NOTA DI SPANGLER: Questa storia non è mia. E' stata scritta e pubblicata sul sito www.fanfiction.net da Phalanx, che mi ha permesso di tradurla in italiano. Se volete dare un’occhiata alla versione originale, ecco un link: http://www.fanfiction.net/s/6328454/1/Marie_D_Suesse_And_The_Mystery_New_Pirate_Age

E ora due parole sulla storia. Si tratta di una decostruzione di certe storiacce sulle Mary Sue e simili. Cos'è una decostruzione? Beh, in pratica si prende un determinato luogo comune e se ne fa una parodia, oppure, come in questo caso, lo si sviluppa in modo realistico. Se odiate le Mary Sue, credo proprio che amerete questa storia.

Detto questo, vi auguro buona lettura e vi invito a lasciare un commento. Non so di preciso quando arriverà il prossimo capitolo, ma potete star certi che farò del mio meglio. Alla prossima, cari lettori.

Marie D. Suesse e la misteriosa Nuova Era della Pirateria!

Capitolo 1: Una ragazza finisce nel mondo di One Piece

L'ora di cena in casa Suesse era sempre stata un momento deprimente. Consisteva di due adulti e una ragazza adolescente che facevano del loro meglio per dare l'impressione di voler passare del tempo insieme. Se uno di loro si sentiva particolarmente coraggioso, avrebbe tentato di dare inizio a una conversazione. Tuttavia, di solito cenavano in un silenzio imbarazzante.

Il problema era che non si sapeva mai quando il più piccolo errore poteva condurre ad un furioso litigio.

Prima che vada avanti, dovrei avvertirvi che se avete voglia di leggere una di quelle storie dove una ragazza del mondo reale finisce nel mondo di One Piece e magari si innamora di uno dei personaggi, allora probabilmente avete davanti la storia sbagliata. Sebbene in questa storia accadano alcune di quelle cose (assieme ad altre cose poco piacevoli), non tutto va come pensate. Vedete, questa non è una di quelle storie scritte per realizzare un desiderio frustrato. E non è nemmeno stata scritta per dirvi quanto certe fantasie siano stupide, o quanto dovreste sentirvi in colpa per indulgere in esse.

Questa è invece una storia sulla realizzazione dei desideri.

Ma sto andando troppo avanti, quindi torniamo alla situazione di casa Suesse, per parlare della protagonista di questa storia.

Il suo nome era Marie D. Suesse, ma preferiva essere chiamata Mar. Suppongo che un normale narratore avrebbe iniziato questa storia con una descrizione dettagliata dei suoi occhi, dei suoi capelli e dei suoi vestiti, qualcosa del tipo "Aveva dei capelli neri lunghi fino alla vita. I suoi occhi erano di un marrone scuro, e la sua pelle era pallida come la corteccia di una betulla". Molto probabilmente sarebbe seguita una descrizione dei vestiti che amava indossare, ma io non farò nulla di tutto questo, visto che non è importante farvi sapere che aspetto aveva. Se lo fosse stato, avrei incluso una foto, grazie tante.

Comunque, ora il suo aspetto ha poca importanza, tranne per il fatto che avrebbe potuto essere abbastanza attraente, se non fosse stato per la scarsa autostima che la portava a trascurare il suo look, facendola sembrare più trasandata di quel che era. E siccome sapeva di essere trasandata, e che nessuno in quella vuota società materialista le prestava attenzione, la sua autostima crollava sempre di più e lei si preoccupava sempre meno del suo aspetto. Insomma, uno di quei cicli causa-effetto.

Mar, come preferiva essere chiamata, era una di quelle persone convinte di essere costantemente fuori posto. Sapete come vanno di solito queste cose: la sensazione che nessuno capisca davvero, che tutti siano incapaci di vedere il mondo come lo vede lei, la sua bellezza interiore, e così via. Inutile dire che era una ragazza molto infelice, e se da un lato lei non si aiutava per niente, dall'altro tutto ciò era anche dovuto al fatto che era l'unica figlia di una famiglia problematica, con un genitore che non sembrava essere abbastanza presente da importarsene e un altro che non era mai soddisfatto, qualunque cosa lei facesse.

C'è da dire, inoltre, che Mar non aveva ancora combinato molto nella sua vita. Dopotutto aveva appena sedici anni, e le sue attività erano abbastanza irrilevanti. Scuola, pranzo, casa, cena, stanza. Leggere manga e guardare video in camera. Dormire. Poi di nuovo la scuola. E così via.

Il che ci riporta al punto da cui eravamo partiti, cioè la cena in cui tutti sedevano al tavolo guardando il piatto, senza dire una parola.

Finita la cena, Mar salutò i suoi genitori e corse nella sua stanza il più veloce che poteva, sdraiandosi sul letto e dedicandosi all'ultimo numero del suo manga preferito, una storia di pirati chiamata One Piece. La lettura delle folli avventure di Rufy Cappello di Paglia e della sua ciurma le dava un sollievo temporaneo dalle amarezze della realtà (che per lei era davvero il meglio a cui potesse aspirare).

Fu in quel momento, dopo essersi sdraiata, che udì le grida dei suoi genitori sovrastare i normali rumori della casa. Stavano litigando di nuovo.

Ovviamente, la cosa rese Mar ancora più triste.

Ora, non vi ho detto questo per farvi impietosire. Questa piccola informazione è importante solo perchè vi aiuterà a comprendere meglio quel che successe subito dopo.

- Vorrei essere libera.- sussurrò Mar, piangendo con la testa appoggiata al cuscino.- Vorrei vivere come un pirata, attraversando gli oceani in cerca di avventure.-

Quel che al momento non sapeva, era che il suo desiderio sarebbe stato realizzato.

***

Quando Mar si svegliò, sentì delle grida. Non se ne curò più di tanto. Le grida, specialmente quelle di rabbia, erano abbastanza frequenti in casa Suesse.

Ma c'era qualcosa di sbagliato: la casa non avrebbe dovuto tremare in quel modo. Era forse un terremoto?

Non lo era.

Quando finalmente si alzò e guardò fuori dalla finestra, spalancò la bocca dallo stupore. La sua casa era nel bel mezzo dell'oceano. E stava galleggiando. Beh, ad essere precisi, stava affondando.

Come se tutto ciò non bastasse, davanti alla casa c'era un enorme mostro marino, il cui collo e la testa erano delle dimensioni di una casa a due piani. L'enorme bestia stava guardando con curiosità casa Suesse.

La bocca di Mar si spalancò ancora di più. Aveva riconosciuto quella creatura. Era un re del mare.

Ma il suo stupore svanì immediatamente, a causa delle urla.

- Mamma?-

E questa è la parte in cui questa storia perde ogni somiglianza con le storie del tipo "ragazza del mondo reale finisce nel mondo di One Piece", perchè l'ultima cosa che un'adolescente vorrebbe portarsi appresso in un viaggio del genere sono i suoi genitori.

Capitolo 2: In cui perde i genitori

Nelle storie in cui una ragazza del mondo reale finisce in un mondo fittizio, lo scenario più comune è quello in cui si ritrova in una situazione pericolosa per poi essere soccorsa da un personaggio di quel mondo fittizio, creando così un'ottima scusa per mischiarsi con i locali. Il fatto che il 90% di queste situazioni si concluda con una storia d'amore, dovrebbe dirvi qualcosa sulle possibilità che ciò non accada nel nostro caso.

Bisogna dire, però, che è successo. Solo, non in quel modo per la nostra Mar.

Ora, nello scorso capitolo abbiamo lasciato Mar davanti alla sua finestra a guardare un re del mare, che probabilmente si stava chiedendo quale bocconcino delizioso sarebbe venuto fuori dalla casa. Sua madre, non essendo stata esposta alla fervida immaginazione di un certo mangaka giapponese, urlava come un'ossessa, mentre suo padre borbottava qualcosa a proposito del mostro di Loch Ness.

Il che sarebbe una cosa abbastanza stupida da fare in una situazione del genere, perchè il suddetto mostro si renderebbe conto di avere davanti qualcosa di vivo, abbastanza in carne e commestibile.

Fortunatamente, anche i re del mare sono commestibili. Un gruppo di pirati affamati comparve all'improvviso e uccise la creatura in appena cinque secondi.

- Pirati!- esclamò suo padre, che aveva afferrato una mazza da baseball.- Come hanno fatto ad arrivare fin qui dalla Somalia?-

(Secondo quando affermato dall'autore, il padre di Mar non sapeva che esistono altre zone del mondo infestate dai pirati. Ad esempio, oltre alla Somalia, c'era anche lo Stretto di Malacca.)

Comunque, sfortunatamente per Mar, non si trattava di pirati buoni. Nel senso di pirati che si vestono in maniera buffa e vanno in giro in cerca d'avventura, senza fare le normali cose da pirati, come distruggere, saccheggiare e trafficare in schiavi. Si trattava invece di pirati che facevano proprio queste ultime cose, e sapevano anche come farle bene.

Ora, Mar si era sempre considerata una ragazza forte e coraggiosa. Aveva studiato le arti marziali ed era cintura blu di karate. Avrebbe combattuto per dimostrare che, sebbene fosse una femmina, era forte abbastanza da essere presa sul serio.

Ma dopo aver sentito una risata da iena e aver visto suo padre cadere a terra dopo essere stato colpito da un uomo che sembrava vagamente familiare, finì per nascondersi sotto il letto, sperando che non l'avrebbero trovata. Ebbe anche il privilegio di ascoltare con terrore i pirati portar via i suoi genitori.

Nessuno la trovò, ma non perchè si era nascosta bene. Semplicemente perchè la casa era a tal punto sommersa dall'oceano che ai pirati sembrò pericoloso rimanere. Decisero quindi di andarsene, lasciandola da sola.

***

Per qualche strano motivo, ad alcuni autori piace scrivere di eroine con un'infanzia tragica e piena di abusi. Il loro tema preferito (a parte lo stupro, usato già più e più volte) è probabilmente il rimanere orfani dopo un tragico incidente. Viene spesso usato per ispirare compassione. Da notare, però, che pochi di questi autori rendono giustizia al tema. Infatti, usarlo solo per far in modo che un personaggio piaccia sarebbe come provocare la morte dei genitori di qualcuno e poi agire per conto di quel qualcuno perchè è rimasto orfano.

Ora, però, torniamo alla nostra eroina. Mar era convinta che non le importasse nulla dei suoi genitori. Detestava il fatto che litigassero in continuazione facendo però finta che tutto andasse bene, in sua presenza. Non vedeva l'ora di compiere 18 anni e andare via di casa.

Eppure, ora che era sola, aggrappata a un relitto della sua casa affondata, avrebbe dato qualunque cosa per riaverli indietro. La sua bellissima (ma sempre pronta a rimproverarla) madre, perennemente delusa perchè sua figlia non riusciva a raggiungere il suo potenziale. Suo padre, un maniaco del lavoro che non era mai a casa, se poteva evitarlo. Come genitori erano terribili, ma c'erano.

Quattro ore dopo, la fame e il pericolo divennero i pensieri prevalenti nella sua mente, assieme al timore per ciò che poteva nascondersi nelle profondità del mare. Squali? Re del mare? Uno di loro l'avrebbe vista e sarebbe venuto a divorarla, nonostante fosse poco sostanziosa?

Fu in quel momento che qualcosa di strano accadde.

Un oggetto giallo e piccolo galleggiava poco lontano. Per il modo in cui la corrente si muoveva, sembrava che lo stesse portando nella sua direzione. Quando fu più vicino, Mar lo riconobbe e la sua bocca si spalancò dallo stupore. Di nuovo.

Era QUEL cappello di paglia.

Se non sapete di quale cappello di paglia sto parlando, allora vuol dire che siete nel posto sbagliato, e state leggendo la storia sbagliata del fandom sbagliato, e sa il cielo come avete fatto ad arrivare al secondo capitolo. Ma naturalmente, sapete di quale cappello di paglia sto parlando. La domanda che dovreste porvi, e credo proprio che lo stiate facendo, è questa: cosa ci fa quel cappello nel bel mezzo dell'oceano, senza nessuno che lo indossi?

Vi sorprenderà sapere che questa non era la sola cosa che Mar stava pensando (naturalmente lo aveva riconosciuto). Ma appena le si avvicinò, la sua attenzione andò tutta sull'oggetto contenuto nel cappello.

Era un frutto. E quando dico frutto, ovviamente, voi lettori saprete subito che non menzionerei questo particolare se si trattasse di una normale mela o banana, finita per sbaglio in un cappello trasformatosi in cestino della frutta. Naturalmente era un frutto del diavolo. Per la precisione, un frutto del diavolo molto simile a un peperoncino, ma tutto coperto da strani segni.

Ora, la maggior parte delle persone abbastanza fortunate da trovare un frutto del diavolo, spereranno probabilmente che si tratti di un frutto di tipo Rogia. Sinceramente, non la capisco proprio questa fissazione. Forse sono convinti che più un frutto è raro, meglio è. Personalmente, credo che siano più utili le capacità del possessore, e che i Rogia siano sopravvalutati, mentre i Paramisha sono sottovalutati, pur essendo più versatili (Solo perchè sono l'autore non vuol dire che non posso inserire qualche considerazione personale).

Qualunque sia il caso, chiunque trovi un frutto probabilmente spererà di essere incappato in un rogia inverosimilmente potente, magari qualcosa di simile a un potere già posseduto da qualcuno famoso, tipo il ghiaccio o il potere di trasformarsi in diamanti o foglie di ciliegio e così via.

Comunque, tornando alla storia...dopo aver riconosciuto il frutto, Mar fece quel che avrebbe fatto chiunque al suo posto: afferrò il famoso cappello, se lo mise in testa e mangiò il frutto.

