardo qualcosa che Nik le aveva detto, e le venne la nausea quando sentì Damon fare la fatidica domanda.
« Chi è Nik? » Caroline si voltò verso di lui, indispettita.
« Non che siano affari tuoi, ma è un vampiro appena arrivato in città »
« Cosa? » urlò Stefan « E quando avevi intenzione di parlarcene? »
« Ho provato a capire se aveva qualcosa a che fare con Klaus, e non ha detto nulla che mi ha fatto pensare che lo fosse »
« Come fai ad esserne sicura? »
« Perché… era… non mi ha fatto una sola domanda sulle mie amiche o su qualsiasi altra cosa riguardi la maledizione. Abbiamo parlato del più e del meno ed è stato un vero gentiluomo »
« E perché allora sei così sconvolta? » Caroline ed Elena si lanciarono uno sguardo, poi la bionda si voltò di nuovo verso di loro e alzò le spalle.
« Ha detto che mi ama » Bonnie la fissò, profondamente stupita. Klaus aveva detto “ti amo”? Non riusciva proprio a immaginarlo, eppure, dentro di se, lo sapeva da mesi.
« Da quanto tempo lo conosci esattamente? »
« Due… giorni » rispose lei, sentendosi una stupida. « Sentite, so che è assurdo, ma… » si fermò, come tutti i vampiri presenti.
« Che succede? » domandò Elena. Damon le fece segno di stare in silenzio.
« C’è qualcuno » sillabò, mentre tutti si muovevano lentamente, cercando di udire altri rumori.
« Dov’è Bonnie? » chiese Stefan, mettendo tutti in ulteriore allarme. Non fece in tempo ad urlare il nome della strega, che urlarono tutti per lo spavento.
« Buongiorno a voi »
 

/--------/

 
Elijah era in mezzo a loro e li fissava uno dopo l’altro con malcelato disprezzo, mentre i suoi fratelli, fuori, bloccavano le uscite alla casa, e Bonnie giaceva, svenuta, sul divano.
« Elijah »
« Ciao Elena, è un piacere vederti di nuovo. L’ultima volta è stata quando mi hai pugnalato alla tua casa sul lago, se non sbaglio »
« Mi dispiace per quello, ma l’ho fatto per un motivo »
« Si, proteggere I tuoi amici, lo so. Il problema è che io avevo un piano per rintracciare Klaus, e voi lo avete rovinato »
« No, non è vero! Se è stato davvero Klaus a prenderti e liberarti, significa che è qui, e possiamo trovarlo » Elijah sorrise e prese un foglio di carta dalla tasca della giacca.
« Ma vedi, secondo questa lettera, Klaus non ha più alcuna intenzione di fare il rituale. Ora, io e i miei fratelli non ci crediamo davvero, Klaus ci ha mentito su cose ben più importanti, ma questo significa che è sulla difensiva, e non agirà se penserà di essere in pericolo. Quindi, cosa facciamo? »
« Dovrà uscire allo scoperto prima o poi, siamo in tanti, possiamo sconfiggerlo » Elijah sorrise nuovamente.
« E qui c’è un altro problema. In questo momento sono più interessato ad avere delle risposte da Klaus, più che alla sua morte. Quindi l’unica tra voi che mi serve davvero, è Elena » Damon e Stefan scattarono entrambi in avanti, pronti a proteggerla, ma Elijah fu più veloce e si frappose fra loro.
« Non la toccherai » lo minacciò Damon.
« Non ne ho bisogno. Ci penserà mio fratello quando si sentirà abbastanza al sicuro da fare quel rituale. Fino ad allora, lei viene con noi »
« Aspetta, ti prego » Elena fece due passi indietro, allontanandosi più che poteva dall’originario. « Se Klaus sa che sono con voi non si mostrerà mai, sarebbe una follia. Un originario contro quattro. Ma se sono qui, con i miei amici, è più facile. Loro sono giovani, non avrà alcun motivo per temerli » Elijah la fissò per un momento, con l’ombra di un sorriso sul volto.
« Sei furba, Elena » lei annuì, sentendosi finalmente al sicuro. « Ma non troppo » Elijah si avvicinò a Caroline e la prese per un braccio. « Tu farai tutto il possibile per farci trovare Klaus, e io farò il possibile per impedire ai miei fratelli di uccidere la tua amica » non fece neanche in tempo a finire la frase, che venne scaraventato dall’altra parte della stanza, mentre una figura furiosa si frapponeva tra lui e Caroline.
« Non provare a toccarla di nuovo! »
« Nik? » sussurrò Caroline, mentre tutti ammutolivano ed Elijah, sorridente e vittorioso, si rialzava.
« Ciao Niklaus »

6 – REAZIONI

« Non provare a toccarla di nuovo! »
« Nik? » sussurrò Caroline, mentre tutti ammutolivano ed Elijah, sorridente e vittorioso, si rialzava.
« Ciao Niklaus » Caroline impallidì e fissò Klaus, incredula.
« Ciao Elijah » rispose quest’ultimo, addolcendo lo sguardo. Era sia felice che terrorizzato di rivedere i fratelli, ma non era riuscito a fermarsi dal proteggere Caroline. Aveva pianificato di farle sapere la verità in tutt’altro modo, dopo più tempo, quando lei si fosse davvero fidata di lui, e avrebbe potuto capire i motivi delle sue bugie. Ora, l’unica cosa che avvertiva dalla ragazza era paura, e senso di tradimento « Potresti darmi un momento da solo con Caroline? Tanto non ho molte possibilità di fuggire con voi appostati qui fuori e possiamo litigare anche fra cinque minuti » Elijah restò visibilmente sorpreso da quella richiesta, e gettò uno sguardo veloce alla ragazza, la quale sembrava impietrita dalla rabbia e dal terrore.
« Circonderemo la casa » rispose allora, prima di uscire. Klaus udì i cuori di tutti i presenti nella stanza farsi accelerati, eccetto quello di Bonnie, ancora svenuta sul divano. L’aiuto della strega era l’unica cosa che desiderava in quel momento, ma non osava avvicinarsi a lei, neppure per guarirla, non voleva spaventarli ulteriormente, soprattutto Caroline. Si voltò lentamente verso Elena e osservò con divertimento i due giovani vampiri porsi di fronte a lei.
« Non avete bisogno di proteggerla da me. Se avessi voluto farle del male l’avrei già fatto »
« Allora cosa vuoi? » domandò Damon con tono di sfida. L’originario si abbassò sulle ginocchia, così da poter guardare Caroline, ancora seduta per terra a causa dell’aggressione, negli occhi.
« Care… » provò ad avvicinarsi, ma la vampira si allontanò da lui, l’espressione del viso che urlava tradimento « non volevo mentirti. Non potevo dirti chi ero veramente senza provocarti paura e non volevo che accadesse. La mia famiglia mi chiama Nik, l’ha sempre fatto, mi piaceva l’idea che lo facessi anche tu. Ti spiegherò tutto, te lo prometto, ma non posso adesso »
« Vattene » la risposta fu buttata fuori con rabbia e Klaus non poté fare altro se non obbedire. Annuì, si alzò in piedi, e uscì, verso la sua famiglia.
 
Elijah non aveva perso un attimo di quella strana conversazione e ora guardava suo fratello uscire da casa Gilbert a passo lento, avvicinandosi a lui senza la reale voglia di farlo. La folata di vento, prima della vista, lo informò che i suoi fratelli lo stavano accerchiando, non lasciandogli via di scampo. Vide Klaus fare un gran sospiro, senza guardare nessuno di loro in particolare.
« Possiamo andare in un posto più privato? » parlava a voce bassa, calma, quasi rassegnata, ma non spaventata, una voce che Elijah non gli aveva mai sentito usare prima.
« Ne conosci qualcuno? » il fratello annuì e fece strada, mai perso di vista dagli altri. Klaus non aveva dubbi su dove portarli, un posto dove nessuno li avrebbe sentiti, un posto dove per brevissimo tempo, in una dimensione che non esisteva più, avevano vissuto come una famiglia. La villa, prima che lui la ricostruisse, era completamente abbandonata e malmessa, e fu così che la trovarono e che sarebbe rimasta. A Klaus vennero i brividi entrandovi all’interno, al pensiero di com’era stata nel suo passato e di tutto ciò che ricordava vi fosse accaduto all’interno. Kol lo spinse rudemente verso i gradini della scala, facendolo cadere, e lui non fece nulla per impedirlo, al contrario, si voltò verso di loro, rimanendo seduto per terra, ma senza guardarli.
« Cos’hai Nik? Paura di quello che potremmo farti? » lo sbeffeggiò il più piccolo dei suoi fratelli, avvicinandosi pericolosamente. Lui lo guardò per un solo istante, mentre l’immagine del suo corpo che prendeva fuoco nel salotto dei Gilbert gli invadeva la mente.
« Sono piuttosto curioso, in realtà, di quello che potreste farmi » ed era la verità. In una situazione come quella non sapeva cosa aspettarsi dai fratelli.
« Vogliamo solo farti qualche domanda » intervenne Elijah, avvicinandosi a lui con la sua solita eleganza.
« Parla per te » Klaus abbassò nuovamente lo sguardo alle parole di Finn, e avvicinò un po’, senza rendersene conto, le gambe al busto.
« Che tipo di domande? » Elijah aprì la bocca, ma la richiuse quasi subito, decidendo di rimandare la domanda peggiore per la fine.
« Perché hai deciso di non fare più il rituale? »
« A conti fatti, avrei perso molto più di quanto avrei guadagnato. Ho pensato che non ne valesse la pena »
« E noi dovremmo credere che all’improvviso hai cambiato idea riguardo ad una cosa sulla quale sei stato ossessionato per tutta la vita? Non prenderci per stupidi »
« Non è stata una decisione improvvisa. Ci ho pensato per molto tempo »
« Cos’è successo a nostra madre? » Klaus si aspettava quella domanda, eppure lo colse totalmente alla sprovvista. Prese un respiro profondo e chiuse gli occhi, pronto all’esplosione.
« Sono stato io » fu un sussurro, ma lo udirono tutti perfettamente.
« No » disse Rebekah scuotendo la testa, e Klaus non ebbe la forza di guardarla. « Questo è… tu… COME HAI POTUTO? »
« Mi dispiace » non gli era mai importato come in quel momento di essere ascoltato da loro, ma non gli diedero il tempo di provare a spiegarsi prima di aggredirlo.
Da solo, contro loro quattro, non avrebbe potuto difendersi in alcun modo, neanche tentando. L’unico modo che aveva per salvarsi era fuggire, ed era l’unica cosa che non intendeva fare. Fu così che si ritrovò saldamente legato alla scala, indebolito dall’incantesimo e dai fratelli, mentre questi gli si paravano davanti.
« Sai, abbiamo trovato la tua lettera estremamente interessante, e per la prima volta in vita mia, mi sono trovato totalmente d’accordo con te su qualcosa: noi ti lasceremo solo, e ti odieremo per sempre, perché è tutto ciò che ti meriti. E non ti perdoneremo mai, mai, per averci uccisi e tenuti a marcire in delle bare, e per aver ucciso nostra madre »
 
