Capitolo 1

Il Ritorno 

Author's note: Questa è la prima ff di Inuyasha che scrivo! Allora prima di iniziare a leggere bisogna che vi spieghi alcuni cosette! State tranquilli sono poche (forse): innanzitutto la ff si svolge parecchio tempo dopo la fine della storia normale (ad essere sinceri quest'ultima non è ancora terminata ma lavorate di fantasia!), lo Shikon no Tama è stato copletato però... e c'è sempre un però Inuyasha l'ha utilizzato per diventare demone! La spiegazione del perché la si saprà poi... Kagome è ritornata al suo mondo e proprio da lì si ha l'inizio della narrazione. Tanto per la cronaca Kagome ha 23 anni e Inuyasha 24/25 ( anche se è un demone ormai completo ho deciso di fargli avere questa età! Non ditemi che è impossibile, perché è solo frutto della mia fantasia! Solo per far tornare le cose come voglio!). Quando Kagome se ne è andata dal Sengoku Jidai ne aveva circa 18. Che altro dire?

Claudia

In tutto l'edificio c'era un vociare terrificante, urla, risate e pianti. Nel corridoio, gruppi di bambini correvano, inseguendosi a vicenda e nascondendosi per non farsi trovare. Due bambini, vestiti con un piccolo grembiule blu, corsero verso la rampa di scale ma si scontrarono con una figura molto più alta di loro. Una donna.

"Ci scusi signorina!" I due bambini guardarono la donna di fronte a loro timorosi per una sgridata che però non arrivò mai. La donna si tolse gli occhiali da sole che indossava e, chinandosi sui bambini, fece loro delle carezze sulla testa.

"Non preoccupatevi bambini, ma la prossima volta state più attenti..." Con un sorriso la donna si alzò e si diresse verso la fine del corridoio.

Un gruppo di bambini si avvicinò a loro, che ancora osservavano la snella figura che si allontanava.

"Chi ela quella donna?"

"Profumava di mamma!"

"Sì ed è anche molto bella!"

"Anch'io voglio una mamma come lei!"

"Tolniamo a giocale? Scommetto che non mi plendete!"

I bambini scesero di corsa le scale ridendo come solo dei bambini della loro età possono fare.

Intanto, la donna incontrata un momento prima dai bambini stava ora bussando a una porta che si trovava quasi in fondo a quel corridoio. Quando ricevette risposta dall'interno entrò con sicurezza. Un'anziana signora si alzò da dietro una grande scrivania e con aria molto cordiale accolse la donna facendola accomodare.

"Prego signora Higurashi..."

"Grazie signora direttrice..."

La vecchia direttrice andò lentamente alla finestra e appoggiatasi a questa osservò la donna che stava seduta nel suo ufficio.

"L'ho fatta venire perché volevo parlargli di una questione molto importante. Stia tranquilla non è niente di preoccupante, solo una cosa che volevo farle notare... e magari avere delle spiegazioni da lei..."

"Mi dica pure."

"Ultimamente sua figlia fa degli strani disegni..."

"Strani disegni? Si spieghi per cortesia."

La direttrice aprì un cassetto della sua scrivania e porse un pacco di fogli alla donna.

"Come può notare il tema di quei disegni è molto... come dire? Bizzarro? Il problema è che molti bambini hanno avuto paura di sua figlia e alcuni di loro la evitano completamente." La donna si interruppe per osservare la reazione della giovane madre. Le mani che tenevano con fermezza i disegni stavano ora tremando e gli occhi erano fissi su quei fogli come gli occhi di un predatore che ha avvistato la sua preda; sul volto della giovane comparve un' espressione di leggero odio che preoccupò moltissimo l'anziana direttrice.

"Forse lei mi può dare spiegazioni."

La giovane come riscossa dai suoi pensieri staccò gli occhi da quelle immagini e fissò la donna con attenzione.

"Mi spiace ma non saprei proprio, mia figlia è dotata di grande fantasia... ma cercherò di parlarle appena tornate a casa. Se scopro qualcosa tornerò senz'altro a tranquillizzarla."

Si alzò delicatamente e porse una mano alla direttrice. "Se non le dispiace vorrei tenere io questi disegni, posso?"

La direttrice sorrise e le fece un cenno d'assenso.

"La ringrazio e arrivederci..."

Una volta che la porta torno ad essere chiusa la direttrice si mise tranquillamente a sedere sulla sua scrivania. Il suo volto era senz'altro quello di una donna poco convinta.

Una volta uscita dalla stanza la signora Higurashi affrettò il passo come se temesse di poter confessare tutto da un momento all'altro; uscita dal grande edificio si rimise gli occhiali da sole e si diresse verso i giardinetti che ospitavano gruppi di bambini vocianti che giocavano allegramente. Si diresse verso un grande scivolo e chiamò a gran voce una bambina che stava impartendo ordini a tutti gli altri.

"Kacchan! Sono qui!" La giovane madre alzò la mano, con la speranza che la figlia la notasse. La bambina sentendo gridare il suo nome e dopo aver visto la madre, scivolò delicatamente e si diresse correndo verso di lei.

"Mamma!" La bambina si gettò nelle braccia della madre respirando a pieni polmoni il suo profumo e con sorriso sornione strinse più forte a sè la giovane donna.

"Sei venuta prima mamma?"

"Sì piccola mia, sono andata prima al tuo asilo..."

"E perché?"

"Te lo dirò quando andremo a casa e se mi prometti di non fare bizze! Ora va a salutare i tuoi amici che si torna dalla nonna..."

La bambina corse verso lo scivolo e la donna la osservò felice.

"Ehi, Kagome!" Una giovane donna dai capelli corti e neri si avvicinò verso di lei posandole una mano sulla spalla.

"Mayuko! É da parecchio che non ci si vedeva! "

"Dai tempi del liceo! Come stai? Ti vedo bene..."

"Si, posso ritenermi soddisfatta..."

"Uffa, Kagome-chan eri già bella quando frequentavamo la stessa scuola! Ora proprio non sopporto la tua vista!"

Kagome rise a quelle parole. In effetti era diventata molto bella, ma una bellezza diversa da quella di cinque anni prima. Aveva lasciato crescere i suoi capelli che ora le arrivavano molto al di sotto della vita, sempre rilucenti e neri come l'ebano. I lineamenti del suo volto si erano fatti più maturi e anche il suo sorriso lo era diventato, tutto in lei assumeva l'atteggiamento di una mamma. I suoi occhi si erano fatti più intensi e il loro grigio più chiaro, ma proprio da quegli occhi traspariva a volte malinconia, tristezza e delusione. Quegli occhi avevano visto molte cose, molte persone, molte stranezze... in passato... ora erano sempre rivolti a una luce e quella luce era sua figlia, Kaeru.

La piccola Kaeru tornò correndo dalla sua mamma e appena vide l'altra donna si nascose dietro la lunga gonna di Kagome. Kagome sorrise con dolcezza e appoggiando una mano sulla testa della figlia disse: "Kacchan non devi aver paura... lei è Mayuko, una grande amica di tua madre..."

Mayuko da parte sua aveva tenuto lo sguardo fisso su quella timida bambina e ora la stava indicando incredula e senza parole. Kagome cercò di evitare l'irreparabile: "Mayuko non fare così mi spaventi Kaeru!"

La donna come per scusarsi tornò a guardare Kagome e sempre balbettando le rispose.

"T-tu hai una ba-bambina? Hai a-avuto una fi-figlia? "

Kagome imbarazzata fece solo un cenno d'assenso.

"Cioè, voglio dire sono contenta, ma... te la ricordi la promessa?!"

Kagome annuì di nuovo: al liceo avevano promesso che chi per prima avesse avuto una figlia o un figlio avrebbe dovuto subito avvertire le altre. Poi il perché Kagome non l'aveva capito. Come per svicolare da quella situazione con molta calma e con un fare da "mamma" prese sua figlia in braccio e disse: "Se non ti dispiace devo tornare a casa per far mangiare a Kacchan... se vuoi possiamo vederci un altro giorno..."

L'amica annuì. " La tua casa e il tuo numero di telefono sono sempre gli stessi?"

"Sì."

"Posso farti solo una domanda Kagome-chan?"

"Certo, Mayuko!"

"A che età hai avuto la bambina?"

Kagome sorpresa da quella domanda rispose titubante " A diciannove anni..."

L'amica bisbigliò qualcosa, salutò l'amica e corse nel parco verso l'uscita. Kagome la osservò fino a quando i suoi occhi non riuscirono più a distinguere la sua figura.

"Mamma perché quella signorina ha detto 'Alla fine delle tue stranezze'?"

Kagome guardò la piccola con volto preoccupato.

"Ha detto davvero così? Non lo so piccola mia, non lo so..."

Stringendo a sé la piccola, Kagome uscì dal parco verso il suo tempio. Il tempio Higurashi.

"Mamma sono tornata!" Kagome aprì la porta d'ingresso e si chinò su Kaeru. Le sfilò delicatamente il cappotto e lo appesse all'attaccapanni che era lì vicino, la bambina corse poi in casa verso la cucina.

"Nonna! Sono tornata!" Kaeru tentò di mettersi a sedere su una sedia ancora troppo alta per lei, quando si sentì sollevare dalle braccia di sua madre.

La madre di Kagome si voltò verso la bambina e le sorrise dolcemente. Poi rivolse uno sguardo a Kagome e le disse: "Come è andata all'asilo cara?"

"Bene mamma, volevano solo informarmi di una data particolare..."

"Capisco allora non riguarda la bambina..."

"Esatto... ascolta mamma, ieri hai detto che dovevi uscire, vero? Puoi andare, io non ho impegni e non lavoro al tempio. Preparo io da mangiare a Kacchan, oggi ho voglia di stare un po' con quel rospetto di mia figlia."

La signora Higurashi sorrise a Kagome. Poco dopo era già pronta all'ingresso e diede delle ultime raccomandazioni alla figlia: "Kagome, Sota esce prima da scuola oggi, potresti preparare il pranzo anche per lui?"

"Certo mamma, sta tranquilla!"

"Ciao nonna! Torna presto!" Kaeru aggrappata alle gambe della madre aveva alzato la manina in cenno di saluto e la signora Higurashi rispose al gesto della piccola nipote.

Dopo aver pranzato Kagome si sedette con la piccola in braccio sul divano del loro salotto. Non voleva accendere la televisione, ma voleva prima accertarsi dei disegni della figlia.

"Mami quelli sono i miei disegni vero?" Kaeru indicò il pacco di fogli che stavano ripiegati accuratamente accanto alla madre.

"Sì, me li ha regalati la direttrice..."

"A me piacciono tantissimo! Possiamo metterli nella mia cameretta?"

"Certo..."

Il volto di Kagome si era rattristato, anche se quei disegni erano di sua figlia, avrebbe voluto bruciarli. Guardarli significava aprire vecchie e profonde ferite.

"Kacchan, ascoltami. La mamma voleva sapere come hai fatto a fare quei disegni..."

"Come mamma? "

"Sì, dove hai visto questa figura per esempio?"

La bambina osservò la figura indicata dal dito di Kagome e illuminandosi disse, " Nei mei sogni!"

Kagome sorpresa guardò la figlia, un largo sorriso si stampò sul volto della piccola. Una profonda agitazione si mescolava alla paura presente nel suo cuore.

"É molto buffo non trovi mami? Quelle orecchie sono da cane sai?"

Kagome ebbe un fremito e con voce strozzata domandò "Sì... lo so. E dimmi come lo sogni la notte?"

"A volte vengo assalita da dei mostri orribili, io mi metto a piangere. Però arriva sempre lui che con una grande spada li uccide tutti!"

"E poi?"

"Poi io mi sveglio. A volte però ho paura di lui!"

Kaeru si strinse più forte all'abbraccio della madre. "A volte è cattivo, ha occhi rossi e dei lunghi denti che escono dalla sua bocca. Quando lo vedo così inizio a gridare ma mi sveglio..."

Dagli occhi della piccola Kaeru sgorgarono delle lacrime che andarono a rigare il volto della bambina. Kagome tentò di rassicurarla e una volta che sua figlia si era calmata le disse dolcemente:

"Kacchan non fare più quei disegni."

La bambina guardò sorpresa la madre.

"Ti prego non disegnare più quella figura."

"Ma mamma a me piace!" Disse Kaeru con voce risentita.

Kagome strinse a sé la figlia e appoggiò la sua guancia alla sua testolina

"Quella persona fa soffrire la mamma."

"E perché?"

"La fa soffrire perché le ha fatto del male."

"Ma lui è buono!"

"Con me non lo è stato angelo mio... mi ha fatto solo dono di un regalo."

"Ah si? Lo voglio vedere mamma!"

Kagome scostò la figlia dal suo petto e le sorrise.

"Me lo prometti?"

La bambina gonfiò le guance indispettita, ma vide negli occhi della madre profonda tristezza.

"Va bene, mamma."

La casa era avvolta nel silenzio, la notte era ormai calata su tutta la città di Tokyo. In lontananza si poteva ancora sentire il rumore del traffico nelle strade più affollate. In casa Higurashi solo una luce era rimasta accesa. La stanza di Kagome era illuminata da una piccola bajour e la donna stava seduta sul suo letto contemplando per l'ennesima volta i disegni della figlia. Dentro di lei cresceva sempre più immenso l'odio per quella persona, che era stata diligentemente rappresentata dalla bambina. Provava disprezzo, odio, dolore. Ogni giorno era cresciuta con quei sentimenti, una profonda amarezza aveva avvolto il suo cuore e da allora aveva smesso di pensare, di pensare a quell'epoca. Quando aveva avuto Kaeru era rimasta terrorizzata, non la voleva, l'odiava; lei era frutto del suo dolore. Vederla ogni giorno voleva dire ricordare, ricordare i momenti felici che c'erano stati, ma anche quelli tristi che lei voleva dimenticare.

Aveva tentato di uccidere sua figlia.

Ma non ce l'aveva fatta. Ogni suo gesto, ogni suo comportamento erano uguali ai suoi in passato, quando ancora non conosceva il dolore e la vita. Kaeru cresceva e sempre più assomigliava a lei, in tutto, anche nell'aspetto fisico. Aveva dei capelli nerissimi come i suoi e la sua carnagione pareva di porcellana. I capelli erano corti ma più osservava Kaeru più notava che era l'immagine riflessa della sua infanzia. Il carattere invece non era il suo. No. Kaeru non aveva il suo stesso carattere. Era coraggiosa anche se non aveva mai avuto occasione di dimostrarlo, voleva essere sempre al centro dell'attenzione e aveva una forte predisposizione al comandare. Tutto questo a soli quattro anni.

Era la sua bambina. Nessuno gliel' avrebbe mai portata via. Era solo la sua bambina e di nessun altro. Non aveva un padre. O meglio l'aveva, ma non esisteva più per lei.

Kagome ripose i disegni in un cassetto della sua scrivania, girò la chiave e la mise in un piccolo barattolo su uno scaffale. Non avrebbe bruciato i disegni, ma non li avrebbe nemmeno più visti.

Fece per mettersi a letto quando sentì delle grida provenire dalla stanza di Kaeru.

Sorpresa, spalancò la porta di camera sua e si precipitò nel corridoio. Anche la signora Higurashi e Sota la seguirono preoccupati. Kagome entrò con impeto nella stanza della piccola e si accasciò al lettino dove quest'ultima dormiva.

"Kaeru svegliati! Che succede?"

La piccola si stava rigirando più volte nel sonno, le sue grida non cessarono, ma diventarono sempre più forti e stridule. Kagome cercò di tenerla ferma per le braccia, ma la piccola sembrava in preda a un forte dolore. Mentre gridava Kaeru pronunciava in modo distinto un nome che la giovane madre capì all'istante.

Inuyasha.

"Maledetto! Bastardo lascia stare mia figlia!" La signora Higurashi e Sota rimasero paralizzati allo stipite della porta mentre vedevano la loro nipotina agitarsi a quel modo nel letto. Kagome iniziò a piangere fino a quando le lacrime le impedirono di vedere Kaeru distintamente. La vista le divenne appannata e più tentava si smettere di piangere più le lacrime uscivano copiose dagli occhi.

La bambina si alzò di scatto sul letto con gli occhi completamente spalancati. Si voltò a guardare la madre con sguardo terrorizzato e il cuore di Kagome mancò un battito.

L'occhio destro di Kaeru era color dell'ambra.

"Kaeru!"

La bambina iniziò a piangere disperatamente afferrandosi alle braccia della madre, continuando a emmettere suoni indefinibili.

"Mamma! Mamma, mamma, non ci vedo più! Mamma non riesco più a vederti! Aiutami mamma!"

L'angoscia prese il sopravvento su Kagome che afferrò di scatto la figlia prendendola in braccio. Corse fuori dalla camera, scese le scale e tentò di aprire la porta dell'ingresso. L'agitazione e la fretta le impedivano di centrare il buco della serratura e le grida della figlia erano un potente distrattore. Una mano afferrò la sua e guidò la chiave all'interno della serratura. Suo fratello. Mille pensieri sorpassarono la sua mente. Suo fratello aveva capito le sue intenzioni.

"Kagome la stanza del pozzo è aperta."

"Grazie Sota-chan."

Sota sorrise e vide la sorella correre verso il cortile esterno.

Kagome spalancò la porta quasi marcia per gli anni passati. Si bloccò di fronte al pozzo, titubante.

Ci sarebbe riuscita? Anche senza lo Shikon? L'avrebbe visto? Avrebbe sofferto? Era quella l'azione giusta? Lei lo odiava per quello che gli aveva fatto e per quello che stava facendo a sua figlia, i suoi sentimenti non sarebbero cambiati. Ma per salvare Kaeru era disposta a far fronte al suo dolore, a riaprire quelle ferite dolorosamente chiuse da profonde cicatrici. Se era destino che tutto ciò accadesse lei lo accettava.

Saltò con decisione nel pozzo e come otto anni prima fece ritorno in quell'epoca che l'aveva fatta sognare e rattristare. Otto anni. Nello stesso modo, ma consapevole di provare sentimenti diversi.

Quando si svegliò si accorse di tenere ancora salda a sé sua figlia. Si alzò di scatto e osservò il volto della piccola. Il respiro era tornato ad essere regolare, le osservò l'iride del suo occhio destro. Era tornato normale: grigio come l'acciaio.

Trasse un sospirò di sollievo, alzò la testa verso l'alto. Il suo cuore riprese a battere incessantemente. Dal pozzo intravedeva fronde di alberi possenti e verdi come non mai.

Ora lo sapeva.

Aveva fatto ritorno.

In quell'epoca di guerre.

Il Sengoku Jidai.

L'avrebbe rivisto, Inuyasha.

Ma stavolta era diverso, lei era diversa.

Prese Kaeru in braccio e afferrò il ramo di un edera rampicante.

Era tornata, lei, Kagome Higurashi.

Capitolo 2

L'Amore di Una Madre

Prese Kaeru in braccio e afferrò il ramo di un' edera rampicante.

Era tornata, lei, Kagome Higurashi.

Faticosamente si portò ai bordi del pozzo e con il respiro mozzato per la fatica si lasciò cadere sull'erba fresca sempre con Kaeru in braccio. Niente era cambiato, la solita foresta, il solito sentiero e i soliti suoni. La solita tranquillità. Parecchi anni fa quella vista le riempiva il cuore di gioia, in quel momento solo di profondo odio. La bambina aprì lentamente gli occhi e vide il volto della madre.

"Mamma." La piccola voce portò Kagome ad osservare Kaeru e quando vide quegli occhi, i suoi stessi occhi, si mise a piangere e strinse forte la figlia tra le braccia. Singhiozzando, iniziò a dondolarsi come per convincersi che tutto quanto era finito. Invece era solo l'inizio.

"Mamma dove siamo?" Kaeru stava osservando incuriosita il luogo dove l'aveva portata la madre.

"Ho fatto una magia, hai visto Kaeru?" Kagome mise in piedi la bambina mentre le scuoteva il pigiama impolverato. "Questa non è la realtà Kacchan. tutto quello che vedrai, non lo ritroverai a casa."

Kaeru guardò Kagome incuriosita e vedendo la confusione nei suoi occhi la giovane donna si alzò scuotendosi a sua volta.

"Al momento non pensarci, va bene?"

La testolina color ebano fece un cenno d'assenso e, presa la mano della madre, si avviò con lei verso un piccolo sentiero che si snodava nel bosco.

'Questo sentiero. quanto volte l'ho percorso. sono cascata parecchie volte, con la faccia spiaccicata a terra.'

"Mamma, ma dove andiamo?"

"É una sorpresa. Ti ricordi della vecchia signora che hai disegnato?"

"Quella vestita con quello strano kimono rosso?"

"Proprio lei. Stiamo andando al suo villaggio."

"Evviva!" La piccola fece un grido di gioia. Kagome si fermò e si voltò verso di lei con aria di rimprovero.

"Kacchan, che ti ho detto prima? Questa non è la realtà."

"Ma mamma!" Kaeru aveva emesso una specie di piagnisteo.

"Kaeru!" Il volto serio e arrabbiato di Kagome fece subito tacere la bambina, che chinato il capo riprese a camminare a fianco della madre.

A poco a poco il bosco tese a diradarsi e in fondo alla vallata ersero i tetti di paglia del villaggio della vecchia Kaede. Alcuni camignoli erano accesi e a quella vista Kagome trasse un sospiro di sollievo. il villaggio era ancora abitato, sperava solo che la vecchia sacerdotessa fosse ancora viva.

Appena entrata nel villaggio tutti i contadini che stavano arando i campi la guardarono stupiti. In effetti la camicia da notte che indossava era molto diversa da quella che usavano in quei tempi. Sorrise, ricordandosi della prima volta in cui giunse a quel villaggio.

Riconobbe subito la vecchia capanna, dove Kaede risiedeva comandando spiritualmente tutto il villaggio. Scostò le tendine ed entrò all'interno. Era molto buio, solo la luce di una candela rischiarava le pareti. Ancora una volta Kagome percepì quell'odore, l'odore di erba che anche da piccola adorava in quell'abitazione.

"Kaede?"

Una figura si mosse da un angolo della stanza e si avvicinò alla luce della candela; Kagome riconobbe subito in quella figura la vecchia sacerdotessa, ma strinse gli occhi per mettere a fuoco l'interno in quella semi-oscurità.

"Kagome?" La vecchia voce della donna si era fatta bassa con lo scorrere degli anni, ma nonostante tutto Kagome aveva percepito una punta di sorpresa.

"Sì, Kaede-sama. sono Kagome, sono tornata."

La vecchia si rese ben visibile e abbracciò forte la donna che le stava di fronte; Kagome, da parte sua rispose a quell'abbraccio pieno d'affetto, e iniziò a piangere poiché la vecchia sacerdotessa aveva sempre rappresentato per lei una nonna.

Dopo aver acceso un fuoco crepitante Kaede invitò Kagome a sedersi. Mentre osservava la ragazza ormai cresciuta vide un movimento fulmineo dietro alla gonna di quest'ultima. "Kagome, chi hai portato con te?"

Kaeru fece timidamente capolino da dietro le gambe della madre e osservò l'anziana signora. Le mani di Kagome indirizzarono, con amore materno, la bambina di fronte a lei.

"Kacchan ti presento Kaede-sama."

"Piacere. lei è la signora del mio disegno. Vero mamma?"

Kaede volse uno sguardo stupito alla ragazza, accorgendosi solo in quel momento di quanto Kagome fosse cambiata.

"Scusa  Kaede-sama, ma sono stata costretta a tornare per via di Kaeru."

Kaede si chinò verso la bambina e le accarezzò delicatamente la guancia.

"Ti va di andare a giocare fuori?"

"Sì, signora! Posso?"

Kaede annuì e fuori dalla capanna chiamò una giovane ragazza affinché tenesse a bada la piccola bambina.

"E così Kagome quella è tua figlia?"

"Sì, Kaede-sama."

"Ti assomiglia."

"Già ma assomiglia anche a lui." Kagome strinse i pugni sulle ginocchia e abbassò lo sguardo.

"Vuoi dire a..?"

"Sì, alla persona che odio di più in questo mondo."

Trascorsero lunghi attimi di silenzio, fuori dalla capanna le voci dei contadini segnalavano la fine di quella mattina, quando stanchi tornavano dai campi per poter consumare un pasto ristoratore.

"Vedi Kaede la situazione che ho dovuto affrontare è stata troppo dura. io non sono riuscita a controllare ciò che allora mi stava accadendo. Ho commesso errori troppo grandi per potervi poi porre rimedio. Avevo assegnato un compito, ho tradito te e tutti quelli che credevano in me. Non sono stata capace di proteggere con diligenza lo Shikon e ho causato come al solito guai. Mi sono lasciata ingannare, allora ero troppo ingenua per capire. Ho lasciato che i miei sentimenti governassero il mio cuore, per poi trovarmi tradita proprio dalla persona che meno di tutti avrei voluto che mi tradisse. Ho covato in tutti questi anni un odio viscerale, che mi prendeva lo stomaco, me lo massacrava, fino a ridurlo in poltiglia e lasciare me nel baratro più cupo. Con la nascita di Kaeru, sono diventata pazza. Non c'era specchio che infrangessi, non c'era ferita che mi arrecassi. Avevo dato alla luce il frutto delle mie sofferenze. Odiai quella bambina, la odiai con tutta me stessa. Il mio incubo mi perseguitava, non voleva perdonare ciò che io avevo sbagliato. Mi perseguitava, come se fossi a lungo tempo stata una preda. Appena vedevo quel volto la mia mente tornava a questo mondo ed io tornavo ad essere pazza e il mio cuore veniva dilaniato dai ricordi. Una notte decisi di liberarmi del mio passato. Kaeru non aveva nemmeno un anno. Avevo sopportato e resistito per tutto quel tempo, ma ormai non ce la facevo. Andai in camera mia dov'era il suo lettino. Avevo afferrato un cuscino sul mio letto e mi ero avvicinata. Dormiva di un sonno così profondo, desiderai ardentemente di non vedere più quel corpicino, desiderai di tornare di nuovo a vivere. Kaeru mi precedette e aprì gli occhi. Quegli occhi erano uguali ai miei, grigi. Lei era il mio riflesso, il riflesso del mio passato. La guardai e vidi me stessa. Kaeru mi sorrideva inoccente e tranquilla come se provasse una profonda fiducia nei miei confronti. Quando poi aprì la bocca e tentò di dire mamma le mie certezze crollarono. Abbandanai il cuscino ai miei piedi e mi accasciai a terra. Piansi per tutta la notte, il dolore che mi scoppiava nel petto. La mia mente era tornata ad essere lucida. Solo in quel momento mi resi conto dell'errore che avrei commesso, della tragedia che avrei creato. Volevo uccidere mia figlia, solo per egoismo senza accorgermi che proprio lei poteva essere la mia sola ancora di salvezza, la mia luce. Con tutte le mie forze mi aggrappai a quella luce, al conforto di avere una figlia. Mi salvai. Mi creai una nuova vita e promisi a me stessa di voler bene a Kaeru più di qualsiasi cosa al mondo.

Il bene che io voglio a mia figlia mi ha spinto di nuovo a quest'epoca. Posso riaprire le mie ferite se questo significa salvarla."

Kagome spiegò l'accaduto di qualche ora precedente alla vecchia sacerdotessa.

"So cosa significa tutto questo." Aveva poi aggiunto, "Mi sono autoconvinta che per lei esistessi solo io. Che lei avesse bisogno solo di una madre. Ma quando ho visto quell'occhio, ho capito che tutto questo era una punizione. Una punizione che mi veniva inflitta per l'odio che cresceva ogni giorno in me. Quell'occhio color dell'ambra appartiene a Inuyasha." Quel nome. L'aveva pronunciato con tanta semplicità, ma allo stesso tempo una semplicità carica di profondo odio.

"Ne ho avuto la certezza anche quando sono giunta qui. L'occhio è tornato ad essere normale e Kaeru ha smesso di gridare."

"Allora Kagome, cosa hai intenzione di fare?"

"Rubare lo Shikon no Tama a Inuyasha!"

Kaede osservò sbalordita il volto della donna e con asprezza scosse la testa.

"Kagome, quello che dici è impossibile. Inuyasha è ormai un demone completo, è impossibile che un essere umano gli si avvicini."

"Kaede-sama, io non ho perso i miei poteri."

"Cosa?"

"No. All'inizio, per il dolore avevo abbandonato tutto, poi ho ricominciato dal principio. Purtroppo per Inuyasha i miei poteri sono aumentati."

"Allora, forse hai qualche speranza. Tornando a possedere lo Shikon no Tama quest'ultimo potrà essere purificato e annientato per sempre."

"Prima di annientarlo sarò io ad usarlo."

"Come, Kagome?"

"Userò i poteri della sfera per annientare qualsiasi legame tra Inuyasha e Kaeru."

Kaede osservò la giovane donna. Era cambiata, non era più come una volta, ma possedeva ancora qualcosa che la rendeva speciale. Aveva percepito il forte potere dentro di lei e anche lei poteva ritenersi sicura della sua notevole forza.

Kaede aizzò il fuoco gettandoci dentro un pezzo di ramo. A questo punto poteva confessare tutto a Kagome.

"Ascolta ti devo parlare di Inuyasha."

"Non che mi interessi poi molto."

"Lo so, ma a questo punto sapendo quello che hai intenzione di fare è giusto sapere ciò che è successo in seguito alla tua partenza, non ti pare?"

Kagome guardò dubbiosa la donna e fissò il fuoco di fronte a lei.

"Va bene, sentiamo."

"Ti va intanto di fare una passeggiata?"

"Certo, ma avresti qualcosa per cambiarmi? Non posso andare in giro in camicia da notte."

Le due donne uscirono dalla capanna e Kagome salutò Kaeru, intenta a giocare con la ragazza del villaggio.

"Mi raccomando Kacchan fa la brava e comportati bene!"

"Sì mamma! Stai bene con quel kimono, sai?"

Kaede condusse Kagome attraverso il villaggio, costeggiando le rive del fiume che permetteva ai contadini di vantarsi di un buon raccolto. Tutte le persone che incontravano lungo la strada si inchinavano alla vista della sacerdotessa Kaede e di Kagome, che conoscevano nonostante il tempo trascorso.

"Mi dimentico di essere la reincarnazione di Kikyo."

"Quando te ne andasti Inuyasha era già divenuto un demone. A quanto pare aveva utilizzato la sfera senza che tu lo sapessi, ma non ho mai ben capito cosa successe realmente. Dopo quel giorno non vidi più nessuno, né Sango, né Miroku-sama. Tu scappasti in fretta e furia. So quanto possa essere doloroso per te, ma se tu mi spiegassi tutto, potrei darti un aiuto maggiore."

Kagome sospirò profondamente e rivolse lo sguardo verso il fiume.

"Quel giorno, ero riuscita a confessare i miei sentimenti per Inuyasha."

Le sue parole uscirono da quella bocca come un soffio.

"Finalmente avevo confessato ciò che provavo, anche se la paura che lui amasse Kikyo non aveva mai abbandonato i miei pensieri. Ma lo Shikon era stato ricomposto e per me sapere la verità era diventato necessario; la mia presenza in quest'epoca s'era fatta del tutto inutile. Niente m'impediva di ritornare a casa, ma io non volevo. Nonostante volessi bene alla mia famiglia, volevo bene anche a Inuyasha. Era il giorno del mio diciannovesimo compleanno. Mi feci forza e mi dichiarai al Goshinboku. Inuyasha non disse niente, ma..." Le guance di Kagome erano diventate color porpora.

Kaede osservò la giovane donna. Era evidente che dal suo volto traspariva solo odio, ma quel rossore con il volto contratto in quel modo la rendevano buffa e impacciata.

"Inuyasha, non disse di amarmi, no, mai. Me lo dimostrò, come dire..."

"Fisicamente?"

"Ehm, sì. Proprio quella volta abbiamo concepito nostra- mia figlia, Kaeru. "

La sacerdotessa guardò diritto di fronte a sé, il bosco di Inuyasha si era fatto vicino. Pregò Kagome di fermarsi in quel luogo e la donna vedendo l'enorme foresta fu d'accordo con la decisione della vecchia Kaede.

"Poi scomparve. Non lo vidi per due giorni. Piansi per tutto il tempo, credendo che Inuyasha mi avesse rifiutato. Allora non mi rendevo conto che per lui non contavo niente, mi aveva solo sfruttata e... ed usata. Solo per i suoi sporchi piaceri. Magari credeva che io fossi Kikyo, proprio in quel momento. Provai amarezza e volli delle spiegazioni. Ingenua com'ero non mi accorsi che la Sfera era sparita. L'ultima volta che Inuyasha si ripresentò era ormai un demone e il resto lo sai anche tu Kaede."

"Vuoi dire che Inuyasha ti rubò lo Shikon proprio quella notte?"

"Sì, quel bastardo di un cane! Maledetto imbecille, porco e maiale. Lo ucciderei se solo lo avessi qui davanti!"

Kagome presa da un fremito di rabbia calciò con violenza un sasso gettandolo nelle acque cristalline del fiume. Vedendo il volto pensieroso della sacerdotessa non riuscì a trattenere la domanda che aveva in mente:

"C'è forse qualche problema, Kaede?"

"Ascolta Kagome vorrei fare una prova. "

"Che genere di prova?"

"Aspetta qui, torno subito."

Kagome vide Kaede allontanarsi nella direzione di una capanna. Dopo aver accennato poche parole a un contadino, questo le consegnò un arco ed una freccia. Zoppicando la vecchia raggiunse di nuovo Kagome e sorridendole le porse l'arco e insieme la freccia. La donna prese gli oggetti con ambedue le mani: appena le sue mani entrarono in contatto con il legno di quella semplice arma, una strana sensazione si impadronì del suo corpo. Una strana energia scorreva nel suo sangue.

"Kagome lancia quella freccia verso il bosco come se volessi attaccare Inuyasha. Tu lo odi, vero?"

"Con tutta me stessa!"

Kagome si voltò verso il bosco, posizionata e pronta a sferrare quell'arma aguzza e appuntita.

'Maledetto. Io credevo che tu mi amassi, mi hai rubato la Sfera prendendoti gioco dei miei sentimenti. Io ti odio Inuyasha! Stai attento perché la tua sorte è ormai segnata! Io ti ucciderò.'

"INUYASHAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

La freccia scagliata da Kagome si diresse a una velocità impressionante verso il bosco, accompagnata dall'urlo carico di odio che Kagome aveva lanciato. Una scia giallastra si disegnò nel tratto di aria in cui la freccia era volata. La freccia scomparve nella vegetazione boschiva e Kagome abbassò l'arco di fronte a lei.

Kaede l'aveva osservata attentamente, stesso sguardo, stesso odio.

"La vicenda di Kikyo torna a ripetersi."

"Non pensavo di poter risvegliare il mio potere con l'odio che provo per Inuyasha, vuol dire che di fronte a lui ho possibilità di ucciderlo!"

"Invece tutto ciò è molto strano... e non mi convince!" Kagome guardò la sacerdotessa che si era seduta sulla riva del fiume. La raggiunse e si mise a sedere proprio accanto a lei.

"Cosa intendi dire Kaede?"

"Te sei la reincarnazione di Kikyo e come tale anche te hai i suoi stessi poteri, ma dopo quella notte con Inuyasha eri destinata a perderli."

"Perderli? A me non sembra affatto di averli persi!"

"É questa la cosa strana. Una sacerdotessa, come lo era Kikyo, deve assumersi delle responsabilità molto gravi e a volte, come nel caso di mia sorella, una sacerdotessa è destinata a crescere prima delle sue coetanee, a diventare adulta troppo in fretta. Una volta Inuyasha mi raccontò di come aveva conosciuto Kikyo, come lei avesse cercato di convincerlo ad essere umano, per poter tornare ad essere donna. A perdere i suoi poteri mistici e ad abbandonare le vesti di sacerdotessa. Mia sorella non sapeva che i suoi poteri l'avrebbero abbandonata anche trascorrendo una notte d'amore con l'uomo che amava."

Kagome sgranò gli occhi sorpresa. Allora questo voleva dire che quella notte i suoi poteri erano scomparsi.

"Ma allora..."

"Come è possibile che tu nonostante tutto abbia ancora i tuoi poteri? Avresti dovuto perderli completamente e invece no, mi hai dimostrato di averli ancora."

Kagome era rimasta un po' spiazzata da quella storia, non sapeva cosa pensare. Mentre stavano riflettendo un boato e un fumo nero come la pece si alzarono poco distante dal centro del villaggio. Le due donne si voltarono di scatto.

"Un incendio?"

"Kacchan!"

Iniziarono a correre a perdifiato, Kaede si arrestò per prima e scongiurò Kagome di salvare il villaggio.

'Nessuno distruggerà questo villaggio, non finché io sarò ancora viva. Se qualcuno fa del male alla mia bambina è morto ancor prima di esserlo. Kaede.. mi hai sempre aiutato, è giusto che anche io ora, faccia la mia parte!'

Corse al villaggio, tutti i suoi abitanti stavano scappando dalla parte opposta da cui lei giungeva. Kagome urlò come un ossessa, senza un'arco ed una freccia la sua presenza era del tutto inutile. Purtroppo nessuno sembrava darle ascolto ma lei capiva questo loro comportamento. Un forte brivido alla schiena la scosse per qualche secondo, accompagnato da una sensazione carica di odio. Ciò che vide la rese furiosa come non mai. Uno demone stava sovrastando la piccola Kaeru. Aveva otto zampe pelose che terminavano con delle lame taglienti e affilate come quelle di un coltello. Da quella che sembrava essere la bocca fuoriusciva un liquido verdastro che toccata terra, provocava profondi solchi in essa.

"Ehi! Affare schifoso! Lascia stare mia figlia!"

La bestia distolse lo sguardo famelico dalla bambina per rivolgerlo alla madre. Sembrava intenzionata a raggiungere Kagome quando senza preavviso falciò l'aria in direzione di Kaeru. Kagome gridò con quanto più fiato aveva in gola, credendo che la figlia fosse stata colpita. In realtà Kaeru si era scansata molto prima con la distrazione del mostro. Ma la bestia era già pronta per ripetere l'azione quando Kagome si parò di fronte alla bambina che aveva iniziato a versare lacrime a dirotto.

"Mamma, ho paura!"

Il demone dalle otto zampe spalancò le fauci improvvisamente e Kagome intuì la nascita di una colonna di fuoco, tutta indirizzata verso le loro persone. Sicuramente il villaggio stava andando a fuoco proprio per questa ragione. La fiamma fu completamente sputata, mischiata insieme a quella sostanza viscida e verdastra. Kagome afferrò Kaeru, poco distante aveva visto un'arco con delle frecce: sperava di riuscire a prenderli prima di rimanere uccisa. Mentre correva il demone a passi lenti le seguiva. Kaeru continuava a piangere tra le braccia di Kagome anche se non era cosciente di ciò che gli stava accadendo.

"Preso!" Fece in tempo a girarsi e a scagliare la freccia, la fiamma lanciata dal demone fu completamente trapassata dall'arma scagliata da Kagome. La prima freccia fu subito seguita da una seconda che colpì un'occhio del mostro. Kagome sapeva che due sole frecce non erano sufficenti, ma non riusciva a trovare una soluzione per uccidere quel maledetto demone. All'improvviso un boomerang divise di netto il demone che con urla strazianti di dolore si accasciò a terra e divenne polvere grigia nell'aria. Di fronte a Kagome atterrò una giovane donna, con il volto coperto da un velo.

"Kagome-chan, sei davvero tu?"

Quella voce... non poteva essere.

"Sa-sango? Sango-chan?"

La donna con un movimento lento ma deciso sfilò il velo che le copriva il volto, chissà da quanto tempo il volto della cacciatrice era rimasto coperto al mondo.

"In persona!"

Si chinò davanti a Kagome, che esausta e impolverata teneva con un braccio Kaeru e con l'altro l'arma dell'arciere.

Sango osservò la piccola che si era addormentata esausta tra le braccia della madre.

"Kaeru?"

Kagome spalancò gli occhi per lo stupore, poi un ricordo si fece vivido nella sua mente. Il suo sorriso tornò a risplendere come in passato, da tanto tempo non sorrideva in quel modo. La parola di una amica lo aveva fatto rifiorire.

Note dell'Autrice: Allora che ne dite? So che volete Inuyasha e sapere cosa succede, ma non so se ci sarà nel prossimo capitolo. Almeno nella mia mente non è previsto! Ma ci sarà in seguito, state tranquilli. Anzi poi si verranno anche a scoprire cose che la stessa Kagome e nemmeno io sapevamo. Al momento Kaeru ha un ruolo passivo, non credo nemmeno di coinvolgerla molto spesso nelle battaglie, essendo ancora molto piccola, ma qui lo dico qui lo nego, non so se sarò coerente con ciò che ho detto. Ah, siccome non sono molto brava a spiegare le situazione *clou*, quando ho fatto dire a Kagome che Inuyasha le aveva confessato il suo amore fisicamente, si è capito vero? Sì, dai, che siete svegli voi. Anche il fatto che una sacerdotessa perda i poteri se trascorre una notte d'amore con l'uomo che ama è una mia invenzione. La trovo azzeccata. In questo capitolo si ha quindi il ritorno di Sango e nel prossimo un poco si parlerà della sua vita dopo la partenza di Kagome. Prevedo che questa ff sarà molto, ma molto lunga, spero solo di avere ancora il vostro appoggio!

Ci si risente nel prossimo capitolo!

Claudia

Capitolo 3

Rivelazioni

Le sorgenti di acqua calda che c'erano vicino al villaggio della vecchia Kaede erano sempre state stupende. Anche parecchi anni prima. Kagome e Sango erano tranquillamente immerse in quelle acque cristalline, mentre la piccola Kaeru stava sguazzando vicino alla madre tutta contenta. Proprio per la bambina si erano posizionate nel punto in cui Kaeru poteva sempre toccare.

"Sono contenta Sango-chan. Avevo bisogno di parlare con qualcuno che mi è sempre stato accanto... ma dimmi fai ancora la cacciatrice?"

La giovane donna si sciolse i capelli che teneva legati in una lunga coda di cavallo.

"Sì, ma con meno impegno di prima. Non ho un posto fisso in cui vivere. Mi limito a girovagare come una vagabonda."

"Capisco. E dimmi, Miroku-sama?"

Lo sguardo della cacciatrice fissò intensamente una roccia da cui sgorgava uno zampillo di acqua termale.

"No, da quella volta abbiamo preso strade differenti... non l'ho più visto."

"Ti manca vero?"

"Aha. Ma dimmi, sai che quella bambina ti assomiglia molto? Kaeru è un bel nome."

"Mi sono stupita quando l'hai chiamata per nome senza che io dicessi niente..."

"Molto tempo fa mi dicesti che se avresti avuto una bambina il suo nome sarebbe stato Kaeru."

"Già... nonostante cercassi di dimenticare quest'epoca ho mantenuto gli stessi pensieri."

"Sembra una bambina molto tranquilla..."

"Sì, però non ha il mio stesso carattere."

"Ha uno sguardo dolce... quello è il tuo."

Kagome sorrise dolcemente e chiamò la figlia.

"Kacchan, non ti nascondi con Sango? É sempre molto timida, strano che non mostri la sua timidezza."

"Probabilmente è rimasta affascinata dalla sorgente... io non attraggo più l'attenzione. Sono, anzi siamo di una generazione passata."

La piccola bambina sguazzò incespicando verso le due donne, mettendosi di fronte a Sango. La guardò con curiosità.

"Che cos'è quel cagnolino che porti con te?"

Sango guardò verso la direzione di Kirara, che nonostante il tempo trascorso assumeva sempre piccole dimensioni.

"Lei si chiama Kirara ed è la mia aiutante." Kirara si tuffò nell'acqua e nuotando con le sue piccole zampe saltò sulla spalla della padrona.

"E in cosa ti aiuta?"

"A cacciare ed ad uccidere i demoni cattivi."

"Allora anche te puoi salvarmi dai demoni che mi assalgono? Non solo quel buffo signore?"

"Buffo signore?"

"Kirara potresti portare Kacchan in groppa per un po'?"

Kirara si trasformò e Kagome le caricò sul groppone la figlia che per nulla spaventata si allontanò dalle due donne.

"Forse è il caso che tu mi spiega qualcosina, non ti pare?"

Kagome parlò a Sango dell'incontro con la direttrice dell'asilo di Kacchan e di come la bambina avesse fatto continui disegni che rappresentavano Inuyasha. Poi le circostanze che l'avevano riportata in quell'epoca e il dialogo avuto con la vecchia Kaede sulle rive del fiume.

"Quindi quella bambina è figlia di Inuyasha?"

Kagome alzò un cipiglio in segno di disprezzo. "Inuyasha non sa dell'esistenza di Kaeru e non ho alcuna intenzione di farglielo sapere. Ora che è un demone completo non avrebbe alcuna pietà per quella bambina, sarebbe pronto ad ucciderla in qualsiasi situazione. E poi..."

Kagome si interruppe e continuò a parlare nascondendo la sua rabbia. "Ho intenzione di riprendermi lo Shikon che Inuyasha mi ha sottratto, in quel modo purificandolo annienterò qualsiasi legame di sangue tra lui e mia figlia."

"Ma... non credi che anche lui abbia il diritto di conoscerla?"

Sango fu gelata da uno sguardo di Kagome.

"No, assolutamente no! Quel porco ha solo giocato con i miei sentimenti, pensare che ero disposta a fare qualsiasi cosa per lui! Ho anche sofferto come una scema per la situazione che viveva con Kikyo! Ci sono perfino andata a letto! Ti pare che gli cedo mia figlia? Non ci penso nemmeno, neanche se mi pagano con tutto l'oro che esiste in questo e nel mio mondo!"

Sango di fronte a quella furia era sbiancata notevolemente, non credeva che Kagome potesse essere soggetta a un simile linguaggio.

"Ma Kaeru non ti ha chiesto mai di suo padre?"

Kagome rimase in silenzio, riflettendo sulle parole dell'amica.

"Ad essere sincera... no."

"Strano."

"Hai ragione..." Kagome osservò preoccupata la figlia che rideva divertita sulla groppa di Kirara.

"Ma avremo tempo per parlare di me... raccontami invece di te."

"La mia vita non è poi così interessante. Dopo che sei sparita ho vagato per i villaggi circostanti, anche se senza accorgermene mi sono spinta verso nord. Facendo alcuni lavoretti e uccidendo parecchi demoni ho continuato a viaggiare fino a quando non ho fatto ritorno a questo villaggio... Chi lo sa, forse sentivo nostalgia. Sono rimasta sorpresa quando ti ho visto, in passato eri molto bella ma credo che ora tu lo sia molto di più."

"Grazie."

Kagome chiamò Kaeru, la vestì di nuovo con il suo pigiama e si vestì a suo volta del kimono prestato da Kaede. Sango la imitò e indossò di nuovo la sua armatura, si caricò il suo boomerang sulle spalle e si avviò con Kagome e Kaeru nella strada che portava al villaggio.

La bambina alzò la testolina verso Sango e timorosa disse alla madre: "Mamma, posso dare la mano a Sango?"

Kagome sorrise alla figlia "Certo, chiedilo a lei però."

Sango sorrise alla piccola Kaeru e prese delicatamente la sua manina "Mi proteggerai come nei miei sogni vero?"

"Farò quello che posso."

Kagome si sentì felice, ora che Sango era al suo fianco temeva di meno il confronto con Inuyasha. Però aveva ancora paura. Paura di scoprire i sentimenti che avrebbe provato nel rivederlo. Odio o... amore? Quest'ultimo sentimento faceva paura a Kagome, forse le cicatrici non avevano fatto al meglio il loro lavoro, le ferite erano ancora troppo fresche e il sangue ancora vivo. Il comportamento che avrebbe dovuto tenere dipendeva da quello di Inuyasha, se lui avesse confessato di amarla ancora? Cosa avrebbe fatto, avrebbe chiuso lo stesso, come per ripicca? Odiava Inuyasha, ma forse in tutti quegli anni quell'oscuro sentimento si era attenuato. Kagome sperava ardentemente che Inuyasha si comportasse in modo spietato nei suoi confronti, mostrasse tutta la natura del demone. Avrebbe avuto un motivo in più per accrescere il suo odio. Il solo pensiero però di quella notte, faceva ribollire il suo sangue nelle vene. Tradita, l'aveva tradita. E solo l'odio poteva essere provato nei suoi confronti. Eppure era il padre di sua figlia. In passato sarebbe stata una cosa che l'avrebbe resa felice, una famiglia, avere una famiglia con l'uomo che sentiva di amare con tutta se stessa. Quel sogno si era infranto quella notte. A volte ripensava alla piccola Kaeru e quel giorno aveva iniziato a riflettere sulle parole di Sango. Kaeru non aveva mai menzionato il padre, non aveva mai detto niente, né una minima frase che avesse solo potuto intendere come tale. E questo ora la preoccupava. Era strano, in fondo all'asilo molti bambini venivano portati o a ripresi da una figura maschile. Che sua figlia non avesse mai accennato a niente per lei? Ma era troppo piccola, la necessità di avere un padre, almeno di fare domande doveva esserci. Comunque ormai era propensa a compiere il suo intento, in questo modo sia lo Shikon che Inuyasha avrebbero causato meno danni all'intera umanità, ma soprattutto avrebbero dimunuito il suo dolore. Non si sarebbe tirata indietro.

Tornate al villaggio le due donne furono accolte da un triste panorama, quel demone aveva in gran parte incendiato i tetti delle capanne. Le fiamme non si erano ancora del tutto spente, nonostante gli abitanti trasportassero acqua dal fiume al villaggio per spegnerle. Anche parte del bosco che confinava con il villaggio era rimasto bruciato e anche in quel momento fumava ormai esausto per il fuoco che aveva corroso i tronchi delle piante. Il centro del villaggio era rimasto fortunatamente intatto e così lo era anche la capanna di Kaede. L'anziana sacerdotessa era intenta a dare istruzioni agli abitanti visto e considerato che le era impossibile aiutarli a causa della sua veneranda età. Non appena vide le due donne trasse un sospiro di sollievo, aveva fatto bene ad allontanarle dal villaggio... avevano già fatto molto per loro. La sacerdotessa andò loro incontro e si chinò rispettosamente.

"Grazie ancora per ciò che avete fatto... ancora una volta il villaggio è salvo..."

"Sì, ma gran parte delle capanne sono rimaste bruciate."

"Le capanne possono sempre rinascere, le persone... no."

Kaede guidò le due donne nella sua capanna e diede loro un poco da mangiare. Purtroppo anche i raccolti avevano risentito dell'attacco del demone e più che altro la vecchia sacerdotessa era preoccupata per il sostentamento dell'intero villaggio.

"Io sono troppo vecchia per difendere questi abitanti, ormai la mia età non me lo permette... Non ho ancora trovato un sostituto adatto che possa prendere il mio posto in questo villaggio. Ad essere sinceri io saprei chi scegliere come mio successore, ma questa persona è impegnata con una lotta che riguarda se stessa e che in fondo l'allontanerebbe soltanto dal ruolo di sacerdote."

"Intendi me, vero venerabile Kaede?"

Kagome stava rimboccando le coperte alla figlia che si era addormentata su un giaciglio di paglia. Aveva seguito il discorso della sacerdotessa e aveva provato una pena immensa nel suo cuore.

"Purtroppo conosco i tuoi intenti e anch'io non oserei mai di impedirti di fare ciò che ritieni più giusto. Essendo la reincarnazione di mia sorella, hai tutti gli elementi e i poteri per diventare una venerabile sacerdotessa, anche più forte di Kikyo."

"Kikyo era forte, ha solo avuto la sfortuna di conoscere e di innamorarsi di Inuyasha."

La sacerdotessa tacque per un minuto e ripose a terra la scodella dalla quale aveva accinto il suo cibo, guardò perplessa il fuoco che zampillava scoppiettante al centro della capanna.

"Kagome... siamo state bruscamente interrotte nel nostro discorso sulle rive del fiume. Io avrei ancora qualcosa da farti sapere, non riguarda Inuyasha o meglio forse in un certo senso sì, ma per lo più è lo Shikon no Tama il vero soggetto. Quando lo Shikon si è del tutto ricomposto e Inuyasha l'ha rubato sono venuta a conoscenza di un segreto che probabilmente nemmeno Sango o i suoi compaesani sapevano."

La cacciatrice guardò Kaede con attenzione come se volesse carpire ogni minimo particolare di ciò che stava dicendo.

"Dopo quegli avvenimenti..." riprese a dire Kaede "Giunse al nostro villaggio un vagabondo. Non conoscemmo mai la sua reale identità ed egli se ne andò prima di rivelarcela. Durante una conversazione che ebbi con lui seppi che aveva incontrato durante un viaggio un demone che possedeva la sfera integra..."

"Probabilmente Inuyasha!" La interruppe Kagome.

"Può darsi, ma non me lo descrisse mai. Io credevo fermamente che la sfera esaudisse il desiderio maggiore di colui che la possedeva e diventasse in seguito semplice pietra... in realtà questo mio pensiero era del tutto errato. Seppi da quell'uomo che la sfera esaudiva in quel momento il desiderio, ma la sua aurea rimaneva tale come lo era sempre stata: maligna se posseduta da malvagi e benigna se posseduta da buoni. Non si estingueva mai. Non poteva essere distrutta poiché i frammenti sarebbe stati sparsi dovunque, come voi stesse sapete. Lo Shikon è destinato a passare di mano in mano per tutta la durata di questo mondo. Quel viandante mi raccontò anche che se lo Shikon veniva perso dalla persona che lo possedeva, questa ritornava ad essere ciò che era in precedenza, prima dell'aiuto della sfera. In poche parole per godere all'infinito dei poteri del gioiello questo dovrebbe diventare tutt'uno con la persona."

Sango intervenne nel discorso della vecchia Kaede.

"Quindi se prendiamo come esempio Inuyasha: è diventato un demone rubando lo Shikon completo a Kagome. Ma se in questi anni fosse stato derubato della Sfera...."

"Sì, molto probabilmente è tornato ad essere un mezzo-demone."

"Ops! Povero cretino chissà come dev'esserci rimasto male!" Rise Kagome.

"Kagome-chan non sappiano se Inuyasha ha perso la Sfera."

"Scherzi? Dovevo sempre tenerla io per quelo stupido! Appena la prendeva in mano ne eravamo di nuovo alla ricerca! Quell'idiota senza cervello ne sarebbe capacissimo! Mi auguro ardentemente che l'abbia persa! Almeno mi risparmia lo schifo di rivederlo!"

"Kagome-chan... eppure tua figlia mi sembra molto educata."

"Dico così solo quando lei dorme... sono una madre seria io!"

"Aha non lo metto in dubbio..."

"Comunque tornando a noi, Kagome, Sango dovete partire immediatamente alla ricerca di Inuyasha. Al momento sappiamo che solo lui ha lo Shikon. In caso contrario la vostra ricerca prenderà una piega diversa. Ho saputo che Inuyasha è stato visto verso le terre del Nord. Il mio villaggio non è molto distante ma il cammino richiede almeno tre giorni di viaggio intenso..."

"Però come faccio con Kaeru? Non posso portarla con me... è troppo pericoloso."

Tutte quante ragionarono sulle parole di Kagome e guardarono la piccola nel suo giaciglio.

"Io ho un'idea Kagome..." Kaede si alzò dal fuoco e andò nella stanza adiacente. Quando tornò teneva una piccola scatola argentata.

"Che cos'è quella venerabile Kaede?" Domandò Sango.

"Questa scatola contiene una sostanza simile all'incenso. Me ne fece dono proprio quel viandante che vi avevo accennato prima. Se acceso al centro della scatola si sprigiona un filo di fumo che emette un odore nauseante per tutti i demoni della zona. L'ho provata già una volta e sono sicura della sua riuscita. Io mi assenterò da questo villaggio e vi seguirò con la piccola per due giorni. "

"Ma Kaede è proprio necessaria la tua assenza?"

"Purtroppo sì, devo recarmi a un villaggio che si trova sul vostro stesso cammino. Devo incontrare un'altra sacerdotessa che vi abita. Non voglio lasciare qui la bambina da sola al mio villaggio. L'incenso dura quattro giorni. Una volta che ho fatto tutto quello che avevo in programma di fare tornerò indietro con Kaeru al villaggio mentre voi proseguirete alla ricerca di Inuyasha. Anche se ormai sono stanca fisicamente i miei poteri spirituali sono molto forti e per il viaggio di ritorno non avrò nessun problema."

Kagome osservò la sacerdotessa. Non voleva ammettere di avere comunque paura per la figlia per non offendere Kaede; ma probabilmente non aveva altra scelta, e poi sapeva quanto la donna fosse spiritualmente potente. Kaede vide Kagome indugiare e le sorrise dolcemente

"Lo so Kagome è difficile mettere la propria figlia nelle mani di un estranea capisco i tuoi pensieri, in fondo il tuo è l'animo di una mamma..."

"Ma per me non sei affatto un estranea!" Kagome si alzò di scatto "É vero ho paura per la mia Kaeru, ma non saprei affidarla ad altri se non a te. Sei l'unica con la quale posso lasciare mia figlia stando tranquilla con me stessa. Anche se tu non partivi con noi, ti avrei lo stesso pregato di tenerla con te al tuo villaggio. Devi credermi Kaede. La vita di mia figlia è di importanza vitale per me, se lei dovesse mancare anche parte di me mancherebbe. Io ti prego solo di proteggerla come tu stessa faresti con tua figlia. Ho perso già troppe persone, la mia famiglia e anche...Inuyasha. Lei è davvero l'unica cosa che mi rimane."

Kagome si risedette, le ultime parole che aveva pronuciato erano state dette con molto fatica.

"Partiremo domani... Ci conviene seguire l'esempio di Kaeru e andare a dormire anche noi." Sango sbadigliò e si distese accanto al fuoco. Vide Kagome e Kaede fare altrettanto fino a quando la stanchezza non la colse trasportandola in un sonno profondo.

Quando le tre donne partirono il sole doveva ancora sorgere e in lontananza già si intravedevano i deboli raggi che avrebbero reso la giornata sicuramente soleggiata. Kaede apriva le file in groppa al suo cavallo e davanti a lei la piccola Kaeru osservava incuriosita la natura circostante. Vedendo la figlia così allegra, l'animo di Kagome si sollevò un poco; la giovane donna aveva indossato il kimono da sacerdotessa e sulle spalle portava un arco robusto con un fodera che conteneva un numero soddisfacente di frecce. Kagome camminava al lato sinistro di Kaede mentre Sango a quello destro. La cacciatrice si era armata del suo boomerang ed era pronta a scagliarlo contro tutti coloro che minacciavano di attaccarle. Ben presto giunsero a un ponte che sovrastava le acque turtuosedi un fiume; il ponte non era dei più sicuri ma sembrava adatto per sorreggere il loro peso. Prima procedettero Kaede che scesa da cavallo lo stava ora tascinando dalla parte opposta, poi Kagome che teneva in braccio Kaeru e infine Sango con Kirara su una spalla. Il ponte anche se molto pericolante aveva retto il loro peso, nonostante le funi fossero a prima vista abbastanza consumate. Dal ponte si apriva un sentiero molto più piccolo che obbligò la comitiva a procedere in fila indiana. Davanti a tutti Kaede sempre con Kaeru che era tornata in sella, poi dietro Kagome e Sango. Il sole era ormai del tutto alzato e iniziava a scaldare la superficie della terra, il caldo iniziava a farsi sentire transformando il viaggio in una vera e propria sauna. Sango e Kagome si riposarono un poco all'ombra degli alberi che sporgevano sul sentiero, mentre Kaede aveva condotto il cavallo a una fonte di acqua nei pressi nel sentiero per abbeverarlo. Tornata sui suoi passi vide le due donne riposarsi proprio nel punto in cui le aveva lasciate e per assicurarle disse loro

"Abbiamo fatto già molta strada, di questo passo potremmo impiegare anche meno di due giorni per arrivare dalla sacerdotessa di quel villaggio. Può darsi che nella mattina di domani il villaggio sia visibile a nostri occhi e voi potrete riprendere il cammino anche in anticipo."

"Spero che sia vero venerabile Kaede, il caldo è opprimente... spero solo che non sia un notevole ostacolo per il nostro cammino."

"Ascolta Kagome.... ti ho visto pensierosa da stamattina... percepisci forse qualcosa?"

La giovane donna si alzò strusciandosi la veste con le mani e sospirò guardando la vecchia sacerdotessa; in effetti aveva percepito qualcosa, ma non sapeva se informare anche gli altri della compagnia. In fondo la sua dote era un poco arrugginita e il suo poteva anche essere un banale errore della sua mente.

"Non so, ma ho una strana sensazione... sento un'aurea maligna da stamani, quando siamo partite dal villaggio... è come se qualcuno ci pedinasse..."

"Potrebbe anche darsi! Se alcuni spettri sono venuti a conoscenza del nostro viaggio e dei motivi che ci spingono a farlo è probabile che ci seguano per intervenire di conseguenza nel momento giusto..."

"Le tue parole sono veritiere Sango... non sarebbe poi la prima volta... ma ora riprendiamo il viaggio... non possiamo oziare." Kaede salì in groppa del suo cavallo.

Sango bisbigliò all'orecchio di Kagome "Con tutto il rispetto, ma lei è su un cavallo noi a piedi!"

Kagome sospirò e disse "Ma Sango-chan non ha davvero la nostra età e ha bisogno di riposo... poi, non per essere una approfittatrice ma deve essere riposata e in forma... deve proteggere mia figlia!"

Sango scrollò le spalle e continuò il cammino al fianco dell'amica.

Capitolo 4

Il passato è il nostro presente

Sango si alzò stiracchiandosi tutte le ossa intorpidite. Il rifugio per la notte non era stato dei migliori, costrette come lo erano state a dormire su un letto di pietra. Non aveva fatto che starnutire tutta la notte, una marea di foglie le erano cascate sul volto e in particolar modo le avevano creato un terribile solletico al naso. Era abituata alle rinunce durante i suoi viaggi, ma ad essere sincera aveva ormai adoperato il metodo di Miroku"sama: il dormire a scrocco in casa di ricchi signori e proprietari terrieri. Con una scusa riusciva a ricevere riparo per la notte e cibo in abbondanza.

Abbandonò i suoi pensieri e svegliò tutte le altre, tranne Kaeru che ancora dormiva profondamente. Per un lungo tragitto la piccola aveva dormito tra le braccia della madre e Kagome per tutta la notte aveva provato un terribile intorpimento agli arti. Dopo aver caricato tutto il necessario sul cavallo dell'anziana sacerdotessa le tre donne fecero il punto della situazione: erano certe di trovarsi ormai molto vicine alla loro meta, poche miglia di cammino e avrebbero dovuto scorgere le prime capanne del villaggio. Dopodiché si sarebbero ristorate e Kagome avrebbe continuato il viaggio con Sango. Per quanto riguardava la prima era sempre ossessionata da quelle sensazioni e ormai era del tutto sicura che qualche demone fosse sulle loro tracce; ma la sua percezione era meno intensa segno che l'orda di demoni si era un poco allontanata. Il viaggio che continuarono a intraprendere fu più piacevole con l'avvicinarsi al villaggio, infatti il sentiero costeggiava il letto di un fiume, lo stesso fiume che divideva in due il villaggio di Kaede. In questo modo avevano largo spazio per potersi muovere e per poter avvistare eventuali pericoli.

Finalmente tutte quante gioirono alla vista delle prime capanne. Kaede aveva avuto ragione, il loro viaggio aveva richiesto un periodo di tempo inferiore a quello previsto. Anche questo villaggio era molto simile a quello della vecchia sacerdotessa, tutti gli abitanti erano indaffarati nei loro lavori quotidiani ma fecero comunque profondi inchini alla vista delle sacerdotesse. Inoltre Kagome aveva suscitato molto stupore e numerosi furono gli elogi per la sua bellezza.

Davanti a una capanna, molto più grande rispetto alle altre, Kaede arrestò il suo cavallo e affidò la piccola Kaeru alle cure di sua madre. Abbandonate in terra le armi Sango e Kagome seguirono Kaede all'interno della baracca.

La sacerdotessa, che disse di chiamarsi Toriko, accolse i suoi ospiti molto cortesemente. Fece accomodare le tre donne portando loro dell'acqua e del cibo per ristorarle dalle fatiche del viaggio. Mentre Kagome imboccava Kaeru e Sango dava parte della sua porzione alla piccola Kirara, Kaede aveva affrontato l'argomento che tanto le premeva con la sacerdotessa.

