La storia si svolge all’inizio del quinto anno di Angelique ad Hogwarts, quindi quattro anni dopo la fine de “Il destino non è una catena ma un volo”. Consiglio di leggerla per capire i riferimenti che verranno fatti, ma come già spiegato nella presentazione non è necessario.

“Bisogna avere il Caos dentro di sé per generare una stella che danzi” F.W. Nietzsche.

 Cap. 1 Volver

La persona che parte per un viaggio, non è la stessa persona che torna.

Per quanto un albero possa diventare alto le sue foglie cadendo ritorneranno sempre alle radici.

Proverbi cinesi.

l primo settembre di ogni anno il binario 9 e 3/4 era un distillato di Caos. Le persone si rincorrevano, urlavano a dismisura per sovrastare il chiasso altrui, si salutavano anche due volte nell'ansia della partenza. C'era fermento nelle giovani vite che si accingevano ad iniziare un nuovo anno scolastico, entusiasmo per quelli del primo anno e un po' di malinconia per quelli dell'ultimo. 
In questo scenario di confusione generale una ragazza dai lunghi capelli biondi e ricci stava rannicchiata dietro un ragazzo, evidentemente contrario a questo uso della sua persona.

"Angelique dovresti piantarla! Si vede il tuo vestito!" disse Albus sbuffando.

"Dimmi: a che ti è servito diventare così alto, se non mi posso nascondere dietro di te!?" ribatté seccata la giovane all'ennesima protesta.

"A diventare Capitano!" esclamò lui e Angie si figurò perfettamente il sorriso ebete che gli stava occupando la faccia in quel momento.

Si accigliò qualche istante a pensare che la logica del suo migliore amico a volte raggiungeva quella del fratello idiota, quello sfacciato, maleducato, impertinente, seduttore di giovani oche giulive, Grifondoro... la sua Piaga d'Egitto.

"C'è ancora suo padre?" domandò Angie stringendo con la destra un lembo della sua maglietta, nel tentativo di impedirgli di muoversi.

"Ma certo che c'è ancora! Tra poco io vado a salutarlo, tu continua pure a nasconderti dietro un indice."

La ragazza iniziò a mangiucchiare il labbro inferiore pensando febbrilmente a come uscire da quella situazione. Era terribilmente imbarazzante tutto ciò, ma era infinite volte più imbarazzante affrontare quel ghiacciolo imbalsamato…

"Tu non capisci! Quando ti analizza con quegli occhi freddi sembra che usi la Leggilimanzia! Non voglio che mi guardi come una..."

"Sciacquetta?" suggerì Albus e Angie avrebbe scommesso dieci galeoni che il ragazzo aveva alzato il sopracciglio destro. Come amichevole risposta gli rifilò un pugno nei reni.

“Ehi Gigì che ci fai lì dietro?!” urlò una voce vicina ai due.

James Potter, col solito ghigno strafottente, comparve nel campo visivo della ragazza, mentre metà delle teste della piattaforma si voltarono nella loro direzione.

Angie si raddrizzò con tutto quello che restava della sua dignità e lisciò la gonna dell’abito a maniche corte che indossava, schiarendosi la voce.

"Il giorno in cui qualcuno ti farà sparire dalla faccia della terra, sarà sempre troppo tardi, Jessy." gli rispose stampandosi in faccia un sorriso gelido e incrociando le braccia sul petto.

James Potter fece un sorriso sghembo e si avvicinò notevolmente, tanto che l'orlo del vestito azzurro, mosso dal vento, sfiorò le sue ginocchia.

"Sono tanto felice anche io di vederti, Gigì." le disse con voce profonda e un sorriso beffardo. "Sei già nervosa per gli esami? Ti ho mai parlato di quanto siano difficili e stressati i GUFO? E di come si diventi brutte, con le occhiaie e non ci sia più tempo di giocare a Quidditch?! Magari potrei aiutarti a smaltire tutta questa... Tensione..." pronunciò le ultime parole con quel tono lascivo che utilizzava per mandarla fuori da gangheri. Parve che la parola Tensione venisse gustata sulle sue labbra sillaba per sillaba, come la promessa di qualcosa di estremamente indecente ed allettante.

Sì, decisamente sapeva come farla arrabbiare in tre secondi e con una sola parola.

"Oh vedrò di sopravvivere, magari sfogando la mia rabbia repressa sugli animali da abbattere..." ribatté la ragazza assottigliando gli occhi minacciosa.

Se solo avesse potuto dargli fuoco con un sguardo, di James Sirius Potter non sarebbe rimasto che un mucchietto di cenere, che nemmeno le ricerche più sfrenate di Sherlock Holmes sarebbero riuscite a identificare il primogenito di Harry e Ginevra.

Il confronto visivo durò ancora qualche secondo, quando lei si decise a distogliere lo sguardo dagli occhi ambrati di James e si guardò attorno per individuare l’amico. Ma Albus si era allontanato verso la famiglia Malfoy e stava stringendo cordialmente la mano del capofamiglia, Draco.

Scorpius gli stava accanto e si girò erroneamente nella direzione della bionda incrociandone gli occhi. Per qualche frazione di secondo, vide i suoi grigi scorrere lungo la sua figura e quella di James, il sorriso felice con cui aveva accolto l'amico gli si congelò sulle labbra sottili, per essere sostituito immediatamente da un espressione disgustata.

Spostò lo sguardo velocemente, come se fosse stato davanti ad un enorme cumulo di muco di Troll. Angie non riuscì a trattenersi dal gemere e abbandonare le braccia lungo i fianchi, mentre l’impulso di mettersi a urlare o piangere, o entrambe le cose insieme, si faceva largo nel suo animo.

Tuttavia prima che potesse reagire in qualsiasi modo, qualcosa si abbatté sulle sue spalle, saltando sulla schiena a cavallina e rischiando di farla ruzzolare per terra. Una risata inconfondibile, che assomigliava ad un ululato, si levò dietro di lei e James la osservò con un sorriso divertito, forse, immaginò Angie, a causa dell’orlo della gonna che si era leggermente alzato con l’attacco inaspettato alle retrovie.

"Angie!" urlò nelle orecchie Elena.

"Ehi Ele!" bofonchiò la giovane tentando di riprendere fiato nonostante le braccia magre strette attorno al collo.

Quando Elena scese e si mise davanti a lei e Potter, Angie sorrise immediatamente per il caschetto lilla che faceva bella mostra di sé sul suo capo e le chiese divertita:

"L'arancio è passato di moda? Che dice Lord Zabini della tua chioma?"

"Oh, il Paparino ha minacciato di diseredarmi se mi presento a Natale ancora con questi capelli, ma gli ho fatto presente che allora tutto il suo oro alla Gringott sarebbe andato a suo fratello!" le rispose con una scollata di spalle e tono indifferente. "Se n'è andato grugnendo come un maiale!" concluse storcendo leggermente la bocca.

Angie scoppiò a ridere, immaginandosi Elena, con la testa appena impiastrata di Magishampoo, a fronteggiare con nonchalance il suo rigido e glaciale padre.

Jessy a quel punto si allontanò senza una parola e concesse alle due ragazze una panoramica del suo lato posteriore avvolto in una polo bianca e jeans scuri. Angie dovette ammettere che le era sfuggito un paio di volte lo sguardo su quell’unico lato positivo di Potter, ma non aveva mai avuto la sfrontatezza di fissarlo mordendosi le labbra come Elena in quell’istante.

"Per le mutande di Merlino… Cosa non gli farei!" la sentì sussurrare mentre si passava una mano nei capelli.

Angie aprì la bocca con la precisa intenzione di insultarla per quella rivelazione, ma una piccola figura sgusciò tra la folla e le corse incontro abbracciandola alle ginocchia.

"Non te ne andare Angie! Per favore! Per favore!" urlò Estelle guardandola con i grandi occhi azzurri colmi di lacrime e le guance già bagnate dalla disperazione.

Prese in braccio la sorellina, e la piccola iniziò a piangere come una fontana tirando su col naso e singhiozzando. Angie cercò di asciugarle tutte quelle lacrime portandole via con delicatezza con le dita. Come ogni anno la sorella minore stava facendo una scenata nel tentativo di impedirle di partire.

"Estelle, non piangere! Torno prestissimo, lo sai!" le disse appoggiando la fronte a quella della bambina, ma quella pianse più forte aggrappandosi al suo collo con straordinaria tenacia.

"Oh, eccola! Ley è qui!" La signora Dursley comparve dalla folla antistante e urlò in direzione del marito indicando il punto in cui si trovavano le sue figlie. Si avvicinò con passo sicuro, ed Angie ebbe modo di notare quanto fosse dimagrita in quell’estate, ma non c’era da stupirsene con tutti i turni straordinari che le avevano assegnato all’ospedale.

Elenoire cercò di sciogliere l'abbraccio strangolatore di Estelle, ma la piccola si era abbarbicata con forza sorprendente, così solo quando arrivò anche Dudley riuscirono finalmente a liberare la trachea di Angie.

Elena salutò affettuosamente i signori Durlsey e venne immediatamente ricambiata. Elenoire era entusiasta del suo nuovo colore di capelli, ma Angelique pesò che se anche lei si fosse presentata a casa con una simile tonalità sul capo sua madre avrebbe avuto un infarto.

"Dov'è Tristan?" chiese Angie guardandosi attorno in cerca del fratello.

Come tutti si aspettavano anche Tristan era stato ammesso ad Hogwarts due anni dopo di lei ed era stato smistato a Grifondoro, insieme a tutti gli altri Weasley e Potter. In particolare l’eventualità che James diventasse amico di Tristan le aveva causato non pochi attimi di panico, ipotesi che si era ovviamente avverata nel giro di un paio di mesi e il Pidocchio ormai era l’ombra di James Potter.

"È dai Weasley! Hanno chiesto di te prima. Ti conviene andare a salutarli, è ora tra poco!" le disse la madre osservando l’orologio al suo polso.

Angie abbracciò i genitori e stinse tra le proprie braccia anche Estelle, promettendole di scriverle presto e con regolarità, prima di immergersi nuovamente nella folla.

“Vado a cercare il Prefetto O’Quinn!” urlò Elena strizzando l’occhio ad Angie, la quale annuì. Entrambe sapevano che Martha sarebbe già stata sul treno ad occupare uno scompartimento solo per loro.

La giovane ci guardò attorno cercando tra la folla un'isola di teste rossicce o zazzere di spettinanti capelli neri.

Quando finalmente li individuò e li raggiunse, spintonando e arrancando tra la gente,  fu investita da una marea di abbracci e baci, come se non fossero passate solo due settimane dalla sua partenza dalla Tana.

Zii e cugini adottivi la salutarono con entusiasmo, Lily Potter si lanciò quasi di peso su di lei. Con la coda dell'occhio Angie individuò Tristan e James, che osservavano la scena l'uno accanto all'altro, in perfetta simbiosi come sempre. Il Pidocchio e la Piaga, sempre a spalleggiarsi per farla impazzire.

L’ultimo a salutarla fu Harry, lo zio con cui aveva maggiore confidenza e con cui si sentiva più a proprio agio, forse perché tanto simile al figlio Albus o forse perché era il più riservato, il cui carattere le era più congeniale... Lei adorava zio Harry!

Una ragazza dai lucenti capelli castani passò vicina al folto gruppo e sorrise maliziosa a James, il quale ricambiò con un sorriso altrettanto promettente e l'occhiolino.
La scena non sfuggì agli occhi vigili di Ginny, che arrivava a stento alle spalle del figlio, ma che  comunque decise di rifilargli con un scatto fulmineo un sonoro ceffone sulla nuca, facendo ridere tutti quanti.

"Ma che ho fatto?" protestò il moro massaggiandosi la nuca.

"Oh tesoro, questo è per quello che non hai ancora fatto!" gli disse serafica la madre, suscitando nuovamente le risate della famiglia.

Nell’aria si udì l’inconfondibile fischio del capotreno che annunciava l’imminente partenza del treno e i ragazzi si precipitarono sull'Espresso per Hogwarts.

***

"Finalmente si torna! Ero veramente stanco di usare i preservativi!" disse stancamente Derek, abbandonandosi con signorilità sul sedile. James, Fred e Philip scoppiarono a ridere, ma Alice aggrottò la fronte con aria perplessa e gli rivolse un espressione interrogativa.

"Beh, ti pare che mi faccio espellere per un incantesimo anticoncezionale?!" le chiese Derek strabuzzando gli occhi.

"E Celia che dice?" ribatté la giovane Paciock inarcando le sopracciglia.

"Ah, non ne ho idea! Eravamo in pausa estiva." ammise Derek incrociando i palmi delle mani dietro la testa e poi continuò  leggermente pensieroso: "Chissà come ci rimetteremo insieme questa volta... Temo di essere a corto di idee." 

Alice scosse la testa con un espressione a metà tra il divertito e l'esasperato. James era certo che stesse pensando che parlare d'amore e di coerenza con Derek, era come dire a lui di non ingozzarsi ad ogni pasto, o chiedere a Fred di mettersi i calzini puliti, o come impedire a Philip di dire una parolaccia ogni due parole... Energie completamente buttate via. 

Passarono parecchio tempo ad aggiornarsi sugli avvenimenti estivi ed Alice ammise di essere uscita con un Corvonero del settimo anno, come Fred.

James si sentì felice per lei, si meritava di trovare una persona che le volesse bene e con cui avere una normale relazione... Anche perché dopo il loro tentativo assolutamente fallimentare del quarto anno non l’aveva più vista lasciarsi andare con qualcuno.

Davanti al loro scomparto passarono veloci due figure, un ragazzo tanto biondo da sembrare albino, con lo sguardo furente, e una ragazza con capelli dorati che lo rincorreva.

James avrebbe riconosciuto dovunque quei boccoli ben definiti.

La ragazza agguantò il braccio del ragazzo costringendolo a fermarsi poco dopo.

"Uh-uh! Sono arrivati i Principi... Che caga cazzo!" sussurrò Philip, con la consueta delicatezza da scaricatore di porto, sporgendosi leggermente per osservare meglio la scena. James si alzò velocemente, prese Alice per la vita e la spostò sul sedile davanti, per poter sbirciare anche lui

"Sempre galante James!" protestò la ragazza, ma il moro era già troppo preso dalla scena davanti ai suoi occhi per darle retta.

Non riusciva a sentire che cosa si stessero dicendo, ma Gigì cercava di spiegare qualcosa a Scorpius Malfoy gesticolando. L'altro per tutta risposta dopo qualche istante le afferrò i polsi sbattendola con forza contro il finestrino del corridoio, poi le sibilò qualcosa a pochi centimetri dal volto.

James vide chiaramente un  lampo di dolore passare negli occhi verdi di Angelique e farli riempire di lacrime. Senza pensarci il ragazzo scattò in piedi e aprì con un gesto secco la porta dello scomparto.

A quel rumore entrambi i biondi si girarono verso di lui.

"Lasciala." disse a Malfoy con un tono tanto gelido e autoritario, che a quell’ordine il ragazzo mollò la presa sui polsi sottili di Angelique come se si fosse scottato e se ne andò a grandi  falcate. scomparendo nel vagone successivo.

"Scorpius!" lo chiamò Gigì mezza disperata ma l’altro non la degnò nemmeno di uno sguardo

"Ti ha fatto male?" le chiese avvicinandosi e prendendole un polso per osservare se ci fossero stati danni.

Quel banale contatto con la pelle tiepida di Angelique ebbe il potere di suscitare nella testa di James immagini, che di tiepido avevano ben poco.

"No. Non mi farebbe mai del male." rispose lei con un tono mesto ritraendo la mano, e abbassò lo sguardo per far sparire le lacrime.

"Sembrava molto... Arrabbiato." le disse osservando come ipnotizzato i capelli lasciati sciolti sulle spalle.

I ricci fitti dell'infanzia, che aveva appena approdata ad Hogwarts, non erano cambiati, le coronavano il capo come una piccola criniera disordinata che le arrivava circa a metà schiena, alcune ciocche dispettose le ricadevano sul petto.

Il ragazzo inspirò a fondo e notò che il suo profumo era leggermente diverso. La lavanda era sempre predominante e proveniva dai suoi capelli, ma mancava l'odore delicato di camomilla. C’era qualcosa di più fresco e ancor più inebriante, ma James non avrebbe saputo dove ricondurre quel profumo di fiori, sapeva solo che gli faceva venire una gran voglia di sprofondare il naso in quella colata di capelli dorati e inspirare fino a perdere i sensi.

Senza poterlo impedire sentì il cuore martellargli nel petto velocemente e avvertì una leggera fitta a livello dello sterno. Non capiva se fosse quell'aroma unico, o i riflessi dorati che i capelli di Gigì mandavano dovunque, o la pelle delle sua braccia leggermente abbronzata, ma sentiva chiaramente che tutto il sangue disponibile nel suo corpo stava abbandonando inesorabilmente il cervello.

Stava pensando seriamente di rapire a quelle labbra carnose, leggermente imbronciate, un bacio, quando la testa di Angelique si alzò e lo osservò con gli occhi pieni di tristezza e storse leggermente la bocca.

"Più che altro si è definito... Disgustato. Beh... Buon viaggio." gli disse con un leggero sospiro e se ne andò dalla parte opposta di Malfoy.

La osservò allontanarsi, ancora leggermente stordito dai pensieri che avevano invaso la sua testa nei pochi secondi che lei aveva impiegato a rispondergli.

Le parole della giovane rimbombarono nella testa di James, spingendolo a riflettere.

Era tutto molto strano…Gigì che non gli rispondeva male, che non si barricava dietro le altissime mura di ghiaccio impenetrabile, che non lo attaccava col suo carrarmato di sarcasmo e ironia, che non difendeva Malfoy a spada tratta, ma anzi gli rivelava che lui era disgustato da lei. Pensò che quell’ultimo particolare gli confermava che si trattava solo di un povero idiota!

Mentre tornava al suo posto si disse che forse era finalmente finita con quell' ossigenato. E nonostante le strane occhiate che gli rivolsero gli amici, sentì una sorta di euforia prenderlo.

***

Angelique si buttò di peso sul sedile e sperò con tutta sé stessa che l'imbottitura l’assorbisse, in modo da ridurre la sua emotività a quella di un bracciolo. Martha si sporse verso l’amica e le prese una mano tra le proprie accarezzandone il dorso. Era appena arrivata dal vagone dei Prefetti per vedere come stava.

"L'hai trovato?" chiese la rossa con sguardo preoccupato.

"Eccome. Ha ampiamente chiarito il suo... Parere." rispose Angie cercando di non lasciar trapelare quanto l’opinione di Scorpius l’avesse ferita.

"Beh... Vedrai che gli passerà!" provò a consolarla. Angie scosse la testa con aria mesta ma non replicò oltre perché Martha avrebbe trovato qualche scappatoia di ottimismo in quel groviglio esistenziale, mente lei desiderava solo abbandonarsi per qualche istante alla disperazione.

Martha era diventata una bellezza mozzafiato, era più alta di Angie con un fisico molto più snello e le gambe lunghe. Ma ciò per cui Angie non avrebbe esitato nemmeno per un secondo nell’affermare che era la più bella dell’intera scuola, era il fatto che sembrava risplendere di una luce propria. Una meravigliosa aura di fiducia negli amici e nel bene che la vita può offrire, di bontà e di altruismo era gelosamente custodita nell’animo della Serpeverde, ma appena trovava uno spiraglio per manifestarsi riusciva veramente a stupire.

"Oh che vada al diavolo! Te lo devi scordare!" esclamò Elena a cui Scorpius non era mai andato a genio, non quanto le natiche di Potter almeno.

"Non è proprio la cosa più semplice di questo mondo dimenticare tre anni..." mormorò la bionda e nessuna delle altre due rispose.

Angie abbandonò la testa contro il sedile e chiuse gli occhi, sentendosi improvvisamente stanca e pesante.

Tre anni di sorrisi dolci e incondizionati, di baci prima timidi e inconsapevoli poi sempre più accesi e passionali. Tre anni in cui le era stato versato il caffelatte nella tazza tutte le mattine, in cui si era sentita preziosa come una gemma, in cui erano cresciuti insieme, ed ora... Il deserto, il nulla.

Peggio, il disprezzo negli occhi grigi e tormentati come un mare in tempesta.

Il tutto per uno stupido, stupidissimo bacio.

Essendo sincera con sé stessa Angie ammise che non era stato uno e non era stato stupido per niente. Le labbra che avevano segnato il tracollo tra lei e Scorpius erano quelle di cui si era davvero innamorata e che aveva cercato di sradicare dal suo cuore per tutto quel tempo.

Un sorriso amaro le increspò le labbra mentre pensava che era stata tutta energia sprecata.

Quel sorriso, quei capelli, quelle mani, avevano conquistato centimetro per centimetro il suo cuore, lasciandole in quegli anni l'illusione di aver dimenticato.

Ma il cuore non dimentica a comando, l’aveva imparato giusto qualche mese fa.

La McGranitt concluse il discorso di inizio anno e Angie si sentì chiaramente a disagio. Non aveva ancora riflettuto seriamente sul fatto che una rottura tra lei e Scorpius avrebbe comportato una frattura anche del loro gruppo. Infatti le tre ragazze si trovavano quasi dalla parte diametralmente opposta della tavolata rispetto a Scorpius, Albus e Berty.

Se le avessero detto al primo anno che Bertram Barrach, ragazzino ossuto, con gli occhiali e balbuziente, si sarebbe trasformato, in quello che in quel momento i suoi occhi vedevano, grazie agli ormoni, avrebbe riso a crepapelle.
E invece il piccolo Berty era cresciuto a dismisura, aveva sviluppato un fisico asciutto e longilineo ma con lievi accenni di muscolatura, aveva iniziato a indossare le lenti a contatto al posto di quei fondi di bottiglia che gli ingrandivano in modo buffo gli occhi e aveva ridotto in modo impressionante la sua balbuzie. Col risultato finale di essere diventato veramente un bel ragazzo, probabilmente, si disse Angie, ancor più bello di Scorpius.
E molte ragazze lo avevano notato, una in particolare si era fatta avanti con lui e lo aveva ghermito in una relazione soffocantemente sdolcinata che durava da un anno ormai. Si chiamava Emma ed era al loro stesso anno ma in Tassorosso.

Albus alzò una mano nella sua direzione e lesse nei suoi occhi, la promessa di raggiungerla prima o poi. Non avevano mai passato un banchetto di inizio anno separati, ma quell’anno Angie lo sentiva già sarebbero cambiate molte cose.

La ragazza scosse lievemente la testa e gli fece capire di restare al suo posto, in quel momento era fermamente convinta che Scorpius avesse più bisogno di lei dell’amico.
Elena con su sospiro soddisfatto finì di riempire il suo piatto formando una piccola montagna di patate, arrosto, pasticcio di carne, torta salata e altre cose che non riusciva a identificare in quell’ammasso informe di cibo.

"Dovresti imparare a contenerti." disse Martha osservando critica il piatto di Elena.

In quello della rossa giaceva dell'insalata con pezzetti di petto di pollo, pomodorini e mais.

Di riflesso Angie diede uno sguardo al suo e le sembrò molto più simile a quello di Elena, ma si giustificò con la sua Martha interiore dicendole che doveva affogare il dispiacere nel cibo.

Elena osservò serissima la O’Quinn, con la piccola ruga in mezzo alle sopracciglia che si formava solo quando era davvero concentrata, come mentre dipingeva, e prima di infilarsi in quel forno di bocca un boccone enorme di patate e pasticcio disse:

"Lo vuoi vedere un incidente in galleria?"

Quando Martha aggrottò le sopracciglia con fare interrogativo, Elena sorrise e spalancò la bocca piena di frammenti di carne e tuberi.

Angelique scoppiò a ridere senza ritegno mentre Martha si dichiarava ufficialmente indignata.

Quei momenti le davano la speranza che si potesse tornare indietro e recuperare la complicità tutti insieme, i sei Serpeverde che al primo anno erano diventati un gruppo inseparabile. Speranza che morì non appena, facendo vagare lo sguardo per la tavolata con ancora il sorriso sulle labbra, Angie incontrò un paio di occhi del colore del ferro.

La stavano osservando terribilmente furiosi e colmi di disprezzo, la fissavano con un'intensità tale che la giovane venne spogliata di tutte le difese e si sentì solo colpevole.

Scorpius si alzò di scatto e si allontanò dal tavolo senza salutare i due commensali.

Angelique serrò le mani a pugno tanto forte da conficcarsi le unghie nella carne e provò con tutte le proprie forze a restare calma, mentre la frustrazione e la rabbia la invasero e le fecero venir voglia di rincorrere immediatamente Malfoy.

"Come la fa difficile!” commentò Elena prendendo una forchettata di spinaci dal piatto di Angie.

Scorpius stava uscendo in quell’istante dal portone della Sala Grande.

E lei non ce la faceva. Davvero non riusciva a resistere.

“Mia madre diceva sempre che i Malfoy sono rigidi come se avessero perennemente un palo nel…”

Angie non seppe mai dove la madre di Elena faceva finire quel palo, anche se lo immaginò con una certa facilità. Scattò in piedi in piedi e iniziò a inseguire Scorpius, infischiandosene altamente delle occhiate e dei bisbigli che metà della sala si scambiò in quel momento. Che pettegolezzo succulento, la Principessa di Ghiaccio che rincorreva il suo Principe!

Ma lui suo non lo era più.
E lo capì nel momento esatto in cui lo raggiunse in un corridoio al primo piano e cercò di trattenerlo per il polso.

Si girò con una prontezza di riflessi notevole, come se già avesse saputo quello che lei avrebbe fatto e la stesse aspettando al varco.

Non urlò, non le riversò addosso tutto il suo biasimo. La guardò e basta.

Angie lottò con un cervello completamente perso e disconnesso per riuscire a parlare.

"Scorpius, per favore..." iniziò ma si interruppe da sola con un groppo in gola. Che cosa avrebbe potuto dirgli per far sparire quell'espressione?! "Scorpius, io vorrei parlare..." questa volta fu lui a interromperla.

"Ah sì? E di quale argomento vorresti disquisire?" probabilmente un pugno nello stomaco avrebbe fatto meno male del suo tono duro, gelido, derisorio perfino.

Angie deglutì e cercò di rimettere in ordine i pensieri che si accavallavano e le parole che si aggrovigliavano in gola.

Avrebbe voluto spiegare, avrebbe voluto essere abbastanza fredda e lucida come dava a vedere a tutti, eppure si sentì solo sconfitta da quello sguardo completamente privo di affetto e di comprensione.

Scorpius tuttavia sembrava molto più distaccato e padrone di sé.

"Vogliamo parlare, per esempio..." fece finte di pensare e si mise un indice lungo e affusolato sul mento. "Oh sì, ecco! Del fatto che mi hai mentito e usato per tre anni?! Mentre io ho messo in discussione la mia vita per te." la sua voce era ancora controllata e fredda, ma l'emozione sopita iniziava a farsi strada mentre parlava: "O preferisci il fatto che ti ho detto che ti amavo e ti ho trovata con un altro due ore dopo?! Aspetta, aspetta, ne ho una migliore: parliamo di quante volte ti sei fatta sbattere da lui mentre stavi con me!"

Angelique spalancò la bocca offesa da quello che le aveva appena detto e ribatté indignata:

"Non è successo niente del genere!"

"Ma davvero?!" il giovane si fece una risata priva di allegria e la fissò nuovamente serio dicendo: "Allora dimmi, Angelique: mi ami ancora?"

Angie lo guardò leggermente confusa per il salto di passaggi logici e rimase in silenzio. Vide un tetro trionfo sorgere sul suo viso dato che non riusciva a rispondergli. Si avvicinò di più e le prese il volto tra le mani con forza eccessiva.

"L'ho sempre saputo..." sussurrò con una piega amara della bocca prima di calarla sulla sua, in un bacio rabbioso.

Mentre le labbra di Scorpius premevano per forzare le sue, provò l'istinto irrefrenabile si scostarsi e spostare indietro la testa, ma le dita del ragazzo erano intrecciate ai suoi capelli e non le lasciavano spazio.

Nessuno dei due aveva chiuso gli occhi, non era un bacio romantico. Lo sguardo di Scorpius era feroce come le sue labbra, che mordevano, impromendo a quell'atto una violenza che le spezzava il cuore più di tutto il suo disprezzo.

Angelique non aveva idea di come risultasse il suo, ma aveva una gran voglia di piangere.

Che cosa ti ho fatto Scorpius?! Fin dove ti ho spinto per odiarmi così?!.

Gli occhi le si inondarono di lacrime, così li chiuse e si arrese a quel bacio forzato.

Sperò di fargli capire quello che non era riuscita ad esprimere a parole, sperò che sentisse nonostante fosse accecato dall'orgoglio ferito.

Non aveva mai voluto fargli del male, non aveva mai giocato con la sua vita. E a suo modo lo aveva amato.

Dischiuse le labbra e smise di lottare per sottrarsi alla sua presa, anzi ci si gettò ancor di più passando le braccia attorno alla sua vita.

Con sua grande sorpresa, Scorpius non aggredì la sua bocca come si era aspettata, ma prese a baciarla dolcemente, mentre la lingua si insinuava lentamente e accarezzava il suo palato, cercando di coinvolgerla in quell’atto che per lei aveva il sapore della disperazione.

Le passò una mano sulla nuca e tirò dolcemente i capelli, facendole inclinare il capo e scoprendole la gola, che venne coperta di baci più accesi e famelici subito dopo. L’altra mano si impossessò della sua vita e la trasse più vicino a lui, premendola contro il suo petto.

Avrebbe dovuto essere felice, avrebbe dovuto sentirsi in pace, visto che finalmente le stava dimostrando di volerla ancora, nonostante tutto… E invece le venne ancor più voglia di piangere e non riuscì a trattenere le lacrime che si fecero largo sulle sue gote fino al collo.

Quando le labbra di Scorpius incontrarono il sapore salato delle sue lacrime, alzò il volto di scatto e la osservò stupito.

Nei suoi occhi non c’era più tutta la freddezza e il disgusto, che le aveva anche espresso a parole sul treno, ma la semplice domanda "Perché piangi?".

Scosse lentamente la testa. Non voleva imbrogliarlo mai più. Anche a costo di uccidere quella piccola parte di lui che la desiderava ancora. Allora rispose alla sua prima domanda…

"Non come mi ami tu." le parole le scivolarono fuori dalle labbra in un sussurro e chiuse gli occhi, perché nonvoleva vedere un’altra volta il suo disprezzo.

Angie pensò che una ragazza normale, una ragazza con un po' di cervello avrebbe urlato "Sì, ti amo!" e avrebbe raccontato che quella sera alla festa si era ubriacata e che aveva fatto una sciocchezza, baciando un altro per capriccio... Avrebbe raccontato una piccola bugia per riparare la situazione.

Lei invece gli stava servendo su un piatto d'argento la ragione migliore per odiarla, cosa che lei credeva fermamente di meritare.

Sentì le sue mani abbandonare il suo corpo, ma tenne ancora gli occhi ostinatamente chiusi.

Era davvero finita, ma non aveva la forza di guardarlo andare via.

Quando finalmente riuscì ad aprirli il corridoio era deserto e lei aveva bisogno di una sigaretta.

***

Gigì aveva rincorso Malfoy davanti a tutta la scuola.

James sapeva perfettamente che non le importava nulla del giudizio altrui, era abbastanza forte da potersene distaccare con quel sorriso freddo e terribile che dedicava a chi disprezzava, lui compreso la maggior parte delle volte.

"Dicono che sia stata a letto con altri tre ragazzi alla festa, l'anno scorso... per questo lui l'ha lasciata!" disse con fare cospiratorio Jennifer Parker, seduta a qualche posto di distanza da lui.

James si chiese come diamine fosse possibile che certe voci fossero messe in giro. Gigì a letto con altri tre ragazzi che non fossero Malfoy?!?! Che poi non era nemmeno tanto certo che ci fosse mai stata a letto con lui, nonostante quegli interminabili tre anni.

"Ma no! Io ho sentito che il Principe l'ha trovata ubriaca fradicia che faceva uno spogliarello ad un Corvonero!" ribatté l'amica del cuore di Jessica, una Alexis Qualcosa.

Senza potersi trattene oltre il giovane scoppiò a ridere. Quella era sicuramente la migliore di tutte quelle sentite fino a quel momento!

Avrebbe dovuto fare una raccolta e poi sottoporla al vaglio della diretta interessata, si sarebbe fatta grasse risate anche lei.

Jennifer e Alexis lo guardarono a metà tra l'imbarazzato e lo speranzoso, per essere state ascoltate nelle loro illazioni e per averlo fatto ridere. Credevano di aver fatto colpo, ma quando si accorsero che la sua risata non si spense al momento opportuno, anzi continuava imperterrita, la loro espressione virò verso il timore.

"Siete talmente sceme che fate pietà. Dovrebbero eliminarvi durante le battute di selezione dei daini nella Foresta!" commentò Lily, che aveva sentito le loro ipotesi, guardandole come insetti particolarmente schifosi. Effettivamente gli occhi azzurri di Rose sembrarono presi da pietà, le osservava come due malate terminali.

Le due parevano veramente spiazzate. James non aveva quasi mai rivolto loro la parola in cinque anni che era stato lì, sia perché facevano parte di quella che Gigì tempo addietro aveva denominato la Corte di Celia Danes, sia perché non sopportava quegli atteggiamenti frivoli e snob che male di addicevano a delle quindicenne, e la prima volta che le considerava era per deriderle.

Chissà se gli avrebbero mandato ancora quegli ottimi cioccolatini per San Valentino?! Sarebbe stato un peccato sprecare due soggetti tanto volenterosi di nutrirlo con quelle prelibatezze… Così decise di riparare un minimo la situazione.

"Lily, non diventare aggressiva! Non intendevano offendere nessuno, giusto?!" chiese amabilmente ammiccando nella loro direzione. Jennifer fu la prima a riprendersi e gli sorrise raggiante annuendo, l'altra invece fissò alternativamente lui e Lily sperando di capirci qualcosa.

"Jamie… Non mi pare che stessi parlando con te!" abbaiò la sorella con uno sguardo omicida ancora rivolto a quelle povere scellerate.

Ah! Ecco un altro problema: mai tentare di offendere o di mettere in dubbio la moralità di Gigì davanti a Lily, poteva finire molto male. Aveva ereditato l'abilità della madre nelle Fatture Orcovolanti.

Il giovane si passò il tovagliolo sulle labbra e lo abbandonò subito dopo sul tavolo.

Si alzò gettando uno sguardo agli amici: Derek, ovviamente, aveva riparato la situazione con la Danes in un quarto d'ora sul treno e ora le stava accanto sorbendosi tutto il riassunto delle vacanze a Saint Tropez o in Italia. Fred si era avvicinato a una Corvonero e si vedeva già che sbavava per lei; James sperò solo che non giungessero fino al punto di togliersi le scarpe, altrimenti la poverina sarebbe schiattata! Philip e Alice erano vicino a lui, ma sembravano assorbiti dalla discussione iniziata da Lucy e Rose su una nuova legge o qualcosa di simile del Ministero.

Non era interessato a nulla del genere in quel momento e poi aveva un mezzo appuntamento con Fanny.

Volse gli occhi ambrati sulle due ragazze, e chinando lievemente il capo le salutò con un:

"Signore..."

Allontanandosi riuscì a sentire il sospiro di una delle due, e avrebbe voluto scoppiare a ridere un'altra volta, ma sarebbe stato controproducente per i sopracitati cioccolatini.

***

Angelique era seduta sul davanzale di una delle finestre del suo chiostro preferito.

Il chiostro in cui veniva con lui, dove avevano parlato per ore e dove si erano scambiati il primo bacio. Accese la sigaretta appena rollata e inspirò il sapore acre del fumo.

Aveva iniziato quell’estate, a causa di Camille, la cugina francese più grande che l’aveva introdotta a quel vizio. Aveva trovato divertente imparare a prepararsi le sigarette con cartine e tabacco, e le era piaciuto persino quel lieve grattare delle mucose quando il fumo raggiungeva i polmoni.

Se sua madre l’avesse scoperta le avrebbe fatto lo scalpo, sicuro come l’oro!

Eppure Angie non aveva confessato alle amiche che aveva iniziato a fumare. Lo pensava come un segreto per sé stessa, non aveva alcuna intenzione di atteggiarsi come i gruppi che si ritrovavano in cortile tra una lezione e l’altra per fumare.

Prese un'altra boccata di fumo e espirò lentamente, facendo uscire la nebbiolina bianca dalla finestrella aperta che dava sul cortile.

Dopo il bacio con Scorpius non era riuscita a tornare in Sala Comune e aveva camminato per alcuni minuti senza meta, prima di ricordarsi che lei aveva un posto tutto suo. O loro…

Sentì dei passi alla fine del corridoio e stava per buttare via la sigaretta e nascondere tabacco, filtri e cartine sotto il maglione quando riconobbe la sua figura.

Camminava ben eretto con portamento invidiabile. Non era molto alto, aveva le spalle ampie e le mani infilate nelle tasche dei calzoni.

Come sempre aveva quell'aria di studiato disordine che lo rendeva irresistibile. I capelli dalle mille sfumature erano spettinati come se fosse appena uscito dal letto, la cravatta rossa e oro era leggermente allentata, i primi bottoni della camicia aperti, le maniche arrotolate a tre quarti per lasciar vedere la pelle ambrata degli avambracci.

La bocca di Angie si seccò solo a vederlo da lontano mentre il cuore iniziava ad accelerare i battiti furiosamente. Sentì chiaramente le membra sciogliersi e cedere di fronte al sorriso smagliante e un po’ malizioso che lui le stava rivolgendo.

Si appoggiò con un gomito al suo stesso davanzale e le sorrise ancora.

Angie pensò di avere un' espressione veramente stupida sul volto, perché si sentiva completamente in balia di quelle labbra piegate verso l'alto e di quegli occhi scuri che la fissano.

"Non sapevo che fumassi." disse osservando il mozzicone sospeso tra le dita di Angie.

La ragazza osservò la sigaretta stranita e senza sapere perché lo gettò fuori dalla finestra, a rimarcare il suo panico interiore. Lui scoppiò a ridere e poi si avvicinò.

Le sistemò una ciocca dietro l'orecchio e le fece una carezza lieve sulla guancia che finì sul collo. Il suo profumo raggiunse le narici di Angelique, la quale inspirò profondamente socchiudendo gli occhi.

Dio, quanto aveva pensato a quel profumo durant l'estate, quanto le era mancato l’aroma freddo di menta e spezie.

"Mi sei mancata." le disse dolcemente. Questa volta fu la ragazza a lasciarsi sfuggire una risata, piena però di malinconia.

"Bugiardo."

Sorrise anche lui. Quel sorriso fu come una stilettata nel cuore, era tanto bello e abbagliante da farle trattenere il fiato.

“Posso restare con te?” chiese dolcemente mentre la sua mano scivolava sinuosa sul collo e gli occhi neri la osservavano pieni di aspettativa. Un vago torpore si stava diffondendo in lei, inesorabile, come un gas paralizzante che aveva il suo sapore.

“Non possiamo…” sussurrò Angie chiudendo gli occhi e scuotendo la testa lentamente. No, non potevano farlo ancora, sarebbe stato un errore esattamente come la prima volta.

“Possiamo ciò che vogliamo.” le disse lui con decisione mentre la sua mano si chiudeva a coppa sulla guancia della ragazza.

Angie aprì gli occhi e lo osservò a lungo prima di emettere un sospiro di resa.

Certo che voleva… E come sarebbe stato possibile il contrario?

Lui annullava ogni difesa che lei tentava di mettere tra loro con un semplice sorriso o una carezza, era la sua debolezza, quasi una dipendenza. Aveva il potere di guardare oltre ciò che gli altri vedevano e cogliere la vera Angelique, disarmata e arrendevole.

Il bel viso del ragazzo si distese in un sorriso vittorioso.

"Ciao Angelique." sussurrò lui avvicinandosi sempre di più, accarezzò il suo nome con una dolcezza che le fece correre i brividi per la schiena.

Avrebbe dovuto balzare giù da quella finestra e andare a dormire, visti tutti i problemi con Scorpius. Avrebbe dovuto dirgli di non andare mai più lì. Avrebbe dovuto offrigli una sigaretta e chiudere quella faccenda una volta per tutte, perché non doveva ricominciare! Avrebbe dovuto sapere che l’avrebbe solo ferita.

Avrebbe dovuto un sacco di cose, eppure se ne dimenticò.

Chiudendo gli occhi a un centimetro dalle sue labbra, mormorò:

"Ciao Derek."

Note dell'autrice:

Come promesso sono tornata. Spero che questo primo capitolo vi sia piaciuto! Aspetto come sempre le opinioni e le domande di tutti coloro che vogliano farne. Purtroppo per questa long non posso promettere aggiornamenti regolari, o comunque non come la precedente storia. In caso aveste voglia di seguire anche su facebook aggiornamenti e post vari, vi lascio il link della pagina: https://www.facebook.com/Bluelectra-Efp-408883752831874/?ref=aymt_homepage_panel

A presto.
Tanti baci!

Bluelectra

Cap.2 La trota salmonata.

"Se non fosse per la nostra vista ed il nostro udito, la luce ed il suono non sarebbero che confusione e pulsazione dello spazio. Allo stesso modo, se non fosse per il cuore che ama, saresti solo polvere sottile alata e dispersa nel vento”

Kahlil Gibran

asciatemi affogare nel caffè..." mugugnò con tono volutamente melodrammatico Angelique.

"Smettila, Angie. La vita va avanti e noi abbiamo due ore di Trasfigurazione avanzata!" rispose Martha scaricando due toast nel piatto dell’amica.

Ora sì che desiderava davvero affogare!

Dopo quattro anni di studio non aveva ancora capito perché diamine fosse così negata in quella materia. Studiava regolarmente, faceva i compiti e svolgeva gli esercizi, ma quando si trovava davanti gli oggetti da trasfigurare... Andava completamente nel pallone!

La mortificazione di Cavendish nell’assegnarle il minimo di voti nella pratica rasentava la pietà. Sosteneva che un caso come il suo non gli fosse mai capitato in vent'anni d'insegnamento; il che rientrava in un grande disegno che quella mattina non fece altro che abbatterla ancor di più.
Per fortuna condividevano l’aula con i Grifondoro e Angie sarebbe potuta andare da Rose pregando e inginocchiandosi per aver un aiuto, che la Weasley le avrebbe offerto, come di consueto, più che volentieri.

Angie chiuse gli occhi massaggiandosi leggermente le palpebre con i polpastrelli, per poi posarsi le mani sul viso e reclinare il capo. L’immediata oscurità che derivò da questo gesto le diede enorme sollievo.

Era letteralmente scissa tra desideri contrastanti e che cozzavano rumorosamente nella sua testa.

Era confusa per tutto quello che era accaduto la sera precedente e di cui non aveva avuto il coraggio di parlare con nessuno.

Era tormentata dai ricordi delle sensazioni provate nel piccolo chiostro.

Era nervosa perché temeva che il suo altarino venisse scoperto in quattro e quattr’otto, prima ancora che lei fosse riuscita a capirci qualcosa.

Si sentiva come un animale braccato da molteplici fronti.

Già, perché la verità era che non riusciva a pensare in modo razionale, o anche solo vagamente ragionevole, in quel triangolo ottuso tra lei, Derek e Scorpius. Non le era possibile attuare i meccanismi di difesa collaudati da tempo immemore. Era semplicemente in balia del suo corpo che la spingeva dove il cervello urlava di non andare.

Inconsciamente si ricordò di una volta che era andata a pescare con suo nonno, molti anni prima, e l’uomo aveva acciuffato in un torrente gelido una trota salmonata.

La creatura, prima di essere tramortita e definitivamente stroncata contro i sassi della sponda dal sopracitato nonno Etienne, (con un shock pressoché irreparabile per la nipote), si era esibita in una patetica e quanto mai disperata serie di movimenti convulsi, con una forza e una tenacia insospettabili. Non era più riuscita a guardare un pesce con gli stessi occhi.

Angie si sentiva come una trota salmonata appena pescata in cerca di un po’ di respiro… Cioé sbatacchiava da una parte all’altra della situazione, stravolgendosi da sola senza cavarci fuori nulla di buono.

Non erano ancora iniziate le lezioni che Angie implorava di poter tornare a dormire. Rannicchiarsi nelle lenzuola verdi del suo dormitorio e far regredire il suo sviluppo cerebrale a quello delle specie ittiche, le sembrò semplicemente meraviglioso.

Era estremamente stanca, complice anche il fatto che quella mattina alle sei e mezza si era esposta alla brezza settembrina per fare pace con Antares.

La fenice sviluppava ogni estate, quella che Elena aveva ribattezzato “Sindrome da Abbandono Aggressiva”. Ovvero ad ogni 2 Settembre aggrediva le mani e i polsi di Angelique, beccandola in modo vendicativo e con aria di palese godimento, mentre la ragazza cercava di riportarla sotto la propria autorità. Non le faceva mai seriamente male, le procurava solo delle escoriazioni superficiali che le bruciavano per un paio di giorni e le rendevano difficile suonare.

Infine quando la fenice riteneva di aver avuto soddisfazione, per l’onta di essere stata abbandonata per due mesi e mezzo alle amorevoli cure di Hagrid, si lasciava accarezzare e si faceva condurre nella solita passeggiata mattutina. Quella mattina sembrava dunque che Angelique avesse suonato le maracas in un cespuglio di rovi.

"Dursley si sente bene?" la voce della Blackthorn raggiunse le sue orecchie prima che la figura slanciata e severa entrasse nella sua visuale.

Guizzò a sedersi composta spalancando gli occhi, con lo stesso slancio di un salmone che risalga le cascate della terra natia per riprodursi. La rassicurò sulla sua integrità fisica e ricevette l’orario.

“Non sapevo che frequentassi ancora Divinazione.” commentò Martha inarcando un sopracciglio, col tipico cipiglio da nobildonna che tanto le donava e che faceva venir voglia ad Angelique di tirarle una grossa torta di panna in faccia.

“Hai fatto questa osservazione anche l'anno scorso. In seguito io ti ho fatto gentilmente notare che, solo perché tu non hai l'Occhio Interiore, non te la devi prendere con me!”

Elena davanti alle due riuscì a mascherare la risata con un colpo di tosse.

"Oh certo! Perché vorresti dirmi che tu ce l'hai?" chiese l’altra leggermente piccata, col sopracciglio in alto, il nasino perfetto arricciato e la scintillante spilla da Prefetto appuntata sulla tunica della divisa.

"Mi pare ovvio che io ne sia priva. Tuttavia l’atteggiamento della docente” e qui chiaramente l’inflessione della voce prese una sfumatura ironica “Suscita grandissima ilarità in me e la collega Zabini. Non vedo come potrei fisicamente rinunciare a queste botte di allegria durante l’anno dei GUFO!" la vaga indolenza del tono rivelava a chi avesse conosciuto la giovane che in realtà si stava divertendo un mondo.

Ele levò il calice di succo di zucca e lo fece scontrare rumorosamente con la sua tazza di caffelatte.

"Parole sacro sante!" subito dopo tuffò la faccia in una brioches.

"Secondo me dovreste iniziare a studiare qualcos'altro... Qualcosa di utile per esempio!" insistette Martha spezzando in due un biscotto e inzuppandolo nel suo tè con aria sostenuta.

"Martha tesoro..."disse Angie prendendole una mano tra le proprie e guardandola con gli occhi verdi colmi di gentilezza e affetto: "Lo vuoi vedere un incidente in galleria?!"

Elena scoppiò a ridere sguaiatamente, picchiettando un palmo sul tavolo al ritmo dei suoi ululati, mentre Martha divenne rossa fino alle orecchie, cosa che accadeva solo quando la ragazza era veramente arrabbiata o frustrata.
Entrambe situazioni molto frequenti alle lezioni di Divinazione, prima che il Prefetto O’Quinn decidesse di convogliare le sue doti accademiche sull’Artimazia.

Mentre Martha borbottava insulti piuttosto coloriti, frammisti di parolacce in gaelico, ed Elena sghignazzava, Angie si concesse un attimo di isolamento per studiare il suo orario.

Era, come tutti gli anni, un po’ troppo pieno.

Aveva scelto come materie facoltative Cura delle Creature Magiche, Divinazione e Antiche Rune, inoltre aveva due lezioni di pianoforte a settimana, il martedì e il venerdì, e gli allenamenti di Quidditch che Albus doveva ancora stabile. Per fortuna l’anno precedente aveva avuto il buonsenso di smettere di frequentare Latino, altrimenti non avrebbe avuto tempo nemmeno per dormire la notte.

La sua trota interiore cominciò nuovamente ad esibirsi in convulsioni poco eleganti e piene di disperazione. La attendeva un altro anno da nervosi e attacchi di panico, coronato dagli esami dei G.U.F.O…

Le parve di sentire il pesce boccheggiare ed esalare l’ultimo rantolante singulto.

Dopo alcuni minuti contemplazione Martha la richiamò alla realtà, facendole notare che dovevano dirigersi verso l’aula di Cavendish.

Attraversarono la Sala Grande in formazione compatta, con Angie al centro, ma da più gruppi dei tavoli di Grifondoro, Tassorosso e Corvonero si alzò un sommesso brusio, accompagnato da occhiate furtive rivolte alla bionda. Non appena i suoi occhi verdi si posavano sui chi discuteva, i discorsi sembravano esaurirsi a suon di gomitate e cenni del capo.

Angie istintivamente alzò un po’ di più il mento e strinse leggermente le labbra. Il fatto che tutte quelle persone spendessero il proprio tempo e le proprie energie pensando a lei e alla sua storia d’amore romanzesca naufragata, non la sfiorava minimamente.
Erano tutti oltre le sue mura di ghiaccio, oltre la vera Angelique, oltre la verità.

Una mano raggiunse la sua stretta a pugno, adesa al fianco in una posa rigida. Angie si voltò lentamente e vide che Martha la osservava più in alto di lei con un sorriso timido e pieno di comprensione, mentre gli occhi color cioccolato brillavano di affetto.

Angie aprì la mano e lasciò che Martha scivolasse oltre la barriera gelata, per insinuarsi in quello spazio caldo e accogliente della sua anima, che riservava solo alle persone che amava.
La trota parve ritornare a respirare.

Albus sentì Scorpius muoversi irrequieto accanto a lui e alzò lo sguardo dal manuale di Trasfigurazione avanzata.

Davanti ai suoi occhi si mostrò la ragione di tanta agitazione: le ragazze erano appena entrate nell’aula e Angelique la stava attraversando diretta verso Rose. Le due si abbracciarono e si sedettero vicine.

Scorpius osservava la chioma dorata e raccolta in una coda alta con inspiegabile intensità, in un misto di rabbia, gelosia e astio che sembravano consumarlo come un incendio. Albus sospirò pesantemente e il giovane Malfoy si voltò con un scatto fulmineo e gli occhi ancora ardenti di emozioni contrastanti.

"Questa situazione è ingestibile." disse cercando di usare un tono conciliante. Ma di conciliante nell’altro non c’erano nemmeno le cuticole delle unghie.

"Sai perché Al? Perché non deve essere gestita. Deve essere cancellata, annullata, sradicata dalla mia testa. Non merita nemmeno uno dei miei pensieri.” sibilò con decisione.

"Oh adiamo! Smettila di fare questo teatrino! Si vede perfettamente che sei ancora legato a lei, tanto che per evitare un confronto stai scappando come un coniglio ad ogni occasione!" 

"Io non sto scappando come un coniglio!" esclamò indignato Scorpius.

"Ma davvero?" chiese Albus con tono carico di sarcasmo "Allora se per te è tutto finito, perché sul treno abbiamo diviso uno scompartimento con dei Corvonero al posto che con loro? Perché ieri sera non abbiamo cenato con le ragazze? E perché stamattina mi ha fatto alzare ad un'ora disumana per fare colazione? Te lo dico io: perché la stai evitando! E se la ignori e allo stesso tempo la consumi con gli occhi tutte le volte che compare alla tua vista, significa che ci tieni ancora!"

Il viso di Scorpius si contorse in un'espressione di disgusto e sbottò:

"Semplicemente non voglio condividere la mia aria con un essere tanto basso e vile."

Al aprì la bocca per ribattere a quella cattiveria, ma nel mentre Cavendish entrò in classe col solito sorriso gioviale e lui si costrinse al silenzio.

Il moro osservò la chioma riccia di Angie, che sedeva in seconda fila accanto a Rose, leggermente china sul banco per prendere appunti sulla spiegazione che il professore aveva appena iniziato su Evocazione e Evanescenza degli oggetti. Ovviamente argomenti da portare ai GUFO! Iniziavano sin dalla prima lezione a massacrarli sull’idea degli esami.