Dopo che se ne furono andati, Klaus passò ore lottando contro le funi che lo tenevano stretto, cercando di usare la sua forza per spezzarle o almeno per allentarle un po’, ma proprio non riuscì a liberarsi. Le sue forze lo stavano abbandonando, lentamente, aggiungendosi al dolore che i suoi fratelli gli avevano lasciato. Sapeva di aver commesso azioni imperdonabili, eppure in fondo al suo cuore aveva sperato che il suo pentimento lo avrebbe messo in una luce nuova di fronte alla sua famiglia. Si sbagliava, ma avvertì comunque un moto di speranza quando udì dei passi avvicinarsi a lui, pensando fosse uno dei suoi fratelli disposto ad ascoltarlo e a tentare di perdonarlo.
« Tutto solo, abbandonato da tutti, come è giusto che tu stia » Klaus sgranò gli occhi udendo quella voce, e fissò quel volto con paura, consapevole che l’uomo non sarebbe stato tanto gentile quanto lo era stato lui.
« Per favore » lo supplicò « Per favore, lasciami qui » Mikael si abbassò al suo livello e gli accarezzò la guancia con il dorso della mano.
« Neanche per sogno… ho intenzione di trascorrere un bel po’ di tempo con te »
 

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Bonnie si girò su un fianco e abbracciò un cuscino, desiderando spegnere quell’incessante mormorio che le disturbava il sonno. Cercò di mettersi maggiormente comoda e di coprire le orecchie, ma niente sembrava funzionare, c’era qualcosa che la disturbava, e non si trattava delle voci, ma era come una sorta di preghiera sommessa, che non riusciva a cogliere. Dietro ciò che le sue orecchie udivano, c’era un’altra voce, lontana e debole, e tuttavia, in quel momento, più importante di qualunque altra, che cercava con difficoltà di mettersi in contatto con lei. Cercò di concentrarsi su di essa, nonostante le altre voci fossero così forti e quella così fioca, estraniando, per quanto le fosse possibile, la mente dalla realtà. Strinse gli occhi e si concentrò maggiormente, finché non riuscì ad eliminare i rumori esterni e udì un po’ più chiaramente quella debole preghiera costante. Per un attimo ebbe la sensazione che non sarebbe riuscita a sentire altro, poi, ad un tratto, ebbe la chiara immagine di Klaus, seduto a terra con gli occhi bassi.
« Bonnie, per favore, aiutami. Aiutami, ti prego… » sussurrava senza sosta. Guardandolo, si chiese cosa mai potesse essergli successo che lo avesse ridotto in quello stato, ma prima che riuscisse a rispondergli, fu catapultata nella realtà e aprì gli occhi.
Damon stava urlando qualcosa, ed era stato quello a svegliarla, ma Bonnie era troppo scossa dalla visione per prestare attenzione alle parole del vampiro.
« Basta Damon » mormorò. Aveva un gran mal di testa e sperò vivamente che Elena avesse un’aspirina in casa.
« Ehi, ti sei svegliata » Elena le si sedette accanto e le prese le mani « Come ti senti? »
La strega si guardò intorno: oltre ad Elena, c’erano Stefan e Damon, entrambi di fronte al divano dove lei era stata distesa fino a poco prima, e Caroline, seduta su una poltrona, con gli occhi fissi di fronte a sé e lo sguardo risoluto. « Cos’è successo? »
Tutti si scambiarono delle strane occhiate, e Bonnie pensò al peggio. « Cos’è successo? » ripeté, con voce sommessa.
« Klaus è stato qui, ed è riuscito ad entrare in casa, senza essere stato invitato »
« Klaus è entrato in questa casa? » ripeté la strega, guardandoli tutti a turno. Beh, era possibile, dal suo punto di vista. Klaus manteneva il ricordo dell’invito di Jeremy nel loro futuro parallelo, e visto che l’incantesimo prendeva forza da lui, era possibile che gli inviti ricevuti in quel tempo continuassero ad essere validi, ma c’era qualcos’altro che non andava. « Perché è venuto? Cos’ha fatto? »
« Questo è strano! Ha protetto Caroline da Elijah » l’interpellata ebbe uno scatto sulla poltrona e si voltò a guardare Elena, arrabbiata.
« Non mi ha protetta, mi ha usata per sembrare una brava persona, mentre è solo uno… argh! »
« Dov’è adesso? »
« Chi? »
« Klaus, dov’è adesso? » domandò ancora Bonnie, alzandosi dal divano.
« È andato con i suoi fratelli, sembravano tutti arrabbiati »
« Dobbiamo trovarli » decretò la strega, prendendo la giacca. Stefan le sbarrò la strada in un attimo.
« È assolutamente fuori discussione! Non abbiamo motivo di immischiarci nelle faccende degli originari, e finché non se la prendono con noi, non abbiamo motivo di provocarli »
« Voi non capite! È molto più complicato di così! Ci sono tante cose che non sapete »
« Cosa non sappiamo? » Bonnie li guardò nuovamente uno alla volta, disperata.
« Dobbiamo trovarli e parlare con loro. Per favore, fidatevi di me »
« Ok » disse Stefan, annuendo. « Troverò Elijah e lo convincerò a venire qui »
« No, è meglio un posto in cui non è necessario l’invito » ci pensò un momento « e so anche dove »
 

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Casa Mikaelson era completamente diversa da come la ricordava, quasi cadente, sicuramente malandata. Klaus aveva fatto davvero un buon lavoro quando l’aveva rimessa in sesto, era un peccato che adesso avesse così poche speranze di riassemblare la famiglia per pensare di riutilizzare quella villa. Gli originari arrivarono con un leggero ritardo, compatti, e rimasero stupiti quando furono all’interno. Elijah fece loro segno di non parlare e si voltò verso di loro, incuriosito.
« Sono sorpreso che abbiate scelto questo posto per parlare » disse. Bonnie si fece avanti.
« È una casa abbandonata, è perfetta per non essere ascoltati da orecchie indiscrete »
« Allora? Perché siamo qui? » la strega prese un respiro profondo e si mise al centro, tra gli amici e gli originari. Da dove poteva cominciare?

7 – TUTTA LA VERITA', NIENT'ALTRO CHE LA VERITA'

Il luogo in cui si trovava era gelido, vuoto e malandato. Assomigliava ad un piccolo magazzino abbandonato, con il gesso che si staccava dalle pareti e un tetto che sembrava sul punto di crollare. Incatenato ad una parete, Klaus continuava a dibattersi, strusciando i piedi sul pavimento sporco, ma non pensò neppure per un attimo di urlare. Se suo padre aveva scelto quel posto, allora si trovava sicuramente nel bel mezzo del nulla, dove nessuno avrebbe mai potuto sentirlo, neanche se avesse urlato con tutto il fiato che aveva in corpo. E anche se qualcuno l’avesse sentito e fosse stato sotto l’effetto della verbena, nessuno sarebbe stato tanto forte da combattere contro Mikael e uscirne vivo. Suo padre mancava da tempo ormai. Lo aveva incatenato lì e aveva infierito un po’, ma non era ancora passato ai fatti, tuttavia Klaus non aveva alcun dubbio sul fatto che non mancava molto. Presto si sarebbe stancato di ricordargli che non aveva nessuno, e sarebbe passato alla violenza, e quello era il momento che Klaus temeva. Si sarebbe vendicato per la distruzione del paletto di quercia bianca, e gliel’avrebbe fatta pagare nel peggiore dei modi. Il chiavistello della porta cigolò e Mikael entrò nel magazzino un attimo dopo, con le mani occupate. Allora, Klaus capì che quel momento era arrivato.
 

