Salve a tutti! Prima di cominciare vorrei darvi alcune informazioni/avvertimenti.

Numero 1: Nel corso della storia ho aggiunto qualche personaggio preso dal libro, ma non temete… quando sarà così, verrà specificato a termine del capitolo con tutte le dovute spiegazioni.

Numero 2: Ho cercato di rendere i personaggi quanto più simili possibile alla serie. Se doveste trovare discordanze o credete che siano un po’ troppo OOC, fatemelo sapere e aggiungerò la voce.

Numero 3: Per esigenze di trama, ho dovuto modificare il lavoro del padre di Clarke, ma tutto vi sarà spiegato al momento opportuno, ve lo prometto.

Numero 4: Tutte le parti che vedrete segnate tra due asterischi e scritte in corsivo (* … *) saranno dei flashback. Spero che non vi stanchino, ma sono importanti per capire i punti fondamentali del passato dei nostri protagonisti. Nei primi capitoli saranno spesso presenti sia dal punto di vista di Clarke, sia da quello di Bellamy, ma con il progredire della trama ce ne saranno sempre meno. Mi tornano utili per spiegare come sono andate le cose nel passato dei due ragazzi.

Dovrebbe essere tutto… buona lettura e fatemi sapere cosa ne pensate!

CAPITOLO 1:  HOME SWEET HOME

Life is a mystery
Everyone must stand alone
I hear you call my name
And it feels like home

La vita è un mistero
Ciascuno deve stare da solo
Sento che chiami il mio nome
E mi fa sentire come fossi a casa

E così… casa dolce casa, alla fine.

Clarke si guardò intorno. Il quartiere era esattamente come lo aveva lasciato, dalle staccionate bianche dipinte impeccabilmente ai prati all’inglese perfettamente curati.

Quando il taxi accostò di fronte all’abitazione della ragazza, lei ebbe un sussulto. Pensava che non le avrebbe fatto alcun effetto tornare a casa e invece… beh, non avrebbe potuto sbagliarsi tanto.

Deglutì, porse un paio di banconote al tassista e scese dal mezzo. L’uomo alla guida la aiutò con i bagagli, poi si rimise in macchina e partì.

Un paio di secondi dopo era già sparito in fondo al vialetto e Clarke si ritrovò a fissare quella graziosa villetta in cui aveva abitato durante gli anni delle superiori.

Clarke e i suoi genitori si erano trasferiti nella zona di Fort Hill giusto poche settimane prima che Clarke iniziasse il liceo. Un giorno di inizio giugno, sua madre era tornata a casa annunciando che le era stato offerto un posto come primario di chirurgia d’urgenza nell’ospedale “Ark Medical Center”  in uno dei cinque borghi di New York: Staten Island. Così avevano deciso di trasferirsi e, a fine agosto, erano arrivati su quella piccola collina.

Fort Hill era una delle due zone residenziali di Staten Island, prevalentemente composta da numerose ville monofamiliari in stile Tudor, vittoriano e Art déco.

L’altro quartiere, più vasto e popoloso, era comunemente chiamato “Projects” ed era abitato da famiglie per lo più di colore o ispano-americane.

Era stato proprio lì che Clarke aveva incontrato il suo primo amico: Wells Jaha, figlio di uno dei più noti imprenditori edili della zona. In effetti, inizialmente, da ragazzina quattordicenne ed ingenua che Clarke era, si era chiesta come mai una famiglia come quella di Wells vivesse ancora nel Projects, poi aveva scoperto che il motivo era la nonna di Wells: un’anziana signora malata che per nessuna ragione al mondo voleva separarsi dalla casa in cui per ben sessantacinque anni della propria vita aveva abitato con il marito deceduto da poco.

Quindi Wells, suo padre Thelonius e la madre Angeline le erano rimasti accanto fino alla fine, dopodiché si erano trasferiti anche loro a Fort Hill, giusto nella villetta a tre piani di fianco a quella della famiglia Griffin.

Questo era successo un anno dopo, quando Wells e Clarke erano al secondo anno di liceo e da quel momento avevano sempre vissuto praticamente l’uno a casa dell’altra.

Clarke però aveva legato moltissimo anche con altri due suoi compagni di classe: Jasper Jordan e Monty Green, un duo alquanto dinamico e bizzarro. La ragazza sapeva benissimo che quando si organizzavano uscite con quei due di sicuro non ci si sarebbe annoiati. Erano divertenti da morire, ma forse un po’… pazzoidi.

La sua passeggiata sul viale dei ricordi fu interrotta dall’aprirsi della porta di casa sua e la figura slanciata di sua madre le corse incontro con un gran sorriso.

«Clarke!» esclamò la donna, abbracciandola quasi commossa.

Dapprima, la ragazza rimase rigida, poi si rilassò, restituendole l’abbraccio con più naturalezza.

«Ciao, mamma».

«Oh tesoro, mi sei mancata così tanto… ».

«Non ero poi così distante… il Massachusetts è praticamente attaccato a New York».

Nonostante tutto però, ciò che sua madre aveva detto era vero. Clarke era effettivamente così distante. No, ancora di più. Era lontana alcune galassie da lì e tuttavia non le sembrava abbastanza.

«Già… il tuo college non è distante» la riprese sua madre con un sorriso sincero.

Sì. Subito dopo aver finito il liceo, Clarke era stata ammessa alla facoltà di medicina ad Harvard e adesso, a ventitré anni, si era laureata: prima del tempo e prima del suo corso. Era sempre stata così, fin dalle superiori: la migliore in tutto e per questo, gran parte dei suoi compagni di liceo l’aveva detestata.

Sarebbe rimasta a casa l’intera estate e si sarebbe preparata per il test d’ingresso alla specialistica di chirurgia. Se fosse rientrata tra i primi cinque ammessi, avrebbe anche potuto scegliere un qualsiasi ospedale in cui affrontare l’internato per i sei anni successivi.

La punta di amarezza nel tono di sua madre però, le fece nascere dentro un certo senso di colpa. Non si era mai fatta sentire di sua spontanea volontà; era sempre stata Abby a mettersi in contatto con lei e solo due volte in sei anni era tornata a casa per le vacanze di Natale. Non aveva nemmeno partecipato alle seconde nozze della madre.

Questo probabilmente era dovuto al fatto che forse Clarke non l’aveva mai perdonata del tutto. Lei era andata avanti, si era rifatta una vita. La ragazza invece era rimasta ineluttabilmente incatenata a quella notte di tanti anni prima, quando il telefono era squillato a tarda notte e, la voce ferma e seria di Marcus Kane, allora detective nel dipartimento di Brooklyn, le aveva raccontato cosa fosse successo a suo padre.

E forse, neanche dopo sei anni Clarke era riuscita a riprendersi da quella perdita.

Si riscosse quando una seconda sagoma uscì dall’abitazione, venendole incontro sorridendo.

«Ehi, Clarke… ».

Ed eccolo lì: Marcus. Adesso era il nuovo marito di sua madre. Il suo patrigno.

Era una strana parola e neanche a quella la giovane si era ancora abituata, forse perché non era mai stata tanto a rifletterci. Per lei quell’uomo era il detective Kane: il capo dipartimento del nucleo investigativo di polizia di Fort Hill. E l’uomo che aveva dato il via alla notte peggiore della sua vita.

Non riusciva a vederlo come nient’altro e aveva dovuto fare una gran fatica prima di riuscire a chiamarlo semplicemente Marcus e dargli del tu. C’erano stati degli imbarazzanti episodi in cui le era scappato di chiamarlo “detective” oppure “signor Kane” anche dopo le nozze tra lui e sua madre.

Le nozze… ricordava bene di aver dato completamente di matto quando sua madre le aveva dato la notizia. Si era messa a sbraitarle contro al telefono, spaventando a morte la povera Thalia: la sua coinquilina e il loro gatto Yeti, un persiano dal pelo bianco e fulgido.

Lo aveva trovato Clarke due anni prima che ancora era un cucciolo dal pelo arruffato e zuppo di pioggia. Per questo aveva deciso di dargli quel nome, perché le aveva ricordato subito un mostro delle nevi, anche se in versione decisamente ridotta.

Ora invece era tutta un’altra storia: si era fatto grande e grosso e tutto quel pelo sembrava aver raddoppiato le sue dimensioni. Inoltre aveva anche un temperamento niente male e apriti cielo se ti prendeva in antipatia.

Proprio in quel momento il gatto miagolò sonoramente dall’interno della gabbietta da viaggio in cui si trovava per richiamare l’attenzione della sua padrona.

«Sì, Yeti, adesso ti faccio uscire».

Prima di rientrare aveva chiesto a sua madre e a Marcus se a loro andasse bene avere un gatto in giro per casa. Thalia non poteva portarlo con sé perché suo padre soffriva di una tremenda allergia e a Clarke non era dispiaciuto tenerlo con lei. Dopo tutti quegli anni… Yeti era l’unica cosa di realmente familiare che le fosse rimasta.

Una volta in casa, aprì la porticina della gabbia e il felino schizzò subito fuori, indignato. Non era abituato a stare rinchiuso e lo sguardo astioso che lanciò a Clarke le fece capire che le ci sarebbe voluto un po’ prima di riconquistarlo.

«Tesoro, hai bisogno di qualcosa?» le chiese Abby con fare premuroso.

«No, davvero… non è stato un viaggio lungo, faccio solo una doccia e comincio a disfare le valige».

«Ti do una mano a portarle in camera tua» si offrì subito Marcus.

Clarke sospirò, ma non negò il suo aiuto. In fin dei conti lui non era male, purtroppo, aveva solo un unico, enorme difetto: non era suo padre.

In silenzio si avviarono lungo le due rampe di scale che portavano fino in mansarda, passando per il primo piano. Era una bella casa, la loro: al pianterreno  l’ingresso spazioso portava a destra in una cucina arredata secondo il gusto sobrio ed elegante di sua madre e a sinistra su un salone luminoso in cui il bianco e il celeste facevano da padroni. Inoltre c’erano due bagni, un ripostiglio e una piccola palestra, che per lo più usava Marcus.

Al primo piano si trovava la camera da letto che un tempo era stata dei suoi genitori e che ora Abby condivideva con il suo nuovo marito, una stanza per gli ospiti, un altro bagno, uno studio e una sorta di biblioteca in cui erano conservati tutti i manuali di medicina dei suoi genitori. Clarke aveva passato lì dentro interi pomeriggi della sua vita, quando ancora era al liceo, studiando nozioni di anatomia, fisiologia, patologia e quant’altro. La medicina era la sua passione e l’aveva sempre avuta fin dalla più tenera età, quando i suoi genitori la portavano in ospedale con loro se non riuscivano a combinarsi con i turni.

Per la maggior parte delle persone l’ospedale era un luogo ostile, un luogo di sofferenza e dolore. Per Clarke, l’ospedale era il suo posto sicuro. Aveva imparato a leggere nelle gallerie di chirurgia, giocava nell’obitorio e, i suoi primi disegni, altra grande passione che aveva sviluppato negli anni, li aveva realizzati sul retro di vecchie cartelle mediche.

L’ospedale era la sua chiesa, la sua casa e la sua scuola. Era il suo santuario.

E poi era arrivato anche per lei il momento di viverlo come un posto di dolore, quando, dopo la chiamata di Marcus quel diciassette novembre di sei anni prima, si era recata al Wallace General Hospital di Brooklyn in una notte tempestosa come mai ne aveva viste e, dopo ore di attesa, una certa dottoressa Tsing le aveva dato la notizia del decesso di suo padre.

Tutto, da quel momento era cambiato.

«Clarke? Mi stai ascoltando?».

Fu solo in quel momento che la ragazza si rese conto di essere effettivamente arrivata al secondo piano, la mansarda, interamente occupato dalla sua stanza e un bagno.

«Scusa Marcus, io… avevo la testa altrove».

L’uomo sorrise.

«Ho solo detto che è bello riaverti a casa… ».

Clarke accennò appena ad un sorriso e si sentì in colpa. Quell’uomo provava del vero affetto nei suoi confronti e lei… non faceva altro che respingerlo. Non faceva altro che respingere ogni povero essere umano che provasse ad avvicinarsi a lei da quando era morto suo padre. Tranne quella notte. Quella terribile, terribile notte che continuava a rivivere nei suoi incubi, ammesso che riuscisse ad addormentarsi. Era da allora che era cominciata l’insonnia e, negli ultimi sei anni, non l’aveva mai abbandonata.

«Grazie» rispose al patrigno, sforzandosi di suonare gentile.

«Rinfrescati pure, io e tua madre nel frattempo prepariamo il pranzo, cosa dici?».

«Sei molto gentile».

Si stava sforzando così tanto di non suonare fredda e distaccata come si era dimostrata negli ultimi anni, ma d’altra parte… ora era passato del tempo e se sua madre era felice con lui, allora avrebbe dovuto cercare di essere felice per lei.

Così dicendo, Marcus uscì dalla stanza e si richiuse la porta alle spalle.

Clarke si guardò intorno per un po’: tutto era come lo aveva lasciato.

Quella grande stanza in legno le era sempre piaciuta, le aveva sempre dato quell’aria di casa e sicurezza. Qualcosa di totalmente suo.

Ricordò dei caldi pomeriggi estivi trascorsi lì a giocare all’X-box insieme a Jasper e Monty o a studiare con Wells seduti alla grande scrivania nell’angolo a destra, preparandosi per i test finali quando ancora erano al liceo.

L’ultimo anno era stato molto duro: dopo la dipartita di suo padre, la giovane, che a quel tempo aveva soltanto diciassette anni, si era chiusa a riccio in sé stessa, non permettendo a nessuno di vedere il reale dolore che la angustiava prima di addormentarsi, tenendola sveglia per ore, e la soffocava non appena riapriva gli occhi la mattina. E poi la notte erano cominciati gli incubi. Era stato da quel momento che Clarke aveva iniziato a soffrire d’insonnia. La notte la tormentava senza darle tregua e il dolore tornava più vivo che mai.

Gli ultimi mesi di scuola erano stati un vero inferno, ma il suo rendimento scolastico, se possibile, era aumentato. Per scappare dal dolore si era buttata a capofitto nello studio e nella preparazione ai test d’ingresso per entrare a medicina e da quel momento era anche cominciata la sua dipendenza dal caffè e dal fumo.

La notte prima del test di ammissione ad Harvard, Clarke era talmente nervosa che credette le stesse scorrendo una quantità improponibile di caffeina nelle vene, al posto che di sangue. Con il fumo invece, riusciva a distrarsi, ad annebbiarsi, almeno per un po’.

Nonostante tutto però, i suoi sforzi erano stati ripagati.

La ragazza si buttò a peso morto sul letto, ci avrebbe pensato dopo a disfare le valige, allargò le braccia e chiuse gli occhi.

Per l’ennesima volta in quella giornata… si perse di nuovo nei ricordi.

I see fire, burning the trees
And I see fire, hollowing souls
I see fire, blood in the breeze
And I hope that you'll remember me

Vedo il fuoco bruciare gli alberi
Vedo il fuoco scavare le anime
Vedo il fuoco sangue nella brezza
E spero che ti ricorderai di me

Bellamy rientrò a casa a fine turno, esausto.

Era sporco di fuliggine e sudato, voleva soltanto andare in bagno, togliersi di dosso quei vestiti  e buttarsi sotto il getto freddo della doccia per svegliarsi un po’, ma era così stremato che si lasciò cadere di peso su una sedia in cucina, stanco perfino per alzarsi e prendere un bicchiere d’acqua.

Sentì a stento le chiavi girare nella toppa e la trillante voce di sua sorella salutarlo.

«Caspita, fratellone… quello straccio ha un aspetto migliore del tuo» disse Octavia avvicinandosi al ragazzo e posandogli un lieve bacio sulla guancia. «E puzzi come un cadavere in putrefazione sotto il sole nel deserto in pieno agosto».

Il fratello maggiore alzò le sopracciglia, solo vagamente stupito dalle parole della sorella.

«Hai intenzione di insultarmi per tutto il pomeriggio, sorellina? Perché quella è la porta» disse, passandosi una mano sul volto sfigurato dalla stanchezza e strofinandosi gli occhi, con il solo risultato di portarvi della fuliggine all’interno, facendoli bruciare da impazzire.

«Cazzo!» esclamò avviandosi verso il lavandino e aprendo il getto dell’acqua fredda per sciacquare la parte dolente.

«Sei proprio un disastro. Mi spieghi come faccio a lasciarti solo adesso?».

Infatti, la sua piccola Octavia, era rientrata a casa il mese prima annunciando che presto sarebbe andata a convivere con Lincoln: il suo fidanzato ormai da due anni.

Così, Bellamy aveva deciso di cedere quella casa alla sorella minore e al suo ragazzo, mentre lui si era trovato una villetta molto più piccola non distante da lì. Da solo non avrebbe avuto bisogno di tutto quello spazio e, per di più, con tutti i turni che faceva, rientrava a casa praticamente solo per dormire e a volte neanche.

Rivolse uno sguardo divertito in direzione della sorella e, grazie al contatto fresco e immediato dell’acqua, il bruciore ai suoi occhi cominciò ad attenuarsi.

«Credo di essere grande abbastanza da saper badare a me stesso. E tu, quando vorrai, saprai dove trovarmi».

La sorella minore gli rivolse un sorriso sincero e gli gettò le braccia al collo.

«Mi mancherai, fratellone».

«Ehi, O… sarò solo a pochi isolati da qui» le sussurrò con dolcezza.

Sua sorella era l’unica a cui Bellamy avesse mai parlato con una tale tenerezza nella voce. Quasi.

Octavia era sempre stata la sua missione, fin dal momento in cui era venuta al mondo, in una notte piovosa di vent’anni prima.

«Non permetterò che ti succeda qualcosa di male», le aveva detto tenendola in braccio per la prima volta, quando aveva solo sei anni.

Poi, sua madre Melinda, si era voltata stremata verso di lui e aveva detto: «Bellamy, tua sorella… è una tua responsabilità».

E da quel momento così era stato. Quelle parole lo avevano accompagnato per tutta la sua vita e lui aveva sempre protetto la piccola Octavia come meglio aveva potuto, soprattutto dopo la morte della madre, quando lui aveva vent’anni e Octavia solo quattordici.

Ricordava quel giorno come se fosse ieri: la fabbrica in cui Melinda lavorava aveva preso fuoco e lei era rimasta intrappolata al suo interno, non riuscendo a salvarsi. Bellamy non seppe mai se fosse morta per il fumo inalato o carbonizzata, ma sperava tanto per fumo. Se non altro avrebbe sentito meno dolore.

Era stato in quel momento che aveva deciso di diventare un vigile del fuoco. Dai diciassette ai vent’anni, da quando aveva finito il liceo, si era dedicato a lavori saltuari, arrangiandosi come poteva, ma quando il peso di ciò che era accaduto, gravò improvvisamente sulle sue spalle, dovette trovare un impiego che gli desse stabilità. Che desse stabilità ad Octavia.

Tra un mese esatto sarebbero stati sei anni dalla morte di sua madre: il ventisei luglio e Bellamy chiuse gli occhi, abbandonandosi per un momento a quei ricordi.

*Bellamy passeggiava lungo le strade di Fort Hill in un assolato pomeriggio di mezza estate quando due camion dei vigili del fuoco gli sfilarono accanto a gran velocità e con le sirene spiegate. Il ragazzo voltò pigramente la testa nella loro direzione, poi li vide svoltare a sinistra in fondo alla strada. Inizialmente non collegò il fatto, ma un istante dopo, un campanello di allarme si  accese nella sua testa, lasciandolo paralizzato per un momento.

La fabbrica in cui lavorava sua madre era l’unico edificio da quella parte, non poteva essere altrimenti.

Senza nemmeno rendersene conto, scattò in una corsa forsennata, il cuore che pompava così forte nel petto da sentirlo rimbombare nelle orecchie, nel cervello.

Una volta arrivato, affannato, in cima alla collina, la scena che gli si presentò di fronte, gli mozzò il respiro nella gola e il giovane ragazzo emise un rantolo. La  fabbrica era divorata da fiamme talmente alte e minacciose da sembrare l’entrata dell’inferno. Ed effettivamente lo era stato, perché da quel momento, il personale inferno di Bellamy Blake aveva avuto inizio.

Bellamy cadde in ginocchio davanti a quella scena, il volto contratto in una maschera di  disperazione e  un vuoto nel petto talmente enorme che minacciava di risucchiarlo nell’oblio da un momento all’altro.

Sua madre era una donna forte ed era stata il suo punto di riferimento da che il ragazzo ne avesse memoria. Ricordava a stento il padre, ma ciò che ricordava non era bello e inoltre era sparito dalla circolazione subito dopo aver saputo da sua madre che aspettava Octavia.

Da quel momento era stata lei a prendersi cura di loro, dei suoi figli, con le sue sole forze e ora… semplicemente non c’era più. Com’era possibile? No, sicuramente doveva esserci un errore. Presto il suo cellulare sarebbe squillato e la voce cristallina di sua madre gli avrebbe detto che per quel giorno non era andata al lavoro, che lo stava aspettando a casa, e poi lo avrebbe rimproverato perché la sua camera da letto, come sempre, era un totale e completo disastro.

Ma il suo cellulare non squillò. E lui non sentì mai più la voce di sua madre.

Fu distratto da una mano che si posò sulla sua spalla e un vigile del fuoco, un certo Sinclair, lo aiutò a rimettersi in piedi.

«Stai bene, ragazzo?».

«Mia… mia madre… lavora lì».

L’uomo lo osservò con uno sguardo sinceramente dispiaciuto.

«Mi dispiace… se si trovava lì dentro, non ce l’ha fatta».

Fu in quel momento che Bellamy percepì il suo cuore andare in pezzi.

Dirlo ad Octavia… quella sarebbe stata la parte peggiore.

Annuì, distrutto.

Voleva correre. Correre, scappare, gridare, spaccare l’intero maledetto pianeta, ma l’unica cosa che fece fu avviarsi al parco in cui Octavia avrebbe passato quel caldo pomeriggio estivo con alcune sue amiche. Stava per rovinare l’esistenza della sua dolce, indifesa sorellina e la parte peggiore era la consapevolezza che non avrebbe potuto fare niente per evitarlo.

Doveva essere forte. Doveva essere forte per lei.

Iniziò a camminare lentamente verso gli Staten Island Greenbelt, un sistema di parchi contigui, luogo d’incontro per innumerevoli giovani, soprattutto durante quel periodo dell’anno.

Per fortuna conosceva sua sorella abbastanza bene da sapere dove potesse trovarsi, altrimenti ci avrebbe impiegato ore, così si era avviato stancamente verso la sponda di un piccolo lago artificiale, dove la ragazza  se ne stava a chiacchierare con due sue amiche, la testa buttata all’indietro e un sorriso che le illuminava il volto.

Bellamy si  sentì male all’idea di ciò che sarebbe successo di lì a poco. Estrasse il cellulare da una tasca dei jeans e, velocemente, digitò un messaggio: “Vediamoci all’ingresso del parco. Subito”. Semplice, perentorio.

Quando vide da lontano la figura di sua sorella alzarsi dal prato e avviarsi verso la direzione da lui indicata, tirò un sospiro di sollievo. Voleva essere solo con sua sorella per darle la notizia di quella terribile tragedia che li aveva colpiti così duramente e all’improvviso.

Infine, la sua piccola O gli fu vicina, una quattordicenne minuscola e con gli occhi chiari e grandi, mentre lo guardavano con curiosità.

Bellamy voleva seriamente scappare, ma non poteva. In quel momento sua sorella aveva bisogno di lui ed in quel momento il ragazzo ricordò le parole di sua madre il giorno in cui Octavia era nata: “Tua sorella è una tua responsabilità”.

Mai, prima di allora, quelle parole erano state più concrete e pesanti per lui. Talmente pesanti che adesso sembravano schiacciarlo con la forza di un macigno, minacciando di farlo crollare.

«Ciao, fratellone» lo salutò lei con il suo grande e luminoso sorriso.

“No, O… non farlo, ti prego. Non guardarmi con quegli occhi contenti perché tra poco si riempiranno di lacrime per ciò che sto per dirti”, aveva pensato il moro, con un nodo alla gola che quasi lo soffocava.

«Ehi, Bell… che succede?».

L’espressione sul viso di Octavia era cambiata e la giovane pose una mano sul braccio del fratello maggiore.

Bellamy deglutì a vuoto e fissò i suoi occhi scuri in quelli chiari di lei con determinazione. Non poteva farsi vedere debole. Non poteva permettersi di vacillare proprio in quel momento.

«Si tratta della mamma, O… è… è scoppiato un incendio alla fabbrica. Lei… lei non c’è più… ».

Non sapeva come altro dirglielo e dubitava che quelle parole fossero le più adatte, ma non gli venne in mente altro.

Le ginocchia di Octavia cedettero e prontamente, lui le circondò la vita con le sue braccia.

Sua sorella soffocò le grida contro il suo petto e Bellamy si sentì impotente e terribilmente disorientato. Gli sembrò di rivivere quella scena per la seconda volta, solo che allora non era stata Octavia a urlare e dimenarsi contro il suo corpo. E solo allora capì. Solo allora riuscì davvero a comprendere un dolore tanto devastante.

Come avrebbe fatto adesso?

Chiuse gli occhi, rimandando giù le lacrime che minacciavano di sgorgare di nuovo lungo le sue guance e strinse a sé sua sorella come mai aveva fatto nella vita. Lei era tutto ciò che gli era rimasto e non avrebbe mai e poi mai permesso che le accadesse qualcosa di brutto d’ora in avanti*.

Bellamy tornò alla realtà quando Octavia gli parlò.

«Domani possiamo darti una mano con il trasloco. Lincoln oggi è molto occupato, per via di un nuovo arrivo alla centrale di polizia».

«Già, ho saputo dai miei colleghi che arriva un nuovo comandante al Dipartimento. Si sa niente?».

«Non molto. Lincoln dice che è una donna e che è uno squalo. Ha fatto carriera in pochi anni ed è ancora giovanissima».

«Caspita… se è davvero così in gamba è strano che la mandino qui a Fort Hill e non a Brooklyn o Manhattan. Tutto sommato qui è tranquillo».

«Bell… tu sai chi c’è a Brooklyn… pensi che una come Anya Ground si faccia scavalcare dall’ultima arrivata?».

«Già… quella donna mi mette i brividi…».

«Sì, diciamo che è meglio non averla come nemica».

Bellamy sorrise gentilmente alla sorella e poi parlò: «Beh… credo che adesso andrò a farmi quella doccia dato che, come mi hai fatto gentilmente notare, non sono proprio in splendida forma».

Octavia gli lanciò uno sguardo divertito, poi gli fece una linguaccia e si avviò al piano superiore.

Bellamy non voleva ammetterlo, ma ormai non poteva più negarlo a sé stesso: la sua sorellina stava crescendo, si era fatta una vita e forse non aveva più bisogno di lui. Ma in cuor suo, ciò che Bellamy sapeva meglio di ogni altra cosa era che lui avrebbe sempre avuto bisogno di lei.

NOTE:

Ed eccomi qui con il primo capitolo! Allora… innanzitutto spero che vi sia piaciuto, ovviamente. Commenti e critiche sono ben accetti e, soprattutto, ho bisogno di sapere se i personaggi, a parer vostro, rispecchiano caratterialmente quelli della serie tv.

Capisco che ancora al primo capitolo sia difficile giudicare, ma ho bisogno di saperlo, altrimenti in caso aggiungerò la voce OOC. Ad ogni modo, semmai aspettate di leggere qualcuno dei prossimi capitoli prima di darmi la sentenza XD

Cosa volevo dire? Beh, in questo capitolo, come avete visto, abbiamo avuto un flashback da Bellamy riguardo al giorno della morte della madre. Ce ne saranno altri, naturalmente cambierà il contesto, ma, in linea di massima, dovrebbero aiutarvi a comprendere il passato dei ragazzi, nel capitolo quattro ce ne saranno anche di più corposi, sia di Bellamy sia di Clarke.

Altra cosa: Thalia, la coinquilina/migliore amica della nostra bionda. Allora… nella serie lei non è presente, ma nel libro sì, era proprio la sua migliore amica e le due si erano conosciute durante il periodo di detenzione. Erano compagne di cella (ecco, coinquiline XD).

“Per la maggior parte delle persone l’ospedale era un luogo ostile, un luogo di sofferenza e dolore. Per Clarke, l’ospedale era il suo posto sicuro. Aveva imparato a leggere nelle gallerie di chirurgia, giocava nell’obitorio e, i suoi primi disegni, altra grande passione che aveva sviluppato negli anni, li aveva realizzati sul retro di vecchie cartelle mediche.

L’ospedale era la sua chiesa, la sua casa e la sua scuola. Era il suo santuario.”.

Questa parte è riadattata su una citazione di Meredith Grey, se tra voi ci sono appassionati di “Grey’s Anatomy” se ne saranno accorti. La citazione è presa dal penultimo episodio (spettacolare) della sesta stagione che, appunto, si intitolava “Santuario”. 

Il titolo della storia invece è ispirato ad una canzone dei Within Temptation (gruppo che amo alla follia).

In ogni capitolo ci saranno, come avete potuto vedere anche in questo, degli estratti da qualche canzone. In questo caso, la citazione dal punto di vista di Clarke è stata presa dalla brano “Like a Prayer” di Madonna, mentre, dal punto di vista di Bellamy, l’estratto in questione faceva parte della canzone “I see fire”, di Ed Sheeran. Mi sembrava alquanto appropriato, anche dato il flashback.

Bene, non mi dilungo oltre e vi ringrazio se avete perso un po’ del vostro tempo per dare una letta! Ci risentiamo al prossimo capitolo!

In the middle of the Night

CAPITOLO 2: GOOD IMPRESSION? YOU’RE DOING IT IN THE WRONG WAY, BELLAMY

Remember the day
'Cause this is what dreams should always be
I just want to stay
I just want to keep this dream in me

Ricorda quel  giorno, 
Perchè è così che dovrebbero sempre essere i sogni. 
Voglio solo restare, 
Voglio solo continuare a tenere questo sogno dentro di me. 

Dopo il pranzo che Abby aveva amorevolmente preparato insieme a Marcus in onore del ritorno di sua figlia, Clarke tornò in camera sua e si decise a disfare le valige.

Odiava partire, o arrivare. In realtà odiava preparare e disfare i bagagli, non le importava se fosse perché era tornata a casa o in partenza per un viaggio in capo al mondo. La innervosiva e basta e per questo si riduceva sempre all’ultimo, spesso dimenticando qualcosa.

Yeti dormicchiava sul tappeto ai piedi del letto di Clarke, dopo essersi ingozzato fino a scoppiare e la ragazza gli lanciò un’occhiata divertita. Quel gatto mangiava davvero troppo, temeva che un giorno o l’altro sarebbe scoppiato come un palloncino proprio davanti ai suoi occhi. La ragazza scacciò l’immagine e riprese a sistemare i suoi vestiti.

Non aveva detto a nessuno dei suoi amici del liceo che sarebbe tornata a casa per l’intera estate e, in realtà, non sapeva neanche spiegarsi il perché.

Wells abitava proprio nella casa di fianco alla sua e le loro camere da letto erano allo stesso piano. Da ragazzi aprivano le rispettive finestre ed erano capaci di stare ore e ore a parlare, che fosse notte o giorno non importava. Clarke ricordò con affetto di quando l’amico le chiedeva chiarimenti in biologia e lei allora gli spiegava tutto a voce, dalla sua stanza, mentre Wells, con il libro appoggiato al davanzale della finestra, la ascoltava attentamente, prendendo appunti.

La sua adolescenza era passata in quel modo e poi suo padre se n’era improvvisamente andato e tutto era cambiato.

La ragazza non pensava a suo padre da molto, non da sveglia ad ogni modo, perché il ricordo di lui la tormentava comunque ogni notte e lei non si sarebbe mai aspettata che tornare a casa le avrebbe fatto un tale effetto.

