Capitolo X

“Ma che ti piace Tomlinson , Nialler?” sputo l’acqua che stavo bevendo dalla bottiglietta alla domanda di Josh.
Siamo appena usciti dalla mensa e Devine ha insistito per fare insieme il tratto di strada per raggiungere il campo da calcio .
“Ma che cazzo ti salta in mente?” ringhio.
“Io lo avevo detto a Harry che si sbagliava.”
Cazzo , Styles ha capito che mi piace Louis. Merdissima. Sono fottuto. Credo di avere un abbassamento di pressione.
“Ma infatti” aggiungo a bassa voce. 
“Nì tutto bene?” mi sono bloccato in mezzo al cortile senza rendermene conto e il mio amico mi scuote per svegliarmi dal mio stato d'immobilità.
“Sì , sono solo agitato per le selezioni” lo rincuoro , sfoggiando un sorriso tirato.
“Ma non ce ne è bisogno , sei bravissimo e poi hai me come portafortuna! Non possono non prenderti” si pavoneggia Josh.
“Sarà…” replico moggio moggio.
“Ehi , Irish , spaccherai tutti sul campo , adesso vado a prendermi il posto sugli spalti. Ci vediamo dopo” mi lascia un bacio sulla fronte e scappa via.
Grazie a Dio non mi ha raccontato della sua uscita con Holly. Per adesso , preferisco stare nell’ignoranza.
Traggo un profondo respiro e quando vedo la schiena di Josh scomparire nell’ingresso dello stadio , decido di avviarmi verso gli spogliatoi . Sono in netto anticipo , ma Lou mi ha avvertito che anche lui sarebbe andato presto , almeno non sto da solo.
Giro l’angolo e mi scontro con qualcuno di decisamente alto. La mia faccia è affondata nel petto del tizio.
“Scusami , non ti avevo proprio visto” mi affretto a dire .
“Non ti preoccupare Niall , ero andato a fare l’in bocca al lupo al mio ragazzo.”
Di tutte le persone che potevo incontrare , ovviamente becco Styles. Poi non mi venissero a dire che non ho una sfiga grande quando Buckingham Palace perché li mando a fanculo.
“Avete chiarito , quindi?” mi informo.
“Oh , sì , tutto a posto. Due che si amano come noi non si possono tenere il muso a lungo” il tono che ha usato è strano , è come se tra le parole ci fosse una frecciatina rivolta al sottoscritto. M E R D A!
Quindi riassumendo : Harry sa che Lou mi interessa  , Josh non ci crede e Tommo non ne sa niente , spero che non ne sa niente , sennò con che coraggio mi presento negli spogliatoi?
“Sono contento , avevo visto Lou parecchio giù.”
“Beh , allora è fortunato ad avere amici come te che lo ascoltano” e Harry ha ricalcato bene la parola amici.
“Già e tu sei fortunato ad averlo come fidanzato. Ci tiene molto a te” e io ti invidio così tanto , ma questo ovviamente non glielo dico.
“Io tengo a lui e sono molto possessivo” mi riferisce con un ghigno leggermente intimidatorio .
“E fai bene” non mi spaventa mica e poi ho un’etica : i ragazzi impegnati non si toccano , al massimo si ammirano da lontano.
“Faresti bene a ricordartelo , Horan” mi si avvicina per poter sfruttare al meglio la sua altezza e guardarmi dall’alto , ma io non sono tappo come Louis e sinceramente trovo ridicolo questo atteggiamento da uomo delle caverne  Louis mio , tu no toccare.
Non mi dà il tempo di replicare che si allontana verso l’uscita , per poi urlarmi “In bocca al lupo , Horan.”
“Crepi” replico.