"Quindi la formula per far Evanescere gli oggetti è: Evanesco! Esistono alcuni particolari incantesimi che bloccano l’incantesimo e quindi ne impediscono la buona risuscita.” concluse dopo minuti interminabili di spiegazione e Albus si rese conto con gioia che era trascorsa quasi tutta la prima ora. “Ora metterò questo cuscino sulla cattedra e voi lo dovrete far evanescere una volta a testa. Bene iniziamo con Ryan e procediamo fino all’ultima fila.” Il tizio di Grifondoro si alzò e si mise davanti alla cattedra ma distante di qualche metro.

Angelique posò finalmente la piuma, prese la sua bacchetta con la destra e la strinse nervosamente fino a farsi sbiancare le nocche. Albus vide tutti questi gesti e pensò immediatamente all’espressione seria e concentrata che l’amica doveva avere in quell’istante.

In realtà gli dispiaceva molto vederla fallire pubblicamente la maggior parte delle volte, ma lei sembrava imperterrita nei suoi tentativi disperati e, nonostante i pessimi risultati, raramente si tirava indietro!

“Eccellente Rose! Cinque punti a Grifondoro. Bene adesso… Oh… Ehm… Angelique?” il tono del professore era interrogativamente dispiaciuto, come ad avvisarla che l’avrebbe esonerata per quella volta.

Le spalle di Angelique si mossero per il respiro profondo con cui cercava di incoraggiarsi. Poi si alzò e si diresse con la schiena ritta e fiera verso la postazione adibita all’esercitazione. Sembrava un dignitosissimo condannato a morte.

Non che ci fosse qualcosa che tradisse la sua tensione a parte la presa un tantino troppo salda sulla bacchetta, ma Al ebbe la netta sensazione che si sentisse come un pesce fuor d’acqua.

La bionda si schiarì la gola e pronunciò chiaramente, senza esitazioni con la bacchetta puntata verso la cattedra:

“Evanesco.”

E nello stupore generale, compresa la stessa strega che aveva lanciato l’incantesimo, miracolosamente il cuscino scomparve per metà. Non che l’incantesimo fosse completamente riuscito, però in confronto ai fallimenti plateali di Angie, quello era un vero e proprio risultato.

“Merlino, si può essere così imbranati!” esclamò con voce piena di derisione Scorpius, suscitando il risolino idiota di alcune ragazze di Grifondoro e di Goyle.

Non appena questa parole uscirono dalle labbra del ragazzo il cuscino ricomparve interamente sulla cattedra.

Cavendish lanciò un’occhiata ammonitrice a Scorpius, che la ignorò palesemente, restando seduto scomposto sulla sua sedia e osservando deliziato la scena davanti a sé. Non poté fare altrettanto con la casuale pestata sul piede sinistro che gli arrivò da parte del compagno di banco.

Angie respirò un’altra volta con calma e ripeté l’incantesimo ancora e ancora ma la sua voce era incerta e il cuscino non accennava minimamente a svanire.

Albus dovette reprimere con tutta la propria forza di volontà l’istinto di serrare attorno al collo pallido di Malfoy le sue dita e stringere fino a farlo stramazzare al suolo.

“Evanesco!” esclamò per l’ennesima volta la ragazza, senza successo, quando Scorpius decise di dare nuovamente il suo contributo.

“Forse si è fatta evanescere il cervello!” dichiarò ad alta voce suscitando l’ilarità generale.

E per la seconda volta in una giornata Angie stupì il suo migliore amico.

Si sarebbe aspettato uno scatto fulmineo e una rispostaccia o una battuta migliore di quella di Scorpius, oppure un movimento quasi impercettibile della bacchetta e una fattura, ma non avvenne nulla del genere.

Angelique rimase voltata e non ribatté in alcun modo.

Doppiamente umiliata da Scorpius non reagì, ma si limitò a scusarsi col professore e a tornare al posto rigida come un manico di scopa.

“Visto che fa battute tanto sagaci, Signor Malfoy, venga a farci vedere quanto è bravo.” disse con sguardo duro e tono severo Cavendish.

“Con piacere, professore.” ribatté il ragazzo e si alzò con movimento fluido.

I capelli biondi gli ricadevano leggermente disordinati sulla nuca e ai lati del viso creando una sorta di aura attorno alla sua figura.

Albus avrebbe giurato di aver udito un sospiro trattenuto.

Si avviò verso la cattedra con una mano in tasca e l’aria un po’ svogliata, alzò la bacchetta e pronunciò le parole con sicurezza. Ovviamente il cuscino sparì in un tempo record lasciando solo aria sulla cattedra.

Cavedish lo rispedì a sedersi con aria poco soddisfatta, aveva sperato di fare giustizia e invece aveva fatto solamente il gioco di un ragazzo impertinente.

Albus sentì il sangue ribollirgli nelle vene per quel maltrattamento gratuito. Si impose di non rivolgersi a Scorpius per il resto della lezione, nonostante sentisse il suo sguardo puntato contro come a richiamarne l’attenzione. Se avesse parlato in quel frangente, con l’autocontrollo seriamente minato, si sarebbe messo a urlare come sua nonna Molly quando scopriva che qualcuno aveva spostato gli utensili in cucina.

Passò i restanti cinquanta minuti con un braccio posto tra di loro come separé e la testa appoggiata alla mano ma rivolta ostentatamente dall’altra parte.

Finalmente giunse il tanto agognato suono della campanella e Angelique schizzò fuori dalla classe senza aspettare nessuno, teneva le spalle perfettamente tese sulla linea orizzontale e lo sguardo fisso davanti a sé.

Al si voltò finalmente verso Scorpius e lo vide chiaramente distogliere gli occhi dalla porta.

“Mi può star bene che tu sia arrabbiato con lei, ma trattarla in questo modo dimostra solo che sei degno del nome che porti” disse seccamente alzandosi.

Conosceva perfettamente l’effetto che quelle parole impietose avrebbero avuto sull’amico, ma si sentiva in diritto di rifilargli un grosso schiaffo educativo.

Fece per andarsene, ma si bloccò pensando di dover aggiungere anche un’atra cosa: “Ah, e se la prossima volta non ti prende a pugni lei, lo faccio io.”

L’altro lo fissò con gli occhi sbarrati e l’espressione stupita.

Albus uscì velocemente dall’aula, ma della chioma leonina che stava cercando non vide nemmeno l’ombra.

La ragazza si era dileguata con velocità sorprendente verso la Torre Nord, per partecipare a quella farsa di Divinazione.

Una piccola smorfia di ribrezzo distorse i tratti lineari del suo viso al ricordo della sua prima lezione con la Cooman. Quella sottospecie di donna, le cui fattezze venivano sepolte sotto strati di perline di vetro e scialli orrendi, lo aveva immediatamente riconosciuto come il figlio di Harry Potter e si era lanciata in una serie di predizioni catastrofiche, comprendenti rapimenti, mutilazioni e infine una sanguinosa e truce morte.

Dopo un mese di lezioni, che avevano dato sommo divertimento alla Dursley e alla Zabini, Albus aveva deciso di frequentare Artimanzia al posto di quella pagliacciata con tè, pasticcini e racconti dell’orrore. Martha lo aveva seguito a ruota e avevano preso a frequentarla insieme.

Uno scricciolo dall’improbabile chioma violetta si catapultò fuori dall’aula con aria inferocita e lo oltrepassò senza nemmeno salutarlo.

Elena sembrava furibonda. Camminava con tanta foga che i capelli a caschetto rimbalzavano ad ogni suo passo.

Martha uscì immediatamente dopo e lo salutò con un sorriso fintamente innocente, che celava un espressione sorniona.

Al inarcò un sopracciglio con fare interrogativo e la rossa per tutta risposta fece un gesto rapido della mano, come a scacciare una mosca fastidiosa.

“Si è arrabbiata perché l’ho impastoiata.”

“Ah sì?” le domandò mentre un sorriso faceva capolino anche sulle sue labbra.

“Beh, mi ha costretta! Si stava alzando per andare a picchiare Scorpius! Non potevo far perdere punti a Serpeverde il primo giorno, così le ho lanciato un bell’incantesimo delle Pastoie Total Body.” replicò l’altra con espressione estremamente convinta e fiera di sé.

Albus scoppiò a ridere e si incamminò insieme alla ragazza, che ridacchiava lanciandogli ogni tanto qualche occhiata sottecchi.

Fissò il suo piatto in preda alla depressione.

Quella giornata faceva schifo e nemmeno la lezione di Divinazione era stata in grado a tirarla su di morale. Nonostante la Cooman si fosse sbizzarrita con un povero Tassorosso, dicendogli che temeva non sarebbe arrivato a fine mese.

Quello sconforto dilagante trovava origine nella lotta senza quartiere che si svolgeva nell’animo della ragazza. Con un movimento furtivo lanciò un’occhiata alla tavola dei rosso e oro e in breve individuò una testa bionda spettinatissima, su cui il sole giocava a tirare fuori mille riflessi che andavano dall’oro, al bronzo fino al castano.

Quella banale vista le procurò una fitta a livello dello sterno, per la consapevolezza che non avrebbe dovuto provare nulla di simile per un ragazzo che non poteva essere suo. E lo sapeva perfettamente.

 “Avati devi mangiare… abbiamo Cura delle Creature Magiche oggi pomeriggio, non si mai che cosa possa accadere con Hagrid!” disse Albus con tono dolce e pieno di preoccupazione.

Angie alzò gli occhi e incontrò i propri gemelli sul volto dell’amico. Si chiese se, sapendo che cosa era accaduto la sera precedente, l’avrebbero guardata ancora così.

Arricciò un angolo della bocca in una smorfia che passò come inappetenza agli occhi dei presenti.

“Oh che bello! Non vedo l’ora! Ho già letto tutto il libro! Mi sento preparatissima! Chissà che cosa vedremo oggi?!” Elena sprizzava entusiasmo da tutti i pori, in un modo che cozzava rumorosamente con la sua tristezza latente.

Si muoveva e parlava come un furetto sotto effetto di anfetamine.

“Qualunque cosa sia, NON PORTARLA IN CAMERA!” disse lapidaria Martha con la forchetta puntata contro Ele e gli occhi scintillanti di promesse di morte.

“Ma dai! è capitato solo un paio di volte… per sbaglio!” protestò l’altra imbronciandosi e scuotendo il caschetto lilla.

“Oh certo! Perché far entrare uno Snaso nel dormitorio è stato per sbaglio?!” chiede la rossa con gli occhi fuori dalle orbite per la rabbia

Il suddetto cucciolo aveva letteralmente sfasciato la loro stanza da letto, rompendo le colonnine dei baldacchini, rovesciando i comodini e sventrando gli armadi alla ricerca di tesori inesistenti.

Si erano beccate, tutte e tre, due settimane di punizione a lucidare trofei e pulire pavimenti con Gazza.

“O riempire la vasca da bagno di Kappa selvatici cercando di addomesticarli…” suggerì Angie infilandosi in bocca subito dopo un pezzo di prosciutto.

Lei era stata la prima vittima di quell’esperimento, poiché era entrata incautamente in bagno ed era stata attaccata dall’oda assassina di animaletti acquatici. Si era salvata solo grazie all’intervento di Martha.

Una settimana di punizione a riordinare le scartoffie della Preside.

“O cercare di far schiudere uova di Ashwinder sotto il termosifone!” rincarò la dose Martha.

“O prendere in prestito da Hagrid uno schifo di Vermicolo, con l’intenzione di dimostrare al mondo che sono dotati di intelligenza!” disse mentre un sorriso si allargava sul suo viso ricordando dell’espressione sconfortata di Martha quando aveva scoperto che tutte le sue divise di ricambio erano state contaminate da bava di Vermicolo. Quando Rodulfus, il verme gigante, era riuscito inspiegabilmente a scappare dalla loro stanza e aveva preso residenza nella Sala Comune, qualcuno se ne era lamentato con la Blackthorn.

Due giorni di punizione a ripulire la Sala Comune e la loro stanza da bava e escrementi di Vermicolo.

“O mettere le fate dentro una boccia per studiare la loro gerarchia sociale.”

Cinque giorni di punizione e venti punti in meno per aver rapito esseri che vivevano solo nella Foresta Proibita e che quindi di supponeva fossero stati prelevati da lì.

“O cercare di catturare un unicorno…” ma qui venne interrotta da Elena che vittoriosa esclamò:

“Ma quello non l’ho mai portato in camera!”

“Solo perché non sei riuscita a prenderlo.” ribatté la bionda inarcando un sopracciglio.

“Sei un incompresa, Nana!” disse Albus pieno di compassione, ricorrendo al soprannome che le era stato affibbiato quando si erano resi conto che la sua altezza non avrebbe mai superato il metro e cinquantacinque. Attualmente erano fermi al metro e cinquanta, ma tutti confidavano nella forza dell’ormone della crescita.

Elena non si era mai offesa per quell’appellativo, la prima volta che Albus l’aveva usato si era limitata a scrollare le spalle e scompigliarsi la chioma colorata. Aveva detto che le ricordava il cane di Peter Pan e quindi se c’era un animale di mezzo andava tutto bene.

Angie abbassò gli occhi nel suo piatto per nascondere l’ampio sorriso che le era finalmente sorto sulle labbra, al pensiero di quelle avventure degli anni passati. Infilzò una carota che le parve avere un colorito molto più vivace di quando le aveva prese dal vassoio.

Ricordava perfettamente che l’ossessione per le creature disgustose e/o pericolose era aumentata esponenzialmente al loro terzo anno. Lo stesso in cui Elena aveva provato per la prima volta il Magishampoo, l’anno in cui avevano affrontato cose più grandi di loro, armate solo dei loro tredici anni scarsi e dell’amicizia.
L’anno in cui tutte e tre si erano trasformate in qualcosa di diverso. Avevano lasciato alle loro spalle le ragazzine che erano state appena arrivate ad Hogwarts. L’anno della perdita.

Angie alzò gli occhi sugli amici con un sorriso a incresparle le labbra, ma quell’espressione dolce si congelò non appena si accorse che non erano soli davanti a lei.

Due ragazze, Tassorosso e Grifondoro, erano in piedi alle spalle di Elena ed Albus e parlottavano tra di loro come a mettersi d’accordo su qualcosa.

Si voltarono insieme verso Angie, entrambe con stampato in faccia un sorriso falsamente gentile.

Angelique si impose a forza di non fare quella che Elena definiva la sua miglior espressione da Principessa del Ghiaccio e si limitò a guardarle con indifferenza e un sopracciglio leggermente inarcato.

"Oh... Ehm... Ciao Angelique!" le disse quella che stava leggermente più avanti rispetto all’altra, aveva  i capelli castani acconciati in onde perfette che le arrivavano sotto le spalle e la cravatta gialla e nera.

La Dursley tirò le labbra verso l'alto per un paio di secondi e poi le lasciò andare repentinamente, sperando che capissero che non aveva minimamente voglia di parlare in quel momento.

Abbassò lo sguardo verso il contenuto del suo calice e sperò che quando lo avesse alzato le due non ci fosse state più. Venne ampiamente delusa.

"Senti..." attaccò nuovamente la castana Tassorosso "Noi volevamo chiederti... Beh... Ma è vero che non stai più con Scorpius?"

Angie restò immobile per un paio di secondi con lo sguardo ancora puntato sul proprio calice, ma riuscì comunque a notare Ele e Albus che muovevano freneticamente le mani per segnalare alle due di scappare.

Una cosa che raramente viene considerata quando si guarda una trota, forse a causa di quell’espressione assente degl’occhietti vitrei, è che è un predatore spietato delle sue zone di potere. Attacca i pesci in difficoltà o più deboli, cibandosi delle loro carni con famelica violenza grazie ad una chiostra di denti aguzzi e taglienti.

La trota salmonata confusa, bistrattata, sbatacchiata, si avventò su quelle ingenue acciughe da due soldi.

Angelique alzò la testa con un movimento lentissimo e studiato. Fissò i suoi occhi verdi dardeggianti e pieni di fuoco sulla ragazza che aveva parlato, con un movimento quasi impercettibile estrasse la bacchetta da sotto la manica destra e si ritrovò la punta nel palmo della mano.

La Tassorsso perse l’iniziativa con il respiro e parve ritirarsi in un guscio invisibile, indietreggiando di un passo. La Grifondoro, fino a quel momento parte passiva, le mise una mano sul braccio per rassicurarla.

Un ghigno gelido e perfido si formò sul suo viso mentre puntava dichiaratamente la bacchetta contro le ragazze.

“Evaporate. Ora.”

La parole uscirono dalle sue labbra con calma, il tono era dolce quasi gentile, ma la minaccia nella voce era tangibile più della bacchetta rivolta contro di loro.

“Ragazze, credo sia meglio che andiate.” disse Albus in leggero imbarazzo. Angie si chiese per quale ragione dovesse sempre sentirsi in colpa quando lei si iniziava a divertire.

La Grifondoro trascinò letteralmente via la Tassorosso, che le scoccò un’ultima occhiata con la stessa espressione che avrebbe potuto avere di fronte ad un paziente del reparto psichiatrico del San Mungo.

Angie ripose la bacchetta sotto la manica e, solo quando furono abbastanza lontane, si concesse finalmente di ridere.

Albus scosse la testa crollando lo sguardo verso il proprio piatto, Elena corrugò la fronte con disapprovazione e Martha infine non riuscì a nascondere il sorriso divertito che premeva agli angoli delle labbra.

“A volte sai essere davvero terribile… Credo che i tuoi occhi abbiano più potere di quelli di un basilisco.” commentò Elena guardandola ancora con la fronte corrugata.

“La Principessa di Ghiaccio.” mormorò Al come se quello spiegasse ogni cosa.

Martha seguitava a fissare con quel sorrisino enigmatico il contenuto del suo calice dorato. Angie interruppe la sua risata leggera e disse con fare amabile:

“Miei cari compagni di Casa, ho una reputazione da mantenere! Voglio sperare che almeno tu Prefetto O’Quinn ti sia goduta la scena.”

Martha sorseggiò con calma il liquido e poi rispose arricciando leggermente le labbra:

“Intendi se mi fa piacere vederti infierire su microcefali, che pensano di potersi infilarsi nella vita altrui come se fosse loro diritto di nascita?! Quegli stessi esseri che camminano per i corridoi come se si trattasse della loro ala personale a Buckingham Palace?! Mah… Direi che mi procura una gioia pari a quando l’anno scorso abbiamo soffiato la Coppa delle Case a Grifondoro, due giorni prima della fine delle lezioni.”

Angelique rise un’altra volta, mentre le labbra di Martha si incurvavano verso l’alto seminascoste dal calice da cui stava bevendo un altro sorso di succo di zucca.

Lo sguardo di Angie individuò per caso al tavolo di Tassorosso Berty seduto accanto alla sua ragazza, Emma Bolton. La giovane teneva il mento appoggiato alla spalla del ragazzo e con occhi trasognati gli porgeva bocconi scelti accuratamente dalla sua forchetta.

Arricciò le labbra nauseata.

Elena si pose due dita davanti alla bocca e mimò il gesto di vomitare.

Quando Berty aveva tentato di presentarla agli amici, la ragazza si era auto-ostracizzata dopo il primo pranzo insieme al gruppo di Serpi. Angie non aveva mai afferrato se fosse stato a causa della Principessa di Ghiaccio, o dei discorsi deliranti su draghi e troll di Elena, o dell’atteggiamento di gelida cortesia di Martha, fatto sta che la bionda e procace Emma non si era quasi più avvicinata ai Serpeverde per condividere un pasto.

Gli occhi verdi passarono dai due colombi in amore, al fondo della tavola e quello che vide le fece scivolare dalle dita la forchetta, che sbatté contro il piatto con rumore metallico.

Avrebbe voluto alzarsi e urlare con tutta la forza che aveva nei polmoni “NO!” ma non era nemmeno sicura di riuscire ancora a respirare.

Scorpius si era seduto a mangiare con Goyle, con il quale chiacchierava serenamente.

Il ragazzo che aveva partecipato alla sua aggressione al primo anno, che la odiava visceralmente e che le avrebbe fatto del male, davvero male, se ne avesse avuta l’occasione.
Un incallito sostenitore della supremazia del sangue puro, che l’avrebbe eliminata dalla faccia della terra perché aveva rubato la magia a chi spettava per nobile nascita.

Era così quindi che la colpiva Scorpius?! Era quello il modo di dimostrarle il suo disgusto per lei?! Con il letale pungiglione del disprezzo, il veleno di uno scorpione celato sotto il mano chiaro di capelli biondi e sottili come fili di seta.

“Oh...” sussurrò Elena seguendo i suoi occhi.

Un senso di vertigine si impossessò di Angie e le venne la nausea per quello che stava guardando.

Prima ancora di potersi coordinare consciamente si ritrovò in piedi a fuggire quasi di corsa dalla Sala Grande. I piedi, che si mettevano uno davanti all’altro, sembravano completamente fuori dal suo controllo, dotati di volontà propria, come se il suo corpo la stesse allontanando dalla sofferenza.

Appena superò la Sala d’Ingresso l’aria fresca di Settembre e il suo tiepido sole la colpirono in faccia, concedendole un po’ di ristoro. Si appoggiò al muro esterno con la schiena e si lasciò scivolare lentamente al suolo, finché le sue ginocchia non toccarono il terreno umido e solo allora chiuse gli occhi.

Respirò a fondo cercando di cancellare dalla memoria l’immagine del suo ex-ragazzo seduto a far comunella col Gorilla. Involontariamente la sua mano sinistra si strinse sull’avambraccio destro come a proteggerlo, dove a distanza di tre anni recava ancora il marchio inflittole da Nott.

Con quel gesto il braccialetto che ancora portava al polso sinistro le premette contro la pelle. Strinse più forte, come se imprimendosi nella carne l’impronta delle rose e delle spine avesse potuto alleviare il dolore che quel voltafaccia le aveva procurato.

Tuttavia un pensiero, oscuro e scivoloso come solo le più radicate convinzioni irrazionali possono essere, era più forte del risentimento per i gesti di Scorpius. Intimamente Angelique sapeva di essersi meritata l’ira gelida e distruttiva del ragazzo che le aveva concesso il suo cuore, motivo per cui non poteva reagire. Si sentiva colpevole e il maltrattamento di Scorpius assumeva i tratti dell’espiazione.

E come se tutto quello non fosse stato abbastanza c’era Derek.

La sua colpa, il suo naufragio di buone intenzioni e comportamenti consoni che si affacciava in continuazione nel suo presente.

Inspirò ed espirò lentamente con gli occhi chiusi, ma il senso di nausea non si decideva a lasciarla.

Il ricordo delle labbra di Derek sulle sue si confuse con la voce di Scorpius che la umiliava davanti a tutta la classe, la sensazione delle mani di Derek sui suoi fianchi con l’immagine dei capelli biondi troppo vicini a quelli castani e ispidi di Goyle.

Aveva bisogno di una sigaretta…

“Gambe molli Gigì?” una voce irriverente e stranamente vicina la colse di sorpresa facendole spalancare gli occhi.

Jessy la stava osservando col volto a pochi centimetri dal suo, negli occhi dai colori caldi, fissi nei suoi, si celava la curiosità. Le sue gambe lunghe erano dritte, mentre il busto era piegato verso la ragazza seduta per terra. Come sempre sulle sue labbra si stendeva un sorriso malizioso e sbruffone.

Angie vide che a qualche metro di distanza da loro stava impalata la stessa ragazza che sulla banchina il giorno prima gli aveva sorriso. Teneva le braccia conserte e sul viso minuto aleggiava un’aria palesemente seccata.

Portava la cravatta di Grifondoro parecchio allentata, la camicetta era fuori dalla gonna e le sue gote erano arrosate in modo naturale, inoltre le labbra avevano un colorito acceso, come se fossero state baciate con foga.

Evidentemente erano andati ben oltre lo scambio di sorrisi.

Guardò Potter, che teneva ancora gli occhi ambrati fissi nei suoi, e scosse la testa colta improvvisamente da un sincero divertimento.

“Ah Jessy… Non ti concedi un attimo di pausa nemmeno a pranzo?”

Il blando rimprovero nella sua voce ebbe il potere di allargare il sorriso malizioso di James e accendere nei suoi occhi ambrati una luce parimente divertita. Il giovane si raddrizzò, in tutto il suo quasi metro e novanta, e le porse una mano grande dalle dita lunghe per mettersi in piedi.

Angie la accettò in un inspiegabile motto di simpatia per Potter e si diede un lieve slancio con un colpo di reni. Ma Jessy pensò bene di aiutarla ad alzarsi, tirandola energicamente per il polso, così che la giovane perse l’equilibrio in avanti e si addossò al suo torace, trovandosi col viso davvero troppo vicino a quello di lui.

Gli occhi di James si allargarono stupiti ed Angie provò la vivida sensazione di vedere l’ambra attorno ala pupilla farsi liquida e assumere tonalità più intense, come se nei suoi occhi fosse scorso miele liquefatto dal calore.

Lei si allontano immediatamente rassettandosi la gonna e provando un inspiegabile imbarazzo.

“Angie!” la voce di Albus appena uscito dal castello la fece voltare verso di lui. Mentre si avvicinava Angelique poté notare come sul suo viso si dipingesse un espressione sempre più perplessa osservando l’improbabile terzetto.

“Ciao fratellino.” trillò James avvicinandosi alla ragazza e mettendole un braccio attorno alle spalle. Lei gongolò, in un modo che Angie decretò assolutamente indegno per il genere femminile, mentre la mano di James scivolava dalla spalla al fianco e si posava su di esso possessiva.

Involontariamente il sopracciglio destro della bionda scattò in alto.

“Ciao Jamie.” rispose il fratello con circospezione, come aspettandosi da un momento all’altro una secchiata di acqua gelida in testa o l’esplosione di una caccabomba sotto i piedi.

“Che fate voi due diligenti e ligi Serpeverde venerdì sera?” chiese James assolutamente incurante dello sguardo adorante che la ragazza gli rivolse dalla testa accoccolata sul suo petto.

“Ci diamo al sadomaso, alle droghe di sintesi e ai riti satanici. Come ogni sera, del resto.” rispose Angelique per entrambi con tono annoiato e leggermente strascicato.

Albus sorrise, James ridacchiò addirittura, invece la Grifondoro alzò la testa dal petto di James e fissò Angie con un misto di timore e disgusto. Il sopracciglio impertinente di Angelique continuò indisturbato la sua scalata all’attaccatura dei capelli.

Avrebbe portato una corona di fiori sulla bara di Sarcasmo quanto prima, morto per incomprensione e solitudine.

“Bene, allora visto che siete liberi, c’è una piccola festa nel bagno dei Prefetti. Non ci saranno molti della vostra Casa...” disse Jessy con tono amichevole.

“Un cesso di festa insomma…” Angelique quasi non si accorse di averlo interrotto, ma la battuta le era stata servita su piatto d’argento.

Nuovamente entrambi i Potter risero, ma non la giovane che parve arruffare le penne come un tacchino caparbio e impettito.

“Ma come ti permetti?! James si sta impegnando tantissimo!” disse con tono acceso mente i suoi occhi azzurri la fissavano offesa.

Un angolo della bocca di Angie si sollevò verso l’alto e non si prese nemmeno la briga di rispondere. Avrebbe volentieri spiegato alla piccola Grifondoro che, forse, quell’ impegno così indefesso non avrebbe cambiato le sorti del mondo, ma dubitava che il messaggio sarebbe potuto essere afferrato. Potter intervenne e disse sempre in tono tranquillo:

“Lascia stare Fanny, era solo una battuta.” ad Angelique parve di sentire una nota di condiscendenza nella voce di Jessy, “Comunque ci saranno anche gli altri se vi va di venire.”

Per altri intendeva Rose, Lily, Lucy, Fred, Louis, Hugo e Dom.

Sarebbe stato un ottimo motivo per esserci, ma Potter che faceva tanto l’amicone con lei non la convinceva per nulla… Ci doveva essere sotto qualcosa, di sicuro!

“Dov’è la fregatura?!” sibilò stringendo gli occhi verdi fino a ridurli a due fessure.

James rise scuotendo la chioma nera, in modo che le pochissime ciocche che presentavano ancora una direzione ragionevole la persero all’istante, e le rispose:

“Non c’è, malfidente di una Dursley! Chiedi a Lily o a Rosie se preferisci.”

Girò i tacchi portandosi via la ragazza-oggetto-tacchino-offeso.

“Beh ci andiamo?!” chiese speranzoso Albus dopo alcuni secondi passati ad osservare le spalle del fratello.

“Ho Il racconto di due città ad attendermi sul comodino per questo week-end.” gli rispose pregustandosi già la pace di una serata di solitudine dietro le cortine del baldacchino, fingendo di essere un essere umano dolce e misericordioso come Lucie Manette e non la ragazza che solo dodici ore prima aveva ceduto ai più bassi impulsi del suo Subconscio anarchico.

“Per favore Angie!” piagnucolò Al osservandola con grandi occhi verdi tristi.

“Al… Non me la sento molto di affrontare orge nella vasca dei Prefetti, ubriacature moleste e spogliarelli improvvisati. Non mi piacciono queste feste.” rispose giocherellando con una pellicina sul labbro inferiore.

“Tu hai bisogno di uscire! Hai bisogno di sfogare tutta quella rabbia e quella frustrazione che provi. Dovresti lasciare un’ora d’aria alla Principessa di Ghiaccio!” e la prese a braccetto iniziando a camminare.

Il fatto che i suoi amici si riferissero a quella sfumatura del carattere di Angelique come se fosse stata autonoma, come se un’altra persona vivesse dentro di lei, per frapporsi tra lei e il mondo, l’aveva spinta effettivamente a considerarla tale. In seguito aveva anche sospettato che fosse una velata accusa di schizofrenia, ma non aveva mai sollevato l’argomento per timore di essere confermata.

Camminarono insieme verso il limite del Parco di Hogwats, dove un sorridente ed esaltato Hagrid li stava salutando agitando per aria la manona, mentre con l’altra indicava degli ippogrifi, parcheggiati in un recinto.

Dalle labbra di Angelique uscì un flebile gemito.

***

James abbandonò la presa sul fianco spigoloso di Fanny non appena ebbero varcato la soglia del portone d’ingresso. Il suo braccio destro scivolò leggero lontano dal corpo della ragazza, e fece finta di non notare l’irrigidimento istantaneo di lei.

Aveva l’impressione di sentire ancora sui palmi la stoffa liscia della camicia di Angelique, quel tessuto leggero che aveva potuto toccare per evitare che lei cadesse. Per qualche istante aveva saggiato con le dita la consistenza morbida della sua vita e gli sembrava di essere ancora a un paio di centimetri da quelle iridi verdi sgranate per lo stupore.

Il giovane Potter lanciò un’occhiata fugace alla ragazza alla sua destra e notò che il visino di porcellana appariva vagamente contrariato.

Fanny Browen era sicuramente uno degli orgogli della Casa dei Coraggiosi di Cuore. Una ragazza vivace, simpatica, generosa, sempre cordiale, con una buona media scolastica, piena di interessi e, cosa non da meno agli occhi dei ragazzi, era veramente carina. Il suo viso aveva una forma rotondeggiante dai tratti delicatissimi, che perfettamente si accordavano con l’incarnato rosato e i grandi occhi azzurri. I capelli castani, lucenti come se fossero stati costantemente sotto i raggi del sole, le arrivavano all’altezza delle spalle. Sembrava la ragazza perfetta con cui uscire.

Eppure James in tutta quella appropriatezza non riusciva a scorgere minimamente la possibilità di innamorarsi. Fanny restava, come tutte le ragazze prima di lei, confinata in quella sfera asettica in cui lui stesso le confinava.

“Nana, non puoi continuare a mangiare anche dopo aver finito di pranzare!”

Una voce cristallina, con evidenti note di esasperazione, indusse il giovane a uscire dalle sue considerazioni mentali per focalizzare la scena davanti a lui.

“Ma mi serve per crescere! Se non mangio dove trovo le energie per allungare le ossa, rafforzare i muscoli e far crescere le tette?! Nel caso non lo avessi notato, io non ce le ho!”

“Le os-sa?”

“Ma no Berty! Le tette!”

Elena Zabini, Martha O’Quinn e quell’altro spilungone, di cui James dimenticava costantemente il nome, erano appena usciti dalla Sala Grande. Osservò attentamente il gruppo di Serpeverde avvicinarsi.

La O’Quinn, alta e altera, con l’orgoglio verde e argento stampato sul viso da bambola, appena incrociò il suo sguardo raddrizzò immediatamente le spalle e la luce ilare, che aveva illuminato i suoi occhi nello scambio di battute con l’amica, scemò in un secondo. Non aveva mai capito la ragione per cui quella frigida della O’Quinn lo guardasse sempre come se fosse il diretto responsabile della fame nel mondo.

Lo spilungone fece un gesto del capo con un mezzo sorriso. E poi un paio di occhi vispi, fin troppo grandi per il viso estremamente magro, lo scrutarono con evidente simpatia. Elena passandogli accanto gli fece l’occhiolino e gli sorrise apertamente. James sorrise in risposta mentre le tre figure lo oltrepassavano.

“Bei capelli, Zabini.” disse ad alta voce, gettando un’occhiata dietro da sopra la spalla.

“Bellissimo sedere Potter!”

“Elena!!!”

James rovesciò la testa indietro e scoppiò a ridere, sia per quel commento così spregiudicato, sia per il rimprovero tanto scandalizzato del Prefetto di Serpeverde.

“Quella tizia è proprio strana. A volte se esce con certe cose…” sussurrò Fanny mentre il corpo del ragazzo era ancora scosso da i tremiti della risata.

James non rispose, mentre tra sé cercava di immagine come dovesse essere il dormitorio femminile del quinto anno a Serpeverde, tra una reazionaria del portamento e dell’educazione, una pazza coi capelli colorati che diceva cose inopportune e Angelique.

Il sorriso si allargò sulle sue labbra, mentre varcava la soglia della Sala Grande e si dirigeva verso i suoi amici, senza curarsi dello sguardo di Fanny che lo seguiva con un velo di malinconia.

Note dell'autrice:

Buongiorno popolazione! Avendolo già pronto da un pezzo mi sono detta perché aspettare?! E così ho postato il nuovo capitolo. So che non succede nulla di particolare e che ancora non ci sono chiarimenti definitivi sulle vicende passate tra Angie-Derek-Scorpius, ma questo è un capitolo molto più introspettivo, per focalizzare meglio l'ottica di Angie. Quindi spero che vi sia piaciuto e che mi facciate sapere presto la vostra opinione! Per il prossimo capitolo ci sarà un atmosfera molto meno tesa sul piano sentimentale e due nuove comparse che ho intenzione di sviluppare.

Ora i miei ringraziamenti: Ayumi Edogawa che è stata la prima a lasciare una recensione sulla storia, FleurDa che non smentisce mai la sua fedeltà assoluta ai miei protagonisti, Roxy_HP, RoseBlack98, _angiu_, Cinthia988 che mi odia ancora un pochino per non aver rispettato i suoi desideri, cescapadfoot che è riuscita a ritagliarsi un angolino di tempo per questa long e Dra! 

Grazie alla mia Bambolina, che sta sopportando i miei dubbi amletici sui protagonisti senza mai strozzarmi nel sonno o prendermi a padellate in testa.

Grazie mille anche a tutti coloro che hanno letto. Non mi aspettavo sinceramente tanto entusiasmo per questo inizio, quindi ancora GRAZIE!

Tanti baci a tutti quanti.

Bluelectra

Cap.3 Intrigo internazionale

“Le donne sincere mi spaventano.”

“Perché?”

“Non lo so, mi danno un complesso di colpevolezza...”

Cary Grant a Eve Marie Saint in Intrigo Internazionale

Lily scosse la testa in un gesto di disapprovazione totale.

Lucy accanto a lei emise un breve sospiro, imitando lo stesso movimento del capo.

Dominique si limitò a controllare le doppie punte dei capelli con aria angustiata.

“Non può comportarsi così.” decretò Lily amaramente con gli occhi ancora fissi sul portone della Sala Grande.

“No davvero!” si unì Lucy.

“Io credo che ognuno abbia il diritto di affrontare come meglio crede il proprio dolore.” disse Rose, con la solita aria pacata e imperturbabile, che avrebbe avuto un Buddha a due centimetri dal Nirvana.

“Col cavolo!” sbottò Lily battendo un pugno sul tavolo “Qui c’è in gioco l’onore di famiglia.”

“Posso gentilmente farvi notare che non sono affari nostri? E che non c’è nessun onore da difendere?” replicò ancora serafica Rose, mentre chiudeva con delicatezza un volume di Incantesimi e rivolgeva i suoi occhi sulle cugine.

“Ma certo che sono affari nostri!”

“Dobbiamo fargliela pagare a quel figlio di Mangiamorte!”

“Oh Cielo, devo rifare assolutamente la manicure!”

Lucy e Lily si voltarono sconcertate verso Dominique, che eseguito il controllo capelli era passata alle unghie, e, con profondissima costernazione, aveva notato che sul suo mignolo sinistro la french-manicure si era danneggiata.

“Comunque…” proseguì Rose come se nulla fosse “Angelique è estremamente… Brillante nella difesa personale. Non credo che abbia bisogno di aiuto per rimettere Malfoy al suo posto.”

“Ma allora perché non lo affattura!?” chiese Lily mezza disperata, indicando con enfasi il tavolo di Serpeverde, da cui in quel momento si stava alzando con calma Albus.

“Evidentemente è una persona più matura di voi e ha deciso di comportarsi civilmente col suo ex-ragazzo.” la pazienza della Weasley sembrava incrollabile.

“Beh… Non credo che sotto la definizione di maturità abbiano mai aggiunto la voce –Farsi umiliare in continuazione e non reagire.- Non è mica una martire!” sbottò Lucy portandosi subito dopo alle labbra un calice colmo di acqua.

“Già, bisogna fargliela pagare! Nessuno insulta uno di noi e poi la passa liscia.”

“Lily sei monotona.”

“Rose sei pedante.”

“Dom sei divina!”

Tutte e tre le teste rosse si voltarono verso la bionda che in assoluta tranquillità piluccava un grappolo d’uva.

“Dominique, per favore… Dopo ci occupiamo anche del tuo bisogno spasmodico di attenzioni, ma ora sono un tantino occupata!” Rose posò la sua mano sul dorso di quella della cugina facendole una carezza, con la stoica pazienza non ancora scalfita dai fuochi incrociati.

“Potremmo ordinare a Jordan Junior di pestarlo a sangue.” mormorò Lily, con la fronte vagamente aggrottata a testimoniare che stava seriamente prendendo in considerazione quell’opzione. Dominique annuì con aria assente.

“Oppure potremmo appenderlo per le mutande nella Sala d’Ingresso, come ai bei vecchi tempi.” suggerì Lucy aprendo con uno scatto un portasigarette dorato ornato da un motivo di stelle. Le sue dita scorsero con reverenziale rispetto su quelle lunghe e sottili sigarette, prima di sceglierne una e infilarsela all’angolo della bocca.

“Vi riconoscerebbero immediatamente, è il marchio di famiglia.” ribatté Rose e suo malgrado un sorriso fece capolino sulle labbra, al pensiero di tutte le volte che Roxanne e Victoire avevano incollato qualcuno ai muri della scuola.

Rose non aveva nemmeno fatto in tempo ad arrivare al tavolo della sua Casa, che le cugine erano già state informate dai pettegolezzi dilaganti sulla scena alla lezione di Trasfigurazione e ora meditavano vendetta. Inoltre vedere scappare letteralmente Angelique dalla Sala Grande e trovare Scorpius a mangiare con Octavius Goyle, aveva acuito ancor di più il loro moto di protesta nei confronti del comportamento del giovane Malfoy. Così ora toccava a lei contenere quelle due scatenate delle cugine.

Aveva ufficialmente preso il ruolo che anni prima era spettato a Molly, ovvero quello di chioccia saggia e posata che provvedeva a contenere Lucy e Lily, le quali parimente avevano raccolto l’eredità di Victoire e Roxanne, distorcendola leggermente.

Nella scuola di Hogwarts da circa un anno, nell’omertà più assoluta degli allievi e nella finta ignoranza dei professori, si era formata un’organizzazione molto particolare.

Essa si era prefissa il nobilissimo e coraggioso fine di introdurre nella scolaresca degli efficaci diversivi alla dura vita del castello. Il che in parole povere consisteva in un traffico illegale di alcolici, prodotti di bellezza femminile quanto mai fantasiosi e… droghe leggere. Queste ultime si limitavano a sigarette, energizzanti magici, pozioni dai più svariati effetti e occasionali importazioni di cannabis.

In breve si era sparsa la voce che “Le Menadi” potevano consegnare le chiavi del divertimento e del vizio a una cifra relativamente modesta.

Ciò che rendeva estremamente efficiente questa organizzazione era l’assoluta segretezza con cui essa operava. Nessuno di coloro che sceglievano di rifornirsi presso di loro conoscevano il volto di chi consegnava la merce, né tanto meno chi presiedesse a quel brillante gruppo di contrabbandieri.

Altrettanto velocemente quindi si erano sparse delle voci interessanti, che avevano infittito l’aura di mistero aleggiante attorno alle Menadi. Si diceva che questa articolata rete criminale fosse gestita da una diarchia femminile, le sorelle Lara e Leda.

Alcuni sostenevano che fossero criminali evase da Azkaban e infiltrate nel castello, sotto le mentite spoglie di studentesse, per creare un impero economico e rovesciare le sorti del mondo magico.

Altri dicevano che fossero vampire e che attirassero col loro fascino ammaliante giovani donne e uomini per banchettare delle loro carni.

Altri ancora ipotizzavano che il traffico illecito di sostanze nella scuola, non fosse altro che un sostentamento per le loro dipendenze sfrenate e lascive da ogni genere di droga magica.

Alcuni, con straordinario realismo, sostenevano che non fossero altri che emissari dei Mangiamorte irredenti che architettavano un golpe in piena regola alla roccaforte della McGranitt, a suon di ubriacature e fame chimica.

Quando il Prefetto Rose Weasley sentiva queste e molte altre voci, si chiedeva come avrebbero reagito i giovani congetturanti se avessero saputo che la sorella Lara aveva tredici anni e portava l’apparecchio di notte.

Ebbene sì, Lara e Leda altri non erano che Lily Luna Potter e Lucy Catherine Weasley. Nutrite dal metaforico seno di Roxanne, istruite sotto la sua egida finche era stata al castello, avevano dimostrato subito entrambe una grande propensione alla trasgressione delle regole e opposizione all’ordine costituito, culminate nel progetto delle Menadi.

Chi conosceva l’identità delle sorelle Lara e Leda erano solo tre persone, tutte femmine e tutte della stessa famiglia.

Dominique Weasley era il Generale delle Menadi, colei che si occupava, ovviamente, della sezione dei prodotti di estetica. Era stata informata direttamente da Lucy e Lily, perché le due avevano bisogno della cugina per ampliare gli orizzonti della piccola organizzazione e i suoi fondi, affacciandosi sul mondo della bellezza e della moda. La Serpeverde vedendo i possibili margini di guadagno vertiginosi aveva accettato con gande entusiasmo e si premurava di sfornare nuovi prodotti, che a volte richiedevano un paio di settimane di messa a punto prima di risultare ottimali per l’uso.

Rose Weasley l’aveva scoperto suo malgrado.

Un giorno durante una gita ad Hogsmeade aveva assistito ad uno scambio di merci nel retro della Testa di Porco.
Due uomini, dalla corporatura robusta e l’aria arcigna, avevano consegnato un sacchetto tintinnante di monete al proprietario del pub, ricevendone in cambio quattro casse di Firewisky, Acquaviola e Rum babbano.

La giovane Rose animata dalla curiosità ereditata dalla madre, aveva seguito di soppiatto gli uomini. Alla Stamberga Strillante i due si erano arrestati e, dopo una serie di contorsioni dei tratti del viso, riduzione della taglia e abbassamento dell’altezza, si erano rivelate come Lily e Lucy. Ad attenderle in quella fatiscente villa avevano trovato Dominique, intenta a limarsi le unghie.

Ora lo spirito investigativo della Weasley aveva subito compreso di trovarsi di fronte a quelle che da qualche mese a quella parte si facevano chiamare le Menadi. Subito dopo si era posta la domanda di chi avesse mai potuto fornire le ingenti quantità di Pozione Polisucco, necessarie alle cugine per trasformarsi tanto di frequente in qualcun’altro e portare a termine le contrattazioni.

E chi tra quelle mura poteva essere in grado di preparare una pozione tanto complessa, infrangendo un numero indefinito di regole, e fornirla alle ragazze, senza metterle in una posizione compromettente con degli estranei? La risposta era stata ovvia. Solo la studentessa più brillante in Pozioni che da molti anni avesse camminato per i corridoi di Hogwarts, una Serpeverde come il Generale, famosa per la sua riservatezza e lucidità, un membro della famiglia. Angelique Girard Dursley, l’Alchimista delle Menadi.

Quando finalmente il brillante cervello di Rose era giunto alle conclusioni sopracitate, aveva riunito le quattro criminali e aveva fatto loro una lava di capo memorabile.

Aveva urlato, minacciato, rimproverato, sibilato, urlato ancora e infine aveva imposto che quel commercio cessasse immediatamente, altrimenti le avrebbe denunciate alle Preside. Per tutta risposta le cugine erano scoppiate a riderle in faccia con tanto di lacrime e singhiozzi per l’ilarità.

Lucy le aveva spiegato a quanto più o meno ammontassero i guadagni mensili, a cui nessuna di loro aveva intenzione a rinunciare. Angelique aveva sorriso in modo innocente e le aveva annunciato, rigirandosi casualmente tra le dita la bacchetta, che Vitious aveva assegnato dieci punti alla sua casa per l’impeccabile incantesimo di memoria che aveva eseguito quella mattina. Lily le aveva proposto una somma simbolica per il suo silenzio, con la stessa naturalezza con cui le avrebbe offerto una caramella. Dominique aveva aggiunto alla corruzione anche la “Lozione Locks” per domare i ricci.

Aveva tentato in tutti i modi di persuaderle che era una cosa sbagliata e immorale, ma le giovani non avevano sentito ragioni. Così Rose Weasley, da paladina dell’onestà e delle regole, si era ritrovata invischiata negli affari malavitosi di famiglia.

Lucy le aveva offerto il posto vacante di Consigliere, una figura rispettabilissima, estranea ai fatti veri e propri ma che si occupasse della diplomazia generale, nonché del silenzio sull’organizzazione. E Rosie, saggia e lungimirante ragazza, aveva compreso che l’unico modo per limitare i danni di quelle sciagurate era proprio quello di diventarne il Consigliere.

“Gli spezzo tutti gli ossicini a quell’ossigenato borioso…” le intimidazioni di Lily continuavano imperterrite.

Il motivo quindi che spingeva Lucy e Lily a indignarsi tanto per il trattamento subito dalla Dursley, non era solo il senso di protezione famigliare, ma anche l’affetto per la collega pozionista.

Le minacce della Potter si interruppero quando una civetta, dall’aria anonima, con un frullo di ali si posò accanto a Lucy e le tese una zampina, a cui era legata una lettera con un nastro nero.

Lucy svolse l’incartamento con agilità e iniziò a leggere la lettera, mentre la sigaretta pendeva a un angolo della sua bocca. La fronte candida coperta di lentiggini, come il naso e parte delle guance, si corrugava sempre di più mentre gli occhi della giovane scorrevano verso il basso.

“Ma porco Salazard!!!” imprecò a mezza voce chiudendo la lettera e porgendola seccamente alla coreggente.

Le sopracciglia di Dominique scattarono verso l’alto, ma la bionda non fece notare la mancanza di rispetto nei confronti del nobile Fondatore, che aveva commesso l’unico passabile errorino di sguinzagliare un basilisco nelle fognature femminili. Nel frattempo l’espressione di Lily iniziava a ricalcare quella della cugina.

“Brutte notizie?!” chiese cortesemente Rose prima di addentare un pezzo di pollo.

“Quel fituso di Dawlish ha intercettato il nostro carico per la festa.” ringhiò la più grande rivolgendo uno sguardo assassino alla tavola dei professori, dove l’ignaro ex-Auror mangiava tranquillamente.

Il Prefetto Weasley ritenne superfluo far notare a Lucy che l’espressione appena usata aveva un vago retrogusto mafioso, ma si calò nel suo ruolo e intervenne prontamente.

“C’è qualche possibilità che risalgano ai committenti?”

“Ovviamente no. Le nostre precauzioni hanno arginato i danni a una sola perdita economica.” intervenne Lily passando la lettera a Dom, con un tono professionale e spigliato, che poco aveva a che fare coi suoi tredici anni e il suo apparecchio notturno.

“E se avessero posto un Incantesimo di Localizzazione sulla lettera?” obbiettò Rose.

Dominique fece appena in tempo a deporre sul tavolo il foglio che questo prese fuoco, autodistruggendosi.

Le Menadi sogghignarono compiaciute, compresa quella che aveva rischiato l’ustione di terzo grado.

“Allora che ne facciamo di Malfoy?”

Lily proprio non voleva mollare l’osso.

“Ce ne occuperemo, cara. Ora dobbiamo rimediare a questo piccolo inconveniente.” e detto ciò Lucy si alzò dalla panca, rivelando le gambe chilometriche e tanto magre da farla sembrare un fenicottero.

Lily la seguì a ruota e mentre si allontanavano verso il cortile esterno, per riorganizzare i fornimenti di alcolici, Rose le osservò divertita.

Quattro anni e trenta centimetri di differenza non sembravano squilibrare il rapporto delle due cugine. Lucy trattava Lily con serietà dovuta ad una donna di affari navigata, la consultava sempre prima di prendere una qualsiasi decisione, operavano quasi in simbiosi. Eppure nei suoi gesti e nelle famose “precauzioni” Rose leggeva sempre una protezione maggiore per Lily, che non per sé.

Era sicura che, se un giorno le avessero scoperte, Lucy non avrebbe esitato a farsi espellere pur di non coinvolgere la minore delle cugine.

“Ora posso avere la tua attenzione?!” il tono vagamente seccato di Dominique ridestò Rose dai suoi pensieri.

“Certo Dom. Dimmi tutto.” disse con un sorriso affettuoso sulle labbra, mentre l’altra si lanciava nella spiegazione del nuovo prodotto di punta delle Menadi, delle calze che non si rovinavano mai.

***

“Ma dico, avete visto che apertura alare?! Boh.. due metri? Tre metri? Veramente un animale pazzesco!” il sussurro concitatissimo di Elena non sembrava intenzionato ad affievolirsi.

Angie si massaggiò le tempie con movimenti lenti, intimandosi di non perdere la pazienza e lasciare che l’amica sfogasse l’entusiasmo, magari si sarebbe stancata di parlare da sola, visto che erano circa due ore che lo stava facendo.

Magari…

“E poi gli artigli! Per le mutande di Merlino, avrebbe potuto sventrare un rinoceronte con quelli! Vero Martha?”

Magari no.

“Certo, tesoro.” il sussurro appena udibile dell’altra suonò tanto disinteressato e distante, che solo Elena in piena fissa non avrebbe capito che non aveva minimamente ascoltato.

Infatti.

“E poi il becco! Quello se si incazza ti stacca un braccio a morsi!”

Angie sospirò pesantemente e posò la piuma accanto alla pergamena dove aveva iniziato il compito di Trasfigurazione per la settimana successiva. Con tutto quel cicaleccio non poteva far altro che ripassare gli appunti presi durante l’estate sulle pozioni del programma dei GUFO.

Aprì il libro di Pozioni avanzate, con il sottofondo del disco rotto che era diventata Elena dopo la lezione di Cura delle Creature Magiche.

Disgraziatamente sembrava che gli Ippogrifi avessero sostituito gli Snasi nella classifica degli animali del terrore di Elena. La Zabini era stata tanto entusiasta di quegli animali che non appena Hagrid aveva accennato alla possibilità di cavalcarne uno, la giovane si era quasi lanciata sull’animale.

E dopo la scarica di adrenalina provata a volare sulle ali di un Ippogrifo, Elena non era più riuscita a stare zitta. Nemmeno il cartello a lettere cubitali in cui Madame Pince intimava il silenzio aveva potuto fermare il suo disarmante entusiasmo.

