—Kei! Kei cazzo! Dimmelo!
L'afferro per un braccio e la costringo a rivolermi lo sguardo, è altamente incazzata con me, ma io ho bisogno di sapere. Osservo tutti i suoi lineamenti e mi soffermo sui suoi occhi azzurri, identici ai miei, che fanno trapelare tutto l'odio che in questo momento prova.
—Ti piace Clifford? — la mia voce appare forte e decisa, e in effetti io sono deciso a saperlo.
Lei non risponde e io stringo la presa —Kei Hemmings, rispondi. Ti piace Clifford?—
Lei sussulta sentendo la mia mano stringere attorno al suo braccio, evidentemente deve capire che ci tengo ad una risposta perché non mi sono mai comportato così, non con lei.
Kei sospira e socchiude gli occhi —Sì—
Serro un pugno e con forza colpisco la parete affianco a me —Come diavolo fa a piacerti quel cazzo di frocio!— urlo e in pochi secondi sento la sua mano contro la mia guancia: mi ha tirato uno schiaffo.
—Smettila Luke! Smettila! Mi piace e basta! E non è gay! — urla anche lei e in poco si libera dalla mia presa scappando subito dopo dentro alla sua camera. Sospiro e prontamente mi accascio a terra, contro la fredda parete.
Mi porto le mani fra i capelli, tirandoli leggermente e soffocando un grido di esasperazione. Sono giorni che io e lei andiamo avanti così, a litigare, per un'unica ragione: Michael Clifford.
Un ragazzo all'apparenza gentile e carino con tutti, uno stronzo quando lo conosci davvero, ma un tipo piuttosto normale.
Frequenta i miei stessi corsi, e circa ogni due mesi cambia colore dei capelli, a seconda di come si sente in quel periodo. L'ultima tinta che ha fatto è rossa, dice che si sente come il rosso.
A mia sorella non può piacere un tipo del genere, e soprattutto, non può piacere anche a me. Sì, probabilmente è questo il vero motivo delle nostre litigate, non posso dirle che voglio sia mio e non suo.

"Poi è ovvio, trattami male e il vaffanculo non te lo scordare"

Entro in classe dopo aver lasciato mia sorella nella sua aula e subito scorgo un unico banco vuoto, quello vicino ad Ashton, fedele amico del signor Clifford di sto cazzo.
Con estrema calma arrivo al mio posto e mi siedo, salutando Ashton e alzando lo sguardo in cerca di Michael, che non c'è.
—Dov'è Mike? — chiedo, ma non faccio in tempo nemmeno a voltarmi che due mani mi coprono con dolcezza gli occhi, sono fredde ma morbide, sorrido istintivamente perché quelle mani le riconoscerei fra mille.
—Bubu setteté! — ridacchia prima di spettinarmi i capelli e andare a sedersi al suo posto.
Lo osservo e la sua camminata è simpatica, in qualche strano modo pende con il viso sempre verso destra e continua a muovere le dita delle mani, come se avesse in mano un po' di sabbia.
Non posso fare a meno di trovarlo affascinante, come ogni mattina.
Oggi indossa dei semplici jeans neri con il risvoltino e un maglione grigio, che a parere mio gli dona tantissimo.
Io e Michael ci conosciamo dal primo anno, e si da subito abbiamo legato molto, finché in terzo non è arrivato Ashton a disturbare tutto.
Si è messo in mezzo e ora Mike è sempre appiccicato a lui e io sono così geloso che nessuno può capire. 
Inizio a dondolarmi sulla sedia quando Michael esce dalla classe seguito dal suo fedele amico riccioluto –per precisare, una volta sarei uscito io con lui- mentre sorride come un ebete.
Guardo il cellulare e:

Kei
Le mie amiche hanno scritto a Clifford di venire a chiedermi di uscire, con il mio cellulare! Fa qualcosa, fermalo!