“Spero che quel lupo ti si mangi” borbotto a bassa voce a colloquio concluso con il biondo.
Quel finto irlandese è l’emblema dell’essere irritante.
Ma io dico : hai Josh per cui lottare , non andare dietro al ragazzo mio , cioè al mio migliore amico.
Per fortuna ho chiarito con Boo , ora invio un messaggio a Tay così sistemo la situazione anche con lei e forse mi potrò godere il resto della giornata.
Mi metto ad un angoletto nascosto dell’ingresso dell’edificio e tiro fuori il telefono.
Sto cercando il mio angelo fra le chat , quando un “Fassbender” praticamente urlato da una voce molto arrabbiata , mi fa prendere un accidente e dallo spavento quasi faccio cascare il cellulare.
Sento dei passi diretti verso la mia parte bloccarsi a quel richiamo.
“McAvoy , ma da quanto tempo” pronuncia lo sconosciuto ironicamente. Ma questo come fa a conoscere il nostro prof di lettere, di cui mi posso vantare di essere il cocco?  I miei compiti di scrittura libera sono da premio Nobel.
“Che ci fai TU qui?” non ho mai sentito l’insegnante così furioso , nemmeno quando Josh si inventa delle scuse pietose per non aver studiato o ne riutilizza di vecchie , sperando nei vuoti di memoria di McAvoy , ma ovviamente si becca la nota.
“Sono il nuovo coach della squadra di calcio , James. Ah ah non sei informato! Male…” è fantastico sentire il professore , che con le sue conoscenze linguistiche ci mette sempre con le spalle al muro , dibattere con un degno avversario.
“Ma tu stavi in Afghanistan..” perché hanno un campionato di calcio anche lì?
“Mi hanno sparato , congedato e dato questo lavoro.  Adesso , scusami , ma mi aspettano in campo.”
Io mi appiattisco al muro , tentando di diventare una sogliola per evitare che Rambo mi veda.
Ora , la storia si fa nettamente più intrigante. In che modo Fassbender ha fatto parte della vita di McAvoy e come mai , a quanto pare , ne è uscito?
Appena posso devo dirlo a Lou. Noi siamo i miglior detective in circolazione.



“Ragazzi , voi come vi sentite?” ci chiede Ashton a me ed Irish , mentre ci stiamo allacciando gli scarpini.
“Come se stessi per andare a giocare la finale dei mondiali” trovo l’espressione giusta per far capire a pieno l’ansia che ho addosso.
“Voglio proprio vedere , se tu giocassi mai la finale dei mondiali , se avresti la medesima angoscia” mi prende in giro Niall.
“Intanto puntiamo a vincere la coppa delle scuole , poi penseremo in grande” suggerisco.
Lo spogliatoio è diviso in piccoli gruppi : i veterani , ossia i membri della squadra dell’anno scorso , dove mi spiace , ma c’erano delle pippe immani , io che paio il fantasma dell’Opera , i primini esaltati e poi ci sta una massa di individui che temo si siano persi per la scuola e , cercando un’uscita , si siano ritrovati qui.
Quella che indossano non è assolutamente una divisa da calcio , i pantaloncini non dovrebbero essere attillati e mostrare così tanto il , ehm , pacco?
Si stanno spintonando per occupare il posto davanti agli specchi e ridacchiano in continuazione.
“Ma quelli chi sono?” chiedo , visto che gli altri anni mi sentivo troppo in soggezzione per prepararmi negli spogliatoi e ripiegavo nei bagni della scuola .
“Oh , ci sono ogni volta. Di solito fanno finta di voler fare le selezioni solo per poter ammirare i ragazzi negli spogliatoi , sì molto da pervertiti , ma quest’anno c’è stato un aumento esponenziale. Gira voce che il coach sia un bel uomo” e fermo subito Ashton “Fidati quella voce è verissima , l’ho visto io. E’ sexy e penso pure di origini irlandesi come te , Nialler.”
“L’uomo della mia vita allora” asserisce il biondo con tono risoluto e talmente serio , da farci fare uno sbuffo divertito sia a me che ad Irwin.



