Dopo un po', Brian si sedette accanto a me con un voluminoso libro in mano.
Lo guardai a bocca aperta. Avrei voluto tanto esclamare qualcosa, ma lui si limitò ad annuire, mimandomi un "Povero me!".
Cominciammo entrambi a perderci nella lettura.
Quel libro mi intrigava troppo. Una storia a dir poco realistica di adolescenti.

Se davvero avete voglia di sentire questa storia, magari vorrete sapere prima di tutto dove sono nato e com'è stata la mia infanzia schifa e che cosa facevano i miei genitori e compagnia bella prima che arrivassi io, e tutte quelle belle baggianate alla David Copperfield, ma a me non mi va proprio di parlarne. Primo, quella roba mi secca, e secondo, ai miei genitori gli verrebbero un paio di infarti per uno se dicessi qualcosa di troppo personale sul loro conto.

Credo che passò poi una mezzoretta prima che Brian mi scrollò la spalla.—Io ho finito, andiamo? Vado a registrarti il libro, se vuoi.—mi sussurrò.
Mi alzai facendo il meno rumore possibile.
Lo accompagnai a posare il suo libro e andammo alla cassa – se si chiama così, ancora oggi non so come si chiami quel luogo dove si fanno le registrazioni – e  ritrovai quel ragazzo che mi si era appollaiato prima dietro le spalle.
Solo allora capii che lavorava lì.

Continuava a sorridermi dall'altra parte del bancone.
Ero un tantino imbarazzata, dovevo ammetterlo.
E poi, era davvero carino.
Brian mi sussurrò di avviarci fuori la biblioteca.
—Hai fatto la scelta giusta.—mi disse finalmente a voce alta, una volta fuori.
—Grazie del tuo consiglio.—stavamo per attraversare quando una Camaro che proveniva da sinistra si accostò davanti a noi.
John si sporse dal finestrino.—Coraggio, salite.
Vidi che Freddie sedeva dietro di lui e scorsi la testa del biondo dal sedile posteriore del passeggero.
Feci il giro del veicolo e aprii la sua portiera.—Scendi.—gli dissi.
—Che toni! Non posso sedermi qui?—feci di no con la testa.
—Se vuoi te lo dico con gentilezza. Potresti cortesemente andare dietro? Questo è il mio posto.
—Veramente lui si era seduto davanti per indicarmi la strada di Kensington.—intervenne John, che si era alzato per fare entrare nell'auto anche Brian. Rimasi muta, mentre mi dovevo subire gli sguardi sbruffoni di Roger.
Il biondo si alzò e mi fece sedere accanto a Freddie, dopodiché risalì.
Tenevo in mano il libro, stando attenta a non rovinarlo.
Mi girai verso il cantante, che mi stava guardando a sua volta.
—John ci ha detto che venite dall'Irlanda.—mi chiese poi.
Lui invece, non sapevo perché, ma non mi dava l'aria di un inglese.—Sì, ma siamo nati in Inghilterra. Tu, invece?
—Da una formazione coloniale in Africa, a Zanzibar. Ma anche io mi sono spostato prima in India e poi qualche anno fa qui a Londra.—mi spiegò.—Vuoi sapere anche da dove viene il biondo? Vedo che hai una bella cotta per lui.
Al contrario di me, John e Roger ridacchiarono.—Si vede così tanto che mi piace?—gli risposi ironicamente.
—Cristo santo, John. Stiamo andando a passo di lumaca! Sbrigati un po'.—protestò Roger.
—Non si può essere più prudenti? Quanto sei antipatico!—lo rimproverò poi Brian.
—Ma voi siete sempre a litigare?—intervenni io.
—E' questo che ci tiene uniti, dolcezza. Se non ci prendessimo a male parole, probabilmente la band non esisterebbe!—replicò il cantante.
—Finalmente siamo arrivati! Devi accostare lì di fronte.—disse poi Roger, indicando a mio fratello un posto libero.
Quest'ultimo parcheggiò e tutti scendemmo.
Freddie e Roger ci condussero all'interno del Kensington Market, che io e John avevamo già visitato in una delle tante volte delle nostre visite a Londra.
All'interno era esattamente come lo ricordavo: tante botique affioravano   ai nostri occhi.
—Dove siete voi?—chiese John a uno dei due.
—In fondo.—rispose Roger.
Percorremmo tutto il market finché Roger non si fermò davanti una bancarella chiusa.
Dentro vi era un lungo bancone con sopra adagiati indumenti di entrambi i sessi e di ogni occasione.—Caspita!—esclamai.—Dove avete trovato tutta questa roba?
—Storia lunga che non sto a spiegare. Ora, se la gentile clientela vuole dare un'occhiata…
—Ne approfitto per guardare qualcosa anche io.—il chitarrista avanzò da me e John, questo già impegnato a frugare tra i vestiti.—No, tu sei ancora indietro col pagamento della scorsa volta.—lo fermò il batterista.
—Avanti, sono vostro amico!
—Cosa cambia?
Dovevo ammettere che tutta quella roba, anche se usata, non era niente male, quasi raggiungeva la merce del negozio dove lavoravamo io e Veronica.
Un abitino blu che arrivava più o meno al ginocchio attirò la mia attenzione.
Aveva una sola spallina ed era ornato di strass color oro.—Carino, vero? È di mia sorella.—trovai Freddie dall'altra parte del bancone, davanti a me.
—E' davvero stupendo. Perché l'ha buttato via?—dissi, mentre esaminavo meglio l'indumento.
—Oh, non se l' è mai messo. Se ti interessa, il prezzo è di dieci sterline, ma siccome sei bella quanto la donatrice, posso dartelo a sei.
—Okay.—frugai nella borsa e gli diedi l'importo.—Se ha gusti così ottimi, tua sorella deve essere proprio una bella donna.
—In effetti lo è. Grazie per averci scelto, signorina.—gli sorrisi, e andai a vedere cosa combinava John. Intanto, Roger e Brian stavano ancora litigando.
—Non è possibile che per un insulso jeans, non posso vedere cos'hai nel tuo insulso negozio. Sei un idiota!
—Per questa volta ti perdono, May. Ma se entro domani non ho il denaro che mi devi, giuro che ti taglio tutte le corde della tua dannata chitarra.
—Come osi, brutto pezzente!
—La smettete voi due?—intervenne anche Freddie.
—Diamine, vi state zitti?—si aggiunse anche John.
—Cosa diamine c'entri tu, John?—replicò Roger.
—Ti sto facendo un favore a dare un'occhiata, ma vedo che non vengo ricambiato!
—Insomma vi date una calmata? Sembrate quattro galline strozzanti!—mi resi conto di aver alzato notevolmente il tono della voce, perché tutto il resto dei presenti si era girato dalla nostra parte.—Ho capito che i litigi fanno bene—dissi con tono più basso.—ma non credete che sia il caso di smetterla?
—Ha ragione, ragazzi.—ribattè Brian.—Roger, giuro che ti restituisco i soldi. Ora mi lasci in pace?
Il batterista sospirò.—E va bene, ma sappi che non deve risuccedere, siamo intesi?
—Perché dovrebbe risuccedere, testa di legno?
—Tu fai tanto l'angioletto, ma sei un gran pezzo di avaro!
Mi intromisi tra i due, mettendo le mani sul petto di entrambi.—Ma non è servito a niente quello che ho detto prima?
Quando mi girai dalla parte di Roger, questo mi guardava maliziosamente.
Gli lasciai immediatamente la mano, diventando un po' rossa.
Continuava a guardarmi col suo solito modo ipocrita, ma cercavo di non far incontrare più i nostri sguardi.
—Ora basta. Mi state spaventando tutti i clienti!—si lamentò Freddie.
—Okay, ma che non se ne parli più!—Roger puntò il dito contro il chitarrista.
—Ancora?—John continuò a lamentarsi.
Visti da un altro occhio, erano veramente idioti e buffi quando litigavano.
Mi scappò un sorriso. Erano una band davvero strana.
Rimanemmo lì ancora per un po', dopodiché andammo a mangiare in un ristorante nella zona.

Spazio Autore: ce l'ho fatta ad aggiornare! Mi sono bastati due giorni, è solo che ho avuto tantissime cose da fare.
Spero che questo capitolo vi piaccia. Lo so, è stupido.
P.S. Il giovane Holden è un libro che esiste realmente. Ho avuto la fortuna di leggerlo, è davvero magnifico.

—Perché prendi solo un piatto di pasta? Non è un po' poco?—mi chiese Freddie, seduto alla mia sinistra.
Eravamo per la seconda volta tutti insieme in un ristorante nelle vicinanze di Kensington. Siccome era sera e non avevo voglia di mangiare molto, ordinai un semplice piatto di pasta e verdure. Sfortunatamente venni criticata dal cantante.
—Non sono abituata a mangiare molto, in realtà.—risposi.
—Ah, Fred. Facci l'abitudine. A volte si decide a non toccare nemmeno un pezzo di pane, altre volte mangia come un maiale.—ridacchiò John.
—Potrebbe mangiare anche un bufalo al giorno, se fa quegli assoli di batteria, poi.—disse Roger.
—No, davvero. Da quant'è che suoni la batteria, Rosalie?—si aggiunse Brian, prima di deglutire un bicchiere di cola.
—Io ho iniziato con un bongo che ebbi in regalo molto tempo fa. Solo l'anno scorso mi sono spostata su un set di batteria vero e proprio. E credo che i miei unici maestri siano stati i Beatles.
—Ti piacciono i Beatles?—mi chiese Brian incuriosito.
—Ne è ossessionata, in realtà. Nonostante si siano sciolti.—John rispose per me.
—Non c'è niente di male. Anche a me e Rog piacciono molto.
—Io sapevo che ti piaceva anche Jimi Hendrix.—disse il biondo.
—Diciamo che lo sto scoprendo.
—Per me lui è il simbolo della chitarra.—intervenne il riccio.—diciamo che negli ultimi anni ho sviluppato uno stile, della chitarra intendo, molto vicino al suo.
—Quasi lo stai plagiando.—ribadì Freddie.
—Che dici, idiota? Caso mai quello che lo sta plagiando sei proprio tu.
Cominciai a ridere.—Ma è mai possibile che litigate ogni tre secondi?
—No, è che oggi ce l'hanno tutti con me, non so per quale motivo.—si lamentò il chitarrista.
Dopo pochi minuti ci portarono i piatti.
Continuammo a parlare, dopodiché chiesi:—Scusate la curiosità, ma siccome John non ha avuto il buon senso di dirmi com'è nata la band, non è che me lo potreste dire voi?
Susseguirono un vociferare da parte di tutti, dopodiché Brian disse:—Parlo io. Dunque, tutto è iniziato qualche anno fa quando io, Brian May, e un mio caro amico di nome Tim, bassista e voce, decidemmo di formare una band chiamata "Smile". Dopo un po' trovammo un certo Roger Taylor, un batterista affetto dalla mania di accordare la batteria.
—Accordare la batteria?—ridacchiai.—come si fa, me lo spieghi?
—Lascialo continuare.—mi rispose il biondo.
—Stavo dicendo, dopo aver trovato Roger abbiamo passato un bel po' a girare mezza Inghilterra. Abbiamo poi pubblicato anche un EP che non ha venduto niente. Dopo un po', stiamo parlando dell'anno scorso, Tim ebbe una proposta di una band più affermata della nostra e ci lasciò. Un nostro amico dell'Ealing College di nome Freddie Bulsara ebbe poi la grande idea di formare insieme ai componenti rimasti con gli Smile, una nuova band chiamata "Queen".
—Io credo che solo grazie a John Deacon possiamo affermarci come la più grande band di tutti i tempi!—esclamò il cantante.
—Come siamo modesti.—commentai a Freddie.
—Senza offesa, ma Deacon è un cognome davvero strano.
—Cosa dici, Fred? È un benedetto nome inglese. Vogliamo parlare del tuo? Bulsara. Rose, Brian ha dimenticato di dirti che "il più grande cantante di tutti i tempi" ha cambiato nome.—intervenne John.
—Sì, l'ho cambiato in "Mercury".
—Sei un amante dei nomi oltraggiosi, non è vero, Mercury?—dissi.
—In effetti sì, dolcezza.
—Io proporrei di dare a John un soprannome più intelligente di "tesoro".—propose Roger.
John sorrise.—Ricordo che una volta un professore mi chiamò Deacy, Deak. Una cosa del genere.
—Io Deacy lo trovo geniale! Deacy, fammi un la, un mi. Sì, è perfetto!—urlò il biondo. Brian dovette zittirlo.
—In effetti a me non dispiace Deacy. Gli si addice a John. Rosalie, Freddie, voi che dite?
—Io preferivo tesoro. È carino per John Deacy, secondo me. Ma non credete dobbiate trovare un soprannome anche per la signorina qui presente?
—Io mi accontento di Rose, caro.
—Come osi? Solo io posso dire "caro"!
Vennero dopo parecchie risate, e perdemmo molto altro tempo al ristorante, beccandoci di tanto in tanto sguardi di rimprovero dagli altri tavoli.
Decidemmo poi di uscire, spartendoci il conto totale. Inutile dire che a me toccò la parte meno salata.
—Questo è uno dei pochi ristoranti economici e propizi di tutta Londra, a mio parere.—disse Roger.
—In effetti è vero, non abbiamo speso una grande cifra, in fondo.—replicò mio fratello.
Intrattenni uno sbadiglio.—Io non so voi, ma io ho voglia di tornarmene a casa. Sono stanca morta.
—Dopo essere stata una giornata intera con noi, non  è possibile. Io penso sia colpa della biblioteca, cara.—commentò Freddie.
—Appunto, dopo aver passato tutto il giorno a dividervi per le vostre inutili litigate è tutto normale.
—Cos'è, hai già voglia di andare a dormire, Rose?—mi si avvicinò il batterista.
—Ah, dimenticavo. Ho anche passato un'intera giornata con te. E non ne posso più.—mi girai verso mio fratello.—John, che dici?Andiamo?
—Oddio, Rose. Scusami ma mi sono dimenticato di dare delle cose a tuo fratello per le canzoni. È da diversi giorni che devo. Non è che potreste venire un attimo da me?
Mi misi le mani sulla faccia. Cercavo davvero di non prendermela con Brian, ma a volte non capivo nemmeno lui.
—Potrei accompagnare io la gentil pulzella a casa, e John potrebbe tornare con l'auto da solo.—guardai con aria omicida Roger.
—Non se ne parla nemmeno! Mi rifiuto!
—Rose, è l'unica soluzione se vuoi tornartene a casa già adesso.—concluse John.
Rimasi a pensare qualche secondo.
Ero davvero sfinita, quindi, quella era realmente l'unica soluzione.
Sbuffai a braccia conserte.—E va bene!
Brian venne nella mia direzione.—Martedì abbiamo altre prove alle sette e mezza, che ne dici di venire? Se puoi, ovviamente.Tu lavori?
—Sì, ma alle sette e venti mi trovate lì da voi.—lo rassicurai.
—Perfetto, alla prossima, Rose.—mi baciò entrambe le guancie e, insieme a John si congedò dal resto del gruppo.
—Freddie, tu non torni?—chiesi a quest'ultimo.
—Subito! Non voglio disturbare la vostra passeggiata romantica.—a volte era veramente odioso quando diceva cose di quel tipo.
—Ti dispiace se ti saluto con un "vaffanculo"? Sai, è da tutta la giornata che desideravo dirtelo.—risposi.
—Non c'è nulla di male, dolcezza cara. E siamo solo al primo giorno che mi conosci.—mi mise una mano sulla spalla.
—Okay. Vaffanculo, Mr Mercury!—scostai la sua mano con un sorrisetto e tirai per il manico della giacca Roger, cosa che mi fece un po' senso.
Cominciammo a camminare verso la strada di ritorno, in teoria seguivo Roger, perché con quel buio ero un po' spaesata.
—Sei sicuro che sai dove stiamo andando? Non mi fido di te al cento per cento.
—Deacy ce l'ha detto dove abitate. E conosco Londra meglio di te, anche se non sono nato qui. Sei sicura che vuoi già tornare a casa? Ci sono tanti posti carini qui vicino ed è un peccato, sono solo le dieci di sera.
—Senti, la smetti di farmi la corte? In maniera un po' anche maniaca, tra l'altro.—mi fermai di scatto.
Dopo una manciata di minuti tornammo a camminare. Dopodiché lui disse:—Posso confessarti una cosa? Lo devo ammettere anche a me stesso. Tu all'inizio mi piacevi, anche molto.
—Sai che novità.
—Fammi concludere. Ora però tutto ciò non ha più senso. Io credo che prima o poi la band avrà una svolta. Sta per accadere qualcosa, me lo sento. Ci manca solo un fottuto produttore con cui possiamo aprire un contratto. Non voglio vantarmi, anche perché quello è compito di Freddie, ma la nostra è una band un po' unica. Voglio essere sincero con te. Sono talmente impegnato con gli altri, pensa che sto anche componendo qualcosa, che non ho più tempo di pensare al tempo libero, in questo caso le ragazze. Quindi, sei libera di pensare tutto quello che vuoi, ma non puoi continuare ad odiarmi in questo modo, perché non ce ne sarebbe più un motivo.
Rimanemmo poi di nuovo in silenzio.
Non sapevo cosa pensare, e soprattutto cosa dire.
Mi decisi a parlare.—Devo dire che hai un carattere un po' odioso e maschilista, ammettilo.
—Oh, sì. Quello fa parte del mio essere.
—Davvero mi lascerai in pace?
—Se la smetti di odiarmi così tanto, potrebbe anche darsi. E poi, avrò il tempo di pensare alle ragazze quando diventerò ricco e famoso, no?
—Certo che siete molto determinati, intendo come band, a sfondare, non è vero?
—Se no, perché ci chiameremmo Queen? Scusami se mi permetto, ma non ho ancora capito bene voi di dove siete.
—Di Leicester. Tu, invece?
—Io sono nato a Nordfolk, King's Lynn, ma ho vissuto gran parte della mia vita a Truro, in Cornovaglia. Poi mi sono spostato qui a Londra per gli studi. Mia madre vuole che diventi un odontoiatra.
—Io voglio diventare un'odontoiatra e farò di tutto perché questo avvenga. Mi sembra che tu non sia molto sicuro di intraprendere questa carriera.
—Infatti continuo a studiare solo per non deludere mia madre.
—Anche mia madre vuole che diventi medico, ma diciamo che al momento è più interessata al suo rapporto col suo compagno.
—Divorziati? Siamo in due.
—Diciamo che la mia è una situazione familiare un po' complicata. Mio padre è morto quando io e John eravamo molto piccoli.
Altra pausa di silenzio.—Mi dispiace.—mormorò lui.
—Cosa ci vuoi fare.
Continuammo a camminare in silenzio, più o meno non so fino a quanto.
—Senti, posso chiederti com'è che tu e Freddie condividete praticamente tutto?
—Beh, siamo molto amici. Praticamente fratelli. E poi siamo molto uguali e se due uomini riescono a condividere la stessa casa, puoi rendertene conto.
Dopo un po' ritornammo a Knighstbridge.
Indicai a Roger la nostra palazzina.—Ecco dove abitiamo. Non ti invito a salire perché non ne sarebbe il caso.
—Ci ritornerò un'altra volta, non preoccuparti. Dopotutto, io e tuo fratello siamo nella stessa band.
—Beh, ci vediamo dopodomani, allora.—gli allungai la mano e lui la strinse compiaciuto.
—Okay, a martedì, allora.
Tornai a casa e mi andai a fare una doccia. Dopodiché sprofondai nelle coperte.
Era stata una giornata molto strana.
Quello che più mi tormentava era quello che aveva appena detto Roger: non gli interessavo più. Era veramente vero?
Poi mi tornò in mente la conversazione con Brian: era veramente interessato a me.
Scacciai, o meglio, il sonno scacciò i miei pensieri e dopo pochi minuti mi addormentai di colpo.