"Sai bene, Toriko, che inizio ormai a essere molto debole per continuare ad assumere il ruolo di sacerdotessa, i nostri villaggi sono da sempre stati molto pacifici e raramente hanno conosciuto le sofferenze di una guerra, noi possiamo dire di aver affrontato parecchie situazioni a volte molto difficili e siamo sempre riuscite a trovare molti accordi. Immagino che anche tu sei venuta a conoscenza della minaccia che ci sovrasta..."

Sango e Kagome ascoltarono molto attentamente le parole della sacerdotessa e quando questa ebbe smesso di parlare rivolsero i loro sguardi su Toriko, anche lei segnata dallo scorrere del tempo.

"Sì Kaede. Ho sentito e ammetto che la cosa mi preoccupa moltissimo, non ho ancora menzionato niente agli abitanti del villaggio per evitare confusione e paura inutile."

"Credo anch'io."

"Ebbene mi trovi perfettamente d'accordo. I nostri villaggi non sono forti in guerra proprio per le scarse esperienze che come certo ammetterai sono state solo un bene per noi..."

"Purtroppo può essere positivo sotto certi punti di vista ma sotto altri no. Come tu stessa hai detto gli uomini non sono mai andati in guerra e stavolta un' esperienza simile porterebbe i villaggi al massacro totale. Sicuramente ci troveremo di fonte a uno sterminio di massa. Io sono venuta al tuo villaggio apposta per parlare di questa situazione e per cercar di trovare una soluzione attuabile a questo tipo di problema."

"Ehm, scusate..." Kagome si era timidamente intromessa nel discorso delle due sacerdotesse, sinceramente tutto quello che si erano dette l'aveva preoccupata non poco, ma non era ancora riuscita a cogliere il significato di quella conversazione.

"So che io dovrei essere l'ultima a sapere queste cose... in fondo non sono nemmeno... come dire, di queste parti? Ma, Kaede, mi sembra di aver capito che sta per accadere qualcosa di veramente grave."

"Kaede, ma anche questa ragazza è una sacerdotessa? E poi chi sono la bambina e la donna con quella strana arma sulle spalle?"

Kaede spiegò brevemente la situazione, nascondendo però ciò che riguardava Kagome senza rivelare che proveniva da tutt'altra epoca. Toriko osservò attentamente Kagome tanto che questa più di una volta abbassò lo sguardo a terra, quella sacerdotessa incuteva timore, la guardava come se fosse intenzionata a leggerle nella mente senza riuscire a nasconderle i suoi pensieri. La stessa sensazione la ebbe anche Sango, da molti anni aveva imparato sulla propria pelle a fidarsi delle persone e la sacerdotessa di fronte a lei non incuteva una fiducia profonda e benemerita. C'era qualcosa in lei che la rendeva strana anche ai sensi di una cacciatrice di spettri. Cosa poi fosse, Sango non sapeva spiegarselo.

"É giusto che sappiate anche voi la situazione... ve la spiegherò io." Toriko si portò in piedi e si avvicinò a una delle poche finestre della capanna e con sguardo acuto e attento osservò al di fuori di essa. "Molti anni fa una venerabile sacerdotessa di nome Hikari ci rese partecipi di una profezia, che secondo il suo parere, si sarebbe ben presto concretizzata in questo mondo continuamente dilaniato dalle guerre. Inizialmente nessuno le credette, nemmeno gli abitanti dei villaggi... la considerarono una bugiarda e una approfittatrice e per questa ragione la scacciarono malamente dai loro villaggi. Hikari fu costretta a rifugiarsi nella foresta, nonostante le parole ingiuriose dei contadini, il suo animo rimase puro e incontaminato dalla sfera malvagia e crudele che allora era propria dei demoni. Essendo una sacerdotessa sapeva come rievocare la parte purificata dalla sua persona e in questo modo allontanava la parte malvagia. Purtroppo in un momento di debolezza la parte malvagia prevalse: Hikari distrusse i villaggi che l'avevano scacciata e scagliò una maledizione. Prima di essere completamente distrutto questo mondo sarebbe stato piegato al volere di un'entità altrettanto malvagia che avrebbe portato solo sventura e morte. Cinque catastrofi si sarebbero abbattute sugli esseri umani e poi la loro fine."

Kagome era sbiancata "Accidenti... tutto questo perché l'avevano scacciata? Mi sembra una sacerdotessa... troppo eccessiva."

"In effetti... capisco la parte malvagia ma..." Sango era rimasta altrettanto sbalordita da quel racconto e si era trovata del tutto concorde con l'affermazione di Kagome.

"E poi scusate... ma se ci fosse realmente una catastrofe di simili dimensioni... cosa potrebbero mai fare i vostri villaggi?"

Alla domanda di Kagome tutte tacquero.

"Solo difenderci..."

"Ma la fine è scontata. "

Toriko guardò Kagome di traverso, cosa poteva saperne quella donna arrogante? Cosa, di quella donna, la rendeva agitata? La sua presenza? Quella giovane nascondeva qualcosa e forse Kaede non le aveva raccontato tutto quello che sapeva.

Vedendo la situazione surriscaldata Sango cercò di allontanare i pensieri di Toriko da Kagome "Venerabile Toriko, cosa ha portato Hikari a cedere alla sua parte malvagia?" La sacerdotessa osservò Sango e sospirando concluse:

"L'amore. Nella foresta si innamorò perdutamente di un uomo... ma la leggenda non spiega cosa realmente sia successo."

"Ma allora è una leggenda!" Kagome interruppe la miko, che la guardò nuovamente accigliata. "Io pensavo fosse successo realmente."

Sango si mise la mano sulla fronte e scosse la testa rassegnata, Kagome si stava rendendo più antipatica agli occhi della sacerdotessa.

"Ma allora come fate a essere certe che questa catastrofe accadrà realmente?" Kaede rispose prima di Toriko poiché quest'ultima sembrava aver perso ormai la sua pazienza.

"Vedi Kagome, una delle catastrofi della maledizione di Hikari si sta già verificando..." Kagome osservò Kaede con uno sguardo vergognoso, come pentita della scetticità dimostrata. "I demoni che in passato sono stati uccisi si stanno risvegliando e con loro il potere malefico che li caratterizza."

Il primo pensiero di Kagome andò a Naraku. Naraku era ormai morto da parecchi anni, Inuyasha l'aveva sconfitto in uno di quelle battaglie dove la vita era ormai una speranza del tutto abbandonata. Il mezzo-demone ne era uscito anche gravemente ferito, ci vollero giorni per farlo guarire anche se era in parte immortale. Alla fine di quei pensieri Kagome si chiese come avrebbe reagito Inuyasha di fronte a quella storia, ma se egli era diventato un demone completo non si sarebbe fatto, certo, simili problemi. Kagome chiese scusa alla venerabile Toriko, aveva dimostrato troppa diffidenza verso colei che sapeva sicuramente molto di più di ciò che sapeva lei. In fondo Kagome non era nemmeno di questo mondo. Toriko accettò le scuse della giovane donna e si volse nuovamente verso Kaede; il suo sguardo era preoccupato, ma quel dolore sembrava riguardare qualcosa che la coinvolgeva più da vicino.

"Kaede vorrei chiederti un consiglio. So che la questione da trattare è un'altra ma mi preme un problema... per me forse ancora più grave... Ormai da due giorni tutte le donne del villaggio vengono uccise selvaggiamente."

Kaede osservò Toriko. "Le donne uccise sono per lo più giovani e anche molto belle,  i loro corpi sparicono durante il giorno e tornano straziati e mutilati davanti alle porte delle loro abitazioni. Questa storia va avanti da due giorni e non riusciamo a fermare questa strage."

Kagome si alzò e si mise di fronte alla miko. "Sacerdotessa Toriko chi fa tutto questo?" Sorpresa dall'ardore della giovane donna la sacerdotessa rispose titubante, " Una banda di demoni che proviene dalle terre del Nord, suppongo..."

"Non ne sembri sicura." Disse Kaede.

"Infatti non lo sono... o meglio, sappiamo che sono demoni, questo sì."

"Oltre ad essere giovani e belle, hanno qualche altro particolare queste donne? Io sono una cacciatrice di spettri, potrei aiutarvi benissimo..."

"Tutte le donne hanno lunghi capelli neri."

"Non è sufficiente, due giorni sono troppo pochi per capire se vengono solo uccise donne more."

"Credetemi, sono più che sufficienti. Le donne per ora uccise sono più di venti...e tutte presentano le stesse caratteristiche fisiche."

"Venti?! In soli due giorni? Ma è una follia!" Kagome si era seduta, non riusciva a rimanere in piedi sulle gambe che avevano iniziato a tremare come ossesse. Anche Sango non credeva a ciò che la sacerdotessa aveva detto loro. "Oh, santo cielo." Venti donne massacrate e straziate dei loro corpi. Chi mai avrebbe potuto fare una strage simile? Non aveva mai conosciuto demoni così crudeli.

Kagome e Sango si guardarono negli occhi e con un cenno di intesa si misero in piedi di fronte alla porta. Toriko le osservò e chiese loro: "Dove volete andare?" Kagome rispose decisa alla domanda della sacerdotessa "A cercare quei demoni, naturalmente!".

"Sono troppo forti, rimmarreste sicuramente ferite per non dire uccise... io desisterei dal vostro intento fossi in voi."

"Non si preoccupi Toriko, per ora nessun demone è mai riuscito a battermi." Sango era rimasta indispettita per l'affermazione di Toriko, in fondo lei era una cacciatrice professionista e il suo lavoro lo svolgeva con massima competenza.

"Lasciale andare, garantisco io per loro." Kaede si decise a parlare e Toriko le rivolse uno sguardo sospettoso. "Vecchia Kaede, ma chi sono loro? Non mi hai detto tutto..."

Kaede fece un lungo sospiro, enalando l'aria della capanna "Sango è una cacciatrice professionista, mentre Kagome è la reincarnazione di mia sorella Kikyo."

"Kikyo?"

"Nonché la donna di Inuyasha."

"Inuyasha?" Toriko appariva scandalizzata da quelle rivelazioni. Evidentemente conoscenza il mezzo-demone.

"KAEDE! Io NON sono la DONNA di Inuyasha! Preferirei MORIRE piuttosto che rappresentare qualcosa per quel mostro!" Kagome non aveva sopportato l'idea che qualcuno potesse considerarla come un oggetto del mezzo-demone.

"Quindi è Kikyo ed è per Inuyasha...." Toriko non riusciva a costruire una frase di senso compiuto, ma sembrava che qualcos'altro stesse sconvolgendo l'anima di quella donna e Kaede se ne accorse. Anche se non aveva detto la verità a Toriko lei allo stesso tempo le stava nascondendo qualcosa. Toriko si scaraventò su Kagome afferrandole le spalle, aveva gli occhi sporgenti e la sua voce si era fatta troppo acuta per un normale essere umano. Kagome spaventata dalla reazione improvvisa della sacerdotessa cercò di liberarsi di lei invano; Toriko si era accasciata ai suoi piedi e stava farneticando frasi del tutto incomprensibili, sembrava che la pazzia avesse avuto la meglio sulla sua parte razionale e ora era inerme come una bestia. La sacerdotessa abbandonò Kagome e si afferrò i capelli con le mani, dalla bocca le uscì schiuma. Disgustate da quella visione Kaede, Kagome e Sango si spostarono in un angolo della capanna.

"Ma-ma che le è preso?"

"Non lo so, sembra posseduta!"

"Una sacerdotessa? E poi io non sento la presenza di un demone!"

La sacerdotessa sollevò la testa, sembrava che l'attimo di pazzia si fosse allontanato. Kagome preferì rimanere nella sua postazione mentre Kaede si era fatta coraggiosamente avanti e le stava chiedendo spiegazioni. Toriko da parte sua la guardò divertita, ormai priva della ragione, e farfugliò più volte il nome di Kagome. Aprì la bocca con un movimento impercettibile, sembrava che volesse parlare ma non proferì alcuna parola. Iniziò a emmettere solo poche sillabe che non permisero a Kaede di capire il resto del discorso. Non comprendeva quel comportamento e ora la sacerdotessa incuteva solo timore e paura. Un boato di legna infranta scosse addirittura la terra, Kagome e Sango furono prese alla sprovvista e la piccola Kaeru corse spaventata tra le braccia della madre.

"Ma che accidenti è successo?!"

L'odore intossicante del fumo sostituì ben presto l'aria avvizzita della capanna, mentre la terra continuava a tremare sotto i loro piedi. Tutti gli oggetti all'interno della capanna caddero in terra rompendosi in mille pezzi e scheggiando il pavimento di legno, i vetri alle finestre fecero la stessa fine ed esplosero all'interno della baracca; Kagome abbracciò Kaeru per proteggerla dalle schegge che le procurarono diversi graffi sulle sue braccia. Mescolato a quel baccano improvviso, Kagome udì le grida terrorizzate degli abitanti del villaggio, che invocavano l'aiuto degli dei. Sango guardò Kagome sconvolta, evidentemente entrambe avevano sentito la stessa cosa: dei ruggiti imperversarono l'aria esterna ed echeggiarono come i tuoni durante una tempesta. Erano dei demoni. Molti, forse anche troppi. Kagome spinse la figlia tra le braccia della vecchia Kaede e cercando di mantenersi in piedi raggiunse la porta della capanna. Ne uscì insieme a Sango che si reggeva in piedi grazie al suo boomerang piantato nel terreno; la vista fu terrificante: il fumo circondava il villaggio e da alcuni tetti spuntavano delle lingue di fuoco rosse come il sangue di un uomo, uomini e donne correvano in diverse direzioni terrorizzati e spaventati dall'orda di demoni che avevano circondato il villaggio. Nessuno sapeva cosa fare, dove andare, come difendere se stessi e le proprie famiglie. I demoni assumevano forme e aspetti diversi, alcuni di loro avevano la bocca macchiata di sangue e pezzi di uomini pendevano dai loro denti, altri erano armati con spade ed erano di dimensioni più piccole. Di fronte a quel massacro Kagome non sapeva come reagire, non era abbastanza forte per combattere o solamente fronteggiarsi con uno di loro e anche se avesse ucciso un demone altri cento erano pronti ad attaccarla. La stessa cosa valeva per Sango.

"Sango, cosa facciamo? Non ce la faremo mai da sole!"

"I-io non so che pensare... davvero."

Sentirono un grido di dolore, si voltarono di scatto e videro una donna correre verso di loro. Si teneva stretta una spalla, ma nonostante la presa della mano, quest'ultima si stava macchiando lentamente di sangue e sangue era ormai il resto del suo vestito. Kagome notò quanto fosse bella, sebbene fosse ferita e anche graffiata in volto.

"Quella donna... ha i capelli... neri!"

Nel momento in cui Kagome decise di muoversi per andare incontro alla donna, uno zampillo di sangue le macchiò il kimono, mentre il suo braccio fu afferrato da qualcosa di viscido che le procurò un bruciore terribile. Aprì gli occhi e si trattenne dall'emettere un conato di vomito: il volto della donna era stato trapassato da una lingua verde gocciolante di bava, che aveva afferrato in alto il suo braccio; mentre Kagome tentava di liberarsi senza toccare la schifezza che la teneva prigioniera, il corpo della donna di fronte a lei fu massacrato da dei tentacoli che strapparono le carni dal corpo portandole in un luogo che Kagome non voleva nemmeno immaginare. Quando i resti della donna scomparvero definitivamente, Kagome si paralizzò del tutto, se prima aveva cercato di liberarsi ora era ferma per il terrore: i suoi occhi avevano incontrato il proprietario di quella lingua bavosa, un essere assolutamente indescrivibile, un misto puro di oscenità e di demoni. Un demone che sapeva anche parlare nonostante possedesse una voce mettallica e gracchiante. Dalla sua postazione Kagome poteva solamente vedere l'occhio monocolo di quell'essere e con disgusto potè constatare che la bocca da cui fuoriusciva la lingua era all'altezza dello stomaco, spalancata come una voragine. La carne di quella voragine, violacea simile alla carne marcia, pulsava a ritmo incessante, come un cuore che batte all'interno di un petto.

"Questa è veramente bella, è un peccato ucciderla." Un altro demone dalle forme più umane sorvolò la testa del demone e ghignò soddisfatto.

"Ma certo, prima ci divertiamo e poi l'ammazziamo. Il suo sangue sarà ottimo come tutte le donne cha abbiamo mangiato."

"Lasciatemi andare! Bastardi!"

"Oh, oh la femmina si ribella, ma ben presto starà zitta!"

"Adoro le donne aggressive..."

La lingua sollevò Kagome all'altezza del demone a cui apparteneva e Kagome rimase nauseata dall'odore fetido che era penetrato nelle sue narici. Si sentiva debole e il braccio che la teneva appesa a quel modo le doleva terribilmente e sembrava staccarsi da un momento all'altro. Poi si sentì cadere a terra, fino a quando non la sentì sotto di lei, rimase distesa dolorante, tentò più volte di aprire gli occhi ma qualcosa sembrava impedirglielo, li sentiva pesanti. Il boomerang di Sango aveva tranciato la lingua verdastra a metà e il demone aveva emesso un gemito di dolore.

"Stupida donna!" Disse l'essere rivolto a Sango, emettendo dal suo stomaco nauseante una seconda lingua che afferrò la gola di Kagome. Quest'ultima colta alla sprovvista tentò di liberarsi dalla stretta con la presa delle mani su di essa, ma fallì nel suo tentativo. Il braccio intrappolato precedentemente dalla lingua era striato di rosso e fuorisciva sangue da qualcosa simile a macchie. Rassegnata Kagome abbandonò le braccia lungo il corpo, sentiva un immenso bruciore alla gola e sentiva come la lingua penetrasse sempre più intensamente nel suo collo; tutte le forze la stavano abbandonando.

I suoi occhi ormai semi chiusi cercavano di mettere a fuoco l'orrendo essere che le stava di fronte a poco distanza; stavolta non sapeva come cavarsela. La vista le si appannò e proprio mentre sembrò desistere vide la lama di una spada trapassare l'enorme demone e fermarsi a pochi centimetri dal suo naso. Sentì la presa della lingua demoniaca allentarsi dal suo collo fino a quando non scivolò a terra esausta. Riuscì a sollevarsi a fatica e a guardare ciò che stava succedendo. Il mostro era ormai accasciato a terra con un sguarcio nel ventre.

Alzò lo sguardo, il cuore le morì in gola, le mani che la tenevano sollevata da quel terreno intriso di sangue iniziarono a tremare e lei stessa non riusciva a uscire da quello stato di paura e terrore. Poco sopra il mostro era sospesa la figura di un uomo che brandiva la spada che l'aveva salvata, era voltato ma i suoi capelli risplendevano d'argento, quello stesso argento che un tempo amava osservare per tutto il corso del giorno. Un paio di orecchie si ergevano dritte in cima al capo.

" Inuyasha."

Quel nome uscì come un sussurrò ma a Kagome sembrò di averlo gridato con tutto il fiato che possedeva.

Le orecchie dello sconosciuto si mossero con un movimento lieve ma deciso, sembrò che tutto il suo corpo fosse scosso da una scarica elettrica. Aveva percepito il battito di un cuore, un cuore diverso da quello di un comune essere umano, un cuore che in passato era stato un tesoro per lui. Con un movimento leggero si voltò verso quel battito lieve ma per lui assordante. La vide. Dopo tanti anni i loro occhi si erano incontrati e si erano uniti in un unico sguardo.

"Kagome."

Era cambiato, dio solo sapeva quanto era cambiato. Kagome sentiva la stanchezza mescolarsi all'odio e al terrore per tutto ciò che stava accadendo attorno a lei, ma nonostante quest'ultimo sentimento, non voleva abbassare o distogliere per prima lo sguardo. Voleva fronteggiare Inuyasha, lei era cambiata ed era giusto che lui lo notasse. Non sapeva cosa sarebbe successo di lì a poco, non lo sapeva, ma poco gli importava. Era rimasta scioccata. Sebbene in tutti quegli anni avesse imparato ad odiarlo, lo trovava straordinariamente bello. Quel pensiero la spaventò moltissimo, era sicura che avrebbe ceduto per prima e lei non voleva assolutamente. Si alzò aiutandosi con le mani, in piedi barcollò un poco e con una mano si afferrò la gola dolorante: era umida, bagnata dalla bava schifosa di quell'essere immondo; vide il suo braccio striato di rosso, come se un serpente si fosse avvinghiato selvaggiamente attorno ad esso. Kagome era tornata a riflettere, nonostante il corpo le impedisse di formulare addirittura pensieri per la stanchezza: quella spada... senza dubbio era la Tessaiga; anche se la sua vista si era appannata troppe volte l'aveva osservata combattere con Inuyasha.

'Tessaiga... è ancora nelle mani di quel bastardo. Ma perché mi ha salvato? Ah, probabilmente non si aspettava nemmeno di vedermi... avrà ucciso quel demone solo per il gusto di uccidere. Ma la Tessaiga... quando ha sferrato l'attacco non era la semplice spada arrugginita! Si era trasformata proprio come lo era molti anni fa, ma che significa? Solo quando si salva un essere umano si trasforma. Inuyasha non avrebbe mai ammazzato un suo compagno per un essere umano. A pensarci bene, la Tessaiga non avrebbe dovuto nemmeno trasformarsi... mi sembra chiaro che un demone non è umano. Per altro non sapeva nemmeno che fossi io. Ma anche se lo sapeva, è un demone ormai... o forse no? Che Inuyasha sia tornato mezzo-demone? Che abbia perso la Sfera? Se così fosse...'

"Kagome!" Sango corse verso di lei e l'aiutò subito a rimanere in piedi "Come ti sentì Kagome, mi spiace non sono riuscita a fermare quell'essere!"

"San-sango..." Voleva dirle di stare attenta, di non abbassare le difese ora che avevano trovato Inuyasha.

Inuyasha volò come una scheggia verso di loro, quando fu a una distanza per lui congeniale allontanò Sango con una sferzata di vento, provocato da un movimento fulmineo della sua mano. Sango fu scagliata lontano da Kagome mentre la donna rimase dolorante sotto lo sguardo impassibile di Inuyasha.

"Sei tu, Kagome?"

Kagome alzò lo sguardo, stava facendo una fatica immane per mantenersi in quella posizione. Stremata si mise lentamente a sedere massaggiandosi la gola con la mano sinistra. Sul suo volto comparve un sorriso ironico che sembrò irritare un poco Inuyasha. Rimase in silenzio come per sfidare il mezzo-demone.

"Allora, puttana, vuoi deciderti a parlare?"

Gli occhi di Kagome lampeggiarono di rabbia e furono rivolti furiosamente al nemico che la stava sovrastando. Inuyasha sembrò interdetto, qualcosa stava andando storto.

' Quegli occhi...'

"Sì! A quanto vedo hai fallito, hai perso la Sfera come un poppante, sei tornato un mezzo-demone Inuyasha? Ma guardati, la feccia della tua famiglia sei proprio tu! Il grande demone che possedeva lo Shikon è ora ridotto a stare con un pugno di demoni schifosi, ma lo sai Inuyasha? Nel mio mondo si suol dire chi impara con lo zoppo impara a zoppicare, schifosi loro schifoso tu, BASTARDO!"

Kagome si strinse la gola in maniera quasi pasmodica, non riusciva più a respirare! Era stato lui, Inuyasha. A lei andava, tutto questo per lei era perfetto.

"Sei sempre rimasta la solita puttana, Kagome! E così credi veramente che io sia il mezzo-demone di un tempo? STUPIDA! Se solo volessi potrei ammazzarti qui in un solo istante."

"E cosa aspetti bastardo? Hai forse paura? Dimmi la verità Inuyasha. Quelle donne le hai uccise tu, vero? Loro erano come me! Vero? Guardavi loro e vedevi me! Tu hai PAURA Inuyasha! Quante ne hai uccise?! Codardo, BASTARDO, CONFESSALO!"

La gola iniziò a bruciarle , ma non voleva cedere a Inuyasha. Si alzò in piedi e portò il suo sguardo su quell'uomo che una volta aveva amato più di se stessa.

"AVANTI INUYASHA! UCCIDIMI! Che aspetti?! Tante volte lo hai fatto con quelle donne! IO, IO sono quella vera, Inuyasha! Io sono Kagome Higurashi, quella che hai sfruttato e corrotto in quel letto! Ti sei divertito abbastanza, porco?! UCCIDIMI, stronzo! Ti conviene o potrei essere proprio IO la causa della tua rovina!"

Per un breve attimo la gola di Kagome cessò di bruciare, ma la donna venne scaraventata a terra dal vento che aveva colpito anche Sango. Kagome gemette di dolore, la sua pelle bianca e delicata era ora diventata rossa e insanguinata per il violento attrito con il suolo. Un rigolo di sangue le scese dalla bocca, ma con mossa fulminea fu eliminato dal pugno chiuso della sua mano. Vide un ombra comparire sul terreno dinnanzi a lei, era Inuyasha.

"PUTTANA! Hai sempre la lingua lunga, tu! Sì, mi sono divertito quella notte! E ti ho fregato! Lo Shikon no Tama! Te l'ho sottratto! E' stato facile! E ora SOFFRI, come tu mi facesti soffrire allora!"

Le ultime parole di Inuyasha, non le capì. LEI era quella tradita, LEI era stata ingannata e derubata. LEI e solo lei aveva il diritto di uccidere Inuyasha. Lo osservò a lungo: non indossava più la veste color sangue, ora ne aveva una uguale ma nera come la pece. I capelli argentati, in contrasto con l'abito indossato, sembravano più luminosi del solito. Il volto si era fatto più maturo, ma gli occhi sempre color dell'ambra avevano assunto un taglio affilato e deciso. Corraggiosamente riprese fiato, guardò Inuyasha negli occhi e sorrise

"Ma tu non ce l'hai Inuyasha."

Il demone rimase a guardarla senza mutare il suo sguardo. Kagome riprese in tono ironico

"Non lo sento, tu non hai lo Shikon. L'hai perso Inuyasha? Te l'hanno rubato come il leccalecca di un bambino? Povero stupido, mi fai solo pena." Kagome concluse con una risata. Ci provava gusto, Inuyasha non aveva lo Shikon, era stato a sua volta derubato. Si alzò e si tenne con una mano la spalla.

"Io non sono debole Inuyasha. Ho ancora i miei poteri... quelli miei e di Kikyo. Non hai la sfera, ma è mia intenzione trovarla e se dovessi combattere contro di te per averla... non riusciresti a fermarmi molto facilmente, quindi stai attento, bastardo! Sono tornata, sono tornata apposta per UCCIDERTI INUYASHA!!!"

Afferrò l'arco e la freccia che aveva trovato al suo fianco e con una mossa fulminea abbandonò con facilità e maestria la corda che era imprigionata tra le sue dita, la freccia così scagliata si diresse verso Inuyasha che non fece niente per difendersi. La freccia gli sfiorò il volto e aggiunse una linea di sangue a quelle che già erano dipinte sul suo viso. La freccia scagliata con potenza, volò con una scia oltre le spalle di Inuyasha e andò a conficcarsi nel petto di un demone poco distante che crollò a terra morto. L'aveva vista ed osservata. Kagome era cambiata, ma era sempre dotata di una bellezza straordinaria. Gli stessi occhi, aveva riconosciuto anche il suo sorriso nonostante fosse del tutto cinico ed ironico. La sua potenza era la stessa, e sapeva quanto potesse essere forte nelle occasioni dove si richiedeva forza. Ed ora era di fronte a lui, con l'arco teso e la punta aguzza di un'altra freccia puntata dritta in direzione del suo petto. Sapeva che se avesse accennato una mossa, lei lo avrebbe colpito. Non avrebbe esitato, ne era certo. Sorrise.

"É vero, non ho più la Sfera come dici tu. Mi è stata sottratta." Kagome guardò Inuyasha e abbassò il suo arco.

"Inuyasha! CHI ti ha rubato la Sfera?"

"Chi? Tu mi chiedi CHI?"

"Non fare lo stronzo Inuyasha, dimmelo subito!"

"Non sono più succube, puttana! Non mi fregherai come hai fatto allora!"

Kagome strinse l'arco tra le mani e con un impeto d'ira lo scagliò lontano. Inuyasha osservò la sua mossa.

"BASTARDO! CHI è quello non più succube? SEI TE CHE MI HAI USATO! Hai detto di amarmi e poi mi hai tradito rubandomi lo Shikon, figlio di un cane! E io povera stupida che ti ho creduto!"

"EHI! IO ti ho detto di AMARTI?! Non è vero! TU sei bugiarda, falsa ed ipocrita!"

"E allora perché sei venuto a letto con me?! Avanti! DIMMELO, Inuyasha!"  Kagome sentì qualcosa di umido sul suo volto. Erano lacrime. Aveva pianto e stava piangendo. Si asciugò le guance con un lembo del suo kimono. Quelle lacrime. Volevano dire: essere deboli, inferiori davanti a Inuyasha. E lei non voleva. Non voleva dare soddisfazione a Inuyasha, non voleva vederlo godere del suo dolore.

Inuyasha indietreggiò un poco nell'aria. Da molto tempo non vedeva le lacrime, solo quelle di coloro che invocavano la sua pietà. Ma le lacrime di Kagome erano diverse, erano capaci di fargli saltare completamente lo stomaco.

"IDIOTA! Non piangere adesso!"

"Io NON sto piangen-!" Kagome si bloccò e fissò meravigliata Inuyasha, che sembrò capire il pensiero di Kagome e per reazione si voltò di scatto dandole le spalle. Quando le aveva detto così Kagome aveva provato un calore remoto nel cuore, come una certa familiarità. E la stessa sensazione l'aveva provata Inuyasha, ormai quasi del tutto privo di un cuore.

Inuyasha si era voltato, non sopportava la vista di Kagome. Osservò la situazione intorno a lui: il villaggio era ormai distrutto, solo poche persone resitevano all'orda di demoni che lo avevano invaso. Un ghigno comparve sul suo volto. Era soddisfatto, tutta stava procedendo secondo i suoi piani... l'unico imprevisto era stata Kagome, non avrebbe mai creduto di rivederla e non voleva. Eppure quando lei gli aveva chiesto di ucciderla... 'Perché diamine non l'ho fatto?' Scese a terra e sentì un lieve fruscio dietro di lui, si voltò di scatto pronto a impedire a Kagome di ucciderlo, ma vide solo la donna che si stava trascinando verso la capanna dalla quale era uscita. Kagome trascinava i piedi per la stanchezza, sembrava che quella lingua verdastra avesse prosciugato parte della sua energia. Oltre alla stanchezza era forte il dolore che provava in tutto il corpo, le ferite erano ancora aperte e i lividi comparivano a fior di pelle. La capanna era lontana, sua figlia era lontana. ' Kaeru, piccola mia... la tua mamma sta arrivando... Kaeru, non devi vedere Inuyasha... non accorgerti di Inuyasha!'

La vide. Vide Kaeru, ma con il contesto non le piacque affatto. Sango era distesa a terra e sua figlia stava in tutti i modi cercando di svegliarla senza successo. Il peggio era che un demone stava di fronte a lei, lo stesso demone che probabilmente aveva ferito Sango. Cercò con lo sguardo Kaede senza risultato, quando poi osservò un corpo steso a terra... il suo. Era rimasta ferita.

"KAERU!" Kagome gridò, quell'urlo fece portare lo sguardo di tutti i demoni su di lei, primo fra tutti quello di Inuyasha. Il mezzo-demone seguì con lo sguardo la donna e cercò la persona alla quale aveva gridato. Kaeru... non conosceva quel nome e non aveva mai sentito Kagome pronunciarlo. Mai. A passi lenti seguì Kagome senza essere visto, ma una voce demoniaca fece arrestare i suoi passi.

"Signore. Dove sta andando? Abbiamo bisogno di lei!"

"Taci."

"Ma-ma signore quella donna l'ha offesa!" Inuyasha si voltò di scatto, i suoi occhi si chiusero fino a diventare fessure. Quando avanzò il primo piede il demone era accasciato al suolo. Morto.

"Solo io decido della vita degli altri! Ora andate a fare il vostro lavoro!" Un gruppo di demoni scappò nella mischia, eseguendo l'ordine dato da Inuyasha.

Il mezzo-demone tornò ad osservare Kagome.

"Ma che bella bambina, sembri succulenta!" Il demone che fronteggiava Kaeru stava sbavando, mentre la piccola si era accasciata per la paura vicino a Sango. Piangeva, come sempre. Aveva promesso a sua madre di non piangere mai, ma le lacrime le uscivano da sole, non riusciva a fermarle. "Mamma, dove sei?"

Fece un respiro profondo e guardò la bestia che stava di fronte a lei. Non sapeva dove sua madre l'aveva portata, non sapeva dov'era... dove era sua madre, aveva una paura terribile. "Vattene via mostro schifoso! Lasciami stare!"

"Ohooooo, un linguaggio troppo ardito per una signorina come te!" Il demone tirò fuori la lingua e leccò Kaeru.

"Mhmmmm... sembri buona, vieni qui... CHE TI ASSAGGIO!" Il demone si scagliò verso di lei con le fauci spalancate, Kaeru chiuse istintivamente gli occhi parandosi il volto con le piccole ed esili braccia. In un attimo sentì avvolgersi da qualcosa di caldo e soffice. Vide dei capelli, quelli erano i capelli di sua madre!

Kagome aveva fatto l'ultimo pezzo che la divideva dalla figlia di corsa, l'aveva raggiunta e l'aveva abbracciata volgendo le spalle alle fauci del mostro. Quest'ultimo non centrò la sua preda ma strappò un lembo della manica di Kagome. La donna gridò dal dolore perché proprio in quel momento anche il suo braccio era stato in parte addentato. Cadde completamente distesa a terra, con Kaeru ancora stretta tra le braccia. A terra iniziò a formarsi un pozzo di sangue che apparteneva tutto guanto a Kagome. Kaeru vedendo il sangue della madre si spaventò e si liberò del suo abbraccio, iniziò a piangere e a scuotere Kagome per svegliarla.

Il demone si voltò e vide la figura di Inuyasha, sorrise e disse.

"La donna è ancora più socculenta mio signore..."

Trafitto. La Tessaiga affondò nella carne fetida del demone che morto e straziato dal suo stesso sangue cadde anch'egli a terra.

Inuyasha, mettendo la Tessaiga nel fodero, si avvicinò al corpo disteso di Kagome. Lanciò un occhiata alla bambina che si agitava accanto ad esso, lei non lo aveva visto.

"Mamma, mamma, mamma, per favore svegliati mamma!" Le manine della piccola Kaeru scuotevano la spalla insaguinata della madre con il risultato che anche la piccola si macchiò del liquido rossastro. Kaeru si voltò di scatto e vide Inuyasha. Aveva gli occhi spalancati fino all'inverosimile, la sua espressione aveva assunto su di sé sorpresa... quella bambina aveva chiamato MAMMA Kagome!

' Questa mocciosa l'ha chiamata MAMMA? Kagome... Come, come può essere? Ha avuto una figlia?!'

"Ma tu sei il buffo signore?" Kaeru riconobbe Inuyasha, "Sei tu quello che sogno..."

"Non so di cosa stai parlando mocciosa e ora spostati, levati dai piedi!"

"Cosa vuoi fare alla mia mamma?" Kaeru aveva iniziato a piangere e a stringersi al corpo di Kagome. Inuyasha la guardò disgustato: aveva gli stessi occhi e gli stessi capelli di Kagome, il suo stesso odore... anche se percepiva qualcosa di diverso. Una rabbia incontenibile lo avvolse. I suoi occhi si chiusero e con un mano scaraventò la piccola lontano. Prese la Tessaiga dal fodero e piantò la punta a poca distanza dal volto della bambina. Kaeru non riusciva a muoversi, le sue mani erano rimaste attaccatte alla terra sotto di lei. Guardò il corpo della madre e Inuyasha, il suo sguardo era pieno di paura... ma non riusciva a capire, perché non si svegliava? Perché non si ritrovava nel suo letto circondata dalle braccia di sua madre? Perché lei era stesa a terra?

"Ora morirai."

Un piccolo spruzzo di sangue macchiò la punta della Tessaiga. Kagome. Ancora una volta. La donna con la poca energia rimasta si era parata di fronte alla figlia, dividendola dalla lama tagliente di quella spada con se stessa. Sentì la piccola farfugliare il suo nome. Si portò di fronte a Inuyasha. Aveva i lunghi capelli scompigliati sulle spalle, macchiati in parte dal suo stesso sangue. Le ferite ricoprivano le parti scoperte del corpo e la pelle era in parte ricoperta da graffi e lividi, il kimono sporco di terra e macchiato di sangue all'altezza della spalla. Eppure nonostante tutto si ergeva di fronte a Inuyasha. Solo i suoi occhi erano rimasti intatti. Grigi, screziati di azzurro. Il suo corpo era dolorante ma la sua anima ancora forte. Quegli occhi racchiudevano odio, odio per chiunque toccasse sua figlia, disprezzo e disgusto per Inuyasha. Quegli occhi da soli parlavano di Kagome. La donna fissò Inuyasha e con voce flebile ma ancora presente disse:

"Inuyasha! Bastardo.. come, come.... come hai potuto fare questo a mia FIGLIA!" Gli occhi di Kagome lampeggiarono di rabbia, una luce illuminò il petto della donna e avvolse la lama della Tessaiga. A contatto con la spada la luce da bianca e pura che era si fece nera come il vestito di Inuyasha e quando scomparve la spada non era altro che un ferro arrugginito, era tornata al suo reale aspetto.

Inuyasha indietreggiò un poco, ma si riprese subito dall'azione compiuta da Kagome.

"PUTTANA! Tu hai avuto una figlia! Sei scappata e te la sei fatta con un bastardo tra voi esseri umani, vero?! Stronza! Questa mocciosa deve morire e te farai la sua stessa sorte!"

Una guancia di Inuyasha pulsò dal dolore ed egli la raggiunse con la mano destra. Kagome lo aveva schiaffeggiato. Gli aveva dato uno schiaffo e ora lo stava guardando con un espressione di odio feroce, dagli occhi le cadevano una dietro l'altra lacrime amare e copiose.

"Lei è TUA figlia, Inuyasha! HA IL TUO STESSO SANGUE!" Kagome cadde in ginocchio, il suo respiro diventava sempre più pesante e corto ma con la forza che le era rimasta si afferrò il kimono all'altezza del cuore e strinse con tutta la rabbia di cui era capace e ansiamando rivolse un ultimo sguardo a Inuyasha. La sua voce si fece bassa e flebile, "Tua figlia... Kaeru è ciò che è nato dopo quella notte. Per cinque lunghi anni... h-ha vissuto senza un padre..." Del sangue fuoriuscì dalla sua bocca, "A-anche s-se non lo a-acetto.... que-quel padre sei tu In-Inuyasha."

Dopo quelle parole cadde a terra svenuta, il suo volto pallido e imperlato di sudore conservava ancora la sua eterea bellezza. Kaeru rimase paralizzata accanto alla madre. Aveva sentito la parola padre... che cos'era un padre? Per lei... il suo era quell'uomo che aveva urlato alla sua mamma.

Le parole di Kagome rimbombavano nella mente di Inuyasha, la parola padre... continuava a ossessionarlo. Suo padre era morto e questo ormai parecchi anni prima e ora anche lui era padre... di quell'essere uguale a Kagome. Kagome. Quel nome non l'aveva dimenticato, avrebbe voluto ma non l'aveva cancellato del tutto dalla sua mente. Si chinò su Kagome e la sollevò da terra. Il corpo inerte della donna si lasciò toccare dalle mani di Inuyasha e la testa di Kagome si posò a peso morto sul petto del mezzo-demone. Si sollevò con lei in braccio e si arrestò alle parole della piccola bambina.

"Dove porti la mia mamma?" Inuyasha la fissò intensamente. Aveva percepito qualcosa di strano in lei e ora capiva cosa, quella bambina era anche parte di lui... e ora lo sapeva. Sango alzò il capo e vide Inuyasha "Do-dove hai intenzione di portare Kagome? Inuyasha?"

Il demone lanciò un ultimo sguardo al villaggio, fece un cenno ai demoni dietro di lui e si avviò volando dentro la foresta.

Tutto ciò che rimase fu solo fuoco e cenere.

Note dell'Autrice: Credevo di andarci peggio con le parole... in fondo non sono poi molte, in alcune ff è anche peggio. Allora cosa ne dite? Ascoltatemi, almeno questo capitolo recensitelo perché è quello più importante di tutta la ff... almeno per me. Premetto che nelle scene cruente non ho scritto molto bene l'evolversi della situazione, magari sono sembrata troppo una mitraglietta... Cmq nei prossimi capitoli si avrà una descrizione più dettaglita di Inuyasha e tranquilli sembra solo infido e bastardo ma... si insomma abituatevi a vederlo anche sotto questo aspetto. Le scene dove si prova l'odio feroce l'ho reso a modo? No, lo chiedo perché ho sempre scritto ff, come dire... tranquilline. Spero di sapere una vostra opinione... e the show must go on, quindi alla prossima con un altro capitolo!

RECENSITE! Sennò vi scaglio contro il demone dalla lingua bavosa e verdastra!

Claudia

Capitolo 5

Di nuovo insieme

Su tutto il villaggio si era levato un vento insistente, la poca polvere rimasta si sollevava da terra e compieva giravolte nell'aria per poi tornare dove il vento l'aveva colta. Poca era la polvere, il terreno, la terra era impregnata del sangue di un centinaio di essere umani e pertanto rimaneva compatta, resistendo alla forza del vento. Lo scenario che si presentava agli occhi di chiunque era terribile, a terra giacevano i corpi di donne, uomini e bambini, mangiati, morsicati dall'orda di esseri demoniaci che come erano giunti se ne erano andati. Nessuno era sopravvissuto a quella catastrofe, nessuno si era salvato. Solo la foresta aveva assisitito in silenzio a una simile strage. Il fiume era diventato rosso per tutto il sangue che era stato versato e per i raggi del sole che vi morivano all'interno. Il sole calava come per testimoniare la morte e la rovina su quel villaggio, la morte che era diventata sovrana anche di quella parte di mondo. La notte stava per scendere, avrebbe ricoperto quella carneficina e con l'accrescere dei giorni la polvere sarebbe aumentata, nutrita dai corpi ormai decomposti delle vittime; vicino a una capanna ormai distrutta una bambina versava calde lacrime, attorno a lei tutto era morto. La madre era sparita e le persone che conosceva giacevano in terra prive di sensi. Si asciugò gli occhi con le mani sporche di terra, ancora una volta osservò la donna che giaceva ai suoi piedi con la speranza di vederle muovere una mano, un braccio, una gamba, ma niente. A un tratto sentì un colpo di tosse, Sango stava cercando di sputar fuori la terra che aveva ingerito durante lo scontro con Inuyasha. Si mise faticosamente in ginocchio e si sfregò la bocca, le mani indolenzite e graffiate non fecero che peggiorare la situazione. Tutto il corpo era un dolore continuo, le gambe non riuscivano a sostenerla e la testa sembrava cederle da un momento all'altro, si sentiva pesante... ma era viva. Viva. Vide la piccola Kaeru che la osservava con gli occhi sgranati per lo stupore, Sango accennò un piccolo sorriso mentre la bambina si gettava in lacrime tra le sue braccia. Sango iniziò ad osservarsi intorno, solo morti. Cataste di morti l'uni sopra gli altri. Provò un senso di nausea per l'odore acuto e acido del sangue che era stato versato in una quantità impressionante. In lontananza vide un corpo, sembrava quello di Kaede, ma non era sicura. La sua vista tremolava e gli impediva di focalizzare un immagine ferma; si alzò tremante in piedi, lo sforzo fu immenso e una smorfia di dolore comparve sul suo viso, fece un passo in avanti. Poteva farcela, con calma poteva farcela. Seguita da Kaeru, Sango si avvicinò al corpo di Kaede, si piegò su di esso e portò l'orecchio al petto della vecchia sacerdotessa. Respirava ancora, la vecchia Kaede non era morta.

"Piccola Kaeru, vedi delle ferite sul corpo di Kaede?" Kaeru si avvicinò alla donna, osservò con attenzione ma rispose un no secco.

"Allora, probabilmente è svenuta per una botta ricevuta... meglio così... Ascoltami con attenzione piccola, per un po' i tuoi occhi saranno i miei... va bene?"

"Sì... ti aiuterò io Sango..."

"Bene, allora dimmi... è lontana la foresta?" La bambina sembrò titubante, "Si, bisogna attraversare una montagna per arrivarci..."

"Una montagna?" Sango rimase sorpresa, poi capì a cosa si riferiva la piccola. La catasta di morti. Kaeru guardò preoccupata Sango, voleva farle una domanda e Sango lo sapeva. "Dimmi Kacchan... che c'è? Parla."

"Dov'è la mamma? Quel cattivo la ucciderà? Io non voglio... mamma..." Sangò sentì la bambina piangere. A tastoni raggiunse la testolina della bambina e la rassicurò. "Tranquilla, non faranno del male alla tua mamma... non finché ci sarà Inuyasha con lei."

**

Sentì una goccia d'acqua caderle sul volto e scendere giù sulla gola. Era una goccia o una lacrima? Tutto il corpo si era risvegliato, lo sentiva... dolorante fino all'inverosimile, fitte lancinanti ai fianchi e alle gambe. Concentrò i sensi anche sui bracci e sentì un bruciore fitto a uno dei suoi gomiti, non riusciva a capire di quale braccio si trattasse, non riusciva a capirlo, la sua mente era come avvolta da una nebbia fitta e densa. Non apriva gli occhi, non voleva. Dov'era? Sentiva dell'erba sotto di lei... forse era ancora al villaggio. Doveva farsi forza e aprire gli occhi. Doveva farsi forza per sua figlia, ancora così piccola... ma chi faceva forza a lei? In quel momento ne aveva immensamente bisogno. Si ricordò di Inuyasha, di come gli avesse detto di Kaeru... ma non ricordava la sua reazione. Non sapeva nemmeno se aveva avuto una reazione. Rimase ferma immobile, un solo movimento e tutto il suo corpo avrebbe gridato di dolore... e lei non voleva più soffrire... era stanca.

Inuyasha stava in piedi nel prato che si estendeva per miglia e miglia all'interno della foresta; attorno a lui un gruppo di demoni che stavano sbavando come inebetiti dalla bellezza della donna che giaceva sull'erba ricca di rugiada. Inuyasha aveva comandato l'assoluto silenzio, quella donna non doveva essere svegliata con la forza. Inuyasha la osservava ancora. L'aveva fatto già fra le fiamme di quel villaggio, ma il volto di lei era sempre stato segnato dal dolore e dall'odio... dall'odio che provava per lui. Si sentì felice per questo privilegio che gli veniva riservato, ma non dimenticava nemmeno lui la sofferenza che quella donna gli aveva procurato. Kagome aveva avuto una figlia... una figlia da lui. Quella notte... una figlia... sua e di Kagome. Sapeva che la donna non accettava il suo ruolo di padre, glielo aveva detto chiaramente anche in quel momento: non accettava quella situazione. In quella mocciosa aveva percepito qualcosa di diverso, ma non avrebbe mai creduto che quel qualcosa fosse... suo. Anche quella mocciosa l'aveva guardato con uno sguardo ricolmo d'odio, aveva visto già quegli occhi su di lui... gli stessi occhi di Kagome, la donna che ora giaceva a terra poco distante da lui.

"Signore, ma cosa dobbiamo farne di quella donna? Ucciderla?"

"No, non le farete niente."

"Ma signore! É così bella!" Il demone si mise le mani all'altezza della gola e gridò poi un perdono sviscerato.

"Poveri stolti quella è la donna del Signorino Inuyasha!" Una pulce saltò sulla spalla del padrone rivolta ai demoni che stavano dietro di lui.

"Vecchio Myoga!" Il gruppo di demoni rimase ammutolito.

Inuyasha sollevò la mano e schiacciò la vecchia pulce tra le dita. "Non dire cose non vere vecchia pulce."

"Ma signorino E' vero!" Insistette Myoga.

"Era vero." La vecchia pulce osservò il volto del padrone che fissava intensamente Kagome. Sospirò e comandò ai demoni di andarsene. Dopo aver ricevuto lo stesso ordine da Inuyasha gli esseri infami si allontanarono. Myoga saltò giù dalla spalla del padrone e saltò su una guancia di Kagome.

"Non sarebbe meglio svegliarla, mio signore?"

"Non credo voglia essere svegliata."

Myoga guardò Kagome con aria bramosa. "Ma il suo sangue deve essere dolcissimo!"

La vecchia pulce pinzò delicatamente Kagome e per tutta risposta la donna si schiaffeggiò la guancia, colpendo anche la povera pulce. Aprì lentamente gli occhi e vide sopra di lei un cielo rossastro tendente al violaceo. Quando la vista tornò a farsi nitida sollevò lentamente un braccio, era il braccio ferito... lo capì dalla fitta che provò nell'alzarlo. Lo riabbassò con molta cautela e più volte tentò di sollevarsi e mettersi a sedere; dopo numerosi tentativi riuscì nel suo intento. Sentì ciocche di capelli caderle sulle spalle e parte di questi rimanere ancora impigliati all'erba sotto di lei. Dolorante si portò una mano alla fronte, la testa le scoppiava e le doleva fortemente. Finalmente era sveglia, respirava l'aria avidamente come se avesse conosciuto la morte in persona. La foresta di fronte a lei... quel luogo non lo conosceva, non l'aveva mai visto. Ma come la tranquillità albergò per un breve attimo nel suo cuore ben presto fu invasa dal terrore. Inuyasha.

"I-Inuyasha..." Il suono di quella voce che pronunciava il suo nome. Da tempo non lo sentiva, non lo sentiva fuoriuscire dalle labbra di Kagome.

"Vorrei dirti le cose più spregevoli che esistono in questo mondo, ma sono troppo stanca per farlo."

Inuyasha le si avvicinò a fianco molto velocemente, ma Kagome non fu impressionata dalla sua mossa. "Sei veloce, Inuyasha.... lo Shikon deve averti aiutato molto." Senza risponderle Inuyasha gli tese la mano.

"Mi fai troppo ribrezzo per toccarti." Kagome rispose acida, ma la mano del demone rimase stesa di fronte a lei. "Fai un po' te... se hai intenzione di rimanere tutto il giorno seduta..." Con uno sguardo contratto dal disappunto Kagome tese titubante il braccio quando sentì la mano di Inuyasha afferrarla. In due secondi si trovò sulle sue gambe, una scossa le invase tutto il corpo partendo dai piedi fino a raggiungere con una fitta la sua testa, ritirò velocemente la mano, era il braccio striato di rosso. Se lo afferrò sfregandolo alla stoffa del kimono. Inuyasha afferrò quel braccio con la forza e Kagome gridò dal dolore.

"Bastardo, ma che ti salta in mente! FA MALE!"

"Sta zitta, idiota, e sta ferma..." Kagome imbronciata seguì il consiglio di Inuyasha, una luce rossastra illuminò il braccio che ritornò in possesso di quella pelle bianca e candida di sempre. Kagome allontanò di scatto il braccio e guardò Inuyasha sorpresa. "La Sfera ha fatto miracoli."

"Signorina Kagome, da quanto tempo!" La vecchia pulce nel frattempo si era ricomposta e ora saltava allegramente sulla spalla della donna.

"Pulce Myoga, ma... ma allora sei ancora vivo?" Kagome aveva fatto una faccia del tutto impressionata, come se avesse creduto la pulce morta ormai da parecchio tempo. Myoga gli rispose stizzito "CERTO, che sono vivo!" Kagome arrossì per l'imbarazzo e Myoga riprese soddisfatto.

"Lei è diventata ancora più bella! Dico sul serio!" Kagome rispose con un timido grazie, ma ben presto il suo sguardo fu attraversato dal dolore. La spalla le bruciava. Mentre formulava questi penseri si accorse piano piano che erano falsi... come per magia le fitte in tutto il suo corpo stavano dimunendo. Aprì gli occhi e vide Inuyasha e la stessa luce rossastra che aveva guarito il suo braccio. Poco dopo, si trovò ancora sulle sue gambe, illesa e soprattutto in forma proprio come quando era giunta al villaggio. Inuyasha abbassò il braccio e le voltò le spalle e con voce inespressiva disse:

"Se voglio ucciderti... devi essere in forma. Non c'è gusto a far fuori una persona che non sa difendersi." Kagome rimase in silenzio. Si ricordò del villaggio e una fitta avvolse il suo cuore. Nessuno era sopravvissuto, anche quando lei era svenuta era già troppo tardi. Pensava a Kaeru, a sua figlia e sperava ardentemente che la vita fosse rimasta attaccata a Sango. Lei voleva andare al villaggio, aiutare Kaeru, ma qualcosa la intratteneva in quel luogo... insieme a Inuyasha.

I demoni che avevano circondato Inuyasha precedentemente ritornarono dal loro padrone e appena videro Kagome espressero moti di meraviglia.

"Ehi, bellezza ma allora sei viva!" Un demone dall'aspetto umano la stava osservando con bramosia senza lasciar intendere niente al suo padrone. Invece altri spettri che prima non erano presenti nel gruppo le si avvicinarono con le loro lingue penzolanti. Disgustata da quella vista Kagome fece un passo indietro: quegli esseri schifosi erano stati la rovina del villaggio; il demone al centro allungò una mano alla sua vita. Kagome emise un bagliore bianco, una luce forte e chiara che costrinse i demoni ad arretrare. Gli occhi della donna si chiusero e il braccio demoniaco che l'aveva cinta si stava girando ora su se stesso, le urla del demone echeggiarono in tutta la foresta mentre gli altri scapparono dietro Inuyasha. La luce che a contatto con il braccio si era fatta nera, si era esaurita e Kagome stava osservando il demone di fronte a lei con profondo disprezzo.

"Ma tu non sei una donna! Sei un mostro!" Pianse il demone afferrandosi il braccio. Kagome gonfiò le guance indispettita.

"Io? IO sarei un mostro? E tu, scusa, cosa sei?! Un angelo, forse?! No, davvero, dimmelo! Perché voglio stare tutto il giorno a sentire i vostri stupidi discorsi!"

Quella donna aveva grinta. E il demone di fronte a lei lo sapeva. Kagome li fronteggiava magnificamente, non aveva paura di loro. Provava solo disgusto. Loro potevano essere anche più forti e lei troppo debole... ma non le importava. Mai farsi mettere sotto da simili esseri.

Myoga osservò divertito la scena. "Ha conservato la sua sfacciataggine quella ragazza, tanti anni passati con il signorino Inuyasha portano a questo?"

Kagome intanto aveva superato il demone, passandogli accanto e acida lo aveva spronato a scansarsi "Togliti di mezzo..." Camminò dritta verso Inuyasha e con decisione si arrestò davanti a lui puntandogli un indice contro. "Sentiamo, cosa avresti intenzione di farmi?" Kagome guardava Inuyasha con decisione e cocciutaggine, ma al finire delle sue parole udì la schiera di demoni agitarsi.

"Non ti sembra di rivolgerti in maniera poco appropriata al nostro signore?" Un demone le si era avvicinato, sempre mantenendo un certa distanza. Kagome si voltò verso di lui con molta disinvoltura, il suo sguardo era impassibile. Tutti gli anni affondati nell'odio più completo l'avevano resa insensibile a qualsiasi cosa in quel mondo. Aveva imparato a disprezzarlo e con esso tutte le cose disgustose che ospitava. "Come tu hai detto è il 'vostro' signore... con me non ha niente a che fare... anzi è bene far sapere subito che appena ho la possibilità di ucciderlo.... lo farò. " Poi guardò fisso negli occhi di Inuyasha, si portò bruscamente un ciocca di capelli dietro la spalla e con fare adirato e strafottente iniziò a camminare verso la foresta con la speranza di trovare ben presto il villaggio. Semmai qualcosa fosse rimasto di quel villaggio. Non sapeva dove andare, in quel momento tutto le sembrava uguale... per lei prendere la direzione a sinistra o quella a destra era indifferente. Ma non voleva chiedere l'aiuto di quei demoni... tanto meno quello di Inuyasha. Si era dimostrato un perfetto cretino, era chiaro che sottovalutava i suoi poteri se l'aveva guarita... ma l'avrebbe pagata cara. Il mezzo-demone era rimasto a guardarla con il suo solito sguardo inespressivo, rimaneva in silenzio senza rispondere nemmeno ai suoi seguaci che chiedevano spiegazioni sul da farsi.

"Kagome."

Nel sentire il suo nome la donna si bloccò di colpo. In passato amava sentire quella voce chiamarla, amava il modo con cui lui pronunciava il suo nome... in passato amava tutto di Inuyasha... ora non più, aveva cercato di seppellire i suoi sentimenti con l'odio, ma in quel momento tutto le sembrò confuso. Come se quelle lettere messe l'une accanto alle altre potessero creare una magia, una magia alla quale lei non era preparata, una magia che avrebbe potuto infrangere il muro d'odio che aveva faticosamente costriuito attorno alla sua persona. Si sentì debole, debole di fronte a Inuyasha. Aveva paura che tutto quel disprezzo, tutto quell'odio nel suo cuore avessero provocato l'effetto inverso, invece di allontanarla l'avrebbero avvicinata ad Inuyasha... si sarebbe sentita di nuovo tradita da un uomo che ormai la odiava. Si girò indietro cercando di mascherare i suoi pensieri e le sue ansie con uno sguardo del tutto indifferente.

Inuyasha stava in piedi circondato dai suoi demoni, apparentemente vicino ma molto lontano... lontano da quel prato, lontano da quella foresta... lontano da lei. Più lo guardava e più tornava a soffrire, tutto il dolore provato in passato era stato solo una sofferenza inutile e superficiale se ora di fronte a lui, lei non era 'guarita'. Attendeva la sua domanda o la sua affermazione, ma non parlava. Si stava agitando, stava perdendo la sua impassibilità e la sua freddezza. Un brivido le percorse la schiena fino a giungere alle gambe, qualcosa di freddo e gelido, qualcosa di spietato... aveva avuto una percezione, una sensazione sinistra.. carica di odio. Iniziò a guardarsi intorno freneticamente come un ceco che cerca disperatamente la luce, non vedeva niente... tutto attorno a lei era foresta, alberi, fiori ma niente di malvagio... eppure sentiva qualcosa, qualcosa che nessuno avrebbe fermato. A un tratto si ricordò di quella sensazione già provata... quando erano in viaggio lei e le altre credevano di essere seguite da orde di demoni..... ma l'odio, la malvagità non erano violente e immense come in quel momento. Prese a correre verso Inuyasha, che intanto continuava a osservarla: stavolta il suo sguardo non era rimasto impassibile, cercava di capire quello che stava accadendo a Kagome... fino a quando fu avvolto da una sensazione di calore: la donna lo aveva afferrato per le braccia e immediatamente l'odore di Kagome penentrò nelle sue narici. Lo stesso odore... lo stesso profumo di un tempo.

"Inuyasha.... odio, malvagità... si stanno avvicinando... lo Shikon. Lo sento Inuyasha ci sta... per... at-taccare!" Kagome aveva iniziato a balbettare rafforzando la stretta alle maniche nere del mezzo demone, era come paralizzata... troppo odio, troppi sentimenti corrotti stavano invadendo la sua mente. I suoi occhi erano sbarrati e delle gocce di sudore le scendevano dalla fronte. Kagome si toccò gli occhi, le dita diventarono umide, dal sapore salato... stava piangendo.

' Io... sto piangendo... perché? Perché?'

"Kagome?" Inuyasha abbandonò la maschera di indifferenza fino ad allora eretta ed afferrò le spalle di Kagome, costringendola a guardarlo negli occhi.

"Si può sapere che diavolo ti succede?" Kagome lo guardò sconvolta, la voce di Inuyasha non combaciava affatto con la sua espressione...la prima era troppo fredda, troppo dura.

"Tanta soffe-renza e profonda tri-tristezza..." Kagome era stata avvolta da un dolore mai provato nella sua vita, un dolore, una sofferenza che mai aveva potuto sperimentare personalmente. Il suo cuore... le doleva nel petto, pulsava, batteva... sentiva i battiti, i battiti di un cuore, ma non era il suo... non era il suo cuore. I battiti si fecero sempre più assordanti, rimbombando nelle sue orecchie, il dolore aumentava ritmicamente allo scandire del battito, incessantemente. Il suo cuore aveva iniziato a battere all'impazzata, combaciando con il pulsare dell'altro cuore. Si sentiva male, le mancava l'aria... non riusciva a respirare, ansimava soltanto. L'aria usciva dai suoi polmoni, ma questi non ne ricevevano.

Inuyasha sentì la presa di Kagome alle sue braccia allentarsi, vide il suo dolore riflesso negli occhi, l'afferrò per la vita con il tentativo di sorregerla.

"Inuyasha, sca-scappiamo." Quelle parole lo indussero a prenderla in braccio ed a spiccare un salto in alto in direzione della foresta. Atterrò sul ramo di un albero, non sapeva se fidarsi di quella donna, quella donna che teneva tra le braccia e che già una volta lo aveva tradito... ma il suo istinto... l'aveva presa in braccio senza sapere ulteriori spiegazioni. Si accorse che gli altri demoni non l'avevano seguito, ma erano rimasti imbambolati al centro del prato. In un attimo uno di loro venne diviso a metà e il sangue andò a macchiare quei fiori che risplendevano per il loro candido colore, la stessa sorte toccò a tutti gli altri fino a quando un enorme palla infuocata l'inghiottì per sempre. Allo scomparire del fuoco, una macchia perfettamente circolare di erba bruciata era comparsa sul prato fino ad allora fiorito... il fumo fuoriusciva da quella terra ormai morente. Poi tornò di nuovo il silenzio, Inuyasha osservò Kagome... due occhi grigio-azzurri lo stavano fissando, non con disprezzo, non con odio, ma con gratitudine.

Nonostante il pericolo fosse passato, il cuore di Kagome non smetteva di battere all'impazzata e non era certo per il fatto che percepiva ancora quella sensazione intrisa di malvagità. Temette che Inuyasha potesse sentire i battiti del suo cuore e così con non chalance disse chiaramente:

"Mettimi giù Inuyasha!" Il mezzo-demone fece come Kagome gli aveva detto lasciandola bruscamente. Le sue mani tornarono a nascondersi nel suo kimono e il suo sguardo rimase un'altra volta impassibile e privo di emozioni. Kagome senza la presa di Inuyasha provò una vertigine e di riflesso guardò sotto di lei. Sbiancò non appena vide la distanza che la separava dal terreno sottostante.

"Inuyasha! Sei stupido?! Che ti salta in mente di portarmi in un posto simile! É troppo alto!" Inuyasha alzò un cipiglio infastidito.

"Già, hai ragione avrei dovuto lasciarti laggiù."

"IMBECILLE!"

"CRETINA!"

=CRACK=

"Inuyasha?"

"Che c'è adesso?!"

"Non hai sentito fare crack?"

" Tsk, macché crack e craAAAAAHHHHHHHHHAAAAAAAAH!"

Il ramo sui cui Inuyasha era atterrato si spezzò a metà, probabilmente il marcio era stato notevolmente pressato dal peso dei loro corpi. Mentre stavano precipitando, Inuyasha con una mossa fulminea afferrò il braccio di Kagome portandola sopra di lui. Quando raggiunsero i cespugli del sottobosco si udì solamente un tonfo secco e netto. Kagome si sollevò a sedere, levandosi le foglie che le si erano attaccate ai capelli.

"Per fortuna sono intera..."

"Io un po' di meno.... levati subito da sopra la mia schiena!"

La donna sentì la voce imprecante del demone si sollevò di scatto osservando poi il mezzo-demone che si ricomponeva. ' Ha impedito che toccassi prima io terra.. Kagome, Kagome non farti abbindolare con queste cose! Lui è il tuo PEGGIOR nemico!'

Inuyasha si guardò attorno chiamando la vecchia pulce Myoga "Myoga, cosa diavolo è successo?" La vecchia pulce saltò sulla spalla del mezzo-demone e con aria corrucciata si strofinò le zampe. Kagome sorrise alla vista della pulce, aveva dimenticato che il vecchio Myoga era molto abile a evitare i pericoli che lo circondavano. "Non lo so signore! Non avevo mai visto una cosa del genere... forse l'unica che può darle una spiegazione è la signorina Kagome."