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« Allora? Perché siamo qui? » la strega prese un respiro profondo e si mise al centro, tra gli amici e gli originari. Da dove poteva cominciare?
« Siamo qui perché io ho fatto un incantesimo » si aspettava che le facessero qualche domanda, invece tutti continuarono a guardarla, in attesa che continuasse. « Klaus ti aveva sacrificata nel rituale » disse, guardando Elena, la quale alzò le sopracciglia, non riuscendo a capire. « Tu sei sopravvissuta, ma da lì è successo di tutto. Sono morte tantissime persone, inclusi due di voi » aggiunse, rivolta agli originari « La situazione è degenerata, tutti avevamo perso qualcosa, non sapevamo più cosa fare, così ho chiesto a Klaus se era disposto ad aiutarmi a mandare indietro il tempo, a farsi canalizzare, così da poter cambiare qualcosa, anche solo una piccola azione, che migliorasse il futuro. E solo noi due avremmo ricordato quel tempo. Siamo andati troppo indietro, lui ha preso delle decisioni che non mi sarei mai aspettata prendesse, ed è cambiato tutto. È per questo che riesce ad entrare in casa tua, Elena. Lui conserva il ricordo dell’invito che ha avuto in quel tempo, e in qualche modo quel ricordo funziona ancora »
Il silenzio nella stanza era palpabile, tutti la fissavano, increduli, e lei li osservava uno alla volta, attendendo con ansia crescente la loro reazione, che non voleva arrivare. « Per favore, dite qualcosa »
« Perché avresti scelto proprio Klaus per aiutarti con un incantesimo del genere? » l’aveva chiesto Elijah, contro ogni sua aspettativa, ma la risposta non poteva essere più semplice.
« Perché è cambiato… perché tutto quello che è successo, tutto quello che noi ricordiamo sia successo, ci ha cambiati tutti. Perché sapevo che Klaus avrebbe saputo cosa cambiare e avrebbe avuto il potere di farlo, nonostante questo avrebbe significato perdere il rapporto che era riuscito a ricostruire con voi, pur di riavere indietro i due di voi che erano morti, di nuovo in vita »
« Un rapporto costruito su una bugia » sputò Rebekah, furiosa.
« No, avete saputo la verità, in quel tempo, e volevate lasciarlo. Ma il corpo di vostra madre si trova nell’ultima bara che Klaus possiede, l’unica che non ha aperto, e quando l’abbiamo aperta lei è riuscita a tenervi insieme, ma solo per potervi legare magicamente l’uno all’altro ed uccidervi, tutti voi, in un solo colpo »
« Stai mentendo! »
« Vorrei… ma è la verità! È stato questo ad unirvi veramente, e il fatto che Klaus vi abbia liberati e vi abbia detto la verità, di sua iniziativa, rischiando di essere odiato dalla sua stessa famiglia per l’eternità, avrebbe dovuto dargli almeno il beneficio del dubbio »
« Come fai ad essere così certa che sia cambiato? Non lo conosci nemmeno! Non come lo conosciamo noi »
« Hai ragione, Finn. Non lo conosco così bene, ma io, al contrario di voi, ho visto quel cambiamento. L’ho visto trasformarsi dal vampiro spietato che ha provato ad uccidere la mia migliore amica in un rituale mistico nell’ibrido completamente innamorato dell’altra mia migliore amica, per la quale sarebbe disposto a fare qualsiasi cosa, e ha rinunciato al rapporto che era riuscito a costruire con lei per questo incantesimo, per riportare in vita tutte le persone che erano morte » Bonnie si rivolse ad Elijah, e si avvicinò a lui di qualche passo. « Questa casa in cui ci troviamo, l’aveva ristrutturata per voi, per vivere con i suoi fratelli, come una famiglia. E quando siamo tornati indietro, dopo avervi risvegliati, stava quasi per lasciare la città perché preferiva andarsene e rimanere da solo per sempre, piuttosto che rimanere e rimettere le vostre vite in pericolo. Ha accettato di aiutarmi nell’incantesimo per voi. Non vi sto chiedendo di perdonarlo, ma almeno dategli una possibilità »
« Ma è rimasto » ribatté Elijah. Bonnie sorrise.
« L’ho convinto io a rimanere… per Caroline » aggiunse, voltandosi verso l’amica, la quale la guardava di rimando, sconvolta. « Non ho mai visto nessuno guardare una ragazza come Klaus guarda te. E adesso, in questo tempo, lui non ha fatto assolutamente nulla contro Elena e continuerà a non fare nulla contro nessuno di noi, perché farebbe qualsiasi cosa per te… anche se tu non lo conosci ancora »
« Perché dovremmo crederti? Come facciamo a sapere che non ti ha fatto il lavaggio del cervello? » domandò Kol, annoiato. Bonnie sospirò, rassegnata.
« Rebekah, tu e Stefan stavate insieme negli anni ’20, e Klaus e Stefan erano grandi amici, ma poi Klaus ha fatto dimenticare a Stefan tutto quanto per proteggere entrambi. Tu volevi tornare con Stefan, così ti ha pugnalata » Stefan rimase sbalordito da quella scoperta e guardò la ragazza come per avere una conferma, la quale non tardò ad arrivare.
« Avrebbe potuto tranquillamente raccontartelo lui, una cosa da dirci in caso non ti avessimo creduto » ribatté lei.
« Hai ragione, ma mi avrebbe detto anche che scappavate da Mikael, il vostro amato padre, che non è davvero suo padre? Avrebbe rischiato di darmi un’informazione tanto preziosa solo per farmi credere da voi? O che la collana che Stefan ha trovato per terra in quel bar a Chicago e che ha inconsapevolmente regalato ad Elena, apparteneva a tua madre. O del fatto che è stata proprio vostra madre a trasformarvi tutti in vampiri dopo la morte del vostro fratellino. O di Alexander e il suo bellissimo, enorme, tatuaggio, di cui è meglio non parlare oltre. O del fatto che vivevate a New Orleans un centinaio di anni fa, cosa che mi è stata detta da Elena, dopo che tu, Kol, l’hai detta a lei. O del fatto che tu, Finn, stavi con una vampira chiamata Sage 900 anni fa, e che lei ti aspetta ancora. Allora, Rebekah? Non so un po’ troppo? Sono una strega, non posso essere soggiogata, e il semplice fatto che riesco a distinguere Finn e Kol senza il minimo dubbio, quando dovrebbe essere la prima volta che li vedo, dovrebbe essere un indizio sufficiente per voi »
Nella stanza cadde nuovamente il silenzio, stavolta però aveva come un sapore diverso. Bonnie riusciva quasi a sentire tutte le loro menti mentre cercavano di elaborare le informazioni e raggiungere una conclusione.
« Perché ce lo stai dicendo? » chiese infine Stefan. « Perché ci stai dicendo tutto questo? Non avrebbe avuto più senso continuare a tenercene all’oscuro? »
« Avrebbe avuto senso per voi, ma non per Klaus. Da quando siamo tornati indietro, ha fatto tutta una serie di buone azioni, una dopo l’altra, tutte volte a proteggere noi e la sua famiglia, e tutto quello che ha ottenuto, è l’essere costretto a mandarmi richieste d’aiuto »
« Cosa? » chiese Elijah, mentre tutti si facevano improvvisamente più attenti.
« Ho fatto un sogno, di lui che mi chiedeva aiuto. Voi vampiri avete la capacità di mandare segnali del genere alle persone con le quali siete connessi, e noi abbiamo raggiunto una buona amicizia in questi ultimi giorni, oltre al fatto che l’incantesimo è ancora recente. Sono praticamente l’unica persona di cui può fidarsi in questo momento. Ho pensato che l’aveste preso e lo steste punendo »
« L’abbiamo preso e l’abbiamo punito, l’abbiamo legato qui, ai piedi della scalinata. Si sarà liberato »
« No, è impossibile! Ho fatto quel sogno pochi minuti prima di venire qui e… »
« E cosa? Bonnie! » Bonnie si sedette su un gradino e si prese la testa tra le mani per un momento.
« Mikael » disse infine, facendo atterrire gli originari «Klaus ha liberato anche Mikael, dopo aver bruciato il paletto di quercia bianca che lui aveva. Sperava di risolvere, e non è andata bene, ma l’ha liberato lo stesso. Quando Stefan mi ha detto che eravate arrabbiati ho pensato che eravate stati voi, ma deve essere con lui. Mikael deve averlo seguito qui, e deve averlo preso. Dobbiamo trovarlo »
« Non ce n’è motivo! » ribatté Kol « Ci ha rinchiuso in delle bare per decenni, e se papà non ha la quercia bianca non può ucciderlo. Un po’ di sofferenza non gli farà male »
« Non capisci! L’incantesimo prende forza da Klaus, lo indebolisce. Se Mikael riuscisse a trovare una strega abbastanza potente, in quelle condizioni, potrebbe ucciderlo »
« E a noi cosa importa? »
« A tutti noi importa, Damon. A loro perché è il fratello, e a voi, perché quando Finn è morto in quel tempo, dopo un’ora, sono morti con lui tutti i vampiri che discendevano da lui. Quelli che lui aveva trasformato, e quelli che questi ultimi avevano trasformato e così via, fino all’ultimo. E lo stesso è successo quando è morto Kol. Prova ad indovinare da chi discendete tu, Stefan e Caroline »
« Ok, mi hai convinto… Partiamo al salvataggio »
« Ma come lo troviamo? Sia Klaus che Mikael sono bravissimi a nascondersi » Bonnie, questa volta, fece un gran sorriso.
« Beh… potremmo fare quel famoso incantesimo di localizzazione. C’è una scorta immensa di oggetti di sua proprietà a casa sua »
 