Immediatamente capisco dov’è diretto allora il mio amico, e con uno scatto repentino faccio cadere la sedia a terra e mi precipito a salvare mia sorella.
Lo afferro per la manica del maglione e lui si volta curioso —Non è stata Kei, non ti avvicinare a lei. — mi guarda con un sorriso a trentadue denti prima di liberarsi di me e continuare per la sua strada.
Non mi ascolta, non più.
—Vaffanculo, Clifford! — grido allora io, e probabilmente tutto l’intero istituto mi ha sentito, lui si gira e ricambia con il dito medio, ma in ogni caso, ha sempre quel sorriso sulle labbra, come se glielo avessero stampato.
E’ bellissimo.
Prendo la strada più corta per arrivare all’aula di mia sorella, e con mia fortuna lui non c’è ancora, ‘forse perché lui non ha corso’ mi dice la mia mente mentre io afferro mia sorella e la trascino fuori, sotto lo sguardo lontano di Michael.
Lo guardo e si sta mordendo il labbro, se c’è una regola fra me e mia sorella è quella che nessuno dei due può uscire con amici dell’altro, lo si può fare solo se si è realmente innamorati e con il consenso del fratello.
E poi, a Kei sta realmente antipatico Mike, forse per come mi ha trattato nell’ultimo anno, o forse perché è semplicemente stronzo di suo.
Lui ed Ashton si stanno avvicinando, così costringo la signorina ad entrare nel bagno delle ragazze, lei sorride e abbiamo persino lo stesso sorriso, siamo praticamente identici, solo che lei è femmina, e io maschio.
—Sei un gran bastardo— sputa violentemente Irwin, prima di essere fermato da Michael —Ashton, tranquillizzati, cosa vuoi che faccia? Che mi impedisca di provarci con sua sorella? Ah già, ci sta provando, ma non ci riuscirà.— mi guarda con uno sguardo di sfida, che io accolgo e ricambio a pieno.
Vuole la lotta? Lottiamo.
Kei Alex Hemmings non si tocca.
—Michael, sei sicuro di essere etero? Perché a me sembri particolarmente frocio.— stringo i pugni e lo guardo intensamente negli occhi.
I suoi sono verdi, un verde tranquillo, un verde che per qualche istante mi mette a tacere, mandandomi in trans.
Dopo qualche secondo scoppia in una fragorosa risata prima di tornare a guardarmi con un’espressione divertita stampata sul suo volto. —E tu sei sicuro di essere maschio? Mi sembri piuttosto una dolce donzella in pericolo— sono furioso, e questo è il peggior modo per iniziare l’anno.
—Michael Gordon Clifford, gira alla larga da Kei o giuro che ti prendo a botte come nessuno ha mai fatto, e sappiamo entrambe che sarei in grado di farlo, e sappiamo anche che le hai prese molte volte— dico a denti stretti mentre lui non si lascia scivolare via quello strano sorriso che dipinge il suo volto chiaro.
Non risponde e senza dire nulla se ne va, possibile che una giornata iniziata bene (precisando con le mani calde di Michael sul mio viso) debba finire in uno stupido litigio?
Busso con forza alla porta del bagno e mia sorella esce, stringendomi di colpo in un grande abbraccio, quando io sono prossimo alle lacrime.
—Vedi che un giorno tornerete amici come prima— mi sussurra con dolcezza prima di riprendere la strada verso la sua classe.
Non le credo, non ci riesco. Oramai è finita, un’amicizia come quella che avevamo non può tornare, non più.
Rabbrividisco preso da un colpo di freddo e me ne vado in classe, tornando al mio orrendo posto vicino ad Ashton Irwin, coglione di regola.

La professoressa parla, ma a me non può interessarmi davvero nulla di quello che dice, nulla di quello che sta dicendo mi servirà effettivamente nella vita.
Non mi interessa sapere la storia dell’umanità quando non trovo nemmeno la mia di storia.
Cosa me ne frega quando hanno inventato la scrittura e cazzate varie? Cosa? Ora siamo così, perché dobbiamo studiare il passato quando il passato non dovrebbe interessarci?
Sto disegnando ghirigori sul quaderno di storia quando Ashton si avvicina al mio orecchio e —Sta lontano da Clifford— sussurra con nonchalance e la sua voce sembra quasi gentile, ma io so che lì dentro c’è tutto l’odio possibile ed immaginabile.
Lui torna con lo sguardo rivolto alla professoressa e io continuo a fare quello che stavo facendo, senza degnarlo di risposta.
Io starò lontano da Michael se lui starà lontano da mia sorella.