Spazio Autrice: eccomi qui!
Questo è un altro capitolo che mi piace. Ormai avete capito che la band completa fa parte della storia.
E a voi, come vi sembra? Non esitate a recensire.

Spazio autore: ecco, non è passato molto tempo dall'ultimo aggiornamento.
Ma quanto amo Veronica e Deacy insieme! E anche questo capitolo secondo me non è niente di male (no, non lo faccio per vantarmi, anche perché non è il caso, LO PENSO VERAMENTE)
Spero di avere dell'altro tempo a disposizione per pubblicare qualcos'altro.
Intanto, vi saluto e ricordate…
W I JOHNICA!!! ( coppia John-Veronica, se avete idee migliori, non esitate a dirle)

Spazio Autore:
Questo è senz'altro uno dei migliori capitoli a mio parere.
Purtroppo anche abbastanza triste, soprattutto per chi, come me, è un appassionato anche di Jimi Hendrix e della sua musica.
Ma il fatto che Rose consoli il biondo è senza parole per me.
So che sono una vanitosa, visto che mi vanto delle mie stesse storie, ma amo questo capitolo, senza aggiungere altro.
Chiedo scusa se ho aggiornato un po' in ritardo rispetto all'ultimo capitolo, ma in questo fine settimana è mancata la connessione.
Ma le recensioni?
Ricordo che accetto anche le critiche.

Southern trees bear strange fruit,
Blood on the leaves and blood at the root

Black bodies swinging in the southern breeze,
Strange fruit hanging  from the poplar trees.

Semplice linea di basso, insegnatami da John, che segue la ritmica del pianoforte della canzone originale.
"Strange Fruit" era la mia preferita.
Un'opera magnifica della più sublime Billie Holiday di sempre.

For the sun to rot, for the trees to drop,
Here is a strange and bitter crop.

 
Il disco terminò di girare, e io rimasi, accanto alla mia fidata batteria e il basso di John sulle gambe, a meditare silenziosamente.
Era un freddo pomeriggio di fine novembre.
Guardai l'orologio da polso.
Due e mezza.
Orario spaccato.
Mi indossai il cappotto verde imbottito e misi il mio basco nero sulla zucca.
Intanto, dal piano superiore arrivò John.—Stai andando da Veronica?
—Come al solito non pensi ad altro.—scherzai, mentre mi abbottonavo.
—Non si può chiedere nulla?
—Vado prima al negozio di dischi, insieme a Roger. Vuoi che ti prenda qualcosa?
—No, sono andato l'altro giorno. Cosa stavi facendo col mio basso?
—Ah, già che ci sei, puoi mettermi a posto "Strange Fruit"?
Obbedì al mio comando.—Ultimamente stai un po' trascurando Billie.
—Non ho proprio tempo. Sto trascurando tutto, in realtà. La batteria, lei, i Fab Four. Da quando sono entrata in biblioteca non sto capendo più niente.
—Stai diventando ossessionata dalla lettura.
—Di certo non è colpa mia. Tutto è partito da te.—guardai nuovamente l'orologio.— Io vado.—gli scoccai un bacio sulla guancia e salii frettolosamente le scale.
Una volta uscita dal palazzo, un vento molto fresco ma piacevole, mi invase.

Erano passati due mesi, e naturalmente in quell'arco di tempo successero molte cose.
Io e Roger avevamo rafforzato il nostro rapporto d'amicizia.
Insieme suonavamo la batteria, parlavamo della nostra passione per la musica, o , come quella volta, visitavamo negozi di musica.
Quanto a Veronica, beh, non si era ancora decisa a farsi avanti con John, ma poco importa. Anche loro, come me e Roger, avevano una grande affettività amichevole.
E poi, perché non parlare dei Queen?
In soli due mesi si esibirono ben sei volte tra un college o un pub.
Ah, e infine c'è Liam.
Ero uscita anche con lui, coltivando in sua presenza l' amore per la lettura.
Grazie a lui, conobbi la serie di libri fantastici più grande di tutti i tempi.
Infatti, in quei mesi, mi divorai i primi due libri della trilogia.
Ed ero molto legata anche a lui.
Camminavo a passo svelto verso il luogo destinato, ma poco dopo, qualche metro più avanti a me, intravidi un ragazzo dai capelli biondi venire in mia direzione.
Chi poteva mai essere?—Ehi, Rog! Sei in anticipo! Non vieni qui mai prima delle tre meno dieci e sono solo meno venti!
—Wow, davvero? Sono soddisfatto di me stesso, sai?—mi raggiunse, e insieme camminammo in direzione del negozio.—Che mi racconti? Novità su Veronica?—mi chiese, poi.
—Nulla. Ah, no. L'altro pomeriggio siamo usciti io e lei dopo il lavoro e abbiamo incontrato John a Piccadilly.
—Era con Brian, vero?
—Sì, c'era anche lui.
—Sono usciti insieme per andare a comprare delle corde per il basso.
—Beh, insomma. Siamo tutti andati ad accompagnarli, io ne ho approfittato per comprarmi un altro paio di bacchette…
—Perché hai tutta questa paura di romperle?
—Fatti gli affari tuoi, che quando te le ho prestate, ci mancava poco che me le spezzassi in due. Comunque…—ridacchiai, prima di continuare.—Veronica e Deacy sono stati tutto il tempo a parlare di come si fosse rotta la corda e se era qualcosa di grave. Giuro che mancava poco che li picchiassi lì per strada.
—Non sei contenta? Stanno quasi per raggiungere il traguardo.
—Sì, ma non credi che se continuano così finiscono per diventare due barattoli di miele?
—A noi non interessa. Noi vogliamo solamente vincere la scommessa che ho fatto con Brian.
—Tu, cosa?
—Scherzavo. Non ho scommesso nulla. Sai come sarà divertente vederli continuamente baciarsi?—rise.
—No, così esagerano, però.
—Sì, ma la missione V-J sta per essere terminata. Ad ogni modo, cosa devi vedere al negozio? Io devo comprarmi l'ultima raccolta di Elvis. Credo si chiamasse "Let's Be Friends" o una roba del genere.
—"Let's Be Friends", esatto. Non è proprio nuova.
—Lo so, ma non ho avuto tempo per prenderlo. Tu, invece?
—Qualcosa su Billie Holiday, se trovo.
—Ti piace Billie Holiday?—chiese un po' sorpreso.
—Molto, in realtà. Non che il jazz mi appassioni più di tanto,  ma la stimo molto.
—Da Carl's trovi tutto, fidati.
Poco dopo arrivammo a destinazione.
Non appena fui entrata andai alla ricerca di ciò che avrei dovuto comprare.
Presi "Music for Torching", uno che mi mancava.
—Vuoi che ti accompagni a vedere quello per te?—chiesi.
—Sì.
Cambiammo completamente il reparto del genere.
Scavammo l'intera sezione di Elvis, dopodiché finalmente trovammo ciò che cercavamo, o meglio, che cercava Roger.
Decidemmo di andare a pagare, dividendoci il conto; subito dopo, uscimmo.
—Hai già qualcos'altro di Billie Holiday?—mi chiese, dopo aver varcato l'uscita.
—Un paio di dischi sì. Vuoi che te ne presti qualcuno?—lui annuì.
—Okay. Ma tu mi devi prestare qualcosa di Elvis. Ho poco di lui.
—Va bene.—mi allungò la mano, e io la strinsi.
—Stasera vieni alle prove?
—Sì. Mi porto anche Veronica appresso.
—Allora è perfetto perché Freddie voleva organizzare una cena con tutti.
—Grande! Non ho cucinato nulla e ho una fame già da ora. Puoi accompagnarmi a Earls Court?
—Sì. Tanto non ho nulla da fare.
E insieme ci avviammo verso il tram.

—Possibile che dobbiamo sopportarci quei quattro prima di cenare? Io ho una fame che non ci vedo.—protestò Veronica, mentre salivamo le scale che ci avrebbero portato nella solita sala.
—Anche io sto morendo di fame, ma sono solo le sette e mezza, e quelli non finiscono prima delle otto e mezza. Per cui arrendiamoci.
—Non è possibile. Non fanno altro che provare. Ma di che hanno paura?
—Ah, chi li capisce i rockettari.
Dopo essere entrati e aver salutato tutti, ascoltammo il gruppo con le loro solite canzoni.
Mentre erano nel mezzo di "Doing All Right", fui l'unica a veder, con la coda dell'occhio, la porta cigolare ed aprirsi.
Mi girai e vidi una ragazza dai capelli biondi e lunghi, vestita di colore nero, avvicinarsi alla prima fila delle poltroncine sotto il palco, dove eravamo solite sederci io e Ver.
Anche Veronica si era accorta di questa ragazza, girandosi.
I ragazzi, invece, non si erano accorti niente
Una volta arrivata accanto a noi, si avvicinò ancor di più.—Ciao, mi chiamo Mary. Mary Austin. Sono una compagna di corso di Brian May.
Mi alzai e le diedi la mano.—Molto piacere. Io sono Rose Deacon, la sorella del bassista, John. Lei invece è la mia amica Veronica Tetzlaff.
—Brian oggi mi ha invitato ad assistere alle prove della band. Credo di essere arrivata un po' in ritardo.
Erano le otto meno cinque.—Non tanto. Di solito finiscono alle otto e mezza, per cui sei in orario. Vieni, siediti qui.
La feci sedere accanto a me.—Così frequenti anche tu l'Imperial.—le chiesi, per avviare la conversazione.
—Sì. Io e Brian siamo amici da un po' di tempo.—osservò il chitarrista essere all'opera con la sua fidata chitarra rossa.
—E' molto bravo, vero?
—Lui? Sì. Tutto il complesso è meraviglioso, se sei esperta di musica rock, te ne accorgi subito.
—Non credo di intendermene molto. Conosco qualche canzone dei Beatles, ma nulla di più. Ma credo che loro siano molto i gamba, da quel che vedo.
Cominciai allora a dargli qualche nozione della band, le canzoni e i membri.
Poco dopo, la band scese dal palco.
Io, Veronica e Mary ci alzammo dalle poltroncine.
—Mary? Sei venuta, allora! Hai fatto conoscenza con Rosalie e Veronica?—disse Brian, venendo nella nostra direzione.
—Sì.—intervenni io.—Le ho parlato di voi, mentre lei mi ha detto che tu sei un suo compagno di corso.
—Sì. Le ho chiesto di  venire alle nostre prove e lei ha accettato. Ragazzi, lei è Mary Austin.—Brian si rivolse al resto della band.
Quest'ultima strinse la mano agli altri tre.—Ciao, io sono John. Il fratello di Rose.
—Io invece sono Roger.—si intromise subito quest'ultimo.—Non mi avrai visto molto bene perché ero alla batteria.
—Oh, no. Ti ho visto molto, in realtà. Non te la cavi per nulla male con la batteria.
Roger, soddisfatto, si congedò dalla nuova arrivata.
Fu poi il turno di Freddie.—Ciao, io sono Freddie. Credo che io invece sia stato più o meno bene sotto i riflettori.
—Il solito presuntuoso.—borbottai io.
—Il cantante! Certo che ti ho notato. Hai una voce molto bella.
Fred le sorrise, grattandosi la nuca cosparsa di capelli neri.
—Mary, stasera noi usciamo tutti insieme per una cena. Perché non vieni con noi?—disse poi Brian.
—Sì, molto volentieri.
—Oggi siamo molti, non è vero? C'è anche Veronica.—si aggiunse Roger.
—Beh, io sto morendo di fame, per cui non perdiamo altro tempo e andiamo a mangiare!—protestai io, spingendo il biondo verso l'uscita della saletta, accompagnata da Veronica, divertita, e John, che parlava con lei.

—Rose è più brava a cucinare il pollo.—commentò Veronica.
—Io credo invece che questi spaghetti siano deliziosi. Giusto, Freddie?—chiesi a quest'ultimo, seduto accanto a me, che aveva preso il mio stesso piatto.
Sfortunatamente non mi rispose, visto che parlava fitto con Mary.
Io e Roger, sedutomi di fronte, ci guardammo illusi.
—Freddie?—insistei io.
Finalmente si girò.—Cosa c'è?
—Ho detto, non trovi che questi spaghetti siano squisiti?—si limitò ad annuire e si rigirò verso Mary.
Lo guardai nuovamente sbalordita, e in seguito guardai Roger.
Mentre Brian, John e Veronica si erano ritrovati a parlare di scuola, Freddie era invece intento a conoscere qualcosa su Mary e lei altrettanto, io e Roger eravamo gli unici muti.
—Bella cena!—commentai io, facendolo ridacchiare.
Tutti i presenti  ascoltarono.—Hai ragione, Rose. Alla fine ci siamo tutti divisi. Mary, ti siamo piaciuti stasera?—accorse Brian.
—Molto. Siete davvero formidabili. Eppure non mi avevi detto che eravate così eccellenti, Bri.
—Lui è molto timido.—intervenne Freddie.—Difficilmente pavoneggia.
—Qualcosa che riesce molto facile a te, Fred.
—Smettila, caro.
—Mary, è meglio che tu sappia che litigano ventiquattro ore al giorno, per cui non sorprenderti.—lei rimase quasi completamente paralizzata.
—Sciocchezze! Noi siamo molto uniti.—negò Freddie.
—Per questo litigate sempre?—disse maliziosa Veronica.
Tutti, tranne Freddie, ridemmo.

La cena continuava magnificamente, con i soliti stupidi battibecchi e risate.
Al termine della cena, decidemmo di separarci.
Prima che io e John potessimo andare, Roger mi fece segno di avvicinarmi a lui.
—Coppia M-F, doppia sfida.—mi sussurrò nell'orecchio.
Risi silenziosamente.—Ma si sono conosciuti solo ora!—aggiunsi io, sempre a voce bassa.
—Uh, poco importa. Sento che anche loro non la scamperanno.Senti, domani non abbiamo le prove, fortunatamente. Ti voglio portare in un ristorante a pochi metri da casa mia. Fanno un' "English Breakfast" da urlo. Sei libera?
—Sì. Tanto non ho nulla da fare dopo lavoro. Ci ritroviamo a casa tua?—chiesi io.
—Sì, se non ti spiace.
—Perfetto. Ci mettiamo d'accordo anche domani dopo le lezioni. A  domani, allora.
Esitai per pochi attimi. Poi decisi di dargli un bacio sulla guancia.
Prima che qualcuno, soprattutto Rog, potesse notare il rossore in faccia, raggiunsi immediatamente John.

