Prologo

 

Nel sud marchigiano, tra le dolci e verdeggianti colline del Piceno, attraversato dalle sporche e povere acque del fiume Tronto, si erge un antico capoluogo, sede di leggendarie battaglie medievali: Ascoli, la città delle cento torri. Poteva essere considerata un gioiello d’arte e di storia architettonica per qualunque turista di passaggio, ma agli occhi della gioventù locale non vi era alcunché di interessante.
Soprattutto a settembre.
E soprattutto se era il primo giorno di scuola.

Ma a Nives Quercetti, classe 96, nonostante il grigiore e la malinconia generale  di quella mattina di metà mese, la vita sembrava bellissima. Bellissime erano state le urla di sua madre alle 7 di mattina, bellissimo era stato inzuppare i Coco Pops nel latte, bellissimo era anche assaporare il fresco gusto del dentifricio Pasta del Capitano e bellissima era l’immagine del Capitano sulla confezione.
Nives era su di giri anche quando, sfrecciando con il suo skateboard verso la fermata della circolare, per evitare un escremento canino, non aveva visto un palo ed era caduta sull’asfalto raschiandosi il naso aquilino che tanto stonava con i  lineamenti raffinati del viso completamente cosparso di lentiggini; ma lei non riusciva ad odiare nemmeno quello. Quindi si rialzò sorridente, si sistemò i capelli rossicci e riprese a guidare l’ originale mezzo di trasporto.

Per lei, quel 15 settembre non era altro che l’inizio del suo –finalmente- ultimo anno nel liceo scientifico A. Orsini, che durante i precedenti quattro non aveva fatto altro che procurarle guai. In altre parole, la povera ragazza non aveva percepito quell’atmosfera stimolante in cui una persona dovrebbe trovarsi per dare il meglio di se e concentrarsi nell’apprendimento; in altre parole ancora, lo studio non era affatto incluso tra le innumerevoli attività di Nives, che comprendevano andare in skate, occuparsi del giardino botanico alla Troy Bolton all’ultimo piano del suo palazzo, coltivare Mary, la piantina di marijuana che ogni mattina si premurava di annaffiare (e che suo padre, pur essendo poliziotto, non aveva mai visto), e soprattutto ficcarsi nei guai.

Ma per fortuna non era da sola. Infatti, oltre le parecchie conoscenze che Nives aveva in ambito illegale –le quali occupavano la maggior parte della rubrica- il suo spiccato senso dell’umorismo e la forte tendenza a fraternizzare con il prossimo, l’avevano portata a stringere amicizia con tre sue compagna di scuola, altrettanto “raccomandabili”. Le stesse tre persone che in quel momento la fissavano serie e annoiate, malamente sedute sulla panchina della fermata della circolare, mentre lei allacciava lo skateboard allo zaino.
–Come butta ragà?- chiese Nives sprizzante di vitalità.
La prima a trovare la forza di rispondere educatamente fu Tàlia Rubini, la quale, senza alzare gli occhi dalla sigaretta che stava rullando con precisione chirurgica, esordì con –Hai fatto a botte con qualcuno?- 
-Quella che fa a botte di solito sei tu- rispose Nives in tono sarcastico.
Talia tornò a fissarla –E allora perché ti sanguina il naso?- Nives tastò l’ondulata protuberanza e constatò che stava davvero perdendo sangue.
–Prima sono caduta dallo skate- disse Nives ridendo, mentre Talia interrompeva l’ accurata attività di rullaggio per porgere un fazzoletto alla sua amica.
–Sfigata- concluse la bionda.

Non era una novità il fatto che Talia fosse così scontrosa, soprattutto in un giorno come quello.