Tuttavia, non si trattava di un frutto di tipo Rogia. Quasi, ma non abbastanza. C'erano alcune lettere di differenza.

Comprese subito, mentre inghiottiva quel frutto dal sapore orribile, di aver mangiato il Frutto Logica Logica. (Se per caso ve lo state chiedendo, è un Paramisha. Sì, lo so che alcuni considerano la logica un elemento, e che altri pensano che la logica sia elementare, ma se l'autore dice che è un Paramisha, allora è un Paramisha, ok?)

Subito dopo aver mangiato il frutto, fu travolta da un dolore atroce che si trasformò subito in un terribile mal di testa. Fortunatamente, Mar era stata abbastanza previdente da legarsi al relitto galleggiante. Si era anche assicurata di non essere troppo immersa nell'acqua prima di mangiare il frutto, in modo da non rimanere senza poteri.

Vedete, leggere un sacco di manga può essere un vantaggio, se si finisce in uno di quei mondi.

Fortunatamente, ciò significava che i suoi nuovi poteri potevano ora funzionare. E, meraviglia delle meraviglie, altre cose strane accaddero mentre iniziava a riflettere sul cambiamento portatole dal frutto.

Uno: L'acqua sotto di lei iniziò a ribollire.

Due: L'oggetto che aveva usato per galleggiare stava iniziando ad uscire dall'acqua, perchè sotto di lei stava comparendo il ponte di una nave.

Tre: Fu sollevata di colpo e si ritrovò sul ponte di una nave perfettamente funzionante, che inspiegabilmente era emersa dalle profondità dell'oceano.

Dico "inspiegabilmente", ma non molto a dire la verità, e con l'aiuto dei nuovi poteri di Mar procederò ora a spiegare l'apparizione di questo deus ex machina.

Dopo essere affondata, la casa di Mar aveva disturbato una nave dotata di rivestimento che era nascosta in quel punto da tanti anni. Il perchè fosse stata rivestita e ancorata in quel particolare punto dell'oceano è un mistero in cui non mi addentrerò per ora; quel che adesso importa è che la casa aveva reciso la catena dell'ancora. Senza tutto quel peso, era entrata in scena una cosa chiamata galleggiabilità, e...oplà, la nave era andata su!

E fu così che Mar si ritrovò su una nave.

Ma non si trattava di una nave qualunque. Alzandosi in piedi, si rese conto che il ponte era pieno di fango, ed era costellato dai resti di qualcosa che sembrava erba.

Sulla prua c'era una testa di leone dall'aria familiare. Era coperta da un mucchio di melma, ma si vedeva benissimo che era stata dipinta con colori vivaci, come anche il resto della nave. Appena Mar vide il simbolo sulla bandiera e sulla vela principale, lo riconobbe all'istante. Traumatizzata e fuori posto, la ragazza si diede un pizzico sulla guancia per verificare se fosse un sogno.

Non lo era. Sbattè le palpebre e si stropicciò gli occhi prima di guardare di nuovo.

Era tutto troppo surreale. Nonostante i colori fossero un pò sbiaditi, era innegabile che si trattasse del simbolo dell'uomo che voleva diventare Re dei Pirati.

- E' la Thousand Sunny!- disse Mar, la voce carica di meraviglia.- Sono sulla Thousand Sunny!-

NOTA DEL TRADUTTORE: Innanzitutto, mi scuso se in alcuni punti la traduzione fa cacare. Il mio inglese non è dei migliori. Volevo poi darvi un piccolo avvertimento: sebbene questa storia sia stata scritta principalmente per divertire, ci sono anche moltissimi momenti inquietanti. Aspettate che si scopra cosa è successo a Rufy e capirete…

Ci rivediamo tra due settimane col prossimo capitolo!

Capitolo 3: In cui si ritrova sulla Sunny

Nella maggior parte delle storie in cui una ragazza del mondo reale finisce nel mondo di One Piece, è incredibile come le protagoniste si ritrovino sempre su una nave pirata con un equipaggio amichevole che le accoglie senza un motivo apparente.

Statisticamente parlando, non ha senso che eventi del genere siano così frequenti. Considerando che il mondo di One Piece è coperto prevalentemente da oceani, è più probabile che finiscano in mare aperto, a chilometri di distanza dalla terra, e che affoghino o vengano divorate da un re del mare. Anche se fossero così fortunate da essere trovate da qualcuno, è più probabile che si tratti di pirati comuni, o di mercanti, o anche di marines. I pirati amichevoli sono molto, molto rari.

E se usiamo la logica, anche l'idea del soccorso non ha senso. I pirati non sono eroi. Beh, non proprio, nel senso che il loro scopo principale non è andare in giro a salvare la gente. Riguarda più la libertà, l'avventura e le opportunità, e se proprio soccorrono qualcuno, è meglio che quella persona si renda utile in qualche modo.

Quindi, ritrovarsi su una famosa nave pirata come la Thousand Sunny di Cappello di Paglia, la Moby Dick di Barbabianca o anche il sottomarino di Trafalgar Law ed essere poi accolti nella ciurma? Verrebbe da pensare che c'è qualcosa sotto.

Nel nostro caso, Mar era stata fortunata solo al 50%, perchè mentre si metteva in piedi sul ponte della Thousand Sunny, si rese subito conto di due cose: a) Sebbene quella fosse la leggendaria nave pirata, a bordo non c'era nessuno. b) Considerando le condizioni della nave e quanto era stata nascosta sul fondo, sembrava proprio che nessuno vi mettesse piede da un pezzo.

Ci mise un pò prima di trovare il coraggio di esplorare la nave, la cui struttura già conosceva grazie a degli schemi che aveva visto prima. Il rivestimento della nave era probabilmente il motivo per cui era relativamente in buone condizioni nonostante il periodo trascorso sott'acqua, ma dopo aver esplorato stanza dopo stanza e non aver trovato niente tranne oggetti disposti come se i proprietari avessero avuto intenzione di tornare subito a riprenderseli, non potè fare a meno di sentirsi un pò inquietata.

Tuttavia, la cosa più sconcertante era il fatto che: c) Anche se non c'erano delle persone, non voleva dire che a bordo non c'era nessuno.

Il primo indizio di tutto ciò fu la Voce.

Stava cantando sa sola.

All'inizio aveva pensato che si trattasse di Brook. Non era il suo personaggio preferito, ma in quel momento avrebbe preferito la compagnia di chiunque. Quando poi si precipitò nella stanza da cui proveniva la voce e aprì la porta, si sorprese nel trovarla vuota.

E la voce era sparita.

***

Mar udì la voce per la seconda volta mentre esplorava la stanza delle donne. Era una bella stanza, ordinata e pulita, a differenza di quella degli uomini, che era invece un tipico esempio di cosa succede quando un branco di maschi non-domestici occupa la stessa stanza.

Fu dopo aver trovato un forziere, sicuramente di Nami, che udì di nuovo la Voce. Per essere precisi, la terrorizzò sussurrandole con cattiveria nell'orecchio:

- Non toccarlo! Si aaaarrrabbieràà...E' ssssuuuooo...-

Ma quando si girò, non vide nessuno.

Forse i suoi occhi la stavano prendendo in giro, perchè quando si guardò attorno in cerca del proprietario della voce, ebbe l'impressione di veder riflessa, nello specchio, l'immagine di un bambino che correva via.

***

Quando sei su una nave fantasma, da solo, e sei più che sicuro che la nave sia infestata da qualche spirito, l'ultimo posto in cui vorresti andare è sottocoperta. Considerando che Mar, nell'arco di una sola giornata, 1) Era stata trasportata in un mondo immaginario, 2) Era quasi stata mangiata da un re del mare, 3) Aveva perso i suoi genitori a causa di una banda di pirati, e 4) Era finita su quella che sembrava una nave fantasma (all'inizio pensò di essere salva, ma poi si rese conto che la situazione stava diventando più adatta a un horror di serie B), fece la cosa più logica che avrebbe potuto fare: rimase sul ponte per la maggior parte del tempo, andando sottocoperta solo quando era necessario.

Ovviamente, aver mangiato il Frutto Logica Logica si era rivelata un'ottima scelta.

E a proposito del frutto, bisogna dire che in qualche modo aveva deluso le sue aspettative. Certo, il suo giudizio era diventato dolorosamente logico grazie al fatto che ogni volta che pensava o vedeva qualcosa di illogico, si ritrovava con un mal di testa o di stomaco. Molto utile per un'analisi scientifica, ma per quello non serve a molto un frutto del diavolo, no?

Comunque, le risultò utile quando andò in cerca di cibo. In verità, ne fu sorpresa. Le ci vollero solo sei tentativi per trovare la combinazione del frigorifero di Sanji.

Per prima cosa, si ricordò che il modo più ovvio per creare una password era scegliere una data, ad esempio il compleanno. Infatti, fu quello il suo primo tentativo. Il fatto che si ricordasse a memoria il compleanno di Sanji dovrebbe essere una coincidenza un tantino inquietante, ma tralasciamo la cosa, per ora, va bene?

Tuttavia, la cosa non funzionò. Siccome non sapeva quale anno fosse, decise di cambiare metodo, e iniziò a pensare alla prossima alternativa logica. Ipotizzò che, dopo il compleanno, la cosa più naturale sarebbe stata convertire una frase in una combinazione numerica, sostituendo quindi le lettere con i numeri. Il metodo più semplice sarebbe stato assegnare un numero alle lettere in ordine alfabetico:

0=A 1=B 2=C 3=D... Z=25

E così via.

Il passo successivo sarebbe stato trovare una frase facile da ricordare. Quindi, cosa avrebbe potuto usare uno come Sanji?

All'inizio provò con: 12-4-11-11-14-17-8-13...

A questo punto capì che era troppo lunga per essere una combinazione efficiente, e decise di rinunciare. In effetti...per un frigorifero, qualcosa che veniva aperto più volte al giorno? No, era troppo lunga. Quindi scelse un'altra possibile password.

Che era: 13-0-12-8

Afferrò la maniglia del frigorifero. No, non funzionava.

Provò con un'altra parola: 17-14-1-8-13

Ma non funzionò neanche quella. Mar aggrottò la fronte. Sanji doveva essere più complesso di quanto lei pensasse. Riflettè ancora un pò, poi sorrise. Ovvio...

0-11-11-1-11-20-4

La porta del frigorifero si aprì.

E lei gridò.

Aveva gridato perchè, per un attimo, aveva visto una piccola figura seduta nel frigo, in attesa che lei aprisse la porta, un ghigno spettrale su un volto indefinito. Subito dopo, si tese verso di lei e scomparve, lasciandola ad urlare di fronte al latte andato a male e al resto del putridume contenuto nel frigorifero.

Appena si fu calmata, cominciò a sentire un altro mal di testa in arrivo. Ovvio. Nel frigo si conserva la roba deperibile. Considerando quanto tempo aveva passato la Sunny sul fondo dell'oceano (a proposito, da quanto era lì?), era naturale che il contenuto del frigorifero si fosse guastato. Ew. Avrebbe dovuto immaginarlo prima.

Il suo stomaco brontolò.

Cibo, si disse. Ho bisogno di cibo.

Forse Sanji aveva delle scatolette, da qualche parte. Avrebbe dovuto dare un'occhiata...sempre sperando che non saltasse fuori un'altra di quelle figure raccapriccianti.

E comunque, si disse, sempre più irritata, in un mondo in cui non è necessario che certe cose abbiano un senso, lo stupido frigorifero almeno potrebbe cercare di ignorare la logica e continuare a funzionare...

Poi ebbe un sussulto, perchè mentre pensava quelle cose, ci fu un suono simile a quello che si sente quando un frigorifero si riavvia perchè la corrente è appena tornata dopo un blackout. Esatto, QUEL suono. Subito dopo, sentì un altro crampo allo stomaco.

Doveva mangiare qualcosa al più presto.

All'improvviso la nave si scosse, e Mar iniziò a dondolare. Afferrò la maniglia del frigorifero, che si aprì, ma lei rimase aggrappata. Ritrovando l'equilibrio, la chiuse, per non vedere di nuovo i contenuti imputriditi o, non sia mai, quella faccia sorridente, ma perfino quel ricordo non le impedì di notare che qualcosa era cambiato.

Un secondo dopo aver chiuso la porta del frigorifero, la aprì di nuovo e guardò con meraviglia il contenuto.

Il cibo che solo pochi istanti prima era in decomposizione, ora era fresco e invitante. Fette di carne, prosciutto, latte, uova e vegetali, tutti come se fossero stati appena messi lì.

Rimase a guardare il cibo per un minuto intero. Poi chiuse attentamente la porta, curandosi di toccarla il meno possibile.

Per cena mangiò una scatoletta di tonno trovata in un cassetto.

Capitolo 4: Accettazione istantanea, basta aggiungere dell'acqua!

Molti credono che sia facile unirsi ai Pirati di Cappello di Paglia. Infatti, volendo prestar fede alle voci, basterebbe che uno si presentasse sulla Thousand Sunny, e il capitano, con la capacità di giudizio di un autentico sempliciotto, gli chiederà di unirsi alla sua ciurma.

Tuttavia, contrariamente a quanto si crede, perfino un sempliciotto privo di buonsenso come Cappello di Paglia ha dei criteri per selezionare potenziali nuovi compagni. E no, essere "figo, nuovo, di bell'aspetto, potente e con una taglia enorme" non è uno di essi. Invece, è più probabile che uno di quei criteri sia "interessante secondo i miei bizzarri standard".

Un altro di quei criteri è "essere di buon cuore", a differenza degli altri pirati. Come ho affermato prima, Rufy Cappello di Paglia usa degli standard molto strani per decidere chi farà parte della sua ciurma. Del resto, è lui il capitano di quella ciurma, quindi suppongo che possa usare gli standard che più gli piacciono.