“Il MIO Ashton sarà allenato da quel Dio sceso in terra? Non glielo posso permettere , vado a slogare la caviglia al mio ragazzo e torno” credo che Luke sia leggermente geloso.
“Ma risiediti coglione” Calum riprende il biondo per la maglietta blu e lo rimette al suo posto “vedi Harry come è tranquillo? Non gli interessa mica che il suo fidanzato , in piena crisi ormonale , si possa ritrovare a sbavare sul coach , giusto?”
Beh , Lou non è gay , quindi è impossibile che si interessi all’uomo , ma credo che dovrò recitare la parte del ragazzo possessivo.
“Certo , ci penso io ai suoi ormoni” dico ghignate , facendo l’occhiolino alla mia combriccola.
“Tu sì che sei un vero uomo Styles” mi prende per il culo Josh , il cui sguardo è rivolto verso i gradini in alto.
“Ridicoli” asserisce a una voce quasi impercettibile. Curioso , mi volto per capire a chi è riferito quel commento e mi ritrovo ad ammirare una gigantografia di Horan.
“E’ il fanclub personale di Nialler” mi spiega Devine “ogni anno alle selezioni qualcuno di loro ribadisce il suo amore per Niall , patetici.”
Il gruppo è formato sia da uomini che da donne , ma visto l’interesse dell’ossigenato per il mio Boo , credo le fanciulle non avranno mai una possibilità.
“Scusate il ritardo , ma gli Ziam si erano rifugiati per scambiarsi tenere effusioni , così loro hanno definito i rumori molesti provenienti dallo sgabuzzino del terzo piano” Eleanor è appena giunta in compagnia della coppia e della mia piccola , che mi lancia un’occhiata fredda. Oggettivamente me la merito.
“El , non credo che la nostra vita sessuale riscuoti così gran interesse” asserisce Liam , sedendosi nella fila davanti a noi.
“AH! Allora ammettete che stavate facendo sesso!” proclama una sprizzante Calder . Chissà come mai è così contenta.
“Non sono affari tuoi , moretta” ribatte Payne , ora tutto rosso dall’imbarazzo.
“Comunque sì ed era anche un ottimo sesso , per essere precisi” replica coinciso Malik , che ha appena terminato di digitare sul suo telefono “Ciao ragazzi , facciamoci un selfie che lo devo postare su Twitter , Instagram e Facebook” ci ordina praticamente il ragazzo con la mano già pronta per scattare la foto.



Ho dovuto usare una scusa patetica con Taylor per rispondere alla chiamata di Dani e allontanarmi. Ho fatto passare la ballerina per il capo catering del ballo , è stata la prima cosa che mi è venuta in mente! Poi ho dovuto spiegare alla riccioluta perché gli avessi chiesto se fossero arrivati i gamberetti dalla Spagna e anche qui ho dato sfoggio della mia fantasia. Le ho semplicemente rifilato la storiella che stavo parlando con una prof e solamente facendola passare come parte fondamentale della festa le ho potuto rispondere.
Mi ha chiamato solamente per sapere come mi era andata biologia , visto che ieri le avevo fatto una testa tanta per questo test. Ovviamente le ho risposto che una Calder non fallisce mai . Ha ridacchiato , rimproverandomi per la mia superbia e a quel punto ho deciso di metterla in difficoltà , rimproverandole di non avermi dato il buongiorno. Sapete che mi ha risposto? “Non ti starei facendo coinvolgere troppo?” IO? Ma si sa che se una ti augura la buonanotte , tu la mattina dopo le scrivi per prima. Dai , è una regola conosciuta in tutto l’universo! E poi Eleanor Calder che si lascia coinvolgere troppo? Non sta né in cielo né in terra. Chiusa parentesi. Mi ha raccontato che forse ha finalmente trovato un amico all’Eton , dopo che il suo bf , di cui non ha voluto assolutamente rivelarmi il nome , si è trasferito. Ieri si è aperta con me . Credo che era passato un bel po’ di tempo dall’ultima volta che si era sfogata con qualcuno . Io non so come avrei reagito se al suo posto ci fossi stata io. Mi sono sempre sentita accettata , a casa e a scuola , mentre lei vive isolata. Non ho la più pallida idea di chi sia questo buon samaritano , ma vorrei tanto poterlo ringraziare di persona. Danielle è una brava ragazza e non merita di passare le giornate in solitudine.  Non è che mi sono affezionata particolarmente a lei , sia chiaro , ma è una di noi che deve lottare contro la mente atrofizzata degli stupidi omofobi che ancora circolano per strada.
Adesso sono seduta sugli spalti , pronta per fare il tifo per Lou e Irish.


