PROLOGO

Salve a tutti,mi chiamo Amy.
Sono una ragazza normale, né troppo bella né troppo brutta, che non è speciale per nessuno e che non ha mai fatto gesta straordinarie.
Secondo me la bellezza consiste in quello che si ha dentro, io ho molto da dare, solo che non lo mostro. Ho molti sogni nel cassetto e sto aspettando l’occasione per poterli realizzare.
Tutto questo la gente non lo sa e giudica solo per il mio aspetto esteriore: pensano che io sia una drogata e una criminale solo perché ho i capelli rossi, alcuni piercing sulla faccia e dei vestiti neri e trasandati.
Non c’è una volta che quando passo non si girano a indicarmi e squadrarmi da testa a piedi.
Ammetto che all’inizio la cosa mi infastidiva un po’, ma poi ho cercato di mettermi nei loro panni e mi  sono abituata alle occhiate indiscrete.
Se da un lato le capisco dall’altro odio le persone; gli unici amici che ho sono il mio cane Muffin e la musica.
Non parlo con i miei vecchi amici, che dopo il mio cambio di stile hanno deciso di evitarmi. Contenti loro.   
Vi chiederete perché ho deciso di fare questa trasformazione, se cosi si può chiamare, beh il motivo è il divorzio dei miei e la morte della mia adorata nonna. Mio padre se ne è andato di casa quando io avevo sedici anni e per questo lo odio. Mia madre quando ho raggiunto la maggiore età mi ha cacciato di casa… ed ora eccomi qui, in treno verso Holmes Chapel. Perché in questa cittadina? Semplicemente mi ispirava il nome; sono pazza lo so. Mi ero informata: c’era una scuola superiore, avrei fatto l’ultimo anno li e mi sarei diplomata. Poi non avevo idea di cosa mi avrebbe riservato il futuro.
 
Il treno fischiò l’arrivo in stazione.
Presi i bagagli e uscì dal vagone seguita dal mio fedele amico. Finalmente dopo ore e ore di viaggio ero arrivata. Tirai un sospiro di sollievo e dissi: “ciao Holmes Chapel, sono Amy e sono arrivata.”
Entusiasta, iniziai a camminare.
Primo punto sulla mia lista: trovare casa.

CAPITOLO 1 – FIRST DAY
 
Era da ormai dieci minuti che camminavo trascinandomi dietro le mie valigie e Muffin. Risultato? Avevo mal di gambe e stavo morendo di fame e freddo. Mi ero fermata più volte a chiedere in giro varie informazioni su alloggi disponibili in città, ma nessuno sapeva un piffero. Un signore però mi disse di provare a cercare in centro o dalle parti delle scuole perché sicuramente c’era qualche giovincello (aveva usato proprio questo termine) in cerca di coinquilini. Non che l’idea di una convivenza mi andasse molto, ma sicuramente con il mio budget non avrei potuto affittare nemmeno una piccola casetta.
Cosi mi venne un’illuminazione: avrei potuto iscrivermi a scuola direttamente oggi e controllare nelle bacheche se qualcuno cercava un coinquilino. A volte mi stupivo di me stessa. Ero proprio un genio.
Stranamente la gente qua non mi guardava di sbieco, anzi, alcuni erano cosi cortesi che ti salutavano appena ti incrociavano per strada, anche se per loro ero una completa sconosciuta con i piercing.
Dopo altri abbondanti dieci minuti di camminata arrivai in quella scuola. Mi piaceva andarci, in quella vecchia, tralasciando la vita sociale. Fortunatamente la segreteria era aperta, cosi legai il cane ad un palo li vicino perché sapevo che non avrebbe potuto entrare.
“Buongiorno, posso esserti utile?” chiese una simpatica vecchietta da dietro la scrivania. Aveva dei capelli grigi raccolti in uno chignon e degli occhiali color prugna.
“Salve. Vorrei iscrivermi” non ero una ragazza di troppe parole.
“Oh ma certo mia cara… scriva i suoi dati personali prego” mi porse un foglio e una penna sorridendomi.
Io compilai le carte, mi informai sugli orari e sui libri che dovevo prendere, e su quanto avrei pagato l’iscrizione. Mi venne un colpo quando scoprii che era quasi metà dei soldi che avevo con me.
La ringraziai e pagai subito. In cambio mi diede la lista dei libri e degli orari.
Prima di uscire guardai la bacheca degli annunci degli studenti. BINGO! C’era un certo Louis che cercava un coinquilino. Perfetto. Trascrissi l’indirizzo sulle note del cellulare, recuperai Muffin e uscii.
Siccome non avevo idea di dove andare e vicino al portone d’entrata della scuola c’era un ragazzo, feci uno sforzo e mi avvicinai per chiedergli indicazioni.
“Ciao bellezza” esordì lui squadrandomi, prima che io aprissi bocca.
Alzai il sopracciglio e proseguì senza far troppo caso al suo atteggiamento. “Senti ti sarei grata se mi dicessi da che parte è questa via, invece di provarci spudoratamente.”
Lui per un attimo rimase perplesso dalla mia risposta, poi si riprese, guardò il nome sul telefono e disse.
“vai dritta per di qua, poi giri a destra e ti ritrovi il condominio davanti”
“okay grazie.” Mi voltai e me ne andai. Odiavo i ragazzi egocentrici che erano convinti di avere tutte le ragazze hai loro piedi. Forse era anche così ma io ero l'ultima a cui si sarebbe potuto avvicinare quel riccio.
 