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Tenere gli occhi aperti stava diventando difficile. Inizialmente, Klaus non riusciva a capire come fosse possibile, ma con il tempo si era convinto che fosse colpa dell’eccessivo cambiamento venutosi a verificare. L’incantesimo non stava prendendo da lui soltanto l’energia, ma anche parte della sua capacità di guarire velocemente. Era sicuro che con un po’ di sangue la situazione sarebbe migliorata, ma se Mikael si rifiutava di bere sangue umano non ne avrebbe di certo dato a lui. Inoltre, il padre sembrava compiaciuto quando si era reso conto che le ferite che gli infliggeva sembravano non guarire. Quando si era stancato lo aveva chiuso in uno stanzino, talmente piccolo che non riusciva né a distendersi né ad alzarsi completamente. La porta era in spesso ferro arruginito, molto vecchia e sembrava che non venisse utilizzata da anni; quando Mikael l’aveva aperta aveva prodotto un rumore che Klaus non era riuscito a sopportare. Aveva preferito urlare pur di sovrastare quel suono. Non era legato, ma era talmente dolorante e pieno di tagli e lividi che, anche se fosse riuscito ad uscire, non sarebbe riuscito a correre abbastanza velocemente e silenziosamente da sfuggirgli.
All’improvviso, udì un rumore, tanto forte quanto terrificante, che lo paralizzò dal terrore. Lo conosceva bene, perché l’aveva sentito fin troppo spesso durante i lavori di ristrutturazione della casa. Si trascinò, con la poca forza che gli restava, fino alla porta, prese un respiro profondo e appoggiò le mani e la fronte su di essa.
« Papà » nessuna risposta, solo quel conosciuto rumore ritmico che non accennava a rallentare. « Papà, ti prego… non farmi questo » si fermò, incapace di continuare, mentre calde lacrime gli scorrevano sul viso. Se ne stupì. Era passato tanto tempo dall’ultima volta che aveva pianto con quell’intensità, ma nonostante una parte di lui non volesse che Mikael capisse che stava piangendo, l’altra parte lo spronò a non fermarsi. « Papà, ascoltami, ti prego. So che non siamo mai riusciti a trovare un punto in comune e che tu mi odi, ma mi hai cresciuto. Mi hai visto nascere, mi hai insegnato tutto… non puoi farmi una cosa del genere. Per favore, fammi uscire. Papà? » continuò a chiamarlo, in continuazione, anche quando fu chiaro che Mikael se ne fosse andato, finché non si addormentò.
 

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« È impossibile! Lì non c’è niente, solo alberi a perdita d’occhio. Mikael non farebbe mai del male a Klaus in un posto in cui chiunque può vederlo »
« Potrebbe esserci una casa o una cantina, qualcosa con delle pareti » tentò Elena. Tutta quella storia l’aveva in qualche modo elettrizzata. Si fidava ciecamente di Bonnie, e le credeva quando diceva che non correva più alcun pericolo, quindi ora era curiosa, voleva conoscere Klaus, che a quanto pare conosceva già tutti loro. Voleva parlargli, scoprire di più, per questo si era gettata in quella missione con foga. Caroline stava reagendo in maniera diversa. Anche lei, come Elena, voleva parlare con Klaus, ma gli argomenti sarebbero stati totalmente diversi, e, al contrario di Elena, voleva rimandare quel momento il più possibile.
Kol arrivò in quel momento con una cartina più recente della zona, e indicò un punto su di essa. « In questo punto sorgevano vecchie case un paio di secoli fa. Potrebbero essere rimasto qualcosa. Ed è abbastanza fuori mano per qualche sessione di tortura »
« Ok, andiamo allora »
« Cosa succede se incontriamo Mikael? » era stata Rebekah a chiederlo, ferma in mezzo ai fratelli, i quali si voltarono a guardarla, intuendo i suoi pensieri. Elijah gettò uno sguardo a tutti i presenti.
« Siamo in nove contro uno. Non può toccarci » decretò infine.

8 – CONVALESCENZA E CHIACCHIERATE NOTTURNE

Non sapeva quanto tempo fosse trascorso da quando era stato rinchiuso lì dentro, ma non aveva mai avuto tanta paura in vita sua. Quando si era svegliato era molto stanco, le ferite facevano più male e la stanza puzzava terribilmente, ma non udiva più alcun rumore dall’esterno. Mikael doveva essere andato via da tempo ormai. Forse, una volta guarito, avrebbe avuto abbastanza forza da uscire da lì, ma non poteva guarire senza nutrirsi, e più tempo passava, più debole sarebbe stato. Appoggiò la testa al muro dietro di sé, ripensando a tutta la sua vita.  Non era giusto! Aveva trascorso secoli commettendo il male più assoluto, e adesso che finalmente aveva trovato una motivazione per redimersi, non ne aveva più la possibilità. Forse questa era la sua punizione, per tutto quello che aveva fatto e che non poteva disfare, per tutte le persone che aveva ucciso, per sua madre… per Henrik. Tirò su col naso, in un gesto che gli sembrò estremamente infantile, e avrebbe riso se la situazione non fosse stata disperata.
Capì che erano passati dei giorni dalla quantità di sonno che accumulava. Dormiva moltissimo, sebbene non riuscisse a sentirsi riposato, e vegliava per molte ore, durante le quali continuava ininterrottamente a chiamare, con voce flebile, suo padre. Non riusciva a distinguere il giorno dalla notte, ma riusciva benissimo a sentire ogni centimetro del suo corpo pulsare in protesta per gli spazi ristretti e le ferite che non volevano rimarginarsi.
Udì un rumore.
Successe all’improvviso, e fu così lieve che per un istante temette di averlo immaginato, ma la speranza era tutto ciò che aveva in quel momento. Con tutta la forza che aveva in corpo, prese a battere i pugni sulla porta e ad urlare con tutto il fiato che possedeva. Forse, dopotutto, avrebbe avuto fortuna.
 

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Erano passate tre settimane da quando Bonnie aveva rivelato la verità ai suoi amici e agli originari, e ancora di Klaus nessuna traccia. Lo aveva localizzato con un incantesimo ed era sicura di non sbagliarsi, eppure avevano setacciato l’aerea ogni giorno da allora, e non riuscivano a trovare altro che alberi, prati e rocce. Si sarebbero arresi dopo i primi due giorni, ma Bonnie era stata risoluta: non avrebbe abbandonato l’ibrido, anche a costo di cercarlo da sola. Non sapeva perché lo faceva. In fondo Klaus non le era mai piaciuto, ma negli ultimi tempi erano stati molto legati, e in qualche modo, Bonnie sapeva che lui era l’unico che avrebbe reso davvero felice Caroline. La sua amica aveva passato un brutto periodo, subito dopo aver scoperto che Matt e sua madre erano a conoscenza del suo segreto, e nonostante la situazione fosse migliorata, la strega era sicura che ancora la ragazza soffrisse di quegli episodi.
Tuttavia, dopo tre lunghe settimane di ricerche, stava per arrendersi anche lei, quando udì Caroline urlare così forte da far fuggire tutti gli uccelli che se ne stavano appollaiati sui rami sopra di loro.
« Non è niente » disse « Mi sono tagliata » ed in effetti, tutti riuscirono a vedere un enorme squarcio guarire in fretta sul braccio della giovane vampira. Stavano per ricominciare a camminare, quando i quattro originari si voltarono contemporaneamente verso un punto indefinito in lontananza.
« Che succede? » chiese Bonnie, ma loro non l’ascoltarono. Era un rumore, talmente debole e lontano che neanche Stefan e Damon riuscivano a sentirlo, ma loro potevano, e, facendogli cenno di seguirli, si diressero velocemente verso la fonte. Dopo qualche decina di metri anche i Salvatore iniziarono ad udire il suono e avanzarono spediti, senza fermarsi.
Fu così che trovarono la struttura. Era grande, ma talmente vecchia che la natura ne aveva nascosto quasi completamente le mura, mimetizzandola all’ambiente circostante. Trovare la porta non fu facile, ma una volta entrati ci fu un attimo di sgomento generale. Si trovavano all’interno di una stanza totalmente vuota, con mura lisce, dipinte di bianco. Il suono che prima avevano sentito, adesso era sparito, lasciandoli nel silenzio.
« Falso allarme » annunciò Damon allegramente « Andiamo a mangiare? »
« Aspetta! » Elena si avvicinò alle mura con circospezione e ne sfiorò la superficie con le dita « C’è qualcosa di strano qui »
« Cosa? » domandò Rebekah, spazientita.
« Non trovate strano che l’intera struttura sembri abbandonata e le mura siano state dipinte recentemente? »
« Davvero? Ti preoccupi di queste cose? » ribatté nuovamente la vampira, ma Bonnie era d’accordo con l’amica. Si avvicinò ad uno dei muri e appoggiò le mani sulla superficie, recitando strane formule che solo lei riusciva a comprendere. Ad un tratto si voltò verso una parete e si portò una mano a coprire la bocca.
« Distruggete quella » ordinò ai vampiri, con una tale sicurezza che neppure Kol riuscì a ribattere.
Quando il muro crollò, sotto i colpi ben assestati, rivelò una porta vecchia, ma molto pesante, fermamente chiusa da un chiavistello. Per Elijah fu un gioco da ragazzi aprirla, ma ciò che vi trovò all’interno lo fece gelare. Impiegò dieci secondi per riprendersi, poi aprì la porta un po’ di più, ma non abbastanza da far vedere agli altri l’interno, si introdusse nello stanzino, e trascinò fuori il fratello, svenuto.
 