Aprendo il voluminoso tomo, i suoi occhi videro una chioma bionda dalla parte diametralmente opposta della sala studio. Era impossibile non riconoscerla, visto che inconsciamente i suoi occhi lo cercavano in continuazione, nei visi degli altri ragazzi, nella camminata di uno, nella risata di un altro…

Derek era in piedi di fronte a Philip Jordan e a Fred Weasley, teneva le mani dalla pelle ambrata sullo schienale di una sedia libera e stava bisbigliando qualcosa, che evidentemente era davvero divertente, perché non riusciva proprio a trattenere il sorriso e ogni tanto una risata spezzava il suo racconto. Quand’ebbe finito di raccontare Angie vide i due Grifondoro piegarsi letteralmente su sé stessi e ridere quanto più sommessamente riuscivano, Fred aveva le lacrime agli occhi e Jordan aveva passato tutte le sfumature di bordeaux esistenti. Derek si lasciò sfuggire una risata un po’ più rumorosa che attraversò la stanza e le colpì le orecchie come se fosse stato un suono lacerante.

La ragazza sentì un dolore sordo all’altezza dello sterno e si ricordò che ogni tanto doveva anche respirare. Così inspirò a fondo ed ebbe l’illusione di poter respirare il suo odore.

Un paio occhi neri, tanto scuri da sembrare senza fondo, passarono per un istante sulla sua figura senza riconoscerla davvero, ma dopo una frazione di secondo il giovane ritornò a fissarla vagamente stupito.

Angelique pregò che il tempo si congelasse e potesse godere ancora qualche istante di quello sguardo, che la osservava come a bersi ogni suo dettaglio, che la circondava come se l’avesse abbracciata.

Ma l’incantesimo si spezzò. Philip lo richiamò e Derek interruppe il contatto visivo.

Angie abbassò gli occhi sui suoi appunti di pozioni ed emise un respiro spezzato che venne attutito dalle continue chiacchiere di Elena. Aveva un nodo alla gola così stretto che a stento sentiva di riuscire a respirare, il suo cuore batteva ad un ritmo folle, la tensione era stata così palpabile che sentiva un vago intorpidimento alle braccia e alle spalle.

Ed Elena non la smetteva un secondo di parlare!!!

All’ennesimo apprezzamento rivolto a quei pennuti, che Angie personalmente aveva trovato orrendi, la bionda fece scivolare la bacchetta fuori dalla manica destra, con la ferma intenzione di lanciarle un Silencio e liberare tutta quanta la sala studio dalla sua ingombrante personalità.

Quando notò una cosa che la bloccò sulla seconda sillaba.

Un ghepardo argentato la stava spiando da un corridoio secondario del reparto di Storia della Magia. Seminascosto dall’alto mobile in cui venivano riposti i libri, sembrava irriderla mentre muoveva ritmicamente la coda. In un secondo tutti i pensieri che non riguardassero l’Incanto Patronus davanti a lei svanirono dalla sua mente.

Angie si alzò lentamente e, quando gli occhi vigili di Martha si levarono interrogativi su di lei, sussurrò:

“Mi sgranchisco le gambe.”

La rossa annuì affranta, con la chiara espressione di una che l’avrebbe seguita più che volentieri.

Angie camminò in tutta tranquillità fino a dove il grande felino se ne stava acquattato. L’animale, non appena lei fu vicina, si alzò con movimento elegante e misurato e iniziò a camminare per i corridoi più isolati e solitari della biblioteca con movimenti tanto sinuosi da risultare ipnotici.

Il ghepardo si fermò all’inizio di un minuscolo reparto, di cui la maggior parte degli studenti nemmeno conosceva l’esistenza, quello dell’arte culinaria. Appena i piedi della ragazza varcarono la soglia di quell’angusto ambiente di due metri per uno, il ghepardo si dissolse nell’aria.

“Ciao Angie.” disse Lucy rivolgendole un sorriso terribilmente malandrino.

Angie senza rispondere si voltò e gettò un Muffliato sull’ambiente attorno a loro.

Per quanto dotati di spiccate influenze Serpeverde, i Grifondoro conservavano la rumorosità e l’impulsività della loro Casa in ogni circostanza.

“Ciao ragazze. Accorte come sempre noto.” disse lei addossandosi ad una delle tre pareti che costituivano la giacenza di Hogwarts in merito alla cucina.

“Oh, ma tu sei talmente brava con gli incantesimi che sicuramente il tuo è più efficace del nostro!” ribatté Lily con un sorriso luminoso e un sfarfalleggiare delle ciglia. Era appollaiata sulla sporgenza della libreria che solitamente serviva ad appoggiarvi i volumi, l’operazione era facilitata dalla corporatura minuta. Lucy dall’alto del suo quasi metro e ottanta invece stava in piedi, rigirandosi tra le mani il porta sigarette.

Angie emise uno sbuffo accompagnato da un sorriso, la sua personale interpretazione del ridacchiare.

“Non ho molto tempo. Di che si tratta?” disse laconica incrociando le braccia sotto il seno.

Lily guardò Lucy, la quale fece un gesto del capo, così la più piccola parlò:

“Ricordi che la prima commissione di alcolici dell’anno doveva arrivare domani?!” ad un annuire secco della bionda l’altra riprese: “Beh, quell’impiccione di Dawlish ha intercettato tutto e l’ha sequestrato al povero Benji Allucemonco. Tradotto, siamo senza forniture per la festa di inizio anno.”

“Come ha fatto quell’idiota a farsi beccare?” sbottò Angie senza riuscire a trattenere il tono seccato.

“Beh pensiamo che sia stata colpa di Oswald il Guercio, il quale non ha coperto le spalle a Darren Demente mentre facevano il passaggio alla Stamberga. Pare che non abbia visto Dawlish fare la perlustrazione. Però si sono smaterializzati in tempo per non farsi prendere.” spiegò Lily.

Angelique si sarebbe sbattuta la mano sulla faccia per la frustrazione. Ovvio che non l’avesse visto… si chiamava il Guercio!!!

In ultima analisi il fatto che si appoggiassero ad un gruppo di menomati fisici e mentali per la consegna delle merci, rendeva già un miracolo il fatto che non le avessero ancora scoperte.

Ma come diamine si faceva ad affidarsi a uno che si chiamava Darren Demente?!

“Forse dovreste pensare a sostituirli con qualcuno che abbia un nome normale.” disse Angie inarcando un sopracciglio

“Perché?! Sono così gentili! Aggiungono sempre una bottiglia di Acquaviola alle consegne, come omaggio!” ribatté Lily, anche se lei quell’Acquaviola non l’aveva mai sfiorata.

Angie avrebbe voluto ribattere che nemmeno per un tir pieno di Firewisky lei si sarebbe fatta guardare le spalle da uno che era soprannominato il Guercio. Questo la diceva lunga sul buonsenso di quei mentecatti.

“Inoltre hanno in mano tutta la malavita di Hogsmeade. Sono estremamente utili, solo che ogni tanto si sbagliano.” disse Lucy in tono comprensivo. Anche questo la diceva lunga sul potenziale intellettivo degli abitanti di Hogsmeade.

“E qui ci servi tu.” intervenne Lily rivolgendole un sorrisone e uno sguardo adorante.

Angelique le guardò immediatamente seria.

“Benji manderà un suo uomo con del materiale stanotte, Il Bruschetta ci porterà due casse al solito posto nella Foresta e noi gli diamo i soldi al momento.” spiegò Lucy con gli occhi nocciola scintillanti.

“Il Bruschetta?” chiese Angelique esterrefatta osservando alternativamente Lily e Lucy.

“Sì, pare che abbia una bruciatura sulla guancia! Sono proprio curiosa di vederlo.” trillò con inspiegabile entusiasmo Lily.

“E volete che venga con voi dal Bruschetta?!” domandò sinceramente divertita.

Lucy scosse il capo e la guardò con quel sorriso che da solo denunciava una serie di crimini capitali.

“Ci serve quella cosa.” disse infine con naturalezza.

Angie si raddrizzò immediatamente abbandonando la parete di libi e fissò Lucy senza più la minima ilarità.

“Ve ne avevo lasciata una dose prima delle vacanze, per le emergenze.” sibilò stringendo gli occhi.

“L’abbiamo usata.” esclamò Lily con una scrollata delle spalle.

La verità inconfessabile alla Serpeverde era che la Pozione Polisucco di emergenza era stata usata da Lily per introdursi in un locale di Notturn Alley quell’estate, per partecipare al concerto di un gruppo di vampiri, i Booldy Hell, a cui erano ammessi solo maggiorenni. E Lily come denotava la sua statura non si avvicinava minimamente all’età richiesta.

“Beh, non so che dirvi! Dovete aspettare il prossimo ciclo lunare, posso incominciare a preparala solo dalla settimana prossima.” ribatté seccamente e fece per voltarsi ma la voce graffiante, leggermente rauca, di Lucy la bloccò.

“Pensavamo ad un’altra cosa.” attese di avere nuovamente gli occhi di Angie su di sé per proseguire “La Blackthorn ha delle scorte, lo so per certo.”

Gli occhi di Angie si spalancarono per lo stupore e le sopracciglia si inarcarono prontamente, dopo qualche istante proruppe in una risata fragorosa.

“Avete pensato seriamente che lo avrei fatto?!” chiese interrompendo le risate e guardandole incredula.

“Sì. Sei l’Alchimista, questo è il tuo ruolo. Sei pagata per questo.” rispose seria Lucy.

Angie serrò la mascella e osservò la Grifondoro freddamente.

“No, non sono pagata per questo. Sono pagata per fabbricare pozioni, non rubarle alla mia Direttrice.” ribatté leggermente piccata da quel riferimento monetario.

Lucy abbandonò immediatamente l’aria da dura, che assumeva nel ruolo di Leda, e sbuffò sonoramente.

“Avanti Angie, non possiamo chiederlo a nessun altro! Sei l’unica di cui ci fidiamo a conoscere il suo studio. Inoltre sai riconoscere al volo la Pozione Polisucco.”

“Chiedetelo a Dom.” propose alzando le spalle.

Lucy e Lily inclinarono contemporaneamente la testa verso una spalla e la osservarono allucinate.

“Già, avete ragione.” ammise la Serpeverde.

Spontaneamente iniziò a camminare avanti e indietro per quel ristrettissimo spazio, mentre la sua mano destra iniziava a pizzicare dolcemente l’epidermide del labbro inferiore.

Che fare? Intrufolarsi nello studio della Blackthorn col rischio di essere scoperta? O abbandonare definitivamente le Menadi?

La seconda era decisamente da escludersi, le mancavano ancora un mucchio di galeoni per comprarsi la nuova Winterwind… Però l’ira della Blackthorn era terrificante. Eppure aveva davvero bisogno del nuovo manico di scopa, e quello era a dir poco perfetto per lei… Inoltre c’era il Mantello di Al che teneva sempre in fondo al baule per le emergenze e quella lo era davvero.

“Va bene, lo farò.” dichiarò voltandosi verso le due ragazze, tuttavia non lasciò loro il tempo di esultare. Alzò una mano in aria e le fermò: “Voglio un aumento.”

Lucy strinse gli occhi e la osservò da attraverso la ciocca rossa che ricadeva scomposta sulla metà destra del viso magro. Portava un taglio cortissimo, quasi da uomo, leggermente addolcito da quel folto ciuffo lungo fin sotto il mento.

“Sei sempre la solita! Non potresti fare un po’ meno la Serpeverde per una volta?” protestò Lily.

“Quanto vuoi?” chiese lentamente Lucy portando alle labbra la sigaretta e accendendola con un colpo della bacchetta, completamente incurante della carta centenaria e dei mobili di legno stagionato che la circondavano.

Quel gesto aveva appena dato il via alla trattativa vera e propria. Gli occhi verdi di Angelique si accesero di un scintillio di furbizia e divertimento.

“Voglio settanta galeoni, per questa volta.” Lily spalancò la bocca e trattenne rumorosamente il fiato, Lucy aspirò più forte dal filtro. “E da ora in poi per ogni partita di Polisucco facciamo…Mmm… quaranta galeoni. Il prezzo delle pozioni in commercio invece resta invariato.”

Lily e Lucy si guardarono attentamente, sembrò che tra quelle due paia di occhi scuri avvenisse una complessa discussione.
Dopo alcuni istanti di silenzio Lily allargò le braccia con fare esasperato, Lucy annuì un paio di volte, Lily a questo punto si grattò il lobo sinistro, Lucy inarcò un sopracciglio. Poi due sospiri pesanti emessi all’unisono decretarono la perdita di un mucchio di galeoni.

“Andata.” esalò infine Lily con tono luttuoso. Poi sembrò illuminarsi di colpo e rivolse ad Angelique un’occhiata maliziosa: “A proposito, Dursley… Hai intenzione di dare una lezione a Malfoy o dobbiamo fare tutto da sole?”

I tratti delicati del viso di Angelique si indurirono in un lampo, l’ilarità che aveva pervaso i suoi occhi scemò velocemente insieme al sorriso.

“Non sono cose che vi riguardino.” decretò fermamente.

“Uff… Lo dice in continuazione anche Rose!” continuò Lily balzando giù la suo trespolo con un salto.

“Dove ci incontriamo col malloppo?” chiese Lucy spegnendo la sigaretta in un barattolino tirato fuori dalla divisa.

“Secondo piano nella galleria coi gargoyle. Sette e quarantacinque.” decretò Angie. “Puntuali!”

“Bene. In bocca al lupo, Alchimista.” disse Lily facendole l’occhiolino. Lucy le sorrise in quel modo tanto criminale, che la paternità di Percy sarebbe stata veramente dubbia se non avesse avuto tutti quei capelli rossi, quelle lentiggini e l’altezza di un atleta di salto in alto.

Angelique annuì brevemente e lasciò che le due rosse la oltrepassassero. Si morse il labbro inferiore, con l’intento ferreo di non aggiungere nulla, ma pochi secondi dopo le sue labbra si mossero da sole.

“Ragazze… Fate attenzione.” disse senza voltarsi. Ma udì chiaramente il passi delle altre fermarsi per qualche istante prima di riprendere la marcia.

***

Doveva pensare intensamente alla Winterwind. Com’è che recitava la didascalia a Diagon Alley?! Ah sì…

Dal cuore delle Foreste Africane un manico di ebano pregiatissimo, squisitamente intarsiato a mano. Sensibile anche al minimo tocco. La coda composta esclusivamente da rami di pioppo bianco selezionati uno ad uno dai nostri artigiani. Linea elegante e sottile, per un prodotto assolutamente fuori dal comune. Scopa ufficiale delle Holy Arpies nel campionato venturo. Dotata di tutti i sistemi anti-malocchio e scudi protettivi base. Sistema auto-frenante e rimbalzante non di serie. Pezzo su richiesta.

Fece un profondo respiro mentre sussurrava l’incantesimo di Invalicabilità nella zona attorno all’ufficio della Blackthorn. Pensare alla Winterwind la calmava, le pervadeva l’animo di un piacevole torpore.

Benedetto Salazard, quanto avrebbe voluto una sigaretta in quel momento! La mano sinistra nascosta dal mantello nero le tremava visibilmente, ma la destra impugnava saldamente il ciliegio della bacchetta.

Dominique accanto a lei emise uno squittio. Angie col cuore in gola si guardò attorno puntando la bacchetta prima a destra e poi a sinistra, ma senza vedere nulla di sospetto.

“Che c’è Dom?!” bisbigliò con il cuore che non smetteva di martellarle in petto.

“Mi si è smagliata la calza!” quasi singhiozzò l’altra anche lei celata dal cappuccio nero del mantello.

Angelique si voltò verso la porta di quercia che sigillava l’ufficio della Blackthorn con un unico movimento secco.           

L’avrebbe uccisa. Avrebbe commesso un omicidio lento, pieno di dolore e torture, così che la sua vittima avrebbe implorato che ponesse fine alla sua esistenza.

Prima però si sarebbe fustigata da sola per essersela portata dietro al posto di Rose; la quale con ogni probabilità però avrebbe rifiutato la missione insieme ai venticinque galeoni di paga.

“Alhomora.” Sussurrò rivolta alla porta.

La serratura scattò istantaneamente, ma uno strano bagliore blu si irradiò per una frazione di secondo dalla maniglia. Angelique imprecò violentemente.

“Anche tu vero?!” mormorò tragicamente Dom, posandole una mano sul braccio e scuotendo la testa con fare comprensivo. La ragazza pareva immune a tutta l’angoscia che quella situazione portava con sé.

“No. C’è un allarme!” ringhiò quasi Angie.

Soppesò per un istante tutte le possibilità. Non potevano fuggire, la Winterwind altrimenti sarebbe diventata un miraggio e Lucy e Lily avrebbero avuto seri problemi col Bruschetta. Ma se l’allarme fosse scattato, come Angie presumeva, sarebbero accorse decine e decine di persone indesiderate. Non le restava che un'unica, disperata e folle alternativa.

Fidarsi di Dominique.

“Dom,  ho bisogno di te.” Le disse con tutta la serietà e la gentilezza che riuscì a imprimere nella propria voce.

La Weasley alzò le mani perfettamente curate verso il viso e con un gesto rapido fece scivolare il cappuccio sulle spalle. Tutta l’aria frivola si era volatilizzata in un secondo dal viso della ragazza, ora nei grandi occhi azzurri si leggevano una serietà e una determinazione che ricordarono ad Angie la sorella Victoire. Si sentì immediatamente confortata.

“Non appena io aprirò la porta, tu devi imperturbarla. Devi essere il più veloce possibile Dom, altrimenti ci sentiranno fino alle serre.”

Dominique sfoderò la bacchetta e annuì senza dire una parola.

Il cuore di Angelique pompava con tanta energia contro la gabbia toracica, che alla ragazza parve che lo si potesse udire a due metri di distanza. Un lieve strato di sudore le si stava formando sulla nuca, accaldata a causa dei capelli raccolti in quel punto, e quando una goccia le scivolò lungo la schiena, un brivido le percorse gli arti violentemente.

Fece un profondo respiro e gettò un’ultima occhiata a Dominique per segnalarle che avrebbe aperto la porta.

Uno…

Angie appoggiò la mano sulla maniglia di ferro gelido.

Due…

Strinse lievemente.

Tre!

Con uno strattone secco spalancò la porta e istantaneamente una sirena dal volume insopportabilmente alto esplose nei timpani delle due. Angie con uno scatto fulmineo si introdusse nello studio e chiuse la porta alle proprie spalle.

Il frastuono era tale che la giovane non riuscì a sentire se Dominique avesse scagliato o meno il Colloportus. Il martellare dell’allarme sembrava crescere di intensità di secondo in secondo.

Angie si guardò attorno disperata cercando la fonte della sirena. Sembrava provenire dall’alto, da sopra la porta, ma non riusciva a capire che cosa esattamente emettesse quel suono assordante a causa dell'oscurità della stanza.

“Lumos” finalmente i contorni della stanza si delinearono sotto la luce della sua bacchetta, ma dell’allarme nessuna traccia visibile.

Dopo circa trenta secondi stava per mettersi a urlare pure lei, in preda alla frustrazione, pensando che in quel preciso istante fuori dallo studio della Blackthorn di sicuro si stava assiepando una fiumana di gente. Poi lo vide.

Si trattava di un piccolo gufo nero appoggiato ad uno scaffale attiguo alla porta, che sfiorava il soffitto. L’animaletto nella quasi oscurità della stanza passava inosservato, non poteva dirsi altrettanto di quell’assordante suono.

“Finite!” esclamò Angie rivolgendo la bacchetta al sopramobile. Il gufo continuò imperterrito il suo ruolo di segnalatore di intrusi.

“Finite Incantatem!” provò anche con la formula intera ma nessun risultato.

In preda al panico più assoluto Angelique pensò che l’unico modo per interrompere l’allarme fosse di far sparire il gufo. Letteralmente.

“Evanesco!” urlò disperata puntando la bacchetta contro il soprammobile. Un battito di ciglia dopo il gufo non c’era più e finalmente il silenzio era sceso sulla stanza. Pazzesco, era riuscita far evanescere qualcosa!

Angie col fiato corto per la dura prova a cui i suoi nervi erano stati sottoposti si accinse ad aprire la porta, con la certezza che lì fuori ad aspettarla ci sarebbero stati Preside, Vicepreside, Blackthorn furiosa , una folla di curiosi e magari anche James Potter pronto a riderle in faccia.

Invece quando lo spiraglio si aprì sul corridoio non vide altro che le spalle di Dominique avvolte dal mantello nero, su cui ricadevano i lunghissimi capelli lisci.

“Fatto Angie?” sussurrò la giovane senza voltarsi ma continuando a osservare l’ambiente con la bacchetta spianata davanti a sé.

“No, devi aiutarmi. Quel maledetto coso non la smetteva più e quindi l’ho fatto sparire. Dobbiamo sostituirlo.” Bisbigliò Angelique spalancando la porta e lasciando che l’altra scivolasse all'interno della stanza con un frusciare leggero delle vesti.

“Ok. Non è che sia un genio in Trasfigurazione, ma sono meglio di te di sicuro.” Ammise con una nota di allegria Dominique.

L’altra scrollò le spalle incurante. Al momento era fin troppo orgogliosa di essere riuscita a far evanescere completamente un oggetto per curarsi delle frecciatine. E comunque Dominique aveva ragione. Lei era un schiappa in quella maledetta materia.

Angelique aggirò la scrivania portandosi vicina agli armadietti di vetro. Alzò la bacchetta e illuminò i vari ripiani stipati di centinaia di boccette delle più svariate forme, dimensioni e colori.

“Che devo fare esattamente?”

“Devi trasfigurare un qualsiasi oggetto in un gufo nero altro circa dieci centimetri.” Mormorò Angie scrutando con attenzione le etichette con cui erano identificate le pozioni. Stava provando a capire il modo in cui la Blackthorn le aveva ordinate per prelevare la Pozione Polisucco e fuggire il prima possibile.

“Un gufo… ma che animale carino.” Trillò l’altra e poi si udirono una serie di  respiri affaticati e un tonfo.

“Ma che…?” Angie si voltò di scatto pronta a schiantare chiunque si fosse eventualmente introdotto nella stanza, ma non fu necessario.

Dominique sedeva per terra sul tappetto davanti alla scrivania e con notevoli difficoltà cercava di togliersi le calze da sotto la gonna.

“Dominique, ti supplico… Dimmi che cosa stai facendo?” esalò estenuata Angie abbandonando le braccia lungo i fianchi.

Dominique alzò gli occhi azzurri sull’altra, sbattendoli ripetutamente con un’aria sinceramente stupita.

“Mi tolgo le calze smagliate, mi sembra logico. Solo che temo di aver sbagliato l’incantesimo stamattina… Sai pensavo di aver applicato bene un incantesimo Indurente per non farle rovinare, e invece si sono irrigidite tanto che non riesco a toglierle…” altri ansiti affaticati “Sembra che siano ingessate attorno alle gambe...”

Angie si coprì il volto con una mano e coi polpastrelli tirò le palpebre verso l'esterno.

Doveva pensare alla Winterwind... Era tutto un lungo, doloroso e snervante percorso che l'avrebbe condotta a quel manico di scopa perfetto.

Avrebbe dovuto indubbiamente chiedere a Rose, anche a costo di metterla sotto Imperio.

I suoi occhi verdi corsero rapidamente alle scritte sulle bottigliette, per continuare la ricerca disperata, e dopo qualche minuto di borbottii a mezza voce, sia da parte sua che di Dom, comprese il meccanismo con cui la brillante pozionista aveva archiviato i suoi prodotti.

Aveva diviso nei tre armadietti le pozioni più semplici, quelle medie e quelle difficili, e poi ancora suddivise per ordine alfabetico. Ragionando sull’abilità della Blackthorn, Angie si disse che la Polisucco per lei dovesse rientrare nella sfera di quelle medie. Così si chinò leggermente e scorse tutti i titoli fino a giungere alla prescelta: Pozione Polisucco.

Tre bottigliette panciute erano state disposte in fila una dietro l’altra. Angie prese l’ultima e si alzò per appoggiarla alla cattedra alle sue spalle. In seguito trasse dalla tasca interna del mantello una fiaschetta e una boccetta intonsa.

Svitò tutti e tre i tappi dei contenitori che aveva davanti agli occhi e si accinse a passare il contenuto di quella della Balckthorn nella propria boccetta pulita, quando i continui mormorii e gorgoglii di Dominique la indussero a interrompere il travaso e guardarla.

La Weasley teneva nel palmo della mano sinistra un gufetto nero e lo stava grattando sotto il becco con l'indice destro e un espressione intenerita. Ma ciò che fece quasi frantumare la boccetta di Angie al suolo, era il fatto che il minuscolo animale si muovesse, sbattendo lievemente le ali e ciondolando appena il capo, in completa estasi per le carezze ricevute.

"Dominique..." il suono che uscì dalle sue labbra somigliava molto di più a un imprecazione che a un nome. "Non un gufo vivo!"

L'altra si voltò con un'espressione perplessa.

"Oh... Non avevo capito." esclamò per poi osservare crucciata l'animaletto nel suo palmo. "E adesso?!"

"Adesso lo trasformi in una statua." sibilò Angie riprendendo le sue operazioni con i vari contenitori.

"Ma non posso ucciderlo!" esclamò indignata l’altra.

"Ti avviso Dom, se quando ho finito qui non trovo un gufo nero immobile sullo scaffale, non ti do nemmeno uno zellino." mormorò tranquillamente Angelique.

Con un gesto secco passò un liquido melmoso e grigiastro dalla sua fiaschetta alla bottiglietta della Blackthorn.

Una delle cose che aveva imparato dal suo mentore, la buonanima di Roxanne Weasley, era che quando si compiva un misfatto, bisognava cancellare ogni segno del proprio passaggio. Quindi rubare direttamente la bottiglietta dalle scorte della Direttrice di Serpeverde sarebbe stata un'azione quanto mai avventata e stupida. Ergo aveva preso solo il contenuto, sostituendolo con un fac-simile. Poiché nel caso in cui la professoressa avesse usato quell'ultima bottiglia, semplicemente la pozione non avrebbe funzionato, cosa che si sarebbe facilmente potuta imputare a un errore commesso durante la preparazione.

Angie sigillò attentamente tutti e tre i contenitori, ripose nel mantello i propri e posizionò la falsa Pozione Polisucco nell'armadietto della Blackthorn.

"Hai concluso Dom?" chiese rialzandosi.

"Sì." rispose con tono flebile l'altra e le mostrò il risultato.

Il piccolo volatile la osservava con occhi spalancati e le ali aperte, completamente e perfettamente immobile, esattamente come le aveva chiesto.

"Molto bene, brava! Adesso, diamocela a gambe che abbiamo tre minuti di ritardo." ribatté laconica Angie e si diresse verso la porta, spalancandola di fretta.

Non si rese conto quindi dell'occhiolino che la Weasley lanciò al gufetto, trasfigurato dalle sue calze smagliate, prima di posarlo sullo scaffale.

***

La consegna venne effettuata senza problemi, visto che il corpo docenti e la stragrande maggioranza degli allievi era intenta a sfamarsi in quel preciso orario.

Una riluttante Lily consegnò il sacchetto con i settanta galeoni pattuiti ad Angie, la quale ringraziò e si dileguò insieme a Dominique alla volta della tavola imbandita verde e argento. Imboccarono la via delle scale mobili in religioso silenzio. Sembrava che entrambe stessero recuperando il proprio autocontrollo ferreo dopo l’episodio del gufo.

Tuttavia sull’ultima rampa che conduceva alla Sala Grande, Dominique trattenne il fiato bruscamente e si posò le dita affusolate e laccate di rosso ciliegia sulle labbra. Gli occhi azzurri erano spalancati e fisavano il vuoto oltre la testa di Angelique, qualche gradino sotto di lei.

“Mi sono scordata di avvertire Lily delle calze! Le indossava anche lei.” esalò alla fine mordendosi il labbro inferiore in preda a un terribile dilemma. Rifarsi tutte le rampe in salita, cercare le cugine, avvisarle, scendere un’altra volta e trovare solo gli avanzi della cena o infischiarsene e mangiare un pasto caldo?

Dominique, da buona Serpeverde, scolò le spalle non curante e scese gli ultimi gradini con la grazia naturale di una regina.

Angie attese prima di seguirla, per non destare sospetti nella maggior parte delle persone che le vedevano solo come conoscenti e non come colleghe scassinatrici e ladre, così ebbe modo di osservare la plateale entrata in scena di Dominique Weasley a gambe nude sotto la gonna a plissé della divisa.

Angelique incrociò le braccia mentre un sorriso divertito le increspava le labbra. Dom aveva un talento naturale nell’attrarre tutti gli sguardi su di sé.

Moltissime delle teste maschili si levarono dai propri piatti per fissarsi estatiche sulla figura di Dominique. La ragazza rallentò appositamente l’andatura leggermente ancheggiante per concedere a tutti gli esponenti dell’altro sesso di bearsi dell’immagine della sua perfetta fisionomia da pronipote di una Veela.

Dom si passò una mano tra i lunghissimi capelli biondo-argento, portandosi indietro una ciocca e inducendo anche tutte le altre a danzare in mille riflessi chiari sotto la calda luce delle torce. Finalmente decise di aver avuto abbastanza attenzioni per il momento e si sedette nel gruppetto delle sue compagne di dormitorio, tra cui anche la velenosa cugina di Elena, Sybil la quale rivolse un’occhiata di fuoco alla Cacciatrice di Serpeverde. Non prima però di aver lanciato un sorriso luminoso e accattivante a Gordon Pucey, che si rovesciò l’intero contenuto del suo calice sulla divisa in preda all’entusiasmo.

Angie aveva constato che una delle tattiche migliori per passare inosservati in ogni situazione era venir dopo Dominique. Così mentre la Sala si riprendeva dal silenzio adorante con cui aveva accolto la Weasley, la bionda scivolò silenziosamente nella Sala Grande e per la prima volta dal giorno precedente non fu accompagnata da brusii e cenni del capo che la colpivano alle spalle come tanti piccoli spilli.

Mentre percorreva tutto il lungo tavolo cercò di ignorare con ogni fibra del proprio essere il capo biondo di Scorpius accanto a quello di Goyle.

Non voleva rovinarsi un altro pasto, vista la fame impressionante che le era venuta dopo la capatina nello studio della Blackthorn. Chissà perché tutte le volte che le capitava di subire uno shock o una situazione di pericolo, subito dopo aveva un buco nero al posto dello stomaco?! Era come se il suo corpo si fosse reso conto di essere ancora integro e in salute e avesse deciso di immagazzinare quanta più energia per la missione suicida successiva.

"Dove sei stata?" la domanda di Martha, posta col solito tono gentile e caloroso che riservava agli amici, ebbe tuttavia l'effetto di una manciata di puntine sulla panca dove si era appena seduta.

Il cuore le prese a battere con una velocità impressionante e un vago dolore alle spalle le segnalarono che il suo corpo era all'estrema tensione sopportabile. Era appena caduta nella propria trappola. Indossava ancora il mantello con relative boccette. Aveva le guance arrossate per l'ansia di essere scoperta e il maledettissimo cuore non accennava a rallentare. Inoltre aveva il Mantello dell’Invisibilità sotto la divisa.

Drizzò lentamente il capo e fissando il sopracciglio destro della ragazza disse atona:

"A fare una passeggiata.". Non riusciva proprio a guardarla fissa in quegli occhi color cioccolato e mentirle spudoratamente!

Martha le sorrise come se le avesse appena chiesto di condividere il resto della loro esistenza insieme e questo ebbe il potere di far sentire Angie ancora più colpevole

"C'è il tortino di verdure, il tuo preferito." disse Albus prendendo un vassoio e porgendoglielo con un sorriso incoraggiante, come a dirle che se l'era proprio meritato quella sera.

Era una congiura. Sicuramente.

"Ah e c'è anche la torta al cioccolato!" trillò Elena da dietro la solita montagna di cibo che occupava il suo piatto.

Il suo cuore accelerò ulteriormente i propri battiti mentre la bionda guardava alternativamente i propri amici in preda all'angoscia.

“E-e ti abbiamo salvato un po’ di pasta al forno dalle grinfie di Goyle!” esclamò gioioso Berty, che per la prima volta in due giorni condivideva con loro il pasto.

Angie li fissò con la bocca spalancata e gli occhi dilatati dalla paura.

Sapevano?! Possibile che avessero capito tutto? Le Menadi, Scorpius, Derek, la Winterwind, lo studio della Blackthorn, anche il gufo! Sapevano tutto!!! Altrimenti perché blandirla col cibo e sorriderle in modo così disarmante?!

Stava per iniziare un apologia serrata, volta a discolparsi parzialmente dalle sue inammissibili e colpevoli azioni, quando la rossa riprese:

"Tesoro, devi mangiare un po'. Con tutto quello che hai subito oggi devi recuperare." la voce carezzevole e premurosa come quella di una mamma, la fece voltare con gli occhi ancor più spalancati se possibile verso Martha.

"Subìto?!" chiese con voce strozzata. Il cuore aveva appena imboccato la via della trachea per uscirle dal petto.

"Beh, sì..." il tono della O'Quinn si fece un po' più incerto mentre abbassava leggermente lo sguardo e la osservata da sotto le lunghe ciglia "Per come ti ha trattata Scorpius, abbiamo avuto lezione con Hagrid e poi hai dovuto sorbirti Elena tutto il pomeriggio. Sono cose che proverebbero chiunque!"

"Ehi!" bofonchiò Elena cercando di non far uscire nessun pezzetto di carne dalla propria bocca straripante. Tentativo fallito.

Martha le rivolse un'occhiata a metà tra lo sconsolato e il disperato per quello sfoggio di buona educazione.

"Oh..." il sussurro debole di Angie fu appena udibile mentre afferrava il vassoio del tortino e sentiva il peso opprimente della colpa scivolarle ad altezza caviglie.

Si affrettò a mangiare le pietanze di quella sera, pur mantenendo sempre una certa compostezza, sia per non destare sospetti sulle sue attività, sia per dare un minimo di soddisfazione a Martha, la quale non riceveva mai dalla Zabini.

Riuscì comunque ad alzarsi per prima e con una scusa dell'ultimo secondo sparì dalla Sala Grande, per andarsi a fumare quella sigaretta che agognava da tutto il giorno.

Note dell’autrice:

Puntuale, come il compianto Piton nel togliere punti a Grifondoro e a inveire contro Potter, ecco il terzo capitolo! Sinceramente mi sono divertita un mondo a scriverlo, soprattutto per quanto riguarda Le Menadi, quindi Lily e Lucy, le mie due nuove comparse. Vi piacciono?

So che questo capitolo è molto Angie-centrico, ma infondo il suo punto di vista è quello dominante nella storia e in più volevo introdurre adeguatamente Lara e Leda!

Per quanto riguarda le adorabili fanciulle che hanno commentato lo scorso capitolo e che mi hanno chiesto notizie della festa, rispondo che dovranno pazientare ancora un altro capitolo, oltre a questo, per leggere della sconvolgente baldoria in cui si lanceranno i giovani.

Quindi passiamo ai ringraziamenti speciali: _angiu_, RoseBlack98, Sono_un_unicorno, che ti ringrazio a fare?! Lo sai che ti adoro, Cinthia988, Fleur_Da, non devi più scrivermi recensioni così appassionate, il mio ego rischia di scoppiare per auto-compiacimento! ;) , Roxy_HP, Ayumi Edogawa, sei incrollabile quanto la pazienza di Rose nella tua costanza verso le mie storie! e Dra.

Come sempre un doverosissimo GRAZIE a tutti coloro che hanno aggiunto la storia alle seguite/preferite/ricordate o che semplicemente hanno letto.

E…Bambolina, grazie per l’angolino scrittura!

A presto.

Tanti tanti tanti baci a tutti!

Bluelectra.

Cap.4 Spettri nel Notturno

Come fuor della tenebra che abbuia
alza il volo un’argentea colomba
e nella luce oriental, sovr’ali
mosse solo al candido piacere
rapida scocca: tal nei regni eccelsi,
luoghi di pace e sempiterno amore
l’anima tua fuggì,
[…]

Perché in noi c’è un affanno che menoma la gioia?

John Keats

 James piaceva camminare. In particolare gli piaceva molto farlo mentre la sua testa si arrovellava su quesiti inestricabili. Nel meccanico ripetersi della camminata trovava grande conforto rispetto alla confusione che si agitava in lui. Era come se lasciando andare le gambe a movimenti automatici avesse potuto anche riprendere un minimo il controllo della sua psiche.

E infatti la maggior parte delle volte funzionava.

A volte fuggire dalla Torre dei Coraggiosi di Cuore diventava indispensabile. La sua meravigliosa famiglia sapeva diventare una presenza opprimente, i suoi fidati amici a volte si riducevano ad un degrado umano che lo lasciava stupefatto. Quella sera, per esempio, Derek aveva dovuto assistere alla prima riunione annuale del Corte di Celia. Non che le dirette interessate sapessero di tale denominazione, era solo il modo che tempo prima Angelique aveva inventato per chiamare tutta quella marmaglia di satelliti attorno al Sole splendente della Danes.

A James invece non piaceva per niente Celia Danes. Non perché avesse molto più a cuore la settimana della moda di Parigi che gli esami MAGO. No, James professava la libera superficialità e quindi nella sua ottica ognuno era completamente libero di scegliere il proprio grado di disinteresse per la cultura e l’istruzione. Ciò che veramente James non aveva mai sopportato di Celia era il modo in cui trattava le sue dame e in generale chiunque non rientrasse nella sua sfera di interesse, per ragioni politiche, economiche o di prestigio.

Suo padre gli aveva detto infinite volte “Se vuoi sapere com'è un uomo, guarda bene come tratta i suoi inferiori, non i suoi pari” e anche lo zio Sirius lo aveva ripetuto in più occasioni dalla cornice del quadro nella Sala della Memoria.

E James da ignaro undicenne si era limitato ad osservare come lei inzuppasse di veleno e sarcasmo le sue parole quando si rivolgeva alle compagne di dormitorio, che in poco tempo erano diventate le sue subordinate. A come gli occhi scuri della ragazza scintillassero di malizia quando vedeva passare lui o un membro della sua famiglia, e cercasse in ogni modo di avvicinarsi e introdursi nella cerchia.

Ed era stata proprio quell’indole traditrice, ipocrita in modo strisciante, servizievole e impeccabile con chiunque rappresentasse una fonte di interesse per i giochi di potere, ma crudele e maligna con coloro che erano solo dei sottoposti per lei, che nel corso degli anni, rivelandosi appieno, lo aveva indotto a disprezzarla.

Una Regina di Cuori, bellissima, dai tratti magnetici e la pelle serica, che mutilava ogni relazione paritaria, ogni sodalizio sincero, per ottenere una sudditanza cieca e obbediente.

La Regina dei Grifondoro nella sua mente era sempre stata contrapposta ad un’altra personalità. Una gelida e impenetrabile Principessa, istrionica e caparbia con qualunque sconosciuto, ma così sincera e generosa con i pochi eletti che avevano accesso al suo cuore…

Una vaga melodia in lontananza lo distrasse dai suoi pensieri. Non si era nemmeno reso conto di aver raggiunto l’ala Sud, quella dove risiedevano le aule dell’Accademia Orfeo.

Qualcuno era restato fino a tardi per studiare.

James socchiuse gli occhi mentre tendeva l’orecchio per distinguere meglio i suoni attutiti dagli imponenti muri di pietra.

Mosso dalla curiosità si avvicinò di soppiatto alle cinque porte  che ospitavano gli strumenti musicali su cui i giovani di Hogwarts si esercitavano e si perfezionavano nell’arte musicale. Mentre i suoi piedi si posavano silenziosi sulle pietre del pavimento, la melodia si fece più nitida ed ebbe modo di distinguere chiaramente il pianoforte.

Raggiunta la seconda porta capì che chi stava suonando era proprio lì dentro.

Era un brano insolito, la prima cosa a cui pensò il giovane Potter, dopo alcuni minuti, era che trasudava instabilità. La causa era il un continuo alternarsi di momenti di note suonate con minuziosa calma e cura, come a farne gustare ciascuna, e cascate di battute frenetiche, caratterizzate da scale velocissime e accordi suonati con veemenza. Il passaggio dalla dolce nostalgia, eseguita con delicatezza, alla frizzante energia quasi violenta, scuoteva nel profondo. Il succedersi metodico di continue contrapposizioni tonali e tecniche coinvolgeva in modo strabiliante.

James senza nemmeno rendersene conto aveva chiuso gli occhi e si era appoggiato alla parete accanto allo stipite della porta. Si stava beando letteralmente di quelle note, l’abilità con cui erano suonate non sfuggiva nemmeno a lui, che non si poteva certo definire un esperto di musica classica.

Gli sembrava di galleggiare nelle note di una delle parti lente e nostalgiche quando il ritmo cambiò ancora in modo completamente imprevisto, ma dopo solo un paio di battute ci fu una frattura. Un accordo completamente stonato col resto e la musica si interruppe.

Seguì un solo secondo di silenzio e poi un’imprecazione esplose con rabbia e fastidio:

“Mais putain!!!”

James spalancò gli occhi all’istante.

Ci fu un suono di note casuali, emanate con violenza tale la lasciar supporre che si fosse trattato di un colpo inferto alla tastiera per rabbia o ripicca.

“Pathétique de mes bottes! Je vais me montrer!” (Patetica dei miei stivali! Te la faccio vedere io!) urlò ancora la voce all’interno e James non ebbe più dubbi su chi vi fosse all’interno. Chi inavvertitamente aveva suonato per lui…

Eccola lì, celata dalla porta di legno massiccio, la Principessa di Ghiaccio, spogliata delle due difese e abbandonata alla musica tanto da dimenticare la sua impeccabile buona educazione e la naturale inclinazione a non lasciar trasparire niente di sé. Tanto da imprecare senza accennare ad essersene accorta.

Un sorriso increspò le labbra di James al pensiero dell’espressione che doveva avere in quel momento Angelique: la fronte corrugata e le labbra strette nel tentativo di produrre un’espressione minacciosa, col solo risultato di risultare buffa, a causa comportamento infantile che la coglieva quando era contrariata.

Avrebbe voluto spalancare la porta e andare a farle il solletico, per farla sorridere e ridere. Per sentirla contorcersi sotto le sue mani mentre dalle sue labbra scaturiva quel suono argentino e spensierato.

Oh, quanto gli piaceva sentirla ridere. E come sarebbe stato gratificante sentire quel suono e sapere che lei stava ridendo con lui, non di lui.

Trasformare poi quelle risate in un silenzio e darle un bacio, un altro e un altro ancora. Far vagare le mani nei riccioli color del grano, accarezzarle ogni centimetro di pelle mentre lei si sarebbe contorta ancora sotto di lui, ma per altri motivi. Più dolci, più intensi e più brucianti.

Ma non era ancora il momento.

Con una lieve spinta si allontanò dalla parete su cui aveva trovato riposo in quel breve intermezzo notturno di musica. Angelique all’interno della stanza aveva ripreso da capo il brano e così James su quelle note instabili si dileguò nel buio della notte.

Non era ancora il momento.

***

“Ti dico che non si tolgono!"

"Questo non è possibile. Come le hai messe le togli, no?"

"Per le mutande bucate di Merlino! Mi piacerebbe farti provare!" il tono di Lily Luna Potter sfiorava l'isteria.

Lucy con un paio di falcate si avvicinò alla più piccola e provò anche a lei a sfilare le calze dalle sue gambe, ma quelle restavano adese alla pelle come se si fossero incollate.

"Riesci a muovere le gambe?" chiese osservando la situazione che le si presentava davanti con gli occhi socchiusi. Lily era stesa per terra, senza scarpe e senza gonna, con un maglione letteralmente gigantesco e le gote arrossate per i molteplici tentativi di disfarsi di quell'indumento scomodo.

"Sì."

"C'è un problema col tessuto. è come se le calze non volessero essere tolte. Si irrigidiscono solo quando le tocchi per levarle." ribattè con aria meditabonda e dopo si accucciò davanti alla cugina sfoderando la bacchetta.

Lily non si ritrasse davanti a quel gesto ma si irrigidì impercettibilmente. Lucy posò la punta del legno sul collo del piede e mormorò:

"Diffindo." fece scorrere lievemente la bacchetta lungo tutta gamba fino ai fianchi e al suo passaggio il tessuto si lacerava con un taglio netto. Ripetè l'operazione anche dall'altra parte e finalmente Lily fu libera.

"Grazie." disse con un sospiro liberatorio la più piccola e si accinse a infilarsi un paio di calzoni di fustagno  in cui ci sarebbero state almeno altre quattro Lily. "Chi siamo questa volta?" chiese allegramente mentre cercava di non cadere, infagottata in quegli indumenti sovrabbondanti.

"Due tizi poco raccomandabili, come al solito." ribattè Lucy stappando la fiala di vetro che le aveva portato Angelique.

Versò metà del contenuto in un bicchiere e vi lasciò cadere dentro alcuni capelli scuri.

"Il tuo tonico per i nervi, cara." disse sbattendo le ciglia e tendendo il bicchiere a Lily, la quale sogghignò apertamente e prese il bicchiere tra le dita.

"Mi chiedevo oggi... Ma secondo te tutta la Pozione Polisucco che mi sono bevuta in questi anni, mi ha bloccato la crescita?" chiese dopo qualche attimo fissando intensamente il liquido diventato color fango con la fronte aggrottata.

"Non saprei proprio. Dovremmo chiedere all'Alchimista." rispose scrollando lievemente le spalle e aggiungendo alla propria dose una peluria biondo cenere che fece diventare la pozione color verde marcio. "Che faccia schifo non ci piove..." mormorò poco dopo.

"Agli affari Leda!" disse Lily portando in alto il bicchiere.

"Agli affari Lara!" rispose Lucy e mimò il gesto.

Qualche minuto e tonnellata di muscoli dopo, due uomini nerboruti uscivano a fatica dallo stretto passaggio sotto il Platano Picchiatore e si avviavano verso la Foresta Proibita sotto la luce dei raggi lunari. Il più basso e tozzo stringeva tra le labbra una sigaretta e aspirava assiduamente dal filtro, l'altro più alto e moro si portava di frequente una mano vicino al cavallo dei calzoni.

"Merda! Non riesco mai ad abituarmi a sto coso nelle mutande." sbottò Lily dandosi ancora una sistematina.

"Mmm... Sai, se lo metti nel verso giusto, diventa quasi piacevole..." fece per rispondere Lucy con voce insolitamente gutturale, ma si interruppe da sola spalancando gli occhi. I due omoni si guardarono per qualche istante e poi scoppiarono a ridere insieme, con due timbri che avrebbero fatto tremare anche i sotterranei del castello.

"Ma qui c'è gente che fa baldoria e non siamo stati invitati..." una voce roca e profonda si fece largo nell'oscurità e raggiunse le due sotto mentite spoglie, inducendole al silenzio immediatamente.

Lucy con un incantesimo non verbale fece luce davanti a sé e illuminò i contorni di due figure appoggiate ai tronchi secolari della foresta.

Uno, facilmente identificabile col Bruschetta, era secco fino a sembrare rachitico. Era alto all'incirca un metro e settanta, con un volto molto simile a quello di un furetto, in cui spiccavano due occhi azzurri stralunati. Il suo volto recava la cicatrice per cui gli avevano dato quell'inclemente soprannome: sulla guancia sinistra si estendeva, dallo zigomo fino alla mascella per metà volto, il segno di un'ustione.

L'altro invece era un volto sconosciuto alle due giovani ed era anche quello che aveva parlato. Era un uomo alto, dalle spalle larghe e le braccia muscolose avvolte in una camicia di lino candida, rabboccata fino ai gomiti. L'incarnato del viso, del collo e degli avambracci era brunito, come quello degli zingari, che vagabondando per il mondo accolgono i raggi del sole sulla propria pelle.
Aveva una mascella marcata e labbra carnose piegate in un ghigno, gli zigomi erano alti e incorniciavano un naso irregolare sul setto nasale, come se fosse stato rotto e non aggiustato bene. E poi gli occhi.

Aveva gli incredibili occhi di un gatto, dorati con pagliuzze marroni all'interno. Sembravano una colata di oro fuso su quel volto scuro e dai tratti forti, brillavano nel buio come dotati di luce propria. Lucy pensò che sarebbe stata ore ad osservare come quelle iridi rilucevano sotto il chiarore della luna. Non aveva mai visto nulla del genere.

L'uomo sorrise rivelando denti candidi e perfettamente allineati. Fece un lieve inchino nella direzione dei due uomini appena arrivati.

"Sono Benjamin Richardson, o Benji Allucemonco in affari." Lucy sentì un fremito percorrerle le gambe come se quella voce baritonale fosse riuscita a farla vibrare. Era un uomo decisamente sensuale.

Lily le diede una poderosa gomitata nelle costole per rompere il silenzio. Doveva imparare ancora a calibrare il suo nuovo fisico.

Dopo un breve gemito e un'imprecazione Lucy si schiarì la voce.

"Lieti di conoscerla. Dove sono le casse con l'alcool?" chiese e le parve che la sua voce fosse terribilmente sgraziata, simile a un ringhio canino.

"Sono al sicuro. Sarebbe opportuno, signori, che vi presentaste anche voi."

Nessuno di quelli che avevano fatto le consegne prima di lui aveva mai chiesto un nome, così Lucy iniziò a pensare febbrilmente a qualcosa di credibile.

"Arthur Evans." sbottò Lily con sorprendente lucidità e prontezza di spirito.

Lucy avrebbe sorriso del fatto che avesse scelto i nomi dei nonni, se non fosse stata impegnata a pensare a un nome decente, un nome ad effetto che lo lasciasse stupito.

Altra gomitata da parte di Lara. Iniziava a prenderci un po' troppo la mano con quel fatto del gomito piantato nel suo costato.

"Clark Kent." grugnì infine. Solo dopo qualche istante si rese conto di aver scelto il nome di Superman e pregò intensamente che Allucemonco non fosse babbano di nascita.

Benji sorrise ancor di più, mettendo in risalto il candore dei suoi denti sulla pelle olivastra, e chinò il capo in gesto elegante. Lucy notò che portava al lobo destro un cerchio d'oro piccolo e sottile, proprio come un pirata.

"Sono venuto a scusarmi di persona per l'incidente di ieri notte, pensando di trovare Lara e Leda..."

"Non vengono mai di persona." grugnì Lily interrompendolo.

“Capisco… Sono molto caute, ragazze intelligenti.” nel tono di Benji si riuscivano a distinguere chiaramente sia ammirazione sia divertimento. Che le trovasse buffe? Loro erano un’organizzazione seria, per Godric! Mica delle ragazzine che compravano il Firewisky per ubriacarsi ai pigiama party! Gestivano degli affari da centinaia di galeoni… Non poteva trovarle buffe!

“Riferiremo le scuse. Dove sono le casse col Firewisky?” domandò ancora Lucy con tono indurito dalle proprie riflessioni e fece un passo avanti.

Benji fece un movimento pigro con la bacchetta e da dietro il tronco a cui era appoggiato si levarono in volo due casse di legno sigillate e piene di alcool. Sembrava vagamente contrariato da tutta quella fretta, ma non disse nulla, nemmeno quando sia Lily sia Lucy le aprirono e controllarono che i prodotti fossero a posto.

“Bene. Ecco i trecento galeoni.” disse Lucy e gli lanciò un sacchetto di velluto nero stracolmo di monete tintinnati. Lily guardò con profondo dolore tutti quei soldi venir portati via dalle sue tasche, come una madre avrebbe fatto col figlioletto strappato alle sue braccia.

Benji lo afferrò al volo con la mano alzata sopra la testa, tuttavia lo rilanciò al mittente, sfoderando nuovamente il suo sorriso letalmente sensuale e rivolgendosi a Lucy:

“Questa volta offriamo noi, per rimediare agli errori dei miei uomini. Ma la prossima volta gradirei davvero fare la conoscenza di Lara e Leda. Potreste riferire cortesemente?”

Lucy lo fissò imbambolata per qualche secondo e poi grugnì un assenso secco, prima di voltarsi e fuggire nella notte, lontano da quelle corde vocali in grado di destabilizzarla.

***

Angie chiuse il coperchio nero e lucido della tastiera con cura. Appoggiò i gomiti sopra di esso e si passò una mano sulla nuca dolente, massaggiandola.

Dopo sette anni di studio non aveva ancora imparato a tenere la testa dritta. Sua madre scherzosamente le diceva che ogni volta che suonava sembrava un torno che dovesse caricare un torero.

Il pensiero di casa, degli abbracci di sua madre, della goffaggine di suo padre, della risata di sua sorella e del calore di quell’edificio sorto all’ombra di un enorme tiglio, le strappò un sospiro.