—Non credi che sboccerà qualcosa anche tra Mary e Freddie?—chiesi a mio fratello sulla strada di ritorno.
—No, non credo. Non sono riuscito a conoscere Mary, ma mi sembra una brava ragazza. Non credo sia molto identico a Freddie. Perché hai detto anche? C'è qualcosa tra te e Roger, forse?
Prima di arrossire di nuovo, dissi:—Io parlavo di te e Veronica.
—Ancora? Tu non ti arrendi mai, eh?
—Esattamente.—dissi con lui a braccetto, con un sorriso smagliante sul viso.

Spazio autore: ma ciao a tutti!
Mary, sei arrivata finalmente!
Ditemi tutto quel che volete, ma io la amo! Infatti non capisco perché molti la odiano.
Non so se ho fatto bene a scrivere già tutte quelle cose su lei e Freddie, in fondo si sono appena conosciuti.
Ma, guardiamo in faccia alla realtà: da che si conobbero Mary non abbandonò mai più Freddie.
Per quanto riguarda Rose e Rog, COSA  ASPETTATE A BACIARVI, LURIDI BASTARDI?
No, seriamente. Io ho paura che alla fine non combinino più niente.
Speriamo bene…

Feci colazione il prima possibile, e dopo decisi di andare  con la macchina da Roger per raccontargli tutto.
Trovai il portone aperto, così dovetti solo bussare alla porta.
Venne ad aprire Roger.
Appena vide me sorrise e mi fece entrare subito, non preoccupandosi del fatto che  avesse i pettorali scoperti.
Gli diedi un bacio veloce sulla bocca, cercando di distrarmi dal suo petto.—Non crederai a quel che sto per dirti…Ciao, Freddie.
Notai il cantante seduto al pianoforte intento a suonare un brano classico.
Mi sorrise.—Ehi, Rose. Qual buon vento?
Non gli risposi, ma tornai a guardare Roger.—Rog, perché sei a petto nudo?
Con la coda dell'occhio, notai Freddie sorridere, ma lo ignorai.
—Oh, ho appena finito di fare la doccia.—si grattò la testa.—Comunque, dimmi, che è successo?
Lo anticipai con un sorriso.—Si sono baciati!
Non appena finii la frase, il biondo mi abbracciò e mi sollevò da terra, facendomi fare un giro a trecentosessanta gradi, entrambi esultando con dei gridolini.
—Non è uno scherzo, vero?—chiese lui euforico, dopo avermi rimesso giù.
—Assolutamente no, l'ammesso lui stesso a me. Per favore, non mettetelo troppo in imbarazzo, probabilmente ora starà ancora accettando la verità, conoscendolo.
—Anche io avevo intuito che c'era qualcosa tra quei due.—aggiunse Freddie.
—Solo intuito?—rispose sarcastico Roger.—Da ora in poi non faranno altro che sbaciucchiarsi all'infinito.
—Un po' come fate voi due. A proposito, Roggie, non è meglio che ti vai a mettere qualcos' altro addosso, oltre i pantaloni?—disse, indicandogli il petto.—Non vorrei che Rose impazzisca proprio ora, che sto suonando Mozart. Se volete, però, me ne vado.—ridacchiò.
Roger si allontanò da me dirigendosi nella sua camera da letto, mentre io mostrai al cantante una faccia disgustata.
—Dobbiamo festeggiare questo evento! Che ne dici se oggi io, tu, Rog e Mary pranziamo insieme?—disse poi il cantante.
—Dobbiamo festeggiare, o devi semplicemente incontrarti con Mary?—mostrai un sorriso beffardo, sedendomi sulla poltroncina del piano accanto a lui.
—Non possiamo invitare una semplice amica, cara?
Cominciai a sfiorare i tasti del pianoforte.—Perché no? In fondo John e Veronica all'ora di pranzo staranno ancora insieme, mano nella mano, a camminare per la strada. Se vuoi, facciamo a casa mia. 
Suonai l'accordo di Do, uno dei pochi che sapevo riprodurre sul piano.
Avvicinò la sua bocca al mio orecchio.—Perché devi sempre mettere a disagio la gente? Non so quante altre volte te l'ho detto, Mary e io non abbiamo nessun'altra affinità oltre quella amichevole.
—Perché parli a voce bassa? E comunque, più dici che tu e Mary siete solo amici, più mi convinco che non sia così.
Mi diede una spinta sulla spalla.—Devi essere sempre così beota, dolcezza?
—Devi sempre essere così infantile con questi nomignoli?
—Oh, lo sai che ti voglio bene, cara. Ma devi smetterla con questa storia di me e Mary.
Emisi un violento sospiro.—Solo perché non ce la faccio più a litigare con te.
Mi strinse affettuosamente a lui.
Quel ragazzo, non sono mai riuscita a capire quali acidi avesse nella testa.
—Credo che passeremo un bel pranzo, ho anche il pollo.
Roger sbucò dal nulla, questa volta con una maglia a righe blu.—Qualcuno ha detto pollo?
Mi fece ridacchiare. Mi alzai e andai da lui.—Sì. Credo che stia diventando il tuo piatto preferito.—gli misi le braccia al collo.—E Mary chi la invita?
Entrambi mi guardarono con un sorriso beffardo.—Okay, datemi l'indirizzo.
—No, oggi sarà a lavoro, anche lei lavora in un negozio di vestiti.—spiegò Freddie.
—Perché non andiamo tutti, allora?

E così invitammo anche Mary.
Quando ebbe terminato di lavorare, dopo aver fatto un giro per Londra, ci recammo tutti a casa mia.
—Mary, come te la cavi con i fornelli?—le chiesi, mentre guidavo.
—Non proprio male. Vuoi che ti aiuti?—annuii.
—Il pollo non si cucina in due minuti, purtroppo.
Mary non si poteva definire la mia migliore amica, ma le volevo bene, e siccome io, lei e Ver seguivamo e sostenevamo molto il gruppo, come non amarla? E questo Freddie lo sapeva benissimo, anche se non voleva ammetterlo.
Mary, come aveva detto John, era una brava ragazza, gentile e simpatica.

Finalmente arrivammo a casa.
Freddie e Roger si misero a girovagare per l'appartamento, salendo e scendendo dal seminterrato, mentre io e Mary ce ne andammo in cucina.
Fu una dura battaglia, come al solito, ma, essendo in due, finimmo di preparare prima di quanto  impiegassi abitualmente.
Dopo che il pollo fu ormai cotto, ci sedemmo tutti a mangiare.
—Wow, è venuto meglio del solito!—valutò il biondo.
—Beh, siccome abbiamo unito le nostre forze, i risultati sono abbastanza soddisfacenti, no?—dissi io.
—Beh, mie care, non siete destinate solo a piegare magliette, ma avete una carriera da chef d'ora in avanti.—proferì Freddie.
—Io no, perché, per quanto mi riguarda, tra qualche anno controllerò tutti i vostri denti, e mi sembra che tu, caro Freddie, ne abbia bisogno più degli altri.—enunciai.
Ovviamente a tutti scappò una risata, tranne Freddie, che per poco non ficcava la testa nel pollo che gli spettava nel piatto per il disagio con gli altri presenti.
Finimmo di pranzare non molto tardi, così avemmo il tempo di passare insieme qualche mezzoretta in più.
Mi divertii molto a improvvisare qualcosa alla batteria insieme alla voce del cantante.
Alle due spaccate, tutti decisero di andarsene, per quanto li avessi pregati di rimanere ancora.
Mary andò in cucina, dove si era dimenticata la borsa. Ma rimase pietrificata a guardare la finestra, che affacciava alla strada principale.
—Mary, cosa hai visto?—chiesi io curiosa, avvicinandomi a lei.
Fu lì che vidi John e Veronica intenti a intrecciare probabilmente  le lingue in un bacio appassionato.
Lui, che stringeva il busto della sua amata, mentre lei aveva le mani dolcemente posate sulle spalle di mio fratello.
Prima di cadere al suolo per lo shock, urlai:—Rog! Freddie!
I due immediatamente accorsero nella stanza. Mary fece cenno a loro di avvicinarsi alla finestra.
—O mio Dio!—esclamò il cantante.
Mary e io ridevamo.
—Cazzo, è meglio che li facciamo entrare, prima che concepiscano un bambino per strada!—esclamò Roger.
Io e Mary lo guardammo.—La tua finezza, tesoro, mi sorprende.—commentai.
 Roger rimase impassibile, compreso Freddie, che probabilmente era abituato a quel genere di battute.
—Aspettate, stanno venendo qui.—li vidi avvicinarsi alla porta.—Allontanatevi dalla finestra.
Ci ricomponemmo, ma dopo  passato nemmeno un minuto , sentimmo la porta aprirsi e delle risate da parte di tutti e due.
John e Veronica entrarono come se nulla fosse, solo poco dopo si accorsero che in casa non erano soli.
Io e gli altri eravamo di fronte alla porta e davanti a loro.
—Ehilà, Deacy. Veronica, tutto bene?—li salutò Roger malizioso. Diedi a questi una gomitata nello stomaco.
—Ragazzi! Già di ritorno? Ho cenato con Rog, Fred e Mary. Ora però se ne stavano andando.
Feci un cenno con la testa agli altri di uscire.
—Infatti è così. Ciao a tutti, cari!—uscì prima Freddie.
—Ci si vede, Rose. A presto, ragazzi.—fu poi il turno di Mary.
—Ciao, Rose.— Roger mi lasciò un bacio veloce come quello della mattina prima.—Ci vediamo, Deaks. Ciao, Veronica.—e anche il batterista lasciò la casa, chiudendosi la porta alle spalle.
Io rimasi incantata davanti ai due.—Io...Ecco…—mormorai.
—Volevamo pranzare qui.—intervenne Veronica.—Ma non pensavamo che c'eri anche tu. Se ti diamo fastidio, però, ce ne andia…
—No, non mi date fastidio. Io e Mary avevamo cucinato del pollo e ne è avanzato un bel po', così non dovete nemmeno cucinare. Vado giù a provare qualcosa, così non vi do fastidio. Ver, è meglio che rimani qui, così dopo andiamo a lavoro insieme.
Rimasero entrambi fermi, entrambi dubbiosi su cosa dire.
Fu poi Veronica a mormorare:—Okay.
Mi congedai dai due e andai nel piano di sotto a suonare il mio fido strumento.
E mentre ero impegnata in un' improvvisazione simile a quella che avevo fatto con Freddie, che mi venne in mente che forse Roger poteva aver ragione: quei due avrebbero potuto fare di tutto, se fossero rimasti insieme.
Sorrisi, ma subito dopo cercai di non pensarci più e di concentrarmi sui tom.

E così, mentre io e Veronica eravamo in macchina e percorrevamo le strade della città, decisi di chiederle di lei e John.
Presi un momento abbastanza tranquillo, lei affacciata al finestrino, serena.
—Ver?—lei si girò verso di me. Anche se preoccupata su come continuare, dissi:—Com'è andata la cena di ieri?
Lei deglutì.
Capii che era inutile continuare a fingere di non sapere nulla.—Sai tutto, vero?—annuii.
Sospirò.—Non so cosa mi sia preso, ma ho baciato tuo fratello.
Diversamente da ciò che si aspettava, le sorrisi.—Me l'ha detto. Veronica, non devi preoccuparti. Conosco John, e so che non ti lascerà.
—Io…È  che…—si grattò il decolleté.—Ho un po' paura.
—So cosa  vuoi dire, ma devi stare tranquilla. Lo dico a malincuore, ma John è veramente un ragazzo d'oro. E poi, se ti dovesse lasciare, cosa a dir poco improbabile, ci penso io a spaccargli il muso.—le strappai una risata.
—Ora però devi rispondermi a una domanda.—le dissi, mentre eravamo fermi ad un semaforo.—Sembrerà una cosa un po' scontata, ma devi essere sincera anche con te stessa, oltre che con me, tu lo ami veramente?
Rimase per un po' a guardarmi, un po' titubante. Poi, finalmente parlò—Sì, Rose. Lo amo. E' un po' strano dirlo a te, che sei sua sorella, ma se devo essere veramente sincera, allora è così. È che, ogni volta che lo vedo, diciamo, andiamo sempre d'accordo con tutto. E poi è sempre gentile con me. Non so come spiegartelo, anche perché io con il parlato non sono molto brava, ma se ci penso intensamente, desidero il suo cuore all'infinito.
La capivo, eccome. E riflettendo su quello che aveva detto, mi aveva fatto ricordare quello che esattamente provavo io a mia volta per Roger.
E si capiva così chiaramente che sarebbero andati d'accordo all'infinito, date le parole comuni che mi avevano detto.
—Mi basta quel che hai appeno detto, Ver. Posso fidarmi di te. E se vuoi, perché stasera non vi rivedete?
Si rianimò.—Se glielo chiedi tu, mi faresti un grosso piacere, ore otto da me.
—Ma certo. Dopotutto sicuramente accetterà.

Spazio Autore: il Natale mi sta dando alla testa.
Non sono quasi mai in condizioni psicologiche fresche (questa battuta mi ricorda l'epoca di Hot Space).
Ad ogni modo, poiché è Natale ho deciso di pubblicare qualcosa in tema. Quindi, domani ci sarà una sorpresa, aspettate e vedrete…