“Molto bene , iniziamo con il riscaldamento con 10 giri del campo di corsa , ragazzi” la richiesta di Fassbender ha provocato le lamentele delle reginette , così ho soprannominato i civettuoli , terribilmente preoccupati per il sudore che gli avrebbe rovinato la chioma.
“10£ che al terzo giro , cedono” propone Ashton , che si mette a correre al fianco mio e di Niall.
“No , al secondo” ribatte Irish , notando già l’arrancamento del capo della gang dei pervy.
“Nah , un giro e mezzo” e indovinate un po’ chi ha avuto ragione alla fine? Moi , ovviamente.
Correre mi ha sempre rilassato , i problemi quotidiani spariscono , tutta la tua attenzione è rivolta a controllare il respiro e che nessuna macchina ti investa. Il quartiere può essere pericoloso.
Il coach ci fa mettere in fila e , girando la testa a destra e sinistra , noto che siamo almeno una quarantina . Né tanti né pochi , l’anno scorso eravamo in 35 , ma non sono passato.
Ne approfitto della brevissima pausa che l’allenatore ci concede per cercare con lo sguardo Hazza , si siede nello stesso identico posto tutti gli anni , non dovrebbe essere difficile trovarlo.
Eccolo , tra Luke e Josh , sorridente e capendo che lo sto fissando , alza il pollice per incoraggiarmi e io immediatamente mi calmo . Lui è li per me e il quadretto è migliorato da una Taylor scazzata. Ovviamente avrà visto che Harry mi è venuto a cercare e se la sarà presa , anche se pare guardare con astio il telefono di El , dove le dita della Calder stanno digitando freneticamente.
“Ora vi dividerò in due squadre. Mi avvicinerò a voi per chiedere in che posizione giocate di solito , vi applicherò sulla maglietta un numero che corrisponde al vostro ruolo. Partirà una squadra e farò dei cambi quando lo riterrò opportuno. Tutto chiaro?” ci chiede Fassbender , che fa su e giù davanti la fila .
“Sì , coach” replichiamo tutti noi pretendenti.



Boo è nella prima sezione della prova , mentre ossigenato verrà invece usato come cambio per la squadra avversaria.
Lou parte molto bene , ha un’ottima chimica con Ashton e paiono saper perfettamente dove l’altro si trovi nel mezzo del campo , quando si passano la palla.
La difesa contro cui vanno è retta da un solo ragazzo , Alec qualcosa del secondo anno moro , che notando l’incapacità del suo compagno tenta di fare le azioni personali. Ha retto per 5 minuti ed è ammirevole , ma poi Boo piazza una palla sotto l’incrocio dei pali , era impossibile per Ed prenderla.
Io esulto come una bimbominchia davanti al goal del suo idolo.
“Quello è il mio ragazzo” esclamo tutto orgoglioso.
Fassbender fa le prime sostituzione , Horan entra al posto dello scarso e scambia due parole all’orecchio con il difensore provetto.
Le cose si complicano per il duo attaccante , il biondo è decisamente molto bravo e ovviamente ha deciso di marcare Louis  , strano , eh? Non ha capito un cazzo del mio discorso di prima a quanto pare.
Niall intercetta la palla tra le gambe di Tommo , riuscendo a passarla al compagno , solo che Lou perde l’equilibrio e abbraccia Horan per restare in piedi.
Tutto il pubblico ride della scenetta comica , io no.



Ho dato tutto quello che potevo . Il coach mi ha sostituito solo gli ultimi dieci minuti , è un buon segno , giusto?
Mi sto scolando una bottiglietta d’acqua , ma l’aria calda di questo settembre è insopportabile .
Ho avuto un’idea geniale , mi bagno i capelli per poi sgrullarmeli , così dovrei abbassarmi la temperatura corporea. Mentre mi faccio questa doccetta , sento degli urli provenire dagli spalti , allora mi giro verso il campo , convinto che una delle due squadre avesse fatto un goal , invece niente.
Allora cosa ha causato queste grida?
“LOUIS , RIFALLO”
“TOMLINSON SEI SEXY!”
“HAI UN CULO DA FAVOLA”
“SPOSAMI!”
O MIO DIO , sono IO che le ho scatenate . Il coah , accanto a me , ridacchia. Bella figura di merda e poi credo di essere diventato più rosso di un pomodoro.
“EHI , QUELLO E’ IL MIO RAGAZZO , PERVERTITI!”
Harold si è alzato in piedi per difendere il mio onore , livido dalla rabbia.
Devo ammettere che sembrava reale. Ho effettivamente sottovalutato le sue capacità recitative.
Sarebbe così bello poter chiudere gli occhi e credere per un solo istante che le sue parole siano sincere e non dettate dal desiderio di mantenere la messa in scena , ma non posso. L’ho notato lo sguardo di scuse che ha lanciato a Tay , quando lei si è rivoltata al rimprovero del riccioluto verso i miei fans.
“Possessivo il tuo ragazzo , eh?” mi commenta Fassbender con un sorriso birichino.
“Non sa quanto…” bisbiglio.