Si chiese che cosa avessero fatto loro tre mentre lei aspettava nel chiostro, infreddolita dalla brezza notturna, un ragazzo che non era arrivato. Chissà quale meraviglia di origine bretone aveva messo in tavola sua madre quel martedì, perché di solito in quel giorno riusciva a tornare a casa un po’ prima e cucinava le prelibatezze della terra natia.

Magari aveva preparato montagne di galette farcite in ogni modo possibile, oppure il kig ha farz da cui Estelle avrebbe scartato metodicamente tutte le carote perché non le piaceva il colore. Oppure avrebbe cucinato un enorme pentolone di cozze, da cui attingere i bivalvi imbevuti di un sugo meraviglioso.

Angelique fissò lo sguardo sulle alte finestre gotiche da cui filtravano i raggi lunari. La luce algida si posava sul pavimento antico, circoscrivendo un rettangolo che da solo illuminava fiocamente la stanza.

Avrebbe desiderato essere a casa, stare con la sua famiglia per qualche ora, anche con quel seccatore di Tristan, che tutto sommato non era male se preso a piccole dosi. Ovviamente senza Potter nei paraggi.

Avrebbe voluto sentire il calore delle braccia di sua madre e annusare un po’ quel profumo semplice, che sapeva di pulito, per lavare via la delusione cocente che le serpeggiava nel petto e batteva contro lo sterno in modo martellante.

Lo aveva aspettato e lui non era venuto. Aveva promesso e non aveva mantenuto la parola data.

Ma ciò che bruciava davvero nel suo cuore, non era tanto il fatto che lo avesse atteso inutilmente per un’ora e mezza, immobile sul cornicione di una finestra, sotto lo sguardo di gelide stelle, troppo lontane per provare compassione.

No, ciò che veramente l’aveva fatta capitolare era stata la consapevolezza di aver pensato seriamente di poter sopportare una relazione del genere, di essere abbastanza priva di scrupoli per attenersi al ruolo di amante notturna. Il suo giocattolo conservato all’ombra dei grandi pilastri di pietra, la confidente della sera, celata dalle ombre che coprivano ogni genere di vergogna. L’innominabile passatempo delle sue vuote ore, lontano da lei.

Era perfettamente consapevole che il tempo in cui il suo sedere si era gelato contro la pietra fredda, Derek lo aveva passato ascoltando le vuote ciance di Celia, baciato le sue labbra, accarezzato i suoi capelli bruni e lisci, guardato con amore le sue espressioni buffe… Sempre che ne avesse, cosa di cui dubitava.

E lei tutto quello non lo avrebbe mai avuto. A lei sarebbero stati sempre preclusi gli attimi di complicità vissuti alla luce del sole, sotto gli occhi di tutti. La spontaneità di poterlo prendere per mano, di fare colazione insieme, di mettergli dietro un orecchio una ciocca di oro zecchino ribelle, sarebbero state cose all’infuori del loro mondo.

Il mondo delle ombre della sera, che prendeva vita non appena il sole calava e gli altri andavano a riposarsi.

Poteva davvero farlo?

Il secondo sospiro, rotto e molto più aspro del primo, irruppe dalle sue labbra violentemente.

Tutto nella sua testa urlava di no, di allontanarsi da quel gioco pericoloso, che rischiava solo di bruciarla ancora… Eppure ogni volta che lui compariva per brevi attimi, affacciandosi nella sua vita con quella grazia e disinvoltura che gli erano proprie, ogni tormento veniva lenito, ogni dubbio cancellato dalle sue labbra sulle sue. Labbra che si posavano regolarmente anche sull’altra…

Com’erano arrivati a quel punto?!

Si alzò lentamente dalla panca foderata di pelle nera e uscì dalla stanza, mentre la sua mente ripercorreva quel primo incontro la primavera passata.

Angelique aveva trovato quel chiostro qualche settimana prima. Non che fosse niente di speciale! Ce n’erano almeno un’altra cinquantina nel castello di simili, ma quello era diventato speciale per lei perché era particolarmente isolato. A parte qualche fantasma, che passava veloce in una leggiadra nuvola d’argento, nessuno sembrava conoscere l’ubicazione del piccolo chiostro.

Lei si era rifugiata lì una sera in cui le sue compagne di dormitorio avevano litigato un’altra volta, per il nuovo gattino della O’Quinn. Elena aveva osato mettere in dubbio la bellezza un po’ particolare dell’animale e Martha era letteralmente scoppiata. Dopo dieci minuti di recriminazioni vicendevoli Angie se l’era data a gambe, iniziando a girovagare per il castello senza meta. Quando si era ritrovata in quel piccolo spazio, aveva avuto la vaga sensazione di averlo già visto, ma il ricordo era sfuocato e nebuloso come una sensazione antica, rimossa dal succedersi degli eventi. Solo molto più avanti aveva compreso di aver ritrovato il chiostro in cui si era nascosta dopo che James l’aveva baciata al primo anno, quel giorno surreale di cui conservava pochi ricordi chiari, tra cui il dolore lancinante al braccio e la sensazione di quel primo bacio.

Così aveva iniziato a fuggire lì quando voleva leggere in pace, quando voleva passare qualche minuto di solitudine, quando semplicemente voleva pensare da sola senza la costante presenza di qualcuno dei suoi amici o del suo ragazzo.

E lì una sera Derek era sbucato per caso dal corridoio correndo come un forsennato. Ed esattamente come la prima volta che lo aveva conosciuto, o meglio che lui si era abbattuto sulla colazione che lei aveva preparato per le amiche, stava scappando da James Potter.

Inizialmente lo aveva guardato allibita, poi lui si era fermato e le aveva fatto un inchino con un sorriso sghembo sul viso. Quel gesto anacronistico fatto con la premura di un vero cavaliere l’aveva veramente spiazzata e l’aveva indotta a sorridere a sua volta, vagamente sbigottita.

Lui si era seduto a ridosso della finestra accanto alla sua per riprendere fiato e avevano iniziato a parlare di banalità come il tempo, la scuola, i compagni...

Così era iniziato tutto, parlando.

Forse per il fatto che con un estraneo è sempre molto più semplice discutere di ciò che si sente veramente, senza rischiare di ferire i suoi sentimenti perché non è immischiato nella propria vita, o forse perché aveva un sorriso irresistibile, Angelique aveva scoperto che con lui poteva parlare con una facilità sorprendente, con una naturalezza che non aveva mai conosciuto, e per lui sembrava lo stesso.

Si erano ritrovati sempre più spesso in quel chiostro a condividere qualche momento serale, finché i minuti non erano diventati ore, e le chiacchiere futili confessioni vere e proprie.

Angelique gli aveva parlato di come gli equilibri del suo mondo ad Hogwarts erano stati completamente ribaltati al suo terzo anno, della solitudine che l’aveva colpita quando Roxanne se n’era andata, di quanto avesse sentito la sua mancanza, della presenza invadente di suo fratello, della nostalgia primi tempi e di come avesse reagito a tutto quello. Ovvero diventando più dura, più inflessibile, più impenetrabile ancora per proteggersi.

Derek aveva ascoltato in modo paziente e aveva consigliato, con una saggezza che lei non gli avrebbe mai attribuito conoscendo le sue frequentazione. Era stato riservato all’inizio, esattamente come lei, ma quando lei aveva raccontato tanto spontaneamente di sé, anche lui aveva ceduto.

Solo allora Angelique aveva connesso e compreso molte cose che le erano sempre sfuggite di Derek.

Il suo vero nome era Maximilian Derek Schatten, ma lui preferiva il secondo nome perché era così che lo chiamava sua madre. Era l’ultimo discendente maschio di un’antica casata tedesca quasi decaduta, che suo padre con duro lavoro aveva riportato al prestigio e al fasto sociale. Era stato educato rigidamente da un padre padrone, che aveva la spiacevole abitudine di schiacciare le personalità altrui per imporre il proprio volere. Abbandonato dalla madre quando aveva tre anni, aveva trovato un po’ di riparo nella matrigna, una donna dall’indole dolce completamente soggiogata dal carattere di Kurt Schatten.

Ricordava la sua infanzia come un succedersi di punizioni e insegnamenti impartiti all’ombra del timore. Ma dopo era arrivata Hogwarts, che era stata la sua liberazione e la sua croce, perché anche da lontano suo padre aveva scelto per lui chi avrebbe dovuto frequentare e chi evitare.

Così, con un lieve rossore sulle gote dall’incarnato dorato, le aveva rivelato che suo padre gli aveva imposto di avvicinare James e che quella che era nata solo come una relazione d’interesse, si era rivelata la miglior cosa che gli potesse capitare, perché James era stato un vero amico con lui. Poi al secondo anno era comparsa Celia e anche in quel frangente suo padre si era intromesso. Gli aveva ordinato di non lasciarsi sfuggire quella ragazza di ottima famiglia ed educazione, non ché posizione sociale.

Questo era quindi Derek, un ragazzo incastrato in relazioni indesiderate ma da cui cercava di trarre il meglio e un sorriso.

E lei si era innamorata.

La cotta del primo anno, che lo aveva visto protagonista dei suoi sogni ad occhi aperti, non aveva nulla a che vedere con quello che si era resa conto di provare per lui. Il fatto che fossero entrambi fidanzati non aveva potuto nulla contro quell’inarrestabile fiume di emozioni. Angelique si era ritrovata ad amare contemporaneamente due persone in modo completamente differente, rendendosi conto che i suoi sentimenti per Scorpius erano scivolati verso qualcosa di più radicato, più mite e consolidato, qualcosa che si avvicinava a quello che provava per Albus. Mentre Derek aveva iniziato a suscitarle emozioni sopite o mai provate, desideri contrastanti che le infiammavano la testa di notte. Ne era attratta come non le era mai successo prima con nessuno.

Da lì al primo bacio non c’era voluto molto. Non ricordava se fosse stata lei a baciarlo o viceversa, ma quel momento era stato liberatorio, disperato e intenso. Era stato uno degli ultimi giorni di maggio.

Subito dopo si erano scusati entrambi e avevano deciso di non vedersi più, troppo coinvolti per riuscirsi a salutare con indifferenza. Poi c’era stato il terribile momento della verità…

“Angie? Sei tu?” il bisbiglio assonnato di Martha la fece sobbalzare leggermente. Era arrivata in camera e aveva cercato di essere il più silenziosa possibile, per non svegliare le due che dormivano.

“Sì, scusami. Continua a dormire.” mormorò spegnendo la candela accanto al suo comodino di ebano e per qualche attimo la stanza fu illuminata solo dai bagliori del Lago che provenivano dall’oblò.

Sentì un frusciare di tessuti, il miagolio contrariato di un gatto che veniva svegliato e nell’oscurità vide la figura alta e flessuosa di Martha infilarsi la vestaglia e accendere la propria candela. Comparvero nel tremolio della fiamma una capigliatura di disordinati ricci ramati e un corpo fasciato da una lunga tunica verde smeraldo di seta, allacciata in vita.

Era impressionante come anche appena uscita dal letto riuscisse ad essere così… Signorile. Le tracce dell’antica nobiltà degli O’Quinn erano innegabili in quell’ultima rappresentante della famiglia.

Sorrise debolmente mentre l’amica si avvicinava. Ricordare era terribilmente stancante, soprattutto se si aveva alle spalle un primo giorno di scuola, un umiliazione pubblica, un furto con scasso e allarme, un appuntamento mancato e un passaggio nella Patetica di Beethoven che non si riusciva a risolvere.

Terribilmente stancante.

Martha non si mise accanto a lei come si sarebbe aspettata ma si inginocchiò ai piedi del letto. Quando si rialzò teneva tra le mani una cofanetto molto voluminoso di legno scuro e la sua espressione era estremamente triste.

Angie la guardò incuriosita mentre si avvicinava nuovamente e si lasciava cadere, con estrema grazia e delicatezza, sul suo copriletto posandole sulle gambe l’oggetto del mistero.

La bionda guardò il coperchio di quel bauletto ed ebbe un tuffo al cuore.

Sulla sommità del parallelepipedo era impresso il blasone della famiglia Malfoy in argento sbalzato, una squisita manifattura dei folletti, recante anche il motto del nobile casato “Sanctimonia vicit semper.”*

Aprì, con un tremolio visibile delle dita, quel pesante coperchio, prevedendo già che cosa vi avrebbe trovato dentro, e la prima cosa che i suoi occhi incontrarono fu una sciarpa di morbida lana azzurra recante tre lettere ricamate in blu: S.H.M.

Angie chiuse di scatto la scatola e gli occhi, per ricacciare indietro le lacrime.

Scorpius Hiperyon Malfoy le aveva appena restituito tutti i regali che lei gli aveva fatto da quando si conoscevano. Persino quel primo regalo di Natale, quando non erano altro che amici… Ed era tutta colpa sua.

“La purezza vince sempre, Martha. Mentre le bugie ci trascinano nel fango.” mormorò con un filo di voce riaprendo gli occhi e sentendoli ancora umidi.

Martha le posò un bacio sulla tempia e le trasse con una mano il capo vicino al proprio. Con un braccio le cinse le vita e con la mano dell’altro accarezzo lentamente i ricci. Esattamente come avrebbe fatto sua madre.

E quel gesto fece rispuntare le lacrime che aveva trattenuto precedentemente, ma questa volta le lasciò fluire silenziosamente sulle guance.

***

Benji Alluncemonco si riteneva un uomo d’affari.

Di certo non quello che la sua famiglia avrebbe definito “rispettabile” uomo d’affari, ma in fondo aveva smesso di curarsi della loro opinione quando a diciassette anni era fuggito da Hogwarts per intraprendere la sua prima avventura. Si era imbarcato su una nave di stregoni che recuperavano tesori smarriti nei fondali oceanici e nei mari di tutto il mondo.

Dopo dieci anni circa di vagabondaggi e peripezie in ogni continente, al seguito di svariate organizzazioni legali e non, aveva accumulato sufficiente denaro per aprire un’attività propria.

Aveva svolto accurate indagini su quale strada percorrere e dove stabilirsi, e per una serie di calcoli strategici in ultima analisi il luogo migliore era risultato Hogsmeade. Era un villaggio di soli maghi, vicinissimo ad Hogwarts e mancava di quello che lui poteva offrire.

Ovvero il contrabbando.

Nessuno aveva ancora trovato il modo di smerciare nella scuola tutti i prodotti di cui gli adolescenti sapevano fare un uso spropositato, quindi alcool, sigarette e magari qualche canna!

Per prima cosa dunque avrebbe dovuto ottenere il controllo sulle attività della malavita del villaggio e solo poi si sarebbe potuto avvicinare a qualche studente selezionato, per aprire la propria filiale nella scuola. Ma non appena aveva portato a compimento la prima operazione, la quale tra l’altro non aveva richiesto nemmeno troppo impegno, gli studenti erano venuti da lui.

In realtà erano stati due dei suoi uomini a comunicargli di aver trovato qualcuno interessato a comprare da loro per poi rivendere all’interno della mura del castello.

Benji aveva accettato, sinceramente divertito da quei tentativi adolescenziali di criminalità, pensando che sicuramente in poche settimane li avrebbero scoperti e avrebbero dato loro una sonora tirata d’orecchi. Invece la piccola organizzazione era cresciuta, aveva iniziato a produrre guadagni notevoli e di conseguenza anche Benji si era arricchito grazie a quegli scaltri studenti.

Inizialmente aveva tentato di soffocare una vaga e insistente curiosità che cresceva in lui, convincersi che in quanto uomo d’affari non dovesse immischiarsi nella vita privata dei suoi clienti.

Eppure quel pungolo continuava a farsi sentire, fino a spingerlo a fare domande sempre più di frequente ai suoi uomini. Ma le tracce erano ben coperte, ogni volta mandavano qualcuno di diverso a ritirare le partite di alcoolici e le stecche di sigarette, c’erano solo quei due nomi che aleggiavano sulle Menadi: Lara e Leda.

Il fiasco del Guercio e di Darren gli aveva dato l’occasione per avvicinarsi senza che il suo irreprensibile comportamento di capo e uomo d’affari venisse minato. Sperava davvero di conoscere quelle ragazze che avevano avuto successo dove lui non era nemmeno riuscito ad arrivare. E forse lo faceva anche un po’ per fastidio nei confronti di quelle due, per rimbeccarle e ridimensionarne la fama. Già perché tutti i suoi uomini nutrivano un rispetto che lui non si spiegava nei confronti delle Menadi.

“Capo… Capo esce qualcuno!” il bisbiglio del Bruschetta lo riportò immediatamente al presente.

“Bruschetta chiudi gli occhi e girati verso la foresta.” disse volgendo gli occhi verso il Platano Picchiatore, punto in cui prima era scomparsi i due uomini.

“Capo?!”

“Fa come ti ho detto, Jerry.” ordinò secco.

Il Bruschetta si voltò verso la foresta con espressione alquanto perplessa sul volto da furetto e Benji per sicurezza gli bendò gli occhi con un incantesimo. Voleva vedere chi fossero davvero i due energumeni che avevano preso le casse, visto che ovviamente avevano mentito sui nomi. Chi diamine avrebbe mai potuto chiamarsi davvero Clark Kent?!

Finalmente dalle radici sbucò una figura. Era molto alta e, per quanto il lungo mantello nero consentisse di vedere, sembrava estremamente esile. Sì guardò attorno un paio di volte scandagliando la zona e del volto, celato dal cappuccio, Benji riuscì a scorgere solo un paio di labbra sottili, piegate in una linea dura.

Subito dopo un’alta figura molto più bassa fece capolino al suo fianco. Sembrava arrivare a stento al gomito dell’altra e, quando quella più alta iniziò a camminare verso il castello, per coprire ogni falcata della compagna impiegava almeno due o tre passi, col risultato di trotterellarle accanto.

Benji capì che si stavano allontanando dalla sua postazione di osservazione troppo rapidamente e avanzò di un paio di passi, spinto dalla curiosità di carpire qualche dettaglio in più di quelle misteriose figure. Non fece attenzione a dove le sue suole si posarono e il piede destro finì inesorabilmente su una delle numerose sterpaglie della Foresta.

Il rumore discreto del legno che si spezzava sotto il suo peso risuonò nel silenzio notturno come un rombo di tuono.

Immediatamente, con uno scatto da felino, la figura più alta si voltò verso la foresta con la bacchetta già impugnata saldamente nella destra. Tuttavia l’impeto del movimento fu tale da lasciar scivolare sulle spalle il cappuccio, e sotto i raggi freddi e perlacei della luna apparve il volto di una giovane donna.

Aveva un viso magro, dai tratti quasi spigolosi, grandi occhi scuri, che scandagliavano la zona alla ricerca della fonte del rumore, e corti capelli di un rosso fiammeggiante. Il naso era dritto e lungo, con un taglio decisamente poco femminile.

Ma tutta quella durezza fisionomica in realtà aveva una propria armonia. Il contrasto tra il pallore della pelle e il colore caldo della chioma era magnifico agli occhi dell’uomo, celato dall’incantesimo di Disillusione.

Quella visione quasi evanescente durò per pochissimi istanti, la ragazza infatti recuperò il tessuto che le aveva garantito l’anonimato poco prima e lo calò nuovamente sul capo.

Le due ombre notturne si mossero rapidamente, voltandosi ancora e salendo quasi di corsa la collinetta che portava al castello. Benjamin osservò affascinato una mano spuntare dalla manica del mantello della ragazza e posarsi in un gesto protettivo sulla spalla della più piccola. Era affusolata e bianca, come la piuma di un cigno, dalle dita lunghe e sicure che si mossero con grazia.

Benji Allucemonco si riteneva un uomo d’affari, eppure era appena venuto meno a uno dei suoi principi fondamentali.

Mai indagare sui propri clienti, si rischia di venire coinvolti.

***  

James entrò nel ristretto passaggio che la Signora Grassa aveva appena lasciato libero, non prima però di essersi lamentata ampiamente per il fatto che fosse tornato dopo il coprifuoco. Attorno a lui si aprì una stanza dalla luce calda e soffusa, piena di morbidi divanetti, di cuscini sparsi qua e là accanto al fuoco, di stendardi vermigli con un grifone rampante ricamato in oro e, cosa più importante, immersa in un meraviglioso, impareggiabile silenzio.

La Sala Comune finalmente era tornata alla quiete. Evidentemente la Corte si era ritirata per il sonno di bellezza, prescritto ad ognuno dei suoi membri.

Tuttavia dopo poco il silenzio si rivelò non poi così totale, infatti un rumore vago e soffuso raggiunse le sue orecchie. Somigliava a un brusio sommesso e sembrava provenire dalla zona vicina al caminetto. James avrebbe tranquillamente continuato la sua strada verso il baldacchino caldo e accogliente, se non fosse stato per una particolare esclamazione che attirò la sua attenzione.

“Lo sapevo! Putain!”

James sorrise ampiamente nel riconoscere quella voce maschile, che recava ancora il timbro della fanciullezza. Quella parolaccia era una delle poche cose che aveva in comune con la sorella, quindi era impossibile sbagliarsi.

Forse perché condivideva molto di più di quello che sembrava con lei, nonostante le apparenze che li vedevano agli antipodi, forse perché rivedeva in quella testa di ricci neri arruffati sé stesso, o forse perché semplicemente trovava incredibilmente ingegnoso quel ragazzino, ma James adorava Tristan.

Camminò molto lentamente verso il divanetto da cui era provenuta la parolaccia. Fece grande attenzione a non produrre alcun rumore e ci riuscì alla perfezione, anche grazie al numero spropositato di tappeti che ricoprivano il pavimento.

Nel frattempo le voci erano diventate ben distinguibili e, se non si sbagliava, dietro il divanetto giallo ocra si celavano Tristan, Hugo e Lily.

“Tris, non piegarla!” sussurrò Hugo mentre James appoggiava un ginocchio e poi l’altro sui cuscini.

“L’ho trovata io, se mi va mi ci soffio il naso…” rispose immediatamente l’altro un po’ scontroso.

“Tris, la stai rovinando.” intervenne Lily con tutta calma.

“Mmm… Hai ragione!” bisbigliò Tristan con tono ammansito.

James con movimenti lentissimi appoggiò il petto allo schienale e puntellandosi sui gomiti si sporse oltre il divano. I suoi presentimenti furono confermati appieno.

Sotto i suoi occhi apparvero tre ragazzi seduti per terra a gambe incrociate, disposti in modo da tenere in mezzo a loro un foglio ingiallito di pergamena, su cui le tre teste erano chine.

Non che fosse particolarmente difficile immaginare chi fosse insieme a Tristan, visto che girava costantemente con Hugo e Lily.

“Dicevamo… Volete provare ad attaccare in questo punto?!” chiese sua sorella inclinando appena il capo verso la spalla.

“Sì, è il più fragile di quelli raggiungibili! Senza contare che è nei Sotterranei…” sul viso magro di Tristan si aprì un ghigno così clamoroso che James sorrise senza accorgersene.

“Sì, ma c’è l’ufficio della Blackthorn troppo vicino!” protestò Hugo indicando un punto della pergamena con enfasi.

“Questo è punto a sfavore… Uhm… E questo qui?” chiese Lily puntando l’indice in un angolo del foglio.

“Ma qui non fa abbastanza danni!” il tono di Tristan aveva assunto una sfumatura lamentosa.

James cercò di sbirciare attraverso le teste dei ragazzi per capire di che cosa stessero parlando, quindi si sporse un po’ di più verso il vuoto e strizzò gli occhi per mettere a fuoco meglio.

Dopo qualche istante di incertezza davanti ai suoi occhi apparve chiaramente la rete idraulica di Hogwarts, in particolare quella dei Sotterranei.

“Ah volete far esplodere le tubature quindi?!” chiese ad alta voce pregustandosi già le reazioni dei piccoli malfattori.

Lily urlò saltando sul posto per lo spavento, Hugo si lanciò a pesce sulla mappa producendo un sinistro rumore di carta strappata, Tristan sobbalzò appena ma, non appena alzò gli occhi su James, un sorriso furbo si dipinse sul suo viso.

“Ma sei scemo?! Mi hai quasi fatto venire un infarto!” strillò Lily premendosi una mano sul petto come per far riposizionare il cuore al suo posto.

“Si vede che non sei fatta per una vita da Malandrina… Ti manca il sangue freddo!” disse James alzandosi in piedi con un unico movimento fluido. Aggirò il divano e si chinò verso Hugo, non riuscendo così a notare le sopracciglia della sorella scattare verso l’alto in un’espressione di incredulità e scetticismo. La ragazza si chiese che cosa avrebbe detto se l’avesse vista all’opera un’ora prima nella Foresta Proibita.

“Ehi Hugo, puoi anche smettere di fare la cova alla mappa.” disse Potter sorridendo un po’ sghembo al cugino.

Il ragazzo chiamato in causa sembrò rendersi conto solo in quel momento della posizione estremamente scomoda in cui giaceva pur di nascondere la pergamena. Così, facendo leva sui palmi, si sollevò da terra e rivelò il foglio giallastro, che presentava uno strappo al centro per metà della sua lunghezza.

Gli occhi azzurri di Tristan si allargarono a dismisura alla vista di quello sfregio, ma non fece nemmeno in tempo ad aprire la bocca, che la bacchetta di James era già scivolata fuori dalla divisa e il giovane con un rapido movimento aveva riparato la mappa.

“Sempre il solito esibizionista. Lo potevamo fare anche noi.” borbottò Lily incrociando le braccia con aria contrariata.

“Bene fanciulli…” disse James con un sospiro mentre si sedeva per terra “Che cosa pensavate di fare?”

“Uhm…” Tristan socchiuse gli occhi con fare meditabondo e, dopo alcuni secondi di riflessione sulla situazione, si risolse a parlare con una scrollata di spalle. “Avevamo in programma di allagare i Sotterranei.”

“Tris!” sbottò Lily rifilandogli un pugno sulla spalla.

“Ahia! Ma che ti prende? Non capisci che ci può aiutare?!” ribatté Tristan massaggiandosi il punto offeso.

“Già, sentiamo che cosa propone… Infondo non eravamo sicuri che quello fosse il punto giusto da attaccare.” concordò Hugo osservando la rete idrica sovrappensiero.

James nascose il sorriso esilarato che premeva per spuntare sul suo viso posandosi una mano sul mento e coprendo le labbra con un indice. Adorava vedere come quelle giovani menti si adoperassero per portare confusione e ilarità nella scuola.

“Allora parla Jamie.”  disse laconica Lily lasciando trapelare la sua evidente riluttanza a lasciarsi aiutare dal fratello.

James lasciò vagare lo sguardo per alcuni secondi sul foglio ingiallito, cercava un punto particolare, nascosto a tutti coloro che non ne avessero mai sentito parlare prima… Quando finalmente lo trovò, puntò l’indice su di esso senza dire nulla. Alzò gli occhi dalla mappa e incrociò immediatamente quelli azzurri di Tristan che lo osservavano pieni di ammirazione e di furbizia.

Ovviamente aveva già capito… Decisamente aveva feeling con quel ragazzino.

***

Angelique posò una mano sulla porta e la accostò allo stipite il più lentamente possibile, senza chiuderla del tutto. Come si aspettava sul comodino di Al c’era una candela accesa che la aiutò nella traversata della stanza. Dal letto di Goyle, con tutte le cortine tirate, si levava un basso e regolare russare.

Albus insinuava da quattro anni che quella luce gli servisse solo per quando si alzava di notte, per andare in bagno, senza inciampare nel baule di Scorpius. Angie aveva sempre dubitato di questa affermazione perché non aveva mai conosciuto qualcuno che dormisse pesantemente quanto Al, di conseguenza non vedeva molto possibile l’opzione che il giovane si alzasse di notte solo per andare in bagno. Quindi aveva sempre creduto che il suo migliore amico avesse ancora un po’paura del buio.

Si avvicinò con cautela al letto del suo migliore amico e si inginocchiò davanti al baule. Albus era infagottato nelle lenzuola e dormiva di pancia, emettendo ogni tanto qualche sommesso sbuffo. Angie sollevò il pesante coperchio e ripose il Mantello dell’Invisibilità sotto la pila di maglioni da cui lo aveva estratto quel pomeriggio.

Lo aveva “preso in prestito” solo per precauzione. Nel caso in cui le cose si fossero messe male, avrebbe potuto nascondersi sotto di esso e magari ospitare anche Dominique, se non avesse causato troppi danni!

Chiuse il coperchio di legno massiccio con quanta più delicatezza possibile ma inevitabilmente la serratura che tornava al proprio posto produsse un piccolo scatto.

A quel lieve rumore un mugolio infastidito si propagò per tutta la stanza da letto e fece ghiacciare il sangue nelle vene di Angelique. Girò la testa verso la fonte del suono ma al contrario di quello che si aspettava non c’era nessuno ad osservarla con sguardo sgomento o terrorizzato.

C’era solo un volto pallido, illuminato dal fascio di luce proveniente dalla candela.

I crini biondi chiarissimi sparsi disordinatamente sul volto e sul cuscino, le labbra rosee leggermente dischiuse, i tratti del volto completamente distesi e pacifici nella tranquillità dei sogni. Il brivido ghiacciato che aveva sentito lungo la schiena lasciò il posto a una sensazione di calore famigliare che si irradiava dallo stomaco. Scorpius dormiva come un bambino.

Sembrava completamente inoffensivo. Come se sotto quelle ciglia bionde non si celassero occhi gelidi, come se quella linea delle labbra, ora rilassata, non si potesse piegare in una smorfia di disgusto puro, come se fosse ancora quel ragazzino di undici anni che l’aveva seguita senza chiedere nulla nella Foresta Proibita in una notte di luna piena.

Come se il tempo non fosse mai passato…

Senza soffermarsi a pensare su quanto fosse pericoloso in quel preciso istante, Angie si avvicinò al baldacchino posando i piedi sui tappeti e cercando di non produrre alcun rumore.

Si inginocchiò accanto al letto e rimase a osservare come quel viso risultasse rilassato e pacifico, abbandonato contro il cuscino e al sonno.

I capelli erano arruffati tanto che Angie ebbe l’impulso di sistemargli una ciocca caduta sulla fronte. Quando fece per allungare le dita verso il viso di Scorpius, una forza invisibile le trattenne la mano, sospendendola a mezz’aria.

Se fosse stato sveglio le avrebbe allontanato la mano con un sguardo furente ed espressione indignata. Lei non aveva più alcun diritto di aggiustargli le ciocche ribelli.

Lasciò che la mano le ricadesse lungo il fianco, pesante e stanca come se avesse vissuto mille anni.

Note dell’autrice:

Buona sera cari lettori e lettrici, ecco il capitolo! Siete contenti di tanta puntualità?!

Volevo avvisarvi che anche nei capitoli precedenti sono stati aggiunti i banner, fatti personalmente dall’autrice che è quasi impazzita per capire come usare GIMP! Spero che non facciano troppo schifo!

Non ho molto da dire su questo capitolo se non che è semplicemente un punto di passaggio, che prelude al 5° e che serve per chiarire qualcosina, ma non tutto.

Ringraziamenti speciali alle meravigliose: Roxy_HP, FleurDa, Dra, Sono_un_unicorno e chuxie, che hanno trovato un po’ di tempo per lasciare una recensione allo scorso capitolo.

Grazie mille anche a tutti coloro che semplicemente leggono o scelgono di seguire questa storia.

Grazie Bambolina, semplicemente perché sei tu.

Tanti baci a tutti.

Bluelectra

Cap.5 Il Vaso di Pandora

Perché provare dei sentimenti se dobbiamo reprimerli?
Perché desiderare qualcosa se non potremo mai averla?

Dal film Tristano & Isotta.

Era sempre stata una mattiniera.

Forse perché aveva un sonno leggerissimo e il minimo rumore la destava nel cuore della notte, forse perché l’ingannevole mondo dei sogni era una rete troppo fitta di ricordi ed emozioni laceranti da cui voleva fuggire, forse perché guardare il giorno iniziare le procurava un gioia profonda e intima, Angelique non lo sapeva, ma lei alle sei e mezza precise, tutti i giorni, sgusciava fuori dal suo caldo letto nei Sotterranei, per andare a prendere Antares e fare una passeggiata insieme.

Così accadeva da tre anni a quella parte, anche in quella strana mattinata di Settembre.

Angie alzò gli occhi verso l’alto e istintivamente strinse gli occhi. Il cielo era di un grigio opalescente, i tenui raggi dell’aurora non riuscivano a scalfire in nessun modo quella patina rarefatta e opprimente che pervadeva l’atmosfera. La luce attorno al bosco del Parco di Hogwarts era quasi insopportabile per il suo grigiore accecante.

Antares emise un lungo verso acuto sopra la sua testa e la giovane, nonostante il fastidio causatole da quella luce, levò nuovamente lo sguardo in alto.

La fenice si stava esibendo in uno spettacolare volo acrobatico sopra il suo capo, con una serie di virate strette, recuperi di quota rapidissimi e cerchi, che dimostravano tutta l’eleganza del volatile.

Angie sorrise all’animale, ricordando quando in un pomeriggio di febbraio altrettanto cupo l’aveva vista emergere da un cumulo di cenere nella capanna di Hagrid. Anche quella volta c’era stato Scorpius.

Antares, quasi calamitata dai suoi pensieri, scese in picchiata verso di lei. Angelique non si scompose, si limitò infatti ad alzare l’avambraccio destro nella sua direzione. Infatti a un metro di distanza dal suo capo, quando sembrava inevitabile che la fenice si sarebbe schiantata contro di lei, quella spalancò le ali, interrompendo bruscamente la picchiata e atterrando con grazia sul suo braccio.

“Brava ragazza.” sussurrò Angelique chiudendo gli occhi e lasciando che la fenice le strusciasse il morbidissimo manto della testa contro la guancia.

Le piume scarlatte, piene di riflessi del colore dell’oro, avevano l’inconfondibile odore degli aghi di pino e della fresca ombra del bosco.

Antares, il cuore dello Scorpione, e un bracciale di rose e spine, ecco tutto ciò che le restava di un ombra del passato sottile e chiara come un’alba nascente.

Dopo che Scorpius le aveva fatto recapitare tutti i regali che gli aveva fatto nei tre anni passati, le era parso corretto fare altrettanto. Tuttavia nel momento di togliersi il braccialetto di argento brunito dal polso sinistro, non c’era riuscita. Perché quel sottile capolavoro di filigrana, intrecciata con l’ausilio della magia dei folletti non le era stato regalato da un giovane uomo arrogante e crudele. Le era stato donato con timidezza e spontaneità da un ragazzino dagli occhi grigi pieni di affetto e di calore, una parte di Scorpius che sembrava ormai sparita.

Era riuscita a sopravvivere a quella prima settimana insopportabile, arrivando al tanto agognato venerdì mattina. Scorpius aveva dato prova in quei giorni di quanto il suo disprezzo e la sua ira potessero essere distruttivi… e infantili.
Nel migliore dei casi la ignorava, come se la sua corporeità fosse stata un dettaglio irrilevante ai suoi occhi, oppure dava sfoggio di un’immaturità veramente genuina.

Angie aveva perso il conto di quante volte, mentre camminava in un corridoio gremito di gente al cambio dell’ora, il laccio della sua tracolla si era tagliato di netto, facendo rovinare a terra tutto il contenuto e costringendola a chinarsi tra i piedi della folla per raccoglierlo. O di quante battute, grondanti di una cattiveria che non gli avrebbe mai attribuito, le venissero rivolte durante le lezioni. O di tutti i bocconi sfuggiti dalle sue posate che erano finiti sulla sua divisa all’ora dei pasti.

Il suo limite di sopportazione, normalmente così basso da sfiorare l’inesistenza, si stava rafforzando in modo stoico. Le sembrava in realtà di essere tornata ai tempi in cui Jessy la vessava in ogni modo possibile, senza però la minima volontà di rispondere.

Elena, che non aveva intenzione di dimostrarsi così tollerante, aveva pensato di prendersi una piccola rivincita anche da parte di Angie. E così alla prima lezione di pozioni, con un’impeccabile Fattura Gambemolli aveva fatto perdere l’equilibrio a Scorpius, il quale si era rovesciato il calderone addosso mentre cadeva. Fortunatamente il liquido contenuto aveva appena iniziato a scaldarsi, quindi Malfoy non si era trasfigurato in un novello Bruschetta.

Tuttavia, tra le risate dei compagni per quella figuraccia, Angie non aveva sentito un minimo di ilarità né di soddisfazione.

Anzi vederlo umiliato davanti a tutti, le aveva solo procurato dolore e dispiacere. Perché lei credeva che dietro quelle iridi piene di rancore e minacciose come un mare inverale in tempesta, oltre quell’atteggiamento sfrontato e irrispettoso, nascosto tra le parole di disprezzo ci fosse ancora Scorpius, quello vero.

Un ragazzo pieno di premure, di affetto, galante come un principe di un’epoca ormai dimenticata, che le voleva ancora bene. E lei lo avrebbe atteso.

Perché dopo che quella sciagurata di Pandora aveva scoperchiato un vaso contente le peggiori disgrazie che l’umanità avrebbe mai potuto subire, sul fondo era rimasta una sola cosa. Un barlume tremulo e sparuto di speranza, che da quel momento aveva costituito la vera forza delle persone, che andava alimentato soprattutto nelle peggiori situazioni, che poteva donare una piccola luce nelle tenebre. Una stella per uscire dalla notte più buia

La sua speranza quindi, dopo aver scatenato il lato peggiore di Scorpius, era proprio quella di vederlo tornare il ragazzo di un tempo.

Antares emise un acuto verso di allarme e in un secondo si smaterializzò dal suo braccio, lasciando galleggiare in aria solo una piuma rossa come il sangue orlata di oro.

Angie si guardò confusa attorno, domandandosi che cosa avesse spaventato la fenice tanto da indurla a nascondersi.

“La tua fenice è un tantino suscettibile.”

La ragazza si voltò di scatto. Gli occhi le si dilatarono per la sorpresa e il cuore iniziò a battere furiosamente nel petto.

Derek la osservava appoggiato con la spalla ad un tronco, a qualche metro da lei, e gli occhi neri le sorridevano in quella mattina uggiosa come se fosse stata l’unico raggio di sole in grado di scaldarlo.

“No, ha solo un istinto di conservazione molto spiccato.” disse con voce atona, che chiaramente tradiva il guazzabuglio interiore.

Al contrario di me, aggiunse la voce della sua coscienza che quasi sempre assumeva il timbro di Elena. Ecco adesso iniziavano anche le voci! Forse non era così insensata la velata accusa di schizofrenia da parte dei suoi amici.

Si guardarono per qualche istante senza dire nulla. Angie sentiva i piedi inchiodati al terreno e nella sua testa cercava di dare una spiegazione a quell’apparizione così strana.

“Che ci fai qui?” chiese infine interrompendo il contatto visivo e dandosi un’occhiata attorno in cerca di Antares.

Quando aveva iniziato a tremarle la mano sinistra?!

“Ti ho trovata sulla Mappa di James… Non sei più venuta al chiostro.” la sua risposta assunse un tono misto di dispiacere e dolcezza.

Angie non ribatté, incapace di emettere suoni a causa del groppo alla gola che sembrava ostruirle anche il solo respiro. Avrebbe potuto grugnire, ma non era sicura che Derek comprendesse la lingua dei Troll.

Verissimo, non era più andata nel loro luogo d’incontro dopo martedì sera, dopo che lui non le aveva concesso nemmeno dieci minuti di tempo nel cuore della notte, lontano dagli occhi di tutti, dopo che Scorpius aveva troncato ogni ponte di possibile pace, restituendole i regali.

Eppure lo aveva incontrato spesso, per i corridoi, in biblioteca, nel cortile, evitando accuratamente di guardarlo, ma riuscendo a percepire i suoi sguardi, che la inseguivano e spiavano ogni suo movimento.

Sentì i passi del ragazzo avvicinarsi e calpestare il manto di sterpaglie ai limiti del bosco per colmare la distanza tra di loro. I suoi occhi restarono ostentatamente voltati verso gli alberi della foresta. Ma dove cavolo si era ficcata quella maledetta palla di pelo?!

“Angelique.”

Le sue parole e il suo odore la invasero immediatamente, con una dolcezza e un’insistenza che le resero impossibile non guardarlo. Quando finalmente i suoi occhi si volsero, fu come se quel nodo alla gola si fosse sciolto e trasformato in una catena di schegge attorno al cuore, che aveva un profumo freddo e pungente. L’odore dell’inverno, così sbagliato in quell’atmosfera ancora tiepida di fine estate, eppure così inebriante.

Si era aspettata un sguardo leggermente irreverente e un vago sorriso sulle sue labbra, ma ciò che lesse su quel viso, cesellato come una statua greca, la spiazzò completamente.

I suoi occhi la scrutavano con intensità bruciante, tanto neri da non riuscire a distinguere la pupilla, pieni di desiderio e di preghiere che non poteva pronunciare, le sue labbra erano leggermente dischiuse e da esse uscì un flebile respiro.

“Non ti allontanare, ti prego.” le sussurrò. Una mano si posò sulla sua guancia e con lentezza estrema, come se stesse avvicinando un animale selvatico, permettendone la fuga se l’avesse desiderata, avvicinò le sue labbra alle sue.

Vi depositò un bacio leggerissimo, sfiorando appena l’epidermide sottile e sensibile della bocca. Angie avrebbe ceduto immediatamente a quel contatto, se non che Antares scelse proprio quell’istante per ricomparire.

Planò sulla sua spalla e con una velocità sorprendete beccò violentemente l’orecchio di Derek.

Il ragazzo urlò più di sorpresa che di dolore e si allontanò immediatamente da lei con un balzo.

Angelique recuperò un minimo di lucidità e, senza sapere che cosa dire, gli rivolse un ultimo sguardo di scuse e si voltò, allontanandosi velocemente da quella presenza magnetica.

Poco distante dalla capanna di Hagrid incominciò a realizzare che cosa fosse accaduto qualche istante prima, e un guizzo di speranza si fece sentire chiaramente nel suo animo. Derek l’aveva cercata ad un orario impossibile e l’aveva pregata di non allontanarsi da lui… In più l’avrebbe anche baciata se non fosse stato per Antares.

Alzò lo sguardo leggermente piccata verso la sua fenice, la quale osservava il panorama davanti a sé con aria di regale altezzosità e non curanza.

“Cattivo piumino da cipria!” borbottò depositandola sul trespolo vicino all’orto di zucche.

Anche se la vita di Angelique era scombussolata al limite del sopportabile c’erano alcune cose che non cambiavano mai.

Una di queste per esempio era Al.

Occhi verdi e limpidi, sorrisi gentili, gesti teneramente impacciati nei momenti sentimentali, ironia spiazzante e la tipica ingenuità di qualcuno che non ha minimamente idea di essere attraente. Ecco il mix irresistibile che rendeva Albs Severus Potter, del tutto inconsapevolmente, uno degli soggetti più gettonati dei Sognisvegli Brevettati, speciali pozioni che facevano vivere un’ora d’amore virtuale ma completamente realistica con un ragazzo prescelto, gentilmente fornite da I Tiri Vispi Weasley.

Avevano finito le lezioni della prima settimana e lei ed Albus stavano camminando a braccetto in un corridoio deserto del castello. E la bionda cercava di estorcere informazioni al ragazzo accanto a lei.

“Avanti a me puoi dirlo!”

“No!” sbottò Al sulle cui guance si stendeva un adorabile color fragola matura.

“Insomma Al! Ne parla tutta la scuola, inizio a pensare al peggio!” insistette Angie mentre provava con tutte le sue forze a non scoppiare a ridergli in faccia. “Ti ha definitivamente deflorato, mio povero Albus?”

“Angelique!!!” urlò indignato, voltandosi verso di lei.

Quando le due paia di occhi identici si incontrarono, Angie non ce la fece più e proruppe in una risata gioiosa e incontenibile.

“Oh sono davvero felice che questa cosa ti faccia così ridere! Davvero continua pure, tanto non ho dei sentimenti che possano essere feriti, figuriamoci!”

Angie a questo punto si dovette fermare e piegare su sé stessa per riprendere fiato, mentre l’amico continuava a borbottare.

“Ti prego Al, raccontami com’è andata!” riuscì a mettere insieme prima di essere travolta da un altro attacco di risate.

“Tu non rideresti così se ti fossi ritrovata la McNeil nel tuo letto nel cuore della notte!” sbottò il giovane incrociando le braccia al petto. La risata si spense immediatamente ed Angie si rimise in posizione eretta.

“Allora è successo davvero?!” chiese con voce strozzata per poi ricominciare a ridere freneticamente.

Quando quella mattina era tornata al castello, dopo il surreale incontro con Derek, lo aveva trovato immerso in uno stato di subbuglio che l’aveva immediatamente allarmata. Ma dopo ave sentito un paio di informazioni, più o meno campate per aria, aveva dedotto che per una volta l’oggetto del pettegolezzo fosse proprio il suo migliore amico.

Così aveva raccolto informazioni a colazione e dalle più fantasiose versioni ne erano emersi alcuni punti comuni, ovvero che Jocelyn McNeil del sesto anno a Corvonero e Albus Potter avessero avuto un incontro ravvicinato nel cuore dei Sotterranei.

“Anche Scorp non riusciva più a smettere di ridere.” sbottò con un certo fastidio il giovane Potter e la risata di Angie si affievolì nel sentire quelle parole.

“Me lo immagino perfettamente.” mormorò con un sorriso sulle labbra.

E la verità era che riusciva a figurarsi davvero Scorpius che si rotolava tra le lenzuola mentre un imbarazzatissimo Albus cercava di far uscire dalla proprio letto una ragazza mezza nuda, con scrupolosa educazione, come se fosse stato lui a invitarla a violentarlo alle due del mattino.

Angie si avvicinò al cornicione di una delle finestre del corridoio e vi saltò sopra con facilità. Poi guardò Albus che la osservava leggermente ansioso.

“Al, non è che tutte le volte che pronunci il nome di Scorpius mi devi guardare come una bomba ad orologeria.”

“Scusami… è solo che questa situazione è veramente difficile.” mormorò il giovane Potter sedendosi accanto a lei e lasciando penzolare le gambe sopra il pavimento.

Angie annuì tra sé e sé, sovrappensiero. Poi si schiarì la voce e chiese cercando di mantenere un tono casuale:

“Hai risolto con lui?”

Dopo la prima, disastrosa, lezione di Trasfigurazione si erano allontanati notevolmente, anche grazie al colpo di genio di Malfoy di ritornare amico di Goyle.

“Sì, abbiamo parlato.” il tono era sufficientemente deciso per lasciare intendere alla ragazza che non c’erano stati malintesi o questioni in sospeso. Una fitta di angoscia si fece sentire dentro di lei al pensiero che Scorpius avesse parlato davvero con Albus.

“E che ti ha detto?” chiese senza poter impedire alla sua voce di risultare leggermente più acuta del solito.

Angie lo osservava con i nervi tesi fino allo spasmo, mentre il ragazzo guardava davanti a sé il muro di pietra. Dopo un silenzio di alcuni istanti, il moro si voltò verso di lei e la fissò così intensamente negli occhi, che Angie ebbe paura che le leggesse nell’anima la sua colpevolezza.

“Che hai baciato un altro.” disse infine con tranquillità.

Angie deglutì a vuoto, sentendo il nervosismo di prima trasformarsi in vero e proprio panico.

“Mi disprezzi anche tu?” gli chiese con tono improvvisamente duro e sarcastico.

Albus scosse la testa senza smettere di guardarla negli occhi.

“Scorpius non mi ha voluto dirmi il nome. Ha detto solo di chiedere a te.”

Angie distolse lo sguardo dall’amico incapace di reggerlo ancora.

Un’altra puntura di scorpione. Un’altra raffinata stoccata all’ orgoglio umiliato di Angie: farle ammettere davanti al suo migliore amico di aver tradito Scorpius con una delle poche persone che Albus non poteva soffrire. Anche in quel frangente Scorpius si rivelava garbato e impeccabile, lasciando a lei l’onta di ammettere il suo tradimento.

“Me lo stai chiedendo Al?”

 Angie si stupì di quanto la sua voce risultasse calma e controllata, mentre dentro di sé sentiva l’inferno. Se avesse pronunciato quel nome lo avrebbe perso, ne era certa.

“Sì.”

Merda.

Decisamente infondo al Vaso di Pandore non c’era la Speranza, c’era solo un enorme cumolo di Merda, la nuova divinità che sembrava dominare gli eventi della sua vita, pensò Angelique.

Angie inspirò profondamente arpionando la pietra fredda con le mani, aggrappandosi a quella roccia che sosteneva un intero castello da un millennio.

Si voltò verso di lui nuovamente pronta al disastro che sarebbe seguito alle sue parole, quando comparvero all’inizio del corridoio due figure che la distrassero.

Un ragazzo alto e moro che rideva insieme ad una ragazza piccola ed esile come un fuscello, con una inconfondibile capigliatura lilla…

“Elena..?!” mormorò aggrottando notevolmente la fronte.

Albus accanto a lei strabuzzo gli occhi e urlò quasi:

“ELENA?”

L’interpellata a parecchi metri di distanza da loro sobbalzò, poi riconoscendoli li salutò agitando per aria un braccio e rischiando quasi di accecare il ragazzo accanto a lei…

“Jessy?”

“JAMES???” adesso aveva proprio urlato senza ritegno.

“Ciao Al.” la voce calda di James si fece sentire nel silenzio attonito del corridoio e indusse Albus a voltarsi.

Angie vide le spalle del suo migliore amico rilassarsi visibilmente per aver finalmente chiarito quel malinteso di nomi, che lo aveva indotto a pensare prima ad una relazione saffica e poi a suo fratello. Sicuramente Angie avrebbe preferito la prima.

“Oh, ciao.” disse infine scendendo dal cornicione e porgendo ad Angelique una mano, per aiutarla a fare altrettanto. La ragazza scese con un balzo, incurante di quel piccolo aiuto, aveva tutt’altro per la testa.

“Che ci fai con lui?!” il tono accusatorio era così poco velato che e sopracciglia di James scattarono in alto.

“Siamo andati a lezione di chitarra.” spiegò Elena senza scomporsi.

“Guarda che non mordo mica, Gigì.” disse James osservandola col solito sorriso sardonico.

“Questo è da vedersi!” sbottò la bionda in risposta. Al posto che adombrarsi il sorriso di James si allargò ancora di più, prendendo delle notevoli sfumature maliziose che non sfuggirono ad Angelique.

Sulle sue guance normalmente pallide si diffuse un colorito rosato per l’imbarazzante gioco di parole a cui aveva dato inizio.

“Intendevo… Cioè, volevo dire che non… Insomma…” blaterò per un paio di secondi prima di essere interrotta.

“Magari vorresti provare per esserne sicura?” le chiese James, socchiudendo appena gli occhi e utilizzando il tono pacato e interessato che avrebbe avuto un medico nel consigliare un farmaco ad un paziente dalla mente instabile.

Angie boccheggiò un paio di volte incapace di rispondere, le sembrava si star annegando in un bicchier d’acqua.

No, non acqua. Affogava nel fondo del Vaso di Pandora.

“NO!!!” strepitò poi con le guance in fiamme.

“Ah! Quindi non ti piacciono quelli che mordono?” le domandò ancora Jessy inclinando appena il capo come ad appuntarsi mentalmente quel dettaglio.

Le narici di Angelique si dilatarono di un paio di millimetri e le mani si serrarono a pugno. Quel ragazzo riusciva a farla arrabbiare come nessuno al mondo.

“Ok James, spettacolo finito! Avanti Angie, andiamo.” intervenne Elena, sulle cui labbra aleggiava un sorriso divertito, prima di prendere l’amica per un braccio e trascinarla via.

Prima di allontanarsi Angelique gli lanciò un’occhiata tanto omicida da sopra la spalla, che se fosse stata realmente dotata di potere lo avrebbe fatto cadere stecchito al suolo.

“Ci sarete stasera?” chiese in seguito a suo fratello senza distogliere gli occhi dalla chioma bionda ormai lontana.

“Forse.” mormorò Albus allontanandosi anche lui verso i sotterranei.

***

La musica aveva un volume perfetto, era abbastanza alta perché si potesse ballare, ma non era necessario urlare nelle orecchie degl’altri, gesticolando come scimmie, per farsi capire.

James alzò il pollice in direzione di Lysader, il quale gli sorrise prima di tornare a concentrarsi sulla scelta dei brani e sulla ragazza che stava arrampica sullo sgabello accanto a lui.

Avevano lavorato tutta la settimana a quella festa. Quel pomeriggio avevano apportato le ultime modifiche al bagno dei Prefetti.