*toc toc* *toc toc* *toc toc*
Stavo per rinunciarci e tornare indietro quando qualcuno aprì la porta.
“Ehi ciao… tu sei?” chiese un morettino con degli occhi glaciali, veramente belli.
“ciao… ho visto un tuo annuncio sulla bacheca a scuola, stai ancora cercando un coinquilino?” dissi cercando di fare un mezzo sorriso, ma tutto quello che mi uscì fu una smorfia.
“oh, si certo! Finalmente! Non pensavo ci fosse ancora gente che cagasse gli annunci” disse facendomi accomodare. “allora qua come vedi c’è la cucina…”
“non serve che mi fai vedere tutto l’appartamento. Mi basta avere un tetto e se per te va bene avrei intenzione di trasferirmi subito. L’unica cosa che mi devi dire è quanti soldi devo darti”
“okay sono 100 al mese” disse sorridendomi a trentadue denti.
“perfetto! A proposito… io avrei un cane, ecco…” biascicai sperando che mi lasciasse tenerlo.
“è addestrato?” chiese con fare investigativo un po’ buffo.
“no ma è veramente tranquillo, giuro” come risposta mi fece un occhiolino e mi disse che adorava i cani.
Portai i bagagli nella mia stanza e mi buttai a peso morto sul letto seguita dal mio cucciolone.
Per tutto il resto della giornata stetti in camera mia a riposare e a sistemarmi, a volte Louis bussava per sapere se ero ancora viva dato che non sentiva movimenti.
In fin dei conti era simpatico dai.
Mi alzai e mi guardai allo specchio che era dietro la porta. Ero alta e magra. Avevo dei capelli lunghi e mossi che senza la tinta rossa sarebbero stati di un bel castano chiaro. Poi mi soffermai sul viso: occhi grandi e marroni, il piercing sul sopracciglio e uno sul naso. Feci la linguaccia alla mia figura riflessa in modo da far spuntare anche il piercing che avevo sulla lingua. Mi piacevo cosi com’ero.
Guardai l’orologio appeso sopra la scrivania: 19.00. Ora di cena. Pensai che fosse meglio andare a preparare qualcosa in modo da rendermi utile in qualche modo. Indossai un paio di leggins grigi scuro e una felpona nera con disegni astratti bianchi.
“Louis devo preparare qualcosa da mangiare?” lo trovai seduto sul divano intento a guardare i cartoni.
“tranquilla prendo ogni sera la pizza, anzi dovrebbe arrivare a momenti.” Disse facendomi segno di sedermi vicino a lui. “finalmente sei uscita dalla tua stanza”
“ma come non puoi mangiare ogni giorno pizza!”
“scusa ma non so cucinare!” si difese alzando le mani come per dire che lui non ci poteva far nulla.
“ok ok da domani si cambia, andiamo a fare la spesa e d’ora in avanti preparo io!” lui acconsentì senza darmi troppa corda, era concentrato sul suo programma.
 
