L’ultima battaglia

Sogno

Rea dette un calcio fortissimo al comodino, facendosi male all’alluce. Gridò dal dolore e si tirò su di botto, senza rendersi conto di ciò che stava succedendo.

Si guardò intorno e poi si stropicciò gli occhi, stanca.

“Ancora” sussurrò.

Era messa con la testa al posto dei piedi, arrotolata come un salame nelle coperte e con un braccio incastrato nel lenzuolo. Provò a girare su se stessa per liberarsi, con il solo risultato di finire con la faccia a terra.

“Maledizione, fa male!” si lamentò, toccandosi il naso.

Sospirò sconsolata e si stese con le braccia aperte sul tappeto steso sul pavimento.

“Sono due settimane che non riesco a dormire tranquilla, si può fare una vita peggiore di così?” si chiese.

Faceva sempre il solito sogno, ormai: era bloccata in una specie di limbo oscuro pieno di piattaforme rotonde e galleggianti in aria, dove una voce le parlava. Ogni volta che provava a fare qualsiasi cosa, però, apparivano dei piccoli esseri neri simili a scarafaggi troppo cresciuti e la rincorrevano.

Ci provava a scappare, ma i ponti che collegavano le piattaforme scomparivano e lei rimaneva bloccata sempre nel solito punto. “Lotta, trova la forza” si sentiva dire, ma non sapeva cosa diavolo significasse. Trova la forza? Sembrava la frase di un film.

Si passò una mano sulla fronte imperlata di sudore, sfinita. In pratica in quattordici giorni aveva dormito in totale trenta ore. Non riusciva mai a prendere di nuovo sonno dopo un incubo simile, quindi si metteva a fare altro. Tipo studiare.

Si era fatta una cultura enorme in quelle settimane, questo c’era da dirlo, e le sue prestazioni scolastiche erano decisamente migliorate, però il poco sonno la portava ad essere ipertesa. Era sicura di aver visto qualcuno seguirla, quella mattina, ma quando ne aveva parlato con sua sorella (con la quale faceva il percorso per andare a scuola) lei aveva riso dicendole che era troppo stressata. Probabile, aveva pensato, ma era comunque convinta che un signore molto piccolo e vestito di nero le andasse dietro.

Si mise a sedere e decise di tornare a dormire: magari non ce l’avrebbe fatta, ma almeno si sarebbe riposata!

 

Il mattino seguente, con due occhiaie pesanti e scure, Rea si avviò verso la scuola con sua sorella minore.

“Ti sei riposata stanotte?” le chiese.

“Macché, sono caduta mille volte dal letto, alla fine mi sono messa a leggere” rispose lei, sospirando sconsolata. Era talmente debole che anche portare la cartellina marrone le faceva fatica.

Si guardò intorno: le vacanze estive erano appena finite a Twilight Town e i ragazzi correvano qua e là ancora carichi dal mese di riposo appena passato. Tranne lei, ovviamente.

Salutò debolmente con la mano il gruppo di Hayner, che le passò davanti sorridendo.

“Mi raccomando, Rea, stamani ti vogliamo carica! Dobbiamo vincere al progetto di scienze!” la salutò. Lei ricambiò il sorriso.

“Ho tutto nei quaderni!” gli assicurò.

Alexis indicò una ragazza un po’ più avanti.

“Io vado, sorellona. Ci vediamo dopo!” le disse, correndo dall’amica.

Rea rimase sola, stanca e con la testa pesante. Aveva bisogno di riposarsi, si sentiva decisamente distrutta.

Fece un paio di passi in avanti, ma le gambe non riuscivano a sorreggerla.

“Tutto bene, cara?” le chiese la signora del chiosco dei gelati. Le sorrise.

“S-sì, non si preoccupi, io… io…”

Cadde a terra, in ginocchio, ma continuò a sorridere.

“Ora vado a scuola” balbettò. L’attimo dopo era sdraiata a terra.

 

Quando riaprì gli occhi si ritrovò di nuovo nel suo incubo.

Si tirò su con un po’ di fatica.

“Ancora” sussurrò. Si sentiva stranamente sveglia, per essere un sogno.

Si spolverò i vestiti e si guardò intorno: stessa locazione di sempre. Nell’oscurità più completa tre piattaforme rotonde collegate tra loro da ponti di quello che sembrava vetro galleggiavano silenziosamente. Era tutto molto tetro e, nonostante la tranquillità, inquieto.

Rea rabbrividì pensando che quell’incubo la stava seriamente distruggendo e fece un paio di passi in avanti, guardando attorno con circospezione. Ormai sapeva che appena si muoveva quei piccoli scarafaggi neri le apparivano davanti e l’attaccavano, quindi aspettava con una certa calma la loro comparsa.

Si rese conto poco dopo che non sarebbero arrivati, quando una luce abbagliante l’accecò per un secondo.

“Ma che…?” si coprì gli occhi con le mani, infastidita da quel raggio luminoso, e dentro di sé si domandò se, magari, questa fosse l’ultima volta che sognava. Gli psicologi non dicevano che nel momento in cui cambia tutto allora significa che tutto sta finendo?

La luce scomparve poco dopo e Rea si domandò se poteva togliere le mani dal viso. Aveva una lieve paura a scoprire cosa stava succedendo, ma non poteva certo rimanere così per sempre.

Aprì gli occhi e vide davanti a sé tre piccoli altari bianchi, ognuno con sopra un oggetto luccicante: una spada; uno scudo; una sottospecie di scettro con la cima a forma di testa di topo.

Stava per decidere di non considerare quei cosi, quando una voce rimbombò intorno a lei.

“Con uno sarai più forte; con uno sarai protetta; con uno potrai salvare i tuoi amici. Scegli, portatrice di luce”

Si guardò intorno per capire da dove provenisse la voce o a chi appartenesse, ma c’era solo lei su quelle piattaforme.

Fece un passo in avanti, decisa a prendere lo scudo: meglio proteggersi, anche se era un sogno.

Arrivò davanti al piccolo altare, pronta a prendere l’oggetto, ma poi sentì dietro di sé un rumore sordo, come qualcosa che strisciava. Lo capì prima ancora di voltarsi cos’era, ma la paura l’assalì comunque quando vide un essere nero alto quanto le sue ginocchia apparire davanti ai suoi occhi dal nulla.

Arretrò senza riuscire a dire nulla mentre quello si avvicinava, inciampando nei suoi stessi piedi.

“Stammi lontano!” gridò impaurita, ma lo scarafaggio sembrava non sentirla, continuava ad avanzare verso di lei con una calma e una velocità inquietanti.

Rea quasi si mise a piangere quando sentì le spalle sbattere contro qualcosa di duro e si bloccò, impossibilitata a muoversi ancora.

“Svegliati, Rea… svegliati!” si gridò, dandosi un pizzicotto sul braccio. Sentì dolore, ma non si ritrovò nel suo letto come sempre.

Le venne il terribile dubbio di essere già sveglia, e quel pensiero la paralizzò per davvero: se era così, allora quel posto immerso nell’oscurità esisteva sul serio. E lei ne era prigioniera!

Lo scarafaggio le saltò addosso un secondo dopo, all’improvviso, e la ragazza gridò, rotolando da una parte per scansarlo. Alzò lo sguardo e vide sopra di sé quella sottospecie di scettro con la testa di topo, afferrandolo senza pensarci quando l’essere nero strisciò di nuovo verso di lei.

“Stammi lontano, ti ho detto!” gli urlò contro, picchiandogli lo scettro in testa.

Quello scomparve con un *puff*, lasciandola sola.

Rea non ebbe il tempo di accasciarsi al suolo, sfinita, che i tre altari iniziarono a scomparire, risucchiati dal pavimento colorato della piattaforma.

“La magia, protettrice degli amici e della famiglia, tu hai scelto questo potere. Da ora in poi, la tua missione sarà quella di aiutare tutti quelli che incontrerai” le disse la voce di prima.

“La magia? Che stai dicendo? Chi sei?” gridò la ragazza, cercando di capire da dove venisse la voce, senza risultato. Lo scettro, che aveva stretto fino a quel momento, scomparve dalle sue mani in una nuvola.

Davanti a lei comparve una porta bianca.

“Attraversala per iniziare il tuo cammino”

Una luce intensa la investì quando quella stessa porta si aprì da sola, facendole perdere di nuovo i sensi.

 

Quando si risvegliò si trovava a casa, nel suo letto.

Si stropicciò gli occhi e si guardò intorno: ma allora era stato tutto un sogno? Tutto quanto, anche lei che si svegliava e andava a scuola con Alexis?

Sospirò: per fortuna ora era tutto passato.

Decise di andare a prepararsi per quella nuova giornata, ma quando si alzò capì subito che qualcosa non andava: la sua sveglia segnava le sette di mattina ma fuori era tutto buio. Dense nubi nere si stagliavano su Twilight Town, oscurando la luce arancione che illuminava sempre la cittadina.

“Ma che succede?” chiese preoccupata.

Corse fuori dalla sua camera per raggiungere la sua famiglia, ma in casa non c’era nessuno.

“Mamma? Papà? Alexis?” chiamò nel panico. Non ricevette nessuna risposta.

Si precipitò ancora in pigiama fuori in strada, cercando qualsiasi persona: Hayner, Pence, Olette, la signora del gelato, un insegnante…

Sin da subito comprese che non avrebbe trovato nessuno nei dintorni, che Twilight Town al momento era una città fantasma.

Rea si immobilizzò in mezzo al Corso della Stazione, paralizzata dalla paura.

“Dove siete tutti?” gridò impaurita.

Per tutta risposta un attimo dopo fu circondata da quegli esserini neri ancora una volta, ma adesso era sveglia.

“N-no…” sussurrò quando iniziarono ad avvicinarsi a lei, creando una specie di cerchio chiuso da cui non poteva scappare.

“NO!” urlò, raggomitolandosi su sé stessa non appena gli scarafaggi si scagliarono su di lei.

Non vide cosa stava succedendo, aveva troppa paura per muoversi, ma non sentì alcun dolore pervaderla. Gli scarafaggi non l’avevano attaccata.

“Uff, sempre la stessa noia” commentò qualcuno sopra la sua testa.

Rea voleva alzarsi, ma non ce la faceva, era immobilizzata.

“Ehi, tu, tutto bene?” domandò la stessa persona che aveva parlato.

La ragazza, ancora tremante, tolse le braccia da sopra la testa e, con gli occhi pieni di lacrime, si permise di sbirciare chi c’era.

Partendo dai piedi per arrivare alla testa, le si parò davanti un ragazzo alto almeno uno e ottanta, vestito di nero con una specie di lungo impermeabile chiuso addosso, la faccia sorridente e sfacciata e i capelli rossi, sparati sulla testa.

“Sto parlando con te” specificò sorridendo.

Lei annuì leggermente, sentendosi sfinita.

“S-sì, io sto bene…” rispose a mezza voce.

Il ragazzo le si inginocchiò vicino e le tese una mano per aiutarla.

“Andiamocene, ti hanno già trovata, dobbiamo fuggire prima possibile” le disse serio.

Rea deglutì.

“Fu-fuggire?” chiese.

“Sì” confermò lui.

Lei si alzò ignorando la mano che le stava porgendo e rimase in piedi appoggiandosi a una parete.

“Non voglio andarmene” rifiutò sicura.

“Sei in pericolo, qui” la informò.

“M-ma la mia famiglia e… e i miei amici…”

“Ascoltami, ragazzina, non abbiamo molto tempo. Ti spiego tutto una volta al castello, ma possiamo andare?” la bloccò il ragazzo, irritato. Rea scosse la testa.

“Non mi muovo da qui!” esclamò.

Lui sospirò e si scompigliò i capelli rossi, guardandola di sottecchi.

“Tutti uguali, voi detentori, eh?” commentò. La ragazza non ebbe il tempo di chiedersi cosa significasse quella frase: un attimo dopo il ragazzo le fu dietro e le dette un colpo sulla nuca, facendole perdere i sensi.

 

Il castello del Re

“È successo tutto dodici anni fa, quando Maestra Aqua si è sacrificata per la salvezza di Terra”

“Prima che lui si fondesse con Xehanort, dici?”

“No, in realtà…”

“Oooh…” Rea aprì un occhio con un mal di testa feroce e si chiese chi avesse ucciso in una vita precedente per meritarsi tutto ciò. Era la quarta volta che si svegliava in malo modo, ne aveva abbastanza. Sentì un rumore di porta che si chiudeva, poi il silenzio.

Si guardò intorno abbastanza intontita e non riuscì a capire dove si trovasse: era una stanza circolare, con le pareti altissime e bianche.

“Tutto bene?” le domandò qualcuno. Si voltò verso la voce, scuotendo nel frattempo la testa.

“No, ho la nausea” rispose.

Lo notò dopo, il particolare sbagliato in quella discussione: colui che aveva parlato era… un topo! Sgranò gli occhi, mettendosi una mano davanti alla bocca per non urlare.

Il topo le sorrise.

“Almeno sei salva” le disse. Aveva un sorriso dolce e rassicurante, ma era pur sempre un topo!

“Sa-salva?” chiese titubante. L’animale annuì e si fece serio.

“Sì, qui al castello gli heartless non verranno sicuramente a cercarti. O, almeno, potrebbero anche venire, ma qua ci sono i nostri che lottano” le spiegò.

Rea non sapeva se prenderlo sul serio o no; nella sua testa aveva rinunciato all’idea di chiedere come mai un topo parlasse, tanto sapeva già che la risposta non le sarebbe piaciuta.

Deglutì.

“Va bene… ma… ehm… c-chi sei tu?” domandò, trattenendosi dal chiedere “Cosa sei tu?”. Il topo la guardò e poi rise imbarazzato.

“Hai ragione, scusami, non mi sono presentato. Io sono Re Topolino, piacere”

Re?!

“Re… Topolino?”

“Sì, sono il Re del castello Disney” spiegò.

La ragazza si buttò di nuovo sul materasso e sospirò: rinunciava ufficialmente a capire qualcosa in tutto quel marasma.

Sentì aprirsi una porta e qualcuno entrò nella camera.

“Vostra Maestà, ci sono gli heartless nella sala da ballo, avremmo bisogno di aiuto” annunciò qualcuno. Rea non volle vedere chi era, così ignorò la cosa.

“Heartless? Nel castello?” esclamò il sovrano, preoccupato.

“Sì, signore” confermò l’altro.

Si sentì un rumore di piedi che correvano, poi il silenzio completo.