/--------/

 
Tutti i presenti erano impalliditi quando avevano visto le condizioni in cui Klaus si trovava. Aveva lividi e tagli in tutto il corpo, soprattutto in faccia e sulle gambe, e le nocche sbucciate a causa dei pugni che aveva dato alla porta. Elijah era sicuro che sarebbe guarito completamente, ma aveva bisogno di assoluto riposo e una buona scorta di sangue, e per questo motivo avevano deciso di portarlo a casa di Elena. Jenna sarebbe stata al college per qualche giorno e lì Klaus sarebbe stato al sicuro nel caso in cui Mikael fosse tornato. Per Elena era strano vedere il vampiro che aveva tanto temuto occupare la stanza degli ospiti, ma vederlo in quelle condizioni la stava portando ad avere una sorta di empatia nei suoi confronti. Ancora più strano era ricevere ogni giorno Elijah, che veniva a controllare se il fratello si fosse svegliato.
Klaus aprì gli occhi dopo quasi nove giorni, in piena notte, senza capire dove si trovasse. Le ferite erano ancora presenti, ma gli sembrava che stessero guarendo e dolevano un po’ meno, tuttavia si sentiva estremamente debole e spossato. Si alzò dal letto, lentamente, e per un attimo ebbe le vertigini, ma si riprese subito, e prese a camminare, un passo dopo l’altro, verso la porta. All’interno della casa regnava un grande silenzio, ma Klaus riusciva a sentire la presenza di altre due persone, che dormivano nelle stanze vicine a quella che aveva occupato lui fino a poco prima. Ebbe la tentazione di entrare in una di essere e sbirciare all’interno, ma non voleva spaventare nessuno, soprattutto se si trattava di coloro che lo avevano salvato. Però aveva una gran fame. Sentiva l’esigenza impellente di nutrirsi e dovette fare gran forza su se stesso per scendere al piano di sotto. Fu allora che comprese dove si trovava. Non avrebbe mai dimenticato quel salotto, in cui aveva trascorso i tre giorni successivi alla morte di Kol, con la sporadica compagnia di Caroline. Chiuse gli occhi e si appoggiò alla parete, tentando di riacquistare l’equilibrio che per un momento gli era venuto meno. Elena era umana, quindi era difficile che tenesse delle sacche di sangue nel frigo, tuttavia un tentativo era necessario. Con suo grande stupore ne trovò due. Si lasciò crollare, esausto, per terra, mentre le beveva entrambe, e immediatamente sentì la vita fluire nuovamente in lui, e una nuova forza invaderlo. Improvvisamente, si rese conto di desiderare un momento di pace assoluta, in cui non essere disturbato da nessuno e poter metabolizzare con calma quello che era successo. Quando il suo sguardo finì inesorabilmente per specchiarsi sul vetro opaco dello sportello del forno, scoprì che sarebbe stato più difficile di quanto pensasse. Si era nutrito, eppure non era stato sufficiente per guarirlo. Sul suo volto si vedevano ancora i segni del tempo trascorso con il padre, e bastarono quelli per farlo crollare nuovamente.
Con la testa china sulle gambe, accolse il suono leggero dei passi che scendevano le scale e il sospiro sorpreso di Elena, quando lo vide. La ragazza lo osservò, immobile, per qualche istante, timorosa, poi gli si avvicinò e si inginocchiò davanti a lui. Allora Klaus alzò lo sguardo e lo puntò su di lei.
« Come sono arrivato qui? » le chiese, a bruciapelo.
« Ti ha portato Elijah, dopo che ti abbiamo trovato. Abbiamo pensato che sarebbe stato il posto migliore dove nasconderti finché Mikael è in circolazione »
« Elijah mi ha salvato? Perché? Era furioso con me. Tutti loro lo sono » Elena non sapeva cosa dire, così optò per l’argomento che desiderava prendere con lui da giorni.
« Tu mi conosci? » Klaus sorrise.
« Meglio di quanto credi »
« Bonnie ci ha detto la verità, riguardo l’incantesimo » il vampiro abbassò nuovamente la testa, a disagio. Non pensava che Bonnie avrebbe rivelato tutto, e non sapeva come sentirsi al riguardo. Prima era sicuro che tutti lo avrebbero guardato con odio, o quantomeno con diffidenza, ma una volta scoperta la verità non sapeva cosa aspettarsi da loro.
« E cosa ne pensi? » era una domanda stupida da fare, ma fu tutto ciò che riuscì a chiederle.
« Non sei come ti immaginavo » questo lo incuriosì. Sapeva che Elena aveva sentito parlare di lui a lungo, prima che si conoscessero, ma non avevano mai avuto un buon rapporto, e non avevano mai parlato di nulla che non fossero insoliti patti da stipulare.
« Come mi immaginavi? » le chiese quasi subito.
« Vecchio » rispose lei sinceramente, e a lui sfuggì subito una risata spontanea. « Beh, non vecchio, ma comunque più grande. Ti immaginavo più grande di Elijah, fisicamente. Immaginavo un uomo enorme e possente. Invece sei… »
« Esile? »
« Giovane… ed esile » precisò lei. « So che non ha molto senso, visto che non invecchi, ma, se non avessi sentito parlare di te, non avrei mai immaginato che fossi capace di fare del male a qualcuno » improvvisamente, gli occhi di Klaus si velarono di tristezza e sfuggì lo sguardo della ragazza per quanto gli fu possibile. « Cos’hai? »
« Perché hai deciso di aiutarmi? Perché mi hai permesso di dormire in casa tua? »
« Eri distrutto e avevi già l’invito in casa. Era la soluzione migliore »
« Ma mi hai accolto, pur avendo udito le peggiori storie sul mio conto »
« Avevi bisogno di un posto dove riposare in pace. Ho pensato che se ti avevo invitato in un altro tempo, avrai fatto qualcosa per guadagnartelo »
« Hai pensato male » le rispose lui, duramente. Rimasero in silenzio per molto tempo, l’uno di fronte all’altra, senza guardarsi, quando Klaus sussurrò piano, come in confessione.
« Ci siamo fatti delle cose terribili, lo sai? » Elena si decise finalmente a guardarlo, stupita da quel cambiamento improvviso. « Ho ucciso Jenna » ammise, e subito dovette portare una mano a fermarle la gamba, perché la ragazza era pronta per alzarsi e correre al college, da sua zia. « Non ora, nell’altro tempo. L’avevo sacrificata insieme a te nel rituale. Tu hai perso lei a causa mia, e molte altre persone a causa di quello che la mia presenza in città ha portato a te. E io ho perso due fratelli a causa tua. Tu non lo ricordi e loro sono tutti qui, vivi, ed è meraviglioso. È più di quanto avrei mai potuto sperare. Ma io ricordo… ricordo ogni più piccolo avvenimento, e guardando questa cucina, tutto quello che riesco a vedere è l’immagine del mio fratellino che brucia e la sua sagoma carbonizzata distesa per terra. Ed è stupido perché lui sta bene. Mi odia, ma è vivo e potrei lasciar andare quell’immagine, ma non ci riesco »
Elena lo aveva fissato per tutto il tempo con sguardo indecifrabile, incerta se fuggire o abbracciarlo. Infine, scelse una via di mezzo, e prese a dargli brevi pacche sulla gamba, cercando in questo modo di allontanare dalla sua mente quei brutti ricordi.
« Potresti chiedere a Bonnie di farti dimenticare. Dopo quello che ha già fatto non dovrebbe essere un incantesimo tanto difficile per lei »
« No, se dimenticassi, probabilmente, tornerei ad essere fissato con la maledizione, ricommetterei gli stessi errori. Dimenticare significa perdere tutto ciò che ho imparato dall’esperienza, tutti i ricordi che ho di Caroline… »
« Com’è iniziata con lei? »
« Non è mai iniziata a dire il vero. Non siamo mai stati insieme, ma io mi sono innamorato di lei il giorno del suo diciottesimo compleanno »
« È fra un paio di mesi » rifletté Elena.
« Già, è strano visto da questa prospettiva. Lei era triste, perché era il suo primo compleanno da vampira, ed era appena stata morsa da un licantropo, il quale aveva agito dietro mio ordine »
« Cosa? »
« Non avevamo mai realmente parlato prima, e a dire il vero volevo soltanto avere l’appoggio dello sceriffo. Salvare la figlia da morte certa mi sembrava un modo sicuro per riuscirci. Ma quando sono entrato nella sua stanza e l’ho vista… è cambiato tutto. Da quel giorno ho fatto tutto ciò che potevo per conquistarla, e con il tempo aumentavano anche i miei sentimenti. Anche lei provava qualcosa per me, glielo leggevo negli occhi, ma le cose terribili che avevo fatto continuavano a tenerla lontana da me. Lei si è presa libertà che nessun altro ha mai osato prendere, mi ha sfidato, mi ha ingannato e me l’ha sputato in faccia, insieme a tutto ciò che pensava di me, ma io, semplicemente, non riesco a farle nulla »
« La ami davvero? » Klaus rimase stupito da quella domanda, e dovette riflettere prima di rispondere.
« Non sono sicuro di cosa significhi amare una persona. È passato tanto tempo dall’ultima volta che mi è successo. Ma stare con Caroline mi fa sentire bene, perfino quando litighiamo e urliamo l’uno contro l’altra. Credo di si… credo di amarla »
« Allora forse dovresti chiarire con lei. Non era felice che tu le avessi mentito, ma da quando Bonnie ci ha detto la verità è diventata silenziosa. E quando ha visto Elijah tirarti fuori da quel buco sembrava sconvolta » Klaus sorrise, ma era un sorriso velato di tristezza.
« Sai, non abbiamo mai parlato così »
« Come parliamo di solito? »
« Strategie, patti, favori, minacce… l’unica volta che ho provato ad essere gentile con te, in realtà parlavo con Katerina, e non l’avevo capito. E un’altra volta… »
« Cosa? »
« Un’altra volta ti ho rapita, per tenerti al sicuro da una particolarissima minaccia. Tu non eri molto contenta, ma in quell’occasione ti ho rivelato una parte molto dolorosa della mia vita »
« Ti va di condividerla con me una seconda volta? »
« Non è necessario. Non correrai più quel pericolo » capì immediatamente che lei era rimasta delusa da quella risposta. « Scusa, è che… è una cosa molto personale e non me la sento di condividerla con te adesso… in fin dei conti mi hai appena conosciuto, e fino a poco tempo fa non eri esattamente la mia più grande ammiratrice »
« Va bene, lo capisco »
« Sai, dovresti parlare con Jenna… raccontarle tutta la verità. Io l’avevo fatto, per ferirti. Ho usato il metodo sbagliato, l’ho spaventata, ma lei ha reagito bene. Reagirà bene di nuovo »
« Non sono sicura di volerlo fare. Finché non sa nulla è al sicuro »
« No, Elena. Finché non sa nulla è facilmente ingannabile da qualsiasi vampiro arrivi in città. La verità fa paura, ma aiuta le persone a proteggersi dai pericoli » lei annuì e gli sorrise.
« Hai ragione, gliene parlerò. Non so come, ma lo farò »
« Posso aiutarti, se vuoi »
« Grazie Klaus » lui avrebbe voluto risponderle, ma qualcuno bussò alla porta, ed Elena saltò in piedi, spaventata. Gettò uno sguardo veloce al suo ospite, prima di andare ad aprire la porta.
« Elijah » disse semplicemente, quando lo vide all’ingresso. « Mi hai spaventato a morte, sono le quattro del mattino »
« Mi dispiace, Elena. Stavo facendo una passeggiata e ho visto le luci accese »
«Passeggiavi a quest’ora? » l’originario sorrise.
« Non riuscivo a dormire. Ho pensato di venire a trovare mio fratello. Volevo entrare dalla finestra, ma vedendo che c’era qualcuno sveglio ho pensato di usare le buone maniere. Come sta? » Elena gli fece cenno di entrare e lo condusse in cucina.
« Giudica tu »
I due fratelli si ritrovarono faccia a faccia, e Klaus si alzò lentamente da terra, cercando di ignorare la protesta delle gambe. C’era una tensione quasi palpabile nell’aria, in cui nessuno dei presenti riusciva a proferire parola. Poi, Elijah tentò di avvicinarsi al fratello e quest’ultimo fece automaticamente un passo indietro, cozzando contro il piano cottura.
« Sapete, io devo alzarmi presto domani, per andare a scuola. Sarà meglio che vada a dormire »
« Domani è domenica, Elena » le ricordò Elijah, senza staccare gli occhi da Klaus.
« Vi lascio soli. Cercate di non svegliare Jeremy, per favore »
I due fratelli rimasero nella cucina, in piedi, l’uno di fronte all’altro. Elijah guardava Klaus ininterrottamente, studiandolo. Il minore, al contrario, evitava quello sguardo con tutto sé stesso. Cercò nuovamente di arretrare quando Elijah si avvicinò ulteriormente, ma dietro di sé c’erano soltanto i mobili e il muro, e non poteva andare oltre senza rendersi ridicolo. Tuttavia, ad ogni passo che il fratello faceva, Klaus sentiva un’ansia incontrollabile invaderlo, e il corpo tremava, implacabile. Dentro, sentiva che un comportamento del genere era da stupidi, ma dopo quello che era successo con Mikael, sapeva che non avrebbe sopportato un altro colpo sferrato da un membro della sua famiglia. Quando vide la mano di Elijah alzarsi, strinse gli occhi e aspettò l’impatto, invece avvertì soltanto delle dita delicate che sfioravano il contorno del suo occhio destro. Emise immediatamente un gemito di dolore. Il livido era migliorato rispetto a quando gli era apparso, ma era ancora violaceo e si rendeva conto adesso che pulsava dolorosamente.
« Bonnie dice che Mikael è stato aiutato da una strega » disse Elijah, continuando a cercare imperterrito il suo sguardo « Gli strumenti che ha usato per torturarti erano incantati, per questo le ferite non vogliono guarire. Neanche il mio sangue è stato sufficiente. Sta cercando un controincantesimo, ma è difficile senza conoscere l’incantesimo usato »
Klaus non diede alcun segno di averlo sentito. Continuava a tenere lo sguardo puntato altrove e stringeva le mani sul bordo del piano dietro di sé.
« Parlami » lo implorò Elijah. « Non ti chiedo molto, solo di dirmi qualcosa »
« Non ho niente da dirti »
« Nik, ti abbiamo trovato murato vivo in un magazzino abbandonato. Hai idea di quanto è stato difficile per me vederti su quel letto, ferito e non poterti aiutare? Se ci avessi detto la verità fin da subito… »
« Vi ho detto la verità. Vi ho detto l’unica verità che non sono riuscito a rivelarvi per mille anni. Non avevate bisogno di sapere dell’incantesimo. Tutto quello di cui avevate bisogno era credere nelle parole che ho scritto in quella lettera, e non l’avete fatto »
« Ci crediamo ora… »
« Ma io ho paura ora! Ho passato l’inferno, e mi sento umano. Ogni parte del mio corpo si sente umana. E ho paura di voi… non posso stare con voi finché mi sento così debole »
« Non ti faremmo mai del male, non come te ne ha fatto lui »
« Questo lo so, ma non è sufficiente » Klaus era distrutto. Finalmente riusciva a guardare il fratello, ma aveva gli occhi lucidi e la voce gli tremava. « Non sono mai stato tanto sincero con te, Elijah. Vi ho detto che non vi avrei biasimati se mi aveste odiato, ed è vero. Non vi biasimo, merito ogni goccia del vostro odio. Ma mi sono appena svegliato dopo una sessione di torture inflittami da nostro padre, e in questo momento ho bisogno di tempo per pensare. Ho bisogno di tempo per guarire, non fisicamente, ma… »
« Ho capito »
« Ho bisogno di tempo per trovare la forza di stare vicino a voi e non temere che mi venga fatto del male. Vi amo, più di quanto possa esprimere a parole. Siete la mia famiglia. Ma ho bisogno di stare lontano da voi per un po’ » Elijah annuì.
« Noi rimarremo in città… stiamo rimettendo in sesto la casa in cui ci hai portati. Bonnie ci ha detto che l’avevi ristrutturata per noi. Quando sarai pronto, quella è casa tua » e detto questo andò via, lasciandolo da solo a riflettere sulle sue stesse parole.