Ci rifocillammo di pizza al salamino piccante e parlammo del più e del meno per una mezzoretta, poi io me ne tornai in camera per andare a dormire.
Misi il mio pigiamone a pois e mi strinsi nel piumone. Quanto era morbido.
Prima di addormentarmi ripensai al mio primo giorno a Holmes Chapel: sembrava che qua le persone avessero una cultura completamente differente da quella italiana, modi di pensare diversi.
Avevo fatto praticamente metà città a piedi e la maggior parte non mi aveva guardato dal’alto in basso.
Forse mi dovevo ricredere sul giudizio che avevo degli altri. Forse non tutti si facevano ingannare dall’apparenza.

CAPITOLO 2 – YOU’RE AN IDIOT
 

“buongiorno Amy” il mio risveglio fu a dir poco traumatico con il mio matto coinquilino che si permise di entrare nella mia stanza, aprire le tende e buttarmi praticamente giù dal letto.
“ma sei cretino?! Non farlo mai più” urlai tirandogli addosso un cuscino. “odio quando mi svegliano la mattina in modi così bruschi!”
“beh ti ci dovrai abituare coinquilina… e ora preparati che ci aspetta una fantastica giornata di scuola!” disse uscendo dalla camera con Muffin che gli faceva le feste.
Ancora sotto shock, andai in bagno per lavarmi viso e denti. Mi pettinai i capelli con molta difficoltà, a causa di tutti i nodi che si erano creati durante la notte.
Indossai poi dei leggins neri, una felpa grigia e i miei adorati Dr. Martens bordeaux, che si intonavano alla tinta dei miei capelli all’incirca. Misi un po’ di mascara e un rossetto rosso per sottolineare le mie labbra carnose. Presi lo zaino e raggiunsi Louis in cucina.
“già pronta? Non fai nemmeno colazione?” disse con la bocca piena di cereali.
“non mangio la mattina.” Affermai come se fosse la cosa più ovvia.
Lui fece spallucce e andò a cambiarsi, si perché era ancora in pigiama.
“secondo te non farà danni o casini vero?” dissi riferendomi al mio cane. “non che non lo conosca ma non è mai stato in un appartamento da solo…”
“ma si tranquilla, al limite troveremo qualche pisciatina in giro, che poi pulirai tu” gli sorrisi.
Dato che eravamo al quarto piano, ed era prima mattina, optammo per usare l’ascensore.
Usciti dal condominio Louis si mise un paio di Ray-Ban sugli occhi.
“no ti prego… dimmi che non lo hai fatto veramente”
“cosa scusa?” chiese allarmato.
“metterti gli occhiali senza il sole.” Puntai il cielo, completamente ricoperto di nuvole. “toglili ti prego”
“è una cosa distintiva mia e dei miei amici, indossiamo sempre gli occhiali… alle ragazze piace!”
Io mi picchiai una mano sulla fronte e alzai gli occhi. “ e io che pensavo non fossi un cretino montato”
Lui non mi sentì e accelerò il passo. Dal modo in cui si sbracciava direi che aveva decisamente visto questi suoi ‘amici fichi’. Avevo proprio voglia di vedere come erano ridotti quei montati.
Riuscii a raggiungerlo senza perderlo di vista.
“ragazzi, lei è Amy, la mia nuova coinquilina!” mi presentò ad altri tre ragazzi con dei sorrisi sornioni stampati in faccia. Ovviamente tutti e tre con i Ray-Ban.
Uno era moro con una carnagione scura, disse di chiamarsi Zayn. Poi c’era uno castano chiaro che sembrava molto gentile e si chiamava Liam. Infine Niall, un’irlandese biondino.
Ma tutto sommato non sembravano niente male…
“Harry?” chiese ad un tratto Louis.
“credo stia pomiciando con la capo cheerleader” disse Zayn spegnendo la cicca con il piede. “eccolo”
Ah, beh bene direi. Sicuramente quell’Harry sarà stato il capetto della compagnia. Andiamo chi di prima mattina ci prova con le cheerleader? Ero proprio curiosa di vedere com’era.
Neanche detto spuntò alle mie spalle. “ehi ciao ragazzi, Louis” poi si voltò verso di me. “ciao bellezza, ci rivediamo” ammiccò sorridendomi. Il tizio di ieri fantastico. Di male in peggio.
Ero davvero tentata di chiedergli se volesse due pugni in faccia subito o dopo scuola. Non avevo mai fatto una rissa, ma in quel momento mi ritenni sufficientemente pronta con dei limiti di sopportazione veramente bassi.
“ah vi conoscete già?” domandò il mio coinquilino sorpreso.
Prima che il montato potesse aprire la bocca e sparare qualche cazzata intervenni io. “se per conoscete intendi aver chiesto il tuo indirizzo allora direi di si, che ci conosciamo. Ora possiamo andare Louis? Non so da dove cominciare a cercare l’aula di matematica e tu devi aiutarmi!”
Afferrai la manica della sua giacca e lo trascinai dentro scuola, non lasciandogli neanche il tempo di salutare gli altri che rimasero leggermente sbigottiti.
“ehi ma che ti prende? Mancano ancora dieci minuti prima dell’inizio” era un po’ infastidito povero.
“ehm scusa è che… la verità è che non tolleravo più gli sguardi dei tuoi amici, in particolare quello di Harry”
“ah capisco, ti sei innamorata di lui?” disse incrociando le braccia e facendo la faccia di chi la sa lunga.
“ah no non capisci mio caro… andiamo come potrei innamorarmi di un individuo del genere? Se la tira di gran lunga troppo per i miei gusti! Ora, cambiamo discorso per favore, dov’è il mio armadietto? È il 106”
“se lui mette gli occhi su una ragazza niente e nessuno impediranno che lui la faccia cadere a suoi piedi”
“non ha ancora conosciuto una come me”
Louis alzò gli occhi al cielo e s’incamminò mostrandomi dov’era il mio armadietto, poi aggiunse. “sei cosi fortunata oggi che il tuo armadietto è proprio vicino a quello di Harry”
“okay è ufficiale, non ce la farò a non uccidere qualcuno.”
 