La ragazza non aveva le forze per muoversi di lì, ma era comunque incuriosita: davvero quel topo alto un metro era un re? Ma soprattutto, lei perché doveva essere salvata? E da cosa?

Scattò a sedere col cuore a mille: Twilight Town! Cos’era successo alla sua città? Dov’erano tutti quanti?

“Aspetta! Re Topolino, aspetta!” gridò, scendendo di corsa dal letto.

Aveva il cuore in tumulto al ricordo della sparizione di tutti quanti e di quella nube nera nel cielo e un brutto presentimento si stava impossessando di lei.

Uscì velocemente dalla camera, avviandosi in corridoio. Si guardò intorno per decidere se andare a destra o sinistra, poi chiuse gli occhi cercando di calmarsi.

“Ragiona, Rea, ragiona: è meglio stare ferma ad aspettare che siano loro a tornare o correre come una matta in un luogo enorme dove probabilmente ti perderesti?” si chiese.

Ovviamente la seconda possibilità, decise.

 

Topolino trovò la situazione nella sala da ballo abbastanza calma: Sora era fermo da una parte che rideva con Paperino, mentre Riku li guardava severo.

“Ma… e gli heartless?” domandò il Re, incredulo.

“Erano meno del previsto, Vostra Altezza” rispose il castano con il suo solito sorriso luminoso. Lui sospirò sollevato e poi li guardò.

“Meglio così. L’ospite è appena arrivata, se volete venire con me a conoscerla...” li informò. Il ragazzo esultò.

“Che bello! Finalmente siamo tutti!” gridò felice.

“Ehm, Sora, ti chiedo di contenerti, se puoi. Non le ho ancora spiegato nulla di ciò che sta succedendo, dobbiamo essere più gentili possibile” gli disse Topolino. Sora fece segno di sì col pollice.

“Si fidi di me, Sua Altezza! Andrà tutto bene!” promise.

“Fidarsi di te sicuramente vuol dire far andare tutto male” commentò Paperino col suo solito sarcasmo.

“Cosa vorresti insinuare?” chiese il castano, arrabbiandosi.

“Tu che ne dici?” ribatté il papero, facendogli la linguaccia.

Riku sospirò e si avvicinò al Re, serio.

“Vostra Maestà, la situazione… quanto è grave?” domandò. Il Re divenne scuro in volto.

“Temo molto. Dopo l’ultima battaglia abbiamo scoperto cose molto interessanti per riuscire a sconfiggere quello che, per come ho capito, è tornato ad essere Xehanort, però senza l’ultima chiave sarà impossibile liberare finalmente i mondi dall’oscurità” gli rispose.

“Me lo immaginavo. E la ragazza?”

“Dobbiamo informarla del motivo per il quale è qui, proprio per questo dovremmo tornare nella camera reale”

 

Rea, nel frattempo, stava girando per il castello senza una meta ben precisa. La preoccupazione si alternava a momenti di completo stupore per quel posto gigantesco. Era stupendo.

Alla fine si fermò davanti a una porta enorme e bianca (quel colore iniziava ad infastidirla).

“In teoria dovrei tornare indietro; in pratica non so dove sono o come trovare di nuovo la camera. Tanto vale entrare qui” si disse, facendo un passo in avanti per tirare la maniglia.

“Fossi in te non lo farei” le consigliò una voce alle sue spalle. La ragazza si voltò preoccupata.

Lo stesso ragazzo con i capelli rossi dritti che l’aveva recuperata a Twilight Town stava appoggiato al muro e la osservava incuriosito. Quando lei si girò le sorrise e agitò una mano in segno di saluto.

“Ehilà, ben svegliata”

Rea arretrò più che poteva, spaventata: lui l’aveva colpita l’ultima volta che si erano visti.

“Tranquilla, non ti farò svenire di nuovo. Anzi, scusami se prima ti ho dato quel colpo alla nuca, ma non volevi seguirmi” le disse per calmarla. Sortì l’effetto completamente opposto.

“No che non volevo, i miei amici sono ancora là e anche la mia famiglia!” esclamò la ragazza. Lui scosse la testa divertito.

“Ormai pensavo di essermi abituato ai vostri discorsi da possessori di Keyblade, ma devo dire che sono un po’ fuori forma. È passato un po’ dall’ultimo detentore a cui ho fatto da baby sitter” commentò.

Rea si arrabbiò.

“Discorsi? La mia città è stata completamente assediata da esseri neri e striscianti e, come se non bastasse, gli abitanti sono scomparsi!” gridò istericamente. Il ragazzo sospirò.

“Non è scomparso nessuno” la informò. Lei rimase ferma.

“Ma…”

“Erano protetti in sottospecie di bolle da noi create. Non volevamo che gli heartless rubassero i loro cuori, sarebbe stato spiacevole” le spiegò.

“Heartless?” domandò la ragazza. Lui annuì.

“Quegli esseri striscianti e neri” specificò.

“Oh” disse semplicemente.

Per tutta riposta, uno di quei cosi comparve strisciando verso di loro. Rea arretrò fino a sbattere con le spalle contro il portone bianco, spaventata.

“Ecco, questo è un heartless” commentò il ragazzo, facendo comparire nelle sue mani una specie di strana spada.

Fu un attimo: saltò verso l’heartless e con un colpo secco lo divise in due, facendolo scomparire con un sonoro *puff*.

Si poggiò la spada sulle spalle e guardò soddisfatto la ragazza.

“Non mi vanterò della mia bravura, sarebbe troppo facile” promise con un ghigno.

“Q-quello… quel… coso, io me lo sogno!” esclamò lei.

“Non esagerare, non era così terribile!”

“No, non capisci! Io lo sogno da due settimane, ormai!” spiegò. Lui inclinò la testa da un lato, incuriosito.

“Sì, avevo sentito dire di questa vostra peculiarità, però non so darti nessun tipo di spiegazione sul perché. Il Re, al contrario, può, quindi torniamo nella camera reale, sicuramente ti starà cercando” le disse.

Rea si appiattì se possibile ancora di più al muro e scosse la testa.

“Tu mi hai rapita” gli ricordò.

“Non ti ho assolutamente rapita, ho eseguito gli ordini e l’ho fatto per il tuo bene!” esclamò il ragazzo.

“Non importa, mi hai portata qui controvoglia e, soprattutto, mi hai tramortita! Io di te non mi fido!”

“Il che può essere un problema visto che sono io a doverti fare da guida” la informò lui, scompigliandosi i capelli con un gesto che, sicuramente, faceva spesso.

Sospirò e fece un passo verso di lei.

“Io sono Axel, capito? A-X-E-L, memorizzalo e ricordati che sono dalla tua parte” le disse. La ragazza era ancora titubante, ma si avvicinò a sua volta.

“Rea” rispose. Lui le sorrise.

“Ora torniamo in camera, non mi va di dover spiegare a Topolino come mai siamo scomparsi” la pregò.

“I-io… ok, va bene” accettò.

Si avviò dietro di lui con le gambe tremanti.

 

Keyblade

“Re Topolino, quando dovremmo essere da Yen Sid?” domandò Sora mentre tornavano tutti nella camera reale.

“Kairi è già là che ci aspetta. Purtroppo non abbiamo più tutto il tempo che speravo per spiegare a Rea il suo compito, dovremo scortarla alla Torre prima di tutto” rispose il sovrano, scuro in volto.

Il castano incrociò le braccia dietro la testa e sorrise, con la sua solita ingenuità disarmante.

“Non importa, l’importante è che abbiamo un’altra alleata. Adesso dobbiamo solo sconfiggere Xehanort!” commentò.

“Solo?” gli chiese Paperino.

“Beh, il più è fatto, no? Noi siamo più forti e più uniti, non c’è possibilità di perdere!” spiegò il ragazzo, bello pimpante. Pippo sospirò.

“Sora, sei troppo positivo. Non è così facile e lo sai benissimo”

“È vero, ma dobbiamo crederci. Se non ci crediamo nemmeno noi che dobbiamo combattere, non riusciremo mai a farcela” spiegò lui.

Scese il silenzio tra loro, ma Sora non se ne rese minimamente conto.

 

Nel frattempo, Rea e Axel stavano rientrando in camera. Nessuno dei due apriva bocca.

Nella testa della ragazza vorticavano una marea di pensieri confusi: come mai un Re topo, un personaggio dai capelli rossi e ritti e piccoli esseri neri e striscianti avevano incrociato la sua via? Come stavano i suoi genitori? E i suoi amici? Perché era stata portata in un castello? Ma soprattutto, quanto era lontana da casa?

“Smettila” disse a un certo punto il ragazzo. Lei sobbalzò.

“Come?”

“Smettila di riflettere, non ne caverai un ragno dal buco. Che tu ti faccia domande a cui non sai dare una risposta o che tu smetta di pensare è la stessa cosa” le consigliò.

“Ma io…”

Axel si inchiodò, per poi voltarsi e fissarla con i suoi occhi smeraldini.

“Senti, lo so che cosa provi, però fidati di me: andrà tutto bene. Adesso andiamo da Re Topolino e poi tutto ti sarà chiaro” le promise.

Rea storse la bocca.

“Ho l’impressione che non sarà così facile” commentò. Il ragazzo inclinò leggermente la testa da un lato.

“Perché?”

Lei indicò un punto dietro le sue spalle: altri cosi neri (heartless?) erano appena apparsi. Però…

“Quelli non sono semplici shadows” considerò Axel, facendo apparire nelle sue mani la stessa spada strana di prima.

“Non sono cosa?”

Lui si era scurito in volto e aveva un’espressione terribilmente seria.

“Shadows. Il tipo di heartless che abbiamo visto prima, quelli più deboli. Questi sono più forti” le spiegò.

Rea deglutì spaventata e si nascose dietro la sua schiena mentre il ragazzo saltava in avanti e si lanciava all’attacco dei nemici.

 

“Non ci sono?” chiese Topolino, incredulo. La camera reale era completamente vuota: della portatrice nemmeno l’ombra.

“Come no? Ne è sicuro?” domandò Sora, affacciandosi.

“Certo! Qui non c’è nessuno, né Rea né Axel” assicurò. Riku strinse le labbra.

“Siamo sicuri di poterci fidare di quel tipo? Non è che magari l’ha rapita e l’ha portata da Xehanort?” suppose.

“Riku, ti assicuro che Axel è affidabile. Il suo scopo è nobile tanto quanto il nostro, non tornerebbe mai dalla parte dell’Organizzazione XIII” lo tranquillizzò il Re.

Pippo si mise una mano sulla fronte, riflettendo.

“Ma allora dove sono finiti?”

 

La ragazza osservava gli heartless che si muovevano sinuosi e veloci verso di lui, sentendo le gambe tremare. Dovevano essere molto forti, considerò tra sé e sé.

Percepì alle proprie spalle un rumore lieve, attutito, e si voltò impaurita: ne aveva uno davanti. Era altissimo e tremendamente largo.

“A-Axel” chiamò rabbrividendo. Non ebbe nessuna risposta.

“Axel” ripeté facendo un paio di passi indietro.

In quell’istante l’essere si scagliò su di lei, preciso e veloce.

“NO!” gridò con la voce acuta. Cadde, inciampando sui suoi stessi piedi e finendo rovinosamente a terra. Chiuse gli occhi, aspettando l’impatto col mostro. “Non voglio, non voglio! Aiuto!” urlò dentro di sé. “Usa la forza, Rea… è il momento” le rispose una voce lontana. Sembrava il ricordo di qualcuno…

“Attenta!” le disse Axel, rendendosi conto solo in quel momento del pericolo.

Fece per avvicinarsi, ma un fascio di luce inondò il corridoio, accecandolo. Si mise una mano davanti agli occhi, disturbato dall’intensità della luce, e sentì il cuore rimbombare nel petto per la paura. Si era quasi dimenticato come fosse percepire il suo cuore.

Quando tutto fu finito e riuscì a vedere di nuovo, l’heartless era sparito.

“Ma che…?”

A terra, Rea reggeva tra le mani, messo a mo’ di scudo davanti a sé, un lungo e lucente Keyblade bianco. Uno simile, Axel non l’aveva mai visto.

“C-che è successo?” domandò la ragazza, tremante. Quando aprì gli occhi e vide la spada tra le sue dita, si spaventò.

“Cos’è questo?” squittì.

Lui si avvicinò e, dopo essersi inginocchiato davanti a lei, allungò la mano.

“Posso?” chiese gentilmente. Felice di potersene liberare, Rea gli cedette volentieri l’arma.

“Che strano” commentò il ragazzo, studiando il Keyblade.

Era diverso da tutti quelli che aveva visto fino a quel momento, e sì che ne aveva visti parecchi!

Sembrava brillasse di luce propria, come se una lampadina fosse sempre accesa al suo interno. Inoltre la lama era argentata con piccole rifiniture dorate. Non sembrava nemmeno lontanamente un Keyblade. Quello di Sora, il suo, quello di Riku, avevano la forma del loro potere: Sora, che era un ragazzo puro e candido, aveva la forma base della spada, la semplice chiave gigante; lui, dentro il quale ardeva la fiamma della forza, aveva il Keyblade creato con i suoi vecchi Chakram; Riku, dopo essere finito nell’oscurità, aveva ottenuto il Keyblade oscuro, che col tempo era stato purificato.

Ma questo… sembrava il Keyblade di una regina. “O di una principessa della luce” gli suggerì il suo cervello.

“Siete qui!” esclamò Topolino, arrivando di corsa. Lui alzò la testa e vide davanti a sé tutta la delegazione reale.

“Sì, abbiamo avuto qualche… problema tecnico” rispose sorridendo. Restituì l’arma a Rea, che la prese diffidente.

“Devo proprio tenerla io?” domandò infatti la ragazza.

“Se ti è apparsa tra le mani direi di sì” gli spiegò lui, facendo sparire la sua spada.

Sora corse da loro e le sorrise.

“Tu sei Rea?” domandò.

“Io?” chiese lei.

“Sì, tu!”

“S-sì, io sono Rea” rispose titubante. Il castano le prese la mano, stringendola con vigore.

“Che bello che sei arrivata!” esclamò felice. La ragazza guardò di soppiatto Axel, che se la rideva sotto ai baffi.

“P-piacere mio” balbettò imbarazzata.

“Ti stavamo aspettando tutti, non puoi capire che gioia che tu sia finalmente qui!”

“Sora, non mettere sotto pressione la nuova arrivata” lo riprese Paperino, avvicinandosi.

“Già, Sora, contieniti!” lo prese in giro Pippo.

Lui li guardò imbarazzato.

“Forse avete ragione, scusate!” disse ridendo.