Il ritardo di questo capitolo è mostruoso, ma una volta una persona mi ha detto che tutto avviene per un motivo. Quando ho finito di scriverlo, ieri, ho pensato di pubblicarlo oggi e di dedicarlo a Joseph Morgan, magnifico interprete del protagonista di questa storia, come augurio di buon compleanno. Invece lo dedicherò a una persona, una giovane donna, che è appena venuta a mancare, sperando che abbia trovato la pace.
 

9 – NUOVI RAPPORTI

Klaus continuava a ripensare alla conversazione avuta con il fratello e all’insensata paura che aveva provato avendolo vicino. Sapeva benissimo che Elijah non mentiva mai, eppure sapeva nel profondo che avrebbe continuato a provare quel terrore sia con lui che con gli altri membri della sua famiglia. Per la prima volta, da quando era diventato un vampiro, era il più debole fra loro, e per questo temeva che ne potessero approfittare per vendicarsi, in un momento in cui lui non aveva alcuna possibilità di difendersi. Questi pensieri lo tennero sveglio fino all’alba, poi chiuse gli occhi e crollò.
Fu un forte odore aromatico a svegliarlo. Klaus aprì gli occhi lentamente e rimase sorpreso da ciò che vide: Elena stava posando delicatamente sul comodino il vassoio della colazione.
« Non dovevi » le disse, a voce bassa. Lei sorrise.
« Non preoccuparti. Mi annoiavo e la colazione a pranzo è una delle cose migliori della vita » a quelle parole, Klaus si voltò verso l’orologio: erano quasi le due. Prese timidamente una tazza dal vassoio e vi poggiò sopra le labbra, bevendo a piccoli sorsi il latte caldo che vi era contenuto.
« Ho dormito cosi tanto? »
« Sei stanco, è normale nelle condizioni in cui sei. Ti serve riposo »
« Sei sicura di volermi ancora qui? Non ti disturbo? »
« No… al contrario. Questa stanza la usa mio zio John quando viene a trovarci. Finché è occupata abbiamo una scusa per non ospitarlo »
« Non credo di conoscerlo, ma in tal caso sono felice di farti un favore »
« Com’è andata con Elijah? » Klaus ammutolì e abbassò la testa. « Così male? »
« No, a dire il vero credo che mi abbia perdonato, almeno in parte »
« Però? »
« Ho paura di lui » ammise, provando rabbia verso se stesso. « È stupido e immotivato da parte mia, ma non posso farne a meno. Stanotte ero terrorizzato da quello che avrebbe potuto farmi. Da quello che aveva il potere di farmi »
« Sei un vampiro, non puoi morire »
« Ma posso essere ferito, anche gravemente. Nessuna ferita, per quanto grave, riuscirebbe ad uccidermi, ma non posso sopportarne altre. Finché questa storia dell’incantesimo non sarà finita, e questo tempo arriverà ad un punto che quello precedente non ha raggiunto, io non mi sentirò al sicuro con la mia famiglia »
« Quindi vuoi stare lontano da loro per i prossimi nove mesi? »
« Siamo stati lontani molto più a lungo. Nove mesi passano in un attimo per un vampiro »
« Non credo che approfitterebbero di questa situazione. Erano molto preoccupati per te » Klaus non rispose e finì la sua colazione in silenzio. « Ti ringrazio per tutto quello che hai fatto per me, ma credo che adesso tornerò a casa mia. Ti ho disturbato anche troppo »
« Non se ne parla nemmeno » il tono che Elena usò lo fece sobbalzare. « Non c’è bisogno dell’invito a casa tua. Se volessi andare a vivere con i tuoi fratelli almeno avresti qualcuno che ti protegge, ma in quell’appartamento saresti solo, e se Mikael ti trovasse saremmo di nuovo al punto di partenza. Tu resti qui, fine della discussione »
« E cosa succederà quando tornerà Jenna? »
« Sarai gentile con lei per riscattarti del fatto che ricordi di averla uccisa » rispose lei con semplicità. « Faresti meglio a prepararti, perché dovrebbe tornare a momenti »
 