Anche quella mattina, mi svegliai con tutta la calma possibile.
Era una fredda mattina domenicale, maledettamente fredda, in realtà, e me ne accorsi perché trovai la finestra della mia stanza involontariamente aperta.
Prima che potessi diventare un cubetto di ghiaccio, la richiusi.
Mi precipitai in bagno per indossare qualcosa di più coprente di un pigiama.
Quando mi fui messa al calduccio con un maglione di lana nero e un jeans, mi diressi verso la cucina.
Ma quando passai davanti la stanza di John, non resistetti.
La aprii, ma rimasi di sasso quando notai che non vi era nessuno.
Probabilmente doveva già essere in cucina, mattiniero com'è.
Altro shock lo ebbi quando vidi che anche lì non c'era nessuno.
Andai a controllare in salotto e nel seminterrato, ma anche quelle erano altrettanto vuote.
Dove poteva essersi cacciato? Era già uscito alle otto e mezza di mattina? Per fare cosa, poi?
Cercai di non pensarci, anche se era praticamente impossibile.
Decisi di andare in cucina per prepararmi il caffè e tirarmi un po' su, ma non ebbi nemmeno il tempo di mettere la macchinetta sul fuoco, che sentii bussare alla porta.
Andai ad aprirla come una furia, passando dalla cucina al corridoio in un centesimo di secondo.
Rimasi un po' delusa quando, invece di trovarmi davanti John, c'erano i capelli spettinati di Freddie ad aspettarmi.—Ah, sei tu, Fred.—mormorai, scontenta.
Lui guardò confuso.—Chi ti aspettavi?—chiese.
—No, è solo che…Vieni, entra—lo feci accomodare, portandolo in cucina.
Si sedette al tavolo.—Si può sapere chi pensavi che fossi? Aspettavi Roger, per caso?—chiese ambiguo.
—No, è che stamattina mi sono svegliata e non ho trovato John.—poggiai le mani sul bancone della cucina e cominciai a sbuffare affannata per la tensione.
Freddie doveva essere una specie di indovino, perché capì che c'era qualcosa di brutto sotto, anche se non l'avevo spiegato alla perfezione.
Infatti si alzò e mi mise una mano sulla schiena.—Tesoro, rilassati.
—No, Fred. Sono preoccupata. Non mi ha lasciato un biglietto, non mi ha detto dove doveva andare. È da ieri sera che non lo vedo.
—Rosalie, tuo fratello ha vent' anni, non è un bambino, sa cavarsela da solo. Sforzati di ricordare, ieri sera dov'è andato?
Abbassai la testa, mentre il cantante mi massaggiava la spalla.—Ieri? Se non sbaglio, ieri sera è uscito con Ver. Mi pare fossero andati a cenare da lei.
Fu in quel preciso istante che io e Freddie avemmo la stessa reazione.
Io sgranai gli occhi, immobilizzata, lui smise di massaggiarmi.
Ci guardammo poi in faccia, entrambi sbalorditi.
La sua paralisi facciale, dopo pochi secondi, si smosse, sostituendola con un sguardo sornione.
Feci di no con la testa. Ma lui continuava a guardarmi con quel maledetto sorrisetto beffardo.
—No, Freddie.
—Sì, invece, mia cara.
I battiti del cuore acceleravano virtuosamente.—No, non farebbero mai una cosa del genere!—urlai.
—L'hanno fatta.
—No. John non lo farebbe mai, tantomeno al secondo appuntamento.
—Insomma, Rose. spiegami allora perché è da ieri che non è tornato. Da me e da Rog non è passato, e credo che anche con Brian abbia fatto lo stesso. L'unica alternativa è che abbia dormito per strada.
Mi coprii il volto con le braccia.
Com'era dannatamente potuto accadere che quei due avessero passato la notte insieme?
—Non ne siamo sicuri, Fred. Magari hanno solo dormito sotto lo stesso tetto perché si era fatto tardi.
—Beh, pensala come vuoi, anche se c'è poco da pensare.
Ero ancora molto scettica, ma Freddie era sul punto di convincermi che le cose stavano come pensava lui.
—E se fosse così io credo che sia la fine.—dissi.
—Se fosse così, dolcezza cara, la colpa è solo tua che li hai fatti conoscere.
—Colpa mia? Ora stai dando i numeri, caro il mio cantante.
Ridemmo entrambi sotto i baffi e decisi di non pensarci più, anche se fu come un bel colpo di pistola.—Beh, comunque, perché sei venuto qui?
Diventò improvvisamente serio.—Sediamoci.
Feci come aveva detto. Non riuscivo proprio a capire cosa diamine stesse tramando.
Una volta che ci fummo seduti entrambi, mi guardò, un po' preoccupato.
—Allora?—dissi io.—Cosa c'è? Se hai bisogno di un'operazione chirurgica ai denti, ripassa tra qualche anno, quando aprirò uno studio dentistico.—sdrammatizzai.
—La smetti con questa storia dei denti?—girai gli occhi verso il soffitto.—E poi non farò mai un'operazione per risistemarmi i denti, ma sono venuto per dirti…Ecco, io, Rose. Non so come spiegarlo.
Dai movimenti che faceva con le dita capii tutto.—C'entra Mary, non è così?
Tornò a fissarmi.
Scossi la testa e gli sorrisi.—Ah, voi uomini. Avete tutti questi problemi. Ci hai messo tempo ad ammetterlo.
—Ammettere che cosa?
—Che ti piace, caro Freddie. Sta accadendo tutto un po' come Ver e Deacy. Eppure non ti facevo così romanticone, sei sicuro di stare bene, caro?—dissi, sfottendolo.
—Smettila di metterla così. Non sono io che l'ho voluto. —protestò.
Battei le mani sul tavolo.—Ed è proprio questo il punto. L'amore non guarda in faccia a nessuno, Freddie. Nessuno ha voluto l'amore, e nessuno lo può respingere. È inutile incolpare gli altri. Per quanto riguarda Mary, non la conosco ai livelli di Veronica, ma puoi stare tranquillo. Al momento non c'è nessuno che ti sta mettendo i bastoni tra le ruote.
—C'è quell'idiota di Brian.
Risi.—E allora? Da quel che ho visto, Mary non mi sembra molto interessato a lui. E poi, dovresti parlare direttamente con lui, se lo vedi come una minaccia. Ma credo che si renderà conto di tutto ciò e te la lascerà. Scusa se interrompo i tuoi pensieri amorosi verso Mary, ma, perché hai deciso di parlarne con me?
Si tormentò i capelli, massaggiandoseli vivacemente.—A dir la verità, ne ho parlato anche con Roger, ma non è che abbiamo approfondito molto questo discorso. Io ti vedo più pratica nell'argomento.
—Pratica? Io non ho nulla di più di Roger.
—A proposito di Rog. Ma tu e lui…Insomma…
Lo guardai diffidente.—Cosa, Freddie?—mostrò un sorriso a trentadue denti.—Cosa vuoi dire, Freddie?—continuai, alzandomi dal tavolo.
—O mio Dio, l'avete fatto?
Andai vicino a lui e gli tirai i capelli.—Togliti dalla mente queste idee assurde, brutto pervertito. E anche se fosse così, non lo direi mai ad un coglione come te, ci siamo intesi?
Tra un mugolio di dolore e l'altro, disse—Va bene, lascia i miei poveri capelli, ora.
Lasciai la presa.—Rose, senti. Tornando al discorso di Mary, cosa potrei fare?
—Io credo che il metodo "cena solo tra noi due" può funzionare anche nel vostro caso, ha funzionato con Roger e con John , non vedo perché non ci sia una possibilità tra voi due.
—Non ci baceremo mai al primo appuntamento.
—Non ho detto questo.—guardai la macchinetta di caffè sulla cucina.—Hai fatto colazione o vuoi qualcosa?
—No, è meglio che me ne vada.—si alzò dalla sedia.—Grazie, Rose, mi hai dato tanti consigli preziosi. Ah, Roger mi ha detto di darti questo.—lasciò "Amore e Psiche" sul tavolo.—L'ha finito proprio ieri sera.—soggiunse.
—Okay, ringrazialo da parte mia.
Andammo verso la porta.—Fa freddo fuori, copriti bene.—gli dissi, sfottendolo.
—Sì, mamma.—disse ed uscì.

Freddie rimarrà sempre la persona più misteriosa e pazza che abbia mai conosciuto nella mia vita.
Non sono mai riuscita a comprendere cosa gli frullasse nel cervello, ma io lo consideravo non solo un grande amico, ma una di quelle persone che non ti abbandoneranno mai, neanche per la più grande sciocchezza della vita.
E anche lui si era innamorato. Anche lui ora aveva una persona che gli faceva togliere il respiro appena la vedeva.
Era abbastanza buffo, ripensando a tutte quelle volte che mi negava i suoi sentimenti per Mary, e in quel giorno era venuto alle otto di mattina per parlarmene.
Sentii poi il campanello risquillare. Mi alzai dalla sedia, sulla quale ero seduta, e, come prima, andai subito ad aprire.
—John! Ma dove sei stato?—urlai, appena lo vidi sullo stipite della porta.
Aveva uno sguardo abbastanza stanco e spossato. Da sotto il suo cappotto, intravidi che aveva gli stessi indumenti di ieri.
Mi ignorò completamente, dopo un cenno del capo, e andò verso la sua camera.
Chiusi la porta di casa e lo raggiunsi.
Si era disteso sul letto. Se prima era snervato, in quel momento mostrava un senso di preoccupazione.
Mi sedetti sul letto accanto a lui.—Si può sapere che fine hai fatto? Mi sono preoccupata a morte, te ne rendi conto?—protestai.
Lui si alzò, ma senza ancora proferire parola.—John, devo preoccuparmi seriamente o mi dici cosa cazzo è successo?
Mi guardò ansioso. Come se avesse appena compiuto la peggiore delle cose.—Devi sempre sapere cosa diamine faccio?
—No. Ma sai, è da ieri che sei sparito, ed essendo tua sorella è probabile che mi prenda un bello spavento, non ti sem…
—Ho passato la notte con Veronica, contenta?—alzò la voce all'improvviso.
Rimasi a fissarlo con uno sguardo da pesce per un po'.
Rilassai, poi, i muscoli della faccia, quando aggiunse—Non so cosa mi sia preso, ultimamente sto facendo un mucchio di cazzate.
Cominciò a guardare per terra.
Momenti di silenzio susseguirono, e lui si mostrava più agitato che mai.
Gli misi le braccia al collo.—Perché ce l'hai con te stesso?—gli mormorai.
—Perché? Hai capito cosa ho appena fatto a Veronica o hai bisogno che te lo ripeta?
—Stai cominciando ad essere ridicolo. John, capisco che questi sono argomenti, come dire, abbastanza delicati, in cui io dovrei farmi da parte e rimanere muta, ma credo che non sia successo niente di grave, se vuoi il mio parere. Parlo di te. Se l'avesse presa male, Veronica, ti avrebbe già buttato di casa.
Lui sospirò.—Non lo so, Rose. Io questa cosa la vedo abbastanza infantile.
—No, John. Se la pensi così, non hai capito niente. Hai bisogno che te lo dica in arabo che voi due vi amate? Non c'è nulla di cui vergognarsi.
Sospirò silenziosamente, guardandomi seriamente preoccupato.—Promettimi che non lo dirai a nessuno, nemmeno a Roger.
Annuii.—Te lo prometto.
Lo strinsi per un altro po' a me, poi lo lasciai, andandomene in camera mia.
Mi chiusi la porta dietro e mi gettai sul pavimento.
Cosa pensare di quel momento? Nulla.
Solo fare un'altra promessa: non sarei più interferita nella loro relazione. Si amavano, cosa c'era di sbagliato?

Quel pomeriggio uscii.
Fortunatamente era domenica, il che significava niente lavoro.
Ma la biblioteca era aperta, così decisi di andarmene lì, anche perché dovevo riconsegnare "Amore e Psiche".
Una buona camminata non poteva farmi di certo male, era anche da due giorni che la neve si era presa una pausa.
Feci prima una sosta alla caffetteria sotto casa e comprai il solito Cookey.
Se avevo deciso di smaltire qualcosa, comprare un biscotto ad alto contenuto di calorie non aiutava per niente.
Sì, la coerenza era il mio punto forte.
Mentre passeggiavo, anche un po' sovrappensiero per tutto quello che era accaduto in mattinata, qualcuno mi diede una pacca sulla schiena, facendomi trasalire.
—Ehi! Dove vai di bello?—disse Roger, con una sigaretta infilata tra le sue labbra.
—Sei un brutto stronzo, capito? Che modi!—mi lagnai.
Lui, per tutta risposta, ridacchiò.—Oh, avanti. Meno male che ci siamo incontrati.—disse.
—Sempre in questi modi barbari, non è vero?
Dopo aver infilato l'ultimo boccone del biscotto, mi prese la mano.—Meglio così, visto che avevo intenzione di passare tutto il pomeriggio con te.
—Mi dispiace deluderti, ma credo che sarà per un'altra volta. Sto andando in biblioteca.—spiegai.
—Perfetto, vengo con te.
—Ma se non sei mai entrato in una biblioteca in vita tua!
—Non credo di avertelo mai detto e comunque voglio andare per quella ricerca di biologia.
Mi fermai, sorpresa, in mezzo al marciapiede.—Quale ricerca?
—Caratteri ereditari? Mendel? Mercoledì? Ricordi adesso?
Di colpo ricordai la ricerca assegnataci per mercoledì. Sbuffai.—Addio letture rilassanti.
—Guarda il lato positivo, nulla ci potrà dividere questo pomeriggio.
—Stai cominciando ad essere morboso, e si dà il caso che questo pomeriggio lo volevo passare con Liam.
—Sto cominciando a non sopportarlo più, quello lì.
—Non ti è mai piaciuto dal primo momento che l'hai visto. Sei un tipo molto geloso, tu.—gli diedi un pizzicotto sulla guancia con la mano libera non appena lui si imbronciò.
—Cosa c'è di male? La gelosia aiuta, lo sai?
—Sì, come no.—risi e gli tolsi la sigaretta dalla bocca, infilandola nella mia.
Feci un bel tiro.
—Tu fumi? Perbacco, questa mi era sfuggita.—commentò.
—Non sono una fumatrice, che sia chiaro. Ho provato altre volte. Non so quante  ne fumi tu al giorno.
—Mah, non so la mia media precisa, ma qual è il tuo problema?—mi sfilò la sigaretta, la buttò per terra e mi fece fare un piccolo casqué, baciandomi.—Ora non ti piaccio più?
Quando tolse le sue labbra dalle mie, mi guardò soddisfatto.—Ma che cazzo hai da ridere?—dissi io.

Arrivammo in biblioteca poco dopo. Essendo un tipo abbastanza rumoroso e non abituato, dovetti zittire Roger più volte.
Dopo aver trovato un grosso librone che ci serviva per la ricerca, ci sedemmo, cominciando a leggere e a prendere appunti su un blocchetto che aveva lui. Mi disse una volta che gli serviva se gli sarebbe venuta l'ispirazione all'improvviso.
Ma mentre eravamo nel bel mezzo della Legge della segregazione di Mendel, qualcuno mi diede una gomitata. Era Liam.
Lo salutai mimandogli un "ciao", lui fece altrettanto, ma non con Roger, che si scambiarono entrambi i saluti con un cenno del capo
"Cosa leggete?", mosse solamente le labbra.
"Ricerca", risposi.
Prese un foglietto che aveva in mano e ci scribacchiò sopra qualcosa.
Me lo lasciò accanto e si alzò, agitando la mano.
Presi il foglietto e lessi:
Martedì ore 20.45
Cromwell Rd. N. 4604

Nascosi il biglietto nella borsa che avevo appeso sulla sedia, prima che Roger avrebbe potuto leggerlo.
E infatti non tardò a sussurrarmi:—Che ha scritto?
—No, nulla. Mi ha consigliato un libro, ma non lo prenderò ora.
Rimasi a guardarmi un po' sospettoso, ma io prontamente misi gli occhi sul libro, indifferente.
Continuammo a prendere appunti, o meglio, lo fece lui perché io ero troppo occupata a capire il perché di quella cena.
Sì, era vero che lui non sapeva che io fossi fidanzata, ma una cena io e lui da soli era un po' troppo sopra le righe.
Cercai di distrarmi, ma più lo facevo, più i dubbi mi assalivano.

Spazio Autore: siiii mi avete dato per dispersa, ma ora sono tornata.
Okay, questo è uno dei capitoli più stupidi che abbia mai scritto. Credo si salvi solo la parte di Freddie perché per me lui e Mary rimarranno la coppia più bella, non credete?
Mi scuso nuovamente per il ritardo. Intanto voi potete lasciare recensioni… Sempre se vi va.

CAP. 20 Ecco perché mi chiamano Mrs Fahrenheit.

Mi stava letteralmente scoppiando, sentivo anche dei fischi nelle orecchie ed ero addirittura bollente sulla fronte.

Ero un tipo che solitamente non soffre quasi mai di nulla, per cui tutto era abbastanza strano.

Svegliai John, intento ancora a dormire.—John?—gli scossi il braccio.

Nessuna risposta. Dovetti scrollarlo più volte.

Poi si decise ad aprire gli occhi.—Rose? E' ancora presto, perché mi hai svegliato?—disse con la voce impastata.

—Ho un terribile mal di testa e ho la fronte che mi bolle.—risposi gemente.

Immediatamente, lui mi mise una mano sulla testa.—Scotti tantissimo.—si alzò.—Mettiti sotto le coperte. Vado a prendere il termometro a mercurio. Non prendere freddo o peggiori la situazione.

Feci come aveva detto, infilandomi nel suo letto.

Per mia grande fortuna, lui era molto premuroso con me.

Dopo un po', tornò con un termometro in mano.

Lo misi sotto il braccio e aspettammo cinque minuti.

Poi tirai fuori il termometro e vidi la temperatura, riportato in gradi: trentotto e quattro.

Lo mostrai a John.—Credo che per oggi sia meglio che tu non esca. Dirò anche a Ver che oggi pomeriggio non puoi andare a lavoro se la temperatura non si abbassa. Vai a metterti nel tuo letto, ti verrò a portare più tardi il tè. Ah, oggi abbiamo le prove, quindi non arriverò molto presto.

Obbedii, ritornando nella mia stanza.

Un po' più tranquilla, cercai di riposare per un'altra buona mezzoretta.

Subito dopo, John arrivò da me con una tazza fumante di tè.

La sorseggiai a vari intervalli, perché era veramente calda.

Fattesi le sette, John andò a scuola e io rimasi nel letto.

Avendo ancora un forte mal di testa, rimasi buona parte della mattinata a dormire.

Alle dieci circa, decisi almeno di cambiarmi. Il pigiama di lana mi stava troppo pesante.

E infatti mi diedi una rinfrescata in bagna e indossai dei pantaloncini blu e una maglia a lunghe maniche grigia.

Avevo bisogno di compagnia, così andai in salotto, presi il giradischi e me lo portai in camera mia.

Misi "Please Please Me" e lasciai libere le voci e gli strumenti dei Fab Four.

La musica, invece di peggiorare la situazione, la miglioravano solamente, o almeno con me aveva questo effetto.

Non avevo molta fame, così mi andai a preparare un semplice toast con il formaggio e ritornai in macchina.

E così passò la mattinata, ma dopo aver pranzato, ebbi anche l'impressione che mi fosse diminuita la temperatura.

E infatti, dopo aver rimisurato la temperatura, rimasi soddisfatta quando vidi che da trentotto era passata a trentasette e uno.

Ma avevo ancora un dolore alla testa.

Sfortunatamente, quando si passa un'intera mattinata senza fare nulla, è abbastanza noioso.

Ma alle tre e mezza di pomeriggio, sentii la porta aprirsi.

—John? Sei tu?—urlai, troppo pigra per andare a controllare.

Ci pensò lui ad arrivare da me senza troppe pretese.

—Eccomi. Come ti senti?—mi chiese, toccandomi la fronte.

—Credo che la temperatura si sia abbassata.—dissi.

—Sì, scotti molto di meno. Perché non te la rimisuri?

Presi il termometro dal comodino sul quale era appoggiato e lo misi nuovamente sotto il braccio.

—Hai ancora mal di testa?—chiese poi.

—Qualche dolore ce li ho, purtroppo.

Quando sfilai il termometro e vidi la temperatura ulteriormente bassa ai trentasei gradi e mezzo, rimasi sollevata.

Lo mostrai a John, anche lui abbastanza appagato.

—Bene, almeno la febbre non l'hai quasi più. Tra un po' esco, vado a fare due passi. Puoi rimanere da sola ancora un po'?

Sbuffai, ma acconsentii.—Va bene, ma torna presto. Ah, ti ho lasciato un toast nel frigo, vedi di scaldartelo.

Si leccò le labbra.—Mh, grazie.—mi diede un bacio su una guancia e uscì dalla mia camera.

Scossi la testa. Com'era semplice farlo felice.

Non appena riuscì di casa, mi venne una voglia immensa di andarmene in biblioteca.

Purtroppo, se avessi messo solo la punta dei piedi fuori la porta di casa altro che febbre, sarei arrivata a ottanta gradi.