Topolino si avvicinò ad Axel, serio.

“È quello che penso?” chiese, indicando il Keyblade che la ragazza continuava a stringere tra le mani.

“Sì” confermò il rosso, incrociando le braccia.

“Dobbiamo andare da Yen Sid. Ora” decise il sovrano, preoccupato.

 

La Torre Misteriosa

Ci furono dieci minuti ininterrotti di presentazioni varie e Rea si chiese se sarebbe riuscita a tenere a mente tutti quei nomi. Probabilmente no.

Alla fine fu il Re ad avvicinarsi a lei con un sorriso gentile sulle labbra.

“Adesso devo chiederti di pazientare ancora un po’. So che ti avevamo promesso che ti avremmo spiegato tutto, ma purtroppo non c’è tempo, adesso. Cip e Ciop sono nella sala macchine che aspettano noi per partire con la Gummyship, dobbiamo partire il prima possibile” le disse. La ragazza decise di non chiedere chi fossero Cip e Ciop né cosa fosse una Gummyship.

“A me non importa sapere nulla, voglio solo avere la sicurezza che i miei amici stiano bene” rispose sorridendo a sua volta. Topolino annuì.

“Twilight Town è tornata la cittadina di sempre” la rassicurò. Lei non si rese conto della vaghezza della risposta e si accontentò. Fu Axel a capire che quella non era tutta la verità e lanciò un’occhiataccia verso il sovrano, che però evitò il suo sguardo.

“Sora, voi sei precedetemi, io arriverò dopo aver sbrigato alcune faccende importanti. Mi raccomando, prendetevi cura di Rea” disse, scomparendo lungo il corridoio.

Il castano si voltò verso di lei.

“Vieni, la sala macchine è per di qua” la istruì, uscendo in cortile. “Cortile” che era più grande di tutta casa sua, considerò Rea: era un piccolo parco pieno di sculture di erba meravigliose.

Si vedeva proprio che erano in un castello.

Era veramente stupendo, doveva ammetterlo, anche se era stata portata lì controvoglia. Era tutto meraviglioso e la sensazione di disagio che aveva provato poco prima con quella sottospecie di spada tra le mani era sparita. Ora che ci pensava, a un certo punto l’arma era scomparsa senza spiegazione, a mala pena se n’era resa conto. Sapeva solo che l’attimo prima la stava stringendo e l’attimo dopo non c’era più.

“Keyblade” le disse Axel. Rea sobbalzò: ma possibile che sapesse sempre cosa risponderle prima ancora che lei facesse la domanda? Era un mago, forse?

“Cosa?”

“La spada di prima si chiama Keyblade. Con tutto il caos di poco fa mi ero quasi dimenticato di spiegarti cosa fosse” specificò.

La ragazza sospirò sconsolata.

“Questo non mi schiarisce le idee” gli fece presente.

“Sapere almeno il suo nome ti aiuterà più tardi, con Yen Sid” le assicurò.

Lesse nei suoi occhi lo sconforto più completo mentre annuiva e si chiese se i possessori del Keyblade fossero seguiti da quella malinconia perenne. Tutti quelli che aveva avuto il piacere di conoscere erano sempre tristi, segnati da un destino che non avevano chiesto e costretti a ritrovarsi in situazioni in cui non si volevano ritrovare. In verità, ora che ci faceva caso, lui era l’unico dei detentori ad aver combattuto affinché il Keyblade si materializzasse nelle sue mani.

“Eccoci, questo è l’hangar dove sono le Gummyship!” annunciò Sora, tutto sorridente, portando Rea all’interno di una delle navicelle per i viaggi interdimensionali.

Non era enorme, considerò la ragazza, però era comoda: le poltroncine erano morbide e carine e c’erano in totale dieci posti.

“Ciao a tutti! Siete già pronti per partire?” si sentì chiedere da qualche parte. Prima di riuscire a capire che la voce che aveva sentito era quella di due scoiattoli saltellanti, in piedi sulla barra dei comandi, Rea ci mise un po’. Strabuzzò gli occhi sperando che non fossero loro i piloti. Anche se, a ben pensare, quella sarebbe stata la cosa meno strana in assoluto.

“Cip, Ciop, il Re ha detto di andare senza di lui. Dobbiamo recarci alla Torre di Yen Sid” li istruì Paperino, sedendosi al posto di controllo. I due animaletti si fissarono un po’ preoccupati.

“Come mai?” domandarono all’unisono.

“Faccende da sbrigare, parole sue. Forza, andiamo!” rispose il papero.

“Come sei nervoso, Paperino. Secondo me dovresti essere meno rigido!” lo prese in giro Sora, sedendosi scompostamente su una delle poltroncine. Quello lo fissò male.

“Se almeno uno di noi non rimane con la testa sulle spalle chi manderà avanti questa spedizione?”

Rea si sedette su una di quelle poltrone comodissime e li osservò divertita: erano una coppia simpatica, dopo tutto. Per lei era un sollievo trovare persone divertenti in un momento come quello, nel quale non riusciva neanche a capire cosa stesse succedendo intorno a lei. Ormai aveva capito che non erano nemici, altrimenti l’avrebbero già uccisa, quindi tanto valeva godersi quell’allegria.

La testa iniziò a girarle poco dopo, facendola sentire tremendamente debole e stanca. Non si rese nemmeno conto di essersi addormentata.

 

“Quando i cuori delle Sette Principesse si riuniranno e la chiave sarà presente, la porta dell’oscurità, Kingdom Hearts, si aprirà lasciando fluire le tenebre nella luce”

 

“Chi si occuperà di Ventus, adesso?”

 

“Nel cuore di Sora ci sono persone che stanno soffrendo. Vi prego, aiutatele a vivere di nuovo”

 

“Trova la forza, solo tu puoi farcela”

 

“Siamo arrivati, attenti all’atterraggio!”

Rea sobbalzò quando la navicella si posò a terra in malo modo, con un grande scossone e un rumore assordante.

“Ma che…?”

“Siamo arrivati, Bella Addormentata” le spiegò Axel, annoiato, indicando un punto dietro di lei.

La ragazza si voltò e rimase a bocca aperta: una torre enorme, alta almeno centodieci metri, si stagliava nel bel mezzo di una specie di isola sospesa a mezz’aria.

“Ma che posto è questo?” domandò Rea, impaurita. Non era un luogo che avrebbe scelto per la sicurezza, questo era certo.

“La Torre di Yen Sid. Sulla cima c’è il maestro che ci aspetta con Kairi” le spiegò il ragazzo, alzandosi e andando verso l’uscita. Lei lo seguì, piuttosto in soggezione.

“Chissà stavolta dove ci manderà Yen Sid. Riku, tu che sei Maestro Keyblade non sai nulla?” chiese Sora, guardando l’amico. Quello scosse la testa.

“No, io ho solo portato qua Kairi e poi sono tornato a prendere voi al Castello Disney” rispose.

“Non vedo l’ora di cominciare questo nuovo viaggio” commentò il castano. Si fermò all’entrata del palazzo e guardò il cielo.

“Forse stavolta riusciremo finalmente a tornare a casa” aggiunse pieno di speranza.

In quelle parole Rea lesse un’enorme malinconia che non si riusciva a vedere sotto a quel sorriso perenne che Sora aveva in volto. Sentì una tristezza enorme pervaderla pensando a casa sua: era come se il suo cuore stesse per esplodere dal dolore.

“Ehi, che succede?” le domandò Axel. Lei scosse la testa e si asciugò le guance bagnate.

“Niente, scusami” rispose. Subito dopo lo guardò.

“Perché tu mi sei sempre accanto?” gli chiese, un po’ irritata. Ogni volta che capitava qualcosa c’era lui vicino che la controllava: si sentiva come un animale braccato.

“Ordini superiori” disse piatto.

“Ordini superiori? Ti è stato ordinato di seguirmi?”

“Precisamente. Memorizzalo, perché non ti mollerò un attimo”

“Suona un po’ come una minaccia”

“Perché lo è”

“Mi sa che tu ed io non potremo andare d’accordo, lo sai? Sei troppo borioso” decise Rea, superandolo e iniziando a salire le infinite scale che si allungavano verso l’altro. Axel fece un mezzo sorriso e la osservò.

“Chissà” commentò divertito.

 

Yen Sid, come comprese la ragazza quando entrò nel suo studio, doveva essere parecchio più vecchio e saggio di ciò che sembrava: dal suo volto traspariva quella conoscenza millenaria che Rea non aveva mai visto in nessun altro e si vedeva che quello che diceva era solo un decimo di ciò che sapeva.

“Benvenuti a tutti, detentori del Keyblade” li accolse serio. Tutti gli altri si inchinarono e lei li imitò un po’ impacciata.

“Tranquilli, non importano tante cerimonie. Il motivo per cui siamo qui lo sapete tutti, per cui non starò a perdermi nei dettagli sul…”

Rea, rossa in viso e con il cuore a mille, aveva alzato la mano, come faceva a scuola, per interrompere l’anziano mago mentre parlava. Sapeva che probabilmente era fuori luogo, però aveva una cosa da dire.

“Sì?” la spronò l’uomo, sotto lo sguardo confuso degli altri.

“I-io non ho idea del motivo per cui sono qui. Non so nemmeno dove sia, qui!” sussurrò la ragazza, imbarazzata.

Sentì il peso degli sguardi di sei persone su di sé e si chiese se non avrebbe fatto meglio a stare zitta invece di fare domande sceme.

“Tu ti chiami Rea, vero?” s’informò Yen Sid. Lei annuì.

“Allora lascia che ti spieghi cosa è Kingdom Hearts” le disse dolcemente, sorridendole.

 

Storia

“Molti anni or sono, più di quelli che possiamo ricordare, c'è stata una guerra, conosciuta come guerra dei Keyblade. Durante questa guerra, due fazioni, quella della luce e quella dell'oscurità, combatterono per il predominio su Kingdom Hearts, la fonte di luce primaria dell'intero creato. Possedere Kingdom Hearts significa essere l’uomo più potente del mondo e le persone, che nel principio erano create di sola luce, così come tutti i mondi dispersi nel cosmo, combatterono per conquistarla. Fu una guerra cruenta e durante il periodo di lotte e odio fu perso il senso della luce e della purezza. L'oscurità vinse e con essa Kingdom Hearts scomparve, inghiottita dalle tenebre.

“Dodici anni fa un uomo, chiamato Maestro Xehanort, cercò con tutto se stesso di riuscire a creare l’arma più potente del mondo, l’X-Blade. Tramite essa, ovvero l'antitesi di Kingdom Hearts, pensava di poter recuperare la luce dall'oscurità e usarla come meglio credeva. I tre possessori del Keyblade dell’epoca, Terra, Aqua e Ventus, combatterono con quanta più forza avevano per impedirlo ma questo portò Aqua alla morte, Ventus alla perdita del proprio cuore e Terra alla perdita di sé stesso. Il vero scopo di Mastro Xehanort era di impossessarsi di Kingdom Hearts”

Yen Sid fece un gesto con la mano verso di loro e si materializzò al centro della stanza una specie di cuore fatto come la Luna. Rea sobbalzò spaventata.

“Cos’è?” squittì istericamente.

“Dieci anni dopo, il nostro Sora si è trovato a scontrarsi con un nemico che cercava Kingdom Hearts per trasformarlo in oscurità. La porta che si trova tra il nostro mondo e il mondo oscuro fu sigillata per sempre e pensavamo che con essa fosse scomparsa anche la possibilità per i nemici di tornare qui, ma ci sbagliavamo: un'organizzazione malvagia, l'Organizzazione XIII, in mancanza della vera fonte di luce tentò di recuperare i cuori perduti da chi era caduto nell'oblio per creare un surrogato di Kingdom Hearts”

Con un altro gesto fece scomparire la luna-cuore e al suo posto apparvero una figura incappucciata con un mantello nero e subito accanto uno di quegli esseri striscianti.

“L’Organizzazione XIII era un gruppo di persone, chiamate Nessuno, che avevano perso il proprio cuore. Quando una persona perde il proprio cuore, di essa non rimane che un involucro vuoto, come gli appartenenti a questa… chiamiamola associazione”

“E il cuore dove va a finire?”

“Finisce negli Heartless. Come dice il nome, sono esseri che un cuore non ce l’hanno, anche se ciò non è del tutto vero: gli Hertless hanno un cuore, ma è impregnato del potere dell’oscurità. Sono dispersi nelle tenebre e non hanno più il controllo di ciò che succede. Ogni Heartless ha il suo Nessuno e ogni Nessuno ha il suo Heartless” spiegò il mago.

Rea cercò di stare dietro a tutte quelle informazioni, anche se la testa iniziava a farle male. Gli altri sembravano tutti tranquilli e pacati, l’unica a stare male era lei. Li guardò uno a uno con gli occhi e notò un’impercettibile freddezza nello sguardo di Axel.

“Comunque, un uomo chiamato Xehanort, molto più giovane di quello che aveva già tentato di impadronirsi di Kingdom Hearts,  cedette il suo cuore all’oscurità, scindendosi: il suo Heartless, sconfitto da Sora due anni fa, si chiamava Ansem; il suo Nessuno si chiamava Xemnas, colui che era a capo dell’Organizzazione XIII”

“Un simpaticone” commentò il rosso, con un sorriso ironico.

“Lo conoscevi?” chiese la ragazza. Quello sospirò.

“Certo, io ero il numero Otto dell’Organizzazione” confessò.

“Eh?”

“Rea, vedi, i Nessuno che appartenevano all’Organizzazione XIII erano esseri uguali a noi: senzienti e con una coscienza, la loro unica pecca era stata il cedere all’oscurità. Quando sono stati sconfitti dal Keyblade sono rinati come esseri completi, tornando alla loro forma iniziale” spiegò Yen Sid.

Fece sparire le due immagini comparse al centro della stanza per sostituirle con quella di Xemnas.

“Lui è Xehanort, o Xemnas, chiamalo come vuoi. È colui dal quale dobbiamo aspettarci il peggio. A causa delle sue mire di conquista adesso è scoppiata una guerra tra la luce e l’oscurità, il bene e il male. Il vostro compito in quanto possessori del Keyblade è quello di riunire le sette principesse dal cuore puro e combattere contro di lui” concluse il saggio.

La ragazza ci mise un po’ per capire cos’era a non andare in quel discorso.

“Possessori del Keyblade?” chiese. Lei non aveva nessun Keyblade, a quanto ne sapeva. Quello che aveva usato poco prima era sparito.

“Sì. Tu hai il potere di utilizzare un Keyblade” le rispose.