L’unica bella notizia della giornata fu che il mio unico amico aveva praticamente tutte le ore a parte l’ultima con me. Le prima lezioni passarono velocemente e io presi molti appunti con Louis che mi guardava scioccato per la mia devozione alla matematica ed alla letteratura.
La campanella suonò e arrivò l’ora di pranzo. Dal momento che non avevo intenzione di stare con il quintetto più famoso della scuola, mi rintanai in un angolo della mensa sola soletta, non che la cosa mi dispiacesse. A volte alzavo lo sguardo e beccavo degli sguardi di uno dei cinque. Cos’avevo di tanto interessante? Ero tentata di chiederglielo.
Entrai in classe di biologia per ultima e venni sottoposta agli sguardi di tutti i presenti.
“lei sarebbe?” chiese il professore, un omaccione sulla sessantina con la pancia e il doppio mento.
“sono nuova, mi chiamo Amy Smith”
“oh si mi avevano accennato di una nuova alunna, prego si sieda in fondo vicino a Styles.”
Il mio sorriso si spense quando mi ritrovai davanti quell’energumeno.
Mi sedetti, tirai fuori il quadernino e cominciai a prendere appunti in modo che non mi importunasse. O almeno così credevo, perché subito dopo diede aria alla bocca.
“ciao dolcezza, e così ti chiami Amy… bel nome davvero, io sono Harry piacere” mi porse una mano che io non strinsi, ma non potei fare a meno di notare che aveva delle mani grandi.
Alzai lo sguardo a mo di sfida. “ti sarei grata se la finissi di parlare a vanvera e mi lasciassi seguire la lezione.” Lui mi sorrise illuminando quegli occhi verdi profondi e stupendi. Ok, si dovevo ammettere che era carino, bellino, bello insomma. Scosse la testa piena di una massa riccioluta. “ieri, quando ti ho visto ho capito subito che eri diversa dalle altre, ma non preoccuparti, in un modo o nell’altro cadrai ai miei piedi anche tu.” Mi fece l’occhiolino e tornò a ‘dormire’.
‘contaci’ pesai tra me e me. Tanto valeva sprecare fiato per lui.
 