Così, rimasi lì, in camera, ad autocommiserarmi, finché non sentii il campanello della porta.

Rimasi impassibile, visto che John aveva le chiavi.

Ma quando insistette, fui costretta ad alzarmi dal letto.

—John, le chiavi!—urlai ancor prima di aprire la porta.

Quando aprii, rimasi alquanto sorpresa. In fondo, John era uscito solo da una ventina di minuti, non poteva essere già tornato.

—Roger! Vieni, entra.—lo invitai.

—Come ti senti? John ci ha detto che oggi stavi male.—chiese, dopo che ebbi chiuso la porta.

—Poco fa mi è passata la febbre.

—E ora come stai?

—Meglio rispetto a stamattina, ma ho un terribile mal di testa.—spiegai.—Grazie per essere venuto, stavo morendo di noia.

Mi diede un pacchetto incartato.

Lo scartai. Era un libro.

—82, Charing Cross Road. Va molto di moda, ultimamente.—spiegò.

Lo abbracciai.—Oh, Roger. Grazie.—ricambiò, stringendomi di più a sé.—Anzi, è meglio che non stiamo a stretto contatto.—mi staccai immediatamente da lui.

Aggrottò la fronte.—Il mal di testa non si mischia, dovresti saperlo.

—Sono comunque ammalata, e poi io sono dentista, non dottoressa, c'è una bella differenza.—ribattei, divertita.

—Voglio un tè.

—Vattelo a preparare da solo, Taylor. E fanne uno anche per me.—lo spinsi verso i fornelli mentre io, con un po' di giramento di testa, mi sedetti al tavolo.

—Come siamo acidi, Deacon.—disse, mettendo a bollire sul fuoco dell'acqua.—Dove sono le bustine?—chiese dopo.

Mi rialzai e andai verso la credenza.—Noi abbiamo l'infuso. Siamo più indietro.—aprii uno degli sportelli dove era conservato.

Non ebbi nemmeno il tempo di afferrarle dall'alto, che lui mi abbracciò da dietro.

Ridacchiai.—Cosa ho detto prima?

—Anche se fossi veramente ammalata, a me non importa.—rispose, prima di cominciare a baciarmi una tempia.—Ehi, Taylor, dovevamo fare il tè.—dissi, scrollandomelo di dosso.

—Che si fotta il tè.

—No, Taylor. Io voglio il tè e anche tu, avanti.—riuscii finalmente ad arrivare ai fornelli e a togliere l'acqua dal fuoco in tempo. La versai in due tazze e misi l' infuso.

Dopo aver preso la sua, si sedette al tavolo.—Roger, io voglio andarmi a stendere sul letto, non è che potremmo bercele lì?—gli chiesi.

—Mh, okay. 

Mi stesi sul mio comodo letto e cominciai a sfogliare il nuovo libro, che era un dolce romanzo epistolare.—Mi serviva proprio un libro nuovo, stamattina mi sono annoiata a morte.

—L'ho scampata bene. Sono contento ti piaccia. Sono stato quasi un'ora in libreria per scegliere.

—Vuoi un applauso?—lo canzonai.

Si smosse dal letto troppo bruscamente, facendomi cadere il contenuto della tazza bollente sulla maglia.—Cazzo, Rog!

—Oh, mio Dio. Scusa!—disse preoccupato, alzandosi.

Era una macchia troppo grossa, non potevo lasciarmela addosso.—Apri l'armadio, nel secondo cassetto in basso dovrebbe esserci una maglia di lana bianca, prendimela.

Presi la sua tazza e la mia e le adagiai sul comodino.

Poi mi tolsi la maglia sporca di dosso, rimanendo in reggiseno.

Dopo aver frugato un po', si girò.—E' questa?—mi chiese, spalancando un po' gli occhi appena mi vide.

Diffidandolo, annuii e allungai il braccio per prendere il maglione, ma lui avanzò verso di me, senza darmela.

Poi si sedette sul letto e con un inspiegabile motivo cominciò a baciarmi.

Mi staccai subito da lui.—Non fare il bambino e dammi questa maglia.

Tutto inutile. Come una calamita, avvicinò nuovamente la bocca alla mia.

Lo respinsi mettendogli le mani sul petto.—Roger! Dammi questa fottuta maglia!

Non rispose, anzi, mi sorrise pure malzioso. Mi afferrò le mani e tornò a baciarmi.

Cercavo in tutti modi di allontanarmi da lui, ma in quel momento successe l'inimmaginabile.

Fece cadere il maglione pulito per terra e si sistemò, non curandosi delle mie reazioni, sopra di me, pur non staccando le labbra.

Cominciò ad accarezzarmi il collo con una mano.

Il tutto stava continuando da molto, o meglio, da troppo per me, che ero oramai impotente di fare qualsiasi cosa.

Reagire non sarebbe servito a nulla, soprattutto quando prese una delle mie mani e la fece combaciare dietro di lui.

Comprimeva la sua bocca con la mia talmente tanto che i suoi capelli spettinati cominciavano a solleticarmi la faccia.

Fu difficile, ma inspiegabilmente riuscii a lasciarmi andare.

In quel momento, fui io a controllarlo, spingendo la mia bocca verso la sua.

Le gambe abbastanza minute che avevo non le sentii quasi più sotto le sue muscolose.

Le sue braccia erano strinte voracemente ai miei fianchi.

In pratica ero completamente in suo possesso, non riuscivo a controllare più niente se non la bocca.

La bocca. Anche le labbra erano completamente spappolate. Come al solito le tirava con una forza a me completamente sconosciuta.

Improvvisamente, sentii la sua lingua colpire più volte i miei denti serrati.

Per un paio di secondi ci guardammo negli occhi, poi lasciai libero il varco, facendo sì che le nostre lingue potessero incontrarsi quanto gli parevano.

Continuammo così per un tempo più o meno lungo, in cui la mia mano si alternava ai suoi capelli e alle sue spalle.

Poi lui si staccò bruscamente da me e si sfilò la maglia che aveva addosso, facendola finire a terra insieme alle mie.

A quel punto aveva già le mie mani che gli accarezzavano il petto nudo, mentre lui abbassò la testa, affiorandola nel mio collo e stuzzicandogli i punti più delicati con gli incisivi.

Tutto in quel momento era assolutamente bello a tal punto che la testa, anche se si lamentava con un dolore lancinante, non dava alcun fastidio.

Alzò nuovamente la testa, ritornando di fronte a me.—Roge…

Lui era nuovamente sulle mie labbra.

Sentii poi il campanello bussare e una chiave girare.

Ci bloccammo entrambi e ci ricomponemmo.

—Presto, mettiti la maglia!—dissi, prendendo la sua e la mia da terra e infilandocela nell'esatto momento in cui entrò John.

—Rose, sono… Roger, anche tu, qui?—chiese mio fratello.

—Sì, sono venuto a farle compagnia.—spiegò Roger.

Per far sì che tutto quello che era appena successo non fosse sospetto a John, presi una tazza dal comodino e sorseggiai il tè ormai freddo rimanendo seduta sul letto.

—Io vado a provare qualcosa giù.—disse John ed uscì dalla stanza.

Non appena fu fuori, tirai un grosso sospiro di sollievo e Roger mi notò.—Perché sbuffi? Non ti è piaciuto?

Mi alzai dal letto e andai verso di lui, dandogli un bacio quella volta più calmo e raggiungendo la cucina per posare le tazze, mentre intanto il ritmo del basso si diffondeva in tutta la casa.

Roger, come un cagnolino, mi seguì.—Non ho sentito alcuna risposta.—disse.

—Mi dispiace, ma non possiamo continuare. Credo che per oggi lo spettacolo è finito.—risposi fingendo di essere seccata.

Mi accarezzò il collo ancora mezzo umido dei suoi baci.—Domani sera ci vediamo?

—In realtà, ecco, Liam mi ha chiesto di cenare da lui, domani.—dissi un po' timorosa.

—Che cosa?—urlò.—Non avrai mica intenzione di andarci?

—Oh, dai, Rog. Che sarà mai?

—No, Rose, davvero. Quel tipo non mi fila bene per niente.

—Ti prometto che starò attenta, ma sappiamo tutti e due che non corro nessun pericolo, non è così? Anzi, non è che potresti accompagnarmi? Ti prego.

Mi guardò frustato.—Okay.

—Grazie.

Spazio Autore: guarda un po' chi si rivede! Salve a tutti.

Primo, tengo ad augurare a tutti voi un buon anno.

Secondo, questo capitolo è un po', come dire, passionale? Non voglio alzare il rating, mi sembra inutile.

Ma amo troppo 'sti due. Voi no?

Quel giorno la fermata di South Kensington era molto affollata, soprattutto dopo l'una di pomeriggio lo era sempre, ma inevitabilmente riuscii a scorgerla tra la gente correre peggio di un'auto da Formula Uno.
Durante le lezioni, io e Veronica non spiaccicammo una parola, ma ora doveva cantare, oh, eccome, proprio come un uccellino.
Non riuscivo ancora a credere da dove tirasse fuori quella velocità nel camminare, fatto sta che riuscii ad acchiapparle il polso mentre saliva sul treno della metropolitana.
—Io e te dobbiamo parlare.—dissi secca io, appena il treno cominciò la sua corsa.
Mi guardò confusa.—Oggi non te l'ho proprio chiesto, come ti senti?
—Bene ma questo non importa, è da tanto che non ci vediamo. Come va con Deacy?
Trovammo due posti liberi sul treno e ci sedemmo.—Altrettanto una meraviglia. Perché?
—Veronica, è inutile nascondermi le cose. So tutto.
Fece una faccia contrariata e parecchio irritata.—Di che parli?
Ridacchiai.—Ti dirò, non avrei mai immaginato lo avreste fatto dopo due giorni che vi foste messi insieme.
—Rose, di che cazzo stai parlando?
—Mh, indovina un po'?
—Te l'ha detto lui?—urlò, arrabbiata.
—No, Ver, non dare la colpa a lui, gliel'ho letto subito in faccia.—per qualche secondo si calmò.—E poi è mio fratello, non dirò a nessuno che ha fatto una cosa del genere, non lo sa nemmeno Roger.
—Io non riesco a comprendere cosa ci sia di male.—mise una mano sulla testa.
—E' proprio questo il punto, non c'è nulla di male, perfino a lui è piaciuto.—rimasi per un secondo zitta.—Sai, è strano parlare di lui in questo modo.—ridacchiai di nuovo.
—Tu dici che gli è…piaciuto?—chiese, esitante.
—Ma certo, lui è stracotto di te e non sono di certo io quella che te lo deve dire. Credimi, Veronica, non c'è nulla di cui allarmarsi.
Si fermò per un po' a fissarmi, poi sorrise.—Se lo dici tu, io ci credo.
Continuammo la nostra corsa verso Earls Court in silenzio.
—E tu, invece? Non dirmi che con Roger non hai fatto niente.
—Ormai questo è diventato un argomento da salotto.—ridemmo.—No, o almeno non proprio.—continuai io, ripensando al giorno prima.
—In che senso "non proprio"? L'avete fatto, sì o no?
Mi grattai la fronte, intimidita.—Eravamo sul punto di farlo ieri sera, poi quel coglione del tuo fidanzato ci ha interrotti.
—Oh mio Dio, quindi stavate per farlo?—lanciò un gridolino stridulo.—Sapevo che anche voi, prima o poi vi sareste decisi.
—Veronica, santo Cielo, calmati. Non l'abbiamo fatto per davvero.
Continuò a battere sulle gambe le mani eccitata, poi di colpo si bloccò.—Aspetta un secondo, ieri tu non stavi male? Era tutto finto, allora.
—No, ieri veramente non stavo bene, ma durante il pomeriggio è successo tutto all'improvviso, quando è venuto a trovarmi e il mal di testa che avevo era andato completamente a farsi fottere.
—Che storia da romanzo.—commentò lei.
—Parli proprio tu che dopo due giorni scopate?—mi diede una pacca sulla mia gamba.
—Modera i termini, ragazzina.—disse, ridendo.
—Stasera devo cenare da Liam.
Sospirò.—Dio, ancora quello della biblioteca?
—Anche tu? Ho già Rog che è matto per la gelosia. Cosa c'è di male, me lo spiegate?
—Rose, non credevo l'avrei mai detto ma sono d'accordo con quel biondo. Insomma, dovresti passare più tempo con lui che con questo Liam, mi spieghi cosa ci trovi in lui?
—Veramente ho anche chiesto a Roger di accompagnarmi e venire a prendere. E poi è solo un amico con cui condivido l'amore per la lettura, cosa c'è di sbagliato?
—Non lo so. Ma con quelle poche volte che l'ho incrociato con te ho capito che è un po' strano. Stai attenta. Te lo dico da amica.
Sbuffai.—E va bene, amica.

—Arrivederci e grazie per averci scelto.—dissi alla cliente che stavo servendo, non dandomi nemmeno il tempo di porgli il sacchetto che era già sgattaiolata fuori.
Veronica venne verso di me con un paio di scarpe con i tacchi gialle nelle mani e me le sventolò davanti.—Perché ora anche le scarpe?—chiese, lamentosa.
Gliele presi da mano.—Lasciale qui, zuccherino, se proprio ti infastidiscono le prendo io.—ironizzai.
Sbuffò e continuò a risistemare il negozio.
Ci avvicinavamo pian piano alla fine della giornata lavorativa.
Mentre finivo di servire un altro pagante, una ragazza bionda poggiò il braccio sul bancone.
—Beh, Freddie ha ragione, lavorate piuttosto bene.—disse Mary, non appena la cliente prima di lei se ne fu andata.
—Ehi! Che ci fai qui?—chiesi, entusiasta.
—Sono venuta a trovarvi. I ragazzi mi hanno detto che lavorate qui.—si guardò nuovamente intorno.—Perbacco, questo posto non è niente male. Meglio della bettola dove lavoro io.
Avevo visitato il negozio di Mary quando l'andammo a prendere io, Rog e Freddie e in fin dei conti non era meglio del nostro.
—Non dire scempiaggini.—disse Veronica, mettendosi le mani in testa per la stanchezza.
—Ver, sembri che hai appena scalato il K2.—disse Mary, poggiandole una mano sulla spalla.
—Ah, non me lo dire.—rispose l'altra.
—A che ora finite di lavorare?—aggiunse la bionda.
Guardai l'orologio.—Tra dieci minuti.—osservai.
—Vi va se dopo andiamo a mangiarci qualcosa insieme?—propose Mary.
—Ehm, io devo uscire con John, facciamo un'altra volta?—disse preoccupata Veronica.
—Non è detto che non possa fare io compagnia a Mary. Io ci sto.
Quest'ultima mi sorrise.—Bene, qui di fronte ho appena visto che c'è una pasticceria che fanno delle crostate che sono una delizia.
—Siamo a posto, allora. Il tempo di chiudere qui tutto. Ah, mi raccomando, Ver, questa sera lasciami tornare a casa John.—lei mi guardò in cagnesco, probabilmente per la presenza di Mary.
Misi la mano davanti la bocca, poi mi schiarii la voce.—Nel senso che non deve tornare tardi, siamo intesi, Veronica?
Troppo tardi. Con la coda dell'occhio vidi Mary sorridere più del dovuto.
—Se voi volete cominciare ad avviarvi fate pure, John veniva a prendermi di fronte casa mia, che è vicina.
Annuii.—Perfetto, andiamo, Mary. Ciao, Ver.—andai da lei e le lasciai un bacio sulla guancia.
—Non fare cazzate, Rose.—mi sussurrò nell'orecchio.
—Oh, dovrei dirlo io a te, mia cara.
Prima che potesse controbattere, io e Mary l'avevamo già lasciata.
La pasticceria era esattamente di fronte, dovemmo infatti solo attraversare la strada.
Ci sedemmo ad un tavolo e ordinammo entrambe una crostata alle fragole, non sapendo cosa scegliere tra i vari dolci elaborati.
—E' bello qui. Te l'ha consigliata qualcuno, dimmi la verità.
—Ti giuro, l'ho scoperta per puro caso.
Scrollai le spalle.
—Allora, come va?—chiese poi.—Ci vediamo sempre meno spesso io e te, ed è un po' brutto questo, non trovi?
—Oh, se vuoi puoi anche venire a vivere da me. Veronica sarebbe sicuramente contenta di accogliere John da lei.—ridemmo.
—Comunque è inutile che lo nascondiate, si capisce che quei due hanno passato la notte insieme, lo sanno tutti.
Spalancai la bocca.—Come lo sanno tutti?
—Si nota, e poi Freddie non ha contenuto la sua soddisfazione.
Guardai il soffitto.—Sapevo era stato lui.
—Mi ha raccontato com'è andata. Tu eri sotto shock.—ridacchiò.
—Beh, sai, è mio fratello.—mi giustificai.—Mary, ascolta, sarò anche molto sfacciata a chiederti una cosa del genere, ma devo togliermi la curiosità, cosa pensi di Freddie?
Mi guardò un po' confusa per quella domanda.—Mi hai chiesto se mi piace?—disse, senza pretese.
Scossi subito la testa.—No, è solo che avete un bel legame, e mi chiedevo se lo consideri veramente un ottimo amico.
Sorrise.—Oh, quello sì. È spassoso, divertente e socievole. Credimi, poche persone al mondo sono come lui.
Guardai nel piattino davanti a me, soddisfatta.—Ma se si dovrebbe creare qualcosa di più di un'amicizia, cosa faresti?
Mi guardò completamente scandalizzata.—Dai, Mary, siamo amiche, non sono mica Freddie o Roger che vado a spiattellare tutto a tutti.
Cominciò a giocherellare con la forchetta.—Io, non so come dirtelo, Rose, mi sembri abbastanza affidabile, ma non vorrei crearmi troppe aspettative, ma mi piace proprio come persona, non so se sono spiegabile. Questi sono i sentimenti dell'amore? Io in fondo lo stimo e il più delle volte quando sto con lui mi sento una meraviglia, ma non so nemmeno io quel che provo per lui.
Perché mi trovavo sempre in questi tipo di situazioni?
Altro che odontoiatra, sarei dovuta diventare una consulente amorosa.
—Mary, io ti consiglio solo di seguire il tuo cuore. Se ti piace davvero, io non aspetterei a dichiararmi, vi conoscete, anche se da poco, molto bene. Non hai nulla da perdere.
Sospirò.—E va bene, farò come dici, glielo chiederò stasera, ma non ti prometto nulla, ragazza-sentimentale.—ridemmo sguagliatamente e finimmo la crostata.