"Eh?" Kagome si puntò l'indice contro il petto con sguardo interrogativo.

"La pulce ha ragione... sei stata tu a dirmi di scappare. Allora, parla!"

"Ehi, innanzitutto non mi parlare a quel modo! A me comandi non ne dai!"

"Ci puoi scommettere che te li do! Sei tu maledetta che mi hai cacciato in questa situazione! E ora parla!"

Kagome gonfiò le guance indispettita e si voltò dalla parte opposta in segno di sfida. Inuyasha molto infastidito da quel comportamento le afferrò violentemente la spalla costringendo Kagome a voltarsi; il dolore per la stretta impedì alla donna di rimanere nella sua posizione. Guardò Inuyasha con occhi furenti e pieni di odio ma il mezzo-demone rimase completamente indifferente a quello sguardo. "Levami quelle luride mani di dosso!" Kagome scandì quelle parole con un filo di durezza e di freddezza. Inuyasha continuò a stringere la presa su quella debole spalla, fino a quando da Kagome non fuoriuscì la famosa luce candida, che avvolse la mano del mezzo-demone. Sul volto di Inuyasha comparve un ghigno accompagnato poi da una risata malvagia.

"Stupida! Su di me il tuo potere non ha alcun effetto! Ricordati che ho posseduto lo Shikon!".

"Bene allora che mi dici di questo?" Con una mossa veloce Kagome dette un poderoso schiaffo a Inuyasha e vide la pulce Myoga agitarsi notevolmente sulla spalla del mezzo-demone. La mano rimasta libera di Inuyasha afferrò la gola di Kagome e la donna colta alla sprovvista afferrò il polso di Inuyasha. Lo sguardo del mezzo-demone era diventato freddo e il colore dell'ambra rifletteva solo l'immagine di Kagome. "Non sfidarmi donna! IO sono molto forte! Ho fatto fuori anche mio fratello. Non so se rendo l'idea." Kagome lo guardò meravigliata ' Shessomaru? Ha ucciso Shessomaru?' .

"E allora uccidimi! Se non sbaglio te l'ho già chiesto!" Kagome sentì la stretta di Inuyasha sul suo collo rafforzarsi fino a quando si allentò di colpo. Appena la mano di Inuyasha si staccò la donna si afferrò la gola strofinandola, "Sei diventato debole, Inuyasha..."

Il mezzo-demone si incamminò verso il folto della foresta, lasciandola indietro. Kagome anche se con malavoglia gli corse dietro e mentre camminavano più volte i suoi occhi si soffermarono ad osservare la schiena coperta d'argento di Inuyasha. Mille pensieri le attraversarono la mente, pensieri del passato... Inuyasha le aveva risparmiato una seconda volta la vita... alla sua richiesta di ucciderla non l'aveva fatto. E poi l'aveva salvata... sapeva di dover dir grazie, ma quella parola non voleva uscire dalle sue labbra. Troppo gentile per l'uomo che le stava di fronte. Una domanda... una domanda le perversava la mente, voleva sapere perché, perché l'aveva salvata e perché l'aveva risparmiata. Mentre si domandava tutto questo, Kagome non si accorse che Inuyasha si era bloccato in mezzo al sentiero, e irrimediabilmente andò a sbattere contro quella schiena che tanto aveva osservato in quella mattina. Si portò la mano al volto strofinandosi il naso " Ehi! Si può sapere perché ti sei fermato?" Inuyasha la guardò ma non le rispose, indifferente. Indifferente! Questo era il comportamento che stava assumendo nei suoi confronti, ma non riusciva a sopportarlo! Con un gesto sconsiderato gli afferrò una delle ciocche argentate che gli ricadevano davanti " Allora? Mi vuoi risponde?" Kagome si bloccò di colpo mentre stava fissando Inuyasha intensamente; quella situazione l'aveva già vissuta... quella volta sulla collina, quando Inuyasha aveva tentato di baciarla... Kagome lasciò di scatto la presa e fece finta di niente. Un lieve rossore dipinse le sue guance, ma lei sembrò non accorgersene. Inuyasha invece lo vide chiaramente e con un lieve sorriso rispose finalmente alla sua domanda "Si è fatto buio... io posso vederci benissimo ma non credo che la stessa cosa valga per te."

Kagome indignata gli ricordò: "Io... non sono un demone, Inuyasha. Sono umana!" Inuyasha sospirò consapevole di ciò che aveva detto la donna

"Da queste parti c'è un fiume... lo sento benissimo e c'è anche una grotta."

"Non dirmi che senti anche quella?!"

"Stupida! Io SO che c'è una grotta e ora sta zitta!" Kagome cercò di ribattere a quella risposta secca ma si sentì sollevare da terra. Inuyasha l'aveva presa di nuovo in braccio. Accortasene, Kagome inziò a gridare come un ossessa e a dimenarsi intimando Inuyasha a lasciarla andare. Il mezzo-demone non le diede retta e la donna iniziò a piacchiare il suo petto con le mani strette. Intanto Inuyasha si era sollevato da terra e stava saltando da un ramo all'altro con una velocità impressionante; per l'enorme paura Kagome smise di picchiare Inuyasha e circondò improvvisamente il collo del mezzo-demone con le braccia. A quel gesto Inuyasha perse l'equilibrio e cascò dal ramo sul quale era saltato, ma cadde a terra perfettamente in piedi. Osservò con irritazione Kagome e la intimò ad allentare la presa, ma la donna scosse la testa sempre rimanendo in quella posizione " Non ci penso nemmeno! Tu vai come un pazzo! Ho la nausea e non voglio guardare!"

"Non sopporto che tu mi stia così vicina!"

"Figurati io! Ma soffro di vertigini accidenti!"

"Vertigini?"

"Vertigini, stupido!"

Inuyasha tornò a guardare i rami in alto e spiccò nuovamente il salto. Non era vero... che non sopportava Kagome. Ma quel gesto della donna lo aveva terrorizzato. Anche se era potente non aveva potuto impedire alla sua mente di risvegliare i ricordi. Ricordi, che nonostante la sua parte demoniaca, lo avevano terrorizzato. E la stessa cosa valeva per Kagome: come aveva temuto non era sentita a niente quella lontananza da Inuyasha se ora era arrivata addirittura ad abbracciarlo e ad arrossire per il gesto precedente.

Inuyasha passando al di sopra del fiume si bloccò di fronte all'antro di una caverna, depose Kagome a terra. La donna aveva assunto un bianco evidente sul volto, quel viaggio turbolento le aveva messo lo stomaco sottosopra. " É questa la caverna che dicevi, vero?"

"Sì... ma..." Iniziò a tastare il suo vestito mentre Kagome lo guardava incuriosita "Dove è andato quell'essere?"

"Essere? Intendi Myoga?" Inuyasha smise di fare quello che stava facendo e fissò improvvisamente Kagome all'altezza del seno. La donna arrossendo si ritrasse e gridò al mezzo-demone: "Ehi, ehi! Dove guardi, porco?"

"Non guardo quello che intendi tu, stupida! Nemmeno te hai addosso Myoga!"

"Secondo me è cascato di sotto durante la tua sfuriata sugli alberi...." Inuyasha guardò Kagome e poi fece un cenno del capo, avviandosi verso l'interno della grotta. Kagome lo seguì "Sei sicuro che sia disabitata?" Inuyasha non le rispose e Kagome fu costretta a seguirlo all'interno, sbuffando.

Le pareti della caverna erano molto umide e a tratti completamente bagnate. Il terreno invece era perfettamente asciutto e di questo Kagome ne fu sollevata, per lo meno non sarebbe caduta a terra. Dopo pochi secondi che camminavano furono avvolti dall'oscurità, tanto pressante che avvolse di agitazione il cuore di Kagome. La donna non riusciva a vedere niente, a stento i capelli argentati di Inuyasha.... sperava con tutta se stessa che quella grotta fosse caratterizzata da un unica via per evitare di prendere un cammino diverso da quello di Inuyasha. I suoi occhi percepirono alla fine uno spiraglio di luce quando si accorse che lei e il mezzo-demone erano giunti nel mezzo di un grande spazio probabilmente al centro della caverna. Al centro vi era una sorgente illuminata dai raggi di luna che penetravano dall'enorme fessura che sovrastava sulle loro teste; incanatata da quello spettacolo naturale non si accorse che il mezzo-demone la stava osservando.

"Questo è il mio rifugio...." Kagome lo guardò sorpresa. "Pensavo che abitassi ancora nel tuo bosco."

"Ormai è da molto tempo che ho abbandonato quei luoghi." Kagome osservò Inuyasha che intanto si era messo a sedere su uno spuntone di roccia, appoggiando la schiena contro la parete umida della caverna. Il mezzo-demone chiuse gli occhi. Da parte sua Kagome non sapeva cosa fare in quella situazione dove lei e Inuyasha erano SOLI. Inghiottendo faticosamente si mosse in direzione della sorgente.

Anche se l'acqua era debolmente illuminata dalla luna scorse ugualmente il suo riflesso su essa. Era perfettamente guarita dalle ferite che l'attaglianavano precedente: senza accorgersene la sua mano sfiorò la spalla. Inuyasha l'aveva guarita per avere una rivale adatta contro cui combattere. Non doveva illudersi, ma doveva mantenere vivo il suo odio e usare Inuyasha... perché con la sua forza poteva tornargli molto utile. All'improvviso si ricordò dei discorsi della miko Toriko... di Naraku. Si voltò di scatto e gridò a Inuyasha

"Inuyasha! Naraku è vivo, vero?"

Il mezzo-demone aprì gli occhi all'improvviso e con un salto fu davanti a Kagome ancora accucciata davanti allo specchio d'acqua. I suoi occhi si fecero duri e freddi. "Come hai detto? Vivo?"

"Pensavo tu lo sapessi." Kagome spiegò la leggenda e le conseguenze scatenate dalla profezia della sacerdotessa. Inuyasha al termine del discorso incrociò le braccia al petto, Kagome aveva notato la preoccupazione negli occhi del mezzo demone. E quella vista la rendeva molto triste... la fatica che avevano fatto per ucciderlo non era servita a niente. Molte domande erano rimaste nella sua mente, desiderosa di ricevere delle risposte dal mezzo-demone. Inuyasha tornò nella sua postazione con la schiena contro la parete. Kagome l'osservò attentamente e con coraggio gli si avvicinò, quando fu abbastanza vicina Inuyasha aperse gli occhi e la fissò. Kagome sospirò e si mise accanto a lui, piegò le ginocchia circondandole con le braccia e le avvicinò al petto. Kagome appoggiò la testa sulle ginocchia rivolta verso Inuyasha e lasciò che i capelli le cadessero sulle gambe. Era incredibilmente bella, lei lo sapeva... e anche Inuyasha.

"Inuyasha... perché hai distrutto quel villaggio?" Inuyasha guardò lontano, quella domanda gli era stata rivolta senza odio, senza indignazione.

"Perché mi andava di farlo, di uccidere qualcuno..." Kagome si ritrasse e strinse le ginocchia ancora più a sé. "Perché Inuyasha? Cosa ti hanno fatto quegli esseri umani?" Inuyasha si volse verso di lei irritato, ma si bloccò nell'osservarla. Il volto di Kagome era attraversato dalla tristezza.

"La loro unica colpa è stata quella di trovarsi a vivere in quel villaggio, di essere nati e di essere... umani? Anch'io sono un essere umano, ma non mi hai ucciso."

Inuyasha scostò lo sguardo da lei. Non gli aveva domandato il perché. Il perché non l'avesse uccisa.... non avrebbe potuto risponderle perché non lo sapeva. Kagome imitò Inuyasha e appoggiò la schiena alla parete distendendo le gambe a terra e inclinando leggermente la testa su una spalla.

"Sono preoccupata... chissà se Sango ha portato in salvo Kaeru...." Quelle parole scossero l'animo del mezzo-demone e quando Kagome si accorse di aver pronunciato il nome della figlia smise di parlare ed osservò di sottecchi il volto di Inuyasha. Non riusciva a vedere niente in quella semioscurità, sentì solo la voce di Inuyasha.

"E così quella mocciosa è mia figlia?"

"Punto primo non è una mocciosa, ma una bambina! Punto secondo: riguardo a te come padre devo pensarci molto bene!"

"Sai a me cosa importa! Per me, te e quella mocciosa potete fare quello che vi pare!"

Inviperita Kagome gli rispose a tono " Bastardo..."

"Puttana! E poi chi ti dice che sia mia figlia? Potresti avermelo detto per non ucciderla! Io l'avrei massacrata."

Kagome sentì la rabbia crescerle dentro di fronte a quel mezzo-demone cocciuto. Poi si calmò per evitare di scatenare un putiferio.

"Lo so perché è stata la ragione per cui sono tornata!"

Inuyasha si voltò verso di lei e Kagome riprese " Nel mio mondo disegnava continuamente la tua figura e non dirmi che il demone con le orecchie da cane, con una grossa spada simile alla Tessaiga e con un vestito di rosso non eri te! E poi ho avuto il colpo di grazia..."

Kagome si interruppe, ma poi riprese "Una notte ha avuto un attacco e uno dei suoi occhi è cambiato... da grigio è diventato color dell'ambra... aveva i tuoi stessi occhi Inuyasha... non credo che un semplice essere umano possa nascere con degli occhi simili."

Inuyasha rimase in silenzio.

"Nonostante ti disprezzi con tutta me stessa possiamo collaborare nella ricerca dello Shikon! Insieme alla tua forza e con i miei poteri potremmo trovarlo molto presto... naturalmente la fine sarà tutta da vedere." Kagome disse quelle ultime parole facendo intendere chiaramente quello che voleva dire a Inuyasha.

Il mezzo-demone fece un amaro sorriso e disse "A quanto pare, il mio destino è quello di avere sempre a che fare con te."

**

"Kaede finalmente ti sei ripresa."

La sacerdotessa guardò Sango seduta su una roccia con in braccio la piccola Kaeru.

"Dov'è Kagome?" A quella domanda il volto della bambina si rabbuiò e Sango rispose alla sacerdotessa.

"É con Inuyasha... l'ha portata via quando è svenuta."

"Inuyasha?"

"Non ti preoccupare... Inuyasha non le farà del male. Soprattutto ora che sa che Kagome è la madre della sua unica figlia."

Kaede guardò la piccola che stava stretta alla cacciatrice. "Sango-chan, quello è il buffo signore dei miei sogni... ne sono certa!"

Sango sorrise dolcemente a Kaeru "Sì, e finché tua madre è con lui è al sicuro."

La bambina fece un cenno col capo. "La mamma l'ha chiamato papà... cos'è un papà?" La cacciatrice la osservò stupita. Allora Kaeru non aveva mai fatto domande semplicemente perché non sapeva cosa era un padre.

"Vedi un papà... è uguale alla mamma. Ti vuole bene quanto lei... ' Questo me lo auguro ardentemente piccola' Kaeru te sei nata da loro due..." Kaeru la guardò sorpresa. "Sono contenta allora che sia lui il mio papà...." Sango sorrise una seconda volta, forse Kaeru era troppo piccola per capire queste cose... avrebbe lasciato l'arduo compito a Kagome, il compito di spiegarle qualcosa di più sulla sua famiglia.

La cacciatrice si caricò Kaeru sulle spalle e si alzò. In quel momento si sentiva bene, non aveva ricevuto ferite gravi e lo stesso era anche per Kaede.

"Venerabile Kaede dobbiamo assolutamente tornare al villaggio... sono sicura che Kagome ci raggiungerà laggiù."

"Sì, al momento non possiamo fare altro... cercarla è inutile non conosciamo questa foresta."

Le due donne attraversarono le rovine di quel villaggio divenuto ormai un vero e proprio cimitero; le fiamme erano completamente spente e il fumo era tutto ciò che era rimasto di quella strage. Kaede e Sango ripresero il sentiero da cui erano giunte, recitando un ultima preghiera per quelle anime che in pochi attimi erano state private della propria vita.

Note dell'Autrice: Bene, e anche questo capitolo ha termine. Ho in mente molte cose, purtroppo devo scartare le idee più banali e tener conto di altre... però non voglio assolutamente rendere sciatta questa storia anche perché, indifferentemente dall'esserne l'autrice, mi piace molto. Volevo precisare una cosa: quando Inuyasha ha intimato Kagome a raccontargli cosa era successo e cosa aveva causato quella strage nel prato, Kagome non gli ha risposto per un motivo molto semplice... ho preferito far tacere ancora la cosa, anche perché non ho le idee del tutto chiare riguardo allo Shikon. Naturalmente spiegherò tutto nei prossimi capitoli quando la situazione risulterà più chiara anche a me.

Quasi dimenticavo! Chiedo vivamente scusa per coloro che adorano Shesso-chan ma siccome non è previsto in questa mia ff ho deciso di farlo morire! Non me ne vogliate non ho ASSOLUTAMENTE niente contro di lui! Però non sapevo come fare a evidenziare la forza di Inuyasha e considerando che Shessomaru è molto forte... Però ora che ci penso... Non avevo forse detto che la profezia faceva resuscitare i demoni uccisi? Forse ci sono possibilità di vederlo.

Claudia

Capitolo 6

I fratelli Kihonyouso*

Author's note: In questo capitolo ci saranno nuovi personaggi quindi qui urge una frase fatta: Inuyasha & C. non mi appartengono ma sono proprietà di Rumiko Takahashi, al contrario i personaggi che non compaiono nel manga/anime sono MIEI. Va bene? Nei capitoli precedenti tutto questo non l'ho scritto ma mi sembra una cosa scontata. Dopo questo momento di interruzione la storia prosegue... Ah, i significati dei nomi contrassegnati con * sono riportati a fondo pagina.

Kagome aprì lentamente gli occhi, la luce nella caverna non apparteneva più all'astro lunare ma bensì al sole. Si era alla fine addormentata accanto a Inuyasha, si era sentita sicura e protetta cosa che non accadeva più da tempo. Ricacciò indietro quei sentimenti ed iniziò a guardarsi intorno... non vedeva Inuyasha! Si alzò di scatto, guardando freneticamente. Lo sapeva, se ne era andato e quel che peggio era che l'aveva lasciata da sola! Ma quello era il suo rifugio, glielo aveva confessato la sera prima e molto probabilmente sarebbe tornato... avrebbe aspettato, anche se non ne aveva assolutamente voglia con tutto quello che doveva fare. Indignata andò verso la sorgente d'acqua e la scrutò attentamente: la sera precedente non l'aveva notato ma era divisa nel mezzo da un masso di roccia, osservò anche l'acqua e le sembrò bellissima e nemmeno poi tanto profonda. Quanto desiderava farsi un bel bagno! Sebbene Inuyasha l'avesse guarita la terra insanguinata le era rimasta tutta quanto sul kimono e non aveva ancora avuto la possibilità di levarla. Il suo sguardo indugiò sull'acqua limpida che emetteva candidi riflessi, scrollò le spalle e si slacciò la fascia che teneva il kimono stretto in vita. La veste cadde ai suoi piedi e lentamente iniziò a immergersi all'interno della sorgente, l'acqua non era fredda ma abbastanza tiepida forse a causa del sole che la stava illuminando e riscaldando con i suoi raggi. Si immerse completamente nell'acqua fino a raggiungere la roccia nel mezzo della sorgente d'acqua: la sensazione dell'acqua che avvolgeva il suo corpo aveva fatto nascere in lei una piacevole sensazione, finalmente si era liberata dal suo vestito e poteva godersi qualcosa che per lei era assolutamente indispensabile. Appoggiò le spalle alla roccia e si rilassò completamente quando sentì un piccolo colpo dietro di lei, si voltò di scatto e vide dal basso la figura di Inuyasha che stava in piedi sullo spuntone di roccia. Kagome divenne livida in volto, dal violaceo passò al rosso mentre il mezzo-demone la stava continuando a guardare con sguardo inespressivo. Velocemente la donna si coprì il seno con un braccio e con la mano rimasta libera gettò uno spruzzo d'acqua addosso a Inuyasha imprecando contro di lui.

"PORCO! Ma cosa stai guardando?! Vattene via!" Dopo aver gridato Kagome si gettò con l'acqua fino al collo, mentre Inuyasha saltò, atterrando sulla sponda dove Kagome aveva lasciato il suo kimono. "Si può sapere perché sei lì?" Aveva continuato la donna, "Come faccio a uscire se rimani lì? Vedi di girarti! Porco!" Inuyasha si voltò rispondendo a Kagome con un grugnito. La sentì uscire dall'acqua, a quel pensiero scosse la testa e si rivolse con voce indifferente alla donna.

"Vedi di darti una mossa, il vestito pulito è sulla roccia a sinistra."

"Eh? " Kagome osservò il kimono ripiegato sullo spuntone roccioso, lo prese e guardò Inuyasha che ancora stava voltato.

"E dimmi... questo dove lo hai preso?" Inuyasha non le rispose e la donna tornò a guardare la veste che teneva tra le mani.

"Non... non avrai mica ucciso colei che lo indossava? Vero....?" Kagome domandò speranzosa sperando di ricevere una risposta negativa.

"E anche se l'avessi fatto, avrebbe importanza?" Si voltò verso di lei e per la prima volta divenne rosso come un peperone, da tempo Kagome non vedeva quell'espressione dipinta sul suo volto. Confusione. La donna spostò lo sguardo dal mezzo-demone su se stessa e quando si ricordò di essere nuda gridò una seconda volta portandosi il nuovo kimono stretto davanti. Non poteva schiaffeggiare Inuyasha perché entrambe le mani erano occupate, ma Inuyasha si voltò lo stesso da solo dopo lo sguardo assassino che Kagome gli aveva rivolto.

"Non capisco perché ti agiti tanto! Non è la prima volta che ti vedo nuda!"

La mente di Kagome volò a quella fatidica notte, divenne rossa in volto e per evitare di dar vedere qualcosa a Inuyasha rimase in silenzio. Indossò il kimono e finalmente disse a Inuyasha che aveva terminato. Il nuovo kimono era blu con qualche fiore violaceo dipinto sopra, era molto semplice ma su Kagome assumeva quella bellezza che poteva prendere da poche. "Io poi voglio sapere dove lo hai preso."

"Tanto ormai ce l'hai addosso." Inuyasha stava evitando di guardarla, già il suo rossore precedente era stato un suo punto debole.

Uscirono dalla caverna e si ritrovarono nel luogo della sera precedente. Kagome osservò preoccupata il cielo: anche se nella caverna c'era uno spiraglio di luce all'improvviso il sole si era oscurato coperto da delle nuvole poco rassicuranti. Sebbene fosse già mattina avanzata non c'era molta luce sia per il sole oscurato ma anche per gli alberi fitti e intricati che impedivano qualsiasi spiraglio o sprazzo di luce.

"Bene." Fece Inuyasha "Dove vuoi andare?"

"Al villaggio che hai attaccato!"

"Ma ormai non ci sarà nessuno... saranno tutti morti."

"Questo lo so, naturalmente per l'opera di un mezzo-demone di mia conoscenza!"

"Tsk! Ma figurati... Ti ricordo che odio gli esseri umani. E ora basta."

"Ehi, non vorrai mica saltare come una scimmia vero? Il mio stomaco non reggerebbe!"

"Non ci penso nemmeno! Ti riattaccheresti a me come una piattola! Mi da fastidio."

"Infatti, oltre a vomitare per la nausea avrei vomitato per qualcos'altro...."

I due si voltarono le spalle indispettiti, quando poi Kagome sentì il mezzo-demone camminare dalla parte opposta. Si girò sospirando e seguì Inuyasha, al momento non poteva far altro che andargli dietro... non aveva molta scelta. Quella foresta era per lei sconosciuta e ospitava chissà quali creature. Non voleva ammetterlo ma senza Inuyasha non sapeva nemmeno come uscirne viva. Dopo pochi minuti di cammino giunsero finalmente alla fine della foresta, Kagome superò Inuyasha con la speranza di poter scorgere Kaeru e le altre ma il panorama che le si parò davanti la fece arrestare di colpo. Si portò  le mani al naso: l'odore dei corpi in putrefazione l'aveva colta impreparata; il fumo del fuoco era ormai scomparso e su quel terreno di rovina erano ormai presenti i corpi degli abitanti mischiati a quelli dei demoni che erano rimasti uccisi durante l'attacco... Il silenzio veniva solamente interrotto dal cracchiare degli uccelli che si cibavano avidamente dei cadaveri. Kagome camminò circondandosi a poco a poco dei corpi contorti dei defunti, dopo ciò che aveva visto sperava ardentemente che sua figlia se ne fosse andata. Dopo aver terminato la sua ricerca tornò da Inuyasha, che durante la sua assenza aveva mantenuto uno sguardo del tutto freddo e distaccato, quello scenario non  smuoveva di certo il suo animo visto e considerato che era stato proprio lui a volere tutto ciò. Kagome si portò le mani al petto, chianando il capo... calde lacrime stavano rigando il suo volto, sapeva che era stato Inuyasha l'artefice di quella strage ma allo stesso tempo non poteva crederci. I poteri dello Shikon gli avevano dato una forza immensa anche se il mezzo-demone era stato privato del gioiello. La sua mente era maledettamente confusa, a volte odiava Inuyasha con tutta se stessa proprio come in quel momento, altre volte non riusciva a provare quel sentimento...era troppo instabile, tutto in lei lo era. Perché doveva sentirsi così confusa? Perché? ' Maledizione! Perché? E ora lo sto perfino seguendo! Lui che ha ucciso persone come me... persone umane!' Inuyasha stava osservando il villaggio ormai distrutto, un flebile ma malvagio sorriso comparve sulle sue labbra, fino a quando non iniziò a ridere gelidamente. Kagome alzò di scatto la testa e si voltò verso di lui. Inuyasha continuava a ridere, a ridere, a ridere.

"Cosa ridi, bastardo?!" Kagome aveva gridato nuovamente contro Inuyasha, doveva rimanere calma, ma non ci era riuscita... specialmente quando Inuyasha aveva preso a ridere in quel modo. Le lacrime non cessavano di caderle dagli occhi, perfino Kagome aveva creduto di averle del tutto esaurite... ormai da parecchio tempo. Stavolta il mezzo-demone non fu scosso dalla reazione di Kagome ma si limitò a guardarla sempre mantenendo quel sorriso terribile sul volto.

"Perché mi diverto! Li abbiamo eliminati tutti... erano spassosi ogni volta che piangevano chiedendoci perdono o di risparmiar loro la vita." Kagome alzò il braccio pronta a schiaffeggiare Inuyasha una terza volta, ma il mezzo-demone precedette la sua mossa e le afferrò il polso stringendolo con tutta la forza che aveva in corpo. Kagome lanciò un gridò  e si piegò dal dolore... non aveva la stessa forza di Inuyasha, contro di lui non poteva fare niente. Se ne stava accorgendo... era troppo forte per lei. "Fino a quando mi seguirai evita di fare queste fottute scenate altrimenti credimi non ci metterò molto ad aggiungerti al mucchio di carogne." Kagome strattonò il suo polso dalla presa di Inuyasha ed evitò di guardare il volto del mezzo-demone, si morse il labbro inferiore cercando di mantenere la calma..... lo sapeva che Inuyasha avrebbe potuto ucciderla in qualsiasi momento. " Bene, allora continuiamo."

"Oh, oh, oh , oh , oh.... Inu-chan, ma allora sei qui?"

Kagome rivolse lo sguardo verso il cielo e vide due figure su una nuvola grigiastra che stava sollevata sopra le rovine. Scorse la figura di una donna dai capelli corti e viola che indossava una veste molto attillata e che le lasciava scoperte molte parti del corpo. Kagome alzò un angolo della bocca e un sopracciglio guardando Inuyasha negli occhi "Inu....chan?"

La nuvola si posò a terra e la donna saltò giù con una velocità impressionante, seguita da un uomo che indossava una possente armatura e brandiva una spada molto simile alla Tessaiga. "Tesoruccio! Pensavo di averti perso!" La donna incurante di Kagome, che stava al fianco di Inuyasha, attaccò le braccia al collo del mezzo-demone dandogli un bacio sulla guancia. Kagome a quella vista sbiancò di colpo senza capire un'acca di quello che stava succedendo. La misteriosa donna, sempre abbracciando Inuyasha che stava cercando di liberarsi dalla sua stretta, rivolse uno sguardo a Kagome che appena di accorse dei suoi occhi puntati su di lei ingoiò pesantemente. "E lei chi è Inu-chan? Sembra un'umana....." Prima che il mezzo-demone potesse rispondergli la donna si avvicinò a Kagome e annusò l'aria attorno a lei: Kagome spaventata da quel gesto si ritrasse con un volto che aveva dipinto sopra la confusione più totale.

"Sei.... una sacerdotessa!" Quelle parole furono pronunciate con una vena di disprezzo e Kagome se ne accorse. La donna afferrò il mento di Kagome con la mano destra e lo sollevò "Sei molto bella per essere solo un'umana... che ci fai con Inu-chan?" Kagome scostò il volto con sguardo furente ma non rispose alla donna di fronte a lei. Si avvicinò l'altro uomo che aveva accompagnato la donna con gli strani capelli viola; Kagome si sentì in trappola ma questo non le impedì di osservare il compagno che si era avvicinato. Era molto bello....questo fu il primo pensiero della donna e non poté fare a meno di arrossire. Inuyasha se ne accorse e alzò un cipiglio 'Che ha da arrossire quella scema?' Poi guardò attentamente l'uomo accanto a Kagome e un ringhio leggero nacque dal profondo della sua gola.

"Hai ragione Mizu ^[2]: è davvero molto bella." L'uomo afferrò una mano di Kagome e la baciò inchinandosi verso di lei. Kagome arrossì di botto ancor più vistosamente di prima "Una stupenda donna umana.....e anche molto forte." Il misterioso individuo tornò ad affiancare la compagna, ma non smise di guardare Kagome. Inuyasha, intanto, si era fatto avanti anche perché la scena a cui aveva assistito non gli era per niente piaciuta. Nonostante tutto mantenne comunque la sua solita espressione indifferente. "Cosa siete venuti a fare qui?" Chiese rivolto ai due individui. Mizu lo guardò sconvolta e con una piccola risata stridula rispose "Ma come tesoruccio! Siamo venuti a cercarti! Qualcosa non va Inu-chan?"

Sulle tempie di Inuyasha comparvero delle piccole vene ed era chiaro che in quel momento il mezzo-demone si stava trattenendo dal fare una scenata. "Mizu quante volte ti ho detto di non chiamarmi 'tesoruccio' né tanto meno 'Inu"chan'?"

"Tante tesoruccio...." Rise divertita la donna.

"MIZU!"

Ignorando completamente Inuyasha la donna tornò a guardare Kagome "Comunque qui urgono delle presentazioni! " Allegramente afferrò il braccio del compare e gridò convinta mentre Kagome l'osservava stupita "Noi siamo i fratelli Kihonyouso, io sono Mizu!"

"Mentre io mi chiamo Hi ^[3]" Disse l'altro più tranquillamente.

'Demoni' pensò Kagome ' eh, e cosa mi aspettavo? Due che viaggiano su una nuvola non possono certo essere umani...' Mizu si avvicinò a Kagome e le sorrise "Allora bel faccino tu come ti chiami?"

Kagome la guardò decisa " Il mio nome è Kagome, Kagome Higurashi. "

"Kagome... che bel nome. " Disse Hi con tono gentile e premuroso.

"Basta! Veniamo al sodo! Ora che mi avete trovato potete anche andarvene!" Inuyasha si voltò di scatto, guardando Kagome affinché lo seguisse, ma si sentì afferrare la vita da due braccia possenti. Kagome aveva indietreggiato con sguardo stupito e scioccato. Mizu si stava strofinando alla schiena di Inuyasha sensualmente "Oh, ma come siamo freddi Inu-chan... tutte quelle notti insieme non sono servite a niente?"

Il sangue si ghiacciò nelle vene di Kagome che assunse sempre più un aspetto indecifrabile ' Che-che-che-che ha-ha detto? Le notti insieme?! ' Inuyasha aveva notato il volto sconvolto di Kagome.

"Notti?" Disse Kagome con tono acido rivolta a quella donna ancora abbracciata a Inuyasha. Mizu la guardò con aria di sufficienza e fece un largo sorriso.

"Sì... tante notti."

"Ah.."

"É stato divertente!"

"Immagino..."

Kagome strinse i pugni lungo la vita e contò un poco nella mente per mantenere il controllo. ' Che te ne frega Kagome! Inuyasha può fare quello che gli pare... ormai lui e io non...' Alzò lo sguardo quando notò un'ombra avvicinarsi a lei: era Hi. L'uomo aveva un volto sereno e la guardava con desiderio. Improvvisamente senza nemmeno capire come Kagome si ritrovò tra le braccia di Hi... inutile dire che diventò viola dall'imbarazzo. Non riusciva più a muovere un muscolo, era da tempo che un uomo non l'abbracciava in quel modo.... da tanto tempo. La mano di Hi le sfiorò una guancia e Kagome rabbrividì; la bocca del demone si stava facendo sempre più vicina alla sua, ma lei non riusciva a ritirarsi... come se fosse stata... bloccata! A un tratto i volti di Kagome e Hi furono separati dalla lama possente di una Spada che Kagome riconobbe come la Tessaiga. Hi lasciò Kagome seccato e rivolse uno sguardo pieno di disgusto al mezzo-demone.                   "Impiccione.... tanto a te cosa te ne importa? Questa donna non ha niente a che fare con te.... o forse no Inuyasha o meglio....Inu-chan?"

"Di certo non sono affari che ti riguardano." 

"Non hai nemmeno negato Inuyasha."

"Inu-chan! Non dirmi che hai una relazione con questa umana?!"

"Io NON ho affatto una relazione con questo cane!" Kagome aveva gridato tutto d'un fiato e aveva stupito i due demoni. "E ora io continuo il viaggio.... te Inuy... Inu-chan fa pure come ti pare." Con un gesto sensuale della mano salutò i demoni dietro di lei ed iniziò a camminare verso il sentiero che l'avrebbe ricondotta al villaggio di Kagome. ' Maledetto bastardo ha pure avuto una relazione con quella Mizu in tutti questi anni!'

Inuyasha guardò Mizu e Hi, poi dopo aver rivolto loro un poderoso 'feh!' andò dietro a Kagome con aria molto infastidita.

Rimasti soli Mizu disse al fratello "Quei due non mi hanno mica convinto...."

"Nemmeno me... secondo te uno che ti separa il viso con una spada per evitare di baciare una donna.... è normale? Secondo me Kagome è qualcosa per lui."

"A te piace questa Kagome, vero?" Mizu si fece impicciona.

Il fratello sorrise leggermente e saltò sulla nuvola grigiastra " Per ora lasciamo perdere, torneremo poi a cercare Inuyasha!"

Anche Mizu saltò sulla nuvola affiancando il fratello e spiccarono poi il volo verso il cielo.

 **

Kagome stava camminando con passo molto veloce sul sentiero. Aveva uno sguardo da far paura e sembrava avercela con qualcuno, sicuramente con quell'espressione sul volto nessuno si sarebbe azzardato ad attaccarla. Il suo volto si contrasse ancora di più quando sentì una voce chiamarla dietro di lei.

"Lasciami stare Inuyasha! Continuo da sola! Torna pure dalla tua donna!" Mentre si era voltata per guardare Inuyasha con disprezzo non si accorse che una grande radice ostruiva per un tratto il sentiero. Senza accorgersene inciampò e cadde con il volto per terra, si rialzò ancora più arrabbiata di prima quando sentì il mezzo-demone di fronte a lei ridere di gusto. Kagome lo guardò con sguardo assassino ma la sua ira fu placata dal volto sorridente e disteso di Inuyasha che nonostante le intimidazioni della donna  non aveva smesso di ridere. Kagome si portò in piedi, sostenendosi con la radice che l'aveva fatta andare faccia a terra, ma appena fece pressione sul piede intrappolato si accorse che quella caduta aveva fatto per bene il suo lavoro. La donna si mise a sedere sulla radice e si toccò la caviglia con le mani massaggiandola più volte. Inuyasha intanto aveva smesso di ridere e aveva rivolto uno sguardo a Kagome "Che hai fatto ora?" Kagome si alzò non curante di Inuyasha avanzò un poco, ma era chiaro che il piede le faceva ancora male. Inuyasha le andò dietro e dal suo volto trapelò un sorriso nel vedere quanto la compagna di viaggio fosse goffa. "Fosse è il caso di farmi vedere quella caviglia non credi?"

"No, non credo proprio! Io sto benissimo!"

"A me non sembra..."

"E io ti dico di sì! Quindi stammi alla larga o sparisci! Tanto meglio!"

Kagome si voltò indispettita dando le spalle al mezzo-demone quando il cuore le morì in gola, le mani di Inuyasha le afferrarono le braccia portandola vicino con la schiena al petto del mezzo-demone. "Fatti aiutare." Kagome a quelle parole divenne di nuovo rossa in volto, la voce di Inuyasha era bassa.... gentile... sensuale? La donna si mise a sedere su una roccia e il mezzo-demone si chinò sulla caviglia infiammata. Il rossore non se ne era ancora andato e più volte Kagome aveva scosso la testa per allontanare il pensiero di quella voce sensuale.

"Per queste cose non posso fare niente...." Kagome guardò stupita Inuyasha che ancora teneva sollevato il suo piede.

"Cioè....  voglio dire.... sai guarire ferite profondissime e...e...e non sai guarire una caviglia infiammata?'"

"Non sono mica un santone io." 

"Insomma ma che razza di poteri ti ha dato lo Shikon?!"

"NON gridare il nome della Sfera a quel modo!"

"Io urlo quanto mi pare e poi ti ricordo che è colpa tua se mi sono fatta male!"

"Ah sì?"

"SI'!" Kagome si alzò di scatto, ignorando il dolore al piede " Se non ti fossi comportato a quel modo io non sarei cascata!"

"E come mi sono comportato, sentiamo!"

"Se non fossi andato a le..."

"A le... continua Kagome mi interessa."

"A me per niente! NON me ne frega niente se sei andato a letto con quella Mizu!"

"Infatti, cosa ti importa?"

"Niente! Hi è più affascinante sono sicura che lo farebbe meglio!"

"Scherzi?!"

"Magari anche meglio di te!"

"Te sei solo GELOSA!"

" IO?! Affatto!"

"No, tu sei gelosa di me e Mizu!"

"Allora te che mi hai diviso con la spada da Hi?!"

"Ah!"

"Fregato! Non sai che dire vero Inuyasha? Allora mentre io soffrivo come una bestia in tutti questi anni te ti sei rifatto portandoti a  letto quella squaldrina.... sei spregevole Inuyasha!"

"Sei tu che mi hai tradito! Sei stata furba a venir a letto con me! Per distrarmi! Non avevi certo intenzione di darmi lo Shikon per diventare umano!"

"Come no?! Era l'unica cosa che desideravo da quella maledetta Sfera! Io volevo amarti Inuyasha.... solo questo!"

Inuyasha rimase spiazzato da quelle parole mentre Kagome aveva ripreso a piangere cercando in tutti i modi di asciugarsi il volto con le maniche del vestito.

"Non fai altro che piangere Kagome! Mi hai stancato, riprendiamo il viaggio..." Inuyasha si chinò davanti a lei "Monta sulla schiena e vedi di non farci troppo l'abitudine."

Kagome lo guardò attentamente e non riuscì a trattenersi dal non rispondere "Certo! Meno questo viaggio durerà e meglio sarà per tutti." Goffamente montò sulla schiena di Inuyasha e le possenti braccia del mezzo-demone la sostennero dal non cadere. Portò le braccia attorno al collo di lui e si tenne stretta, cercando di non mollare la presa, e poi abbandonò la testa appoggiandola su una spalla del cane demone. Inuyasha rimase per qualche istante immobile ricordandosi delle volte in cui Kagome aveva assunto quella posizione. La donna senza volere si rivolse a lui sussurrandogli nell'orecchio:

"Ti prego Inuyasha.... non saltare. Non resisterei."

Il mezzo-demone sospirò rassegnato e invece di prendere a scorazzare tra gli alberi iniziò una lenta camminata lungo il sentiero di quella foresta. Dopo molto che erano in viaggio Kagome notò il fiume che lei, Sango e Kaede avevano percorso durante il viaggio all'andata e constatò che Inuyasha doveva aver camminato molto ed essersi altrettanto stancato con lei sulle spalle. "Inuyasha forse dovremmo fermarci..."

"No"

"Ma...è da tanto che cammini... con me sulle spalle."

"Da quando in qua ti preoccupi?" Kagome lo guardò stizzita.

"Infatti mi preoccupo perché se te stramazzi a terra io non posso arrivare al villaggio!"

"Mi sembrava...." Inuyasha si fermò vicino alla sponda del fiume e fece scendere Kagome dalle spalle poi rimase del tutto immobile. Kagome lo osservò da dietro e si chiese vivamente  perché non si fosse ancora mosso. Con cautela gli fu davanti: Inuyasha aveva chiuso gli occhi. A quella vista Kagome trattenne a stento una risata, il mezzo-demone si era addormentato in piedi. Non fece in tempo a svegliarlo che se lo vide cadere addosso tutto d'un colpo, trovandosi dopo pochi secondi a terra con Inuyasha sopra privo di sensi. Arrossì subito e cercò più volte di svegliare il mezzo-demone senza risultato; abbandonata ogni speranza Kagome si rilassò poiché fino a quel momento era stata avvolta da una tremenda tensione: Inuyasha aveva il volto tra la sua spalla e il suo collo  e per questa ragione il rossore di Kagome non si era ancora esaurito... per di più sentiva il respiro regolare di Inuyasha su di lei. Tutto il suo corpo era completamente bloccato da quello di Inuyasha e non riusciva nemmeno a spostare un poco il mezzo-demone' E ora quando si sveglia?' Un piccolo venticello si stava alzando proveniente dal fiume e in quella posizione Kagome osservò il cielo tingersi a poco a poco di rosso. Quel giorno era trascorso molto in fretta tanto che la sera si stava già facendo vicina. Si sentì gli occhi pesanti, essendo costretta a stare in quella posizione senza muoversi, la stanchezza la stava cogliendo anche se più volte tentava di rimanere sveglia. A un tratto sentì un brontolio provenire da Inuyasha, fino a quando non vide il mezzo-demone sollevare la testa. "Meno male che ti sei svegliato... inizio ad essere un po' stanca di stare in questa posizione." Inuyasha si strofinò gli occhi rispondendo all'affermazione di Kagome "In che senso scusa?" Appena fu capace di distinguere chiaramente le cose capì ciò che voleva dire la donna: gli stava completamente sopra. Si sollevò un poco di scatto raggiungendo un posizione che fece accentuare il rossore sulle guance di Kagome. I capelli argentati di Inuyasha le sfioravano delicatamente il viso, mentre i loro volti era tanto vicini da potersi toccare. Nonostante la sua forma mezza demoniaca anche Inuyasha accennò a un rossore sulle guance spostandosi velocemente da sopra Kagome, la donna da parte sua si era messa a sedere stiracchiandosi le parti indolenzite del suo corpo.

"La mia schiena! Che male!" Kagome lanciò uno sguardo al mezzo-demone per vedere la sua reazione ma per sua sfortuna Inuyasha era voltato impedendo alla donna di leggere l'imbarazzo sul suo volto. Sentì dei piccoli colpi di tosse come se Inuyasha cercasse di tornare normale, ma Kagome, presa da un idea astuta, lo chiamò intimandolo ad aiutarla a mettersi in piedi. Quando Inuyasha le prese le mani con l'intento di tirarla su, Kagome rimase delusa nel costatare che il mezzo-demone aveva riacquistato il perfetto controllo di sé. Non sapeva perché, ma il fatto di vederlo in uno stato d'imbarazzo o confusione lo avvicinava più all'essere un umano come lei. Finalmente constatò che la caviglia non le provocava alcun dolore. " Ora è tutto apposto."

Inuyasha osservò il cielo e poi la foresta che incorniciava il sentiero che stavano percorrendo. "Per la notte non è prudente dormire sul sentiero..."

"Sì, ma nemmeno nella foresta."

"Infatto dormiremo su un albero..." Kagome lo guadò scioccata: trascorrere la notte su un ramo, ma era pazzo!

"Inuyasha ma stai scherzando? Va bene per te, ma io come faccio a dormire su un albero?"

"Facci l'abitudine." E con quella risposta Inuyasha chiuse la discussione entrando nella foresta alla ricerca di un albero adatto. Kagome non aveva la minima idea di come dovesse essere l'abero ideale e perciò lasciò la ricerca nelle mani di Inuyasha, fino a quando il mezzo-demone si bloccò ai piedi di un albero molto grande e molto vecchio che allargava le sue radici in tutto il terreno circostante. "Questa quercia fa al caso nostro...". Dopo aver aiutato Kagome a salire nacque un secondo problema.

"Io così vicino a te non ci dormo!"

"Che ti credi? Nemmeno io vorrei... a meno che tu non voglia essere divorata dai lupi qui sotto." Kagome a quell'affermazione rimase in silenzio e con molta cautela si mise accanto al mezzo-demone. Il ramo su cui stavano seduti era il più grosso di tutti, gli altri erano troppo piccoli per ospitare una sola persona. "Inuyasha, ma se cado stanotte?" 

"Tranquilla, da questa altezza non senteresti niente... una morte indolore."

"Spiritoso!"

"Vedi di non agitarti nel sonno.... altrimenti svegli anche me."

"Come vorrei il mio sacco a pelo."

"Dormire in quell'aggegio è sempre stato scomodo." Kagome lo guardò meravigliata.

"C'hai dormito?"

"Tsk!"

"Comunque subirò una notte insonne."

"Io no!" Inuyasha chiuse gli occhi incrociando le braccia al petto. Kagome sospirò e piegò le ginocchia, provando a prendere sonno. Ma non era solo l'albero che le impediva di andare tra le braccia di Morfeo, ma la vicinanza con Inuyasha. Lui sembrava così tranquillo e incurante di tutto ciò, non riusciva a capire perché proprio lei doveva crearsi dei problemi. Il suo braccio destro era completamente appoggiato a quello di Inuyasha, quel ramo li aveva costretti a una vicinanza forzata. Sebbene quei pensieri le torturavano la mente, Kagome si addormentò e non avendo più il controllo del suo corpo bilanciò tutto il suo peso dalla parte di Inuyasha. Però Kagome non sapeva che anche il mezzo-demone aveva i suoi problemi per quella vicinanza forzata, soprattutto quando Kagome si era spostata tutta addosso a lui. Dopo aver capito che si era addormentata trasse un sospiro di sollievo, se il suo peso su di lui era voluto, non avrebbe saputo come agire. Per sua fortuna era stata una mossa incosciente della donna. Ancora una volta l'odore di Kagome intossicava tutta l'aria che li circondava e faceva venire alla mente del mezzo-demone ricordi che aveva da sempre cercato di cancellare.

'Era l'unica cosa che desideravo da quella maledetta Sfera! Io volevo amarti Inuyasha.... solo questo. '

Quelle parole non l'avevano lasciato indifferente... anche se era stato molto abile a nasconderlo. Kagome era stata l'unica ad amarlo per quello che realmente era... l'unica che gli avesse confessato realmente i suoi sentimenti. Eppure c'erano altre parole che non aveva dimenticato, parole che albergavano in un angolo remoto nel suo cuore e rinascevano solo quando stava con lei. Ora che lei era tornata, tutto per lui era più difficile... i suoi poteri non potevano fare niente, solo renderlo ancora più vulnerabile di fronte a Kagome.

*'Ma davvero credi che lei ti voglia bene?'*

*' Perché proprio tu mi dici questo? Non hai certo un cuore tu! Sei solo un bastardo....'*

*' L'anima di questi miseri esseri umani non conta niente... possibile che non te ne renda conto? Mostrarsi comprensivi nei loro confronti è debolezza Inuyasha... E poi cosa ne sai di lei? Le hai mai chiesto il desiderio che lei vorrebbe veder realizzato con lo Shikon?... Non credo... sei te quello che cerca la Sfera... ma chi ti dice che sarai proprio tu a usarla?'*

*' Non mi tradirà! Ne sono certo! Lei mi vuole bene!'*

*' Oh, commovente! Peccato che io sappia qualcosa che tu non sai.... Inuyasha...Inuyasha...Inuyasha...'*

" Inuyasha."

"Eh?" Inuyasha aprì gli occhi di scatto, ma vide solo il volto di Kagome che aveva cercato di svegliarlo. Aveva fatto di nuovo quel sogno, ancora una volta! 'Accidenti, non sono affatto guarito! Lo Shikon sta perdendo i suoi poteri su di me, se torno a ricordare certe cose... sto tornando di nuovo debole.'

Con una mano si era afferrato la fronte e si era chinato su se stesso. Intanto Kagome lo stava osservando sempre più convinta che qualcosa non andasse in quel mezzo-demone. " Inuyasha? Stai bene?" Con buone intenzioni posò una mano sul braccio di Inuyasha, ma a quel contatto Inuyasha sussultò violentemente.

"LASCIAMI PUTTANA!" Kagome non ebbe il tempo di capire e comprendere quelle parole che il braccio di Inuyasha l'aveva violentemente allontanata da lui; putroppo i due erano ancora sul ramo della quercia e Kagome non riuscì a mantenere l'equilibrio già precedentemente instabile, le sue spalle trovarono il vuoto e cadde dal ramo possente. Afferrò d'istinto un ramo sporgente, ma questo non le permise di trovare un appiglio anche per i suoi piedi, facendola rimanere sospesa nel vuoto. Una mano forte le afferrò il braccio e la tirò di nuovo sul ramo senza nessuna fatica. Una volta in salvo cadde in ginocchio ansimando per la paura che aveva avuto.

"Scusa." Inuyasha si era scusato?

Kagome guardò con occhi terrorizzati il mezzo-demone, aveva avuto una reazione troppo violenta e lei non aveva fatto assolutamente niente! Poco ci mancava che l'ammazzasse. Riprendendosi dallo spavento emise un debole "Non importa..." anche se in quel momento i suoi pensieri erano totalmente diversi. Una volta scesi Kagome rivolse a Inuyasha parole che lo lasciarono un poco interdetto, soprattutto per il modo convinto con il quale erano state dette.

 "Se hai intenzione di uccidermi Inuyasha, per favore evita almeno di farlo in questo modo."

Note dell'Autrice: Fine del capitolo! E ora ecco a voi le traduzioni dei nomi:

Kihonyouso*: ovvero, Elemento in riferimento ai nomi dei due fratelli.

Mizu [2]: che significa Acqua.

Hi [3]: in giapponese significa 'fuoco'.

Non so che altro dirvi se non recensite e alla prossima.

Ci credereste se vi dicessi che non ho la minima idea a chi appartenga la voce nel sogno di Inuyasha? Dovrò lavorare di fantasia... speriamo che mi venga in mente qualcosa.

Claudia

Capitolo 7

Papa?

Author's note: Grazie per le mail che mi sono state mandate finora, spronandomi a continuare questo primo esperimento di Inuyasha! Da parte mia cercherò di rendere la ff la meno banale possibile, anche se so che non sarà un' impresa facile. Tutti mi chiedono di Kagome e Inuyasha ma state tranquilli perché prima o poi capirete la loro situazione. Ammetto di aver dato qualche spoiler a qualcuno che mi ha mailato ma niente di che ai fini della storia. L'unica cosa che mi resta da fare è ringraziarvi per le mail e continuare questa ff.

Claudia

Quando arrivarono al villaggio Kaede e Sango trassero un sospiro di sollievo nel vederlo completamente intatto: l'incenso che ormai si era del tutto esaurito aveva saputo tener a bada anche i demoni più malvagi. Tutti gli abitanti, che già di primo mattino lavoravano nei campi, furono molto contenti di veder rincasare la loro sacerdotessa anche se si preoccuparono altrettanto per l'assenza di Kagome. Non chiesero niente alle due donne poiché queste sembravano distrutte e affaticate dal viaggio che avevano appena terminato e le lasciarono riposare all'interno della capanna di Kaede. Kaeru dormiva profondamente, era ancora troppo piccola per quei viaggi oltre misura, mentre Sango e Kaede si riposavano sedute di fronte al fuoco che scoppiettava al centro della stanza. Nessuna delle due riusciva a prender sonno con la mente ancora rivolta a quel villaggio così violentemente distrutto: durante il viaggio non avevano accennato niente di Inuyasha come se quel nome potesse esplodere solo se nominato. Sango sospirò afflitta e guardò esitante la vecchia sacerdotessa.

- Alla fine ha perso anche lui la sfera...- Kaede intese al volo le parole della cacciatrice e annuì tristemente.

- Anche se l'ho visto di sfuggita, anch'io ho avuto questa impressione.... la cosa che non capisco è perché fosse circondato da quell'orda di demoni...-

- Esatto. E poi ha avuto un comportamento molto strano... voglio dire: ha ucciso un suo pari quando questo ha minacciato la vita di Kagome, e quando lei ha ucciso con la freccia un altro demone è rimasto impassibile. Anzi ora che ci penso... quando Kagome si è parata di fronte a Kaeru per proteggerla dal demone che voleva mangiarla Inuyasha ha infilzato quell'affare con la Tessaiga...-

- Sì. E ricordati che poi l'ha portata via.-

- Già, spero solo che stia bene... forse non è stato prudente andarcene senza di lei.-

- É un rischio che abbiamo dovuto correre... e poi non avremmo potuto fare niente per lei in quella foresta sconosciuta. -

- Mi piacerebbe tanto sapere come andrà a finire questa storia... -

- Sono sicura che prima o poi Kagome ci raggiungerà qui al villaggio perciò ci conviene attenderla e farci trovare...-

Sango annuì e sospirò guardandosi le parti del corpo ancora ferite, per sua fortuna ciò che la rendeva debole non erano le ferite ma la stanchezza che le opprimeva anche l'anima. Inoltre era in pensiero per Kagome: sapeva di aver detto più volte a Kaeru che sua madre era probabilmente salva, ma era altrettanto probabile che in realtà cercasse di convincere solo se stessa. Provava affetto per Kagome, poiché lei rappresentava quella sorella che non aveva mai avuto, ma che tanto desiderava avere. Aveva perso tutti, le persone a cui voleva più bene se ne erano andate... ma lei alla fine era ritornata. Non era più sola. Guardò il mondo al di fuori della capanna, sembrava immenso eppure a volte era piccolo, troppo piccolo per viverci una vita, troppo piccolo per avere delle speranze. Il mondo era il suo principale nemico, non valeva la pena di  affrontarlo, ma ingraziarselo si... solo così di poteva continuare a vivere. E proprio da qualche parte sperava che Kagome fosse viva, sperava anzi contava di vederla al più presto di fronte a lei.

**

Intanto Kagome e Inuyasha erano finalmente arrivati al villaggio della vecchia Kaede. Non avevano avuto particolari difficoltà a camminare sul sentiero e per fortuna la caviglia di Kagome sembrò essere del tutto guarita. Purtroppo alla vista del mezzo-demone molti abitanti erano scappati a gambe levate, terrorizzati dall'idea di rimanere uccisi. Kagome, facendo finta di niente e senza curarsi minimamente di Inuyasha, si mise di fronte alla capanna di Kaede e bussò leggermente alla porta. Quando questa si aprì sentì un lieve ringhiare alle sue spalle, mentre la figura snella di Sango si affacciava all'esterno. Alla vista di Kagome, gli occhi della cacciatrice si illuminarono e abbracciò forte l'amica. Solo dopo essersi assicurata delle sue condizioni Sango intravide la figura fredda di Inuyasha che si limitava semplicemente a borbottare parole senza senso. Rimase un poco interdetta dal profondo cambiamento che Inuyasha aveva subito in tutti quegli anni, era notevolemente cambiato. Kagome sciolse l'abbraccio e rivolse un sorriso smagliante all'amica.

- Sono tornata. Meno male che stai bene e dimmi Kaede?-

- Sta bene, non preoccuparti.- L'anziana sarcedotessa uscì dalla capanna molto lentamente.

- Sono felice... e ditemi la mia bambina?-

A quella domanda Inuyasha ebbe un fremito quasi invisibile che non sfuggì agli occhi attenti della cacciatrice. - Sta dormendo dentro alla capanna....-

- Ascoltate ho preso una decisione... cercherò lo Shikon insieme a Inuyasha.-

Le parole di Kagome non sorpreso per niente né Kaede né Sango, probabilmente in cuor loro sapevano che sarebbe successo di nuovo. Che tutti loro avrebbero rivissuto il passato. - Come vuoi Kagome-chan, basta che stia buono.-

- Feh!-

- Credo che Inuyasha dovrà spiegarci molte cose.- Kaede stava osservando il mezzo-demone con attenzione.

- Non credo che siano affari vostri!- Inuyasha sbottò ed entrò nella capanna, lasciandosi alle spalle le tre donne.

- Al momento dobbiamo solo fidarci.-

- Io non ho problemi Kagome-chan, piuttosto sei tu che...-

- Sì lo so, ma al momento devo mettere da parte il rancore e...-

- Io non parlavo del rancore Kagome.-

Kagome guardò con sguardo stupito Sango, mentre la donna prese a sospirare, cercando di far cadere quel discorso.

- Dobbiamo stare molto attente, almeno questo lo sai vero?-

- Sì.- Sango sorrise all'amica e fece un cenno col capo. Si guardò alle spalle e seguì Kagome all'interno della capanna.

L'interno della capanna era poco illuminato, ma per i suoi occhi, tutto ciò non era da considerarsi un problema. La prima cosa che lo colpì fu l'odore, ormai impregnato negli assi dei legni... era rimasto lo stesso, come il resto della capanna. Tutto era rimasto come in passato, con l'unica differenza che in quel momento c'era una novità: una bambina che dormiva poco distante dal fuoco al centro della stanza principale. Alla vista della piccola, Inuyasha arricciò il naso con disgusto e le labbra della sua bocca si piegarono in un ghigno di disprezzo. L'odore umano era molto forte, quello di Sango e di Kagome in modo particolare... per non parlare del suo odore demoniaco, che però entrava in contrasto con quello di Kaeru. Chiaro, era sua figlia. Incrociò le braccia al petto, senza distogliere gli occhi color dell'ambra dalla bambina, fino a quando le tre donne fecero il loro ingresso nella capanna. Kagome raggiunse con fretta Kaeru, sedendosi accanto alla piccola che dormiva ancora profondamente. Gli occhi di Inuyasha si spostarono dalla piccola a Kagome e si accorse che anche la donna lo stava osservando, mantendendo la stretta attorno alla figlia come in segno di protezione. Inuyasha sbuffando, distolse lo sguardo e osservò la vecchia sacerdotessa che come Sango si stava sedendo attorno al fuoco:

- Forse... Inuyasha vuole gradirci della sua presenza?-

Il mezzo-demone alzò un cipiglio e con malavoglia si lasciò cadere a terra, sempre tenendo le braccia fortemente strette al petto. Tutta quella situazione lo riempiva di ridicolo, se qualche demone lo avesse scorto a parlare con un gruppo di umane sicuramente avrebbe perso la faccia. A dir la verità, non sapeva nemmeno come aveva fatto ad accettare la proposta di Kagome di trovare insieme lo Shikon. A pensarci bene, lui non aveva detto niente, ma sembrava che la donna avesse interpretato il suo silenzio positivamente. E lo aveva fatto anche lui... Sapeva quanto Kagome fosse forte nel percepire la Sfera. Poteva fargli comodo.

- Allora, - Kaede fissò il mezzo-demone - parla... devi raccontarci molte cose...-

- Non ne vedo la ragione.-

- Inuyasha.- Kagome che aveva parte della piccola Kaeru sulle ginocchia rispose a quell'insolente affermazione di Inuyasha - Se vuoi trovare la Sfera, al momento devi solo collaborare... il dopo sarà tutto da decidere! Quindi datti una mossa e vedi di fare poco il cretino!-

Sango osservò stupita Kagome, nonostante Inuyasha fosse molto forte, l'amica lo fronteggiava benissimo.

- Kuroi * - Inuyasha dopo aver pronunciato quel nome chiuse gli occhi e appoggiò la propria schiena alla parete dietro di lui.

- E chi sarebbe?- Kagome lo guardò stupita. Esisteva qualcuno più forte di Inuyasha?

- Probabilmente qualcuno di molto forte, più forte di Inuyasha.-

Inuyasha fece un movimento brusco con le braccia e iniziò a sbraitare contro Kaede che aveva pronunciato quelle parole. - SEMMAI, ha penato parecchio per prendermi lo Shikon! Sono un osso duro IO!-

- Sì, vabbé... ma tanto te l'ha rubato lo stesso.- Inuyasha ringhiò contro Kagome che però era rimasta del tutto indifferente dalla reazione del mezzo demone.

- E sentiamo, per quale ragione te lo avrebbe rubato... forza, scemo! Sono costretta a tirarti le parole fuori di bocca?-

- IDIOTA! Modera il tono della voce!-

Kagome si tirò un poco indietro con volto imbronciato. Quel movimento brusco della madre fece svegliare Kaeru che aprì lentamente gli occhi. La bambina se li stropicciò lentamente e quando si accorse di essere in braccio a Kagome iniziò a piangere stringendosi alla vita della madre e affondando il volto nel kimono della donna. - Mamma! Sei tornata!- Kagome avvolse con un affettuoso abbraccio la figlia e delicatamente posò il mento sulla piccola testa incorniciata dai suoi stessi capelli. - Cosa credevi Kacchan? La tua mamma non può morire tanto facilmente... te l'avevo detto.- Kaeru rivolse un sorriso smagliante a Sango quando poi intravide la figura di Inuyasha. Il volto di Kagome si fece preoccupato, ma ormai non poteva impedire alla figlia di conoscere quello che per lei era il padre. La piccola indicò goffamente il mezzo-demone e a quel gesto Inuyasha assunse uno sguardo disgustato ma soprattutto infastidito e sconcertato.

- Allora sei tu... - Kagome chiuse gli occhi, ormai certa che la figlia avrebbe chiamato Inuyasha 'padre'.

- ... il signore buffo?- A quelle ultime parole Kaede e Sango iniziarono a ridere e anche Kagome accennò un sorriso. Inuyasha invece sembrò non gradire e uscì bestemmiando dalla capanna. Kagome fece spallucce e si portò in piedi prendendo la figlia per mano.

- Che vuoi fare Kagome-chan?- Sango la osservò alzarsi.

- Vado fuori... in fondo è giusto che sia così, non posso impedire a Kacchan di conoscere Inuyasha. Anche lei deve avere un padre, e quel padre è Inuyasha. É giusto che sia così.- Ripeté quelle ultime parole più per convincere se stessa, il suo sguardo era attanagliato dalla tristezza, ma nonostante tutto ancora molto forte. Con una pacchetta sulla spalla della figlia condusse Kaeru fuorì all'aria aperta, sorridendo mestamente ai movimenti incerti della piccola.

' Kagome-chan....'

**

Due occhi dorati stavano fissando un punto impreciso del bosco. La debole luce che filtrava dalle foglie dell'Albero Sacro rifletteva all'interno di essi per poi essere catapultata da tutt'altra parte. Il vento soffiava leggermente scompigliando quei lunghi capelli argentati. Con il vento Inuyasha udì delle parole, delle parole che andarono a formarsi chiare e limpide nella sua mente. 

" Inuyasha ?"

" Mhm? Che vuoi Kagome?"

" Volevo dirti una cosa..."

"Anch'io..."

**

Appena fuori un piccolo venticello smosse i  capelli di Kagome dalle spalle. Si guardò intorno per vedere dove era Inuyasha, ma bastò seguire le indicazioni dei poveri contadini che avevano delle facce assolutamente  sconvolte e impaurite.

Il Go-Shinboku. Di nuovo, Inuyasha.

Giunta all'albero, posò Kaeru a terra e osservò attentamente con la speranza di scorgere un lembo nero del kimono di Inuyasha. Alzò lo sguardo verso un ramo dell'abero sacro e lo vide. I suoi occhi intravidero anche il vecchio Inuyasha, il mezzo-demone di cui era follemente innamorata in passato e che indossava sempre quel suo kimono, rosso. Le immagini dei due Inuyasha si sovrapposero l'una sull'altra, formando alla fine i lineamenti dell'Inuyasha che avrebbe ben presto chiamato... per l'ennesima volta.

" Grazie per avermi aiutato a trovare lo Shikon... in tutti questi anni..."