Jenna arrivò a casa un paio d’ore dopo, portando con sé un mucchio di libri e appunti vari. Quando la vide entrare, Klaus si sentì improvvisamente a disagio. I ricordi di come l’aveva trasformata e poi uccisa riaffiorarono di colpo, violenti e più nitidi che mai. Tutto ciò che desiderava in quel momento era poter fuggire e non dover più rivedere quei visi sorridenti, ma prima che trovasse la forza di muovere un passo verso la porta, Jenna si voltò verso di lui e lo guardò incuriosita.
« Chi è il nostro ospite? » domandò ad Elena, senza tuttavia smettere di guardarlo.
« È un amico, speravo potesse rimanere per qualche giorno qui con noi »
« Certo, nessun problema. Hai un nome? » il modo in cui Jenna aveva continuato a fissarlo per tutto il tempo lo fece arrossire prepotentemente, e improvvisamente si ritrovò in grado solo di balbettare.
« Lui è Klaus » rispose Elena al posto suo, gettandogli un’occhiataccia. La zia sembrò sorpresa dal suo atteggiamento, ma non disse niente e si spostò verso la cucina.
« Che ti prende? » lo aggredì la ragazza, mantenendo la voce bassa così da non farsi sentire.
« Mi dispiace, è che… mi sento in imbarazzo pensando al nostro passato e a quello che ho fatto e… dal modo in cui mi guardava… » Elena gettò un’occhiata alla zia prima di sorridere maliziosa e rivolgersi nuovamente a lui.
« Non so se ne sei consapevole, ma sei piuttosto bello, e nonostante è evidente che sei stato pestato, si nota parecchio » Klaus rimase profondamente stupito da quelle parole. Certo, era consapevole del fascino che emanava, ma avere quel rapporto con Elena, e sentirsi dire certe cose da lei, lo lasciava basito.
Si diresse a passo lento verso la cucina, seguendo le due donne, e le osservò attentamente mentre le due chiacchieravano del più e del meno. Un profondo senso di colpa lo travolse all’improvviso, mentre si rendeva conto di quanto unite fossero, e di quanto dolore doveva aver provocato ad Elena quando aveva ucciso la zia davanti ai suoi occhi, senza prestare attenzione alle sue suppliche.
Dieci minuti dopo, erano tutti seduti intorno al tavolo della sala da pranzo. Klaus aveva preso posto dopo un momento di esitazione, mentre osservava quella famiglia all’apparenza così felice. Jenna le sedeva di fronte, Jeremy ed Elena, invece, erano ai suoi lati, ma c’era un ulteriore coperto sul tavolo, che Klaus non poté fare a meno di notare.
« Elena, chi altro verrà a pranzo? » la ragazza gli sorrise di rimando, proprio mentre suonavano alla porta. Il cuore cominciò a battergli forte nel petto al suono di quei passi che conosceva così bene, e il sorriso smagliante sul volto di Caroline, che vide dopo pochi istanti, lo rese incredibilmente nervoso.
« Buongiorno a tutti, ho portato la lasagna » annunciò la ragazza, alzando la teglia che aveva fra le mani. Sembrava allegra ad un primo sguardo, ma Klaus avvertì il battito leggermente accelerato del suo cuore e si agitò sulla sedia. Se Caroline era nervosa, lui lo era il triplo. Elena se ne rese conto immediatamente, ma ne ebbe conferma con il trascorrere del pranzo. Si era fatta un’idea di Klaus, del suo carattere e del suo modo di rapportarsi con le persone, e quello che l’originario le aveva mostrato di essere nelle ultime 24 ore la costrinse a cambiare tutte le sue aspettative.
« Allora Klaus, da dove vieni? » gli domandò Jenna, appena tutti ebbero iniziato a mangiare.
« Non c’è una risposta precisa a questa domanda… viaggio molto e non mi fermo a lungo in un posto »
« Come mai? A causa del lavoro? »
« No… sono un ereditiero, in effetti. Una fortuna che si tramanda da generazioni »
« Non hai nessun lavoro quindi? »
« No. Mi piace dipingere, ma è solo un passatempo »
« Mi sarebbe piaciuto imparare, ma non ho mai avuto il tempo. Magari un giorno potresti insegnarmelo »
« Mi farebbe molto piacere, Jenna » la donna sorrise e si appoggiò con i gomiti sul tavolo.
« Allora, come vi siete conosciuti tu ed Elena? »
« Andiamo Jenna, questo non è un interrogatorio » ribatté la diretta interessata, innervosita, facendo sobbalzare la zia.
« Mi dispiace, è solo che Jeremy mi ha detto che ha dormito nella camera degli ospiti in questi giorni e sono la vostra tutrice. Devo sapere chi c’è in casa mia con voi, soprattutto quando io non ci sono »
Elena rabbrividì. La verità era che lei stessa non aveva idea di come rispondere a quella domanda. Esistevano due risposte differenti e ne quella sua ne quella di Klaus andavano bene. Caroline dovette capirlo, perché fu lei a rispondere, dopo aver stretto una mano a quella del vampiro.
« Gliel’ho presentato io… è il mio ragazzo » Klaus la fissò, sconcertato, così come Elena e Jeremy. « Ci siamo conosciuti qualche settimana fa al Grill e stiamo insieme da allora. Casa sua ha avuto qualche problema all’impianto del gas, quindi aveva bisogno di un altro posto dove stare per un po’. L’avrei ospitato io, ma conosci mia madre, non avrebbe mai lasciato entrare in casa un ragazzo, soprattutto sapendo che stiamo insieme. Ho chiesto io ad Elena di ospitarlo per un po’ » appena ebbe finito di parlare, Caroline sentì la mano di Klaus aumentare la stretta intorno alla sua, in segno di gratitudine, pensò, ma lei avvertì che in quel gesto c’era anche qualcos’altro.
« Ok, d’accordo, solo, la prossima volta, avvisatemi prima »
« Certo, Jenna » la donna sorrise e il pranzo continuò in maniera serena, tra una chiacchiera e l’altra. Passò un bel po’ prima che Jenna si rivolgesse di nuovo a Klaus.
« Stai bene? » gli chiese « Non hai toccato cibo » in effetti Klaus aveva passato tutto il tempo a giocherellare con la forchetta, nervoso e imbarazzato, ripensando alla conversazione precedente e ascoltando i loro discorsi come se non si trovasse lì. Di solito amava mangiare, ma all’improvviso si accorse di avere lo stomaco chiuso e l’occhio continuava a pulsare terribilmente.
« Mi dispiace, non ho fame » dichiarò, sconfortato « Ho bisogno di riposare, credo »
« D’accordo, vai nella tua stanza… puoi dormire quanto vuoi » lo tranquillizzò Elena, lui annuì e non se lo fece ripetere due volte, sparendo alla volta delle scale. Dopo un paio di minuti di silenzio, Caroline si alzò.
« Scusate, vado a vedere come sta » se Jeremy o Elena rimasero stupiti, non lo diedero a vedere, ma non appena anche la ragazza fu lontana, Jenna si voltò verso i nipoti con impazienza.
« C’è qualcosa che devo sapere? »
« Di che genere? » domandò Jeremy con cautela.
« Ditemelo voi… state nascondendo qualcosa. Prima tutte le bugie di Alaric, ora le vostre. Chi è quel ragazzo? »
« È il ragazzo di Caroline, come ha detto lei »
« Non sono nata ieri, Elena » ribatté Jenna. « Non si sono rivolti la parola per tutta la sera, lui non aveva la più pallida idea del fatto che lei sarebbe venuta a cena, ed eravate tutti stupiti quando Caroline mi ha dato la sua spiegazione dei fatti, incluso lui. Chi è? Perché dorme qui? Perché è ricoperto di lividi? » Elena si sentì con le spalle al muro.
« Non è facile da spiegare »
« Provaci, perché se non saprò la verità entro due minuti, giuro che chiamerò Liz Forbes e vedremo cosa ne penserà lei quando le dirò che sua figlia sta uscendo con uno che è appena stato coinvolto in una rissa »
« Non è stato coinvolto in una rissa, Jenna… è molto più complicato di così »
« La verità ragazzi, o me la dite voi adesso o la scoprirò da sola. È l’ultima occasione »
« Ok » annuì Elena, con voce tremante. « Klaus è il fratello di Elijah… è arrivato a Mystic Falls qualche settimana fa, ha a attaccato bottone con Caroline al Grill e sono usciti insieme, una volta… poi lui ha avuto una lite con i suoi fratelli ed è scomparso. Elijah era preoccupato, così l’abbiamo aiutato a cercarlo e l’abbiamo trovato dopo tre settimane, per puro caso, picchiato e… rinchiuso in una stanza, dal padre » Jenna era visibilmente scossa, ed Elena valutò la possibilità di fermarsi lì, ma decise che non aveva senso. « L’abbiamo portato qui dieci giorni fa e si è svegliato solo stanotte. Il padre è un tipo violento, e ha scoperto che Klaus è il figlio dell’amante della moglie. Non può stare con i fratelli, ne a casa sua da solo… deve stare con qualcuno, ma in un posto in cui suo padre non ha motivo di cercarlo. Per questo è qui »
« Avete chiamato la polizia? »
« Non possiamo… la situazione è molto più complicata di così. Il coinvolgimento della polizia complicherebbe le cose. Questo è tutto quello che posso dirti. Ti basti sapere che è quasi morto e che ora ha bisogno di protezione » Jenna si portò una mano sul volto e sospirò.
« E che succede se il padre lo trova qui? Saremmo in pericolo »
« Jenna, per favore! Non ha un altro posto dove andare »
 