Chiuse gli occhi mentre riponeva la valigia ormai vuota nello spazio angusto tra l’armadio e il muro. Conosceva quella stanza troppo bene dopo tutti gli anni passati lì.

Avrebbe tanto voluto essere come Yeti. Avrebbe voluto che la sua unica preoccupazione fosse quella di mangiare e ricevere coccole a sufficienza, ma i suoi problemi erano ben altri.

I suoi problemi la divoravano come se qualcuno, nascosto nell’ombra, provasse gusto nel vederla  soffrire. Uno dei suoi maggiori problemi, era che non fosse mai stato scoperto l’assassino di suo padre. Non era stata fatta giustizia.

Il labbro inferiore di Clarke tremò sotto la minaccia incombente delle lacrime. Lacrime che non versava ormai da più di sei anni. Dal giorno del funerale, in cui si era stretta a sua madre con una tale forza che la donna aveva dovuto faticare non poco per tenerle in piedi entrambe. Poi Wells l’aveva trascinata lontano, insieme a Jasper e Monty e lei non aveva mai più pianto da quel momento.

Aveva cominciato ad erigere un muro intorno a sé stessa. Un muro che solo Thalia, da allora, era riuscita a valicare.

 Se non fosse stato per lei, Clarke non sapeva davvero come avrebbe fatto a superare gli anni del college, ma l’amica era rimasta al suo fianco, sostenendola sempre.

Trovarla era stata una fortuna.

La ragazza ricacciò indietro le lacrime e si diede un contegno. Aveva deciso che sarebbe andata a trovare Wells e che poi avrebbe telefonato a Jasper e Monty e si sarebbero messi d’accordo per uscire tutti insieme una sera. Aveva bisogno di un equilibrio. Aveva bisogno di sapere che i suoi vecchi amici erano ancora lì.

Si cambiò, indossando un paio di shorts di jeans e una canottiera blu, scese le scale che portavano al primo piano e poi ancora la rampa fino a ritrovarsi al piano terra.

Marcus e sua madre erano seduti sul divano a guardare un film, l’uomo passava distrattamente un braccio intorno alle spalle di lei, e quell’immagine le fece inaspettatamente male.

Clarke poteva dirsi tutte le bugie del mondo, ma nel profondo sapeva che non si sarebbe mai abituata a vedere sua madre con un altro.

«Tesoro, stai uscendo?» scattò la donna non appena la vide.

«Sì, io… pensavo di andare a trovare Wells».

«Mi sembra un’ottima idea» sorrise Abby in risposta. «Ti farà bene passare un po’ di tempo con i tuoi amici del liceo».

Clarke accennò un sorriso di circostanza e fece un breve cenno di saluto alla coppia, che Marcus ricambiò con la mano in cui teneva il telecomando della televisione.

La temperatura esterna era calda e afosa e la bionda percorse i pochi metri che la separavano dal portico di casa Jaha sempre più elettrizzata. Non era mai rimasta seriamente a riflettere su come sarebbe stato rincontrare davvero i suoi amici, ma… lo avrebbe scoperto a breve.

Una volta davanti alla porta, suonò il campanello dell’abitazione una volta, con discrezione e, una manciata di istanti dopo, la familiare figura di Thelonius Jaha le si parò davanti, il viso attraversato da un lampo di stupore non appena realizzò chi si trovasse davanti.

«Clarke?».

«Salve, signor Jaha».

Senza che nemmeno se ne rendesse conto, l’uomo le aveva circondato il torace in un abbraccio paterno e, per un momento, la bionda rimase rigida in quella posizione.

«Vieni, entra… » le disse poi lui, scostandosi da una parte per lasciarla entrare in casa propria.

Clarke attraversò l’ingresso e, in un solo istante, una miriade di ricordi le turbinò nella mente. I pomeriggi passati con Wells, le loro chiacchierate, le ore di studio, i momenti in cui sottovoce si erano raccontati i loro “problemi” riguardo alle persone che interessavano rispettivamente all’uno e all’altra. E il dolore di Wells quando le aveva raccontato della morte di sua madre, quando lui aveva solo dieci anni e lei si era ammalata di leucemia. Clarke non aveva mai conosciuto Angeline Jaha, ma dalle parole dell’amico, doveva essere una donna straordinaria.

«Posso offrirti qualcosa, Clarke?» la riportò alla realtà Thelonius.

«Sto bene così, grazie».

«Immagino che tu sia qui per mio figlio, quindi… beh, non ti trattengo oltre. Credo che tu conosca bene la strada» disse sorridendo.

Lei annuì, salì le scale e poi di nuovo, arrivando sul corridoio della mansarda.

Bussò tre volte alla porta, piano, e, dall’interno, sentì un rumore secco. Non si era nemmeno resa conto di aver appena usato il segnale che lei e Wells avevano stabilito da ragazzini, per capire immediatamente che non poteva trattarsi di qualcun altro.

La porta in legno scuro della stanza del suo migliore amico si aprì di scatto e la figura massiccia del ragazzo torreggiò su di lei, uno sguardo ancor più sorpreso di quello del padre, dipinto in volto.

«Clarke… la mia Clarke… ».

Prima che se ne rendesse conto, il ragazzo l’aveva già presa per mano, portandola all’interno della stanza e richiudendosi la porta alle spalle.

Per un momento, all’interno delle quattro pareti, aleggiò uno strano silenzio, un silenzio teso, prima che Clarke gettasse le braccia al collo dell’amico, tenendolo stretto a sé.

«Scusa se non mi sono mai fatta sentire».

«È tutto a posto, Clarke… è tutto a posto» ripeté lui incoraggiante, accarezzandole piano la schiena con atteggiamento affettuoso.

Clarke annuì, chiudendo gli occhi al contatto con il torace di Wells. Quel ragazzo era sempre stato incredibilmente alto per la sua età e, di fatto, lei gli arrivava a stento alla spalla.

«Sei il mio migliore amico da dieci anni, Wells, il primo che mi abbia teso una mano quando sono arrivata qui e… io ti ho praticamente ignorato negli ultimi sei anni. Come puoi ancora volermi bene?».

«Perché, come hai appena detto, sei la mia migliore amica da dieci anni, Clarke Griffin e non si può semplicemente smettere di voler bene ad una persona» le rispose lui con un sorriso sulle labbra.

Clarke si abbandonò sul letto dell’amico e lui si sedette al suo fianco. In un attimo tornarono di nuovo quindicenni e spensierati e Clarke lo permise, perché in quel momento l’affetto che provava per Wells era maggiore di qualunque altra cosa che provasse dentro e si sentì perfino in colpa nei confronti di suo padre. Lui non c’era più, quindi con quale diritto lei si sentiva tanto bene? Ma, per quanto si detestasse, non riusciva a fare altrimenti. Trovarsi lì in quel momento la riportò indietro negli anni.

*«Wells! Allora… come sto?».

Clarke uscì dal bagno della sua camera da letto indossando l’abito che aveva scelto con mesi di anticipo per il ballo di fine anno. Era un abito davvero fiabesco: un mono-spalla blu notte lungo fino ai piedi e fatto di un tessuto talmente morbido e scivoloso da sembrare liquido. In vita aveva un inserto argentato e uno spacco sulla gamba destra.

La bionda lanciò uno sguardo impaziente in direzione del suo migliore amico, che continuava a tenere la bocca chiusa e gli occhi fissi su di lei come se avesse improvvisamente perso l’uso della parola.

«Wells!» lo richiamò spazientita.

A quel punto il ragazzo parve riscuotersi.

«Sei… stai d’incanto».

«Dici che piacerà a Finn?».

«Beh, dico che se non dovesse piacergli, avrebbe senz’altro bisogno di una visita oculistica… o psichiatrica».

«Sei proprio un idiota… ».

Lui accennò ad un breve sorriso, poi si alzò dal letto dell’amica con addosso il suo smoking elegante e le porse il braccio sinistro.

«Posso avere l’onore?».

Clarke si aggrappò a lui, anche per avere una certa stabilità su quei tacchi vertiginosi date le due rampe di scale che li attendevano.

Una volta giunti all’ingresso, Jake Griffin si parò loro davanti con una macchina fotografica tra le mani.

«Papà! Devi fare questo teatrino ogni anno?» gli chiese Clarke con tono falsamente scocciato.

«Assolutamente sì! Devo immortalare o no la mia bambina quindicenne la sera del ballo di fine anno?».

«Non sono più una bambina, papà».

Lui la abbracciò e le stampò un lieve bacio sulla fronte.

«Tu sarai sempre la mia bambina», disse infine.

Clarke sorrise nonostante tutto e abbracciò suo padre con affetto, poi fece lo stesso con sua madre, si lasciò scattare quella foto e infine, insieme a Wells, uscì di casa.

L’amico guidò fino ad arrivare alla loro scuola: la “Mount Weather High”. Era lì che si erano dati appuntamento con i rispettivi accompagnatori: Clarke era stata invitata da Finn Collins, un ragazzo che aveva iniziato a frequentare da poco che usciva da una relazione storica con la ex Raven Reyes, un anno più grande di loro.

Wells invece sarebbe andato con Roma Gordon, una loro coetanea che a Clarke stava molto simpatica. La ragazza era davvero contenta del fatto che Wells avesse finalmente trovato qualcuno; prima di allora il suo amico non aveva mai dimostrato interesse nei confronti di qualcuna in particolare, passando tutto il suo tempo con lei.

Wells lasciò l’auto nel parcheggio gremito della scuola e i due si avviarono verso l’ingresso. Finn e Roma li aspettavano in atrio, chiacchierando tranquillamente tra di loro.

«Ehi… » disse Clarke una volta che fu giunta abbastanza vicina al suo cavaliere.

«Ehi… ehm… wow, Clarke… sei… fantastica».

La ragazza stava per rifilargli una delle sue solite battute sarcastiche, ma riuscì a trattenersi e si limitò a sorridere.

«Grazie. Anche tu non sei male… ».

Stavolta fu Finn a sorridere, poi il ragazzo la invitò a prendere parte alle danze e i due si avviarono in palestra, addobbata per l’occasione.

Come sempre in quelle occasioni, c’era una gran folla lì dentro e i ragazzi si scatenavano in pista, alcuni accaldati e sorridenti, altri più impacciati e a disagio.

«Quello non è il tuo amico?» chiese Finn dopo un po’, indicando un punto alle spalle di Clarke.

La ragazza si voltò, puntando gli occhi su un Jasper evidentemente ubriaco che si esibiva in certe mosse da ballo alquanto improbabili.

«Oh, mio Dio… » disse cominciando ad avviarsi verso il ragazzo, ma il suo accompagnatore la trattenne per un polso.

«Ehi, aspetta! Dove vai?».

«Devo portarlo via da lì, prima che la cosa degeneri. L’anno scorso era continuamente preso di mira da Blake e i suoi scagnozzi idioti, se dovessero ricominciare non sarebbe più finita».

«Qual è il problema? Bellamy ormai non è più a scuola… ».

«Sì, ma John, Atom e soprattutto Murphy sono all’ultimo anno e sarebbero sicuramente capaci di rendergli la vita un vero inferno».

In realtà anche Murphy avrebbe ormai dovuto essere un ex allievo, se non fosse per il fatto che era stato bocciato agli esami finali, dovendo ripetere l’anno. Questo aveva peggiorato, se possibile, il suo carattere già parecchio problematico e alle volte violento, rendendolo un pericolo pubblico.

Ad ogni modo a Clarke era bastato che il capobanda fosse fuori da lì. L’anno precedente quel ragazzo attaccabrighe e scalmanato aveva reso la vita scolastica di Clarke un vero incubo, fino a che lei non lo aveva affrontato di petto un giorno in cui aveva davvero perso la pazienza e da allora, il giovane Blake aveva smesso di tormentare lei e  i suoi amici.

La ragazza si avvicinò a Jasper e in quel momento anche Monty li raggiunse.

«Ehi, Clarke!».

«Monty, dovresti portarlo via di qui… davvero».

«Ma come? La festa è appena cominciata».

«Monty!».

«Ok ok… hai sentito, amico? Il capo ha detto che è ora di sgombrare».

«E tu non darle retta… Clarke è una vera guastafeste» rispose lui in modo talmente scoordinato che i suoi amici dovettero seriamente concentrarsi per capire che diavolo stesse dicendo.

«Domani mattina mi ringrazierai, fidati».

Ma l’amico non le rispose più e, sorretto da Monty, si allontanò con passo malfermo.

«Disastro evitato?» Finn le si era nuovamente avvicinato e la osservava sorridendo.

«Sì, dov’eravamo rimasti?».

Lui le porse la mano sinistra e l’attirò a sé stringendola in vita.

«Qui, se non ricordo male… »*.

Clarke sospirò. Le sembrava fosse passata una vita da quella sera e in un certo senso era così. Di sicuro lei non era più la stessa persona. Non le importava più così tanto come le stessero addosso abiti lunghi ed eleganti, non le interessava se la borsa si abbinava alle scarpe e il colore del trucco a quello del vestito.

Le importava solo del fatto che il delitto di suo padre fosse caduto nel dimenticatoio e nessuno sembrava preoccuparsene. Anche per questo aveva voluto andarsene da quella città, perché la rabbia che aveva iniziato a covare nel petto dal momento in cui il caso era stato archiviato, era talmente opprimente che a volte se ne spaventava lei stessa.

E sì, nel profondo, era ancora furiosa con sua madre.

«Clarke? Ci sei?».

La voce di Wells la riscosse.

«Scusa, io… ».

«Eri andata a Pensierolandia?» il suo amico aveva inventato quella parola in occasioni del genere, quando si accorgeva che l’amica era assente, lo sguardo vuoto, lontano. I suoi pensieri erano lontani e allora aveva deciso di coniare quella nuova parola.

Clarke emise una risata leggera.

«Già… ».

La mano grande di Wells si posò sulla sua, più piccola.

«Sono contento che tu sia tornata, Clarke… ».

La bionda sorrise.

«Anch’io» “credo”, ma quell’ultima parola lasciò che si limitasse ad aleggiare nella sua testa.

Risin' up, back on the street 
Did my time, took my chances 
Went the distance now I'm back on my feet 
Just a man and his will to survive 
So many times it happens too fast 
You trade your passion for glory 
Don't lose your grip on the dreams of the past 
You must fight just to keep them alive 

Torno di nuovo sulla strada 
Ho fatto il mio tempo, ho avuto le mie occasioni. 
Sono stato lontano. Ora sono tornato sui miei passi
Solo un uomo con la sua voglia di sopravvivere. 
Troppe volte succede cosi velocemente 
Che tu in cambio di gloria svendi la tua passione
Non dimenticare mai i tuoi sogni del passato 
Devi combattere per tenerli vivi. 

Bellamy sapeva che a un certo punto della sua vita avrebbe potuto intraprendere solo due scelte: ridursi ad essere un reietto, oppure evolvere, diventando qualcosa di migliore. Aveva optato per la seconda, la morte di sua madre non gli aveva lasciato scelta, ma col senno di poi, sapeva di aver preso la decisione giusta e Atom aveva seguito i suoi passi.

Smettere di essere il ragazzino scapestrato del liceo e diventare l’uomo che adesso era, era stata dura, doveva ammetterlo, ma vedere il sorriso che adesso sua sorella aveva sulle labbra lo ripagava ogni istante.

Grazie a Dio, sua madre aveva messo da parte dei risparmi per il college dei suoi figli fin dal momento in cui aveva scoperto di aspettare il primogenito e, facendo due lavori, alla fine aveva raccolto una piccola somma.

Così, dopo la sua scomparsa, Bellamy era riuscito a pagarsi la scuola di formazione nazionale, dopo aver superato un concorso pubblico.

Mai, prima di allora, avrebbe pensato che la sua vita potesse andare così, ma si sa: ci si fanno tanti piani per il futuro e di solito nessuno di essi si realizza.

Una volta entrato a tutti gli effetti nel NYFD (Fire Department of New York), era stata una grande soddisfazione per Bellamy e, finalmente, aveva ricevuto il suo primo vero e proprio stipendio.

Così, anche lui aveva iniziato a mettere da parte qualcosa e, una volta che anche Octavia ebbe finito il liceo, tre anni dopo, riuscì a permettersi il college per lei, che da qualche anno aveva deciso di diventare infermiera e adesso lavorava presso l’Ark Medical Center, nel reparto di chirurgia d’urgenza.

Bellamy era davvero orgoglioso della sua sorellina.

Fu improvvisamente distratto dalla suoneria del suo cellulare. Era Miller.

«Ehi!».

«Bellamy, il capitano ci vuole alla stazione di polizia, tutti quanti. È arrivato il nuovo comandante e vuole che andiamo tutti per la presentazione».

Il ragazzo sbuffò, si era appena vestito per andare a fare una corsa al parco.

«Mi cambio e arrivo» disse invece.

D’altra parte, molte volte capitava che polizia e vigili del fuoco lavorassero a stretto contatto, quindi era logico che il capitano il richiamasse per l’arrivo del nuovo comandante. Era davvero curioso di conoscere la fantomatica donna di cui sua sorella aveva sentito parlare.

Tornò in camera sua al piano superiore e si cambiò velocemente, ma, nel prendere una maglietta sulla sedia della scrivania, fece volare giù dal ripiano un pezzo di carta che si affrettò a raccogliere e subito lo osservò sbigottito.

Era l’invito ad un ballo della scuola di tanti anni prima, non sapeva come avesse potuto ancora averlo lì, sulla scrivania. Doveva essersi infilato da qualche parte ed ora era  rispuntato fuori. L’invito risaliva a quando lui era ormai un ex allievo e aveva preso parte a quel ballo solo per rimediare una scopata a fine serata. Sì, allora era quel tipo di ragazzo.

*Doveva ammetterlo: era rimasto sorpreso quando Raven Reyes, una ragazza del terzo anno, era andata da lui chiedendogli se volesse accompagnarla al ballo di fine anno della scuola. E poi Raven non stava con quel Collins da tipo… tutta la vita? Tra i due doveva essere davvero successo qualcosa di grosso se la ragazza si era rivolta proprio a lui.

Ad ogni modo, non stava a lui preoccuparsi dei problemi di cuore di una qualunque ragazzina ferita, Raven gli sarebbe semplicemente stata utile a fine serata.

Indossò un paio di jeans scuri e una camicia bianca, più di così non avrebbe fatto, prese le chiavi dell’auto e uscì di casa seguito da una saltellante e dodicenne Octavia.

«Ehi, che stai facendo? Torna dentro» la ammonì con il solito tono da “io-sono-il-fratello-più-grande-quindi-con-me-non-si-discute-signorina”.

«Bellamy, voglio venire anch’io al ballo!».

Lui sorrise.

«Senti, O… tra due anni andrai anche tu al liceo e potrai andare al ballo… sempre se prima non prendo a pugni chiunque ci provi con te… ».

Lui era serio, ma sua sorella rise e gli gettò le braccia al collo.

«Ti voglio bene, Bell… ».

«Anch’io, O… ».

Stampò un bacio sui capelli scuri della sorellina, l’unica ragazza di cui gli importasse davvero, e si diresse verso l’auto di sua madre.

Doveva passare a prendere Raven, lei gli aveva scritto il suo indirizzo in un messaggio, così Bellamy seguì le indicazioni e arrivò in poco meno di venti minuti. Lei abitava nella zona del Projects.

Arrivato fuori dalla sua abitazione suonò il clacson due volte e, quando la figura di Raven si stagliò sul portico di casa, per un momento Bellamy rimase piacevolmente sorpreso.

A scuola era abituato a vederla con vecchie giacche e un abbigliamento semplice, ma adesso… ora indossava un abito argentato con una scollatura più che generosa e la schiena quasi totalmente nuda.

Qualunque cosa fosse successa tra lei e Collins… beh, doveva averla fatta proprio incazzare.

«Andiamo» fu il saluto di lei una volta all’interno dell’abitacolo della macchina, e il ragazzo non se lo fece ripetere due volte. Forse per quella sera i suoi progetti si sarebbero realizzati senza tanti intoppi. Gli sarebbe bastato offrirle qualche drink et voilà… addio inibizioni.

Già pregustandosi il suo personale after party, Bellamy ripartì con un sorriso vittorioso stampato sulle labbra.

Una volta arrivati alla “Mount Weather High”, il ragazzo lasciò la macchina nel parcheggio e si avviò all’ingresso della scuola, fianco a fianco con la bruna, che non aveva aperto bocca durante l’intero viaggio in auto.

Giunti in palestra, i due furono inghiottiti dal frastuono della musica e dalle voci eccitate di un centinaio di ragazzi elettrizzati.

Raven prese per mano Bellamy e lui glielo permise, lasciandosi trasportare prima nelle vicinanze del tavolo dei cocktails, dove la ragazza buttò giù un bicchiere di punch, probabilmente corretto con del rum dato l’odore, e poi nel bel mezzo della pista da ballo.

Guardandosi intorno mentre Raven cominciava a ballare strusciandosi contro il suo corpo, Bellamy ebbe improvvisamente tutto chiaro: poco distante da loro, Collins e la nuova non più nuova ragazza, ballavano apparentemente molto presi l’uno dall’altra.

Poi la biondina parve accorgersi della loro presenza e si irrigidì.

Diede di gomito al suo accompagnatore e Bellamy seppe che il vero divertimento stava per iniziare*.

Già… Clarke Griffin. Bellamy si ricordava bene di lei.

Quella sera la bionda lo aveva definito un disadattato sociopatico e pericoloso. Lui aveva riso e, con il solito tono strafottente che tanto lo caratterizzava, le aveva risposto a tono, chiamandola con quel soprannome che le aveva affibbiato da quando la ragazza si era trasferita a Fort Hill con la sua famiglia e che tanto la mandava in bestia: Principessa.

Sì, in definitiva Clarke non era una persona di cui Bellamy si sarebbe scordato tanto facilmente, soprattutto non dopo quella notte e non si stava riferendo alla sera del ballo.

Riscuotendosi dai suoi pensieri, il ragazzo infilò un paio di scarpe sportive e uscì di casa, dirigendosi alla stazione di polizia.

Parcheggiò nel primo posto vuoto che trovò e scese dall’auto, avviandosi verso la grande porta di vetro della centrale.

«Ehi, Bell… » lo salutarono Miller e Atom, suoi due compagni di squadra.

Lui ricambiò il saluto e insieme camminarono verso la sala riunioni.

«Il nuovo comandante, eh?» disse Atom, incuriosito.

«Ho sentito dire che si tratta praticamente di una ragazzina… » rispose Bellamy distrattamente, ma una voce gelida alle sue spalle lo fece irrigidire sul posto.

«Una ragazzina? Beh… staremo a vedere, Signor Nessuno».

I tre si erano voltati lentamente per trovarsi faccia a faccia con una giovane donna dagli occhi azzurri e lunghi capelli castano chiaro.

Lei li sorpassò con passo spedito senza più degnarli di uno sguardo ed entrò nella stanza.  

Fra i tre aleggiò un intenso momento di silenzio, poi Bellamy deglutì a vuoto e  Nathan prese parola: «Devo ammeterlo amico... buona impressione? La stai facendo nel modo sbagliato, Bellamy».

«Oh, taci Miller! Se era lei ho appena messo fine alla mia carriera».

«Che te ne importa? Non è mica lei il nostro capo».

«Atom… lavoriamo tanto con la polizia quasi quanto tra noi vigili del fuoco. Sono fottuto».

«D’accordo, io volevo provare ad allentare un po’ la tensione, ma dato che sei così pessimista, allora sì, beh… sei fottuto».

Dopodiché, il ragazzo gli diede un’amichevole pacca sulla spalla e, sorridendo divertito, si apprestò ad oltrepassare la soglia della stanza, seguito subito dopo dai due colleghi.

Bellamy scosse la testa con aria scocciata ed entrò per ultimo. Polizia e vigili del fuoco erano lì riuniti, insieme a qualche autorità di spicco e, su una sedia all’estremità del lungo tavolo sulla pedana rialzata in fondo alla stanza, stava seduto Marcus Kane. Quell’uomo gli aveva sempre messo una certa… soggezione. Orgoglioso com’era, Bellamy non lo avrebbe mai ammesso neanche sotto tortura, ma sul lavoro, Kane faceva un certo effetto.

Era grazie a lui se la maggior parte delle celle di Fort Hill erano piene e sempre lui aveva arrestato il suo vecchio compagno di scuola e di guai: John Murphy.

Bellamy immaginò che anche Murphy si fosse ritrovato davanti allo stesso bivio suo e di Atom: reietto o persona migliore, ma, a quanto sembrava, lui aveva fatto una scelta differente perché era stato sbattuto dentro per spaccio.

I suoi pensieri galoppanti furono fermati alla vista di Kane che si alzava dalla sua sedia per prendere parola.

Fece qualche discorso di cortesia, giusto per ricordare il vecchio comandante, una certa Byrne di cui non ricordava il nome, deceduta durante una missione, poi introdusse il nuovo comandante, tale Lexa War.

“Già il cognome dice tutto”, pensò Bellamy.

Per un istante pregò di non vedere la giovane donna che aveva incrociato prima nel corridoio, ma, dato che era Bellamy Blake e che il destino sembrava divertirsi a giocare a dadi con la sua vita, fu proprio lei a farsi avanti, mento in alto e sguardo fiero.

Il comandante War aveva una voce ferma e determinata, era senz’altro competente e consapevole di ciò di cui stesse parlando. Disse che per lei un incarico simile era un onore data ancora la giovane età e che avrebbe fatto del suo meglio per tenere sotto controllo la criminalità a Staten Island.

Poi, con tono freddo aggiunse: «Non tollererò comportamenti indisciplinati di alcun genere» e, con queste parole, i suoi occhi si fissarono in quelli di Bellamy, gelidi come lame di ghiaccio.

Miller a quel punto, seduto alla sua destra, gli diede una lieve gomitata e disse: «Sì, sei davvero fottuto. Adesso quella non ti staccherà più gli occhi di dosso, amico».

Bellamy liquidò il collega con un gesto scocciato della mano, si alzò sbuffando e lasciò la stanza, unendosi alla folla di gente che sciamava fuori dalla porta.

NOTE:

E rieccomi qui con il secondo capitolo! Spero vi sia piaciuto e che i personaggi comincino a definirsi un po’ meglio.

Allora… alcune spiegazioni:

1.     Angeline, la madre di Wells è presa dal libro, ma il nome l’ho inventato perché non mi pare sia mai stato citato. È morta davvero in seguito ad una malattia, quindi ho voluto aggiungerlo anche qui.

2.     Quando nel flashback di Clarke ho scritto “John, Atom e soprattutto Murphy”, con il primo John in questione mi riferivo all’altro ragazzo, quello a cui, nella serie, i terrestri hanno tagliato la gola nella puntata in cui è stata uccisa anche Roma. Uno dei tizi che aveva seguito Murphy per dare la caccia a Charlotte.

3.     Ho deciso di far diventare Octavia infermiera ispirandomi alla puntata della prima stagione “I am become Death”, quando Murphy porta il virus al campo e lei resta sveglia tutta la notte a curare la gente. È vero che nella seconda stagione il suo personaggio sta prendendo tutta un’altra piega (che adoro), ma secondo me sarebbe perfetta anche come infermiera.

Ok, tutto quello che avevo da chiarire mi pare di averlo chiarito, se doveste avere dei dubbi/domande/perplessità o quant’altro, sono sempre qui.

Ah, sì… le due canzoni in questo capitolo sono: Losing your Memory, di Ryan Star per quanto riguarda Clarke e Eye of the Tiger per Bellamy. Trovo quella canzone molto adatta al ragazzo. Su Youtube c'è anche un video Bellarke, meraviglioso a parer mio, con il sottofondo di "Losing your Memory" e... beh, se volete distruggervi i feels ve lo consiglio. Vi lascio tutto qui sotto.

Losing your Memory

Eye of the Tiger

Bellarke  - Losing your Memory

Per chi fosse interessato, qui c' anche il mio profilo FB. Melody Blake.

Bene, detto ciò vi lascio, fatemi sapere cosa ne pensate!

Mel

In the middle of the Night

CAPITOLO 3: BACK IN TIME

Move on, be brave
Don't weep in my grave
Because I am no longer here
But please never let
Your memory of me disappear

Vai avanti, sii coraggiosa 
non piangere sulla mia tomba 
perché io non sono più qui 
ma ti prego, non permettere mai che 
i ricordi che hai di me svaniscano 

Dopo aver trascorso l’intero pomeriggio in casa Jaha, Clarke ripercorse i pochi metri che la separavano dalla sua abitazione e aprì la porta.

Sua madre si apprestava ad uscire per andare a lavorare in ospedale, quella notte avrebbe avuto il turno di guardia.

«Tesoro, la cena è nel microonde e Marcus tornerà a casa tra poco, è dovuto andare alla centrale per la presentazione del nuovo comandante di Dipartimento. Sii buona con lui, d’accordo? Ci sta provando. Davvero».

Clarke rimase sorpresa dalle parole di sua madre, ma annuì. E così la attendeva un’intera serata da trascorrere da sola con il suo patrigno. Splendido.

Guardò l’orologio, erano ancora le sette e mezza, così decise di telefonare a Jasper per dargli la notizia del suo rientro.

Salì in camera, dove trovò Yeti beatamente sdraiato sul suo letto.

Non appena la vide, lui si girò con la pancia verso l’alto: una chiara richiesta di coccole. Allora Clarke sorrise, tirò fuori il cellulare dalla borsa e cercò in rubrica il numero dell’amico. Poi si sedette di fianco al felino e cominciò a grattargli placidamente il ventre, mandandolo in estasi.

Jasper rispose dopo qualche squillo e la sua voce sorpresa le fece provare un punta di senso di colpa. Avrebbe dovuto farsi sentire di più. Con tutti.

«Clarke!» esclamò il ragazzo, contento.

«Ehi, Jazz… come stai?».

«Benone! Devo preparare l’ultimo esame e poi sarò libero come l’aria dal dannato college. E tu? Che si dice in quel di Harvard?».

«Proprio di questo ti volevo parlare. Sai, io ho finito e ora aspetto gli esami per entrare nella graduatoria della specialistica. E insomma, dato che saranno solo a settembre… sono tornata a casa e resterò qui tutta l’estate».

Silenzio all’altro capo del telefono.

«Jasper? Sei ancora lì?».

«Vuoi dire che adesso sei a Fort Hill?!».

Ok, adesso si sentiva una persona davvero orribile.

«Sì» rispose semplicemente.

«Ma è fantastico!» lo sentì esclamare tanto forte che dovette allontanarsi il telefono dall’orecchio di colpo. «E poi starai qui fino a settembre, è meraviglioso! Dobbiamo vederci! Assolutamente! Adesso chiamo Monty, Monroe, Roma e il resto della compagnia e stasera si va a festeggiare! Porta pure anche il tuo noioso amico se vuoi!».

«Jasper… Wells non è noioso e poi stasera non posso, ho promesso a mia madre che avrei passato la serata con Marcus».

«Oh, che strazio. Allora domani. Se domani non ti tieni libera verrò personalmente a trascinarti fuori di casa. Ci siamo capiti?».

Suo malgrado, Clarke sorrise.

«Ho capito, sì, Jazz», rispose divertita.

«Fantastico! A domani allora! E ci sentiamo in giornata per i dettagli. Buona serata e buona fortuna con Mr. Rigidità».

«Non sei cambiato affatto tu, vero?».

«Oh sì, sono cambiato eccome! Ora non bevo più fino a sfondarmi e dimenticarmi chi sono come ai tempi del liceo» disse quasi con orgoglio.

«Stai scherzando? Vuoi dire che Jasper l’alcolizzato non è più alcolizzato?».

«È esattamente quello che sto dicendo. Il più delle volte».