" Sono stata io a volere questo Inuyasha, non mi devi ringraziare... io..."

"Io?"

"Ecco volevo dirti una cosa, ma non so se faccio bene a dirla..."

"Accidenti Kagome, non tenermi sulle spine!"

"Io ti voglio bene Inuyasha "

"Eh?"

"E credimi... non come ad un amico."

- Inuyasha.- Il mezzo-demone si voltò guardando verso il basso nella sua direzione. Kagome lo stava osservando tenendo per mano la piccola Kaeru, intenta ad osservare un farfalla variopinta su una pianta accanto a lei. In quel momento negli occhi di Kagome, Inuyasha non intravide nessun sentimento, nessuna emozione. Non riusciva a capire la situazione né perché l'avesse seguito con la mocciosa. Con un gesto fulmineo, scivolò dall'albero, per cadere perfettamente di fronte a Kagome. Kaeru lanciò un piccolo grido di sorpresa, ritraendosi dietro alla madre. Kagome rimase immobile, i suoi occhi si erano abbassati spostando la visuale sull'Inuyasha che ora stava di fronte a lei. I suoi capelli si erano mossi leggermente per lo spostamento d'aria causato dal mezzo-demone. Anche se dal suo volto non traspariva alcuna emozione aveva paura. Da una parte desiderava ardentemente che Inuyasha non riconoscesse Kaeru come sua figlia, ma dall'altra desiderava che sua figlia avesse una vita normale, composta da entrambi i genitori... anche se con Inuyasha non si poteva parlare di vita normale. Inoltre, riflettendo, non era costretta a rimanere con Inuyasha per il bene di Kaeru. Poteva benissimo vivere quella vita che aveva sempre vissuto, stavolta senza rimorsi di coscenza. Una volta usato lo Shikon per sciogliere qualsiasi legame tra Inuyasha e Kaeru poteva finalmente vivere una vita normale. Poteva sembrare superficiale, una cattiva madre... ma in tutti quegli anni aveva cresciuto sua figlia tra alti e bassi e soprattutto da sola. Aveva fatto tutto da sola, nonostante la sua giovane età. Nessuno poteva giudicarla per tutto ciò che aveva fatto fino ad allora.

- Forse ne dobbiamo parlare... non credi Inuyasha?-

Il mezzo-demone alzò un cipiglio e guardò in basso verso la bambina ancora nascosta.

- In fondo è la realtà a cui dobbiamo far fronte...- Kagome non aveva mai distolto lo sguardo dal mezzo-demone. Con un gesto delicato portò Kaeru di fronte a lei, inginocchiandosi poi sulla piccola e tenendo le mani sulle piccole spalle. Il volto di Kagome assunse un dolce sorriso, mentre cercava di rassicurare la bambina.

- Hai visto Kacchan? É lui, vero, il signore dei tuoi sogni?- Kaeru annuì leggermente senza distogliere lo sguardo da Inuyasha. Da parte sua Inuyasha era rimasto stupito dal sentire Kagome parlare in modo così dolce e... pieno d'amore, quel tono che molte volte era stato rivolto a lui, per confortarlo e aiutarlo. Ma allora non aveva capito i sentimenti di Kagome. In quella situazione non sapeva come comportarsi, non sapeva dove guardare e soprattutto cosa dire.

- Papà?- A quella parola Inuyasha guardò verso il basso, Kaeru gli stava sorridendo, lo stesso sorriso di Kagome... forse solo... più piccolo. Senza poterlo impedire arrossì leggermente mentre appariva sempre più impacciato. Kagome si riportò con la schiena dritta, sorrideva appena, ma nemmeno lei ne capiva la causa: era contenta? O forse il suo era solo un sorriso di circostanza?

Un rumore nel sottobosco sorprese entrambi, mentre Kagome prese in braccio Kaeru, Inuyasha sfoderò la Tessaiga. Questa era incredibilmente grande,  più grande che in passato. L'artiglio del padre era molto più lungo, spesso e sembrava anche più affilato. Kagome osservò attentamente la spada e non poté fare a meno di meravigliarsi. ' Che sia... per via di Kaeru?'

Kagome si trovò non volendo dietro ad Inuyasha ed entambi iniziarono a guardarsi attorno attentamente.

- Inuyasha... sono alla nostra destra.-

- Sì, lo so.-

Il mezzo-demone si voltò verso destra e alzò la Tessaiga sopra alle loro teste. - VENITE FUORI! SAPPIAMO DOVE SIETE! - Tutti i cespugli attorno a loro, iniziarono a muoversi spasmodicamente, senza però rivelare la sagoma di nessuno. Nel vedere tutti quei cespugli muoversi, dovevano essere in molti a volerli attaccare. Quasi istintivamente Kagome strinse a sé Kaeru, ma la piccola non era coscente della situazione in cui lei, la madre e il padre si trovavano.

Delle macchie scure schizzarono fuori dal fogliame verso la loro direzione, ma Inuyasha sferzò la sua Tessaiga nell'aria e queste caddero con dei tonfi sordi a terra. Kagome si sporse per vedere cosa li aveva attaccati, ma l'assalto da parte di quegli esseri misteriosi non era ancora teminato. Più Inuyasha affettava quei 'cosi' più questi aumentavano di numero, almeno secondo l'impressione di Kagome. Dopo qualche istante come questi magicamenti erano comparsi, altrettanto magicamente erano scomparsi... o per lo meno non si vedevano. Kagome trasse un sospiro di sollievo ancora incerta se rilassarsi o meno. Guardò Inuyasha ma non ricevette alcuna attenzione, il mezzo-demone stava ancora brandendo la spada e non sembrava affatto sulla strada per rilassarsi.

- Ma si può sapere che cavolo erano?- Kagome dopo aver portato Kaeru a terra vicino a Inuyasha, scavalcò una pianta notevole per la sua grandezza.

- Aspetta Kagome non è prudente!- Inuyasha aveva cercato di fermarla ma la donna aveva scavalcato la pianta alzandosi il kimono fin sopra i ginocchi. - Ma che vuoi Inuyasha, tanto ormai sono mor...KYYYYYAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!!!!!"

- Kagome!-

- Mamma!-

Inuyasha raggiunse Kagome con un balzo e la guardò scioccato.

- Che schifo ma che roba è?!-

Inuyasha chinò la testa rassegnato, in effetti la vista non era poi molto bella. Tutta la terra era diventata verdastra coperta interamente da un liquido all'apparenza viscido... e da questo si creavano e si rompevano delle bolle giallastre che esalavano un odore fetido.

- Ma che schifezza!- Kagome si ritrasse cercando di raggiungere la figlia ancora nascosta dietro alla pianta precedentemente scavalcata dalla donna, quando sentì qualcosa solleticarle i polsi della mano destra. Incoscientemente scrollò la mano, come se fosse entrata in contatto con qualcosa di bollente e più volte ripetè ritmicamente il gesto. Il solletico raggiunse anche l'altro polso e Kagome, infastidita, sollevo l'ampia manica del kimono. Un fascio di fili biancastri era completamente avvolto intorno alla sua articolazione. Kagome non ebbe il tempo di meravigliarsi o di dire qualcosa che il luccichiò argentato di quei fili catturò il suo sguardo.

- Ma che diamine...-

- Mamma?-

Kagome si sentì sollevare da terra, emise un grido e chiuse gli occhi istintivamente, per poi riaprirli e vedere del bianco intorno a lei e sotto di lei. Toccò con mano incerta quelle pallide e strane pareti: erano soffici. Fece per ritirare la mano, ma dei fili la tennero avvinghiata alla massa biancastra.

- Ragnatele?-

Si guardò attorno e vide come i fili argentati avessero iniziato a fasciarle il corpo, gridò più volte il nome di Inuyasha.

Quando Kagome era magicamente volata verso l'alto, il mezzo-demone aveva visto di sfuggita dei leggeri riflessi che scomparivano sotto le maniche della donna. Anche se era stato un attimo, li aveva distinti chiaramente. E ora sentiva Kagome gridare il suo nome: con i suoi occhi ambrati scrutò in alto le chiome degli alberi, nonostante sentisse il richiamo di Kagome, le sue orecchie non riuscivano a distinguere da dove provenisse la voce a causa del mormorio incessante delle foglie. Dalla chioma di un albero poco distante dal Go-Shinboku spuntò una massa informe biancastra, un groviglio di ragnatele maestralmente lavorate, Kagome era proprio lì dentro e stavolta Inuyasha l'aveva perfettamente capito. Fece per salire su un ramo, ma la sua attenzione fu catturata da un ombra che si era mossa velocemente su quella specie di gomitolo. Un demone ragno stava avvinghiato alla superficie biancastra e continuava incessantemente a tessere le proprie tele. Era enorme e anche molto ben visibile poiché il bianco della palla entrava fortemente in contrasto con il nero torbido della sua corazza. Tutti quanti gli occhi del demone ragno puntarono la figura di Inuyasha che fu accolto con un  getto improvviso di ragnatele. Il mezzo-demone le deviò con la Tessaiga e queste andarono a infrangersi contro la corteccia di un albero. Il demone ragno non stava mostrando molto interesse per il mezzo-demone anzi sembrava tutto preso dal rinforzare la palla biancastra con più ragnatele.

- Kagome, sei là dentro?-

- NO, SONO ALLE BAHAMAS! -

- Dove?-

- CRETINO, CERTO CHE SONO QUI DENTRO E VEDI DI LIBERARMI!- Kagome iniziava ad avere paura, le ragnatele aveva ormai raggiunto il suo collo, il resto del corpo era completamente fasciato. Non sapeva cosa stava accadendo all'esterno, ma aveva la sensazione che ci fosse qualcuno o qualcosa sopra di lei. Un fascio di fili le cadde di fronte penzolando e strusciando contro il suo naso: impossibilittata a muoversi iniziò a starnutire per il sollettico che questi le provocavano, alzò inconscentemente lo sguardo e vide attraverso la massa biancastra un qualche cosa di nero e peloso che stava facendo scendere le proprie zampe all'interno.

- AHAAAAH!! E' UN RAGNO IO ODIO I RAGNI CHE SCHIFO LEVATEMELO SUBITO DI DOSSO INUYASHA MA CHE CAVOLO STAI FACENDO TI VUOI DARE UNA MOSSA TI UCCIDO SE NON LO FAI!-

Dopo aver urlato con tanta voce prese ad ansimare pesantemente, distogliendo lo sguardo da ciò che incombeva sopra di lei. I suoi orecchi sentirono un gemito e un lamento informe provenire dall'alto e poi un violento tonfo sotto di lei. Ora aveva la sensazione di sentirsi più leggera e la stessa cosa valeva per l'abitacolo che la circondava.

Inuyasha abbassò la spada e guardò la massa nerastra giacere ai suoi piedi con uno sguardo carico di disgusto. Da essa fuoriusciva lo stesso liquido che aveva impregnato il resto del terreno circostante. Si sollevò nell'aria e raggiunse la palla biancastra.

- L'ho ucciso - Disse con tono indifferente. A quelle parole Kagome trasse un sospiro di sollievo e rispose al mezzo-demone. - Va bene, ma ti vorrei far notare la situazione in cui mi trovo... non è che saresti tanto gentile da liberarmi da questa cosa?- L'ultima parte della frase era stata pronunciata in tono parecchio ironico e un ghigno comparve sulle labbra di Inuyasha che sollevata la Tessaiga la sferzò nell'aria. Magicamente i fili della ragnatela si sfilacciarono uno ad uno, rivelando a poco a poco la figura di Kagome.

- KYAAAAAHHHHHHHHHHHHH!-

Kagome era rimasta appesa per i polsi dalle ragnatele che l'avevano catturata. - IDIOTA! Non così!- Dopo qualche secondo, sentì del fogliame sotto di lei, era atterrata su un cespuglio, abbastanza grande da poterle attutire la caduta. Dalla sua posizione, vide Inuyasha galleggiare nell'aria e gli rivolse uno sguardo di disappunto. La donna tentò di sollevarsi almeno per mettersi a sedere, ma fu inutile perché il cespuglio era davvero troppo grande. Durante un suo ennesimo tentativo intravide una mano artigliata tesa verso di lei: Inuyasha aveva riportato i piedi per terra e la stava osservando.... aveva tutta l'aria di chi si faceva burla di qualcun'altro.

- Ce la faccio benissimo da sola... grazie! - Con qualche movimento incerto e artificioso riuscì a uscir fuori dal cespuglio, si levò le ragnatele di dosso combattendo con quelle che non ne volevano affatto sapere di staccarsi. Raggiunse Kaeru e notò quanto il volto della piccola fosse impallidito: credendo che la causa fosse lo spettacolo rivoltante del demone ragno lasciò stare regalando un sorriso alla piccola bambina. Kaeru aveva iniziato a tremare e i suoi occhi non esprimevano affatto gioia o tranquillità, ma un immenso terrore. - Kaeru, ma perché tremi? É tutto finito....- Kagome si inginocchiò di fronte alla figlia afferrandole le piccole mani tremanti.

- Mamma.... q-quella cosa...-

Inuyasha e Kagome si voltarono nello stesso momento verso la massa morta del demone ragno ma con sorpresa si accorsero che era sparita e con lei anche il resto delle carcasse che erano fuoriuscite dai cespugli. Il liquido verde non impregnava più il terreno, sembrava che niente fosse successo. Kagome guardò preoccupata  - Cosa sta succedendo I...-

All'improvviso da dietro gli alberi apparve la figura di un demone, alto, molto simile a un serpente, che faceva fuoriuscire a scatti la lingua biforcuta mostrando a volte anche il pasto che aveva appena consumato: la carcassa del ragno, per l'appunto. Aveva gli occhi piccoli ai lati della testa ed entrambi bianchi come la neve d'inverno. La pelle che lo proteggeva era giallastra anche se maculata da macchie nerastre, mentre il dorso era completamente ricoperto da degli aculei che per il loro spessore sembravano fatti di roccia. Dopo aver ingollato la sua preda, si mosse sul posto ondeggiando, tirando la testa indietro a scatti. Con una mossa fulminea il demone si scagliò contro le sue nuove tre prede, Inuyasha scattò in alto con un salto canino, ma Kagome rimase innorridita con Kaeru in braccio ad osservare il demone che le stava attaccando. Con un gesto diperato allontanò la figlia in un cespuglio, rimanendo però nella traiettoia del demone. Sentì un bruciore al fianco e  l'aria che l'attraversava da ogni parte, il demone l'aveva colpita con la lingua biforcuta. Kagome sbatté contro un albero, lo scontro fu troppo duro per lei e pian piano perse i sensi abbandonandosi al dolore generale che le invadeva tutto il corpo. Il demone si fece di fronte a lei, con la sua lingua che fuoriusciva a scatti dalla bocca, intrisa di bava e di saliva. La Tessaiga divise perfettamente a metà quella striscia bavosa che saettava ora fuori ora dentro, mentre il demone si contorceva un poco dal dolore perdendo sangue dalla bocca stessa. Inuyasha, intanto, si era messo di fronte a Kagome tenendo ancora la Tessaiga alzata di fronte a lui e incitando Kagome a svegliarsi. Kaeru era uscita dal cespuglio e incespicando aveva raggiunto la madre che intanto aveva ripreso i sensi; accarezzò la figlia e si mise a sedere sulla radice che aveva urtato e si massaggiò la testa dolorante. Vide Inuyasha di fronte a lei e il demone che ancora non si era ripreso dal colpo infertogli dal mezzo-demone. Osservando la lingua tranciata che si stava muovendo furiosamente a terra, Kagome intuì cosa era successo e strinse a sè la bambina. Intanto il demone, un po' per il dolore, aveva lanciato contro Inuyasha la sua coda appuntita cogliendolo alla sprovvista; colpito, Inuyasha fu scaraventato indietro e cadde addosso a Kagome. La donna lanciò un grido di dolore cosa che fece alzare subito il mezzo-demone. I lunghi capelli della donna giacevano scompigliati dappertutto, mentre uno sguardo dolorante aveva preso a mostrarsi sul suo volto.

- Uhnngg....-

- Accidentaccio!-

La Tessaiga era volata tra i cespugli, dopo che Inuyasha era stato violentemente scagliato contro Kagome. Sferzò i suoi artigli nell'aria, creando una striscia bianca che si diresse verso il demone, purtroppo questa lo mancò per pochi centimetri. Ripetuto l'attacco Inuyasha si arrese, i suoi artigli non potevano niente contro la corporatura protetta del demone di fronte a lui.

Poteva scappare, bastava un solo salto per raggiungere il ramo che l'avrebbe portato al sicuro. Eppure i suoi piedi erano ancora lì, ostinatamente attaccati al terreno di quel dannatissimo bosco. Perché diamine non si stava muovendo? Perché non si salvava? Lui voleva scappare, ma qualcosa dentro di lui lo teneva avvinghiato a una morsa. Non poteva scappare... non finché Kagome sarebbe rimasta con lui...

'Ma perché devo essere così cretino! Perché rischiare la vita per quella puttana e per la mocciosa? Perché? Perché accidenti!'

- I-I-Inuya-sha...- Kagome aveva cercato di chiamare il mezzo demone per nome, facendo faticosamente forza sulle braccia per potersi alzare almeno con il busto. Inuyasha osservava la donna con la coda dell'occhio, ma rivolgeva anche numerosi sguardi al demone che intanto sembrava incerto sul da farsi.

Intanto Kagome gli si era avvicinata, stava ansimando e la sua corporatura era leggermente chinata verso terra. Guardò il profilo serio e deciso di Inuyasha e si sorprese parecchio nel notare una linea che corrugava la fronte del mezzo-demone, probabilmente nemmeno lui sapeva cosa fare, probabilmente sarebbero diventati un nuovo pasto per quell'essere.

- Inuyasha?-

- Non mi disturbare!-

- Ah, scusa... ma non mi sembra che tu ti stia dando molto da fare!-

- Cosa vuoi che faccia?-

- QUALCOSA!-

- Ma non ho più la Tessaiga! Cretina!-

- Imbecille, una volta eri forte anche senza quella maledetta spada!-

Inuyasha rimase in silenzio distogliendo lo sguardo dalla donna. In effetti aveva sempre reagito, si gettava contro gli avversari anche senza essere armato... la sua era solo una follia, una scemenza bell'e buona. Rischiare in passato la vita a quel modo era stato da stupidi. Ma con lo Shikon era diverso, non c'era compassione solo odio... ma anche intelligenza. E in passato, ne aveva veramente poca. Ma tutta quella pazzia aveva una ragione, non era affatto nata per caso. Guardò Kagome che stava osservando il demone di fronte a loro: era visibilmente preoccupata, era sempre stato così. Si preoccupava sempre troppo... a volte più del dovuto. Sembrava che non riponesse alcuna fiducia in lui... e questo lo mandava in bestia. Proprio come in quel momento.

Nonostante i suoi pensieri tenessero occupata la sua mente, i suoi occhi furono liberi di intravedere la possente coda del demone che veniva scagliata verso di loro. Coprì Kagome con le maniche possenti del suo kimono, la coda picchiò su di esse e deviò la sua traiettoria. Per istinto Kagome sporse il capo fuori dall'abbraccio di Inuyasha in tempo per vedere la coda dell'essere avvinghiata attorno al corpo della figlia. Kaeru iniziò a piangere terrorizzata mentre l'arto del demone la portava in alto sopra le teste dei genitori. Il volto di Kagome si era fatto bianco e imperlato di sudore, non aveva nemmeno la forza di gridare, tanto la paura era immensa. Solo le lacrime furono testimonianza del terrore che stava provando in quel momento. Fece un passo in direzione del demone, ma si sentì bloccare del tutto da una stretta al suo braccio.

- Dove credi di andare? - Inuyasha la guardò con uno sguardo privo di emozioni.

- COME dove vado? A salvare mia figlia!- Le lacrime di Kagome si erano fatte più numerose e a stento riusciva a trattenerle.

- É un suicidio... lascia perdere.-

- BASTARDO! LEI É MIA FIGLIA! CREDI DAVVERO CHE POSSA LASCIARLA MAGIARE DA QUELL'ESSERE SCHIFOSO?- Il cuore di Kagome era un misto di angoscia, confusione, odio e paura... tanta paura. La sconvolgeva quel comportamento. Non le importava se Inuyasha l'avesse tradita in passato, non le importava di cosa avesse fatto. Ma non poteva accettare quella sua indifferenza, quell'indifferenza rivolta a Kaeru. Per lo più sapendo che lei era sua figlia. Non aveva capito niente. Era destino che Kaeru non potesse conoscere mai l'amore di un padre.

- Tsk a me non me ne importa nulla di te e della mocciosa.-

Con una forza creduta perduta, Kagome si liberò dalla presa del mezzo-demone, mentre la mano opposta assemblò un sonoro schiaffo al demone. Aveva smesso di piangere, il suo sguardo aveva assunto una freddezza mostruosa, resa tale dai suoi occhi freddi come il ghiaccio. Tutta la confusione che albergava in quegli occhi era scomparsa. Ora nelle loro iridi si intravedeva soltanto la figura e i lineamenti appannati dalle sue lacrime di Inuyasha.

- Io ti odio con tutta me stessa, mi hai tradito lasciandomi soffrire, sono tornata per ucciderti e vendicarmi di tutto il male che mi hai fatto, ho avuto una figlia da te bastardo che non sei altro, ho voluto ucciderla perché sapevo  essere un tuo spregevole ricordo ho imparato poi ad amarla a crescerla da sola con  le mie forze, mi sono aggrappata a lei con la speranza di non cadere nel baratro più cupo. Lei è tua figlia Inuyasha e che tu lo voglia o no è anche mia, lei VIVRÁ E NON PERMETTERÓ CHE UN BASTARDO DI UN CANE COME TE SIA DI NUOVO LA CAUSA DELLA NOSTRA ROVINA!-

Con quelle parole un bagliore penetrò tra gli alberi, le foglie bruciarono e caddero a terra morenti. Piccoli rami cessarono di bruciare a contatto con il suolo umido della foresta. La luce accecante costrinse il demone a chiudere gli occhi, si tirò indietro di scatto mentre le sue piccole iridi biancastre continuavano ad essere ferite da quel bagliore che sembrava non voler assolutamente cessare. La stretta della sua coda attorno a Kaeru si allentò e la piccola cadde in dei cespugli sotto di lei. Ai movimenti disperati del demone si accompagnarono anche le sue grida, mentre continuava a divincolarsi come un ossesso. Parandosi gli occhi con una mano, Kagome osservava il demone senza capire la causa della sua agitazione fino a quando il suo sguardo si posò sulla coda del mostro: come se sciolta da un acido potensissimo, la coda stava scomparendo e al suo posto una sostanza vischiosa impregnava il suolo. Tra le grida del demone qualcosa di misterioso stava accrescendo il suo dolore, la coda era ormai sparita e sembrava che lo strano liquido procedesse nella sua azione corrosiva verso la testa saettante del demone. Con un ultimo gemito disperato il demone scomparve ai loro occhi, trasformandosi in una nauseante pozzanghera rossastra.

Anche Inuyasha sembrava sorpreso, con la scomparsa del demone anche il bagliore era diminuito fino quasi a scomparire del tutto. Kagome si accasciò al cespuglio nella quale stava Kaeru, la piccola era svenuta per il troppo spavento e alla vista di quel viso dormiente Kagome non poté trattenersi dal sorridere. La prese delicatamente in braccio, liberandola da alcuni rametti che lesi erano impigliati ai vestiti e la strinse a sé tirando un sospiro di sollievo. Intanto Inuyasha le si era avvicinato e le stava osservando, nonostante tutto anche il suo volto era notevolmente rilassato rispetto a qualche secondo prima. Osservò gli alberi dalla quale il bagliore biancastro era penetrato, vide un movimento sinistro e con cautela si portò al fianco di Kagome che ancora sedeva a terra con la figlia abbandonata sulle sue ginocchia.

- Per fortuna ti sei salvata Kacchan....-

All'improvviso Kagome vide Inuyasha sfoderare la sua Tessaiga, senza saperne il motivo rimase immobile nella sua posizione guardando laddove anche lo sguardo di Inuyasha era diretto. Un enorme demone era di fronte a loro, circondato dalla stessa luce abbagliante precedente, ma stavolta il bagliore non era accecante e tutto quanto attorno a loro era ben visibile. Il demone aveva le sembianze di un cane, un gigantesco cane bianco. I suoi occhi color dell'ambra riflettevano la debole luce che filtrava dal fogliame degli alberi; Inuyasha abbassò la Tessaiga di fronte a lui, la spada si era fatta straordinariamente pesante come per voler ubbidire a un comando... Il volto di Inuyasha si era fatto pallido, gocce di sudore scendevano dal suo volto un poco sporco dalla terra, mentre i suoi occhi dorati osservavano il demone con il manto dello stesso colore dei suoi capelli. Le sue labbra si mossero lentamente, sforzandosi di pronunciare una parola che morì però nella gola del mezzo-demone. Intanto il demone si era avvicinato e ora sovrastava l'esile figura di Kagome. La donna, stranamente calma, non percepiva alcuna minaccia da quell'enorme cane di fronte a loro. Tese delicatamente la mano verso di lui toccando il muso gigante di quell'essere e con sorpresa sentì queste parole provenire dal demone.

' Tsuma...'**

Inuyasha spalancò gli occhi sorpreso e così fu la stessa reazione di Kagome.

' Tu le somigli molto...'

Gli occhi del demone si posarono sulla piccola bambina che giaceva nel grembo di Kagome. Avvicinò il muso alla piccola e la leccò. Anche se era difficile dirlo sembrava che quell'enorme cane stesse sorridendo.

Intanto le mani di Inuyasha stavano tremando, la Tessaiga era caduta ai suoi piedi e alla vista della spada a terra Kagome lo osservò sorpresa.

- Inuyasha? -

Il mezzo-demone mosse impercettibilmente le labbra.

- Pa... padre?-

"Padre?" Kagome guardò stupita Inuyasha e osservò il cane-demone di fronte a loro.

' Se mio figlio non starà attento, perderà qualcosa e... qualcuno di molto importante.' Indietreggiò sempre osservando il volto di Kagome ' Kagome, saluta la mia piccola nipotina al suo risveglio. '

Con fare distratto Kagome fece cenno di sì con la testa.

Una folata di vento si alzò improvvisamente, il cane-demone si alzò nell'aria e scomparve magicamente mentre dei piccoli bagliori di luce simili a lucciole cadevano come per magia su di loro.

Sia Kagome che Inuyasha rimasero in silenzio, osservando il punto in cui il demone era sparito. Entrambi l'uno di fianco a l'altra circondati da quella miriade di piccole luci che sembravano essere infinite. Ciascuno aveva albergato nel cuore un sentimento, un sentimento di cui loro stessi ignoravano ancora l'esistenza, ma che per un solo istante quell'enorme demone aveva di nuovo acceso. Per lungo tempo erano stati lontani ma qualcosa li aveva riavvicinati... ora spettava al futuro mostrar loro la strada.

NdA: E anche il settimo è andato. Piaciuto il nuovo personaggio? Credete che forse la comparsa del padre di Inuyasha, sia come dire, inopportuna? Inutile chiedermi perché sia ancora vivo! L'avevo detto che la profezia riportava alla vita ogni demone deceduto! In quest'ultima scena non ho voluto renderlo assolutamente aggressivo, anche perché non è questa l'immagine che ho di lui se devo dirla sinceramente. Allora? Aspetto recensioni o anche commenti su questo capitolo. E ditemi come sta andando con la figura di Inuyasha? Alcuni mi hanno scritto che lo odiano profondamente... devo ammettere che sono stata brava a farvi detestare un personaggio tanto amato vero? Sembra che sia l'unica cosa che mi sia riuscita...T___T Cosa ci riserverà il futuro per Kagome e Inuyasha? Io continuo a scrivere... Alla prossima!

Claudia

* Kuroi: nero

**Tsuma: in giapponese significa 'moglie'

Capitolo 8

Tra madre e figlia

- Stai tranquilla, oggi stesso sono di nuovo qua... ma tu non puoi proprio venire.- Kagome stava cercando di convincere Kaeru a rimanere nel Sengoku Jidai, mentre lei sarebbe ritornata nel loro tempo per avvertire la madre della loro futura assenza e per prendere qualche ricambio per se stessa e per la figlia.

- Sono sicura che la nonna non si arrabbierà, e poi hai Sango e Kaede con te... non devi aver paura.-

- Va bena, mamma. Ma torna presto.-

- Certo, stasera sarò di nuovo qua, promesso.- 

Kaeru osservò con attenzione la madre che scompariva nell'oscurità del pozzo, stette appoggiata al bordo fino a quando non vide scomparire i capelli di Kagome. Si voltò e vide dietro di lei le figure di Sango e Kaede, si morse il labbro inferiore ricordandosi le parole di Kagome del giorno precedente. 

Per ora non raccontare a Sango e Kaede ciò che hai visto va bene Kacchan? 

In effetti non era rimasta svenuta per tutto il tempo: aveva visto chiaramente quell'enorme cane bianco che l'aveva leccata. Gli era piaciuto subito e si convinse che non appena sarebbe tornata a casa avrebbe voluto avere uno. Mentre era immersa in quel pensiero che gli creava una gioia immensa, notò che il suo buffo signore non era con loro nel momento in cui la madre se ne era andata. Scrollò le piccole spalle, raggiunse e prese per mano Sango, la cacciatrice le aveva promesso di portarla al fiume quella mattina.

**

Quando sentì che i suoi piedi avevano di nuovo toccato terra, Kagome trasse un sospiro di sollievo. Non si sentiva affatto sicura per Kaeru, ma in fondo non aveva molta scelta se voleva evitare altre sofferenza alla piccola bambina. Si accertò di essere nel pozzo della sua epoca e facendosi forza si trasse a fatica fuori da esso. La porta del piccolo tempio era rimasta aperta, la luce entrava nel pozzo come un filo dorato, era una giornata di sole proprio come nell'era che aveva in quel momento abbandonato. Uscendo fu travolta da un'aria nuova, fresca e leggera, che le scostò i capelli dalle spalle. Era molto più inquinata, questo lo sapeva, ma in fondo era la 'sua' aria, quella che l'aveva fatta crescere con la sua esistenza. Osservò il tempio, gli alberi attorno ad esso. Le sembrò di esser tornata indietro nel tempo, quando in passato faceva spesso dei roccamboleschi ritorni per studiare per i test del giorno dopo, tutto ciò che poteva entrare nella visuale del suo sguardo era uguale come in passato... solo lei era diversa. Il pavimento che portava al tempio era caratterizzato di tanto in tanto da delle pozzanghere d'acqua, segno che aveva recentemente piovuto. Quando aprì la porta di casa si trovò di fronte la madre accorsa alla porta con la speranza di trovarci la figlia. Abbracciò Kagome senza dire una parola, piangendo lievemente come per nascondere l'angoscia e la preoccupazione.

- Mamma, va tutto bene. Non devi piangere. -

- Lo so, ma non ho avuto più notizie da quella notte. Ma dimmi Kaeru come sta? Come sta la mia nipotina?-

- Sta bene, mamma. Anche più di me e te messe insieme.-

- Meno male... ma allora hai saputo cosa le è successo?-

- Purtroppo no. Non l'ho riportata apposta, ho paura che se tornasse qui si sentirebbe di nuovo male.-

La signora Higurashi osservò attentamente la figlia, le premeva farle una domanda, ma non sapeva la reazione che avrebbe potuto scatenare nella figlia. Kagome intuì il pensiero della madre e sorrise lievemente, prefendo che fosse proprio lei a farle la domanda tanto agognata.

** 

Quanti anni mai poteva avere il Goshinboku? Sicuramente molti. Lo aveva visto sin da quando era nato, con Kikyo e in passato anche con Kagome. Molte volte aveva trascorso intere giornate su quei rami nodosi, in quelle giornate in cui tutto gli andava storto o succedeva sempre qualcosa. Era da parecchio che non lo osservava... da quando se ne era andato aveva perso di vista quell'albero per molti anni. Non credeva che ora, di fronte a lui, sentisse di nuovo quel senso di inferiorità che aveva sempre attanagliato il suo cuore.

Essere inferiore a qualcuno.

Di certo ora non poteva trattarsi del suo caso... forse in passato lo era stato.

Così anche quel giorno quell'albero era stato protagonista di eventi che gli avevano spesso segnato la vita, a partire da quando Kikyo lo aveva imprigionato per ben cinquant'anni al tronco possente dell'Albero Sacro. Kikyo... lo sapeva che acquisendo lo Shikon si sarebbe dimenticato di lei e se ora poteva pronunciare a chiare lettere il suo nome era solo perché il potere della Sfera non aveva alcun effetto su di lui, chiaro simbolo che stava lentamente scomparendo. E la stessa cosa valeva per Kagome, ma forse nel suo caso era diverso. A lei pensava anche quando era demone... inutile negarlo, negare era solo da sciocchi.

E ora anche suo padre era tornato, perfetto e potente proprio come se lo immaginava. Se Kagome non lo avesse informato quel giorno alla grotta della profezia, a stento avrebbe riconosciuto in quel demone la figura del suo grande padre. Egli sapeva di Kagome e della mocciosa, lo aveva messo anche in guardia... cosa ancora più incredibile egli aveva mostrato affetto nei loro confronti, meravigliandolo non poco.

Per una strana ironia della sorte, appena aveva fatto ritorno al Go-Shinboku dopo così tanto tempo era tornato alla sua mente solo quel ricordo nascosto... quel ricordo di cui solo lui e Kagome erano a conoscenza. Le sue parole... le aveva ricordate benissimo, nessuno gli aveva mai detto niente del genere, nemmeno Kikyo, sebbene sembrasse provare amore nei suoi confronti. Ma anche ora non si domandava di questa differenza tra le due donne... lo aveva sempre detto che solo apparentemente erano uguali... per il resto completamente differenti.

In quel momento non sapeva cosa pensare. Non si sforzava nemmeno di chiarirsi le idee. Era inutile, avrebbe lasciato correre e così sarebbe successo ciò che doveva succedere. Se era destinato a rimanere solo, non protestava... in fondo non credeva nemmeno molto del contrario. Solo quando stava con Kagome si sentiva a casa, amato da qualcuno. Però tutto ciò apparteneva al passato, Kagome era tornata... vero... ma era cambiata, come lui del resto. Non voleva ripensare al passato, era proprio nel momento in cui la sua mente si abbandonava ai ricordi che lui mostrava la propria debolezza, era proprio in quei momenti che desiderava possedere lo Shikon. Solo per dimenticare...

Ma di una cosa Kagome non era a conoscenza. Lui, non aveva mai posseduto lo Shikon veramente, non come un demone vero. Per questo gli era stato sottratto.

E proprio per una ragione... per colpa dei ricordi.

 ** 

Piccoli pesci colorati si divincolavano nell'acqua cristallina del fiume, le loro squame riflettevano la luce del sole che penetrava attraverso l'acqua. Sotto di essa creavano movimenti a volte lenti a volte veloci, lasciando che piccole bolle d'aria salissero in superficie creando un gioco infinito di cerchi che tendevano a ingrandirsi e a incresparsi. Affascinata dai loro movimenti e dai loro colori, Kaeru stava seduta, con le ginocchia a terra ad osservare l'enorme specchio d'acqua che come una fedele copia rifletteva l'immagine della piccola bambina. Non aveva mai visto pesci come quelli, Tokio era priva di fiumi o specchi d'acqua tanto belli. Una volta aveva visto dei pesci simili in un enorme vasca quando lei e la mamma erano uscite a mangiar fuori. Quella volta si dimenticò completamente del cibo per osservare tutta la sera la vasca del ristorante. Ricordò che la sua attenzione fu allora attratta anche da un'altra vasca molto più grande e anche più nacosta, dove stavano rinchiuse degli enormi affari rossi. Ecco, quelli li odiava e le mettevano paura con quell'enormi zampe e quei fili che uscivano da tutte le parti; non sapeva come mai ma molto spesso quegli strani pesci venivano prelevati e scomparivano a poco a poco. L'ultima volta che ci tornò non ne era rimasto nemmeno uno. Solo allora si accorse che nonostante avesse paura di loro, con la loro mancanza anche quella vasca piena di pesci colorati era diventata insignificante... come se l'avessero privata di qualcosa che per lei era assolutamente necessario vedere. Un pesce saltò per poi scomparire di nuovo nell'acqua limpida, Kaeru tornò alla realtà quando con gli occhi della fantasia vide a stento il movimento del piccolo pesce. Era proprio una bella giornata, l'unica cosa che la rendeva triste era la mancanza della madre. Voleva tornare a casa con lei, ma non ce l'aveva fatta. Poteva piangere per raggiungere il suo scopo, ma sapeva che la mamma sarebbe rimasta irremovibile. E poi non aveva voglia di piangere, ultimamente l'aveva fatto troppo spesso. Sango stava seduta un poco distante dalla riva e osservava Kaeru: alla vista della bambina non poteva non sorridere, in passato non avrebbe mai creduto che Kagome avrebbe potuto avere una figlia... semplicemente non c'aveva mai pensato. Anche perché nonostante Kagome avesse un carattere molto dolce e gentile in passato non l'aveva mai vista impersonare una figura materna, mentre forse ora si... insomma ammetteva che ormai ci aveva fatto l'abitudine, però ammetteva che quando l'aveva rivista dopo tanti anni era rimasta sorpresa.

- Kaeru non ti sporgere a quel modo, potresti cadere...-

- No, non preoccuparti... questi peci sono belli!-

- Sono pesci Kaeru... non peci.-

- Oh, guarda quello che bell...-

Una mano di Kaeru scivolò sull'erba, ma non entro in contatto con un altro suolo, bensì con la bella ma altrettanto gelida acqua del fiume. Il corpo della piccina fu avvolto completamente dalle acque fino a quando Sango non la vide scomparire del tutto. La cacciatrice si alzò di scatto gridando il nome della bambina, che intanto stava lottando per rimanere a galla, muovendo le piccola braccia come un'ossessa. La corrente la stava spingendo verso il centro del fiume, dove l'acqua era sicuramente molto più movimentata. Sango corse verso la sponda del fiume, ma quando si stava per tuffare all'interno di quelle acque ora tanto scure e pericolose una massa nera sfrecciò in direzione della piccola. Gli occhi di Sango seguirono quel movimento veloce e deciso, ma quando si posarono laddove Kaeru stava affogando si fecero tesi e preoccupati.

Kaeru era sparita. Sango stessa non percepiva la sua presenza.

** 

La cucina era sempre stata la sua stanza preferita fin da piccola. Osservava ogni giorno la mamma che cucinava, chiaccherava con lei della scuola, del tempio e anche delle stramberie del nonno. Era il momento del giorno che preferiva in assoluto. L'inverno era caldo stando seduta su quelle sedie, osservando le nuvole di vapore che a stento la cappa riusciva ad aspirare... quella era la sua casa. Aveva fatto di tutto in quella grande stanza: aveva pianto, riso e anche cucinato, senza mai concludere dei risultati. Per ore e ore osservava le spalle della mamma mentre quest'ultima cucinava la cena per l'intera famiglia. Da piccola non voleva assolutamente allontanarsi da lei, non voleva lasciarla sola, anche se c'erano Sota e il nonno... era stata una piccola promessa che aveva fatto a se stessa... una promessa che però sapeva di avere infranto. Ma ora non le importava, anche se sarebbe stata con lei per poche ore, non voleva pensare a se stessa... voleva tornare indietro: voleva dimenticarsi di Inuyasha, dell'Era Sengoku, e anche di avere una figlia. Voleva tornare con la mente ai suoi 15 anni, una normale studentessa. Respirò l'aria intrisa di vapore, pregustando la cena che la signora Higurashi era intenta a preparare. Dopo un bel bagno caldo era tornata in forze, sentiva qualche piccolo acciacco ma cose del tutto prive di importanza. La casa era silenziosa, Sota e il nonno erano usciti alla piccola festa del paese.

- Perché non sei andata anche tu mamma? Invece di stare sempre chiusa in casa...-

- Non ne avevo il coraggio, sapendo che tu non c'eri...-

- Ma Sota e il nonno ci sono andati. -

- Si, ma a stento li ho convinti. Anche loro volevano rimanere per vederti.-

- Purtroppo solo tu avrai questo privilegio... presto dovrò andarmene di nuovo.-

- Lo so però ti preparo lo stesso qualcosa da mangiare, Sota e il nonno mangiano alla festa.-

- Mi dispiace...-

La madre di Kagome distolse lo sguardo dalla pentola che teneva tra le mani e osservò attentamente la figlia. Kagome stese le braccia sul tavolino e vi appoggiò la testa.

- Stai sempre da sola... a volte ho paura di non essere nemmeno una figlia per te.-

- Kagome...-

- Non sono mai stata presente, né al tuo compleanno, né alle riunioni scolastiche di Sota e nemmeno quando il nonno festeggiava il superamento dei suoi anni. Sono sempre stata con Inuyasha e gli altri, se tornavo stavo con voi poche ore e poi sparivo di nuovo. Non ho nemmeno avuto una vita normale, non sono mai uscita con un ragazzo o preso un gelato con le amiche. Non ho mai fatto niente. Ti ho lasciato sola e ti ho fatto spesso preoccupare...-

- Non devi dire così Kagome...-

- E invece si, mamma... nessuno all'infuori di te mi ha aiutato con Kaeru! Sei stata comprensiva, forse anche troppo... io non sarei stata così indulgente. Quando ti dissi di aspettare un bambino mi sorridesti e mi abbracciasti, io che non meritavo niente...-

- Kagome, tu sei la mia unica figlia, per me sarai sempre la mia bambina. Quel giorno sapevo cosa stavi provando, anch'io avevo conosciuto l'angoscia di rimanere soli proprio quando nascesti... allora non fu mia madre, ma mio padre a darmi conforto proprio come io lo diedi a te. Il nonno mi disse che tutti a questo mondo potevano commettere degli errori, ma non per questo una persona doveva essere abbandonata a se stessa. Se così fosse stato lui non sarebbe mai stato un padre per me... se ti avessi lasciato, abbandonandoti... con che coraggio avrei potuto definirmi una madre? Queste cose le capisci, vero Kagome? Non sei più una bambina ma una donna, e meglio ancora una madre. E una madre... non può non pensare al proprio figlio. Se questo commette un errore, la madre non riesce ad odiarlo... per me è stata la stessa cosa. Tu e Sota siete sempre stati la mia unica luce e la mia sola speranza...-

- Mamma...-

- E ora apparecchiamo la tavola, la cena è quasi pronta...-

Mentre posizionava i piatti in tavola, il suo cuore sembrò alleggerirsi... era chiaro che le parole di sua madre le avevano dato maggior conforto. Dopo cena, Kagome lavò i piatti e si sedette sul divano accanto a sua madre. La donna stava ricamando e allo stesso tempo guardando la televisione. Proprio come una volta, la classica serata che tanto amava in famiglia. Guardò il divano opposto e vide per un attimo la figura sorridente di suo nonno, quando in passato trascorreva serate intere a raccontare le sue stramberie e anche Sota, che stava fisso di fronte alla televisione con la sua Play Station. Un lieve sorriso incorniciò le sue labbra, mentre quelle figure scomparivano a poco a poco dalla sua mente... non avrebbe potuto rivederli.

- Kagome...-

- Mhm? - Kagome osservò la madre che, dopo aver smesso per qualche minuto di ricamare, la stava osservando attentamente... mostrando un certo imbarazzo e una certa ansia.

- Ascolta, non so cosa sia successo, ma.... ecco, volevo chiederti se...-

- Se ho rivisto Inuyasha?-

- Ehm... si.-

- Si.-

- Oh, bene.- La signora Higurashi si sorprese non poco nel vedere come sua figlia fosse tranquilla a pronunciare quel nome. - E dimmi non è successo niente di particolare? Oh insomma, oramai il dado è tratto ed è giusto parlarne apertamente!-

- S-si...- Kagome rimase sorpresa dall'improvviva determinazione di sua madre.

- Allora, come ti sei sentita?-

- Sentita? Strana...-

- E dimmi com'è?-

- Com'è chi?-

- Ma Inuyasha!-

- Oh mamma, non possiamo certo parlare di queste cose!-

- Certo che si. É mio genero!-

- NO che non lo è!-

- Si, ma è sempre il padre della mia nipotina... a proposito gli hai detto di Kaeru?-

- Si, ma non ha reagito, anzi non gliene importa assolutamente niente...-

- Mhm... e Kaeru?-

- Kaeru non capisce ancora molto bene il significato della parola padre...-

- Capisco... ma cosa hai intenzione di fare ora? Perché continui ad andare in quell'epoca?-

- Ho deciso di ritrovare lo Shikon... è andato di nuovo disperso...-

- O quella pallina di vetro che ha anche il nonno?-

- B-bè quella del nonno è... come dire, un tantino differente...-

- Non voglio chiederti altro... solo sapere se tutto ciò vi farà portare indietro da noi...-

Kagome tacque, senza guardare il volto della madre, rigirò nervosamente i pollici sul grembo. Voleva tornare, ma il futuro nell'era Sengoku era imprevedibile. Come lo era stato in passato... di certo la Kagome del passato non avrebbe mai immaginato questo presente, il presente in cui ora, la vera Kagome, si stava trovando. La signora Higurashi interpretò negativamente il silenzio della figlia e trasse un lungo sospiro, riprendendo il lavoro che aveva precedentemente interrotto. 

**

Una foglia scivolò lentamente da un ramo, seguita da altre foglie di colori e forme differenti. Una di esse si andò a posare sul naso della piccola Kaeru, che dopo aver emesso un forte starnuto era ora sveglia mentre i suoi grandi occhi osservavano l'ambiente circostante. Il fiume era scomparso e tutto quello che ora vedeva era verde, tanto verde. In un primo momento credette che quel luogo fosse magico, un mondo dove potevi  trovarti sopra gli alberi e le radici di quest'ultimi comparivano lontane sotto di te. La verità era che la piccola Kaeru stava seduta sul ramo di una grande quercia, ma non sembrava affatto spaventata, ma bensì affascinata. Gattonò, allontanandosi dal tronco dell'albero ma una mano possente afferrò il colletto del suo pigiama sollevandola in aria come se niente fosse. Portò il suo sguardo indietro e vide il buffo signore con cui desiderava tanto parlare. Un grande sorriso le comparve sul piccolo volto, un sorriso che lasciò interdetto il mezzo-demone. La bambina stava muovendo le piccole braccia, sempre sospesa dalla stretta di Inuyasha. Quando toccò di nuovo i piedi con il ramo nodoso, si accorse quanto realmente lontano da terra fosse quel luogo e così per istinto si aggrappò a una gamba di Inuyasha. Il mezzo-demone parecchio infastidito da quel gesto, lasciò correre, contando interiormente per contenere la rabbia. - Grazie per avermi salvato buffo signore.-

- EHI! Innanzitutto IO non sono buffo e poi...- Inuyasha si bloccò guardando ancora in basso in direzione di Kaeru. Stava per dire 'non ti ho salvato...' ma era chiaro che l'aveva fatto. Scosse la testa.

- Dov'è tua madre?-

- La mamma è tornata indietro. -

- COME è tornata indietro? E Perchè?-

Kaeru sorrise alla reazione del padre e strinse ancora più forte la sua presa alla sua gamba.

- Tranquillo, la mamma torna...-

Accortosi dell'esser stato troppo interessato, Inuyasha tornò serio e si giustificò dicendo - Sai a me che me ne importa...-

- Papà?-

A quella parola il corpo di Inuyasha si irrigidì di colpo.

- Io non sono tuo padre...-

- Si, dicono tutti così.-

Inuyasha guardò scioccato Kaeru. Che razza di risposta era?

- Papà mi porteresti di nuovo da Sango? Voglio rivedere i peci!-

- Pesci! - Inuyasha prese Kaeru, quando la piccola riaprì gli occhi si trovava nel sottobosco, le radici degli alberi prima così lontane erano ora vicinissime e anche più grandi di lei. Inuyasha senza aspettare la figlia iniziò a dirigersi verso il fiume, un filo d'acqua che si poteva intravedere anche dalla folta vegetazione. Incespiscando nel terreno pieno di radici, Kaeru seguì Inuyasha. Appena vide il fiume, iniziò a correre superandolo. Il mezzo-demone osservò Kaeru mentre la piccola si metteva a seduta con i piccoli piedi immersi nell'acqua. Guardò attentamente il cielo, pronto a scorgere qualsiasi pericolo. 

- Guarda quel pece papà! Non è bello?-

Inuyasha guardò la bambina, era chiaro che Kaeru l'aveva distolto dai suoi pensieri.

- A cosa pensavi papà?-

- A niente.-

- Non è vero! Anche la mamma ha sempre quello sguardo...-

- Eh? Kagome?-

- Si, la mamma. -

Inuyasha guardò diritto di fronte a sé. Un piccolo uccello si stava fiondando sulle acque del fiume estraendo un grosso pesce, poi aveva ripreso a volare nel cielo, il luogo a cui apparteneva. Non sapeva perché si stava trovando lì in quel momento, non sapeva nemmeno perché aveva salvato quella mocciosa. Era però chiaro che stava iniziando a diventare troppo debole e sentimentale. Odiava gli esseri umani, ma ne aveva appena salvato uno. Anche se era sua figlia, era pur sempre figlia di un' umana.

- Mamma...- Inuyasha guardò Kaeru sorpreso e poi il luogo che gli occhi della bambina stavano prepotentemente fissando. La figura di un'esile donna stava correndo nella loro direzione. 

- MAMMA!- Kaeru fece un piccolo passo per gettarsi tra le braccia della madre che l'aveva raggiunta fino alla sponda del fiume. Inginocchiata sull'erba umida, Kagome stava abbracciando la bambina che aveva immerso il volto tra le pieghe del suo kimono, respirando a pieni polmoni il suo profumo. Gli occhi di Kagome si sollevarono dalla testolina di Kaeru per guardare dritto in quelli ambrati di Inuyasha. - Grazie per averla salvata, Sango mi ha detto tutto...-

- Tsk! - Fu la chiara risposta del mezzo-demone.

- Lo sai che papà mi ha portato sopra gli alberi? - Alla parola papà Kagome osservò per un attimo il volto della figlia: era tranquilla come se avesse vissuto un'esperienza del tutto naturale. Però con Inuyasha di fronte a lei non riusciva a non  sentirsi a disagio.

- Lo so, papà è molto bravo in questo genere di cose...- per Kagome dire tutto ciò era stato un notevole sforzo, ma non aveva notato l'aspetto che aveva assunto il mezzo-demone. Inuyasha era parecchio meravigliato di sentirsi chiamare padre anche da quell'unica persona che non accettava assolutamente il suo ruolo paterno. Come non l'accettava lui del resto. Kagome diede una piccola pacca sulla spalla di Kaeru, Sango la stava aspettando per darle da mangiare. La bambina salutò con la mano la figura della cacciatrice e dopo aver dato un bacio alla madre si mise a correre in direzione dell'altra donna. Cascò un paio di volte, ma nonostante la preoccupazione di Kagome, la piccola non si fece niente.

Rimasti soli Kagome cercò di evitare lo sguardo di Inuyasha e sembrò che anche il mezzo-demone fosse intenzionato a fare altrettanto. Il silenzio che stava tessenso attorno a loro si stava facendo troppo pesante e assolutamente soffocante. Improvvisamente Kagome si ricordò dello strano nome che aveva pronunciato Inuyasha nella capanna di Kaede prima che entrambi incontrassero suo padre. 

Kuroi.

Non aveva mai sentito quel nome, nemmeno nei testi scolastici. In effetti se era un demone c'era poco da raccontare su di lui. Doveva essere tremendamente forte se aveva privato Inuyasha della Sfera. Comunque si era accorta che la loro ricerca era quasi impossibile. Non avevano informazioni certe sugli spostamenti dello Shikon, anzi non le avevano proprio.

- Senti Inuyasha...- Kagome senza guardare ancora il mezzo-demone si fece coraggio, stava per fargli la domanda di cui da tanto desiderava sapere la risposta.

- Come ha fatto questo Kuroi a rubarti lo Shikon?-

Inuyasha osservò Kagome e diede le spalle al fiume. Non rispondeva, anzi sembrava esitare.

- Non sono affari che ti riguardano....-

- Come no?-

- No!-

- Stupido!-

- Cretina!-

- Deficiente!-

- Idiota!-

Entrambi si guardarono, Inuyasha era tornato faccia a faccia con il fiume, mentre Kagome era finalmente riuscita a guardarlo in volto. La donna si portò una mano all'altezza della bocca e iniziò a ridere. Inuyasha spiazzato da quel comportamento si voltò di scatto. Kagome gli camminò accanto superandolo, poi si voltò anche lei verso di lui. Il vento fresco della sera le accarezzò dolcemente i capelli mentre questi si muovevano provocandogli solletico alle mani che aveva congiunte dietro. Un dolce sorriso fu rivolto interamente ad Inuyasha accompagnato dalla frase che Kagome rivolse al mezzo-demone mentre riprendeva a camminare in direzione del villaggio         

- Torniamo da Kaeru...-

Per la prima volta Kagome gli aveva sorriso, dopo tanto tempo. Nell'udire quella risata cristallina, qualcosa era cambiato dentro di lui, ma in quel momento sembrò non accorgersene... forse in futuro avrebbe percepito qualcosa di diverso.

**

La cucina era completamente al buio. Sia  Sota che il nonno avevano fatto ritorno dalla festa e nel sapere che Kagome aveva fatto ritorno per poche ore li aveva demoralizzati a tal punto da farli andare a letto depressi. Invece lei, la signora Higurashi, era rimasta sveglia. Aveva aiutato la figlia e l'aveva accompagnata al pozzo. Poi dopo la sua partenza era tornata a pensare, al buio per riflettere meglio sulle ultime parole che aveva scambiato con lei. Strinse il grembiule di fronte a lei, e una macchia umida e informe cadde sul tavolo lisco e legnoso di quella cucina.

"Mi raccomando Kagome, fa attenzione..."

" No problem, tranquilla! Tornerò con Kaeru... come sono sempre tornata, no?"

" Si..."

"Salutami il nonno e Sota... e di a Sota di non mangiarmi sempre tutto l'oden che sta in questa casa!"

" Certo."

" Allora vado, mamma. Stammi bene, ok?"

" Kagome, ascolta... ami ancora Inuyasha?"

"Eh?"

" Cosa provi?"

" Non lo so ancora...scusa."

In quel momento gli aveva sorriso, ma aveva visto quanto Kagome si sentisse a disagio per quella domanda.

Si sentiva proprio una madre stupida, però in quel momento aveva provato un'angoscia che solo una madre poteva provare. Quando aveva visto gli ultimi lembi del vestito di sua figlia scomparire nell'oscurità del pozzo, una morsa aveva stretto il suo cuore. La stessa morsa che lo stava attanagliando anche in quel momento.

Non sapeva perché lo credesse ma ne era dolorasamente certa.

Sia la madre che la figlia si erano salutate con un abbraccio. L'una rimanendo in piedi e l'altra cadendo nel pozzo. Entrambe nello stesso momento avevano sentito qualcosa di uguale, la stessa sensazione.

Non sapevano perché.

Entrambe conservavano nel loro cuore la dolorosa consapevolezza che quel loro abbracciato sarebbe stato l'ultimo.

L'ultimo che si sarebbero scambiate.

L'ultimo abbraccio tra madre e figlia.

NdA: Stavolta ammetto che ho fatto presto a scrivere questo capitolo, anche perché ne avevo voglia e non ho avuto nessun dubbio o blocchi di alcun genere. Naturalmente dovete dirmi anche di cosa ne pensate di questo capitolo. Mi sembrava necessario che Kagome tornasse nella sua epoca. Poi volevo dire una cosa che vorrei teneste presente. In molti situazioni, come per esempio la cucina, o la vasca dei pesci sono cose personali. Ho deciso di trasmettere a Kaeru i miei quattro anni, infatti l'episodio del ristorante è autobiografico e lo stesso i sentimenti che Kagome prova per la sua cucina. Io sono assolutamente certa che a volte una ff si possa anche maggiormente apprezzare quando vengono trasmesse queste piccole sottigliezze, che però per un autore sono rivelanti. Diciamo che questa ff la sento particolarmente vicina, anche le parole che la madre rivolge a Kagome sono in parte prese dai discorsi che Io e mia madre facciamo standocene tranquille tra le mura di casa. Insomma spesso in questa ff ci sono pezzi e lembi della mia vita, che non dirompono con prepotenza nella storia. Scusate per questa carellata di ricordi. Il prossimo capitolo, il nono, sarà presto sotto fabbricazione. Grazie ancora.

Claudia

Capitolo 9

A cuccia!

 (24/07/02)  

Ancora una volta la compagnia si era seduta attorno al fuoco della vecchia Kaede, quella sarebbe stata l'ultima notte che avrebbero trascorso al villaggio prima di intraprendere la ricerca dello Shikon no Tama. Era stato deciso che anche Kaeru doveva prender parte alla spedizione, infatti secondo Kaede il suo villaggio non era più un luogo sicuro per una bambina così piccola, avrebbe trovato più protezione se avesse seguito la compagnia. Intanto il fuoco si consumava lentamente e le prime stelle iniziavano a ricoprire la volta del cielo. Kagome osservava quel cielo, ora scuro e nero, da una delle finestre della capanna, mentre la piccola Kaeru dormiva beatamente accanto a lei. Ripensava alla situazione che stava vivendo in quel momento e alle parole della madre. Volere ancora bene a Inuyasha... Aveva talmente sofferto all'inizio che quella domanda l'aveva parecchio colpita. Forse le era rimasta impressa perché nessuno fino ad allora, e nemmeno lei, gliela aveva posta in maniera diretta, senza rigiri di parole. Però aveva preferito tacere, era una situazione molto più conveniente. Temeva che i suoi sentimenti tornassero indietro, sopprimendo l'odio già pericolante che si era convinta di covare, scoprire ciò che realmente provava le metteva solo paura. Inoltre in quel momento il dolore provato era un altro: quando si era staccata dall'abbraccio di sua madre, aveva avuto una strana, per non dire tremenda, sensazione... come se in quel momento tutto attorno a lei le fosse divenuto estraneo. Come se lei non appartenesse più al mondo, a quel mondo che era suo... in un certo senso. E se non avesse fatto più ritorno? Era una cosa impossibile perché lei voleva tornare a casa... in fondo volere non era anche potere? Anche in passato, quando tornava nell'era Sengoku non aveva mai provato una sensazione simile, solo dispiacere ma non dolore... Quando i suoi occhi, ancora fissi al cielo, tornarono a vedere quelle stelle luccicanti, Kagome si accorse che il loro numero era aumentato a dismisura, segno che i suoi pensieri avevano preso molto tempo per essere creati. Una parte remota del suo cervello aveva distinto chiaramente che intorno a lei, gli altri stavano discutendo, ma la sua mente si era completamente assentata, proprio come faceva durante le mattinate di scuola. Per ironia della sorte, Inuyasha era finito accanto a lei, mentre davanti distingueva chiaramente i volti illuminati di Kaede e Sango. Quando tornò completamente in quella capanna, si accorse che era calata una cappa di silenzio. Si guardò attorno a disagio, non aveva capito ciò che si erano detti e non sapeva nemmeno se qualcosa era stato detto a lei.

- Potete ripetere per favore? -

- Che? - Inuyasha la guardò stranito, mentre Kagome si sentiva sempre più a disagio con due guance che sentiva diventare rosse.

- Ehm, non avete detto niente?-

- No. -

- Oh, meglio così...-

Ancora silenzio. Kagome iniziò a giocherellare con una piega del suo kimono, un modo come un altro per scaricare la tensione. Di sottecchi guardò i volti di Kaede e Sango, ma niente. Si schiarì la voce e con questo tutti gli sguardi caddero su di lei.

- Ecco... dunque... volevo sapere dove siamo diretti domani....-

- Ma Kagome l'abbiamo deciso proprio dieci minuti fa...- disse Sango guardando l'amica.

- Si, ma... ero distratta.-

- Tsk, figurati.- Inuyasha aveva incrociato le braccia al petto e aveva preso a sbuffare.

- Sta zitto!-

- Domani partiremo verso nord, in pratica faremo in parte la strada che abbiamo fatto andando al villaggio di Toriko.-

Kaede tossì e riprese a parlare al posto della cacciatrice - Faremo solo una deviazione.-

- Una deviazione? Quale? -

- Non so se hai notato il ponte che congiunge le rive del fiume, credo che fosse a un'ora di viaggio da qui.-

- Si, l'ho presente... quindi è molto prima del villaggio di Toriko.-

- Si. -

Il silenzio cadde di nuovo, Kagome pensò al villaggio distrutto e per sua fortuna non l'avrebbe più visto. A sprazzi la sua mente gli ripropose quella strage, scosse la testa cercando di dimenticare; anche se dimenticare era difficile. Il ricordo della sacerdotessa Toriko gli tornò alla mente, soprattutto lo strano comportamento che aveva tenuto nei suoi confronti, non sapeva spiegarselo ma non le era per niente piaciuto.

- Chissà cosa voleva dirmi Toriko...- Sango e Kaede guardarono Kagome, mentre la donna si era accorta di non aver per niente sussurrato quelle parole.

- Quello che voleva dirti è morto con lei.-

- Già...-

- Non gli stavi molto simpatica comunque.-

- Non è colpa mia se credo difficilmente alle leggende.- Ormai Kagome lo sapeva perfettamente, anche con il nonno aveva sempre mostrato una certa scetticità riguardo a certe cose a volte riusciva a ricordarsi di una leggenda per due giorni, altre volte dimenticava tutto quanto in pochissimi minuti. Quando suo nonno gli aveva dato per la prima volta quella perlina luccicante che doveva impersonare lo Shikon, non avrebbe mai creduto che proprio questo avrebbe sconvolto completamente la sua vita.

Nel villaggio era ormai calata la notte da parecchie ore, sovrastato completamente dall'oscurità, solo pochi fuochi resistevano ancora all'interno delle capanne. Nella capanna di Kaede, il fuoco si era completamente spento, Sango e Kaede stavano avvolte nel loro futon mentre Inuyasha dormiva con la schiena appoggiata a un angolo della parete. Kagome si era alzata e si era seduta vicino alla finestra. Non riusciva a prendere sonno, proprio come la sera che anticipava una gita, ma di certo l'animo non era quello di colui che si preparava per una scampagnata. Non aveva mai sofferto di insonnia, ma detestava rimanere sveglia... le poche volte che le era capitato si era sempre sentita a pezzi, distrutta. Non voleva certo essere in quelle condizioni, visto e considerato che doveva affrontare un lungo viaggio a piedi. Anche se erano diretti verso nord, Kaede non le aveva specificato la meta precisa, quindi la ricerca della Sfera risultava essere ancora più lunga del previsto. Osservò Kaeru che dormiva mezza scoperta e poi Inuyasha. Padre e figlia. Non si sopportava! Tutte le volte che la sua mente si liberava e aveva qualche minuto per pensare, i suoi pensieri cadevano sempre su di lui, su Inuyasha come padre. Fino a quel momento Inuyasha non aveva mai detto niente riguardo a Kaeru, non ammetteva né pretendeva di esserne il padre... e forse questa era la soluzione migliore per tutti.

Aprì lentamente la porta della capanna in modo da non svegliare nessuno e sgusciò nell'oscurità della notte. Voleva andare al fiume, non era difficile... bastava ascoltare attentamente il rumore delle acque. Come aveva immaginato di lì a poco sentì dei piccoli sciabordii e si diresse nella direzione in cui l'aveva sentiti. Nel cielo una  macchia celeste testimoniava la presenza della luna, ridotta a un piccolo spicchio. Il fiume sembrava ricoperto da lamine d'argento, tanto luminoso e tranquillo appariva. Tutto era silenzio e tranquillità, difficilmente si riusciva a credere che quell'epoca fosse invasa da demoni e orchi in momenti come quelli. La terra brulla scivolava sotto i suoi piedi e si faceva sempre più umida mano a mano che Kagome raggiungeva le sponde del fiume.