Dall’aspetto avrebbe potuto addirittura assomigliare ad un angelo, dati i bellissimi occhi trasparenti, la statura minuta e i capelli biondo chiaro, se il tutto non fosse guarnito con pesanti pennellate di eyeliner nero, un septum penzolante dal naso, metallame vario appeso al collo e un non molto grazioso cappellino prugna che rappresentava il tocco finale per un look da mignotta malavitosa di GTA.
Si dice che non bisogna giudicare una persona dall’apparenza, ma nel caso di Talia, cio’ che dava a sembrare non si discostava molto da cio’ che era davvero: si era guadagnata la reputazione di attaccabrighe in quanto era coinvolta nella maggior parte delle risse scatenatesi durante gli anni precedenti.
Tutti la temevano e le passavano alla larga, e cio’ le stava benissimo dato che non ci teneva affatto a fare amicizia con quelli della scuola. L’unica eccezione erano le sue amiche, con cui trascorreva quasi tutte le giornate. Fu per loro che, un anno prima, Talia si era presa  la colpa del diabolico piano made by Nives di rinchiudere Antonella Alberghini nel bagno dei ragazzi. Antonella è la solita alunna che tutti definirebbero “leccaculo” o “raccomandata” o “cocca dei prof”, e, per restare fedele alla sua fama, aveva fatto l’infame con i professori, andando a raccontare dell’attività abusiva che Talia aveva attuato negli spogliatoi della palestra, grazie alla quale guadagnava ben 5 euro per ogni piercing che faceva agli studenti del liceo con la punta affilata della sua biro.

Tutto ciò portò il preside Scotti a prendere le più drastiche decisioni: bocciatura per Talia ed esclusione dal progetto di scambio studentesco all’estero per lei e per le tre complici. Ed era proprio per questo che quel primo giorno di scuola era peggio di tutti quelli precedenti: mentre gli altri ragazzi di quinto erano in viaggio per trascorrere l’anno in meravigliose mete europee e non, le quattro amiche erano costrette a tornare in quella squallidissima scuola italiana.

–Guardate un po’ qua!- urlò irritata Immacolata indicando il display del suo nuovissimo palmare di ultima generazione.
La pagina era aperta su Facebook, precisamente su un post di Antonella Alberghini; “SI PARTEEEE!!” era la descrizione dell’ultima foto sul suo profilo, che raffigurava lei, con le sue insopportabili sopracciglia tristi, in procinto di salire sull’aereo diretto in Australia.
L’urlo della ragazza aveva sorpreso le altre tre addirittura più della foto, dato che di solito non si alterava mai ed era una tipa abbastanza tranquilla.
Immacolata, forse per il volere divino che aveva illuminato le menti dei suoi genitori, di cognome faceva Concezione. Tale “gioco di parole” aveva portato la fanciulla a prendere sul serio la sua “sorte” e per questo era diventata una gran religiosa: il suo idolo era suor Cristina e aveva da poco cominciato a collezionare i rosari di papa Francesco. Tra le sue strane collezioni rientravano anche una di scarafaggi imbalsamati e una di monete azteche, che sarebbero dovute stare in un museo, mentre il suo animale “domestico” era San Giuseppe, un grazioso pitone birmano, che, invece, sarebbe dovuto stare in uno zoo.
Anche Immacolata, detta Mimma, aveva un aspetto all’apparenza innocente: grandi occhi verde chiaro, lunghi capelli lisci castani, gote paffute, seno generoso e naso da porco che le conferiva un’aria benevola. Ma persino lei, nonostante il forte credo cristiano e l’aspetto da martire, era una birichina come le sue amiche: espertissima di informatica, infatti, era diventata un’hacker professionista e si prestava volentieri ad attività illegali quali cambiare i voti online (soprattutto quelli pessimi di Nives).
Detto cio’,non ci si deve sorprendere se anche la sua reputazione non era delle migliori e se la maggior parte della scuola la considerasse una schizofrenica.
La ragazza mora al suo fianco le strappò l’aggeggio di mano e strabuzzò gli occhi di fronte alla foto maledetta.
–Io la uccido questa tr…-
-NO!! Desiderare la morte altrui è un peccato, lo sai vero, Atena?- disse seria Immacolata, riprendendosi il cellulare.
Atena Sapienza sbuffò mordendosi le labbra carnose dipinte di bordeaux, poi si alzò in piedi sovrastando le amiche in tutti i suoi 178 cm: una spilungona così poteva mettere in soggezione chiunque.
Sì, proprio chiunque, perché appena fece il suo glorioso ingresso nell’autobus tutti i presenti distolsero lo sguardo dalla sua imponente figura: ad Atena non piaceva essere fissata e loro lo sapevano. Li scrutò uno ad uno con i suoi occhi neri come la pece per poi andare a sedersi in fondo, seguita dalle sue amiche.
–E’ incredibile il modo in cui riesci a spaventare le persone, sei quasi peggio di Talia!- disse Nives dando colpetti sulla spalla alla bionda accanto a lei, che si girò infastidita verso il finestrino.
Non a caso Atena aveva ereditato il nome della dea della guerra, anche se la sua tattica migliore era attaccare le persone con le parole, e in quello era davvero imbattibile. Era una ragazza  sfacciata, schietta, e intelligente,e per questo riusciva ad ottenere voti anche molto alti. Il suo aspetto da ragazza poco raccomandabile con piercing vari, tatuaggi e trucco pesante era il tocco perfetto per rientrare nel piccolo gruppetto delle quattro amiche teppistelle, forse le uniche a cui voleva davvero bene.