In quel momento però, Clarke udì la porta d’ingresso aprirsi, così si rivolse nuovamente all’amico.

«Devo andare adesso, Marcus è tornato».

«Divertiti per la tua serata in famiglia!».

«Taci e basta, Jordan».

«Oh, mi sei mancata, Griffin».

Così, Clarke sorrise e premette il pulsante di fine chiamata.

In realtà non aveva molta voglia di trascorrere l’intera serata con Marcus, ma doveva sforzarsi. Doveva provarci, dunque prese un profondo respiro e si diresse verso il salotto, dove sentiva già il sottofondo della tv accesa. Politica. Cronaca. Erano questi i programmi che il suo patrigno seguiva solitamente.

Con una fitta allo stomaco, Clarke ricordò delle partite di football che guardava con suo padre, Wells e Thelonius quando era soltanto un’adolescente e, per un momento, fu quasi tentata di tornare al piano superiore e chiudersi nella sua camera tutta la sera.

Poi, strinse con maggior forza il corrimano della rampa di scale e mosse gli ultimi passi fino a trovarsi all’ingresso.

«Ehi, Clarke… hai passato un buon pomeriggio con il tuo amico?».

La ragazza si sforzò di sorridere.

«Sì. Davvero un buon pomeriggio» per qualche istante aleggiò un silenzio forzato che mise a disagio entrambi, poi Clarke riprese parola: «Ehm… allora... hai fame? Mamma ha lasciato qualcosa nel microonde».

«Mi sembra un’ottima idea, muoio di fame».

La bionda annuì e insieme si avviarono in cucina. La cena fu pronta in pochi minuti e, mentre Clarke controllava che non si bruciasse, Marcus preparò due posti a tavola.

«Mmm… la mamma ha detto che sei andato al Dipartimento, oggi pomeriggio… stai lavorando su qualche caso?» la giovane provò ad abbozzare una conversazione, giusto perché quel silenzio si stava facendo un po’ troppo pressante per i suoi gusti.

«Niente di particolare, oggi sono andato in centrale per la presentazione del nuovo comandante».

«Ah sì, è vero. Mamma me lo aveva accennato» cercò di apparire interessata, ma onestamente non le importava un granché.

Marcus annuì.

«Sì, lei… è davvero molto giovane. E molto in gamba. Sembra proprio una che sa il fatto suo. Credo che abbia giusto pochi anni in più di te».

«Davvero? Accidenti… ».

«Già… ».

Il resto della cena trascorse nel quasi totale mutismo e, quando finirono, finalmente Clarke poté alzarsi dal tavolo per raccogliere le stoviglie.

«Qui ci penso io, Marcus, non ti preoccupare».

«Sicura?».

«Nessun problema».

La ragazza ripulì velocemente la cucina e, quando tutto fu nuovamente in ordine, salì nella mansarda dando la buonanotte al patrigno, che si era chiuso nel suo studio, o meglio… nello studio di suo padre, a esaminare probabilmente qualche caso.

Una volta nella sua stanza, la ragazza estrasse da una vecchia tracolla il grosso libro di anatomia e lo poggiò sulla scrivania in legno chiaro sotto la finestra. Si era sempre trovata meglio a studiare la sera, o comunque la notte.

Suo padre l’aveva sempre rimproverata per il fatto che così facendo avrebbe perso ore di sonno preziose, ma Clarke non ci poteva fare niente, lei era un animale notturno.

Anni prima, durante un corso di psicologia, qualcuno le aveva spiegato il ciclo sonno-veglia con il termine di “allodole” per le persone che erano attive fin dal primo mattino e con il termine  di “gufi” per chi invece riusciva a concentrarsi maggiormente fino a notte fonda. Non c’erano dubbi: Clarke apparteneva decisamente alla seconda categoria.

Inoltre, lei aveva saputo di cosa fosse successo a suo padre durante la notte e, da quel momento, era stata la fine e l’inizio di veri e propri episodi di insonnia.

La ragazza aveva cominciato ad addormentarsi molto tardi, svegliandosi più e più volte nel giro di una notte e, quando accadevano episodi del genere, si trovava iperattiva per tutto il giorno seguente e con un gran mal di testa la sera.

Dopo erano iniziati i sogni strani e gli incubi che la lasciavano senza fiato e con il cuore in gola al suo risveglio.

Una volta si era messa ad urlare nel bel mezzo della notte e, al suo risveglio, Thalia era entrata correndo nella sua stanza e l’aveva abbracciata con fare protettivo, riuscendo a calmarla.

La sua amica già le mancava.

Yeti non era lì, segno che doveva essere uscito per una passeggiata notturna e Clarke sorrise… in quello aveva proprio preso da lei.

La ragazza aprì il libro, trovandosi a ripassare uno dei primi capitoli: l’apparato muscolo-scheletrico. Se chirurgia era davvero la specialistica che voleva intraprendere, e lo era, allora doveva conoscere l’anatomia alla perfezione. Il fatto che avesse preso trenta e lode all’esame non contava più molto, dato che erano passati cinque anni da quando lo aveva dato.

Così iniziò a leggere le pagine sottolineate e piene di appunti scritti nella sua grafia veloce e scattosa: i classici scarabocchi da medico.

“Il corpo umano ha 206 ossa suddivise in ossa lunghe, ossa piatte e…” la vibrazione del suo cellulare la interruppe.

Un messaggio da Jasper.

“Sopravvissuta alla super divertente serata con il nostro super detective preferito e super simpatico?”.

Lei scosse la testa, esasperata.

“No, affatto. Siamo stati in silenzio per quasi tutta la sera e, finita la cena, sono scappata a studiare in camera mia. E se usi un’altra volta la parola super non ti guarderò in faccia mai più”.

La risposta dell’amico non tardò ad arrivare.

“Non trattarmi così male, Griffin. Per farmi perdonare, posso portarti del caffè, se vuoi”.

Oh, quel ragazzo la conosceva davvero bene.

Clarke infatti era sempre stata, fin dai tempi del liceo, una caffeinomane di prima categoria, una volta, sotto l’esame di patologia clinica, aveva pranzato con tre tazze di caffè.

Non aveva dormito per le due notti successive, ma questo importava poco perché le aveva trascorse a studiare.

“Lo sai che non dico mai di no ad un caffè, Jasper. Stai attento perché potresti pentirtene”.

Il suo cellulare non vibrò per i successivi dieci minuti, ma Clarke non ci fece troppo caso perché venne assorbita dallo studio.

Poi, del colpetti alla finestra la distrassero per la seconda volta.

«Ma che diavolo… », alzò il vetro, lasciando entrare una leggere brezza estiva e, guardando nel suo giardino… «Jasper?!».

«Ciao, amica!» la salutò allegramente lui, con un grosso bicchiere di carta in mano. «Ti ho portato il caffé».

«Ma non mi dire… tu sei completamente impazzito».

Clarke non riuscì a trattenere un sorriso e si fece da parte.

Giusto fuori dalla finestra della sua stanza cresceva un grosso melo che sia Jasper sia Wells avevano sempre usato per arrampicarsi fin dentro la sua camera.

L’unico amico un po’ civilizzato che aveva era Monty, che era solito suonare il campanello come tutte le persone normali.

Certo, con quel bicchiere in mano Jasper fece più fatica del solito, ma alla fine balzò nella stanza della ragazza.

«Oh, diamine… non ero più abituato a fare queste acrobazie».

«Dì la verità, Jazz… sei spompato e stai invecchiando».

«Scusa signorina, a chi hai detto spompato?!» disse posando il caffè sulla scrivania dell’amica e assumendo la classica posa in cui si metteva prima di saltarle addosso per farle il solletico.

«Jasper, non ci pensare neanche! Marcus è nello studio qui sotto, non vorrai mica che ti senta!».

Lui parve desistere dal suo intento.

«Mmm, no, non ci tengo a incontrare il Poliziotto Cattivo, grazie».

«Ecco, meglio».

Per un momento i due si guardarono, poi Jasper si aprì in un gran sorriso e allargò le braccia: «Vieni qui, Griffin».

Lei non se lo fece ripetere due volte e gli gettò le braccia al collo.

«Mi sei mancato».

«Anche tu».

I due ragazzi trascorsero la serata a parlare di tutto e di niente, sdraiati l’uno di fianco all’altra sul letto a due piazze di Clarke e osservando le strane forme create dalla lampada a cera posata sulla scrivania di lei, che emetteva una luce azzurra e soffusa. La giovane aveva sempre adorato quella lampada, a volte era capace di restare a fissarla per ore, ipnotizzata dal movimento della cera e provando ad immaginare cosa potessero essere quelle strane figure.

Jasper le parlò di una certa Maya, una ragazza nel suo stesso corso di chimica, con cui lui era uscito qualche volta e che sembrava interessargli.

«E tu, Clarke? C’è qualcuno di importante nella tua vita?».

«Ad esclusione del mio gatto? No, nessuno».

Lui si lasciò sfuggire uno sbuffo divertito, poi si alzò dal letto.

«Abbiamo fatto tardi, amica. Credo sia meglio tornare a casa».

Lei annuì.

«Ci vediamo domani sera al pub dei genitori di Monroe, d’accordo? Dobbiamo chiamare tutti e festeggiare il tuo rientro! Domani mattina faccio un giro di telefonate».

La ragazza sorrise in direzione dell’amico e acconsentì.

«Allora a domani, Jazz».

«A domani».

Una volta che l’amico fu nuovamente sgattaiolato fuori e sceso dall’albero, Clarke diede un’ultima letta al capitolo di anatomia e poi s’infilò a letto che ormai erano quasi le due.

La mattina seguente, la ragazza si svegliò alle prime luci dell’alba. Si alzò dal letto con uno sbadiglio e, come la sera precedente, aprì la finestra che dava sul giardino, osservando il viale silenzioso e deserto, fatta eccezione per un atleta solitario che aveva deciso di darsi al jogging alle cinque e mezza di mattina.

Sua madre avrebbe terminato il turno alle otto, quindi era ancora troppo presto.

Clarke ripescò dalla borsa un pacchetto di sigarette leggermente ammaccato e se ne accese una, soffiando il fumo al di là della finestra per non impregnare la stanza con l’odore acre della nicotina.

Aveva preso quella brutta abitudine a seguito della morte di suo padre e da allora non aveva più smesso. Thalia l’aveva ripresa diverse volte su quell’argomento, ma Clarke non era stata a sentire la sua amica.

Il fumo la rilassava, annebbiava i suoi sensi e la faceva distrarre. Distrarre dal dolore.

Poteva quasi sentire nella sua mente la voce di suo padre dire: “Vai avanti, piccola, sii coraggiosa”, ma Clarke non ci riusciva. Lei semplicemente non sapeva vivere in un mondo in cui suo padre non c’era più. Un mondo in cui era stato brutalmente ucciso e nessuno se n’era preoccupato.

Marcus aveva detto che c’era un nuovo comandante della polizia, se solo Clarke fosse riuscita ad incontrarla, a parlarle…

Si riscosse dai suoi pensieri da un lieve rumore alle sue spalle e notò Yeti che entrava con passo felpato, quasi scivolando sul parquet tirato a lucido della mansarda.

«Ma guarda un po’ chi si fa vedere di nuovo… » disse a bassa voce, divertita. Spense la sigaretta, ormai ridotta a un mozzicone, in un posacenere che teneva sul davanzale e lasciò la finestra aperta.

Il felino le si avvicinò, strofinando il corpo morbido contro la caviglia di Clarke e lei lo prese tra le braccia.

Doveva davvero metterlo a dieta, quel gatto si faceva sempre più pesante.

Si sdraiò nuovamente sul suo letto, sopra il lenzuolo, e lui cominciò a farle le fusa mentre lei lo accarezzava lentamente dietro le orecchie e sotto il mento.

Non si rese conto di nulla quando si addormentò e, non appena riaprì gli occhi e guardò nuovamente l’orologio, ormai si erano fatte le sette passate da pochi minuti.

Clarke allora scese le scale e preparò la colazione per sé e per Marcus. Magari facendo qualcosa di carino per lui, sarebbe stato più facile accettare quella strana situazione. Che poi… ormai quella situazione era uno standard da quasi cinque anni, ma, essendo sempre stata al college, la ragazza non ci aveva ancora fatto l’abitudine.

Non riusciva a capacitarsi di un altro uomo che usasse lo studio di suo padre, che condividesse il letto con sua madre. No. Era tutto ancora troppo strano.

Ad ogni modo, preparò qualche pancake e mise su la moka del caffè.

Marcus arrivò una decina di minuti dopo, sorpreso alla vista della ragazza che armeggiava tra i fornelli.

«Clarke… non sapevo che cucinassi. Insomma… non dovevi disturbarti».

Suo malgrado, la ragazza sorrise debolmente.

«Mi piace cucinare e non ti preoccupare… nessun disturbo. Vai in centrale?».

«Esatto».

Lei annuì, mettendo in tavola due tazze di caffè.

«Beh, ti ringrazio allora. Di solito la mia colazione consiste in un caffè preso al volo lungo la strada per andare al Dipartimento» rispose il patrigno prendendo posto a tavola con un sorriso.

«Sì, diciamo che mia madre non ha una gran passione per la cucina. Mio padre diceva sempre che… » ma a quelle parole si bloccò, irrigidendosi di colpo.

Non parlava con qualcuno di suo padre da anni. Da quando aveva raccontato la storia a Thalia, in realtà e rimase non poco sorpresa che quelle parole le fossero uscite con tanta facilità proprio in quel momento e, soprattutto, proprio con Marcus.

Anche l’uomo per un momento parve essere a disagio.

«Scusa» mormorò allora Clarke, imbarazzata.

Fece per alzarsi dal tavolo, ma inaspettatamente una delle mani del patrigno si posò sulla sua.

«Clarke… va tutto bene, d’accordo? Lui era tuo padre, lo so e so che ti manca. Il suo nome non è bandito da questa casa solo perché adesso ci sono io, non ti chiederei mai una cosa del genere. E dovresti perdonare tua madre. Lei lo amava, credimi».

Quelle parole ebbero sulla ragazza l’effetto di un colpo di cannone.

Deglutì a vuoto e, piano, annuì. Poi riprese a mangiare.

Non si aspettava di certo che Marcus potesse farle un discorso del genere ed ora non sapeva proprio come interpretarlo.

Qualche minuto dopo, l’uomo si alzò da tavola e ripose il piatto sporco nel lavandino.

«Torno per cena, d’accordo? Salutami tua madre».

«Va bene».

Clarke rimase a fissare il suo piatto vuoto per qualche altro istante prima di rimettersi in piedi e lavare le stoviglie usate.

Avrebbe voluto aspettare sua madre, ma in quel momento sentiva solo un gran bisogno di camminare e pensare.

Così, andò in camera sua, indossò una t-shirt rossa e un paio di pantaloni neri fino al ginocchio, dopodiché prese un post-it e scrisse: “Sono andata al parco, Marcus è in centrale. Ci vediamo più tardi”. Attaccò il foglietto sul frigorifero e uscì di casa.

Ancora erano le sette e mezza e le strade cominciavano ad essere popolate da un paio di auto appartenenti a qualche sfortunato che ancora non era in ferie, o che era già tornato, e doveva recarsi al lavoro.

Camminò con passo lento e calmo lungo le vie che aveva imparato a conoscere tanto bene durante gli anni della sua adolescenza, come a voler assaporare ogni singolo istante.

Quando si ritrovò davanti i parchi verdi e rigogliosi di Staten Island Greenbelt, sorrise. Dopotutto… quel posto le era mancato. Attraversò i giardini seguendo i sentieri in pietra creati di proposito, lasciandosi andare. Il posto era quasi deserto a quell’ora, ma Clarke fu attratta da una melodia in lontananza. Era una musica triste, sembrava un sax e lei si avviò da quella parte.

Camminando, scorse un uomo che suonava, la custodia dello strumento aperta ai suoi piedi per raccogliere qualche spicciolo.

La ragazza avrebbe voluto dargli qualcosa, ma nessuno dei suoi vestiti aveva tasche e lei non aveva portato soldi con sé. Si ripromise che sarebbe ripassata l’indomani mattina.

A parte quel musicista solitario, le pareva che non ci fosse nessun altro; più tardi sarebbero cominciati ad arrivare gli sportivi che si mantenevano in forma grazie a qualche corsetta mattutina e verso le dieci, coppie di genitori avrebbero portato i loro bambini al parco. L’estate era sempre così.

Clarke buttò la testa all’indietro e chiuse gli occhi, lasciandosi andare alla musica,  il sole le rischiarava il viso e faceva splendere ancor di più i suoi capelli dorati, le mani abbandonate lungo i fianchi.

Fu quando rialzò le palpebre, che il suo sguardo incontrò due occhi scuri come l’ossidiana che mai si sarebbe aspettata di vedere lì. Che mai si sarebbe aspettata di vedere e basta. Ma d’altro canto… era un pensiero stupido. Lui viveva in quel posto, proprio come tutti i suoi vecchi amici, e aveva più diritto di lei a starci. Dopotutto era nato lì, ci era cresciuto, mentre Clarke ci era arrivata solo dopo. Infondo… si sentiva ancora la “ragazza nuova”.

Ad ogni modo, non rimase a pensarci su più di tanto e alzò la mano sinistra in un timido cenno di saluto, verso la figura seduta sull’altra sponda di un piccolo laghetto artificiale.

Così, mentre anche lui ricambiava il gesto con lo sguardo imperscrutabile ancora ancorato al suo; Clarke ricordò dell’ultimo, disperato incontro che aveva avuto con Bellamy Blake prima della sua partenza per il college.

«Fratellone… quell’acqua inizierà a bruciare se continui a fissarla in quel modo… » la voce sarcastica di Octavia lo riportò alla realtà.

«Scusa, che hai detto?».

«A che stavi pensando?» chiese lei divertita.

«Niente, io… niente. Senti, domani comincio a portare la mia roba nella nuova casa, d’accordo?».

«Va bene… anche se stai cambiando discorso».

«Non sto cambiando discorso».

«Oh sì, invece».

Bellamy sbuffò, infastidito dal fatto che sua sorella lo conoscesse così bene.

In realtà pensava alle parole che aveva sentito dire al detective Kane poco prima che uscisse dal Dipartimento.

Stava parlando con quella Lexa e alcuni altri colleghi quando gli aveva sentito dire: «Mi dispiace signori, adesso devo proprio scappare. Ho una cena in famiglia, mia figlia è tornata oggi dal college».

Il ragazzo non aveva collegato subito le cose, poi aveva capito che l’unica persona alla quale il detective potesse riferirsi era in realtà la figlia di sua moglie Abby: Clarke Griffin. E così era tornata dal college?

Bellamy non aveva notizie della ragazza da anni e, l’ultima volta che l’aveva vista, lei stava piangendo disperata aggrappata a sua madre durante il funerale di suo padre.

Allora Clarke non si era accorta della sua presenza e lui non si era fatto notare. Voleva semplicemente accertarsi delle sue condizioni dopo quella notte e le sue condizioni non erano buone.

Bellamy Blake non si era mai curato dei sentimenti altrui, se non di quelli di sua madre e sua sorella, ma quella notte disperata che avevano passato insieme, un moto di pietà si era mosso dentro di lui.

Beh, dopotutto immaginava che fosse normale, che chiunque al suo posto avrebbe avuto quella reazione.

Il ragazzo mandò giù di colpo l’intero bicchiere d’acqua e si alzò dalla sedia, riscuotendosi dai suoi pensieri.

«Vado a correre, O… ».

«Ma sono le dieci di sera!».

«E allora?».

Lei sospirò.

«Sì, tu hai decisamente qualcosa che ti frulla per la testa».

Bellamy liquidò le parole della sorella minore con un gesto della mano, salì in camera sua due gradini alla volta e indossò un paio di pantaloni da ginnastica neri, larghi, lunghi fino al ginocchio e una canottiera dello stesso colore, dopodiché tornò al piano terra e uscì di casa.

Accese l’mp3 e infilò le cuffie nelle orecchie, lasciandosi trasportare dalla musica che esplose a volume assordante nella sua testa, sulle note di “The Dark Eternal Night”, dei Dream Theater. Il ragazzo pensò che fosse alquanto appropriata.

Era solo in momenti come quello che Bellamy riusciva a sentirsi veramente libero. Solo lui e nient’altro, tutto il resto del mondo smetteva di esistere. Negli ultimi anni, soprattutto a seguito della morte di sua madre, si era sentito così tante volte fuori posto nel mondo, che ormai aveva smesso di tenere il conto.

Tutti lo avevano sempre visto come Bellamy Blake: il teppista del quartiere. Poi invece lo avevano conosciuto come Bellamy Blake: il vigile del fuoco. Ma il vero Bellamy? Solo Octavia lo conosceva veramente sotto quel punto di vista, ma, certi aspetti, il ragazzo aveva dovuto tenerli celati anche a lei.

Perché non voleva ferirla. Non voleva che vedesse quanto a volte si sentisse schiacciato da un peso che non era capace di reggere da solo sulle sue spalle, forti sì, ma non abbastanza. Non voleva che scoprisse che, per anni, dopo la morte di Melinda, quando la sorella usciva per andare a scuola o vedersi con delle amiche, lui si richiudeva in camera e alzava il volume della radio talmente tanto da coprire la sue grida.

C’erano stati momenti in cui avrebbe voluto scappare, in cui voleva semplicemente chiudere tutto fuori dalla sua testa, ma l’unico a sentirsi chiuso fuori, un escluso, era lui. Tuttavia non poteva esternare i suoi disagi con Octavia, perché lei aveva sofferto quanto, e forse più di lui.

Poi, quando era entrato nei vigili del fuoco, la sua vita aveva iniziato a cambiare, a ritrovare l’equilibrio che aveva perso. Aveva svolto il periodo di apprendistato insieme ad Atom e Miller e loro, insieme a tutti gli altri ragazzi, era come se fossero diventati un po’ la sua famiglia.

Bellamy corse a lungo prima di “tornare in sé” e, guardandosi intorno, si accorse di essere in una zona di Fort Hill che non conosceva. Dall’altra parte della strada rispetto al marciapiede su cui stava correndo, si ergeva un’enorme casa a tre piani fatta in legno nel perfetto stile che caratterizzava tutte quelle della zona.

Il ragazzo si fermò poco alla volta e si sedette su un muretto lì vicino, osservando il quartiere.

Ad un tratto, la sua attenzione fu richiamata da un lieve rumore dovuto all’aprirsi di una finestra e, poco dopo, un ragazzo dai capelli scuri sgusciò fuori dal varco, arrampicandosi su un albero che usò per scendere in giardino.

La finestra si richiuse e lui salutò con la mano qualcuno all’interno della stanza ancora illuminata da una strana luce soffusa e azzurrognola.

C’era qualcosa di familiare in quel ragazzo, ma fu solo quando saltò lo steccato del giardino e atterrò sotto la luce di un lampione, che lo riconobbe: Jasper Jordan, un ragazzino che Bellamy si era tanto divertito a tormentare durante il suo ultimo anno di liceo, finché la nuova ragazza, cioè Clarke Griffin, altrimenti conosciuta come “la Principessa”, non gli aveva rovinato la festa.

“E bravo Jasper” pensò Bellamy, certo che l’ex compagno di scuola stesse sgattaiolando via dalla casa di qualche amante.

Se fosse stato ancora la stessa persona di una volta, a quel punto se ne sarebbe saltato su e non gli avrebbe dato pace, ma Bellamy non era più lo spaccone del quartiere pieno di sé il quale motto era sempre stato: “Quello che diavolo voglio”. No, adesso era cambiato, o almeno gli piaceva pensarla così.

Una volta che Jasper fu sparito in fondo alla strada, il ragazzo si alzò dal muretto e si avviò nuovamente lungo la strada di casa.

Era stanco e la notte era l’unico momento in cui riuscisse ad avere pace.

Non lo avrebbe ammesso mai con nessuno, specialmente con sua sorella, ma il pensiero di sua madre ancora lo tormentava e la notte semplicemente riusciva a spegnere il cervello, sprofondando in un sonno ristoratore che gli avrebbe permesso di affrontare la giornata successiva.

Arrivò alla sua abitazione con i muscoli che dolevano piacevolmente, fece una doccia lampo per non imbrattare il letto di sudore, e dopo si buttò sul materasso morbido. Lanciando un’occhiata alla radiosveglia accanto a sé, constatò con l’ultimo briciolo di coscienza che gli fosse rimasto, che erano le due di notte.

Quando riaprì gli occhi la mattina seguente ormai erano le sette passate e Bellamy decise di andare a fare una passeggiata al grande parco di Staten Island. Quel giorno avrebbe dovuto coprire il turno di pomeriggio, così aveva l’intera mattinata libera.

Si alzò con i muscoli ancora lievemente indolenziti per la corsa della sera precedente, ma non gli dispiacque.

Lincoln probabilmente dormiva ancora e Octavia era già uscita per il turno in ospedale. Sarebbe rientrata alle due passate. Così lui si preparò un caffè veloce, indossò un paio di jeans e una maglietta scura e uscì di casa.

Il parco non distava molto da casa sua e ben presto arrivò.

Non c’era ancora anima viva, fatta eccezione per qualche musicista che, da dove si trovava in quel momento, non riusciva a vedere. Udiva soltanto una musica, una tromba o qualche strumento del genere, Bellamy non ne capiva molto. Non era mai stato un tipo artistico.

Quella quiete interrotta dalla melodia malinconica suonata dallo sconosciuto, piacque a Bellamy, sempre così abituato al rumore che il suo lavoro comportava, ma lì, in quel momento, riuscì a rilassarsi.

Si sedette sulla sponda di un piccolo lago artificiale, le ginocchia piegate, leggermente divaricate e le braccia tese a sorreggergli la schiena, dietro di lui.

La lieve brezza estiva gli solleticò il collo e per un momento chiuse gli occhi.

Quando li riaprì, per un momento, fu come se il suo cervello fosse andato in black-out.

Dall’altra parte del laghetto, avanzava una figura molto familiare a Bellamy: capelli biondi, occhi azzurri, sguardo perso.

Clarke Griffin mosse qualche altro passo avanti, senza notarlo, poi abbandonò le braccia lungo i fianchi e buttò la testa all’indietro, il viso rilassato illuminato dalla luce del sole mattutino.

Quando riaprì gli occhi, quelli della ragazza incontrarono i suoi e per un momento fu come se il mondo si fermasse.

Poi, con aria incerta, la ragazza alzò il braccio sinistro e lo salutò e lui fece altrettanto.

Bellamy capì dallo sguardo di lei, che in quel momento era tornata indietro nel tempo. Indietro fino a quello che Clarke credeva fosse stato il loro ultimo incontro.

NOTE:

Salve a tutti! Scusate il ritardo nell’aggiornamento, ma, a causa degli esami, non ho avuto un solo istante libero. Oggi ho dato l’ultimo, quindi sono decisamente più tranquilla!

Dunque… beh, intanto ringrazio tutte le persone che hanno aggiunto la mia storia tra le preferite/seguite/ecc. e, ovviamente, tutti coloro che hanno recensito. Siete fantastici, grazie.

Spero che l’attesa sia valsa la pena, questo capitolo diciamo che è un po’ di passaggio, ma è abbastanza corposo. Ho cercato di approfondire maggiormente certi aspetti del carattere di Bellamy e la canzone introduttiva mi sembrava perfetta. Inizialmente ne avevo messa un’altra, che troverete nel capitolo 5, ma quando mi sono resa più conto di ciò che stavo scrivendo ho subito cambiato, anche perché alcune frasi ci stavano  veramente a pennello.

Le due canzoni sono “The spirit carries on” dei Dream Theater e “Welcome to my life” dei Simple Plan.

Un’ultima osservazione prima di andare (stasera ho poco tempo, devo uscire XD). La frase: “Non era mai stato un tipo artistico” è presa dal libro stesso di “The 100”, di Kass Morgan. Non ricordo se il primo o il secondo, ma indicativamente il primo.

Spero di non aver dimenticato nulla e che il capitolo sia stato di vostro gradimento, ora devo scappare!

Buon week end a tutti e ancora scusate il ritardo nella pubblicazione!

The Spirit Carries On – Dream Theater

Welcome to My Life – Simple Plan

In the middle of the Night

CAPITOLO 4: DEVASTATION

When you were standing in the wake of devastation
When you were waiting on the edge of the unknown
And with the cataclysm raining down, insides crying save me now
You were there impossibly alone. 

Do you feel cold and lost in desperation? 
You build up hope, but failures all you've known. 
Remember all the sadness and frustration
And let it go. 
Let it go.

Quando stavi in piedi sulla scia della devastazione
Quando stavi aspettando sull’orlo dell’ignoto
E con il cataclisma su di te, mentre urlavi “che qualcuno mi salvi”
Eri lì, assolutamente da solo.

Ti senti freddo e perso nella disperazione?
Hai costruito speranza, ma tutto ciò che hai ottenuto è il fallimento.
Ricorda tutta la tristezza e la frustrazione.
E lasciala andare.
Lasciala andare.

 
*Clarke si svegliò con un lieve sussulto nell’udire il fastidioso trillo del telefono. Guardò l’orario proiettato sul muro dalla sua radiosveglia: era l’una e mezza del mattino. Chi diavolo poteva telefonare a quell’ora della notte?!

Aspettò un paio di squilli, credendo che sarebbe andato a rispondere suo padre, dal momento in cui la madre si trovava in sala operatoria per un intervento urgente, ma, non sentendo alcun rumore provenire dal corridoio, scostò le coperte con fare ancora assonnato e si avviò velocemente verso il piano inferiore, rabbrividendo per essere passata dal caldo abbraccio delle sue coperte al freddo dell’aria della sua stanza a novembre inoltrato.

«Pronto?» disse quasi sbadigliando dopo aver sollevato la cornetta.

«Salve. Mi dispiace disturbarla a quest’ora. Parlo con la dottoressa Abigail Griffin?».

La voce all’altro capo del telefono era incredibilmente seria e Clarke si fece più vigile.

«No, io sono la figlia. Mia madre è in sala operatoria per un intervento urgente e non credo che sarà a casa prima di domattina. Ma con chi parlo?».

«Sono il detective Marcus Kane, dipartimento di Brooklyn».

Quelle parole misero subito in allarme la ragazza, che adesso era completamente sveglia.

«Posso fare qualcosa per lei, detective?».

«Circa un quarto d’ora fa è arrivato al pronto soccorso di uno dei nostri ospedali un uomo di nome Jake Griffin. È suo padre?».

Silenzio.

Clarke non riusciva a pensare. Ma com’era possibile? Suo padre era in camera sua, insomma… doveva essere in camera sua!

La ragazza annaspò e riuscì a emettere soltanto un “Sì” alquanto strozzato.

«Signorina, ha modo di venire nell’ospedale Wallace General?».

«Io… io… » non riusciva proprio a ragionare, era totalmente andata in tilt. Poi le parole finalmente uscirono più sensate: «Io abito a Fort Hill, a Staten Island… non credo di riuscire, a quest’ora non ci sono scafi e i miei genitori hanno entrambe le macchine».

«D’accordo, signorina. Mando due dei miei uomini a prenderla. Mi lascia il suo indirizzo?».

Clarke obbedì come un automa, poi cercò di avere notizie su suo padre.

«Detective, quanto è grave mio padre? Che cosa gli è successo?».

Sentì l’uomo sospirare pesantemente e questo non le lasciò presagire nulla di buono.

«Le spiegherò tutto una volta arrivata qui».

La ragazza annuì sconfitta e chiuse la chiamata.

Una volta riagganciato, si mosse con lentezza estrema verso la sua camera da letto. Fare le scale non le era mai costato così tanta fatica, però doveva vestirsi prima che arrivassero gli agenti a prenderla. Non le era piaciuto il tono di quella conversazione, non le lasciava immaginare qualcosa di positivo.