Naturalmente, tutto questo è irrilevante per la nostra storia attuale, perchè come ben sapete, Mar aveva pochissime possibilità di unirsi a qualsiasi ciurma, visto che si era ritrovata sulla Thousand Sunny senza che a bordo ci fosse il capitano o l'equipaggio. E quel che era peggio, la nave stava deliberatamente cercando di ucciderla.

Tutto questo però non era un'esagerazione di Mar. Come ricorderete, aveva mangiato il Frutto Logica Logica, il che voleva dire che a meno che non le piacessero emicranie e crampi, doveva pensare il più logicamente possibile. Pertanto, questa era una deduzione logica nata dall'osservazione e dal fatto che più volte si era salvata per miracolo.

Ora, il fatto che la boma si fosse slegata e avesse dondolato sul ponte, quasi facendola finire fuoribordo, poteva essere definito un incidente.

La libreria della stanza delle donne che era caduta all'improvviso un'ora dopo, quasi schiacciandola, poteva essere chiamata una coincidenza.

La porta del bagno che si era chiusa misteriosamente proprio quando doveva andarci era stata molto più irritante, e per farla aprire di nuovo Mar aveva dovuto minacciare "la stupida nave" di "cagare sul ponte, e no!, non ho nessuna intenzione di pulire".

Tuttavia, i tentativi di omicidio continuarono. L'apertura improvvisa delle botole sul pavimento in modo da farla cadere nella vasca dei pesci fu uno degli altri tentativi, e se fosse riuscito sarebbe anche stato molto efficace (visto che aveva mangiato un frutto del diavolo, non poteva nuotare).

Quando arrivò la notte, era ormai diventata nervosa e piena di tic, come ci si aspetterebbe da uno che è stato perseguitato per ore da un'entità sovrannaturale.

E c'era anche il problema di dove dormire. Il ponte era troppo scoperto, e dopo l'incidente nella stanza delle donne non aveva voglia di stare lì. La stanza degli uomini era fuori discussione, quindi alla fine scelse l'ufficio di Chopper.

Comunque, prima di addormentarsi si occupò di rimuovere dalla stanza tutti gli oggetti appuntiti.

***

Dire che Mar dormì bene sarebbe una bugia. La verità? Quando non era tormentata dall'immagine dei suoi genitori, continuava a sognare quella...quella Cosa seduta in un angolo dell'ufficio di Chopper, o sulla sua sedia, calma e impassibile mentre la guardava dormire.

Ma ogni volta che si svegliava, madida di sudore freddo, non c'era niente.

Appena arrivò la mattina, si alzò guardinga, e notò qualcosa di strano.

C'era un bisturi nascosto proprio sotto al cuscino su cui aveva dormito. Lo riconobbe immediatamente. Era uno di quelli che la sera prima era stata così sicura di aver rimosso.

Aveva controllato il letto prima di andare a dormire, quindi doveva per forza essere stato messo lì mentre dormiva...

Mar rabbrividì. Ormai, era abbastanza ovvio che la nave non la voleva a bordo.

***

Si dice che una persona non possa governare una nave da sola. Inoltre, se vi ricordate, una nave come la Thousand Sunny richiede un navigatore abile, che Mar non era.

Tuttavia, la cosa non aveva molta importanza, perchè la nave aveva una mente tutta sua, e si stava misteriosamente e deliberatamente da qualche parte.

Ad un certo punto, durante la notte, Mar si ricordò che nel mondo di One Piece alcune navi avevano uno spirito. Sì, lo chiamavano Klauterba-qualcosa. E assomigliava a un bambino. Almeno, era così per quello della Going Merry.

Di sicuro, il Klauterba-qualcosa della Thousand Sunny era un piccolo bastardo omicida e accanito. Aveva cercato di ucciderla di nuovo quella mattina, e lei era riuscita ad evitare il colpo...per poi finire sull'orlo della vasca dei pesci. Era sicura di aver sentito una raccapricciante risata di scherno, mentre si metteva in salvo.

Comunque, cosa aveva fatto di male per meritarsi tutto quell'astio?

- Ascoltami!- disse esasperata alla nave, e non senza rabbia.- Non è che io voglia stare qui! Ho perso tutto quello che avevo! Non avevo scelta, sai?-

In risposta, la vela si limitò a sventolare.

- E non è colpa mia se il tuo equipaggio è scomparso!- La paura dentro di lei si stava lentamente trasformando in rabbia.- E dovresti ringraziarmi, perchè se non fosse stato per...- A quel punto la voce iniziò a tremarle un pò.-...per l'affondamento della casa dei miei, saresti ancora tutta sola sul fondo del mare!-

Quel particolare la stava tormentando da un pezzo, anche se cercava di non pensarci molto. Purtroppo, era la cosa più logica che potesse pensare in quella situazione, quindi non poteva evitarlo. La situazione della Sunny era innaturale. E poi, l’entità malvagia in cui il Klauterb...lo spirito della Sunny si era trasformato era agli antipodi della filosofia benevola della ciurma di Cappello di Paglia.

Non poteva fare a meno di sospettare che fosse successo qualcosa di davvero terrificante per renderlo così, e non era tanto sicura di volerlo scoprire.

***

Verso mezzogiorno apparve un piccolo spicchio di terra all'orizzonte.

Per pranzo aveva mangiato delle gallette prese dalla credenza. Aveva avuto la tentazione di prendere del formaggio dal frigorifero, ma quanto accaduto il giorno prima la terrorizzava ancora, e comunque non era improbabile che la Sunny avesse avvelenato il cibo.

Mentre ci si avvicinavano, ogni speranza di riuscire a scappare dalla nave infestata svanì, perchè si rese conto che quell'isola era poco più di uno scoglio al di fuori della superficie dell'oceano.

- Sarò meglio che tu non abbia intenzione di mollarmi lì.- disse alla nave, e in tutta risposta ebbe un colpo della boma. Dato che ci si era abituata, riuscì ad evitare facilmente l'attacco.

- Stupida nave attaccabrighe...- mormorò Mar a denti stretti, dando un calcio all'albero.

A pensarci bene, non è una buona idea inimicarsi la nave fantasma su cui si sta viaggiando. In questo caso, la nave si fermò a poca distanza dallo scoglio e si rifiutò di avanzare. Come fosse riuscita a rimanere ferma, visto che aveva perso l'ancora, era un mistero. Ma anche il fatto che la nave avesse uno spirito e fosse riuscita a navigare da sola non era logico, e Mar non aveva nessuna voglia di procurarsi un altro mal di testa.

- Non ho intenzione di scendere da qui. Saresti capace di andartene e di lasciarmi a morire di fame su quella roccia.-

Silenzio.

- Sai, è così pateticamente ovvio.-

Ma la nave rimase immobile, come se fosse finita in una zona di bonaccia.

***

Più tardi, per trovare un pò di sollievo dal sole pomeridiano, Mar si sedette sotto i resti scheletrici degli alberi di Nami. Certo, avrebbe potuto andare sottocoperta, ma così facendo sarebbe stata di nuovo alla mercè della Sunny.

Quei poveri alberi. Non erano sopravvissuti alla permanenza prolungata sotto l'oceano...e a proposito, quanto c'era stata lì la Sunny? E perchè era stata nascosta proprio laggiù? Era ancora in ottime condizioni, quindi non era stata affondata dal fuoco nemico. E il fatto che fosse stata rivestita...implicava che la cosa era stata programmata.

Ma perchè i Mugiwara avevano affondato la nave (presumibilmente per nasconderla), per poi lasciarla nascosta per chissà quanto tempo?

Forse perchè intendevano tornare, ma poi gli è successo qualcosa e non ci sono riusciti.

Non le venne il mal di testa, quindi era un pensiero logico, anche se terribilmente morboso.

Mar aveva un solo modo per confermarlo. Ma avrebbe dovuto esplorare le zone interne della nave, dove di sicuro la Sunny avrebbe trovato un modo per schiacciarla con i marchingegni di Franky, o qualcosa del genere. Sempre meglio che starsene seduta a non far niente, però, quindi si alzò e si diresse verso l'interno della nave.

La Mini-Merry II e il Waver di Nami erano ancora lì, e avevano un'aria trascurata, sotto una sottile patina di sale incrostato.

Ma lo Shark Submerge III non c'era. Il che voleva dire, probabilmente, che almeno alcuni dei Mugiwara avevano lasciato la nave vivi.

Anche se a Mar l'ipotesi sembrò speranzosa, diede inizio a un'inquietante sequela di pensieri. Era abbastanza sicura che lo Shark non sarebbe stato capace di contenere tutti i nove membri della ciurma. Infatti, era abbastanza sicura che potesse contenerne due o tre, al massimo. Il che voleva dire che: a) La maggior parte della ciurma era sbarcata da qualche parte, mentre gli altri avevano nascosto la nave per poi scappare col sottomarino, oppure...b) Ne erano rimasti così pochi che erano riusciti ad entrare tutti nel piccolo sottomarino.

Non ebbe mal di testa, il che voleva dire che entrambe le ipotesi erano logiche.

Ma se non erano tornati...

All'improvviso, fu distolta da queste ipotesi raccapriccianti quando si rese conto di aver sentito delle voci e rumori di passi provenienti da fuori.

Qualcuno era salito sulla nave.

NOTA DEL TRADUTTORE: Ricordate i momenti inquietanti di cui parlavo l'altra volta? Ecco, iniziano proprio in questa parte della storia. Vi verranno i brividi, e probabilmente mi odierete: ricordatevi però che io mi sto limitando a tradurre la storia, e che l'autore è un altro. Come si dice in questi casi, "ambasciator non porta pene". E dato che sono un bastardo sadico, vi anticipo che:

1) Anche se in questa storia compariranno soprattutto OC, ci saranno alcuni personaggi canon. Di chi si tratta? Beh, tanto per farvi un esempio, vi dice niente il nome X "Bandiera Rossa" Drake?

2) Alcuni degli OC avranno dei nomi un tantino bizzarri: rientra tutto nell'ambito della parodia delle Mary Sue. E comunque, nel trentaquattresimo (ed ultimo) capitolo ci sarà una spiegazione dei vari nomi.

Spero che vi sia venuta l'acquolina. Al prossimo capitolo!

Capitolo 5: Troppe informazioni

All'inizio, Mar pensò che i Mugiwara fossero tornati.

In effetti, era la cosa più logica da pensare. Forse, il fatto che la nave si fosse fermata accanto a quell'isolotto non aveva nulla a che fare con lei. Probabilmente, si trattava semplicemente di un luogo in cui ritrovarsi dopo una lunga separazione.

Verrebbe da pensare che, dopo aver avuto a che fare soltanto con un fantasma arrabbiato, Mar avrebbe accolto con gioia la possibilità di vedere e parlare di nuovo con delle persone vere. Tuttavia, ora che quel momento era giunto, si sentiva un pò riluttante e anche spaventata.

In verità, si era abituata a tal punto ai vari tentativi di omicidio della Sunny da poterli gestire facilmente. I nuovi venuti, al contrario, sia che si trattasse dei Mugiwara che di qualcun altro, erano un elemento nuovo e sconosciuto.

Attraverso l'oblò della porta, Mar riuscì a dare un'occhiata ai nuovi venuti, avvertendo un misto di sollievo e delusione. Non erano i Mugiwara mancanti.

Perlomeno, si trattava di esseri umani. Ed erano solo due.

Ora, se pensate che questo sia il punto in cui il narratore si lancia in una descrizione dettagliata dei due individui, temo che rimarrete delusi. Non ho intenzione di sprecare il mio tempo facendo una lista delle caratteristiche fisiche di due sconosciuti quando non sapete nemmeno se queste informazioni saranno importanti oppure no.

Quindi, atteniamoci ai dettagli importanti: c'erano altre due persone sulla nave, e, sfortunatamente per Mar, avevano un'aria minacciosa. Uno dei due era armato con un coltello kukri, e l'altro, una ragazza alta dai capelli scuri, aveva non una, ma ben due spade. Dopo aver legato il loro kayak alla nave, iniziarono a scorrazzare sul ponte come se la Sunny fosse stata la loro.

- Hei, Slashfang! Avevi ragione! E' la Thousand Sunny!- disse la ragazza dai capelli scuri al suo compagno, guardandosi attorno.

- Te l'avevo detto. L'ho vista dall'alto e l'ho riconosciuta subito.-

- La nave del Re dei Pirati è scomparsa da anni e la troviamo noi! Quante possibilità c'erano? E' destino, deh!" disse la mora.

- Esatto, Hana. La Thousand Sunny è l'unica nave che è riuscita ad arrivare a Raftel. Se ce la prendiamo, vuol dire che siamo destinati ad essere il prossimo Re dei Pirati!- disse il ragazzo.

- E Regina dei Pirati, deh, che sarà anche la più grande spadaccina del mondo.- disse Hana, la ragazza coi capelli scuri (Per fortuna, ora che sappiamo il suo nome, possiamo evitare di usare epiteti banali come il colore dei capelli o degli occhi).

- Gliela faremo vedere a quei bastardi buoni a nulla dei nostri genitori, no? Gli dimostreremo che si sbagliavano a ridere di noi per la nostra convinzione di trovare One Piece!-

A questo punto, Mar uscì dal suo nascondiglio, e i due nuovi arrivati interruppero la loro egocentrica conversazione. Mar fu contenta di vedere degli altri esseri umani, anche se in circostanze normali li avrebbe trovati noiosi.

Ci fu un momento di silenzio mentre i due la fissavano attentamente.