“Ma io non ho nessun tipo di arma! Prima è apparso qualcosa, però poi è scomparso!” esclamò lei. Sora ridacchiò.

“Guarda, Rea” le disse.

Parò davanti a sé la mano aperta e una chiave gigante si materializzò da sola nelle sue mani. Le sorrise.

“Vedi?”

Chiuse gli occhi e la chiave scomparve di nuovo.

“Il Keyblade compare quando lo evochi o, in alternativa, in caso di pericolo. Subito dopo scompare” le spiegò tranquillamente.

“E… e tutti voi avete il… il Keyblade?” domandò balbettando.

Kairi, Sora, Riku e Axel annuirono, mentre Paperino e Pippo scossero la testa.

Rea si voltò di nuovo verso Yen Sid.

“Perché io?” chiese.

Il saggio sospirò.

“Nessuno sa come il Keyblade scelga il suo possessore. Ha una sua coscienza e decide da solo quali sono le persone più meritevoli” le rispose.

Poi ignorò la sua faccia scioccata e fissò tutti quanti.

“Adesso la cosa più importante è radunare le sette principesse. Riku, tu come Maestro Keyblade dovrai viaggiare col Re, quindi aspetterai qui fin quando Topolino non sarà arrivato. Tutti gli altri devono partire subito” ordinò.

Fece un cenno verso una porta alla sua sinistra.

“Prima di andare passate dalle Fate, loro vi vestiranno come si deve, poi tornate qui” li istruì.

Annuirono tutti e sei, mentre Rea era abbastanza titubante.

“Ma…”

“Andiamo, ragazzina, muoviti” le disse Axel, spingendola nella stanza accanto. La ragazza provò a ribellarsi ma lui era più forte e riuscì a chiuderla in quello che sembrava uno spogliatoio gigante prima che riuscisse a liberarsi.

Tre donne anziane stavano parlando da una parte della stanza e si voltarono quando tutti loro entrarono.

“Oh, ci rivediamo! Quanto tempo, ragazzi miei, quanto tempo!” esclamò quella vestita di verde.

“Un anno quasi, vero?” chiese Sora, sorridendo e salutando.

“Dovreste venire più spesso e non solo quando vi serviamo!” si lamentò quella vestita di blu.

“Scusaci!” disse il ragazzo.

“Non importa. Di cosa avete bisogno, cari?” chiese l’ultima, vestita di rosa.

“Fate, abbiamo bisogno di vestiti nuovi per la prossima missione. Si spera l’ultima missione” rispose Riku, avvicinandosi.

“Ma certo! Siete venuti nel posto giusto! Avvicinatevi, su! Le donne a sinistra e gli altri a destra!” li istruì la rosa.

Rea non capiva quasi cosa stesse succedendo ma si lasciò trascinare dietro ad un separé rosso con l’altra ragazza, che le pareva si chiamasse Kairi.

“Oh, bene, bene, bene, vediamo un po’! Ma che giovani e carine fanciulle abbiamo qui! Direi che per voi andrà bene un abito sobrio!” decise la fata rosa.

Con un colpo della bacchetta le cambiò entrambe (con somma gioia di Rea, che era ancora in pigiama, anche se quello era l’ultimo dei suoi problemi) e, tutto sommato, le nuove tute erano proprio carine: Kairi si ritrovò addosso una specie di completo con pantaloncini celesti e camicetta bianca; Rea, con un po’ di scorno, fu vestita con una gonna plissettata bianca e una maglia rosa.

“Non sono sicura che sia il mio genere” provò a dire, ma la fata la fulminò.

“Non dire sciocchezze, vai benissimo!” la sgridò. Lei si zittì, messa in soggezione.

Il tutto, considerò la ragazza, era durato meno di un minuto e mezzo e lei si ritrovò di nuovo fuori dal separé prima di rendersi conto di essere già pronta.

Perché tutto stava andando così velocemente? Non riusciva a stare dietro a quel caos immenso in cui si era ritrovata suo malgrado.

“M-ma…”

Tutti quanti erano già pronti per partire, ognuno con la propria e personalissima uniforme. Axel la fissò con un sopracciglio alzato in un modo che la fece vagamente rabbrividire.

“Ce la fai a muoverti con quella gonna? Non vorrei che ti facessi male in missione” le disse. Rea non comprese se il suo tono di voce fosse più preoccupato o ironico, così sbuffò.

“Spero di non dover venire con te” esclamò irritata. Il ragazzo sorrise.

“Invece saremo in squadra insieme. Non possiamo rimanere tutti uniti, sarebbe un’inutile perdita di tempo, così ci divideremo a coppie” la informò.

Lei sospirò sconsolata e si chiese se quello non fosse per caso solo un lungo e bruttissimo sogno.

 

Una volta tornati davanti a Yen Sid, questo li guardò soddisfatto.

“Bene, adesso che siete pronti desidero che voi andiate a compiere il vostro destino. Siate prudenti, mi raccomando” li salutò.

Kairi, Sora, Riku, Paperino, Pippo e Axel fecero un piccolo inchino e Rea li imitò per sicurezza, poi uscirono tutti fuori.

“Avete sentito gli ordini, io devo aspettare Topolino. Voi ve la caverete da soli?” chiese Riku, guardando divertito Sora. Lui si arrabbiò.

“Ehi, ho viaggiato per una miriade di mondi, lo so come si fa! E poi non sarà così difficile trovare le principesse, una ce l’abbiamo già, no?” fece presente, indicando Kairi. La ragazza arrossì.

“Già, credo che sarà piuttosto semplice. Stai tranquillo, Riku, questa volta combatteremo insieme” assicurò lei, sorridendo dolcemente.

“Chi guida?” domandò Axel, interrompendo quel momento. Paperino e Pippo si guardarono.

“Noi useremo due Gummiship. Mentre Cip e Ciop si occuperanno della navicella del Re, noi verremo con voi, anche se non lasceremo mai la postazione di controllo” risposero.

“Bene, allora andiamo?” chiese il ragazzo, superandoli. Rea si chiese cosa lo spingesse a essere così freddo e distaccato, ma non chiese nulla. Invece arrossì e guardò gli altri.

“Ah, ehm… i-io quindi sono con lui?” s’informò imbarazzata. Kairi le sorrise gentilmente.

“Sì, voi dovrete controllare solo due mondi. Ti spiegherà tutto Axel durante il viaggio” le rispose.

“Ammesso e non concesso che non si addormenti di nuovo!” gridò lui dalla Gummiship.

Rea prese un bel respiro. “Calmati, appena riuscirai a sopportarlo” si disse. Entrò nella navicella e si beccò un sorriso sarcastico da parte del suo compagno di viaggio. “Vuoi il cuscino?” le offrì.

“Oppure lo ammazzi, non cambia nulla”

 

 

Alice

“Mi racconti di queste principesse? Chi sono?” chiese Rea ad Axel mentre Paperino comandava la Gummiship. Lui la guardò e poi sospirò.

“Sono sette ragazze il cui cuore è completamente privo di oscurità. Solitamente non dovrebbero incontrarsi, soprattutto perché i passaggi che legano i mondi fino a un paio d’anni fa erano chiusi, però a causa della guerra questa è la seconda volta che devono riunirsi”

“Come si chiamano e dove si trovano?” continuò ad indagare lei. Quella storia iniziava a prendere una piega carina, tutto sommato, e l’idea di viaggiare e conoscere nuove persone era allettante. E poi, tanto, era tutto solo un sogno.

“A noi interessano solo due di loro, comunque sono Belle, Jasmine, Aurora, Cenerentola, Alice e Biancaneve. Più Kairi, ovviamente” rispose il ragazzo.

“Deve essere bello” commentò Rea senza pensare. Axel la guardò.

“Cosa?”

“Non avere oscurità. Significa che sai che non puoi perderti nelle tenebre” spiegò con una nota malinconica nella voce. Lui scrollò le spalle.

“Non è così male, dopo tutto. Certo, un po’ tetro forse, però non è così differente dall’essere nella luce” le assicurò.

La ragazza strinse le labbra.

“Com’era non avere un cuore?” domandò, nonostante il suo buonsenso le dicesse di farsi gli affari propri. Lui la fulminò.

“Non penso di conoscerti abbastanza per darti certe informazioni sul mio conto, ma grazie dell’interessamento” rispose in malo modo.

“Scusa” disse lei, mesta.

Scese il silenzio nella Gummiship e Rea si sentì a disagio. Tutta quella situazione era assurda e, soprattutto, ciò che era più assurdo era la sua reazione: non stava urlando, sbraitando o piangendo, era stranamente tranquilla. Quasi le sembrava di aver sempre saputo che la sua missione era più importante di quella che aveva a casa.

Casa.

Quella parola la fece sentire triste. Chissà come stavano tutti. Si stavano chiedendo che fine avesse fatto? Oppure nessuno si era reso conto della sua assenza?

“Da dove vieni, Rea?”

Sobbalzò e si guardò intorno: né Axel né Paperino avevano parlato. Si era immaginata quella voce? O era stata reale?

“Qualche problema?” le domandò il ragazzo, vedendola sudare. Lei scosse la testa e deglutì.

“Tutto ok” rispose poco sicura. Lui la fissò intensamente, capendo subito che qualcosa non andava.

“Sicura?”

“Sì”

Sospirò irritato: tutti i detentori del Keyblade si comportavano sempre come se fosse tutto a posto, come se gli altri non potessero capire i problemi che li affliggevano.

Aveva amato sul serio Roxas e Xion, se così non fosse stato non si sarebbe trovato lì in quel momento, però aveva sempre odiato i loro comportamenti da “Posso farcela da solo”.

“Stiamo arrivando” disse Paperino, riportando entrambi alla realtà.

Rea si avvicinò al finestrino e rimase un po’ scioccata nel vedere una specie di sfera tonda e colorata galleggiare nello spazio.

“Cos’è?” domandò.

“Un mondo” rispose il comandante.

“Un mondo?!”

“Sì, un mondo. È un mondo a sé, diverso a quello a cui sei abituata tu. Lì troveremo la prima principessa” le spiegò il papero. “Un mondo diverso a quello a cui sono abituata?” ripeté, chiedendosi di che cosa stessero parlando.

Fu solo quando scese dalla Gummiship che comprese.

 

La grossa stanza circolare e rossa in cui atterrarono era formata da piccoli mattoncini refrattari e si chiudeva in un corridoio corto con una grossa porta bianca.

“Vediamo di recuperare Alice prima che quel gatto irritante ci trovi” disse Axel, passandosi una mano tra i capelli.

“Gatto?” chiese Rea. Il ragazzo le sorrise.

“Poi capirai” le assicurò trattenendo una risata divertita.

Paperino li salutò mentre si incamminavano lungo il corridoio bianco e rosa.

“Dobbiamo stare attenti soprattutto agli Heartless. Se non mi ricordo male qui sono piuttosto aggressivi”

“Ogni mondo ha il proprio Heartless?” domandò Rea.

“Sì, diciamo di sì. Gli Heartless sono globali, ce ne sono ovunque, però alcuni preferiscono determinati mondi piuttosto che altri” le spiegò, aprendo la porta bianca.

Dietro ad essa, ce n’era un’altra più piccola.

“Ah, già, me n’ero dimenticato” sussurrò scocciato.

Sbuffò e poi iniziò ad aprire una serie che parve infinita di porte, sempre più piccole, fino a terminare con una alta quanto Rea, la quale, questo va specificato, era rimasta ferma a fissarlo incredula. Aveva ormai rinunciato a chiedere qualsiasi cosa, tanto le sembrava che per una domanda a cui dava risposta ne nascevano dieci che rimanevano irrisolte.

Alla fine riuscirono ad entrare in una specie di salotto con camino.

“Dovrebbe essere da queste parti” si disse il ragazzo, guardandosi intorno.

“Cosa?”

“Questa!” esclamò soddisfatto, reggendo in mano una bottiglietta. Vide il suo sguardo confuso e sorrise.

“Se la beviamo potremo passare di lì” le spiegò, indicando una minuscola apertura nel pavimento. Era a grandezza topo, più o meno.

“Di lì?” ripeté confusa.

“Esattamente. Memorizzalo: questo posto è un concentrato di stranezze e assurdità. Cerca di non impressionarti per niente, sarebbe inutile” le suggerì.

“M-ma…”

Axel non la fece finire e prese un lungo sorso dalla boccetta, poi le fece l’occhiolino.

“Ci vediamo giù” la salutò.

Ci fu un piccolo “puff” e il ragazzo sparì in una nuvoletta bianca. Rea strabuzzò gli occhi.

“Axel? AXEL!” chiamò nel panico.

“Quaggiù!” rispose il ragazzo. Lei si guardò intorno e poi abbassò lo sguardo. Non l’avesse mai fatto!

Lanciò un urlo e si allontanò da lì, impaurita.

“T-t-t-t-t-t-t-t-tu…” balbettò.

C’era, Axel, era sempre stato lì, solo che dall’alto del suo metro e ottanta era rimpicciolito a circa quindici centimetri di altezza. Sbuffò.

“Bevi da quella bottiglietta, te ne prego!” la implorò innervosito.

“M-ma come… tu come…” la ragazza non riusciva nemmeno a formulare la domanda, tanto era sotto shock.

“BEVI!” le ordinò, arrabbiandosi.

Rea prese tra le mani la boccetta e la guardò, tremando. Chiuse gli occhi e si fece forza, prendendo un lungo sorso del liquido trasparente che c’era dentro.

Attese dieci secondi prima di riuscire a trovare il coraggio per controllare intorno a sé.

La prima cosa che vide fu il ragazzo abbastanza annoiato.

“È stato così traumatico?” le domandò sarcastico. Lei scosse la testa, ancora un po’ incredula.

“Sono alta dieci centimetri” sussurrò, guardandosi le mani.

Era stranissimo: la stanza era la solita, ma invece che osservarla dall’altezza di un metro e mezzo (era molto piccola nonostante tutto) adesso la stava vedendo da sotto. Il camino era enorme e il tavolo sembrava gigantesco.

“Andiamo, dobbiamo trovare Alice e stare alla larga dagli Heartless” la istruì Axel, precedendola.

Rea rimase ferma un secondo, poi emise una specie di basso ringhio di frustrazione.

“Non andare così veloce, non riesco a starti dietro!” lo sgridò, correndo per stare al suo passo.

“Basta che tu muova le gambe un po’ più velocemente”

“Detto da uno altissimo come te sembra semplice! Anche se ora siamo entrambi alti quanto il palmo di una mano le mie gambe sono più corte!”