Lui e Rose si erano occupati di ingrandire la vasca fino a farle raggiungere le dimensioni di una piscina. Locarn aveva trovato degli incantesimi per creare degli addobbi perfetti. Lucy e Lily erano andate nelle cucine a corrompere Goldy, la capo-cuoca di Hogwarts. Philip, spalleggiato da Hugo e Tristan, aveva preso contatto con Le Menadi per la rifornitura di bevande e Fred aveva cercato dei volontari per gestire sia i viveri sia gli invitati.

I volontari erano una delle scelte fondamentali per la buona riuscita di quelle feste, uno dei cardini perché filasse tutto liscio. Dovevano essere cortesi e discretamente efficienti, ma anche risoluti a non permettere l’accesso agli imbucati. Solitamente James si incaricava di questa operazione da solo, ma quel giorno era stato occupato ad aiutare Rosie con la trasfigurazione della vasca, se la cavava abbastanza bene in quel genere di cose.

Adesso che tutto era sistemato aveva voglia di un secondo di riposo da quel caos.

Il moro attraversò l’ampia stanza passando accanto a Fred che stava istruendo un ristretto gruppo di persone sui loro incarichi. Due per le bevande, due per il cibo e due all’entrata. I ruoli erano a rotazione per consentire a tutti di partecipare un minimo a quella festa. Riconobbe tra i volontari Alexis Qualcosa, la quale gli sorrise arrossendo leggermente. James accennò a mezzo sorriso nella sua direzione, prima di dirigersi verso un punto isolato dove si trovava una porta di radica di noce che dava su uno sgabuzzino, adibito a spogliatoio.

Aprì appena la porta, ma un urlo simile a quello di un rapace gli ferì i timpani, inducendolo a mollare la presa sulla maniglia con un sussulto.

“Sei sempre il solito cafone, Jimmy!” ruggì la voce di Dominique dall’interno.

“Ah, ma sei tu Dom!” rispose James mettendosi una mano sul petto evidentemente rincuorato e introducendosi all’interno del camerino senza tante cerimonie.

“Quale parte del tuo cervello non recepisce che vorrei cambiarmi da sola?!” chiese la bionda guardandolo ostile attraverso il grande specchio.

“La corteccia cerebrale di sicuro. Forse una parte dell’ipotalamo sarebbe anche disponibile ad arrendersi, ma gli altri centri nervosi superiori oppongono strenua resistenza…” ribatté lui stravaccandosi sulla panchetta che occupava metà dello scarso spazio disponibile per la deambulazione.

Dominique gli concesse finalmente un sorriso, per poi rimirarsi con aria soddisfatta.

“Sei bellissima.” le disse James con sincerità osservando il profilo esile e slanciato nello specchio.

Il sorriso di Dominique si allargò mentre sistemava una piega invisibile della gonna.

La Weasley indossava un abito bianco molto aderente sul busto, sui fianchi e sulla parte alta dei glutei, che si apriva in una gonna morbida e ondeggiante. Le spalline erano sottilissime e si incrociavano dietro la schiena, lasciando scoperta una buona porzione di pelle pallida. Sembrava quasi un abito da ballo, anche per lo spacco laterale che consentiva di intravedere appena una gamba quando si muoveva. Il tutto era coronato da un paio di trampoli vertiginosi neri, che aumentavano la statura normale che Madre Natura le aveva donato, al contrario della sorella Victoire, alta quasi come Ted. Dettaglio fisico di cui la ragazza si lamentava sempre, ma che James trovava in armonia col suo fisico esile e sottile.

“Scommetto dieci galeoni che scivolerai sul bordo della piscina non appena ti ci avvicinerai!” le disse inarcando un sopracciglio e osservando sovrappensiero i tacchi.

Dominique si voltò ruotando su sé stessa e lasciando che la gonna scura si aprisse a ventaglio. Poi lo osservò con le mani posate sui fianchi e lo sguardo truce. James istintivamente si strinse nelle spalle, in un gesto automatico di difesa, e alzò i palmi in aria come segno di resa pacifica. Gli ricordava terribilmente sua madre o sua nonna con quella postura.

E lui temeva le donne Weasley.

“Scherzavo! Sei stupenda, bellissima, divina, assolutamente favolosa! E non accadrà nulla del genere!!!” pigolò nel tentativo di calmare la sua ira.

“Scommetto che ti piacerebbe che fosse qualcun altro a scivolare sul bordo della piscina, per poter fare un vero salvataggio cavalleresco.” commentò poco dopo con tono casuale la ragazza. Si era voltata nuovamente verso lo specchio e armeggiava con una matita nera attorno agli occhi, evidenziandone così l’azzurro.

“Sicuramente si salverebbe da sola, tirando fuori un salvagente dalla tasca con tutta calma e sicurezza…” borbottò James in risposta storcendo leggermente la bocca. Dom rise di cuore immaginandosi la scena e poi aggiunse:

“Sì, lo farebbe di sicuro! E una volta risalita ti guarderebbe e direbbe: Potter!” pronunciò l’ultima parola esattamente come avrebbe fatto Gigì e il giovane si concesse una risata insieme alla cugina.

James si osservò un’altra volta nello specchio dello spogliatoio.

Oltre il legno della porta, che lo celava dal resto della stanza, sentiva il rumore inconfondibile della festa già iniziata. Era stato l’ultimo a cambiarsi per assicurarsi che tutto fosse al proprio posto con l’arrivo dei primi invitati, tra cui lei non c’era ancora.

Le sue mani, stranamente impacciate, slacciarono il secondo bottone della camicia azzurra e alzarono il colletto. Dopo un breve sguardo dubbioso alla propria immagine lo riabbassò nella posizione originaria. Erano circa dieci minuti che continuava a giocherellare con le due componenti indeciso sul da farsi.

Il sospetto di essere davvero nervoso per una sciocca festa lo faceva sentire ancora più nervoso… Ma lui non poteva essere nervoso!

E fu con gesto stizzito dalla consapevolezza mal celata a sé stesso di essere nervoso che aprì la porta e si immerse nella festa.

Salutò alcune persone e scambiò i convenevoli, prima di notare Dominique che camminava verso di lui con sicurezza sulle sue trappole per caviglie fragili. In men che non si dica gli mise tra le mani un bicchierino colmo di un liquido trasparente in cui galleggiavano delle scaglie dorate.

“Alla goccia!” esclamò facendogli l’occhiolino, aveva le gote leggermente arrosate e gli occhi scintillavano nella luce soffusa della stanza. James obbedì e sentì il liquido fresco scivolargli nella faringe e bruciare piacevolmente. Era fortissimo e incredibilmente buono.

“Dio benedica la Vodka!” urlò in un impeto di ilarità Dominique alzando le braccia in aria e si dileguò tra la folla di persone. James ridacchiò da solo pensando a quante benedizioni avesse già lanciato al cielo la sua cugina preferita, nonostante fosse solo l’inizio della serata.

Nella stanza c’erano circa un centinaio di persone, vestite tutte in modo parecchio estivo, il che nelle ragazze si traduceva in succinto, se non propriamente scoperto come nel caso di sua sorella Lily, che indossava un paio di pantaloncini di jeans decisamente inopportuni. Sarebbe andato volentieri a farle una ramanzina ma in quel momento aveva un pensiero più urgente.

Voleva trovare Gigì tra la folla, voleva vedere quei riccioli dorati, voleva offrirle qualcosa da bere e voleva parlare con lei. Ma della proprietaria della chioma leonina nessuna traccia…

James si avvicinò al bancone e si fece passare un mohjito dal ragazzo di Corvonero del quarto anno, che Fred aveva reclutato tra i volontari e che in quel momento serviva da bere.

Uno dei vantaggi di farsi in quattro per quelle serate era che si poteva andare a sbaffo quanto si voleva.

James si guardò attorno ancora una volta e vide Fanny seduta sul bordo della piscina insieme ad altre ragazze, i cui piedi erano immersi nell’acqua. In effetti non era stata una grande idea invitarla alla festa, ma il problema della loro “non-relazione” era il vago senso di colpa che provava inconsciamente nei suoi confronti. E anche nei confronti di quelle che Gigì aveva definito…uhm… Ah sì! Giovani affette da incontinenza lussuriosa.

Un sorriso gli si dipinse sulle labbra mentre la sua voce indignata gli risuonava nella testa, nonostante la musica di Lysander. Chissà dov’era finita?

Magari all’ingresso Alexis Qualcosa gli avrebbe detto se l’aveva vista o se non era mai arrivata, così James si diresse verso l’antro dove avevano posizionato il banchetto per i due responsabili all’accoglienza.

Rose aveva insistito per separare gli ambienti con una tenda, in modo che l’effetto sorpresa entrando nella stanza fosse maggiore. Era incredibile come Rose, che aveva ereditato dai genitori il ruolo di Prefetto, si fosse lanciata nell’organizzazione di una festa clandestina. In effetti aveva notato come negli anni la piccola e timida Rosie si fosse distaccata dall’esempio materno, per ritagliarsi un atteggiamento molto più tollerante nei confronti delle regole.

“Ti ho detto che lei non c’è!” una voce sull’orlo dell’isteria si fece sentire oltre la tenda color porpora a cui James si era accostato. Il ragazzo si fermò prima di aprire, per ascoltare il battibecco e sorseggiare ancora un po’ del suo drink, giusto per capire se ci fosse bisogno del suo intervento nel caso di una vera e propria lite…

Va bene, era solo un gran pettegolo!

“E io ti ho detto che ci ha invitati mio fratello e che l’ha organizzata la mia famiglia questa festa!” tuonò una voce che non esitò a riconoscere come quella di suo fratello. Dal tono sembrava aver perso ormai ogni barlume di pazienza, il che accadeva veramente di rado. James si passò un indice sul labbro superiore.

“Infatti tu puoi passare, ma lei no!” ribatté la voce acuta infervorandosi almeno quanto suo fratello.

“Eccellente, non potevamo sperare in una soluzione più brillante! Tu vai e io ritorno in dormitorio, con somma soddisfazione di tutta l’allegra combriccola, compreso Sidney Carton!” esclamò una voce incomprensibilmente gioiosa e sollevata, in contrasto netto con le altre due e che James riconobbe immediatamente come quella di Angelique. Perché diamine aveva tirato fuori Sidney Carton?! Sicuramente Alexis non aveva la minima idea a che cosa stesse facendo riferimento.

James si decise finalmente a scostare la tenda ed entrare nel piccolo spazio dove si stava svolgendo la diatriba.

“C’è qualche problema Alexis?!” chiese inarcando un sopracciglio e rivolgendosi subito alla ragazza senza salutare i due Serpeverde.

“Oh no…” sentì il sussurro disperato di Angelique nonostante la distanza.

“Beh no… Cioè… Lui può entrare, ma lei no.” disse la Grifondoro indicando prima suo fratello e poi la bionda, che cercava di svignarsela verso l’uscita ma che era boccata dalla presa ferrea esercitata da Al sul suo polso.

“Ah sì e per quale ragione?!” chiese James facendosi più vicino e notando le gote della ragazza arrossarsi evidentemente. Gigì emise un piccolo sbuffo contrariato.

“Perché non c’è sulla lista!” trillò in tono di ovvietà Alexis.

“Questo è improbabile visto che li ho aggiunti entrambi personalmente.” ribatté con tono secco James, prendendo dalle mani della ragazza la lista e facendo scorrere gli occhi lungo la sfilza di nomi. In fondo tra gli ultimi c’era una grossa macchia d’inchiostro, come se qualcuno avesse cancellato un nome con cura, senza alcuna possibilità di leggerlo. “Qualcuno ha modificato la lista?!”.

“Io no!” si difese immediatamente Alexis, ma quando gli occhi ambrati di James si alzarono dalla pergamena e la guardarono senza alcuna traccia di comprensione o di accondiscendenza, la giovane proseguì con voce tremolante: “Beh… Forse Fanny l’ha guardata e ha consigliato a Jennifer…” ma si interruppe deglutendo rumorosamente.

“Sì?” incalzò James facendo un sorriso incoraggiante che non contagiò gli occhi.

“Forse… Non ne sono sicura però… Beh le ha detto che ormai non valeva la pena di invitarla perché Malfoy l’aveva lasciata e quindi non importava a nessuno che ci fosse…” la vocina di Alexis sembrava pigolare davanti allo sguardo furente del giovane Potter.

Con la coda dell’occhio James vide Angelique immobilizzarsi per ascoltare.

“Capisco… E avete pensato bene di escludere altri invitati alla festa, per caso?” chiese con tono glaciale e di una calma dissonante con la furia nello sguardo.

Se c’era una cosa che lo faceva davvero imbestialire erano i sotterfugi bassi e vili con cui le persone cercavano di manipolarlo.

“No, no, no! Ma non sono stata io!” Alexis lo guardava con i grandi occhi marroni spalancati.

James respirò profondamente e si calmò all’istante, in fondo Alexis non aveva fatto nulla, si era solo attenuta al compito indicatole da Fred. E con Fanny avrebbe fatto i conti dopo.

“Va bene. Non fa niente. Adesso lascia entrare mio fratello e Angelique, per favore.” le disse finalmente riconsegnandole la pergamena e volgendo il suo sguardo sui due, ancora intenti in un’immobile lotta, uno per fuggire l’altro per entrare.

Lo fissarono entrambi, Al evidentemente soddisfatto e sollevato, Angelique imbronciata come una bambina a cui fosse stato fatto uno scherzo tremendo.

Gigì indossava un abito blu scuro senza maniche, con uno scollo a barchetta, che le lasciava scoperte le clavicole, e una sottile cintura beige stretta in vita. La gonna svasata si apriva morbida fino al ginocchio e ai piedi calzava un paio di ballerine chiare, il tutto le conferiva uno stile vagamente vintage. Aveva i capelli raccolti in una morbida crocchia sulla nuca, in modo che il collo lungo e candido spuntasse dalla stoffa scura dell’abito come uno stelo di un giglio.

Sulle palpebre aveva steso un velo di ombretto grigio scuro e le ciglia erano state scurite con abbondante mascara, non c’era né rossetto né lucidalabbra sulle labbra carnose e rosate. Era estremamente semplice nel complesso, con un vestito più lungo e con meno trucco di tutte le altre presenti.

“Avanti entrate, non vorrei fossilizzarmi qui tutta la sera!” brontolò James scostando la tenda e facendo cenno col capo in direzione della sala.

“Ciao anche a te James! Oh sì stiamo benissimo grazie! Non dovevi disturbarti a chiederlo!” disse con tono straripante di sarcasmo Albus mentre passava oltre la corte porpora.

James si voltò con un mezzo sorriso verso la bionda la quale fissava truce alternativamente lui e la tenda appena arricciata nella sua mano.

“Lo sto facendo solo per lui! Non ti azzardare a buttarmi nella vasca, non osare avvelenarmi con qualche pozione strana, non farmi mangiare Pasticche Vomitose camuffate, non rovesciarmi addosso sostanze tossiche, non…”

“Hai finito?!” la interruppe lui con un sopracciglio nero inarcato e l’aria spazientita “Al contrario di te ho un certo interesse a partecipare alla festa.”

Angelique serrò la mascella e lo fissò torva socchiudendo le palpebre. La sua fronte era aggrottata e il labbro inferiore sporgeva leggermente, in un modo che la faceva assumere un’espressione infantile.

Poi con un movimento un po’ brusco si decise a oltrepassare la soglia della festa.

Non riuscì a scorgere il sorriso vittorioso che si dipinse sul viso di James, mentre la seguiva e lasciava ricadere mollemente il tessuto color porpora.

***

Angelique colta da sincero stupore si bloccò dopo un paio di passi all’interno di quel fu il Bagno dei Prefetti, completamente trasfigurato per l’occasione. Se a inizio settimana si era permessa di fare una battuta sul luogo e sugli invitati di quella festa, in quel momento sarebbe stata pronta a rimangiarsi tutto, almeno riguardo al primo argomento. La stanza assomigliava a tutto tranne che al luogo che si supponeva fosse, cioè un bagno.

Dal soffitto culminante in arcate gotiche pendevano numerose decorazioni, quali alcune bocce contenenti pesciolini dai colori cangianti, finte alghe rosse e azzurre, catenelle di cristallo formate da grosse gocce che rilucevano nella semi oscurità della sala, e drappeggi argentei e azzurri ricoprivano la sommità delle pareti di pietra. Dalla parte superiore dei muri uscivano grandi ceppi di coralli colorati.

Una delicata luce azzurrina pervadeva l’ambiente e dopo un paio di sguardi Angie capì che proveniva dall’immensa piscina, che occupava gran parte della sala e che emanava una forte luminosità tutt’attorno. Le sembrava di essere in mezzo ad un fondale marino!

Di Albus ovviamente si erano perse le tracce appena era entrato!

Una mano si posò delicatamente sulla sua schiena all’altezza della vita e la sospinse in mezzo alla folla guidandola verso i tavoli del buffet. Angie non si ribellò a tocco gentile di James che aveva come apparente unica mira il non farla perdere nella fiumana di persone che chiacchieravano, ballavano e bevevano spensierati.

La sua intolleranza alle feste era aumentata notevolmente dopo la scenata all’ingresso.

Quando la dama di corte di Celia l’aveva squadrata con un’occhiata a metà tra l’incredulo e il derisorio, nel vederla comparire al fianco di Al, si era sentita fuori posto.

Se lei avesse avuto la sua divisa con i colori di Serpeverde e la bacchetta sotto la manica destra, avrebbe saputo come rispondere e rimetterla al suo posto senza esitazione, quella era la sua armatura. Ma smesse le armi e indossato un abito per presentarsi ad una festa, si era sentita vulnerabile perché in quel campo non era nessuno di speciale.

Non era di certo la Regina di Cuori.

La sferzata finale al suo entusiasmo tuttavia l’aveva conferita il fatto che l’avessero cancellata dalla “lista” perché Scorpius l’aveva lasciata. Come se tutta la sua persona fosse stata annullata e riassunta da un'unica parola: SCARICATA.

Come se l’apice più degno della sue esistenza in quel castello fosse stato l’essere stata la fidanzata del rampollo del casato Malfoy per tre anni. E ora che non lo era più, agli occhi della vacua e benpensante società adolescenziale di Hogwarts risultava defraudata della corona e del titolo di Principessa tra le Serpi, per essere retrocessa a Emarginata Decaduta del Lato Oscuro della Forza.

Eppure ciò che l’aveva fatta implorare che Albus si arrendesse davanti all’isteria della Damigella senza macchia e senza paura, era stata la consapevolezza che se fosse entrata avrebbe potuto vedere ciò che quella settimana aveva ignorato con tenace determinazione.

L’altra coppietta storica del castello, il cui perfetto sodalizio amoroso perdurava nell’adorazione e nell’invidia più nera della corte della Regina stessa. Derek e Celia.

Il pensiero di vederli strusciarsi uno sull’altro a ritmo di musica, baciarsi avidamente sotto la spinta del Firewisky e ostentare alla luce azzurrognola di quella maledetta piscina la loro relazione ufficiale, le aveva fatto salire una nausea insistente che le attanagliava lo stomaco.

Finalmente giunsero vicini al tavolo ricolmo di viveri e la mano di Jessy si tolse immediatamente dalla sua schiena, subito dopo il ragazzo si voltò verso un vassoio di tramezzini per prenderne uno.

“Questo è il Carnevale della Carne.” sbottò Angie con tono indignato, mentre una ragazza del suo stesso anno sfilava accanto a loro a braccetto con un’altra apparentemente più piccola. Entrambe ridevano sguaiatamente, con delle gonnelline che Angie avrebbe utilizzato come cinture e canottiere aderenti e scollate. Evidentemente l’acool aveva già iniziato l’azione di vasodilatazione su quelle due.

James rise divertito e le porse un bicchiere ricolmo di liquido ambrato, mentre sul suo viso si allargava uno dei rari e incantevoli sorrisi privi di boriosità o malizia. Un semplice sorriso che indusse la ragazza ad accettare quell’offerta nonostante all’ingresso avesse espresso tutta la sua malfidenza.

Angie portò il bicchiere alle labbra, mentre si guardava attorno con una certa apprensione alla ricerca sia del suo migliore amico.

La prima sorsata del liquido le scivolò apparentemente innocua dal palato alla gola, ma non appena la ragazza deglutì un bruciore fortissimo si irradiò al passaggio dell’alcool.

Angie strabuzzò gli occhi e iniziò a tossire, mentre Potter le prelevava dalle mani il bicchiere ridendo di gusto e le dava alcuni colpetti tra le scapole.

“Prima volta?” le domando quando finalmente si fu ripresa.

“No, ma ogni volta mi fa più schifo della precedente!” borbottò la giovane con una smorfia. Lei detestava il Firewisky!

“Acquaviola?! Mojito?!” chiese gentilmente James col busto rivolto per tre quarti al bancone degli alcoolici affollatissimo.

“Burrobirra, grazie” rispose boccheggiando l’altra.

Il giovane sorrise appena e fece un cenno del capo, poi le diede le spalle e si introdusse nella ressa, che parve aprirsi come il Mar Rosso al suo passaggio.

Angie sbuffò leggermente urtata dal modo in cui tutte le ragazzine lo osservavano passare. Tuttavia, poi, osservò le spalle ampie avvolte da quel tessuto azzurro e leggero, le maniche rabboccate fino al gomito per mostrare gli avambracci ancora abbronzati dal sole estivo e poi, inarrestabile, per una frazione di secondo il suo sguardo si posò un po’ più in basso.

Pensò che se Elena fosse stata lì con lei e avesse avuto la medesima panoramica di quelle gambe lunghe avvolte in jeans semplici e terminanti in quel modo, gli sarebbe decisamente saltata addosso in un turbine di capelli lilla.

Stava ancora ridacchiando quando James tornò da lei e le porse una bottiglia di Burrobirra ghiacciata.

“Perché ridi?” le chiese mentre portava alle labbra un sorso di mojhito.

Angie scosse la testa con fare distratto, mentre cercava tra la folla qualcuno dei suoi cugini adottivi o un volto amico. Inaspettatamente dall’altra parte della sala vide, appoggiato ad una colonna e con spalmata sul petto una cosa che somigliava ad Emma, Berty.
La cosa sembrava avvolgere il corpo snello di Barrach come una piovra transgenica dai mille tentacoli e la faccia era incollata a quella del ragazzo con una tenacia pari a quella di una ventosa dei sopracitati arti.

“Oh Gesù. Sembra che gli stia mangiando la faccia.” si lasciò sfuggire e la sua testa scattò  indietro in un moto di disgusto.

Le effusioni tanto ostentate in pubblico non le piacevano in genere, ma vedere un amico annichilito a preda di un cefalopode mutante era oltre la sua sopportazione.

“Stai diventando acida come una vecchia zitella. Secondo me c’è una buona dose di invidia.” constatò James osservando assorto la coppia polipo avvinghiarsi ancora più stretta.

“Nah… qui si parla di decenza, Jessy. In tre anni io non ho mai fatto nulla del genere davanti a tutti con Scorpius…” ma il tono ironico e scanzonato di inizio frase si spense su quel nome, per lasciare spazio ad un silenzio pesante come una cappa di piombo. Angie distolse lo sguardo da lui e sorseggiò la Burrobirra, mentre cercava con tutta la propria forza di tenere chiuso il suo personale Vaso di Pandora.

James la osservava col capo leggermente inclinato verso la spalla destra e un’espressione imperscrutabile.

“Non l’hai mai fatto, perché non hai mai provato nulla per genere.” disse infine con tono di chi fa una mera constatazione.

Angie si voltò di scatto verso Potter e cercò di imprimere nell’occhiata che gli rivolse tutta la rabbia e l’amarezza che quelle parole aveva suscitato in lei. Come si permetteva di dare un giudizio del genere, lui perfetto estraneo e veggente dell’ultima ora?! Come poteva anche solo sospettare quello che lei era in grado di provare per qualcuno?!

“Tu non sai nulla di me.” disse con freddezza, alzando inconsapevolmente il mento. E girò i tacchi senza remore.

***

James non fece nemmeno in tempo ad aprire la bocca per ribattere, che la ragazza era sparita nel fragore della musica orchestrata da Lysander e nei corpi danzanti attorno a lui.

Si passò una mano sul viso sospirando per la frustrazione. Aveva rovinato tutto, un’altra volta.

Appena lei riusciva a aprirsi un minimo con lui, immancabilmente faceva o diceva la peggior cosa che potesse essere fatta o detta in quell’istante, col risultato di farla rintanare nel suo guscio.

“Ciao Jamie.” quel saluto soffuso e caldo raggiunse le sue orecchie nonostante le note alte degli amplificatori.

James si voltò ancora leggermente scocciato per quello che era appena accaduto.

Fanny gli rivolse un sorriso luminoso, respirando un po’ più profondamente del dovuto e lasciando che il seno candido e prospero affiorasse leggermente dalla scollatura a cuore del suo tubino aderente avorio. Le gambe lunghe e affusolate si ergevano, come richiesto dall’occasione, su un paio di tacchi a spillo azzurri, conferendole un’altezza notevole.

James incrociò le braccia al petto e la guardò inarcando un sopracciglio. Si aspettava quanto meno delle spiegazioni plausibili se non delle scuse per la scena all’ingresso.

Fanny gli sorrise ancora di più avvicinandosi e poggiando una mano sul suo avambraccio con fare casuale.

“Hai voglia di ballare?” gli chiese guardandolo attraverso le lunghe ciglia scure, con una ritrosia in parte studiata e in parte genuina.

James si mosse in modo straordinariamente veloce e le agguatò il polso che fino a poco prima poggiava sul suo braccio. La tirò a se con forza, facendola premere contro il suo torace, e le immobilizzò agilmente il braccio contro la schiena.

I grandi occhi azzurri di Fanny si allargarono per la sorpresa e il piacere di quel gesto, ma quando James parlò si dovette ricredere sulle intenzioni del ragazzo.

“Che non si ripeta più quello che è successo prima, so che cosa hai fatto. Non ti è concesso contestare chi frequento, chi vedo, chi invito alle feste, o chi porto nella mia stanza. Noi non stiamo insieme, chiaro?” mormorò con tono calmo ma perentorio. Il loro visi erano a pochi centimetri di distanza così poté facilmente distinguere l’espressione addolorata che Fanny tentò di nascondere.

“Io provo solo a far funzionare le cose.” ribatté lei.

James allentò la presa sul suo polso, di modo che se avesse voluto si sarebbe potuta allontanare quando voleva, eppure Fanny restò immobile tra le sue braccia, schiacciata contro il suo petto con gli occhi azzurri fissi sulle sue labbra.

“Le cose funzionano così come stanno. Ti ho spiegato l’anno scorso che io sono così, se non ti piace o non ti va bene, ci salutiamo Fanny.” ribatté con voce meno dura di prima

Gli occhi di Fanny si alzarono di scatto per fissarsi nei suoi e James vide una malinconia che non avrebbe mai pensato di scorgervi.

“Non ci sarà mai spazio per nessun’altra, vero?” mormorò mentre una lacrima amara e caparbia sfuggiva dal suo occhio sinistro, rotolando sulla guancia. “Potrei essere abbastanza per te, James. Potrei farti felice…”

E detto ciò si allontanò rapidamente da lui, camminando con passo leggermente malfermo.

James la osservò mentre spariva inghiottita dall’allegria di quella festa.

Era venuto il momento di andare a chiedere a Philip una delle sue “sigarette speciali” e cercare Dom per condividerla con lei.

Sì, Fanny sarebbe potuta essere abbastanza, avrebbe potuto essere felice e farla felice, sarebbe potuto essere tutto normale, se nel suo cuore, come aveva sagacemente notato la ragazza, ci fosse stato un minimo di spazio anche per qualcun'altra.

Ma semplicemente non c’era.

***

I motivi precisi per cui odiava quel genere di feste potevano essere riassunti sostanzialmente in tre punti. Angie se li elencò mentalmente per ingannare il tempo.

Numero Uno: si ritrovava sempre in situazioni poco gradevoli, come la volta in cui Scorpius aveva scoperto di lei e Derek, o quando al quarto anno una tizia le aveva vomitato sulle scarpe, o la volta in cui Jessy le aveva rifilato un Torrone Sanguinolento e lei indossava un maglione bianco, o quando alla festa di addio che aveva organizzato Roxanne si era ritrovata in mezzo ad uno dei soliti litigi tra quest’ultima e il suo ragazzo Christopher. Più altri che in quel momento le sfuggivano, ma che sicuramente Elena aveva appuntato nei suoi diari.

Numero Due: Era oltremodo spiacevole vedere gente in preda ad ogni più basso istinto cedere ai bisogni della carne in modo così pubblico. Come la ragazza distante da lei appena due metri, che poco prima, con una studiata posizione di strusciamento a rimo di musica sul ragazzo prescelto, era riuscita a infilare le dita nella cintura dei jeans… sulla porzione anteriore.

Numero Tre: Si ritrovava sempre, immancabilmente, incontrovertibilmente sola.

Come in quel momento.

Non che lo fosse fisicamente. Accanto a lei Rose, Lily, Lucy e Albus ballavano, ridevano e scherzavano persi nell’euforia della festa. Eppure lei era sola.

Osservava il mondo muoversi al ritmo della musica di sottofondo, le luci colorate giocare con i riflessi delle bocce d’acqua, i sorrisi sui volti dei suoi amici e sentiva tutto come profondamente estraneo a lei.

Non riusciva nemmeno a ballare con quella musica, perché l’unico con cui non si fosse mai sentita un ippopotamo in una cristalleria mentre ballava era anche la persona che al momento la vedeva come fumo negli occhi, se e quando la vedeva.

“Non ti diverti, Principessa?”

Angie si voltò di scatto stupita per quella voce insolitamente vicina e vide un paio di occhi castani sorriderle.

“Non tanto, Scamandro.” ammise senza inflessione particolare della voce e dando una generosa sorsata alla sua Burrobirra, che con quel gesto finì.

Angie guardò la bottiglia in controluce e storse la bocca contrariata.

“Per forza, continui a bere quella robaccia invece di questa!” disse con enfasi Locarn Scamandro e agitò il suo bicchiere con residui di un liquido verde menta, facendo tintinnare il ghiaccio all’interno.

I gemelli Scamandro, al sesto anno come Dominique e James Potter, avevano un’aria di baldanza e goliardia sempre costante. Dalla madre, Luna Lovegood, aveva ereditato la passione per le stramberie di ogni genere e fatta, nonché per alcune teorie di complottismo che puntualmente si rivelavano bufale tremende!

“Avanti ti faccio un cocktail io! Che qui altrimenti mi arrivi sobria a fine serata!” disse Locarn scuotendo indignato la criniera biondo scuro e provando a smuovere Angie dalla sua posizione prendendola per un polso.

“è inutile! Non mi piacciono né il Firewisky né l’Acquaviola.” ammise Angie stringendo le spalle con aria di scuse.

“E io scommetto che ti farò bere una cosa che ti piacerà tantissimo!!!” esclamò Locarn iniziando a trainarla con decisione verso il bancone degli alcoolici in quel momento deserto. L’entusiasmo del Corvonero era tale che, nonostante il suo malumore dilagante, Angie rise.

Angelique incrociò gli occhi di Albus e gli fece un cenno del capo mezzo disperato indicando Locarn, Potter le sorrise e le rispose annuendo con vigore.

Fu veramente difficile passare attraverso le persone schiacciate l’une contro le altre, che a stento riuscivano a compiere i movimenti per ballare. Con gli altri si erano tenuti infatti sul limite della pista per avere più spazio e non restare inscatolati come sardine, tra ascelle puzzolenti di adolescenti scatenati e tacchi a spillo, che entravano puntualmente nel collo del piede.

Quando finalmente giunsero al bancone Locarn si introdusse agilmente nello spazio riservato e, con un paio di sorrisi e di moine alle ragazze che in quel momento erano di turno agli alcoolici, si fece consegnare gli strumenti del potere. Un coltello da frutta, uno shaker e tre bottiglie.

Angie si sedette su uno sgabello davanti al ragazzo e si puntellò col gomito destro al bancone appoggiando il mento sul palmo, lo osservò attentamente mentre armeggiava concentratissimo e si accingeva a prepararle da bere.

Aveva conosciuto Locarn e Lysander al terzo anno, una gelida mattina di novembre mentre correva verso la lezione di Incantesimi in tremendo ritardo. Più che altro li aveva investiti svoltando un angolo e finendo stesa a terra in un mare di fogli di pergamena, piume per scrivere e libri.

Ma ciò che aveva reso davvero indimenticabile il loro primo incontro erano state le prime parole che Locarn le aveva rivolto:

“Ehi, mi vorresti sposare?”

Quando Angie lo aveva guardato con gli occhi fuori dalle orbita e aveva cessato di farfugliare le sue scuse frettolose, Lysander, accanto al fratello, l’aveva osservata serissimo scuotendo leggermente la testa.

“Intendo dire Principessa, se non fossi la fidanzata di Malfoy e io fossi l’ultimo uomo disponibile sulla faccia della terra mi vorresti sposare?” aveva continuato con naturalezza Locarn ammiccando nella sua direzione con un sorriso e chinandosi a raccoglierle gli oggetti sparsi per terra.

Angelique, del tutto frastornata dal quel discorso apparentemente privo di logica, aveva risposto un debole:

“Suppongo di sì, ma tu esattamente…chi sei?”

“Ma così non vale!”

“Paga pegno fratello!” aveva esultato letteralmente Locarn saltando in piedi e alzando le braccia in alto.

Così poco dopo aveva scoperto che Locarn aveva scommesso con il fratello che la prima ragazza che avrebbe incontrato avrebbe accettato di sposarlo, ovviamente non erano state poste le condizioni di tale richiesta, quindi Locarn aveva vinto. Tutto ciò le era stato spiegato mentre i due biondi strampalati la scortavano alla lezione di Vitious ed entravano in classe con lei, esprimendo col loro Direttore di Casa un profondo rammarico per aver fatto ritardare la ragazza. Se l’erano svignata nel silenzio attonito che era seguito alle loro giustificazioni.

Angie ricordava ancora perfettamente l’espressione sconvolta sul volto di Albus e Scorpius.

“A che pensi?” il viso di Locarn e un bicchiere ricolmo comparvero nel suo campo visivo.

“Al nostro primo incontro, Svitato.”

“La mia offerta è sempre valida Principessa!” rispose Locarn sorridendole sfacciatamente e avvicinandole il bicchiere. “Avanti assaggia!”

Angie osservò il drink e involontariamente il suo sopracciglio destro scattò verso l’alto quando il vago odore pungente dell’alcool raggiunse le sue narici.

“Di’ la verità Scamandro, mi vuoi far sbronzare a tal punto da accettare le tue proposte assurde!”

“Magari bastasse un Angel Face* per farti cedere Principessa… Ma come vedi il ghiaccio non viene sciolto da un po’ di alcool, anzi ne attutisce l’effetto.” disse Locarn scavalcando il bancone e sedendosi accanto a lei.

“Oh-oh ci lanciamo in ardite composizioni poetiche questa sera?!” ribatté lei giocherellando con la cannuccia.

Locarn non ribatté ma si limitò a guardarla con entrambe le sopracciglia sollevate, come per intimarle di bere.

Angie con aria dubbiosa stampata in volto avvicinò alle labbra la cannuccia e aspirò un po’ liquido con circospezione, aspettandosi il sapore forte e nauseante dell’alcool. Tuttavia la sua bocca venne invasa da un delizio gusto di frutta, in cui riuscì a distinguere l’aroma di albicocca e quello di mela che concorrevano a rendere ancor più vellutata la miscela fresca. Solo alla fine quando deglutì, sentì il retrogusto alcoolico che per una volta non le diede fastidio.

“Mmm… Svitato ti sposo quando vuoi!” esclamò portando alle labbra nuovamente il bicchiere. Sentì la risata di Locarn mescolarsi in modo soffuso alla musica attorno a lei, mentre l’ Angel Face scendeva lungo la sua gola, fresco e irresistibile.

Angelique quella sera capì finalmente perché spesso i ragazzi alle feste bevessero alcoolici come dromedari prima della traversata del deserto.

Si era lasciata andare a quel sapore rinfrescante e per nulla stucchevole del drink, tanto da chiederne un altro a Locarn. Poi quando inspiegabilmente il liquido nel suo bicchiere si era estinto, Svitato si era galantemente proposto di rinnovare il sodalizio tra la Dursley e l’Angel Face.

Per la prima volta in vita sua Angie comprese che cosa significasse essere brilli. I colori della sala erano ancor più sfavillanti di quando era entrata, ogni battuta di Locarn era tanto esilarante da farla ridere fino ad avere le lacrime agli occhi, persino le altre ragazze che aveva tanto biasimato appena arrivata non le sembravano poi così indecenti. Sentiva la testa e gli arti estremamente leggeri, come se lo spazio attorno a lei fosse scomparso e lei vi galleggiasse, finalmente spensierata.

Non c’erano più Vasi di Pandora, non c’era più occhi neri a cui pensare, c’erano solo bella musica e un amico simpatico con cui scherzare.

“Ehi Scamandro, c’è una tipa che ti guarda come se fossi uno Zuccotto di Zucca appena sfornato.” disse Angie inclinando appena il capo verso il biondo e coprendosi la bocca col bicchiere ormai vuoto. Locarn girò il capo, apparentemente per guardare il fratello alla console della musica, e scrutò di sfuggita la ragazza.

“Direi che più che altro mi guarda come se avessi indosso solo la carta di uno Zuccotto di Zucca per coprirmi!”

Angelique proruppe nell’ennesima risata incontenibile. Poi con un movimento un po’ scoordinato scese dallo sgabello che aveva occupato fino a quel momento, inciampò nei suoi stessi piedi e, se Locarn non l’avesse sostenuta per un braccio, sarebbe anche finita a terra. Angie ridacchiò ancora mentre si rimetteva in piedi.

“Principessa, vuoi che ti accompagni da Albus?” le chiese Locarn guardandola divertito.

“No, Zuccotto! Faccio da sola. Tu offri da bere a quella ragazza, è bella!” ribatté lei.

Angie si avvicinò al ragazzo e depositò sulla guancia del giovane un bacio amichevole.

“Grazie Svitato, mi ha fatto ricredere sulle feste!”

“Dovere, Dursley.” le disse sorridendo Scamandro.

Angelique si voltò e si incamminò verso il limite della folla che ballava attorno alla piscina.
Scrutò vagamente perplessa tutte quelle persone. Le sembrava che i loro movimenti fossero alternativamente troppo veloci o troppo lenti, aveva quasi l’impressione che tutti si muovessero allo stesso ritmo, con coordinazione innaturale.

La giovane scosse leggermente la testa e si convinse che in un modo o nell’altro avrebbe ritrovato Albus, o al massimo si sarebbe fatta un bagnetto nella piscina in cui in quel momento alcuni ragazzi stavano facendo la lotta gli uni sulle spalle degli altri.

Senza sapere esattamente che via aveva percorso all’andata si gettò tra le braccia della marmaglia.

Mentre provava a non venire sommersa dalle gomitate e dai movimenti poco aggraziati di quelli attorno a lei, un pensiero si fece strada nella sua testa.

Non aveva visto tra gli invitati Derek e Celia. In realtà quando Locarn l’aveva sequestrata aveva anche smesso di pensare insistentemente a quando sarebbero comparsi davanti ai suoi occhi, avvinghiati come Emma e Berty. Magari Lucy si era impuntata a tal punto da escludere la Danes dalla festa, sapeva che non correva buon sangue tra le due… Ma in tal caso Derek sarebbe rimasto con la sua ragazza o avrebbe seguito Jessy?

Le sue elucubrazioni vennero spente da una poderosa gomitata che le arrivò dritta nell’ultima costola. Le fece così male che Angie si piegò su sé stessa per un istante, rendendosi conto improvvisamente che era finita dalla parte opposta della sala, rispetto a quella dove voleva andare.

Emise un gemito di frustrazione e, spintonando piuttosto energicamente, si fece largo fino a che non vide davanti a sé una delle alte pareti di pietra della sala.

Magari avrebbe potuto percorre tutto il perimetro di quell’immensa stanza fino a ritrovare il punto esatto dov’erano Albus e gli altri… Ma come poteva riuscirci se la testa era così leggera e si rifiutava di collaborare?! Come poteva comportarsi da persona normale quando sentiva il suo corpo fluttuare?

Stava per voltarsi verso la prima persona che le fosse capitata a tiro per implorarla di aiutarla a tornare da Locarn, quando sentì una mano cingerle gentilmente il polso sinistro e un corpo avvicinarsi a lei da dietro.

Prima che le labbra si movessero vicinissime al suo orecchio e lei potesse riconoscere la voce di chi l’aveva avvicinata, sentì il suo profumo.

Le sembrò quasi che quell’odore famigliare le passasse attraverso la pelle e raggiungesse direttamente i polmoni tanto era distinto e forte. L’odore che l’aveva perseguitata per tutto il giorno dopo che l’aveva sentito sul limite della Foresta Proibita, la menta fredda che le causava palpitazioni, le spezie che scioglievano le giunture delle ginocchia rendendole deboli, il calore della sua pelle che riscaldava il profumo con una nota unica e inebriante.

“Vieni con me.” le sussurrò dolcemente nel mezzo del frastuono della festa.

Come le succedeva ogni volta che lui compariva, lasciò che il cervello si assopisse, lasciò che quella mano gentile intrecciasse le dita con le sue, lasciò che quel corpo che sognava di notte e la tormentava di giorno guidasse il suo lontano da tutto.

***

Albus smise di ballare insieme a Rose e si avvicinò alla sedia dove aveva lasciato la sua Acquaviola ghiacciata.

Era stato molto contento che Locarn avesse preso quasi di peso Angelique per portarla chissà dove. Sapeva che tra quei due c’era sempre stato un rapporto di amicizia un po’ strano, Angie che passava la metà del tempo a insultarlo e l’altra a dirgli che voleva sposarlo. Scorpius era sempre stato geloso marcio di Scamandro, tanto che un paio di volte aveva pure litigato con Angelique.

Trangugiò una sorsata del liquido freddo, e immediatamente il senso di calura opprimente si alleviò all’istante. Si voltò verso la cugina e si avviò nuovamente verso di lei, dissetato e pronto a ricominciare a ballare, quando i suoi occhi verdi incrociarono la figura di Locarn Scamandro che ballava, in modo abbastanza esplicito sulle sue intenzioni, con una ragazza dai lunghi ricci… neri.

Al strabuzzò leggermente gli occhi e si avvicinò al ragazzo.

“Ehm… Locarn? Scusami.” disse ad alta voce quando fu abbastanza vicino. Si sentiva in enorme imbarazzo a interrompere due persone in un atteggiamento così intimo, ma c’era qualcosa che non gli quadrava.

“Ehi Albus, posso fare qualcosa per te?” chiese amabilmente il giovane sollevando lo sguardo verso Potter ma senza staccare le mani dai fianchi della mora.

“Io… Ehm… Sai dov’è Angelique?”

A quelle parole Locarn smise di ballare e guardò l’altro con la fronte corrugata.

“Mi ha detto che sarebbe tornata da te.” rispose con voce tesa e rivolse uno sguardo allarmato alla piscina, dove però c’erano solo coppiette in amore e un gruppetto di ragazzi che si credevano foche monache.

“Si sarà fermata a parlare con qualcuno…” propose Albus, mentre iniziava a percepire un vago senso d’angoscia.

Locarn si passò una mano su volto e poi ammise:

“Era… Ehm… Un po’ brilla quando se n’è andata.”

Albus sentì l’ansia latente concretizzarsi appieno. Angelique alle prese con la prima sbronza, persa in una stanza piena di ragazzi con gli ormoni a mille… Dalle sue labbra uscì una parolaccia così grossa che la ragazza mora che stava ballando prima con Locarn lo guardò stupita.

“E tu l’hai lasciata andare via così?!” chiese incredulo.

“Ha detto che ce la faceva da sola!”

Tipico di quella testona, fare tutto da sola come se non ci fosse nessuno al mondo a cui chiedere aiuto.

Il giovane Potter fece per voltarsi e partire in quarta alla ricerca dell’amica quando Locarn lo prese per un braccio.

“Ti do una mano!”

“Lascia stare, hai fatto abbastanza per stasera!” sbottò l’altro sottraendosi dalla presa con uno strattone.

Cercò in vano per più di mezzora nel Bagno dei Prefetti, chiese a quelli che conosceva se avevano visto Angie, mentre l’agitazione attanagliava sempre più forte il suo stomaco.

Quando finalmente una ragazza gli disse che l’aveva vista dirigersi da sola verso l’uscita, Al uscì correndo e pregando dentro di sé che non le fosse successo niente.

*** 

Derek e l’alcool avevano dei fondamentali tratti in comune: concedevano ebrezza, annebbiavano la ragione, facevano dimenticare e le causavano disinibizione. E lei in quel momento aveva dosi eccessive di entrambi.

Non aveva idea di come fossero riusciti a uscire dal Bagno dei Prefetti senza essere visti, perché Derek non aveva mai lasciato la sua mano.

Aveva qualche flash sconnesso di quando aveva attraversato l’ingresso, ma le sembrava di averlo fatto da sola, il che non era possibile visto che ora lo stava baciando, schiacciata dal suo corpo caldo contro la parete gelida di una delle nicchie del corridoio.

“Come…” tentò di dire, ma le parole che aveva accuratamente selezionato nella sua testa restarono incastrate lì. Forse perché il ragazzo aveva abbandonato le sue labbra per dedicarsi al collo.

“Come?” la incalzò Derek mentre si soffermava sulla gola.

Angie si schiarì leggermente la voce e riprovò a ordinare i pensieri.

“Come abbiamo fatto ad attraversare la Sala senza essere visti?” la sua voce uscì con un sussurro roco e lievissimo, ma tanto bastava per farsi capire.

Derek scese fino al profilo della clavicola, strofinandovi appena la punta del naso.

“Incanto di Disillusione.” mormorò.

Angelique nonostante la leggerezza e l’abbassamento dell’inibizione, sentì una fitta di delusione farsi spazio dentro di lei. Ovviamente non l’aveva presa per mano davanti a un centinaio di persone, l’aveva condotta fuori e solo lì si era rivelato.

“Avrei voluto tirare il collo a Scamandro.” le sussurrò con possessività mordendo lentamente il lobo dell’orecchio prima di baciarlo.

“Perché?” sussurrò a stento la ragazza, scossa da un brivido, mentre una mano di lui si insinuava tra i lunghi capelli biondi.

“Perché continuava a farti bere e perché non ti lasciava più andare.” ammise scostandosi appena da lei per poterla guardare in viso.

Angie lo fissò vagamente confusa da quelle affermazioni.

Sul volto di Derek regnava un espressione di gelosia quasi furiosa, che lei considerò ingiustificata e ingiusta visto che il bell’imbusto non aveva nemmeno avuto il fegato di farsi vedere con lei mano nella mano. Così indietreggiò appena col capo, per quanto la parete di pietra dietro di lei glielo consentisse, e distolse lo sguardo da quello del ragazzo.

Un’espressione dura calò sui suoi lineamenti fino a poco prima distesi e fece per scostarlo da sé, appoggiando le mani sul suo petto, ma quello rimase immobile.

Derek spalancò appena di più gli occhi e, capendo la contraddittorietà delle sue parole rispetto al suo atteggiamento, le prese il viso tra le mani ponendo i palmi sulla linea della mascella. Quando Angie fece per ribellarsi a quel contatto la costrinse ad alzare gli occhi per guardarlo.

In quelle pozze scure Angelique vide un tale dolore e un tale calore da farle smettere di lottare per andarsene.

“Io ti vedo camminare per i corridoi, mangiare con le tue amiche, studiare in biblioteca, e…” la voce di Derek uscì forzata, come se stesse trattenendo a stento la voglia di urlare. Si interruppe con un sospiro aspro e pieno di frustrazione, poi riprese con voce ancor più roca: “E io vorrei avvicinarmi a te, vorrei baciarti la fronte quando la corrughi mentre studi qualcosa di difficile, vorrei venirti a cercare ai cambi dell’ora per accompagnarti in classe, vorrei passeggiare con te nel parco… Ma non posso!!!”

La rabbia e la sofferenza concentrati in quella voce e in quegli occhi la colpirono come uno schianto al cuore.

Realizzò con stupore che lui era torturato esattamente come lei. Aveva un peso sul petto così forte da renderle difficile respirare.

“E poi c’è Potter che cammina a braccetto con te o Scamandro che ti fa ridere, e io devo trattenermi dal prenderli a pugni appena li vedo, perché vorrei essere al loro posto e… Maledizione, non posso!”

Il petto di Derek si alzava e abbassava veloce. Poteva sentire il battito del suo cuore contro i propri palmi martellare insistente e rapido come per uscire dalla gabbia toracica.

C’era Derek davanti a lei, che non poteva offrirle nulla se non quelle ore rubate ma che le stava chiedendo silenziosamente di non allontanarsi, di restare con lui in quella bufera di dolore e perdizione.

Non ci fu bisogno di far finta di essere incerti, Angie aveva già deciso guardandolo negli occhi.

Colmò l’esigua distanza che avevano mantenuto per parlare e premette le proprie labbra su quelle del ragazzo, il quale rispose immediatamente al bacio.

Le lingue si intrecciarono in una danza dolce e sensuale, che esprimeva tutto il bisogno di entrambi di restare uniti in quel contatto. Le pose una mano sulla nuca e la trasse ancor più vicino a sé, cingendole la vita con un braccio.

L’effetto degli Angel Face stava svanendo, Angie poteva sentire la sua testa snebbiarsi dalla confusione che vi aveva regnato prima, ma se anche fosse stata completamente sobria, l’assuefazione che le sue labbra morbide e il suo odore le causavano sarebbe bastata per farle perdere ogni barlume di fermezza.

Non c’era nemmeno tempo per riprendere fiato, perché ogni bacio pareva necessario per dimenticare che fuori da quella nicchia non erano altro che estranei, che quello che evidentemente sentivano l’uno per l’altra doveva restare nelle ombre della notte e dei segreti.

Angie passò le braccia attorno al suo collo e si sollevò sulle punte per facilitare il bacio, anche se non sarebbe stato necessario visto che non era molto più alto di lei. Inclinò appena il capo per avere un migliore accesso a quella bocca che segnava il suo declino ogni vola.

C’era, come l’ultima volta che lo aveva visto, uno sfondo di tristezza in quelle carezze e in quei baci che non poteva essere cancellato e che rendeva tutto ancor più indelebile nella mente della ragazza.

Assaporò ogni centimetro a cui riuscì ad accedere come se fosse stato un piatto estremamente prelibato di cui le era concessa una razione troppo scarsa.

Morse appena il labbro inferiore di Derek, cibandosi di quella carne deliziosa e morbida, gli baciò la mascella guastando quella pelle ambrata come il bronzo, sentendolo sospirare quando la lingua scerse a delineare il percorso della giugulare sul collo.

Tornò lentamente sulle labbra del ragazzo e le fece combaciare con le sue.

Mentre il bacio si faceva più frenetico e acceso, Derek strinse tra le dita i capelli di Angie così forte da sfiorare il dolore, come se si stesse imponendo con tutta la propria volontà di non toccarla oltre, di non scendere lungo i fianchi e raggiungere mete più sensibili.

Le sue mani, il desiderio così esplicito in ogni movimento, il calore e la solidità del suo corpo erano come continue stilettate dalla dolcezza infinita. Un lento morire della ragione di fronte al cuore.

“Ma che.. Oh!”

Una voce maschile si udì distintamente nel silenzio tombale di quel corridoio semi buio.

Angie voltò di scatto la testa verso la fonte del suono famigliare e fu certa che il suo cuore si fosse fermato, per poi sprofondare in un luogo ignoto da cui non era più possibile udirne i battiti.

Perché di tutte le sfighe possibili quella era veramente improponibile, perché di tutte le persone che avrebbero potuto vederla in tale atteggiamento con Derek e che lei avrebbe potuto facilmente Oblivare quella era l’unica a cui non lo avrebbe mai fatto.

Perché davanti a lei c’era Albus, illuminato dalla fredda luce della sua bacchetta, con gli occhi dilatati per lo stupore e un ‘espressione allibita stampata in faccia.

Che grottesco dejavu! Una delle persone a cui teneva di più al mondo che la scopriva avvinghiata al ragazzo che detestava.

Derek ebbe il buon senso di lasciarla andare subito e Angie sentì il panico diffondersi nelle membra così distintamente, che le braccia iniziarono a dolerle e le mani a tremare incontenibilmente.

Il giovane Potter si riprese quasi subito. Prima li osservò con un espressione gelida e poi senza una parola fece marcia indietro.

Mentre il suono dei suoi passi decisi e rabbiosi, che si allontanavano in modo definitivo, riempiva i timpani di Angelique, le ginocchia le cedettero.