Un occhio dorato sembrò risplendere nell'oscurità della capanna, Inuyasha aveva sentito lo scricchiolio della porta che si apriva... e aveva visto che il futon di Kagome era vuoto, o per lo meno lei non era presente. Perché diamine era andata fuori a quell'ora? Nemmeno lui riusciva a prendere sonno, appena la sua mente si rilassava iniziavano a torturarlo domande di cui nemmeno lui conosceva risposta. In quel momento sentiva la necessità di entrare nuovamente in possesso dello Shikon, per lo meno era certo che con la Sfera avrebbe trascorso notti tranquille; in secondo luogo temeva per se stesso. Era scomparso di punto in bianco, non dubitava che qualcuno si fosse già accorto della sua assenza. Quando si decise ad aprire la porta, una sferzata di aria gelida lo attraversò completamente, ma incurante prese ad annusare l'aria circostante per percepire l'odore di Kagome.

L'acqua del fiume era fredda, la stessa acqua che aveva avvolto il corpo della figlia. Forse era per quello che la sentiva gelida, ostile. Ma per fortuna Inuyasha l'aveva salvata... avrebbe dovuto ringraziarlo. Iniziò a muovere avanti e indietro entrambi i piedi, smuovendo un poco l'acqua di quel pezzo di riva; la sua vista si era in parte abituata a quell'oscurità, mentre i suoi polmoni respiravano l'aria umida e fresca della notte.Cosa ci faceva lei in un posto del genere? Perché non era nella capanna insieme agli altri? Aveva paura, ecco cosa aveva. Era la paura che le impediva di chiudere occhio. Paura per il viaggio dell'indomani, paura per la vita di sua figlia, paura di vedere una seconda strage...

- Cosa ci fai qui? -

Per un momento Kagome era rimasta immobile, convinta di essere l'unica sveglia in tutto il villaggio. Si voltò lentamente ma riuscì a distinguere la figura di Inuyasha.

- Ah, sei tu...-

- Fossi in te non sarei così tranquilla.-

- Lo so, ma non credo che tu voglia ammazzarmi proprio ora...-

- Non si può mai sapere.-

- Spiritoso.-

Kagome aveva portato nuovamente lo sguardo sopra il letto del fiume, dando le spalle al mezzo demone.

- Tu, piuttosto, che ci fai alzato?- Disse senza voltarsi.

- Mi hai svegliato!-

- Chi? Io?-

- Le mie orecchie sono finissime.-

- Allora è colpa delle tue orecchie, io non centro.-

- Se non ti fossi alzata le mie orecchie non avrebbero sentito e io....-

- ...e io non ti avrei mai seguito, lo so Inuyasha... perfettamente.-

Un piccolo sasso cadde nell'acqua con un tonfo, mentre una serie di cerchi si distesero fino a scomparire sulla superficie del fiume. Calò il silenzio. [ 'Sto silenzio lo adoro... va bene, va bene, come non detto sto zitta NdA ]

- Per favore parla Inuyasha...- Disse Kagome in tono di supplica.

- Come parlare?-

- P-a-r-l-a-r-e... non so hai presente quando uno apre la bocca e ne escono fuori frasi di senso compiuto?-

- Idiota, so cosa vuol dire!-

- Cretino, allora parla! Non sopporto il silenzio!-

- Ma guarda che sto parlando!-

- Si, ma non in questo senso!-

- E allora dimmi tu in quale!-

- Lascia perdere. -

Kagome si alzò di scatto rassegnata, non sopportava il silenzio... la metteva in agitazione e creava situazioni estremamente imbarazzanti a volte. Per di più se in quelle situazioni si trovava anche Inuyasha. Non sapeva come comportarsi con lui, insieme agli altri era diverso, ma da soli era peggio... molto peggio. Innanzitutto non sapeva dove guardare, di certo non guardava lui. Secondo non sapeva appunto cosa dire. Terzo perdeva la pazienza. Quarto litigavano.

Dopo alcuni attimi di silenzio totale, Kagome gli rivolse la prima domanda che le era venuta in mente:

- Chi sono Mizu e Hi?-

Inuyasha la guardò meravigliato, ma rispose alla sua domanda.

- Demoni...-

- Fino a lì c'ero arrivata anch'io, grazie. -

- E allora se lo sai cosa me lo chiedi a fare?-

- INUYASHA! MA CI SEI O CI FAI?-

- Che vuol dire? Ma sei scema? Certo che ci sono... non ci vedi per caso? E scusa se non ci fossi con chi staresti parlando?-

Kagome incrociò gli occhi esasperata, non ricordava quanto Inuyasha fosse cocciuto a volte. Riprese il controllo di se stessa e respirò profondamente.

- Mi puoi dire qualcosa in più su di loro? - Kagome si era sforzata di mantenere un timbro di voce basso, ma era chiaro che lo sforzo era notevole.

- Li incontrai dopo esser stato privato dello Shikon, mi unì a loro e niente di particolare...-

- Sicuramente, signor 'niente di particolare', avrai combinato qualcosa di stupido, ci metterei la mano sul fuoco.-

- Abbiamo ucciso, umani. Molto rilassante... dovresti provare. -

- Bastardo!-

Kagome non riusciva più a tollerare quelle frecciatine che Inuyasha scagliava contro gli umani, in passato avrebbe fatto di tutto per salvarli anche se non lo voleva mai ammettere... in passato avrebbe fatto di tutto per salvare LEI e chissà se in caso di vero pericolo avrebbe fatto altrattanto anche in quel momento.

- Faccio finta di non averti sentito...-

- Sai a me cosa importa.-

- Pagherei non so cosa per poterti dare una bella lezione.-

- Non puoi... sono più forte!-

- Ohh, accidenti!-

Kagome chiuse gli occhi e strinse i pugni lungo i fianchi, voleva assolutamente gridare quella parola, sapeva che non avrebbe avuto alcun effetto su Inuyasha ma ne sentiva il bisogno, come per sfogarsi indirettamente.

- A CUCCCCCIIIIIIIIIAAAAAAAAAAAAAAAAA! -

Il suo grido scomparve nell'aria, quando aprì gli occhi si accorse che in realtà non era accaduto niente e Inuyasha era sempre in piedi di fronte a lei.

- Che credevi di fare? - Domandò Inuyasha impaurito, in passato quella parola era stata per lui terrificante.

- Niente... solo sfogarmi...-

- Cret...-

SBONK

Kagome spalancò gli occhi sorpresa nel trovare un Inuyasha spiaccicato e completamente disteso a terra, mentre il mezzo demone stava imprecando a più non posso. Che fosse scivolato o era stato... l'a cuccia?? Era però impossibile, Inuyasha non teneva più al collo il rosario di Kaede.

- Ma che CAZZ... - Inuyasha si era rimesso in piedi, chiaramente era rimasto stupito quanto Kagome.

- Non ci credo... ha ancora effetto su di te! Un effetto ritardato però... prima era più efficente.-

- Ma non ho più il rosario, PORCA EVA! -

Nel vedere Inuyasha confuso, Kagome trattenne a stento una risata, fino a quando non riuscì a trattenersi dal ridere. Il mezzo demone continuava a imprecare, sempre ribadendo che era impossibile.

- A cuccia...- Con tono sadico Kagome riprovò a pronunciare quelle parole, constatando che l'effetto era sempre lo stesso.

- Se non la pianti.... TI AMMAZZO VERAMENTE!-

Inuyasha si stava faticosamente portando in piedi, guardando con occhi assassini Kagome. La donna aprì nuovamente bocca, sussurrando la parola tanto pericolosa per il mezzo demone.

- Caro Inu-chan, stavolta non puoi più far nulla... -

A quelle parole si accompagnò una risata di presa in giro, mentre il cane demone si faceva sempre più adirato, facendo comparire sulle tempie delle piccole vene pulsanti. In quel momento non appariva più come il demone crudele che Kagome aveva incontrato dopo tanto tempo al villaggio di Toriko. Forse era proprio quell'aspetto, che Inuyasha teneva nascosto, il suo peggior nemico, l'unica cosa che l'avrebbe fatta di nuovo innamorare del mezzo demone.

Kagome osservò lo spicchio luminoso nel cielo, non sapeva che tipo di luna si trattasse: di luna calante o luna crescente. Se fosse stata luna calante di lì a poco quel timido astro sarebbe scomparso nel cielo notturno. E se la luna sarebbe scomparsa, sarebbe stato il novilunio... e se c'era il novilunio, Inuyasha... Guardò il mezzo demone con sguardo curioso, che il cane demone tornasse di nuovo umano come un tempo? In fondo ora era un mezzo demone, quindi a ragion di logica sarebbe dovuto tornare normale, ovvero acquisire anche tutti quei difetti che aveva in passato.

- Senti Inuyasha, ma... tra poco sarà il novilunio?-

Inuyasha rimase per qualche secondo in silenzio.

- Si, ma c'è ancora molto tempo prima d'allora...-

Kagome lo osservò interessata.

- Vuoi dire che tornerai umano? Ma allora non l'hai proprio usato lo Shikon... Cavolo con tutta la fatica che ho fatto per cercarlo...-

- Semmai IO l'ho cercato!-

- Ah si e chi vedeva i frammenti? Sentiamo. -

- Ce l'avrei fatta benissimo da solo...-

- Certo ma se non li vedevi...-

Inuyasha capì che quelle era una battaglia già persa in partenza.

- E poi eri sempre in pericolo, mi toccava sempre salvarti!-

- Ah, ma eri tu a farlo! Liberissimo di startene fermo! Io sapevo cavarmela benissimo da sola!!-

Era proprio questo orgoglio che a volte faceva apparire Kagome insopportabile agli occhi di Inuyasha.

- Ah si? Vediamo, contro Hiten e Manten hai fatto tutto da sola, vero lo ammetto... e anche contro Urasue.-

- Sta zitto, allora avevi occhi solo per Kikyo, non certo per me. Anche quando mi è stata strappata via l'anima continuavi a ripetere Kikyo, Kikyo, Kykio, la odiavo accidenti a te, pezzo di cretino!-

- NON è vero!-

- Ah si? Tu sei sempre stato innamorato di lei, negalo allora!-

- Stai diventando noiosa! Sempre e solo con questa storia! -

- Perché è la verità stupido mezzo demone!-

- E VA BENE L'HO AMATA, CONTENTA?-

Kagome osservò Inuyasha incerta, era la prima volta che Inuyasha lo confessava così apertamente di fronte a lei.

- Ma amavo anche te...-

Le fronde degli alberi si mossero leggermente, travolte da una gentile brezza notturna. In quel momento i grilli e le cicale taquero, come se fossero stati testimoni di qualcosa di sconcertante.

- É sempre stato questo il problema tra noi due, Inuyasha, non ti sei mai reso conto che Kikyo era morta, mentre io ero VIVA! Non ci voleva molto per capire cosa fare! Voleva portarti all'inferno, un posto eccitante per trascorrere la vita con la persona amata, davvero un bel regalo e lasciami finire.-

Kagome aveva interrotto sul nascere un intervento di Inuyasha.

- Va bene, non ero bella quanto lei... in questo senso ti posso dar ragione. Ma le cose sono sempre andate in questo mondo: quando Kikyo non c'era non importava in fondo c'era Kagome, quando invece c'era Kikyo di Kagome te ne fregavi altamente... come quella volta al pozzo. Kagome rimani con me ti prego, non mi lasciare...-

- Non ho mai detto così.-

- Si ma non sono cretina! Il senso era sempre quello. Insomma mi dici così e il giorno dopo te ne vai alla ricerca di quella strega. Vedi bene, che non hai fatto altro che far soffrire entrambe! Credi che Kikyo non abbia altrettanto sofferto? Non era più umana ma aveva in parte la mia anima e i miei sentimenti!-

- La verità è che tu hai sempre avuto paura Kagome...-

Kagome si bloccò osservando stupita il mezzo demone, ma ben presto riprese possesso del suo controllo.

- É vero, avevo paura, ma sai qual era la mia paura? Paura di essere abbandonata dall'unica persona che avessi mai amato, paura che i sentimenti per te non fossero miei ma di Kikyo, paura di non essere più utile a niente una volta ricomposto lo Shikon! Ma proprio non riesci a capirlo Inuyasha? Perché sei così testardo? Perché non te ne sei mai accorto, perché?!-

- Io non sapevo cosa fare! Non era una situazione facile da affrontare non volevo far soffrire nessuna delle due!-

- Non volevi farci soffrire ma l'hai fatto Inuyasha! Però quando Kikyo è scomparsa definitivamente da chi sei venuto? Da me! Da me, Inuyasha! Ero il rimpiazzo accidenti, tanto ormai lei se n'era andata, ma ne rimaneva sempre un'altra che per tua fortuna era quasi come lei, una po' più bruttina ma per i tuoi sporchi piaceri andava bene lo stesso! Come un oggetto interscambiabile, vero? Ma chi credevi di essere? Io sono stata anche scema quella notte tornassi indietro ti manderei all'inferno!-

- E allota tu? Non sei stata certo leale nei miei confronti, volevi portare via lo Shikon, brava furba! Proprio tu che avevi detto di amarmi! Non gli ho voluto mai credere, ma aveva ragione! Proprio quella notte volevi scappare, di la verità! Traditrice! -

- Io non so di cosa diavolo stai parlando, è inutile che tu continui a fare certi discorsi, io non ho mai voluto lo Shikon per me!-

- Ah sì? A me proprio non sembrava!-

- Allora è per quello che sei diventato demone? Non ci credo ma sei proprio un cretino! Bella fiducia che avevi in me! Forse non sono io la traditrice!-

- Come credevi che mi sentissi dopo aver saputo i tuoi intenti strega? -

- Io non avevo alcun intento, tu semmai ne avevi molti! EVIDENTEMENTE NON MI HAI MAI AMATO!-

Kagome sentì un bruciore diffondersi sulla guancia misto a una sensazione di dolore. Inuyasha le aveva dato uno schiaffo. Uno schiaffo, a lei. Osservò il mezzo demone con occhi confusi, non l'aveva mai picchiata prima d'allora. Ma stavolta Inuyasha sembrava davvero arrabbiato.

- Accidenti, Kagome! Io ti amavo alla follia! -

La donna rimase interdetta, le parole di Inuyasha le rimbombavano ancora come un eco nelle sue orecchie. Era la prima volta che lo diceva.

- Non ti sembra ormai troppo tardi per una frase del genere?-

- ... -

- Se mi avessi detto quelle parole in passato avrei trascorso tutta la mia vita con te...-

- Ma ci siamo rovinati...-

- Esatto...-

- Non riesco a perdonarti Inuyasha.... proprio non ce la faccio...-

- Eri stata l'unica persona di cui mi fidavo che mi ha tradito... dopo aver trovato lo Shikon, non avrò pietà ricordatelo.- Il tono della sua voce era tornato freddo e privo di emozioni.

- La stessa cosa vale per te, Inuyasha.-

Gli occhi di Sango si spostarono da Kagome a Inuyasha. Tra i due c'era un silenzio quasi insostenibile, non si erano parlati da quando avevano lasciato la capanna di Kaede. Ormai erano in viaggio, pronti a trovare lo Shikon, diretti nella direzione che Kaede aveva loro indicato. Che fosse successo qualcosa? Si, ma quando? Un attimo prima aveva cercato di chiedere una cosa a Kagome, ma la donna gli aveva risposto in maniera abbastanza fredda. Mentre formulava questi pensieri si accorse che due occhi la stavano guardando: Kaeru, in braccio a Kagome, aveva appoggiato il mento sulla spalla della madre ed osservava Sango che camminava dietro di loro. Dal suo sguardo Sango intuì che anche lei aveva capito che qualcosa non andava. Per risposta, la cacciatrice scrollò le spalle rassegnata mentre la bambina prese a guardare da tutt'altra parte.

La compagnia giunse al ponte senza molti problemi. Durante il tragitto non avevano trovato demoni o comunque pericoli vari. Finalmente il silenzio fu rotto dalle parole di Kagome.

- Questo è il ponte che ha citato la vecchia Kaede...-

- Si, anche perché è l'unico da queste parti. -

Come tutti i ponti di quell'epoca, era stato costruito con funi e legno, e come tutti i ponti appariva traballante e pericolante. Il problema era che la distanza dall'altra sponda era notevole e le acque sottostanti erano tortuose e parecchio agitate. Un brivido percorse la schiena di Kagome. Non aveva mai sopportato quel genere di ponti, considerando che soffriva terribilmente di vertigini. Sango intuì i pensieri dell'amica.

- Kagome, devi attraversare...-

- Si, lo so...-

Kagome sorrise all'amica, ma quel sorriso le morì sulle labbra. Fece scendere a terra Kaeru e la prese per mano. Mentre osservava con groppo in gola le profondità del burrone che doveva attraversare, sentì che la mano che teneva stretta Kaeru si stava sollevando verso l'alto. Si voltò e dietro di lei, Inuyasha aveva afferrato la bambina per il colletto di dietro, caricandosela dopo qualche secondo sulle spalle.

- Non farti illusioni. Se ti distrai e caschi di sotto non troverò più lo Shikon. -

- Ah. -

Da sopra la spalla del padre, Kaeru vedeva un mondo sconfinato, le parve di essere la dominatrice del mondo e le piacque molto quella posizione. Inoltre era contenta che fosse stato il buffo signore a prenderla in braccio.

Kagome intanto era a metà del ponte, preceduta dalla cacciatrice che teneva sulle spalle il suo potente boomerang. Si ricordò di una situazione simile quando fu rapita dalla strega Urasue e quasi per istinto prese a guardarsi intorno; essendo di fronte a Inuyasha non vide che il mezzo demone stava facendo lo stesso.

Kagome si tranquillizzò solamente quando i suoi piedi toccarono la riva opposta, le era salito alla gola anche un senso di nausea provovata dall'oscillazione delle assi del ponte. Odiava quel genere di sensazioni, proprio non le sopportava.

Ripresero il cammino, Kaeru era scesa per volere di Inuyasha e ora stava camminando a fianco della madre che la teneva per mano; più di una volta la piccola bambina si voltava indietro per osservare Inuyasha, mentre Inuyasha era visibilmente infastidito da quel comportamento. Mentre Kaeru e Kagome camminavano di fronte a lui, osservò le loro figure che gli davano le spalle. Si assomigliavano molto, nonostante la prima fosse molto più piccola e avesse i capelli corti. Avevano anche la stessa andatura e lo stesso modo di camminare.

Il mezzo demone osservò con attenzione Kagome, i capelli neri e soffici della donna le ricoprivano ormai tutta la schiena e si muovevano leggermente ad ogni passo che lei faceva, avevano raggiunto la stessa lunghezza dei suoi capelli. Una volta tornato umano, avrebbero fatto fatica a distinguerli se voltati di spalle. Ma era impossibile che ciò accadesse, Kagome era una donna e le fattezze di una donna erano molto diverse da quelle di un uomo. Un uomo. Non l'aveva detto ma quella sarebbe stata la sua prima volta: la prima volta che si sarebbe trasformato dopo la scomparsa dello Shikon. Ormai sentiva che il suo corpo stava mutando, era stato sempre così. Con l'arrivo della luna nuova lo sentiva: le forze erano più deboli, e così la vista e l'udito. Le stesse sensazioni che percepiva in quel momento.

Quella notte, dopo che lui e Kagome erano tornati alla capanna di Kaede, aveva osservato la donna sdraiata sul futon con la bambina. Ma soprattutto quella che Kagome diceva essere sua figlia. Si assomigliavano proprio, non Kagome e Kaeru (la loro somiglianza era scontata), ma lui e la bambina. All'inizio quel pensiero gli aveva recato parecchio disturbo, ma pian piano dovette arrendersi all'evidenza. Una volta diventato umano la loro somiglianza sarebbe stata visibile a tutti, ne era sicuro. E in quel momento non sapeva spiegarsi se la cosa gli facesse più o meno piacere.

- C'è un villaggio!-

La voce di Kagome lo riscosse dai suoi pensieri e prese ad osservare la direzione dove le due donne guardavano.

Nel cielo si alzavano dei piccoli fili di fumo e a malapena si potevano intravedere le capanne tra la fitta vegetazione. Senza dire niente, Inuyasha seguì Sango e Kagome verso il sentiero che conduceva dritto al villaggio, mano a mano che si avvicinavano l'odore acre del fumo imperversava l'aria circostante. Kagome si fermò e costrinse Inuyasha a fare altrettanto.

- C'è qualcuno in fondo al sentiero...-

- Mhm?-

Inuyasha aguzzò la vista e vide una sagoma scura venire nella loro direzione. Per precauzione avvicinò la mano vicino al fodero della Tessaiga.

Quando la sagoma fu sufficientemente vicina a loro per essere distinta, Inuyasha e Kagome vi riconobbero la figura di un vecchio, probabilmente un abitante del villaggio.

- Stranieri? -

La voce del vecchio era roca e consumata dal tempo. Dalle vesti aveva tutta l'aria di essere un monaco, anche per lo strano bastone che trascinava dietro di sé.

- Si, volevamo recarci al vostro villaggio...- Sango si era avvicinata e stava osservando attentamente il monaco con uno strano sguardo.

- E per quale ragione, se mi è lecito saperlo?-

- Vecchiaccio cosa ti imp.....-

- Lo scusi.- disse Kagome dando una spinta di lato a Inuyasha - ma al momento preferiremo non rivelarlo...-

- Capisco... è molto bella sa signorina?-

- Come? -

Le mani del vecchio stavano fluttuando di fronte al suo seno, ma quando Kagome se ne accorse si ritrasse velocemente con aria stupita mentre Inuyasha aveva colpito fortemente il vecchio monaco alla testa.

- Ma 'sti bonzi son tutti maiali?!-

Con un colpo di tosse il monaco si ricompose, cercando di assumere una seconda volta un aspetto serio. Guardò Sango e la cacciatrice si ritrasse intimorita.

- Sono sicuro che sarà felice di rivederla... signorina.-

Sango si puntò l'indice della mano verso il petto, sorpresa per le parole del monaco che intanto, dopo averli salutati riprese il cammino verso la ponda del fiume. Rimasero tutti in silenzio fino a quando Inuyasha con tono sprezzante e deciso fece mostra delle sue intenzioni.

- Che diavolo stiamo aspettando? Andiamo! -

Kagome lo seguì mentre Sango rimase ancora ad osservare la figura di spalle del monaco che stava scomparendo in lontananza.

Sono sicuro che sarà felice di rivederla... signorina...

- Allora Sango che aspetti?!-

La cacciatrice si voltò a guardare l'amica che l'aveva chiamata a gran voce, mosse un passo di lato e prese a correre verso di lei.

Forse quel giorno le sarebbe successo qualcosa di particolare, particolare si ma che l'avrebbe resa immensamente felice e triste allo stesso tempo.

****

NdA: Ma vi rendete conto che non ho mai scritto 9 capitoli? Cioè ora siamo al decimo! Io stappo una bottiglia di champagne. All'inizio credevo di comporre una ff one piece, poi una ff con un massimo di sei capitoli... e alla fine me ne ritrovo 9!

Come avrete notato anche questo capitolo è tranquillo ( x tranquillo intendo niente spargimenti di sangue e cataste di morti). Ancora una volta avevo deciso di approfittare della situazione in cui Kagome e Inuyasha stavano soli per risolvere alcuni misteri... tipo del perché Inuyasha è stato derubato, perché crede Kagome una traditrice ecc. ecc. ma non è ancora il momento giusto... purtroppo non so nemmeno quando sarà il momento giusto però ho in mente il luogo e la situazione in cui avverranno tutte 'ste confessioni. Che numero di capitolo sarà? Boh!

Mettetevi comodi perché questo fondo pagina sarà parecchio lunghetto: allora innanzitutto vorrei dare delle spiegazioni. Nel corso del capitolo non ho spiegato il perché Inuyasha era ancora sotto l'effetto dell'a cuccia nonostante fosse privo del rosario di Kaede. Quando mi sono accorta di non averlo per niente spiegato era troppo tardi e quindi lo faccio ora. Secondo la mia mente malata, e in questo caso anche un po' banale, ho pensato che dopo aver tenuto al collo il rosario per molti anni, l'influsso che emanava su Inuyasha è in parte rimasto e per questa ragione Inu non è ancora 'guarito' dalla fatidica esclamazione di Kagome. É banale come idea ma mi piaceva. Inoltre tengo a precisare l'utilizzo di 'porca eva'. Cosa centra Eva con Inuyasha, considerando che quella giapponese è una religione politeista? Mi piaceva l'esclamazione. Se mi venite a dire che non è appropriato per i tempi in cui Inuyasha vive allora sono pronta a rispondervi che non so se (scusatemi ) bastardo, stronzo, puttana ecc. ecc. sono vocaboli usati in quel tempo. Quindi in base a questa giustificazione ho messo porca eva (per altro è l'esclamazione di Go (Mirko) in Aishite Knight (Kiss me Licia)). E inoltre 'porca eva' sostituisce un esclamazione che non mi riesce scrivere ( ditelo, ditelo che sono naive, ma è la verità accidenti! Non sono perfettina però, nemmeno volgare e in quella situazione il miiiiiiiiiii di Aldo, in versione diversa naturalmente, non ci diceva. Se non sapete a quale dolce parola corrisponde l'esclamazione di Aldo meglio così e rimanete naive).

Ringrazio ancora tutti coloro che mi sostengono e in tutta la mia innocenza ammetto che non credevo che Ritorno al passato riscuotesse così tanto successo O.o, non so cosa sia quel qualcosa che la rende speciale... alcuni mi dicono l'originalità. Ma per originalità intendete la situazione Kagome-Kaeru-Inuyasha ovvero madre-figlia-padre? Altri gli intrighi! Ci credereste che quando ho scritto il primo capitolo non pensavo nemmeno che fosse intrigante e originale? Io credevo che sarebbe stata come minimo cestinata.

Claudia

(terminato di scrivere il 31 luglio 2002)

Capitolo 10

Ceneri

Author's note: questo capitolo sarà più breve rispetto ai precedenti, ma ho una ragione precisa per aver fatto questo. Non volevo dilungarlo per il finale che avevo in mente. Infatti quello che avrei dovuto scrivere in questo capitolo lo posticipo all'undicesimo. Infatti il finale mi è venuto in mente all'improvviso mandando all'aria tutto quello che avevo progettato di scrivere. Non stupitevi se non trovere note a fondo pagina, non voglio rovinare l'impatto che crea il finale con le mie parole. Almeno io credo che ci sia impatto o per lo meno per me c'è stato.

Forse il titolo sembrerà incomprensibile anche dopo aver letto il capitolo, diciamo che il suo significato è simbolico e per niente materiale.

* Claudia (31/07/02) *

Da quando il suo villaggio era stato distrutto, non aveva mai più avuto una casa. All'inizio si sentiva come una bambina che era stata privata del suo giocattolo preferito, una bambina che non veniva più lodata, perché nessuno esisteva più per lodarla. Più ci pensava, più era sicura di non esser mai stata una bambina, non ricordava i giochi che faceva con gli altri bambini, era probabile che non giocasse nemmeno. Era la primogenita della famiglia ed era chiaro fin dall'inizio che il suo destino non era crescere come tutti gli altri. Ma aveva sempre ubbidito, non voleva recare dispiacere a colui che lei stessa chiamava padre. La prima volta che aveva visto del sangue era scappata in camera, restandoci chiusa per più di tre giorni. Non era stata la vista del sangue a sconvolgerla, ma il pensiero che quel sangue era fuoriuscito per colpa sua: la prima volta che aveva ucciso. Anche se si trattava di un demone, stava male lo stesso. Suo padre l'aveva rassicurata dicendo che era normale sconfiggere esseri come quelli e lei gli aveva creduto. Forse con troppo semplicità aveva considerato il ruolo della sua famiglia. Ma allora era troppo piccola per capirlo e quando la sua mente iniziava a delineare pensieri razionali ormai era troppo tardi, era una cacciatrice e come tale difendere il villaggio e gli altri esseri umani era un suo compito, un suo dovere. Quando nacque suo fratello rivide se stessa. La stessa paura, la stessa situazione. Non era mai stato capace di uccidere, in fondo per farlo realmente una persona doveva esserci portata... era il carattere che bloccava la gente la maggior parte delle volte. Forse anche la classica morale che uccidere è male e lasciar vivere è bene. Però lei aveva superato quei momenti, suo fratello no. Non aveva fatto in tempo per capire cosa realmente volesse dalla vita.Quando aveva incontrato Kagome e gli altri la sua vita era di nuovo cambiata. Non aveva mai avuto amici, solo suo fratello e suo padre. Sapendola una cacciatrice i bambini del suo villaggio la evitavano. Era proprio vero che a volte nel fare del bene agli altri ci si rimetteva sempre. In fondo cosa si meritavano? Lei li proteggeva e loro la disprezzavano. Teoricamente non era questa la situazione.

Aveva sempre creduto, e di questo ne era convinta anche ora, che la sua vita era trascorsa troppo in fretta. Non aveva avuto il tempo di essere bambina che era già ragazza e poi donna. E quando si sentiva bambina doveva reprimere il suo stato d'animo e comportarsi come donna. Ora era una donna, anche fisicamente, la lo era da parecchio tempo ormai. In questo senso riusciva a capire anche Kikyo. Una volta Kagome le aveva raccontato della sacerdotessa... quando una persona viene caricata di doveri e responsabilità cresce più in fretta e si perde parte della vita.

Ma lei aveva riscoperto la vita.

E grazie a Miroku. All'inizio lo vedeva come un depravato e ci volle parecchio tempo per convincersi del contrario. Però quando voleva sapeva comportarsi in modo serio e allora anche il suo stesso aspetto cambiava. Se ne era innamorata. Ma non se ne era mai accorta. Quando realizzò i suoi sentimenti li cacciò subito indietro... erano frivolezze, sciocchezze, non era quello l'insegnamento che gli era stato dato. Ma quando un amore nasce reprimerlo è impossibile, fingi, eviti la persona a cui vuoi bene e ti comporti solo da stupida. Fingi di odiare e nella maggior parte dei casi ti riesce bene, con il risultato che la persona amata si allontana credendosi odiata e disprezzata.

Non era forse successo anche a lei? Per filo e per segno.

Quando l'aveva capito era ormai troppo tardi. Miroku sparì e lei riprese la sua vita normale di vagabondaggio. Sperava di rincontrarlo durante i suoi viaggi, ma il mondo che a volte sembra piccolo come il guscio di una noce, in molte occasioni  pare infinito e irraggiungibile.

Quando giunsero al villaggio, Sango notò che la maggior parte degli abitanti erano monaci, proprio come il vecchietto che avevano incontrato lungo il sentiero. A quel punto si chiedeva se mai l'avrebbe rivisto, in fondo quello sembrava essere il posto giusto e poi in tutti quegli anni aveva imparato a fidarsi delle sue sensazioni: sapeva che di lì a poco sarebbe successo qualcosa. Chissà com' era diventato. Non se lo era più immaginato, all'inizio fantasticava su di lui, ma poi con gli anni se n'era quasi dimenticata. No dimenticata, mai. Non ci pensava più con la stessa frequenza.

Due anziani vennero loro incontro, un po' intimoriti per la presenza di Inuyasha, ma attratti e incuriosite da Sango e Kagome. In quel mentre i loro pensieri si delinearono: Sango era convinta di ottenere qualche informazione in più riguardo a Miroku, Inuyasha non era per niente convinto che fossero veri monaci, Kagome pensava alle numerose sconcezze che avevano commesso quei monaci deviati, al momento aveva incontrato solo un monaco sporcaccione ma era sicura che anche gli altri fossero della stessa pasta. Quindi fu lampante che i due monaci furono accolti con sguardi differenti. Incerti a chi rivolgere la parola, i monaci stettero in silenzio osservando i nostri eroi incerti se parlare o meno. Sango sospirò e fece un passo in avanti.

- Siamo dei viaggiatori, vorremo chiedere la vostrà ospitalità almeno per stanotte...-

- A dir la verità avremo anche fame, in più mia figlia non è abituata a viaggi del genere.- Aggiunse dolcemente Kagome.

- Idem anche per me...- Fece brusco Inuyasha.

I due monaci si scambiarono uno sguardo veloce e annuirono sorridendo.

- Se volete seguirci saremo felici di ospitarvi e darvi ristoro...-

I due monaci si avviarono verso il centro del villaggio seguiti da Kagome, Sango e Inuyasha. Mentre prendevano a camminare Kagome osservò attentamente il villaggio, alcuni monaci che conversavano, altri che leggevano o se ne stavano semplicemente tranquilli senza far niente. Non immaginava che quella del bonzo fosse una vita così... così... facile. Si avvicinò con cautela a Sango non appena notò gli sguardi degli abitanti fissi su di loro e riuscì a sussurrarle

- Passi Inuyasha, ma perché ci guardano così? Non saranno mica come Miroku? Non c'è nemmeno una donna... se non ci fosse Inuyasha io sarei già scappata.-

- A quanto pare, c'hai preso in pieno Kagome-chan.-

Sango sentì l'amica deglutire pesantemente e sorrise. Anche Kagome aveva ricollegato la figura di Miroku con quel villaggio. Ma che l'avrebbe veramente visto? Non sapeva più i suoi sentimenti, ma chiaramente avrebbe provato gioia nel rivederlo... forse stavolta come amica.

Comunque anche a lei si sentiva in soggezione con tutti quegli sguardi puntati addosso, inoltre tutti i monaci bisbigliavano non appena passavano loro accanto.

I monaci intanto si era fermati in una grande piazza, evidentemente il centro del villaggio, dove un numero superiore di monaci stavano pregando diligentemente pronunciando parole e frasi per loro incomprensibili. Uno dei monaci accompagnatori li informò che erano capitati nel momento in cui i monaci più importanti rivolgevano preghiere alle divinità del villaggio. Sango spostò incessantemente il suo sguardo da un monaco all'altro nella speranza di scorgere qualcuno con le fattezze simili a quelle di Miroku. Erano passati alcuni anni, ma doveva essere ancora riconoscibile ai suoi occhi. Solo di una cosa era terrorizzata: la lontanaza. Erano passati anni, aveva paura che il suo non fosse vero amore, ma una semplice cotta. Come poteva saperlo lei? Era la prima volta che provava sentimenti simili.

Aveva paura di essersi innamorata dell'amore, del sentimento e non della persona. Aveva paura di ammettere che in realtà era solo del suo pensiero che era stata sempre attratta. Ma per lo meno avrebbe sofferto in silenzio, sia che lo amasse che non. Infatti Miroku credeva di essere odiato e disprezzato da lei, di certo non poteva rimanerci male per un amore mancato. E poi chi le diceva che lui avrebbe capito i suoi sentimenti? Andava sempre dietro ad'altre donne in passato e lei non veniva nemmeno considerata. A tutte chiedeva di avere figli, a lei nemmeno una parola. Male che andava la situazione tornava a suo vantaggio, i primi tempi avrebbe sofferto ma poi sarebbe tornata a vivere la sua vita normale. In quel momento non voleva pensare all'amore, al momento le bastava trovare di nuovo Miroku e parlargli come amica. Al momento le bastava solo questo per sentirsi felice.

Senza nemmeno accorgersene prese a seguire Kagome e Inuyasha, si era arresa subito dopo essersi resa conto che il suo intento era difficile da attuare con tutti quei monaci che pregavano.

I due bonzi li portarono all'interno di un grande tempio, non visibile dal centro del villaggio ma ben nascosto dalla folta vegetazione della foresta. Kagome rimase stupita dalle dimensioni, nemmeno il suo di tempio raggiungeva grandezze simili, sebbene fosse uno dei più importanti della zona. L'entrata si apriva sulla facciata destra della costruzione, preceduta da un numero considerevole di scalini che portavano direttamente al grande ingresso. Come tutti i templi, era ricco di vegetazione e anche molte piante, a Kagome sconosciute, incorniciavano con le loro foglie le gradinate del tempio. Non c'erano dubbi che si trattasse anche di un templio suggestionante. Oltre l'ultimo gradino si estendeva una grande piazza costituita da mattoni quadrati tendenti al marrone, che a volte venivano disturbati dalle radici sottostanti dei grandi alberi di quercia. Alcuni monaci camminavano frettolosi senza però entrare all'interno del tempio, ma scendendo in modo altrettanto veloce le scale erette.

- Questo deve essere il tempio del villaggio...- Inuyasha sollevò la testa per osservare il grande tetto che incombeva su di loro.

- Mi sembra di essere tornata a casa...- Kagome accompagnò lo sguardo di Inuyasha e il suo volto si addolcì al pensiero della sua famiglia.

- Mamma, farai di nuovo il lavoro al tempio?-

- Ma questo non è il nostro tempio, tesoro...-

- Che lavoro? - Chiese Sango all'amica.

- Quando tornai a casa, aiutai il nonno... diventando una sacerdotessa.-

Sango ripensò a Kikyo.

- Allora è di famiglia.-

- In un certo senso.. sì. - Anche Kagome aveva pensato a Kikyo, e lo stesso Inuyasha, il volto del quale si era rabbuiato nell'aver ripensato al nome del suo primo amore.

Appena entrati, i due monaci li lasciarono soli davanti al grande ingresso e al loro posto giunse un vecchio molto più basso, che vestiva sempre i panni di un monaco. Probabilmente il sacerdote.

- Un demone, una sacerdotessa, una bambina e una cacciatrice di spettri... non è una compagnia molto normale.-

Rimasero sorpresi per la giusta intuizione del sacerdote cosa che infastidì parecchio Inuyasha.

- Senti vecchiacco non siamo certo venuti qui per sentire le tue stronz...-

- A cuccia! -

- Non ci credo, - esclamò Sango - funziona ancora? -

- Vero? Non l'avrei mai immaginato nemmeno io!-

- E come hai fatto a scoprirlo?-

- É una lunga storia...-

Inuyasha si sollevò a fatica digrignando i denti.

- Che ne dite di entrare? - Il sacerdote era rimasto in silenzio, spronando poi i quattro giovani a entrare nell'edificio religioso.

Kagome si inchinò rispettosamente e rivolse uno dei suoi dolci sorrisi al sacerdote, costringendo Inuyasha a fare altrettanto.

- Lo deve scusare ma non è molto normale...-

Il sacerdote rispose al sorriso.

- Nemmeno la vostra storia...-

Inuyasha e Kagome sollevarono stupiti le teste, mentre l'anziano sacerdote aveva preso a camminare lungo il corridoio dell'ingresso.

** 

Chiuse lentamente la mano, la sua mente era offuscata come da una nebbia fitta e grigiastra. Nel suo tentativo di chiudere la mano, raccolse la terra fredda e umida di quel villaggio, il suo villaggio. Attorno a lei, il cielo e l'aria erano pieni delle grida dei suoi abitanti. Stava rivivendo la stessa strage, però stavolta quella strage la toccava personalmente. Si sentiva impotente, proprio come Toriko. Avrebbe fatto anche lei la sua stessa sorte? La sua vita l'aveva vissuta, aveva sostituito sua sorella come meglio poteva, continuando a professare gli stessi pensieri e gli stessi ideali della defunta e venerabile Kikyo. Ma in quel momento, la sua mente non immaginava un futuro, semplicemente non lo vedeva. I suoi pensieri andarono a sua sorella, che nessuno aveva mai amato come donna, a Inuyasha che era riuscito ad amare di nuovo, a Kagome che era tornata portando con sé una nuova vita.

Pensò a tutti e anche alla loro bambina.

La figlia di Kagome e Inuyasha.

Si era sentita come una nonna.

** 

Le mani le si allentarono di colpo. I suoi occhi seguirono impotenti la ciotola che cadeva e rimbalzava sul pavimento del tempio. Il suo sguardo seguì il movimento rotatorio della scodella, il suono del té versato si ripetè più volte nella sua mente, fino a quando la ciotola si bloccò inerte a pochi centimentri dalla sua gamba. Non si mosse, non parlò, non fece niente... rimase solo immobile. Quando si accorse del danno che aveva fatto afferrò frettolosamente la scodella dal pavimento tagliandosi con una scheggia affilata del legno con il quale era composta. Lasciò cadere il contenitore e osservò immobile il rigolo di sangue che le stava scendendo lungo il dito della mano destra.

Iniziò a piangere.

Quelle che sentiva sulle guance dovevano essere lacrime.

Si toccò gli occhi unendò il sangue a quell'acqua umida e salata.

Alzò lo sguardo, tutte le immagini della sua mente le si presentarono davanti come ricordi del passato, prima l'incontro con Inuyasha, Kikyo, Sango e... Kaede. Al pensiero della sacerdotessa le lacrime aumentarono notevolmente e presero a scenderle dagli occhi, macchiando il kimono che stava indossando.

Poi basta.

Le immagini scomparvero e non vide più niente, solo gli occhi dorati di un mezzo demone.

Capitolo 11

Beyond our minds

Kagome

**

La ciotola che cade.

Brutto segno.

Il té versato.

Malaugurio.

La mia ferita.

Sangue.

Una strana, stranissima sensazione. Odio queste sensazioni, la maggior parte delle volte sono sempre state vere. E questa non mi piace per niente. Sono trascorsi secondi, ma per me è stato un tempo infinito. Ora sto sorridendo, cerco in tutti i modi di scusarmi con il monaco... come aveva detto di chiamarsi? Ah, Huyu. Inverno. Un nome veramente strano per essere quello di un monaco. Sono una frana, combino solo guai, accidenti. Certo che questa ferita fa proprio male!

Inuyasha mi sta guardando! Conosco quello sguardo, quando rimarremo soli mi chiederà sicuramente delle spiegazioni. E allora cosa gli dico? Non so nemmeno io cosa è successo. Però è strano, ho una voglia pazzesca di tornare al villaggio di Kaede.

Kaede.

Perché di fronte a un monaco, in un grande villaggio di bonzi, mi viene in mente lei?

É stata l'ultima persona che la mia mente mi ha proiettato davanti, l'ultima persona che abbiamo visto prima di intraprendere questo viaggio.

Mi chiedi cosa non va Kaeru? Tutto. A partire dalla mia presenza in questo luogo con Inuyasha. Io non conosco questo monaco eppure sembra che lui mi conosca bene... mi? Io direi pure anche 'ci'. Sorride e abbassa lo sguardo. La classica persona con la quale non sai come comportarti. Con Miroku era diverso, lui si che sapeva come sciogliere il ghiaccio. Chissà se Sango lo pensa ancora. Non me lo ha mai detto. Però a me farebbe piacere se si confidasse con me, è un modo come un altro per sentirsi importante. Comunque sono sicura che abbia pensato a lui, magari anche ora con tutti questi monaci che girano attorno. A me farebbe piacere rivederlo. E credo che questa sia la tua occasione, Sango. Tu sei ancora capace di amare, io non più. La mia occasione se ne è andata, avrei potuto innamorarmi di nuovo, ma non ce l'ho fatta. Sono troppo legata al passato, inutile negarlo. Che mi considerassi come una vedova? Sarebbe buffo visto che Inuyasha è vivo.

Inuyasha.

Allora, se mi faccio un esame di coscienza riesco a chiarire la situazione. Sono in un tempio, davanti a un monaco. Non ho capito niente di ciò che ha detto, ho avuto quella strana percezione e ora... penso a Inuyasha? Kagome mia, ma tu sei proprio malata. Però ora che ci penso cosa aveva detto l'altra notte? Io l'avevo tradito? Volevo lo Shikon? Ecco, a pensarci bene me l'ha rinfacciato ben due volte 'sta storia! E per una volta che non centro niente! E poi ha nominato anche una terza persona. Comunque è lui che ha tradito me per dindirindina! Però quando mi ha detto che mi amava mi sono sciolta. Allora era vero. Mi amava, ma non mi ha dato mai l'occasione per scoprirlo. Mi ha fatto quasi tenerezza. Ha ammesso di amare anche Kikyo, l'unica volta che l'ha detto. Quando avrebbe dovuto dirlo chiaro e tondo non l'ha mai fatto.

Se me lo diceva, se mi diceva che aveva amato Kikyo?

Cosa avrebbe fatto la me stessa del passato?

Aveva paura di tradire entrambe, ma che cavolo io ero viva, avevo... no, ho sentimenti, un'anima! Kikyo no, non l'aveva accidenti! É proprio uno stupito, ma quanto gli ci voleva per capire una situazione del genere? E poi come ti comporti con uno che sembra pensare a te, ma fa la stessa cosa con un'altra? Se non c'era lei, c'ero io e viceversa.

Oh, perché si è alzato?

Lo fanno anche Inuyasha e Sango... ancora una volta ha detto una cosa e io... arrivederci.

Un pozzo. La mia vita è piena di pozzi e se per questo anche di buchi. Ma lasciamo perdere. Niente pozzo, meno male. Ma allora dove stiamo andando? Kagome, Kagome d'ora in poi ascolta quando qualcuno parla, eviteresti inutili pensieri. Non posso certo chiesere 'Dove stiamo andando?' bella figura, una stupenda e magnifica figura.

Questa stanza è decisamente, anzi troppo, grande per i miei gusti. Lo so che un tempio è pieno di stanze così ma anche a casa cerco di evitarle in tutti i modi. Non mi piacciono. Io adoro il piccolo, il grande mi svuota completamente e mi mette paura, mi sento a disagio, mi sembra di perdermi. Stanza vuota, neanche un mobile per le preghiere. Ma che la tengono a fare, ma sopratutto... perché siamo qui?

Perché ci siamo fermati?

Perché ci ha portati qui?

Cosa vuole da noi?

Kagome, dovevi ascoltare! Non l'hai fatto? Arrangiati!

Ecco che riprende a parlare. Inuyasha non sembra nemmeno ascoltarlo... e perché io che sto facendo? Lo ascolto? No. Sango invece sembra interessata... scommetto che vuol sapere di Miroku... di qui alla fine della visita chiederà sicuramente qualcosa.

Di nuovo, mi sale l'agitazione. Mi sono stufata di stare in questo posto! Perché non ce ne andiamo? Ma aspetta un momento, che ha detto?

Lo Shikon?!

Dove, quando, perché?

Lo Shikon è stato finalmente visto? Non ci credo, voglio dire è una cosa stupenda, per lo meno non andremo alla sua ricerca allo sbaraglio. Ma questo qui sa molto di più di quello che vuole dire. Ci tiene nascosto qualcosa. E non va bene, non mi va affatto bene.

Non ci posso credere, ha risposto alla mia domanda? Lo Shikon è stato visto a nord-est, ma in che senso è stato visto? Certo che i monaci sono dappertutto, come il prezzemolo. Nella mia epoca sono quasi spariti. Se portassi qui il nonno sarebbe la fine della mia famiglia... non tornerebbe più indietro. E così alla fine sappiamo dove andare. É già qualcosa. Non sono più abituata ai viaggi estenuanti. Inuyasha si è rianimato... ci vuole poco a farlo contento. Sinceramente per farmi contenta in questo momento mi basterebbe qualcosa da mettere sotto i denti.

Che fame!

Capitolo 12

Beyond our minds

Inuyasha

E ora che cavolo le succede? Accidenti, si può sapere cosa le prende stavolta? Da quando l'ho rivista Kagome, oltre ad essere più casinista e imbranata, non ne combina una giusta. Si è pure ferita, ma se crede che io l'aiuti se lo può anche scordare. Inoltre questa situazione non mi piace per niente; a me 'sto bonzo o sacerdote o monaco o come diavolo si fa chiamare non piace. Percepisco qualcosa di strano. Feh, tanto ormai non mi fido di nessuno, per me può essere la persona più buona del mondo, sai a me che cazzo me frega. Perché diavolo l'ho seguita? Ecco questo me lo sto chiedendo da parecchio tempo!  O ma non solo questo: non l'ho uccisa, né lei né la mocciosa, l'ho pure salvata. Se lei non tornava era molto meglio, avrei continuato a vivere la mia vita come sempre, anche senza lo Shikon. Io non ho bisogno di una fottutissima Sfera per essere forte. IO lo sono già a cose pari. Sono un demone dannazione non un essere umano! Io disprezzo queste nullità tanto quanto disprezzo lei. Lei mi ha tradito, e io non dimentico facilmente. Appena entrerò in possesso del gioiello tanto meglio, una volta che mi sono sbarazzato di loro il gioco è fatto. Kagome non ha alcuna possibilità di battermi. Crede davvero che io accetti quella mocciosa come figlia? Ma figurati, per me è solo un essere umano come tanti.

Gli esseri umani sono anche divertenti. Si rompono con una facilità incredibile e quando ti chiedono un perdono sviscerato, farli fuori è ancora più eccitante. Ci provo gusto. Sento perfettamente tutte le loro ossa scricchiolare pericolosamente fino a spezzarsi. Un colpo netto e deciso. E poi boom, finito, sangue dappertutto... magnifico.

Però so anche ammettere qualcosa che odio.

Quando l'ho rivista ci sono rimasto secco.

Non mi aspettavo di rivederla, né tanto meno di incontrarla...per me era già un essere inesistente e insignicante per la mia vita. Lo Shikon aveva fatto miracoli... Kikyo scomparsa e Kagome pure. No. Lei era rimasta. Non è forse per colpa sua che non ho più lo Shikon? Quel giorno, quel maledettissimo giorno. L'ho vista, in una radura, tra i fiori... mentre il suo villaggio era in agonia sotto il nostro infinito controllo. Come cacchio si chiamava? E chi se lo ricorda... in fondo è stata solo un oggetto. Diciamocelo me la sono fatta perché assomigliava a Kagome. Stessi capelli, neri. Gli occhi erano diversi, solo quelli di Kagome sono grigio-azzurri. Ma avrei dovuto accorgermene che non era Kagome. E poi che cazzo Kagome non esisteva più in questo mondo, anche io ero un perfetto imbecille!

Me lo sono fatto soffiare di sotto il naso! Una lurida e bastarda puttana assoldata da quel bastardo! Mi ha rubato lo Shikon, non ho fatto nemmeno in tempo a inglobarlo che già mi era stato fregato sotto il naso. Lo dicevo io che era strano che una semplice umana ci stesse a farsi fare quelle cose da un demone. E come toccava quella figlia di una buona donna. E ora capisco anche perché. Era un demone con sembianze umane! Identica a Kagome! O quasi...

Bastardo, bastardo! Solo perché facevo di testa mia non voleva mica dire che dovesse fregarmi lo Shikon! Kuroi! Un nome che non dimenticherò per tutta la vita! Dove ti stai nascondendo bastardo? Mizu e Hi erano pronti a portarmi da te se solo la presenza di Kagome non me lo avesse impedito.

Cazzo!

E ora perché diavolo dobbiamo spostarci? Io sto bene dove sto. 'Sto bonzo non sa proprio come far ad accorciare la sua vita. E poi fanno un sacco di casino, ma non sanno che le mie orecchie sono sensibilissime? Non vedo l'ora di andarmene! A proposito, dove cavolo sarà Myoga? Non lo vedo da quel giorno. Cacchio, tutte le volte che c'è un pericolo se la da a gambe! Ma che razza di pulce aveva assoldato mio padre? Per bere solo sangue?

Che se ne fanno di una stanza simile questi bonzi? Ma non erano loro che dovevano vivere in povertà come scelta di vita? Voglio andarmene! Potrei fare una strage lo sento, ho voglia di uccidere... a partire da questo bonzo male.. COSA?!

LO SHIKON?! A NORD?

Non... ah, ah, ah caro Kuroi stavolta sei morto, bastardo! Ti strapperò tutte le viscere che hai in corpo! Aspetta e vedrai! In quanto a Kagome, al momento farò finta di niente.

Sento ancora l'odore del sangue. Quello di Kagome.

Ma non solo questo di Kagome.

Anche il suo odore.

Ma a che cavolo sto pensando?!

Comunque non è cambiata, di carattere è sempre la stessa: sfacciata, orgogliosa e a volte anche testarda! A volte? SEMPRE! Inoltre la odio! Anche quando Hi ha cercato di baciarla non poteva scansarsi? E poi quel bastardo me la paga! Ehi, un momento... Io non devo fare proprio niente, non ho più a che vedere con quella donna umana, libera di baciare chi vuole... ma accidenti NON LUI! NON mi può fare una cosa simile! Il mio rivale da sempre! Tutte le volte che uccido cento persone lui ne fa fuori cento ed uno! Quel maledetto prima o poi dovrà fare i conti con me!

Meno male era ora di andarsene! Mi sono proprio rotto di tutti 'sti bonzi! E chissà perché ho la sensazione che presto ne incontrerò uno ancora peggio.

Feh!

Capitolo 13

Beyond our minds

Sango

Se prima ero preoccupata per lei riguardo ad Inuyasha, ora sono terrorizzata. Conosco abbastanza bene Kagome per sapere quando qualcosa non torna e il suo comportamento non mi ha convinto affatto. Inoltre quando Kagome cerca di non far sapere a nessuno ciò che sta provando, reagisce in maniera tipica... ovvero fa finta di niente e cerca di distogliere l'attenzione degli altri su di sé. Con Inuyasha ha sempre funzionato, o meglio, quasi, con me no. Ma a volte riesco a capire quando non vuole confidarsi con nessuno e allora faccio finta di niente anch'io. Per certi aspetti siamo uguali, Kagome è l'unica persona che io possa considerare veramente amica... forse ne conosco un'altra, ma più ci penso e più credo che lui per me... non sia affatto un amico, ma qualcosa di più.

E questo mi spaventa.

La prima volta che mi innamoro di una persona, la prima.

Quando ero piccola credevo di riuscire a vivere senza amore, non volevo dipendere da nessuno, e allora mi ripetevo di continuo che non mi sarei mai innamorata. L'amore poteva distogliermi dal mio compito e all'epoca non era proprio il caso che ciò accadesse.

Quando però questo dovere nei confronti del mio villaggio è sparito il mio cuore ha ceduto e mi sono innamorata del primo uomo che avevo incontrato e che indirettamente mi aveva aiutato. Sarei potuta innamorarmi anche di Inuyasha, ma già in quel periodo capii che con lui non avrei avuto speranze. Bastava guardare come si comportava con Kagome e Kagome come si comportava con lui.

Shippo poi era troppo piccolo, ancora un cucciolo di volpe.

E allora rimase sono lui.

Miroku.

Il bonzo deviato e anche di brutto.

Forse era scontato che mi innamorassi di lui, ma all'inizio avevo una paura folle. Sapevo che era un maniaco a detta di Kagome, ma non ci feci poi molto caso, perché a me non aveva ancora fatto niente.

Poi mi dovetti ricredere, non so quante sberle gli ho rifilato.

Quel comportamento mi faceva piacere, se rivolto a me naturalmente. La cosa che non mi andava giù era il suo voler un bambino, domanda che rivolgeva puntualmente a tutte le belle donne che incontrava.

A me non lo chiese.

Niente, neanche una parola.

Bene.

Se ora lo rivedessi non saprei proprio come comportarmi, è vero ho voglia di vederlo... ma... ho una terribile nonché immensa paura. Io non so se quello che provo per lui è vero amore, ho paura che nel rivederlo mi accorga solamente di essermi illusa, di averlo immaginato in modo diverso, di rimanere delusa. E questo sarebbe un dolore tremendo.

Non so nemmeno se a lui piaccio.

Mi comporterei come una scema.

Forse sarebbe meglio se reprimessi questi sentimenti, per lo meno fino a quando non so cosa pensa di me.

Uff, forse dovrei veramente parlarne con Kagome. Nonostante sia così giovane ha avuto certamente più esperienze di me.

Avrei voglia di domandare a Huyu se conosce Miroku, ma davanti a Kagome e ad Inuyasha non me la sento ancora. Però non ero mai capitata in questo villaggio né tanto meno sapevo della sua esistenza, ma come ha detto Huyu dev'essere perché è ben protetto dal potere dei monaci.

Questo tè è buonissimo, peccato che i miei pensieri lo rendano anche amaro.

Ho sprecato veramente la mia vita.

Cosa ho concluso? Sono sempre la stessa di molti anni fa, solo che ho cambiato in parte fattezze. Però non avevo altra scelta o per lo meno, non avevo la possibilità di vivere vite diverse.

Se quel giorno avessi seguito Miroku e avessi mandato al diavolo la timidezza, a quest'ora starei vivendo un'altra vita, probabilmente quella che ho sempre sognato. Almeno avrei dovuto provarci, quindi, comunque la si guardi, è sempre e solo colpa mia.

Chissà dove ci vuole portare... sono sempre più convinta che questi monaci conoscano Miroku, quando troverò l'occasione giusta chiederò a Huyu. Uhao che stanza! É bellissima. Ma di cosa se ne fanno? Certo che i bonzi d'oggi se la prendono comoda davvero. E pensare che Miroku predicava falsi presagi per poter dormire e mangiare a sbafo! E pensare che l'ho fatto anch'io!! Mah...

Non ci credo! Cosa ha detto?? Finalmente abbiamo trovato la direzione da prendere per cercare lo Shikon! Proprio non ci contavo... ma che fosse a nord era scontato anche Kaede l'aveva detto chiaramente.

Per lo meno la notizia ha reso Inuyasha meno scorbutico, sicuramente avrà in testa solamente lo Shikon. 'Sti due proprio non li capisco. Si sono sempre amati e ora che potrebbero vivere in pace e fregarsene della Sfera, si odiano. Hanno perfino una figlia a cui voler bene ma niente... per lo meno dal punto di vista di Inuyasha.

Kagome ha detto di voler utilizzare lo Shikon per spezzare il legame di sangue che lega Kaeru a Inuyasha...

Chissà se la pensa sempre così.

Capitolo 14

Fireflies

Finalmente lo Shikon era stato individuato. Era stato visto in direzione nord-est e presto la comitiva si sarebbe spostata in quella direzione. Di comune accordo decisero di fermarsi al villaggio dei monaci almeno per quella notte. Al calare della sera, i monaci accesero un grande fuoco al centro della piazza del villaggio, mentre altri servivano un buon pasto caldo a tutti quanti. Kagome e gli altri sedevano lontano dalla mischia su di un tronco di legno sdraiato a terra per l'occasione, in compagnia del sacerdote che aveva rivelato loro la collocazione della Sfera. Huyu aveva l'impressione di essere una persona austera e anche molto distaccata, ma con loro sembrava ardere di una gentilezza inverosimile. Il pasto che stavano consumando non era affatto povero, ma ricco di verdura e legumi vari. Infatti attorno al tempio si estendevano anche orti e frutteti immensi che i monaci coltivavano con cura per il fabbisogno di tutto il villaggio. Cenarono in silenzio, mentre Kagome osservava la fiamma enorme del fuoco che illuminava perfettamente tutta quanta la piazza, piccole scintille venivano scagliate in aria per poi cadere a terra con un ultimo barlume di luce. In molti casi si era sentita proprio come quelle scintille, più volte aveva sentito la sua anima spegnersi, priva di qualsiasi tipo di vitalità. In quel momento si sentiva relativamente bene. Lo sguardo di Kagome cadde più volte su Sango, ma l'amica sembrava non accorgersene affatto.

“ Se volete potete andarvene a fare una passeggiata.” Il sacerdote Huyu rivolse un caldo sorriso ai suoi ospiti, ma in particolar modo alle due donne che apparivano seriamente pensierose. Kagome sfruttò l’occasione offerta dal bonzo per riuscire a parlare con Sango fuori da sguardi indiscreti.

“ Credo che sia un’ottima idea, ti va di accompagnarmi Sango?” La cacciatrice osservò l’amica intuendo le sue intenzioni e accettò la proposta. Anche Inuyasha fece per alzarsi ma fu bloccato da una forte stretta al braccio sinistro. Huyu l’aveva trattenuto mantenendo sempre un sorriso sulle labbra.

“ Venerabile Huyu potrebbe badare a mia figlia durante la mia assenza?”

“ Sarà un piacere venerabile Kagome. “

La donna arrossì leggermente per l’appellativo che accompagnava il suo nome, si inchinò rispettosamente  e rivolse un’occhiata severa a Inuyasha.

“ Non combinare guai stupido!”

Il mezzo demone non rispose a quella specie di provocazione, ma si limitò a sedere in maniera scomposta, voltando il viso dalla parte opposta. Mentre le due donne si allontanavano, il sacerdote prese a ridere sommessamente scatenando lo stupore del mezzo demone.

“ Che hai da ridere, idiota?”

“ Uhm, vedo che l’educazione non è il tuo forte Inuyasha…”

Il mezzo demone rimase interdetto nel sentir pronunciare il suo nome dal bonzo.

“ Come fai a sapere come mi chiamo…?”

“ Chiaro, quella donna ti ha chiamato così molte volte e poi in un certo senso conosco la tua fama.”

“ Molto bene, così sai quanto possa essere pericoloso con voi sciocchi esseri umani!”

“ Io sono sempre un sacerdote, scacciare gli spettri e le identità maligne è il mio forte.”

“ Bene, allora sappi che di te non mi fido.”

“ Comprensibile… stasera scoprirò molte cose interessanti.”

Huyu prese a bere del tè da una tazza, lasciando Inuyasha senza parole.

**

Le voci allegre dei monaci si erano attenuate, simbolo che Kagome e Sango si erano allontanate sufficientemente dal centro del villaggio. Il misero spicchio lunare era offuscato da delle deboli nubi, ma il resto del cielo risplendeva di stelle, ancora più visibili per l’oscurità che avvolgeva le due donne. Si fermarono ai piedi di una grande quercia e sedettero sulle possenti radici di quest’ultima. L’albero stava in cima a una piccola collina che sovrastava gli orti e i frutteti dall’alto della sua imponenza, le foglie degli innumerevoli ciliegi e meli risplendevano deboli, illuminate dalla poca luce lunare che filtrava dalle nuvole grigiastre; attorno a loro regnava un silenzio quasi soprannaturale, a volte interrotto dal forte suono dei grilli.

“ Dalle mie parti è difficile vedere le stelle…” Kagome raccolse al petto le ginocchia e si rilassò accanto all’amica.

“ Sai, più volte mi sono chiesta come sia il tuo mondo Kagome… forse un giorno avrò la possibilità di vederlo.”

“ A volte in confronto a quest’epoca il mio mondo non riesce a reggere il confronto. Qui la natura è ancora sovrana, ci sono alberi e fiumi che scorrono indisturbati… nel mio mondo è diverso. Le città sono dei villaggi immensi, senza piante e le poche che ci sono soffrono per l’aria sporca che respirano. Non sempre è bello, prima o poi sarà distrutto dai suoi stessi abitanti. Così come sarà nato un giorno scomparirà. Però io lo amo con tutta me stessa. È la mia casa, l’unico posto in cui un giorno potrò tornare. Mi crea conforto questo pensiero… in passato quando cercavo lo Shikon con Inuyasha, il mio mondo era stato il mio unico conforto… Era bello pensare che nonostante la lontananza avevo un posto dove tornare.”

“ Anch’io la pensavo così fino a quel giorno, quando il mio villaggio fu distrutto da Naraku.” La voce della cacciatrice si era attenuata coperta da un velo di tristezza. Kagome posò una mano su quella della cacciatrice e le rivolse un sorriso pieno di affetto.

“ Tutti quanti noi siamo destinati a perdere qualcosa… a volte la perdita è troppo prematura, ma ci sono volte in cui tutto questo ci giova. Perdere qualcuno che si ama è duro, i nostri pensieri sono sempre rivolti a lui, ma con il tempo si trova una ragione per la quale vale vivere. La mia ragione per esempio è Kaeru. Capisco quanto possa essere innocente e piccola e proprio per questo ogni giorno mi faccio coraggio affrontando ciò che la vita mi pone di fronte. E anche tu vivi per una ragione, Sango. O forse mi sbaglio?”

La donna rimase in silenzio con gli occhi fissi a terra. Sapeva quanto la voce di Kagome potesse crearle conforto, ed era sicuramente la persona più adatta per confessarle quello che il suo cuore cercava di tenere nascosto.

“ Sì. Ed era di questo che ti volevo parlare Kagome-chan…”

“ Lo immaginavo. È per questo che ti ho portato qui.”

Una lacrima scese su una guancia della cacciatrice, Kagome se ne accorse e il suo volto non poté far altro che essere triste.

“ C-credevo, anzi ero sicura che l’avrei incontrato di nuovo a questo villaggio, invece mi sono sbagliata, mi sono illusa proprio come una sciocca. Prima pensavo che il mio non fosse vero amore, credevo di essermi innamorata dell’amore… e così mi sentivo tranquilla, perché mentivo a me stessa. Solo oggi mi sono accorta che non era vero… quando si è riaccesa in me la speranza di incontrarlo di nuovo mi sono sentita male, la cosa mi toccava più di quanto pensassi e sebbene mi ostinassi a negare il contrario mi sono accorta di amarlo veramente.”

“ Credo che dare consigli in amore è l’impresa più ardua che una persona possa affrontare… Io posso solo dirti che questa è la tua occasione, Sango. Sono sicura che presto le vostre strade si incroceranno di nuovo e allora sarai pronta a confessargli i sentimenti che provi.”