E dunque, eccole lì, le ANTI (Atena, Nives, Talia, Immacolata) al completo di fronte a quella maledetta scuola diroccata che tanto odiavano. Tutto cio’ che dovevano fare da quel momento in poi sarebbe stato ignorare gli sguardi dei loro compagni e cercare di combinarne meno possibile. Difficile.

Dopo aver tirato un lungo sospiro le quattro cominciarono ad avanzare ad occhi bassi verso l’ingresso brulicante di persone, finchè il loro cammino fu interrotto da una presenza ignota. I loro occhi ripercorsero la figura slanciata che si era stanziata davanti a loro, partendo dai piedi fino ad arrivare al viso.
Era un ragazzo alto, capelli colorati in diverse sfumature, occhi chiarissimi e sorriso stampato in faccia; indossava una maglietta dei Blink 182 e aveva una sigaretta spenta in mano. Non era di quelle parti, e si vedeva.
–Per caso avete un accendino?- ,disse in un italiano incerto.
Non ricevendo altro che 8 occhi incuriositi puntati addosso, il ragazzo pensò bene di presentarsi.
–Piacere, mi chiamo Micheal Clifford, vengo dall’Australia e sarò qui insieme alla mia classe per tutto l’anno scolastico- Dei sorrisi beffardi comparirono sulle facce delle quattro ragazze: forse non tutto era andato perso.

il Primo Giorno
 

Subito Nives si sentì offesa dalle sue amiche, a tal punto che decise di rispondere chiudendosi in un silenzio che non le si addiceva per niente. Atena, Talia ed Immacolata si sentirono in colpa, sì, perché ripetevano sempre che avrebbero pregato tutti i santi del paradiso per riuscire a zittire la ragazza, ma, in verità, nessuna delle tre poteva realmente fare a meno di lei; "Niv" -come a volte la chiamavano- era il giusto mezzo tra Atena e Talia, scontrose attaccabrighe, e la religiosa Immacolata.

In quegli istanti di assoluto silenzio Atena, però, non si fece sopraffare totalmente dal senso di colpa e posò gli occhi su ciò che ormai tutta la scuola, soprattutto la parte femminile, stava fissando.
In cima alle scale c'era Michael, il ragazzo dai capelli viola per cui le ANTI avevano fatto scattare l’allarme, insieme ad altri tre aitanti giovanotti: uno molto alto, capelli ed occhi neri come la pece, pelle ambrata, jeans skinny neri e sorriso stampato sulle labbra, un altro con una bandana tra i capelli mossi e delle fossette a contornare un fantastico sorriso ed infine un ragazzo estremamente alto ed estremamente bello, piercing al labbro inferiore estremamente sexy e occhi estremamente celesti. Fu proprio grazie a quella visione che, una volta tanto, per Atena la vita si presentava ESTREMAMENTE fantastica.