Si accasciò contro il muro privata di ogni forza.

Il suono della voce di Derek le sembrava irrilevante in confronto a quello dei piedi di Albus che la abbandonavano, il suo viso vicino per accertarsi che stesse bene invisibile davanti a quell’espressione gelida che il suo migliore amico non le aveva mai rivolto prima.

Aveva aperto un altro Vaso di Pandora e non aveva più un briciolo di speranza per combattere i suoi demoni.

*Angel Face: cocktail a base di tre liquori, di cui uno all’albicocca e uno alla mela.

Nota dell’autrice:

So che mi volete uccidere.

Ed essendone pienamente consapevole mi accingo a spiegare un paio di punti fondamentali: 1 Non ho aggiornato perché ho avuto un esame la settimana scorsa. 2 Non ho aggiornato perché come avete potuto vedere è un capitolo molto più lungo del normale e ci ho messo un po’ a scrivere. 3 Tutti i nodi vengono al pettine, soprattutto quando si è un po’ brilli, quindi era normale che prima o poi Albus lo venisse a sapere… Magari sarebbe stato preferibile in un altro modo, ma Angie è una sfigata ontologica, quindi è andata così.

Spero che vi sia piaciuto e che mi facciate avere presto le vostre opinioni, giudizi e magari anche insulti nel caso delle più accorate!

RINGRAZIAMENTI SPECIALI per le meravigliose fanciulle che hanno recensito lo scorso capitolo: FleurDa, mia meravigliosa ragazza spero di aver ripagato l’attesa, cescapadfoot che hai trovato un po’ di tempo per recensire, a proposito sì tornerà anche la Sala della Memoria molto presto, chuxie mi sento onoratissima dalle tue minacce, Roxy_HP le tue recensioni sono sempre graditissime, corte o lunghe che siano! Ele 12 e Shanna_LouTommo grazie infinite per esservi unite a questo gruppo di matte, adorabili e indispensabili per la sottoscritta, che seguono la storia! E grazie Bambolina.

Grazie infinite anche a tutti gli altri lettori silenziosi.

Tanti baci.

Bluelectra

Cap.6 Famiglia

Tutte le famiglie felici si somigliano, ogni famiglia infelice invece è disgraziata a modo suo.

Lev N. Tolstoj

“Hai combinato proprio un bel casino…”

“LO SO!”

Angie nascose la testa tra le braccia incrociate sul tavolo di legno grezzo.

La sera precedente era stata, per esprimersi eufemisticamente, disastrosa.

Derek l’aveva riaccompagnata al suo dormitorio in uno stato di shock, ma quando aveva varcato la soglia della Sala Comune e poi della sua stanza aveva sentito letteralmente il mondo crollarle addosso.

Aveva vegliato tutta la notte, incapace di prendere sonno, pensando al suo migliore amico. Il ragazzo che le aveva teso una mano quando era sola, che l’aveva resa parte di una famiglia meravigliosa che era stata il suo sostegno nei primi anni ad Hogwarts. L’unico che guardandola negli occhi avrebbe saputo capire ogni singola emozione. E lei temeva con tutta sé stessa di averlo perso irreparabilmente.

Appena Martha si era svegliata, Angie aveva tirato giù dal letto anche Elena, con enormi sforzi, e senza che le compagne di dormitorio avessero fatto in tempo a lavarsi la faccia o anche solo a protestare,  la ragazza aveva iniziato a parlare.

Camminando avanti e indietro come una bestia in gabbia aveva raccontato tutto, sotto lo sguardo sempre più allibito di entrambe le amiche, senza giustificazioni né attenuanti, perché era convinta che non ci fosse più spazio per le bugie o per le cose non dette.

Già che c’era aveva anche accennato alla questione delle sigarette.

Martha aveva deglutito a vuoto un paio di volte e poi in silenzio, coi i capelli ramati così spettinati da sembrare un balla di fieno, si era diretta di bagno, dove aveva aperto il rubinetto della vasca e si era messa a fissare l’acqua fluire per alcuni minuti.

Elena, la cui faccia recava ancora l’impronta della federa del cuscino, l’aveva guardata senza ombre nei grandi occhi verde bosco e le aveva sorriso in modo rassicurante. Però, mentre nel dormitorio del quinto anno il rumore dell’acqua  che raggiungeva il bordo della vasca regnava sovrano, la Zabini l’aveva fissata dritta negli occhi e aveva parlato con serietà:

“Stai attenta Angelique, a giocare col fuoco ci si brucia. E alcune cicatrici non vengono più via.”

Poi si era alzata ed era andata a ripescare Martha, ancora intenta a osservare l’acqua.

La situazione era degenerata poco dopo.

Martha uscendo dal bagno era caduta a terra e il suo corpo aveva iniziato ad essere percorso da spasmi e movimenti convulsi. Angie aveva capito immediatamente che si trattava di una delle crisi di epilessia che colpivano l’amica e che aveva imparato a affrontare nel corso degli anni. Aveva urlato ad Elena di andare a cercare la Blackthorn, mentre lei eseguiva le prime manovre di pronto soccorso, che si era fatta insegnare da sua madre per poter aiutare Martha.

Aveva cercato in ogni modo di non lasciare che il panico e la preoccupazione le offuscassero la mente, ma, mentre tentava di allontanare ogni oggetto pericoloso e di immobilizzarle la testa, le era parso che dalle labbra dell’amica provenissero lievi sussurri, un sentore che aveva già avuto altre volte ma che aveva ignorato.

La Direttrice di Serpeverde era giunta correndo e in men che non si dica era riuscita a sedare la giovane con incantesimi di Medimagia.

Martha era stata portata in infermeria ed Elena si era proposta di andare ad avvisare i ragazzi. Così ad Angelique non era rimasto altro che andare dall’unica persona che fosse sempre stata in grado di aiutarla con i suoi dubbi sentimentali…

“Ce lo vuoi un biscottino da inzupparci dentro nel tè?”

Rubeus Hagrid, la cui cucina era stata presa in considerazione da Stalin per eliminare i prigionieri politici nei Gulag.

“No Hagrid, ti ringrazio. Ho lo stomaco chiuso.” mormorò la giovane rimettendosi seduta composta.

“Avanti bambina, lo sai che le cose si sistemeranno!” le disse Hagrid prendendole una mano e racchiudendola nelle proprie grandi come padelle. “Devi andare a chiarirci la questione, con Al intendo.”

“Lo so Hagrid… Ma se lui si rifiutasse di ascoltare?”

Avvertiva un fastidioso pizzicore agli occhi tutte le volte che pensava al mondo in cui Albus l’aveva guardata, all’entrata della nicchia.

“Mi sembra ovvio, no? Tu lo Impastoi e poi continui a parlare finché lui non capisce!”

Angie guardò negli occhi il Guardiacaccia e dopo alcuni istanti gli sorrise divertita. In effetti un approccio un po’ più pragmatico di quelli che lei utilizzava di solito poteva rivelarsi una soluzione

“Come sta Elena?

Quella nana della Zabini aveva la capacità di ispirare affetto anche a un orso polare appena uscito dal letargo, figurarsi in un altro fanatico delle bestie pericolose e particolarmente brutte.

“Benone, è andata un po’ in fissa con quella cosa degli Ippogrifi, ma ora sembra tornata la venerazione per gli Snasi.” ci fu un istante di silenzio dopo la risposta della bionda e poi Hagrid si schiarì la voce.

“Tra poco è l’anniversario, vero?” la voce dell’uomo, sempre forte e poderosa, uscì incerta e cauta. L’allegria di qualche attimo prima scemò completamente dallo spirito di Angie.

“Sì, il 2 ottobre.” rispose un po’ meccanicamente.

La sua mente la riportò inesorabilmente al periodo buio e pieno di dolore che due anni prima aveva colpito la sua amica.

Il 2 ottobre sarebbe stato il secondo anniversario della morte della madre di Elena, Lady Ophelia Zabini. Aveva impressi nella memoria quei giorni così chiaramente che le sembrava di riviverli in continuazione quando qualcosa minava la serenità di Nana. Ricordava una ragazzina, appena più grande di una bimba, piangere silenziosamente il giorno del funerale della sua mamma, mentre i capelli neri, che non avrebbe più portato così, ondeggiavano nel freddo vento autunnale.

Ricordava come la notizia si fosse diffusa nella scuola, alimentata dai pettegolezzi; di come le persone nei corridoi mormorassero al passaggio di Elena parole come “la figlia della pazza”, “suicida”, “ritrovata in un lago di sangue”; come Elena si fosse spenta per settimane. Ricordava di quanta angoscia aveva provato nel sentirsi del tutto impotente e troppo piccola davanti ad un dolore così grande, così lacerante. Ricordava che Martha aveva avuto una crisi dopo l’altra per la tensione accumulata.

Eppure Nana si era rialzata, aveva trasformato quelle voci di corridoio che la additavano come anormale nel suo cavallo di battaglia. Aveva iniziato ad appassionarsi di cose inusuali e normalmente poco considerate. Era tornata dai suoi amici, che avevano fatto di tutto per sostituirsi a quella famiglia massacrata.

La prima volta che si era tinta i capelli aveva scelto il bianco, dicendo che era il colore preferito di sua madre, dei fiori di cui riempiva la casa quando lei era bambina.

Angie scosse la testa frastornata da tutti quei pensieri di prima mattina.

“Bene… Allora vado a Impastoiare il mio migliore amico.” annunciò la giovane posando i palmi sul tavolo e alzandosi in piedi. Diede una rapida occhiata all’orologio a cucù da cui usciva un drago in miniatura ad ogni ora, un regalo suo e di Albus. Erano già le nove e mezza! L’orario di visite dell’infermeria sarebbe cominciato da lì a un quarto d’ora, doveva darsi una mossa.

Rivolse un sorriso di commiato ad Hagrid e fece un cenno della mano, prima di posarla sul pomello della porta della capanna.

“Angelique.” la richiamò la voce profonda.

La ragazza si irrigidì immediatamente. Quando qualcuno la chiamava col suo nome completo di solito era preludio di una ramanzina o di una cosa molto seria.

Si voltò appena incrociando gli occhi neri di Hagrid che la osservavano vagamente preoccupati.

“Sì?”

“Ti meriti di meglio di questa cosa così… impiastricciata!”

“Ok.” disse atona.

Spalancò la porta e quasi caracollò giù dalle scale. Mentre percorreva la strada per il castello si rese conto di quale aggettivo assurdo avesse utilizzato Hagrid per descrivere la sua situazione.

Impiastricciata.                              

Ci stava che magari avesse sbagliato aggettivo, intendendo un’altra cosa, non sarebbe stata la prima volta, eppure quella parola era calzante. Come la maggior parte delle osservazioni che Hagrid le faceva.

Ovvero la sua relazione con Derek era imbrattata di una qualche sostanza untuosa, che l’aveva letteralmente invischiata. Le aveva incollato i piedi in un punto morto, da cui riusciva solo a fare del male alle persone a cui voleva più bene, da cui non c’era soluzione.

E lei davvero si meritava qualcosa di meglio? Che cosa esisteva di meglio al mondo di baciare Derek come le era successo la sera prima? Che cosa poteva essere paragonabile alla dolcezza con cui lui l’aveva aiutata a rialzarsi e l’aveva accompagnata nei Sotterranei? Che cosa c’era di più bello del suo sorriso o dei suoi occhi che le bruciavano sulla pelle quando li incrociava?

Magari il fatto di non dover vivere tutte queste sensazioni idilliache nel cuore della notte, come una sgualdrina qualunque. La sua Martha interiore aveva parlato, inflessibile e lapidaria come sempre.

La voce di Elena nella sua coscienza nella maggior parte dei casi assumeva il ruolo di spiritello sardonico, che la punzecchiava sui punti salienti. Quella di Martha invece aveva il ruolo di sottolinearle le sue contraddizioni e sezionare in modo chirurgico le convinzioni dietro cui si nascondeva.

Angie si fermò di botto nella Sala d’Ingresso. La sua condizione mentale stava diventando preoccupante. Personalità multiple, voci nella testa, sbronze che le facevano perdere la cognizione spazio-temporale...

Avrebbe dovuto andare da un buon psicanalista Babbano per farsi rimettere in sesto, magari le avrebbe anche suggerito come procedere nel puro Caos della sua esistenza.

Svoltò l’angolo che precedeva l’infermeria e vide che la porta imponente era accostata, ciò significava che era già in ritardo. Affrettò il passo e quando fu a un metro di distanza, mentre allungava la mano verso il pomello, lo spiraglio esiguo, da cui si intravedeva appena l’ambiente interno, si spalancò del tutto.

Comparve, incorniciato su uno sfondo di letti candidi e pareti azzurrine, Scorpius, il cui volto era sereno e disteso, finché non alzò gli occhi verso di lei.

Vide la sua postura irrigidirsi come se avesse ricevuto una secchiata d’acqua gelida, i lineamenti sottili del viso ovale indurirsi tanto da renderlo irriconoscibile.

“Ciao.”

Angie stentò a riconoscere la propria voce insolitamente gentile, che era uscita dalle sue labbra in poco più che un sussurro. Per un solo brevissimo istante, tanto infinitesimale da farle sospettare che non ci fosse mai stato, vide gli occhi grigio-azzurri di Scorpius addolcirsi. Poi le iridi assunsero la consueta espressione sferzante e la osservarono con disprezzo.

Malfoy la superò senza nemmeno sfiorarla per sbaglio e lasciando la porta aperta dietro di sé. Angelique respirò a fondo, per impedirsi di urlare a pieni polmoni per la frustrazione.

La bionda si chiese se non fosse il caso di rincorrerlo e provare nuovamente a parlargli, ma l’immagine di Martha con il volto cereo e le labbra livide prese il sopravvento.

Angie sganciò gli alamari argentati del mantello e se lo appese al braccio mentre scivolava all’interno dell’infermeria. Il primo dettaglio che le balzò all’occhio fu una macchia viola nei colori tenui e rilassanti dell’infermeria deserta, ad eccezione di un solo posto.

Ai piedi di uno dei letti centrali, Elena se ne stava appollaiata su uno sgabello e sorrideva alternativamente a Martha, distesa sotto le coperte e col capo appoggiato ai cuscini, e a Berty accanto a lei.

Da che Angie riusciva a ricordare il posto di Berty nelle situazioni più delicate era sempre stato al fianco di Elena. Bertram, silenzioso e costante, pronto a sostenere anche il suo più piccolo vacillare, era un altro angelo custode di quella ragazza dall’aspetto tanto fragile.

Senza accorgersene Angelique si fermò nel mezzo del corridoio ad osservare i suoi amici, come se fosse stata davanti a uno dei quadri animati che costellavano le pareti di Hogwarts.

Guardandoli così, leggermente distaccata ed estranea, si rese conto che nel corso di quei due anni, ma forse anche prima, loro avevano costruito un nido attorno a Elena, una barriera che impedisse alla cattiveria del mondo di far affievolire quella scintilla di vitalità insostituibile.

Angie che la mandava sempre via quando Martha aveva una crisi e che le riordinava i vestiti buttati in ogni dove nella stanza; Albus che menzionava poco o niente la sua famiglia; Berty che vigilava su lei e allontanava discretamente tutto ciò che avrebbe potuto farle ricordare; Martha che la riprendeva quando posava i gomiti sul tavolo e le ricordava tutti i compiti; e persino Scorpius, con cui non era mai andata particolarmente d’accordo, che aveva seppellito ogni dissapore. Tutti loro quotidianamente si prodigavano a mantenere un patto silenzioso stipulato tanto tempo prima.

Un patto che sanciva una famiglia di amici. A cui lei stava dando tanti e tali colpi da farla crollare, per puro egoismo…

“Angie, mi senti?!” la voce di Martha la richiamò alla realtà.

La ragazza si avvicinò all’amica e la osservò mentre si sedeva su una sedia accanto al letto.

Come sempre dopo uno di quegli attacchi, Martha appariva sfibrata: le gote erano pallide e tirate, gli occhi arrosati e gonfi, le labbra leggermente secche. Eppure anche così, con la camicia verdina dell’infermeria e l’aria provata, Angie vedeva la grazia naturale dei suoi movimenti, la perfezione dei lineamenti delicati come quelli di una bambola di porcellana, la bellezza che non riusciva a essere scalfita nemmeno da una malattia tanto ignobile, l’eleganza che lei non avrebbe mai potuto raggiungere.

“Ti prendo dell’acqua” mormorò la bionda guardando intensamente gli occhi marroni dell’amica.

Mi dispiace tanto, scusami.

“Sto bene così, grazie.” rispose l’altra prendendo una delle mani di Angie e stringendola nella propria con energia.

Non è colpa tua, lo sai.

Avevano imparato un gran bene a comunicare con sottointesi, sempre per cercare di evitare alla piccola Nana gli argomenti più spinosi.

Angie abbozzò un pallido sorriso e si voltò verso i due ragazzi a cui aveva dato le spalle fino a quel momento.

“Ciao belli di notte.” disse ghignando vagamente.  Elena ridacchiò passandosi una mano tra i capelli.

“È  un piacere anche per me, Angelique!” concordò Berty chinando appena il capo.

Angie fece per voltarsi ancora verso Martha ma poi cambiò idea e fissò Berty dritto negli occhi con espressione impassibile, prima di iniziare a sciorinare velocemente con tono quasi annoiato:

“Ah Berty, prima che capiti un’altra situazione estremamente imbarazzante anche con te, l’anno scorso ho tradito Scorpius ed è per questo che in questo periodo mi chiuderebbe in una camera a gas. Inoltre ho ufficialmente assunto il ruolo di put…”

“Angelique!” esclamò Martha dandole un colpetto sul dorso della mano.

“Ok! Diciamo allora… Concubina di un ragazzo a cui non avrei mai dovuto nemmeno chiedere una piuma in prestito! E Albus mi ha beccata in pieno ieri notte. Ah, inoltre fumo come un turco quando non c’è nessuno a guardarmi! Mi sembra un discreto riassunto.” Concluse Angie guardando Elena la quale annuì arricciando le labbra in un espressione convinta.

Berty spalancò la bocca stupito e Angie non poté far a meno di pensare a quando assumeva quella stessa espressione da pesce lesso e portava ancora le lenti da ipermetrope, con risultato finale esilarante.

“Avanti Berty, la mamma e il papà devono fare discorsi da grandi!” esclamò Elena scendendo dallo sgabello con qualche difficoltà vista l’altezza. Ogni tanto Angie pensava che in realtà Elena lasciasse a tutti loro l’illusione di prendersi cura di lei, quando invece era proprio Nana a tenere unite le loro esistenze.

Quando la ragazza prese il polso di Berty questo la osservò con espressione ancora allibita negli occhi e si lasciò condurre fuori con un flebile:

“S-sì…”

“Elena devi fare ancora il compito di Incantesimi!” esclamò Martha tirandosi  a sedere immediatamente.

Proprio come una mamma.

“Certo, certo!”

“Avanti Martha lasciala in pace, è sabato!” disse Angie sorridendo.

Proprio come un papà.

“Ascolta tuo marito, Prefetto O’Quinn!”

“Se-se vuoi ti a-aiuto io.”

Le ultime parole di Berty si affievolirono insieme al rumore dei cardini leggermente cigolanti della porta dell’infermeria che si accostava.

Martha si riaccasciò contro i guanciali alle sue spalle e un sorriso pieno di calore e affetto le increspò le labbra.

“Secondo te quanti anni ci vorranno ancora prima che Berty smetta di balbettare in presenza di Elena?” chiese osservando ancora la porta socchiusa.

“Tanti quanti ce ne vorranno perché tu smetta di trasformarti in una dama vittoriana appena Albus entra in una stanza.” rispose tranquillamente Angie osservando divertita l’altra.

Martha arrossì visibilmente e poi rivolgendo tutta la sua attenzione ad un pelucchio sulla coperta, borbottò qualche parola incomprensibile.

 Angie restò in silenzio, assaporando quel breve attimo di tranquillità prima che l’altra si decidesse a parlare di ciò che restava in sospeso tra di loro.

Tuttavia Martha se ne uscì con una cosa veramente inaspettata.

“Io ti capisco.”

Angie cercò lo sguardo dell’altra e trovò un paio di occhi caldi, color cioccolato, orlati di folte ciglia naturalmente piegate all’insù, che la fissarono accesi all’improvviso da una qualche emozione indefinibile.

“Se a me fosse concesso di stare con… con la persona che amo, anche se fosse in segreto e in un modo tanto disdicevole per la morale comune, lo farei.” la voce di Martha era limpida e decisa, ma Angie ebbe la sensazione che fosse sul punto di spezzarsi. “Se io avessi la tua stessa possibilità, manderei alle ortiche tutto ciò che mi hanno insegnato ad essere in due secondi e mi lascerei trascinare dovunque lui volesse.”

Angelique sapeva che cosa volessero dire quelle parole pronunciate da Martha, riservata in modo maniacale sui suoi sentimenti, a cui era stata impartita fin dalla più tenera età un’educazione basata su ciò che si addicesse o meno ad una signorina di alto rango. Sapeva che una confessione così intima e così contradditoria verso tutto ciò che lei era e che rappresentava le era costata non poco.

“E Owen?” chiese Angie con tono appena udibile.

Era il ragazzo che Martha stava frequentando da maggio, una relazione straordinariamente lunga vista la media con cui la rossa liquidava i suoi numerosissimi corteggiatori dopo appena un paio di uscite.

“Non lo so, Angie… Ci sto provando davvero, ma… Dio, perché dev’essere così difficile stare con un altro?!” Martha si passò entrambe le mani sul viso e una sostò sulla sua bocca, mentre i suoi occhi castani si perdevano verso il panorama della finestra davanti a lei..

“A quanto pare stiamo tutti con la persona sbagliata. Ma secondo te a Serpeverde ci danno un brevetto per avere solo relazioni disastrose?!”

“No credo che quello spetti ad ogni persona al di sotto dei trent’anni, con rarissime eccezioni, a prescindere che appartenga o meno alla casa dei Maghi Oscuri…”

Ci fu un attimo di silenzio, Angie alzò lo sguardo verso l’amica e Martha si voltò incrociando i suoi occhi verdi. Entrambe scoppiarono a ridere così forte che la vista di Angie si offuscò per le lacrime.

Poi il rumore di passi che si avvicinavano e di due voci maschili le indussero al silenzio.

Angie sedeva dando le spalle all’ingresso, ma non ci fu alcun bisogno di voltarsi per capire chi stesse arrivando. Vide Martha raddrizzarsi improvvisamente, sollevandosi dai cuscini in una posa un po’ rigida ma perfettamente composta. La osservò stringersi entrambe le mani in grembo con tanta forza da farsi sbiancare le nocche, non prima però che una di esse fosse riuscita a costringere una ciocca ribelle nuovamente nello chignon. Sul suo viso calò un’espressione gentile ma del tutto imperscrutabile.

“Come ti senti Martha?” Ed ecco, come per incanto, la voce di Albus Severus Potter.

Angie si alzò in piedi e si voltò verso il nuovo arrivato, scoprendo che non era solo. Accanto a lui, ai piedi del letto di Martha, stava Owen, con un sorriso caloroso e un mazzo di calle bianche tra le braccia.

“Molto meglio Albus, ti ringrazio. Ciao Owen.” Martha rispose con un tono indubbiamente controllato.

Angie si fece da parte e lasciò che Owen prendesse il suo posto accanto alla ragazza.

“Mi sono preoccupato moltissimo!” esclamò quello depositandole in grembo il fascio di fiori candidi e baciandole una guancia.

“Non ce n’era bisogno, Owen. Comunque sono bellissimi, grazie.” disse Martha sorridendo al giovane Tassorosso.

Angie, sentendosi decisamente di troppo si voltò definitivamente verso Albus e lo trovò intento a osservarla.

I capelli neri erano, come sempre, spettinati in un modo a stento concepibile, i tratti del volto erano imperscurabili e gli occhi verdi erano così duri e limpidi che Angelique fece fatica a sostenere quello sguardo. Il giovane le fece un cenno del capo indicando l’uscita, senza rabbonire la propria espressione.

“Ci vediamo a pranzo Martha.”  disse Albus e Angie salutò l’amica con un gesto della mano. Fece un respiro profondo e senza esitazione seguì l’altro, pronta allo scontro ormai inevitabile.

*** 

Dire che era arrabbiato non era esatto. Per la precisione era furibondamente deluso e irritantemente sorpreso. Ecco sì, messa così sembrava abbastanza esplicativa sui suoi sentimenti.

Per questo si sedette sulla balaustra della Torre di Astronomia e fissò senza espressione la sua migliore amica, perché se avesse concesso libero sfogo alle sue emozioni avrebbe urlato peggio di nonna Molly quando scopriva che puntualmente qualcuno aveva mangiato la crema per farcire la torta. Quel qualcuno erano sempre James e Fred, ma poco importava in quel momento.

Incrociò le braccia sul petto e osservò impassibile Angelique.

Lei aprì un paio di volte la bocca senza emettere alcun suono. Poi fissò il pavimento sconfortata e si decise finalmente a parlare:

“So che sei arrabbiato…”

“No, non sono arrabbiato Angelique.” la ragazza alzò nuovamente lo sguardo su di lui con espressione speranzosa. “Sono deluso.”

Speranza stroncata con due parole. Eppure non si sentì minimamente in colpa per l’espressione colpevole e ferita che apparve sul viso che aveva di fronte. Voleva spiattellarle davanti la verità, anche a costo di farle più male del necessario.

“Sto aspettando.” disse quindi inarcando leggermente il sopracciglio destro.

“Che cosa?” chiese lei sbattendo un paio di volte le palpebre.

“Delle spiegazioni, delle motivazioni valide per averti trovata spalmata su Schatten. Delle ragioni comprensibili, per cui tu possa aver buttato nel cesso tutto quello che hai avuto con Scorpius per uno… Uno… Come quello!” sbottò perdendo immediatamente la freddezza con cui si era prefisso di condurre la comunicazione con lei.

Angie raddrizzò immediatamente le spalle e sui lineamenti calò la tipica durezza di quando veniva colpita in pieno nell’orgoglio. Al sapeva riconoscere quelle espressioni, dietro cui lei cercava di nascondere le proprie emozioni come se ce le avesse avute stampate in fronte.

“E se non ne avessi?” la voce della ragazza era bassa, ma limpida e fredda come uno scroscio di acqua risorgiva.

“Saresti una povera idiota.” disse  rimettendosi in piedi e avvicinandosi a lei. Attaccarla per impedirle di aggirare gli ostacoli.

“Sei veramente uno stronzo.”

“E tu un’illusa! Che cosa credi di ottenere da una relazione clandestina con Derek Schatten? Pensi anche solo in una parte infinitesimale della tua testolina che lui ti ricambi sinceramente? Che questa cosa a cui hai dato inizio ti possa portare a qualcosa di buono? Che lui lascerà mai la Danes per te?!” fu veramente duro per Albus imprimere tutto quel sarcasmo nelle proprie parole e fu ancora più duro vedere la reazione di Angelique. Eppure voleva farle aprire gli occhi a tutti i costi, proprio perché era lei, Angie la sua migliore amica, la sua sorella putativa. Voleva proteggerla dal disastro che era sicuro sarebbe scaturito da un’eventuale frequentazione tra lei e Schatten… Cristo lo odiava ancora di più se possibile!

Angelique allargò gli occhi verdi e dischiuse la bocca, colpita dalla violenza di quelle parole. Albus dovette reprimere con tutta la propria forza di volontà l’istinto di abbracciarla e farle sprofondare il viso nel suo petto. Sembrava sul punto di spezzarsi.

“No Albus.” disse semplicemente dopo qualche istante passato a fissarsi negli occhi.

“No che cosa?!” ruggì l’altro.

“Essendo che non sono una povera idiota come tu suggerivi poco fa, la mia risposta è no. Non credo che ci possa essere un lieto fine a questa relazione, non credo che Derek riuscirà mai a lasciare Celia per stare con me, non credo che avrò mai la possibilità di prenderlo per mano in Sala Grande.” Angie fece una piccola pausa, per poi riprendere a parlare sempre fissandolo dritto in faccia, senza nascondergli tutto il dolore che quelle ammissioni le procuravano.

“Però ci spero, Al. Se ti fosse possibile comprendere quello che provo per lui, una gioia così intensa che mi attanaglia lo stomaco tutte le volte che mi sorride, mi sfiora, mi bacia, non mi chiederesti queste cose, perché non hanno alcun senso. Non importa nulla di quello che accadrà domani, tra un mese o un anno! Non mi importa finché so che posso averlo anche solo per un’ora in uno sgabuzzino impolverato che puzza di chiuso.”

Albus perse ogni barlume di calma e avanzò veloce verso di lei. La prese per le spalle e la scosse senza delicatezza. Non riusciva a credere che lei avesse potuto pronunciare quelle parole.

“Ma che cosa stai dicendo? Ti senti?! Stai parlando di Schatten! Di uno che non si farebbe scrupoli nemmeno per vedere sua madre al migliore offerente! Un opportunista, un viscido calcolatore!”

“Ti sbagli Al. Sei accecato dai pregiudizi.” disse Angie con calma nonostante il ragazzo la tenesse ancora stretta per le braccia e molto vicina a sé.

Albus la scrutò per qualche istante e poi mollò la presa allontanandosi da lei.

“Se ti sei potuta innamorare di lui, io non so più chi tu sia. Non ti riconosco più.” mormorò osservandola e sentendo intimamente che le sue parole erano vere.

Quel viso contornato dai riccioli dorati gli era estraneo, non aveva memoria di quella ragazza che ora lo fissava sconvolta.

Senza aggiungere altro la superò e si lasciò alle spalle quella che un tempo era stata la sua migliore amica.

***

Lucy Catherine Weasley.

Non poteva di certo firmarsi in quel modo ridicolmente pomposo. Sembrava ovvio che suo padre le avesse dato un nome tanto formale e impettito, essendo lui fondamentalmente pomposo, formale e impettito.

Lucy osservò la lettera che le era pervenuta quella mattina a colazione.

La scrittura di Benjamin Richardson era elegante, priva di fronzoli, ma ordinata e pulita per essere di un uomo la cui fama era quella di malvivente e contrabbandiere.

Tra quelle righe veniva esplicitata formalmente la richiesta di  incontrarsi, in un luogo non compromettente e con tutte le precauzioni del caso, con Lara e Leda, altrimenti le forniture per le Menadi sarebbero cessate immediatamente.

Un ricatto bello e buono insomma!

L’idea di incontrare nuovamente quell’uomo le causò un lungo brivido per la schiena. Doveva ammettere tuttavia che era rischioso oltre ogni misura svelarsi per la prima volta di fronte a qualcuno che non fosse della famiglia…

Famiglia.

Per Lucy aveva sempre avuto un significato controverso.

Con la famiglia che le era stata data in dotazione, quando era stata espulsa dall’utero materno senza troppi complimenti, aveva contrasti pressoché insanabili. Il semplice fatto che lei fosse venuta dopo Molly le aveva reso la vita impossibile. Per tutta la sua infanzia si era sentita chiedere da sua madre perché non fosse come Molly. Perché non riusciva a stare seduta composta come Molly? Perché non smetteva di strappare vestiti e sporcarsi di fango? Perché non poteva stare seduta a leggere con Molly?

Così era cresciuta nella ferma convinzione di non essere mai all’altezza della situazione,  per lo meno non come sua sorella.

Poi ad Hogwarts c’era stato il tracollo definitivo. Non era mai stata particolarmente brillante a scuola, appunto al contrario di Molly, e il fatto che Roxanne la trascinasse fuori per operazioni improbabili alle ore più disparate, non aveva certo aumentato la sua media. Questo aveva creato una frattura coi suoi genitori, infuriati per lo scarso rendimento scolastico.

Col tempo aveva imparato ad accettare che non sarebbe mai stata come Molly, Prefetto prima, Caposcuola poi, prima del suo anno, assunta quasi subito per un internato al Ministero, l’orgoglio di suo padre e di sua madre.

Per anni tutto quello l’aveva ferita tanto da farle versare lacrime bollenti di rabbia e delusione. Perché lei era una delusione, per quella famigliola borghese e impostata in canoni tanto banali, per suo padre che la guardava con malcelato disappunto, per sua madre che sperava sempre di svegliarsi la mattina e trovare un clone della primogenita nel letto della seconda.

Poi c’è la sua famiglia, quella che la accettava e l’amava proprio perché lei non era Molly, ma Lucy. Victoire, Roxanne, James, Fred, Albus, Rose, Dominique, Angie, Louis, ma sopra tutti proprio Molly e Lily.

Sua sorella che le aveva sempre asciugato le lacrime dalle guance e le aveva detto che lei andava benissimo così com’era. La più grande che cercava in ogni modo di sottrarsi alle idealizzazioni dei loro genitori, che l’aveva aiutata con i compiti e con le interrogazioni, che le aveva sempre ribadito di cercare sé stessa e non l’immagine di qualcun altro.

E Lily. Quando era arrivata ad Hogwarts era cambiato tutto. Lucy, abituata ad essere la figlia sbagliata, conscia fin nel midollo di non essere per nulla speciale, era diventata l’idolo indiscusso della cugina più piccola. Lily, che la osservava e la ascoltava con gli occhi nocciola sgranati e l’espressione entusiasta, le aveva dato più fiducia in sé stessa che chiunque nella sua vita.

La cugina che le arrivava appena al gomito l’aveva aiutata a camminare sulle sue gambe e trovare sé stessa. La sua coreggente delle Menadi…

Lucy voleva davvero con tutta sé stessa rivederlo, eppure non avrebbe mai permesso a Lara di accompagnarla mettendola in pericolo.

Non le restava altra soluzione che andare all’appuntamento da sola, nonostante le sembrasse di fare un torto vero e proprio a Lily, non parlandole di quella lettera, che era stata indirizzata  a entrambe.

Eppure perché aveva già scritto una risposta con ora, data e luogo per incontrarlo, a cui mancava solo la firma, dieci secondi dopo aver ricevuto la lettera di Benji Alluncemonco?! Beh perché era tremendamente attratta da quel pezzo d’uomo e l’avrebbe volentieri sbattuto contro un albero della Foresta Proibita per…

“Ma cher, non mi stai ascoltando neanche di striscio, vero?”

Lucy si morse il labbro inferiore e rivolse uno sguardo di scuse a Dominique, la quale la osservò con un sorriso indulgente e le fece l’occhiolino.

“Ah les affaires de cœur…” sospirò teatralmente la bionda rimettendo in ordine i nuovi prodotti che aveva portato nel dormitorio della cugina per farglieli visionare.

“Nient’affatto! Stavo pensando alle ordinazioni di questa settimana, ci sono tantis…”

“Oh piantala di dire scemenze! Ti si legge in faccia che stai pensando ad un ragazzo!” la interruppe Dom sorridendole con fare malizioso e posandole nel palmo della mano un lucidalabbra rosato. “Lucidalabbra volume-XXL, per labbra sottili come le tue, fa miracoli!” trillò alzandosi dal letto della cugina e rimirandosi allo specchio, per sistemare la gonna appena storta.

“Oh… Ehm… Io…” balbettò l’altra.

Dominique sbuffò infastidita e si voltò a fronteggiare la cugina.

“Piantala di fare quella faccia! L’ho già sperimentato su me stessa, anche se ovviamente non ne ho alcun bisogno! Funziona a dovere.”

Lucy sorrise e ringraziò la più piccola, che si stava incamminando verso la porta.

“C’è il Sabato della Memoria stasera, vero?” chiese Dominique con espressione leggermente pensierosa.

“Sì, te l’ho ricordato a inizio settimana…”

“Oh beh, me lo sono dimenticato! Peccato, darò buca a quel… Ehm…va beh non importa, tanto non vado all’appuntamento!” disse con fare leggero scrollando le spalle, anche se la fronte liscia si era parecchio corrugata cercando di ricordare il nome del povero infelice.

“Vuoi che ti presti il gufo?” chiese Lucy.

I tratti perfetti del viso di Dominique si incresparono appena e la giovane chiese sbattendo le palpebre:

“Perché dovrei volere il tuo gufo?”

“Beh per avvisare il tuo coso che non ci sarai stasera!”

Dom proruppe in una risata argentina e crollò indietro il capo.

“Oh Lucie, a volte sei così divertente! A proposito cherì, dovresti metterti un po’ di mascara… Hai dei bellissimi occhi, che sembri intenzionata in tutti i modi a nascondere dietro quell’orrendo ciuffo da maschiaccio!”

E le lanciò in grembo un tubetto nero prima di sparire in un turbinio di capelli platinati e gambe mozzafiato.

Lucy, dopo qualche istante di meditazione sui due cosmetici che Dominique le aveva propinato, si decise a estrarre da sotto il cuscino la lettera che aveva già steso per Benjamin Richardson.

Intinse la piuma nella boccetta d’inchiostro blu notte e vergò la propria firma infondo alla pagina.

Leda.

Non Lucy Catherine Weasley.

Lei era Leda. La spigolosa, dura, forte Leda, che si faceva avanti per proteggere Lily.

***    

Albus fissava il velluto verde che copriva il suo baldacchino con straordinaria intensità.

Berty scriveva una lettera, contenente sicuramente cose oltremodo sdolcinate per la Bolton, oppure finalmente una dichiarazione a quella scervellata della Zabini.

Octavius mangiava dei pasticcini, sgraffignati sicuramente a qualche primino innocente a cui la mamma mandava i rifornimenti nel week-end, e ogni tanto emetteva dei sinistri rumori, che ricordavano lo sturarsi di un lavandino ingorgato, ma che in realtà erano muggiti di gradimento.

E lui pensava.

Pensava a lei.

Ciò che lo soprese di più fu proprio rendersi conto che non pensava a lei nel solito modo. Se per tutta l’estate e nei primi giorni a scuola era stato animato da una rabbia cieca e distruttiva, quel sabato pomeriggio non riusciva ad odiarla.

Scorpius provava in tutti i modi ad sentirsi furioso e costantemente incollerito, ma ogni volta che rivolgeva un pensiero negativo a quello che era diventato il suo capro espiatorio, nella sua mente si affacciava il viso di Angelique. Per la precisione gli appariva con chiarezza snervante il suo viso durante la lezione di Pozioni, quella in cui si era rovesciato il calderone addosso; i tratti lineari distorti da un’espressione addolorata e mortificata, gli occhi verdi colmi di un dispiacere che lui non le perdonava.

Insomma perché diamine era dispiaciuta?! L’aveva tartassata con le peggiori frecciatine che gli venissero in mente, l’aveva vessata con dispetti per umiliarla davanti alla scuola intera, l’aveva persino ignorata e lei aveva avuto il coraggio di dispiacersi perché Elena gli aveva fatto una Fattura Gambemolli.

Una cosa che per Scorpius aveva dell’inconcepibile!

In ultima analisi quindi era infastidito da sé stesso per non riuscire ad odiare a dovere la sua ex-ragazza e perché quest’ultima non sembrava intenzionata a partecipare alla sua piccola rappresaglia.

Scorpius gettò un’occhiata a Potter. Lo stoccafisso continuava ad osservare il suo maledetto baldacchino.

“Questo pomeriggio è noioso in modo inammissibile.” sbuffò infastidito alzandosi dal proprio giaciglio e sperando che Albus ricevesse qualche stimolo neuronale.

Nulla.

“Albus! Alzati da quel letto e vieni a fare una passeggiata!” sbottò tirando i piedi dell’amico, poggiati placidamente sul copriletto, e buttandogli le gambe fuori dal letto.

“Ok.” belò l’altro senza lamentarsi né del tono né del trattamento riservato ai suoi arti inferiori.

Scorpius aggrottò la fronte perplesso. Era strano che Albus si comportasse in modo così remissivo e pacifico… Quello di solito era Berty!

Uscirono dal dormitorio salutati da un gorgheggio di Goyle e uno svolazzo della piuma di Barrach.

“Che ti prende Albus?” domandò senza troppi preamboli una volta che ebbero raggiunto il Parco.

Al emise un breve sospiro e rivolse gli occhi verdi verso gli alberi che iniziavano a tingersi delle tinte calde dell’autunno. L’estate era ormai finita e quelle fronde gialle e rossastre lo annunciavano. Che fosse cessato qualcos’altro insieme a quella stagione?

“Angelique.” borbottò calciando un mucchietto di foglie secche.

“Oh.”

In quel monosillabo di celavano un mondo di parole inesprimibili. Probabilmente anche Al aveva scoperto di Schatten e, a giudicare dalla sua espressione funerea, la cosa non gli andava a genio.

Non era stato semplice fare pace con lui. Scorpius sapeva che agli occhi dei suoi amici il suo riavvicinamento a Octavius era parso solo come un ennesima vendetta nei confronti di Angie. Così quando aveva trovato il coraggio di chiarirsi con l’amico, gli aveva spiegato che in realtà aveva ricucito i rapporti con Goyle molto tempo prima, perché il ragazzo sembrava sinceramente cambiato.

Beh… Più o meno. Aveva sempre il solito aspetto da gorilla e i suoi modi non potevano essere definiti galanti, però non sembrava più animato dai pregiudizi sullo Stato di Sangue che Nott gli aveva inculcato anni prima.

“Io non la capisco!” sbuffò frustrato il giovane Potter fermandosi sotto una quercia e appoggiandovisi. “Scusa! Ne vengo a parlare a te quando…” Albus si interruppe da solo e lanciò uno sguardo frustrato verso il Lago Nero. “Scusami…”

“Ma perché lui? Perché lui?” sbottò nuovamente con energia, alzando le mani vicino a viso e poi lasciandole ricadere lungo i fianchi.

“Non chiederlo a me…” mormorò Scorpius sollevando entrambe le sopracciglia.

“Già… Scusami!”

“Piantala di scusarti Albus!”

“Ok, scusa.”

“Potter…”

“Ok.”

La conversazione languiva parecchio, ma solo perché sembrava che Albus si stesse trattenendo visibilmente dall’esprimere i suoi pensieri. Scorpius d’altro canto non sentiva un bisogno spasmodico di parlare, eppure c’era un pensiero che lo pungolava che continuava ad affiorargli sulle labbra.

“Non credo che certe cose si possano capire, se non le si ha provate in prima persona. Come d’altra parte, alcune… cose non si possono scegliere. Non scegliamo di chi innamorarci.”

Scorpius sgranò gli occhi, Albus lo guardò stupito, parve che perfino il vento che soffiava leggero sul Parco avesse trattenuto il respiro.

Alla fine le parole avevano varcato la soglia delle sue labbra senza che lui se ne accorgesse. Ma era stato davvero lui a pronunciarle? Soprattutto pensando ad Angelique?

No per la miseria! Lui la detestava! Era incazzato nero con lei, per averlo ferito, imbrogliato, tradito!

Albus ebbe il tatto di non commentare, ma Scorpius poté notare come il suo sguardo si facesse lentamente più lontano, fino a perdersi nei propri pensieri più intimi.

“Tu però non dirle che ho detto queste cose!” si sentì in dovere di aggiungere con una punta di minaccia nella voce.

Gli occhi verdi di Albus si posarono su di lui con una strana luce di indulgenza.

“Non preoccuparti Scorpius. Non dirò a nessuno, nemmeno a te, che l’hai perdonata!”

Il giovane Malfoy stette impalato qualche secondo, mentre Albus se la filava verso la capanna di Hagrid con improvvisa baldanza.

“Che cos’hai detto?” urlò inferocito partendo alla carica verso l’amico, che aveva iniziato a ridere sfacciatamente.

***  

Uno dei motivi per cui Angelique adorava la sua Sala Comune era l’atmosfera tranquilla che pervadeva quasi sempre l’ambiente. C’era un comune accordo nella Casa di Serpeverde per cui chi avesse deciso di fare baldoria o sentisse la necessità di creare caos, avrebbe dovuto abbandonare la Sala Comune e cercare un posto più consono.

Tuttavia era sempre un fatto piuttosto spiacevole cercare rifugio in quella bella stanza, illuminata dalle torce e dai riflessi del Lago Nero, e trovarla impestata di ragazzini del primo anno che facevano più chiasso dell’intera Casa dei Grifondoro!

“Martha togli dieci punti a testa a quei mostriciattoli!”

“Tesoro non posso togliere cinquanta punti a Serpeverde, ricordi che è la nostra Casa?”

“Allora togli dieci punti a Grifondoro!”

“E perché scusa?”

“Perché mi fa sempre sentire meglio, Nana!”

Angie e Martha occupavano il divano più comodo della stanza, una con “Il racconto di due città” stretto tra le dita come se fosse una pallina antistress, l’altra con un piattino di fine porcellana poggiato sulle gambe e la tazza sospesa nella mano destra, a cui ogni tanto dava un sorso silenzioso.

Elena sedeva per terra ai piedi del divano e stava finendo il tema di Incantesimi appoggiandosi al tavolino.

“Elena hai sbagliato…” la corresse dolcemente Martha guardando il foglio scarabocchiato in più punti.

“Dove?”

“Non posso dirtelo, devi capirlo da sola!”

Elena sbuffò così vigorosamente che i lembi della sua pergamena si alzarono.

Angie provò nuovamente ad aprire il suo libro e riprendere da dove lo aveva interrotto, ovvero a due capitoli dalla fine, ma il vociare dei ragazzini del primo anno le sembrava così forte da non riuscire a seguire nemmeno il filo dei propri pensieri.

“Adesso basta!!!” urlò scattando in piedi e facendo quasi rovesciare il tè di Martha.

Si voltò con l’espressione più terribile che riuscì a imprimersi sulla faccia e avanzò con passo deciso verso il gruppetto di ragazzi.

Erano cinque, due ragazze e tre ragazzi che stavano giocando a Gobbiglie.

Angelique inspirò a fondo e si preparò a fare una scenata tanto memorabile per quei ragazzi, che difficilmente avrebbero più rimesso piede nella Sala Comune fino al giorno del suo diploma, quando accadde una cosa che la bloccò in mezzo alla stanza.

Una delle due ragazzine lanciò per aria le proprie carte e con un urlo belluino si gettò sugli altri schiacciandoli in una sorta di buffo abbraccio-caduta-di-gruppo. Gli altri quattro iniziarono a protestare a gran voce e a ridere contemporaneamente, in un ammasso confuso di arti e teste.

Quante volte le era capitato di partecipare ad una scena simile?! Con Elena che si lanciava su di loro facendoli ruzzolare a terra e causando contusioni nei luoghi più impensabili. Quante volte aveva riso ritrovandosi sotto la schiena di Albus o sopra la gamba di Martha? Quante volte Scorpius le aveva teso la mano per farla rialzare?

La sua famiglia di amici che non c’era più.

Vide Martha superarla e dirigersi verso i ragazzi del primo anno. I cinque cessarono anche di respirare mentre il Prefetto O’Quinn con tono gelido e perentorio ordinava loro di andare nelle loro camere a fare quel baccano, perché la Sala Comune era un luogo di ritrovo e studio, non un parco giochi.

I cinque si rialzarono ridacchiando cercando di non farsi vedere e poi marciarono in sincronia verso i dormitori.

“Angelique.”

Le capitava così di rado di sentire il proprio nome pronunciato alla francese, come faceva sua madre, che si voltò di scatto verso la voce che l’aveva chiamata.

Dominique, con uno splendido abitino argenteo senza maniche e le gambe inguantate in un paio di collant neri, la osservava con espressione incuriosita. Teneva sotto il braccio un golfino nero e dato che indossava un paio di tacchi notevoli la sovrastava di qualche centimetro.

“Ciao Dom.” disse la giovane sentendosi improvvisamente la Genoveffa della situazione.

“Nous devons aller, Albus si ha seguito Rosie dopo cena…” (Dobbiamo andare)

“Eh?” sbottò interrompendola. Dominique aveva la strana abitudine con lei di mescolare francese e inglese, cosa che la stabilizzava un po’.

“È sabato Angie. Quel sabato.” aggiunse l’altra visto che un paio di ragazze passavano accanto a loro.

“Oh certo... Vado subito a cambiarmi!” disse Angie e corse verso il suo dormitorio.

Se ne era completamente dimenticata! In effetti non era così incomprensibile il fatto che se lo fosse lasciata sfuggire in quella settimana infernale.

I Sabato della Memoria. Angie aveva letteralmente adorato le serate passate nella stanza circolare dedicata ai Membri dell’Ordine della Fenice periti nella lotta contro Voldemort. Ricordava quanto si fosse sentita bene, accolta e al sicuro, mentre Roxanne preparava la merenda per tutti sulla grande coperta scozzese, quando Victoire raccontava qualcosa di esilarante, oppure quando Rose le passava una fetta di torta al cioccolato con un sorriso steso sulle labbra.

Ma quando Roxanne e Victoire se n’erano andate, per Angelique quei sabato sera avevano perso la nota di magia. Le piaceva moltissimo starsene con i cugini acquisiti e con suo fratello a scherzare e rimpinzarsi di dolci, eppure sentiva un vago senso di disagio, come se non fosse esattamente tutto al proprio posto. Come se lei non fosse al proprio posto.

Tuttavia riusciva a scacciare facilmente quei pensieri negativi immergendosi nella conversazione con i ritratti della stanza.

Il compito di preparare lo spuntino per tutta la ciurma era passato a Rose, la quale in quel momento stava facendo spuntare le più svariate prelibatezze dalla pochette rosso fuoco ereditata da Roxanne.

Angie stava parlando in quel momento con Remus Lupin del programma di Incantesimi del quinto anno. Era sempre una compagnia piacevole e gentile, anche da una tela aveva la capacità di infondere sicurezza e cordialità negli interlocutori. Poteva solo immaginare che grande uomo fosse stato.

“Quindi concordo con te, non è un argomento difficile ma può presentare… Ramoso che c’è?” si interruppe Remus guardandosi alle spalle e in men che non si dica James Potter sbucò nel ritratto dell’amico.

“Oh niente Lunastorta! Volevo solo salutare questa bella biondina!” disse allegramente James facendo un occhiolino a Angie.

“Buona sera James.” salutò con un sorriso Angelique.

“Caspita… Somigli davvero alla mia Lily quando aveva la tua età, Angelique!” disse James osservandola con un sguardo strano, sembrava un misto di dolcezza e malinconia.

“Smettila di fare il sentimentale, per la miseria!” brontolò una voce femminile qualche ritratto più in là.

“Insomma Marlene! Guardala e dimmi se mi sbaglio!” esclamò il signor Potter indicando con entrambe le mani la giovane.

Una donna dalla chioma riccioluta e bionda la osservò con gli occhi leggermente socchiusi e dopo qualche istante disse:

“Sì, si somigliano.”

“Visto, io ho sempre ragione!” esultò James sparendo dal quadro di Remus Lupin e andando chissà dove.

“Angie…”

Il tono della voce era così basso che la ragazza si chiese se effettivamente qualcuno l’avesse chiamata. Quando si voltò trovò davanti a sé Albus.

Teneva entrambe le mani affondate nelle tasche dei calzoni, aveva indosso una maglietta bianca quasi deforme e la guardava in un modo un po’strano.

Angelique fu così sorpresa di trovarselo davanti dopo le parole che le aveva rivolto nella Torre Nord che non riuscì a dire nulla. Si limitò quindi a guardarlo a sua volta con un peso enorme che le premeva sul petto.

“Mi dispiace per quello che ti ho detto oggi…”

“Non fa nulla.” replicò rapidissima la ragazza. Sul viso di Albus si aprì un lieve sorriso, Angie immaginò che stesse pensando che quando lei era nervosa interrompeva le persone senza nemmeno accorgersene.

“Sì ecco, mi dispiace… Ma comunque non cambio idea.” disse il ragazzo guardandola fissa negli occhi ma prima che lei rispondesse riprese: “Non approvo per nulla la tua relazione, detesto la persona con cui ce l’hai e mi indispone abbastanza che tu mi abbia mentito. Ma… Va bene.”

Angie sgranò gli occhi e chiese con tono perplesso:

“Va bene?”

“Sì Angie, va bene. A volte certe cose non si scelgono… Capitano e basta.”

Angie sbatté più volte le palpebre e si chiese se avesse sentito bene. Albus le stava dicendo che non la giudicava per quello che aveva fatto, il suo migliore amico le stava dicendo che era dalla sua parte, anche se non approvava, che sarebbe restato al suo fianco nonostante la diversità di opinione.

“Solo una cosa… Non ci sei andata a  letto, vero Angelique?” il tono era diventato improvvisamente minaccioso e Albus le puntò contro un indice.

Angie non resistette più e si fiondò addosso al suo migliore amico. Lo strinse per la vita e scosse energicamente la testa, mentre il suo naso affondava nel tessuto morbido e leggermente liso della maglietta.