Per mia dolce fortuna, le lezioni terminano in fretta e io posso tornare a casa a farmi i beatissimi cazzi miei, senza dover sopportare la pressione dello sguardo di Mike, senza dover pensare alla dolcezza e al profumo delle sue mani, e soprattutto senza doverlo per forza pensare.
Che poi lo penso comunque perché non riesco a non farlo, è un’altra simpaticcisima storia.
Mi sdraio sul divano e sospiro felice di potermi rilassare e di poter dormire dopo nove ore di scuola, ma purtroppo vengo disturbato dal campanello della porta, e diamine, cosa vogliono alle sette di sera?
Mi alzo e vado ad aprire la porta, trovandomi davanti una spiacevole, o piacevole, dipende dal punto di vista, sorpresa.
—Cosa ci fai qui, Mich?— sussurro piano, squadrandolo da testa a piedi, prima di mordicchiarmi violentemente il labbro e lui mi guarda sfacciato. —Maccome Luke, non lo sai? Sono venuto a prendere tua sorella, sta sera usciamo—
Il mondo crolla.

Sbatto la porta di camera mia ancora una volta, tanto per cercare di dare un senso a quello che è appena avvenuto: mio sorella è uscita con Michael Clifford.
MIA SORELLA E’ USCITA CON MICHAEL CLIFFORD.
Non riesco a capacitarmene, non riesco a farmene una ragione.
Come prima cosa ha infranto il nostro patto, come seconda cosa... Lui… Lui è Clifford.
Scoppio in lacrime senza rendermene conto, come uno stupido bambino, e mi butto sul letto, infilando il viso sotto il cuscino.
Non so di preciso da dove venga tutto questo dolore, forse dal tradimento di Kei, o forse perché mi manca il mio amico Mike, resta il fatto che è dolore e da dove proviene forse nemmeno importa, questo c’è e non penso andrà via facilmente.
Mi sento male al solo pensiero di Michael con mia sorella, non ce la faccio, potrei vomitare da un momento all’altro.
Sospiro profondamente e calmo i miei stupidi sfoghi da bambino socchiudendo gli occhi e portandomi una mano sul polso, accarezzandolo, e pensando a quando lo faceva mio padre per calmarmi da qualsiasi cosa.
Mi metto a sedere e tiro fuori la chitarra da sotto al letto. Le lenzuola sono sporche, e probabilmente è arrivata l’ora di cambiarle, ma ora non mi importa. Sfioro le corde con un po’ di timore, non so se sono del giusto umore per mettermi a suonare qualcosa, così la riposo delicatamente sul letto e la fisso, come se potesse darmi qualche risposta e dirmi di non preoccuparmi.
E’ una parte molto importante di me e della mia vita, ogni qualvolta la sfioro sento la musica passare dentro di me, come se fosse il mio ossigeno, ma oggi a quanto pare nemmeno lei riesce a dare un senso a questa giornata.
Sospiro e —vabbè— provo a fare finta di niente e socchiudo gli occhi, riuscendo a cadere in un sonno profondo.

Il mio sonno sarebbe stato ancora più lungo se verso le due del mattino il clacson della macchina di Michael non avesse suonato così prepotentemente, svegliandomi.
E ora mi ritrovo a fissare dalla finestra mia sorella che parla amabilmente con Clifford, e io sento qualcosa di strano al petto mentre lui ride e lei si appoggia alla portiera dell’Audi.
Mike le si avvicina portando una mano sulla sua guancia, ho paura a guardare, la bacerà? Mi porto le mani davanti al viso ma sono troppo curioso e allargo leggermente due dita, tanto da lasciarmi intravedere ciò che accade.
Non so se essere felice perché non la sta baciando o se essere incazzato perché lui è troppo vicino a mia sorella.
Le sta sussurrando qualcosa all’orecchio.
Okay, penso di essere davvero troppo turbato per continuare a guardarli, così mi rintano di nuovo in camera mia e con un colpo secco abbasso la serranda.
Provo a riaddormentarmi ma il pensiero di loro due lì fuori è così freddo e fisso nella mia mente che quasi ho paura di poterli sognare.