Nel pomeriggio costrinsi il mio coinquilino ad accompagnarmi a fare la spesa, e in fin dei conti non fu una brutta idea perché si divertì più di me. Mi confessò di non essere mai entrato in un supermercato se non per prendere una bottiglia d’acqua o degli alcolici.
“senti Amy, so che a te danno fastidio ma ti secca molto se stasera vengono in appartamento i miei amici?”
“vabbè non muoio per una sera, e comunque l’appartamento è più tuo che mio di diritto quindi se vuoi invitarli invitali. Io starò in camera a leggere, non c’è problema.”
“grazie mille coinquilina” mi abbracciò in mezzo alla coda della cassa e io mi sentì in imbarazzo.
“ehi ehi ehi.. vacci piano con tutta questa tenerezza.” Lui rise.
 
“Lou i tuoi amici vengono anche a cena?” chiesi dalla cucina mentre preparavo la tavola.
“si Amy” disse entrando nella stanza. “io ho pensato che magari ti potrei dare una mano”
Io gli sorrisi. “hai pensato bene… Prepara la tavola, io intanto inizio a cuocere gli hamburger”
“okay perfetto”
Dall’atrio si udì un *din don* e poi un *toc toc*
Andò ad aprire Lou. Il primo ad entrare fu Niall. “ciao Amy. Cosa stai preparando di buono?”
“panino con hamburger, se ti piace bon altrimenti resti a digiuno”
“nel suo vocabolario non esiste la parola digiuno” disse il mio coinquilino mentre finiva di apparecchiare.
“wow ragazza, sei riuscita a fargli fare qualcosa!” esclamò Liam. “buonasera comunque” gli sorrisi.
Quando servì in tavola la cena, sembrava quasi sbavassero dall’acquolina. Fu a quel punto che mi chiesi cosa mangiassero oltre alla pizza la sera. “buon appetito” 
“tu non mangi?” chiese Niall e io scossi la testa. “posso mangiare anche la tua porzione allora?”
“ma certo, prendi pure!” scoppiai a ridere per l’innocenza con cui l’aveva detto.
Zayn era piuttosto taciturno come persona, il che era un punto a suo favore. Notai invece una strana tranquillità nella stanza. Ah già, non c’era quell’idiota di Harry.
Contenta come una pasqua mi rintanai in camera a leggere l’ipnotista.
 
Mi ero praticamente addormentata sul libro quando fui risvegliata da una presenza nella mia stanza.
Spalancai gli occhi. “SPIEGAMI CHE CI FAI TU QUI!” scandì le parole quasi urlando.
“buonasera anche a te bellezza, Lou mi ha mandato a chiederti se volevi una fetta di torta e se ti andava di guardare un film dell’orrore con noi”
“da dove sei saltato fuori e da quanto sei qui?” ero leggermente irritata.
“sono appena entrato tranquilla… vogliamo andare in salotto o preferisci che facciamo qualcos’altro?”
“okay, non voglio sapere cosa avresti intenzione di fare, ma preferisco di gran lunga vedere un film horror”
Si buttò a peso morto su un lato del letto e mi guardò intensamente. “sicura di preferire il film?”
Deglutii, e il respiro mi si fece corto, non ero abituata a rapporti diretti con dei ragazzi, dopo i sedici anni nessuno mi aveva più fatto il filo né avevo avuto fidanzati. “Mai stata più sicura in vita mia.”
Mi alzai di scatto e controllando che uscisse al mio seguito – non volevo lasciarlo in camera mia da solo- andai a sedermi sul divano vicino a Louis.
Tutti erano pronti per il film, perfino Muffin era disteso vicino a Niall che lo stava coccolando.
Harry ovviamente si sedette vicino a me, troppo vicino, così io mi spostai più verso Lou.
Ero una grande fan dei film horror, non mi spaventavano molto, quella sera ci guardammo Nightmare, in cui io sinceramente non trovavo nulla di pauroso. A quanto pare gli altri si dato che erano tutti terrorizzati. Era una scena quasi comica, loro che urlavano come femminucce.
Senza accorgermene mi ero addormentata sulla spalla del mio amico, che, finito il film, mi portò in camera e mi mise sotto alle coperte. Che dolce. Non nel senso che mi piacesse, era un amico niente più, ma era davvero stato tenero.
Non so perché ma mentre mi rigiravo nel letto mi sembrò di sentire il profumo di Harry, non so perché sorrisi automaticamente. Il sonno mi dava alla testa, non diedi troppo peso alla cosa.