Sentì il corpo di Al rilassarsi e ricambiare il suo abbraccio con affetto.

Si staccarono dopo poco ed Angie prese una delle mani di Al tra le proprie e se la mise sul cuore.

“Sono sempre io! Lo sai vero?”

“Sì, sei sempre il solito impiastro Pesciolino.” mormorò Albus prima di abbracciarla nuovamente.

Un senso di euforia e di leggerezza si impossessò di lei al pensiero che forse per la sua famiglia c’era ancora la speranza di tornare unita.

Perché la differenza fondamentale tra una famiglia imposta dal caso e una scelta per propria volontà, era che qualunque cosa fosse successa, qualunque cambiamento avrebbe dovuto affrontare, una famiglia di amici avrebbe trovato il modo di restare insieme.

Una famiglia di amici non lasciava indietro nessuno, era fondata su ciò che si era, non su ciò che si sarebbe dovuti essere. E quella era la loro più grande forza.

Note dell’autrice:

Chiedo scusa per il ritardo, ma purtroppo ormai mi conviene annunciare che gli aggiornamenti saranno ogni due settimane, per evitare un coccolone a ognuna di voi quando il lunedì non vedete l’aggiornamento!

Allora spero di aver reso abbastanza bene il filo conduttore del capitolo, cioè la famiglia, anche se questo argomento tornerà anche più avanti.

Dunque ho lanciato qualche mollica di pane per voi lettori, vorrei vedere se qualcuno di voi riuscirà a collegarle tra di loro.

RINGRAZIAMENTI SPECIALI per le meravigliose, fantastiche, fantasmagoriche ragazze che hanno recensito: Cinthia 988, Ayumi Edogawa, FleurDa, Ele12, Roxy_HP, chuxie, Kassia (sei un pollo, ti ho scoperta!), Sono_un_unicorno, carpethisdiem. Le vostre parole mi riempiono di orgoglio, non so come ringraziarvi per la costanza e l’entusiasmo!

E a te Bambolina, grazie perché non ti piacciono i cocomeri, perché credi nel MAS, perché fai i biscotti buonissimi, perché ti fanno ridere le scene tristi e per tanto tanto tanto altro.

Ringrazio anche tutti i lettori che hanno aggiunto alle preferite/ seguite/ ricordate questa FF.

Tanti baci a tutti quanti!

Bluelectra.

Cap.18 Nessuno

Il destino spesso lo si incontra sulla strada presa per evitarlo.

Il mio nome è nessuno.

C’era una frase, sorsa dagli angoli più remoti del suo cervello, che continuava a ripetersi, mentre il dolore cresceva, tanto lacerante da farle venir voglia di perdere i sensi.

Solo che non ricordava le parole esatte, le sembrava che iniziasse così: “Chi ti mette nella merda non sempre lo fa per farti del male.”

Angelique se la ripeteva perché in realtà le sembrava una grandissima cazzata al momento, o forse per avere una qualsiasi cosa a cui pensare restando lucida.

Probabilmente perché aveva il naso rotto e il sangue le colava dovunque, sul viso, sulle mani e in gola. Probabilmente perché nel momento esatto in cui aveva pensato che la sua Merda, divinità sovrana del suo destino, si stesse diradando e invece l’aveva sommersa ancora. Oppure perché soffriva in un modo così avulso da tutto ciò che c’era di ragionevole al mondo, che le sembrava impossibile che quel dolore non fosse stato premeditato con diabolica tenacia.

Eppure quella mattina non era iniziata poi tanto male…

Angie inforcò la sua vecchia scopa e spinse con entrambi i piedi, sentendo il suolo freddo e umido allontanarsi rapidamente da sé.

L’aria frizzante del primo mattino le colpi il viso facendole pizzicare appena le gote e il naso. Angie socchiuse gli occhi per un attimo beandosi di quella sensazione, per poi spalancarli e guardarsi attorno.

Gli spalti erano affollatissimi considerato l’orario disumano che Albus Potter, nuovo capitano della squadra di Quidditch di Serpeverde, aveva stabilito per le selezioni dei membri mancanti alla squadra. Le sette e mezzo di sabato mattina, forse per scoraggiare chi non fosse stato realmente intenzionato a entrare nella squadra o forse perché non aveva ben chiaro il concetto di week-end, Angelique questo non lo sapeva, tuttavia si erano presentati numerosi candidati e spettatori. O meglio spettatrici.

I posti liberi erano solamente due: il portiere e un battitore. Al aveva annunciato che subito dopo la selezione, la nuova squadra avrebbe fatto un allenamento preliminare per vedere come avrebbero interagito i nuovi componenti.

Al, che stava fermo a un paio di metri da lei, sbraitò delle direttive ai candidati portieri con aria di feroce autorità.

Angie assottigliò lo sguardo per mettere a fuoco le gradinate e senza eccessivo sforzo individuò un paio di teste che le interessavano, una rossa e una viola. Martha ed Elena sedevano l’una accanto all’altra, unite dal un filo rosa shocking degli auricolari del lettore mp3 di Martha. Angie ridacchiò pensando che in quell’istante la povera Nana si stava sorbendo la discografia completa di Lana del Rey.

Mentre la giovane osservava assorta le amiche qualcuno le frecciò accanto a velocità tanto sostenuta che per poco non venne disarcionata dalla scopa. Appena riuscì a recuperare l’equilibrio, sollevò lo sguardo pronta a ruggire insulti a chiunque avesse agito in modo così sconsiderato, tuttavia i suoi occhi incontrarono la figura di Scorpius che volava appiattito sulla scopa, con la divisa verde svolazzante.

Era entrato col ruolo di Cacciatore l’anno precedente ed aveva dimostrato di sapersela cavare bene, nonostante la star indiscussa del gruppo fosse Dominique. E come sarebbe potuto essere altrimenti?!

Nella settimana appena trascorsa il giovane Malfoy aveva ridotto sensibilmente le sue frecciatine e gli scherzi infantili, tuttavia aveva dato inizio ad una strategia molto più raffinata.

Era capitato più volte che il ragazzo si mostrasse per i corridoi o in Sala Grande accompagnato da esponenti del genere femminile. Solo che ogni sacrosanta volta erano una diversa dall’altra. A quanto pareva Scorpius aveva deciso di contendere il trono di imbecille a James Potter.

Nonostante il vasto numero di pretendenti le selezioni furono brevi, Angelique assistette Albus nella scelta, dando il proprio parere sui giocatori e approvando la decisione finale. Potter si schiarì la voce e annunciò con voce limpida nel silenzio generale:

“Bene, sono felice di dare il benvenuto ai nuovi componenti della squadra: nel ruolo di battitore abbiamo Rendly Smith.” Angie vide uno scricciolo esultare senza pudore davanti agli altri candidanti. Difficile immaginare che in un corpo così piccolo ci fosse l’energia eccezionale che aveva dimostrato sul campo, eppure anche Al era entrato al primo anno ed era poco più alto del nuovo battitore

“E in quello di portiere Janus McMillan!” Un bell’applauso si levò dalle gradinate e dai presenti sul campo, Janus chinò il capo modestamente per ringraziare.

In men che non si dica erano rimontati in sella alle scope e Albus aveva dato inizio al primo allenamento ufficiale.

Le energie di Albus furono impiegate nella maggior parte del tempo per tenere sotto controllo l’iperattivismo di Rendly, il quale aveva addosso una tale sovraeccitazione per aver passato la selezione da non riuscire a concentrarsi sul gioco, così sganciava in continuazione bolidi a vanvera.

Angelique schivò nei primi dieci minuti un numero straordinario di bolidi tirati a caso nel campo, e anche gli altri membri della squadra, col risultato che l’allenamento era iniziato in modo parecchio caotico.

Al liberò il boccino dopo il riscaldamento e poi continuò a spiegare al nuovo arrivato come fare per prendere meglio la mira, e non uccidere i propri compagni di squadra.

Angie volò in solitaria per circa venti minuti, senza alcun risultato, quando gli occhi le caddero sugli spalti nuovamente. Sedevano, in simbiosi armonica come sempre, tre figure che Angie non avrebbe mai pensato di vedere quella mattina.

James in mezzo ai due pareva parecchio divertito dagli esiti dell’allenamento, Fred alla sua sinistra ridacchiava con lui, mentre sulle sue ginocchia stava una ragazza, e infine Derek a destra, che la stava guardando dritta negli occhi in quell’istante.

Angelique si sentì completamente spiazzata e inadatta. La divisa da Quidditch su di lei non aveva lo stesso effetto strabiliante che aveva su Dom, essendo che le sue gambe al confronto sembravano due prosciutti ben stagionati e pronti al taglio, e che la casacca le pendeva addosso come un tendone da circo. Maledizione a quegli occhi neri che la facevano sempre sentire vulnerabile!

Si ordinò di staccare lo sguardo da quello di Derek, malgrado il suo stomaco fosse già chiuso da una morsa ferrea di agitazione, e lo puntò invece su James avvicinandosi rapidamente.

“Oh ma guarda! C’è anche la piccola Vipera che è venuta a salutarci.” esclamò gaio James rivolgendole il solito sorriso sghembo e un po’ beffardo.

Angie incrociò le braccia sul petto, tenendosi in equilibrio sulla scopa e lo squadrò freddamente, cercando in ogni modo di ignorare il fatto che a quattro centimetri dal braccio di Potter ci fosse quello di Derek. Quel braccio che la sera precedente le aveva cinto la vita e che lei aveva accarezzato… NO!

“Jessy. Vattene.”

“Loquace e sempre disponibile al confronto, vero Gigì?” rispose James sorridendole ancora di più.

“Potter non sto scherzando. Rovinare il primo allenamento di tuo fratello da Capitano è troppo persino per te.” ribatté lei.

Gli occhi ambrati del ragazzo persero la luce giocosa e il suo viso si fece impercettibilmente più serio.

“Non mi pare di essere quello che sul campo tira i boldi come se stesse cercando di rompere una pignatta!”

Angie si accigliò un secondo. Possibile che non capisse?

“Jessy, te lo spiego con calma perché forse non ci arrivi.” La giovane fece una pausa per deglutire e le parve di sentire il proprio nome in lontananza ma non ci fece caso. “Tuo fratello. al contrario di te, è una persona sensibile. Quindi il vederti qui, con quella faccia da schiaffi che ti porti appresso…”

“Guarda che questa è l’unica faccia che ho!” la interruppe lui.

“Dicevo, che la tua presenza molesta innervosirebbe ancora di più Albus e ti posso garantire che non ne ha bisogno! Quindi…”

Ma non riuscì a concludere il proprio discorso perché la voce di Albus urlò il suo nome con tanta energia che la ragazza si voltò stupita.

Ebbe appena il tempo di registrare una fugace visione di Albus dall’altra parte del campo, con accanto Rendly e Scorpius, che teneva in mano una mazza da battitore, prima di vedere un bolide dirigersi verso la sua faccia.

Fu velocissimo e contemporaneamente lo vide al rallentatore, Angie capì di non poterlo schivare, ma nel brevissimo lasso di tempo concessole prima dell’impatto spostò appena il capo all’indietro e agguantò la scopa con una mano.

Sentì qualcuno urlare, forse Jessy, forse Al, forse Derek, non avrebbe saputo dirlo perché il dolore che scaturì al centro del suo viso, dopo il sinistro rumore di ossa che si spezzavano, fu totalizzante.

I pensieri persero di consistenza e le sembrò che tutto il suo corpo si concentrasse solo nel percepire quel dolore immane, così sordo e pulsante da farle desiderare di non sentire più nulla.

Era riuscita ad atterrare sull’erba quasi per miracolo, visto che gli occhi erano offuscati dalle lacrime di dolore che scendevano senza ritegno dai suoi occhi.

Aveva trovato a tentoni l’uscita dallo stadio e ora cercava di capire come diavolo si facesse a tornare al castello, perché quella sofferenza le stava offuscando il cervello. Il sangue non smetteva di zampillare dal naso, sentiva dei rigagnoli insopportabili farsi strada sulla pelle del collo, nella faringe e poi in esofago.

“Angelique fermati!” qualcuno urlò e poi le prese un braccio costringendola a voltarsi. Non riuscì a opporre resistenza perché le sembrava che ogni sua energia fosse impegnata nel tentativo di non svenire.

Nella visione acquosa che i suoi occhi le concedevano in quell’istante comparve il viso di Jessy. Doveva essere messa proprio male perché vide quegli strani occhi, che dall’ambra sconfinavano nel nocciola, colmarsi di preoccupazione.

“Dod toccarbi!” urlò inspiegabilmente irata con lui. E strattonò il proprio braccio indietro, ma il brusco movimento le causò una fitta atroce al naso.

Angie si piegò su sé stessa con un gemito di dolore gutturale e si sentì ancora più arrabbiata, ma non solo con il giovane Potter che l’aveva fatta distrarre, ma anche con Albus che aveva permesso a Scorpius di prendere in mano la mazza, con Scorpius che le aveva deliberatamente tirato un bolide in faccia, con Martha che cantava sotto la doccia Lana del Rey, con Tristan perché aveva i capelli neri della loro mamma e lei no, con Berty che non si era ancora deciso a dire ad Elena che era pazzo di lei, con Hagrid perché non sapeva cucinare, con Antares che le aveva beccato un dito mercoledì mattina. Con tutto il modo! Era furiosa con tutto il mondo perché quell’ennesima ferita non se la meritava.

Sentì le mani di James posarsi sulle sue spalle e accompagnarla verso terra.

Angie si sedette e vide il suo volto sfuocato davanti a lei; pensò stranamente, in tutto quell’ammasso di dolore e confusione, che se non avesse avuto stampato in faccia costantemente il ghigno saccente e strafottente, sarebbe stato bello, bello davvero. Ma era pur sempre di Jessy che si parlava, quindi allontanò velocemente il pensiero. Mentre le lacrime scorrevano incessantemente, miste di dolore e rabbia, sentì il giovane parlarle con voce calda e rassicurante.

“Non ti agitare, voglio solo aiutarti.”

Poi lo vide estrarre la bacchetta e lo sentì borbottare sottovoce un incantesimo.

Angie chiuse gli occhi e venne pervasa da uno strato torpore, che le rilassò le membra. Improvvisamente il dolore al naso si affievolì notevolmente e il sangue cessò di fluire senza posa, concedendole un attimo di tregua.

Sentì un lieve contatto sulla bocca con qualcosa di umido e istintivamente aprì gli occhi.

James era intento a pulirle il sangue dal viso con un fazzoletto bagnato. Le tamponava la pelle con delicatezza estrema, facendo scorrere il tessuto dal mento sulla gola, e poi sulle labbra, applicando un pressione lieve per levare lo sporco. Sembrava fermamente intenzionato a non guardarla negli occhi.

Le ripulì un’ultima volta il labbro superiore e poi fece evanescere il tutto, compresa la bottiglietta d’acqua che Angie non aveva ancora notato. Era inspiegabilmente guardingo… Forse, pensò Angelique, era a causa della sua reazione di poco fa.

“Ho bloccato l’emorragia, adesso ti porto da Madama Chips.” le sussurrò sempre con calma, osservandola finalmente con un’occhiata fugace.

“Faccio da sola.” disse immediatamente lei con la voce ancora alterata dai danni al setto nasale. Con un ultimo residuo di vitalità si alzò in piedi, pronta a marciare verso l’infermeria e il mondo intorno a lei prese a danzare in cerchio.

Perse l’equilibrio, ma al posto che ritrovarsi ancora col sedere nell’erba, si sentì sostenere da un paio di braccia all’altezza della vita.

“Una delle cose mille che non sopporto di te è che vuoi fare sempre tutto da sola.” le disse James mentre la rimetteva in posizione eretta.

Tuttavia non le diede nemmeno il tempo di ribattere che le passò un braccio sotto le ascelle e l’altro sotto le ginocchia, prendendola in braccio. Angie emise un grido di sorpresa e si aggrappò alla spalla di James in cerca di equilibrio.

“Jessy, bettibi giù subido!” protestò mentre il giovane procedeva verso il castello

“Non capisco un accidenti, quindi tanto vale che non parli… Piantala di muoverti Gigì!”

James rafforzò la presa sul suo corpo e Angie si concesse ancora un paio di borbotti indistinti.

In realtà era molto più comodo viaggiare così, le leve lunghe e atletiche di James, coprivano quasi il doppio della distanza delle sue; la testa le pulsava di meno e il naso faceva meno male.

Jessy era stato davvero gentile a soccorrerla. La stava aiutando cavallerescamente e lei non faceva altro che borbottare, doveva come minimo ringraziarlo…

“Per le mutande di Merlino! Ma quanto pesi Gigì, una tonnellata?”

Come non detto.

“Dod te l’ho chiesto io di predderbi in braccio!”

“Continuo a non afferrare.”

“Perché sei un idiota!”

“Ah ecco, mi sembrava strano che non mi stessi insultando! Comunque, giusto per fartelo notare, non si risponde male a qualcuno che è venuto ad aiutarti mentre ti dissanguavi nel Parco e stavi andando al Lago Nero invece che in Infermeria.” disse con solito tono scanzonato, mentre i cancelli del castello si profilavano davanti a loro.

Angie decise di non rispondere, primo perché Jessy sapeva essere sfiancante e lei si sentiva corto di energie, e secondo perché in fondo, molto molto profondamente, sapeva di essere in torto.

“Caspita, non succede tutti i giorni di riuscire a zittirti.” mormorò James con tono soddisfatto.

Lei avrebbe voluto con tutte le proprie forze dare una rispostaccia o rifilargli un pugno sulla spalla muscolosa a cui era aggrappata in quell’istante, ma il torpore dell’incantesimo iniziava a farsi più inteso e quindi decise di rimandare a dopo le male parole.

Appoggiò un guancia al maglione verde di Jessy e avvertì vicino alla tempia il contatto con la clavicola sporgente, Angie ricordava che quand’era più piccolo era quasi pelle e ossa, nessuna meraviglia quindi che avesse mantenuto un fisico nervino.

Sentì il corpo di James irrigidirsi notevolmente e il cuore prendere a pulsare veloce, il suo orecchio posava esattamente su di esso. Forse era perché la salita che conduceva al castello aveva iniziato a farsi più ripida e il giovane non riusciva più a trasportarla.

“Se sei stadco, io codtiduo da sola.”

“Tu non vai da nessuna parte da sola.” sussurrò l’altro mentre la languida sonnolenza vinceva le sue palpebre e le faceva chiudere gli occhi. Il dolore era quasi sparito e il sollievo era tale da farla finalmente rilassare.

Angie si sentiva parecchio ridicola, aveva passato anni a insultarsi vicendevolmente con James e in quel momento si stava facendo trasportare in braccio da lui con la remissività di un gattino! In realtà da brava Serpeverde aveva facilmente fatto pace con il proprio orgoglio pensando a quanto aveva sofferto prima dell’intervento di James.

“Jessy?” mormorò un po’ incerta.

“Gigì?”

“Grazie.”

Non ci fu risposta da parte del ragazzo, ma un piccolo sorriso vittorioso di fece spazio sulle sue labbra.

***  

“Farà male signorina Dursley. Molto male.” annunciò Madama Chips con espressione grave mentre sfoderava la bacchetta.

“Non basta un Epismenda?” chiese James incrociando le braccia sul petto.

“No Signor Potter, bisogna ricostruire le ossa.”

“Ma porca pu…”

“Angie, stringi la mia mano!” esclamò Albus interrompendo l’imprecazione dell’amica.

Non gli sembrava il caso di urtare ancor di più la guaritrice, la quale non appena aveva visto la figura di Angelique sulla soglia si era lascia sfuggire un gemito di disperazione.

In effetti il numero di volte in cui era entrata in condizioni pietose in quel luogo erano ormai diventate incalcolabili.

“Dod voglio!” pigolò la bionda guardandolo con gli occhi verdi sgranati.

“Se vedessi in che condizioni è il tuo naso, ti assicuro che imploreresti perché te lo rimettessero a posto!” le disse osservando accigliato la massa informe che svettava dove un tempo c’era stato un grazioso nasino leggermente all’insù.

Angie annuì e gli afferrò la mano con forza straordinaria. James ai piedi del letto osservava silenziosamente la scena.

Madama Chips putò la bacchetta davanti al viso di Angelique e iniziò a pronunciare una lenta cantilena. Il rumore delle ossa che venivano rinsaldate tra di loro fu terribile da udire e Albus poté solo immaginare quanto dolore stesse sentendo Angie. La ragazza provò a tenere gli occhi aperti nei primi secondi in cui l’incantesimo sortiva il suo effetto, tuttavia dopo poco li chiuse strizzandoli intensamente e emettendo gemiti di dolore ad ogni osso che tornava al proprio posto. Alcune lacrime colarono sulle sue guance, lente e trasparenti percorsero il suo viso fino a scivolare oltre il bordo della mandibola e cadere sulla divisa.

La mano di Albus era tanto stretta in quella di lei, che le dita gli formicolavano.

Dalla bacchetta della guaritrice usciva una luce azzurrina, che colpiva direttamente il naso e che lentamente stava ricostruendo anche la pelle lesa. Dopo circa un minuto la donna finì e Angie aprì gli occhi sbattendo più volte le palpebre e rivelando gli occhi lucidi.

La prima cosa che fece la giovane fu di tastarsi il naso con entrambe le mani e subito dopo agguantò uno specchio dal comodino per controllare che fosse tutto come alle origini.

“Non la voglio vedere almeno per un mese, ci siamo capite?” sbottò Madama Chips minacciando Angelique con un indice secco e rugoso.

“Non è stata colpa mia!”

“Non è mai colpa sua, eppure non ho mai conosciuto nessuno che finisse regolarmente qui dentro quanto lei! Anzi a pensarci bene forse solo vostro padre,” e indicò entrambi di Potter, “ha superato questa calamita per disgrazie.” Detto ciò si avviò verso il suo studio in fondo al corridoio di letti e separé scuotendo energicamente la testa.

“Le stai simpatica.” disse James rivolgendosi Angie.

“E lei a me. Se fosse andata in pensione anni fa, ora somiglierei a Quasimodo, per tutte le volte in cui mi ha sistemata.” ribatté l’altra stringendosi nelle spalle, mentre teneva sollevato lo specchio davanti a sé e osservava il proprio naso da tutte le angolazioni.

Albus corrugò la fronte e osservò perplesso i due, che continuavano a comunicare pacificamente. Vederli a pochi metri di distanza, senza che si scannassero, era un avvenimento tanto raro che di solito precedeva eventi straordinari come la neve in Luglio a Londra.

“è permesso?”

Martha comparve alle spalle di Angie, sul suo viso campeggiava una preoccupazione estrema.

“Ehi.” salutò Angie voltandosi di tre quarti ma restando seduta sul letto.

“Oh Gesù, meno male! Pensavo che non sarebbe più tornato quello di una volta!” esclamò la rossa mettendosi una mano sul cuore con aria evidentemente sollevata.

“Incredibile che cosa possa fare la magia, vero O’Quinn?!” disse suo fratello sorridendo.

Martha lo guardò con vago fastidio, sollevò entrambe le sopracciglia e poi rivolse nuovamente la sua attenzione all’amica.

“Ti ho portato un cambio pulito.” disse spostandole un riccio dorato dietro l’orecchio e depositando sulle lenzuola un involucro.

C’era sempre in Martha un’attenzione maniacale nel restare controllata, in ogni postura e in ogni espressione, la quale veniva tradita costantemente dal suo affetto per le amiche, che la spingeva a manifestare con gesti improvvisi le sue vere emozioni.

“Grazie.” Angie le rivolse uno di quei sorrisi piccoli e pieni di calore, che le spuntavano sulle labbra solo quando si ricordava di non essere in una crociata solitaria contro il mondo.

“Beh noi andiamo.” disse Albus guardando insistentemente negli occhi suo fratello.

“Da quando parli con plurale maiestatis?” domandò James inclinando appena il capo.

“Jamie…” sospirò lui. Non era certo impossibile immaginare per quale ragione Angie perdesse subito la pazienza con lui.

“Ah ma forse intendevi noi due?! Oh beh, in questo caso cambia tutto.” ribatté quello con fare leggero. “Au revoir Angelique. O’Quinn.”

Angie inarcò un sopracciglio nel sentire quel saluto in francese, ma rispose con tono abbastanza gentile:

“Ciao Jessy.”

Martha come saluto scosse la chioma rossa indietro, spargendo riflessi ramati e rosso intenso, e continuò a ignorare James.

Non aveva mai compreso per quale ragione suo fratello e la ragazza si tollerassero così poco. Non era lo stesso modo di interagire che avevano James e Angie, i quali continuavano a punzecchiarsi e rivolgersi frasi pungenti. Sembrava più che altro che non riuscissero a condividere la stessa aria, si allontanavano come due cariche dello stesso segno, impossibilitate ad avere contatti pacifici.

Albus fece per avviarsi verso l’uscita, quando si ricordò che doveva ancora una spiegazione all’amica:

“Ah Angie, dimenticavo una cosa.” Quando un paio di occhi verdi lo fissarono continuò, scostandosi dalla fronte un ciuffo di capelli neri che non voleva saperne di restare a posto: “Volevo dirti che Scorpius non ti ha tirato il bolide apposta. Stava cercando di aiutarmi con Rendly, poi uno dei bolidi che quel maledetto ragazzino ha sparato in aria ci stava venendo addosso. Scorpius ha preso la mazza di Rendly e l’ha colpito senza sapere dove sarebbe andato… Quindi credimi, non era sua intenzione farti del male.”

“Buono a sapersi! C’è Elena che lo sta cercando per tutto il castello con un arnese che somiglia ad ascia bipenne, forse bisognerebbe avvisarla che i suoi servigi da boia non sono richiesti oggi... Ne sarà molto delusa!” sospirò Martha sorridendo.

Angie annuì leggermente sovrappensiero e lo salutò con un gesto della mano.

Albus si diresse verso il grande portone e scivolò all’esterno dell’infermeria seguendo suo fratello che lo stava aspettando.

Alla fine del corridoio comparvero la professoressa Blackthorn e il professor Dawlish, stavano parlando fitto tra loro, ma Al riuscì comunque a sentire il loro discorso.

“John, secondo me in quel negozio vendono fumo!” esclamò la professoressa con la solita espressione severa.

“Ma Beatrix è impossibile! Ho comprato moltissimi articoli validi per la difesa della casa e degli ambienti chiusi!” protestò l’ex-auror scuotendo il capo.

“Beh non so che dire… Io non ci tornerò più, questo è sicuro! Pensa un po’ che ho comprato un allarme per il mio ufficio, era un gufo collegato al meccanismo d’apertura della porta, e la prima sera in cui l’ho messo nell’ufficio ha preso vita!!!”

“Che cosa?” chiese allibito il professore mentre li superavano.

“La prima sera sono entrata nel mio ufficio dopo cena, per vedere se funzionasse ed ho trovato un gufo vivo che svolazzava per tutta la stanza emettendo fischi insopportabili…”

Albus smise di ascoltare scrollando le spalle. Che razza di cialtroni potevano vendere simile merce?

*** 

“E lei dice: -Come sarebbe a dire un pom…-”

Pomeriggio.

“E io: Ma porca put…”

Putrella. Sì decisamente porca putrella.

“Non mi sembra tanto difficile capire che vorrei che ti occupassi del mio ca…”

Cavolfiore. Ricco di vitamine e calcio.

Qualche risata mozzicata e una vivida protesta femminile attorno a lui gli fecero intendere che la narrazione di Philip si era conclusa. James a volte si chiedeva come potesse un essere umano infilare un numero così esorbitante di parolacce in un racconto tanto breve.

A volte i racconti dell’amico diventavano così indecenti che James, per non stringere le falangi attorno al collo di Jordan, doveva sostituire mentalmente le imprecazioni o le volgarità con parole casuali.

“Ehi Jamie non ti ha fatto fottutamente ridere?” berciò Philip mettendogli un braccio attorno alle spalle e ghignando apertamente.

“Ho un senso dell’umorismo un tantino diverso…” disse James sorridendo all’amico.

Vide lo sguardo di Philip concentrarsi su qualcosa dietro di lui e seguirlo man mano si avvicinava. Ruotò la testa mentre la ragazza, perché doveva trattarsi sicuramente di una ragazza, passava alle loro spalle e la seguì anche dopo che lo ebbe superato.

James allungò appena il collo e scorse i capelli castani e lunghi di Fanny.

“Porca troia James, non sai quanto cazzo ti invidio… Potessi scoparmela io!” disse con tono romanticamente trasognato.

“Forse Phil dovresti prendere in considerazione l’idea di smetterla di parlare come uno scaricatore di porto. Sai con le ragazze non funziona esattamente come nel paleolitico, in cui quello che caccia l’antilope più grassa o ha la clava più grossa vince sugli altri! Fanny ha un certo gusto,” disse James indicando sé stesso, “ e di certo il pensiero di passare un quarto d’ora a sentirti imprecare in continuazione non la esalta.” concluse con un sorriso sornione e  Derek, Fred ed Alice poco dopo risero allegramente davanti all’espressione cupa che calò sul viso di Jordan.

“Come sarebbe a dire un quarto d’ora?!” esclamò indignato Philip ma questo non causò altro che risate più forti.

“Oh Godric, Philip finalmente qualcuno che ti espone la realtà dei fatti!” disse Alice sventolandosi una mano davanti al viso per calmare il rossore dovuto alle risate.

“Begli amici… davvero!” borbottò Philip tuffando la faccia imbronciata nel calice.

“Ma Phil, noi ti vogliamo bene anche così: rude e con la clava in mano.” disse Derek e le risate crebbero ancora, questa volta anche James si unì.

Mentre i suoi amici continuavano a ridere spensierati James gettò una rapida occhiata al tavolo dei Serpeverde.

Quella frigida della O’Quinn sedeva accanto a suo fratello col portamento di una regina ad un ricevimento ufficiale, Elena invece gli dava le spalle in quell’istante, ma dalla posizione ricurva e dallo sguardo mortificato del Prefetto di Serpeverde, si poteva immaginare che fosse intenta a mangiare qualsiasi cosa le capitasse a tiro. Di Gigì nessuna traccia.

Probabilmente avrebbe dovuto mandare un biglietto di ringraziamento a Malfoy, perché grazie a quell’idiota colossale quella mattina aveva avuto l’occasione perfetta per avvicinarsi ad Angelique senza suscitare le solite reazioni bellicose o istrioniche.

Avrebbe dovuto solo continuare a svelarle lentamente quanto fosse errato il suo giudizio. Gigì che non era mai riuscita a vedere altro che un ragazzino impertinente e pestifero avrebbe guardato lui finalmente, e non l’immagine che aveva costruito per etichettarlo.

Mentre assaporava l’ultimo pezzo di torta alla melassa, James pensò a quale libro avrebbe acquistato quel pomeriggio ad Hogsmeade in occasione della prima gita.

***

Non aveva alcuna voglia di mangiare. Lo stomaco le si era chiuso in una morsa di acciaio da quando era uscita dall’infermeria.

Angie aveva lasciato andare i suoi amici a pranzo e si era rifugiata davanti al caminetto della Sala Comune, sul divano verde smeraldo che occupavano di solito, avvolgendosi in una coperta morbida e invitante. Senza nessuno a osservarla si era pure fumata una sigaretta, che era stata spenta dopo tre tiri.

Non riusciva a muovere un muscolo, troppo frastornata da ciò che era accaduto poche ore prima. L’immobilità, che seguiva sempre i suoi stati di confusione, la costringeva su quel morbido giaciglio come se fosse stata un isola in mare aperto, isolata e silenziosa.

Ripensava, al fatto che forse per la prima volta in quell’inizio anno disastroso Scorpius non aveva agito con l’esclusiva intenzione di ledere la sua sanità psico-fisica; e che a raccoglierla in un stato pietoso era stato James e non Derek.

Chissà quale tributo le avrebbe fatto pagare, perché di questo era certa la giovane: ad ogni buona azione di Jessy ne conseguivano una dozzina contrarie…

“Chi ti tira fuori dalla merda non sempre lo fa per il tuo bene.” Ecco come continuava quella frase a cui aveva tanto pensato!

“Ehi stai meglio?” una voce la richiamò al presente e la fece voltare.

Janus McMillan la stava guardando in piedi alla sua destra, mentre sul viso svettava un sorriso bonario.

“Sì meglio, grazie.” rispose con un lieve sorriso e poi tornò a fissare il camino scoppiettante.

Nei Sotterranei faceva così freddo che i camini prendevano congedo solo da giugno ad agosto.

“Oh bene! Non è stato il massimo come primo allenamento, se devo essere sincero.” continuò il giovane.

“Ho visto di peggio.” mormorò laconica lei, tuttavia il ricordo della prima volta in cui aveva inseguito un boccino le fece arricciare le labbra in una smorfia per trattenere le risate.

“Ti senti male?” chiese immediatamente Janus avvicinandosi.

“No, no.” scosse la testa lei “Solo pensavo alla volta in cui il tuo amico Nott mi ha rotto una costola e io mi sono rotta da sola il braccio...”

“Non è più mio amico da molto tempo!” il tono di Janus si fece accorato e Angie si voltò a osservarlo.

Aveva gli occhi castani infiammati da un’espressione indignata e il volto era decisamente più teso di quando avevano iniziato a parlare.

“Immagino sia per questo che non sei ancora finito ad Azkaban… Beh ci hai guadagnato parecchio McMillan.” ribatté lei sorridendo

“Janus.” la corresse lui rilassando visibilmente la sua postura e la sua espressione.

“Janus.” accordò Angie chinando appena il capo.

Dopo un silenzio di qualche istante McMillan si sedette su una poltrona vicina a lei e riprese a parlare con tono divertito:

“E così tu ti sfasci sempre qualcosa ad ogni inizio stagione?”

Angie scoppiò a ridere, sinceramente divertita. Non aveva mai avuto grandi contatti con chiunque fosse all’infuori della sua cerchia di amici o parenti acquisiti, men che meno con un ragazzo che tempo addietro aveva appoggiato le idee discriminatorie sullo Stato di Sangue, quindi non si sarebbe mai aspettata tanto umorismo.

“In realtà mi sfascio in continuazione qualcosa.” rispose lei interrompendo le risate.

“Ora che mi ci fai pensare la scorsa stagione Lily Potter e Lucy Weasley accettavano scommesse su quante fratture avresti riportato a fine partita!” disse Janus osservando sovrappensiero le fiamme del camino.

Angie ricominciò a ridere più forte, immaginandosi le Menadi intente a fare cassetta a discapito delle sue ossa. Janus si unì a lei con una risata sommessa e musicale.

La giovane sentì il rumore del passaggio di pietra che si apriva e mentre il suo corpo era ancora scosso dalle risate comparve in Sala Comune Scorpius Malfoy.

L’allegria evaporò in un nanosecondo per essere sostituita da un silenzio pesante e imbarazzato.

Scorpius la guardava fissa, ma con un tale distacco da farle pensare che in realtà non la vedesse neppure. Gli occhi grigi con le pagliuzze azzurre, gli occhi dei Black, i suoi nobili antenati, la osservavano senza apparenti emozioni.

“Mi dispiace molto per il bolide. Spero che Albus ti abbia detto che non ho in alcun modo mirato a te.” Scorpius le parlò con voce cortese, tremendamente cortese. E lei, che lo conosceva dai tempi remoti in cui era stata più alta di lui, sapeva perfettamente che quello era il tono riservato agli estranei.

“Sì me lo ha detto.” di limitò a rispondere, e pregò che il suo tono fosse freddo e tagliente come avrebbe desiderato, ma alle sue orecchie suonò più che altro come il gracchiare stonato di una radio mal sincronizzata. Il suo corpo era decisamente mal sintonizzato col suo cervello!

“Bene. Sono contento di aver chiarito. Buona giornata.” detto ciò il ragazzo si defilò nel suo dormitorio.

Buona giornata.

Buona giornata.

BUONA GIORNATA??? L’aveva scambiata per la segretaria di suo padre? Per una delle governanti di Malfoy Manor? Che diamine significava buona giornata a lei, che era stata la sua fidanzata per tre anni, con cui aveva condiviso giorni interi, che aveva baciato e stretto tra le proprie braccia…

Buona giornata!

“Beh poteva anche sprecarsi un po’ di più! Insomma ti ha rotto il naso…” borbottò Janus.

Angie si voltò sorpresa, si era completamente dimenticata di lui!

“Già.” mormorò in tono piatto, scevra da qualsiasi allegria che l’avesse anche solo sfiorata prima. Avrebbe desiderato che il giovane se ne andasse seduta stante, lasciandola da sola nel suo bozzo di coperte a rimpiangere i tempi in cui nessuno le si rivolgeva come un’impiegata, ma il suo interlocutore non sembrava dello stesso avviso.

“Ci vieni ad Hogsmeade?” chiese Janus sorridendole.

Aveva un modo di sorridere contagioso, quasi quanto quello di Svitato, la sua personale medicina antidepressiva.

“Quando scusa?” chiese corrugando la fronte.

“Oggi pomeriggio!”

Angelique sbatté un paio di volte le palpebre. Si era dimenticata totalmente anche di quello!

“Ehm…” farfugliò senza sapere esattamente che cosa rispondere.

“Beh io sarò lì con alcuni amici, ci tengono a festeggiare il mio ingresso in squadra. Se ti va di passare ti offro una Burrobirra.” le disse con estrema semplicità, alzandosi subito dopo dalla propria poltrona.

“Ok.”

“Ok, nel senso di: verrò con piacere. Oppure ok nel senso di: scordatelo povero idiota, ho di meglio da fare?” si informò Janus sempre senza perdere il sorriso.

Angie si soffermò ad osservare i capelli castani e ondulati che ricadevano con odine ai lati del volto. Le stava simpatico quel ragazzo, era facile scherzare e ridere con lui. Tuttavia non voleva dare segnali sbagliati…

“Un po’ tutti e due, Janus.” rispose dopo qualche secondo di meditazione, sorridendo in modo enigmatico.

Janus rise di cuore e dopo averle fatto un cenno del capo si allontanò dalla Sala Comune.

***  

“Ci stava provando!”

“Ma figurati, Dom. Mi conosce appena!”

“Angie sei cieca come una fottuta talpa.”

“Ehi Lily, modera il linguaggio!”

“Zitta, o chiamo Malfoy e gli do in mano una mazza!”

“Non fa ridere!”

“Oh sì Alchimista, fa ridere eccome se il naso è il tuo!”

“In effetti…”

“Non ti ci mettere anche tu Dom!”

“Sei troppo permalosa secondo me…”

“Lily nella prossima Pozione Polisucco ti aggiungo essenza di Equiseto.”

“E che sarebbe?”

“Lo scoprirai presto…”

“Adesso basta!” sbottò Lucy voltandosi per fulminare le tre ragazze che stavano battibeccando alle sue spalle, le quali si fermarono immediatamente.

“Scusa Leda.” trillò Lily sorridendole smagliante.

“Tesoro non corrugare così la fronte, ti vengono le rughe!” mormorò il Generale, sollevando appena l’orlo del cappuccio scuro e osservandola preoccupata.

Lucy incrociò lo sguardo di Angelique, contemporaneamente stupito e rassegnato come il suo per l’intervento di Dom, e l’altra le rispose alzando le spalle.

“Non che non mi faccia piacere stare con voi, ragazze, però forse non è il luogo più adatto per fermarsi. Questa non è esattamente la mia zona preferita del villaggio.” disse Angie voltando il capo a osservare il vicolo angusto e sporco in cui si erano infilate.

Lucy annuì secca e poi fece un cenno a Lara di avvicinarsi a lei. Non appena la cugina le fu accanto, con un gesto automatico le posò una mano sulla spalla e se la trasse vicina al fianco. Con l’altra mano si infilò una sigaretta in bocca e l’accese, aspirando nervosamente.

Non le andava a genio che dovessero girare per la zona malavitosa di Hogsmeade senza nessuna copertura, tuttavia ad Angelique servivano alcuni ingredienti fondamentali per la Pozione Polisucco e c’era un unico posto in tutta la zona che vendesse quello di cui necessitava l’Alchimista.

Si trattava di un piccolo smercio di ingredienti estremamente difficili da reperire, tutti rigorosamente di contrabbando e quindi che gravitavano attorno alla rete di Benji Allucemonco.

Se solo ripensava alla lettera che aveva spedito la settimana precedente le fremevano le ginocchia per l’ansia. Lui non aveva risposto, ma l’incontro era stabilito per quella sera.

Avevano abbandonato da un bel pezzo High Street e avevano calato sulle loro teste i cappucci dei mantelli per garantirsi un minimo di anonimato, anche se era quanto mai inutile girare imbacuccati come fosse Dicembre, quando non riuscivano neppure a fare due metri senza iniziare a discutere.

“Angie, hai la lista?” chiese Lucy fermandosi davanti ad una finestra del tutto anonima, con una grata arrugginita davanti.

“Sì, ma voglio vedere gli ingredienti. L’ultima pelle di Girilacco che mi hai portato risaliva almeno alla Prima Guerra Magica.” ribatté la bionda mettendosi al suo fianco.

“Non è che gli chiederesti se ha anche dell’olio di Jojoba?” intervenne Dominique alzando un indice in aria.

“Dom questo non è un centro benessere!” ruggì l’Alchimista

“Lo credo bene! Chi mai vorrebbe venire qui per rilassarsi o per farsi fare la ceretta?!”

Per quanta immaginazione Lucy cercasse di sacrificare in quell’istante, lei i criminali di Hogsmeade, a farsi la ceretta, proprio non ce li vedeva.

Picchiettò tre volte contro il terzo incrocio a sinistra partendo dal basso della grata osservando le proprie nocche colorarsi appena di un colore rossiccio, dovuto alla ruggine.

Le sue accompagnatrici si zittirono all’istante, con la coda dell’occhio vide Angie chiudere la mano destra in un pugno, segno che stava cercando la propria bacchetta.

Si udì qualche suono indistinto all’interno dell’edificio e dopo poco la tapparella svanì, lasciando che la figura di un uomo dall’aspetto untuoso si affacciasse alla finestra. Era tanto magro che le guance gli pendevano sul viso come se fossero state liquefatte, la pelle aveva un colore grigiastro e i radi capelli grigi erano appiatti sul cranio. Attorno al collo teneva stretto un foulard sudicio da cui spuntava il collo rugoso e raggrinzito.

“Chi siete? Che diamine volete? Sparite o chiamo il Ministero!” berciò con aggressività quello mettendo in mostra una chiostra di denti mezzi marci e un alitosi da spavento.

“Sta zitto Aaron! Piantala di fare tutta questa scena. Come se potessi anche solo pensare di rivolgerti al Ministero con la merce che tieni sotto quel bancone lurido.” rispose Lucy con tono disgustato.

“Ah sei tu…” il tono dell’uomo virò verso una litania strisciante e fastidiosa “Sono tornate le piccole principesse del castello dorato. Che cosa vi serve bamboline? Polvere di fata? Peli di unicorno? O forse un filtro d’amore?”

Nessuna di loro aveva mai fatto l’errore madornale di farsi vedere dall’uomo, che Dom sosteneva fosse un maniaco, ma quello comunque aveva capito che erano tutte ragazze ancora in età scolastica e ogni volta non perdeva occasione di schernirle.

“Ci piacerebbe avere la tua testa su un piatto d’argento, ma per oggi ci accontenteremo di questo, Aaron.” disse con freddezza spaventosa Angelique e fece scivolare attraverso la grata un foglio di pergamena.

L’uomo lesse la lista e in breve sparì dalla loro vista, alla ricerca degli oggetti richiesti.

Lucy sentiva l’agitazione serpeggiarle in petto al pensiero che qualcuno avesse potuto seguirle fin lì e poi denunciarle alla Preside… O peggio a suo padre! Quindi istintivamente avvicinò a sé Lily.

“Ecco qui.” disse Aaron tornando e depositando alcuni sacchetti e un paio di vasetti sul poggiolo che separava la grata dalla cornice della finestra.

“Quell’Erba Fondente fa pietà.” decretò con una certa noia Angelique, come se quella scena fosse ormai di routine.

Aaron emise un grugnito minaccioso “Come osi piccola insolente?! Questa è la mia merce! Sparite immediatamente!” sbraitò l’uomo, ma non accennò nemmeno a riprendersi gli ingredienti.

“Avanti Aaron, dacci l’Erba Fondete fresca, non quella della scorsa luna piena!” esclamò Lily con allegria e l’uomo al suono di quel tono spensierato sgranò appena gli occhi. Subito dopo agguantò il sacchetto con l’Erba Fondente borbottando cose incomprensibili e se ne andò nuovamente.

“Fanno venticinque galeoni.” comunicò con tono minaccioso una volta depositata sul banco dell’Erba Fondente evidentemente tagliata di recente.

“Secondo me, Aaron, ne fanno dieci.” commentò Lily e anche senza vederla in faccia Lucy sapeva che sul suo viso c’era un’espressione dannatamente preoccupata.

“Che cosa?! Impossibile! Al massimo posso arrivare a venti!” urlò quello battendo un pugno contro il legno del bancone.

“Ottimo, allora vada per quindici?!” chiese Lily iniziando a estrarre le monete da un sacchetto di velluto rosso ignorando completamente l’uomo.

“NO! No. No. E no! Tutte le volte la stessa storia! Non faccio più affari con voi sciocche ragazzine! Adesso chiamo i vostri professori e racconto di tutte le cose che avete comprato…”

“Attento Aaron, certe minacce non andrebbero fatte se poi non si ha il potere di mantenerle.” la voce melodiosa di Dominique lo interruppe con una nota di fastidio evidente. “Tu non chiamerai nessuno e non dirai proprio niente, perché non hai nulla contro di noi, se non una lista di ingredienti. Mentre noi possiamo mandare quando vogliamo un gufo al Ministero con il tuo indirizzo e un paio di suggerimenti su che genere di attività svolgi.”

Lucy tendeva a dimenticare che Dominique fosse una Serpeverde, perché nella maggior parte delle occasioni non lasciava trapelare la sua natura in modo così manifesto. Eppure bastavano poche parole sbagliate per scatenare il veleno di Dom.

“Quindici galeoni!” trillò vittoriosa Lily depositando sul poggiolo due pile ordinate di monete dorate.

***  

Angie si era ricordata finalmente tutta la citazione passando davanti ad un negozio di travestimenti che stava allestendo le prime vetrine per Halloween.

Aveva visto in vetrina di un negozio di travestimenti un cappello e una pistola da cowboy americano, e come un fulmine a ciel sereno si era ricordata da dove il suo cervello avesse ripescato quelle frasi. Ovvero da uno dei film preferiti di suo nonno Etienne, una pellicola ambientata nel Far West, piena di uomini taciturni e burberi che masticavano tabacco tenendo calato sulla testa un cappello di paglia intrecciata.

Dominique le aveva messo la pulce nell’orecchio riguardo Janus, così dopo aver lasciato Lucy e Lily da sole, si era lasciata convincere da Dominique a raggiungere i Tre Manici di Scopa per la semplice curiosità di scoprire se c’erano mai stati doppi fini nelle intenzioni di McMillan.

Così le due bionde arrivarono davanti alla porta di radica che segnava la soglia del pub, da cui proveniva un fragore notevole e un odorino invitante che fece borbottare il suo stomaco a digiuno.

Dominique la precedette e con una lieve pressione aprì l’uscio, tenendo la mano sul pomo per evitare che la porta le sbattesse addosso mentre entrava.

Angelique fece un passo verso la porta, ma riuscendo finalmente a osservarne l’interno si sbloccò spalancando la bocca. Era come se tutte le componenti del suo microcosmo si fossero concentrate in quel pub per collassare su di lei.

Ad un tavolo ampio e circolare stavano seduti James e tutti i suoi amici.

In un angolino Scorpius Malfoy e una bella ragazza mora parlottavano tra di loro sorridendosi.

Albus, Martha, Elena, Berty e una evidentemente riluttante Emma chiacchieravano con alcune Burrobirre sul tavolino.

Al bacone davanti a Madama Rosmerta c’era una piccola folla in cui Angie distinse chiaramente Janus e inaspettatamente anche Locarn e Lisander, che stavano intrattenendo la platea facendo i giocolieri con alcune mele. Poi Svitato fece cadere un pomo sulla testa del fratello e tutto il resto della frutta cadde inesorabilmente a terra nelle risate generali.

E poi Derek che sedeva ad un piccolo tavolo, con il braccio attorno alle spalle esili di Celia, avvolte in un maglioncino bianco. Vide la Danes voltarsi verso di lui e sorridergli prima di baciarlo con una famigliarità e una naturalezza che le diedero un colpo peggiore di quello ricevuto sul campo da Quidditch.

Li vide separarsi dal contatto e sorridersi prima che lei ricominciasse a parlare gesticolando in modo pacato con le mani.

E lei chi era?

Entrando in quel pub dove sarebbe dovuta andare?

Da Jessy e ringraziarlo decentemente per quello che aveva fatto per lei?

Da Scorpius per spaccargli un boccale su quel cranio bacato?

Dai suoi amici e fare finta che il mondo oltre loro non esistesse?

Da Janus e Svitato per godere finalmente di un po’ di distensione e di umorismo?

O esattamente dove il suo cuore sanguinante la stava implorando di andare, per costringere finalmente Derek a scegliere tra lei e una relazione ipocrita, e mettere fine al dolore di entrambi dato dall’impasse in cui erano caduti?

“Chi ti mette nella merda non sempre lo fa per farti del male. Chi ti tira fuori dalla merda non sempre lo fa per il tuo bene. Ma soprattutto quando sei nella merda fino al collo, stai zitto.”

Ecco come si concludeva la citazione.

E lei non apparteneva a nessuno di quei gruppi in quel preciso istante.

Angelique riuscì con enorme sforzo a distogliere i propri occhi dall’immagine di Derek e Celia, che le stava causando uno spasmo doloroso allo stomaco.

Dominique la stava osservando impaziente con ancora il braccio teso a bloccare la porta, aveva i lunghi capelli chiari raccolti in una coda altissima che le evidenziava i tratti perfetti del viso.

“Mi mancano alcuni ingredienti, devo tornare dallo speziale.” la voce uscì dalle sue labbra con un tono frettoloso e incerto, ma Dominique non captò la bugia, o per lo meno finse di non aver capito.

Le labbra grazie al velo di lucidalabbra scintillarono nella luce soffusa che proveniva dall’interno del bar e si sollevarono in sorriso, Dom chinò appena il capo in un gesto di comprensione. Poi la sua mano lunga e magra abbandonò la presa sul pomo e la porta si chiuse con un tonfo.

Non voleva entrare nel pub e scegliere quale strada percorrere. Voleva solo tornare nella sua camera nel silenzio di quell’autunno appena iniziato, perché osservando le persone che costellavano il suo universo lei in realtà si era sentita meno di nessuno. Come se quella soglia le avesse palesato quanto lontana si fosse spinta da ciò che aveva conosciuto e a cui aveva voluto bene.

Era effettivamente nella merda fino al collo anche senza bolidi che le rompevano il naso, migliore amico che la scopriva avvinghiata a un tizio già fidanzato, ex-ragazzo che dimostrava tre anni in totale.

Perché era lontana da ciò che era sempre stata e nessuno poteva riportarla indietro, eccetto lei stessa.

In ultima analisi la miglior opzione per il momento restava quella consigliata dal film western di suo nonno: stare zitta e aspettare che la tempesta si fosse chetata.

Angelique diede le spalle ai Tre Manici di Scopa e si diresse verso il castello, mentre un lieve vento le scompigliava alcune ciocche.

***             

Lucy si osservò nervosamente nello specchio. Le sue cavicole sporgevano decisamente troppo dallo scollo rotondo del maglione nero.

Dire che non si fosse mai piaciuta era un eufemismo notevole. Per essere più precisi lei odiava l’immagine che quella lamina argentata le rimandava ogni giorno.

Non sopportava il proprio naso, ingombrante e così poco femminile, che suo padre le aveva lasciato in dote insieme a quei capelli pel di carota.

Guardando le sue gambe aveva sempre pensato a due stecchini sul punto di spezzarsi da un momento all’altro, troppo lunghe e troppo magre per poter essere sensuali come quelle di Dominique.

E poi il suo corpo in generale, esile e spigoloso in ogni porzione, coperto da un incarnato latteo.

Sarebbe anche potuta essere una di quelle bellezze bohemien, donne fragili e malaticce, con il carattere docile e pronto a sopportare le disgrazie della vita, a cui il protagonista intellettuale regala il proprio cuore con trasporto e abbandono totale, se non fosse stato per il suo carattere forte e autoritario, di cui andava immensamente fiera.