“Oh santo Dio, veglia su di me come solo tu sai fare!"
Così Atena fu (purtroppo) riportata sulla terra dalla sua amica cristiana, che, stranamente, aveva gli occhi puntati nella direzione opposta rispetto a Michael e i suoi amici. Immacolata sembrava riversare in uno stato di shock e non riusciva a distogliere lo sguardo da un ragazzo dall'aspetto angelico: biondo, con meravigliosi occhi azzurri, che rideva e scherzava amabilmente con altri quattro amici masticando -ruminando- molto vistosamente una chewing-gum rosa confetto (il che non si addiceva molto ad un angelo, a dirla tutta).

“Oddio ragazze! Mi sto sbagliando o quello è proprio un dio greco in giacca di pelle?!” commentò Nives, rompendo il suo silenzio per far notare alle altre un ragazzo bruno e indicandolo con l'indice in modo un po' troppo evidente. In effetti Nives ci aveva visto giusto, ma era difficile concentrarsi su uno solo dei cinque nuovi arrivati, soprattutto mentre si avvicinavano paurosamente alle ANTI (o forse all'ingresso della scuola): uno di loro aveva dei capelli ricci e lunghi, un altro dei bellissimi occhi chiari e l’altro i capelli castani rasati e una barba da vero duro.

Le ANTI furono distratte dall'entrata -o dovremmo dire uscita- del preside Scotti, che annunciava che si era trattato di un falso allarme e che “solo per oggi, cari miei ragazzi” le lezioni sarebbero cominciate alle 9.
Fu così che Atena, Nives e Immacolata si diressero verso loro aula, la quinta C, e poggiarono le borse sui loro banchi, consapevoli che qualcosa stava per cambiare. Immacolata e Atena si posizionarono accanto alla finestra e Nives davanti a loro.
Dopo che tutti ebbero preso posto iniziò la prima lezione dell’anno; Nives si ritrovò presto a scarabocchiare nervosamente il primo foglio pescato dalla sua borsa, Mimma fissava il crocifisso appeso proprio sopra la lavagna (probabilmente stava pregando come suo solito) e Atena muoveva nervosamente la sua gamba destra. Che il loro piano non avesse funzionato?

Fu in quel momento che qualcuno bussò; Bartolo faceva cenno a qualcuno di entrare nell'aula e lui, Michael Clifford, mise piede aldilà della porta con fare confuso.
“Signor Bartolo, dev'esserci un errore. Sono tutti presenti, non manca nessuno” ribattè subito il professor Pasculli mentre sistemava i suoi stretti occhiali da vista per controllare l’elenco cartaceo della classe.
“Mi dispiace prof, ma questa è la sua classe, mi è stato detto che risulta così sul registro elettronico. Buona giornata” concluse Bartolo chiudendo la porta alle sue spalle.
Nives si voltò verso le sue amiche sussurrando con un gran sorriso “lasciate fare a me, adesso”.
Atena evitò commenti, ma la sua espressione fu fin troppo loquace. Niv alzò un braccio in direzione del ragazzo, ancora confuso ed in piedi vicino alla porta. In un attimo il silenzio della classe fu interrotto da un TUNF: Nives si era alzata in piedi sventolando le braccia (in direzione di Michael), totalmente noncurante del banco che si era ribaltato in seguito alla mossa plateale. Atena, dietro di lei, aveva le mani sulle orecchie e il viso contratto in un'orrenda smorfia, Immacolata invece, aveva visto interrotta la sua preghiera quotidiana e prese a fissare Nives con fare imbronciato.
“Gran bell'idea, eh?” sussurrò soddisfatta la rossa ad Atena.
“Eccome!” rispose sarcastica la ragazza dai capelli neri mentre guardava Nives e Michael alzare il banco e sedersi uno accanto all'altra.