Una volta vestita, si avviò verso la stanza dei genitori: il letto era intatto, come se suo padre non ci fosse mai arrivato. Poi ricordò: era andato ad una cena di lavoro la sera prima e fuori imperversava una tempesta terribile, causa del motivo per cui la madre di Clarke era stata richiamata in sala operatoria. Doveva esserci stato un incidente. E suo padre? Anche lui aveva avuto un incidente? Se sua madre fosse stata lì l’avrebbe rassicurata, le avrebbe fatto forza, ma lei non c’era e Clarke poteva contare soltanto su sé stessa.

Non seppe dire con precisione quanto tempo fosse trascorso da quando aveva chiuso la chiamata col detective Kane, ma ad un certo punto sentì suonare alla porta.

Aprì con lentezza e, dimenticandosi persino di portare con sé una giacca, uscì nella notte tempestosa, con il vento di novembre che le sferzava il volto.

I due agenti non proferirono parola e si limitarono a scortarla, usando una delle loro volanti. In circostanze normali, viaggiare su un’auto della polizia probabilmente le avrebbe fatto un certo effetto, ma, in quel momento, Clarke non si sarebbe accorta di nulla nemmeno se avesse viaggiato in groppa a un elefante.

La ragazza non si accorse nemmeno di battere i denti durante il tragitto; l’unica cosa che importava davvero adesso era suo padre: arrivare da lui, capire cos’era successo ed essere rassicurata sul fatto che tutto sarebbe andato bene.

Ma quella notte niente andò bene.

Giunta al Wallace General Hospital di Brooklyn, un uomo alto e imponente dai capelli castani e l’aria truce le era venuto incontro.

Si era presentato come Marcus Kane e le aveva brevemente spiegato di come suo padre fosse stato vittima di una rapina mentre comprava un pacchetto di sigarette e che, il suo aggressore, gli aveva sparato. Ora Jake Griffin era in sala operatoria a combattere tra la vita e la morte.

Clarke non si era mai sentita tanto disperata e impotente in tutta la sua vita. Un improvviso senso di nausea la assalì e vomitò in un cestino nell’angolo di un corridoio.

L’uomo le era stato vicino, le aveva posato una mano sulla spalla e aveva cercato di consolarla, o se non altro di essere d’aiuto, ma Clarke non trasse alcun conforto da quel contatto. Nel frattempo, il detective Kane continuava a dire ai suoi uomini di cercare di contattare la madre della ragazza.

Così, Clarke aveva aspettato per ore fuori dalla sala operatoria e, alle quattro di mattina, una donna dall’aria cupa, tale dottoressa Tsing, era uscita dicendole che suo padre non ce l’aveva fatta. In quel momento il mondo parve crollarle sulle spalle pesante come un macigno e un sapore acido e disgustoso le salì dal fondo dello stomaco.

Clarke si irrigidì sul posto, incapace di proferir parola e incapace di piangere. Incapace di avere un qualsiasi tipo di reazione.

Semplicemente, voltò le spalle al chirurgo e al detective Kane e scomparve nella notte, sotto l’acqua incessante e il cielo squassato da tuoni, vento e fulmini. Quello scenario rispecchiava perfettamente il suo stato d’animo.

La bionda aveva camminato, camminato e camminato, inzuppandosi da capo a piedi già dieci secondi dopo essere uscita dall’ospedale.

Cominciò a correre. Corse fino a non avere più fiato e, quando davvero non ce la fece più, posò una mano contro un muro sudicio e lanciò un grido di dolore talmente straziante che avrebbe probabilmente svegliato l’intero circondario.

Lacrime salate cominciarono a scendere copiosamente sulle sue guance, mischiandosi alla pioggia, ma Clarke era così  fradicia da non farci neanche caso. Batteva i denti senza neanche rendersene conto e a un certo punto prese a tremare incontrollabilmente.

Non fece caso ai passi veloci che si avvicinavano nella sua direzione, non fece caso a nulla. Poi una voce vagamente familiare attirò la sua attenzione.

«Clarke?!».

Improvvisamente smise di pioverle addosso e Clarke si rese conto che qualcuno doveva aver allungato un ombrello su di lei.

«Clarke… Clarke, che cosa è successo?».

Ma la ragazza non parlò e non guardò neanche il suo interlocutore, nonostante le sembrasse di riconoscerne la voce.

Sentì un pesante sospiro, poi due braccia forti sollevarla e, dopo qualche istante, si ritrovò sotto ad una tettoia, riparata dal vento e dalle intemperie. Quando riuscì a mettere a fuoco chi l’avesse portata fin lì, ne rimase così sbalordita che, per un momento, persino le lacrime smisero di sgorgare incontrollate fuori dai suoi occhi.

Bellamy Blake le stava di fronte con il petto che si alzava e abbassava affannosamente, scrutandola con quei suoi occhi scuri che tanto l’avevano irritata in quegli anni.

Il ragazzo le afferrò con gentilezza le spalle.

«Clarke, parlami. Che cosa ti è successo? Qualcuno ti ha fatto del male? Devo chiamare la polizia, un’ambulanza, tua madre?».

Clarke… semplicemente non capiva. Non riusciva a capire che cosa il suo ormai ex  compagno di scuola le stesse dicendo. Aveva sempre considerato Bellamy come un disadattato sociopatico, il classico bullo a cui nessuno dava fastidio per puro terrore. Adesso però sembrava una persona totalmente diversa.

La bionda provò svariate volte a parlare, ma solo dopo diversi tentativi riuscì ad articolare una frase sensata.

«M-mio… mio padre… » balbettando a causa dei singhiozzi che le squassavano il petto, Clarke riuscì a tirarsi fuori quelle parole dal fondo della gola.

«Mio padre… hanno ucciso mio padre… ».

Un silenzio assordante aleggiò tra i due ragazzi, poi, senza nemmeno rendersene conto, Clarke si ritrovò avvolta dalle braccia di Bellamy, ma cominciò a colpirlo al petto, per cercare di allontanarlo. Lui però rimase al suo fianco, leggermente scosso dai suoi colpi, ma non si scostò. Ad un tratto la ragazza si sentì sollevare e, dopo qualche minuto, si ritrovò all’interno dell’abitacolo di una macchina che partì sparata lungo la strada a tutta velocità.

Solo dopo almeno un quarto d’ora si rese conto del familiare paesaggio di Fort Hill intorno a lei, ma l’auto non rallentò in prossimità di casa Griffin e tirò dritta, svoltando poi a destra in fondo alla strada. In realtà a Clarke non importava dove Bellamy la stesse conducendo, continuava soltanto a piangere, il petto spaccato da singhiozzi talmente dolorosi da risultare quasi insopportabili.

Il veicolo accostò nel vialetto di una villetta in legno a due piani in pieno stile inizi del ‘900 come tutte quelle della zona storica di Staten Island e si spense.

La ragazza udì a stento la portiera dal lato del guidatore aprirsi e poi sbattere e, dopo qualche istante, si aprì anche il suo sportello e lei venne nuovamente sollevata.

Tutto ciò che accadde dopo era sfocato e confuso, ma, quando la giovane venne adagiata su un letto, cercò di capire dove fosse, fallendo nell’intento. Non conosceva quel posto e non le importava. Non le importava più di niente*.

Clarke ritornò alla realtà, mentre i suoi occhi erano ancora fissi in quelli scuri del ragazzo che stava a pochi metri da lei.

A piccoli passi, aggirò il laghetto e si diresse verso di lui, che non si era mosso di un millimetro e sembrava che aspettasse che lei si sedesse al suo fianco. 

«Allora è vero che sei tornata… » disse Bellamy a mo’ di saluto.

«Chi te lo ha detto?».

«Kane ne parlava in centrale, ieri sera» disse semplicemente.

Clarke rimase in silenzio e si perse lontano con lo sguardo, verso l’orizzonte, verso suo padre.

«Allora, Principessa… dove sei stata in tutti questi anni?».

«Ti interessa davvero saperlo?».

«No. Ma i silenzi imbarazzanti mi mettono in imbarazzo, quindi sto cercando di fare conversazione».

Clarke emise un mezzo sbuffo divertito.

Stava parlando con Bellamy Blake dopotutto, e il fatto che il ragazzo si fosse preso cura di lei in quella notte da incubo non significava che fosse cambiato. Tipi come lui non cambiavano mai e questo Clarke lo sapeva bene. In effetti non doveva affatto esserne sorpresa, ma piuttosto doveva esserlo dal comportamento protettivo con cui l’aveva trattata sei anni prima.

«Comunque, giusto per non farti sentire in imbarazzo, sono stata ad Harvard in tutti questi anni. A laurearmi».

Bellamy non rispose subito e non si scompose, poi disse: «Se speravi di farmi sentire in imbarazzo citando una delle più importanti università del mondo, mi dispiace, Principessa… non sei riuscita nell’intento».

Stavolta fu lei a non rispondere, quindi fu di nuovo il ragazzo a prendere parola: «Accidenti… quindi adesso dovrò chiamarti Principessa o Dottoressa? Questo sì che mi mette in difficoltà».

Nonostante tutto Clarke sorrise, poi chiese: «Come fai a sapere che mi sono laureata in medicina?».

Bellamy alzò le sopracciglia.

«Seriamente? Principessa… ti portavi in giro per la scuola enormi volumi di anatomia e altre diavolerie mediche dei tuoi genitori. Non sono così ignorante come hai sempre creduto».

Clarke si sentì punta sul vivo.

«Non ho mai pensato che tu fossi ignorante! Solo irritante, violento, insopportabile e… ».

«Un disadattato sociopatico» completò lui al suo posto.

«Una cosa del genere» rispose con una certa nota di divertimento nella voce.

«Beh, grazie» rispose il moro.

«Ti sei sempre comportato come tale».

«Credi davvero di conoscermi, eh, Principessa?».

«Sai, io odio quando mi chiami “Principessa”».

«Lo so».

«Allora perché continui a farlo?».

«Perché è divertente e tu lo odi».

Clarke gli scoccò un’occhiataccia.

«Un’altra cosa che odio sei tu, Blake».

«Io non sono una cosa. E comunque vorrei farti notare che nonostante tutto sei ancora seduta qui a parlare con me».

«Già… e ora che mi ci fai pensare, dovrei proprio alzarmi e andarmene».

«Nessuno ti sta trattenendo, mi sembra».

Per un istante i loro occhi rimasero incatenati, poi, lentamente, Clarke si mise in piedi.

«Beh, vorrei poter dire che rivederti è stato un piacere, ma dato che in tal caso mentirei, mi limito a salutarti e tornarmene a casa».

«Mi sembra giusto. Fa’ buon rientro al palazzo, Principessa. O magari dovrei dire Vostra Maestà? Ti piace di più?».

Il sogghigno arrogante sulle labbra del ragazzo la mandò in bestia.

«Vai all’inferno, Bellamy».

«Sì, credo sia un posto divertente. Ho sempre voluto conoscere Cerbero».

Clarke si voltò, sorpresa da quelle parole o, più che altro, dal fatto che Bellamy mostrasse di conoscere qualche nozione di mitologia.

«Te l’ho detto, Principessa: non sono un ignorante».

«Beh… se conoscessi il mio gatto, sapresti che probabilmente è più feroce di qualsiasi altro mostro mitologico mai citato nei libri».

«Mi stai velatamente invitando a casa tua, Principessa? Cos’è? Sei attratta dagli uomini di cultura?».

Clarke avvampò e Bellamy non perse occasione di stuzzicarla. «Attenta… sei diventata dello stesso colore della tua maglia».

«Oh, taci, Blake!».

Lui sollevò l’angolo destro della bocca in un sorriso strafottente.

«Ci vediamo in giro, Principessa».

E, con il ghigno del ragazzo ancora davanti agli occhi e le sue parole nelle orecchie, Clarke si voltò verso l’uscita del parco, diretta nuovamente a casa sua.

In my darkest hours, I could not foresee
That the tide could turn so fast to this degree
Can't believe my eyes, how can you be so blind?
Is the heart of stone, no empathy inside?

 Nelle mie ore più buie, non potevo prevedere
 Che la marea avrebbe potuto raggiungere questo livello così in fretta
Non posso credere ai miei occhi, come potete essere così ciechi?
È il cuore di pietra, non c’è empatia?

*Era l’una e mezza di notte e Bellamy non riusciva proprio a dormire. Fuori, una terribile tempesta infuriava, tenendolo sveglio e lui continuava a girarsi e rigirarsi nel letto, cercando una posizione comoda senza però riuscire a trovarla. Infine sbuffò e si mise a sedere sul materasso, irritato.

Non aveva mai avuto difficoltà ad addormentarsi, di solito cadeva nel mondo dei sogni dieci secondi dopo aver posato la testa sul cuscino, ma quella notte non c’era verso.

Infastidito, decise di prendere le chiavi dell’auto di sua madre e uscire. Magari un giro in macchina lo avrebbe calmato.

Senza fare alcun rumore, scese al piano inferiore, prese le chiavi dal mobile all’ingresso e uscì.

Il vento ululava, flagellandogli il viso e gocce di pioggia affilate come lame parevano volergli penetrare fin dentro la carne.

Una volta al chiuso nell’abitacolo dell’auto, mise in moto e accese la radio a palla. Guidò a lungo per Fort Hill, percorrendola da parte a parte e, verso le tre di mattina, decise di percorrere il ponte che la collegava a Brooklyn e spostarsi in quella zona.

Una volta lì, lasciò la macchina in un parcheggio quasi pieno, prese con sé l’ombrello che sua madre era solita tenere nel cruscotto, e iniziò a camminare, senza però ripararsi dalla pioggia e dalle intemperie.

Il ragazzo percorse a testa bassa e passo svelto  le vie di una New York costantemente in movimento. Doveva ammetterlo: “La città che non dorme mai”, era davvero appropriato come soprannome.

E, d’altra parte, Bellamy aveva sempre amato quel posto: il traffico, i rumori, la musica dei locali, le voci della gente. Il frastuono era il luogo perfetto in cui svanire.

Si guardò intorno: ovunque i suoi occhi si posassero, erano catturati dalle luci sfavillanti, anche lì a Brooklyn.

Il ragazzo si fermò nell’ombra, poco distante dall’uscita laterale di un pub.

Un ragazzo e una ragazza sembravano alquanto presi l’uno dall’altra, lei con le spalle contro la parete e lui con le mani sui suoi fianchi.

L’accenno di un sorriso passò sul volto di Bellamy, poi riprese a camminare, non gli importava nulla della pioggia e del vento incessanti, nonostante di solito odiasse il brutto tempo.

Non si rese conto da quanto stesse proseguendo, ma ad un tratto, da un punto non distante da lì, udì un urlo talmente agghiacciante che gli fece venire la pelle d’oca.

Senza che il suo cervello ebbe il tempo di registrarlo, il ragazzo scattò in avanti, cominciando a correre in quella direzione.

Ciò che trovò svoltando un angolo lo lasciò senza parole: Clarke Griffin, la Principessa, era piegata contro un muro, in lacrime, disperata.

Bellamy aprì l’ombrello, riparandola, la chiamò, cercò di farsi dire che cosa fosse successo, ma quando capì che la ragazza non avrebbe parlato, la prese tra le braccia e la portò al riparo sotto una tettoia.

Dopo un po’, Clarke parve tornare momentaneamente alla realtà e, non appena si accorse di lui, per un momento smise anche di piangere, tanta era la sorpresa nei suoi occhi.

Doveva avere davvero una bassa opinione di lui per non riuscire a mascherare quell’espressione.

Allora Bellamy riprovò, chiedendole se qualcuno le avesse fatto del male, se doveva chiamare la polizia o i soccorsi.

Dopo qualche tentativo Clarke riuscì a parlare e, quelle parole, lo lasciarono inchiodato sul posto.

«M-mio… mio padre… » balbettò lei. «Mio padre… hanno ucciso mio padre… ».

Il silenzio che si venne a creare fu il più terribile che il ragazzo avesse mai sperimentato.

Bellamy parve diventare una statua di ghiaccio tanto si era irrigidito, gli occhi sgranati, incredulo. Conosceva il padre di Clarke… chi mai lo avrebbe voluto morto? Era una persona buona come poche altre e a nessuno sarebbe mai passato per la mente di ucciderlo. O almeno… così credeva lui.

Un secondo grido di dolore della ragazza lo riportò alla realtà e lui fece l’unica cosa che riteneva potesse esserle di conforto in quel momento: l’abbracciò, mentre lei si aggrappava all’orlo della sua giacca, inondando di lacrime la sottile maglietta che il ragazzo portava sotto il giubbotto di pelle.

La giovane continuò a piangere e gridare e Bellamy la tenne stretta a sé, non sapendo in che altro modo potesse esserle utile. Clarke lo strattonò, lo colpì al torace, cercò di allontanarlo, ma lui non allentò mai la presa.

Certo che, se solo una settimana prima, gli avessero detto che si sarebbe trovato a Brooklyn nel mezzo della notte con Clarke Griffin disperatamente aggrappata a lui come se fosse l’unica cosa che riuscisse a tenerla in vita, Bellamy probabilmente avrebbe preso a pugni il povero mal capitato.

Adesso però gli sembrava la cosa più naturale del mondo. La cullò stringendola al suo petto cercando di infonderle un senso di forza e solo quando vide le labbra della ragazza cominciare a diventare blu si rese conto che indossava solo una maglietta in tessuto leggerissimo a novembre inoltrato e con una feroce tempesta in corso.

Si tolse la giacca e la posò sulle spalle della ragazza.

«Andiamo, Clarke… ti porto via da qui… ».

Per la seconda volta la alzò tra le braccia e, ripercorrendo la strada inversa, la portò nella sua macchina.

Non aveva idea di dove Clarke abitasse e lei sembrava nuovamente in uno stato impenetrabile di semi-coscienza, alternato a tremiti di freddo, gemiti soffocati e singhiozzi che sembravano capaci di spaccarla in due da un momento all’altro.

Così, l’unica soluzione che venne in mente al ragazzo, fu di portare Clarke a casa sua.

Guidò veloce, svoltò a destra alla fine di una strada e proseguì dritto per altri tre kilometri, poi arrestò l’auto nel vialetto della sua abitazione.

La bionda non ne voleva sapere di muoversi, quindi la prese di nuovo in braccio, a fatica riuscì ad aprire la porta di casa e poi la portò in camera sua, al primo piano.

Clarke non sembrava far caso a tutto ciò che stava succedendo intorno a lei, i suoi occhi erano persi lontano, il dolore ben visibile come una ferita mortale che la stesse dissanguando dall’interno.

Bellamy posò una mano sulla sua, inginocchiandosi davanti a lei.

«Clarke, riesci a parlare?» poi si accorse del gelo della sua pelle e aggiunse: «Dio, sei fredda come il ghiaccio».

Subito il moro si alzò, aprì un armadio e ne estrasse una coperta, con la quale avvolse la ragazza, che stava ancora battendo i denti, ma non disse una parola.

Un istante dopo, la porta della stanza si aprì e sua madre fece il suo ingresso.

«Bellamy! Che cosa ci fa qui la figlia della dottoressa Griffin? E che cosa le è successo?» Melinda era visibilmente preoccupata.

«Non lo so, mamma! Non lo so, ero a Brooklyn e a un certo punto ho sentito un grido agghiacciante e l’ho trovata contro un muro che urlava e piangeva. Sono solo riuscito a capire che… » ma quelle parole sembravano troppo terribili per essere espresse ad alta voce.

«Che cosa, Bellamy?».

«Ha detto che qualcuno ha ucciso suo padre».

D’istinto, sua madre si portò le mani alla bocca, inspirando forte.

«Il dottor Griffin?!».

Il figlio annuì.

Per un istante un silenzio teso aleggiò nella stanza, poi la figura minuta di Octavia fece capolino, gli occhi ancora mezzi socchiusi dal sonno.

«Che cosa sta… » ma quando si ritrovò davanti la scena si bloccò.

«Clarke!» esclamò avvicinandosi a passo svelto alla ragazza.

Si sedette sul letto accanto a lei e le circondò la vita con le braccia.

«Va tutto bene, Clarke, va tutto bene… » mormorò a bassa voce vicino all’orecchio dell’altra.

Bellamy rimase stupito. Non sapeva che le due fossero amiche.

«Ci penso io a lei. Andate, adesso. Bell, per stanotte dormi nella mia stanza, d’accordo?».

Lui annuì, ancora confuso, poi, insieme a sua madre, voltò le spalle alla minore di casa Blake e si diresse nella camera della sorella*.

Bellamy percepì il corpo di Clarke vicino al suo e, non sapendo che altro dire, buttò lì la prima cosa che gli venne in mente: «Allora è vero che sei tornata… ».

Lei sembrò vagamente sorpresa da quelle parole.

«Chi te lo ha detto?».

«Kane ne parlava in centrale, ieri sera».

Per un po’ nessuno dei due disse una parola, ma quando quel silenzio cominciò a stargli stretto, il ragazzo riprese: «Allora, Principessa… dove sei stata in tutti questi anni?».

«Ti interessa davvero saperlo?» il tono di sufficienza di Clarke lasciava capire molte cose. Per esempio la scarsa opinione che doveva avere di lui.

Bellamy rispose con sincerità: «No. Ma i silenzi imbarazzanti mi mettono in imbarazzo, quindi sto cercando di fare conversazione».

E con quella frase, probabilmente aveva appena confermato le aspettative della ragazza.

«Comunque, giusto per non farti sentire in imbarazzo, sono stata ad Harvard in tutti questi anni. A laurearmi».

Credeva di metterlo a disagio per questo? Beh, allora si sbagliava di grosso. Probabilmente sarebbe stata lei a rimanere senza parola una volta scoperta la strada che Bellamy aveva deciso di intraprendere anni prima, ma, per il momento, non le rivelò nulla.

«Se speravi di farmi sentire in imbarazzo citando una delle più importanti università del mondo, mi dispiace, Principessa… non sei riuscita nell’intento».

Un nuovo silenzio serpeggiò tra i due, finché non fu nuovamente il moro ad interromperlo: «Accidenti… quindi adesso dovrò chiamarti Principessa o Dottoressa? Questo sì che mi mette in difficoltà».

Clarke parve vagamente divertita da quelle parole. Bellamy continuava a studiare ogni sua reazione. A studiare lei.

«Come fai a sapere che mi sono laureata in medicina?».

A quel punto il ragazzo alzò un sopracciglio.

«Seriamente? Principessa… ti portavi in giro per la scuola enormi volumi di anatomia e altre diavolerie mediche dei tuoi genitori. Non sono così ignorante come hai sempre creduto».

Ora la bionda pareva a disagio.

«Non ho mai pensato che tu fossi ignorante! Solo irritante, violento, insopportabile e… ».

«Un disadattato sociopatico» l’anticipò ripetendo le esatte parole con lui lo aveva definito quella sera al ballo di tanti anni prima.

«Una cosa del genere».

«Beh, grazie» rispose il moro.

«Ti sei sempre comportato come tale».

«Credi davvero di conoscermi, eh, Principessa?».

«Sai, io odio quando mi chiami “Principessa”».

Bellamy lo sapeva bene e proprio per questo continuava a farlo. La cosa lo divertiva in modo quasi perverso.

«Lo so».

«Allora perché continui a farlo?».

«Perché è divertente e tu lo odi» spiegò come se fosse la cosa più ovvia del mondo.

Gli occhi della ragazza saettarono verso di lui con aria minacciosa e questo, se possibile, lo rallegrò ulteriormente.

«Un’altra cosa che odio sei tu, Blake».

«Io non sono una cosa. E comunque vorrei farti notare che nonostante tutto sei ancora seduta qui a parlare con me».

«Già… e ora che mi ci fai pensare, dovrei proprio alzarmi e andarmene».

«Nessuno ti sta trattenendo, mi sembra».

Si fissarono per un breve momento, poi la bionda si alzò.

«Beh, vorrei poter dire che rivederti è stato un piacere, ma dato che in tal caso mentirei, mi limito a salutarti e tornarmene a casa».

Bellamy sogghignò a quelle parole.

«Mi sembra giusto. Fa’ buon rientro al palazzo, Principessa. O magari dovrei dire Vostra Maestà? Ti piace di più?».

Il suo ghigno arrogante parve infastidire la ragazza.

«Vai all’inferno, Bellamy».

«Sì, credo sia un posto divertente. Ho sempre voluto conoscere Cerbero».

Clarke parve veramente sorpresa da quelle parole.

«Te l’ho detto, Principessa: non sono un ignorante».

«Beh… se conoscessi il mio gatto, sapresti che probabilmente è più feroce di qualsiasi altro mostro mitologico mai citato nei libri».

«Mi stai velatamente invitando a casa tua, Principessa? Cos’è? Sei attratta dagli uomini di cultura?».

Il volto di lei divenne improvvisamente rosso e il ragazzo ne approfittò per metterla ulteriormente in imbarazzo. «Attenta… sei diventata dello stesso colore della tua maglia».

«Oh, taci, Blake!».

Lui sollevò l’angolo destro della bocca in un sorriso strafottente.

«Ci vediamo in giro, Principessa».

La osservò finché non fu sparita dalla sua vista, poi si mise in piedi a sua volta e riprese la strada per tornare a casa.

Come già la sera precedente aveva annunciato a sua sorella, trascorse il resto della mattinata in auto a portare i suoi scatoloni dalla vecchia abitazione a quella nuova, più piccola e comunque non distante dall’altra.

Così se Octavia avesse mai avuto bisogno di lui sarebbe riuscita ad arrivare in fretta.

Nonostante tutto, Bellamy sentiva ancora quell’istinto iperprotettivo nei confronti della sorellina e dubitava che sarebbe mai sparito. D’altra parte, come sua madre gli aveva detto vent’anni prima, sua sorella era una sua responsabilità.

Fortunatamente il ragazzo non aveva molte cose da portare via e non dovette fare troppi viaggi.

Atom e Miller erano andati da lui per dargli una mano e Lincoln sarebbe passato dopo le due con Octavia, alla quale aveva lasciato una copia delle chiavi per ogni evenienza.

Il trasloco era sempre una gran fatica: i tre colleghi trascorsero la mattina a montare mobili, fortunatamente quella casa, a differenza della stragrande maggioranza lì a Fort Hill, si sviluppava su un unico piano, dunque non dovettero portarli su e giù per le scale, fatta eccezione per i tre gradini del portico, ma quelli non erano un problema.

L’unica stanza già ammobiliata era la cucina, ma per il resto, Bellamy aveva dovuto comprare tutto.

Ci vollero tutti e tre per portare dentro un grande divano in pelle nera da sistemare in salotto, ma per fortuna del trasporto del letto se n’era già occupato il negozio nel quale Bellamy lo aveva acquistato. Ovviamente, pagando un extra.

Verso l’ora di pranzo, il cellulare di Miller squillò e gli altri due decisero di fare una pausa.

Bellamy estrasse tre birre dal frigo, quelle non gli mancavano mai, ne passò una ad Atom, e lasciò l’altra sul tavolo.

Nathan fu di ritorno qualche minuto dopo, il telefono ancora in mano.

«Avete qualcosa da fare stasera?» chiese ai due.

Per un momento, Bellamy e Atom si scambiarono un veloce sguardo, poi il primo scrollò le spalle.

«Niente. Perché?».

«Era Harper, dice che Jasper le ha telefonato invitandola ad una festa stasera, al pub dei genitori di Monroe e… ha chiesto di espandere l’invito ai vecchi compagni di scuola, quindi immagino che voi due siate compresi nel pacchetto».

«Non credo che Jasper Jordan voglia che proprio io vada alla sua festa» rispose Bellamy con uno sguardo scettico.

«Oh avanti, Bell! Ormai ciò che è successo con Jordan è acqua passata e poi… che si festeggia?» chiese Atom allegramente.

«Pare che Clarke Griffin sia tornata a Fort Hill per l’estate e… beh, la festa è in suo onore».

«Ma davvero? La Principessa ha deciso di tornare tra i comuni mortali e abbandonare l’Olimpo dei cervelloni di Harvard? Sarà divertente, io ci sto! Bell?».

«Perché no? Dopotutto… dobbiamo dare il bentornato regale alla Principessa».

Atom lo osservò con sguardo complice, mentre quello di Miller, che alle superiori non aveva mai fatto parte della loro gang di teppisti, era alquanto allarmato, ma Bellamy non ci fece caso.

Sì. Sarebbe stato divertente.

NOTE:

Ed eccomi qui con il quarto capitolo. Scusate il ritardo, d’ora in avanti sarò costretta ad allentare un po’ i tempi per via dello studio e varie altre cose, ma non temete… i capitoli arriveranno!

Dunque, come avevo già anticipato, qui abbiamo finalmente scoperto cosa accadde quella notte. Cosa ve ne è parso del flash back? Era una cosa credibile o trovate Bellamy un po’ troppo OOC?

Spero che abbiate apprezzato, questo è stato un capitolo abbastanza importante anche se “nel presente”, diciamo così, non è successo un gran che. Recupererò nel prossimo, non temete e ci sarà anche un’altra parte del flash back già visto in questo capitolo dal punto di vista di Bellamy. 

IMPORTANTE: Esattamente tra una settimana (per dare a tutti la possibilità di leggere il capitolo e apprendere la notizia), cambierò il titolo della storia dall'attuale a "Demons".    

Bene… ora vi lascio in pace e ci sentiamo al prossimo capitolo!

Le canzoni in questo sono state “Iridescent” dei Linkin Park, per quanto riguarda Clarke e “Our Solemn Hour” dei Within Temptation per Bellamy.

Iridescent – Linkin Park

Our Solemn Hour – Within Temptation

Alla prossima!

Demons

CAPITOLO 5: ENJOY THE PARTY, PRINCESS

White knuckles
And sweaty palms from hanging on too tight
Clenched shut jaw
I've got another headache again tonight

Eyes on fire, eyes on fire
And they burn from all the tears
I've been crying, I've been crying

Nocche bianche
E mani sudate per aver stretto troppo forte
Serro la mascella
 Ho avuto un altro mal di testa stanotte

Gli occhi sono in fiamme, gli occhi sono in fiamme
E bruciano per tutte le lacrime
Non ho fatto che piangere

Fino a sette anni prima, Clarke si sarebbe preoccupata di cosa mettere in un’occasione del genere, per il suo rientro a casa. Adesso prese le prime cose che le capitarono sotto mano e le indossò. Jasper le aveva raccomandato di essere pronta per le nove e Wells sarebbe passato a prenderla un quarto d’ora prima.

Non erano mai andati particolarmente d’accordo, Wells e Jasper, più che altro stavano su due lunghezze d’onda totalmente diverse: Jasper era un nerd di prima categoria e una sorta di scienziato pazzo.

Wells il classico ragazzo assennato, figlio perfetto e studente modello, si sarebbe laureato anche lui, a breve, in economia e commercio. Thelonius non faceva che elogiare le sue capacità, spesso mettendolo in imbarazzo. Forse suo padre sperava di recuperare gli anni del liceo, durante i quali i due non erano andati particolarmente d’accordo.

Clarke si chiese chi avrebbe rivisto quella sera, tra i suoi vecchi compagni di scuola. Ora che ci rifletteva più attentamente, in effetti non aveva mai avuto poi così tanti amici di cui si fidasse ciecamente: solo Jasper, Monty, Wells e… sì, Octavia. Aveva conosciuto la minore di casa Blake in circostanze piuttosto singolari, un giorno in cui era stata presa di mira da alcuni ragazzi, forse perché era soltanto una matricola e perché sembrava anche più piccola della sua età.

Clarke le era andata in soccorso e in seguito la ragazza l’aveva pregata di non dire niente al fratello maggiore, perché se avesse scoperto cos’era successo, probabilmente si sarebbe messo nei guai con la legge.

Tutto ciò era accaduto  quando Clarke aveva ancora, ma per poco, sedici anni. Circa due mesi prima della morte di suo padre.