“ Ma, Kagome-chan, e se lui non mi amasse affatto? Non potrei sopportare un suo rifiuto!”

“ Una volta mia madre mi disse una cosa, anche allora stavamo sedute ai piedi del Go-Shiboku. Mi disse che qualunque cosa avrei fatto, qualunque decisione avrei preso era sempre meglio vivere di rimorsi che di rimpianti. Nel tuo caso devi confessare ciò che provi a Miroku, se non contraccambiasse i tuoi sentimenti potrai sempre dire a te stessa di averci provato. Se ti limiti a chiuderti nel tuo guscio e a soffrire in silenzio come puoi pretendere che Miroku indovini i tuoi pensieri? Per lo meno sei sicura di aver fatto la cosa giusta, indipendentemente dal finale che avrà essa. In quanto alla tua paura, può essere comprensibile, ma va affrontata. Dopo che avrai reagito tutto sarà più facile vedrai.”

Sango si asciugò le lacrime e abbracciò l’amica accanto a lei, mormorando un lieve ‘grazie’.

**

Alcuni monaci si erano ritirati nelle rispettive dimore, ora a governare il fuoco c’era solamente un gruppo di cinque giovani bonzi. In tutto quel tempo Inuyasha era rimasto in silenzio accanto al bonzo e aveva preso ad osservare la figlia che mangiava tranquilla una fetta di anguria accanto a lui.

Da parte sua il sacerdote era rimasto seduto, lanciando a volte delle direttive al gruppo di bonzi rimasti.

“ Immagino che tu sia contento di sapere la collocazione dello Shikon…”

“ Certo, e presto lo troverò!”

“ Spero solo che non te lo farai soffiare da sotto il naso come quella volta.”

“ COME fai a sapere di questo?”

“ Sono un sacerdote e so tutto di tutti…”

“ Questa non è una risposta!”

“ Prendila come ti pare… ma sono sicuro che se lo sapesse la venerabile Kagome ci rimarrebbe proprio male.”

Con uno scatto di rabbia Inuyasha afferrò il monaco strattonandogli il kimono, ma Huyu rimase indifferente alla reazione del mezzo demone, anzi con tutta risposta gli sorrise. “ Non agitarti, non sarò certo io a rivelarglielo… credo che prima o poi dovrai farlo tu.”

Inuyasha lasciò andare scocciato Huyu e riprese la posizione iniziale.

“ Kuroi si è spostato con il suo seguito… se prenderete la direzione che vi ho detto lo incontrerai presto Inuyasha.”

“ Conosci anche lui?”

“ Una volta ci combattei per difendere il villaggio, ma non uccise nessuno… evidentemente non eravamo noi ciò che lui cercava.”

“ Non vedo l’ora di mettergli le mani addosso a quel lurido bastardo! “

“ Calma la tua ira e soprattutto non affrettare le cose. La vendetta è un piatto che va gustato con calma, non lo sapevi ragazzo mio?”

“ Sai che inizi ad essermi simpatico?”

“ Bene. A proposito, fra poco acquisterai sembianze umane… conviene che troviate un posto sicuro dove attendere la fine della tua trasformazione.”

“ Non ti chiedo nemmeno come fai a saperlo… mi risponderesti che sei una sacerdote.”

“ Perspicace. Ma dimmi quella è tua figlia?”

Inuyasha osservò Kaeru e di controvoglia disse “ Si.”

“ Assomiglia molto alla madre. La tua amata è molto bella.”

“ Io NON amo affatto Kagome! È stata lei ad avermi tradito!”

“ Oh, ma ti sbagli, lei non ti ha fatto proprio nulla.”

“ Che intendi dire? Mi ha portato via lo Shikon!”

“ Non è stata certo lei, ti sei fatto proprio fregare come un bambino. Comunque non voglio certo anticiparti niente, lo scoprirai da solo. Che ne dici se vai a cercare Sango e Kagome-sama? Io rimango qui con tua figlia.”

Inuyasha non rispose al sacerdote, prese a camminare nella direzione delle due donne, con in testa le ultime parole di Huyu.

Kagome non lo aveva tradito?

Vide in lontananza le due donne e come un ombra si nascose dietro la quercia sulla quale si erano sedute.

**

“ Ora però tocca a te confessarti Kagome-chan.”

“ Come scusa?” Kagome guardò stupita l’amica mentre un po’ di rosso iniziava a colorarle le guance.

“ Hai capito benissimo! Possibile che tu non ti sia innamorata di nessun’altro dopo Inuyasha?” La donna rimase in silenzio, attendendo trepidante una risposta dell’amica accanto a lei.

“ Credevo, ma alla fine mi ero accorta di non provare niente. Kaeru era già nata.” Kagome sospirò, ma riprese a raccontare a Sango. “ Si chiamava Hojo, cioè si chiama… frequentava la mia stessa scuola anche se era di una classe differente. Quando venivo nel Sengoku Jidai mio nonno era costretto a raccontargli un sacco di bugie inventando anche malattie che non esistono… Credo di non aver provato una vergogna simile. Sono uscita con lui qualche volta, quando non cercavo la Sfera, ma non abbiamo mai portato a termine un appuntamento.”

“ Inuyasha l’ ha mai visto?”

“ Forse una volta… ma non disse mai niente ed io evitavo di far cadere il discorso su di lui. Quando nacque Kaeru si ripresentò e confessò chiaramente i suoi sentimenti… ero felice al pensiero che Kaeru potesse avere un padre, per giunta umano, così cedetti. Un giorno stava per baciarmi, ma sul più bello mormorai il nome di Inuyasha e da allora mi accorsi che il mio non era amore… forse è anche per questo che odio Inuyasha, mi ha sfumato una proposta di matrimonio!”

“ Non posso crederci! Pensavi ancora ad Inuyasha?”

“ Ammetto di sì. Però zitta! Se lo venisse a sapere mi prenderebbe continuamente in giro.”

“ Tranquilla!”

Inuyasha saltò agilmente lontano dalla quercia per dare l’impressione di giungere proprio in quel momento. La prima a vederlo fu Sango, che messasi presto in piedi, salutò Kagome.

“ Ma scusa dove vai?”

“ Torno al villaggio…”

“ Vengo anch’io allora.”

“ No tu rimani seduta ancora per un po’, va bene? Buonanotte Kagome-chan e grazie ancora!”

“ Ma…”

Si alzò osservando l’amica che spariva nell’oscurità della notte. Intravide poi un bagliore argentato e presto capì il motivo della fuga di Sango.

“ Sei tu Inuyasha?”

“ Sì.”

Inuyasha si sedette proprio nel punto in cui stava Sango precedentemente.

“ Hai parlato con Huyu, vero? Che ti ha detto?”

“ Niente di speciale.”

Oh, ma ti sbagli lei non ti ha fatto proprio nulla…

“ Davvero? Non so perché, ma ho la sensazione che lui sappia molto di noi.”

“ Non è una sensazione Kagome.”

“ Lo immaginavo!”

“ Comunque ho sentito tutto.”

“ Come? “

“ Quello che hai raccontato a Sango. “

“ MA ALLORA CI STAVI SPIANDO?!”

“ Sì… cioè no… forse… io!”

“ Ecco lo sapevo… Allora visto che hai sentito, cosa hai da dire?”

“ Io assolutamente niente.”

“ Meglio così…”

“ Senti Kagome, io volevo parlarti di una cosa…”

“ Ah, guarda Inuyasha! Guarda che belle! Una distesa di lucciole!”

Nell’oscurità di quella notte tutti i frutteti erano invasi da una miriade di piccole fiammelle galleggianti che si spostavano lentamente nell’aria sottostante. Anche se la luna era di una debole luce, erano proprio le lucciole con il loro piccolo bagliore che sembravano illuminare il mondo intero. Vederle in quel momento fu uno spettacolo emozionante per Kagome, oramai abituata allo strazio della sua città.

“ Per favore Inuyasha, evitiamo di parlare dei ricordi… stasera proprio non me la sento. Una parola di troppo e potrei rovinarmi la giornata.”

“ Come vuoi.”

E continuarono a guardare le lucciole dall’alto di quella collina, che in quel momento stava assistendo a un fenomeno naturale di rara bellezza.

**

Appena Sango raggiunse la piazza notò che il sacerdote era a sedere con la piccola Kaeru in grembo. Fece un passo avanti che subito Huyu si voltò nella sua direzione osservandola mentre la cacciatrice lo raggiungeva.

“ Venerabile Huyu, Inuyasha l’ ha abbandonata?”

“ Inuyasha è nel luogo con la persona che gli spetta…”

“ Sono felice che la pensi esattamente come me.” Sango rise leggermente, sedendo accanto al monaco e prendendo la bambina in braccio al suo posto.

“ Tu vuoi farmi una domanda, vero Sango?”

“ Sì, e sono più sollevata sapendo che lei era a conoscenza del mio intento.”

“ Nonostante sappia molto di voi, la domanda che ti preme è a me del tutto sconosciuta… sarei lieto di aiutarti in qualche modo.”

“ Quando siamo arrivati al villaggio abbiamo incontrato un monaco che si recava nella direzione opposta alla nostra.”

“ Ho capito, il vecchio Jinsei… è partito proprio il giorno del vostro arrivo.”

“ Non so se sia veramente lui, so solo che mi ha fatto una strana allusione… ha detto che qualcuno sarebbe stato felice di rivedermi e a questo proposito nasce la mia domanda. È vissuto qui un certo Miroku?”

“ Miroku?”

“ Sì…”

“ Mia cara, Miroku è uno dei nostri compagni più fedeli. “

“ Dice davvero?”

“ Certo, e inoltre è sempre qui nel villaggio.”

“ Sa dove posso trovarlo?” Sango si era fatta molto ansiosa e il cuore non cessava di batterle dentro il petto.

“ Sono sicuro che lei saprà trovarlo perfettamente.”

Dal tono di voce assunto dal monaco, Sango capì che la conversazione era conclusa. Non insistette più di tanto, si alzò frettolosamente guardandosi intorno altrettanto velocemente. Scomparì come inghiottita dall’oscurità di quella notte, che ancora una volta sarebbe stata protagonista di un evento caro alla giovane donna.

Capitolo 15

Night Meetings

Il vento le sfrecciava nei capelli sollevandoli leggermente nell’aria umida della sera. I suoi occhi si erano perfettamente abituati a quell’oscurità che ormai da un’ora aleggiava su tutto il villaggio; le parole di Huyu le avevano toccato il cuore, accendendo quella speranza che era affiorata all’inizio della sua avventura… Miroku era nel villaggio, ma nonostante il suo sguardo acuto e attento non lo aveva mai scorto durante quella serata. Probabilmente sarebbero partiti il giorno successivo… aveva solo una notte per cercarlo, trovarlo e parlargli.

Parlargli… Di cosa? I suoi passi affondavano nel terreno umido del villaggio, mentre correva, i suoi occhi si posavano su qualsiasi cosa che incontrassero, nella speranza di vedere una figura umana per lei così importante e amata. Correva, il suo cuore aveva accelerato i suoi battiti, per la corsa e per l’emozione di sapere Miroku ancora nel villaggio… da qualche parte. Arrestò la sua corsa, piccole nuvole di vapore fuoriuscirono dalla sua bocca. Stanca e affaticata si fermò a contemplare la volta del cielo. Non una, ma milioni di stelle splendevano sopra di lei con la loro luce intermittente quasi a voler testimoniare una certa timidezza. Sarebbe stato tutto perfetto, se solo in quel momento lui fosse stato con lei, anche solo per un attimo. Aveva percorso quasi tutto il villaggio e in lontananza già intravedeva la piazza dalla quale era partita. Udiva anche un rumore indistinto e ripetitivo. All’inizio non capiva la natura di quel lontano mormorio, ma colta dalla curiosità decise di farsi guidare dal suo udito, che presto la circondò di una fitta vegetazione, un piccolo boschetto che fiancheggiava le ripide scale del tempio. Prendendo la strada del tempio, quella mattina, non aveva udito niente che potesse ricordarle una cascata, perché quella di fronte a lei era proprio un getto d’acqua altissimo che si infrangeva in pochi secondi nelle dure rocce del laghetto. Appariva come un luogo incantato, dove solo il gorgoglio della cascata era il sovrano indiscusso di quel luogo. Intorno al laghetto che le acque della cascata formavano erano cresciute enormi felci e piante che per il buio Sango non riusciva a distinguere. Si avvicinò alla sponda per toccare l’acqua gelida che subito accolse la mano della cacciatrice circondandola di piccoli cerchi. Era davvero un posto stupendo, probabilmente il luogo preferito dai monaci durante le loro meditazioni. A quel pensiero ritrasse la mano e alzandosi di scatto iniziò a perlustrare ogni centimetro del laghetto, stando attenta ai sassi a volte piccoli e a volte grandi che ingombravano il terreno. I suoi passi si arrestarono quando si trovò di fronte alla cascata costeggiandola lateralmente. Molto probabilmente si nascondeva un insenatura dietro a quelle acque limpide, ma non aveva il coraggio di verificare perché il risultato di quella curiosità l’avrebbe resa completamente bagnata. Miroku non si trovava nemmeno in quel luogo e rassegnata trasse un sospiro come a voler testimoniare tutta la sua delusione. Decisa più che mai a tornare sui suoi passi, camminò su un sasso pericolante e ben presto dovette combattere con l’acqua gelida della cascata che incombeva dall’alto, bagnandola completamente. Sdraiata con il viso rivolto verso il cielo prese a respirare affannosamente, l’impatto immediato con l’acqua gelata era stato terribile. Così distesa a terra sentì le rocce inumidite dall’acqua che scorreva al di sotto di esse. Si sedette e prese i suoi capelli tra le mani, cercando di privarli da tutta quell’acqua dolciastra e con un gesto leggero ma molto rapido se li portò dietro le spalle. Il rumore della cascata fu accompagnato da una risata molto forte e distinta, che Sango rimase a sentire per un tempo interminabile.

“ Non è un po’ tardi per fare un bagno Sango?”

Miroku, ne era certa, non poteva sbagliarsi.

“ M-miroku… sei proprio tu?”

Una figura umana si mostrò da dietro le felci e un uomo alto e ben proporzionato tese la mano verso la cacciatrice. Sango l’afferrò titubante e ben presto poté di nuovo reggersi sulle sue gambe. Un debole raggio di luna rischiarò il laghetto permettendo a Sango di distinguere in quella persona la figura di Miroku. Sentì i suoi occhi inumidirsi, ma non se ne preoccupò: le lacrime potevano essere confuse con le gocce d’acqua che scendevano dai suoi capelli.

Aveva moltissime cose da dirgli ma in quel momento non riuscita a esprimere a parole tutto ciò che pensava.

“ Vi ho visti al villaggio.”

“ Ci hai visti? E allora perché non ci sei venuto incontro?”

“ Non era il caso.”

“ Come non era il caso? Kagome e Inuyasha sarebbe contenti di rivederti!”

“ E tu sei contenta?”

“ ... Sì. “

Capitolo 16

Nuovi poteri

Dopo un attimo di smarrimento, Kagome la riconobbe.

Era una delle donne del villaggio di Kaede.

Kaede.

Kagome si inginocchiò di fronte alla donna, che versava ancora calde lacrime.

Kaede non era con loro, non si era presentata al tempio.

Qualunque cosa fosse accaduta al villaggio, lei non c’era.

Il cuore di Kagome era come stretto da una morsa diabolica che gli impediva di battere. Dentro di sé immaginava la sorte toccata a Kaede, ma lei stessa per prima si rifiutava di accettarla. Kaede non poteva essere morta. Non aveva senso quella sua sensazione di dolore… il fatto che avesse visto nella mente la figura della vecchia sacerdotessa e avesse iniziato a piangere, non aveva alcun significato.

Ne era sicura.

O per lo meno cercava di esserlo.

“ Cosa è successo?” La voce di Huyu risuonò in tutta la sala, distogliendo la giovane sacerdotessa dai suoi pensieri. La donna accorsa da Kagome emise dei forti singhiozzi segno che non era per niente in grado di parlare. A questo proposito si fece avanti un uomo, un vecchio traballante che riportava parecchie ustioni in tutto il corpo.

“ Il nostro villaggio, poco distante dal vostro è stato attaccato. Noi siamo riusciti a fuggire, ma la maggior parte degli abitanti sono tutti morti.”

Il silenzio calò sulle loro teste. Kagome non riusciva a credere alle sue orecchie. Il pensiero che Kaede potesse essere morta non l’abbandonava nemmeno un momento e ogni minuto che passava diventava sempre più reale suo malgrado. La donna, ancora stretta alle braccia della giovane sacerdotessa, sollevò il volto rigato di lacrime

“ Anche la venerabile Kaede….”

La sua frase fu interrotta dai singhiozzi che produceva la donna, mentre il volto di Kagome si era completamente sbiancato. Anche se la donna non aveva terminato la sua frase era facilmente intuibile ciò che era successo, dimostrando che le sue percezioni, erano, per l’ennesima volta, dolorasemente vere.

**

La notte era ormai scesa sul villaggio e, nonostante questo apparisse tranquillo, era invece in pieno fermento. Gli abitanti sopravvissuti del villaggio di Kaede avevano bisogno di tutte le cure possibili, impegnando così tutti i monaci per buona parte della notte. Fu proprio allora che Kagome scoprì di avere delle abilità nascoste probabilmente anche queste ereditate da Kikyo. Dopo la notizia della morte di Kaede si sentiva completamente spossata e come lei anche Sango. Kaede era un personaggio molto importante, una specie di guida a cui fare sempre riferimento… era chiaro che con la sua scomparsa tutto si complicava maggiormente. Nessuno di loro poteva avere la conoscenza e l’esperienza della vecchia sacerdotessa. Kagome era inginocchiata presso un bambino, ustionato e ferito non molto gravemente. Mentre fasciava il piccolo braccio, era completamente immersa nei suoi pensieri e solo un gemito del bambino la riportò con la mente in quella sala.

“ Scusami piccolo…”

“ Sta pensando a Kaede vero?”

Kagome guardò attentamente il bambino e fece un cenno d’assenso con il capo. “ Tu sai chi ha attaccato il villaggio? “ Kagome nutriva poche speranze su una risposta del bambino, essendo questo ancora piccolo.

“ I demoni hanno attaccato il nostro villaggio…. Come l’ultima volta. “

Kagome sbarrò gli occhi sorpresa, ricordandosi del penultimo attacco dei demoni a cui pure lei aveva assistito. Non volle dilungare la conversazione più del dovuto, per avere maggiori informazioni sarebbe direttamente andata dall’uomo che aveva parlato precedentemente al sacerdote.

Intanto Inuyasha se ne stava in un angolo della sala, seduto con la schiena appoggiata alla parete e le braccia incrociate al petto. Non voleva assolutamente prestare aiuto a nessuno, tanto meno se si trattavano di sporchi esseri umani. Sapeva chi aveva attaccato il villaggio di Kaede, distruggendolo. O per lo meno se lo immaginava. Sapeva anche il motivo di quell’attacco e se davvero era come credeva, gli umani sopravvissuti avevano avuto una fortuna enorme. Non riusciva a rimanere tranquillo e in lui aleggiava un brutto presentimento, come se quella fosse stata solo l’inizio delle disgrazie.

I suoi occhi dorati, che fissavano attentamente il pavimento, scorsero un lembo azzurro di un kimono. Il kimono di Kagome. La donna teneva in mano delle bende e lo stava fissando stando in piedi di fronte a lui. Sul volto aveva dipinta la solita espressione.

“ Non pretendo che tu aiuti, ma almeno potresti renderti utile.”

“ Non ci penso nemmeno, a me non interessa fare del bene.”

Kagome sollevò il sopracciglio destro con disappunto.

“ Lo so perfettamente, ma credevo che la tragedia del villaggio ti toccasse un po’ più da vicino… visto che è stato il luogo della tua adorata Kikyo.” Aveva pronunciato quel nome con un tono aspro della voce.

“ Ormai il passato non mi interessa più. Ho dimenticato Kikyo.”

“ Avresti potuto farlo anche nove anni fa. “

“ Nove anni fa era diverso.”

“ Certo, diverso quando ti fa più comodo. “

“ Sta zitta!”

Inuyasha si era portato in piedi di scatto, proprio di fronte a Kagome che superava in altezza di parecchi centimetri. La donna continuò ad osservarlo indifferente per niente sorpresa da quel suo gesto repentino.

“ Sai che sono stati demoni, vero Inuyasha?”

Inuyasha rimase in silenzio rispondendo solo in seguito

“ Sì.“

“ Lo immaginavo… Kuroi?”

Inuyasha ebbe un fremito di rabbia e afferrò violentemente Kagome per le spalle.

“ Non ti azzardare a pronunciare quel nome! Non lo voglio sentir dire mai più da te, capito?”

Stavolta Kagome rimase spiazzata dalla reazione di Inuyasha e per alcuni minuti era rimasta ad osservarlo.

“ Tu mi stai nascondendo qualcosa, Inuyasha. Oramai ti conosco fin troppo bene. “

“ Feh!”

“ Per me è stata dura ammettere la morte di Kaede, quando mi è caduta la tazza da tè l’avevo vista per l’ultima volta. Sapevo che sarebbe successo qualcosa, ma non ho pensato alla sua morte, maledizione!”

“ Non ci potevi fare niente Kagome… era destino.”

“ Per me il destino non esiste Inuyasha… siamo noi che ci costruiamo il nostro futuro. In un certo senso anche il nostro odio reciproco è qualcosa che è stato creato direttamente da noi. “

“ Se è come dici tu, anche Kaede deve aver desiderato la sua morte, se è lei che si costruiva il suo futuro.”

Rimasti in silenzio, Kagome prese ad osservare il pavimento di legno della sala. Si sentiva terribilmente debole. Ad un tratto sentì strattonare il suo kimono, abbassò gli occhi e scorse un bambino, con le lacrime agli occhi che era stata da poco medicato dalla giovane donna. Kagome gli sorrise dolcemente e si inginocchiò a terrà poggiando le mani sulle piccole spalle.

“ Su, un ometto come te deve essere forte e non deve piangere…”

Il bambino prese a singhiozzare, stringendo forte il kimono di Kagome. Inuyasha lo osservava indifferente.

“ I-io non sono… f-forte. La mam-ma è rimasta al villaggio, n-non ho più ness-uno. Tut-ti mi prenderanno in giro per-perché son-sono debole…”

Kagome si alzò e fissò il bambino.

“ Beh e se anche fosse? Adesso non sei più solo…”

“ Beh e se anche fosse? Adesso non sei più solo…”

Inuyasha fissò Kagome nel sentire quelle parole. La donna aveva rallegrato il piccolo che le aveva donato un piccolo sorriso. Dando una pacchetta sulle spalle al bambino lo direzionò verso gli altri abitanti del villaggio dalla parte opposta della sala.

Forse anch’io ho trovato una casa… la mia casa…                   Kagome.

“ C’è forse qualcosa che non va Inuyasha?”

Il mezzo demone scosse la testa scacciando quella voce dalla sua mente. “ No “

“ Mamma!” Kaeru stava trotterellando verso Kagome, aveva un’aria completamente assonnatta, a stento riusciva a mantenersi in piedi. “ Ho sonno!”

La donna sorrise, mentre la bambina adagiava la testa sulle gambe della madre.

A un tratto le orecchie di Inuyasha si mossero in modo impercettibile. Kagome si vide circondare dalle braccia del mezzo demone insieme a Kaeru e farsi buio attorno a lei. Un tremendo boato scoppiò all’interno della sala, tutti i detriti delle pareti volarono dappertutto accompagnati da un polverone che si stava alzando a poco a poco. Gli abitanti del villaggio fuggirono  dalla parte opposta della sala, accalcandosi per potersi salvare dalla pioggia di detriti. Alcuni monaci, colpiti dalle macerie, caddero morti a terra, mentre il loro sangue iniziava a macchiare il candito pavimento del tempio.

Quando Kagome aprì gli occhi vide il volto di Inuyasha ad una vicinanza impressionante, e nonostante il mezzo demone tenesse gli occhi chiusi non poté fare a meno di arrossire violentemente. Aveva sentito il forte rumore ma non aveva potuto realizzare di cosa si trattasse. Kaeru stava ancora abbracciata a lei, protetta anch’ella dal corpo del padre. Kagome si staccò leggermente dal mezzo demone e si accertò delle sue condizioni, poiché intorno a loro giacevano un numero impressionante di detriti, segno che molti di essi avevano colpito il mezzo demone. Inuyasha non aveva riportato alcuna ferita, proprio grazie al suo possente kimono che difficilmente si lacerava. Inoltre  era molto forte, specialmente dopo tutti gli anni passati.

Quando gli occhi di Kagome si posarono sullo scenario di fronte a lei, tutto le parve irreale. Dove prima era il portone del tempio, ora vi era un grosso buco che aveva distrutto tutta la parete sud del tempio. Pezzi di legno e rocce erano disperse ovunque. Vide gli abitanti del villaggio, terrorizzati come non mai in fondo alla sala; si tranquillizzò nel vedere salvi sia Miroku che Sango, notando che entrambi davano le direttive per il salvataggio di tutte le persone presenti.

La causa di quel macello non si era ancora presentata.

I minuti passavano e tutto sembrava tornato alla tranquillità eccezione fatta per le macerie che si spandevano dovunque. La paura, soprattutto per gli abitanti già gravemente feriti, era stata notevole. Inuyasha si era velocemente scostato da Kagome e da Kaeru, con la classica espressione “non l’ho certo fatto per voi”.

Il comportamento del mezzo demone passò in secondo piano per Kagome, che in quel momento stava cercando di figurarsi il creatore di quella strage. All’improvviso, proprio mentre formulava questi suoi pensieri, una nuvola nera si diramò nel foro dove prima sorgeva il portone del tempio. Kagome vide Inuyasha irrigidirsi e dopo qualche istante ne comprese la ragione.

Hi e Mizu.

I demoni che Kagome aveva incontrato quel giorno insieme a Inuyasha, stavano galleggiando per aria sopra la grande e densa nuvola che funzionava come mezzo di trasporto. Subito crebbe in lei l’antipatia per Mizu, ma cercò in tutti i modi di reprimere quel sentimento, non volendo ammettere di essere finita nelle grinfie della gelosia. Come prevedibile Mizu balzò a terra dirigendosi a tutta velocità verso Inuyasha e raggiuntolo gli gettò le braccia al collo, facendo un sacco di moine. La cosa infastidì parecchio Kagome, che spedì Inuyasha a terra con un a cuccia.

Era chiaro che i creatori di quella distruzione erano stati proprio Hi e Mizu. Probabilmente erano stati gli artefici anche della distruzione del villaggio di Kaede. Kagome sentì una rabbia crescerle in corpo, fino a raggiungere la gola dove si trasformò in vere e proprie parole.

“ Maledetti come avete potuto distruggere un intero villaggio!”

Mizu si scostò leggermente da Inuyasha e prese ad osservare la donna dietro il mezzo demone.

“ Oh, ma guarda! L’umana che abbiamo incontrato…. Hai visto Hi? L’hai ritrovata!”

“ A quanto pare.” Anche Hi scese dalla nuvola, atterrando a terra con delicatezza. Kagome notò lo scintillio metallico della spada del demone. Non capì perché ma istintivamente si trasse indietro.

“ E così Inu-chan te la porti sempre dietro? Pensavo che te ne fossi già liberato.”

Inuyasha rimase in silenzio, cercando di divincolarsi dalla stretta di Mizu.

“Non cambiate discorso! Perché avete fatto una cosa simile?!” Kagome stava iniziando ad arrabbiarsi sul serio. Staccandosi leggermente da terra Hi volò verso di lei ad una velocità impressionante e appena gli fu abbastanza vicino le afferrò il mento con la mano destra. “ Più ti arrabbi e più diventi bella.” Kagome scostò violentemente il suo volto e prese ad osservare il demone con uno sguardo di profondo odio.

“ Vabbé, comunque perché nasconderti la verità Inu-chan!” Mizu prese a muoversi sensualmente verso Inuyasha posandogli delicatamente una mano sopra le spalle. “ Siamo stati proprio noi a distruggere il villaggio…. Kuroi voleva che noi ti trovassimo e a quanto pare…”

“ Non tornerò mai da quel bastardo di Kuroi… potete pure riferirglielo.”

Kagome strinse i pugni lungo i fianchi. Non riusciva a concepire come si potesse parlare di un villaggio distrutto in maniera talmente superficiale. Era chiaro che la sua intuizione era stata delle più giuste… Ma quel modo di fare di Mizu la stava rendendo davvero irritata.

“ MALEDETTA BASTARDA!”

Kagome gridò quelle parole piene d’ira contro il demone dell’acqua. La sua esclamazione sorprese tutti, sia Mizu che Inuyasha stesso. Con un gesto di sfida Mizu si leccò le labbra, materializzò la sua lancia demoniaca in una mano e  direzionò la punta dell’arma contro l’inerte Kagome. Da parte sua la donna non aveva assolutamente paura, questo era ciò che si intravedeva nel suo sguardo. Coraggio e fierezza. La tipica Kagome di nove anni orsono.

“ A quanto pare la nostra sacerdotessa ha voglia di morire…. So quanto tu possa essere forte ma è fatica sprecata contro di me.”

“ Invece di parlare potremmo anche combattere, altrimenti sembrerà che tu sia brava solo a parole.”

Una smorfia comparve sul volto di Mizu, che si preparò ad attaccare determinata Kagome.

Kagome era completamente disarmata e questo lo sapeva, stava semplicemente in piedi di fronte a Mizu, osservandola. Sapeva che la sua era stata un’azione del tutto scellerata. Non poteva niente contro Mizu, se poi si considerava che era anche un demone. I suoi occhi caddero su Inuyasha. Il mezzo demone non aveva impedito il combattimento, segno che molto probabilmente era del tutto disinteressato della sua sorte.

Ma in fondo cosa si aspettava?

Che la proteggesse?

Ma prima l’aveva fatto.

Kagome non riusciva a capire il comportamento di Inuyasha, a volte la salvava altre volte desiderava la sua morte.

La donna era immersa in questi pensieri, pensieri che la tormentavano dal momento stesso in cui aveva incontrato Inuyasha per la prima volta dopo tanti anni. Una sferzata di aria gelida  sfiorò la sua guancia mentre delle gocce di sangue si sperdevano nell’aria circostante. Una linea rossa si allungava piano piano, facendo fuoriuscire il sangue rosso che cadeva delicatamente lungo il collo. Mizu aveva usato la sua lancia contro di lei, facendola roteare.

Inuyasha fece un passo in avanti, ma sembrò ripensarci e riprese la sua normale posizione.

Sul volto di Mizu comparve un piccolo ghigno e prese a sferzare nuovamente la sua lancia in aria. La lama invisibile dell’arma tagliuzzò parti del kimono di Kagome, perfino alcuni capelli che le poggiavano sulla spalla. Kagome rimase impassibile, anche se il suo cuore batteva all’impazzata nel suo petto.

Non doveva darla vinta a Mizu.

Non doveva mostrare la sua paura, non poteva e non doveva.

Un’immagine distinta comparve nella sua mente. Mizu scomparve e così Inuyasha e tutti i presenti nella sala del tempio. Un silenzio surreale la circondò, mentre la sua mente si faceva sempre più leggera e chiara. Una macchia rossa e bianca si materializzò di fronte ai suoi occhi, ben presto Kagome vi riconobbe la figura di Kaede.

Kaede.

La stessa Kaede che aveva lasciato serena al villaggio, la stessa che l’aveva curata tutte le volte che riportava delle ferite. L’unica che avesse curato il suo animo. Non ci aveva mai riflettuto, ma la figura di Kaede era molto più importante di quanto lei pensasse. Le voleva bene come a una nonna, come la nonna che non aveva mai potuto avere. Stranamente in quel momento Kaede sorrideva. Ma dietro al suo sorriso si nascondeva qualcosa di più inquietante; una macchia rossa si estese dietro alla sua schiena, dalla bocca fuoriuscirono rigoli di sangue, fino a quando la figura della sacerdotessa fu sostituita con uno scheletro traballante dove ancora stavano appesi pezzi di carne putrefatta. Anche l’odore che emanava era reale, e un po’ per il disgusto un po’ per la meraviglia le candide mani di Kagome raggiunsero la bocca.

Sentì qualcosa opprimerle il petto, il respiro che a stento le fuoriusciva dalla bocca. In un così breve istante credette di morire. Non riusciva più a capire cosa accedesse attorno a lei, nemmeno Mizu suscitava in lei il minimo interesse.

Si inginocchiò a terra stringendosi le mani al petto. I capelli corvini le scivolarono sulle spalle, mentre il suo corpo si chinava sempre più verso il suolo. Il respiro le divenne pesante e affannoso. Sentì la voce di Sango chiamarla, ma nonostante l’amica fosse accanto a lei, la sentiva lontana anni luce. Ma sentiva bene la risata stridula dell’essere demone che si faceva chiamare Mizu. La rabbia che in lei si era spenta alla vista di Kaede, tornò a scontrarsi con il suo animo tranquillo e pacifico. Appoggiò le mani a terra di fronte alle ginocchia. A stento riusciva a reggersi e a mantenersi sveglia.

Dopo un lieve scricchiolio notò che da sotto le sue mani una piccola crepa stava prendendo forma. Dalla crepa fuoriusciva una luce candidissima che catturò i suoi occhi; la spaccatura prese ad allontanarsi da lei a una velocià sempre più impressionante, emanando un bagliore sempre più accecante, in direzione di Mizu.

Sorpresa, Mizu saltò in alto, sollevandosi con grazia da terra. La luce emise un bagliore effervescente, sembrò scoppiare nell’aria circostante, si staccò da terra e avvolse i piedi del demone in un istante. Mizu perse l’equilibrio e si trovò sempre più inghiottita dalla luce, che piano piano la trascinava verso la crepa. Le grida di Mizu aumentarono mano a mano che prendeva coscienza della sua situazione. Trovò gli argini dell’enorme burrone, che incurante del tempio si erano venuto a creare, all’altezza delle spalle.

Kagome impressionata da ciò che aveva creato, staccò velocemente la mano da terra. La luce che avvolgeva Mizu scomparve come per magia, lasciando piccole tracce luminose. E con la luce scomparve anche Mizu, schiacciata dalle pareti del burrone, ormai completamente chiuso.

**

Quando si svegliò era notte.

Attorno a lei tutto era buio, quindi doveva essere per forza notte.

Quanto aveva dormito?

Ma soprattutto… cosa era successo? Si sollevò dal giaciglio sul quale stava dormendo. La testa le doleva, come se qualcosa l’avesse colpita al punto di farla svenire. Affinò l’udito, ma non riuscì a sentire niente di ciò che voleva udire.

Nemmeno la voce di un essere umano.

Era inutile che si alzasse, con quel buio non avrebbe potuto nemmeno vedere le sue mani.

Le sue mani.

Improvvisamente si ricordò di Mizu, della sua sfida e di come quest’ultima fosse terminata. Mizu era morta. O almeno era questo che credeva. Infatti dopo era svenuta. Non riusciva ancora a credere che tutto ciò che aveva visto l’aveva generato lei.

Non sapeva nemmeno di avere simili poteri…. Li aveva chiamati poteri. Poteri di cui non percepiva nemmeno l’esistenza.

NdA: a tutti coloro che mi chiedono quando terminerà questa ff o quanto durerà: non ne ho la più pallida idea. In un certo senso devo essere come la Takahashi. Tutte le sue storie, citando ad esempio Ranma, non hanno una fine, perché composte da tanti episodi autoconclusivi. Per tanto finché l’autrice non ne decide la fine nessuna se la sogna. Stessa cosa vale per me. Comunque ringrazio tutti coloro a cui Ritorno al Passato piace. Non pensavo di riscuotere tanto successo, soprattutto su Inuyasha.net! Io continuo a fare del mio meglio. È anche probabile che fra cinquant’anni sia ancora qui a scrivere queste note idiote. Nella vita non si può mai sapere.

( 25 ottobre 2002)

Capitolo 17

Captive

Quante ore potevano essere trascorse?

Da quando si era svegliata non era riuscita a riprendere sonno, le immagini di Mizu si riproponevano infinite davanti ai suoi occhi, nemmeno in quel momento riusciva a capacitarsi di ciò che era successo. Si era pian piano insinuato il lei uno strano presentimento, non sapeva cosa ma qualcosa la opprimeva. In quel momento si sentiva però molto meglio, l’angoscia che aveva provato in quei momenti terribili era scomparsa.

Stava sdraiata su un futon, fissando il soffitto a travi che i monaci dovevano averle messo a disposizione. Ora riusciva a distinguere chiaramente anche gli assi del pavimento, grazie alla flebile luce lunare che penetrava dalla finestra. Non aveva fatto altro che pensare, ma non era giunta a delle conclusioni certe. Sapeva che era da sola. Aveva chiamato a gran voce il nome di sua figlia e Sango, ma non aveva ottenuto risposta. Era improbabile che dormissero. Aveva scoperto inoltre che il suo kimono era cambiato, era arrossita ma poi si era resa conto che poteva averla benissimo spogliata la stessa Sango, a quel pensiero si era rilassata notevolmente.

A un tratto la luce che filtrava dalla finestra si spense, lasciando Kagome completamente al buio. Dopo qualche secondo un tuono rombava in lontananza e le prime gocce di pioggia iniziarono a cadere sul tetto della sua abitazione. Con una esclamazione di disappunto si voltò su un fianco, cercando in tutti i modi di prendere sonno. Secondo i suoi calcoli dovevano essere nella stagione estiva, quindi molto probabilmente si trattava di un temporale passeggero e momentaneo. Purtroppo le sue ipotesi si rivelarono sbagliate, poiché le gocce di pioggia presero a picchiare violentemente sul tetto di legno. Si sentì in balia dei tuoni e la sua ansia iniziò ad aumentare. Non capiva perché gli altri non erano con lei, l’avevano forse abbandonata? Possibile che l’avessero lasciata inerme a quel modo? Si alzò di scatto nel buio, le sue mani inziarono a muoversi in quella profonda oscurità, ma non riuscivano a incontrare niente.

Disperata smise la sua ricerca nel buio, la capanna era più grande del previsto. Voleva cercare la porta ma aveva fallito. Fece un passo indietro e toccò qualcosa.

Si voltò spaventata ma allo stesso tempo sollevata, forse una via d’uscita. Prese a scorrere le mani su qualcosa di indefinibile, a tratti morbido a tratti ruvido e duro. In un secondo si sentì afferrare i polsi, bloccata in piedi senza la possibilità di muoversi in altro modo. Sorpresa cercò di divincolarsi, ma la stretta ai polsi scivolò sulla sua vita. Non sapeva come ma qualcuno la stava abbracciando.

Sentì qualcosa passare attraverso i suoi capelli. Un brivido percorse tutta la sua schiena, seguendo il percorso che quella mano, perché doveva proprio essere una mano, impiegava lungo la sua schiena. Si sentì invasa da una strana sensazione, da una vampata di calore e di piacere. Era priva di difese contro quell’abbraccio, un abbraccio che voleva sentire attorno a sé ormai da molto tempo. Una bocca bramosa prese a baciarle la base del collo; come risposta il corpo di Kagome prese a irrigidirsi, incerto su cosa realmente stesse accadendo.

Ogni pensiero logico scomparve dalla sua mente, e senza che nemmeno lei se ne accorgesse le sue labbra si mossero

“ I-Inuyasha, smettila..”

Dopo quelle parole, la bocca avida bloccò la sua azione, e Kagome sentì l’abbraccio sciogliersi improvvisamente. Privata di quel contatto rabbrividì per il freddo e fece istintivamente un passo indietro tenendosi le braccia all’altezza del seno.

“ Ma che diavolo ti salta in mente di fare idiota?!”

“ Spiacente di deluderti..”

Una macchia rossa di capelli comparve alla luce della luna, che intanto era stata scoperta dalle dense nubi di pioggia. La gola di Kagome si fece secca quando si trovò di fronte Hi, il demone compagno di Mizu.

Non sapendo altro che fare, Kagome prese a indietreggiare velocemente, fino a quando le sue spalle non trovarono un ostacolo: la parete. Presa alla sprovvista si voltò in cerca di un uscita ma fu bloccata da Hi che afferandola per le spalle, la scagliò a terra dalla parte opposta. Kagome immobile nel punto in cui era caduta, non percependo da nessuna parte la presenza del demone, iniziò a capire la situazione in cui si stava trovando. A un tratto sentì Hi alle sue spalle, ma quest’ultimo fu più veloce e l’afferrò da dietro circondando la vita della donna con due possenti braccia.

“ Lasciami stare bastardo!”

“ Ah queste parole non si addicono alla bocca di una bella donna come te.”

“ Ci sono tante altre parole che non mi si addicono, ma che dico lo stesso. stronzo.”

Kagome afferrò le mani di Hi e cercò di liberarsi da quell’abbraccio, ma il demone creò una fiamma infuocata che costrinse Kagome ad arrendersi.

“ Mi spiace ma non puoi niente contro di me.”

“ E chi te lo dice? In fondo sono riuscita ad uccidere Mizu!”

“ Questo è vero. ma io non sono Mizu.”

“ Non vedo la differenza. siete tutti e due dei demoni schifosi.”

“ Ti conviene moderare le parole. altrimenti sarò costretto a baciarti. “ Kagome fece una smorfia di disgusto.

Hi la lasciò andare e si mise a sedere sul futon che prima ospitava il corpo di Kagome. Un sorriso malizioso comparve sul suo volto. Kagome lo osservò attentamente: era molto diverso da Inuyasha. Con quei capelli e con quegli occhi rossi appariva come un demone al cento per cento. Sebbene gli occhi dorati di Inuyasha avessero creato sempre un effetto sovrastante su di lei, lo stesso si riproponeva con quegli occhi, rossi come il fuoco.

“ Mhm, hai un corpo magnifico sai, ti credevo più magra.”

Kagome arrossì fino alla punta dei suoi capelli, in precedenza si era solo illusa che fosse stata Sango a cambiarla.

“ Tanto bella quanto pericolosa.” Hi trasse fuori la spada dal suo fodero e la pose sulle ginocchia incrociate. Kagome ebbe un sussulto cosa che fece ridere di gusto il demone “ Non ho intenzione di utilizzare questa spada su di te.” In un certo senso Kagome si sentì sollevata per quell’affermazione e il suo cuore prese a battere in modo più normale.

“ Sinceramente non credevo che tu possedessi simili poteri.”

“ Nemmeno io, se è per questo.”

“ Mizu è stata imprudente.”

“ Peggio per lei.”

“ Ti ha provocato anche un graffio sul questo bel faccino.” Hi sollevò il mento di Kagome, ma questa si scostò violentemente. “ Ti ho detto di non toccarmi.” Hi si scostò mantendendo un sorriso canzonatorio sul volto incorniciato di rosso. “ Donne come te mi viene voglia di violentarle.”

“ Demoni come te mi viene voglia di ammazzarli.”

Con un gesto fulmineo Hi, afferrò il braccio di Kagome portandolo dietro alla schiena della donna. Come reazione istintiva Kagome voltò il capo di lato per evitare che Hi la baciasse.

“ Sono sicuro che in questo momento stai pensando a Inuyasha.”

Kagome rimase in silenzio.

“ Lo immaginavo.”

Hi si portò di nuovo a sedere, senza staccare gli occhi da Kagome. “ Il tuo Inuyasha, dovessi vedere come era ridotto... hai ucciso Mizu, l’unica con la quale se l’è sempre spassata.”

Kagome allungò una mano che colpì in pieno volto il demone del fuoco. Hi si portò una mano sulla guancia ed osservò la donna di fronte a lui. Indubbiamente le piaceva. in quel momento riuscì a capire perché Inuyasha aveva scelto lei.

“ Ora capisco perché quel mezzo deficiente è innamorato di te.”

Kagome lo guardò meravigliato non potendo nemmeno evitare di arrossire. Si difese subito da quell’affermazione come ormai aveva imparato a fare con tutti, anche nel suo stesso tempo. “ IO e INUYASHA non siamo più innamorati! Da parecchio tempo!”

“ Tsé, sarò anche un demone sanguinario ma ho imparato a conoscere quel mezzo deficiente, cosa credi? Che sia scemo? Conosco benissimo la vostra storia.”

“ Impossibile. “

“ Accidenti a te! Come ha fatto ancora a non violentarti!?”

“ Voi uomini o meglio demoni siete tutti uguali, pensate solo a ‘quello’!”

“ Abbiamo la mente molto più aperta di quanto tu creda, per esempio ci preoccupiamo sul dove farlo.” Rise Hi.

“ Idiota.”

“ Comunque sono riuscito a rapirti e questo è ciò che conta, Inuyasha non ha mosso nemmeno un dito per cercare di fermarmi.”

“ Non lo trovo affatto strano, è normale, io lo odio quanto lui odia me.”

“ Peccato che si è tradito quando è andato a letto con Sumire.”

Kagome osservò con rabbia Hi. Non voleva assolutamente conoscere i divertimenti di Inuyasha. Hi sembrò capirlo, ma continuò lo stesso a parlare. “Una volta fu ingannato dallo stesso Kuroi che forse tu stessa avrai già sentito nominare.”

“ Non mi interessa questa storia. Non voglio ascoltarla.”

“ Non puoi impedirlo.”

Kagome non parlò.

“ Kuroi voleva assolutamente lo Shikon no Tama, voleva sottrarlo ad Inuyasha a tutti i costi, anche se Inuyasha lavorava per lui.”

Kagome prese ad ascoltare il demone di fuoco.

“ Un giorno mandò tra le fila dei demoni distruttori una donna, una bellissima donna. Quella donna aveva la tua stessa immagine.”

Kagome fu colpita da quell’affermazione.

“ Molto probabilmente Inuyasha non si era sbarazzato del tuo ricordo e così si è portato a letto Sumire convinto che si trattasse di te, invece si trattava di un demone mandato da Kuroi per impossessarsi della Sfera. Risultato: Inuyasha rimase fregato e la Sfera gli fu sottratta.”

“ Quello che dici è impossibile! Se Inuyasha era già un demone, lo Shikon doveva esser stato inglobato nel suo corpo già da parecchio tempo. Quindi questa Sumire non avrebbe mai potuto sottrarglielo, la tua storia ha parecchi buchi. “

“ Sbagliato. “ Hi le strizzò l’occhio come un bambino, felice di constatare quanto la donna fosse in errore. “ A quanto pare, nonostante tu sia la sacerdotessa dello Shikon sai ben poco della Sfera. Comunque ciò che hai detto è in parte vero, solo che colui che entra in possesso dello Shikon può deciderne l’utilizzo.”

“ Non mi convinci.”

“ Inuyasha ha semplicemente deciso di non inglobarlo subito e non chiedermi perché, non ne ho la minima idea.”

Kagome rimase in silenzio, assumendo un' espressione scettica e alquanto turbata. L’aveva profondamente scossa il fatto che Inuyasha avesse potuto provare ancora dei sentimenti per lei. In quel momento non sapeva più cosa credere, era rimasta completamente spiazzata, come una bambina che si smarrisce per la prima volta nella sua stessa strada. In tutto ciò era passato in secondo luogo il suo rapimento: si era completamente dimenticata che Hi l’aveva portata e rinchiusa in quella capanna.

“ Se mi hai rapito ci deve essere un motivo.” Hi la guardò sorpreso.

“ Dopo tutte queste rivelazioni sei rimasta impassibile, complimenti. “ Il demone non poteva immaginare quanto scompigliata fosse l’anima di Kagome.

“ Ma rispondendo alla tua domanda, ti ho rapito per portarti da Kuroi. “

Kuroi!

“ Se questo Kuroi desidera la mia presenza, deve esserci una ragione molto importante... sappi che non faccio nulla gratis. “

“ Oh lo so benissimo. Anche Kuroi lo sa. Come sa che sei la donna di Inuyasha.”

“ Immagino ciò che mi voglia fare.”

“ Non quello che credi, forse dopo, ma ora gli servi per tutt’altri scopi. Sei l’unica che può trovare lo Shikon.”

“ Trovarlo? Kuroi ha lo Shikon! L'ha sottratto a Inuyasha!”

“ L'avrà anche sottratto a Inuyasha, ma... non ce l'ha! A quest'ora sennò eravate già morti."

" Bene, se scappo allora ti troverai nei guai no?"

“ Relativamente. “

“ Non è una risposta. “

“ Si che lo è. Io posso staccarmi da Kuroi in qualsiasi momento. Come ha fatto Inuyasha. “

“ Allora preparati a staccarti perché non ho intenzione di farmi portare da quel bastardo.”

“ Il tuo coraggio mi piace, ma sarà impossibile liberarti di me. “

Kagome non rispose alla provocazione. Stette semplicemente in silenzio a riflettere. Anche in passato era stata sempre rapita per la capacità di captare i fragmenti della Sfera.

“ Purtroppo, anche se mi piaci, sono costretto a seguire gli ordini di Kuroi, almeno per il momento. Non sentirai niente, puoi starne certa. “ Hi sollevò il palmo della sua mano, quelle parole spaventarono Kagome che cercò di ritrarsi. Dalla mano del demone nacque una piccola fiamma rossa che dal colore del sangue si trasformò nel bianco, nel candore che contraddistingueva l’anima di Kagome.

“ Inuyasha verrà di sicuro a salvarti e non posso permettermi di perderti. “

Furono le ultime parole che Kagome riuscì a distinguere in quella notte ormai segnata dalla pioggia estiva.

NdA: ho svelato solo pochi misteri, ma cmq sempre misteri. Naturalmente non conosco i poteri dello Shikon attraverso il manga, quindi ho lavorato di fantasia e per questo, a mio avviso, solo il possessore ne può decidere l’utilizzo e di conseguenza anche la collocazione. E con questo ha termine anche il diciasettesimo capitolo... a proposito. Piaciuto l’inganno inziale? Credevate che Kagome fosse stata rapita? O credevate che si trattasse di Inuyasha? Se volete mandarmi delle mail a proposito mi farebbe piacere. E a questo punto la classica domanda:

“Ce la faranno i nostri eroi a farla franca? O sarà franca a farsi i nostri eroi?”

(02 novembre 2002 )

Capitolo 18

La Sala del Riflesso

“ E smetta di dirmi che devo rimanere calma!” Sango stava urlando con un forza creduta persa contro il sacerdote Huyu. La sua freddezza faceva imbestialire la cacciatrice. “ Forse non si sta rendendo conto della situazione in cui ci stiamo trovando!”

Attorno a Sango, Inuyasha e Miroku tacevano. Kaeru stava singhiozzando in braccio alla cacciatrice. Non riusciva a stare accanto alla madre senza che questa non fosse rapita.

“ So benissimo che la venerabile Kagome è stata rapita da quel demone, non ci vuole una scienza per capirlo e ora se mi permetta... stia zitta!” disse Huyu duramente. Sango si morse il labbro inferiore, cercò di replicare ma rimase in silenzio guardando di sottecchi il vecchio sacerdote.

“ La fretta e l’ansia non aprono nessuna strada. Se, come credo, Kagome-sama verrà usata da Kuroi per rintracciare lo Shikon, al momento non correrà alcun pericolo. “ Mentre parlava, il sacerdote prese a fissare ostinamente Inuyasha. “ Dobbiamo scoprire dove si trova Kuroi, altrimenti non potremmo mai trovare la venerabile Kagome.”

Tutti rimasero in silenzio. Miroku, seduto a terra con le gambe incocrociate, prese a parlare, fissando il sacerdote di fronte a lui. “ Se ho ben capito ha intenzione di utilizzare la Sala del Riflesso. “

“ Non vedo alternative.”

La Sala del riflesso?

Inuyasha scrutò attentamente Huyu. In quel momento pensava solo a Kagome: non aveva fatto niente per impedire che Hi la rapisse. Aveva semplicemente osservato la scena, non aveva saputo come comportarsi. Che Kagome avesse ucciso Mizu non gliene importava affatto, ma temeva il comportamento di Hi. In quel momento il suo cuore arse di gelosia, ma la sua mente sembrò non accorgersene.

Sango si chiedeva ostinatamente cosa trattasse la “Sala del Riflesso”, non aveva mai sentito un nome del genere. Ma soprattuto come poteva capire dove Kagome si trovasse in quel preciso momento? All’inizio non ci aveva fatto caso, ma già appena entrati nel villaggio il suo diffidare di Huyu l’aveva messa sulle spine; aveva una personalità che non la convinceva affatto.

Ben presto il gruppo si ritrovò a percorrere enormi corridoi in parti sconosciute del grande tempio. La cacciatrice ripensava al sacerdote con diffidenza, mentre Inuyasha a Kagome. Il solo pensiero che potesse cadere nelle mani di Kuroi lo incitava a una voglia assassina e sanguinaria nei confronti di tutti. Anche di se stesso.

Huyu si arrestò di fronte a un enorme portale che doveva celare una stanza altrettanto immensa. Quella parte del tempio era assolutamente proibita ai monaci di ordine inferiore e questo si capiva dal fatto che non c’era nessuno, i loro passi rimbombavano nel vuoto di quei corridoi che sembravano condurre dritto nel Regno dei Morti tanto erano cupi e silenziosi. Il vecchio sacerdote pronunciò parole ad Inuyasha del tutto sconosciute che portarono il portone ad aprirsi di fronte a loro. Il forte scricchiolare dei cardini resero quel luogo meno silenzioso del normale, ma appena la porta si arrestò il silenzio che prima aleggiava su di loro tornò a dominare quella parte del tempio.

Per Inuyasha non fu un grande problema, ma Sango e Miroku dovettero pazientare prima che i loro occhi si abituassero al buio della grande stanza. Sentirono solo Huyu pronunciare altre parole sconosciute. Appena queste uscirono come un bisbiglio dalla bocca del sacerdote, la sala si illuminò di una luce candida ma allo stesso tempo accecante. Proprio come la luce che era solita emanare Kagome.

Seguirono Huyu al centro della stanza. Sango vide proprio di fronte a sé un’altra se stessa. Identica. Uguale. Era in tutto e per tutto… lei. Vide un secondo Huyu, una secondo Miroku e perfino un secondo Inuyasha.

L’immagine riflessa era proprio lei.

Un grandioso specchio si estendeva lungo le pareti della sala. Ovunque guardasse, la sua immagine era riflessa dappertutto, tranne che dalla direzione in cui era entrata. La cacciatrice riuscì a capire del perché del misterioso nome della sala.

**

Di fronte a quella grandiosità e lucentezza, Inuyasha si sentì a disagio.

Non vedeva il suo io riflesso da molto, da moltissimo tempo.

Si sentiva strano.

Era come se lo specchio mettesse a nudo i suoi sentimenti, che emergevano incontrastati ogni minuto che passava. Lo Shikon si stava indebolendo, non aveva quasi più nessun effetto.

Non aveva difese contro se stesso.

**

Sango divenne rossa. Un calore indescrivibile avvampò le sue guance.

Si sentì come circondata da delle fiamme.

Ebbe paura.

Di fronte a quello specchio…. Era come se… non riusciva a spiegarselo, ma era come se Miroku potesse capire i suoi sentimenti solo guardando la sua immagine riflessa. Aveva paura che i sentimenti, tenuti da tanto tempo nascosti, divenissero trasparenti di fronte a quello specchio e fossero in questo modo resi comuni a tutti.

La sua fu solo vergogna.

Vergogna che la situazione gli sfuggisse di mano.

Quello specchio nascondeva qualcosa.

Era come se riflettesse più che la loro immagine, i loro sentimenti.

**

 “ Bene, questa è la Sala del Riflesso. Nessuno ha accesso in questo luogo senza il mio permesso… per le ragioni che verrete presto a scoprire. Tutti voi vi sarete sicuramente sentiti a disagio di fronte a questo specchio immenso. La cosa non deve affatto stupirvi, se così non fosse la Sala non avrebbe più alcuno scopo. Nemmeno Miroku-sama è mai venuto a conscenza di questo luogo. “

Il giovane bonzo annuì debolmente.

“ Taglia corto vecchiaccio. Io non vedo molto l’utilità di questa stanza! “ Sbraitò Inuyasha.

“ Sinceramente non capisco nemmeno io il suo legame con Kagome…” Sango era finalmente tornata ad assumere un colorito del tutto normale.

“ A tutto c’è una risposta, mia cara… Questo specchio fu recuperato centinaia di anni fa da una monaco, che in seguito costruì questo tempio, un luogo adatto per contenerlo. In realtà questo specchio non era altro che un lago. Un piccolo lago di vetro , nessuno vi aveva mai fatto caso, considerando che il luogo del suo ritrovamento era del tutto disabitato. Ci vollero anni affinché il tempio fosse completato. La conoscenza della presenza dello specchio venne rivelata a pochi, fino a quando la sua importanza si estinse, rimanendo in questa sala per anni e anni.”

“ Che fine fece il monaco che lo trovò?”

“ Morì. Proprio a causa dello specchio. “ Huyu si voltò a guardare la sua immagine riflessa. “ Il suo animo preso dalla cuopidigia cadde vittima di atroci sofferenze. Il suo unico intento era diventato quello di sfruttare in tutti i modi lo specchio per i propri scopi. La sua immagine fu risucchiata dallo specchio proprio il giorno in cui la sua anima bramò i desideri più malvagi.”

“ Continuo ancora a non capire il nesso con Kagome.” Affermò Inuyasha diffidente.

Huyu guardò con molta calma Inuyasha e infine la sua immagine riflessa.

“ Inuyasha, quel monaco altri non è che Kuroi.”

Tutti rimasero in silenzio. Nessuno fiatò o fece segni di esclamazione. Sango e Miroku conoscevano poco di quel nome, ma sapevano del legame che aveva con Inuyasha. Il mezzo demone non riuscì ad evitare che un espressione di meraviglia comparisse sul suo volto.

“ Non è possibile! Hai appena detto che il monaco fu ucciso! Mentre Kuroi è vivo, bonzo maledetto!”

Per niente urtato dalle parole ingiuriose di Inuyasha, Huyu sospirò.

“ Vedi Inuyasha, il Kuroi che tu conosci non è assolutamente vivo. “

“ Come?”

“ La sua anima è rinchiusa in questo specchio, lui non è altro che un cadavere. Un cadavere che si muove, nutrendosi di altri esseri umani. Rubando loro le anime. Proprio come Kikyo. “

Quell’ultimo nome mandò in stato confusionale Inuyasha.

“ Proprio non capisci? Perché la maggior parte del tempio è stato distrutto, mentre questa Sala è intatta? Perché Hi e Mizu non l’hanno attaccata? Semplice. Kuroi ha ordinato loro di non farlo. Se lo specchio si infrangesse, con lui andrebbero perse tutte le sue speranze di riconquistare la sua anima e diventare veramente potente. Lo Shikon gli serve proprio a questo. “

“ Comunque,” riprese Huyu “ lo specchio può essere utilizzato anche per altri scopi… uno fra questi individuare la venerabile Kagome.” Si voltò verso il creatore delle loro immagini riflesse, spalancò le braccia, muovendo lentamente il suo bastone. Sembrava che attendesse qualcosa. Qualcosa dallo specchio. Le persone riflesse scomparvero a mano a mano che lo specchio diveniva nero e grigio allo stesso tempo; quella sensazione di lucentezza scomparve fino a quando lo specchio divenne un enorme massa nera dove vortici grigiastri si muovevano armoniosamente. Linee morbide e ondulate, vortici e spirali ornavano il vetro con una delicatezza incredibile. Tutto appariva come la massa instabile creatrice dell’intero universo… qualcosa da cui poteva nascere la vita, ma anche qualcosa che poteva distruggerla. L’animo era tutt’uno con lo specchio, una parte integrante di esso. Veniva ipnotizzato dalle movenze suacenti e dolci di quelle linee.

“ Hasra kasha eloi ka nusha “

“ Hasra kasha eloi ka nusha “

“ Hasra kasha eloi ka nusha “

Una luce misteriosa si staccò dal corpo del sacerdote, prendendo forma e consistenza. Huyu si voltò verso Inuyasha e i compagni, tenendo gli occhi chiusi quasi come a voler trattenere un pensiero effimero.

“ Lo Specchio ci indicherà dove si trova la Venerabile Kagome…”

Le linee si mossero come a voler formare dei lineamenti, componendo in poco tempo quella che era la figura di Kagome. La donna giaceva addormentata, priva di sensi, apparentemente morta. Niente che disturbasse la sua eterea bellezza, i capelli corvini che le incorniciavano il volto coprendo le spalle.

L’immagine diventò sempre più ampia, mostrando Kagome sdraiata su una terra brulla e scarna, contrapposta alla pelle liscia e bianca della sacerdotessa.

**

Un sapore amaro, ma allo stesso tempo acuto, imperversava nella sua bocca. Torturava la sua lingua. La sua gola era arida, priva di liquido dissetante. Mosse le dita di una mano e come una scarica elettrica tutto il suo corpo risentì di quel movimento. Aprì gli occhi, ma non notò alcun differenza dall’averli tenuti chiusi. Il buio che l’avvolgeva era caldo, suadente e silenzioso. Non un rumore, non un movimento.

Semplicemente niente.

Il suo corpo si stava piano piano svegliando e con esso il forte bruciore che torturava la sua fronte. Un bruciore insistenete e doloroso l’aveva svegliata dal sonno in cui era caduta.

Inuyasha.

La sera precedente lo aveva ardentemente desiderato, tanto che la sua mente aveva confuso il suo tocco con quello di Hi. Ormai il suo odio per quel demone dai folti capelli argentati si era attenuato, divenendo sottile come un filo d’erba, esile e fragile allo stesso tempo.

Anche Inuyasha l’aveva desiderata, scambiando la sua immagine con quella di un demone con le sue stesse sembianze.

Aveva fatto l’amore con una sua copia, aveva provato passione e desiderio pensando a lei.

Tutto il suo corpo sembrava gridare il nome di Inuyasha e l’impulso di vederlo la portò a mettersi a sedere in quell’oscurità quasi perfetta.

Un odore acre, simile all’odore nauseante del sangue, bruciò le sue narici.

Una piccola fiamma azzurra si accese dal niente, al centro di quella oscurità totale, illuminando il suo pallido etereo volto. I lineamenti di un uomo, dalla corporatura perfetta ed agile si materializzarono di fronte a lei, sostituendo quella fiamma pallida pronta a spegnersi con un soffio di vento.

Il luogo in cui Kagome si era svegliata altri non era che una stanza, piena di pietre irte e acuminate, imbevute del sangue di centinaia di uomini morti all’interno. Gli occhi grigiastri di Kagome si socchiusero, cercando di mettere a fuoco l’immagine sfocata di un uomo a lei del tutto sconosciuto.

Un vento gelido sollevò la veste del suo kimono entrando in contatto con la sua pelle nuda e indifesa. Un brivido la percorse, mano a mano che l’uomo di fronte a lei acquisiva sostanza.

Una mano pallida e fredda sfiorò il suo mento, una lieve carezza quasi impercettibile, il cui tocco fu ben distinto dai sensi della donna. Curiosità mista a terrore prese a vorticare nel suo animo già inqiueto per il luogo pieno di sangue in cui si era risvegliata.

Pelle pallida, occhi di un colore azzurro freddi come il ghiaccio e come la neve.

Occhi che la stavano fissando.

Insistentemente.

Occhi che desideravano qualcosa.

Lei.

Quell’immagine fluttuante di fronte a lei schiuse le braccia e la cinse in un abbraccio quasi immortale, eterno, dove Kagome perse la concezione di se stessa. La sua mente era inebriata da immagini a cui nemmeno lei sapeva dare un significato. La sua pelle, sotto il kimono, fremeva dal calore che la stava invadendo. Eccitazione, desiderio.

Quell’abbraccio inconsistente divenne caldo, sensuale, reale.

Delle labbra calde si posarono sulle sue.

Non aveva rifiutato quel gesto, era rimasta impassibile, lasciando che l’onda di piacere che l’avvolgeva continuasse a procurargli simili sensazioni.

Il distacco di quelle labbra calde e sensuali la turbò, ma finalmente la sua anima razionale si impossessò di nuovo di lei, fornendo l’immagine ora chiara e distinta dell’uomo che aveva in parte causato le sue sofferenze.

Kuroi.

Non aveva detto il suo nome, si era solo mostrato per quello che era. Un essere dall’aspetto e dai modi angelici.