“Roxas non si lamentava tanto quando avevamo qualche missione” considerò lui, attraversando il buco nel muro alla base del pavimento. La ragazza gli andò dietro.

“Chi diavolo è Roxas?” chiese esasperata. C’erano troppe cose che non sapeva e questo la stava mandando fuori di testa.

Axel si bloccò di botto nel bel mezzo di un giardino di siepi, improvvisamente cupo.

“È… era… il mio migliore amico” rispose.

Rea notò la sua tristezza e la sentì  vicina, come un pugno nello stomaco. Percepiva le lacrime che lui stava cercando di trattenere e il suo cuore si colmò di sofferenza, una sofferenza tale che non riusciva quasi a sopportarla. Per qualche motivo in quel momento le fu chiaro come il sole che il comportamento del suo compagno aveva nascoste molte più cose di quante poteva immaginarsi.

“Scusami” sentì dire da sé stessa senza nemmeno rendersene conto.

“Non ha importanza. Ora troviamo la principessina bionda, forza” rispose lui, ricominciando a camminare. La ragazza gli andò dietro in silenzio, sentendosi terribilmente a disagio.

 

Il Cappellaio

Secondo ciò che si ricordava Axel, dopo il giardino di siepi avrebbe dovuto trovarsi il tribunale della regina rossa, anche se era da quando erano atterrati con la Gummiship che qualcosa non gli tornava.

Quando faceva le missioni per l’organizzazione c’erano sempre sentinelle ovunque che proteggevano i roseti e i possedimenti della Regina, ma ancora non avevano intravisto nemmeno un essere vivente (chiamarli esseri umani era troppo, metà di loro erano carte da gioco), nemmeno il Bianconiglio col panciotto. Era tutto diverso da come se lo ricordava e sentiva che qualcosa non quadrava.

“Questo posto è tetro” commentò Rea, tremando lievemente.

Invece di trovarsi al tribunale erano finiti in quella che una volta era la Foresta di Loto e adesso si era ridotta ad un cumulo di macerie infinite.

Gli alberi erano ormai spogli e la vecchia fioritura di fiori di loto era sparita del tutto.

“Prima non era così” le assicurò Axel, guardandosi attorno. Aveva un brutto presentimento.

“In che senso?” chiese lei, avvicinandosi un po’ al ragazzo. Quel posto era seriamente da brividi, per non parlare del fatto che faceva anche freddo.

“Quando venivo io qua, le cose erano molto più colorate e divertenti. Come l’entrata, hai presente? Tutto dipinto in mille colori diversi, non… così tetro e buio” le spiegò.

Superò un ramo rinsecchito e proseguì senza preoccuparsi della ragazza, che inciampò e cadde a terra.

“E-ehi! Aspettami!” lo richiamò Rea, sentendosi una stupida.

Quando provò a rialzarsi, però, qualcosa la bloccò a terra. Si guardò le caviglie.

“Ma che… WAAAAAAAAAAAAAA!” lanciò un gridò spaventato quando una corda le si strinse attorno ai piedi e fu tirata su di peso, rimanendo ciondolante legata ad un albero.

Iniziò a divincolarsi.

“Aiuto! Aiuto!” si mise a gridare.

Axel tornò indietro di corsa.

“Che diavolo hai combinato?” l’aggredì arrabbiato.

“Io niente! Sono solo inciampata! Liberami, ti prego!” lo implorò Rea, sull’orlo delle lacrime.

Il ragazzo le si avvicinò, ma poi sentì un rumore dietro di sé e si voltò di scatto, sfoderando il Keyblade.

“Chi va là?” domandò.

Ci fu un fruscio, poi da un cespuglio apparve un uomo con un grosso cappello in testa.

“Abbasso la Mapocciona Caledetta” esclamò questi, sorridendo.

Il ragazzo rimase con la spada in mano e lo trapassò con i suoi occhi smeraldini.

“Chi sei tu?” lo aggredì.

“La domanda più giusta è chi sei tu. Questo è il mio parco giochi, non dovresti stare qui” rispose l’uomo, ridendo.

Axel si rese conto che somigliava a qualcuno, anche se non avrebbe saputo dire a chi.

“Mi chiamo Axel, sono un amico” si presentò alla fine, abbassando l’arma. Non la fece scomparire per paura che potesse arrivare qualche Heartless.

“E io sono il Cappellaio Matto, al vostro servizio” ricambiò lui, togliendosi il cappello e facendo un grosso inchino.

“Posso sapere cosa state facendo qui?” domandò poi.

“Stiamo cercando Alice” rispose il ragazzo, serio. Subito dopo guardò Rea con la coda dell’occhio.

“E tentiamo di liberare il salame appeso lì dietro” aggiunse ridendo sotto ai baffi. La ragazza si dimenò.

“Non chiamarmi salame!” esclamò infuriata.

Il Cappellaio divenne serio.

“Alice, dite? Beh, per quanto ne so io è alla corte della Regina Bianca, ma per arrivarci… non so se sopravvivrete” li informò.

“Sappiamo cavarcela” assicurò Axel. L’uomo lanciò un’occhiata a Rea, che stava cercando di piegarsi verso le corde per liberarsi, poi alzò un sopracciglio in un più che eloquente gesto di incredulità.

“È più forte di come sembra” disse il ragazzo.

“Va bene, se ne siete sicuri. Signorina salame, attenta!” le gridò, slegando con un gesto della mano il nodo che teneva Rea legata all’albero.

Lei cadde rovinosamente a terra, sbattendo il sedere sui rami secchi.

“Ahia!” si lamentò.

Axel la fece alzare, poi guardò il Cappellaio.

“Dov’è la corte della Regina Bianca?” domandò.

“Sempre dritto per di là, poi girate a destra e infine fate un giro su voi stessi” rispose l’uomo ridendo istericamente.

Il ragazzo sospirò, senza capire se quello che aveva detto era solo uno scherzo.

“Non penso che questo matto ci sarà utile” commentò Rea, infuriata per la “Signorina Salame”. Il Cappellaio mosse la mani in modo disordinato.

“Tecnicamente, non sono proprio matto. Sono un Cappellaio Matto” precisò.

“Quale dovrebbe essere la differenza?”

“Che un Cappellaio Matto non è solo matto. Comunque io sto andando verso il castello della Regina Bianca, se volete posso accompagnarvi” propose.

Axel stava per rispondere di sì, ma la ragazza lo zittì con uno sguardo e gli si avvicinò sussurrando.

“Siamo sicuri di poterci fidare?”

“Abbiamo altra scelta?”

“Io propongo di abbandonarlo qui”

“Signorina Salame, io ti posso sentire, lo sai? E comunque anche io mi abbandonerei qui, di me solitamente non ci si può fidare” disse il Cappellaio, avvicinandosi di soppiatto e infilandosi nel discorso. Rea sobbalzò.

“Va bene, per me puoi venire con noi” decise Axel per tutti.

“Ma…”

“Ti ho detto che andiamo con lui” la zittì il ragazzo prima che potesse dire qualsiasi cosa. Lei sbuffò e li seguì arrabbiata.

 

Effettivamente il percorso non era dei migliori. Non per Rea, almeno, la quale aveva la triste abitudine di cadere e farsi male anche in condizioni normali.

Non c’era un pezzo di sentiero lungo più di dieci centimetri privo di ostacoli: quando un ramo gigante, quando una pietra, quando si doveva arrampicare su un albero e scendere dall’altro lato… era impossibile!

“Basta, non ce la faccio più!” esclamò alla fine, appoggiandosi a un tronco per riprendere fiato.

Si guardò i vestiti, stupita del fatto che fossero ancora integri: probabilmente le fate li avevano stregati per far sì che non si strappassero.

Axel le si avvicinò, controllando che stesse bene.

“Dai, fatti forza, non penso manchi molto. Cappellaio, quanto dobbiamo ancora camminare?” domandò all’uomo. Quello si guardò intorno, valutando una tempistica.

“In fondo al sentiero a destra, direi. Cinque minuti di marcia, non di più” rispose.

“Sentito? Andiamo” le ordinò, tirandola per un braccio. Rea si lamentò con un gemito.

“Peggio di così non potrebbe andare” disse stanca.

Come se quelle parole avessero attratto chissà quale sfortuna, dal nulla apparvero davanti a loro degli Heartless piccoli e colorati: blu, rosso e giallo.

“Ancora?” si chiese la ragazza, arretrando.

Axel fece comparire il Keyblade nella sua mano e la fissò.

“Questi attaccano con la magia, sta’ attenta!” esclamò. L’attimo dopo si era lanciato verso i nemici a spada sguainata, menando fendenti a destra e a manca e sconfiggendone uno dopo l’altro.

Rea non riuscì a fare in tempo a capire cosa stesse succedendo che vide una serie di cuori volare verso il cielo via, via che il ragazzo uccideva Heartless e sentì un dolore acuto al petto.

Si portò le mani alla testa, sentendola scoppiare di pensieri e ricordi che non le appartenevano.

 

“Voglio che lui soffra più di me, voglio farlo stare male!”

“Non riesco ad alzarmi, mi sento soffocare!”

“Vi prego, aiutatemi a smettere di piangere!”

 

“Basta! BASTA!” gridò in preda al dolore.

Come la prima volta il Keyblade le si materializzò in mano, mandando lampi di luce in ogni direzione.

“Basta, uscite dalla mia testa! Andate via!” urlò, fendendo l’aria con la lama della spada.

Axel, che aveva tolto di mezzo quasi tutti gli Heartless, la vide accasciarsi al suolo piangendo e si preoccupò.

“Scusami, ragazzo con i capelli per aria, la Signorina Salame si sente male” gli disse il Cappellaio, indicandola.

“L’ho vista!” rispose lui, acidamente.

Fece sparire un ultimo nemico e poi si precipitò da lei, cercando di farla riprendere.

“Rea? Rea mi senti? Calmati!” provò a tranquillizzarla, ma la ragazza continuava a piangere.

“Soffrono, non li percepisci? Soffrono tutti quanti, è come un dolore infinito, non ha né un inizio né una fine… soffrono e non so cosa fare per aiutarli” sussurrò, tremando.

Il cuore dell’ultimo Notturno Rosso scomparve in aria e Rea cadde svenuta tra le braccia di Axel, che prontamente la sorresse.

Provò a svegliarla ma inutilmente, così se la caricò in braccio e si alzò in piedi.

“Cappellaio, quanto manca al castello?” domandò. L’uomo sorrise e indicò dietro di sé.

“Siamo arrivati” rispose.

 

Al castello

“Il loro dolore sarà alleviato quando tornerete a mettergli fine”

“Altre ferite restano da curare”

“Vi prego, dite a Sora che deve riuscire a liberare coloro che sono collegati al suo cuore. Ventus… Roxas… Xion… Naminè…”

 

“Roxas… Xion… Naminè… Ventus…” ripeteva Rea, sussurrando.

Axel la guardò con le braccia incrociate, preoccupato. Quei nomi… avrebbe dovuto conoscerne solo uno, quello che lui stesso aveva pronunciato qualche ora prima, non tutti. Non era un caso che fossero proprio quei quattro che andava ripetendo, non poteva esserlo.

Iniziava seriamente a chiedersi chi fosse quella ragazza. Topolino aveva solo detto che poteva usare il Keyblade, senza dare altre spiegazioni. Sospirò.

“Scusami se ti disturbo, volevo sapere come sta la tua amica” gli chiese la Regina Bianca, entrando nella camera e sorridendo dolcemente.

Erano arrivati lì con Rea stretta tra le sue braccia e il Cappellaio che parlava, parlava e parlava. Senza quasi chiedere il loro nome aveva fatto portare dentro la ragazza, prontamente visitata dai medici di corte.

“Sapevo che sareste arrivati” gli aveva solo detto, per poi scomparire nei meandri del castello.

“Sì, tutto bene. Ancora non si è svegliata, ma almeno si muove” rispose lui, passandosi una mano tra i capelli. La donna gli sorrise gentilmente.

“Starà bene. Il suo cuore emana un’energia infinita, la sua missione la richiamerà alla realtà” gli assicurò.

“Speriamo” commentò il ragazzo, preoccupato.

La Regina Bianca gli si avvicinò comprensiva.

“Va’ a riposarti, ci penso io a lei” gli disse. Più che un consiglio era un ordine a cui, anche se detto nel modo più gentile possibile, non si poteva disubbidire. Axel annuì e uscì dalla stanza, ancora pensieroso, per raggiungere la sua camera.

 

Rea sentiva la testa pesante e non riusciva a capire cosa fosse successo. Ricordava… no, in verità non ricordava niente, nemmeno la più piccola scemenza.

“Ben svegliata, Rea” la salutò una voce, dolcemente. Lei aprì un occhio con molta fatica e si guardò intorno: vicino al suo letto, seduta a terra, c’era una donna col viso gentile e un sorriso tranquillizzante.

“C-chi sei?” le domandò.

“Io sono la Regina Bianca. Sei stata portata qui svenuta, ti abbiamo curata e messa a letto. Come ti senti?”

La ragazza ci pensò.

“Solo un po’ stordita” rispose.

“È normale. Un potere come il tuo porta a grande sofferenza, quando non si sa come usarlo” commentò la donna, alzandosi con un gesto veloce.

“Un potere… come il mio?” chiese Rea, sussurrando. La Regina annuì per poi sorriderle.

“So che vorresti saperne di più, scusami se ho parlato troppo, ma non è compito mio spiegarti cos’è successo. Sono convinta, però, che capirai tutto a breve. Adesso scusami, ma devo andare a vedere se tutto è pronto per il giorno Gioiglorioso, tu riguardati” si congedò. Lei si mise a sedere sperando di fermarla, ma era già scomparsa.

“Simpatica. No, sul serio, davvero tanto gentile” commentò acidamente.

Odiava quando le persone dicevano qualcosa e poi ritiravano tutto o, peggio, le davano un indizio per capire qualcosa e poi non spiegavano niente: era da sadici! Lei, poi, era curiosa come un gatto e ogni volta ci cascava!

Sbuffò e si alzò per sgranchirsi un po’ le gambe, poi le venne un dubbio: ma Axel dov’era?

Si affacciò in corridoio per controllare se per caso non fosse lì, ma non c’era nessuno in giro se non lei.

“Non dovrei allontanarmi di qui” si disse riflessiva.

Tutti i suoi buoni propositi, però, furono mandati in fumo quando vide un coniglio bianco col panciotto attraversare il corridoio. Sgranò gli occhi e si chiese se non fosse quello il famoso Bianconiglio che le aveva nominato Axel qualche ora prima.