Da allora le due ragazze si erano avvicinate molto; Clarke aveva spesso invitato a casa sua Octavia durante i pomeriggi e l’aveva aiutata con i compiti quando la minore le chiedeva una mano. Si erano sedute molte volte allo stesso tavolo nella mensa scolastica, con gioia di Jasper, che ai tempi aveva una bella cotta per la bruna.

Clarke lo aveva messo in guardia, perché se Bellamy lo avesse scoperto, probabilmente avrebbe dimenticato le parole che la ragazza gli aveva rivolto l’anno precedente e, come minimo, lo avrebbe preso a pugni e minacciato di morte.

Riscuotendosi da quei pensieri, la bionda guardò l’orologio di suo padre che portava al polso dalla notte in cui Jake Griffin era stato assassinato e vide che era quasi ora: Wells sarebbe passato a prenderla tra cinque minuti e lui non era mai in ritardo.

Legò i capelli in una treccia che lasciò ricadere su una spalla e, dopo aver preso la borsa, si avviò in salotto.

Sua madre era a casa, mentre Marcus sarebbe tornato tra poco dalla stazione di polizia. Spesso l’uomo stava fuori fino a molto tardi per analizzare dei casi, ma Clarke poteva capirlo, d’altra parte… la criminalità non aveva orari, proprio come la medicina.

Si chiese se il nuovo comandante avrebbe davvero portato qualche novità a Staten Island e, di nuovo, il pensiero di chiederle aiuto per far luce sull’omicidio del padre, tornò a sfiorarle la mente con insistenza.

I suoi pensieri furono interrotti dal trillo del campanello e Clarke salutò la madre, che ricambiò con un «Divertiti!», e aprì la porta, ritrovandosi davanti Wells.

La figura del ragazzo spiccava particolarmente, il torace coperto da una t-shirt bianca che faceva risaltare ancor di più la sua carnagione scura e un paio di pantaloni in tessuto leggero, chiari anch’essi.

«Allora, Clarke… pronta a rivedere i nostri vecchi amici?».

“I nostri vecchi amici…”.

Se possibile, ai tempi del liceo, Wells aveva avuto ancor meno amici di lei; Clarke non sapeva spiegarsi se fosse più per il fatto che fosse sempre così serio e ligio allo studio oppure perché fosse l’unico figlio di un magnate in campo edilizio e quindi etichettato come il classico “figlio di papà”.

I due ragazzi salirono sull’auto di Wells e partirono, mentre Clarke era ancora impegnata a riflettere sulla domanda dell’amico. Era pronta? No. Non era pronta.

Avrebbe sfoggiato il suo miglior sorriso di plastica, avrebbe riso alle battute di Jasper e Monty e avrebbe riabbracciato Monroe, Roma e chiunque altro Jasper avesse invitato. Poi sarebbe uscita a fumare e, almeno per cinque minuti, si sarebbe persa nell’annebbiamento. Avrebbe sfiorato l’orologio di suo padre con la punta delle dita, com’era solita fare quando voleva sentirlo vicino a sé, nei suoi brutti momenti. Non avrebbe toccato un goccio d’alcol. Non poteva permetterselo.

No, non era pronta.

«Sono pronta» disse all’amico con il sorriso più falsamente vero che riuscì a strapparsi e gli angoli delle labbra di Wells si piegarono verso l’alto.

Da qualche parte doveva pur cominciare con le bugie, no?

Una volta arrivati al pub dei genitori di Monroe, slacciò la cintura di sicurezza e scese dall’auto. Pregò mentalmente che quegli squilibrati di Jasper e Monty non le avessero organizzato una di quelle patetiche scene da film in cui il festeggiato di turno entra e tutti gli invitati gridano «Sorpresa!» facendogli venire un mezzo attacco cardiaco.

Grazie al cielo, non fu così, e Wells la guidò in una saletta a parte che Monroe aveva fatto tenere libera dai genitori per l’occasione. Quando i due misero piede all’interno della stanza, un’esclamazione felice di Jasper fece voltare tutto il resto dei presenti, che guardarono Clarke con dei gran sorrisi sulle labbra: Jasper, Monty, Roma, Fox, Derek e molti altri dei loro vecchi compagni di scuola erano lì.

Per i primi dieci minuti Clarke non ci capì niente, risucchiata in un vortice di abbracci e baci e parole che per lei non avevano alcun senso.

Le sembrava di essere ubriaca senza aver toccato nemmeno un goccio d’acqua.

Jasper la prese per mano, conducendola sulla pista da ballo e Clarke poté chiaramente vedere l’espressione contrariata di Wells, che se ne rimase in disparte a braccia incrociate come se fosse un bodyguard. Aveva anche la stessa faccia minacciosa.

La bionda pensò di ribellarsi in un primo momento, ma a quale scopo? Jasper non l’avrebbe lasciata in pace e lei doveva recitare la sua parte, no? Quindi provò ad assecondarlo, almeno per un po’, ma poi, quando il disagio di quella situazione cominciò a farsi troppo pressante, lasciò perdere, defilandosi prima che l’amico se ne potesse accorgere.

Ok, quando sentiva della musica, la ragazza ne veniva totalmente rapita e non era in grado di stare ferma, ma questo succedeva nella sua camera quando nessuno poteva vederla, o al massimo con Thalia.

In una situazione del genere, un pezzo di legno sarebbe stato probabilmente più abile di lei. In alternativa, le sarebbe servita una bella dose di alcol per lasciarsi andare, ma, come si era ripromessa a inizio serata, niente alcol.

Si stava di nuovo avvicinando a Wells quando una chioma di capelli corvini le turbinò davanti agli occhi e, senza che riuscisse a rendersene conto, due braccia esili le si strinsero intorno al collo.

Clarke riconobbe l’odore prima della figura: Octavia aveva sempre profumato di fiori, era una cosa a cui ormai l’aveva associata.

La sorpresa iniziale venne sostituita da un senso di calore che parve irradiarla dall’interno scaldandole, almeno in parte, il cuore.

La piccola Blake le era veramente mancata.

«Clarke!» esclamò la ragazza, senza sciogliere la presa.

Restituendo l’abbraccio, Clarke accarezzò la schiena dell’amica.

«Ehi, Octavia… mi sei mancata… » quelle parole  le uscirono prima che potesse rendersene conto e ne rimase sorpresa lei stessa.

La mora si staccò da lei e la guardò con dolcezza.

«Mi sei mancata anche tu».

Clarke ricordò improvvisamente la notte in cui la sua amica l’aveva tenuta stretta, cercando di rassicurarla per quanto possibile, la stessa notte in cui aveva visto per l’ultima volta anche suo fratello, almeno prima dell’irritante incontro di quella mattina, ma scacciò in fretta il pensiero. Non era una cosa su cui voleva riflettere adesso.

Le due si misero a sedere al bancone, Octavia ordinò un gin tonic e Clarke un thé alla pesca. Colse lo strano sguardo della bruna alle sue parole, ma lei non disse niente e per questo la bionda la ringraziò mentalmente.

Parlarono a lungo e Clarke venne a sapere che adesso l’amica lavorava come infermiera nello stesso reparto in cui sua madre era primario.

«Tua madre è un grande chirurgo, Clarke e sono convinta che tu non sarai da meno» le disse Octavia con un sorriso, mandando giù un sorso del suo drink.

La bionda sospirò.

«Devo prima passare il test di ammissione alla specialistica».

«Ce la farai. Ne sono certa».

Octavia sorrise, poi diede un’occhiata al suo cellulare, che aveva preso a squillare

«Scusa, devo rispondere. Ci vediamo dopo!» detto questo, terminò il contenuto liquido del suo bicchiere, si alzò e sparì tra la marea di gente.

Clarke aveva bisogno di prendere aria… e di una sigaretta, quindi si alzò dal bancone e si diresse verso la porta. Aveva perso di vista Wells; Jasper e Monty invece si erano momentaneamente allontanati dalla pista e adesso erano seduti a un tavolo con Monroe, Fox e Miller, che teneva sulle gambe una sorridente Harper, circondandole la vita con le braccia.

E quei due da quanto stavano insieme? Senza dubbio, Clarke si era persa molte cose in quegli anni di lontananza da casa e si chiese se avesse fatto bene a interrompere completamente i rapporti con tutti loro. Scuotendo la testa, si avviò verso l’uscita.

Una volta fuori, la fresca aria estiva la investì e Clarke si rilassò, con le spalle contro il muro del pub. Indossava una camicia a quadri a mezze maniche  sopra una canottiera nera e degli shorts beige.

La ragazza infilò una mano nella borsa ed estrasse il suo fidato pacchetto di sigarette, constatando che stavano quasi per finire. L’indomani avrebbe dovuto comprarle.

Era assorta nei suoi pensieri quando una voce poco distante attirò la sua attenzione.

«Non è carino scappare dalla propria festa di bentornato».

Clarke voltò la testa da un lato, sapendo già chi si sarebbe trovata davanti.

«Blake… che ci fai qui?» chiese con poco interesse, espirando il fumo e cominciando subito a sentirne l’effetto calmante.

«Così ferisci i miei sentimenti, io ero venuto per la festa in tuo onore dalla quale, evidentemente, ti sei defilata. Cos’è, Griffin? Non è abbastanza divertente per te? Ti sei abituata agli standard di Harvard?».

La bionda alzò gli occhi al cielo.

«Sai, Blake… tanti anni fa c’è stato un periodo in cui hai avuto un picco e sia tu sia la tua voce irritante, avevate quasi smesso di darmi fastidio. Ora tutto è tornato alla normalità».

Clarke vide il solito sorrisetto strafottente comparire sulle labbra del giovane e la cosa le diede sui nervi, come sempre.

«Non dirmi che quella era una battuta! Sei capace farne? Sono piacevolmente sorpreso, Principessa».

Di nuovo quell’odioso soprannome.

Clarke si voltò verso di lui, soffiandogli il fumo in faccia e Bellamy tossicchiò un paio di volte.

«Questa non è una cosa che le Principesse dovrebbero fare» disse con sarcasmo.

«Allora forse non sono poi la principessa che credi tu».

«Sai, non  ti facevo un’accanita fumatrice, Griffin».

«Tu non mi conosci affatto».

«Perché invece di stare qui a distruggerti i polmoni non torni dentro dai tuoi amici e ti godi la festa che hanno organizzato?».

Clarke lo osservò, sollevando un sopracciglio.

«E da quando tu ti preoccupi per me?».

Per un breve momento, tra i due aleggiò uno strano silenzio, poi Bellamy rispose: «Non lo faccio, infatti».

La bionda prese un altro tiro dalla sigaretta, lo sguardo perso in lontananza e un’espressione rilassata sul viso. Inconsciamente, sfiorò l’orologio di suo padre con la punta delle dita.

«Ne vuoi una?» chiese al ragazzo dopo qualche minuto di silenzio, quando ebbe finito la sua.

«No, grazie. Non fumo».

Lei scrollò le spalle, gli lanciò una rapida occhiata, poi stirò il collo irrigidito, lentamente, a occhi chiusi.

«Se adesso torni dentro potrei quasi offrirti un drink» disse Bellamy dopo un po’.

«Stavolta sono io a rifiutare. Non bevo, Blake».

«Davvero? E da quando avresti preso questa decisione? Perché ti ho vista bere, anni fa e, se non ricordo male, riesci anche a reggere l’alcol discretamente bene».

Sul viso di Clarke passò un’ombra.

«Non bevo e basta».

«Fammi capire, quindi tu fumi, ma appena si tratta di toccare un goccio d’alcol, allora ti tiri indietro? Cos’è, Principessa? Hai paura che possa approfittare di te?».

«Bellamy, smettila» il suo tono adesso era freddo e serio, ma lui insisté.

«No, davvero. Voglio capire».

«E io voglio che tu stia zitto».

Il repentino cambio d’atteggiamento della ragazza lo fece desistere dal suo intento.

«Come vuoi… » fece un momento di pausa e nel frattempo Clarke estrasse un’altra sigaretta.

«Vuoi davvero consumarti i polmoni, eh? Dovresti smetterla, Griffin. Seriamente».

«Mi sembrava avessi detto che non ti preoccupavi per me».

«Infatti è così. Vedi, in realtà mi sto preoccupando per mia sorella perché, in qualche strano modo, voi due andate d’accordo e non vorrei mai che ti ammalassi precocemente di cancro ai polmoni, lei ne soffrirebbe».

Clarke accennò ad un sorriso.

«Se tu fossi come tua sorella mi staresti molto più simpatico».

«Il mondo è bello perché è vario, Principessa».

«Mi stai davvero dando sui nervi, Blake».

«Lo so, ma è divertente».

La bionda espirò un’altra boccata di fumo e cercò di ignorarlo.

Bellamy stava per riaprire bocca quando la porta del locale si aprì e ne uscì Wells.

Per un momento, il ragazzo rimase immobile alla vista dei due. Infine parlò: «Ehi, Clarke… ti stavo cercando… » il suo tono era teso.

«Mi hai trovata» rispose lei con una scrollata di spalle e sventolando in aria la sigaretta per far capire all’amico il motivo per cui fosse uscita.

«Torna dentro, dai… il tuo strano amico vuole ballare».

«Jasper?».

Wells annuì.

«Arrivo, Wells. Fammi solo finire questa».

Il ragazzo incrociò le braccia al petto e piantò bene i piedi per terra, lanciando un’occhiataccia in direzione dell’altro.

«Aspetto» disse in tono convinto.

Bellamy gli rivolse il solito ghigno divertito.

«Non preoccuparti, ragazzo d’oro… non avevo intenzione di farle del male. Principessa… goditi la tua festa» e, detto questo, il giovane Blake tornò all’interno del locale, probabilmente per cercare sua sorella.

Quando la porta si fu richiusa alle sue spalle, Wells si rivolse a Clarke.

«Si può sapere che cosa ci facevi con lui?».

La bionda lo osservò, le sopracciglia leggermente inarcate.

«Stavamo soltanto parlando, Wells».

«Clarke… quello è Bellamy Blake».

«Sì, so perfettamente chi è».

«Non dovresti parlare con lui».

Adesso Clarke non cercò nemmeno di nascondere la sua sorpresa.

«Si può sapere che ti prende?».

Wells scosse la testa, sospirando solamente.

«Niente. Solo… torniamo, dentro ok?».

E, detto questo, i due si riavviarono all’interno del pub.

Una volta giunti nuovamente nella saletta, Clarke venne investita dall’uragano Jasper.

«Ehi, Clarke! Ti piace la festa?».

«Ehm… certo! Ma non ballo Jasper, quindi non ci provare».

«Oh, avanti!».

«Assolutamente no».

«Tu non sai divertirti» e, così dicendo, il ragazzo sparì nuovamente tra la folla.

Clarke scosse la testa sorridendo e si guardò intorno. Per un istante, i suoi occhi incrociarono quelli di Bellamy Blake, poi il ragazzo alzò la bottiglia di birra che teneva in mano come a voler fare un brindisi e ne mandò giù un sorso. Dopo un istante voltò la testa dall’altra parte e riprese a parlare con il suo amico Atom.

La bionda ricordava quel ragazzo: era uno della gang di Bellamy, al liceo si muovevano sempre in branco e durante il suo primo anno le avevano causato non pochi problemi. Sembravano essere rimasti tutti, in qualche strano modo, tranne lei. Lei era stata la ragazza nuova e continuava a sentirsi tale anche dopo dieci anni.

Improvvisamente venne colta da una malinconia talmente forte che quasi le causò un dolore al petto e Clarke chiuse gli occhi per un momento.

Quando li riaprì, trovò nuovamente gli occhi scuri di Bellamy Blake a fissarla, impossibile dire a cosa stesse pensando, ma lei non voleva più vedere quegli occhi. A dire il vero… non voleva restare in quel posto un istante di più, così, andò a cercare Wells, sperando di trovarlo presto per chiedergli di riportarla a casa.

For a while I thought I fell asleep
Lying motionless inside a dream

Then rising suddenly
I felt a chilling breath upon me
She softly whispered in my ear

Per un momento
pensavo di essermi addormentato
sdraiandomi senza emozioni in un sogno

Poi svegliandomi improvvisamente
ho sentito un respiro freddo sopra di me
lei dolcemente bisbigliava nel mio orecchio

Bellamy se ne stava sdraiato nel suo nuovo letto, a pancia in su a osservare un soffitto che in realtà non vedeva a causa del buio della notte.

Stava pensando. Pensando a ciò che era accaduto quella sera e che non si sapeva spiegare precisamente.

Lui e Octavia si erano recati insieme alla festa per il rientro di Clarke Griffin, poi sua sorella era andata per conto proprio e lui aveva aspettato Atom. Miller si era defilato non appena era arrivata Harper. Quei due stavano insieme da quattro anni ormai, ma si comportavano come se fossero stati soltanto i primi mesi. Patetico.

Così, i due amici avevano preso una birra insieme, poi l’attenzione di Bellamy era stata catturata dall’abbraccio tra Clarke e sua sorella, così, aveva seguito con lo sguardo le due ragazze  andare al bancone, prendere da bere e infine Octavia si era allontanata per rispondere al telefono. Probabilmente doveva essere Lincoln.

Quando Clarke si era avviata verso l’uscita, Bellamy non era riuscito a resistere, dunque l’aveva seguita fino all’esterno del locale e lì l’aveva vista accendersi una sigaretta con tutta calma.

Era rimasto davvero sorpreso dalla cosa. Clarke Griffin che fumava? No, impossibile. Eppure era proprio lì davanti ai suoi occhi.

L’aveva stuzzicata, osservata e studiata per la durata della loro breve conversazione, c’era qualcosa… qualcosa di completamente diverso rispetto alla ragazza che aveva conosciuto quasi dieci anni prima. Un dettaglio che gli sfuggiva e questa cosa lo faceva impazzire, facendogli perdere il sonno. Il momento in cui la ragazza aveva sfiorato distrattamente l’orologio che portava al polso gli era rimasto particolarmente impresso. Sembrava un orologio maschile, quello che indossava. Un qualche fidanzato? Un gesto che significava qualcosa di preciso? Bellamy non lo sapeva.

Alla fine sbuffò sonoramente. Forse la Principessa non c’entrava niente con la sua momentanea e del tutto anormale insonnia, magari era solo dovuto alla nuova casa.

Poi l’espressione persa e lontana di Clarke gli passò nuovamente davanti agli occhi e lui si chiese a cosa la ragazza stesse pensando in quel momento. Ricordò, poco dopo, il suo viso rilassato mentre stirava il collo, facendogli compiere un lento movimento circolare, gli occhi chiusi, la pelle tinta d’argento dal bagliore della luna sopra di loro.

Infine c’era stato quel momento, una volta tornati all’interno del locale. Bellamy non seppe spiegarsi cosa fosse successo di preciso, ma aveva avuto l’impressione che Clarke stesse quasi soffrendo.

Il ragazzo si passò una mano tra i capelli scuri e si alzò dal letto. Aveva bisogno di bere un po’ d’acqua, magari si  sarebbe rilassato.

Andò in cucina, sbattendo nel buio contro un mobiletto lungo il corridoio e imprecando a mezza voce. Sì, doveva decisamente abituarsi alla nuova casa. Nella vecchia poteva tranquillamente camminare anche nell’oscurità più totale, con la costante consapevolezza  di cosa lo circondasse. Ora invece avrebbe dovuto abituarsi al nuovo ambiente.

Faceva davvero caldo e lui indossava solo un paio di boxer neri. In estate dormiva sempre in quel modo e quell’anno la stagione era particolarmente afosa.

Bellamy bevve due bicchieri d’acqua e poi se ne tornò a letto, cercando di non sbattere di nuovo contro il mobile del corridoio.

Il giorno dopo avrebbe dovuto essere presto al lavoro e, onestamente, non aveva voglia di sorbirsi le lamentele di Sinclair per essere arrivato tardi o per avere una faccia da zombie di prima mattina.

Tutto ciò a cui però riuscì a pensare una volta sotto le lenzuola, fu, di nuovo, quella notte di sei anni prima.

*Fuori dalla porta della sua camera da letto, Bellamy sentiva ancora il pianto disperato di Clarke, attutito forse dall’abbraccio di sua sorella.

Il ragazzo aveva provato ad andare a letto e dormire, ma i singhiozzi della bionda lo avevano tenuto sveglio per un bel pezzo, così alla fine aveva deciso di alzarsi nuovamente e adesso si trovava lì, davanti ad una porta chiusa, non sapendo cosa fare.

Che diamine, quella era la sua stanza e quasi si sentiva un intruso. Conosceva Clarke Griffin da tre anni ormai e non l’aveva mai vista piangere, nemmeno una volta, neanche quando si era rotta il polso al primo anno, mentre lui era all’ultimo.

Non una volta. E ora sembrava che non riuscisse a smettere di farlo. Bellamy sapeva che non gliene sarebbe dovuto importare molto, che avrebbe dovuto farsi gli affari suoi, ma erano le sei di mattina passate ed erano più di due ore che Clarke piangeva senza sosta, ormai. A quel punto avrebbe dovuto aver smesso, se non altro per sfinimento.

Alla fine, il ragazzo si decise ad entrare e Octavia lo fissò con uno sguardo di rimprovero.

«Bellamy!» lo richiamò.

«Vai in camera tua, Octavia. Qui ci penso io».

Aveva assunto il classico tono da “E non ammetto repliche”, quindi la sorella minore non protestò; aveva imparato a conoscere fin troppo bene suo fratello.

La mora posò un bacio sulla guancia umida di Clarke, poi si sciolse lentamente dal suo abbraccio e si riavviò nella sua stanza, lanciando un’ultima occhiata ammonitrice al fratello che non poteva significare altro se non “Sta’ attento a quello che fai”.

I due Blake avevano imparato a conoscersi e fidarsi talmente l’uno dell’altra, che a volte non avevano neanche più bisogno di parlare per capirsi.

Una volta che la porta si fu richiusa alle spalle di Bellamy, il ragazzo osservò attentamente Clarke, seduta sul suo letto, il viso tra le mani e i singhiozzi che le scuotevano tutto il corpo.

Sospirò pesantemente e, con passo lento, le si avvicinò.

«Clarke… ».

Ma lei non si mosse.

«Principessa?» riprovò allora.

Per un momento, la ragazza parve irrigidirsi, poi, lentamente, si tolse le mani dal viso, rivelando i suoi occhi blu incredibilmente gonfi e arrossati.

«Lasciami in pace, Blake».

Lui però non si mosse e continuò ad osservarla, mentre lei era ancora scossa da brividi.

Il ragazzo si accorse che la bionda non indossava più i vestiti inzuppati con cui l’aveva trovata. Adesso aveva una sua tuta che le stava ridicolmente larga. Doveva avergliela data Octavia, ma lui si astenne dal fare commenti, cosa che, in altre circostanze, non le avrebbe certo risparmiato.

«Non riesco a dormire se continui a piangere e gridare in questo modo. Senza contare il fatto che ormai, probabilmente, avrai svegliato il vicinato».

La bionda lo fulminò con un’occhiata omicida, ma non parlò.

Restarono in silenzio per qualche minuto, poi Clarke lo richiamò.

«Bellamy?».

Il ragazzo rimase sorpreso; le volte in cui la bionda lo aveva chiamato per nome in tre anni si potevano contare sulle dita di una mano.

«Dimmi… ».

«Hanno ucciso mio padre. Perché hanno ucciso mio padre?!».

La voce di Clarke si era fatta sottile, ma acuta e Bellamy ebbe la sensazione che potesse scoppiare di nuovo a piangere da un momento all’altro.

«Non lo so, Clarke. Mi dispiace».

Il ragazzo non registrò immediatamente cosa accadde dopo. Sentì prima le braccia di Clarke intorno alla sua vita, poi il viso di lei nascondersi nell’incavo del suo collo, inondandolo di lacrime, che però stavolta scesero silenziose, senza singhiozzi.

Il moro si irrigidì, sorpreso dal gesto della ragazza. Non sapeva che fare, non ne aveva davvero idea, ma quando il corpo di lei iniziò a tremare, ricambiò l’abbraccio, accarezzandole la schiena.

No, quello non era decisamente un comportamento da Bellamy Blake e, se qualcuno mai lo avesse scoperto, probabilmente il ragazzo lo avrebbe negato fino alla morte, perché le uniche persone, escluso sé stesso, di cui gli importasse in realtà, erano Octavia e sua madre. Non di certo una principessa viziata che… ma a cosa diavolo stava pensando? Quella ragazza aveva appena perso suo padre… era davvero questa la persona che voleva essere? Sua madre lo aveva cresciuto da sola, insegnandogli ad essere migliore, ad essere buono, ma ora non si sentiva tale.

Le lacrime di Clarke continuavano a scendergli lungo il collo, inzuppando il bordo della sua maglietta e la sola cosa che fu in grado di dire fu: «Non ti preoccupare, Clarke. Cerca di dormire, andrà tutto bene».

Passò un’altra mezz’ora prima che Bellamy si accorgesse che la ragazza aveva smesso di tremare ed ora era placidamente adagiata contro il suo corpo, inerme.

«Clarke?» la chiamò una volta. «Clarke?».

Dalla ragazza però non venne risposta e, quando lui le scostò i capelli dal volto, si accorse che aveva chiuso gli occhi e che adesso il suo respiro si era fatto più regolare e profondo. Si era addormentata, finalmente.

Piano, la adagiò sul suo letto, facendola distendere e coprendola con un’altra coperta perché, quella che le aveva dato quando l’aveva portata lì, ormai era tutta bagnata.

Senza fare rumore, si avviò verso la porta, lanciò un’ultima occhiata alla ragazza e uscì, facendo più silenzio possibile*.

Il mattino seguente, quando Bellamy riaprì gli occhi, il sole aveva già cominciato a fare capolino ad est.

Il ragazzo si alzò dal letto, stirando i muscoli intorpiditi. Per un momento si trovò disorientato, poi ricordò che non abitava più nella vecchia casa con sua sorella e Lincoln. Adesso aveva un posto tutto suo.

Il ragazzo si era chiesto varie volte come sarebbe potuto essere, ma ora che si trovava davvero a quel punto, gli sembrava strano. Gli sembrava strano non avere più la sua energica e allegra sorellina intorno, gli sembrava strano non assistere più ai suoi battibecchi con Lincoln o litigare per chi dovesse usare per primo il bagno la mattina. Liti alquanto inutili dal momento in cui in casa c’erano due bagni, ma quella scena si ripeteva ogni sacrosanta mattina.

Prese un caffè, godendoselo senza fretta, mangiò qualcosa e poi iniziò a vestirsi per andare al lavoro. Sperò solo che Atom non attaccasse con una delle sue solite domande imbarazzanti, chiedendogli dove fosse sparito la sera precedente.

Bellamy ripercorse di nuovo la breve conversazione avuta con la Principessa la sera prima e ricordò la faccia infastidita e il tono teso di Wells Jaha quando li aveva trovati fuori a parlare.

Quel ragazzo doveva avere una gran cotta per Clarke, questo era lampante. Lui si chiese semplicemente se davvero, in tutti quegli anni, la bionda non si fosse mai accorta di nulla. Gli strani comportamenti, gli sguardi fugaci, l’istinto protettivo nei suoi confronti. Ad ogni modo, quelli non erano affari che lo riguardavano.

Il ragazzo afferrò le chiavi di casa e quelle dell’auto prima di uscire dalla nuova abitazione e recarsi al lavoro.

Mentalmente, pregò che quel giorno tutto filasse liscio. Non voleva davvero che accadesse qualcosa che coinvolgesse la polizia. Non aveva la minima intenzione di rivedere il nuovo comandante dopo il loro non brillantissimo inizio, il giorno prima.

Sospirando, il ragazzo si richiuse la porta alle spalle e si avviò verso la caserma.

NOTE:

E rieccomi con il quinto capitolo! Sono un po’ di fretta oggi, quindi non posso soffermarmi molto, dunque… abbiamo visto la famigerata festa organizzata da Jasper, l’incontro con Octavia e il momento tra la nostra bionda e Bellamy fuori dal locale.

Nulla di eclatante in realtà, ma tra i due c’era una certa tensione, specialmente quando lui cerca di offrirle qualcosa da bere e lei rifiuta in modo molto deciso. Nei prossimi capitoli verrà spiegato meglio il rapporto Clarke/alcol e beh… non anticipo altro, ma ci saranno altri momenti Bellarke.

La citazione del flashback “Sua madre lo aveva cresciuto da sola, insegnandogli ad essere migliore, ad essere buono, ma ora non si sentiva tale” è ripresa dalla 1x08 di The 100, quando Bellamy ha appena ucciso Dax che aveva aggredito lui e Clarke e c’è quel momento strappalacrime in cui dice “Mia madre, se sapesse ciò che ho fatto, quello che sono diventato. Mi ha cresciuto insegnandomi ad essere migliore, ad essere buono…” ecco, è ripresa da lì. Ormai lo conosco a memoria, soprattutto ho amato quell’episodio.

Un ringraziamento a tutti voi che leggete, che avete inserito la storia tra le preferite e le seguite e soprattutto alle persone meravigliose che hanno speso due minuti del loro tempo per lasciarmi un parere: Marti Lestrange, Fangirl_G e Emma Bennet. Siete fantastiche <3

Le canzoni di questo capitolo sono state Blow me (one last kiss) di Pink per Clarke e Forsaken dei Dream Theater per Bellamy. 

P.s. Abituatevi ai Dream Theater e ai Within Temptation, sono due dei miei gruppi preferiti e vi ritroverete metà delle loro discografie ^-^ 

Bene, non mi dilungo oltre e… a voi la parola!

Un bacio,

Mel

Blow me (one last kiss) – Pink

Forsaken – Dream Theater

Demons

CAPITOLO 6: TROUBLES

Clarke appallottolò l’ennesimo foglio, gettandolo in un angolo della stanza come innumerevoli altri, che ormai cospargevano il parquet della mansarda.

Era nervosa, stanca e aveva un fastidioso cerchio alla testa.

Aveva trascorso l’intera nottata insonne e non c’era stato verso di riuscire ad addormentarsi. Quando era giunta alla conclusione che, per quella notte, non avrebbe chiuso occhio, aveva preso il blocco da disegno e si era messa a disegnare. Per modo di dire, dato che ormai erano ore che provava a tracciare qualcosa di sensato su quelle pagine bianche, ma fallendo miseramente nell’intento.

Alla fine rinunciò anche a quello, prese la borsa ed estrasse il solito pacchetto di sigarette. Dopo averne fumate due la sera precedente, ormai ne era rimasta soltanto una. La ragazza aprì la finestra e si sporse sul davanzale. Le strade erano deserte e l’unico rumore che Clarke riusciva a sentire, era il respiro di Yeti, che dormiva ai piedi del suo letto.

Dando un’occhiata davanti a sé, la bionda constatò che le tende della camera di Wells erano tirate. Ma d’altra parte… era ancora molto presto.

Wells… ripensò alla strana reazione che aveva avuto la sera precedente quando l’aveva vista insieme a Bellamy e, di nuovo, si chiese che cosa gli fosse preso.

La sua attenzione fu richiamata da una macchina scura che rallentò giusto in prossimità del suo giardino, restò ferma per qualche istante e poi ripartì. Clarke non riuscì a vedere chi fosse alla guida dell’auto, ma la cosa le parve piuttosto strana.

Ad ogni modo non ci diede troppo peso e, una volta finita la sua sigaretta, tornò a concentrarsi sullo studio. Avrebbe dovuto passare tutta l’estate china sui libri se davvero voleva rientrare tra i primi cinque ammessi e sarebbe stata un’impresa ardua.

Comunque la ragazza non si arrese, d’altra parte… che altro aveva da fare lì? Per la terza volta, il pensiero di suo padre e della possibilità di parlare con il nuovo capitano, tornò a stuzzicare la sua mente, ma lei lo scacciò. Probabilmente quella donna aveva di meglio da fare che perdere tempo con un caso archiviato sei anni prima.