L’allenatore ha chiamato la fine dall’amichevole ben 20 minuti fa.
Io sono seduto sul prato , in mezzo a Niall e Ashton , e non ci perdiamo una mossa dell’uomo.
Il ramato sfoglia il suo dannato block notes , sul quale pare aver scritto un’Odissea , dal momento che mi pare di averlo visto sempre con la penna in mano.
Si intuisce perfettamente che ci sta riflettendo molto . I posti liberi sono 22 , 11 per la squadra ufficiale e gli altri per le riserve.
Finalmente l’uomo ha alzato gli occhi da quel maledetto pezzo di carta e si avvicina.
“Ragazzi , voglio mettere ben in chiaro due tre cosette. Ho scelto coloro che , per me , si meritano di indossare quella maglietta. So che negli anni passati si favorivano i ragazzi omosessuali e non pensate assolutamente che sono omofobo , perché io anche sono gay , ma con me si cambia registro.
Vi aspetta una stagione molto impegnativa , gli allenamenti saranno duri e se volete vincere , dovrete essere costanti e crederci sempre. Ho ottimo potenziale tra le mani , ci dobbiamo solo lavorare su. Scommetto che in questo momento mi state odiando perché la sto facendo lunga , quindi taglio qui. I primi nomi che dirò saranno le riserve.”
Ammetto di essere stato contento che il mio non era fra quelli.
“Adesso la formazione che io metterei in campo.”
Mi sto sentendo male.
“Ed Sheeran , portiere.” Un boato sale dagli spalti.
“Difensori : Alexander Zegers , Jason Gray , Niall Horan e James Shadow .”
Irish mi si butta addosso e io gli faccio le mie congratulazioni. Alec , che tra parentesi è veramente un bel ragazzo , capelli neri e occhi blu  , è del tutto incredulo e scambia uno sguardo sconcertato con un biondino alle sue spalle che gli batte dei colpi sulle schiena e credo di aver sentito un bravo fratello , papà e mamma saranno fieri. Jason , invece , adone biondo , va verso una ragazza mulatta , rettifico va verso la fidanzata e le ficca la lingua in bocca. James , con una chioma talmente chiara da sembrare argento , viene travolto da uno dei centrocampisti , Will se non mi ricordo male , e se lo bacia. Carini.
“Centrocampo : William Hunter” e il sosia di Alec si sfionda su Shadow urlando Jem , ce l’abbiamo fatta , ti amo , cazzo! “Jace Zegers” ok , è effettivamente il fratello di Alec “Logan Chase” e vedo questo moro correre da una biondina niente male.
“Per l’attacco” Madre de Dios , tocca a me.
Mi passano nella testa in sequenza tutti gli altri anni , in cui il mio nome non è stato pronunciato. Ricordo come ogni volta Harry doveva venire per aiutarmi ad alzarmi , ero talmente sconfortato che le gambe non mi reggevano.
Giuro che se vengo ammesso , salto la recinsione degli spalti come il tizio della pubblicità dell’Olio Cuore , vado da Hazza e lo bacio. Cosa che avrei fatto anche se questa recita non fosse mai esistita.
“Ashton Irwin” e il castano abbraccia frettolosamente me e Niall , attraversa la porta che collega il campo ai tifosi e sale i gradini due a due per giungere da Luke , che lo aspetta a braccia aperte “Theo Roth” una montagna d’uomo , ma in realtà è del primo , sì mi sento ancor più nano di quanto sia in realtà “ e Louis Tomlinson.”
“Oh cazzo , ce l’ho fatta.”