Mi misi a camminare per il corridoio per testare le scarpe alte nere che avevo deciso di mettere, non essendo abituata.
Ma, alla fine, sotto un paio di jeans scuri e una camicia bianca, non davano molto fastidio.
John era già uscito per andare da Veronica, quindi mi trovavo sola in casa.
Mi feci un veloce chignon ai capelli prima che qualcuno bussasse alla porta.
E andai subito ad aprire.
—Ah, eccoti, Roger. Vieni, entra, mi servono altri cinque minuti.
Il biondo provò a fiatare, ma io lo tirai dentro prima che dicesse qualcosa.
—Siediti in salotto, io devo andare a truccarmi un po'.—aggiunsi.
Lui non ubbidì, anzi, mi seguì nella mia stanza, sedendosi sul letto mentre io, sulla sedia della scrivania mi riflettevo in uno specchietto.
—Questa cosa ti sta mettendo pressione, non è così?—chiese, mentre io ero intenta a passarmi la matita sotto entrambi gli occhi.
—Perché me lo hai chiesto?
—Non lo so, si nota un po'.
—Sono normale, non ti sembra?
—No, mia cara. Sembri parecchio agitata.
Non lo ascoltai.
Ma dopo aver messo un po' di rossetto rosa chiaro sulle labbra e della cipria, dissi:—Indovina un po'? per questa sera guiderai tu. Probabilmente al ritorno sarò troppo stanca.
Allargò le labbra.—Davvero? Me lo permetteresti davvero?
Annuii.—Hai la patente con te?
Il suo sorrise pian piano si spense.
Lo guardai scocciata.—Guida piano, per lo meno. Su, andiamo.
Misi una giacca nera e uscimmo da casa.
Prima di aprire gli sportelli dell'auto, gli mostrai le chiavi, sventolandole sotto gli occhi.—Non provare a fare brutti scherzi, Taylor.
E con un sorriso da gattamorta, mi prese le chiavi a una delle cose più preziose che io e John custodivamo gelosamente e mi lasciò un bacio sulle labbra.—E tu promettimi che non farai stronzate, Deacon.
Scrollai le spalle.—Questo si vedrà.
Salimmo in macchina e partimmo, mentre io gli mostravo la strada.

Dopo venti minuti buoni di viaggio, arrivammo.
Fortunatamente ero ancora integra. Roger aveva avuto il buon senso di non correre come un pazzo.
Si accostò per farmi scendere.
—Se vuoi, puoi anche farti un giro, ma non andare in un locale, ci siamo intesi?—lo misi in guardia.
—Che palle. Non mi ubriaco, non preoccuparti. A che ora ripasso?
—Tra un paio d'ore. Ciao.
Ci demmo un bacio, lo lasciai a malavoglia e uscii dall'auto.
Guardai il portone di quel palazzo.
Tutto mi preoccupava un po', ma dovevo stare tranquilla, senza farmi influenzare dagli altri.
Bussai al citofono di Liam e, dopo avermi detto il piano, mi entrare.
Arrivai davanti alla sua porta che non tardò ad aprire.
—Rose! Giusto in orario. Vieni, accomodati.
Mi allargò il varco che portava dentro.—Ciao, Liam.—dissi.
Mi diede un bacio sulla guancia, tenendomi con un braccio.
—Stasera ho voluto cucinare io.—disse, dopo che ci fummo separati.
—Ah, bene. Anche se mi avessi chiesto una mano non mi sarei offesa.
—No, è che volevo farti una sorpresa. Vieni, andiamo in cucina.  
 Mi prese per mano, cosa che mi rese un po' imbarazzata, e dall'open space che c'era non appena entrati dalla porta principale, mi condusse in un'altra camera quasi grande quanto quella.
—Caspita, questa cucina è il doppio della mia!—esclamai.
—Beh, ecco. Amo le stanze grandi.
Un forte odore di verdure, probabilmente al vapore, filtrava nel naso.
—Verdure bollite? Oh, le adoro!
Aprii la pentola per controllare e non rimasi delusa.
—Se sei pronta, comincio a fare i piatti.—mi sfilò la giacca e con la coda dell'occhio lo vidi adagiarla sul divano della camera precedente.
Dopo che lo ebbi aiutato, ci sedemmo e cominciammo a mangiare.
—Wow, Liam. Non è proprio vero che sei mediocre nel cucinare.—mi complimentai.
—Grazie, ma mai ai tuoi livelli.
—Perché mi prendete tutti per cuoca? Io sono dentista.
—Tecnicamente non lo sei ancora.
—Sì, ma aspetta un po', tesoro.—scherzai.
Il resto della cena fu abbastanza tranquillo.
Non parlammo di niente, se non di libri.
—Aspetta un secondo, quindi "Romeo e Giulietta", libro che ho sempre considerato la cosa più sdolcinata che esista al mondo, non è così male?—dissi, agitando la forchetta.
—Proprio così. Faccelo un pensierino, sotto non è male.
—Ci penserò.
—Abbiamo finito, ti aiuto a sparecchiare.—dissi, quando mi accorsi che entrambi i piatti erano vuoti.
—No, lascia qui.—si intromise, avvicinandosi a me.
—Ma dai, sono due insulsi piatti.—scossi i piatti, prima di capire che io e Liam avevamo le punte dei nasi molto vicini, nonostante lui fosse leggermente più alto di me.
Mi girai, un po' paonazza, e posai i piatti sul lavabo.
Mi accarezzai il braccio, guardando verso il basso, prima di andarmene in salotto, sempre più bollita in faccia delle verdure che stavo digerendo.
Mi avventurai nell'open space, cercando di distrarmi.
Rimasi delusa quando non vidi neanche un libro sulla piccola libreria che aveva.
—Un momento, hai tutto nella biblioteca?—gli dissi, mentre lui era appoggiato al muro.
Mi sorrise.—No, come potrei? Vieni, ti faccio vedere un'altra cosa.—mi fece segno di raggiungerlo e mi condusse ad una camera accanto alla cucina.
Per poco urlai, quando l'aprì.
Una piccola stanza colma di libri mi si presentò agli occhi.
Tutte e quattro le pareti erano incorniciate da scaffali in legno e sopra vi erano una moltitudine di libri, mentre al centro della stanza due poltroncine rosse bordeaux completavano lo scenario.
—Caspita, Liam. Ma è stupenda!
Si avvicinò ad uno degli scaffali e, dopo aver consultato qualche dorso, tirò fuori un libro che poi diede a me.
—Eccolo, nel caso ti servisse.—disse.
—Oh, allora non ho il tempo di pensarci.—risposi, non appena lessi "Romeo e Giulietta" sulla copertina.
Quando però rialzai gli occhi verso di lui, notai che lentamente stava avvicinando la bocca alla mia.
Non ci pensai subito, credendo fosse uno scherzo, ma poco dopo lo fermai mettendogli una mano – l'altra era impegnata a mantenere il libro – sul petto.
—No, Liam.—alzai la voce.
Mi guardò a dir poco stupito.—Come? Pensavo che io e te…
—No, Liam,—dissi subito io.—tu hai frainteso tutto. Noi due rimarremo amici, non voglio ci sia nessuna storia d'amore che possa rovinare tutto.
Socchiuse gli occhi, imprecando la porta.
—E' colpa di Roger, non è così?
In quel momento, chi aveva la mente completamente offuscata sono io.
—Cosa c'èntra Roger?
—Passi sempre del tempo con lui.
In quel momento mancava solo gli dicessi che io e lui eravamo fidanzati.—Liam, siamo compagni di corso, non abbiamo nessun'altro rapporto se non amichevole.
Sospirò.—Scusami, Rose. Non so cosa mi sia successo.
—No, Liam, non preoccuparti.—oh, no, invece in quel momento ero arrabbiata con lui.
—Andiamo in salotto, volevo farti assaggiare lo champagne che ho comprato stamattina.
Ritornammo nel salotto.
—Siediti sul divano, io vado ad aprire la bottiglia.
Mi accompagnò al divanetto beige e si dileguò in cucina di nuovo.
—Quindi posso portare questo libro a casa?—gli urlai.
—Oh, certo che puoi, amore.
Amore? No, ero troppo stanca per reagire. La giornata era già stata pesante di suo.
Ma perché mi aveva chiamato in quel modo?
Ora, probabilmente era proprio per la stanchezza, ma io non sentii nessun tappo stapparsi, cosa strana, visto che gli champagne producono un rumore abbastanza sonoro.
Ma non ci feci altro caso, visto che subito dopo, Liam arrivò con due bicchieri contenenti un liquido d'orato frizzantino.
Me ne porse uno e alzò il suo.
—A cosa brindiamo?—chiesi.
—A noi.—rispose.
Risi.—Va bene.—alzai anche io il bicchiere.
—E a nessun altro.—aggiunse poi, freddo, prima di cominciare a sorseggiare.
Il mio sorriso si spense, prima che anche io avessi avvicinato le labbra davanti l'alcolico.
Quando ebbi scolato il bicchiere, notai che quello champagne aveva un sapore non comune.
Poteva essere perché io non ero solita bere.
Ma poco dopo dovetti risedermi, ancora più sfinita di prima.
—Cosa c'è? Sei stanca?—disse lui.
Annuii.
—Vuoi stenderti un po' sul letto?
A quella proposta, finalmente il mio carattere un po' sgarbato si fece sentire.
—No, è proprio ora che vada.
Presi la giacca e me la misi, tastando di tanto in tanto le tempie.
—Sei sicura? Tanto ti sveglio domani matti…
—No, Liam, domani devo svegliarmi presto e non voglio irruzioni. Ci vediamo.—risposi scortese, e senza nemmeno salutarlo, uscii da quella casa.
Ripercorsi le scale del palazzo e vi uscii definitivamente.
Ma, con grande gioia, vidi due cose familiari di fronte a me.
La mia Camaro e Roger a braccia conserte appoggiatovi.
—Ah, era ora!—disse, togliendo un piede dalla macchina.
Ero talmente debole che non avevo neanche la forza di rimproverarlo per tale gesto.
—Ma se non sono passate nemmeno due ore?—dissi, aprendo il lato mio dell'auto.
Fece anche lui lo stesso.—Un'ora e mezza è già tanta, fidati.
Dopo essermi infilata la cintura, gemetti silenziosamente.
—Che ti prende?—mi chiese apprensivo.
—Ho un forte mal di testa.—risposi lamentosa.
—Di nuovo? Non  che hai bevuto un po' troppo?
—Un bicchiere di champagne non mette K.O. nemmeno un bambino di dieci anni.
—Resisti ancora un po', ti accompagno fino a dentro, tanto.
Durante il viaggio di ritorno, cercai il più possibile di non pensare a nulla, nemmeno al dolore che provavo.
Per mia grazia, non arrivammo molto tempo dopo.
Roger corse subito fuori dall'auto e venne da me.
Mi aiutò ad alzarmi dal sedile e mi prese in braccio, percorrendo i gradini che portavano al palazzo in due secondi.
Quando fummo di fronte alla portone, chiese—Dove sono le chiavi?
—Nella tasca destra della giacca.—risposi.
Ma, dopo che me le ebbe prese, non fece neanche in tempo a infilarle nella serratura che mi accasciai a terra.
Un grosso tonfo fu l'ultima cosa che sentii.

Spazio Autore: sì, lo so, è passato un secolo dall'ultima volta che ho aggiornato.
È che sono stata troppo svogliata nello scrivere questo capitolo perché lo odio.
In compenso, vi prometto che dopo ci sarà qualcosa di molto meglio.
A presto.