- Porca vacca! Hana...quella lì non sarà mica la figlia di Rufy Cappello di Paglia?-

Ovviamente, fu il cappello di paglia indossato da Mar che aveva dato origine a quella supposizione. Ora, tenete presente che gli occhi e i capelli di Mar sono uguali a quelli dell'eroe di One Piece, e che purtroppo molte persone associano queste caratteristiche alla parentela. Quindi, Mar avrebbe potuto cavarsela con un semplice sì, visto che sarebbe fin troppo ottimista aspettarsi che due menti non-scientifiche abbiano una comprensione rudimentale della genetica.

Certo, perchè poi avrebbe dovuto voler passare per una parente di Rufy è un'altra faccenda, specialmente perchè è abbastanza illogico che un ragazzo di 17 anni abbia una figlia di quell'età mai menzionata prima e che era saltata fuori da chissà dove. Quindi, se avessero voluto associarla a Rufy, sarebbe stato più logico considerarla una sorella.

Fu a questo punto che Mar iniziò a chiedersi di nuovo quanto tempo la Sunny fosse stata sott'acqua.

- Veramente, pensavo che somigliasse di più alla Regina dei Pirati, deh. Credi che sia tornata in vita?- Hana continuava a guardare Mar in modo strano.

- Non lo so, ma ho intenzione di scoprirlo. Chi sei, e che cosa ci fai qui?- chiese rozzamente Slashfang.

Mar aggrottò le sopracciglia. Dopo giorni (ok, un giorno) passati su una nave infestata sperava in un contatto umano, ma il suo primo incontro non stava andando come aveva sperato.

- Potrei chiedervi la stessa cosa.- disse finalmente.

- Va bene.- rispose Slashfang. Mar non potè fare a meno di notare che sembrava particolarmente ansioso di parlare di sè.- Sono noto come Slashfang, ma è solo un soprannome, e il mio vero nome è segreto perchè altrimenti il Governo Mondiale mi darebbe la caccia. Sono il futuro Re dei Pirati. Ho mangiato il frutto del diavolo noto come Tori-Tori No Mi, Modello Volpe Volante e ho una taglia di 401.000.000 berry!-

- Watashiwa Sakura D. Hana!- disse la spadaccina dietro di lui, ugualmente ansiosa di mostrare le sue credenziali da dura.- Ho una taglia di 419.000.000 berry, ho mangiato il Mizu-Mizu No Mi, ho l'Ambizione del Re Conquistatore e sarò la più grande spadaccina del mondo, deh! Con le mie spade, Kurohebi (Serpente Nero) e Nidai Kitetsu (Secondo Uccisore di Demoni), mostrerò al mondo la potenza della mia tecnica a due spade...deh!-

Sentendo le loro presentazioni, Mar iniziò ad avere un forte mal di testa, come se le loro parole le avessero provocato un qualche tipo di malattia. Si massaggiò la fronte dal dolore, ma si ricordò le buone maniere.

- Io sono Mar. Uh...Marie D...sta per Denise...Marie Denise Suesse.- Avendo una buona dose di buon senso, si rese subito conto che era meglio tenere segreto il suo frutto del diavolo.- Non sono la figlia di Rufy, se per caso ve lo state chiedendo.-

- Stai forse dicendo che la nave non è tua?-

- Beh...-

- Se è così, la reclamiamo.- disse Hana.- La Thousand Sunny merita di arrivare a Raftel e diventare la nave dei prossimi Re e Regina dei Pirati della Terza Grande Era della Pirateria.-

- Aspetta...vuoi dire che Rufy non è arrivato a Raftel? Non dirmi che non è riuscito a diventare il Re dei Pirati.-

Entrambi la guardarono come se fosse stata stupida.

- Ha! Ma dove vivi, in fondo a un pozzo?- disse Hana con condiscendenza.- Non lo sai che Monkey D. Rufy è stato catturato dalla Marina e giustiziato a Loguetown circa vent'anni fa?-

NOTA DEL TRADUTTORE: Ho una notizia che credo gradirete. Ora che ho finito Legame Fraterno avrò più tempo a disposizione, quindi questa storia verrà aggiornata con una cadenza settimanale. E farete meglio a prepararvi, perchè le cose si faranno davvero interessanti. E quando dico interessanti, intendo che saranno cazzi amari.

Alla prossima settimana, cari lettori!

Capitolo 6: La Regina dei Pirati

Dispiacersi per la morte di qualcuno mai incontrato di persona potrà sembrare un pò strano, ma è proprio quel che accadde a Mar.

- Monkey D. Rufy è stato giustiziato?- La voce le tremava.

- Esatto! Beh, è storia vecchia, ormai. Riuscì quasi ad arrivare a Raftel, ma poi fu catturato e giustiziato. E poi sua sorella, il capitano dei Pirati Heart, Monkey D. Madelyn, diventò la Regina dei Pirati.-

- E subito dopo scomparve misteriosamente. E tutto questo diede inizio alla Terza Nuova Era della Pirateria.- aggiunse Slashfang.

Il mal di testa di Mar cominciò a peggiorare.- Cosa? Aspetta! Tutto questo non ha senso. Rufy non ha una sorella! E com'è possibile che sia stato catturato così facilmente? La sua ciurma avrebbe fatto qualcosa, no? Come è successo? Cosa è successo alla ciurma? E perchè era questa qua il capitano dei Pirati Heart? Il capitano di quella ciurma è Trafalgar Law!-

Slashfang scrollò le spalle.- A chi importa? E' notizia di ieri. Aggiornati, ragazza, è la nuova era dei pirati, non lo sai? Se vuoi una fetta della torta, devi mettere insieme una ciurma potente e andare alla ricerca di One Piece.-

- Ed è per questo che ne stiamo creando una e ci stiamo cercando una nave...e a quanto pare l'abbiamo trovata.- L'altra ragazza storse il naso.- Ti chiederemmo di unirti a noi, ma...onestamente, sei debole e non hai una taglia, e noi vogliamo solo i più forti, deh...-

- Prego?- Mar era talmente irritata che riusciva a malapena a controllarsi.- Beh, la Sunny non apparterrà a me, ma non appartiene nemmeno a voi due! Appartiene a se stessa!-

Questa venne fuori ridicola come sembrava. Slashfang e Hana, evidentemente, lo pensavano.

- E' pazza.- disse Slashfang a Hana dopo che si scambiarono uno sguardo.

- E non credo a una parola di quello che avete detto.- continuò Mar, ancora più arrabbiata dopo la reazione dei due.- Rufy non sarebbe mai morto in quel modo! Non senza che lo venisse a sapere il mondo intero! E molto di quel che avete detto è illogico. Cioè, prima dite che la Sunny è arrivata a Raftel, poi dite che Rufy non ce l'ha fatta, e poi dite che era il Re dei Pirati, ma come è possibile se non è mai arrivato a Raftel e non ha trovato One Piece?-

Fu a questo punto che Slashfang e Hana iniziarono a scambiarsi delle occhiate di disagio, come se all'improvviso si fossero resi conto di avere le informazioni A, B e C, senza accorgersi che c'era qualcosa di strano nella somma A + B = C. Non dissero molto, mentre Mar continuava a parlare.

- E in più, il Tori-Tori No Mi è uno zoan di tipo uccello! Come fai a trasformarti in una volpe volante?-

- Beh, ci riesco!- rispose Slashfang, sulla difensiva.- Mi trasformo in una volpe volante che può volare come un uccello.-

- E' illogico!- ribadì Mar, avvertendo dei crampi allo stomaco, forse dovuti allo stress e allo shock.- Uno è un uccello e l'altro è un mammifero!-

- Non mi credi? Guarda e impara, ragazzina. Il mio Tori-Tori No Mi è uno dei cinque frutti del diavolo che permettono al loro possessore di volare. Apprezza ciò che stai per vedere!-

Avendo spudoratamente rubato queste frasi a Pell il Falcone, il ragazzo procedette a far uso dei suoi poteri e a trasformarsi nella sua forma animale. I suoi capelli rossi si estesero a tutto il corpo, le unghie gli divennero nere e appuntite, e una membrana gli si formò sotto le braccia...

E all'improvviso, Slashfang cadde a terra, morto.

***

Sebbene possa sembrare strano che il ragazzo non abbia mai avuto questo problema prima d'ora, Mar aveva ragione a dire che i frutti del diavolo di tipo zoan non permettono incroci tra gli ordini dei Mammiferi e degli Uccelli. Quindi, anche se in teoria l'idea di un frutto ibrido sembra bella, in pratica cercare di incrociare due biologie senza comprendere del tutto il loro funzionamento...non lo è. E visto che non lo è...beh, succedono delle brutte cose.

Comunque, si può trovare una spiegazione più approfondita a molte miglia di distanza, nel luogo in cui un eminente scienziato noto come dottor Vegapunk era intento a controllare i risultati del suo ultimo esperimento sui frutti del diavolo.

- Quindi non ha funzionato?-

- No, signore!- disse l'assistente di laboratorio.- All'improvviso, tutti i nostri frutti del diavolo inter-specie hanno fallito biologicamente. I loro organi...uhm...si sono sciolti, signore.-

- Ah.- disse il famoso scienziato.- Spero che quel piratucolo che rubò uno degli esemplari sia stato così stupido da mangiarlo, allora. Sarebbe stato un esperimento davvero interessante.-

Naturalmente aveva ragione, ma molto lontano da lì, sul ponte della Thousand Sunny, il suddetto piratucolo avrebbe dissentito se...beh, se non fosse morto.

***

Naturalmente, la compagna di Slashfang, Sakura D. Hana, non era a conoscenza di queste informazioni, quindi, dal suo punto di vista Mar aveva in qualche modo ucciso Slashfang.

La sua reazione fu quella che vi potreste aspettare: sguainò le spade e minacciò di uccidere Mar con una tempesta di urla belluine. Ok, togliamo la parte della minaccia, ma era abbastanza seria sulla parte dell'uccisione, il che era una cattiva notizia per Mar, perchè come ricorderete, il suo frutto del diavolo non era molto adatto a combattere, e comunque sarebbe stato del tutto inutile contro qualcuno che possedeva l'Ambizione.

Tuttavia, quel che Hana non aveva era esperienza nell'aver a che fare con una nave fantasma particolarmente incazzata. E questo fu il motivo per cui quando la boma della Sunny si sciolse, Mar si abbassò e Hana no.

Quando Hana fu mandata fuoribordo, ci fu un tonfo che rincuorò Mar. Poi però si ricordò che Hana aveva mangiato il Mizu Mizu No Mi, che per chi non sa il giapponese, significa Frutto Acqua Acqua. Naturalmente, Mar fu travolta dal panico, appena si rese conto che c'erano moltissime possibilità che Hana potesse essere immune all'effetto dell'acqua su chi aveva mangiato un frutto del diavolo, cioè la perdita dei poteri. Dopo tutto, avere un rogia d'acqua di sicuro avrebbe consentito al suo possessore di trasformarsi in acqua, oppure di controllarla.

Con terrore, si affacciò dal parapetto, quasi aspettandosi di vedere Hana emergere in un geyser d'acqua o qualcosa del genere.

Ma, dopo alcuni minuti di tensione, non accadde nulla. Cautamente si sporse, ma non c'era nulla da vedere tranne acqua che si infrangeva sulla chiglia e un'ultima bolla sul pelo dell'acqua.

Quindi, cosa accade quando il possessore di un frutto del diavolo col potere di trasformarsi in, e forse anche controllare, acqua cade in una massa d'acqua come l'oceano?

Per rispondere a questa domanda, dobbiamo ricordare ciò che sappiamo sui frutti del diavolo:

FATTO 1: I possessori di un frutto del diavolo diventano indifesi se immersi in acqua.

FATTO 2: Una volta sommerso, il possessore non può usare i suoi poteri.

FATTO 3: Il Mizu-Mizu No Mi permette al suo possessore di controllare/trasformarsi in acqua.

FATTO 4: Il possessore del Mizu-Mizu No Mi era appena caduto nell'oceano ed è attualmente sommerso dall'acqua.

Mettendola in questo modo, diventa facilissimo vedere quali regole prevalgono sulle altre. Non è scritto da nessuna parte che il potere di trasformarsi in acqua renda immuni dalle tipiche debolezze dei frutti del diavolo.

Per farla breve, non importa se il possessore ha mangiato un frutto potentissimo. Se cade in acqua, è comunque Game Over perchè i suoi poteri non funzionano più, e diventa lo stesso un peso che affonda.

Il che dovrebbe chiarire una volta per tutte cosa è successo ad Hana. Il fatto che avesse addosso due spade molto pesanti non contribuì a migliorare le cose, ed è quindi sparita rapidamente da questa storia.

- Uhm...grazie.- disse Mar alla Sunny dopo essersi ripresa dall'attacco di panico (Hana aveva un aspetto terrificante con quelle due enormi spade in mano).- Vuol dire forse che non mi odi più?-

In risposta la boma ondeggiò sul ponte. Ma in un modo abbastanza tiepido.

- Beh, mi accontenterò.- mormorò dopo essersi abbassata di nuovo.- Che ne dici se, come offerta di pace, buttassi fuoribordo il cadavere di quell'idiota? Non mi aspetto che diventeremo migliori amiche per sempre, ma spero che non cercherai più di uccidermi.-

La boma non si mosse.

- Senti, lo farò lo stesso, ok? E mi sono resa conto che per te sarebbe l'occasione perfetta per farmi finire fuoribordo. E dato che ho mangiato un frutto del diavolo, affonderò. Ma mi fido di te. Quindi...uhm...lo farò. Per favore, non uccidermi...-

Per una ragazza minuta come Mar fu la cosa più difficile del mondo trasportare il cadavere di Slashfang. E la parte più spaventosa fu quando dovette voltare le spalle alla Sunny, sapendo che se avesse deciso di ucciderla non sarebbe riuscita ad abbassarsi in tempo, visto che non avrebbe visto arrivare la boma. Tuttavia, non accadde nulla di strano. Il cadavere di Slashfang seguì quello di Hana, e ancora una volta, il ponte della Sunny fu libero dalla loro influenza nefasta.