“Ovviamente la cosa più saggia sarebbe stare qui. Ovviamente io non sono una persona saggia” commentò, correndo dietro all’animale.

Svoltò l’angolo e lo vide sparire dietro ad una porta, così lo seguì incuriosita: quel posto era sì tetro, però pieno di cose da scoprire!

“Aspettami!” gli gridò, andando più veloce che riusciva.

Quello si fermò un attimo, mosse la coda e poi ripartì di corsa, sparendo alla sua vista poco dopo.

Rea si fermò col fiatone e si guardò intorno: dov’era? Possibile che fosse scomparso così?

Si appoggiò sulle gambe, stanchissima.

“Maledizione, sono poco allenata per questo” osservò.

“E adesso dove vado?” si chiese.

Notò che era finita in una specie di grosso stanzone circolare dal quale si diramavano quattro strade diverse e storse la bocca: si era persa.

Ne imboccò una, sperando in bene.

 

“Io non lo so più che cosa dovrei fare. Tutti si aspettano che io sconfigga questo Ciciarampa, ma non ne sono in grado”

“Alice, la scelta è solo tua. Non si vive per accontentare gli altri”

Rea uscì da una delle porte trovate in fondo a un corridoio e trovò la Regina Bianca a parlare con una ragazza bionda. Si bloccò, temendo di aver interrotto qualcosa, ma poi si rese conto che nessuno si era accorto di lei e si nascose dietro ad una pianta.

La bionda si girò leggermente, rivelandole il suo volto, e Rea sentì una sensazione stranissima pervaderla, come se un ricordo lontano stesse cercando di tornare alla sua mente e lei non riuscisse a focalizzarlo. Sentì girare la testa e si portò una mano alla fronte, tentando di capire cosa stesse succedendo.

Si sentiva come se qualcosa le si stesse smuovendo dentro, un richiamo ancestrale vecchio come lo stesso universo: era il richiamo di qualcosa di familiare, che le apparteneva.

Si appoggiò alla pianta.

“Ehi, stai male?” le chiese qualcuno.

Alzò lo sguardo e si trovò davanti la ragazza bionda, che la guardava preoccupata. Sorrise con fatica.

“N-no, tutto ok” rispose.

“Sicura? Ti vedo pallida. Vieni, ti aiuto a metterti a sedere” le disse, allungando una mano.

Quando Rea la strinse fu come se un fiume in piena si riversasse nella sua mente, facendola inginocchiare dal dolore.

“Grazie, Sora, per aver chiuso la serratura oscura. Tu sei il prescelto del Keyblade”

“Come hai detto scusa?”

Aveva parlato ad alta voce?

“Nulla, io… sono solo un po’ stanca” spiegò alla ragazza. “Alice… lei è Alice” le suggerì una vocina in testa.

“Se ti siedi è meglio, fidati”

“Grazie Alice” disse lei, mettendosi su una panchina di pietra. La bionda la guardò.

“Ci conosciamo noi due?” le chiese. La ragazza arrossì imbarazzata e poi scosse la testa.

“No, non credo” negò. Era vero, anche se era convinta di conoscerla non si erano mai viste.

Quella le si sedette accanto e poi sospirò.

“Meno male. Insomma, non penderla male, ma in tutto questo caos se avessi anche iniziato a dimenticare le persone sarebbe un guaio” disse guardando il cielo. Rea la osservò.

“Qualche problema?” domandò sinceramente interessata. Lei annuì.

“Sì, diciamo che sono… un po’ confusa, tutto qui. Le persone si aspettano da me qualcosa che io non posso proprio fare” le spiegò. La ragazza sorrise comprensiva.

“Come uccidere il Ciciarampa?” indagò. Un attimo dopo si chiese da dove quella domanda le fosse venuta fuori e, soprattutto, cosa fosse il Ciciarampa.

Alice sospirò.

“Non voglio farlo, tutto qui” rispose.

Rea si chiese come dirle che doveva seguirla. Quello non le pareva proprio il momento adatto per spiegarle la situazione. O no?

“Te lo ricordi Sora?” esordì. La bionda si voltò di scatto.

“L’eroe del Keyblade?”

“Esatto” confermò.

“Ovvio che me lo ricordo. Senza di lui due anni fa non saremmo stati in grado di chiudere il sigillo sulla serratura oscura” rispose Alice.

La ragazza sospirò e poi parò una mano davanti a sé. “Come aveva fatto? Ci aveva solo pensato?” cercò di ricordare il modo in cui Sora aveva evocato il Keyblade.

Sentì un lieve peso tra le dita della mano e aprì gli occhi: era comparso.

Alice trattenne il fiato.

“Sei una prescelta?” chiese incredula. Rea annuì contrariata.

“Così pare. Non ho ancora ben capito cosa sia una prescelta, cosa sia un Keyblade o cosa significhi e, soprattutto, non ho capito cosa io stia facendo, però sì, posso evocare una di queste spade strane” confermò. La appoggiò sulla panchina e sospirò.

“Pensa, sono dovuta partire con persone che a mala pena conosco e che mi hanno parlato, dopo nemmeno cinque minuti di conoscenza, di viaggi interdimensionali e principesse di luce, di oscurità, di serrature, di cattivi e organizzazioni, di Nessuno e di Heartless. Non ho la più pallida idea di cosa significhi tutto questo e, personalmente, vorrei solo tornarmene a casa e svegliarmi domattina con mamma che grida che è tardi” le raccontò.

Vide in cielo la Luna e sorrise.

“Però… non so, sento che la cosa giusta da fare è rimanere qui, con Axel, anche se tutta la situazione non mi è chiara. Non importa se io penso di non essere all’altezza della cosa, basta sapere che qualcuno crede in me” le assicurò. Poi la guardò sorridendo.

“Vada come vada andrà bene, penso”

“Perché sei qui? Intendo dire, come mai gli eroi del Keyblade sono tornati?”

“C’è una guerra in atto, credo, e abbiamo bisogno di riunire le principesse. Compresa te, temo” le spiegò.

Alice rimase in silenzio per un po’.

“Il destino alcune volte è strano. Chissà se davvero è già stato tutto scritto” si chiese.

Si alzò rimanendo zitta, poi si voltò verso Rea.

“Domani, dopo la battaglia, verrò con voi. Voglio aiutarvi” decise. La ragazza la guardò dolcemente.

“È la cosa giusta da fare”

 

 

Racconto

Axel aveva seguito tutto quel discorso nascosto da una parte, con le braccia incrociate, e non gli piaceva per niente il modo in cui Rea aveva reagito alla vista di Alice. Iniziava a comprendere chi… COSA fosse, ma questo non andava bene affatto.

Aspettò che la bionda se ne fosse andata e poi si avvicinò con l’agilità di un felino, silenziosamente, alle spalle della ragazza, che stava guardando il cielo con occhi persi.

Si stampò sul viso un sorriso irriverente (come suo solito) e poi le si sedette accanto.

“Ehilà!” la salutò. Rea sobbalzò impaurita.

“Non ti ho sentito arrivare!” esclamò.

“La prossima volta farò squillare le fanfare, promesso” la prese in giro. La ragazza sospirò e si rimise a fissare le stelle.

Axel rimase un po’ zitto, rispettando i suoi pensieri, poi la sua indole chiacchierona ebbe la meglio.

“Cosa osservi con tanta concentrazione?” le chiese. Lei scrollò le spalle.

“Non lo so, avevo bisogno di un po’ di pace. Stavo solo riflettendo sul fatto che io non so per cosa sono qui” rispose tristemente.

“In che senso?”

Rea ci pensò.

“Vedi, Alice prima mi stava dicendo che non riesce a sopportare questa situazione nella quale tutti si aspettano da lei che uccida… qualcosa, non so cosa sia un Ciciarampa sinceramente. Comunque più parlava e più mi rendevo conto del fatto che io sono partita con voi senza un motivo reale. Voi vi conoscete da due anni, avete uno scopo, state cercando di raggiungere qualcosa, ma io… io perché posso usare il Keyblade?” spiegò.

Lo fece apparire un’altra volta ancora e lo osservò.

“Ne abbiamo di tutti i tipi, vero? Sora ha una chiave, tu quella specie di fiamma… e io questo! Come mai cambiano in base alla persona?” domandò.

Axel fece comparire il suo e lo fissò incuriosito.

“Non ti so dire, mi spiace. Credo che si tratti di qualcosa che abbiamo nel cuore, tipo uno specchio di ciò che siamo. Come membro dell’Organizzazione XIII potevo comandare dei Chackram, che sono armi infuocate, per cui il mio Keyblade è un Keyblade di fuoco. Penso sia solo questo” le rispose.

Rea mosse un po’ i piedi, sbattendoli tra loro e sorridendo.

“Che fai?” le chiese il ragazzo. Lei rise imbarazzata.

“Niente, una volta mi hanno raccontato una storia: se batti tre volte i talloni dei piedi tra di loro e poi esprimi un desiderio, questo si avvererà” disse arrossendo.

“E tu che desiderio hai espresso?”

La ragazza sorrise.

“Io voglio solo tornare alla mia vita”

Axel sospirò e si appoggiò alle mani, fissando il cielo.

“Com’è? Intendo dire… cadere nell’oscurità senza sapere se mai ne uscirai. Cosa si prova?” indagò Rea, incapace di tenere a freno la lingua. Lui abbassò gli occhi color smeraldo e glieli piantò addosso, facendole provare la sensazione di inadeguatezza più totale.

Stava per scusarsi quando Axel prese un grosso respiro.

“Da quando sono tornato ad essere Lea non lo so più” rispose.

“Lea? Non sei Axel?”

Il ragazzo rise, poi scosse la testa.

“Scusami, mi dimentico sempre che tu sei nuova. Io sono Lea, anche se tutti continuano a chiamarmi Axel. Prima di diventare un Nessuno il mio nome era Lea, dopo esserlo diventato Axel, ma nonostante io sia di nuovo un essere umano il nome da membro dell’Organizzazione continua a seguirmi. A dire la verità, nessuno di quelli che erano legati al nome di Lea esiste più, per cui anche Axel non mi dispiace” le spiegò. Rea annuì.

“Ok, penso di aver capito” disse.

“Comunque non lo so com’è finire nell’oscurità. Per un tempo infinito sono stato convinto del fatto che essere un Nessuno significasse non avere un cuore, ma nonostante questo io provavo dei sentimenti per gli altri. Riesco a capirlo solo oggi, ma come Nessuno ero quasi meglio che come persona” osservò contrariato.

La ragazza aspettò un po’, poi la curiosità vinse sul buonsenso.

“Come è successo che sei stato uomo-Nessuno-uomo?” domandò. Lui ci pensò.

“Non ricordo quasi per niente quale fosse la mia vita prima di far parte dell’Organizzazione. Sono stato per talmente tanto tempo nell’oscurità che le cose accadute precedentemente sono state quasi del tutto rimosse dalla mia mente. All'epoca in cui ero Lea, mi sono fatto accecare dal senso di potere che mi davano le parole di Xehanort e ho ceduto all'oscurità, convincendomi di non poter provare emozioni o sentimenti di alcun genere. Eravamo tutti quanti dei gusci vuoti, in cerca di un cuore, anche fittizio, pur di tornare a sentire ciò che sentivamo da umani. Anni dopo ho conosciuto Roxas, il ragazzo che ho nominato prima” raccontò.

Rea sapeva che era una cosa assurda, ma quei nomi gli suonavano familiari. Rimase in ascolto.

“Ero già parte dell’Organizzazione ed eravamo entrambi Nessuno, solo che, nonostante questo, ci siamo affezionati l’uno all’altro. Siamo diventati amici quasi subito e mi ricordava incredibilmente qualcuno. Solo molto tempo dopo, quando ormai avevo perso Roxas, mi sono ricordato di quel ragazzino conosciuto a Radiant Garden, un tipo di nome Ventus, che era uguale identico a lui. Stesso sguardo, stesso  modo di combattere.”

Axel fissò le stelle, ricordando quei momenti.

“La verità è che un Nessuno ha un cuore, è solo convinto di non averlo. Durante l’anno passato con Roxas e con Xion, un'altra ragazza dell'Organizzazione, mi sono accorto di provare sentimenti quasi dimenticati, di provare per loro affetto e istinto protettivo. Loro erano i miei migliori amici ed io ho fatto loro una promessa” raccontò serio. Per un fugace istante il pensiero che tutto quello che stava facendo fosse inutile lo sfiorò, ma lo scacciò con forza.

Rea attese.

“Cosa c’entra Ventus con Roxas? E chi è Xion?” chiese infine. Odiava le pause lunghe e ad effetto, le stuzzicavano la curiosità e poi non riusciva a non fare domande.

“Ventus, Roxas e Xion dici?” Axel fece una risatina.

“Loro sono tutti quanti Sora” rispose. Vide negli occhi della ragazza l’incredulità più completa e scosse la testa.

“Ti dico solo di Roxas: è il nessuno di Sora”

“Quindi Sora è tornato umano?”

“Affatto, Sora non è mai stato trasformato. O almeno, lo è stato ma è tornato subito sé stesso” le spiegò.

Rea si grattò una tempia.

“Non farò altre domande, per ora, il mio cervello sta fondendo già così” decise. Lui rise e poi sospirò.

“Te la senti di rimanere con noi?” le domandò. Lei fece spallucce.

“Non ho altra scelta. Dentro di me sento che è la cosa più giusta anche se sono confusa” rispose.

“Siamo tutti un po’ confusi, nessuno si è scelto questa missione, dobbiamo solo andare avanti e credere in ciò che facciamo” le disse.

“Sì, quello che dici è vero, però… non so, sento che c’è qualcosa di più” commentò lei. Si mise una mano sul cuore e la strinse a pugno.

“So che tutto questo mi porterà a capire qualcosa in più su di me. È come se sapessi che questa strada è quella che mi sono scelta io da molto tempo, come se fosse parte di me, capisci? È strano, lo so, ed è un discorso totalmente delirante ma… nel mio cuore so che sto dicendo la verità” gli spiegò seria.

Axel vide quello scintillio nei suoi occhi che aveva già visto molte altre volte negli sguardi di coloro che possedevano un Keyblade e fu pervaso da un’immensa sensazione di tristezza: quando le persone a cui teneva dicevano così, finivano per scomparire. Roxas. Xion. Erano tutti andati, spariti nel nulla, per finire tutti quanti nello stesso posto: il cuore di Sora. Li aveva a pochissima distanza ma, nonostante questo, erano tutti lontani anni luce da lui.