Buio.
Buio totale.
È una sensazione abbastanza strana non vedere nulla.
Si può pensare e sognare un mucchio di cose.
Ma non riuscire ad aprire gli occhi per rivedere le persone che ami è un po' assurdo.
E fu proprio quello che successe a me: non riuscivo a svegliarmi dal coma.
Ma poi, un giorno, i miei occhietti verdi decisero di aprirsi.
All'inizio non vidi niente, solo una luce intensa e forte. E mi sentivo stesa su un letto.
Poi mi accorsi che c'era qualcosa che non andava nel mio braccio destro. Come se ci fosse qualcosa inficcato dentro.
Ed è proprio questo il primo movimento che feci, avvicinarmi, gemendo abbastanza forte, alla parte dolorante del corpo.
Ma anche muovermi del tutto era difficile.
Grazie al cielo, davanti a me, incontrai lo sguardo allarmante di mia madre.
In quel momento mi rassicurò, ma allo stesso tempo mi posi la domanda sul perché era lì.
—Si è risvegliata!—urlò, mentre io dimenavo dal dolore.
La mia attenzione catturò la figura di John precipitarsi fuori dalla stanza in cui mi trovavo.
Mia mamma si avvicinò alla mia fronte, posandone una mano su.—Rose, calmati. Va tutto bene, ci sono io.
Non fui capace di piangere perché non ne avevo le forze necessarie, ma in quell'attimo morivo dalla voglia di farlo, perché mi vennero in mente tutte le cose orribili che erano successe.
Ero stata tradita da un amico. Avevo sbattuto la testa. Queste erano le due cose che mi gironzolavano in testa.
Mia madre si allontanò quando vide un medico alto, dai capelli brizzolati e con gli occhiali, piombare nei miei occhi una luce nuovamente forte e molto luminosa.
—Rosalie, sono il dottor Berrett. Sei cosciente?—mi chiese.
—S…sì.—dissi strozzata.
—E' tutto apposto, sono tutti qui. Riesci a parlare?
Non risposi, ma continuai a respirare affannata.
Capii che se fossi appena uscita dal coma, non potevo già aver acquisito quelle doti cerebrali.—Quando sono uscita dal coma?—chiesi infatti al medico.
—Due giorni fa. Teoricamente sei stata incosciente solo per un giorno intero. Rosalie, comprendo che ti sei appena svegliata e puoi trovarti in uno stato un po' di disorientamento, ma hai il dovere di sapere alcune cose che la tua famiglia è già a conoscenza. Mercoledì sera sei tornata a casa con Roger, non è così?—non lo vidi in stanza con noi, ma sicuramente doveva esser stato lui a dare l'allarme e a raccontare tutto.
Annuii.—Bene.—proseguì il dottore.—quella stessa sera tu hai frequentato un certo ragazzo di nome Liam. Parlane con noi, perché puoi star tranquilla: abbiamo dovuto farti degli accertamenti nel tuo corpo e abbiamo osservato che tu hai acquisito un overdose di eroina, talmente forte che non hai neppure potuto percepire gli effetti che essa causa. Ora dimmi, è stata una tua scelta assumerne?
Ero demoralizzata. E allo stesso tempo mi vergognavo.
Perché avevo assunto della droga.
Sì, senza saperlo, ma talmente tanta che ero entrata in coma.
E avevo offeso tutti, a cominciare dalla mia famiglia.
Come ci si sente in questi casi? Puoi solo scoppiare a piangere.
Mia madre cercò di consolarmi, ma io la scostai.—No! Vi giuro che io non…sapevo nulla! Vi prego, credetemi!—urlai.
Ebbi l'impressione che anche mia madre stesse singhiozzando.—Mamma, mi vergogno così tanto! Non avrei mai voluto fosse accaduta una cosa del genere!
—No, Rosalie. Noi ti crediamo. Abbiamo solo avuto il bisogno di fare degli accertamenti. Quando ti sentirai un po' meglio ne riparleremo, ora hai solo bisogno di rilassarti.
Si avvicinò poi a Sid, anche lui presente accanto al mio letto.—Se avete necessità di qualcosa, chiamateci.—gli disse, prima di lasciare la camera.
Non appena se ne fu andato, rimasi impassibile, a fissare le lenzuola del misero letto dell'ospedale su cui mi trovavo.
Poi mia mamma ritornò accanto a me.—Rose, noi abbiamo la tua piena fiducia. Sappiamo che tu non hai colpa di niente.
—No, mamma, devo assumermi per forza tutte le responsabilità.
—Rose, non dirlo nemmeno per scherzo, perché ti assicureremo che questo bastardo non proverà nemmeno a pensare di rincontrarti,va bene?
Le mamme. Hanno quella determinatezza che nessuno riuscirà a levargliela.
Ormai rinfrancata, le feci senno di sì.
Vidi John avvicinarsi a me e abbracciarmi.
—Rose, eravamo così preoccupati.—mi disse, anche lui sul punto di non trattenere le lacrime.
Lo strinsi con il braccio libero che avevo, quello sinistro. Per l'altro non ebbi neppure il desiderio di protenderlo a causa della flebo.
—Ah, fratellino mio!—lo rincuorai.
Quando si fu staccato, gli tirai il naso a patata che aveva.
—Oggi pomeriggio ti porto la radio , così puoi migliorare le tue condizioni di benessere.
Ridacchiammo.—Oh, grazie, John.
—Ma siete impazziti? Non vorreste di certo farvi reclamare da tutto l'ospedale?—soggiunse mamma, riferendosi alla radio.
—Ma che dici?—rispondemmo in coro io e John.
—Ah, voi due siete così strani, ma siete sicuri di essere figli miei?—scherzò lei.—Io vado un po' fuori, visto che ora c'è John a farti compagnia.
—Avete bisogno di qualcosa.—chiese poi Sid.
—No, sei libero di farle compagnia.—risposi io.
—Ah, perfetto.—e uscì dalla stanza insieme a mia madre chiudendosi dietro la porta non appena mi ebbe dato una carezza sulla guancia. 
John mi diede un bacio sulla fronte, che era avvolta in una fascia.
—Ci sei mancata a tutti. Bel casino che hai combinato. E non aspettarti che in tre giorni i Queen avessero provato qualcosa.
—Oh, mi sento così in colpa. Aspetta un attimo, dov'è Roger?
—E' arrivato un'oretta fa. Non sai quanto mamma abbia dovuto combattere per convincerlo a farlo tornare a casa. È probabile che  l'abbia incontrato fuori…
La porta si spalancò un centesimo di secondo dopo, lasciando intravedere un Roger incredulo.
—…Ora.—concluse John.
Roger non rimase a lungo lì. Infatti, dopo che mi ebbe visto, piombò al lato sinistro del mio letto, dove in quel momento si trovava John.
—Tesoro…—mormorò, prima di affondare le sue labbra sulle mie in un bacio.
Quando mi tenne stretta a lui prendendomi tra le braccia, mi rasserenerai  più di prima.—Roger, io non ho fatto nulla.
—Zitta, Rose. Io lo so.
Cominciò a baciarmi teneramente le guancie.
—Sì, ma devi perdonarmi, ora avrai perso la fiducia in me.
—Se fosse stato così, non avrebbe passato le ultime settantadue ore in questo benedetto ospedale.—interruppe John.
—No, Rog. Così non va bene, hai bisogno di riposarti.
—Ma cosa dici mai? Ieri sera tua madre mi ha costretto a tornare a casa! Sai, anche gli altri sono molto preoccupati. Ah, John, di là c'è Veronica.
Quest'ultimo non esitò a lasciarci per uscire dalla porta.
—Che disastro che ho fatto, eh?—dissi a Roger, accarezzandogli una guancia.
—Che hai fatto? Tu non hai nessuna colpa.
—E' quello che mi state dicendo tutti, ma io non credo sia così.
—Andrà tutto bene, vedrai. Non appena darai ufficialmente la colpa a Liam dell'accaduto, verrà arrestato e tu potrai stare tranquilla.
A sentire quelle parole, mi mancò il respiro.
C'era davvero il bisogno di farlo mettere in carcere?
No, non volevo. D'altra parte mi aveva drogato, era inevitabile giustiziarlo.
—Rog, ma è proprio necessario?—mormorai.
—Non vuoi sia arrestato? Perché mai? Rose, hai idea di quel che ti ha fatto?
—Lo so, Roger, ma…
—Eccoti qui!—urlò qualcuno da fuori.
Veronica si precipitò accanto al mio letto e mi stritolò.
La sentii piangere.
—Eravamo così preoccupati!—disse.
—Veronica, smettila di fare la bambina, sei ridicola!
—Vedo che il tuo atteggiamento amaro non l'hai dimenticato, non è così?
—Non ho avuto un'amnesia cerebrale.—ribattei.—Qualcuno sa che ore sono?
—Le due di pomeriggio.—mi rispose John, anche lui giunto nella camera.
—Sapete se posso mangiare qualcosa? Ho una fame.
—E le proteine che hai nel braccio a che ti servono?—disse Roger, ticchettando il contenuto in vetro della flebo. Si accorse poi la mia faccia dispiaciuta.—Va bene, vado a chiedere a tua madre.—ed uscì dalla stanza.
Guardai John e Veronica che mi sorridevano.—E a voi due come va?—chiesi.—Non mi dite che non vi sbaciucchiate da quando ho avuto l'incidente perché non vi crederei mai.—aggiunsi sfacciata.
—Oh, Cristo. Rose, è mai possibile che i tuoi argomenti siano sempre gli stessi? Quasi quasi avrei voluto che avessi dormito un altro paio di giorni in più—si lamentò Veronica, mentre John era viola.
—John, arrossisci anche quando ci sono solo io?
—Ah, vai al diavolo, Rose.—disse lui, sedendosi su una poltroncina di fronte il mio letto.
—E a lavoro come va?—chiesi a Veronica.
—Mike dice che da quando non sei venuta più il negozio non è lo stesso.
—Ma ci ritornerò presto, digli di stare tranquillo.
Intanto, arrivò Roger con un vassoio di plastica blu.
—E' arrivata la pappa!—annunciò, mentre lui e Veronica mi aiutarono a sollevarmi.
Sul vassoio, c'era una sorta di fettina di carne con piselli.
Non era molto, ma mi accontentai di quelli.
—Sai che con queste fasce bianche sulla fronte assomigli ad una hippy?—ironizzò Roger.
Ridacchiammo tutti.—No, davvero, sei molto carina.—soggiunse, fissandomi amorevolmente.
—Rose, vuoi che ti togliamo la flebo? Così potete far casino quanto volete.—disse John.
—Ecco, se non l'avessi, molto probabilmente mi sarei alzata e dopo un attimo ci saresti finito tu in coma.—dissi io.
Continuai a mangiare, mentre gli altri non si decisero a parlare molto.
Proprio quando ebbi finito il mio pranzo, qualcuno bussò alla porta.
Roger andò ad aprire.—Ah, era ora! Credevo che un autobus vi avesse investito.
Entrarono Brian, Freddie e Mary che non tardarono a venirmi incontro.
—Rose, sei sveglia! Sono così contento!—disse Brian, inginocchiandosi di fianco me.
—Ehi, Bri! Anche io sono molto contento di vederti.—gli risposi, sorridendogli.
Fu poi il turno di Mary.—Rose! Ci hai fatto prendere un bello spavento.—mi lasciò un bacio sulla guancia.—Ci sono mancate così tanto le tue frecciatine a tuo fratello e a Veronica.
Tutti i presenti risero.
Era incredibile come Freddie l'avesse contagiata.
Ah, Freddie.
Lui mi raggiunse subito dopo.—Ciao, cara. Come ti senti?
—Che tu ci creda o no, Freddie, sei stato il secondo a chiedermelo dopo il medico. Comunque, bene, grazie.—risposi.
—Oh, il mio tesorino!—aggiunse il cantante, prendendomi la testa e premendola contro il suo petto.
Finii di ridere, non appena sentii Mary schiarirsi la voce, riuscendoci anche male.
Cercai di apparire la meno sorpresa possibile, ma non riuscii a nascondere i miei dubbi  a Roger, che mi sorrideva, e anche io feci lo stesso.
—Sai quanto ti dimetteranno?—mi distrasse Mary.
Altro shock ci fu quando la vidi tenere il braccio di Freddie.
—Io? Cioè…In realtà, no.—bofonchiai.
Tutti mi guardavano come se fossi un alieno, peccato che solo io si era accorto di quel particolare tra Mary e Freddie.
Ma, nonostante tutto, passai un'altra oretta insieme a loro.
Per mia grande sfortuna, anche John, Roger, Veronica e mamma dovettero andarsene nel tardo pomeriggio.
Purtroppo, infatti, avrei dovuto trascorrere la notte da sola.

 Ma durante la notte, improvvisamente, mi svegliai.
Un rumore assordante proveniva dalla finestra, un fruscio di foglie più denso di quello provocato dal vento, come se qualcuno stesse arrampicato sul muro.
Cominciai ad agitarmi, mi misi in posizione eretta, ero sul punto di chiamare l'infermiera di turno.
Ma fortunatamente sul davanzale mi ritrovai un Roger dai capelli più arruffati del solito.—Shh! Calmati, Rose, sono io.—liberai un sospiro di sollievo, poi sgranai gli occhi.
—Roger? Ma come hai fatt...—si avvicinò a me.
—Non preoccuparti, l'ho fatto tutte le notti. Ho capito che non c'era nessuno che rimanesse con te tutto il tempo, così scavalcavo il cancello della clinica e venivo qui, senza contare che siamo solo al primo piano.—mi aiutò a risistemarmi nel letto, anche se non poteva fare nulla per la fiala dolorosissima nel braccio destro.
—È sempre il primo piano, no? Come cazzo hai fatto a non farti male?—dissi io, incapace di comprendere da dove prendesse tutta quella forza per valicare un ospedale.
—È semplicissimo scavalcare, il problema è che c'è solo un albero attaccato all'edificio.—ecco spiegato perché avesse i capelli tutti fuori posto.
Risi.—L'avevo intuito.—gli sfilai una fogliolina infilata nei suoi capelli biondi.  Lui per tutta risposta mi lasciò un bacio sulla fronte.
—Ho passato tutte le notti accanto a te.—cominciò ad accarezzarmi amorevolmente il viso.—Credici. Non ti ho lasciata un secondo. Sono costretto però ad andarmene alle sei, quando ti cambiano la fiala.—lo guardai sbalordita.
—Sai anche l'ora in cui mi cambiano la fiala?—lui annuì.
—Beh, visto che è la prima notte in cui sei cosciente, che ne dici di fare qualcosa di... Come dire... Cosciente?—cominciai a ridere talmente forte che l'ago nel braccio mi dava dolori tremendi.
—Cosa intendi per cosciente?—chiesi, aggrottando il naso.
—Parlare con me ti interesserebbe?—si avvicinò a me, sedendosi ai piedi del letto.
—Ascoltare la radio non è lo stesso? John prima di andarsene mi aveva detto che quest'area del piano dell' ospedale è quasi vuota.
.—Tecnicamente dovrei dirti di no perché volevo farmi due chiacchiere con te, ma sono felice di accontentarti.
Si avvicinò allora alla radio che John aveva lasciato sul tavolino della stanza e l'accese.
Ci guardammo raggianti quando sentimmo le prime note di "Drive My Car" dei Beatles sprizzare nella camera.
—Che ne dici di un duetto?—io annuii, divertita della proposta.
Cominciò a cantare i primi versi, con la mano chiusa in un pugno per imitare un microfono:

Asked a girl what she wanted to be
She said baby, "Can't you see
I wanna be famous, a star on the screen
But you can do something in between"

Baby you can drive my car
Yes I'm gonna be a star
Baby you can drive my car
And maybe I love you

Avvicinò il suo "microfono" alla mia bocca e intonai i versi seguenti.

I told a girl that my prospects were good
And she said "baby, It's understood
Working for peanuts is all very fine
But I can show you a better time"

Avevo la voce tremolante, probabilmente perchè ero ancora debole, così io Roger cantammo insieme i versi successivi.

Baby you can drive my car
Yes I'm gonna be a star
Baby you can drive my car
And maybe I love you
Beep beep'm beep beep yeah.

Continuammo ad ascoltare la radio.
Roger andò a prendere una sedia e la pose abbastanza vicino a me.—Come va?—mi chiese, prendendomi il braccio senz'ago.
—Bene. Merito di John, Paul, Ringo e George.—risposi.
—Giusto, io non ho fatto un cazzo.—mise il broncio.
—Ah, sì. Grazie per avermi acceso acceso la radio.— scherzai.
—A proposito di John, in questi giorni stava sempre azzeccato a Veronica che era impressionante. Erano da vomito.
Ripensai a quello che avevano combinato una settimana prima. —E pensare che l'hanno anche fatto.—mi scappò. Mi coprii la bocca con la mano del braccio dove era impegnato l'ago.
Inutile descrivere il dolore.
—Che cosa?—chiese sbalordito, quando l'urlo che avevo emesse fu scomparso.
—Ehm…Niente.
Quando si parlava di sesso, alle volte sembrava un cane da tartufo.—Allora tutto quello che diceva Freddie era vero, e io da imbecille non gli ho creduto. Quando?—urlò.
 Sospirai, sorridendo.—Qualche giorno prima dell'incidente.—mi scappò dal ridere, e contagiai anche Roger.
—Oh, cazzo! Tutto ciò e irreale.—fu il suo commento.—John e Veronica che lo fanno è impensabile!—risi ancor di più.
—Ma dai, lasciali stare, almeno mi sono resa conto che John non è così chiuso come pensavo.
—Oh, non lo è per niente!—smise un momento di ridere e si alzò.—Adesso capisco tutti quei chiacchiericci quando eri in coma. "Oh mio Dio, John. Sono così preoccupata!"—si alzò e imitò la voce di Veronica con il falsetto, cosa che non gli era difficile fare.—"Anche io, Veronica, ma andrà tutto bene!"—mi stavo letteralmente sentendo male dalle risate.—"Oh lo spero, John." Smack, smack!—e baciò una persona immaginaria.—E non ti dico le facce disgustate di Brian, me e Freddie! Erano da diabete, più dei soprannomi di Fred.
—Oh, lo credo bene. Senti un po', mi spieghi cosa c'è sotto tra lui e Mary?
—Stanno insieme! Me l'hanno detto come due pesci lessi. Hai visto come si tenevano per mano?
—Devi ringraziare me, tesoro. Sono io che ho spinto Mary a farsi avanti.
—Sì, ora dovrei anche crederti.
—Domandalo a lei stessa.
—Ah, e poi in tutti questi giorni ho dimenticato di dirti che anche Brian ha una sottospecie di relazione in corso.
—Brian? E con chi?
—Con una certa Morgana.
—Chi cazzo è questa Morgana?
—Non lo so. Non voglio farti ingelosire, ma penso di essermela fatta un annetto fa.
—Ah, non dovrei preoccuparmi? E hai pure il coraggio di dirmelo.
—Te l'ho detto perché non mi fido di lei, ma Brian non vuole capirlo.
—Beh, se solo prova a baciarlo, ci penso io ad eliminarla. Il mio dolce Brian si merita di meglio.
—Il tuo dolce Brian? Quindi la gelosa dovresti essere tu?—risi.—Beh, ora tocca a me darti una notizia che ti farà impazzire. Pronta?—annuii, curiosissima.—Bene, ti rimettono domani sera.—rimasi allo stesso modo di Roger poco prima.
—Stai scherzando?
Scosse la testa.—Per niente. Ho sentito i medici parlare con tua madre prima che me ne andassi. Peccato che non posso più venire qui di nascosto.
—Oh, beh. Lo puoi fare tranquillamente a casa. Tanto ti riesce più semplice, visto che abitiamo al piano terra.
—Bah, scavalcherei anche l'Everest se necessario.—risi nuovamente.—Ti faccio ridere?
—Per queste battute da Romeo, sì.—gli diedi un lieve pugno sul suo braccio muscoloso.
—Beh, si dà il caso che lo scemo in questione non vede l'ora di baciarti.
—Oddio, ci siamo dati tutti quei baci, forse siamo più da diabete noi che Johnny e Ver.—dissi.
—Oh, non dirlo nemmeno per scherzo.—mi diede una pacca sulla coscia.—E poi io e te siamo due personalità toste, quei due sono più sdolcinati del caramello. Comunque io tua madre ci siamo fatti una bella chiacchierata. Secondo me ha capito che stiamo insieme.
—Oh, porca puttana.—mi misi una mano sulla fronte.
—Cosa c'è di male?
Ridemmo.
Dopo un po' gli chiesi se potesse spegnere la radio, visto che cominciava a girarmi la testa e lui si rialzò per rimetterlo a posto, dopodiché si avvicinò a me e mi lasciò un dolce bacio sulle labbra, dopodiché si risedette sulla sedia.
—Che ore sono?—chiesi.
—Credo le tre.—feci un mezzo sbadiglio.—Hai sonno?—annuii.
Benché priva di forze, ero terribilmente stanca. Roger si alzò dalla sedia e si stese accanto a me, ma doveva stare davvero scomodo, perché io già prendevo parte buona del letto.—Oh no, Rog. Non c'è bisogno, davvero.—mi pose un dito sulle labbra.
—Riposati finché vuoi, io non mi muovo da qui.—mi baciò nuovamente e gli diedi una carezza sulla guancia prima di chiudere gli occhi.