. Quindi...- disse Mar alla nave fantasma, prendendo uno straccio e preparandosi a pulire il punto da cui Slashfang era caduto.- Possiamo ricominciare da capo? Io sono Mar. Non voglio essere la Regina dei Pirati. Non so come sono finita qui. Ho mangiato un frutto del diavolo stranissimo che mi sta facendo diventare troppo razionale per il mio bene e che non sembra fare altro. Uhm...grazie per avermi salvata dall'oceano. E da quella pazza. E anche se da te non mi aspetto nulla, ho bisogno del tuo aiuto.-

La nave rimase immobile.

- Ascolta, voglio fare un patto con te. Tu non puoi andare in giro senza che qualcuno ti reclami, e io non posso muovermi senza di te, punto. I miei genitori sono stati catturati da dei pirati e voglio salvarli (e a questo punto la voce le tremò), e...beh, sono disposta ad aiutarti se mi aiuterai. Che ne dici?-

Ancora silenzio. Mar sospirò.

- Non mentivano riguardo al tuo capitano, vero?-

Nel silenzio che seguì c'era un'inquietante tristezza.

- Sunny, sai cosa è successo al resto della ciurma?-

La Voce che rispose la fece sobbalzare.- Sotto...- Questo fu accompagnato da un tonfo al piano di sotto, come se qualcosa di pesante fosse caduto sul pavimento.

Sperò con tutto il cuore che non si trattasse di un cadavere, ma ora che quella nave pestifera stava finalmente comunicando con lei non poteva farsi sfuggire l'opportunità. Facendo leva sul suo coraggio e confidando che la nave non l'avrebbe uccisa, scese sottocoperta ancora una volta.

***

Al centro del pavimento della stanza delle donne, c'era un libro. Considerando che gli scaffali erano ancora a posto (tranne quello che la Sunny aveva cercato di farle cadere addosso in precedenza), era ovvio che fosse ciò che la Sunny intendeva mostrarle. Afferrandolo, si rese conto che era molto vecchio, e il tempo aveva ingiallito le pagine rimaste indisturbate per chissà quanto.

Era un diario. La scrittura chiara e precisa le fece capire che apparteneva a Nico Robin, l'archeologa dei Mugiwara. E ovviamente, se voleva svelare il mistero dell'esecuzione di Rufy e di questa nuova era della pirateria, leggere le memorie della studiosa di Ohara sarebbe stato indispensabile.

Saltò le parti iniziali, andando direttamente alla fine con le ultime annotazioni. Forse perchè ci stava pensando da un pezzo, ma non ci volle molto prima che il nome "Monkey D. Madelyn" le saltasse all'occhio.

La donna che quei due avevano chiamato Regina dei Pirati...

Stando a quanto avevano affermato, il destino dei Mugiwara era in qualche modo legato a quella donna. Pertanto, Mar si adagiò su un comodo divano e iniziò a leggere.

NOTA DEL TRADUTTORE: Chi è Monkey D. Madelyn? Che cosa ha a che fare con i Mugiwara? E che cazzo è successo a Trafalgar Law? Tranquilli, verrà tutto svelato a tempo debito.

Prima che me ne dimentichi: la versione originale di questa storia è stata scritta un pò di tempo fa, prima della saga di Punk Hazard. Quindi, se vi sembra che ci siano delle incongruenze, non preoccupatevi.

Capitolo 7: La prospettiva di un diario

"La mediocrità non riconosce nulla al di sopra di se stessa, ma il talento riconosce immediatamente il genio".

-Un certo tizio di Baker Street

Uno degli aspetti più affascinanti della lettura di un diario è il poter entrare nella mente di qualcun altro. Si potrebbe dire lo stesso di quasi ogni altro tipo di racconto scritto in prima persona.

A seconda delle capacità dello scrittore, questa potrebbe essere o non essere una buona cosa. Ecco perchè il formato e la prospettiva sono di importanza vitale qualora ci si imbarchi in un'avventura letteraria, e no, la prima persona e la terza persona non sono intercambiabili tanto facilmente. Se si deve usare la prima persona, si spera anche che la testa del protagonista sia un bel posto in cui trovarsi, o che almeno sia interessante.

In particolare, i diari, essendo per tradizione quasi sempre scritti in prima persona, sono molto inclini a trasformarsi in:

A) Sprechi di prosa estremamente noiosi ("Oggi per pranzo ho mangiato del roast beef. Era ben cotto e il pudding dello Yorkshire era molle. Non ricordo com'era il tempo ma mi sono rotta un'unghia".)

B) Monologhi narcisistici ed egocentrici ("Sono andato dal professore e gli ho dato un pugno in faccia. Tutti gli altri hanno applaudito perchè sono riuscito a fare quello che nessun'altro qui a scuola ha mai avuto il coraggio di fare, cioè opporsi a quel bullo gelatinato. Ho dato prova di essere uno da prendere sul serio".)

oppure

C) Odiosi ammassi di lamentele (Qualcosa tipo il diario di Mar, che era pieno di frasi come: "Nessuno al mondo mi capisce, Diario. Perchè non possono accettarmi per quel che sono?" oppure "Oggi pioveva e mamma mi ha detto di portare fuori la spazzatura. Questi sono i genitori che mi ritrovo, Diario. Avrei potuto beccarmi l'influenza, e tutto quello che mi ha detto è di ricordarmi di mettere l'impermeabile e farmi un bagno caldo, dopo".)

Beh, avete afferrato l'idea.

Credo che dovremmo essere tutti contenti del fatto che il diario di Mar si trovi ora sul fondo dell'oceano, probabilmente a tormentare qualunque uomo-pesce o tritone abbastanza sfortunato da averlo trovato (e abbastanza folle da averlo letto come se l'avvertimento "Diario segreto di Mar- NON LEGGERE!" sulla copertina non fosse un deterrente efficace.

Fortunatamente per Mar e per me (e per estensione, voi tutti, dato che vi sto raccontando la sua storia), il diario di Nico Robin non assomigliava neanche lontanamente agli esempi di cui sopra.

***

Martedì 15 Giugno

Abbiamo ricevuto una strana chiamata dai Pirati Heart. Apparentemente, il Chirurgo della Morte in persona vuole incontrarci su un'isola invernale nei paraggi.

Rufy ha acconsentito immediatamente. Dopo tutto, Law gli è simpatico, e gli è ancora grato per quanto accaduto dopo la guerra di Marineford.

Devo ammettere che alcuni di noi hanno dei dubbi al riguardo. In effetti, essendo rivali ed essendo le due ciurme più vicine a trovare One Piece, ci sono molte probabilità che l'incontro sia in realtà una trappola per eliminare la concorrenza.

Comunque, nè Zoro nè Nami sono riusciti a far cambiare idea a Rufy, quindi Nami si è rassegnata a cambiare rotta.

Chopper è felicissimo. Credo che senta la mancanza delle isole invernali, e che il clima caldo delle isole estive che abbiamo incontrato di recente non gli abbia fatto bene.

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Mercoledì 16 Giugno

Oggi abbiamo incontrato la ciurma di Law.

Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che Law aveva chiesto quest'incontro per far sapere a Rufy che aveva aggiunto un nuovo membro alla sua ciurma. Anche se cosa faccia il capitano dei Pirati Heart con la sua ciurma non è certo affare nostro, questo era un caso speciale, visto che il nuovo membro era Monkey D. Madelyn, la sorella gemella di Rufy.

Dopo aver scoperto all'improvviso che il padre di Rufy è il leader rivoluzionario Monkey D. Dragon e che suo nonno è l'ex Vice-Ammiraglio Monkey D. Garp (e mi è stato detto che il defunto Ace Pugno di Fuoco gli è stato presentato in modo simile), credo di poter dire che la comparsa di un altro membro della famiglia Monkey non ci ha sorpreso più di tanto. Però devo ammettere che questo nuovo sviluppo mi ha dato una sensazione che potrebbe essere descritta soltanto come...inquietudine.

Navighiamo con il nostro capitano da un sacco di tempo, ma non ci ha mai detto di avere una sorella gemella. Normalmente, sarebbe perchè "non abbiamo chiesto", ma ho un vago ricordo di quando Rufy, durante una chiacchierata in cui Nami aveva detto quanto le mancava sua sorella Nojiko, disse specificamente che non aveva mai avuto una sorella e si chiese come sarebbe stato. Naturalmente, potrei sbagliarmi, visto che appena ha incontrato questa Madelyn, Rufy l'ha salutata con calore, e, in mancanza di un termine migliore, l'ha ricoperta di lodi.

Somiglia molto a Rufy, ma è più carina.

L'altra cosa che mi preoccupa è il comportamento di Law. Nei nostri precedenti incontri era sempre cortese e distaccato, ma questa volta era completamente diverso. Sembrava essere del tutto preso dal nuovo membro della sua ciurma, e non faceva altro che elencarci le sue virtù.

Sinceramente, preferisco il vecchio Trafalgar Law.

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Giovedì 17 Giugno

Rimarremo sull'isola per un altro giorno, in modo da permettere a Rufy di passare più tempo con sua sorella. Sembra una persona squisita, graziosa e intelligente così come è bella. Ora capisco perchè Trafalgar Law e tutti gli altri sono così impressionati.

Quasi non riesco a credere che lei e il nostro capitano siano parenti.

Ho già detto che è molto bella? E intelligente?

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Venerdì 18 Giugno

Due ore fa abbiamo salutato e lasciato l'isola invernale.

Rufy ha passato la maggior parte del tempo con sua sorella. Apparentemente, hanno entrambi giurato di diventare, rispettivamente, il Re e la Regina dei Pirati. Anche se le aspirazioni del nostro capitano sono ben note, mi è sembrato strano che fosse così contento del fatto che sua sorella miri a quello che è essenzialmente lo stesso titolo.

A cena, ci hanno raccontato molte storie della loro infanzia. Abbiamo così scoperto che anche Madelyn ha mangiato un frutto del diavolo, e sebbene sia stata molto vaga sulla natura dei suoi poteri, sembra che li abbia dovuti usare periodicamente per salvare più volte il suo gemello da morte certa, nel corso della loro infanzia. Sospetto della credibilità di alcune storie, ma tutti gli altri sembrano averle accettate come vere.

Mi sto ancora chiedendo perchè non abbiamo mai sentito parlare di Madelyn prima d'oggi.

Sono anche sconcertata dalla mia precedente annotazione. Devo averla scritta in un momento in cui non ero in me.

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Domenica 20 Giugno

Ho chiesto un favore ad alcuni miei contatti nell'Armata Rivoluzionaria, e ho scoperto l'ammontare della taglia di Madelyn. Apparentemente, ha la taglia più alta del mondo: 666.000.000 di berry.

E' una cifra incredibile. Ma se è così alta, allora perchè non l'abbiamo mai sentita nominare prima d'ora? Sono ancora sconcertata.

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Lunedì 12 Luglio

Abbiamo appena saputo che Trafalgar Law ha ceduto il suo ruolo di capitano dei Pirati Heart a Madelyn, per concentrarsi meglio sul suo dovere di medico.

Non so proprio che cosa dire.

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Lunedì 19 Luglio

Il capitano è scomparso. Abbiamo cercato ovunque, ma nessuno si ricorda quando è sparito dalla nave. Abbiamo formato delle squadre di ricerca, senza però trovare nulla. Usop ha suggerito di chiedere aiuto a qualche pirata nostro alleato, ma Zoro si è opposto, perchè secondo lui è una faccenda che riguarda solo noi.

Posso solo sperare che si tratti di un qualche stupido scherzo di Rufy.

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Martedì 20 Luglio

Non è possibile. Abbiamo ricevuto una chiamata dal capitano Drake con delle notizie riguardanti Rufy. All'inizio nessuno di noi voleva crederci, ma quando abbiamo ricevuto altre chiamate da altri nostri alleati, non abbiamo avuto scelta.

In qualche modo, Rufy è stato catturato dalla Marina e verrà giustiziato a Loguetown tra quattro giorni.

Come è possibile? Lasciando da parte l'ipotesi improbabile che i marines siano saliti di soppiatto sulla nave e lo abbiano preso senza che ce ne accorgessimo, è impossibile che una persona che una notte si trovava nell'angolo più remoto del Nuovo Mondo sia stata rapita e trasportata nel Mare Orientale in appena un giorno. Perfino con i poteri di Orso Bartholomew ci sono voluti tre giorni per arrivare dove ci siamo ritrovati tanti anni fa.

Non so più se questo è un sogno o un qualche mio incubo.

Se lo è, posso solo sperare di svegliarmi presto.

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Mercoledì 21 Luglio

Nami ha calcolato la rotta per arrivare a Loguetown. Ma anche se nelle migliori ipotesi, non riusciremo ad arrivare in tempo usando le rotte convenzionali.

E' stato Zoro a proporlo per primo, e fosse stato per un altro motivo, lo avremmo ritenuto pazzo per averlo suggerito. Eppure, quando ha suggerito di, parole sue, "mandare a fanculo le convenzioni e tornare nel Mare Orientale passando direttamente dalla Fascia di Bonaccia", in modo da arrivare in tempo per l'esecuzione, nessuno dissentì.

Mentre sto scrivendo queste righe ci stiamo preparando per quello che a chiunque altro sembrerebbe un tentativo suicida di attraversare la Rotta Maggiore. Ma mi fido di Franky e Nami.

Ci faranno viaggiare in tutta sicurezza.

Mi fido dei miei compagni.

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Un aggiornamento della nostra situazione: abbiamo ricevuto offerte di aiuto dai nostri alleati. Quelli che erano vicini al Mare Orientale si stanno precipitando verso Loguetown, sperando di arrivare lì prima di noi e ritardare o fermare l'esecuzione, mentre altri si sono offerti di guardarci le spalle durante la nostra traversata.