Un angelo quasi tramutato in un diavolo.

Nei lineamenti del viso, dalle mani candide e sensuali, appariva un angelo del paradiso cristiano, mandato dal Signore per adempiere un incarico a lui destinato.

“ Kuroi…”

L’uomo sorrise, inclinando la bocca in un ghigno. La donna che aveva di fronte era divenuta la sua arma vincente per ottenere ciò che desiderava e per abbattere colui che detestava. Non una parola, non un gesto, semplicemente uno sguardo.

“ Sei perfetta. “ una voce roca, sensuale avvolse l’udito di Kagome, che frastornata dalle parole di Kuroi lasciò che l’uomo di fronte a lei, l’accarezzasse dolcemente come un amante.

Sapeva che Kuroi era un suo nemico, un nemico di Inuyasha. Ma non riusciva a ribellarsi. La sua mente sembrava ipnotizzata dallo sguardo magnetico che Kuroi le rivolgeva.

“ Kuroi… “ Kagome ripetè una seconda volta quel nome, come per convincersi della realtà che stava vivendo. Si pentì in un istante di tutte quelle sensazioni che aveva provato al contatto con il demone dal volto angelico… si sentiva come una preda che era stata avvinghiata in una trappola mortale. Il contatto con un uomo… questo le era mancato. Anche se non lo ammetteva ma era proprio l’affetto che le mancava…. E non l’affetto filiale o materno.

**

Un rumore metallico stridette in tutta la Sala del Riflesso, capace di far arretrare qualsiasi essere uomo o demone che fosse. La Tessaiga risplendeva quasi di luce propria, ora priva della protezione del suo fodero altrettanto magico.

Nessuno parlò o si mosse in alcun modo alcuno.

Il volto del mezzo demone sanguinario rimase immutato, solo un lieve spiegamento delle sue labbra poteva leggermente rimandare al suo stato d’animo.

Ciò che aveva visto allo specchio… non avrebbe dovuto vederlo.

Non lui.

Era rimasto indifferente, forse anche per troppo tempo, a lei e a tutto quello che rappresentava per lui. I suoi sentimenti non erano ancora del tutto chiari, ma di fronte a quella scena… non poteva rimanere impassibile.

Dopo molto tempo, Kuroi avrebbe riscoperto come poteva essere combattere contro di lui, Inuyasha.

Capitolo 19

Un sogno dentro a un sogno

NdA:  Finalmente riesco a riprendere Ritorno al Passato! Ultimamente sono stata impegnata a scrivere nuove fanfiction su Eva. Bene, da questo capitolo si potrà fare il conto alla rovescia ai capitoli finali, infatti anche RaP troverà una sua conclusione. Non so a quale capitolo corrisponderà, abbiate solo pazienza. Ah, il titolo di questo capitolo è preso da una poesia di E.A.Poe.

Claudia

Lo Specchio aveva rivelato la collocazione di Kagome.

Mentre il vento sferzava tra i suoi capelli color argento, la mente di Inuyasha era rivolta alla direzione in cui si stava dirigendo: alla dimora di Kuroi.

Sapeva dove si trovava…. Per anni aveva lavorato per quell’essere viscido e senza scrupoli. Solo quel giorno però aveva realmente scoperto parte del suo passato: un monaco privato della sua anima e di qualsiasi tipo di perdono.

Capiva il motivo per cui bramava lo Shikon in tal modo: la sua anima, quella era il suo unico motivo. Per un breve istante pensò al bacio che Kuroi aveva dato a Kagome, la sua rabbia crebbe al pensiero di un fiore così bianco sporcato del sangue di una creatura immonda. Sapeva, ed ormai ne era certo, che il suo atteggiamento nei confronti di Kagome era cambiato con il corso del tempo… non sapeva quando, non sapeva come… ma era successo.

Stava volando verso di lei, e non per ucciderla o privarla dello Shikon… solo per salvarla.

Sapeva che la donna poteva essere al sicuro, in quanto l’unico intento di Kuroi era quello di usarla per la ricerca dello Shikon.

La storia si ripeteva una seconda volta e Kagome, forse, era sempre l’unica vittima.

‘Inuyasha, sei sicuro di quello che stai facendo? Potrebbe rivelarsi pericoloso anche per te? Te ne rendi conto almeno?’

‘ Si ‘

‘ Allora credo che non riusciremo a distoglierti dalla tua decisione…’

‘ Credi bene…’

Non era partito con alcun piano in mente, così, armato solo della sua spada invincibile… che forse, almeno per stavolta, avrebbe salvato Kagome.

Mentre sfrecciava tra le fronde degli alberi, una fitta alla testa lo costrinse ad arrestare la sua corsa, rimanendo in equilibrio precario sul ramo di una quercia.

**

“ Ora che Inuyasha è partito non possiamo fare davvero più niente…” Sango, con in braccio Kaeru, sospirò al pensiero di essere impotente di fronte a tutto. Huyu se ne era andato subito dopo la partenza del mezzo demone, lei e Miroku erano rimasti nella sala, in silenzio… fino al momento in cui la voce di Sango aveva spezzato quel momento di pace precaria.

Il monaco si sedette al suo fianco, tenendo il bastone sollevato verso l’alto.

“ Dobbiamo attendere che Inuyasha ritorni… se ne è andato all’improvviso… non sappiamo nemmeno dove si possa trovare il rifugio di Kuroi….”

“ Io… io non avevo mai sentito una storia del genere… e nemmeno l’esistenza di questo specchio… probabilmente nemmeno mio padre ne era informato…”

“ Nemmeno io sapevo niente… eppure vivo qui da molto tempo…”

Sango strinse a sé la piccola bambina: le parole di Miroku le avevano ricordato il suo stato sentimentale… di quanto amore provasse per lui, sebbene a sua insaputa. Il pensiero dei suoi sentimenti la fece arrossire e sentire a disagio all’improvviso…. Ora lui era con lei, da soli e vicini… tanto vicini da poter sentire il suo stesso respiro.

Lo osservò intimidita, da quando lo aveva rincontrato, non lo aveva visto chiaramente… sia per l’oscurità, sia perché la sua mente era affollata da ben altri pensieri: il suo cuore mancò di un battito. Era affascinante… estremamente affascinante.

Scosse la testa, cercando di liberarsi dai quei pensieri troppo imbarazzanti.

Si alzò improvvisamente, ponendo Kaeru a sedere al suo posto.

Forse doveva allontanarsi…

Un eventuale silenzio tra loro avrebbe potuto imbarazzarla ulteriormente… e allora nascondere ciò che provava sarebbe risultato alquanto difficile.

Miroku seguì i suoi movimenti senza proferire parola… solo osservando.

Sango cercò una scusa per potersi allontanare… per non far sembrare quel distacco voluto. Era rossa in viso… non avrebbe resistito a lungo.

Farfugliando qualcosa di incomprensibile alle orecchie di Miroku, si diresse verso la porta.

Un mano trattenne il suo braccio.

Un’ondata di calore l’avvolse e il suo cuore prese a palpitare prepotentemente.

“ Dove vai? “ Gli occhi del monaco erano calmi a differenza di quelli della cacciatrice.

“ I… io…” Sango prese a guardare da tutt’altra parte cercando di liberare il braccio dalla presa di Miroku.

“ Mi odi ancora? “

Sango si voltò a guardare gli occhi del monaco, stupida e in parte arrossata. Odiarlo? Non era esattamente quello il sentimento che lei provava per lui… Colta da quella domanda, non riuscendo a parlare, rimase in silenzio, continuando a fissarlo come una bambina che guarda qualcosa di inaspettatamente immenso di fronte a lei.

Perché non riusciva a parlare?

Perché non riusciva ad essere lei con lui.

Perché doveva essere così maledettamente testarda?

Aprì leggermente le labbra, ma presa da un secondo di vigliaccheria le richiuse deviando il suo sguardo verso il pavimento.

Ancora una volta stava perdendo l’occasione per rivelargli il proprio amore…

Ancora una volta stava rischiando di perderlo.

Il suo corpo entrò in contatto con una superfice calda e accogliente, mentre due forti braccia l’accoglievano dentro di loro.

Quando fu possibile, si accorse di essere stretta da Miroku.

Lui la stava abbracciando.

Lui.

Miroku.

Il monaco deviato, maniaco…

E tutto quello che di peggio poteva essergli attribuito.

Lui ed esclusivamente lui.

**

Volava sugli alberi, con un forza creduta ormai perduta.

Volava cosciente del proprio destino e degli eventi che di lì a poco si sarebbero manifestati. Osservò la pallida luna, nascosta dai rami folti e possenti degli alberi che costituivano quella foresta. La situazione che si apprestava ad affrontare era assolutamente precaria.

Le forze demoniache lo avrebbero abbandonato, lasciando scorrere nel suo corpo sangue umano e debole… si, perché lui lo sapeva benissimo.

Sarebbe diventato umano.

Era solo questione di poche ore e avrebbe abbandonato quell’aspetto rude per trasformarsi in una creatura debole… e mortale.

Mortale.

Nella sua vita aveva sempre avuto a che fare con dei mortali… con delle donne mortali.

Sua madre era umana,

Kikyo era umana,

Kagome era umana.

E provava amore per loro.

Tre amori differenti, ma legati dallo stesso concetto.

Sua madre.

L’unica persona che poteva offrirgli amore, cure e protezione. L’unico essere umano che rispettava come tale, sua madre era morta per lui e suo padre anche. Questo era stato il senso della sua nascita, con la sua sola presenza aveva causato lo sterminio della sua famiglia. Non poteva essere un demone… provava dolore e rabbia per loro, uccisi così miseramente. Un demone non soffriva, non provava dolore ed era insensibile a qualsiasi cosa che potesse minimamente collegarsi alla sfera del sentimento.

Non era degno di esser definito youkai.

Fin da piccolo veniva molestato, torturato e canzonato da spettri veri, che vedevano in lui un misero e debole mezzo sangue.

Per questo, automaticamente, aveva iniziato a  odiare gli esseri umani eccezion fatta per sua madre. Essere paragonato a loro era segno di debolezza.

Non era come il fratello.

Non era come suo padre.

Ma era anche in parte un misero essere umano, capace di sanguinare alla maggior parte delle ferite che venivano inflitte. Però…

Non era solo una questione di sangue, ma anche di cuore. Ogni giorno, ogni notte quella parte miseramente umana del suo cuore batteva più forte, più violentemente… era, per certi sensi, più vera.

Lo capì quando conobbe Kikyo, e in seguito anche Kagome.

Ogni volta che le vedeva, che percepiva il loro odore … quella maledetta metà del suo cuore prendeva a battere pompando una quantità notevole di sangue dalle sue vene.

Anche in quel momento il suo cuore era instabile.

Kagome.

La donna dai capelli corvini che aveva scaldato il suo gelido cuore.

La donna che aveva amato fino allo spasimo più totale.

La donna che voleva proteggere.

Proteggere.

Aveva affrontato immensi pericoli per salvarle la vita.

Sempre.

Kagome rappresentava la madre che non aveva mai potuto proteggere e la donna che aveva sacrificato la sua vita per salvarlo… Kikyo. Due donne pericolosamente importanti per la sua vita.

Forse era per questo che nutriva un attaccamento così morboso per quell’insolente ragazzina che aveva preso a turbare la sua esistenza.

Ma quando Kagome divenne, giorno dopo giorno, oggetto dei suoi desideri più reconditi capì che l’affetto materno o l’amore passato non potevano reggere alcuna giustificazione.

Il suo era amore.

Un nuovo modo di amare.

La proteggeva proprio perché non voleva di nuovo soffrire con la morte di una persona talmente importante.

Un concetto perennemente egoista, ma che lo portava a pensare alla prerogativa di vivere di nuovo da solo…

Mentra stava sfrecciando nel silenzio di quella notte perpetua, un pensiero si fece vivido e forte nella mente del mezzo-demone.

Forse, ogni volta che la salvava da pericoli sempre più crescenti, non era lui a proteggerla.

Poteva affermare con certezza che era lei…

Solo ed esclusivamente lei era la donna, l’unica donna, che proteggeva il suo cuore.

Lui non voleva proteggere, ma solo essere protetto.

Capitolo 20

Notte di Novilunio 

Note dell’autrice: per chi odiasse le premesse… si, insomma questo è il momento di saltarle. Comunque, in un anno ormai, sono felicissima di essere arrivata a questo punto... ad essere apprezzata per la mia storia e ringrazio tutti coloro che mi hanno sempre sostenuto affinché continuassi questa fanfiction quasi apocalittica. Da questa premessa sembrerebbe il capitolo finale. Naturalmente ce ne saranno altri dopo il ventesimo, la conclusione è comunque vicina.

I suoi capelli rossi parvero ardere nel riflesso della sua spada. La sua immagine riflessa dalla fredda lama appariva distorta e contorta. Tutto attorno a lui appariva contorto, perfino il comportamento del suo padrone… sì, perché in fondo, lui, Hi, era un semplice schiavo. Uno schiavo che poteva vantarsi di usare al momento giusto la sua spada. Anche Mizu e un tempo perfino Inuyasha, ubbidivano agli ordini di Kuroi, un essere tanto misterioso quanto invincibile che non rivelava mai ad anima alcuna le proprie strategie e non confessava a nessuno i propri pensieri. Fino ad allora aveva vissuto in quel covo di demoni, dove la sopravvivenza era l’unica ragione di vita. Ed ora, proprio in quel preciso momento… pensava a qualcosa di diverso. A qualcosa che non significasse servire in tutto e per tutto Kuroi.

Quella Kagome… l’aveva portata da Kuroi sotto suo preciso ordine. Si era limitato a soddisfare il desiderio del suo padrone. L’aveva sottratta a Inuyasha con la forza. Si, perché Inuyasha aveva tentato di fermarlo. Anche se la versione raccontata a Kagome era differente. Inuyasha l’aveva rivendicata… sapeva quanto quel mezzo demone poteva prestar fede a ciò che diceva e se Inuyasha voleva Kagome, in un modo o nell’altro, l’avrebbe riavuta.

Hi aveva una vaga idea sull’utilizzo che Kuroi avrebbe fatto della donna. Sapeva che l’intento del suo padrone era di recuperare lo Shikon per impossessarsi dei poteri più straordinari e di recuperare in questo modo la sua anima.

Quello specchio…. Lo specchio che aveva visto in quella Sala…. Dentro ad esso si celava l’anima oscura di Kuroi, la parte più nascosta del suo essere che fu privata di un corpo il giorno stesso in cui fu intrappolata in quello specchio. Senza lo Shikon, la sua anima sarebbe rimasta prigioniera, e il suo corpo incompleto. Ciò gli avrebbe impedito di acquistare pieni poteri.

Hi ripose la propria spada nel fodero e si allacciò quest’ultimo alla vita con molta cura. Si portò in piedi e si diresse verso la fine di un enorme corridoio che portava alle stanze di Kuroi.

“ Hi…. Entra “

Il demone dai capelli di fuoco spinse la porta che ostacolava il suo cammino e comparve di fronte alla figura di Kuroi. Dietro di lui, un grande letto incombeva nella stanza e tra le lenzuola disordinate e numerose giaceva la figura di Kagome, in parte privata delle proprie vesti. Hi posò di sfuggita lo sguardo sulla donna e poi tornò ad osservare il volto rilassato del proprio padrone. Kuroi, accortosi di quel movimento fugace dei suoi occhi, sorrise ironico.

“Domani avranno inizio le ricerche della Sfera.”

“Bene, mio signore.”

“Quella donna è uno strumento prezioso per la nostra ricerca.”

“Ho capito. Informerò gli altri, se lo desidera.”

Hi si voltò e la porta di fronte a lui si aprì.

“Aspetta.”

Il demone si arrestò mostrando ancora le sue spalle.

“Riferisci ad Inuyasha ciò che i tuoi occhi hanno visto…”

“…”

“… poi uccidilo.”

La porta si chiuse, non una parola fu spesa.

**

Il boomerang di Sango ritornò dalla sua legittima padrona, impregnato nuovamente del sangue di un nuovo demone. Sicuramente il decimo in quella giornata.

" Saremo sulla strada giusta?" Sango rivolse uno sguardo interrogativo al monaco che stava al suo fianco. Di fronte a loro una vallata immensa che si disperdeva in parte tra le nebbie grigiastre e fosche.

" Più di un abitante ci ha assicurato di vedere un demone vagamente familiare ad Inuyasha."

" Lo sapevo, non dovevamo lasciarlo andare da solo..."   

" Non potevamo certo insistere... Inuyasha è sempre stato caparbio in certe decisioni, specialmente quando la vita di Kagome-sama è messa di mezzo. "

" Fatto sta che se non lo troveremo al più presto, Inuyasha potrebbe restare ucciso. "

Miroku trattenne un sospiro " Inuyasha non si farà uccidere di certo, anche se diventerà umano. "

" Comunque abbiamo davvero poco tempo, Miroku-san. La notte di novilunio è proprio questa." Detto questo Sango montò in groppa a Kirara, seguita da Miroku e insieme sfrecciarono tra la nebbia fitta fino a divenire due sagome deformate in quel mare grigio.

**

"Aprite bene le vostre luride orecchie, demoni!"

Hi, al centro della stanza, aveva interrotto il macabro banchetto dei demoni che formavano lo schieramento offensivo di Kuroi. Alcuni di questi brandevano tra i denti pezzi di carne sanguinanti che macchiavano di rosso le pelli che costituivano i loro vestiti, altri agitavano le botti ricolme di chissà quale tipo di bevanda. Sangue, forse. La stanza cadde nel silenzio più interessato. Ai loro occhi, Hi era un demone perfetto... sicuramente il più vicino a Kuroi. Incuteva loro timore, paura e allo stesso tempo potevano vederlo come compagno fidato e abile. Forse, in fondo alla loro mente demoniaca, apprezzavano Hi piuttosto che il loro reale capo. Kuroi non si faceva scrupoli ad ucciderli solamente per puro piacere.

"Domani andremo alla ricerca dello Shikon! Conoscete benissimo i poteri della Sfera dei Quattro Spiriti, perciò non mi dilungherò nei dettagli, ma sappiate solo una cosa.... Lo Shikon non è per voi, né per me, ma per Kuroi. Chi si imposesserà dello Shikon cesserà di esistere per mano del proprio padrone. So che molti di voi in passato hanno bramato la Sfera e so che molti di voi cadranno nella tentazione di possederla... Voi avete avuto la possibilità di risorgere dal vostro letto tombale dopo anni e anni... vedete di non farvi ammazzare di nuovo. All'alba di domani vi voglio riuniti fuori dal nostro rifugio. E stanotte meditate sulle mie parole."

Con un abile salto, Hi scomparve dalla sala e dopo un breve silenzio, i demoni ripresero a schiamazzare e a riprendere le attività che avevano cessato con l'arrivo del loro compagno... per molti di loro, quella sarebbe stata l'ultima sera.

**

Sentì il bisogno di fermarsi.

Qualcosa iniziava a non funzionare dentro a quel suo corpo... un corpo che stava, dopo tanto tempo, diventando umano. Inuyasha non sentiva una tale sensazione da molto, da moltissimo tempo. Per anni l'influsso che lo Shikon aveva su di lui, aveva impedito al mezzo demone di poter beneficiare della sua parte più debole. E purtroppo, quando il sole sarebbe calato, i sensi primordiali degli esseri umani avrebbero sostituito quelli demoniaci per lasciare il posto a un uomo non più in grado di difendersi. Non ricordava cosa provasse in quei momenti. Probabilmente era disgustato da se stesso. Diventava talmente debole, che qualsiasi spettro o animale selvaggio avrebbe potuto avere la meglio su di lui. Di fronte ai suoi capelli neri e alle dita prive di artigli, Inuyasha doveva far fronte alle sue debolezze e mancanze. In quel modo, sotto quell'aspetto, mai e poi mai, sarebbe riuscito a salvare la vita di Kagome. Non aveva mai accettato quella parte di lui, e forse, proprio per questa ragione, aveva affrontato in passato pericoli mortali, che avrebbero potuto privarlo della sua vita eterna. Forse, non si rendeva conto dei limiti del suo corpo umano e agiva come uno spettro... convinto che le proprie ferite si sarebbero subito risanate.

Si sedette su una radice di una quercia secolare. Il respiro era sempre più affannoso e il cuore aveva aumentato i propri battiti... prese a considerare seriamente la sua posizione. Non poteva andare avanti. Sarebbe stato ucciso sicuramente da qualche scagnozzo di Kuroi, ma non poteva nemmeno rimanere in quel luogo, chiaramente esposto ai pericoli notturni. Avrebbe dovuto cercare un riparo e attendere che la sua metamorfosi si fosse completata. Doveva sfruttare quelle poche ore che lo separavano dalla notte di novilunio. Forse un colpo di fortuna, ma riuscì comunque a trovare una caverna disabitata. Con le tenebre che avanzavano l'aspetto dell'antro assumeva un colore sicuramente non molto rassicurante. All'entrata, Inuyasha arricciò un poco il naso. Dall'oscurità di quella grotta veniva emanato un forte odore dolciastro e l'aria attorno a lui iniziava a farsi molto umida. Fece un passo in avanti e le ombre lo avvolsero. Cercò di utilizzare come meglio poteva i suoi occhi demoniaci per trovare un posto in cui fermarsi... una volta divenuto umano, i suoi occhi sarebbero stati completamente inutili. Doveva affrettarsi. Si sedette vicino a una pietra aguzza che nasceva dal suolo terroso della caverna; nascondendosi dietro ad essa gli animali selvatici non potevano vederlo, al massimo solo fiutarlo. E da quel momento attese. Attesse di sentire le proprie mani modificarsi, attesse di perdere sia il suo udito che la sua vista potentissimi. Attesse di diventare un essere umano. Forse per lui stava divenendo un ossessione, ma pensò al modo per liberare Kagome. Sapeva dove era collocato il rifugio del suo nemico. Ma chi poteva confermargli che Kagome fosse davvero là? Stava andando di fronte a una morte sicura.

Quando riaprì gli occhi, percepì qualcosa di diverso. Il solo fatto che avesse dormito per poco tempo, chiarì i suoi dubbi. Era diventato, dopo tanto tempo, umano. Capelli neri, mani normali e sensi umani. Una preda braccata. Fece per muoversi ma sentì del dolore da diverse parti del corpo, quelli parti che avevano subito col tempo ferite e contusioni. Sospirò un poco e fece per rialzarsi. Con uno scatto cadde a terra e la sua spalle prese a bruciare avvolta da una fiamma infuocata. Le sue vesti permisero alle carni di Inuyasha di rimanere indenni e quando Inuyasha spense la piccola fiamma, capì di trovarsi in guai ancor peggiori.

" Non avrei mai creduto che uno come te potesse ridursi in queste condizioni..."

Nonostante gli occhi di Inuyasha fossero oramai completamente sensibili al buio, il mezzo demone capì perfettamente a chi appartenesse quella voce.

" Spiacente di deluderti... se sei venuto qui per ammazzarmi di consiglio di fare in fretta... Hi."

" Tsk, dovrò fare anche questo, ma con calma... " Hi alzò la mano e la tese di fronte a Inuyasha. In un attimo tutta la caverna si illuminò e il demone fu sorpreso di constatare quanto diversa fosse in quel momento la fisionomia di Inuyasha.

" Lo sapevo. Poteva chiedere solo a te di uccidermi..."

Hi si sedette senza molte cerimonie e incrociò le braccia al petto, questa sua posizione insospettì Inuyasha. 

" Mi devi uccidere... eppure sembra che tu sia venuto per una scampagnata...che intenzioni hai?"

" Mhm... non potrei mai disubbidire a un ordine di Kuroi."

" Ah, vuol dire che solo io l'ho fatto. Lieto di essere il primo e l'unico."

" Inuyasha, conosci bene le punizioni di Kuroi..."

" Stare alle dipendenze di quel verme è pura vigliaccheria."

" Ma è l'unico modo per sopravvivere."

" Tsk, se fossi stato demone, a quest'ora avresti un pezzo di corpo in meno. Maledizione!"

" Inuyasha, non è un caso, io so del novilunio e anche Kuroi."

"..."

" Comunque... credevo che tu mi chiedessi della donna."

Kagome. 

" Hai forse paura di sapere la risposta alla tua domanda? Ovvero, dov'è?"

Inuyasha afferrò il collo di Hi. 

" Non sono in grado di ucciderti bastardo, ma prima che tu mi possa uccidermi passeresti dei pessimi minuti!"

Hi scostò le mani di Inuyasha dalla sua gola e riprese il suo discorso interrotto.

" La tua donna è da Kuroi, Inuyasha"

La sua donna? Kagome non era affatto sua. Almeno questo lei lo pensava.

" E allora? Cosa dovrei fare? Andare da Kuroi e farmi ammazzare? Ah, scusa, tu stesso sei venuto ad uccidermi!"

" Non ti ucciderò Inuyasha." Disse Hi rinnegando le sue parole precedenti.

Per la prima volta, Inuyasha rimase sorpreso.

" Anche se sono molto vicino a lui, Kuroi non si fiderà molto di me. Se non ti uccido, probabilmente lo verrebbe a sapere. Per questo, Inuyasha tu devi morire!"

"Cosa? Ma se mi hai detto che non mi ammazzi? Mi devo per caso suicidare? Ma sei idiota?!"

" Niente di tutto questo, devi solo morire..."

" Cazzo, questa ora me la spieghi bastardo!"

" Sta calmo. Ho la capacità di rendere morti i vivi. Nemmeno Kuroi è a conoscenza di questo trucchetto. Tu sarai per tutti morto, invece la tua morte durerà solo due o tre giorni, il tempo necessario affinché il tuo corpo possa tornare normale. Sarò io stesso a portarti da Kuroi, di modo che veda che tu sei realmente morto. Poi, una volta che ti sarai svegliato... beh, deciderai tu cosa fare. Non hai altra scelta Inuyasha. Senza questo stratagemma moriresti di sicuro."

"..."

" Inoltre, Kuroi si è impossessato del corpo di Kagome."

" COSA?"

" L'ho vista mentre dormiva nel suo letto... ha detto di riferirtelo."

" BASTARDO!"

" Inuyasha, Kagome è stata drogata. Ti consiglio di stare molto attento. Potrebbe non essere la stessa. E ora preparati."

Si alzò e andò verso l'uscita della caverna.

" Si può sapere perché stai facendo tutto questo per aiutarmi? Io non mi fido ancora di te, ricordalo."

" Aaaah... diciamo che ho un conto in sospeso con una persona."

La prima stella brillò alta in un cielo privo di luna.

Aveva gli occhi aperti.

Ne era assolutamente sicura.

Eppure non vedeva niente: ombre, immagini, colori...

Niente.

Forse non era vero. Forse i suoi occhi la stavano solo illudendo di essere aperti... altrimenti avrebbe visto, percepito, osservato. Ma non le stava accadendo niente di tutto questo. Come essere umano, ebbe paura. Non riuscire a spiegare cosa le stesse accadendo era per lei inconcepibile. Lei doveva sapere, capire come un normale essere umano... perché tale lei era.

Il suo corpo si mosse... e questo fu per lei un segno di assoluta esistenza. Una mano, un braccio, un piede. Tutto sembrava muoversi senza dolore.

Il respiro.

Lieve, ma ancora la rendeva viva.

L'udito.

Lieve, ma ancora esisteva.

Il tatto.

Flebile, ma sempre presente.

Una strana sensazione le venne comunicata dalle mani, e via via che la sua mente prendeva coscienza della situazione, anche da tutto il resto del corpo. Era acqua, quella che lei sentiva sotto di lei. Era acqua ciò che le bagnava la pelle. Era acqua ciò che avvolgeva le sue mani.

Acqua...?

Piccoli filamenti andarono a intrecciarsi con le dita delle mani. Quando tentava di afferrarli questi si spostavano con delicatezza troppo timidi per essere toccati.

Era... erba?

No... ora le sue mani stavano passando sopra una superficie ruvida, aspra. Le sue dita si ritrassero come offese da quel contatto.

Ebbe come la sensazione che qualcosa attorno a lei... cambiasse. Quando credeva di aver raggiunto una conclusione, questa si infrangeva con la nascita di qualcosa di nuovo. Aveva l'angosciante sensazione che, se davvero esisteva qualcosa attorno a lei, stava vivendo una situazione assolutamente estranea alla conoscienza umana. E il tutto era ancora più opprimente se legato al pensiero di non poter vedere niente.

Mamma

Si voltò di scatto e si sorprese nel pronunciare il nome della figlia.

Le labbra si erano mosse eppure il suo udito non aveva percepito niente.

Non vedeva, non sentiva.

O non parlava?

Batté le mani all'unisono.

Il contatto tra esse produsse un sonoro "clap".

Aveva perso anche la propria voce.

A quel punto non poteva far altro che pensare. Forse era l'unica facoltà rimastagli. Prima di tutto pensò a Kaeru... anche se appariva come un suo riflesso condizionato, aveva realmente sentito la sua voce. Per un breve istante, ma l'aveva sentita. Si sorprese del fatto che era comunque rimasta tranquilla di fronte a tutto quello che stava vivendo in quel momento. O la sua era forse rassegnazione.

Sospirò lievemente.

Mamma

Si alzò in piedi.

Inuyasha

Voleva fare un passo avanti, ma si arrestò di colpo. La voce della figlia aveva fatto il nome del padre.

Il grigio intenso dei suoi occhi, si fece rosato, quasi rosso. Un bruciore la portò a coprirsi gli occhi con entrambe le mani mentre capiva che quella sensazione fastidiosa di calore si stava trasformando sempre più in dolore. Dolore che niente sembrava poter placare. Al culmine si accasciò a terra mentre le mani si strofinavano convulsamente ai suoi occhi. Fu in un istante. Una fitta, una sensazione di disagio poi di sollievo. E infine la vista.

Vide ciò che stava attorno a lei.

La cecità era meglio di qualunque cosa.

Almeno in quel preciso momento.

Non acqua, non erba, ma sangue.

Di fronte a lei una distesa rossa occupava tutti i lati della sua vista, oramai completamente acquisita.

Sembrava un lago sacrificale. In lontananza degli spuntoni aguzzi di roccia tenevano incastrati le membra sanguinolenti di essere umani, demoni e animali.

Cielo e lago erano tutt'uno mentre un miasma color sangue si diffondeva intorno alle carcasse dei cadaveri come la nebbia del mattino intorno alle piante.

Non c'erano suoni, nè rumori.

Tutto era eternamente morto.

Kagome osservò il terreno brullo color ocra. Un terreno fatto di sangue.

Accanto al suo piede vide un sasso, lo afferrò e con esso si graffiò la pelle del proprio braccio.

Il sangue sgorgò dal piccolo taglio, ma nessun dolore, nemmeno un breve bruciore.

Stupita, osservò la ferita infertasi rimarginarsi, mentre la sua pelle tornava esattamente uguale a prima.

Lanciò spaventata il sasso nell'acqua insaguinata del lago e prese a indietreggiare per lo spavento.

Le sue spalle urtarono qualcosa, un uomo crocifisso e privo delle membra.

Urlò ma non emise alcun suono.

Si accasciò al suolo tremante. I singhiozzi seppur silenziosi le impedivano di respirare regolarmente.

Non poteva fare a meno di piangere.

Sarebbe impazzita, sapeva che prima o poi la sua mente non avrebbe retto.

Di fronte a lei le si presentava l'improponibile.

"Piangere, non ti porterà a niente mia cara."

Kagome alzò di scatto la testa in tempo per vedere Kuroi che galleggiava sopra le acque.

Il demone stava andando verso di lei.

La donna indietreggiò fino a quando le sue spalle non trovarono un ostacolo roccioso.

"Non dovresti aver paura di me."

"L-la-lasciami sta-stare..." le sue parole risuonarono apatiche.

"Ti è tornata la voce a quanto sento."

Con una mano afferrò il volto di Kagome sollevandola da terra e lasciandola sospesa completamente inerte.

"Oggi sei straordinariamente bella, pensò che mi divertirò ancora un po' con te..."

Kagome afferrò i polsi del demone per liberarsi dalla presa.

Kuroi la lasciò cadere a terra intenzionalmente.

Kagome afferrò il coltello che Kuroi portava in una fodera e se lo puntò verso il proprio petto.

"S-e non mi la-lasci... mi-mi ucc-cido.... io ti servo vi-viva per lo Shi-kon..."

Kuroi non disse niente, osservò Kagome con un aria alquanto divertita.

Posò la propria mano sulla mano di Kagome che in quel momento teneva impugnato il coltello. Con un gesto fulmineo guidò il coltello nel petto della donna.

La veste di Kagome iniziò a macchiarsi del suo sangue, mentre si accasciava a terra con il pugnale conficcato nel cuore.

"É inutile, credimi."

Il coltello cadde a terra insanguinato.

Kagome si aprì la veste all'altezza del petto, appena in tempo per vedere la ferita profonda richiudersi in un istante.

Era viva!

Un mostro.

Era forse diventata...

"Immortale."

"?"

"Benvenuta tra noi Kagome, bellissimo demone immortale."

Kuroi le baciò la mano sporca di sangue.

A quel punto, svenne.

** 

"Hai ucciso Inuyasha?"

"Questa Sua domanda mi offende, Eccellenza Kuroi"

"..."

Hi stava inginocchiato di fronte al grande trono su cui Kuroi ergeva imponente.

Inuyasha era morto.

Suonavano come parole impossibili.

Sapeva quanto potesse essere forte, pur essendo mezzo demone.

Gli scagnozzi di Kuroi stavano facendo baldoria nella sala del loro capo e la notizia della morte di Inuyasha aveva riscosso gli animi.

Parole di incitamento e di approvazione per Hi si sollevarono in tutta la sala, fino a quando la mano di Kuroi ordinò di fare silenzio.

"Bene, hai fatto un buon lavoro, Hi..."

"Grazie." Hi si inchinò di fronte al proprio padrone.

"Portalo qui..."

Hi sollevò sorpreso il capo verso Kuroi.

In quel momento Kuroi possedeva gli occhi di chi non credeva assolutamente alle parole di qualcuno.

"Dai facci vedere la carcassa, Hi!"

"Così ci divertiamo un po' anche noi!"

"Quel bastardo di Inuyasha ha smesso di prendermi per il culo!"

Hi si portò due dita in bocca ed emise un fishio acuto.

La nuvola sulla quale era solito viaggiare spalancò le porte della sala portando con sé il cadavere di Inuyasha.

Questo fu gettato bruscamente a terra.

Una macchia di sangue impregnava le vesti nere del demone.

Kuroi osservò i capelli mezzi bianchi e mezzi neri.

"Hai ucciso Inuyasha durante la sua trasformazione in essere umano..."

"Esatto... non ho dovuto faticare molto."

Kuroi emise una risata tetra.

"Va bene, Hi, pensaci tu."

La nuvola demoniaca si allontanò con il corpo inerme di Inuyasha.

"Prima di sistemare definitivamente Inuyasha, aspetta."

Hi voltò le spalle alla possente porta della sala e vi si appoggiò incrociando le braccia al petto.

"Volevo annunciarvi che d'ora in avanti ci sarà un nuovo membro tra di voi..."

I demoni nella sala si osservarono tra loro.

"E chi sarebbe?"

Un orco aveva smesso di maciullare la carne che teneva in bocca e si era dimostrato interessato.

Kuroi distese il braccio sinistro "Entra pure Kagome-sama."

Hi si staccò dalla porta e guardò scioccato.

Kagome raggiunse il fianco di Kuroi.

Un ovazione di voci riempì tutto il castello del demone.

I capelli neri di Kagome ricadevano sulla sua pele color alabastro, mentre un leggero velo le copriva le spalle e si avvolgeva intorno all'addome. La sua veste era uguale in tutto e per tutto a quella di Kuroi.

La donna si chinò verso la sala e poi, sotto comando di Kuroi, si sedette sul trono del demone.

La scena sbalordì non pochi demoni.

"D'ora in avanti lei ci aiuterà nella ricerca dello Shikon. Da oggi in poi voi le obbidirete sempre, lei è me e io sono lei allo stesso modo. Un torto a lei, è un torto fatto a me. Avrete cara la vita."

**

Kirara si posò elegantemente su un sasso qualche metro di distanza dalla caverna.

Dietro di lei, Miroku stava osservando l'oscurità che li circondava.

"Kirara non può sbagliarsi. Inuyasha è stato qui."

"Ammesso che sia vero, ormai non ne rimane traccia."

"Stanotte è luna nuova. Inuyasha potrebbe essersi già trasformato in un essere umano."

"Kaeru?"

Sango spostò i bordi di un fagotto che teneva davanti sul grembo.

"Kaeru sta dormendo..."

"Bene allora, faremo meglio a seguire il suo esempio."

**

"Hi"

Il demone dai capelli color fuoco si voltò.

"Kuroi-sama."

Dietro al demone comparve livida l'immagine di Kagome.

"Dove hai portato Inuyasha?"

Hi osservò Kagome per vederne una reazione.

Ma niente, lei nemmeno si mosse.

"Nella valle dell'inquietudine, Kuroi-sama."

Kuroi congiunse le mani e una luce avvolse tutti e tre.

Quando aprì gli occhi, Hi si accorse di star sospeso in aria sopra l'acqua colorata di rosso dal sangue.

Un vento acre scompigliava i capelli color ebano di Kagome.

Nessuna reazione.

"Là." Hi puntò il dito verso uno scoglio nel mezzo del lago, su cui giaceva il corpo incantenato di Inuyasha.

L'acqua rossastra si scontava con lo scoglio generando spruzzi violacei.

Kuroi e Kagome toccarono con i piedi le estremità dello scoglio. Hi rimase sospeso, osservando la scena. 

"Kagome. Lo riconosci?"

Solo in quel momento Hi si accorse che gli occhi di Kagome non erano più grigi. Le iridi erano rosse quanto l'acqua che scorreva attorno a loro.

Una flebile voce provenne dalla gola di Kagome

"No." Kagome osservò i capelli completamente neri del demone incatenato.

Un barlume le attraverò gli occhi.

"Basta così." Un braccio di Kuroi avvolse le spalle di Kagome.

Hi osservò Kuroi e Kagome con un turbamento chiaro nei suoi occhi.

Gli eventi stavano prendendo una piega inaspettata.

Note dell'Autrice: Oggi ho scritto una piccola scaletta che non so quanto paghereste per poter leggere! Se state leggendo queste righe, presuppongo che la storia vi piaccia... quindi chissà quanti di voi vorrebbero sapere la fine di Ritorno al passato. Oggi ho terminato di scrivere una piccola bozza degli avvenimenti che porteranno dritti al gran finale. Quindi so benissimo la fine che avrà questa lunghissima storia. Ed è una fine che mi piace molto perché non è assolutamente banale... e se credevate che tutto filasse liscio fino alla fine vi sbagliavate! I colpi di scena devono ancora avvenire. Sicuramente sarà una fine molto discussa anche se ho la soluzione per acquietare gli animi. Lasciatemi delle recensioni se volete e provate ad indovinare che tipo di finale potrei aver progettato... tanto per vedere fino a che punto questa storia vi ha stimolato. Chiaramente non potrò intervenire dicendo "Hai ragione" o "C'hai beccato!". Mi limiterò a leggere e poi voi stessi vedrete. Farò in modo che tutto venga svelato nell'ultimo capitolo. Quindi prevedo che sarà più lungo di altri.

Memorie perdute

22

Kaeru si mosse nel fagotto che Sango teneva in grembo.

Dopo la scomparsa di Kagome, Sango aveva iniziato a percepire qualcosa di strano in quella bambina. Emanava purezza, innocenza, ma allo stesso tempo determinazione e forza. Eppure Kaeru era la bambina di sempre: piangeva chiedendo della madre e alla fine, spossata, si addormentava con le lacrime agli occhi.

Era una bambina normale.

Considerando il padre… quasi normale.

Sango osservò Miroku, seduto al suo fianco.

Erano sicuri che quella grotta avesse ospitato Inuyasha anche se per poche ore.

Le probabilità che si fosse trasformato in un essere umano erano altissime.

“Miroku-kun…”

“Mhm?”

“Sono sicura che il fiuto di Kirara non si sbaglia!“

La donna accarezzò la testa della piccola bestiola.

“Lo so bene, per questo ci affidiamo esclusivamente a lei.”

“…”

Sango strinse per riflesso Kaeru.

“Sango – disse Miroku – ho la sensazione che qualcosa ti preoccupi…”

“Bè – fece stupita la cacciatrice – la situazione che stiamo vivendo è abbastanza da farmi preoccupare! Kagome non si trova ed Inuyasha è andato a cercarla sapendo il rischio che avrebbe corso!”

“Intendevo Kaeru.”

“Kaeru?”

Sango guardò la bambina addormentata.

“Forse… Kagome è stata costretta a tornare nel Sengoku Jidai perché gli occhi di Kaeru erano diventati dorati.”

“In fondo è figlia di Inuyasha.” Miroku posò lo sguardo su Kaeru.

“Si, ma… non ti sembra strano che Kaeru non abbia più mostrato alcun segno di trasformazione? Voglio dire… è bastata portarla qui ed è tornata normale.”

“Credi forse che qualcuno abbia voluto il ritorno di Kagome?”

“Io… non lo so.”

“Se così fosse siamo delle pedine in questa vicenda.”

Sango rimase in silenzio, riflettendo sulle ultime parole dette dal monaco. A detta di Kagome, Inuyasha l’aveva tradita sottraendole lo Shikon… a sentire Inuyasha, Kagome lo aveva tradito avendo l’intenzione di non dargli mai il gioiello. Perché aveva la strana sensazione che la storia di Kikyo sembrava essersi ripetuta?

Kagome e non più Kikyo. Allora era stato Naraku a generare l’astio tra i due amanti. Naraku era però morto.

Sospirò. Probabilmente non avrebbe mai scoperto la risposta alle sue domande.

**

Le porte di quella stanza erano rimaste chiuse per tutta la durata del giorno. E lei, stava sdraiata tra quelle soffici lenzuola. Su quel soffice letto. Kuroi.

Chi era Kuroi?

Per quale motivo non riusciva a ricordare niente dei giorni passati? Ma non si trattava solo di giorni, ma anche di anni.

Si. Lei non ricordava assolutamente niente.

Non sapeva nemmeno chi fosse, guardandosi allo specchio non si era nemmeno riconosciuta. Se Kuroi non l'avasse chiamata per nome... probabilmente non avrebbe mai saputo come si chiamava.

Kagome.

Quel nome non gli diceva niente.

Alzò un braccio. I suoi occhi misero a fuoco la sua mano protesa verso l'altro.

Si ricordò di quel posto, rosso, sangue. L'immagine di quell'uomo incatenato... le era rimasta nella mente. Lei non lo conosceva.

Lo riconosci?

Quella domanda. Forse lei avrebbe dovuto conoscerlo, quella domanda sembrava avere uno scopo preciso.

Una fitta al capo la costrinse a cessare i suoi pensieri.

"Non ti dovresti sforzare troppo."

Le porte si aprirono e si chiusero, mentre Kuroi stava camminando al centro della stanza. Con una mano gettò il mantello, che si dissolse diventando aria. Kagome si portò a sedere, coperta dalle lenzuola leggere. Si osservò intorno. Si, in quel momento era nella stanza di Kuroi. Il demone si sedette su un lato del letto. Con una mano toccò il volto di Kagome.

"Come stai?"

"Credo... bene...."

"Ne sono felice." Le braccia del demone l'abbracciarono, mentre la donna appoggiò delicatamente il mento sulla spalla di Kuroi. Non sentiva calore tra quelle braccia.

"Chi sono io?" Kagome sospirò. Non capiva il suo ruolo, era confusa.

"Che domande, tu sei Kagome, il demone più splendido che uno come me possa desiderare."

Kagome si scostò un poco cercando di guardare il demone in volto.

"Vuoi dire... che... io e te... abbiamo una relazione?" Il tono di voce di Kagome continuava a rimanere apatico. Se quell'uomo stava insieme a lei, doveva essere tutto vero. In fondo che le importava? Lei non ricordava niente.

Kuroi annuì.

Le mani di Kagome si toccarono le orecchie. "Come posso essere un demone? Io non ho orecchie a punta..."

"Osserva..." L'unghia affilata di Kuroi penetrò le carni del braccio della donna. Una ferita si aprì, lasciando libero il sangue.

"Io...ho la sensazione di essermi... già ferita... così."

Gli occhi di Kuroi luccicarono, mentre la ferita si stava rimarginando. Il demone prese il volto di Kagome con entrambe le mani e avvicinò le labbra della donna alle sue.

"Tu Kagome sei un essere immortale. Sei destinata ad amarmi. Noi due vivremo assieme per sempre, domineremo il mondo e ne saremo i padroni. Io e te. E nessun'altro..."

"Io e te." Kagome ripetè le parole.

Quell'uomo, diceva di amarla. E lei. Lei non ricordava. Ma se quell'uomo l'amava, anche lei doveva ricambiarne i sentimenti.

"Io e te... - continuò Kuroi - avremmo dovuto fare il nostro rito di iniziazione per vivere per sempre insieme... ma hai perso la memoria."

"Mi dispiace." Quel demone sembrava amarla veramente.

"Quando ti ho ritrovato nella valle dell'inquietudine... mi sono sentito sollevato, eri scomparsa dal nulla."

"Valle dell'inquietudine?"

Kuroi capì di averla direzionata verso Inuyasha. E ciò non doveva succedere.

"Io ti desidero Kagome."

Detto questo la baciò, e Kagome non poté non pensare a quelle labbra gelide che stavano toccando le sue. Niente, non ricordava nemmeno i suoi baci e nemmeno le carezze che Kuroi le stava facendo lungo il corpo. Sentiva solo una molla dentro al petto, una sensazione che ricordava di non aver mai provato. Sentì il proprio corpo abbandonarsi a quel tocco, gelido, ma delicato. Entrambi stesi sul letto fatto di lenzuola e cuscini profumati. Kuroi le stava togliendo lentamente la veste e lei lasciò fare. Lasciò che le mani di lui la toccassero. Non stava provando niente. In quel preciso momento il suo corpo sembrava aver precluso qualsiasi tipo di emozione o sentimento. Si stava sentendo un oggetto. Ma lasciò fare. Lui l'aveva ritrovata, si amavano. Era giusto che dovesse accadere. Non ricordava, ma doveva sentirsi così? Era il sentimento giusto da provare? Lei non rammentava come una donna avesse dovuto sentirsi in quei momenti.

Ma lasciò fare.

Sentì qualcosa di diverso, il corpo imperlato di sudore di Kuroi sopra di lei... sentì qualcosa dentro di lei rompersi, nella sua mente comparve un'immagine sfocata che subito sparì non appena tentò di metterla a fuoco.

Sentì un peso su di lei, aprì gli occhi e vide Kuroi inerme. Sollevò il capo e le dette un leggero bacio sulle labbra.

"Bentornata, Kagome."

**

Quando aprì gli occhi, lui non c'era. Il suo corpo era appena coperto dalle lenzuola. Le afferrò portando un lembo di queste al petto e scese dal letto. Le pareti della stanza erano degli specchi, la sua immagine veniva fedelmente riflessa su quattro pareti. Kagome si avvicinò alla parete adiacente al letto e toccò con una mano la sua immagine riflessa. Occhi rossi. Li aveva sempre avuti, così rossi? Rossi come quella valle.

"La valle..."

Quella valle rossa. Voleva tornarci. Ma come poteva farlo? Vide le proprie vesti in fondo al letto. Le raccolse e si vestì, uscendo nel corridoio. Se avesse incontrato qualcuno, gli avrebbe chiesto di condurla in quel luogo intriso dall'odore del sangue.

I demoni che passavano nel corridoio la guardavano con bramosia, ma sapevano cosa sarebbe accaduto loro se solo l'avessero sfiorata. Kagome non voleva chiedere aiuto a creature simili.

"Non dovresti essere qui..." Kagome si voltò.

Hi stava sistemando la spada nel fodero che portava appeso alla vita.

"Chi sei?"

"Hi... per servirti."

La donna osservò il demone dai capelli color fuoco. Non sapeva spiegarsi il motivo, ma quell'essere gli ispirava fiducia... molto più di Kuroi stesso.

"Ti voglio chiedere un favore."

**

"Dobbiamo rimetterci in viaggio!"

"Ma sono stanco morto!"

"Che vorresti dire Miroku-kun? Dobbiamo cercare Inuyasha e Kagome!"

Il monaco si alzò a fatica

"Sono stato sveglio tutta la notte per stare di guardia!"

"Ma ti avevo detto che potevo darti il cambio, no???"

Miroku afferrò scocciato il bastone e prese a camminare fuori la grotta. Sango sbuffò e prese in spalla la piccola Kaeru che aveva assistito a tutta la conversazione.

"So dove è mamma."

Sia Miroku sia Sango rimasero immobili, il monaco si voltò per guardare la bambina.

"Come hai detto piccola Kaeru?"

"Ho detto che so dove è mamma!"

I due si osservarono.

Kaeru alzò il piccolo braccio per indicare una direzione che si perdeva nell'oscurità della foresta. Miroku scosse la testa.

"Anche se si tratta di Kaeru, è pur sempre una bambina. Potrebbe anche mentire."

"Forse, mentire no."

"Avanti Sango-san sii obbiettiva. Se si trattasse solo per capriccio, svieremo completamente!"

"Hai ragione, ma ora non stiamo seguendo nessuna traccia particolare... anche noi potremmo sbagliare direzione."

Il monaco fece per replicare ma non trovò ragioni contro quanto detto dalla cacciatrice.

"Io - fece Sango - non so come Kaeru possa saperlo. Ma mi fido, non dobbiamo dimenticare che è figlia di Kagome ma soprattutto di Inuyasha!"

Miroku sembrò pensarci un po'. Si avvicinò velocemente a Sango chinandosi all'altezza della bambina. Sango avvampò.

Con un sorriso malizioso, il monaco disse "Come mai così rossa Sango-san?"

La cacciatrice le fece la linguaccia. Oh, lui lo sapeva benissimo.

Si diressero verso la direzione indicata dalla bambina con in cuore la speranza di poter ritrovare i propri amici. Sango sapeva di potersi fidare della figlia di Kagome. Nessuno le dava la certezza assoluta ma era qualcosa che riusciva a sentire a pelle. E lei, come cacciatrice, difficilmente poteva sbagliarsi.

**

"Un favore hai detto?"

"Esatto."

Hi osservò Kagome, cercando di capire le vere intenzioni della donna.

"E perché vorresti chiedermelo?"

"Non ti riguarda."

Hi accennò a un sorriso "In fondo non sei cambiata poi molto."

Kagome afferrò un braccio del demone con entrambe le mani "Vuoi dire che tu sai come ero prima?"

Hi capì di aver detto qualcosa che non avrebbe mai dovuto dire. Diede le spalle alla donna e le chiese di seguirlo. Kagome fece come lui le aveva chiesto. Aveva avuto una reazione che nemmeno lei immaginava di poter avere. Ma quel demone sapeva cose che lei non ricordava. Cose che la riguardavano. Cose che lei aveva il diritto di sapere.

Vide il  proprio corpo scomparire lentamente, mentre una luce biancastra l'avvolgeva. Chiuse gli occhi e quando li aprì vide il rosso attorno a lei.

"Grazie, adesso puoi andare."

"Come andare? Tu non dovresti nemmeno essere qui!"

Kagome non si voltò nemmeno a guardarlo.

"Ho detto che puoi andare."

Hi fece per replicare, ma alla fine rimase zitto. Dopo un momento di incertezza scomparve.

Kagome si voltò lentamente e trasse un sospiro di sollievo. Rimase sospesa in aria, sotto di lei l'acqua rossastra che scorreva lenta e inesorabile. Si poteva muovere liberamente, come voleva. Non capiva come ciò poteva accadere, ma era una sensazione che le piaceva molto. Si osservò intorno, i suoi capelli color ebano stavano fluttuando intorno a lei e le avvolgevano delicatamente gli omeri. Con una mano scostò una ciocca liberandosi in quel modo la vista, finché non lo vide. Lo scoglio su cui stava incatenata la persona che avrebbe dovuto ricordare. Con un rapido movimento si trovò a volteggiare intorno al masso. I capelli dell'uomo erano neri. Neri come i suoi. Si avvicinò, sempre volteggiando in aria, lasciando che le sue vesti si sollevassero per la leggera brezza del lago.

"Si può sapere chi sei?"

L'uomo manteneva gli occhi chiusi. Kagome osservò le catene che lo bloccavano e la pelle lacerata dai legami di metallo che era rossa per il sangue. I suoi occhi si fissarono sulla macchia rossastra al centro del petto. La donna smise di volteggiare e si trovò inginocchiata a fianco dell'uomo. Fu un gesto non dettato dalla sua volontà. Non sapeva spiegarsi, ma c'era qualcosa che l'attraeva verso quella persona. Le sue mani toccarono la pietra dura che ospitava i loro corpi. Fissò nella sua mente i suoi lineamenti, il suo aspetto. Sperava che la memoria perduta potesse in qualche modo affiorare.

"Sei davvero... morto?"

Quando finì di pronuciare quella frase, un leggero suono provocato dalle catene la riscosse dai suoi pensieri. Si ritrasse veloce, impaurita. L'uomo si stava leggermente muovendo. Kagome si guardò intorno, non sapendo cosa fare.

Gli occhi di Inuyasha si mossero e presero ad aprirsi. La donna era rimasta immobile.

"Ka-Kagome."

La donna spalancò gli occhi. Quell'uomo la conosceva. Rimase in silenzio.

Lo sguardo di Inuyasha era opaco, teneva gli occhi mezzi chiusi per via della luce che feriva le sue iridi.

"Kagome." pronunciò di nuovo il nome della donna, con tono flebile.

"Tu chi sei?"

**

"Tu chi sei?"

Il corpo di Inuyasha si mosse, tentando di mettersi a sedere, ma le catene lo bloccavano.

"Non... sai chi sono Kagome?" Negli occhi di Inuyasha, Kagome potè leggere sorpresa. La donna scosse il capo, ma si era fatta coraggio per avvicinarsi e assumere la stessa posizione prima del risveglio del demone.

I capelli di Kagome scivolarono davanti alle sue spalle. Inuyasha mosse l'avambraccio e riuscì a sfiorarli con le dita. Quel movimento sembrò procurargli dolore, quindi smise.

"Liberami."

"Non posso."

"Kagome, sono io!"

"Io non ti conosco, mi dispiace."

Inuyasha si bloccò e fissò gli occhi della donna.

"Che è successo ai tuoi occhi?" Mosse una mano, ma Kagome si ritrasse.

"Non toccarmi!"

"Che sta succedendo, Kagome?"

La donna si sollevò in aria, mantenendo una certa distanza da Inuyasha.

"I-io non so chi sei, davvero! Kuroi..."

"Kuroi? Tu hai parlato con lui?"

Kagome si spaventò per lo sguardo che le aveva rivolto.

"Che ti ha fatto, Kagome? DIMMELO!"

"Non mi ha fatto niente... lui mi ama."

Lo sguardo di Inuyasha fu attraversato da una strana luce.

"Kagome! GUARDAMI! IO SONO INU..."

Kagome vide il proprio braccio smaterializzarsi e diventare luce. In pochi secondi era scomparsa.

... lui mi ama ...

Inuyasha pensò a quelle parole. Chiuse gli occhi e cadde nel sonno profondo da cui si era svegliato.

Almeno... lei era viva.

**

Si svegliò di colpo. Era sdraiata sul letto della sua stanza. Si mise in ginocchio e tastò il corpo. Si era di nuovo materializzata. Lei non aveva pensato di tornare indietro. Eppure era scomparsa proprio nel momento in cui quella persona le stava rivelando il proprio nome. Non era rimasta indifferente a quell'incontro. Qualcosa voleva emergere alla sua mente, ma no riusciva a chiarire cosa fosse. In cuor suo sapeva che non avrebbe mai potuto far ritorno nella valle dell'inquietudine. Kuroi non glielo avrebbe mai permesso.

"Inu...."

Si afferrò la testa con entrambe le mani, accasciandosi su se stessa. Una fitta lancinante le attraversò il corpo quando tentò di ricordare le ultime lettere di quel nome.

** 

Kuroi osservò gelidamente il corpo inerme di Inuyasha.

"Allora sei vivo, bastardo."

Si avvolse le spalle con la propria veste ed emise una gelida risata.

"Vedrai.... presto sarai proprio tu a supplicarmi di ucciderti."

Confusion

23

Vedrai... presto sarai proprio tu a supplicarmi di ucciderti.

"Come ho fatto a tornare indietro?" Kagome stava osservando i palmi della sua mano. Non aveva espresso il desiderio di tornare, non aveva detto e fatto niente. Eppure quella era la sua stanza.

Cercò di aprire la porta, ma si meravigliò di trovarla chiusa. Totalmente chiusa.

Non c'erano finestre e l'unica via di uscita le era preclusa.

"Kagome..."

Una voce fredda, atona, interruppe il silenzio della stanza. Kuroi era dietro di lei, eretto, con uno sguardo che non faceva pensare a niente di buono. Si avvicinò a lei come un fulmine, afferrandole il mento quasi provocandole del male.

"Non ti ho visto... dove sei stata?"

"Nella villa." Mentì Kagome.

Kuroi la osservò con uno sguardo pieno di sospetto. Lui sapeva benissimo che mentiva. Sapeva della valle dell'inquietudine.

"La prossima volta... dillo a me."

Kagome rimase in silenzio ma intuì che Kuroi non aveva creduto alle sue parole.

"Io ti amo e non voglio che ti succeda niente."

"Ho capito."

Quando il corpo di Kuroi si dissolse, il nodo alla gola di Kagome si sciolse. Kuroi aveva scoperto tutto. Sospettò di Hi, ma ricordò che anche un demone come lui poteva essere ucciso da Kuroi, senza alcuna pietà e difficoltà. Quindi Hi non poteva certo aver parlato. Osservò le quattro pareti che la tenevano prigioniera. Non c'erano proprio vie di uscita.

**

"Questa nebbia non mi piace affatto..."

Miroku rimase in silenzio. Lui e Sango stavano procedendo dentro la foresta. Il sole era stato completamente oscurato dalla fitta vegetazione, fatta di piante ed alberi dai rami intricati. Non era un luogo che poteva rasserenare il cuore degli uomini tanto era buio e impenetrabile. Ad ogni loro passo la natura sembrava ritrarsi offesa dalla loro presenza. Era un posto molto adatto per ospitare orde di demoni sanguinari che probabilmente avevano già fiutato la loro essenza. L'essenza di miseri esseri umani.

E ora quella nebbia. Una nebbia che avvolgeva tutto ciò che poteva avvolgere. Una nebbia soffocante che penetrava nella gola e anche nell'animo tanto era gelida.

"Dobbiamo continuare. Non possiamo tornare indietro."

"Lo so benissimo. Nemmeno un pazzo tornerebbe indietro. Saremmo praticamente divorati."

Una goccia di sudore scivolò dal volto di Sango. Anche Miroku, come lei, sapeva che i demoni li stavano seguendo a debita distanza. In quella solitudine, in quel silenzio interrotto dal fruscio delle piante, dal canto degli uccelli, loro non erano soli.

"Mamma è dopo questa foresta..."

Sango notò con sorpresa che la bambina non sembrava avere più problemi nel parlare. E questo la meravigliò, anche il timbro della sua piccola voce stava lentamente cambiando dopo che Kagome ed Inuyasha si erano allontanati da loro. Sango scosse la testa, non era il momento per riflettere su simili cose. Ora doveva solo pensare a proteggere se stessa, la piccola Kaeru e anche Miroku se il destino avesse voluto.

Miroku si fermò di colpo e tese un braccio verso Sango.

"Abbiamo compagnia."

Kirara si trasformò, mentre Sango tese la mano al boomerang che teneva dietro alla schiena.

**

Afferrò la maniglia della porta con entrambe le mani e tirò verso di sè.

Niente, il portone della sua stanza rimaneva ermeticamente chiuso. Non aveva davvero vie di uscita. Era prigioniera di un essere che diceva di amarla.

Fece appena in tempo ad allontanarsi dalla porta, quando un colpo secco la buttò giù.

L'onda d'urto fece perdere l'equilibrio alla donna che cadde dolorosamente a terra.

Appena realizzò cosa era successo, la figura di Hi, davanti a lei, le tese la mano per aiutarla ad alzarsi.

"Ora vieni con me."

"Come?"

"Cazzo, Kagome! Devi liberare Inuyasha!"

"Inu...yasha?"

Una luce accecante li avvolse e lo sguardo di Kagome si trovò di nuovo ad osservare la distesa d'acqua rossa che bagnava l'orizzonte.

"Io non capisco."

Hi afferrò le spalle della donna.

"Liberalo. Credimi! Inuyasha è l'unico uomo che tu abbia mai amato veramente!"

"Ma... Io non ricordo NIENTE!"

Hi osservò la donna con i suoi occhi infuocati.

"Kuroi ci sta cercando. Se non liberi Inuyasha, moriremo entrambi."

Il demone di fuoco scomparve e lasciò Kagome in quella devastante solitudine fatta solo di sangue.

Non sapeva cosa fare. La sua memoria non poteva esserle d'aiuto. Lei era in balia degli eventi e delle persone. Non era in grado di giudicarle malvage o buone, non conosceva nemmeno se stessa.

Si guardò intorno fino a vedere lo scoglio in lontananza. Quando vi giunse, Inuyasha era completamente sveglio.

Gli occhi di Kagome si stupirono moltissimo nel vedere che l'uomo dai capelli corvini aveva lasciato il posto a un demone dai capelli argentei. Non riuscendo a capire, rimase immobile aleggiando sopra Inuyasha, che naturalmente si accorse della sua presenza.

"Kagome!"

La donna non rispose. Si limitò a fissare Inuyasha con uno sguardo interrogativo.

Inuyasha fece per muoversi ma le catene lo tenevano saldo a terra. Se fossero state catene normali, Inuyasha non avrebbe avuto difficoltà a liberarsi.

"Kagome devi liberarmi da queste catene! Presto!"

La donna prese a scuotere la testa, si afferrò il capo con le mani. Le fitte lancinanti avevano fatto ritorno.

"Avanti Kagome! Liberami, che aspetti?!"

"NON POSSO!"

"Come non PUOI?" Inuyasha era sconvolto quanto Kagome. "Possibile che tu abbia perso davvero la memoria. Non ti ricordi nemmeno di tua figlia?"

Kagome si arrestò di colpo e fissò Inuyasha con stupore.

"Mia figlia?"

"Kaeru."

"Ka-Kaeru?"

Una seconda fitta l'attraversò come una scarica.

Kagome emise un gemito ma sentì dentro di sè il nascere di una domanda.

"La figlia... avuta da chi?"

Inuyasha rimase in silenzio. Non voleva ancora ammettere che Kaeru era sua figlia. Nonostante si fosse lanciato all'inseguimento di Kagome, provava ancora del risentimento nei suoi confronti. E poi, era anche Kuroi quello che voleva sconfiggere.

"Da me."

Kagome allontanò le mani dalle tempie. Una brezza le sollevò i capelli che l'avvolsero completamente. Si avvicinò lentamente a Inuyasha, inginocchiandosi al suo fianco.

"Come è possibile....? Kuroi ha detto di amarmi, ha detto..."

"Kuroi è un demone spietato di sangue. Come me, del resto." Inuyasha voltò il capo dalla parte opposta. "Eh, in fondo non siamo poi tanto diversi... anch'io ho ucciso molte persone con le mie stesse mani."

Kagome provò ribrezzo. Un sentimento che le sembrava di ricordare. Ma quell'Inuyasha le sembrava diverso da Kuroi. Anche se si definiva sanguinario come lui, non emetteva freddezza... non le metteva soggezione e... paura.

"Se davvero è come dici tu... come abbiamo fatto ad avere una figlia?"

Inuyasha si voltò verso di lei.

"É una storia lunga... e anche alquanto complicata."

Kagome rimase in silenzio. Fece un profondo respiro e allungò una mano sulla catena che teneva i polsi del demone.

"Anche... anche se volessi liberarti... non saprei come fare."

"Hi non ti ha detto niente?"

"No."

Inuyasha contrasse il volto, bestemmiando contro il demone dai capelli color fuoco.

Quando le esili dita di Kagome toccarono la catena questa si sciolse. La donna ritrasse la mano spaventata. Inuyasha sollevò il braccio.