Tuttavia, Clarke non riuscì a estirpare completamente quel pensiero dalla sua mente e ogni tentativo di studio fu completamente inutile.

Le sembrava di avere la testa talmente ingombra da non riuscire ad assimilare altro e l’immagine di suo padre le passò davanti agli occhi innumerevoli volte.

Alla fine, con un sonoro sbuffo, lanciò il libro di anatomia sul letto, il quale rimbalzò e finì sul pavimento della mansarda con un gran tonfo.

Il rumore fece sobbalzare immediatamente il povero Yeti, strappato in maniera così brutale al suo sonno tranquillo. Il gatto soffiò una volta, indignato, ed uscì di corsa dalla stanza.

La scena divertì Clarke, che per un momento sorrise, poi, senza rifletterci un istante di più, si vestì e uscì di casa a grandi passi. Dal momento in cui il pensiero di suo padre non l’avrebbe abbandonata, ne era certa, si avviò alla stazione di polizia, non sapendo nemmeno cosa avrebbe detto una volta che si fosse trovata davanti il nuovo comandante.

Probabilmente le avrebbe riso in faccia e l’avrebbe mandata via, dicendole di non farle sprecare il suo tempo e, dopotutto, Clarke non avrebbe potuto darle torto.

Attraversò spedita le strade che aveva imparato a conoscere tanto bene e, in mezz’ora, arrivò alla centrale.

Marcus stava ancora dormendo quando era uscita di casa e sperò solo che non arrivasse trovandola lì. Non aveva la minima voglia di spiegargli il motivo di quell’improvvisata.

Clarke non era stata molte volte alla centrale di polizia, giusto un paio quando suo padre era morto, sei anni prima, ma sapeva dove si trovava l’ufficio del comandante. All’epoca in carica c’era una certa Byrne, che non aveva fatto poi molto per scoprire cosa fosse successo o prendere l’assassino, non sapeva che fine avesse fatto adesso.

La ragazza era quasi arrivata alla porta quando, ad un tratto, udì una voce familiare alle sue spalle.

«Clarke!».

«Ehi, ehm… Octavia, che ci fai qui?».

«Sono venuta a portare il pranzo al mio fidanzato, sai… dimentica sempre di prenderlo la mattina, prima di uscire… » rispose la mora con un sorriso divertito.

«Il tuo fidanzato?» Clarke non si rese nemmeno conto dell’espressione sorpresa che doveva essersi dipinta sul suo volto, facendole inarcare le sopracciglia.

«La cosa ti sorprende tanto? Che io abbia un ragazzo, intendo».

«No, non è… non è per quello. È più che altro il fatto che tuo fratello abbia smesso di starti addosso a sorprendermi».

Octavia rise.

«Oh, mio fratello continua a starmi addosso, se è di questo che ti preoccupi. All’inizio è stato un vero inferno, non mi lasciava quasi uscire di casa, ma… devo dire che quando lui e Lincoln si sono conosciuti, nonostante i primi tempi si detestassero, poi le cose sono migliorate».

«Beh, buon per te, allora».

«Già… e tu? Che ci fai qui?».

«Io… ehm… » la ragazza iniziò a balbettare, non sapendo cosa dire. Alla fine, dato che non riuscì a trovare una bugia credibile, optò per la verità. «Vorrei parlare con il comandante in realtà, ma non so se possa ricevermi, ora che ci penso».

L’espressione di Octavia era solo vagamente sorpresa, poi, si voltò da una parte e fece cenno a qualcuno che, da dov’era Clarke in quel momento, non riuscì a vedere.

Poco dopo, un giovane alto, di carnagione piuttosto scura e la testa completamente rasata, entrò nel suo campo visivo.

«Ehi» lui salutò la mora con un sorriso, cingendole la vita con un braccio e posandole un bacio sulle labbra.

Clarke sorrise, leggermente imbarazzata e guardò altrove.

«Lincoln, lei è Clarke Griffin, una mia cara amica del liceo. Clarke, lui è Lincoln: il mio fidanzato».

«Piacere» rispose la bionda, stringendo la mano del ragazzo.

«Lincoln, Clarke vorrebbe parlare con il nuovo comandante… credi che sia possibile?».

Lui alzò le sopracciglia e sospirò.

«Non te lo so proprio dire, quella donna è un po’… rigida, diciamo così. Posso provare a chiedere».

«No, lascia stare, davvero. Non vorrei che avessi problemi sul lavoro a causa mia, io… non sarei dovuta neanche venire, grazie lo stesso per la disponibilità».

Clarke aveva ormai voltato le spalle ai due quando ad un tratto, la porta dell’ufficio si aprì e una giovane donna dagli occhi azzurri e lunghi capelli castano chiaro ne uscì.

«Cosa succede qui fuori?» chiese in tono freddo.

Lincoln stava per aprire bocca, quando Clarke lo precedette, la lingua completamente scollegata dal cervello.

«Vorrei parlarle. Riguarda l’omicidio di mio padre».

La bionda non si accorse dell’espressione sorpresa di Lincoln, né della bocca semiaperta di Octavia. I suoi occhi continuavano a fissare quelli del comandante che, nonostante tutto, rimasero impassibili.

La donna la osservò di rimando per qualche istante, poi, si fece da parte e con il capo le fece cenno di entrare nell’ufficio.

Quando Clarke si ritrovò nella stanza, si guardò intorno per un po’.

Era un ambiente freddo e impersonale: niente foto, niente quadri, nulla che potesse lasciar trapelare il minimo dettaglio della persona a cui adesso appartenesse. Le pareti erano completamente bianche, tanto che alla ragazza ricordò quasi la corsia di un reparto ospedaliero. C’erano delle mensole di vetro fissate al muro, sopra qualche volume, codice civile, penale e via dicendo.

Al centro della stanza c’era una grande scrivania, in vetro anch’essa e tre sedie. Sulla superficie fredda, una targa identificativa diceva: “Comandante L. War”.

La donna le disse di accomodarsi, indicando con un braccio una delle due sedie davanti alla scrivania, mentre lei prese posto su quella dietro, continuando a fissarla con la sua espressione imperscrutabile.

«Allora… credo che prima di tutto dovrebbe iniziare con il suo nome».

«Mi chiamo Clarke. Clarke Griffin. E mi dia del tu» rispose prontamente la bionda. Era strano, a parte questo, Clarke si trovava in difficoltà. Come avrebbe fatto adesso a spiegare al comandante cosa fosse successo? Tutto le parve improvvisamente ridicolo e lei si maledisse per essere andata lì.

«Bene, Clarke. Dunque, mi dicevi… tuo padre è stato ucciso?».

«Esatto».

«Quando è successo?». Il tono del comandante War era freddo e professionale e adesso, Clarke si rese conto, raccontare di nuovo a qualcuno cosa fosse successo quella notte, faceva male.

«Sei anni fa» disse con tono incerto.

La ragazza non seppe identificare bene lo sguardo lanciatole dal comandante War, ma non le piacque. E in quel momento seppe che presto sarebbe arrivato un rifiuto.

«Com’è successo?» continuò la donna, sempre nello stesso tono. Quella mancanza di inflessione nella voce stava cominciando ad innervosire Clarke, ma d’altra parte che si aspettava? Per lei quello di suo padre era un caso come un altro.

«È… lui è stato ucciso ad un distributore di sigarette, a Brooklyn. Gli hanno sparato».

Adesso le sopracciglia del comandante si inarcarono leggermente.

«Se è successo a Brooklyn io non ci posso fare niente, sarà competenza del Dipartimento di Brooklyn».

«La prego comandante, a Brooklyn non muoveranno un dito! Non hanno fatto nulla per scoprire cosa è successo, sei anni fa».

Ma il tono dell’altra rimase irremovibile.

«Mi dispiace. Non ti posso aiutare, Clarke».

La ragazza chiuse gli occhi, mandando giù a forza il groppo che le si era formato in gola, dopodiché si alzò dalla sedia e uscì dall’ufficio senza aggiungere un’altra parola.

Non incontrò né Octavia né il suo fidanzato e fu meglio così, perché in quel momento sarebbe davvero stata capace di aggredire verbalmente qualcuno.

Una volta fuori dalla centrale di polizia respirò profondamente, un paio di volte, affondando le mani tra i suoi capelli biondi e tirandoli indietro, gli occhi chiusi.

Aveva bisogno di una sigaretta, ma le aveva finite, così, per cercare di calmarsi, sfiorò l’orologio al suo polso proprio come la sera precedente.

Per un attimo si era illusa, si era davvero illusa di poter fare luce sull’omicidio di suo padre, di dargli la giustizia che meritava, ma aveva ricevuto l’ennesima porta in faccia.

Quando si fu calmata riprese a camminare, dove stesse andando non lo sapeva, come non sapeva quanto a lungo avesse camminato prima di ritrovarsi davanti alla sua vecchia scuola: la “Mount Weather High”.

Aveva così tanti ricordi di quel posto, così tante piccole cose che allora aveva reputato insignificanti o scontate, ma che adesso le sembravano così importanti.

Le ore trascorse china sui libri su quei banchi ad ascoltare con attenzione le lezioni, i momenti allegri in compagnia di Jasper e i suoi esperimenti da scienziato pazzo nel laboratorio di chimica, le lunghe ore di studio trascorse con Wells nella biblioteca, in quegli interminabili pomeriggi in preparazione agli esami di metà e fine semestre.

Non riusciva a capacitarsi, adesso, di aver dato davvero per scontate tutte quelle cose, quei giorni felici, quando ancora era una ragazzina e poteva permettersi di esserlo.

Per un momento si chiese chi ci fosse ora tra le mura di quella scuola, le storie dei ragazzi che la frequentavano. Ogni generazione faceva il suo corso e in ogni generazione c’erano più o meno gli stessi elementi: la mente brillante, la secchiona di turno, proprio come lei.

Il ragazzo studioso e assennato come lo era stato Wells.

Il chimico e l’informatico, i ragazzi nerd, come i suoi amici Jasper e Monty.

Il bullo di turno e la sua gang, Bellamy Blake e la sua vecchia combriccola.

Sì, in ogni generazione si ripetevano all’incirca le stesse storie, ma allora perché si sentiva come se nessuno al mondo potesse comprendere ciò che aveva passato lei, e con cui tutt’ora stava facendo i conti?

Guardò l’orologio: ormai erano le dieci di mattina, era fuori casa da quasi tre ore e nemmeno se n’era resa conto.

Così, cominciò a tornare indietro e durante il percorso si accorse di una cosa di cui solo ora comprendeva appieno la gravità: qualunque cosa per lei aveva perso interesse, tutto le sembrava uguale intorno a sé e ogni giorno era diventato una routine snervante che sembrava ripetersi in loop.

Si chiese a che punto preciso della sua vita avesse smesso di importarle del mondo, sapeva che la miccia, il fulcro di tutto, era stata la morte di suo padre, ma qualcos’altro doveva aver chiuso completamente il suo cuore. Che cosa fosse stato, Clarke non lo sapeva.

La giornata era appena cominciata, nonostante in realtà fosse sveglia dalla mattina precedente e la ragazza era già stanca di riflettere. Troppe idee che si ammassavano nella sua mente e, per di più, la delusione per non aver convinto il nuovo comandante ad aiutarla.

Sapeva che non avrebbe neanche dovuto provarci e cercò di soffocare quel senso di rabbia che le cresceva dentro, ma il risultato fu vano.

Così, smise semplicemente di pensare e se ne tornò da dov’era venuta, a passo svelto e con lo sguardo vuoto di chi ormai non ha più nulla da perdere.

I wanna hide the truth
I wanna shelter you
But with the beast inside
There's nowhere we can hide

No matter what we breed
We still are made of greed
This is my kingdom come
This is my kingdom come

Voglio nascondere la verità
Voglio proteggerti
Ma con la bestia dentro me
Non c’è posto per nascondersi

Non importa quale sia la nostra razza
Siamo ancora fatti d’invidia
Questo è il mio regno che arriva
Questo è il mio regno che arriva

Il sole era già alto quando Bellamy uscì di casa per recarsi al lavoro, quella mattina. Salì in auto, ancora stanco a causa della notte appena trascorsa. Avere difficoltà ad addormentarsi non era decisamente da lui.

Mise in moto il veicolo e partì. Stava percorrendo le strade ancora poco movimentate di Fort Hill quando, ad un tratto, qualcosa attirò la sua attenzione: una figura vagamente familiare sporta dal davanzale di una finestra. Il ragazzo rallentò giusto in tempo per riconoscere Clarke Griffin che fumava una sigaretta con aria leggermente malinconica… e lui sapeva bene a che cosa fosse dovuta.

Gli ci volle un momento per riconoscere quella casa: era la stessa da cui aveva visto Jasper Jordan saltare giù dalla finestra, qualche sera prima e si chiese se lui e Clarke stessero insieme, d’altra parte… erano amici da molti anni, poteva anche essere così.

Ad un tratto però, la ragazza parve accorgersi di lui, così Bellamy ripartì alla svelta, sperando che non lo avesse riconosciuto, altrimenti avrebbe fatto la figura dello stalker. Riprese velocità e guidò spedito fino ad arrivare in quella che ormai era diventata la sua seconda casa. Una lunga giornata di lavoro lo aspettava.

In caserma non ebbe un momento di tregua, infatti dieci minuti dopo essere arrivato, Atom prese la chiamata di un grosso incendio in un condominio, così la squadra partì a sirene spiegate.

Impiegarono tre ore per spegnere quell’incendio e tornarono al loro posto di lavoro stanchi e doloranti. Era stata una bella sfida. Ma d’altra parte… era proprio questo che a Bellamy era sempre piaciuto. Sua sorella si spaventava sempre a morte e finivano spesso col litigare quando lui le diceva che quello era il bello del suo lavoro. Octavia non capiva. O più semplicemente si preoccupava.

“«Mamma è morta tra le fiamme, Bell! Come puoi non capire quanto mi spaventi saperti in quell’inferno ogni sacrosanto giorno!?»”, gli ripeteva sempre.

Sì, Bellamy si era sentito in colpa per sua sorella, ma non poteva negare il brivido di adrenalina che gli scorreva lungo la spina dorsale ogni volta che si trovava in mezzo ad un incendio. Sapeva che era sbagliato, che non era normale e che forse era lui ad avere qualcosa che non andava, ma non poteva mentire a sé stesso.

Con quei pensieri, compilò il suo rapporto e le scartoffie di routine da inviare al Dipartimento di Polizia, poi andò a fare una doccia per togliersi di dosso tutta quella fuliggine.

Impiegò due minuti, lasciandosi i capelli bagnati. Ormai luglio era alle porte e non avrebbe di certo preso un raffreddore.

«Ehi, Bell!» lo richiamò Atom quando fu tornato dagli altri.

«Ehi».

«Allora… com’è andata ieri sera? Insomma… ad un certo punto non ti ho più visto e poi sei ricomparso misteriosamente».

Ecco, esattamente ciò che Bellamy sperava non accadesse.

«Niente, ero fuori dal locale» cercò di stare sul vago, ma ovviamente il suo amico non aveva nessuna intenzione di demordere.

«Fuori dal locale? E a fare cosa?».

«Ma niente, Atom».

«Sai cosa penso, amico mio?».

«No, e non mi interessa».

Atom sogghignò.

«Così mi ferisci».

«La tua sensibilità non è un mio problema».

Il sorrisetto del suo amico parve allargarsi ulteriormente.

«Beh, grazie Bellamy».

«Non c’è di che».

L’altro sbuffò sonoramente, poi riprese parola.

«Comunque stavo pensando che eri fuori con una ragazza, ma sei troppo orgoglioso e stronzo per parlarne con il tuo migliore amico. Ho ragione, non è così?».

Bellamy non riuscì a trattenersi e alzò gli occhi al cielo.

«Stavo solo parlando con Clarke Griffin, pezzo d’idiota che non sei altro».

Adesso Atom parve perdere l’uso della parola.

«Aspetta… stiamo parlando della stessa Clarke Griffin? La principessa?».

«Proprio lei. Ti sembra una cosa così fuori dal mondo?».

«Beh, sì! Insomma… voi due riuscite a stento a stare nella stessa stanza e adesso fate gli amici del cuore? Mi sento spodestato. O magari invece che amica del cuore hai intenzione di farla diventare la tua amica di letto? Perché in tal caso credo che dovrei andare a rintanarmi sottoterra in attesa della terza guerra mondiale».

«Sottoterra ti ci spedirò io, ma in una bara se continui con queste stronzate».

«Ok, ok, non scaldarti tanto, amico. Stavo solo scherzando».

«Sarà meglio».

«Non sei di umore molto roseo oggi, non è vero Bell? Non è che magari la principessa ti ha fatto strani effetti?».

L’occhiata omicida che Bellamy gli lanciò fu sufficiente per zittirlo all’istante e farlo defilare.

Lui e Atom erano amici d’infanzia, ma a volte quel ragazzo sapeva essere davvero un emerito idiota.

Il moro si costrinse a non pensare alla conversazione appena avvenuta e si diresse al veicolo per ripristinare i materiali utilizzati nell’incendio di poco prima, ma due ore prima della fine del turno vennero chiamati di nuovo per un incidente d’auto e dovettero tirare fuori uno dei guidatori che era rimasto incastrato e, quando tornarono alla caserma, per lui era ora di tornare a casa, finalmente.

La forza dell’abitudine lo fece arrivare fino alla sua vecchia casa e una volta realizzato il fatto che adesso abitava da un’altra parte, si diede dell’idiota e tornò indietro.

Sì, era veramente stanco.

Una volta a casa mise tre hamburger su una piastra e li spazzolò in pochi minuti. Octavia lo rimproverava sempre del fatto che mangiasse troppo velocemente, ma aveva davvero una fame da lupi.

Subito dopo pranzo si buttò a peso morto sul divano e accese la tv, esausto. Dopo nemmeno cinque minuti le sue palpebre si fecero troppo pesanti per tenere gli occhi aperti e un momento dopo venne avvolto dall’oscurità.

Il ragazzo venne svegliato da un leggero scrollare sulla sua spalla.

Riaprì gli occhi e lentamente mise a fuoco la familiare figura di sua sorella china su di lui.

«Ehi, fratellone… che stavi facendo?».

Bellamy la osservò con uno sguardo ancora a metà tra l’assonnato e l’incredulo.

«Cosa stavo… ? Cosa… ? O, cosa ti sembrava stessi facendo? Dormivo!».

Lei corrugò la fronte.

«Non c’è bisogno di fare lo scontroso, è che non dormi mai il pomeriggio, avevo provato a chiamarti, ma dato che non mi rispondevi mi sono preoccupata e sono venuta a controllare che stessi bene. A quanto pare sei il solito idiota di sempre».

Un leggero senso di colpa si insinuò dentro di lui per aver risposto male alla sorella.

«Scusa, O… sono solo stanco».

L’espressione di lei si addolcì.

«Per stavolta forse posso perdonarti».

Lui le sorrise.

«Come mai sei passata? Avevi bisogno di qualcosa? O semplicemente sentivi troppo la mia mancanza e sei corsa a trovarmi dopo appena un giorno?».

«Scemo» rispose lei schioccandogli un sonoro bacio sulla guancia.

La ragazza si sedette al suo fianco e tornò seria, lanciandogli uno sguardo penetrante.

«In realtà sono venuta per un motivo».

Bellamy attese pazientemente che continuasse, dedicandole tutta la sua attenzione.

«Sai, ho incontrato Clarke stamattina» continuò dunque».

Clarke? Cosa c’entrava Clarke adesso?

Attese qualche istante, aspettando che sua sorella andasse avanti. Lei si morse un labbro, poi parlò: «L’ho incontrata alla centrale di polizia».

Le sopracciglia di Bellamy si inarcarono in un’espressione sorpresa.

«Alla centrale?».

«Sì, lei… voleva parlare con il nuovo comandante, per via di suo padre. Vuole far riaprire il caso».

Se prima era sorpreso, ora Bellamy non sapeva davvero cosa dire.

«È impazzita?».

«Bellamy!».

«Cosa?! O, è una follia e tu lo sai. Quella Lexa non farà mai riaprire il caso».

«Lo so, ho provato a parlarne anche con Lincoln e lui è dello stesso parere. Difficilmente riaprirebbero il caso, a meno che non saltino fuori prove abbastanza forti da indurli a farlo».

«Non c’è neanche uno straccio di prova, Octavia. Tu e Clarke siete amiche, prova a parlarle».

«Bellamy… credo di non essere la persona più adatta»

«Beh, allora chi? Magari dovresti avvertire il suo amico Wells. Quel ragazzo è innamorato perso  di lei dal giorno in cui si è trasferita qui, potrebbe trovare il modo adatto per farla ragionare».

«Wells non è la persona giusta».

«I nerd?».

«Nemmeno».

«Allora ho esaurito le idee, sorellina e la tua amica si caccerà in un sacco di guai e posso dirlo per certo perché la conosco e so che non si fermerà».

«Il punto sta qui, Bellamy».

Il ragazzo la guardò senza capire.

«Che intendi?».

«Lo hai appena detto: tu la conosci».

«Stai scherzando, vero? Intendi che dovrei parlarle io?».

«Sì».

«Octavia, quella ragazza mi odia. Come puoi pensare che mi darebbe ascolto?».

«Perché quella notte c’eri tu con lei, Bell. Non io, non Wells e non Jasper o Monty. Tu. L’hai portata al sicuro una volta, puoi farlo di nuovo. Ho paura che possa davvero mettersi nei guai se non riuscirai a farle cambiare idea».

«O, lei non mi ascolterà».

«Provaci. Non ti costa niente, no?».

Bellamy sospirò.

«E pensi che non si arrabbierà con te quando capirà come sono venuto a saperlo? Perché lo capirà, credimi. Sarà anche una principessa, ma è intelligente».

«Lo so che si arrabbierà, ma non m’importa. Voglio solo che non finisca nei guai».

Il fratello le lanciò un ultimo lungo sguardo prima di annuire, poi si alzò dal divano.

«Vado a correre, sorellina. Puoi restare qui se vuoi, ma se vai via chiudi a chiave la porta».

Detto questo si diresse in camera sua per indossare i soliti vestiti che utilizzava per andare a correre e uscì di casa, le cuffie nelle orecchie come sempre.

Corse a lungo, pensando alle parole di sua sorella e si chiese davvero se Clarke Griffin gli avrebbe dato ascolto, ma accantonò in fretta il pensiero: era veramente difficile.

Il cielo ormai aveva cominciato a farsi buio quando decise di tornare a casa.

Octavia naturalmente era andata via e Bellamy andò a farsi una doccia rigeneratrice. Aveva avuto una giornata pesante al lavoro, ma per fortuna il giorno dopo avrebbe avuto il giorno libero, così, una volta fuori dal bagno, decise che si sarebbe concesso una birra al pub dei genitori di Monroe, aveva voglia di uscire quella sera.

Indossò un paio di jeans scuri e una camicia bianca a mezze maniche e, una volta salito in macchina, fece un colpo di telefono a Atom per chiedergli se avesse voglia di raggiungerlo, ma lui gli rispose che quel giorno era il compleanno di sua madre e che la famiglia era riunita da lui, quindi non poteva defilarsi, anche se lo avrebbe fatto volentieri. Pensò di provare con Miller, ma poi ricordò che quella mattina al lavoro gli aveva detto che per quella sera sarebbe andato a casa di Harper, perciò chiamarlo sarebbe stato inutile.

Dunque Bellamy si avviò al pub per conto suo e lasciò la macchina in un posto vuoto non distante dall’ingresso.

Era sabato sera ed il locale era gremito di gente. A fatica, il ragazzo si fece strada verso il bancone e occupò un posto che si era appena liberato. Aveva avuto una bella fortuna a trovarlo. Quando si dice essere nel posto giusto al momento giusto.

Ordinò una birra e Joe, uno dei baristi, gliela allungò con un gesto fluido della mano.

Bellamy ne prese un sorso e si guardò intorno, lasciando scivolare gli occhi sulla sala: c’era gente che parlava, gente che ballava, gente che rideva e tutto questo, mescolato alla musica, creava un frastuono assordante, tanto che le persone dovevano quasi gridare per parlare tra di loro.

Ad un tratto, quando ormai aveva quasi finito la sua birra, qualcosa attirò la sua attenzione: uno scintillio di capelli dorati. Clarke Griffin.

Era seduta su un divanetto in un angolo della sala e teneva in mano un bicchiere ormai vuoto. Sul tavolo davanti a lei ne erano posati altri quattro, vuoti anche quelli, e al suo fianco stava un ragazzo che le passava il sesto bicchiere, una mano posata sul ginocchio di lei.

Fu quando Bellamy vide Clarke scostare con fare scocciato la mano dello sconosciuto, che un campanello d’allarme suonò nella sua testa e si fece strada in mezzo alla marea scomposta e variegata di gente, fino a raggiungere i due.

«Toglile le mani di dosso, idiota» disse con un tono più minaccioso di quanto lui stesso si sarebbe aspettato.

Il ragazzo parve leggermente a disagio di fronte alla stazza imponente di Bellamy, accentuata dal fatto che fosse in piedi mentre lui era seduto e dalla camicia che indossava il moro, che fasciava alla perfezione il suo torace, mettendone in evidenza i muscoli.

Una volta che quello si fu dileguato in mezzo alla folla, prese posto vicino a Clarke e la richiamò, ma lei non gli diede risposta e continuò a mantenere lo sguardo basso.

«Clarke, stai bene?».

Ma quando la ragazza sollevò gli occhi verso di lui, si accorse che erano rossi e gonfi proprio come quelli di chi era reduce da un pianto.

Bellamy serrò la mascella e una voglia quasi insopprimibile di trovare quel tipo e spaccargli la faccia s’impadronì di lui. Fu come tornare indietro nel passato, quando era ancora il teppista del quartiere. In quel momento la bestia dentro di lui parve ridestarsi.

«Aspetta qui» disse alzandosi dal divanetto e sondando la sala alla ricerca del tizio di poco prima. Un movimento di Clarke però attirò nuovamente la sua attenzione: la ragazza buttò giù tutto d’un fiato il bicchiere che quello sconosciuto aveva lasciato lì sul tavolino e il moro sgranò gli occhi.

«Clarke, che diavolo fai?! Potrebbe esserci qualsiasi schifezza là dentro!».

«E a te cosa importa?» disse lei, con un tono di voce che lasciava perfettamente intendere quanto ubriaca fosse.

Bellamy sbuffò sonoramente.

«Alzati, Principessa… ti riporto al palazzo».

«Io non sono una principessa… e non voglio tornare a casa. Mi hai capita, Blake?».

«Ma davvero? E dove vorresti andare, sentiamo…?».

«Ho visto mio padre… » disse lei e per un momento, Bellamy rimase interdetto.

«Clarke… non sai davvero quello che dici. Avanti, andiamo».

«Ti ho detto che non voglio tornare a casa!».

Probabilmente era anche ubriaca persa, pensò Bellamy, ma sembrava davvero consapevole di ciò che stava dicendo.

«Ti porto a casa mia, d’accordo?».

Lei lo osservò per un momento, poi lasciò che il ragazzo la prendesse per un gomito, trascinandola via da lì.

Bellamy non aprì bocca per l’intero tragitto in macchina e neanche Clarke si sprecò in chiacchiere, così, quando arrivarono nel suo appartamento, lui spense l’auto e girò dal lato della ragazza, aprendole lo sportello e aiutandola a scendere. Il fatto che non fosse in grado di stare in piedi da sola era chiaro.

«Questa non è casa tua» disse lei, in modo un po’ scoordinato, in realtà.

«Sì, questa è casa mia. Mi ci sono trasferito da poco».

«Ah».

Una volta giunti al portico, la bionda non si accorse dei tre scalini e Bellamy l’afferrò prontamente sotto le ascelle per evitare che finisse schiantata di faccia sulla veranda.

«Piano, Principessa… ci sei proprio andata giù pesante con quei drink, eh?».

«Sta’ zitto, a te che importa?» ripeté lei.

«Nulla, è solo che non vorrei averti sulla coscienza. Sai, è sempre il solito discorso: tu stai simpatica a mia sorella, quindi sarei dispiaciuto se lei stesse male perché ti è successo qualcosa mentre eri sotto la mia responsabilità».

«La tua… la tua responsabilità?» Clarke si aprì in una risata scomposta. «Io non sono sotto la tua responsabilità, Blake e sono perfettamente in grado di badare a me stessa».

«Sì, questo si è proprio visto… » disse lui con sarcasmo.

Ormai erano arrivati in casa, immersi nel buio dell’atrio.

«Secondo me continui a comportarti così perché in realtà ti piaccio» aggiunse poi la bionda, sempre con quel suo tono brillo.

«Credo che l’inferno gelerà, prima che io possa provare un interesse per te in quel senso, Griffin».

Bellamy si aspettava quasi una reazione offesa dalla ragazza, che però si mise nuovamente a ridere, stavolta in modo un po’ più normale.

«Questa era bella, Blake. Davvero, te lo devo concedere».

Il ragazzo trovò l’interruttore della luce e osservò la ragazza con aria stupita. L’alcol le faceva davvero uno strano effetto, però era divertente. Avrebbe dovuto farla ubriacare più spesso, pensò.

«D’accordo, Principessa… che dici se adesso mi dai il tuo telefono e chiamo tua madre per avvertirla che stanotte non torni a casa?».

Ma l’occhiata omicida che Clarke gli lanciò lo mise quasi in soggezione.

«Non ho dodici anni, Blake. Non mi serve l’autorizzazione della mamma per dormire fuori».

«No, ma vorrei non avere problemi con Kane, sai com’è».

«Mica dovranno sapere che ero qui, no?».

Infine Bellamy sospirò, sconfitto.

«Come ti pare, Principessa. Ti accompagno in camera, d’accordo? Io per stanotte dormirò sul divano».

Clarke sorrise in modo furbo.

«Ha! Lo sapevo di piacerti».

Il moro scosse la testa, a metà tra il divertito e l’esasperato; quella ragazza era davvero un mistero. La accompagnò nella sua stanza, che era ordinata solo perché si era trasferito lì appena il giorno prima e la lasciò a sistemarsi, dicendo che avrebbe potuto usare qualcosa di suo come pigiama per quella notte.

Nel frattempo lui andò in bagno, si lavò le mani, sciacquò il viso e si lavò i denti.

Andò a sistemarsi sul divano e la stanchezza lo colse subito. Il suo ultimo pensiero prima di cadere nel mondo dei sogni, fu che, probabilmente, Clarke Griffin gli avrebbe solo procurato un mucchio di guai.

NOTE:

Salve a tutti! Lo so, lo so, sono in ritardo epico, ma stavolta credo di essere giustificata: ho avuto un incidente e mi sono rotta un braccio, oltre vari altri problemi, perciò scrivere non era esattamente facile. Comunque… adesso tutto bene e il braccio è quasi totalmente a posto, quindi spero di riprendere gli aggiornamenti abbastanza in fretta.

Ad ogni modo… intanto sono qui e finalmente è qui anche il sesto capitolo che ormai immagino siano quasi tre mesi che aspettate.

Spero che vi sia piaciuto (scriverlo è stato un parto, quindi anche se  vi ha fatto schifo ditemi che era all’altezza delle vostre aspettative XD) 

Le canzoni di questo capitolo erano "Homeward bound" di Simon and Garfunkel per Clarke e "Demons" degli Imagin Dragons per Bellamy.

Bene, con ciò non ho altro da dire, perdonatemi ancora per il ritardo e ci sentiamo prossimamente con i prossimi capitoli. Fatemi sapere cosa ne pensate e a presto!