“Oh cazzo , ce l’ha fatta” mormoro incredulo.
“BRAVO BOO” non penso che riesca a sentirmi in questo tumulto di voci .
Eleanor si è messa a saltellare sul posto , Zayn sta scattando foto a raffica , Liam dirige i cori Go Tommo Go Tommo , mentre io non so quello che sto facendo . Abbraccio chiunque mi sia a tiro , rido , piango .
Lou sfoggia la sua abilità atletica , salta la recinzione e sta venendo verso di me , alle sue spalle c’è Horan.
Io sposto Josh per poter passare e quando sto sulle scale , attendo il mio migliore amico.
Quando mi raggiunge , ha il fiatone , ma quello che ha sul volto è il sorriso più luminoso che gli ho mai visto.
Sento gli occhi di tutto lo stadio puntato su di noi.
“Sono in squadra , piccolo” osserva con stupore Lou , come se credesse di trovarsi in un sogno.
“Sei stato bravissimo , amore” e mi bacia. Glielo lascio fare e ogni singola persona presente ci applaude.
Non ha approfondito il bacio , per dispiacere degli osservatori , ma appena si stacca mi stringe forte a sé.
“Sono fiero di te , Boo.”



Abbiamo accompagnato i calciatori negli spogliatoi. Lou non riusciva a trattenere la sua felicità , parlava a raffica di tutta la tensione , di come gli altri aspiranti erano talentuosi e aveva chiamato la mamma quasi in lacrime di gioia.
Non ho saputo dirgli di no quando mi ha chiesto di venire a casa sua e restare per cena , anche se teoricamente il resto del pomeriggio dovevo passarlo da Tay. Tanto penso che farla incazzare ancor di più , dopo che ho urlato che Tommo era il mio fidanzato , sia impossibile. Spero che quando la chiamerò più tardi si sia calmata.
Mi scuso con gli altri che aspettano l’uscita dei ragazzi dalla doccia , ma devo avvertire i miei.
Sto componendo il numero di mia sorella , quando vedo Nick avvicinarsi verso di me.
E’ strano che mio cugino venga a parlarmi di sua spontanea volontà , o ha una battutina pronta o è stato costretto dai suoi che vogliono che stringiamo un legame.
“Fai i complimenti a Louis da parte mia , devi essere  molto orgoglioso del tuo nanetto” asserisce con un ghigno stampato in faccia , che non mi piace per niente.
“Sì , molto. Se lo è meritato” replico.
“Si è anche meritato di essere tradito?” mi chiede.  No no no , mio cugino non può avermi visto con Taylor. Ho sempre controllato di non essere seguito , è impossibile che mi abbia scoperto.
“Cosa cazzo dici?” gli ringhio contro.
“Sai , se il tuo Louis sapeva che stavi male e al calduccio sotto le coperte di casa tua , allora non mi spiego come sia possibile che zia , durante la cena di sabato , mi abbia detto che stavi con lui. Sorge dunque una legittima domanda , dove eri sabato sera , Harriet?”
Nick come sapeva che io avevo detto a Tommo di reggermi il gioco del sentirmi male?
“Io stavo al ristorante con lui” ribatto.
“Il mio informatore dice il contrario” replica con una faccia da schiaffi.
“Allora ti dice solo cazzate” commento.
“Affiderei la mia vita a quella persona e so che non mi mentirebbe mai” asserisce Grimshaw con durezza.
“Allora se eri tanto sicuro che ti stesse dicendo la verità perché sei venuto da me? Perché non hai messo in giro questa voce del cazzo? So che ci godi a rovinarmi la vita.”
“Harry , non ci godo a rovinarti la vita , sei te stesso che te la rovini. Sono qui solo per salvare la tua relazione e reputazione” mormora in maniera pragmatica.
“Sii chiaro” gli ordino.
“Stringiamo un patto. Arriverà un momento in cui ti chiederò un favore e semplicemente non potrai dirmi di no. Se ti rifiuterai , andrò dal tuo pucci pucci  e gli racconterò questa bella storiella. Affare fatto?” mi allunga la mano.
Non so cosa fare . Devo parlare con Boo , ho bisogno di lui. Riluttante suggello il patto.
“Sei uno stronzo” gli dico.
“Beh , è una dote di famiglia.”