So che non è il momento, ma devo sottolineare che non è arrivato nessun aiuto dai Pirati Heart. Visto che Madelyn è la sorella gemella di Rufy, ci si aspetterebbe da lei una risposta più premurosa di "Qualcuno deve assicurarsi che Kidd non riesca a trovare One Piece mentre Rufy non c'è".

Sembra che il loro nuovo capitano non abbia ciò che ha dato nome ai Pirati Heart.

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Giovedì 22 Luglio

Mi trema ancora la mano per il viaggio attraverso la Fascia di Bonaccia. Senza agalmatolite a coprire la chiglia siamo stati attaccati ripetutamente dai re del mare. Solo con la forza della ciurma e delle altre navi che si sono offerte di accompagnarci in questa folle impresa siamo riusciti a cavarcela.

Mi rattrista dover annotare la perdita della Rolling Stone e del suo equipaggio durante la traversata. Non abbiamo avuto tempo di fermarci e di accendere delle candele per Laura e la sua ciurma, ma abbiamo tenuto un minuto di silenzio per onorare il loro eroico sacrificio.

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Sto iniziando ad avere paura di impugnare questa penna. Ma qualcuno deve annotare tutto quel che è successo. Non permetterò al Governo Mondiale di riscrivere la storia come ha fatto in ogni guerra degli ultimi secoli.

Quando, arrivati nel Mare Orientale, ci siamo avvicinati alla Reverse Mountain, la prima cosa che abbiamo visto sono stati i relitti di molte navi affondate. Abbiamo poi scoperto che la Marina aveva saputo del nostro arrivo e aveva cercato di anticipare l'esecuzione di Rufy.

Comunque, i nostri alleati sono arrivaati in tempo per intervenire e darci il tempo che ci serviva...ma a caro prezzo. Sembra che la maggior parte dei morti che non erano marines appartenessero all'Armata Rivoluzionaria, ma ho notato che uno dei relitti era una nave pirata. Sono sicura, e Franky è d'accordo con me, che si tratti della Shadow Hind, o almeno di quel che ne resta. Non è difficile da distinguere, c'è solo una ciurma di pirati che naviga su un'ex nave della Marina con vele nere e colori invertiti.

Ho paura per il destino dei nostri alleati. Posso solo sperare che siano riusciti a scappare. O almeno che si siano ritirati a causa dei danni, perchè l'alternativa è terribile.

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Ci stiamo avvicinando a Loguetown. Anche da questa distanza posso sentire i suoni della battaglia, vedere le colonne di fumo da dove i sopravvissuti dei primi scontri stanno affrontando le soverchianti forze della Marina.

Rufy non è ancora morto. Abbiamo ancora una chance.

Dobbiamo fare in modo che non si ripeta ciò che è accaduto a Marineford tanti anni fa. Non possiamo permetterlo.

Non lo permetteremo.

Io

non

lo

permetterò.

***

Le ultime parole erano state scritte con una grafia tremolante. Sulla pagina, piccole tracce di irregolarità e inchiostro sbiadito tradivano la condizione di chi aveva narrato la tragedia fino a quel punto.

Con crescente sconforto, Mar girò la pagina, accorgendosi che era vuota, così come il resto del volume.

NOTA DEL TRADUTTORE: Ho pubblicato in anticipo questo capitolo perché la settimana prossima mi dedicherò interamente alla scrittura del primo capitolo di “One piece of an angel”, un crossover con Neon Genesis Evangelion (all’inizio avevo pensato di iniziare a scriverlo a fine mese, ma poi ho cambiato idea), e lo pubblicherò, salvo imprevisti, domenica prossima. La settimana successiva arriverà il prossimo capitolo di questa storia.

Capitolo 8: Il lato oscuro dell'isolotto

Quando Mar si svegliò la mattina dopo, si sorprese nel rendersi conto di essere ancora sul divano, con un dolore al collo e il diario ancora in grembo. A giudicare dalla luce proveniente dall'esterno, doveva essere tarda mattina.

Si sorprese, come ho detto prima, perchè era la prima volta da quando era arrivata sulla Sunny che riusciva a dormire per tutta la notte. Come ricorderete, le sue precedenti nottate sulla nave avevano incontrato qualche piccolo inconveniente sovrannaturale.

Fu quasi deludente scoprire che la nave era ancora ferma vicino all'isolotto, se quel piccolo pezzo di roccia sull'acqua poteva essere definito tale. Comunque, era un miglioramento. Forse la nave aveva finalmente deciso di darci un taglio con i tentati omicidi.

- Ehm...Sunny?-

Le rispose solo uno scricchiolio del pavimento.

- Grazie per avermi mostrato il diario. Ma la storia non è ancora finita, no?-

- Uhh uh...-

Nonostante si aspettasse una risposta, a Mar venne un colpo. Forse non era più così ostile come all'inizio, ma il fantasma della Sunny era ancora terrificante.

Con deferenza, Mar rimise il diario al suo posto sullo scaffale.- Non...non è mai tornata da quella battaglia, vero?-

Non c'era bisogno di spiegare a chi si riferisse Mar. Era arrivata a quella conclusione dopo una lunga notte di ragionamenti, visto che Nico Robin non era tipo da lasciare incompleto il resoconto di un evento così sconvolgente...a meno che qualcosa non glielo avesse impedito. A giudicare dalle sue ultime parole, c'era una sola conclusione logica. Una conclusione che riempì Mar di una tristezza infinita.

- E' stata l'unica...?-

- Fuori.-

- Cosa?-

- Fuori. Guarda.-

Obbedì al fantasma della nave e guardò fuori dall'oblò. Dava direttamente sull'isolotto.- Uh...non vedo nie...-

- Guaaardaaa!- Il sussurro del fantasma era insistente.

La sua attenzione fu catturata dal riflesso della luce solare su una superficie lucida. Mar strabuzzò gli occhi. In mezzo a due sagome rocciose c'era un vuoto, dietro al quale c'era qualcosa di piccolo che luccicava.

Strano, era vicina a quell'isolotto da oltre un giorno, ma non lo aveva mai guardato con attenzione. Mentre saliva le scale e tornava sul ponte, si chiese se per caso quei due...la spadaccina pazzoide e quello Slash-face o qualunque-fosse-il-suo-nome avessero lasciato qualcosa lì.

Mentre si preparava a scendere dalla nave, ebbe un attimo di esitazione. Poteva anche trattarsi di un trucco della Sunny per farla scendere e abbandonarla su quella roccia. Forse, però, con tutto quello che avevano passato ormai le cose erano cambiate.

Diede un'occhiata al kayak appartenuto in precedenza a Hana e Slashfang. Beh, se la nave l'avesse abbandonata, almeno avrebbe avuto un modo per andarsene.

- Vado a dare un'occhiata. Per favore, non mollarmi lì, ok?-

Nessuna risposta. Neanche la boma che oscillava per ucciderla.

Non le restava altro da fare che andare, dunque. Scese dal parapetto e arrivò sull'isolotto. Controllando la superficie in cerca delle due rocce viste in precedenza, trovò subito il vuoto dove aveva visto l'oggetto luccicante.

Era un pugnale. Era stato conficcato nella roccia fino all'impugnatura. A giudicare dalla corrosione, era lì da un pezzo, e l'oggetto luccicante che aveva visto era una gemma incastonata nell'elsa.

Mar rallentò il passa. Aveva il terribile sospetto di sapere che cos'era. Avvicinandosi di più alla cima dell'isolotto, riuscì a vedere chiaramente l'altro lato (che non aveva potuto vedere mentre stava sulla nave). A questo punto si bloccò, il respiro che accelerava mentre si guardava attorno.

- Oh, mio...sono stata vicina a...quello per tutto questo tempo?- si disse Mar, ormai terrorizzata.

Dall'altro lato dell'isolotto, nascosti dai suoi occhi per tutto quel tempo, c'erano tre grosse pietre intagliate in lastre di uguale dimensione. La prima aveva il suddetto pugnale conficcato sulla cima, la seconda sembrava essere nera e la terza...

La terza aveva due spade conficcate in essa, come il pugnale. C'era uno spazio vuoto nel centro dove avrebbe dovuto essercene una terza, ma non c'era.

Non dovrebbe essere necessario dirvi i nomi di quelle tre spade. Credo che li abbiate già indovinati. Di certo Mar l'aveva fatto.

***

Spero che non considererete ridicolo ciò che Mar fece dopo, se vi dico che pianse a lungo per questa terribile scoperta. Già era stato terribile scoprire cosa era successo a Rufy e sospettare cos'era capitato a Robin. Ma avere una conferma trovando le tombe fu un pò troppo per una ragazza che, in fin dei conti, ne aveva passate di cotte e di crude negli ultimi giorni.

Ma devo sottolineare che non fu solo questa la causa del pianto di Mar. No, l'ultima goccia fu la scoperta che le tombe erano state profanate.

Non dovreste sorprendervi nello scoprire che cose del genere accadono, specialmente dopo molti anni. Sfortunatamente, esistono dei vermi che scelgono di vendicarsi nel modo più codardo possibile. Probabilmente era opera di qualche mezza tacca che non aveva mai avuto una chance contro i Mugiwara ed era giunto per vendicarsi dei morti. Ma c'era anche la possibilità che fosse tutto dovuto a motivi economici. Ai saccheggiatori di tombe non importa molto dei morti, solo delle loro cose.

Comunque, mentre Mar è occupata a piangere, credo di dover usare quest'occasione per descrivervi ciò che aveva visto:

Aveva identificato la prima tomba, quella col pugnale, come quella di Robin. Non c'erano dubbi al riguardo, perchè sul lato della roccia c'era una piccola placca di metallo con inciso il suo nome e un breve epitaffio.

NICO ROBIN

FIGLIA DI NICO OLVIA

ULTIMA ARCHEOLOGA DI OHARA

E PREZIOSA COMPAGNA

Quindi Mar ci aveva visto giusto. Ma in un caso simile non era una bella cosa.

Sfortunatamente non riuscì a capire a chi appartenesse la seconda tomba. C'era stata una placca, ma qualcuno l'aveva distrutta, forse per pura cattiveria, e adesso l'iscrizione era indecifrabile. E non c'era nessuna arma per aiutare ad identificarla.

L'ultima era senza dubbio quella di Zoro. Non c'è da sorprendersi se la spada nel mezzo, che come forse avrete ipotizzato avrebbe dovuto essere quella chiamata Shusui, mancava. Dei ladri di tombe non si sarebbero mai fatti sfuggire una spada preziosa come quella, e se questo narratore ricorda bene, quella spada aveva una sorta di resistenza fuori dal comune.

Il che probabilmente spiega perchè le altre due spade erano state lasciate lì. Entrambe erano state rotte, ed erano state messe insieme solo per decorare la tomba. Inutili per dei ladri, non erano state toccate. La placca, però, non era stata così fortunata, e Mar riuscì a malapena a distinguere le lettere:

NOA Z

SPADACC ORIENT

Ma anche nelle occasioni più tragiche c'è un pò di speranza, e il Frutto Logica Logica aiutò Mar a capirlo una volta che la ragazza ebbe finito il suo (mi spiace dirlo) poco dignitoso piagnisteo.

***

Il Frutto Logica Logica le stava dando una bella emicrania a vasua dell'illogicità insita nel piangere per dei personaggi fittizi che non aveva mai incontrato. Questo non aiutò Mar a smettere di balbettare, ma le rese le cose più facili quando si fermò, perchè pensare razionalmente le venne più facile e iniziò a pensare.

Erano morti, questo era vero.

Ma qualcuno doveva aver portato i corpi sull'isolotto. Qualcuno doveva aver costruito quelle lapidi. E un alleato dei Mugiwara non avrebbe mai scritto "preziosa compagna" nell'epitaffio di Robin.

E soprattutto, c'erano abbastanza indizi da poter ipotizzare che almeno uno dei Mugiwara fosse sopravvissuto alla Battaglia di Loguetown.

Quando finalmente Mar si ricompose e tornò alla nave (che, sorprendentemente, non si era mossa di un millimetro), si sedette su uno scalino e cercò di ricapitolare gli eventi accaduti tanti anni prima.

Una strana ragazza che affermava di essere la sorella di Rufy, con una taglia enorme e dei poteri immensi-ma-indefiniti, era apparsa all'improvviso. Erano seguiti un misterioso rapimento e una guerra per impedire l'esecuzione del futuro Re dei Pirati. Tutto lasciava intendere che il lato dei Mugiwara avesse perso. E tra le altre cose, erano morti Zoro, Robin e un altro Mugiwara che non aveva un'arma.

Si chiese chi potesse esserci in quella tomba. Era poco probabile che si trattasse di Brook, Nami o Usop, decise, visto che le loro rispettive armi (o una loro replica) sarebbero state poste sulla lapide. A meno che non fossero state spostate dagli elementi.

Era anche abbastanza sicura che Franky avesse costruito quelle tombe. La fattura delle lapidi e le armi conficcate parlava da sè. Ma era anche certa che non l'avesse fatto da solo, visto che la natura poetica degli epitaffi implicava che li avesse composti qualcun altro. Chi? Usop? Nami?

- Credo di capire perchè ti sei fermata qui. Mi dispiace.- disse alla nave.

C'era ancora da risolvere il mistero del perchè la Sunny fosse stata nascosta nelle profondità dell'oceano. E perchè lo Shark Submerge mancava? Chi era sopravvissuto?

E cosa c'entravano in tutto questo i Pirati Heart? Cosa gli era successo?

Mar alzò lo sguardo.- Sunny, cos'è successo dopo? E dove sono andati i sopravvissuti? Perchè se ne sono andati?-

Solo silenzio. Ma per qualche motivo sembrava quasi che la testa di leone stesse piangendo.