Nel frattempo Talia strisciava i piedi verso la sua classe, come al solito, senza voglia di vivere. La sua vita era completamente un disastro in quel momento: avrebbe potuto dire finalmente addio a quel liceo se non fosse stato per colpa di quella brutta, sciocca e antipatica di Antonella Alberghini; in più per quell'avvenimento era stata anche esclusa dal progetto dell'anno scolastico all'estero. Lei frequentava la quinta C durante l’anno precedente ma il preside, per evitare che le quattro dell'Ave Maria finissero in classe insieme, aveva spostato Talia nella quinta D. Infatti avrebbe potuto almeno conoscere e magari portare sulla cattiva strada il nuovo arrivato Gerry mcFord (questa volta aveva azzeccato, vero?) se solo la sua amica Nives non lo avesse spostato nella propria classe.
Molti altri pensieri affollavano la mente della giovane ripetente, ma una visione più di tutti faceva spesso capolino: il ragazzo moro delle scale. Talia arrivò sovrappensiero al suo banco, mentre sperava che le sei ore passassero più veloci della luce.

La ragazza stava scrutando, ancora pensierosa, il cielo dalla finestra, quando "ehi, scusami cara, è libero qui?"
Un ragazzo aveva osato rivolgerle la parola, ma Talia era ancora scossa, perciò farfugliò un sì, "comunque piacere, io sono Harry!" disse sorridente, tendendo la mano, le cui unghie erano accuratamente dipinte di giallo. In un primo momento la bulletta squadrò quello stravagante individuo accanto a lei, per poi pensare "suvvia, ho ben 207 giorni per essere imbronciata, posso benissimo cominciare domani" mentre si presentava al giovane.
Finite le presentazioni di cortesia, Talia sgranò gli occhi chiarissimi: tutto ciò era impossibile, erano solo le 9 di mattina e non aveva provato nessuna erba strana, non si trattava di un'allucinazione; il ragazzo moro avvistato poco prima sulle scale sedeva proprio davanti a lei, accanto al biondo. Talia non voleva ammetterlo a sé stessa, ma non vedeva l’ora di passare nove intensi mesi a contemplarlo.

Harry iniziò a farle delle domande molto inusuali (tipo quale shampoo usasse per dei capelli così morbidi o da dove avesse comprato quello smalto nero) mentre i compagni di classe la guardavano poiché, per la prima volta nella sua vita, rispondeva normalmente a qualcuno che non faceva parte delle ANTI.
Talia sembrò essere meno pessimista: forse l'anno scolastico 2014/15 non sarebbe stato così terribile.
Alla fine delle lezioni Talia aveva avuto una conversazione che non comprendeva frasi come "levati dai piedi" o "vuoi che ti spacchi la faccia?" con una persona, Nives aveva appreso tante cose della vita di Michael, capendo di essere esattamente la stessa persona in corpi diversi, Immacolata aveva ripreso a pregare Dio per poter incontrare quel suo incantevole messaggero dagli occhi celesti (proprio quello che aveva ammirato quella mattina mentre masticava una chewing-gum a bocca spalancata) e Atena riusciva soltanto a focalizzare i suoi pensieri sul ragazzo-piercing notato qualche ora prima.
Atena, Niv e Immacolata -detta Mimma- al suono della campanella, si fiondarono fuori dalla quinta D già pronte a rincuorare una Talia sicuramente di pessimo umore. Ciò che videro, però, fu la ragazza che, mentre usciva dall'aula, abbozzava un sorriso per salutare un compagno e si dirigeva verso di loro.