Proprio come Rea in quel momento, mentre guardava le stelle con un misto di nostalgia e solitudine negli occhi. In un attimo lui seppe che anche lei rischiava di scomparire prima o poi, e questo non gli andava bene, affatto. Strinse i pugni per evitare di dire qualcosa di inopportuno e fissò i suoi piedi.

“Che ne dici di andare a dormire? Domani dovremo ripartire con Alice e tornare da Yen Sid, sarà una lunghissima giornata” le propose, alzandosi in piedi. La ragazza annuì sorridendo.

“Sì, direi che ho proprio bisogno di riposarmi” ammise imbarazzata.

Si alzò a sua volta stiracchiandosi un po’.

“Ci vediamo domattina!” lo salutò, correndo nella sua camera.

Axel la guardò sparire in fondo al corridoio e si scompigliò i capelli: quella storia del poter provare sensazioni ed emozioni iniziava ad essere snervante. Quando era convinto di non avere sentimenti era quasi meglio.

Una volta a letto, si chiese quanto fosse già affezionato a Rea per avere così presto la paura di perderla. La conosceva da trentasei ore, dopo tutto, anche se se ne fosse andata per il momento non sarebbe stato un problema. No?

 

Rea aprì gli occhi e si trovò su una spiaggia. Era tutto buio e nel cielo non c’era nemmeno una stella.

“Chi sei tu?”

Si alzò con un po’ di fatica, le mani tremanti che non riuscivano quasi a reggere il suo peso. Qualcuno la stava guardando incuriosita.

“Chi sei tu?” le ripeté.

“M-mi chiamo Rea” balbettò mettendosi in piedi. Possibile che il suo corpo fosse tanto opprimente?

Si guardò intorno confusa: quando era arrivata lì? Ma soprattutto, cos’era lì? Dove si trovava?

“Io non ti ho chiesto come ti chiami, ti ho chiesto chi sei” le fece presente l’altra ragazza che si trovava sulla spiaggia.

La fissò confusa.

“I-io… io sono… sono Rea…” rispose poco sicura. Al momento quella ragazzina che andava a scuola con sua sorella e litigava con i suoi genitori le pareva mille miglia lontana da ciò che realmente era.

“Hai bisogno di una mano?” le domandò quella ragazza. Lei rifiutò la mano che le stava porgendo, portandosi le dita sulle tempie e sentendo la testa scoppiare.

“Stammi lontana, io non… non… AH!”

Gridò dal dolore: immagini confuse e ricordi che non le appartenevano si riversavano nella sua mente, facendola soffrire.

“Da qualche parte c’è un’isola sulla quale nascono dei frutti a forma di stella che segnano un legame indissolubile. Ho fatto questi portafortuna pensando a quei frutti”

Finì tutto in un attimo, lasciandola ansimante e stesa a terra.

Si appoggiò ai palmi delle mani, tirandosi un po’ su e puntando gli occhi sulla ragazza, che la stava osservando preoccupata.

“Stai bene?” le domandò.

Rea la fissò, notando che le era familiare.

“Chi sei tu?”

“Io? Io sono Aqua”

 

La battaglia del Ciciarampa

La mattina dopo Rea era uno zombie. Aveva le occhiaie e durante la notte si era agitata talmente tanto che aveva finito per sbattere contro la tastiera del letto, facendosi male.

Vide Axel arrivare in sala da pranzo con un sorriso a trentadue denti stampato in faccia e lo odiò con tutta se stessa.

“Buongiorno!” la salutò, sedendosi per fare colazione.

“Magari” rispose lei, bevendo lentamente il suo caffè forte. Lui la squadrò.

“Dormito male?”

“In modo pessimo, sì. Tu, invece, sembri bello fresco e riposato” osservò con una punta di acidità. Il ragazzo rise divertito.

“Si, quando mi addormento niente può disturbarmi” confermò soddisfatto.

Mangiarono in silenzio (con grande gioia da parte dell’emicrania di Rea) e poi raggiunsero il gruppo dei guerrieri fuori dal palazzo.

Erano in sette o otto e loro riconobbero solo la Regina Bianca e il Cappellaio Matto. In verità, la ragazza aveva già visto un’altra volta anche il coniglio col panciotto, ma non sapeva come si chiamasse.

“Dov’è Alice?” domandarono alla reggente. Lei scosse la testa, desolata.

“Non si è ancora vista e mia sorella sta arrivando. Temo che non verrà” rispose gravemente.

Rea e Axel si scambiarono uno sguardo confuso: ma non aveva detto che avrebbe combattuto?

“Sono qua!” annunciò una voce.

Si voltarono tutti verso l’ingresso, dal quale apparve un’Alice in armatura e spada scintillante.

Si avvicinò a loro e sorrise a Rea.

“Grazie” le disse semplicemente. Lei ricambiò il sorriso e poi annuì.

“È la cosa giusta da fare” le assicurò.

La Regina Bianca si alzò sul cavallo e poi guardò tutti i presenti.

“Oggi è il giorno Gioiglorioso! Combattiamo per la liberazione di Sottomondo!” esclamò.

Dalla folla (poco numerosa) si levò un grido di gioia.

 

I campi di battaglia non erano decisamente fatti per Rea, che, non appena arrivarono davanti all’esercito della Regina Rossa, si sentì subito terrorizzata.

Axel, che le stava accanto, la vide impaurita e le sorrise.

“Tranquilla, noi ci togliamo di qui appena iniziano a combattere. Non c’entriamo niente con questa lotta e non ci immischieremo” la tranquillizzò. La ragazza si sentiva strana, tutto quello che voleva era semplicemente fuggire, ma sapere che quelle persone avrebbero iniziato una guerra la faceva sentire in colpa per la sua codardia.

“Non è questo” sussurrò in direzione del compagno, sentendosi invadere da una tristezza enorme.

“Allora che succede?” le domandò.

“Non lo so, è come… come se ci fosse qualcosa di più, dietro alla lotta di queste persone. Loro non vogliono combattere, non vogliono rischiare la morte, io lo sento” spiegò bisbigliando.

In quell’istante le due fazioni si scagliarono l’una contro l’altra ad armi sfoderate, in mezzo a grida di incoraggiamento.

Rea era rimasta immobile al centro del campo, incapace di camminare, di spostarsi di lì.

Si sentiva colma di disperazione: perché fare così? A che serviva?

Tutti quelli che si stavano sfidando non volevano questo, non volevano dover combattere, loro volevano la pace.

“Muoviti di lì!” le gridò Axel, prendendola per un braccio e trascinandola via velocemente.

Si nascose dietro ad una roccia gigante, lontano da tutto quel baccano. Controllò che nessuno li avesse seguiti, poi la fissò truce.

“Ma che diavolo stavi facendo?” l’aggredì.

Rea si accorse di star piangendo solo quando il ragazzo cambiò sguardo e nei suoi occhi comparve la preoccupazione. Si mise una mano su una guancia sentendola bagnata e si strofinò il viso cercando di asciugarsi.

“Scusami” disse imbarazzata.

Lontana da tutta quella gente si sentiva meno disperata. Quell’emozione distruttiva di poco prima non era sua, lei poteva solo percepirla ma non proveniva dal suo cuore: erano tutti loro a provarla.

“Mi dici che ti succede?” s’informò lui.

Non fece in tempo a rispondergli che una serie di Heartless si materializzarono al loro fianco, pronti ad attaccare. Axel sfoderò il Keyblade.

“Maledizione” imprecò.

Anche Rea decise di far comparire la sua spada: stavolta non voleva essere un peso per nessuno.

Lo affiancò con sicurezza.

“Io sono pronta!” esclamò.

Il ragazzo annuì e si lanciarono entrambi verso i nemici, fendendo l’aria con le loro lame.

Fortunatamente, considerò lui, quelli erano Heartless purosangue e il loro cuore non era più nei loro corpi. Con gli emblema avevano avuto qualche problema, il pomeriggio precedente, e questo non era un bene: non poter sconfiggere gli Heartless più forti perché Rea si sentiva male era decisamente un impedimento.

Lei, dal canto suo, stava provando a colpire gli esserini neri ma non ci riusciva, erano troppo veloci.

Uno le si avvicinò alle spalle e, quando lei si voltò, lo vide saltarle addosso. Si parò con le mani.

“AH!” gridò impaurita.

Axel la protesse col proprio Keyblade, distruggendo lo Shadow ed evitandole l’attacco.

La guardò arrabbiato.

“Tu non hai idea di come si utilizzi un Keyblade, vero?” le domandò acidamente. La ragazza scosse la testa.

“Non ne ho idea” confermò.

Sentirono delle grida venire dal campo di battaglia e i due si sporsero a controllare, preoccupati per Alice.

 

“Sei cose impossibili, contale Alice: uno, c’è una pozione che fa rimpicciolire; due, c’è una torta che fa ingrandire; tre, gli animali parlano; quattro, i gatti evaporano; cinque, esiste un paese delle meraviglie; sei, posso uccidere il Ciciarampa!” esclamò la bionda, saltando.

Si mosse quasi automaticamente, fendendo l’aria con la spada e decapitando quella specie di mostruoso drago.

Atterrò di botto sulla roccia, sentendo una pietra sbatterle contro il braccio e fu accecata dal dolore per un istante. La prima cosa che vide quando riuscì a riaprire gli occhi fu la testa del Ciciarampa rotolare a terra e sorrise: avevano vinto! Lei aveva vinto, ce l’aveva fatta!

Si mise a ridere per scaricare la tensione.

 

Rea e Axel attesero seduti in giardino. Avevano visto Alice che veniva portata in una specie di trionfale parata improvvisata e avevano tirato un sospiro di sollievo: era finita.

Al momento la stavano aspettando per tornare al castello di Yen Sid e lasciarla lì fino a che tutte e sei le principesse non fossero riunite. Era questo il piano.

Paperino (che aveva portato la Gummiship nel piazzale del giardino del castello della Regina Bianca) si avvicinò a loro.

“Ho chiamato Re Topolino, ha detto che anche loro sono riusciti a recuperare una Principessa, mentre Sora ci sta già aspettando da Yen Sid per ripartire domattina” li avvertì.

“Domattina?” chiese la ragazza, sfinita. Sbadigliò.

“Sì, oggi rimarremo a riposarci al castello e ripartiremo domani” spiegò il papero.

“Bene, almeno possiamo stare tranquilli per un po’” commentò soddisfatta.

“Io non credo proprio” la smontò Axel, sorridendo. Lei gli lanciò un’occhiataccia.

“Che intendi dire?”

“Devi imparare a usare il Keyblade, non posso vederti menare colpi a caso come se stessi cercando di scacciare le mosche! Ti farò allenare nel combattimento!” la informò. Rea si accasciò al suolo, distrutta.

“Ma io voglio riposarmi!” si lamentò.

Paperino fece un cenno col braccio, interrompendoli, e salutò Alice, che si avvicinò tranquilla. Ora portava di nuovo il suo vestito azzurro e bianco e sembrava sé stessa, non più una ragazza triste e disperata.

“Sono pronta a partire, quando volete possiamo andare” disse sorridendo.

Il ragazzo si alzò e tese una mano alla sua compagna, che l’afferrò controvoglia e si tirò su.

“Tu mi vuoi morta, vero?” gli chiese. Lui rise divertito e poi l’accompagnò alla Gummiship.

“No, il mio compito è proteggerti” la corresse.

Rea guardò con la coda dell’occhio le loro mani ancora unite e arrossì: ora avrebbe anche potuto lasciarla, no? Però era un contatto piacevole, tutto sommato.

Si sedettero tutti e quattro sulle poltroncine della navicella e, con suo grande dispiacere, le loro mani si staccarono.

“Ok, tutti pronti? Si parte!” annunciò Paperino, accendendo i motori.

La ragazza deglutì e provò a calmare il battito accelerato del suo cuore, ma non ci riuscì: quella sensazione di emozione allo stato puro le rimase dentro senza che potesse fare niente per cancellarla.

 

Belle

Quando Sora e Kairi arrivarono al Castello della Bestia, il ragazzo notò subito il cambiamento.

“Wow!” esclamò sorridente.

Per come si ricordava lui, tutto quanto era cupo e tetro e le pareti erano scure e spaventose. Invece ora il palazzo risplendeva di una luce splendente, le nuvole che stavano perennemente nel cielo erano sparite e il sole illuminava il grosso portone una volta nero e ora bianco.

“Cavolo, la Bestia deve essere riuscito a rompere l’incantesimo! Andiamo Kairi, non vedo l’ora di rincontrarlo!” la spronò, correndo a bussare all’ingresso.

Dette un paio di forti pugni al legno e attese.

“Sì? Chi è?” chiese un uomo basso e tarchiato, aprendogli.

Si guardarono per un attimo, squadrandosi, poi il maggiordomo si illuminò.

“Sora!” esclamò felice. Il ragazzo incrociò le braccia e inclinò la testa da un lato, cercando di riconoscerlo.

“Vediamo, tu sei…” fece un resoconto mentale di tutta la servitù della Bestia e poi schioccò le dita.

“Tockins!” esultò. Lui annuì e si spostò per far entrare entrambi.

“Qual buon vento ti porta di nuovo da noi, Sora? Hai ritrovato poi i tuoi amici?” chiese l’uomo, chiudendosi la porta alle spalle. Il castano fece segno di sì con la testa.

“Questa è Kairi, la mia migliore amica. Kairi, lui è Tockins l’orologio” li presentò. Quello tossicchiò imbarazzato e ritrovò il suo classico comportamento da maggiordomo. Si aggiustò il gilet e lo guardò.

“Solo Tockins, prego. Come vedi, l’incantesimo è stato spezzato” precisò. Poi prese la mano della ragazza e la strinse.

“Incantato” le disse. Lei rise imbarazzata.

“Altrettanto” rispose.

In quel momento un cane passò tra le gambe di Sora, che quasi cadde all’indietro.

“Ma che…”

“Fermo! Torna qui!” gridò un bambino, correndogli dietro e dando un colpo al ragazzo, che inciampò e si schiantò a terra.

“Ehi!” si lamentò, massaggiandosi il sedere.

“Stai un po’ attento!” gli gridò. Quello si fermò e poi si voltò a guardarlo.

“Sora?” domandò incredulo.

“Sora!” esclamò lanciandosi tra le sua braccia. Lui rimase un po’ stranito e cercò di capire chi fosse.

“Ehm… Chicco?” chiese. Il bambino annuì felice.

“Proprio io!” confermò.

“Chicco! Quante volte ti devo dire di non disturbare gli ospiti?” lo sgridò una signora, arrivando dal salone. Il castano si voltò sorridente.