Spazio Autore: già, Rose, chi cazzo è questa Morgana?
La risposta è…Nessuno, avevo solo bisogno di creare un personaggio da diversivo per Brian, il perché lo scoprirete quando avrò finito questa storia, muahahaha…
Ma la vera domanda è: che cazzo ho scritto?
No, sul serio, credo che nessuno peggio di me sappia come funziona un ospedale.
Beh, un po' di fantasia non guasta mai, ma questa non è fantasia, è ignoranza.
Okay, la smetto di dare di matto per le cazzate che scrivo e vi saluto, sperando di riuscire a toccare il pc presto…

Le medicine mi facevano molto male.
Sognavo sempre brutte cose, o il più delle volte ero in un misto tra lo stato di coscienza e il sogno.
Ad un certo punto, cominciai a sudare freddo e a lamentarmi nel sonno.
Aprii gli occhi gemendo di dolore, ritrovandomi Roger dove l'avevo lasciato.
—Ehi! Piano, Rose.—mi pose una mano fredda sulla mia guancia calda.
Cercai di respirare più lentamente, ma il dolore era davvero molto forte.
—Cerca di calmarti, ci sono io.—lo guardai intensamente negli occhi e lui fece altrettanto.
Sembrava preoccupato, come se tutto quel che stesse accadendo a me, contemporaneamente lo stesse subendo anche lui.
I suoi occhi tramavano sicurezza ma fobia allo stesso tempo, non l'avevo mai visto in quel modo.
Ma, per grande fortuna, mi stavo calmando. Ero decisamente più tranquilla.
Mi cullò un po' accanto a lui, finché non crollai nuovamente nel sonno.

Il giorno dopo, verso il pomeriggio, i medici dettero il permesso a mia madre di dimettermi, nonostante avessi ancora delle fasce che mi circondavano la nuca per via della caduta.
Così, in compagnia di John, tornammo a casa.
Non appena rimisi piede in camera, notai che sopra il letto c'era la borsa che mi ero portata dietro il giorno del mancamento.
Vi frugai dentro, ma quando tirai fuori il libro che Liam si era preoccupato di prestarmi, mi sentii svenire di nuovo.
Le lettere incise sulla copertina rossa scarlatta "Romeo e Giulietta" non poterono che farmi rivivere tutti i momenti che passai quella serata.
Da quando provò a baciarmi, finché, peggio di una furia, per buona sorte, mi precipitai fuori da casa sua.
Rimasi immobile a fissare il libro, poi cominciai a vedere offuscato per via delle lacrime che, come enormi gocce di pioggia, cominciarono a scendermi lungo le guancie.
Cosa mi stava succedendo? Dov'era la Rose tenace e perseverante?
—Rose?—sentii udire la voce di John provenire dietro di me, accanto alla porta.
Non risposi e non mi girai, tuttavia dovevo tremare abbastanza, perché John mi venne subito incontro.
—Rose, cosa è successo?
Non appena sentii le sue braccia avvinghiarmi la schiena, lasciai cadere il libro a terra, e, soffocata dal pianto, mi girai completamente verso di lui e lo abbracciai.
—Rose, ma che ti prende?—chiese nuovamente, confuso.
Prese il libro da terra e me lo mostrò.—E' di Liam, vero?
Annuii, asciugandomi le gote.
Continuava a guardare spaventato l'oggetto.
—Ti prego, John, perdonami, ho perso il controllo.
—Rose, devi cercare di togliertelo il prima possibile dalla testa prima che tu peggiori. Ormai è tutto finito. Te lo dico da fratello, devi rilassarti.
Lo presi tra le braccia di nuovo.

A volte, io e lui ci vergognavamo a vicenda se non facevamo che abbracciarci come fidanzatini, ma il nostro modo di comunicare era più semplice di ciò che si potrebbe pensare.
La morte di nostro padre era già complicata, e mai come nei momenti "giovani" della nostra vita, avevamo il disperato bisogno di stare insieme.
Era più sicuro dell' intero universo che in tutti quei giorni doveva essere molto preoccupato per me.
Era ovvio che amavamo molto Veronica e Roger, ma per qualsiasi necessità, anche se stupida, avevamo bisogno l'uno rispettivamente dell'altro.

Quella sera dovette andare alle prove della band in vista ad un immediato concerto che si sarebbe svolto qualche giorno più tardi, e dato che nessuno, per causa mia, non aveva toccato il suo strumento durante tutti quei giorni, era inevitabile un incontro di tutti i membri.
Decisi di rimanere a casa e, dato che non avevamo un telefono in casa, chiesi a John di avvisare Veronica e Mary della mia assenza.

Ovviamente non mi aspettai, dopo una mezz'ora, di ritrovarmele entrambe a casa.
—Rose, va tutto bene?—mi chiese Mary, non appena le feci entrare.
—Sì. Ho chiesto a John di avvisarvi. So che vi sareste rotte le palle ad ascoltare quelle quattro galline starnazzanti litigare per un misero cambio di battuta.—le dissi.
—E hai fatto benissimo. Sai che noia sarebbe stato senza di te?—aggiunse Veronica.
—O senza John?—chiesi ironica, mentre Mary rideva alla mia battuta.—Ah, carissima Mary, tu non sei da meno.
Lei smise subito di ridere, guardandomi storto.—Gesù, Rose, sei un cane da tartufo o cosa?
—Non fare la finta tonta, Mary. Ieri Freddie mi ha dato un misero bacio sulla guancia e lo guardavi malissimo.
—Un misero bacio? Ma se ti ha letteralmente strapazz…—si lasciò scappare un ghigno.—Mannaggia!—urlò.
—Oh, ti ci dovrai abituare, cara, è questo quel che si fa sotto l'incantesimo dell'amore.—disse Veronica, abbracciandola affettuosamente.
—No, Ver, non credo Mary arriverà mai ai tuoi livelli. Tu agli inizi eri peggio di una carogna.
Tornammo a ridere, ovviamente non Veronica.
—Tu e Roger invece sembrate due maniaci.—ribattè acida.
—Beh, ora basta parlare di te e John.—tagliai corto e mi girai, con un sorrisetto, verso Mary.—parliamo di voi due, invece.
—Oh, sì—disse Veronica.—Rose, non ci crederai mai, ma li ho visti baciarsi. Sono la dolcezza infinita.
—La smettete? Sembriamo tre ragazzine di dieci anni.—protestò la diretta interessata.
—Avrai anche ragione, ma il bello è che in pochi giorni, in mia assenza, per di più, sia successo tutto ciò. Avanti, Mary. Raccontami un po' come è andata.—le chiesi.
—Tutto cominciò la sera in cui parlò con te…—cominciò Ver.
—Sta' zitta, so parlare, io.—Mary le diede un spintone.
—Quindi questione di poche ore da quando ho parlato con te e già vi siete accoppiati? Che tenerezza!—esclamai.
—Finitela!
Tornai seria.—No, ora basta, Mary. Raccontaci per filo e per segno come è andata.
Con lo sguardo rivolto verso il pavimento, cominciò a sorridere.—Io non mi aspettavo sarebbe accaduto tutto questo.
—Vuol dire che non volevi?—chiesi in preda al panico.
—No, altroché. Ma diciamo che il passo più lungo della gamba l'ha fatto lui.
—Oh, mio Dio! Questa mi era sfuggita. Ti ha baciato lui?—chiese ansimante Ver.
Mary si limitò a sorridere fiera.
Mi coprii la bocca con un palmo della mano.—Che carini!—esclamai.—E ora?
—Ora va tutto a gonfie vele. Siamo felici e passiamo un mucchio di tempo insieme.—spiegò la bionda.
—E il tutto è successo mentre io ero in coma.—ridacchiai.—Ma davvero, Mary, sono molto contenta per voi due.

Quella notte la passai a pensare alla loro felicità.
Che, in un certo senso, erano perfetti insieme, non poteva che essere una bellissima storia, la loro.
Era tutto così strano, però: in pochi mesi erano successe così tante cose.
Non c'è una teoria su quel che sia accaduto, tutta alchimia del destino.
E fu proprio grazie a queste meditazioni che mi risvegliai dal sonno.
Mi affacciai alla finestra chiusa, che nulla tralasciava vedere se non uno spazietto alla sinistra che faceva scorgere la strada principale.
Vidi le poche auto presenti sulla strada muoversi, sempre alla solita costante velocità. In quel momento il tutto mi stava rilassando molto, compreso il cielo ancora nero, sfortunatamente senza che lasciasse intravedere nemmeno una misera stella.
Riflettei sul fatto che, in fondo, non era stato sbagliato quell'amicizia che avevo avuto con Liam, perché alla fine era bello condividere con un amico quella passione così sacra per la letteratura.
Ma quella maledetta serata aveva mandato tutto a farsi una vita.
Mi massaggiai la fronte ancora bendata, sbuffando.
Avevo preso la decisione di non denunciarlo per quel che aveva combinato, anche se quasi tutti – tutti, in realtà – mi avevano proposto di fare l'esatto opposto.
Ma non potevo lasciar finire tutto in questo modo.

—Rose? Rose, diamine, rispondi!—sentii strillarmi nell'orecchio.
Aprii immediatamente gli occhi. Ero per terra, sotto la finestra. Dovevo essere ricrollata lì.
—John, la finisci di urlare a quest'ora?—lo rimproverai.
—Scusa ma che ci fai qui per terra?—mi chiese preoccupato, mentre mi aiutava ad alzarmi.
—Lunga storia. Che ore sono?
—Le sei di mattina. Ti conviene cominciarti a preparare.
Fu allora che notai che, con il suo fare mattiniero, era già pronto.
Frugai qualcosa nell'armadio e mi diressi in bagno.

Quella stessa mattina dovetti ritornare a scuola.
Molti compagni di corso mi augurarono il buon ritorno molto amichevolmente – non potevano fare altrimenti dato il modo in cui Roger guardava Jack Dawsie, un nostro compagno di corso, quando mi baciò una guancia – e anche i professori furono molto entusiasti del mio ritorno.
In più dovetti ammettere che stare seduta tra Veronica e Roger era veramente bello. Non avevo mai realizzato che quest'ultimo era un portento in citometria.
 
Alla fine della giornata, Veronica ci disse che John l'avrebbe portata a pranzare con lui, così ne approfittai per fare lo stesso con Roger.
Decidemmo, così, di andare a pranzare in un ristorante qualunque.
—Roger, mi devi fare un favore.—gli dissi non appena terminammo le nostre ordinazioni a base di solo pesce.
—Di che si tratta?—chiese.
—Ho bisogno di tornare da lui.—dissi titubante.
—Ma sei impazzita?—urlò.—Hai ancora le fasce in testa e vuoi tornare da lui?
—Rog, io non posso sopportare ancora questo dolore.
Frugai nella borsa da scuola che avevo e ne cacciai il libro dalla copertina rossa.
—Questo è il libro che mi ha dato quella sera.—dissi mostrandoglielo.—Solo se lo sfoglio mi viene da piangere, Roger. E' come una tortura e ho bisogno di liberarmene. Ti prego. Devo solo spigargli che con lui non voglio che ci siano altri rapporti. Questo attuale silenzio mi sta uccidendo.
I suoi occhi sbalzavano dal libro ai miei occhi e viceversa.
—Starai sotto mia sorveglianza. Non combinare altri casini, Rose.
Annuii.—Grazie, Roger.

Dopo aver pagato, quando uscimmo, cominciò ad assalirmi un'ansia assurda.
Non sapevo nemmeno cosa gli avrei detto. Per questo decisi che dovevo rimanere me stessa.
Ci mettemmo un po' ad arrivare a casa sua, ma non appena fummo lì, ci avvantaggiò trovare il portone del palazzo aperto.
Percorremmo le scale e bussammo alla sua porta.
Non venne ad aprire molto tardi.—Rose, che ci fai qui? Cosa hai fatto alla testa?
Prima che potesse mettergli le mani al collo, feci segno a Roger, con una mascella contratta da far paura, di rilassarsi.
—Non è importante al momento, sono solo venuta per renderti questo.—gli restituii immediatamente il libro, lasciandoglielo tra le mani.
—Perché me l'hai restituito? Lo hai già finito?
—Non fingere Liam, perché non ce n'è bisogno, e queste fasce in testa te lo possono confermare.—mi indicai la fronte.—Qual era il bisogno di mettere tutta quella roba nello champagne? Non credo mi meritavo tutto ciò solo perché non ti ho voluto baciare.
—Tu le hai fatto cosa?—urlò Roger, già intento ad avvicinarsi verso di lui.
Gli misi le mani al petto, tranquillizzandolo e  allontanandolo di nuovo.
—Rose, ho vissuto una vita di merda, ed è meglio che lo sai. Quando ti conobbi avevo appena chiuso una relazione che mi aveva aiutato a farmi uscire dalla depressione in cui caddi per la perdita dei miei genitori.
quando disse quest'ultima cosa, il mio sguardo si addolcì, ma cercai di rimanere il più impassibile possibile.
—Questo non ti scusa, Liam. Ormai è meglio che tu sappia che qualche giorno fa oscillavo tra la vita e la morte per tutta quell'eroina che mi hai dato. E credimi, sono rimasta male non per questo, ma perché mi fidavo di te. Ho anche accettato l'invito a cena, ma vedo che tu in fondo te ne infischi di me.
Lui sospirò.—Ti prometto che non accadrà più, ma ora, ti prego, possiamo tornare amici?
La sua mano, per qualche sfacciato motivo, si dirigeva verso la mia guancia.
Ma prima che potessi reagire io stessa, Roger diede un pugno a Liam, facendolo barcollare all'indietro.
Cercai di mantenere a Roger, ma era circa il triplo più forte di me.
—Non provare a guardarla di nuovo o all'ospedale ti faccio finire io, lurido pezzente!
Mi tirò un braccio e scendemmo  più veloce di una locomotiva da un picco.
—Rose, va tutto bene?—mi chiese, una volta che fummo fuori da quel palazzo.
—Non benissimo, in realtà—cercai di rimanere sorridente.—Ma poteva mai accadere diversamente? Non mi sembra.—cominciò a scendermi qualche lacrimone.—Ho appena finito bruscamente un'amicizia a cui tenevo parecchio, perché dovrei soffrire?—dissi sarcastica più a me stessa che a lui.
Non appena scoppiai in lacrime a dirotto, mi strinse a lui.
Gli stavo riempiendo il giubbotto di pelle nera che indossava e mi dispiaceva parecchio, ma più cercavo di non piangere, più non resistevo.
—Rose, io non sono lui.—disse, mentre mi accarezzava i capelli.
—Cosa?—chiesi con la voce ingozzata di lacrime, tornando a guardarlo negli occhi.
—Non permetterò mai a me stesso di farti soffrire in questo momento, anche se accadrà la cosa più raccapricciante al mondo. Credo di non aver mai amato così tanto una donna in vita mia.
Mi risollevai quando sentii i pollici delle sue mani asciugarmi la faccia bagnata.
Lasciò la presa del mio collo e si mise a frugare in una tasca della sua giacca, tirandone fuori un oggetto, probabilmente una scatolina.—Ti fidi di me?—chiese poi.
Dissi di sì.
—Bene, allora chiudi gli occhi.
Non me lo feci ripetere due volte.
Cosa stava tramando?
Quei pochi secondi mi sembravano un'eternità.—Sei ancora lì?—gli chiesi.
—Un attimo, non sono pratico con queste cose. Tu non riaprire gli occhi.
Sorrisi, divertita.—Okay.
Dopo qualche altro secondo che pareva interminabile, sentii prendermi delicatamente la mano destra e infilare nell'anulare un oggetto rotondo.
Non aspettai che lui mi disse di riaprire gli occhi.
Guardai quel che mi aveva appena infilato: un anello di color argento e che lasciava intravedere una minuscola ma luccicante pietra trasparente, mi incoronava il dito.
—Roger! Ma come hai…
—Oh, semplici risparmi. Volevo prendertene uno con una pietra più grande, ma costava quasi il dop…
Cominciai a baciarlo con foga.
Di colpo, per suo grande dispiacere, mi fermai.—E' bellissimo, Roger! Ma non capisco perché.
Lui mi sorrise.—Perché al momento sei la cosa a cui tengo di più e sei già stata trattata male per me. Non voglio rivederti soffrire.—disse dolcemente.
—Oh, aspetta di vedere quando dovrò affrontare gli esami finali per la laurea, poi ne riparliamo.
Ridacchiammo e tornammo a baciarci.
—Roger, non ho mai ricevuto un regalo più prezioso in vita mia.—lo abbracciai con la stessa forza che ci aveva impiegato lui prima e ritornai a singhiozzare, questa volta solo ed esclusivamente per la gioia.
—Ti amo, Rose. Non permetterò a nessuno di portarti via da me.

Quell'anello significò davvero tanto per me.
Poteva anche essere il più semplice sulla faccia della terra, ma in esso vi era racchiuso tutto l'amore che Roger nutriva per me.
Tutto quel poco tempo era stato sintetizzato in quell'anello.

Spazio autore: sono riuscita a riaggiornare.
Per riassumere un po' tutto, in my opinion (perché parlo inglese?) l'inizio del capitolo è veramente assurdo e banale, quasi tutto a dire il vero.
Ma il finale devo ammettere che è accettabile.
Spero di riaggiornare il prima possibile anche perché credo il prossimo capitolo sia abbastanza opportuno come storia… Ceeertamente, garantito!