Nessuno ebbe modo di fare domande, perché Immacolata esclamò "oh Cristo redentore!".
Il suo angelo custode faceva la sua entrata insieme al ragazzo con la bandana e al ragazzo dagli occhi celesti.
“Mimma, ti senti bene?” esclamò subito Atena.
“Mimma?” le fece eco Nives.
Immacolata giaceva per terra, occhi chiusi e l'espressione di beatitudine in volto.
Dio le era apparso nel sonno qualche notte prima annunciandole la venuta ad Ascoli dell’angelo più bello del paradiso. Angelo dagli occhi celesti, capelli biondi e giacca di jeans. (A quanto pare Dio aveva omesso la BigBabol nella sua bocca).
E l’angelo di cui Dio le parlava era esattamente il ragazzo che le stava stringendo la mano in un vano tentativo di farla rinvenire.



!NOTE DELLE AUTRICI!
Ciao a tutti! Innanzitutto un enorme grazie a chiunque abbia letto il capitolo, a coloro che hanno messo la storia tra le seguite e a chi ha lasciato recensioni!
Volevamo spiegarvi un po' come funziona questa storia: le scrittrici in realtà sono quattro (ognuna di noi si "identifica" in una delle quattro ANTI), e scriviamo a turno i capitoli della storia. Potremmo anche iniziare a firmarli!
Un'ultima cosa: "Nives" ha disegnato le ANTI prima di scrivere questa ff, in modo da avere tutte un'idea delle protagoniste. Se volete vederli:
Atena; Nives; Talia; Immacolata. 
Molto probabilmente ne farà altri nel corso della storia!
Detto questo...  niente da aggiungere! Arrivederci al prossimo capitolo! ;)

Se la scena si fosse svolta all'inizio della giornata scolastica, probabilmente attorno ad Immacolata si sarebbero radunati circa 500 ragazzi; ma dato che si trattava, invece, della campanella d'uscita del primo giorno di scuola, nemmeno Bartolo si fermò a prestare soccorso.
Atena e Talia stavano dando degli "affettuosi" schiaffetti sul beato viso, Nives controllava che la sua amica fosse ancora viva, ed in tutto questo l'angelo biondo le teneva la mano e fissava Mimma con espressione sconvolta ma felice, occhi sgranati e bocca spalancata a lasciar intravedere la scultura di Michael Bublè di BigBabol che aveva scolpito nelle sue fauci.
Nessuno dei presenti aiutava davvero Immacolata, insomma, la giovane poteva fare affidamento solo sul suo adorato Gesù.

"Hai intenzione di restare lì ancora per molto? Niall, se non ti dai immediatamente una mossa perderemo il pullman. E sai cosa succede se lo perdo per colpa tua? Succede che mi ci porterai TU a casa sulle TUE spalle" Nessuna riconobbe la voce fuoricampo.
"E-eh? Si arrivo subito Lou" rispose Niall, mentre in quell'esatto momento Mimma apriva gli occhi. I due si scambiarono intensi sguardi: lui immerso nel verde di lei e lei immersa nell'azzurro di lui.
"Piacere, Niall!"
"Io sono Immacolata, ma puoi chiamarmi Mimma" si dissero, gli occhi che brillavano di luce propria "Comunque ora devo scappare, magari ci becchiamo domani?" concluse infine il biondo riprendendo a masticare Michael Bublè. Mimma annuì felicissima.

Le ANTI avevano molto da raccontarsi e decisero di comune accordo di tornare a casa a piedi.
Mimma raccontò del sogno riguardante l'angelo, aggiungendo che Gesù in persona (nel sogno) le aveva impedito di parlarne, finché l'angelo non si fosse palesato. Talia raccontò del suo compagno di banco, ma fu presto interrotta dal racconto vivace di Nives e della sua mattinata. Atena invece era più silenziosa del solito, sembrava distratta e tornò tra i vivi solo quando rischiò di andare a sbattere contro un palo. Nessuna ebbe tempo di chiedere il perché, era arrivato il momento di dividersi per andare ognuna a casa propria.