- Non lo sai?-

Silenzio.

- Vuoi scoprirlo?-

Silenzio.

- Ascolta, come ti ho detto prima anche io voglio scoprire cos'è successo. Quindi facciamo un patto. Io ho mangiato il Frutto Logica Logica. Mi rende logica e tutto il resto, e come direbbe Sherlock Holmes, questo renderà più facile scoprire la verità. Ti do la mia parola che ti aiuterò a scoprire cosa è successo al resto della tua ciurma, ma ti prego, aiutami a trovare i miei genitori. Per favore?-

All'improvviso ci fu una folata di vento che scompigliò i capelli di Mar e le fece cadere sulla schiena il cappello di paglia.

E con quello, la Sunny diede la sua risposta. Le vele si spiegarono, gonfiandosi rapidamente col vento. La nave iniziò a muoversi, e in breve l'isolotto e i suoi terribili ricordi divennero un puntino all'orizzonte.

- Va bene...- disse Mar, mettendo a posto il kayak che aveva preso prima.- Abbiamo un patto, allora.-

***

Giorni dopo, Mar si ritrovò a guardare con stupore il posto in cui erano arrivati.

Alberi enormi si stendevano verso il cielo, circondati da una massa di bolle in movimento. Decine di navi erano attraccate ai vari porti, tutti pieni di persone. In lontananza, si poteva vedere una gigantesca ruota panoramica.

Non c'era bisogno di dirle che posto era. Dopo tutti quegli anni, non era cambiato di una virgola. Era uguale a tutte le altre raffigurazioni che aveva visto:

L'Arcipelago Sabaody.

Capitolo 9: Un incontro Ensuefalitico

Dopo aver superato la gioia dell'essere arrivata a destinazione, Mar si rese conto che l'Arcipelago Sabaody non era un bel posto in cui girare da sola.

Essendosi resa conto che attraccare al porto principale con la Thousand Sunny le avrebbe solo procurato dei guai, la nascose nei pressi di uno dei grove più remoti, per poi usare il kayak per arrivare a terra.

Tirò un sospiro di sollievo quando scoprì che la maggior parte delle altre persone ignorava la sua presenza.

Anche se voler essere ignorata potrebbe sembrarvi un sintomo di scarsa autostima, provate a ricordare che tipo di gente c'è a Sabaody. Specialmente se siete un'adolescente con scarsa attitudine al combattimento e un frutto del diavolo poco utile in certe situazioni. Senza contare poi la cintura blu in karate, che tra l'altro è abbastanza inutile secondo gli standard odierni.

C'è da dire che Mar, nonostante le sue nuove abilità, era ancora un'adolescente, e quindi non diede ascolto come avrebbe dovuto al suo buon senso. Tanto per cominciare, non aveva con sè un'arma. Inoltre, si era portata dietro il cappello di paglia.

***

Nella maggior parte delle storie in cui un OC finisce nell'Arcipelago Sabaody, si può notare un certo percorso fisso, cioè:

(1) La protagonista incontra uno delle Undici Supernove, di solito uno dei maschi più attraenti, oppure ne viene soccorsa, oppure ancora

(2) Incontra dei pirati che cercano di derubarla, portando così all'evento di cui sopra

Oppure, al posto dei pirati saltano fuori gli schiavisti, e subito dopo...

(3) Si ritrova nella casa d'aste per umani, dove la povera, bella e "speciale" OC viene venduta a Kidd o Law.

E molto spesso:

(4) Un incontro con i Draghi Celesti, che o sparano alla protagonista per divertimento, oppure la prendono come schiava perchè sono dei bastardi. A volte entrambe le cose.

Tecnicamente non c'è nulla di sbagliato, tranne il fatto che cose del genere sono già state fatte e non sono altro che una pallida imitazione delle originali avventure dei Mugiwara a Sabaody. Tanto vale scrivere una spudorata scopiazzatura di altro materiale canon, ad esempio una storia in cui l'OC è la principessa di un regno desertico stravolto da una ribellione oppure è l'Avvocato del Diavolo di Araho, ricercato dal Governo Mondiale e la cui isola è stata distrutta da un Buster Call (e con un personaggio così irritante, non c'è da biasimarli).

Comunque, sappiamo tutti che, in queste storie, l'inserimento di Sabaody è soltanto un espediente per fare in modo che l'OC si unisca alla ciurma di Law/Kidd/Hawkins/Drake in modo che ci possa essere una storia d'amore (Di sicuro, Apoo, Capone e Urouge staranno ringraziando il fatto di essere dei cessi, uno dei migliori deterrenti che ci possano essere, ma sto divagando).

Dov'ero rimasto? Ah, sì...dicevo, se si seguisse uno di quei percorsi, sarebbe successo questo: Mar, nel breve tragitto tra la Sunny e l'arcipelago, aveva attirato l'attenzione di qualcuno.

Questo poteva essere perchè, senza saperlo, si era beccata una malattia nelle prime fasi che l'avrebbe infettata in pieno nel giro di pochi giorni. Dove aveva contratto la malattia era un mistero, ma tutti gli indizi portavano al momento in cui Hana e Slashfang erano saliti sulla Sunny. Fortunatamente, fu soccorsa da un Buon Samaritano d'un dottore, che prontamente la curò.

Nella maggior parte delle storie, la scena sarebbe stata più o meno così:

All'improvviso si sentì strana, e cadde in ginocchio. E poi svenne.

Cosa c'è che non va? Perchè mi sento male? Pensò la ragazza, disperata.

Quando si risvegliò, si rese conto che accanto a lei c'era qualcuno.

- Non preoccuparti, ho già neutralizzato l'infezione.- disse un uomo con i capelli scuri e un pizzetto, che indossava un cappello peloso a macchie e una maglia gialla con una faccina sorridente. Dietro di lui c'era un orso bianco con una tuta che reggeva la nodachi (una lunga spada giapponese) del dottore e la sua valigetta.

- Comunque,- disse l'uomo- dovremmo portarti nell'infermeria del nostro sottomarino, perchè curare strane ragazze sconosciute che si sentono male per strada è ciò che il Crudele Dottore del Mare Settentrionale fa sempre anche se non ha senso.-

***

Essendo un narratore puntiglioso, devo anche menzionare che, nella maggior parte di queste storie, il nome "T. Law" compare spesso nella lista dei personaggi, quindi non è un mistero chi sia il valoroso salvatore. Tuttavia, l'autore procederebbe ad introdurre il salvatore come se i lettori non lo avessero mai visto prima, e spesso con una descrizione scopiazzata dal canon (Noto anche come Chirurgo della Morte, taglia di 200.000.000 di berry, strafigo, Pirati Heart, Mare Settentrionale, bla bla bla).

Se questo narratore avesse i poteri di Basil Hawkins, e consultasse le carte per vedere cosa succede dopo, questo sarebbe il risultato:

- Probabilità che l'incontro non sembri una farsa ed abbia un senso: 10%. Probabilità che Trafalgat Law rimanga IC: 9%. Probabilità che il personaggio sia una bella ragazza con un potere che potrebbe essere utile ai Pirati Heart: 99%. Probabilità della trama: 5%. Probabilità che la storia non venga abbandonata dopo aver esaurito le parti scottanti perchè l'autore si è reso conto che una volta messi insieme i due personaggi non c'è niente che mandi avanti la storia: 0.01%.-

Fortunatamente per la salute mentale di questo narratore, tutto questo a Mar non capitò.

Innanzitutto, non cadde al suolo. Stava semplicemente camminando per i fatti suoi quando udì, alle sue spalle, un grido che la fece sobbalzare.

- ATTENZIONE! RILEVATA INFEZIONE!-

Il grido veniva da un uomo dall'altra parte della strada. Non era un uomo con un cappello peloso. A dire la verità, non di poteva dire se fosse un uomo o una donna, perchè sebbene avesse un aspetto umanoide, era coperta da una tuta anti-radiazioni con un visore oscurato.

- DISINFESTAZIONE IN CORSO...-

Prima che se ne rendesse conto, l'uomo aveva tirato fuori un paio di bombolette di quello che sembrava aerosol e glielo stava spruzzando addosso.

- Che stai facendo?- gridò Mar, ovviamente contrariata dalla violazione del suo spazio personale.

- Disinfestazione completa! Il soggetto non è più a rischio, il trattamento non...ATTENZIONE! RILEVATA INFEZIONE!-

Al che lo strano individuo corse in direzione di un'altra persona sulla strada, e la ricoprì di spray. Confusa, Mar prese una bomboletta gettata a terra e lesse l'etichetta:

La cura del Disinfestatore per l'EnSuefalite

Ecco spiegato il tutto, quell'uomo era pazzo da legare. Mar sperò che qualunque cosa le fosse stata spruzzata non fosse acida.

Fece per allontanarsi, salvo accorgersi che, a differenza sua, l'altra donna che il Disinfestatore aveva "disinfestato" non aveva preso molto bene la cosa. Venne fuori che era una spadaccina, e aveva già sguainato la spada, gridando come il suo onore dovesse essere difeso prendendo la vita di quell'uomo.

- RILEVATI SEGNI DI RABBIA! TRATTAMENTO IN CORSO...-

Un attimo dopo, Mar gridò, perchè il Disinfestatore aveva tirato fuori quel che sembrava un coltello da autopsia e aveva "trattato" la donna con un movimento spaventosamente rapido. Non sapeva neanche come l'avesse fatto, sapeva solo che un attimo prima l'uomo era lì, l'attimo dopo si era avvicinato alla spadaccina, le aveva fatto qualcosa e lei era caduta a terra, morta e con un taglio a forma di y in fronte.

Il suo grido non fu molto utile. Innanzitutto, nessuno le prestò attenzione, a causa della relativa assenza di legge del posto. Inoltre, riportò l'attenzione del Disinfestatore su di lei. Vedendolo camminare verso di lei, il coltello insanguinato ancora in mano, Mar rimase paralizzata dal terrore. La sua emicrania le stava dicendo di correre. Doveva fare qualcosa! Ma le sue gambe non avevano intenzione di muoversi, nemmeno di fronte alla minaccia di un assassino psicopatico...

- Perchè il soggetto si trova qui con quest'aspetto e in possesso di QUEL cappello di paglia?-

- Che...che cosa?-

- E' molto pericoloso impersonare la regina dei pirati, o Rufy Cappello di Paglia. I pirati del posto non approveranno per via del precedente caso di Demaro Black.-

- Non sono Demaro Black.- Mar non riconobbe il nome, non essendo ancora arrivata a quel punto della saga.

- Naturalmente. Ma il soggetto somiglia molto alla Regina dei Pirati. Se il soggetto ha intenzione di farsi passare per qualcuno collegato a Cappello di Paglia, un grassone ci ha già provato. Non ha fatto una bella fine.-

Mar cominciò a ricordare qualcosa degli ultimi capitoli del manga.- Aspetta...stai parlando di Frufy?- (NOTA: Nella versione originale, la parola era "Fluffy", gioco di parole tra fake, cioè falso, e Luffy. Tra l'altro, fluffy significa morbido)

- FRUFY?-

- Uhm...- Mar si rese conto all'improvviso di quanto i nomi del fandom potessero sembrare stupidi in una conversazione seria.- So di chi stai parlando. Quel pirata grasso che cercò di impersonare Rufy Cappello di Paglia, giusto? Io...uhm...lo chiamo Frufy. Cioè...Falso Rufy...-

Con grande sollievo di Mar, il Disinfestatore reagì con una risata fragorosa.- Il soggetto è divertente. IL DISINFESTATORE APPROVA.-

Sarebbe stata un'occasione perfetta per chiedere informazioni sul destino dei Mugiwara, visto che quel pazzo sembrava ben informato e sembrava anche un pò più amichevole (cioè non aveva intenzione di ucciderla), ma Mar non ci riuscì. Questo perchè qualcos'altro aveva catturato la sua attenzione, ed era qualcosa di così importante che la fece partire a razzo, lasciandosi dietro il Disinfestatore.

Era una bicibolla e il suo carico. Ed era molto più veloce di lei. Riuscì a malapena a starci dietro prima che si fermasse davanti ad un negozio di schiavi, e dovette fermarsi anche lei prima di svenire per lo sforzo.

Ma fu fortunata, perchè riuscì a dare una seconda occhiata e vide qualcosa: la nuca di un uomo.

Ed era più che sicura che quell'uomo fosse suo padre.

Capitolo 10: Patto filiale

Mar stava correndo. Di nuovo.

Ad essere precisi, stava correndo nella stessa direzione da cui era venuta, dove aveva lasciato il kayak.

Passando accanto al cadavere della donna "trattata" dal Disinfestatore, si accorse che 1) Nessuno aveva fatto niente al riguardo, e 2) Quell'uomo era sparito.

Tuttavia, non aveva tempo per dispiacersi di non essere riuscita a farsi dare delle informazioni sui Mugiwara. In quel momento, stava correndo contro il tempo. E aveva un buon motivo.

Prima, quando Mar si era fatta coraggio ed aveva cercato di entrare nel negozio di schiavi in cui era sicura che suo padre fosse andato, le guardie all'entrata, vedendo il suo abbigliamento non proprio elegante, si erano subito messe in modo da impedirle l'accesso, per poi dirle che "quelli come te non possono entrare". Dopo aver dato un'occhiata a quei due bestioni armati fino ai denti, decise saggiamente di battere in ritirata.

Mar non era una persona particolarmente violenta, ma in quel momento si trovò a desiderare di aver mangiato un frutto che avesse potuto aiutarla a togliere di mezzo le due guardie. Sfortunatamente, l'unico scontro in cui il suo frutto del diavolo le sarebbe stato utile era probabilmente uno scontro verbale.