Eppure in quell’istante davanti allo specchio del suo dormitorio nella Torre di Grifondoro, provò il desiderio che non le era mai appartenuto davvero, ovvero di essere qualcun’altra, dotata di un fisico sinuoso, con delle curve che facessero presagire che sotto la divisa c’era una ragazza e non un palo; qualcuna con un viso grazioso e armonioso.

Lucy agguantò il porta sigarette con il motivo di stelle smaltate e ne estrasse una. Infilò il filtro in bocca e l’accese con uno scatto dell’accendino.

“Dove vai tutta in ghingheri?”

Lucy si voltò sorpresa e quasi si lasciò sfuggire dalle dita la sigaretta appena accesa.

Rose stava sostando sull’uscio della porta del suo dormitorio, con le braccia conserte e una spalla appoggiata allo stipite. Il suo capo fulvo e riccioluto la osservava leggermente inclinato.

“Mi vedo con uno.” rispose vaga Lucy tornando a osservarsi nello specchio. Giusto per fare qualcosa prese il tubetto di mascara che Dom le aveva dato la settimana precedente.

“Uno… nel senso un ragazzo?” chiese con tono incredulo Rose.

“Guarda che posso piacere anche io a qualcuno.” rispose Lucy piccata iniziando a passare sulle ciglia lo spazzolino carico di pigmento nero.

“Ma certo che ci sono ragazzi interessati a te! Intendevo dire che non sapevo ci fosse qualcuno che piacesse a te!” disse Rose calma sedendosi sul suo letto.

Lucy si morse un labbro inferiore e maledisse la sagacia della cugina.

“Stai davvero bene così. Dovresti truccarti più spesso.” sussurrò Rose osservandola con un sorriso affettuoso sulle labbra.

Lucy si osservò seriamente dubbiosa nello specchio e poi vide Rose avvicinarsi a lei.

Le mani della cugina si posarono sulle sue spalle e il viso della ragazza spuntò dietro la sua spalla.

“Sei bella Lucy Weasley, non lasciare che il tuo cervello bacato ti convinca del contrario.”

Faceva freddo.

Porca miseria, era decisamente freddo per essere solo fine settembre! Lucy strinse maggiormente gli alamari metallici del suo mantello per avvicinare i lembi di tessuto al collo, lasciato scoperto dal taglio corto di capelli.

Lucy sentiva il disagio e l’ansia serpeggiarle nel petto, perché quel maledetto di Benji Allucemonco era in ritardo. E lei si stava gelando per colpa di quell’assurdo maglioncino che aveva indossato per sembrare una femmina e non una cosa.

Le sembrava strano che avesse ritardato o che addirittura non si presentasse vista l’insistenza e i ricatti con cui Benjamin aveva ottenuto quell’incontro nel cuore della notte.

Lucy levò lo sguardo verso il cielo estremamente terso e scuro come inchiostro. Piccoli frammenti luminosi brillavano sopra il suo capo, irridendola per la sua attesa, stelle lontane che testimoniavano alla tensione che quell’uomo le stava procurando.

Sentì un ritmico scricchiolare di passi sulle sterpaglie del bosco e col cuore che le martellava nel petto per l’emozione si voltò.

Benjamin Richardson la stava osservando con un enigmatico sorriso appena accennato sulle labbra sensuali.

Note dell’autrice:

Sono infinitamente dolente. Sono mortificata. Vorrei prostrarmi ai vostri piedi col capo cosparso di cenere e implorarvi di perdonarmi!

Chiedo umilmente scusa a tutte voi per l’assenza di aggiornamenti di un mese intero, ma ho passato un dicembre da incubo e non ho avuto veramente tempo per aggiornare. Spero che questo regalo di Natale possa farvi piacere.

Temo che per il momento i banner verranno lasciati perdere, mi dispiace davvero ma non ho più tempo con la sessione invernale che si avvicina.

Ho pubblicato per un senso di dovere nei vostri confronti anche se non ero completamente convinta del capitolo, spero che non sia riuscito un obbrobrio!

RINGRAZIAMENTI SPECIALI PER: carpethisdiem, _angiu_, chuxie, Roxy_HP, cescapadfoot e FleurDa. Siete meravigliose, non ho altre parole.

La citazione all'interno del capitolo è tratta dal film western "Il mio nome è nessuno" di Sergio Leone.

Colgo quindi l’occasione per augurare a tutti i miei lettori BUON NATALE! Mi raccomando ingozzatevi come tacchini che è fondamentale per una felicità duratura sotto le feste!

Bluelectra (mortificata!)

Cap.9 Le leggi di Newton

“Dati due corpi, l’attrazione esercitata dal primo corpo sul secondo è proporzionale a quella esercitata dal secondo sul primo...”

L’immagine che gli occhi di Lucy Weasley trasmettevano in quell’istante al suo cervello era ancor meglio di quanto ricordasse. E dire che vi aveva fantasticato parecchio sopra, aveva immaginato come sarebbe stato trovarsi ancora davanti a quegli occhi dorati e penetranti, eppure non era abbastanza preparata. Benjamin Richardson era un figo spaziale, punto.

“Buona sera.”

La voce baritonale le risuonò nelle orecchie causandole un brivido che le percorse tutta la schiena.

Lucy sentì le proprie labbra dischiudersi spontaneamente quando l’uomo davanti a lei sorrise. La fila di denti perfetti e bianchi si affacciò sul volto con disinvoltura, come se fosse stato perfettamente cosciente del fatto che con quel banale sorriso era in grado di ridurre le ginocchia a gelatina.

“Quindi ho il piacere di conoscere Leda?” Benji continuò a parlare con tono cortese e quell’eleganza dal sapore anacronistico.

Lucy incapace di distogliere gli occhi dal volto dell’uomo provò a parlare, ma la sua gola era occlusa da un nodo, sorto improvvisamente e che la faceva sentire una sciocca ragazzina in preda agli ormoni. E lei era non era lì per bearsi della visione di tanta sensualità, lei doveva proteggere Lily, le Menadi e l’organizzazione che avevano tanto faticosamente creato.

Lucy si schiarì la voce e assunse il cipiglio più freddo che il suo subbuglio interiore le concedeva. 

“Sì sono io. Lei deve essere Benjamin.” la sua voce era come sempre leggermente graffiante, dalle tonalità più basse rispetto a quelle delle sue coetanee tanto graziose che aveva invidiato prima dell’intervento di Rose.

Benji Allucemonco fece un paio di passi in avanti e le tese una mano col palmo rivolto in alto.

“Al suo servizio.” disse continuando a sorridere e chinandosi appena in avanti.

Lucy osservò quella strana postura e comprese, con notevole stupore, che l’uomo si stava proponendo di farle un baciamano. Era dunque quello il suo abituale atteggiamento? Sfoderare quel fottuto sorriso sensuale e far cadere ai propri piedi ogni donna con un paio di moine da damerino?!

Un misto di rabbia e indignazione si impossessò di lei, realizzando che Benjamin la considerava alla stregua di una qualsiasi donna incontrata per caso e con cui provarci solo per autocompiacimento, non una pari con cui discutere di affari.

La mano destra di Lucy si mosse prima che il suo pensiero avesse elaborato del tutto le proprie intenzioni, e fece scivolare il proprio palmo a contatto con quello dell’uomo, tuttavia al posto di depositare placidamente la mano su quella di lui, con uno scatto del polso portò entrambi i palmi in verticale. Una stretta di mano tra pari, ecco che cosa aveva appena imposto la rossa.

Strinse le dita attorno al dorso di Benjamin e cercò di ignorare la morsa al ventre che il calore di quella pelle le causò.

Benjamin sgranò gli occhi sorpreso da quel gesto e una strana espressione calò sul suo viso. Sembrava essersi irrigidito notevolmente e aver perso parte della gentilezza con cui si era presentato.

“Non sapevo che le nuove generazioni fossero state educate tanto male da non riconoscere un gesto di cavalleria.” mormorò sempre con tono affabile stringendo appena la presa sulla mano di Lucy, eppure da quella voce profonda si irradiò una minaccia tangibile a non mancare oltre di rispetto.

“E io non sapevo che le vecchie generazioni utilizzassero deliberatamente il ricatto, per avere ciò che non sono abbastanza abili da ottenere con altri mezzi.” Lucy rispose con prontezza e un sorriso falsamente gentile le increspò le labbra.

La formalità di quell’uomo la irritava in modo incomprensibile, le faceva venir voglia di provocarlo fino a vedere il punto di rottura di quell’apparente gentilezza e calma. Provava il desiderio di farlo arrabbiare tanto da fargli perdere le staffe… Forse perché le ricordava suo padre!

La mascella marcata di Benji si serrò di scatto e un guizzo dei muscoli fece capolino attraverso la pelle brunita. L’uomo lasciò finalmente la presa sulla sua mano e la ragazza sentì l’aria fredda di quella sera colpirle il palmo come uno schiaffo, avvertì una fastidiosa sensazione di privazione che allontanò in fretta.

“Eppure questi ricatti non le hanno impedito di violare le condizioni proposte per questo incontro…”

“Imposte, Signor Richardson.” lo corresse Lucy interrompendo il suo discorso.

“Se fossero state imposte, in questo istante saremmo in tre a discutere di affari, con la gentile presenza anche della Signorina Lara.” ribatté Benjamin con tono definitivamente privato di ogni accondiscendenza.

“Lei, Signor Richardson, non incontrerà mai Lara. Anche se dovesse negarci tutte le forniture di alcoolici e tabacco, anche se dovesse bloccare ogni nostra attività, non vedrà mai il viso di Lara.” Lucy riconobbe a stento la propria voce, alterata dalla furia provocata dal pensiero di Lily esposta al pericolo.

Sul viso di Benji Allucemonco si aprì un sorriso che non aveva nulla di cortese o galante, era il sorriso sardonico che avrebbe potuto avere un gatto al momento della cattura di un topolino; esprimeva in tutto e per tutto che si era aspettato quell’esatta reazione da parte della ragazza.

“Tutto ciò è estremamente nobile da parte sua Leda, se non fosse per piccolo dettaglio. Ora posso denunciare quando voglio le vostre piccole attività ai Professori, e senza nemmeno espormi in maniera eccessiva! Basterebbero un paio di lettere, spedite alle giuste persone, e le Menadi cadrebbero a suon di sculaccioni da parte degli adulti.”

Gli occhi da gatto selvatico di lui la scrutavano con evidente divertimento e dalla sua stessa voce traspariva la derisione, perché Benjamin Richardson era intimamente convinto di avere a che fare con delle bambine che giocavano a fare le grandi.

Al posto di indignarsi come il suo orgoglio le gridava, Lucy lasciò che il sorriso che le premeva sulle labbra spuntasse definitivamente e proruppe in una fragorosa risata.

La ragazzina stava ridendo.

Rideva di gusto e rideva deliberatamente di lui, col capo fiammeggiante leggermente riverso indietro.

E mentre lasciava fluire quell’allegria attraverso il suo corpo Benjamin notò che il sorriso ammorbidiva quei tratti spigolosi e strani del volto. Poi le risate si interruppero e lei tornò a fissarlo con gli occhi nocciola colmi di sincero divertimento.

“Lei pensa davvero che potrebbero anche solo prendere in considerazioni le sue accuse?!” gli chiese con tono gaio e spensierato. “Lei crede seriamente che qualcuno in questo castello crederebbe alla sua parola contro la mia? Evidentemente non ha idea di chi sono io, di chi è la mia famiglia… Pensi alla situazione: Lei accusa me di aver messo in piedi un traffico illegale di alcool e droghe leggere. Io scoppio a piangere come se mi fosse appena morto il gatto, dico che nell’anno scorso il Signor Richardson mi ha attratta in un locale, sporco e scuro, nell’ultima gita ad Hogsmeade e che ha fatto delle cose… Cose di cui mi vergogno e di cui non riesco a parlare. E che dopo mi ha ricattata dicendo che avrebbe detto a chiunque che cosa era successo, se io non avessi iniziato a vedere la sua merce all’interno della scuola… Pensi, Signor Richardson, alla velocità con cui la sbatterebbero ad Azkaban  senza farle più vedere la luce del sole!”

A quelle parole così subdole e così malevole Benjamin fu invaso da una rabbia inaudita. Come osava accusarlo di quelle cose tremende?! Come si permetteva di paragonarlo a un pervertito?! L’uomo reagì d’istinto e avanzò verso di lei con uno scatto.

Vide un lampo di paura attraversare gli occhi grandi e scuri della ragazzina, e lei arretrò con altrettanta velocità, ma la sua ritirata fu bloccata dal tronco di un faggio secolare. Le spalle magre urtarono contro il legno ruvido.

Benji sbatté entrambi i palmi ai lati del volto di Leda contro la corteccia e si ritrovò col viso davanti a quello di lei, con pochi centimetri a separarli. Era alta come lui e gli occhi nocciola lo fissarono spavaldi e fieri, scevri dall’ombra di timore che prima i aveva scorto.

“Come osi, ragazzina impertinente?! Come ti permetti di minacciarmi con falsità così deplorevoli?! Dovrei darteli io quegli sculaccioni per rimetterti al tuo posto.” sibilò con quanta più freddezza poté, ma quel viso dai tratti strani e duri lo metteva a disagio, perché sembrava impermeabile alla sua presenza e alla sua autorità.

“Abbiamo abbandonato le formalità Signor Richardson?” mormorò lei con la voce roca, senza smettere di fissarlo.

Era assurda quella giovane donna, da sola in un luogo pericoloso, con il capo della criminalità di Hogsmeade a pochi centimetri dal viso e si comportava come se fossero stati in una sala da tè, a discutere sulla nuova mostra Espressionista a Londra.

Lo mandava fuori dai gangheri con quell’atteggiamento ostile e sarcastico. Perché da quando era diventato Benji Allucemonco nessuno gli si era mai rivolto in quel modo.

“Le abbiamo abbandonate quando hai iniziato a giocare sporco, ragazzina.” mormorò mentre i suoi occhi scivolavano verso le labbra, così vicine che poteva sentire sulla propria pelle il respiro irregolare.

Erano abbastanza sottili ma verso il centro avevano un leggero rigonfiamento, come se fosse stato un invito a prendere tra i propri denti e morderle appena per saggiarne la consistenza.

“Io difendo ciò a cui tengo e con qualsiasi mezzo.” le labbra si mossero decise assumendo una linea dura, ma subito dopo vennero ammorbidite da un sorrisetto sarcastico prima che continuasse a parlare “Inoltre non mi sembra di aver ricattato per prima.”

Benjamin rialzò lo sguardo verso gli occhi di Leda e vi scorse una luce vittoriosa.

“Non molli mai ragazzina, vero?” chiese e si stupì che la propria voce si fosse fatta tanto morbida, persino divertita.

“No.” fu la risposta laconica che gli venne data, mentre il mento di Leda si sollevava di poco in una posa fiera.

Benjamin osservò attentamente quel volto. Non era bella, per niente a dirla tutta. Non aveva nulla della bellezza esotica a cui lui era avvezzo, nulla dei tratti angelici dei virgulti inglesi, nulla della grazia delle donne del suo ambiente di provenienza. Non era attraente in termini classici, eppure l’uomo non riusciva a spiegarsi perché sentisse il desiderio impellente di cancellare quel sorrisetto con le proprie labbra, perché il bisogno di toccare quella pelle bianchissima fosse tanto forte da costringerlo ad affondare le unghie nel legno per trattenersi. Perché il viso di quella ragazzina lo calamitava e gli si rendeva più bello di qualsiasi altro volto visto fino a quel momento.

“Sai come chiamano i Babbani questa situazione?” le chiese inclinando appena il capo.

Leda scosse la testa e deglutì, evidenziando così i muscoli e i tendini del collo esile.

“Impasse. Come quando Achille si ritira dalla guerra di Troia e i Greci iniziano a perdere, ma Agamennone è troppo orgoglioso per chiedere scusa. O come quando Clark Kent si innamora di Lois Lane, ma non può comportarsi spontaneamente con lei perché teme che possa riconoscerlo come Superman.”

Vide gli occhi della ragazzina farsi ancor più grandi e un lieve rossore affacciarsi sulle guance magre. Benjamin si chinò verso di lei e accostò le proprie labbra al suo orecchio.

“So che eravate voi due quella notte. Sei una pessima bugiarda, Leda.” sussurrò e gli parve di vedere un tremito percorrere quel corpo sottile.

Al pensiero di averla veramente spaventata, Benji si allontanò di un paio di passi lasciandole spazio.

Leda non smise di fissarlo nemmeno per un istante, guardinga e all’erta come un animale selvatico in trappola, ma con una mano si sistemò il mantello nero vicino al collo e rabbrividì visibilmente. La ragazzina era uscita vestita troppo leggera, tipico.

Benjamin sganciò gli alari del proprio mantello blu e con uno svolazzo se lo tose. Senza chiedere autorizzazioni alla diretta interessata, si avvicinò e posò il tessuto pregiato sulle spalle della giovane, ma i suoi palmi restarono posati sulla giuntura tra braccio e torace.

Leda lo guardò completamente spiazzata e dischiuse le labbra stupita.

“Te l’ho detto, ragazzina, che non sai riconoscere un gesto di cavalleria.” sussurrò cercando di non fissare quella labbra invitanti.

“Smettila di chiamarmi ragazzina, ho un nome.” ribatté lei, mantenendo il tono di voce basso, come se un suono appena più forte avesse potuto spezzare la tregua appena instauratasi.

“E quale sarebbe?”

“Leda.” rispose senza indugiare.

Benjamin sorrise prima e poi lasciò che una risata leggera gli sfuggisse dalle labbra.

“Sei in gamba. Ma finché non mi dirai il tuo vero nome per me resterai solo una ragazzina.” ribatté e finalmente allontanò le mani dalle spalle ossute di quell’esserino irriverente.

L’uomo fece un lieve inchino alla giovane e si voltò prendendo la strada che lo avrebbe riportato al villaggio, sotto lo sguardo ammaliato di Lucy Weasley.

*** 

“Devo andare…” mugolò Angelique cercando di staccare le proprie labbra da quelle del ragazzo davanti a lei.

“Resta, per favore.” sussurrò Derek vicino al suo orecchio destro. Il respiro di lui si infranse contro la pelle del collo di Angie e le provocò ulteriori brividi, come se quelli causati dalle sue mani, dalle sue labbra, dal suo profumo e da tutto ciò che lo riguardava non fossero stati abbastanza.

“Si sta facendo tardi.” disse debolmente lei, cercando in fondo al proprio cervello una buona ragione per cui sarebbe dovuta andarsene da quell’oasi di pace.

Le sue mani erano affondate nei capelli di Derek, in quelle ciocche bionde e castane sempre scomposte, che lei stava contribuendo a rendere ancor più disordinate. I suoi occhi, quando li apriva nelle brevi pause tra un bacio e l’altro. si immergevano in quelle pozze nere che sembravano senza fondo, completamente prive di limiti. Le sue labbra e la sua bocca erano braccate e assaporate millimetro per millimetro da quelle di lui.

Era uno dei loro soliti incontri notturni, fatti di racconti sussurrati, di baci silenziosi ma sempre più accesi e di una nota malinconica, che pervadeva gli ultimi minuti prima della separazione.

“Si corre verso l’amore come gli scolari fuggono dai libri. Ma abbandonare amore è triste come tornare a scuola.”

Mentre le labbra di Derek scivolavano sinuose dalla sua mandibola al suo collo, Angie si trovò a riflettere, tra un sospiro e l’altro, che Shakespeare doveva sicuramente aver intrattenuto una o più relazioni segrete per poter conoscere tanto bene il momento dell’incontro e del distacco quando non si ha tempo per vivere insieme alla luce del sole.

“Ripetimi ancora una volta perché domani mattina non dovrei pestare a sangue Malfoy… Sai che tutti i miei amici mi darebbero una mano, senza nemmeno bisogno di una spiegazione?!” le chiese Derek dandole un bacio sulla punta del naso e scostandosi appena per poterla osservare meglio.

Vederlo così, illuminato appena dalle luci notturne delle stelle e della luna calante, con un angolo solo della bocca sollevato in un sorriso un po’ malandrino e un’espressione giocosa negli occhi scuri, ebbe un duplice effetto contrastante su di lei.

Prima venne colpita da tanta bellezza come se fosse stato un schiaffo in pieno viso ed ebbe l’impulso di gettargli le braccia al collo per continuare a baciarlo e stringerlo a sé tutta la notte. Perché lei sapeva che quelle espressioni, quei discorsi fatti nell’ombra scura della notte e quella tenerezza che lui le dimostrava, erano solo per lei e lo rendevano suo.

Poi giunsero la consapevolezza, che Derek non sarebbe mai stato suo all’infuori di quel ritaglio misero di tempo, e il ricordo di ciò che aveva visto ai Tre Manici di Scopa e che le aveva fatto passare due ore buone distesa inerme sul letto. E con esse arrivò anche il bisogno di allontanare da sé quella fonte di perdizione per difendersi.

Ad ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria.

Angelique posò le proprie mani sulle spalle di Derek e lo scostò con fermezza, il ragazzo la guardò stupito e gli occhi scuri si spalancarono.

“Perché non hai alcun diritto di prendere le mie difese, quando non puoi nemmeno parlare con me davanti a tutti.”

Lo aveva detto davvero con quel tono distaccato come se si trattasse delle previsioni del tempo?

Le ciglia scure che orlavano gli occhi di Derek sfarfalleggiarono un paio di volte, evidentemente per la perplessità del proprietario, ma in seguito si fermarono quando questi comprese le parole di Angie.

Derek si allontanò ulteriormente da lei e incrociò le braccia sul petto, mentre un espressione arrabbiata calava sul suo volto.

“Beh allora immagino che chiederai a James. Sembra che lui abbia il diritto di difenderti quando e come vuole.” commentò lui con voce carica di sarcasmo.

“E questo che diamine centra?!” ribatté Angie con voce furente, scendendo con un balzo dalla pila di scatoloni di Solventi di Nonna Acetonella, dov’era rimasta seduta nell’ultima ora. “Io avevo il naso disintegrato e stavo per svenire dal dolore! Ho accettato un aiuto perché non ce la facevo da sola, e come credi che mi sia sentita quando al posto di Derek Schatten mi ha rincorsa James Potter?!”

Derek sgranò gli occhi e dischiuse appena le labbra, poi un’espressione dispiaciuta sostituì quella offesa di poco prima e abbandonò le braccia lungo i fianchi.

“Io… Scusami.” mormorò cercando il suo sguardo ma la ragazza osservava ostentatamente un punto indefinito del muro oltre la spalla di lui.

Derek tese un braccio verso di lei, Angie tuttavia si scostò bruscamente prima che la toccasse.

“Angie, scusami.” continuò quello con voce sinceramente addolorata e la ragazza sentì uno fastidioso bruciore agli occhi, un pizzicore insistente che le faceva sentire il bisogno di sbattere le palpebre frequentemente.

“Ti prego vieni qui. Mi dispiace.” provò nuovamente Derek e tese un’altra volta il braccio aprendo il palmo nella sua direzione.

Angelique abbassò per istante lo sguardo e incontrò gli occhi di Derek che la osservavano enormi e scuri, colmi di una sofferenza radicata che le veniva mostrata solo raramente, ma che aveva il potere di sciogliere ogni resistenza autoimposta.

Le sue gambe si mossero veloci a colmare la distanza tra di loro, le braccia di Derek si spalancarono e l’avvolsero con forza, mentre i loro corpi aderivano in un abbraccio tanto stretto da essere doloroso e il naso di Angelique sprofondava nel colletto della camicia candida di lui.

In una frazione di secondo la rabbia e l’istinto di difendersi da quel dolore, sempre presente e pronto a farsi vivo, tramutarono in calore e profumo di menta speziata.

***  

C’era un’atmosfera strana al quartier generale delle Menadi quella domenica, constatò Rose passandosi la piuma sul labbro superiore e soffermandosi ad osservare le quattro ragazze.

Lily era pimpante ed energica come al solito; continuava a infarcire di pettegolezzi e di notizie fresche sulle coppie del castello i lunghi silenzi delle altre.

Dominique riposava su una vecchia sedia a dondolo con dei dischetti di cotone, imbevuti di Tonico Miracoloso alle Rose, posati sugli occhi e mugugnava ogni tanto qualche risatina leggera o qualche frase di assenso. Era arrivata con aria leggermente più sciupata del solito e aveva decretato di essere completamente distrutta, a causa di una serata particolarmente avventurosa a quanto pareva. Così si era premurata di riportare il suo viso all’abituale splendore, nonostante quel giorno ci fossero montagne di cose da fare.

Lucy pareva particolarmente distratta e suscettibile. Bastava un rumore appena più forte del normale per farla voltare di scatto con aria allarmata, inoltre si scrocchiava di frequente le nocche delle dita mentre riordinava i fascicoli con gli ordini degli scorsi mesi.

Angelique invece semplicemente non era lì con loro. O meglio il suo corpo c’era eccome, e si muoveva con sicurezza dietro al suo grande tavolo da lavoro, tra fialette dai colori vivaci, erbe catalogate con minuziosa precisione e un paio di calderoni, dove sobbollivano lente chissà quali pozioni illegali. Ma il suo spirito e la sua mente erano lontani, persi in una galassia di pensieri completamente sconnessi da quella stanzetta all’ultimo piano dell’Ala Ovest.

Rose la osservò meglio. Aveva i capelli biondi raccolti in uno chignon scomposto e mezzo sfatto; il suo viso dall’incarnato chiaro, pareva ancor più pallido, in forte contrasto con le ombre scure sotto gli occhi. L’abito blu con maniche a tre quarti e taglio morbido le metteva in risalto il fisico atletico e la vita sottile, ma le spalle, normalmente ritte e fiere in un portamento invidiabile, quella mattina erano ricurve sotto il peso di una qualche preoccupazione.

Lucy estrasse una sigaretta dal suo cofanetto dorato e se la accese spalancando l’unica finestrella della stanza, ma comunque l’odore di fumo si sparse velocemente nel piccolo ambiente.

Il naso sottile di Dominique si levò in aria come quello di un segugio e la ragazza storse la bocca infastidita.

“Sai Leda, ho letto un articolo su Vogue in cui dicevano che le donne che fumano attraggono meno gli uomini. Pare che sia una cosa psicologica, gli uomini si sentono intimoriti da donne che stanno sempre con un filtro in bocca a fare le dure.” cinguettò Dominique, mentre con la mano destra cercava a tentoni il suo bicchiere di acqua in cui galleggiavano alcune fette di cetrioli.

Rose nascose il proprio sorriso divertito chinando il capo verso i suoi fogli, stava controllando che nei registri non ci fossero tracce che potessero ricondurre alle Menadi.

“Se le sigarette funzionassero così bene anche con le femmine avrei risolto ogni mio problema!” ribatté Lucy con la sua voce graffiante e soffiò volutamente uno sbuffo di fumo in direzione di Dominique.

Il Generale tossicchiò e borbottò qualche cosa in francese che Rose non riuscì assolutamente a cogliere.

“Ah ma la sapete l’ultima?!” esclamò Lily mettendosi a sedere su un banco traballante e mezzo marcio che stava accatastato in un angolo insieme ad altre cianfrusaglie.  

Lucy scosse la testa con un lieve sorriso ad inclinarle le labbra sottili. Dominique sollevò uno dei suoi dischetti di cotone e sbirciò incuriosita Lily con un occhio solo. Angelique non diede segni di vita apprezzabili.

“Dicono che Celia Danes, quell’insopportabile arrogante, sporca opportunista, vanitosa, vuota, quella vacca senza principi, pensa he l’altro giorno l’ho vista che…”

“Ma belle, stai perdendo il filo del discorso.” intervenne Dominique sorridendo.

“Ah già! Aspetta che non mi ricordo… Che cosa stavo dicendo?” domandò Lily grattandosi la sommità della chioma rossa.

“Qualcosa su Celia Danes che noi non sappiamo, Lara.” mormorò Lucy con gli occhi nocciola rivolti verso il cielo che si intravedeva dalla finestrella.

“Ma certo! Allora stavo dicendo che ieri sera ho sentito Sasha Miller raccontare a Jasmine Folk, perché a lei lo aveva detto Marianne Granth che lo aveva saputo da sua sorella, a cui lo aveva detto qualcuna amica di una tizia, che fa parte della Corte della Danes…” Rose si guardò attorno e notò di non essere l’unica ed essersi persa nel racconto. Il Generale aveva tolto entrambi i dischetti di cotone e osservava Lily con la fronte leggermente aggrottata e un angolo del labbro superiore sollevato. Leda aveva le sopracciglia così corrugate che quasi si toccavano e le labbra arricciate nel tentativo di comprendere le dinamiche che avevano portato la coreggente a conoscere il segreto che si preparava a svelare loro.

Persino Angelique ascoltava la più piccola del gruppo, rivolgendo per la prima volta in tutta la mattinata la sua attenzione a qualcuno che non fossero boccette di vetro o piante velenose.

“Non avete capito nulla, vero?!” chiese Lily osservandole una ad una, quando tutte scossero la testa, questa riprese più energicamente di prima: “Va beh, non fa nulla! La cosa importante è che in giro si dice che Celia Danes si stia per fidanzare con Derek Schatten.”

“Ehm Lara… Credo che tu ti sia persa qualche passaggio in questi anni…”tentò Rose cercando di non ridere, ma Lily la interruppe.

“No! Non avete capito!!! Fidanzati nell’altro senso! Quei due vogliono sposarsi!” esclamò Lily gesticolando con le mani e utilizzando un tono accorato.

Rose scosse la testa incredula, ma come diavolo si potevano creare certe voci? Non le sembrava decisamente probabile che due ragazzi di sedici e diciassette anni rispettivamente decidessero di impegnarsi per tutta la vita con una tale promessa…

Nel silenzio che era seguito alle parole di Lily si udì il rumore inconfondibile di un vetro che andava in mille pezzi.

Rose si girò verso la fonte del suono e vide Angelique in piedi, dietro al tavolo da lavoro con una mano sospesa in aria ferma nel gesto di trattenere qualcosa che evidentemente era sfuggito alla sua presa, tradito dall’infallibilità della forza gravitazionale.

Ciò che stupì sinceramente Rose tuttavia, fu la disperazione che lesse sul volto della ragazza a pochi metri da lei. Gli occhi verdi erano spalancati e fissavano attoniti in basso, dove evidentemente era caduta la fiala, le labbra carnose erano dischiuse per lasciare uscire i respiri irregolari della giovane.

Una risata musicale come il suono di mille campanelle d’argento invase tutto il piccolo quartier generale, Dom aveva rovesciato il capo all’indietro e rideva di tutto cuore per ciò che Lily aveva appena rivelato.

“Ma è tutta una buffonata, petite Lara!” esclamò Dominique con leggerezza riposizionando il cotone sulle proprie palpebre. Si fecero immediatamente sentire le proteste vivaci di Lily che tentava di difendere l’attendibilità delle sue fonti.

Le parole di Dom fecero sollevare finalmente il capo di Angelique dal pavimento e Rose ne intercettò lo sguardo. Nei primi istanti in cui i loro occhi restarono incatenati, la Weasley riuscì a vedere tutta la vulnerabilità della ragazza in quel momento.  

Tuttavia quello scorcio di debolezza durò pochissimo. Angelique sbatté un paio di volte le palpebre e interruppe il contatto visivo, chinandosi subito dopo a raccogliere il disastro da lei causato.

Rose si alzò mentre Lily, Lucy e Dom ancora discutevano sulla panzana appena sganciata dalla prima.

Aggirò l’ostacolo del grande tavolo da lavoro e si chinò accanto ad Angie che stava raccattando i pezzi di vetro sparsi sul pavimento. Una sostanza liquida blu elettrico aveva sporcato la pietra scura del pavimento.

“Angie stai bene?” chiese Rose in un sussurro preoccupato.

La bionda si voltò e con espressione stupita rispose prontamente:

“Ma certo Rosie!”

“Prima sembrava che stessi per metterti a piangere.” disse la Weasley studiando attentamente il volto della ragazza davanti a lei. Eppure i lineamenti erano distesi e nulla lasciava presagire che poco prima avesse dimostrato tanto dolore.

“Beh ho appena rotto una dose di Pozione Energizzante Extra! Sono almeno cinque galeoni in meno sulla mia paga!” ribatté l’altra fissando truce la pozione andata sprecata.

“Sei sicura che vada tutto bene?” domandò ancora lei incapace di convincersi che si fosse trattato semplicemente di una fiala rotta.

Gli occhi verdi di Angie non vacillarono un secondo mentre la proprietaria annuiva convinta e le rivolgeva un sorriso.

Rose si alzò e estrasse la bacchetta dalla tasca dei jeans.

“Evanesco!” mormorò e rivolse la punta verso il pavimento. In un lampo tutti i detriti e la pozione sparirono.

“Grazie Rose. A volte mi dimentico di essere una strega…” mormorò Angelique rialzandosi e scrollando le spalle.

Rose tornò alla scrivania minuscola che occupava di solito e riprese il proprio lavoro da controllore, ma con la coda dell’occhio ogni tanto sbirciava Angie.

Era sempre stata dotata di una sorta di sesto senso, una dote che aveva ereditato da sua madre. Esso consisteva in una sensazione indescrivibile e primitiva che si faceva largo in lei quando qualcosa non andava per il verso giusto. E in quel momento il suo personale allarme le stava urlando a pieni polmoni che l’amica non stava bene come dichiarava.

Rose si passò nuovamente la piuma sul labbro superiore e si convinse che doveva esserci per forza qualcosa che non andava, ma finché Angelique non avesse deciso di parlarne lei non avrebbe insistito oltre.

***  

“Angelique, hai intenzione di dare vita a una crociata contro i bovini?”

La domanda di Elena colse di sorpresa la ragazza e le fece sollevare lo sguardo. Quando vide che due palline da tennis color verde bosco la fissavano incuriosita, come se fosse stata una di quelle bestiole pericolose che tanto piacevano alla proprietaria degli occhi enormi, Angie depose le posate sul tavolo.

“Perché se fosse così, riuscirei a capire l’ assurda ragione che ti spinge a massacrare questo arrosto indifeso!” proseguì Nana fissando il suo piatto.

Angelique la imitò e si rese conto che l’ironia di Elena era del tutto giustificata. Giacevano abbandonati sulla superficie metallica i resti miserevoli di un fu arrosto di vitello, pezzetti di ogni dimensione e fattezze osservavano agonizzanti la bionda, massacrati dal coltello implacabile che ora giaceva con aria insospettabile sul legno. Palese opera di una giovane donna in preda alla frustrazione e alla rabbia.

“Mi dà fastidio! Dio, mi dà così fastidio che mi vien voglia di picchiarlo!” ruggì Angelique sbattendo energicamente il calice contro la tavola e facendo schizzare dell’acqua sul dorso della sua mano.

“Preferivi l’atteggiamento attivamente ostile? Quando non riuscivi a portarti la tracolla addosso per più di un quarto d’ora?” si informò Martha inarcando un sopracciglio ramato.

“Beh no! Ma è così… così…. Infantile, per Salazar!!!” ribatté l’altra osservando in cagnesco un punto della tavolata ben preciso, assottigliò lo sguardo con fare ancor più minaccioso e poi proseguì: “Che poi vorrei sapere perché gli si appiccicano così? Che cosa ci trovano di tanto speciale? Voglio dire: non lo conoscono nemmeno!”

“Beh è ha una bellezza un po’ particolare… un po’ alla Tim Burton, hai presente quello dei cartoni Babbani?! Inoltre c’è l’elemento animale in via d’estinzione.” commentò Elena osservando anche lei lo stesso punto di Angelique.

“Ragazze non fissate la gente, non è educato.” mormorò Martha prendendo una porzione di insalata e depositandola nel suo piatto.

“Che significa animale in via d’estinzione?” chiese perplessa Angie ignorando del tutto le parole del Prefetto O’Quinn.

“Sai quella cosa dei panda e delle tigri siberiane?!” iniziò Elena ma la fronte sempre più aggrottata di Angie le fece capire che no, non capiva il paragone. “Oh Angelique, bisogna sempre spiegarti tutto! Allora, quando c’è un animale in via d’estinzione tutti i Babbani si fiondano per essere i primi a salvare quella specie, come se fino a cinque minuti prima non se ne fossero fregati altamente se venivano trucidati. Ecco Scorpius Hyperion Malfoy è un animale in via d’estinzione: è l’ultimo Malfoy disponibile sulla piazza, è l’ultimo discendete Purosangue dei Black e questa cosa del Lato Oscuro ha sempre il suo fascino, è uno degli ultimi ricchi sfondati a non essere ancora diventato gay, è uno degli ultimi esemplari di biondo platinato naturale… Insomma il tuo ex è un animale estremamente raro!” concluse Nana osservando accigliata Scorpius che sedeva insieme a Octavius Goyle e un paio di ragazze di Corvonero che si comportavano come gatte in calore.

“Sarà… Secondo me comunque quelle si voglio approfittare di lui!” borbottò Angie quando una delle due posò la propria mano sull’avambraccio di Scorpius con fare casuale.

“Secondo me è esattamente l’opposto.” ribatté Nana appoggiando il mento sul palmo della mano.

In quel momento Scorpius si voltò nella loro direzione e le colse entrambe intente a osservalo. Angie distolse immediatamente lo sguardo imbarazzata, mente un rossore diffuso di faceva largo sulle sue guance. Elena invece continuò a fissare imperterrita il ragazzo come se nulla fosse e dopo alcuni secondi gli fece un salutino con la mano minuta.

Scorpius per tutta risposta si voltò dall’altra parte e cinse le spalle della ragazza che prima lo aveva sfiorato, avvicinandola a sé.

“Elena c’è il budino dalla vaniglia.” l’avvisò Martha, consapevole fino al midollo che l’unica cosa in grado di riuscire a far desistere Elena dalla sua operazione di spionaggio poco mimetico fosse il cibo.

“Oh, meraviglioso!” esultò infatti la mora guardando con occhi colmi d’affetto la ciotola appena comparsa davanti a lei e servendosi un’abbondate porzione.

Angie involontariamente rivolse un’occhiata assassina al tavolo di Grifondoro, individuando immediatamente la figura di Derek e poi tornò a fissare il suo arrosto maciullato.

Quella mattina Lily aveva messo a dura prova il suo autocontrollo; quando aveva sentito la giovane Potter pronunciare quella parola, sposarsi, si era sentita franare la terra sotto i piedi.

Nonostante l’ipotesi sembrasse assurda pure a lei, l’idea che Derek potesse chiedere a Celia di diventare sue moglie era stata peggio di una coltellata in pieno petto, perché aveva cancellato in una frazione di secondo le minuscole e segrete speranze che Angelique nutriva. Inoltre avrebbe giustificato il perché Derek non le avesse mai dimostrato di voler andare oltre, perché non le avesse mai chiesto di più, ma si fosse sempre accontentato di baci e carezze più o meno innocue.

Angie si coprì il volto con le mani e tirò leggermente le palpebre massaggiandole.

Sembrava che lei e Derek non riuscissero a fare a meno di ferirsi, anche da lontani le loro scelte avevano l’effetto di fare del male all’altro quasi in ogni occasione.

Stava diventando un gioco al massacro in cui nessuno dei due avrebbe vinto. Si stava procurando quelle bruciature indelebili che Elena aveva pronosticato e non riusciva a trovare la forza per rinunciare al suo fuoco.

***  

“Un corpo mantiene il proprio stato di quiete o di moto rettilineo uniforme, finché una forza non agisce su di esso, modificandolo.”

Se c’era una cosa a cui Martha O’Quinn teneva particolarmente, essa era indubbiamente la quiete.

Non intesa come silenzio o assenza di eventi imprevisti, perché avendo come amiche e compagne di dormitorio Elena ed Angelique la sua vita non sarebbe mai potuta essere normale o pacata. La sua quiete consisteva in un concetto diverso.

Quando due anni prima Elena era stata convocata nell’ufficio della preside e le era stato comunicato che sua madre si era tolta la vita, a causa di una depressione che perdurava da anni aggravata da squilibri mentali, le esistenze di tutti loro erano mutate in modo irreversibile.

Era stato come se i giorni vissuti fino a quel momento e la gioia a loro annessa fossero stati cancellati da un’ondata improvvisa di disperazione, resi irraggiungibili dalla forza con cui quella tragedia li aveva allontanati da loro.

Ci erano voluti mesi per riportare la normalità, per ricominciare a sentirsi felici davvero per qualcosa, per costruire una nuova vita.

E ce l’avevano fatta, tutti loro erano cresciuti, come solo il dolore sa far diventare improvvisamente grandi, con strappi e cicatrici ma erano sopravvissuti.

La quiete che Martha tentava con ogni sua forza di preservare era la quotidianità, il fatto che Angelique le svegliasse entrambe la mattina, che Elena portasse animali schifosi nella loro stanza per giocarci, che lei si preoccupasse di entrambe come se fosse stata una madre adottiva, che Angie si rompesse qualche osso random a Quidditch, che Nana domenica sera non avesse finito i compiti per lunedì…

Ciò che più la spaventava in definitiva erano le forze esterne, quelle indipendenti dal loro controllo e straordinariamente potenti, che avrebbero potuto cambiare radicalmente i loro equilibri dinamici, le loro precarie certezze.

Quella sera Martha si sentiva stranamente inquieta, c’era qualcosa dentro di lei che si agitava e chiedeva di essere ascoltato, come se la volesse avvisare. Quasi che il suo problemino, il suo daimon come lo chiamava sua madre, cercasse di comunicare con lei quando era cosciente e non durante uno dei soliti attacchi.

La giovane scosse la chioma ramata per allontanare quegli assurdi pensieri e osservò le due amiche spaparanzate sul letto di Angie.

Angelique stava leggendo a pancia in giù un libro, i lunghi ricci biondi tutti spostati su una spalla; Elena invece era impegnata con il blocco da disegno e un carboncino, teneva le proprie gambe stese su quelle dell’altra e i capelli viola intrappolati in un ciuffo sulla sommità del capo, il che la faceva somigliare ad un ananas mutageno. Aveva il dito medio della destra tutto imbrattato di grafite per le sfumature appena fatte sul foglio.

Elena si grattò una guancia mentre osservava meditabonda la sua opera e lasciò una riga scura sulla pelle.

Angie girò rabbiosamente una pagina e borbottò qualcosa in francese che suonava come un insulto alla madre del protagonista.

Il suo gatto, Nasty, sonnecchiava nella cesta accanto al suo comodino. Era indubbiamente l’esemplare più brutto di certosino che si fosse visto sulla faccia della terra, somigliava a un maiale con le gambe troppo corte e storte, pareva che si fosse schiantato di faccia contro un muro più di una volta ed era quasi più largo che lungo.

E lei ne era perfettamente consapevole, solo che non avrebbe mai dato la soddisfazione ad Elena di confessare che il suo gatto era un obbrobrio, nonostante avesse accettato il nome che aveva scelto la Zabini. Era un gatto nasty* a tutti gli effetti, anche perché era un piccolo demonio di perfidia e astuzia.

Martha sorrise e si lasciò convincere dalla pace di quella stanza che l’equilibrio non sarebbe stato intaccato, quindi ricominciò a correggere il tema di Erbologia di Elena.

***  

James inclinò il bicchiere facendo estrema attenzione a non sfiorare le bolle pululente della sua Mimbulus mimbletonia. L’acqua cristallina scese in un rigagnolo sottile che andò a irrorare il terreno scuro in cui la pianta era invasata.

“Ciao Nemesi.” mormorò il ragazzo.

Depose il bicchiere sul comodino e osservò minuziosamente il bocciolo che si ergeva verso il soffitto, era prossimo ormai alla fioritura. Il meraviglioso fiore che ne sarebbe nato portava i colori di Grifondoro e James ne aspettava la comparsa, come ogni anno da quando l’aveva ricevuta per scherzo da Angelique. Ricordava perfettamente l’odore vomitevole della Puzzalinfa e di come lui e i suoi amici si fossero ritrovati sommersi da quella sostanza schifosa…

“Parli con le piante, Jamie?”

Il viso ancora leggermente arrossato di Fanny fece capolino oltre le coltri del suo letto a baldacchino. James non si voltò subito ma osservò ancora leggermente accigliato la piantina.

“Mia madre canta tutti i giorni alle sue rose.” ribatté lui stringendosi nelle spalle e osservò fuori dalla finestra il panorama che solo dal settimo piano si poteva godere. La superficie del Lago Nero era increspata da un vento prepotente e gelido che presto avrebbe fatto abbassare le temperature, le cime degli alberi della Foresta Proibita oscillavano sotto la forza del medesimo. Il cielo ormai scuro era terso e si intravedevano le prime stelle notturne.

Udì il frusciare delle lenzuola e con la coda dell’occhio vide il corpo snello di Fanny avvicinarsi al suo, coperto dalla stessa maglietta che lei gli aveva tolto quasi strappandogliela di dosso. La giovane si mise alle sue spalle e con delicatezza gli accarezzò le braccia facendo correre i palmi dalle spalle fino ai polsi.

James chiuse gli occhi e lasciò che quelle mani esplorassero il suo torace liberamente, sentendosi piacevolmente leggero al pensiero di non dover affrontare gli occhi azzurri di Fanny, così grandi e innocenti che lo facevano sentire spesso in colpa, perché lui dietro quelle palpebre fantasticava e implorava quasi ogni volta di trovarvi delle iridi verdi.

Perché ora che aveva stretto a sé il corpo di Angelique, in quel tratto troppo breve e per troppo poco tempo, non riusciva a togliersi dalla testa l’immagine di lei al posto di Fanny, di quello che le avrebbe fatto se si fosse lasciata andare con lui, se avesse capito che cosa lui provava nel sentire il profumo della sua pelle.

James aveva imparato che l’unico modo per poter sopravvivere al peso di quei pensieri che rischiavano di torturarlo mattina e sera, era diventare leggero. Lasciare a terra ogni preoccupazione per potersi librare, spinto dalle sue stesse forze oltre tutto quello.

“L’accelerazione di un corpo è direttamente proporzionale alla forza agente su di esso, è invece inversamente proporzionale alla sua massa.”

James sapeva essere leggero per andare avanti e non arrendersi, perché forse un giorno al posto delle ciocche lisce e castane di Fanny che gli solleticavano una scapola ci sarebbero state dei lunghi ricci colore del grano maturo.

Note dell’autrice:

BUON ANNO A TUTTI! Sono riuscita ad aggiornare in tempo, anche se sono consapevole che il capitolo non sia tanto lungo come vi ho abituate negli ultimi tempi.

Allora che dire, non succede moltissimo, ma si prepara il terreno per i prossimi capitoli in cui ci saranno dei cambiamenti. Mi sembrava giusto chiarire ulteriormente che cosa fosse successo alla mamma di Elena, perché nel 5 non mi sembrava di essere stata molto chiara. Le leggi fisiche che sono contenute all’interno non sono precisissime, anche perché le ho un po’ rimaneggiate per i miei scopi. ;)

Spero che vi piaccia il nuovo elemento, (come se non ce ne fossero abbastanza in giro, mi direte voi e avete pure ragione!), Benjamin che è rimasto “coinvolto” dalla scontrosa e finta-dura Lucy.

Nemesi è la piantina che compare alla fine del 6 capitolo nella storia precedente, quella che riescono a far germogliare grazie al concime di Mooncalf.

*Nasty, per chi non lo sapesse, significa brutto, sgradevole, cattivo. Finalmente compare l’animale che aveva spinto Angie ad fuggire dal suo dormitorio la sera in cui ha incontrato Derek.

RINGRAZAMENTI SPECIALI PER le fantastiche persone che hanno recensito lo scorso capitolo, non so davvero più come ringraziarvi per l’appoggio e per le belle parole: Ayumi Edogawa, ho temuto per un po’ che non seguissi più questa storia, ma come sempre non mi hai delusa, _angiu_ in questo cap niente sigarette, ma non potevo eliminare anche Derek, non arrabbiarti troppo ;), Roxy_HP come vedi a Lucy non è successo nulla di brutto, anzi ha fatto conoscenze interessanti, Cinthia988 non prendertela troppo col povero Scorpius ;), chuxie sono davvero curiosa di sapere la tua opinione su questo capitolo, carpethisdiem_ ecco la tua dose di droga settimanale carissima.

Grazie Bambolina, per il piccolo Natale anticipato. J

Grazie mille a te Marghe, sì non fare quella faccia, perché se ci sei tu mi piacciono un sacco anche il cibo vegano e l’immunologia.

A mio nonno.
Il mio legame invisibile, le mie parole mai dette, la mia origine.

E anche a te Bambolina, perché la biochimica non fa più paura!

Cap.9  Di Legami e parole

Se mai il tuo mondo iniziasse a crollare

Quand’anche il tuo mondo iniziasse a crollare

Sarà lì che troverai me

One Republic. All Fall Down

elle numerose passioni che lo animavano e che James aveva la tendenza a nascondere al mondo intero, la poesia sicuramente aveva ruolo principe e in quanto tale era, se possibile, ancor più occultata agli occhi indiscreti di tutti, amici e parenti compresi.

Se il giovane, guardandosi indietro, avesse dovuto definire un momento preciso in cui era sorto in lui l’amore per la letteratura, sinceramente non avrebbe saputo datarlo. Ricordava solo che era iniziato tutto con il momento della storia della buonanotte, che era quello aspettava con più ansia. I racconti con le principesse Babbane da difendere e salvare dai draghi lo lasciavano col fiato sospeso fino all’ultimo, le fiabe del Mondo Magico lo facevano ridere o gli davano insegnamenti profondi, i racconti del terrore lo intimorivano ma instillavano in lui la necessità di giungere alla fine. Quando poi aveva imparato a leggere da solo, la strada si era già delineata da sé.

Per quanto riguardava la poesia invece, l’origine era stata molto meno romantica e nobile.

Un giorno il quasi quattordicenne James aveva capito che le rime e gli enjambemant ammaliavano tanto le ragazzine sue coetanee da spingerle a lasciarsi andare con più trasporto ai baci e alle prime palpatine. Così, per puro interesse nella conquista e nella scoperta dell’altro sesso, aveva iniziato a leggere e imparare a memoria qualche poesia, da poter sfoderare nei momenti cruciali e decretare la resa definitiva delle sue giovani accompagnatrici.

Il primo di tutti era stato legittimamente Shakespeare, e James doveva ammettere che aveva sempre un effetto strabiliante su tutte le ragazze! Tuttavia in breve si era accorto che i versi, letti giusto per fare colpo e spianarsi la strada verso le coppe dei reggiseni, non gli bastavano più. Ad ogni pagina sfogliata seguiva la sete incessante di altre melodiose parole, altre righe sofferte e cariche di passioni devastanti, altre emozioni auliche e ineffabili.

E aveva conosciuto i Romantici inglesi. Aveva viaggiato su nuvole candide, osservato lande uggiose e piene di mistero, immerso le mani in fonti gelide e purificatrici, goduto della bellezza in fiore di giovani donne, e sofferto per gli istinti di auto-distruzione che si agitavano nel petto di quegli uomini, lottato per la libertà… Eppure dopo un primo moto di stupore e meraviglia per quel genere di poesia, aveva parecchio ridimensionato la sua iniziale valutazione verso tutti, tranne Keats.

John Keats lo aveva colpito e affondato senza speranza di ritorno.

Forse in modo ingiustificato, perché erano passibili di critica anche le sue opere, ma James ogni volta che leggeva ciò che quel poeta aveva scritto per la donna amata si stupiva come la prima volta che si era imbattuto nei suoi versi.

Il viaggio era continuato per il giovane Potter e aveva cercato altre fonti e ispirazioni, pur tuttavia senza grandi sconvolgimenti. Aveva apprezzato e ammirato moltissimo alcuni, aveva giudicato e scartato altri che non si confacevano alla sua indole, non riuscendo a eguagliare il colpo all’anima che gli veniva concesso dal suo poeta. Finché non era giunto ad un altro punto cardine dei suoi maestri, un uomo dall’intelligenza sopraffina, dalla cultura immane e dal destino avverso. Aveva finalmente trovato Ezra Pound.

Così quel 2 ottobre James procedeva verso un luogo silenzioso per leggere in santa pace durante le due ore buche che seguivano alla lezione di Pozioni Avanzate appena affrontata.

Teneva nella mano sinistra il libro con la copertina ormai ridotta a brandelli, mentre la tracolla gli pendeva dal lato opposto. Finalmente giunse in prossimità alla porta dell’aula in disuso dove di solito si rifugiava e con un sospiro soddisfatto fece per togliersi la borsa dalle spalle, quando si bloccò a metà del gesto con la cinghia sospesa sopra il capo.