Harry Styles (22:34)
Se  non è Armando de Candia, allora prova a cercare Luca Ruìzzo
Talia Rubini (22:36)
No. E' bruno, ma non ha la barba.
E poi è bellissimo, questo qui non lo è per niente :S

Così si presentava la conversazione su Facebook tra Talia ed Harry. Non si sa perché, ma lei sentiva che del suo neo-conoscente poteva fidarsi, perciò gli aveva confidato di voler sapere chi fosse quel bellissimo ragazzo seduto davanti a lei.
Tutto sarebbe stato più semplice se Harry non avesse distratto Talia durante l'appello.

Nives Quercetti (22:41)
Non ti mancano mai i Jonas Brothers?
Talia Rubini (22:41)
Perché sei così?
Nives Quercetti (22:42)
Così come?

 ✓ Visualizzato alle 22.45

Niv sapeva proprio appendersi a volte. La ragazza tornò sulla conversazione con Harry.

Harry Styles (22:44)
Perché ti interessa tanto lui?
C'è un mio amico bruno che è molto più bello di lui, cerca Zayn Malik e dimmi se non è un bel pezzo di manzo ;-)

 Talia inorridì alla vista di quello smile con il naso e cambiò discorso, tanto Harry non sapeva nulla.
Nives Quercetti (22:46)
Rispondi

La ragazza sbuffò, per poi digitare "Vado a dormire ciao".


Ore 7.30, Atena aprì gli occhi, era in ritardo. Non che le importasse della scuola, ma non poteva assolutamente perdersi Lui. Si vestì, non fece colazione e corse subito giù diretta alla fermata del giorno precedente.
La sua maratona fu bruscamente interrotta da uno scontro laterale con un ragazzo. Atena si alzò subito già pronta all'attacco, mentre lui era ancora per terra, seduto, con la mano destra sulla fronte mentre farfugliava qualcosa in inglese prima di ricordarsi che si trovava in Italia.
"Scusami tanto, non ti avevo vista, è solo che sono in ritardo", Atena tese la mano al giovane mentre lo riconosceva: l'aveva visto il giorno prima con il ragazzo-piercing.
"No tranquillo, non ci sono problemi, tanto ho ancora 206 giorni per arrivare puntuale", il ragazzo sorrise mentre si alzava.
"Ashton Irwin, piacere!"
"Atena Sapienza".
Ashton Irwin evidentemente era un ragazzo molto socievole, infatti si trovò a parlare del suo viaggio fino in Italia e del suo primo giorno di scuola durante il tragitto che percorse con Atena.
La ragazza, in tutto ciò, non riusciva a capacitarsi del fatto che Ashton parlava e straparlava, ma dalla sua bocca non usciva il nome dell'amico che lei cercava.
Arrivati a scuola in notevole ritardo, si salutarono per entrare nelle loro classi. Inutile dire che appena Atena entrò in classe alle 8.40 il professor de Leonardi, di religione, gliene disse di tutti i colori. Niv e Mimma già temevano che stesse per guadagnarsi la prima nota disciplinare dell'anno già il secondo giorno, invece la ragazza si limitò a sbuffare scrollando le spalle e prendere posto. Atena stava proprio cambiando.
Durante la quarta ora, Talia si rese conto di avere ancora i libri della prima aperti sul banco. Fortunatamente il professor Cosmodavide era un tipo molto permissivo, fin troppo, perciò aveva ancora un'ora per fissare la schiena del misterioso ragazzo. Talia ignorava ancora il suo nome, perché questa volta aveva perso l'appello  per colpa di Nives che riusciva ad infastidirla anche quando non era fisicamente con lei .
"Mi sa che Michael ce l'ha grosso", recitava l'SMS incriminato.
"Io ti odio" recitava invece la risposta di Talia.

Nel frattempo Atena uscì dalla quinta C -ovviamente senza chiedere il permesso- e si diresse alle macchinette. Inseriti i soldi, visto e considerato che la bibita non aveva alcuna intenzione di scendere, ricorse al vecchio metodo della nonna, ovvero calci e pugni contro il distributore. In tutto questo, Bartolo la fissava senza muovere un muscolo.
Finalmente la svolta: qualcuno alle sue spalle, con una botta ben assestata, riuscì a far scendere la bottiglietta. Atena si voltò per guardare il benefattore e il suo cuore per un attimo si fermò.
Il ragazzo allungò il braccio per appoggiarlo alla macchinetta con fare da ragazzo davvero cool.