"Non so come tu abbia fatto, ma pare che tu ci sia riuscita."

Kagome toccò il resto delle catene, liberando completamente Inuyasha. Osservò che laddove Inuyasha presentava delle ferite, la pelle si era completamente ricomposta. Come se quelle ferite non fossero mai esiste.

Il demone balzò in piedi, stiracchiandosi gli arti intorpiditi. Anche Kagome si sollevò lentamente e lo osservò attentamente. Non aveva paura di morire per mano sua... lei era immortale.

Inuyasha si guardò intorno, fino a quando i suoi occhi dorati non caddero su Kagome. Tra loro calò il silenzio. Il demone le si avvicinò fronteggiandola. Kagome, senza capirne il motivo, sentì il proprio cuore battere più velocemente del normale. Non lo conosceva, non ricordava il suo volto... eppure aveva su di lei uno strano potere. Non ricordava, ma aveva comunque la sensazione di conoscerlo da molto... da moltissimo tempo. Nostalgia... si, forse era proprio nostalgia ciò che stava provando in quel momento.

Inuyasha la guardò. Occhi rossi a parte, la donna di fronte a lui era proprio Kagome. Sapeva cosa Kuroi le avesse fatto. Sapeva che il suo acerrimo rivale si era unito al corpo di lei. Eppure non provava odio per Kagome, lei era stata usata da un demone sanguinario che la voleva sfruttare per la ricerca dello Shikon. Ebbe l'impulso di abbracciarla. Le sue braccia avvolsero le spalle di Kagome, mentre il volto della donna affondava tra le pieghe del kimono di Inuyasha. Quel gesto l'avvolse di calore. L'abbraccio di Inuyasha era diverso da quello di Kuroi. Era caldo, confortante. Ma soprattutto era un abbraccio che le sembrava di conoscere e di aver già provato. Dopo molto tempo, sentì le sue guance arrossire...

"Mi dispiace Kagome."

La donna non si mosse.

"Kuroi ti ha sporcata. Lo ammazzerò io quel bastardo."

Kagome si sorprese. Quelle parole non la portarono a preoccuparsi per il demone di ghiaccio. Non aveva sentito niente. Se Inuyasha lo avesse ucciso, non le sarebbe importato. Invece, se Inuyasha ne fosse uscito ferito...

"I-io non ricordo ancora niente... ma.... non morire."

Inuyasha spalancò gli occhi. Toccò con una mano la guancia di Kagome, facendo attenzione a non graffiare la sua pelle con i suoi artigli.

Lentamente prese ad avvicinare le sue labbra a quelle della donna.

Ma prima che quel bacio potesse nascere, una raffica di vento li avvolse e li spinse lontano dallo scoglio su cui Inuyasha era stato imprigionato. Il demone dai capelli argentei stringeva ancora Kagome tra le braccia e la sua presa si era mantenuta salda fino a quel momento. Il cielo rosso della valle dell'inquietudine si aperse in un cerchio nero da cui provenivano le raffiche di vento che li avevano travolti. E da quel cerchio nero come la pece scese Kuroi, avvolto nel suo mantello bianco. Sul volto del demone si erano aggiunte due linee nere che Kagome giurò di non aver mai visto, mentre i lineamenti di Kuroi erano diventati più affilati.

Il cielo si richiuse sopra di loro. La valle tornò ad essere silenziosa come lo era sempre stata. Solo la presenza di Kuroi stonava ai loro occhi.

"Inuyasha, sapevo che non potevi essere morto, maledetto bastardo!"

Le labbra di Inuyasha si distesero a formare un ghigno maligno "Non morirò finché non sarò riuscito ad ammazzarti...!"

Kuroi osservò Kagome che ancora stava tra le braccia di Inuyasha.

"E tu, piccola puttana... anche tu morirai con Inuyasha!" Con una velocità inaudita Kuroi si diresse verso i due, Inuyasha sfoderò con sorpresa la Tessaiga dal fodero e questa assunse dimensioni quasi gigantesche, palpitando come se fosse dotata di un cuore proprio. La lama della Tessaiga riuscì ad allontanare in un primo momento il colpo di Kuroi, ma Inuyasha e Kagome si separarono per il forte colpo inferto. Kagome si trovò sospesa e completamente indifesa. Kuroi la raggiunse, prima che Inuyasha potesse impedirlo e l'afferrò da dietro, ponendo la lama della sua spalla vicino alla gola della donna.

Kuroi emise una risata fredda.

"Lei è diventata immortale, ma io so perfettamente come ucciderla."

Kagome si irrigidì nel sentire quelle parole e guardò lontano Inuyasha che ancora impugnava la sua spada.

"Lasciala maledetto!"

"Lo sai Inuyasha? Tua figlia e i tuoi amichetti stanno venendo qui."

Inuyasha si immobilizzò mentre Kagome prese a pensare. Non sapeva chi fossero i tuoi amichetti , ma aveva detto che la figlia di Inuyasha stava arrivando da loro. E se Inuyasha non aveva mentito, lei era anche sua figlia.

La presa di Kuroi si rafforzò ancora di più, tanto che Kagome gemette dal dolore.

"Se non ti dispiace, prendo in prestito la tua donna Inuyasha."

Kagome stava cercando di liberarsi dalla stretta del demone.

"... ti farò rivivere dei brutti momenti."

Così come era apparso, scomparve. Trascinando nelle tenebre anche Kagome.

**

La nebbia che li circondava si condensò molto velocemente. Laddove c'era nebbia, ora di ergevano demoni dai denti affilati, insanguinati, che li stavano lentamente accerchiando. Miroku sollevò il proprio bastone, mentre Sango teneva stretto a sè il suo boomerang invincibile. La foresta, fino ad allora silenziosa, riecheggiò dei ruggiti dei demoni che avevano tutta l'intenzione di assalirli. Uno ad uno, i demoni li assalirono, sferrando attacchi diversi e da diverse angolazioni. Il bastone di Miroku si avvolse di una luce purificatrice che impediva agli spettri di avvicinarsi, mentre l'arma di Sango li uccideva a distanza. Un lancio ne uccideva molti. Alcuni spettri riuscirono comunque a perforare la barriera protettiva di Miroku, ferendo sia lui che Sango agli arti. La piccola Kaeru assisteva a quell'attacco, nascosta sotto Kirara, ma nei suoi occhi non c'era paura. A guardare lei sembrava che niente stesse accadendo. Quando i mostri furono sconfitti, Miroku si riassettò la veste, mentre Sango prese a fasciarsi le ferite con pezzi di stoffa occasionali.

"Ho come la sensazione - disse Miroku - che la strada è giusta... questi demoni sono stati mandati da Kuroi..."

"Credo anch'io. Può anche darsi che uno sia sopravvissuto e sia andato a riferire tutto al loro capo..."

Miroku rimase in silenzio e fissò la piccola bambina.

"Tanto non ci attaccheranno più nella foresta. Quando giungeremo a destinazione, troveremo demoni ben peggiori ad accoglierci..."

"Non capisco solo una cosa... - Sango si sistemò il proprio boomerang sulle spalle - come hanno fatto a fiutarci. Va bene, l'olfatto dei demoni è sviluppato, ma la foresta avrebbe potuto facilmente distrarli o deviarli. É come se qualcosa li avesse attirati."

Sango si sentì afferrare la mano e guardando in basso vide Kaeru.

"Oh, scusami piccola! Stai bene, non è vero?"

Miroku osservò Kaeru una seconda volta, poi si voltò e invitò Sango a continuare.

C'era qualcosa, in quella bambina, che non lo convinceva. Aveva visto il suo volto indifferente durante la battaglia.

Sembrava che Kaeru fingesse di essere una bambina, per Miroku la figlia di Kagome nascondeva qualcosa.

**

"Inuyasha!"

Hi si materializzò proprio di fronte al demone.

"Vedo che Kagome ti ha liberato! Ma dov'è ora?"

"Kuroi l'ha trascinata via proprio un secondo fa." Con una mano si strusciò il labbro insanguinato.

"Accidenti questa non ci voleva!"

Inuyasha osservò Hi, ma non disse nè reagì per il suo comportamento.

"Inuyasha, Kuroi ti ha detto che quel bonzo e quella cacciatrice si stanno avvicinando a palazzo?"

"Sì."

"Con loro c'è anche quella bambina."

"Lo so."

Hi fischiò chiamando a sè la sua nuvola.

"Dobbiamo fare presto, ho come la netta sensazione che Kuroi userà Kagome per attaccare i tuoi amici."

"Come hai detto?" Inuyasha afferrò Hi per il collo.

"Ca-calmati, Inuyasha. Dobbiamo tornare indietro e fermare Kagome!"

"Fermarla?"

"Vedrai con i tuoi occhi."

Detto questo scomparvero.

La valle dell'inquietudine, nel suo silenzio, emise un grido. Un grido straziante.

Ben presto, nuovo sangue si sarebbe aggiunto a quelle acque infernali.

"Dobbiamo fare presto, ho come la netta sensazione che Kuroi userà Kagome per attaccare i tuoi amici."

"Come hai detto?" Inuyasha afferrò Hi per il collo.

"Ca-calmati, Inuyasha. Dobbiamo tornare indietro e fermare Kagome!"

"Fermarla??!"

"Vedrai con i tuoi occhi."

Detto questo scomparvero.

La valle dell'inquietudine, nel suo silenzio, emise un grido. Un grido straziante.

Ben presto, nuovo sangue si sarebbe aggiunto a quelle acque infernali.

24

The Last Choice

"Ecco, vedo qualcosa! Ma... ma quello è un castello?!"

Sango e Miroku si arrestarono al termine della foresta. Davanti a loro, una vallata immensa, avvolta dalle nebbie, ospitava il castello di Kuroi, da sempre dimora del demone. Dimora che compariva agli occhi delle persone, solo quando era lo stesso Kuroi a volerlo. E Kuroi voleva che Sango e Miroku vedessero il suo castello, aveva premura che i due umani venissero uccisi definitivamente. Non li considerava pericolosi, no certo. Erano fastidiosi e sciocchi. Tanto sciocchi che urtavano la sua sensibilità demoniaca. E poi, con loro, c'era quella bambina. Frutto del sangue umano mischiato a quello di un demone. Una bambina che emanava un odore spregevole per le sue narici. Un odore fetido. Una bambina, che stranamente attirava il suo potere e che a sua volta ne emanava. Anche quell'ibrido doveva essere eliminato.

Quando Sango e Miroku si fermarono di fronte al grande cancello, guardarono con sospetto attorno a loro, ma con grande meraviglia non percepirono la presenza di nessun demone. Kuroi aveva sicuramente ideato una trappola per attaccarli, o peggio, per ucciderli.

"Preparati a combattere, Sango!... Può darsi che non saremo così fortunati come l'ultima volta..."

La cacciatrice annuì solamente.

Una risata gelida e prolungata risuonò nell'aria e portò i loro occhi verso l'alto.

Kuroi stava fluttuando proprio sopra di loro, con un ghigno malefico dipinto sul volto. Dalla posizione delle sue braccia, non sembrava avere intenzione di attaccarli.

"Stupidi umani... alla fine siete sopravvissuti a tutti i demoni che vi ho mandato..."

"Poche ciance Kuroi! Dicci subito dove hai nascosto Inuyasha e Kagome!"

Il demone fece un espressione falsamente sorpresa e simulò una voce offesa.

"Io? Io non ho nascosto proprio nessuno... sono proprio loro che girano liberamente per il mio castello."

"Che vorresti insinuare?!"

"Io non insinuo proprio niente, spregevole bonzo... so solo che Inuyasha molto presto verrà ucciso per mano della persona che ama."

Sango e Miroku si scambiarono un fuggevole, ma consapevole sguardo.

"E voglio che prima... siate proprio voi due a sperimentare questa morte... voglio che Inuyasha assista alla fine della vostra stupida esistenza."

Kuroi scomparve, lasciando i due esseri umani completamente sgomenti.

Avevano capito fin troppo le parole del demone, anche se non aveva fatto il nome di quella persona.

L'ansia crebbe nel cuore di Sango. La paura, che Kagome fosse stata seviziata da un essere tanto spregevole. E solo i suoi occhi poterono confermare le sue paure.

Il castello scomparve avvolto da una nuvola nera, come la pece.

Al suo posto, il vuoto completo.

Kirara aveva iniziato a ringhiare, mettendo sulle difensive sia Sango sia Miroku. Kaeru aveva preso a stare dietro il demone di Sango. La sua espressione era ora spaventata, molto vicina al pianto.

"Voi.... sareste i due... umani che devo eliminare?"

Sango spalancò gli occhi, quando l'immagine di Kagome si meterializzò davanti a loro.

Il sorriso morì sulle labbra della cacciatrice, non appena vide gli occhi e la figura di Kagome. La sua pelle, chiara e splendida, era quasi diventata di un color grigio pallido, mentre i suoi occhi, rossi, erano quasi socchiusi al mondo.

Non era Kagome.

O per lo meno, era lei.

"Kagome-san..."

"Kagome-chan..."

"Mamma!" Kaeru, non appena vide la madre, si sottrasse dalla protezione di Kirara e prese a correre verso la donna, incespicando a causa dei piccoli sassi che formavano il terreno. Sango fece per bloccare la bambina, ma non riuscì ad arrestare la sua corsa. Corse dietro a Kaeru. Quello che vide sconvolse il suo animo.

Indifferente alle grida della figlia, Kagome alzò il palmo di una mano nella direzione dei suoi amici. Una luce bianca fuoriuscì dalla pelle della donna, formò un piccolo cerchio e si diresse ad una velocità impressionante verso la bambina e la cacciatrice. La luce fu molto accecante, ma Sango riuscì ad afferrare Kaeru facendole da scudo. Proteggendo la bambina, Sango fu scaraventata a terra e allontanata di molti metri dalla posizione che prima occupava insieme a Miroku. Picchiò violentemente a terra, sempre tenendo Kaeru tra le sue braccia. Miroku accorse in suo aiuto, con in volto un'espressione sbalordita, incredula e sofferente. Sollevò con le braccia Sango ed osservò l'abrasione sulla schiena della donna, causata da quella luce accecante emanata da Kagome. Un raggio abbagliante che aveva lacerato i vestiti di Sango laddove aveva colpito.

"S-sto b-bene..." La voce di Sango era molto debole, tanto che Miroku fece fatica a capire le parole della cacciatrice. Tra le sue braccia, Kaeru aveva iniziato a piangere. Il monaco rivolse lo sguardo nella direzione di Kagome e con orrenda sorpresa, notò il solco che aveva lasciato la luce mentre scagliava Sango lontano.

"Kagome-san! Che ti hanno fatto? TORNA IN TE!"

Kagome alzò il braccio formando un semicerchio, con lo schiocco delle sue dita, anche Miroku fu scaraventato lontano da Sango, andando contro un masso. Kagome prese a camminare lentamente verso la cacciatrice, ancora sdraiata a terra, mentre il monaco, afferrandosi un braccio dolorante, si era messo con fatica a sedere. Fece per muoversi, ma una forza quasi sovrumana lo bloccava, impedendogli qualsiasi moviemento.

"SANGO!"

La cacciatrice aprì lentamente gli occhi, e quando riuscì a mettere a fuoco la vista, vide Kagome che si era avvicinata a loro e che stava eretta dietro di lei.

"Kagome-chan!"

Sul volto dell'amica era assente qualsiasi espressione. Gli occhi di Kagome erano freddi, nonostante il loro colore rosso.

"Mamma!"

Kagome spostò lo sguardo sulla bambina che Sango teneva in braccio.

All'improvviso, il volto di Kagome si contrasse in una smorfia diabolica e altrettanto velocemente, oscillò il braccio in aria sprigionando la stessa luce che avvolse la cacciatrice. Sango iniziò a gridare per il dolore, sempre tenendo stretta la bambina.

"Quella bambina deve morire! MORIRE! MORIRE!" Gli occhi di Kagome si sgranarono in modo spaventoso, mentre riversava ancora più violentemente il proprio potere sulle sue vittime.

Le urla di Sango cessarono e la luce andò affievolendosi.

Kagome guardò Sango con disprezzo e diede un calciò alla donna, scostandola dal corpo ancora inerte della bambina.

"Maledetta... per colpa tua ho sofferto... è colpa tua.... tua!"

Kaeru piangeva, ma questo non sembrava far cambiare idea o rinsavire sua madre.

Kagome afferrò con violenza sua figlia, stringendole la gola e sollevandola da terra. Kaeru era ora priva di qualsiasi protezione.

Le mani di Kagome presero a stringere il collo della bambina, che si dimenava dalla sua stretta borbottando frasi sconnesse.

"Muori... spregevole essere umano."

Sulle guance di Kagome comparvero due strisce nere, le stesse che aveva Kuroi.

Nonostante fosse un essere immortale avvertì dolore.

Kaeru cadde e Kagome osservò indifferente il suo avambraccio a terra, che ancora muoveva le dita della mano. Sollevò il resto del braccio, coperto dalla manica del suo kimono che lentamente aveva preso a impregnarsi di sangue.

Poco distante da lei, la Tessaiga aveva preso le sue sembianze normali, quella di una piccola spada arrugginita.

Kagome si voltò e vide Inuyasha, sopra la nuvola di Hi.

"KAGOME!"

Inuyasha scese dalla nuvola, sorpassò Kagome e afferrò la figlia e Sango, trasportandole accanto a Miroku.

"Inuyasha, ma allora sei vivo!" Miroku aveva accolto con gioia il demone amico.

"Si, ma siamo in guai ancora peggiori."

Sango aveva smesso di respirare, mentre Kaeru ancora tossiva a causa della forte stretta. La mano di Inuyasha scivolò sulla fronte della cacciatrice. Un mormorio provenne dalla bocca della donna, mentre lentamente apriva gli occhi.

"I-Inuyasha..."

Il demone sorrise rassicurante.

"Ascolta Miroku. Kagome ha avuto l'ordine di uccidervi tutti... Kuroi le ha fatto il lavaggio del cervello. In più l'ha resa immortale. Sta attento e rimani qui con loro!"

Miroku annuì.

Inuyasha tornò alla Tessaiga e la impugnò nuovamente. Questa prese di nuovo a palpitare trasformandosi completamente.

Kagome guardò con freddezza Inuyasha. Si chinò afferrando il suo arto.

"Inuyasha... ho l'ordine di uccidere anche te."

Con un gesto deciso, Kagome portò l'arto sotto la sua manica del kimono e unì l'arto al braccio mozzato, ancora sanguinante. Una forte luce biancastra avvolse il suo braccio risando completamente la ferita.

"Come vedi Inuyasha, non mi puoi uccidere... io sono immortale."

Inuyasha impugnò la spada.

Non voleva certo combattere contro Kagome.

"Kagome! SVEGLIATI! Kuroi ti ha solo riempito la testa di sciocchezze!"

"Sei tu... che le stai DICENDO!"

Kagome si scagliò verso Inuyasha, sorpreso dal fatto che la donna fosse priva di un'arma.

La mano di Kagome fu avvolta nuovamente dalla luce e dalla sua pelle presero a crearsi delle piccole incrinature che diedero origine a una vera e propria lama. La donna sfiorò Inuyasha, causandogli una ferita non molto profonda al braccio.

"Accidenti!"

"É inutile.... prima o poi ti ucciderò!"

"Hai visto Inuyasha? Cosa si prova ad essere attaccati dalla persona che più si ama...?"

"KUROI! VIENI FUORI BASTARDO!"

"Uh, uh, uh...." Il corpo di Kuroi comparve al fianco di Kagome.

"Povero stupido... avevo ragione io anche allora... Kagome ha sempre voluto ingannarti!"

"Che cazzo stai dicendo maledetto?!"

La risata fredda di Kuroi riecheggiò nell'aria, mentre le sue braccia attirarono a sè il corpo di Kagome.

"Ma come Inuyasha... hai forse dimenticato i miei consigli?"

'Ma davvero credi che lei ti voglia bene?'

' Perché proprio tu mi dici questo? Non hai certo un cuore tu! Sei solo un bastardo....'

'L'anima di questi miseri esseri umani non conta niente... possibile che non te ne renda conto? Mostrarsi comprensivi nei loro confronti è debolezza Inuyasha... E poi cosa ne sai di lei? Le hai mai chiesto il desiderio che lei vorrebbe veder realizzato con lo Shikon?... Non credo... sei te quello che cerca la Sfera... ma chi ti dice che sarai proprio tu a usarla?'

' Non mi tradirà! Ne sono certo! Lei mi vuole bene!'

"Inuyasha, Inuyasha... come ricordi... io ti avevo avvertito. Innamorarsi o provare affetto per dei miseri esseri umani è innaccettabile per un demone che vuole essere completo. Non sei degno di inglobare la Sfera dei quattro spiriti, sei solo un debole che cerca di farsi scudo con esseri umani spregevoli. Volerti bene? Sei ancora sicuro, Inuyasha, che questa donna provi ancora affetto per te? Ingenuo... quella che vedi non è altro che una donna governata dai suoi desideri e istinti più cupi. Io non ho fatto proprio niente... ho solo lasciato che lei liberasse tutto l'odio che prova per te e per sua figlia... Tutto l'odio che ha accumulato in tutti questi anni alla fine ha prevalso... non è sotto incantesimi... questa è la se stessa che odia e che ha sempre nascosto dentro di lei... questa è la vera Kagome."

"STAI ZITTO!"

"Che c'è Inuyasha, hai paura ad ammettere che io ho perfettamente ragione? Tu mi conosci... ancor prima di aver incontrato questi inetti. Povero illuso... è stato un piacere usarti solo per raggiungere i miei scopi...e a quanto vedo, ci sono finalmente riuscito."

"Che vorresti dire, maledetto?!"

"Sono stato io, io Inuyasha, a far si che tu e Kagome vi separaste. Io ti ho spinto a dubitare dei sentimenti della tua donna, proprio come Naraku fece con Kikyo. Ed ancora io ti ho permesso di adoperare lo Shikon, entrando a far parte del mio esercito. Sei stato solo una stupida pedina nelle mie mani. Il mio unico intento è quello di ottenere la Sfera per riappropriarmi della mia anima, prigioniera in quel dannato specchio. Il potere purificatore di questa donna era troppo forte, allora ho fatto in modo che lo Shikon si allontanasse da lei per mano tua, permettendo ai sentimenti malvagi di annidiarsi in quella Sfera. Ma quando finalmente sono riuscito a privarti dello Shikon, questo è misteriosamente scomparso... Kagome mi è molto utile per ritrovarlo. Per questo, dovrai dirle addio ....Inuyasha."

Inuyasha rispose a quella provocazione scagliandosi contro Kuroi, ma la lama della Tessaiga fu bloccata dall'arma creata da Kagome.

"Come vedi è del tutto inutile. Se vuoi uccidere me, devi uccidere lei."

Il demone dai capelli color argento rinnovò i propri tentativi che sfumarono con l'iniziativa di Kagome.

"KAGOME! Levati di mezzo!"

La donna non rispose e prese ad attaccare Inuyasha senza esclusione di colpi.

Quando Inuyasha fu allontanato dall'onda d'urto provocata dal potere di Kagome, Kuroi si portò a fianco della donna e l'abbracciò di fronte a un Inuyasha attonito. L'arma di Kagome diventò di nuovo la sua pelle, scomparendo completamente.

Il demone prese ad accarezzare i capelli corvini della donna, guardando Inuyasha.

"Lei è mia ora."

"BASTARDO! Kagome non ti amerà mai!"

Dopo aver rivolto un sorriso maligno ad Inuyasha, Kuroi guidò la propria bocca su quella di Kagome, che rispose al bacio del demone avvolgendo con le esili braccia il collo di Kuroi. Kagome prese a baciare il petto del demone, fino a quando Kuroi le afferrò i capelli allontanandola da sè.

"Ma a me non interessa che lei mi ami. Io posso fare di Kagome tutto ciò che voglio e lei farà esattamente tutto quello che le dirò. Ho deciso che sarà proprio questa donna a partorire il mio prossimo erede... che già possiede dentro di sè."

Inuyasha abbassò la Tessaiga. Le parole di Kuroi avevano ferito le sue orecchie. Anche Sango e Miroku erano rimasti scioccati da una simile rivelazione. Kagome portava in grembo il figlio di Kuroi, la creatura che avrebbe eguagliato il padre in quanto a malvagità.

"I poteri di Kagome nascono proprio dal feto che lei porta in grembo."

"MALEDETTO!"

"Inuyasha, NO!" Miroku gridò al demone. Era inutile, in quel momento Kuroi era troppo potente.

Infatti, Kagome con un gesto velocissimo scagliò Inuyasha lontano, nella direzione di Sango e Miroku.

"Te l'ho detto Inuyasha. Non puoi ucciderla... o meglio... Esiste un modo per farla tornare mortale e quindi padrona dei propri sentimenti...."

"Che cavolo dice?" Bisbigliò Miroku, mentre raggiungeva Inuyasha.

"Kagome tornerà ad essere quella di sempre, nel momento in cui le taglierai la testa!"

Il silenzio governò nei loro animi.

"Ma così la ucciderai."

La risata gelida di Kuroi risuonò nel silenzio creatosi.

"Scegli Inuyasha: morire per mano della donna che ami o ucciderla per avere salva vita."

Inuyasha chiuse gli occhi.

Era solo colpa sua se erano arrivati a quel finale. Era colpa sua se allora non si era fidato di Kagome, probabilmente... se avesse continuato ad amarla.... le sofferenze che avevano alimentato le loro vite non sarebbero mai esistite e forse, anche le loro esistenze si sarebbero rivelate diverse. La responsabilità era solo sua.

In tutti quegli anni, non era servito a niente uccidere.

Tutte le sue vittime rappresentavano la sua colpa. Una colpa che sarebbe rimasta, indelebile.

E l'unica persona che avrebbe potuto cancellare quel senso di colpa, ora non esisteva più. E probabilmente non l'avrebbe nemmeno mai più rivista.

Maledisse se stesso, il suo passato.

"Papà devi salvare la mamma!"

Kaeru aveva gattonato fino al padre. Intorno al suo piccolo collo erano comparsi i primi lividi. Nonostante fosse stata proprio sua madre a causarle tutto quel dolore, lei credeva, con la purezza della sua innocenza, di poterla ancora salvare.

E questo le faceva onore agli occhi di Inuyasha.

Si, forse aveva ancora la possibilità di salvarla e probabilmente l'avrebbe fatto.

Posò una mano sulla testolina della figlia, afferrò la Tessaiga e si riportò in piedi. Le ferite sul suo corpo si erano rimarginate. I suoi occhi dorati si mossero prima verso Miroku e poi su Sango.

Sorrise.

"Prendetevi cura di nostra figlia."

E poi corse.

Verso la donna che amava, verso Kagome.

Aveva deciso per entrambi. Avrebbero rimediato al loro passato, ai loro errori.

Era certo che Kagome, la vera Kagome, sarebbe stata d'accordo con la sua scelta.

Impugnò in alto la spada.

Si sarebbero di nuovo incontrati. Sì, un giorno le loro vite sarebbero state eterne come il loro amore.

"Kagome, preparati a morireeee!"

Sango giurò di vederla.

Una lacrima scendere da quegli occhi dorati.

Considerazione di fondo pagina: faccio qui le mie considerazioni, ora che avete terminato di leggere questo capitolo. Il finale (intendo del capitolo e non della storia) non doveva essere propriamente questo. Ho già una scaletta in mente, lo scheletro della storia fino alla sua fine, ma i particolari nascono sul momento: a partire dal figlio di Kuroi che Kagome porta in grembo fino alla decisione estrema presa da Inuyasha. E devo ammettere che The Last Choice mi è piaciuto molto, in quanto mi ha coinvolto moltissimo nello scriverlo. Forse sarà una sciocchezza degna di una scrittrice di fanfiction, ma mi sono accorta di essere molto vicina ai personaggi di quest'opera, come se davvero fossero nati proprio da me. Quindi ho molta premura che i loro sentimenti possano arrivare a ciascun lettore... non so se questo effetto di immersione abbia poi realmente successo, ma sono soddisfatta della storia così come si presenta fino ad oggi. E ringrazio tutti coloro che hanno commentato Ritorno al passato, in questo modo mi avete dimostrato che la mia storia vi è piaciuta, regalandomi grandi soddisfazioni. Grazie ancora e a presto.

Claudia

Capitolo 25

La notte del Perdono

"Kagome, preparati a morire!"

Sango si alzò in piedi, tenendosi il braccio ferito e dolorante.

"Non avrà intenzione di..."

Miroku la bloccò, proprio mentre la cacciatrice aveva iniziato a muovere i primi passi. Sango osservò il monaco sconvolta, mentre Miroku scuoteva la testa molto lentamente.

"Inuyasha, ha fatto una scelta... e noi dobbiamo rispettarla."

"Rispettarla?!" Sangò allontanò violentemente la mano del bonzo. "Sei pazzo! Inuyasha vuole uccidere Kagome e NOI NON ...!"

Miroku diede uno schiaffo alla cacciatrice che subito si ritrassse toccando la guancia arrossata.

"Smettila, Sango."

Quelle parole fredde e taglienti, costrinsero Sango a tacere.

La donna abbassò lo sguardo, coprendosi poi il volto con le mani.

La Tessaiga vibrava in alto, diretta verso la figura di Kagome, che fino a quel momento era rimasta impassibile. Kuroi sorrise a quella scena.

"Inuyasha, hai forse deciso di uccidere la tua donna? Sei proprio un bastardo come ti ricordavo! Avanti UCCIDILA! Dimostrami di essere disumano INUYASHA!"

Kagome si lanciò verso il demone dai capelli argentei, sfoderando la propria arma che era anche la sua pelle. Kagome aveva assunto una posizione di protezione, consapevole di morire nel caso in cui Inuyasha le avesse tagliato la testa.

Inuyasha bloccò violentemente il fendente della donna, mozzando la lama con la Tessaiga. Kagome emise un grido di dolore, mentre la mano tornava ad assumere le sue normali sembianze. Anche se non presentava alcuna ferita, la mano della donna era intrisa di sangue. Con la mano libera, Inuyasha afferrò un braccio di Kagome che bloccò subito qualsiasi iniziativa della donna. Si voltò di scatto sempre tenendo la stretta ben salda e con un gesto sicuro lanciò la Tessaiga verso Kuroi.

La spada di Inuyasha sferzò l'aria producendo un suono molto simile al sibilo di un serpente e si andò a conficcare nelle carni di Kuroi. Uno spruzzo di sangue fuoriuscì dal petto del demone malvagio, mentre questo aveva afferrato la Tessaiga con il tentativo di estrarla dal suo corpo. Lo sapeva, Inuyasha non avrebbe mai potuto uccidere Kagome a causa di quello stupido sentimento che gli esseri umani chiamavano amore. Un sentimento che molti anni prima, aveva provato per una sacerdotessa di nome Hikari. Un sentimento che era completamente scomparso nel momento in cui lui era diventato un demone e la sua anima gli era stata strappata dall'oggetto stesso della sua cupidigia. L'amore era diventato con il tempo solo un pretesto per sfruttare i poteri di Hikari e adempiere con successo ai piani che aveva creato. Tutti quei demoni scomparsi nel mondo, molti dei quali uccisi dalla lama della Tessaiga, ora risiedavano nel suo corpo. E l'odio che essi avevano provato in tutti quegli anni avevano forgiato il suo odio. Quindi lui non poteva morire, dentro di sè si celava un potere immenso che nemmeno la Tessaiga avrebbe potuto distruggere. Lui era invicibile e avrebbe piegato tutti al suo volere. Compreso Inuyasha. No, anzi... lui l'avrebbe definitivamente ucciso.

Quando Inuyasha capì di aver colpito Kuroi, focalizzò la propria attenzione su Kagome. Ora che aveva entrambe le mani libere, aveva afferrato la donna per le spalle. Kagome continuava a divincolarsi dalla stretta del demone. Non le era possibile utilizzare la sua lama, in quanto Inuyasha l'aveva spezzata.

"Lasciami andare!"

"Kagome, svegliati!"

La donna graffiò con le unghie una guancia di Inuyasha e questo suo gesto portò il demone a darle un schiaffo molto forte.

"Kagome! TORNA IN TE!"

Inuyasha bloccò la mano di Kagome diretta ancora verso il suo volto e le bloccò le braccia dietro la schiena.

"Te la sei cercata!"

Fu un attimo, le labbra di Inuyasha si unirono a quelle di Kagome.

In un primo momento la donna cercò di sottrarsi a quel contatto, ma ogni tentativo fu inutile a causa della presa che Inuyasha aveva su di lei.

Il corpo di Kagome fu attraversato da una scossa elettrica, il primo sentimento che la sua mente apatica formulò fu un odio sviscerato nei confronti dell'essere che la stava baciando. Ma era proprio quel bacio che la stava mandando in confusione. Era una sensazione che aveva già provato in passato e ne sentiva nostalgia. Aveva come la strana impressione che a lei mancasse una simile sensazione, ma non ricordava. Intanto il bacio che Inuyasha le stava dando, stava diventando sempre più desideroso. Anche a Inuyasha mancava da tempo quel contatto.

Kuroi, intanto, era riuscito ad allontanare da sè la Tessaiga e stava rimarginando la ferita inferta con i suoi poteri demoniaci.

La stretta di Inuyasha si allentò quando il demone comprese che Kagome non sarebbe scappata e le diede modo di liberarsi da quella posizione assai scomoda. Le loro labbra non si era mai allontanate le une dalle altre.

Guidata solamente dal suo istinto, Kagome percorse con una mano il petto di Inuyasha e si fermò all'altezza delle sue orecchie. Inuyasha fu scosso da un fremito derivante proprio da quel lieve contatto. Kagome prese ad accarezzare le orecchie canine del demone, un gesto che le era familiare.

Inuyasha rafforzò la stretta attorno alla sua vita.

Il demone dagli occhi dorati si scostò delicatamente da Kagome e prese a guardarla fisso negli occhi.

Nel volto della donna si leggevano confusione e sgomento. Inuyasha attirò a sè il volto di Kagome, permettendole di appoggiare il capo sul suo petto. Quelle labbra.

Da molto tempo aveva dimenticato cosa volesse dire baciare, assaporare le labbra della donna amata e odiata allo stesso tempo.

E le labbra di Kagome... erano proprio come le ricordava. Soffici e rosee.

In quel momento stava facendo di tutto... di tutto per contenersi.

Lui era un demone, non un essere umano.

I suoi istinti e le sue passioni erano mille volte superiori a quelle degli uomini.

Il desiderio di toccarla e perfino di violarla era molto forte e incontenibile.

Ma se Kagome non ricordava... era tutto inutile.

Comunque, il fatto che Kagome non avesse agito violentemente dopo quel bacio faceva nascere in lui la speranza.

Un piccolo movimento tra le sue braccia lo distolse dalle sue riflessioni.

Kagome aveva sollevato il proprio volto e Inuyasha potè assisitere alla rinascita di quel grigio nei suoi bellissimi occhi.

Il grigio che lo aveva fatto innamorare.

Un colore freddo per degli occhi che emanavano calore.

"I-Inuyasha...."

Il demone rimase in silenzio, riempiendo la propria mente della voce dolce di Kagome. La donna si spostò una ciocca di capelli con un gesto molto femminile della mano e arrossì violentemente nel ritrovarsi tra le braccia di Inuyasha.

"In-Inuyasha c-che stai facendo?!" Esercitò una lieve pressione sul petto del demone cercando di divincolarsi da lui. L'espressione stupita di Kagome fu la conferma che la donna aveva di nuovo acquistato la propria coscienza, ma soprattutto la propria memoria.

"Maledetti!" Kuroi aveva completamente risanato la ferita che gli era stata inferta dalla Tessaiga.

"Kuroi?! Ma... ma...!" Kagome prese a guardare Kuroi e poi Inuyasha. Non riusciva a comprendere la situazione che stava vivendo.

"E così sei tornata ad essere quella di sempre..."

Kagome indicò se stessa con il dito indice fissando sconcertata Kuroi.

"I-io non capisco... che vuol dire quella di sempre?"

"Kagome." Il tono fermo e sicuro di Inuyasha catturò la sua attenzione.

"Inuyasha?"

Il demone osservò gli occhi della donna ormai completamente grigi. Con un gesto veloce della mano affondò due artigli nel braccio di Kagome.

La donna emise un gemito di dolore ed osservò il suo sangue fuoriuscire.

Inuyasha, che le aveva afferrato il braccio, osservò per qualche secondo il taglio che aveva causato a Kagome e non si sorprese nel vedere che la ferita si stava velocemente rimarginando.

"Cretino! Mi hai fatto male!"

"STAI ZITTA!"

Kagome ammutolì, esprimendo con gli occhi uno stato di confusione. Non ricordava niente di ciò che era successo di lì a poche ore prima. Era come se la sua mente avesse rimosso un pezzo della sua vita. Non aveva nemmeno vaghi ricordi, semplicemente il nulla.

"I-io non ricordo niente, ma cosa è successo?" Kagome spostò lo sguardo su Miroku e Sango. Quando vide la ferita della cacciatrice, Kagome prese a correre verso di loro liberandosi dalla stretta di Inuyasha.

Kagome si inginocchiò accanto a Sango e la sollevò da terra.

La cacciatrice, ancora cosciente le sorrise. "Kagome."

"Sango, che è successo? Chi ti ha fatto questo?"

La donna non rispose e Miroku abbassò lo sguardo.

"Kaeru!"

La bambina che fino a quel momento sembrava dormire, aprì gli occhi, ma quando vide la madre si ritrasse spaventata.

"Kaeru?" Il cuore di Kagome mancò un battito. Sua figlia stava avendo paura di lei e lei non capiva il motivo.

"Kaeru...?" Ripetè Kagome.

"Mamma?"

Kagome annuì, mentre le lacrime stavano scendendo dai suoi occhi. La bambina mise da parte le sue paure e prese a stringere la madre piangendo a dirotto.

"Sono comosso!" La voce di Kuroi risuonò vuota. "Finalmente la famigliola felice si è ritrovata."

"Kuroi sei un bastardo! Cosa hai fatto a loro e alla mia bambina?!" I lividi che Kaeru aveva attorno al collo non era sfuggiti alla madre.

"Tzè... io mia cara non ho fatto proprio niente... la causa delle loro sofferenze sei proprio tu..."

Kagome rimase interdetta.

"Stai mentendo!"

"No, Kagome. Kuroi sta dicendo la verità." Le parole fredde di Inuyasha arrivarono dritto a Kagome, infierendo violentemente sul suo cuore. Il dolore che stava provando era superiore al dolore inflitto da qualsiasi arma.

"Non è p-possibile..." Il tono di voce della donna era diventato sottile, piatto.

"Bene, ora che Kagome è tornata normale non mi serve più. É giunta l'ora della vostra fine."

Prima un boato. Poi la terra prese a tremare in modo convulso. Gli alberi della foresta caddero uno ad uno, aumentando il frastuono che invadeva in quel momento l'aria. A tratti, il suolo si frantumava lasciando lo spazio a delle vere e proprie voragini che inghiottivano tutto ciò che incontravano durante il loro cammino.

"Non mi sporcherò nemmeno le mani per uccidervi. Non è fantastico?"

"Miroku dobbiamo andarcene di qui!"

Il monaco annuì e, presa in braccio Sango, salì in groppa insieme a Kaeru su Kirara.

Inuyasha afferrò Kagome e spiccò un salto nella stessa direzione del demone felino. Si stavano di nuovo addentrando nella foresta.

Alberi che cadevano e alberi già distrutti ostacolavano la loro folle fuga.

Le liane della foresta li attaccarono e afferrarono più volte le zampe posteriori di Kirara, ma altrettante volte Miroku spezzò quelle liane con il proprio bastone.

"Maledizione, di questo passo non ce la faremo!"

"Voi due dove credete di andare?" Di fronte a Inuyasha si materializzò il corpo di Kuroi. Alle sue spalle Kirara proseguiva la sua corsa.

"Spiacente, ma voi non fuggirete... sarete il mio esclusivo divertimento..."

Una sfera trasparente li avvolse fino a quando Inuyasha e Kagome scomparvero definitivamente.

"Papà e mamma sono scomparsi!"

Kirara si arrestò e si voltò indietro per permettere al bonzo una visuale migliore.

"Accidenti, come avranno fatto a sparire?"

"É... è stato K-kuroi..." Una mano della cacciatrice afferrò la manica di Miroku.

"Sango-san?"

"Probabilmente v-vuole ucciderli..." Sango si mise a sedere a fatica e fece il gesto di mettersi la propria arma sulle spalle.

"Ferma - la bloccò Miroku - cosa credi di poter fare in queste condizioni?"

Sango abbassò lo sguardo, consapevole che le parole del monaco era veritiere. Era assurdo quel sentimento di impotenza che sentiva dentro di sè. Quel desiderio di agire, di liberare i propri amici... desiderava ardentemente rivederli, abbracciarli, vivere con loro come un tempo. I suoi amici, proprio i suoi amici l'avevano salvata dal baratro in cui stava precepitando. Le avevano lanciato una fune che era stata il principio della sua salvezza.

Con loro non si era sentita mai sola.

Per questo, sapeva di dover fare qualcosa.

Iniziò a piangere, ma tentò di soffocare quelle lacrime. Non aveva mai pianto. Nemmeno con la morte di suo padre... e allora si coprì il volto mascherando quell'acqua salata, che per lei era solo segno di vergogna.

Miroku sorrise e le posò una mano sul capo.

"Vedrai che li salveremo. Ma in queste condizioni non potremo mai essergli d'aiuto."

Kirara riprese a correre.

La foresta era tornata ad essere silenziosa e mentre proseguivano la loro corsa, abbandonarono dietro sè un paesaggio desolato, morto, fatto di erbe e di piante intricate.

"Bene Kirara, qui può andare."

Il demone si fermò di fronte a una grotta, lo stesso antro che aveva ospitato Inuyasha durante la notte di novilunio. Kirara riprese le sue piccole sembianze e balzò sulla spalla di Miroku.

Il monaco si fermò sulla soglia della caverna e pronunciò delle formule affinché la sua aurea spirituale potesse proteggerli da pericoli incombenti provenienti dall'esterno.

"Kaeru, non devi assolutamente uscire dalla grotta."

La bambina annuì silenziosa. Miroku si fermò qualche secondo ad osservarla, mentre Kirara l'avvolgeva con la sua folta pelliccia. Inuyasha li aveva pregati di proteggere sua figlia, eppure aveva la strana impressione che fosse proprio quella bambina a proteggere loro. Durante la fuga in groppa a Kirara aveva notato come le liane si erano allontanate improvvisamente come ...se qualcosa avesse impedito loro di attaccarli. E non poteva essere un caso che proprio in quel momento da Kaeru aveva sentito un'energia nuova.

Miroku preparò un ciaciglio per la cacciatrice, stendendo in terra la veste superiore del suo abito.

Sango aprì lentamente gli occhi e arrossì violentemente nel vedere Miroku, a petto nudo, che la stava sovrastando.

Fece per mettersi a sedere, farfugliando strane parole.

"Ehi, devi stare giù...!"

"I-IO sto benissimo.. urgh!" Una fitta attraversò la schiena di Sango.

"Non stai bene, quindi.... spogliati"

"COSA?!"

Sango lanciò il proprio boomerang sulla testa del monaco.

"STUPIDA! Cosa hai capito? Ti devo medicare altrimenti la ferita rischia di infettarsi!"

Sango rimase in silenzio, mentre il suo volto stava assumendo toni sempre più violacei. Non voleva mettere in dubbio la buona fede del monaco... ma era però consapevole di doversi spogliare proprio di fronte all'uomo che amava. E questo per lei era una tortura.

"Va bene, ma voltati!"

"Quante storie! Non sono più così depravato!"

"Hai ragione... ora sei peggio di prima!" Sotto la minaccia di un nuovo lancio del boomerang, Miroku si voltò.

Fino a quel momento aveva cercato di assumere un comportamento più imparziale possibile. Aveva provato ad essere indifferente alla bellezza di quella cacciatrice. Ed ora, proponendole di spogliarsi, non solo aveva messo in subbuglio Sango, ma anche se stesso.

"Puoi voltarti, ma giuro che se fai qualcosa che non dovresti fare ti lanciò addosso Kirara!"

Miroku rise sommessamente. Sango stava seduta, la schiena completamente scoperta. Davanti teneva stretta la veste per coprirsi il seno.

La pelle di Sango era ancora arrossata laddove Kagome l'aveva ferita.

Le mani fredde di Miroku le fecero trarre un sospiro di sollievo. L'abrasione non aveva mai smesso di bruciarle e quel contatto l'aveva quasi fatta rinascere. Sango si voltò e vide Miroku con in mano una piccola scodella che decimava il contenuto con una pietra.

"Che stai facendo?"

"Ho preso delle erbe fuori dalla caverna. Dovrebbero funzionare..."

Sango portò i lunghi capelli davanti e Miroku prese a spalmare l'unguento sulle spalle della donna.

Il cuore di Sango accelerò i battiti. Ogni volta che Miroku massaggiava la sua schiena, una ondata di calore l'avvolgeva. Si vergognò quando ammise a se stessa che il tocco gentile del monaco la stava eccitando.

Miroku non potè non notare quanto la pelle della donna fosse bianca e perfetta.

Scosse la testa per scacciare i suoi pensieri impuri. In quel momento Sango si fidava di lui e lui... bhe non poteva certo deluderla. Forse non si era reso conto che proprio quel suo modo di comportarsi la stava deludendo.

Applicò le ultime bende.

C'era solo un problema. Miroku aveva fasciato la ferita senza ricordarsi che l'ultima benda doveva esser fatta passare davanti. Quando spiegò la situazione a Sango, lei arrossì quanto lui e lentamente alzò le braccia affinchè Miroku facesse passare la benda anche di fronte.

"Grazie."

"Di niente... per lo meno siamo sicuri che quella ferita non farà più male..."

"Speriamo." tra loro calò un silenzio imbarazzante.

La cacciatrice si stava rivestendo a fatica. Miroku le osservava le spalle. Sapeva dei sentimenti che lei provava nei suoi confronti e non le aveva mai dato una dimostrazione del fatto che lui quei sentimenti... li aveva capiti.

Vide Kaeru dormire con Kirara e allora lo fece. Circondò con le braccia il collo e le spalle della donna.

"Non ti vestire."

Quella frase mozzò il fiato della cacciatrice. Il cuore batteva tanto forte da esploderle nel petto. Allora era quella la sensazione che una donna provava quando veniva circondata da quelle braccia. Sango chiuse gli occhi cercando di recuperare una calma ormai completamente perduta.

Quando Miroku sprofondò il volto nell'incavo del suo collo, Sango ebbe un sussulto e Miroku sorrise, soddisfatto di suscitare una simile reazione nella donna. Il monaco poteva chiaramente sentire come i muscoli della cacciatrice erano tesi come delle corde di violino.

Con le labbra le sfiorò la pelle della spalla.

"Mi devi perdonare... per quello che sto per fare... Sango."

Prima che la donna potesse comprendere le sue parole, Miroku toccò con i palmi delle mani i seni bendati della donna e prese a baciarle l'incavo del collo, scostandole delicatamente i lunghi capelli.

"Mi-mirok-ku lascia..!

"Unisciti a me. Solo per questa notte... dimentichiamo tutto e... tutti."

"S-se...s-e mi stai prenden-do in gi-giro non...!"

"Io ti desidero Sango. Tu... sei la persona più importante in questo momento. Inuyasha e Kagome mi dovranno perdonare, ma... solo per stanotte."

Sì... Kagome, Inuyasha. Perdonateci.

** 

Dove siamo?

Kagome non aveva ancora aperto gli occhi anche se era sveglia da qualche minuto. Ma non le serviva la vista per sentire un grosso peso sopra di lei. Quando lentamente aprì gli occhi, capì che erano finiti nella Valle dell'Inquietudine. Lei non conosceva il nome di quel posto, non lo ricordava. Ma aveva la sensazione di averlo già visto perché quell'odore acre del sangue... l'aveva già sentito. Il peso fece sì che la sua attenzione si spostasse su Inuyasha, che ancora era privo di sensi. Prima di riacquistare i sensi, aveva avuto l'impressione che tra loro due era accaduto qualcosa. Quando aveva preso di nuovo coscienza aveva le labbra calde. E dopo qualche minuto erano tornate ad essere fredde, riscaldate solo dal sangue che scorrereva in esse.

"Inuyasha... svegliati"

Un mormorio provenne dal demone. Kagome si accorse della posizione che stavano assumendo, una posizione che poteva essere facilmente fraintesa. Cercò con le mani di sollevare Inuyasha, ma era troppo peso per lei. Kagome, durante i suoi vani tentativi, non si accorse che due occhi dorati la stavano fissando.

"A-Allora eri sveglio! Bene... ehm, potresti alzarti?"

"No."

"C-come? INUYASHA!"

"Potresti stare un attimo zitta?!"

"Si!"

Era sicura che aveva dimenticato qualcosa di importante nelle ultime ore. Insomma, non riusciva a capire come potessero essere giunti a una tale conclusione.

"Non ricordi niente Kagome?"

"Insomma, cosa dovrei ricordare? Di quando ho ferito la mia migliore amica e mia figlia? Bhè, grazie ma preferisco rimuovere simili episodi."

"Eppure non eri più tu. Hai ferito anche me."

Kagome osservò un braccio di Inuyasha che presentava una piccola ferita ancora sanguinante.

"Non è una ferita che può mettere KO un demone, Inuyasha"

"No, ma... può distruggere qualcos'altro. Il cuore umano che detesto avere."

Kagome rimase in silenzio.

"Kagome io vorrei tornare indietro nel tempo e chiederti solo scusa. Non abbiamo fatto altro che odiarci per anni."

"Inuyasha."

"Per stanotte... permettimi di stare con te."

Inuyasha sollevò il volto e intrappolò quello di Kagome tra le sue mani.

"Da pure la colpa alla mia parte umana, ma, Kagome io ti amo ancora e credo di non aver mai smesso di farlo."

Kagome avvolse le braccia intorno alle spalle del demone.

Entrambi sorrisero prima di perdersi in un bacio grande quanto l'amore che era rinato dentro di loro.

Quel bacio.

Lo stesso di molti anni prima e lo stesso di qualche ora addietro.

Si, perché ora ricordava.

E in quel momento non voleva essere madre o sacerdotessa.

Desiderava solo essere donna, tra le braccia di colui che amava più di se stessa.

Capitolo 26

Our last love song...?

This is our last love song... insn't it?

Quelle mani.

Non esisteva parte del suo corpo che quelle mani non esplorassero.

E dopo molti anni, capì che poteva sentirsi appagata solo in quell'abbraccio... tra quelle braccia che avevano brandito la spada dal cuore umano.

Davvero, amava sua figlia.... ma in quel momento, desiderava essere amata in modo diverso.

Ogni fibra del suo essere voleva essere accettata dal tocco che Inuyasha infieriva sulla sua pelle.

Quei baci.

Quelle labbra dal taglio deciso e duro, la stavano gentilmente assaporando, come se fosse stata un oggetto tanto fragile da spezzarzi a qualsiasi contatto.

Baci gentili, fugaci, ma talmente intensi che lei stessa non avrebbe saputo dare.

Sorrise, probabilmente lo Shikon aveva lavorato anche su questo aspetto.

"Kagome..."

Il suo nome, sussurato da quelle labbra, si colmava di un suono delicato e vibrante allo stesso tempo.

"Inuyasha."

Le sue braccia, guidate dall'istinto tipicamente umano, circondarono le sue spalle, in un abbraccio tiepido e delicato.

E il corpo di Kagome si avvicinò delicatamente al suo, quasi con timidezza.

Le vesti non dividevano più i loro corpi. Solo la nuda pelle poteva essere una barriera tra loro... una barriera che, come entrambi sapevano, poteva essere facilmente infranta.

Il profumo che Inuyasha inspirava dal collo della donna, gli ricordava il muschio selvatico della foresta.

Un profumo che lo trasportava con la mente a paesaggi lontani, liberi.

Il movimento gentile del corpo di Kagome gli ricordava il suo incessante desiderio di proteggere quella donna dai capelli corvini e dagli occhi grigi come la nebbiolina del mattino.

Occhi spesso adirati ed offesi, occhi che versavano lacrime, delle vere e proprie armi che su di lui avevano effetto.

Occhi grigi che sapevano anche sorridere accompagnando il dispiegamento di quelle labbra rosee.

In passato, non c'era cosa che lui non amasse di lei.

Kagome era la donna perfetta. Era stata lei che lo aveva aiutato, che lo aveva protetto solo con la sua presenza.

E gli costava ammettere che molte volte era stato protetto da un essere umano.

Esseri umani che prima disprezzava completamente.

Aveva odiato suo padre, al punto di infierire contro di lui.

Amando sua madre, lo aveva condannato alla dannazione eterna, alla maledizione di essere costantemente canzonato per la sua natura semiumana.

E lui detestava quelle frasi che infierivano contro di lui.

Era diventato forte e lo aveva anche dimostrato... ma a quale prezzo?

Aveva dovuto rinunciare all'amore... a Kagome.

L'unica che dopo Kikyo aveva saputo comprenderlo.

E lui, abbandonandola, l'aveva ripagata della sua costante devozione.

Per questo, sentendola muovere sotto di lui, si chiedeva più volte se lui meritava veramente essere amato dalla donna che aveva umiliato.

Eppure Kagome era con lui.

Aveva la sua memoria, conosceva il loro passato.

Ma era lì, ad accoglierlo, dopo tutto l'odio che avevano provato.

Forse poteva sperare...

... di essere nuovamente amato, nuovamente accettato.

Lei era morbida, calda.

La sua fiducia per lei non avrebbe mai più dovuto incrinarsi.

Altrimenti avrebbe rischiato di rovinare tutto... e non avrebbe più rimediato ai suoi errori.

Kagome sentì la mano di Inuyasha percorrerle il corpo, fino a fermarsi.

Gemette in modo sommesso, quasi a non voler disturbare Inuyasha.

Gli occhi dorati del demone non avevano mai smesso di guardarla. La stavano scrutando, come se volessero catturare ogni sua minima espressione.

Proprio come quella notte.

"Sai, Kagome... non mi dispiacerebbe avere un altro bambino."

Inuyasha vide con soddisfazione le guance della donna arrossarsi. Le appoggiò una mano sulla testa, in modo infantile.

"Inuyasha... promettimi che quando mi sveglierò sarai sempre qui."

"Sciocca...siamo prigionieri, dove vuoi che vada?"

"Promettimelo."

Inuyasha le diede un piccolo bacio sulle labbra.

Per tutta la durata di quel momento, io stetti tra le sue braccia. Nuovamente protetta da quel calore che per lungo tempo avevo dimenticato.

Facemmo l'amore tante e tante volte... Inuyasha continuò a disseminare tante piccole Kaeru dentro di me... più e più volte.

Non fu l'istinto della razza, nè una semplice unione.

Entrambi desideravamo solo essere amati... forse, per l'ultima volta nella nostra vita avevamo la possibilità di amarci e di rimediare ai nostri errori.

Forse, in quel momento... cantammo la nostra ultima canzone d'amore.

**

Quando prese coscienza, allungò in modo frettoloso la mano e, quando le sue dita entrarono in contatto con quella pelle forte, si tranquillizzò. Non se ne era andato. Era sempre stato lì, al suo fianco.

Si portò lentamente a sedere, la veste superiore di Inuyasha si scostò un poco dal suo corpo, lasciandole scoperto il seno.

Accanto a lei, Inuyasha stava sdraiato con il volto appoggiato alla sua veste. Kagome sorrise: non dava l'idea di essere un demone sanguinario. Gli tolse una ciocca argentea dal viso con molta delicatezza, facendo attenzione a non svegliarlo.

Un demone sanguinario.

Sapeva che Inuyasha era diventato un demone, anche se durante la notte di novilunio si era di nuovo trasformato in un essere umano. E il pensiero che le sue mani, le stesse che l'avevano stretta quella notte, erano state macchiate del sangue di molti esseri umani... la rattristò.

Ma doveva farsene una ragione... doveva accettare il fatto che lei sarebbe stata l'unico essere umano che avrebbe risparmiato. E forse... era giusto che fosse così... in fondo, lei amava tutto di lui... e doveva saper accettare anche ciò che non le andava a genio.

Amare... significava anche questo... no?

E lei?

Cosa pensava di se stessa?

Sollevò il palmo della mano e lo osservò con disprezzo.

Era stata macchiata, violata da un essere immondo che l'aveva resa un mostro. Un essere umano immortale.

Proprio lei, che andava orgogliosa di essere un essere umano.

Proprio lei, che detestava ogni forma di demone.

"Kagome?"

Si voltò di scatto, convinta che lui stesse dormendo.

"Ciao." Sorrise.

Un sorriso che Inuyasha aveva desiderato da anni.

Inuyasha si sedette, completamente nudo. Kagome vedendolo in quello stato arrossì violentemente, chiuse gli occhi e si coprì velocemente con la veste del demone.

"V-vestiti I-Inuyasha!"

Il demone, inizialmente sorpreso, sorrise malizioso.

"Perché sei diventata rossa? In fondo... è tutta roba che hai sempre visto... no?"

La sua risata non fece che aumentare il rossore della donna.

"S-Stupido... che dici!"

"Allora dammela..."

"Co-cosa?"

"La mia veste." Detto questo indicò la stoffa che Kagome teneva stretta davanti a sè.

"A CUCCIA!"

Kagome urlò quella parola magica con tutto il fiato che aveva in corpo, alimentato anche dallo stato di agitazione che stava dominando dentro di lei.

"CRETINA! Perché lo hai fatto?!"

La donna afferrò velocemente i suoi vestiti e fece una linguaccia al demone.

"Basta, dobbiamo pensare a un modo per uscire di qui!"

Inuyasha sorrise alla sua espressione falsamente seria.

"Come vuoi." Quando il demone fu completamente vestito anche Kagome riprese il suo carnato naturale.

Si aggiustò la veste all'altezza del petto e poi si fermò di colpo. Aveva la strana sensazione che qualcosa non funzionasse. Cercò di pensare intensamente alla Sfera, ma non riuscì a sentire niente... solitamente, ogni qualvolta che la sua attenzione si focalizzava sul piccolo gioiello, sentiva la sua presenza, la sua forza malvagia o buona che emanava. E anche quando lo Shikon era scomparso... le sembrava di sentirlo comunque... da qualche parte. A volte il potere della Sfera era talmente forte che le sembrava di averla tra le mani, di poterla stringere.

Eppure ora non sentiva niente.

In quel momento le tornarono in mente le parole della vecchia Kaede. Quando ancora il suo odio per Inuyasha era sempre forte, Kaede le aveva rivelato che una sacerdotessa, unendosi all'uomo che amava, perdeva tutti i suoi poteri...

"Non è possibile."

Inuyasha si voltò a guardare Kagome.

"Cosa non è possibile...?"

Inconsapevolemente, Kagome prese a piangere.

"Ehi, che ti prende adesso? Ti ho forse fatto male?"

Kagome guardò Inuyasha e scosse la testa in segno di diniego.

"N-No... Inuyasha... ho paura che- io ... io non servo più a niente...!"

Il demone la osservò incredulo non capendo dove la donna volesse arrivare con il suo discorso.

"Kagome, sei impazzita?" L'afferrò per le spalle, scuotendola dal suo torpore.

"Io ho perso i miei poteri... Inuyasha."

"Eh?"

"I-io non sento più la Sfera.... io non sento più la sua presenza! E tutto perché io e te...!"

"Sta zitta!"

Inuyasha l'abbracciò con impeto.

"Non me ne importa niente se non puoi più sentire la Sfera! Hai capito? La troveremo lo stesso! Ed è giusto che sia io a difenderti!"

"Difendermi? Inuyasha ma tu mi hai sempre difeso!"

"No, io non ho mai fatto niente. Sei stata tu a difendermi e molte volte anche da me stesso."

Kagome sorrise e rafforzò la stretta attorno alla vita del demone.

Sprofondò il proprio volto nelle nere vesti di Inuyasha e sospirò arrossendo un poco.

"Che cosa ne sarà di noi d'ora in avanti?"

Inuyasha non rispose mai a quella mia domanda.

Forse perché non lo sapeva, forse perché non voleva illudermi.

Eravamo davvero sull'orlo di un precipizio e bastava un niente per farci cadere...

"Ascolta Kagome. Sai come si chiama questo posto?"

Kagome sulle prime non rispose. Si guardò attorno con aria dispiaciuta. Lei si ricordava vagamente di quel mare. Eppure non ricordava il nome.

"Io... io ho come la sensazione di esserci già stata. Ma non ricordo assolutamente perché..."

"Kagome, Kuroi mi ha imprigionato su quello scoglio laggiù e tu mi hai liberato dalle catene. Sei comparsa dal niente. Ci deve essere un modo per poter andarcene di qui!"

La donna lo osservò con sguardo interrogativo.

**

"Accidenti!" Miroku sbattè il bastone a terra. Sango lo afferrò e glielo porse, sospirando per l'ennesima volta.

"Miroku... Non serve a niente adirarsi. In questo modo non troveremo mai Inuyasha e Kagome."

Sango sospirò di nuovo, rattristata. Non era questo il "risveglio" che lei aveva sempre sognato dopo aver passato la notte con l'uomo che amava.

Il monaco era irascibile, nervoso.

Non era una prospettiva molto allettante per il suo futuro.

"E se smettessi di sospirare potrei concentrarmi meglio!"

Sango rivolse al monaco un'espressione adirata e allo stesso tempo molto delusa.

"Fa come ti pare allora, agitati, getta il bastone dove ti pare! Quando avrai finito di deliziarci con queste tue scenate penseremo a cosa fare!"

Sango si mise a sedere su un masso, incrociando sia braccia che gambe e rivolse lo sguardo altrove, lontano da quello del monaco.

Dopo alcuni minuti di silenzio, Miroku prese a guardarsi intorno. Indeciso se chiedere a Sango o meno, battè la punta del suo bastone a terra, richiamando l'attenzione della cacciatrice.

"Dov'è Kaeru?"

Con un tono di sufficienza, Sango gli rispose "Sta ancora dormendo nella caverna. Almeno lei stanotte ha potuto farlo!" Di quella frase sottolineò con il tono della voce le ultime parole, richiamando nella mente del bonzo la sera precedente.

"Vorresti forse dirmi che preferivi dormire?"

Sango non rispose a quella provocazione, si limitò ad osservare Miroku con occhi infuocati.

Si sa, dell'uomo che si ama se ne riconoscono pregi e anche difetti. E solo in quel momento capì che la sua mente aveva (volontariamente?) cancellato i difetti di Miroku. Uno di questi era il puro sarcasmo.

"Smettetela di litigare voi due!"

Un tono di voce tanto sicuro li riscosse entrambi dai loro pensieri.

Sulla soglia della grotta, stava in piedi una piccola bambina dai capelli argentei e dagli occhi dorati che seguivano alla perfezione i lineamenti del suo volto. Se non fosse stato per i vestiti che portava, Sango e Miroku non avrebbero mai riconosciuto la figura di Kaeru.

"Kaeru?" Sango aveva gli occhi sbarrati e solo in parte poteva immaginare la sua espressione in quel momento.

"Dovete smetterla di litigare. Dovete ritrovare Kagome ed Inuyasha."

Kagome ed Inuyasha?

"Kaeru-chan... perché chiami per nome i tuoi genitori?"

La bambina non rispose. Miroku osservò i capelli di Kaeru.

"Non so cosa diavolo sia successo in quella grotta, ma tu... non sei più un essere umano!"

"Non dire sciocchezze Miroku, sai benissimo che Kaeru è figlia di Inuyasha! Ed è normale che anche lei si trasformi! Ma non è assolutamente il suo aspetto che mi preoccupa..."

Sango si inginocchiò davanti alla bambina. In quel momento stava emanando una strana energia che probabilmente anche Miroku percepiva. Un'energia che le era familiare. Lei era un semplice essere umano, quindi non poteva essere certa di ciò che sentiva.

Ma tutti i viaggi che aveva seguito con la compagnia di Inuyasha l'avevano temprata.

Ed era quasi certa di ciò che provava.

Posò una mano su quella testolina che rifletteva i raggi del sole. Sorrise e si sforzò di vedere in quel piccolo essere, Kaeru.

"Non voglio sapere niente, Kaeru... promettimi che un giorno ci spiegherai."

Il demone bambina annuì.