“Mrs. Bric?” indovinò. La donna sobbalzò, piacevolmente stupita.

“Ma guarda! Sora! Qual buon vento?”

Il ragazzo si alzò con ancora Chicco attaccato al collo che lo stringeva.

“Avevo bisogno di parlare con Belle. Vive ancora qui, vero?” s’informò. Mrs. Bric annuì eccitata.

“Oh, sì, sì, sì! Ormai lei e il padrone si sono sposati!” rispose.

“Davvero? La Bestia e Belle si sono sposati?” domandò Sora, sorridendo felice. La donna annuì.

“Qualcuno mi chiama?” chiese una voce alle loro spalle.

Dall’ala ovest, con in mano un libro, si stava avvicinando un ragazzo alto e con i capelli lunghi e castani. Osservò tutto il gruppo riunito nell’ingresso, incuriosito.

“Che succede?” indagò.

Tockins si schiarì la voce e poi indicò i due ospiti.

“Abbiamo visite” annunciò.

Il castano lo guardò incredulo, spalancando la bocca.

“Bestia?” esclamò. L’uomo rise divertito.

“Era da un pezzo che nessuno mi chiamava più così” commentò. Poi guardò meglio i nuovi arrivati e sorrise.

“Kairi! Sora!” esultò felice, avvicinandosi.

 

Un po’ dopo, davanti a una tavola imbandita a festa per l’occasione, Sora e Kairi si stavano rilassando e mangiavano per riprendere le forza.

“Quindi come mai siete tornati a trovarci?” domandò il principe, pulendosi la bocca con un tovagliolo. I due ragazzi si guardarono e poi cambiarono espressione, diventando un po’ preoccupati.

“Beh, ci sono dei problemi con… con…”

“Con Xehanort. Ha attaccato nuovamente e noi siamo partiti per recuperare le principesse” spiegò Kairi, guardando l’uomo.

Quello sospirò.

“Siete qui per Belle, ho capito” rispose gravemente. Si alzò poggiando le mani sul tavolo, cupo.

“Vado a chiamarla per voi” decise tristemente.

Sora percepì la sua malinconia e si sentì strano: era cambiato. La Bestia era cambiato, tremendamente: all’epoca dell’ultima battaglia che avevano combattuto fianco a fianco non avrebbe mai lasciato che Belle andasse con loro. Ben sapendo che la sua condizione di Principessa dal cuore puro le imponeva alcune cose, si sarebbe battuto per tenerla al castello e proteggerla, mentre ora, invece…

“Com’è possibile che abbia accettato di farci vedere Belle così velocemente?” domandò Kairi, impensierita.

“Ci stavo riflettendo anche io” disse il ragazzo.

La Principessa arrivò in quel momento, col suo classico vestito lungo e celeste e un sorriso dolce sul volto.

“Ciao ragazzi! Quanto tempo! Sono così felice di rivedervi!” esclamò avvicinandosi per abbracciarli.

Loro ricambiarono con gioia, ma poi notarono che la Bestia non era tornata indietro e si scambiarono un’occhiata preoccupata.

 

Sora ricordava bene dov’era la stanza della Bestia: ala ovest. Era lì che l’avevano trovata l’ultima volta, quando Xaldin aveva preso il possesso della sua mente, convincendolo che Belle avrebbe rubato la rosa.

Bussò alla porta e attese, ma nessuno andò ad aprirgli.

“Si può?” chiese, entrando comunque.

La camera era del tutto cambiata: prima era cupa, con i mobili graffiati, le tende rotte e il tavolo che sosteneva la rosa incantata; ora, invece, tutte le pareti erano stati dipinte di bianco e la mobilia era stata sostituita.

“Cavolo!” esclamò il ragazzo, dimenticandosi per un momento del motivo per cui si trovava lì e mettendosi a controllare tutto quanto, incredulo.

“Vedo che tu, al contrario di questo posto, non sei cambiato per niente” commentò il principe, seduto su una sedia davanti alla finestra.

Guardava il parco, ormai tornato al suo originale splendore, e si teneva la testa con una mano.

Voltò lo sguardo verso di lui e sorrise stancamente.

“Lo sapevo che portavate guai anche stavolta” disse.

Sora incrociò le braccia, imbarazzato.

“Mi spiace di dovervi chiedere di nuovo uno sforzo simile, ma non possiamo fare altrimenti, noi…”

“Non mi interessa. Qualsiasi cosa sia, mettete di nuovo in pericolo Belle. La mia Belle” lo interruppe. Forse non era così cambiato, in fin dei conti.

“Ascoltami Bestia, io…”

“Adam”

“Come?”

“Io non sono più la Bestia, io sono Adam! Adam, capito?” disse il principe, quasi ringhiando.

“Scusami, non conoscevo il tuo nome prima dell’incantesimo, non volevo farti arrabbiare!” esclamò il ragazzo, iniziando a sentire odore di guai.

L’uomo si prese la testa tra le mani, scuotendola.

“Perché ogni volta che vieni al mio castello mi porti solo guai? Heartless… i membri dell’Organizzazione… con te non riesco mai ad essere tranquillo” gli fece presente, serio.

Si alzò barcollando e gli puntò addosso i suoi occhi celesti.

“Voglio che ve ne andiate, Sora. Prendi Kairi e vattene e, per favore, in nome della nostra amicizia, non tornate. Lasciate in pace Belle, non mettetela in pericolo, hai capito?” lo minacciò.

Nel tono della sua voce, nel timbro che stava usando… Sora ce la rivide: ci rivide la vecchia Bestia che per più di una volta aveva combattuto con lui, preda dell’ira e della collera, incapace di sconfiggere i propri demoni e le proprie paure.

Capì che era meglio tornare dagli altri e dargli un po’ di tempo per riflettere, così uscì dalla stanza e si recò da Belle.

 

La preoccupazione di Adam

Kairi era rimasta nella sala da pranzo con Belle a parlare.

La donna era molto preoccupata e si portò una mano al viso.

“Adam sicuramente non sarà d’accordo con questa cosa, anche se io sono solo felice di potervi essere d’aiuto. Qui le cose ormai vanno bene, gli Heartless non si vedono più da dopo che Sora, Paperino e Pippo ci hanno aiutati l’ultima volta e l’incantesimo della strega è stato spezzato. Io non servo, però…”

“Però non sai se Adam sarà felice del tuo compito, vero?” le chiese la ragazza. Lei annuì.

“Purtroppo è sempre molto apprensivo e benché ormai lui sappia che non corriamo più alcun pericolo continua costantemente a controllare ogni angolo del castello per assicurarsi che gli Heartless non tornino. Anche quando lo rassicuro non mi ascolta. Non so più cosa fare, questa per lui è diventata un’ossessione” spiegò tristemente.

Kairi mise una mano sulla sua sorridendole dolcemente.

“Sono sicura che andrò tutto bene. Sora è andato a parlarci, risolverà tutto lui” le disse.

Come evocato da quelle parole il castano apparve alla porta della sala da pranzo, con la testa bassa e sospirando.

“Mi dispiace, ma non ha voluto ascoltarmi” commentò tristemente.

Belle chiuse gli occhi, preoccupata.

“Sta tornando ad avere lo stesso carattere aggressivo di prima e questo mi spaventa. Non riesce a combattere da solo la sua oscurità, lo sappiamo bene tutti e tre, e io non posso lasciarlo ora. Mi spiace, davvero” decise, alzandosi e uscendo dalla stanza e lasciandoli soli.

Sora si abbandonò su una sedia e poi appoggiò la testa tra le braccia che aveva incrociato sul tavolo, depresso.

“Non sono nemmeno in grado di convincere Adam che Belle con noi è al sicuro. Sono una frana” commentò.

Kairi gli si avvicinò.

“Non buttarti giù, Sora. Non hai mai fatto così, tu di solito combatti fin quando le persone non cedono! Che ti succede?” gli chiese. Il ragazzo la guardò.

“Non lo so” ammise.

Era da un po’ che si era accorto di essere cambiato: dopo che Riku aveva avuto la nomina come mastro Keyblade lui si era sentito tremendamente triste. Non voleva dare a vedere la tristezza che provava nel capire che, nonostante il suo impegno, Riku era il meglio anche in quello, ma non poteva però cancellarla. Lui la provava e questo era un dato di fatto che non si poteva discutere. Si sentiva semplicemente un inetto.

“Ascoltami, come ho detto prima a Belle, andrà tutto bene! La minaccia Heartless, almeno in questo mondo, è stata sconfitta, quindi non dobbiamo preoccuparci di questo, sono sicura che…”

Ci fu un rimbombo che fece tremare le stoviglie sul tavolo e poi una specie di ringhio.

“Oh no” esclamò il castano, alzandosi di scatto e correndo fuori da lì. Kairi lo seguì.

 

Nell’ingresso c’era Tockins con in braccio il piccolo Chicco tremante, accerchiati dagli Heartless.

“Maledizione!” sussurrò Sora, evocando il Keyblade.

Si lanciò verso i nemici, ma una volta davanti a loro il suo cuore fu assalito dai dubbi.

“Potresti non esserne all’altezza, no? In fin dei conti hanno scelto un altro mastro Keyblade, non tu. Magari non sei nemmeno un vero eroe, sei solo una specie di pedina, ci hai mai pensato?” sussurrò una voce nella sua testa.

Cadde in ginocchio con le lacrime agli occhi e un peso sul petto.

“Sora no!” esclamò Kairi, saltando davanti a lui e brandendo la sua spada.

Iniziò a fendere l’aria, colpendo gli Heartless e facendoli sparire in piccole nuvole di fumo nere e proteggendo anche Tockins e Chicco.

Da quando aveva il Keyblade si sentiva più forte e sicura di sé, era come se tramite quello potesse finalmente dimostrare ai suoi amici di essere alla loro altezza, di non dover essere tenuta da una parte per paura di farle del male.

Sentì un boato dietro di sé e si voltò spaventata.

Adam, munito di una spada argentata, era arrivato di corsa, infuriato.

“ANDATEVENE DAL MIO CASTELLO!” gridò in direzione dei nemici, uccidendoli.

Aveva uno sguardo spaventoso, era come se nei suoi occhi ci fosse ancora quella Bestia che era stato un tempo.

Si girò verso Sora, ancora inginocchiato a terra, ed emise un respiro strozzato.

“Ti avevo detto di lasciare questo posto, mi pare. Ogni volta porti solo guai! Sono tornati gli Heartless non appena avete messo piede nella mia tenuta e inizio a pensare che siate voi a farli materializzare qua! Andatevene. Ora!” intimò.

Kairi si mise davanti all’amico, infuriata.

“Non trattarlo così!” esclamò. L’uomo la fulminò.

“Quando arriva al mio castello puntualmente saltano di nuovo fuori quegli stupidi Heartless! Non voglio sentire ragioni, dovete andare via di qui prima che mi arrabbi sul serio!”

“Ma noi abbiamo bisogno di Belle!” urlò la ragazza, sostenendo il suo sguardo.

“BELLE NON VERRA’ CON VOI! NON E’ AL SICURO AL DI FUORI DI QUESTE MURA!” le gridò Adam addosso.

“E a te chi lo dice?” gli domandò lei, arretrando un po’ per coprire ancor di più Sora.

L’uomo non riuscì a trovare una giusta risposta e si zittì, ancora col fiatone.

“Chi ti dice che noi non la proteggeremo? Che non ci metteremo in mezzo per salvarle la vita in caso di bisogno? L’abbiamo già fatto, c’eri anche tu alla Fortezza Oscura, ti ricordi? Belle non corre nessun rischio con noi, siamo tutti insieme!” cercò di rassicurarlo. Mise davanti a sé il Keyblade e glielo fece vedere.

“E poi noi Principesse siamo in grado di proteggerci da sole, lo sai benissimo. Belle te lo ha già dimostrato, dico bene? Lei è forte, non serve che tu le stia addosso. Io sono una Principessa e, per quanto i miei amici abbiano cercato di starmi vicino, solo io posso decidere cosa fare” gli disse. Abbassò il Keyblade.

“Ti prego, non farti sottomettere dall’oscurità anche questa volta. Combattila, Adam” gli chiese.

L’uomo arretrò di un paio di passi, poi si voltò.

“Andatevene” sussurrò semplicemente, per poi salire le scale e sparire nell’ala ovest.

Kairi sospirò tremante: che paura! Poi si ricordò di Sora e si voltò verso di lui, preoccupata. Gli si inginocchiò accanto.

“Sora, tutto bene?” chiese. Il ragazza annuì, ancora con le mani a terra.

“Scusami, non… non ho potuto usare il Keyblade” commentò tristemente, tirandosi su.

Si sentiva pesante e affaticato, come se un macigno stesse sulle sue spalle.

“Ma cos’è successo? Ti hanno per caso colpito?”

Lui scosse la testa e poi cercò di sorriderle per tranquillizzarla.

“No, figurati! Nessun Heartless può colpirmi, mi è solo girata la testa!” minimizzò. Kairi gli accarezzò un braccio.

“Sora, se ci fosse un problema… tu me lo diresti, vero?” gli chiese seria. Il ragazzo annuì.

“Certo. Fidati di me” assicurò. Lei strinse le labbra e poi sorrise.

“Va bene, l’importante è che ora tu ti senta meglio” commentò.

 

“Ascoltami, ti prego!”

“Belle, non c’è modo di farmi cambiare idea! Non va bene che tu ti esponga tutte le volte per salvare l’universo! È pericoloso!”

“Ma è la cosa giusta da fare, Adam, e tu lo sai! Hanno bisogno di me! Io non ho chiesto di essere una delle Principesse e anche io vorrei vivere una vita tranquilla qui al castello, ma non posso assolutamente rifiutare ciò che sono!”

“Belle, ma non capisci? Se ti perdessi un’altra volta io…”

L’uomo aveva preso Belle per le spalle e l’aveva guardata dritta negli occhi, disperato.

Abbassò la testa mestamente.

“Io non sono così forte” disse semplicemente.

Lei gli mise una mano sulla guancia, accarezzandolo.

“Lascia che io ti aiuti a sconfiggere queste tue paure, Adam. Lasciami dimostrare che anche io so proteggermi da sola. Fidati di me, per una volta” gli chiese dolcemente.

Lui le prese le mani.

“Scusami, ma non posso, non posso proprio” rispose.

Senza che Belle se ne rendesse conto le aveva stretto attorno ai polsi un paio di manette. Le guardò stupita.

“Ma che stai facendo?” chiese impaurita.

“Perdonami, Belle”