Il fatto però, fu che aveva calcolato male gli spazi e si trovò in un attimo a perdere l'equilibrio.
 
Dopo la pessima figura che aveva fatto (perlomeno riuscì a non finire per terra), si scusò per la scena, ammettendo che di solito non si comportava in quel modo, mentre, sorridendo in evidente imbarazzo, fissava il pavimento.
Nonostante il ragazzo avesse un po' rotto il ghiaccio, Atena voleva apparire comunque misteriosa ed interessante e decise di rispondergli in modo disinteressato mentre apriva la sua bottiglietta di Coca Cola.
Il tentativo fallì: appena il tappo fu sollevato, la bevanda sembrò prendere vita attraverso un pericoloso getto di schiuma e voler avere un assaggio dell'aria aperta.
Atena capì che ormai niente in quella situazione poteva essere considerato "misterioso" o "intelligente" e scoppiò a ridere, seguita subito dal giovane, mentre la bibita fresca si calmava.

"Ne vuoi un po'?" gli disse.
Il ragazzo annuì e afferrò la bottiglia per bere; ma era così distratto da Atena che esaminava lo stato totalmente inzuppato dei suoi vestiti che mancò la mira della sua stessa bocca e sì rovesciò la bibita gassata sulla canotta bianca.
"Grazie mille... Davvero rinfrescante" disse fingendo di aver bevuto. "Credo di dover tornare in classe", continuò mentre con movimenti rigidi si voltò di spalle e mise la mano sulla fronte.
Sperava di non essere stato visto in quell'atto di totale idiozia.
Atena, sconvolta da tutto l'accaduto, tentò di bere per capire se fosse stato un sogno o una meravigliosa realtà. La Coca Cola fredda che le finì addosso fu la prova che si trattava di realtà.
Sì, anche Atena, la spaventosa bulla senza cuore, si era rovesciata la bibita sulla faccia.
Non c'era altro da fare che tornare in classe.
Appena la svampita bulletta fu seduta al suo posto, prese a fissare il vuoto.
"Oi? Ci sei?" disse Mimma, preoccupata.
La bella addormentata scosse la testa e portò violentemente la mano alla fronte: non sapeva ancora il Suo nome!!!
Alla fine delle lezioni, Talia raccontò divertita alle sue amiche che Luke Hemmings, il nuovo compagno di classe australiano, si era sporcato la canotta e aveva provato a pulirla mettendoci il bianchetto di Harry, senza grandi risultati.
"Ma dove vivi?! lo sanno tutti che per questo genere di macchie devi prima usare la farina e poi acqua e sapone!" aveva allora detto Harry a Luke.
"Davvero? Anche Atena è rientrata in classe oggi con la maglietta inzuppata, poi era immobile e ad un certo punto si è anche data una botta in testa, faceva morire dal ridere... infatti Vitulano, quello di matematica, mi ha quasi messo una nota." disse ridendo Nives. "Secondo me si è presa qualche malattia tipo il Parkinson" aggiunse poi.
"Secondo me invece dovremmo pregare per lei..." concluse Immacolata che prese sul serio la situazione.

"Pregare per chi?" fece Atena, che aveva appena raggiunto le sue amiche.
"Pregare? Hai sentito male sicuram..." Rispose prontamente Immacolata. Fortunatamente fu interrotta.
"Ma è un club segreto? Voglio farne parte anch'io! O è un'usanza qui in Italia?" esclamò Michael mentre dava una pacca sulla spalla ad Atena e indicava con l'indice la macchia sulla canotta (un tempo) bianca del suo amico.
In quel momento calò un silenzio imbarazzante.
In realtà era il suono di chi aveva appena capito cosa stava succedendo.

 

 

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