P.o.v. (Point of view)  Kei

Michael si passa una mano fra i capelli colorati e sospiro, guardandolo, prima che lui si metta a ridere.
—Guarda Kei, tuo fratello ci guarda— ride ancora e io mi appoggio con poca gentilezza alla sua amatissima Audi nera, mi guarda male prima di posare con dolcezza la sua mano sulla mia guancia, voglio scacciarla, ma un patto è un patto.
Si avvicina al mio orecchio e io socchiudo gli occhi iniziando poi a torturarmi con i denti il labbro inferiore con nervosismo, sì, sono dannatamente nervosa.
—Piccola Kei, sei bellissima, come tuo fratello. Concedimi un’altra uscita, altrimenti non rispetterò il nostro patto—
Sospiro profondamente e socchiudo gli occhi mentre il suo respiro caldo si infrange contro la mia pelle fredda.
—Okay— sputo acidamente e lui si allontana da me con un sorrisino divertito.
—Allora domani, Kei Alex Hemmings.—

Trovo Luke sdraiato sul suo letto, con il viso nascosto sotto il cuscino anche se sta dormendo.
Gentilmente sposto la stoffa pesante e osservo il suo viso: ha le guance completamente rosse e rigate dalle lacrime oramai secche.
Un nodo alla gola. Mi sento in colpa, ma l’ho fatto per lui, perché voglio che torni felice.
Gli carezzo la guancia e mi piego leggermente a lasciare un piccolo bacio sulla sua fronte —buonanotte fratellone—.
Respiro profondamente e prendo in mano la sua chitarra, portandola con me in salotto, dove mi siedo con poca delicatezza sul divano e mi porto lo strumento sulle mie gambe, cominciando a toccare le corde.
— That you’re not not not gonna get any better. You won’t won’t won’t you won’t get rid of me never. Like it or not, even though she’s a lot like me we’re not the same.
And yeah yeah yeah I’m a lot to handle. You don’t know trouble but I’m a hell of a scandal. Me I’m a scene, I’m a drama quee.n I’m the best damn thing that your eyes have ever seen— canticchio una versione acustica di “The best damn thing” di Avril Lavigne, per provare a far passare il tempo.
—Alright, alright. Yeah!— la voce di mio fratello mi arriva dritta alle orecchie e non posso fare a meno di sorridere come una povera scema, mi giro e lui è appoggiato allo stipite della porta e ha le braccia incrociate —Alex, cosa ci fai ancora sveglia? Dai su, domani hai la lezione extra per le prove del concerto, va a dormire che se no poi sbagli tutto.— sembra tranquillo, e la cosa mi rilassa.
Si avvicina a me e mi scompiglia i capelli riprendendosi la chitarra —Ninna nanna ninna ohh..— inizia a suonare una ninna nanna e io scoppio a ridere, mio fratello è l’unica persona in grado di rendermi felice come si deve.
Ride anche lui e mi prende per mano trascinandomi in camera sua, sistema la chitarra e si volta verso di me prima di prendermi di peso e di buttarmi sul suo letto, iniziando a farmi il solletico.
Dopo una decina di minuti colma di “no basta Luke” “fermati” pieni di risate, finalmente le sue mani cessano di muoversi e io mi rilasso, respirando profondamente.
Si sdraia accanto a me e mi stringe a se, come fossi un peluche, proprio come quando eravamo piccoli.
—Buonanotte sorellina— mi bacia la nuca prima di spegnere la luce e iniziare ad accarezzarmi i capelli.
Dopo pochissimo mi addormento, cullata dalle sue braccia forti che mi hanno sempre protetta, e che sono sicura, lo faranno anche questa volta.

P.o.v Luke

Continuo ad accarezzare i capelli biondi di mia sorella, cercando di non pensare comunque alla sua uscita con Michael, ma in qualche strano modo inevitabile, i miei pensieri finiscono sempre sul povero –si fa per dire- ragazzo dai capelli verdi.
E parlando del diavolo spuntano le corna, no?  Mi arriva un messaggio, da lui.

Michael Clifford
Scemo, domani usciamo?