/--------/

 
Klaus si gettò sul letto, ignorando il dolore che quel gesto aveva causato a molteplici parti del suo corpo, e nascose la faccia contro un cuscino. Inspirò forte, come se quel gesto potesse riuscire a calmarlo, ma non ebbe l’effetto sperato, al contrario, sentì l’immediato bisogno di fuggire via, lontano da quel luogo, e di continuare a nascondersi e a fuggire, sebbene l’idea che la sua vita fosse diventata una pura e semplice lotta per la sopravvivenza lo disgustasse. Era così concentrato sul proprio respiro e i propri pensieri, che non udì il timido bussare alla porta, né quella stessa porta aprirsi, o i passi in avvicinamento. All’improvviso avvertì il materasso abbassarsi sotto il peso di un’altra persona, e alzò di scatto la testa, solo per osservare l’espressione assorta di Caroline.
« Scusa, ho bussato, ma non hai risposto »
« Cosa fai qui? »
« Sono venuta a vedere se stavi bene » Klaus si alzò a sedere lentamente, senza mai distogliere lo sguardo, e sorrise impercettibilmente di fronte all’imbarazzo di lei.
« Perché hai detto a Jenna che stiamo insieme? » le chiese a bruciapelo. Caroline ci rifletté su un momento prima di rispondere.
« Quando ho saputo chi eri mi sono sentita tradita. Pensavo mi stessi usando per arrivare ad Elena. Poi Bonnie ci ha raccontato tutto. Ha detto che saresti disposto a fare qualunque cosa per me e che, per questo incantesimo, hai rinunciato al rapporto che eravamo riusciti a creare »
« Bonnie è fin troppo perspicace per i miei gusti »
« Che tipo di rapporto eravamo riusciti a creare, Klaus? » lo domandò con un filo di voce, ma lui la udì perfettamente.
« È complicato da spiegare… io ho fatto cose terribili in questa città, soprattutto a te e ai tuoi amici. Questo ci teneva lontani, ma c’era qualcos’altro che ci avvicinava. Era come una forza fisica che ci impediva di stare lontani l’uno dall’altra. Io mi sono innamorato di te la prima volta che ci siamo scambiati più di tre parole, la prima volta che abbiamo realmente interagito. E tu eri attratta da me… non l’avresti mai ammesso, ma riuscivo a leggertelo negli occhi… nei piccoli gesti. Tu sei riuscita a farmi ridere per la prima volta dopo tanto tempo. Con te riuscivo ad essere umano. Non ho mai voluto ingannarti, Caroline. Volevo solo aspettare il momento giusto per dirti la verità, se te l’avessi detta subito avresti pensato comunque che ti stavo usando solo per arrivare ad Elena. Invece, la verità è che potevo rinunciare all’ossessione con cui ho convissuto per mille anni, ma non potevo rinunciare a te. Io ti amo »
Caroline non sapeva cosa dire. Non conservava il minimo ricordo di ciò di cui Klaus aveva parlato, eppure avvertiva quell’attrazione in maniera così forte da lasciarla stordita. Con lentezza esasperante, alzò una mano verso la guancia di Klaus, poi alzò anche l’altra, fino a prendergli il viso tra esse, e si avvicinò. Le loro labbra si sfiorarono con dolcezza e le loro lingue si accarezzarono in una danza infuocata, sempre più veloce. I vestiti volarono via senza che i due ne avessero cognizione, totalmente concentrati sulle sensazioni che stavano provando. Klaus abbracciò Caroline in vita e la distese con delicatezza sotto di sé, poi iniziò a lasciarle una serie di baci umidi partendo dal collo fino ad arrivare all’ombelico, godendo dei movimenti incontrollabili che le provocava. Si riportò alla sua altezza, strusciando volutamente il suo corpo contro quello della ragazza, e la baciò con trasporto, mentre, per la prima volta, la faceva sua.
 
Quando Klaus si svegliò impiegò un paio di secondi per ricordare ciò che era successo e un minuto buono per realizzare che non si era trattato di un sogno. E neanche il fatto che Caroline se ne fosse andata riuscì ad intaccare il senso di felicità che gli si creò dentro. Tutto ciò che trovò accanto a sé, al risveglio, fu un bigliettino, scritto con una grafia semplice ed ordinata.

Klaus, mi dispiace andare via così, ma mia madre mi ha chiamata e non volevo svegliarti. Ci vediamo domani. Baci, C.

Sospirò e sperò con tutto se stesso che la ragazza non si fosse pentita dell’accaduto. Si alzò dal letto e si diresse verso il bagno, poi aprì l’acqua calda e si preparò per la seconda doccia della giornata. Tuttavia non riuscì a sentirsi meglio… continuava a sentirsi sporco, come se fosse ancora rinchiuso in quel buco umido e maleodorante. Forse era solo la sua immaginazione, una sorta di stress post-traumatico per vampiri, sapeva solamente che non riusciva a smettere di pensare al tempo trascorso in balia di suo padre, e a quello che lui gli aveva fatto. Ultimamente perdeva spesso la cognizione del tempo e quella doveva essere una di quelle volte, perché Elena entrò in bagno con stizza.
« Jeremy, sei lì dentro da un’ora, cosa stai facendo? » urlò la ragazza. Klaus chiuse di colpo il rubinetto e si sentì più sporco e dolorante di prima. « Jeremy? »
« Elena, sono io e… non posso uscire » si rese conto con un gemito che non aveva vestiti lì. Quando si era svegliato indossava una tuta, probabilmente un prestito del giovane Gilbert, e per quella giornata aveva messo i vestiti con cui era stato trovato, opportunamente lavati e disinfettati. Elena sembrava ammutolita, ma si riscosse in fretta e andò a prendere qualcos’altro dall’armadio del fratello, poi gli passò il necessario per coprirsi dallo sportello della doccia.
« Devo mettere solo questo? » chiese Klaus, con una sonora nota di incredulità nella voce.
« Certo che no! Quelli sono soltanto per permetterti di uscire dalla doccia senza che io veda troppo. Bonnie mi ha chiesto di controllare le condizioni delle ferite, in particolare sulla tua schiena, quindi quale momento migliore di questo? Avrei chiesto a Caroline di farlo al posto mio, ma non penso abbia prestato attenzione a certe cose questo pomeriggio. Andiamo, esci! »
« Caroline ti ha parlato di questo pomeriggio? » balbettò lui.
« Non ce n’è stato bisogno. Ero in casa, così come Jeremy e Jenna, e non siete stati proprio silenziosi »
« Non ci posso credere! »
« Tranquillo! Non è stata una tragedia. Andiamo! Esci di lì! » gli disse di nuovo, con impazienza.
« Non posso »
« Davvero? Non sei mai andato al mare? Chissà quante donne ti hanno visto in costume prima d’ora… o nudo. Non puoi imbarazzarti per me » Klaus aprì la porta della doccia, ed uscì con cautela. Non vide la reazione di Elena, ma sentì benissimo il sussulto che ebbe.
I lividi e le ferite provocate da Mikael erano ancora lì, in vista, ma non erano quelle che avevano spaventato la ragazza. Klaus aveva strofinato il suo corpo con così tanto vigore e così a lungo da provocarsi graffi ovunque, graffi che, evidentemente, prendevano forza dal fatto che il corpo del vampiro fosse debole e non avevano alcuna intenzione di guarire.
« Perché? » gli chiese, semplicemente.
« Non riuscivo a sentirmi pulito » rispose lui, con altrettanta semplicità. Elena lo abbracciò senza pensarci due volte, e dovette scostarsi un po’ quando lui gemette di dolore.
« Scusami »
« Non importa. Mi passerà prima o poi, è solo questione di tempo. Dimenticherò quello che è successo e andrà tutto bene » lei annuì e si allontanò.
« Ho raccontato a Jenna del rapimento e di quello che ti è successo con Mikael. Non aveva creduto alla storia che le avevamo raccontato a pranzo e ha minacciato di chiamare lo sceriffo, così… »
« Ok… come ha reagito? »
« Siamo riusciti a convincerla che questo è il posto più sicuro per te. Puoi rimanere quanto vuoi »
« Il grande e cattivo vampiro Klaus protetto da tre esseri umani. È comico se ci pensi »
« In una casa in cui il grande e cattivo papà di Klaus non può entrare. È la parte più importante, l’hai dimenticata » Klaus finì di vestirsi in fretta, sentendosi impacciato nei larghi vestiti di Jeremy, e decise di non rispondere. Fu lei a riprendere la parola dopo alcuni minuti.
« Elijah ha chiamato oggi, mentre dormivi. Voleva sapere come stai »
« E cosa gli hai risposto? »
« La verità. Che non hai mangiato nulla, che hai parlato a malapena, che dormi tantissimo per uno che si è appena svegliato da una dormita di nove giorni. Che ancora non ci sono miglioramenti »
« Gli hai detto almeno qualcosa di buono? »
« Ho accennato al fatto che ti fossi divertito con la mia migliore amica, ma mi sono tenuta più sul vago che ho potuto » sorrisero entrambi e non parlarono più, poi, quando Elena stava per aprire la porta, Klaus la fermò.
« Non avrei mai creduto di poter trovare un’amica in te. Grazie per tutto quello che stai facendo per me »
« Per un amico questo ed altro » rispose lei, e con un ultimo sorriso si chiuse la porta alle spalle.