Homeward bound - Simon and Garfunkel

Demons - Imagin Dragons

Mel

Demons

CAPITOLO 7: CONFESSIONS

When you feel my heat
Look into my eyes
It's where my demons hide
It's where my demons hide

Don't get too close
It's dark inside
It's where my demons hide
It's where my demons hide

Quando senti il mio calore
Guarda nei miei occhi
È dove i miei demoni si nascondono
È dove i miei demoni si nascondono

Non avvicinarti troppo
Dentro di me c’è il buio
È dove i miei demoni si nascondono
È dove i miei demoni si nascondono

Clarke aveva trascorso tutto il giorno china sui libri, ed ora la sua mente era ingombra da nozioni di anatomia e nomi di ossa, muscoli, vene e arterie. Quando chiuse il grosso volume ormai erano le tre di pomeriggio.

Dopo il suo fallimento con il comandante alla centrale di polizia, quella mattina, era tornata a casa e si era messa subito a studiare. Poi, verso l’ora di pranzo, sua madre l’aveva chiamata per avvertirla che era pronto da mangiare. C’era anche Marcus e quella era forse la prima volta, dopo la sera in cui era tornata a casa, che tutti e tre erano a tavola insieme. Spesso gli orari in ospedale di sua madre e quelli di Marcus alla centrale non erano compatibili, quindi era difficile che si trovassero a casa tutti e tre, ma per Clarke era meglio così. D’altro canto… c’era sempre una strana atmosfera quando erano tutti a casa, una sorta di malcelata tensione e Clarke era certa che dipendesse tutta da lei.

Da quando era tornata, era evidente come i due adulti si sforzassero per mantenere le adeguate distanze, forse per non ferire i suoi sentimenti, ma quello che non sapevano era che ormai i sentimenti di Clarke erano distrutti… la cosa non avrebbe potuto peggiorare.

Così, dopo aver mangiato in un cortese silenzio, Clarke era tornata in camera per proseguire il suo studio, ma ad un tratto era stata distratta da una voce fin troppo familiare che la chiamava da fuori la finestra.

La ragazza si avvicinò e si sporse dal davanzale, trovandosi davanti Wells, anche lui affacciato dalla finestra della sua stanza.

«Ehi, Clarke! Che programmi hai per oggi pomeriggio?».

«Stavo studiando, Wells… sai com’è, ho uno degli esami più importanti della mia vita tra due mesi».

«Due mesi sono lunghi, avrai tempo per studiare. Avanti, è una giornata calda, ti offro un gelato».

Clarke stava per ribattere quando lui la interruppe: «E non ammetto repliche».

Suo malgrado, lei sbuffò divertita e annuì.

Si cambiò rapidamente e disse a sua madre che sarebbe andata fuori con Wells prima di uscire di casa.

«Potevo vedere il tuo cervello fumare anche dalla mia stanza da quanto eri concentrata su quel libro» la prese in giro Wells quando furono l’uno davanti all’altra.

«Divertente».

L’amico si aprì in un sorriso luminoso, uno di quelli che riservava solo a lei, poi le posò una mano alla base della schiena, sospingendola nella direzione della gelateria che erano soliti frequentare al liceo.

«E tu, Wells? Che programmi hai per l’estate?».

«Beh, sto scrivendo la tesi di laurea. Mi manca l’ultimo esame e poi resta solo quella. Nel frattempo magari potrei lavorare da mio padre, giusto per guadagnare qualcosa, ma ancora non ne abbiamo parlato».

«E a tal proposito… come vanno le cose tra voi due? I rapporti si sono appianati?».

Wells si prese un momento prima di rispondere.

«E con tua madre?».

Clarke gli lanciò una strana occhiata, ma non proferì parola.

«Non succederà mai, Wells. Lo so che non dovrebbe essere così, lo so che sono io quella sbagliata. Ma non so se riuscirò mai a perdonarla per essere andata avanti con tanta facilità. Lui era mio padre».

L’amico sospirò pesantemente.

«Clarke… lo so. Lui era tuo padre, ma lei è tua madre… ed è giusto che sia andata avanti con la sua vita, ormai sono passati sei anni ed è arrivato il momento di accettarlo».

A quelle parole, Clarke spalancò gli occhi, stupita dalle parole del suo amico e dall’espressione di lui, forse parve capire troppo tardi il significato della frase che aveva appena detto.

«Un momento, che cosa?! Come puoi… come puoi dire una cosa simile?!».

Un senso di rabbia cominciò a montarle dentro, una sorta di basso ribollire che minacciava di esplodere da un momento all’altro.

«Aspetta Clarke, non intendevo… ».

«Intendevi eccome, invece!».

Doveva andarsene. Si sentiva tradita e ferita dal comportamento del suo amico, dalle sue parole, davvero non se lo aspettava.

In fretta gli voltò le spalle e si diresse nella direzione opposta a passo svelto.

Sentì Wells chiamare più volte il suo nome, ma non si girò indietro e corse più veloce che poté il più lontano possibile da lì.

Non sapendo dove altro andare, tornò a casa, per fortuna sua madre e Marcus erano usciti, non aveva voglia di spiegare il perché la sua passeggiata con Wells fosse durata così poco.

Andò in quello che era stato lo studio di suo padre e si immerse nella lettura di un libro che aveva sempre amato: Jane Eyre.

Quando rialzò lo sguardo e osservò fuori dalla finestra, la luce era cambiata e il cielo cominciava a farsi più scuro.

La ragazza salì in camera sua e trovò una pila di CD e dischetti vari rovesciata sul pavimento. Clarke sospirò. Doveva essere stato Yeti ad urtarli e farli cadere; se fosse stata sua madre, maniaca dell’ordine com’era, avrebbe rimesso a posto tutto.

Così, la bionda si mise a raccoglierli e ad un tratto, nel mezzo, trovò una vecchia videocassetta che non ricordava. Cosa poteva esserci registrato su quel nastro?

Accese la tv e infilò la cassetta nel videoregistratore, non sapendo in realtà se funzionasse ancora, ormai erano molti anni che non lo usava. Dopo qualche istante però, il nastro partì e a Clarke mancò il battito per un momento vedendo le immagini che le comparvero davanti: era la sua festa di compleanno, poteva avere al massimo sette anni e suo padre la stringeva a sé con quel suo modo che la faceva sentire sempre protetta e amata. Da quanto non provava più una sensazione simile? Semplice, si disse poi: da quando lui è morto.

Quei fotogrammi, che si susseguivano uno dopo l’altro, incrinarono qualcosa dentro di lei e Clarke osservò quelle scene come inebetita: erano ancora nella loro vecchia casa a Birmingham, in Alabama.

C’erano altri bambini nel giardino, bambini di cui Clarke non ricordava il nome. Era davvero importante, dopotutto? No. L’unica cosa importante era l’espressione distesa e sorridente di suo padre, che la teneva stretta contro il suo petto e le dava un bacio sulla guancia.

La ragazza si accorse di stare piangendo solo dopo essere scoppiata in un singhiozzo e si stupì della cosa. Non piangeva da… beh, non piangeva dal giorno del funerale, ma adesso non riuscì a farne a meno, nonostante cercasse di soffocarlo.

Pianse in silenzio e quando vide l’auto di Marcus parcheggiare nel vialetto di casa, decise che non poteva rimanere lì. Non voleva che lui e sua madre la vedessero in quello stato. Non voleva che la vedessero e basta.

Così, aprì la finestra e si calò in giardino usando l’albero che aveva utilizzato anche Jasper qualche sera prima.

Le lacrime le offuscavano la vista, bruciandole gli occhi, ma lei inghiottì il groppo che le si era formato in gola, passandosi una mano sul viso per asciugarle. Non voleva piangere. Non piangeva da sei anni, dopotutto lei era Clarke Griffin. Era forte.

Prese un profondo respiro e continuò a camminare, diretta al pub dei genitori di Monroe. Quella sera aveva bisogno di bere, nonostante ormai non toccasse più alcol da anni. L’ultima volta in cui lo aveva fatto aveva imparato la lezione.

Arrivò al pub verso le otto, non c’era ancora moltissima gente, ma era sabato sera e la situazione sarebbe cambiata presto.

Prese subito posto su un divanetto a due posti in un angolo della sala che davanti aveva un tavolino e, dopo qualche minuto, un ragazzo che non conosceva le si avvicinò per chiederle cosa potesse portarle da bere.

Clarke ordinò una tequila, sperando che i suoi occhi non risultassero troppo rossi o gonfi. Nervosamente, sfiorò l’orologio di suo padre con la mano destra, sperando che quel contatto potesse calmarla.

Quando arrivò la sua tequila, Clarke la bevve tutta d’un fiato, poi ne ordinò un’altra, seguita da uno shot di vodka.

Il locale aveva cominciato a riempirsi ed i suoi sensi ad annebbiarsi e quando uno sconosciuto le si avvicinò porgendole un bicchiere colmo di un liquido scuro non meglio identificato, Clarke lo prese, anche se con qualche riserva. In quel momento voleva solo bere. Bere e dimenticare.

Dimenticare il dolore, dimenticare il viso sorridente e felice di suo padre guardato nella videocassetta, dimenticare la lite con Wells e il secondo matrimonio di sua madre. Per una sera, la ragazza voleva semplicemente dimenticare la sua vita.

Quel tipo ormai aveva preso posto al suo fianco e le stava parlando di cose che Clarke non capiva davvero, si limitava ad annuire, confusa e ubriaca.

In seguito, lui le posò una mano sul ginocchio, lei la allontanò con aria infastidita e ciò che accadde dopo, fu inghiottito da una nube confusa e densa d’alcol.

[…]

Quando Clarke riprese conoscenza, la mattina dopo, la sua mente era ancora leggermente annebbiata, senza contare il mal di testa perforante che l’aveva colta.

Provò ad alzarsi da un letto che non riconobbe come suo, ma fu colta da un improvviso attacco di nausea.

Allora provò a capire dove diavolo fosse e, in effetti, l’odore di quel letto le sembrava leggermente familiare…  era qualcosa di balsamico, come il timo o l’eucalipto. Dove aveva già sentito quell’odore? Cercò di sforzarsi, ma non le venne in mente nulla.

Trascorse qualche minuto, durante il quale a Clarke passò qualche flash della serata precedente, ma ancora la situazione non era chiara. Non ricordava dove fosse né come fosse arrivata fino a lì. L’ultima cosa di cui avesse memoria era un ragazzo che continuava ad offrirle da bere.

Quando la nausea scomparve, si alzò dal letto e si rese conto di aver addosso una larga t-shirt blu scuro, apparentemente maschile. In cuor suo, la ragazza sperò di non aver fatto qualcosa di stupido la sera prima.

Una volta fuori dalla stanza, si ritrovò in un corridoio stretto e fu investita da un forte aroma di caffè, così, attirata da quella che ormai per lei era diventata quasi una droga, si avviò in quella direzione.

La ragazza giunse sulla soglia di una cucina non molto ampia, ma luminosa, arredata in modo pratico ed essenziale e, di nuovo, ebbe l’impressione di trovarsi in un ambiente prettamente maschile.

La figura di spalle che le stava davanti glielo confermò: un ragazzo alto, capelli scuri e spalle larghe e Clarke non ebbe nemmeno il tempo di registrare le sue impressioni, che quello si girò.

«Ben svegliata, Principessa. Hai davvero un aspetto orrendo» disse Bellamy Blake con un gran sorriso e i capelli ancora umidi sparsi disordinatamente sul viso.

Clarke era così esterrefatta che non riuscì a proferir parola, limitandosi a guardarlo con occhi sgranati e questo dovette risultare particolarmente divertente al ragazzo, perché si mise a ridere apertamente.

«Cos’è quell’aria sconvolta, Principessa?».

«Bellamy… che diavolo è successo?».

L’espressione del ragazzo adesso era ancora più divertita se possibile.

«Ti riferisci alla notte di sesso sfrenato appena trascorsa? Cavolo, ci sei andata giù davvero pesante, Clarke».

Quelle parole fecero perdere un battito alla ragazza, che dovette aggrapparsi allo stipite della porta per non perdere l’equilibrio.

«Notte di cosa, scusa?!».

A quel punto, il moro scoppiò in un’altra fragorosa risata.

«Principessa… ti prendevo in giro. Io ho dormito sul divano».

In quel momento Clarke provò due sensazioni totalmente contrastanti. La prima: sollievo immediato per ciò che in effetti non era successo; la seconda: un’improvvisa voglia di prendere qualcosa di pesante, tipo un camion, e lanciarlo addosso al ragazzo. Forse così gli avrebbe tolto quel sorriso sornione dalla faccia.

Le ci volle qualche secondo per calmarsi, poi tornò a fissare i suoi occhi in quelli scuri del ragazzo e parlò: «Mi vuoi spiegare che accidenti è successo?».

«Non ricordi proprio nulla?» chiese lui, con ancora una vaga ombra di divertimento sul viso.

«Ricordo che ero al pub dei genitori di Monroe e non molto altro, se devo essere sincera. Ricordo che c’era un ragazzo che mi ha offerto da bere e… che mi ha messo una mano sul ginocchio. E mi dava fastidio».

A quelle parole l’espressione di Bellamy s’indurì.

«Sì, ho dovuto cacciarlo».

Istintivamente Clarke sollevò le sopracciglia.

«Hai fatto cosa?».

«Hai capito. Cosa volevi che facessi? Che lo lasciassi fare?».

«Certo che no, io… sono solo stupita».

«Stupita? E perché mai?».

«Beh, non sei tu il primo a dire che non te ne importa nulla?».

Una strana espressione passò sul volto di Bellamy a quelle parole.

«Stavi piangendo, Clarke. O per lo meno… avevi pianto. Cos’avrei dovuto fare? Lasciarti lì?».

Ogni traccia di divertimento adesso era sparita dal volto di Bellamy, Clarke poteva capirlo. Come capiva che sotto c’era qualcos’altro.

«Non è a causa di quel tizio che stavo piangendo».

Le sopracciglia del moro si aggrottarono.

«E allora cosa? Cos’è successo, Clarke?».

Cosa poteva dirgli? Rivelargli di suo padre? Della videocassetta? Non sarebbe servito a nulla, suo padre non c’era più, era morto e la sua crisi isterica sarebbe stata vista da Bellamy solo come una debolezza.

La ragazza serrò la mascella e voltò la testa dall’altra parte. Non avrebbe parlato, non poteva farlo. Stava pur sempre parlando con Bellamy Blake: il re del “faccio quello che diavolo voglio”. Non gli importava davvero.

Lui intanto aveva smesso di armeggiare tra i fornelli e si era completamente voltato a guardarla: le braccia incrociate sul petto e un sopracciglio inarcato. Stava aspettando una sua spiegazione.

«Scusa, Bellamy… devo andare» disse solo la bionda, dandogli le spalle e tornando nella stanza in cui si era svegliata per recuperare le sue cose.

Come se fosse stato semplice. Non aveva fatto neanche tre metri che si ritrovò la figura del moro a sovrastarla, quasi sbattendo contro il suo torace imponente.

Lei sbuffò sonoramente, cercando di guardare ovunque tranne che gli occhi scuri e indagatori di lui. Si sentiva in trappola, ma non era solo quello. In quel momento sentiva come se dovesse allontanarlo perché, da quando era morto suo padre, aveva sempre allontanato tutti.

Tutti i suoi amici, sua madre, Marcus… la guardavano negli occhi, ma cosa vedevano? Nei suoi occhi c’era il buio e anche se il suo corpo era caldo si sentiva fredda e morta proprio come suo padre.

Era cambiata e per questo non voleva permettere a nessuno di avvicinarsi di nuovo a lei. Se si fosse affezionata troppo, prima o poi avrebbe finito col soffrire di nuovo.

«Allora?» la voce di Bellamy la riportò alla realtà.

«Togliti di mezzo, Blake» ma il suo tono non suonò sprezzante come avrebbe voluto. Era un tono stanco, al limite dell’esasperazione. Stava per spezzarsi.

Lui parve capirlo perché la prese per le spalle, costringendola a guardarlo negli occhi.

E in quel momento, come tanti anni prima, Clarke lo fece: si aggrappò a quel ragazzo come se  ne dipendesse della sua vita perché, per qualche strano scherzo del destino, Bellamy era l’unica persona sempre presente nei  suoi momenti di disperazione più totale.

Sometimes it's hard to say even one thing true
When all eyes have turned aside
They used to talk to you
And people on the street seem to disapprove
So you keep moving away
And forget what you wanted to say

A volte è difficile dire anche una cosa vera
tutti gli occhi si sono voltati dall’altra parte
Loro parlavano di te
E la gente per strada sembra disapprovare
Perciò continui ad andare avanti
E finisci col dimenticare ciò che volevi dire

Quando Bellamy riaprì gli occhi, quella mattina, si sentiva stranamente riposato come non gli capitava più da tempo. Ripensò per qualche minuto agli avvenimenti della sera precedente e a Clarke. Quella ragazza era un vero rompicapo.

Guardò l’orologio a pendolo nel suo salotto, erano appena le sei di mattina. L’ora ideale per fare una bella corsetta.

Gli avrebbe fatto bene, magari gli avrebbe schiarito le idee, così si alzò dal divano con mille pensieri che gli frullavano in testa già di prima mattina si avviò nella sua stanza proprio dove adesso dormiva Clarke.

Aprì piano la porta per non svegliarla e tirò fuori dall’armadio un paio di pantaloncini e una canottiera sportivi. Poi si fermò per un momento ad osservarla: la ragazza continuava ad agitarsi nel letto con addosso una sua maglietta, anzi, quella a dire il vero era la sua maglietta preferita. Era vecchia di anni, semplice, blu scuro, ma era estremamente comoda. Per Bellamy era diventata una sorta di seconda pelle.

Un pallido raggio di sole filtrava dalla finestra colpendo i capelli di Clarke e facendoli brillare ancor più del solito. Buffo, pensò il ragazzo: lui era buio come la notte, ma tormentato di giorno e la notte era l’unico momento in cui riusciva ad avere pace.

Lei invece risplendeva di luce solare, ma era esausta di giorno e inquieta durante la notte.

Scrollò la testa come per scacciare quel pensiero e uscì silenziosamente per andare a cambiarsi in bagno.

In due minuti era già pronto, con il fedele mp3 in tasca e le cuffie nelle orecchie.

Fuori una brezza piacevole gli accarezzò il viso e Bellamy iniziò a correre piano, per scaldare i muscoli ancora intorpiditi dal sonno.

Correre lo aveva sempre rilassato, soprattutto a quelle ore e anzi, adesso che era estate c’era già luce, ma durante l’inverno, con il buio, amava farlo ancora di più. Non sapeva perché, ma il buio lo aveva sempre affascinato.

Corse per cinque chilometri e poi tornò indietro, gli stava venendo fame e cominciava a sentire il bisogno di un buon caffè.

La casa era ancora silenziosa quando entrò, segno che Clarke non era ancora sveglia, ma dopotutto… erano solo le sette e un quarto e lei doveva smaltire una bella sbronza.

Andò in bagno per fare una doccia veloce, lasciando i capelli umidi e poi si avviò in cucina per mettere su una moka di caffè e iniziare a preparare qualcosa per la colazione, il suo stomaco reclamava cibo con una certa urgenza.

Tirò fuori dal frigo il cartone del latte e riempì una scodella, versandoci dentro una quantità inverosimile di cereali, tanto che per poco il latte non strabordò dalla tazza.

Trangugiò tutto con voracità, ma non soddisfatto si mise ai fornelli per preparare delle uova strapazzate con il bacon. Era da tanto che non le mangiava, Octavia non voleva mai fargliele perché diceva che il suo colesterolo ne avrebbe risentito. Al diavolo il colesterolo; aveva solo ventisei anni e conduceva una vita sana con una regolare attività fisica, un paio di uova una volta ogni tanto non lo avrebbero certo ucciso.

Dava le spalle alla porta quando sentì dei passi incerti lungo il corridoio. Bene bene, la Principessa era finalmente tornata dal mondo dei sogni.

I passi si fermarono dietro di lui e il ragazzo si voltò: Clarke Griffin se ne stava lì in piedi, l’aria stravolta di chi non capisce né dove sia né come sia arrivata lì. Inoltre aveva davvero un aspetto orribile: i capelli biondi scarmigliati ancora sparsi sul viso, due occhiaie mostruose e un colorito che avrebbe fatto invidia a Mercoledì della famiglia Addams.

Come sempre, Bellamy non mancò di farglielo notare e decise che prendersi un po’ gioco di lei sarebbe stato divertente.

«Bellamy… che diavolo è successo?» il suo tono e la sua espressione erano alquanto allarmati.

Doveva trovare una risposta che l’avrebbe scandalizzata e, quella risposta non tardò ad arrivare.

«Ti riferisci alla notte di sesso sfrenato appena trascorsa? Cavolo, ci sei andata giù davvero pesante, Clarke» era certo che quelle parole l’avrebbero davvero scioccata e infatti, proprio come pensava, la bionda se possibile impallidì ulteriormente, boccheggiò per qualche istante come un pesce fuor d’acqua e infine gli chiese spiegazioni.

Quando lui, ridendo, le disse che in realtà aveva dormito sul divano, dapprima sul volto di Clarke passò un’espressione sollevata, sostituita ben presto da una di furia omicida.

Quando si ricompose provò a chiederle spiegazioni su ciò che fosse accaduto la sera precedente, ma la bionda si limitò a dargli risposte evasive e anche alquanto scocciate. Provò persino a filarsela, ma a quel punto Bellamy le si piazzò davanti, prendendola per le spalle.

C’era qualcosa nel tono che aveva usato Clarke. Qualcosa che… in qualche modo lo allarmò e, per un solo istante, gli parve di tornare a quella notte di sei anni prima.

D’un tratto, la ragazza si aggrappò a lui e Bellamy rimase così sorpreso che per un momento non seppe che fare. Poi la sostenne, circondandole le spalle con un braccio.

«Clarke… mi dici che è successo? Quel tipo, ieri… ti ha fatto del male?».

Lei mosse il capo contro il suo petto in segno negativo.

«Allora cosa?».

«Mio padre… ieri ho trovato una vecchia videocassetta di quando ero piccola e… lui era lì e mi teneva in braccio e… eravamo così felici! Bellamy, com’è possibile che sia stato ucciso? Era la persona migliore del mondo!».

Il moro sospirò pesantemente.

«Da una parte capisco cosa provi, Clarke… credimi. Lo capisco».

Era la prima volta che si apriva con qualcuno in quel modo, esclusa Octavia certo, ma molte cose Bellamy le aveva nascoste anche a lei.

La testa di Clarke fece capolino dal torace del ragazzo e lo fissò negli occhi.

«Cosa intendi dire?».

Di nuovo, Bellamy emise un sospiro grave.

«Ho perso mia madre… sei mesi dopo tuo padre. Un incendio alla fabbrica in cui lavorava l’ha portata via e lei era il mio punto di riferimento, quindi… sì, Clarke. So cosa provi».

Silenzio.

Bellamy osservò Clarke, che sembrava essersi congelata sul posto. Poi, piano, la ragazza si staccò dal suo corpo per guardarlo meglio negli occhi.

«Bellamy, io… mi dispiace tanto… ».

Lui annuì.

«Lo so. Ho fatto i salti mortali. Per Octavia, per permetterle una vita dignitosa e adesso sembra che vada tutto bene, lei è felice. Io invece sono solo stanco, perciò immagino che anche tu debba esserti sentita così».

«Io mi sento continuamente così».

Il tono della ragazza gli fece nuovamente abbassare lo sguardo verso di lei e questa volta ciò che vide non era la solita principessa secchiona che gli aveva procurato tante grane al liceo.

Quelli erano gli occhi di qualcuno sopravvissuto a qualcosa di troppo grande da reggere sulle proprie spalle.

Bellamy prese un respiro profondo e fissò Clarke negli occhi.

Nessuno parlò per diversi istanti, fino a quando Clarke ruppe quel silenzio.

«Io, ehm… devo proprio andare».

«Cosa?» Anche Bellamy parve tornare alla realtà in quel momento.

«Sì, io… Yeti, sai, lo lasceranno morire di fame se non ci penso io».

Il ragazzo si chiese se la bionda non fosse improvvisamente impazzita. Che stava dicendo?

«Chi diavolo sarebbe Yeti?».

«Il mio gatto» rispose lei di getto.

Un gatto. Seriamente? Come diamine aveva potuto chiamare un gatto “Yeti”? Quella povera bestiola doveva essere cresciuta con un mucchio di complessi.

«Non credo che il tuo gatto morirà di fame se lo lasci a digiuno per altri cinque minuti, sono animali indipendenti, sicuramente si sarà già riempito la pancia… e dovresti farlo anche tu. Da quanto non metti qualcosa nello stomaco? Sto preparando… » solo in quel momento si accorse del pungente odore di bruciato che proveniva dai fornelli. «Cazzo, le uova!» imprecò.

Un attimo volò dall’altra parte della stanza, ma quando diede un’occhiata alla padella e vide il contenuto carbonizzato, sospirò pesantemente. Erano le ultime uova che aveva a casa e ne aveva davvero una gran voglia.

Alle sue spalle, sentì la lieve risata di Clarke e si voltò a guardarla alquanto scocciato.

«Lo trovi divertente?».

«Non sei molto pratico di cucina, eh Blake?» lo prese in giro lei.

«Oh, taci. Sono bravissimo a cucinare, ma tu mi hai distratto».

«Certo, dammi pure la colpa».

Ancora seccato, Bellamy diede un altro sguardo alla sua colazione appena andata in fumo… letteralmente.

«Invece di fare quella faccia imbronciata, butta tutto… anche la padella. Vediamo cos’hai qui… » disse poi Clarke aprendo la dispensa e il frigorifero.

«È tua abitudine curiosare nelle cucine altrui?» chiese il moro incrociando le braccia al petto.

«È tua abitudine bruciare i pasti?».

«Ehi!» il ragazzo si sentì punto sul vivo. Prima di allora nessuno si era mai lamentato della sua cucina. «Io sono un ottimo cuoco!» si difese.

«Ma che brava massaia, Blake» rise lei.

Ora Bellamy le rivolse uno sguardo offeso.

«Cos’è tutto questo sfottere?».

A quel punto Clarke scoppiò in una fragorosa risata.

«Io non sfotto… constato».

Bellamy alzò gli occhi al cielo.

«Divertente».

«Posso fare dei pancakes se vuoi».

Al moro si gelò il sangue nelle vene.

Quando lui e Octavia erano più piccoli, sua madre era solita cucinare i pancackes ogni domenica a colazione e lui li adorava. Era in assoluto la sua colazione preferita ed era da quando Melinda era morta che non li mangiava più.

«Bellamy… ci sei?» Clarke attirò nuovamente la sua attenzione e il ragazzo deglutì a vuoto e sbatté le palpebre più volte.

«Io… ehm… ho finito le uova».

La bionda sorrise.

«Sai, qui dietro l’angolo c’è un magnifico supermercato che apre alle sei di mattina. Mentre io mi do una ripulita potresti farci un salto e andare a comprarle».

«Com’è che ho la sensazione che tu mi stia ancora sfottendo?».

«Magari perché lo faccio».

Bellamy sbuffò sonoramente, ma alla fine acconsentì, dunque lasciò la ragazza a cambiarsi e sistemarsi con tranquillità mentre lui recuperava il suo portafogli e le chiavi di casa.

L’aria adesso era un po’ più calda, ormai erano quasi le otto di mattina, quindi percorse il viale e in fondo svoltò a sinistra, ritrovandosi il supermercato sulla destra dopo circa duecento metri.

Prese le uova e della farina, a casa non era sicuro di averne, dopotutto si era trasferito solo da un paio di giorni.

Era mancato solo per venti minuti, ma quando mise nuovamente piede in casa, sentì delle voci concitate provenire dalla cucina e, quando entrò, si ritrovò una bella sorpresa.

«Atom?!» chiese esterrefatto.

L’amico si voltò verso di lui con un gran sorriso.

«Ehi, Bell! Sai, ero venuto a farti un saluto, ma non mi sarei mai aspettato di trovare la nostra Clarke ad aprirmi la porta con una tua maglietta addosso».

La nostra Clarke?! Ma era impazzito?

La bionda, dal canto suo, sembrava alquanto imbarazzata.

«Stavo giusto provando a spiegargli che non è come potrebbe sembrare» prese parola lei con aria imbronciata.

«Ah no, eh?».

«Atom… » il tono di avvertimento nella voce di Bellamy era più che percepibile.

«Ok ok, come dici tu amico. Posso unirmi alla vostra colazione?».

“Ma che faccia tosta!” pensò Bellamy.

«Certo!» rispose Clarke con un sorriso, forse era così entusiasta perché sperava di cambiare argomento. Si vedeva che non conosceva bene Atom come invece lo conosceva lui.

Poi gli tornò in mente la frase del ragazzo di poco prima: “Ero venuto a farti un saluto, ma non mi sarei mai aspettato di trovare la nostra Clarke ad aprirti la porta con una tua maglietta addosso”.

L’aveva vista con solo la sua maglietta addosso?! Quell’informazione fece scattare dentro Bellamy uno strano senso di fastidio e il ragazzo si convinse che fosse perché non voleva che il suo amico si facesse strane idee.

Per non pensarci, tirò fuori dalla busta la sua scarna spesa e la porse alla ragazza, che si mise subito ad armeggiare tra i fornelli.

«Quindi hai passato la notte qui, Clarke?» riprese imperterrito il nuovo arrivato con un’espressione maliziosa stampata in volto.

«Atom!» il tono di Bellamy si era fatto molto più minaccioso adesso.

«D’accordo d’accordo… cercavo solo di fare conversazione».

«Sai, esistono degli oggetti chiamati telefoni, scegli il numero di chi vuoi contattare e premi il pulsante verde. Avresti potuto farmi un colpo prima di piombare a casa mia alle otto di mattina».

«Sì, e si presuppone che questi oggetti mistici dovrebbero essere accesi per poter funzionare».

Ora Bellamy parve sgonfiarsi come un palloncino, mentre Clarke scoppiò a ridere.

«Si sarà scaricato» rispose in tono burbero.

Lui non spegneva mai il telefono. Un po’ per abitudine a causa del lavoro, un po’ perché dato che adesso non viveva più con Octavia, voleva sempre essere rintracciabile nel caso la sua sorellina dovesse avere bisogno di lui.

 «O magari eri impegnato in qualche altra attività».

Ma allora era proprio una testa dura! L’occhiata omicida dell’amico ad ogni modo, bastò per zittirlo all’istante.

La prossima volta che lo avrebbe beccato al lavoro gliene avrebbe dette quattro.

«Com’è che tu non sei in centrale?» si limitò invece.

«Turno di pomeriggio. E tu?».

«Giorno libero».

Atom era sul punto di aggiungere qualcosa, ma poi parve ripensarci.

«In centrale? Non sarete mica poliziotti?» s’intromise Clarke a quel punto.

«Vigili del fuoco, in realtà» rispose Atom con un gran sorriso.

Le sopracciglia di Clarke si sollevarono in segno di sorpresa mentre un profumo delizioso cominciava a diffondersi per tutta la cucina.

«Scusa Principessa, perché quel tono stupito? Credi che non avremmo potuto essere poliziotti?» prese parola Bellamy, ma lo sbuffo divertito di lei bastò come risposta.

«Al liceo voi e la vostra gang scatenavate l’anarchia… mi sembra difficile credere che poteste decidere di diventare poliziotti».

«Ehi, biondina… avremmo potuto. Siamo grandi, vero amico? Per non parlare di Bellamy poi… lui era sempre il primo ad ogni concorso e ogni esame».

«Se possibile questo è ancora più difficile da immaginare» rispose lei con un sorrisetto, impiattando la prima porzione di pancakes, sulla quale Atom si avventò senza tante cerimonie.

«Mi sento profondamente offeso» disse invece il padrone di casa, facendo di nuovo aprire Clarke in una di quelle risate che ormai le sfuggivano solo di rado.

Quando anche i loro pancakes furono pronti, Bellamy divorò i suoi e davvero gli parve di tornare indietro negli anni. Quando la sua vita era felice. Quando aveva ancora sua madre.

Per un momento la malinconia s’impadronì di lui, ma poi sentì la risata cristallina di Clarke e l’espressione divertita e soddisfatta sul volto di Atom. Il ragazzo doveva aver fatto una delle sue battute idiote. Quei due andavano troppo d’accordo per i suoi gusti.

Quando finirono di mangiare, Clarke si alzò dal tavolo dicendo che per lei era veramente ora di andare, così uscì di casa dopo aver salutato gli altri due.

Inizialmente Bellamy voleva offrirle un passaggio, ma data la presenza di Atom, farlo non era una scelta saggia, altrimenti lo avrebbe tormentato fino alla morte, cosa che comunque accadde non appena la bionda si fu richiusa la porta alle spalle.

«Vecchio bastardo!» esclamò non appena sentirono il tonfo della porta.

«Atom… no».

«No?! Oh, io credo proprio di sì. Tu e la principessa… chi lo avrebbe mai detto?».

«Nessuno, perché non c’è stato proprio niente!».

«Sì, e io sono il presidente degli Stati Uniti».

«A farti nero ci posso pensare io se non la pianti con tutte queste insinuazioni».

«Insinuazioni? A casa mia si chiamano fatti, Bell. L’ho trovata mezza nuda in casa tua!».

Questa frase per qualche motivo lo fece innervosire ulteriormente. Sì, Atom era il suo migliore amico da sempre, ma… lo avrebbe ucciso.

«Beh, non è successo niente e in ogni caso non sarebbero comunque affari tuoi!».

«Amico… ci credo solo perché se ti fossi fatto una sana scopata a quest’ora il tuo umore sarebbe decisamente migliore».

La voglia di prenderlo a pugni in faccia gli faceva davvero prudere le mani in quel momento.

«ATOM! Un’altra parola e giuro su Dio che ti butto fuori a calci».

«Accidenti, non c’è bisogno di fare così lo stronzo».

Il padrone di casa chiuse gli occhi e, prendendo un respiro profondo, si massaggiò le tempie. Gli stava per scoppiare la testa. Stava per dire qualcosa quando l’altro lo interruppe.

«Beh, io ero venuto per fare una corsa, ma ormai si è fatto tardi e avevo detto a mia madre che avrei sbrigato una commissione, quindi levo le tende. Ci vediamo, Bell!».

«Ci vediamo in centrale» ma il suo tono era più minaccioso che altro. 

L'irritazione di Bellamy era tanta in quel momento. Sì, lui ed Atom si conoscevano da tanto, ma nonostante questo c'erano sempre stati dei comportamenti che lo infastidivano, per esempio quello. Era come se si sentisse costantemente analizzato e giudicato, per un motivo o per un altro. 

Prima quando era al liceo e si era fatto la brutta nomina di bullo del quartiere. Poi dopo la morte di sua madre, ogni volta che camminava per strada aveva come la sensazione che la gente mormorasse alle sue spalle, ma quando si voltava nuovamente tutti improvvisamente si zittivano. Più volte avrebbe voluto farsi avanti e chiedere che diavolo avessero da parlare tanto, ma poi aveva desistito, il più delle volte per non creare dispiaceri ad Octavia.

La porta si era appena richiusa alle spalle di Atom e Bellamy aveva la mente ancora affollata da quei pensieri quando una vibrazione nella tasca dei pantaloni distolse la sua attenzione.

Malgrado tutto, sorrise non appena vide il nome che capeggiava sul display del suo cellulare.

Premette il pulsante verde per rispondere.

«Ehi, Raven… ».

NOTE:

E rieccomi con il settimo capitolo! Ebbene, è arrivato molto più velocemente del previsto, anche se scriverlo è stato un parto, continuavo a bloccarmi, soprattutto nella parte finale, ma ora eccoci qui.

Allora… abbiamo visto il perché si trovasse in quello stato e come ci fosse arrivata. All’inizio volevo anche spiegare in questo capitolo il rapporto tra  Clarke e l’alcol, ma poi ho pensato che fosse troppo e tutto insieme, quindi ho preferito spezzare.

Intanto Bellamy ha confessato alla ragazza di sua madre e, da questo momento in avanti, ci sarà sempre questo filo ad unire ulteriormente i due ragazzi.

Il fatto di aver perso un genitore in circostanze tragiche in qualche modo li ha avvicinati ed ora Clarke comincia a rendersi conto di non essere l’unica ad aver vissuto una situazione così dolorosa, questo la aiuterà a fidarsi ulteriormente di Bellamy.

La parte in cui arriva Atom, devo ammetterlo, non era in programma, ma quando sono ispirata e comincio a scrivere, il resto viene da sé, quindi ho aggiunto anche lui per dare un po’ di movimento alla mattinata già abbastanza turbolenta di Clarke. Lo scambio di battute tra lei e Bellamy non appena arriva nella cucina di casa Blake mi sono divertita un mondo a scriverlo, fatemi sapere cosa ne pensate XD

E, in ultimo, ho introdotto Raven. Devo ancora capire io stessa come farò evolvere le cose, ma di sicuro la situazione si complicherà, a causa di vari fattori.

Bene, mi sembra di aver messo abbastanza carne al fuoco e spero di riuscire ad aggiornare presto perché in questo periodo ho la casa invasa dai parenti, perciò purtroppo ho poco tempo.

Bene, vi lascio i link  delle canzoni di questo capitolo!

Demons – Imagine Dragons (sì, l’ho già usata per Bellamy nello scorso capitolo), per quanto riguarda Clarke

Little Bird – The Weepies per Bellamy

Ci risentiamo al prossimo capitolo! Un abbraccio

Mel

Demons

CAPITOLO 8: DRIFT ACCIDENT

Open up your eyes
Save yourself from fading away now, don't let it go
Open up your eyes
See what you've become, don't sacrifice
It's truly the heart of everything

Open up your eyes

Apri gli occhi
Salvati dallo svanire adesso, non lasciare che accada
Apri gli occhi
Guarda cosa sei diventato, non sacrificarti
È veramente il cuore di tutto

Apri gli occhi

«Clarke!».

“Ecco che ci siamo…”

Abby Griffin si parò davanti la porta d’ingresso fuori di sé.

«Si può sapere dove sei stata?!».

Clarke sbuffò sonoramente. Non aveva voglia di raccontare a sua madre della notte trascorsa in casa Blake, così inventò una scusa lì su due piedi.

«Sono stata da Jasper».

Ora sua madre parve tranquillizzarsi, anche se solo leggermente.

«Potevi almeno avvisare… ».

«Scusa, sai… il mio telefono si è scaricato» questo era vero.

«D’accordo, beh… Marcus è andato in centrale e io sono appena stata chiamata in ospedale per un intervento, quindi devo andare».

«D’accordo» rispose la ragazza in tono piatto.

«A più tardi».

Clarke tirò un sospiro di sollievo, non pensava che se la sarebbe cavata così con poco. Beh, ora a quanto pare il pericolo era scampato e aveva la casa a disposizione per chissà quante ore ancora.

Innanzitutto riempì la ciotola vuota di Yeti, poi decise che una doccia avrebbe fatto proprio al caso suo.

La sua mattinata non era iniziata poi da chissà quanto, ma di cose ne erano già successe parecchie. Preparò dei vestiti puliti e andò in bagno, cominciando a far scorrere l’acqua. Il suo gatto non si era visto da nessuna parte, quindi probabilmente era uscito quando si era trovato senza cibo. Probabilmente una volta tornato a casa avrebbe fatto l’offeso per qualche ora.

Clarke si infilò nel box della doccia, lasciandosi coccolare dal getto caldo e rilassante. L’acqua sciolse i suoi muscoli indolenziti e lei si lasciò andare ai pensieri di quegli ultimi due giorni. Dapprima la lite con Wells, in seguito il ritorno a casa e la cassetta di suo padre, il pub, l’alcol, lo sconosciuto e poi la parte mancante che Bellamy Blake aveva provveduto a raccontarle.

Il suo intervento per allontanare quell’individuo e l’averla portata a casa sua.

Quella mattina poi era stata ancora più assurda.

Si era svegliata trovandosi addosso abiti non suoi in un letto non suo e, quando si era alzata, si era improvvisamente trovata davanti un Bellamy Blake bagnato e ai fornelli. Un’immagine che, non lo avrebbe ammesso neanche sotto tortura, le aveva fatto un certo effetto.

Quel ragazzo per Clarke era sempre stato un mistero, non era mai riuscita a capirlo del tutto. Prima faceva lo schivo e poi si apriva completamente, rivelandole la parte peggiore della sua vita. Perché sì, lei sapeva come ci si sentiva a perdere un genitore e sapeva fin dai tempi del liceo quanto Bellamy fosse legato a sua madre.

Perderla doveva essere stato un colpo terribile per lui, proprio come per lei lo era stato perdere suo padre.

Sospirò mentre si massaggiava i capelli con lo shampoo e ripensò alla scena di quella mattina, quando a loro si era unito Atom e allo strano comportamento che il padrone di casa aveva avuto. Se non avesse conosciuto quel ragazzo ormai da quasi dieci anni, avrebbe potuto dire che fosse geloso. D’altra parte però si stava per sempre parlando di Bellamy Blake e la probabilità che lui potesse provare qualcosa di romantico per lei era pari a quella del ritorno dei dinosauri. Impossibile.

Clarke scosse la testa e si sciacquò un’ultima volta prima di uscire dalla doccia.

Legò i capelli bagnati in una treccia laterale, infilò gli abiti puliti e uscì dal bagno, ma aveva appena messo un piede fuori, che rischiò di inciampare su una palla di pelo bianco.

«Yeti!» strillò.

Il gatto soffiò indignato per la sua assenza dal giorno prima e, più probabilmente, per la mancanza di cibo e coccole. La ragazza sospirò. Quella bestiolina aveva davvero un temperamento niente male.

Provò a chinarsi per accarezzarlo, ma lui schizzò via infastidito. Clarke ridacchiò, doveva trovare un modo per farsi perdonare.

Nel frattempo decise di tornare a studiare, negli ultimi giorni non era stata molto produttiva.

Passò le successive tre ore china sul libro di anatomia e, quando alzò di nuovo lo sguardo, la sua testa ribolliva di informazioni. Per adesso era meglio fermarsi lì. Non che avesse potuto fare altrimenti dal momento in cui l’acuto trillo del campanello la fece sobbalzare.

Percorse rapidamente le due rampe di scale fino ad arrivare al piano terra e quando aprì la porta…

«Wells! Che diavolo ci fai qui?» era ancora arrabbiata con lui per via del pomeriggio precedente.

«E me lo chiedi? Ero preoccupato! Tua madre mi ha chiamato a mezzanotte dicendo che non eri ancora tornata e so che non hai passato la notte a casa».

«Non è certo a te che devo rendere conto di quello che faccio» rispose acida.

«Clarke!».

«Ero con Jasper, dannazione!» strillò sull’orlo dell’isteria.

«Ho visto Jasper, Monty e Monroe ieri sera e tu non eri con loro».

La ragazza alzò gli occhi al cielo e sbuffò, esasperata.

«Senti… » cominciò perentoria «… se te lo dico non dovrai dirlo a nessuno. Soprattutto a mia madre o a Marcus».

«Te lo prometto».

«Lo dico prima, giusto per essere chiari: NON è successo niente. Ho solo dormito e lui è rimasto sul divano».

L’espressione di Wells si era fatta tesa.

«E chi sarebbe lui?».

«Bellamy».

Per un attimo regnò il silenzio assoluto, poi Wells, l’equilibrato, gentile Wells, sbatté violentemente la porta d’ingresso, che tremò nei cardini e fece sobbalzare Clarke per lo spavento.

«Oh, dimmi che non fai sul serio! Bellamy Blake?! Quel disadattato? Cos’è, te la fai con lui adesso?!».

Clarke era a dir poco allibita. Wells non si era mai comportato in quel modo. Non aveva mai alzato la voce e non l’aveva mai guardata come la stava guardando adesso.

«Come scusa?! No, Wells… non me la faccio con Bellamy Blake, ma anche nel remoto caso in cui fosse così non sarebbero affari tuoi!» si alterò Clarke, alzando la voce a sua volta.

Era fuori di sé dalla rabbia, avrebbe voluto prendere la testa di Wells e picchiarla contro il muro. Ok, forse adesso stava un po’ esagerando.

Dio, era così furiosa!

«Sarebbero eccome affari miei, tu sei un affare mio da dieci anni, Clarke!» a quelle parole il ragazzo restò come pietrificato, così come Clarke. Ma che diavolo…?!

Ma la bionda non ebbe il tempo di chiedergli spiegazioni, perché Wells riaprì la porta con uno scatto improvviso e percorse a grandi falcate il giardino, fino ad arrivare al marciapiede e lì partì sparato, fino ad oltrepassare casa sua. Clarke gli corse dietro fino al cancello e poi lo osservò sparire lungo la strada con un’espressione frastornata sul volto.

Non si accorse della voce che la chiamava finché una mano non si posò sul suo braccio nudo.

«Clarke, è tutto a posto?».

La bionda si voltò e sbatté le palpebre un paio di volte, come se fosse appena stata svegliata improvvisamente.

«Io… io… sì, va tutto bene» disse infine, riscuotendosi e mettendo bene a fuoco l’esile figura di Octavia.

«Sicura? Sentivo le vostre urla dall’altra parte della strada. È per questo che mi sono avvicinata».

«Non preoccuparti, Octavia, è tutto a posto».

«Va bene, ma… insomma… cos’aveva Wells Jaha da sbraitare tanto contro mio fratello? Ho sentito il suo nome, anche se non sono riuscita a cogliere il senso generale della frase».

Clarke sospirò.

«Ti va di entrare?».

La piccola Blake annuì e seguì la bionda in casa.

«Posso offrirti qualcosa? Una limonata?».

«Con questo caldo andrà benissimo. Dicono sia l’estate più calda degli ultimi settantacinque anni».

Clarke ebbe la sensazione che Octavia stesse tentando di smorzare quella tensione che si era venuta a creare e gliene fu grata.

«Già, l’ho sentito ai notiziari… ».

Per un attimo aleggiò un silenzio imbarazzato, poi la mora riprese parola.

«Allora… mi dici cos’è successo con Wells? Lui non è tipo… il tuo migliore amico?».

«Sì, è solo che… non lo so, si comporta in modo così strano ultimamente! E poi sembra avercela a morte con tuo fratello per qualcosa che non vuole dirmi».

«Cosa c’entra Bellamy in tutto questo?».

«Io… ok, devi dirmi quanto tempo hai a disposizione Octavia perché la storia è complicata».

L’altra sorrise.

«Faccio il turno di notte, quindi direi che ho tempo fino alle dieci di stasera».

Con pazienza, allora Clarke cominciò a raccontarle degli strani atteggiamenti di Wells da quando lei era tornata a Fort Hill.

Prima la reazione che aveva avuto al pub dei genitori di Monroe quando l’aveva trovata a parlare fuori con il ragazzo, poi della lite del giorno precedente e tutto ciò che era successo dopo.

«Quindi hai passato la notte da mio fratello?».

Clarke era imbarazzata.

«Sì, ma… te l’ho detto: non è successo niente».

«Lo so, ti credo Clarke. Quello che mi chiedo è… davvero ancora non lo hai capito?».

«Capito cosa?».

Octavia sospirò, rassegnata.

«Clarke… Wells si comporta così perché è geloso, è chiaro!».

La bionda sgranò gli occhi.

«Geloso?! E di chi? Di Bellamy? Sa perfettamente che non lo sopporto! Senza offesa… ».

Octavia giocherellò con il suo bicchiere di limonata.

«So che il rapporto che hai con Bellamy è un po’… controverso, diciamo così».

«Diciamo anche che è molto complicato».

«Ma non puoi negare che mio fratello c’era quando nessun altro c’è stato Clarke. A stento io, nel momento peggiore della tua vita. Prima sei anni fa e ieri, quando hai visto quella videocassetta. E poi hai detto che ha cacciato via quel cretino che ti importunava ieri sera. Magari vuole fare credere al mondo che non gli importa nulla di niente e nessuno Clarke, ma a me non la dà a bere. In qualche modo lui si preoccupa per te, di conseguenza non gli sei poi così indifferente come vuole far pensare a tutti. E so che probabilmente mi ucciderebbe se mi sentisse in questo momento, ma credimi… conosco mio fratello e capisco quando finge qualcosa. Il disinteresse nei tuoi confronti? Ecco una cosa che sta fingendo».

Clarke era senza parole. Bellamy che si preoccupava per qualcuno escluso sé stesso e sua sorella? Inaudito.

E poi com’erano finite a parlare di questo dall’argomento principale da cui erano partite?

«Octavia, io so soltanto che tuo fratello è stato estremamente… irritante, tranne che in poche situazioni e diciamo pure che quelle situazioni erano molto, molto particolari. Credo che lo abbia fatto più per pietà che per vero interesse».

«Non è il mostro che credi Clarke. Lui è una brava persona. Si è spezzato la schiena per prendersi cura di me come meglio poteva e ti assicuro che ha fatto veramente un gran lavoro. Sarei stata persa senza di lui».

Un leggero senso di colpa s’insinuò dentro Clarke.

«Lo so, lui… mi ha detto di vostra madre, mi ha raccontato del perché ha deciso di diventare un vigile del fuoco, dell’incendio. So tutto. E mi dispiace».

Ora Octavia la fissava  con gli occhi spalancati.

«Perché mi guardi in quel modo adesso?» chiese la bionda.

«Bellamy non ne ha mai parlato con nessuno. A stento con me. Questa è un’altra cosa che dovrebbe farti ragionare su quanto stia solo fingendo che non gli importi nulla di te, Clarke. E per quanto riguarda Wells… beh, è innamorato di te più o meno dal giorno in cui sei arrivata qui».

Clarke chiuse gli occhi, come prosciugata.

L’aveva sempre saputo, ma nonostante tutto si era rifiutata di vedere la realtà, perché l’amicizia che aveva con Wells era più importante di quello che avrebbe potuto essere. Lo vedeva come un amico, il suo migliore amico e non voleva rovinare tutto con una relazione. Era stata così stupida, così ingiusta… ed ora aveva perso tutto.

Chiuse gli occhi stancamente e si prese la testa tra le mani.

«Ho solo combinato un disastro. Lo sapevo, Octavia, l’ho sempre saputo, ma ho ignorato la cosa sperando che gli passasse, che incontrasse qualcuno che gli facesse battere il cuore. Se fossi stata più diretta, se avessi avuto il coraggio di affrontare la cosa… ».

La mora le si avvicinò e le passò un braccio intorno alle spalle.

«Vedrai, andrà tutto bene».

Clarke posò la testa sul braccio della ragazza.

Non sarebbe andato tutto bene, lo sapeva, ma se non altro avrebbe almeno potuto contare su di lei.

«Octavia, non so davvero cosa fare. Wells è andato davvero su tutte le furie quando gli ho detto di aver passato la notte da tuo fratello, ma nonostante tutto lui è ancora il mio migliore amico. So bene di essere stata una persona orribile perché in tutti questi anni non c’è mai stata una volta in cui io mi sia fatta sentire con chiunque di voi e adesso mi avete riaccolta a braccia aperte come se non me ne fossi mai andata, specialmente Wells. Tra l’altro… »

«Ehi ehi Clarke… rallenta, ok? È tutto a posto, ok? Noi lo abbiamo fatto perché ti vogliamo bene, sei una di noi. Lo so che ti reputi ancora “la ragazza  nuova”, ma non lo sei, è chiaro? Siamo ancora qui, tutti insieme… e ti vogliamo bene. Te lo devo ripetere una terza volta?».

Clarke accennò un sorriso.

«Come farei senza di te, Octavia?».

La mora le prese una mano, sorridendo.

«E io cosa dovrei dire allora? Tu sei sempre stata il mio porto sicuro al liceo, quando mio fratello aveva ormai finito la scuola. Se non fosse stato per te e per quei due pazzi di Jasper e Monty sarei stata persa».

«Diciamo che siamo pari allora».

Trascorse qualche istante di silenzio, che venne poi interrotto dalla suoneria del telefono di Octavia e la ragazza si allontanò.

«Ehi Lincoln».

La piccola Blake si allontanò e Clarke rimase a fissare per qualche secondo il suo bicchiere ormai vuoto di limonata, rimuginando su ciò che la sua amica le aveva detto riguardo a Bellamy. Non riusciva ancora a capacitarsi del fatto che in qualche modo quel ragazzo potesse preoccuparsi per lei in qualche modo.

Non ebbe il tempo di rifletterci troppo perché la mora tornò nella stanza con aria dispiaciuta.

«Mi dispiace Clarke, devo andare».

«Tutto a posto?».

«Oh sì, non ti preoccupare. Lincoln mi ha chiesto di raggiungerlo a casa, ma non c’è nessun problema. Solo una cosa… di qualunque cosa tu abbia bisogno, non esitare a chiamarmi».

«Grazie, Octavia. E la stessa cosa vale per te».

«Buona giornata Clarke» le disse la ragazza sorridendo.

«Anche a te».

Clarke accompagnò Octavia alla porta e la osservò finché non sparì lungo la strada.

Era stata davvero una mattinata ricca di sorprese ed era appena mezzogiorno. A tal proposito, il suo stomaco le ricordò che per vivere era anche necessario nutrirsi emettendo un gran rumore.

Doveva darsi una mossa a preparare qualcosa da mettere sotto i denti.

Si avviò in cucina quando Yeti le passò tra i piedi rischiando di farla finire lungo distesa per terra. Di nuovo. La fissò con aria di superiorità e tirò dritto, uscendo dalla porticina che dava sul giardino. Doveva essere ancora arrabbiato, ma questa non era una buona ragione per attentare alla sua vita.

Clarke sbuffò, avrebbe dovuto inventarsi qualcosa per conquistarlo un’altra volta, ma al momento la sua priorità era preparare il pranzo.

Cercò di non pensare troppo alle parole che Octavia aveva detto su suo fratello, focalizzando invece l’attenzione sul problema Wells, perché sì, era un problema e doveva trovare una soluzione al più presto, altrimenti le cose si sarebbero fatte ancora più complicate di quanto già non fossero.

Si diede mentalmente dell’idiota come minimo tre volte prima di arrivare alla conclusione che non sarebbe arrivata a nessuna conclusione se non avesse incontrato l’amico di persona.

Così sbuffò sonoramente e mise in tavola la sua bistecca prima di essere distratta dalla suoneria del suo cellulare. Alzò gli occhi al cielo e andò a rispondere.

«Ehi Clarke!» era Jasper.

«Jasper! Come va?».

«Non mi lamento. Volevo chiederti… sei libera stasera? Sai, io e Monty volevamo andare al pub dei genitori di Monroe per una bevuta, sai com’è… in onore dei vecchi tempi. Vuoi unirti a noi?».

«In onore dei vecchi tempi vuol dire che Jasper l’alcolizzato tornerà a farsi vedere?».

Clarke gli aveva affibbiato quel nomignolo dopo una festa di compleanno di ormai tanti anni prima, alla quale il ragazzo si era ubriacato davvero di brutto. Non aveva mai avuto veri problemi con l’alcol, ma da allora quel soprannome era rimasto.

«Può darsi» rispose lui e Clarke in quel momento era convinta che un sorrisetto increspasse le labbra del suo amico.

«Allora sarà meglio che venga a tenerti d’occhio» lo prese in giro lei.

«Meraviglioso! Facciamo stasera alle nove allora! Ci vediamo più tardi biondina!».

«Ciao Jasper».

La ragazza scosse la testa divertita e riagganciò. Lei non avrebbe toccato un goccio d’alcol, giusto per evitare una replica della serata precedente, ma di certo l’aspettava una serata scoppiettante. Con Jasper e Monty non avrebbe potuto essere altrimenti.

Finalmente riuscì di nuovo a sedersi a tavola e stavolta pranzò senza alcuna interruzione, ma subito dopo aver finito venne colta  da un terribile attacco di sonno, tanto che si trascinò fino al suo letto e si buttò a peso morto sul materasso. Strano, una stanchezza simile non era da lei.

Si addormentò dopo pochi istanti.

«Clarke… Clarke, tesoro? Ti senti bene?».

Quando riaprì gli occhi, la ragazza impiegò qualche istante prima di mettere a fuoco sua madre.

«Ehi… » borbottò ancora assonnata.

«Ti senti bene?».

«Mmm… sì, certo. Che ore sono?».

«Le otto di sera».

Un momento… le otto di sera?! Come dia volo era possibile che avesse dormito per quasi sette ore?! Il sonno perso negli ultimi giorni a quanto pare si era fatto sentire, ma non le era mai successo di dormire così tanto in un pomeriggio. Dio, avrebbe dovuto studiare, aveva una tabella di marcia da seguire in fin dei conti.

Come se non bastasse non avrebbe nemmeno potuto sfruttare la serata dato che aveva accettato l’invito di Jasper.

Così, si tirò a sedere sul letto e disse a sua madre che avrebbe dovuto cominciare a prepararsi per uscire con i due amici.

«Passi molto tempo con Jasper Jordan ultimamente» disse Abby accennando appena un sorriso.

Molto tempo? Ma se quella in realtà era la seconda volta che si vedevano? Beh, terza contando l’intrusione dell’amico qualche sera prima, ma di quella sua madre non ne sapeva nulla. E poi le tornò in mente che le aveva mentito sulla notte prima. Certo… meglio che pensasse che l’aveva trascorsa con Jasper piuttosto che con Bellamy. Sua madre non aveva mai visto di buon occhio il ragazzo, ma ai tempi era anche comprensibile, d’altra parte… Bellamy Blake era stato adocchiato da tutti come il bullo del quartiere. Non sapeva cosa Abby pensasse di lui ora che sembrava aver messo la testa a posto, ma, ad ogni modo, non era certo curiosa di scoprire la reazione di sua madre dicendole dove aveva in realtà trascorso la notte precedente.

«Sì, Jasper… è davvero simpatico e poi ormai ci conosciamo da tanti anni. Ma non pensare cose strane, non c’è niente  di più tra noi due. Anzi… da quanto ne so esce con una sua compagna di corso».

Abby alzò le mani, come in segno di resa.

«Non ho detto niente infatti» il suo tono però era scherzoso.

Anche Clarke sorrise, poi si alzò dal letto.

«Sarà meglio che cominci a prepararmi adesso».

«Va bene, allora ti lascio alla tua serata».

Così la donna voltò le spalle, avviandosi nuovamente alla porta.

Clarke si morse forte il labbro inferiore, non sapendo bene cosa fare. Infine la lingua si mosse prima che il cervello riuscisse a registrarlo.

«Mamma!».

Abby tornò di nuovo a guardarla, leggermente sorpresa.

«Sì?»

«Com’è andata oggi al lavoro?».

Voleva provarci, provarci davvero a riallacciare un rapporto con lei, ma per Clarke era così difficile. Sua madre invece parve illuminarsi e questo provocò nella ragazza un grande senso di colpa.

«L’intervento per cui mi avevano chiamata era complicato, ma direi di essere riuscita egregiamente nel mio lavoro».

«Sei sempre stata un grande chirurgo».

Abby sorrise.

«Sì, e lo diventerai anche tu. C’è qualche specializzazione che ti interessa particolarmente? Neuro? Cardio?».

Clarke sospirò.

«Non so neanche se riuscirò ad entrare in chirurgia, mamma. Come minimo avrò altri cinque anni davanti, penso che valutare un’ulteriore specialistica sia un po’ prematuro».

«Non c’è niente di prematuro, tesoro. E poi avanti… sei uscita da Harvard con il massimo dei voti e laureandoti prima del tempo, non avrai certo difficoltà ad entrare in chirurgia. Se ti impegni potrai fare tutto ciò che vorrai. Sei giovane, Clarke… il mondo è nelle tue mani. Ora avanti, devi prepararti per la tua serata».

La ragazza sorrise e annuì, dopodiché si avviò in bagno per fare una doccia veloce prima di vestirsi per uscire.

Alle nove in punto la ragazza era pronta e dopo qualche minuto sentì il campanello suonare. Salutò velocemente sua madre e Marcus e aprì la porta d’ingresso, trovandosi davanti due elettrizzati Jasper e Monty.

«Ehi, Clarke! Pronta per la serata?».

La bionda sorrise ai due amici.

«Certo!».

Presero l’auto di Monty per arrivare fino al locale e in un paio di minuti furono lì.

Il pub era affollato, ma non come la sera precedente e Jasper si avviò subito al bancone per ordinare un Sidecar. Il primo di una lunga serie, temeva Clarke.

Monty si limitò ad un Martini e Clarke si buttò nuovamente sul tè alla pesca. L’esperienza della sera precedente le era bastata. Non voleva ritrovarsi un’altra volta ubriaca e senza ricordi in un letto sconosciuto, specialmente non in quello di Bellamy.

Qualche shot di vodka e qualche drink dopo, Jasper le si avvicinò con fare piuttosto brillo.

«Oh, avanti Clarke! Bevi qualcosa di serio adesso!».

«Ci tengo al mio fegato, ma non ti preoccupare… il tè va benissimo, depurerà il mio organismo» lo prese in giro lanciando a Monty uno sguardo a metà tra il complice e il rassegnato.

L’amico scosse la testa, alzando le mani in segno di resa e buttò giù il suo drink analcolico. Dato che doveva guidare per il ritorno, si era fermato dopo il primo Martini. Ecco, Monty sì che era un ragazzo assennato e con la testa sulle spalle, non come loro due sbandati, pensò Clarke.

Ad un certo punto però, la sua vescica cominciò a risentire di tutti quei tè, così la ragazza si avviò verso il bagno, lasciando Jasper sotto la supervisione di Monty.

Dopo qualche minuto stava per tornare dai suoi amici quando s’imbatté in due iridi azzurre.

«Ma guarda un po’… Principessa! Pare che continuiamo a incontrarci noi due, non è così?».

Clarke non sapeva se ridere o se essere esasperata.

«Atom… non sapevo che frequentassi il pub dei genitori di Monroe. Sai, dopo i vostri trascorsi».

«Clarke, con lei non è mai stato nulla di serio, lo avevo messo in chiaro fin dall’inizio e poi ormai è storia vecchia, sono passati come minimo sette anni».

«Come dici tu. E poi scusa… non avevi il turno di pomeriggio oggi?».

«Ormai sono quasi le undici, il turno finisce alle dieci. Così io e un paio di ragazzi siamo venuti a farci qualche birra dopo il lavoro, da qualche parte dovrebbero esserci anche Miller, Roma e Sterling».

Ma com’era possibile che metà dei suoi vecchi compagni di scuola fossero diventati vigili del fuoco?

«Siete tutti vigili del fuoco?» si informò.

«Roma è uno dei nostri paramedici. Il suo partner è un certo Antonio, prima lavorava nella caserma 53, a Brooklyn. Ora si è trasferito nella grande famiglia della 62. Non scommetteresti mai su un tipo del genere, invece sa davvero il fatto suo».

«Capisco… » disse semplicemente la bionda.

«Allora… adesso che possiamo parlarne senza Bellamy che si metta in mezzo a rompere le palle… cosa c’è tra voi due?».

Clarke sgranò gli occhi.

«Assolutamente niente!» la schiettezza di quel ragazzo era sempre disarmante.

«Se… niente. Ti credo proprio, soprattutto dopo averti trovata mezza nuda in casa sua, stamattina».

«Atom, davvero… non c’è niente tra me e Bellamy Blake, te lo posso assicurare» doveva trovare una scappatoia a quel discorso e doveva farlo in fretta. Atom era una persona alquanto… pressante e se si metteva in testa qualcosa non c’era verso di smuoverlo da lì.

«Dovrei crederci?».

«Sì, assolutamente. Ora se non ti dispiace dovrei tornare dai miei amici, prima che Monty uccida Jasper o lui combini qualche danno».