Ma le era utile anche per trovare soluzioni alternative ai problemi.

Se l'abbigliamento era il motivo per cui non le era permesso entrare, sarebbe stato logico cambiarsi in modo da essere più adatta alla clientela di un negozio di schiavi. Quello, e trovare i soldi con cui comprare la libertà di suo padre.

C'era anche il problema di dove prendere ciò che le serviva, ma la risposta era abbastanza ovvia. Di sicuro, avrebbe trovato qualcosa di adatto a lei tra i vestiti di Nami e Robin. Inoltre, era sulla nave dell'uomo che stava per diventare Re dei Pirati. Era molto improbabile che la ciurma fosse squattrinata, anche se dopo la disastrosa battaglia di Loguetown era difficile da dire. Comunque, se era così disperata, c'erano sempre i gioielli...

Se la Sunny non l'avesse uccisa per aver cercato di prenderli.

Mentre pensava a tutto questo, continuava a correre. Beh, ho detto "correre", ma molte persone, specialmente i sedentari del mondo moderno, non sono capaci di correre senza fermarsi. La maggior parte di loro è abbastanza resistente da correre a tutta velocità per...uhm...un centinaio di metri prima di soccombere allo sfinimento. Mar non faceva eccezione. Infatti, per la maggior parte del tragitto corse, poi si fermò per riprendere fiato, camminò, e poi riprese a correre.

Quando finalmente arrivò al kayak, si rese conto di dover remare fino alla nave, poi di dover tornare indietro e correre di nuovo al negozio di schiavi, il che le fece venire voglia di gridare per la frustrazione e la stanchezza. Potrà anche non sembrare un'impresa erculea, ma vi assicuro che lo è. Se non mi credete, provateci. Non è impressionante come quello che leggete nei libri, ma fidatevi se vi dico che, nonostante tutto, Mar non mollò e continuò ad andare avanti.

Si potrebbe dire che la paura le mise le ali. Perchè sapeva benissimo come vanno queste cose nelle storie, e per riprendersi suo padre doveva comprarlo prima che lo facesse qualcun altro.

***

Ora che sappiamo che Mar stava facendo del suo meglio per riprendersi suo padre, prendiamoci una pausa dalla sua prospettiva e torniamo al negozio di schiavi. Il proprietario non aveva avuto una bella giornata, ma era sicuro che il suo nuovo stock di schiavi avrebbe migliorato le cose.

Ad un certo punto, la porta del negozio si aprì ed entrò una donna riccamente vestita.

Una rapida occhiata ai suoi gioielli e all'abito elegante gli fece capire che si trattava di una donna con molti soldi da spendere. Ma mentre le dava dei consigli per l'acquisto di uno schiavo che le portasse le buste della spesa (il suo precedente schiavo era appena morto, quell'inutile rottame), si rese conto che aveva un'aria familiare, anche se non ricordava di preciso dove l'aveva vista. Avrebbe potuto chiederle il nome, ma l'avrebbe offesa se fosse stata una persona importante e lui non l'avesse ricordata, quindi era troppo spaventato per chiedere.

Fu mentre le mostrava uno dei suoi nuovi arrivi che capì con chi stava parlando.

- Che cos'hai?- disse la donna in tono annoiato, accorgendosi del cambio di atteggiamento.- Stai sudando come un maiale. Disgustoso!-

- E' s-solo che f-fa un pò caldo o-oggi.- disse il venditore, facendo del suo meglio per nascondere la sua paura.

- Allora, quanto costa questo qui?- disse la donna indicando il nuovo arrivo, che si muoveva nervosamente ma aveva imparato dall'esperienza che era saggio stare zitti in circostanze simili.

- Per chiunque altro, sarebbero 500.000 berry.- disse l'uomo, sempre più madido di sudore.

La donna tirò indietro la testa e lo guardò come se fosse stato un viscido verme.- E per me?-

- V-voi siete un'eccezione. Solo 250.000...- L'uomo rabbrividì guardandole gli occhi-...sarebbero ancora troppi per la vostra augusta presenza, vostra Maestà! Per voi è gratis! Gratis!-

- Molto bene. Il telecomando del collare.- Tese la mano, i braccialetti d'oro che tintinnavano col movimento.- Grazie. E...la tua collaborazione sarà ricompensata. Vieni, Schiavo!"

Al che, uscì dal negozio, con lo schiavo che la seguiva e il venditore ancora tremante.

Le guardie, accorgendosi dello stato del loro capo, si incuriosirono.- Quella donna le ha dato dei problemi, boss?-

- Problemi?- disse il venditore sedendosi su uno sgabello.- Non avete capito chi era prima di farla entrare, razza di imbecilli?-

- Qualche ricca nobildonna?-

- Qualche ricca nobildonna?-

- E' questo che...-

- Idioti! Non avete visto mai prima i manifesti? Quella era Monkey D. Madelyn, la Regina dei Pirati!-

- Cosa?-

- Ma...è scomparsa anni fa!-

- Beh, ora è tornata.- Il venditore prese il suo lumacofono.- Chiamo la Marina. Voi due preparatevi e raccogliete le vostre cose. Per oggi il negozio chiude.-

***

A poca distanza dal negozio, la donna che il venditore aveva identificato come "Monkey D. Madelyn" e il suo nuovo schiavo stavano camminando.

- Così dovrebbe bastare. Fermiamoci.- disse la donna allo schiavo.

Ora, il lettore attento avrà già capito che lo schiavo era ovviamente il padre di Mar.

Il lettore ancora più attento si aspetterà che questo sia il punto in cui Mar arriva correndo, solo per trovare il negozio chiuso e il suo intento di riprendersi suo padre frustrato, perchè è così che funziona in quelle storie dove l'autore è un bastardo sadico e crudele che ama far soffrire i suoi personaggi e dove la soluzione più pragmatica non funziona mai.

Ma quel che accadde poi avrebbe deluso tutte queste aspettative, perchè in quel momento la donna interruppe il suo atteggiamento altezzoso. Subito sopo, abbracciò lo schiavo, che ricambiò il gesto.

Naturalmente, i lettori più attenti avranno già intuito la verità, ma ve lo confermerò lo stesso con qualche frase:

- Papà, stai bene?-

- Mar! Sono contento di vedere che stai bene! Sei stata fantastica!-

-...Sono contento che fossi tu...non mi aspettavo che fosse così facile! Voglio dire...quel tipo mi ha scambiata per una persona importante ma ho deciso di dargli corda e omioDio non riesco a credere che abbia funzionato così bene!-

-...ed eri uguale a tua madre, con quei vestiti! Non te li avevo mai visti addosso...a proposito, dove li hai presi? Come sei arrivata qui? Tua madre è con te?-

- Non era con te?-

- Lo era, ma è stata venduta prima che arrivassimo a quel negozio.- Dicendo questo, il volto occhialuto del padre di Mar si incupì.

Comprensibilmente, Mar si rattristò, ma il Frutto Logica Logica la obbligò immediatamente a non sprecare tempo a rimuginarci sopra e a cercare invece una soluzione pratica.

- Ti ricordi chi è stato? Forse possiamo riprendercela.-

Per quelli di voi convinti che l'autore sia stato troppo tenero con Mar per averle permesso di recuperare suo padre così facilmente, la prossima frase dovrebbe assicurarvi che l'autore è comunque un bastardo sadico.

- Non sono riuscito a sentire il nome, ma l'ho visto bene.- disse il padre di Mar cercando di togliersi il collare.- Aveva un'aria abbastanza stupida, quindi dovremmo avere una chance. Voglio dire...- scosse la testa.-...se non fossimo stati degli schiavi credo che gli avremmo riso in faccia. Aveva un'aria così ridicola, con quella boccia per pesci sulla testa.-

A questo punto il padre di Mar dovette fermarsi e chiedere a sua figlia cosa c'era che non andava, perchè quest'ultima aveva assunto un'espressione di puro terrore.

Ora, nel caso non abbiate ancora capito che l'autore ha una vena sadica, questo narratore è sicuro che il prossimo avvenimento lo stabilirà una volta per tutte. Prima che Mar potesse spiegare a suo padre cosa fosse un Drago Celeste e fargli capire quanto fosse terribile il fatto che sua madre fosse stata presa da uno dei nobili mondiali, accadde qualcosa che li distrasse entrambi.

Fu un suono di passi e lo sguardo di suo padre diretto a qualcosa alle sue spalle a far girare Mar. Dietro di lei c'era un ufficiale della Marina (dall'abbigliamento ipotizzò che si trattasse di un capitano) e una squadra di soldati.

- Mar, chi sono questi?-

- Sono marines.- disse lentamente, il cuore che le batteva all'impazzata.- Sono...tipo dei poliziotti.-

- Bene! Quel negozio di schiavi era sicuramente illegale, e se lo denunciamo di sicuro lo faranno chiudere!-

- Papà, non credo che funzioni così da queste parti...-

Naturalmente, Mar, essendo più edotta di suo padre su come funzionava quel mondo, aveva ragione. Ma col senno di poi, avrebbe dovuto aspettarsi quel che accadde dopo. E se non si fosse fatta prendere dalla gioia di aver ritrovato suo padre, si sarebbe nascosta dopo aver lasciato il negozio di schiavi. Beh, ora avrebbe pagato per la sua noncuranza.

- Non muovetevi! Mettete le mani dove possiamo vederle!-

I marines avevano tutti puntato i fucili contro di lei, le dita sul grilletto, il tutto per la confusione di suo padre. E quando qualcuno ti punta contro un fucile, la cosa più saggia da fare è fare come dice. Sia Mar che suo padre eseguirono l'ordine.

Il capitano, dandosi una qualche aria di importanza, ma un pò spaventato, fece un passo in avanti, si schiarì la gola e parlò.

- Monkey D. Madelyn! Ti dichiaro in arresto per il crimine della pirateria!-

NOTA DEL TRADUTTORE: Perché Mar viene additata come Madelyn? Chi diavolo è il Disinfestatore? Ma soprattutto, di che razza di droghe fa uso Phalanx? Tranquilli, tutti i misteri verranno svelati a tempo debito (tranne forse l’ultimo).

A proposito di Phalanx: oltre a questa, ha scritto altre due fan fiction di One Piece che ritengo particolarmente interessanti. Una si intitola “The Supernova Eleven”, ed è un AU in cui la ciurma di Cappello di Paglia è costituita dalle Undici Supernove. L’altra si intitola “Though a bird can’t fly, that doesn’t mean it never will”, ed è un AU in cui Kuina sopravvive ma rimane cieca (Entrambe sono ancora in corso). Vi piacerebbe se le traducessi, una volta completata questa qua?

Ho poi una notizia per quelli di voi che avevano iniziato a leggere “One piece of an angel”: dopo aver riletto gli appunti e il primo capitolo, mi sono reso conto che non andava tanto bene (per non dire che era una ciofeca) e ho deciso di lasciar perdere. Forse riprenderò l’idea in futuro, mai dire mai.

Al prossimo capitolo, cari lettori!

Capitolo 11: Ci si incontra tutti in una cella

- Per l'ultima volta, è impossibile che io sia Monkey D. Madelyn!- disse Mar, esasperata, al capitano della Marina che la stava interrogando.- Voglio dire, ha appena detto che è scomparsa venti anni fa! Se fossi lei avrei almeno trentacinque anni, ed è ovvio che non sono così vecchia!-

- Vuoi dire che non sembri così vecchia.- replicò il capitano, impassibile.- Ma sappiamo benissimo che hai mangiato un frutto del diavolo. Non mi sorprenderebbe se ti avesse dato l'eterna giovinezza!-

- E' ridicolo! Ho solo sedici anni!-

- E allora verifichiamolo, va bene?- disse il capitano. Si rivolse ai suoi uomini.- Buttatela in mare. Se nuota è innocente, se affonda vuol dire che è colpevole.-

Mar, con un mal di testa nascente, cercò di fargli notare l'illogicità del ragionamento per cui aver mangiato un frutto del diavolo la rendeva automaticamente la Regina dei Pirati, ma prima che potesse obiettare i marines l'avevano già buttata in acqua.

Il risultato fu prevedibile: andò giù come un'ancora. Fortunatamente, prima che affogasse fu tratta in salvo dai due marines, che avevano cortesemente acconsentito a seguirla.

Da notare, poi, che se il Padre-Di-Mar non fosse stato bloccato dagli altri marines, a questo punto avrebbe iniziato a strangolare il capitano.

- Beh, questo è quanto.- disse il capitano, ignaro degli sguardi assassini (e rabbiosi) rivoltigli dallo "schiavo della Regina dei Pirati".- Portateli alla base! Informerò il Quartier Generale della cattura!-

E fu così che Mar e suo padre finirono nelle celle della base della Marina di Sabaody.

***

- Il Disinfestatore saluta il Soggetto Divertente e chiede perchè i marines hanno arrestato il Soggetto.-

Le celle della base della Marina erano l'ultimo posto in cui Mar si sarebbe aspettata di incontrare il Disinfestatore, ma concluse che aveva senso. Un folle assassino a piede libero sarebbe stato un ovvio obbiettivo dei marines.

- Pensano che io sia la Regina dei Pirati, Monkey D. Madelyn.- disse con tristezza. Era stata messa nella cella accanto a quella di suo padre.- Ti hanno preso per quello che hai fatto alla spadaccina?-

- NEGATIVO. Il Disinfestatore lo ha fatto apposta. E' più sicuro stare qui a causa di un avvenimento imminente.-

- Vuoi dire il tempo?-

Il Disinfestatore si limitò a ridacchiare.- IL TEMPO? HA! Il Soggetto Divertente è divertente.-

- Mar? Chi è quello?- Suo padre osservava il dialogo con una crescente confusione.

- E' una storia lunga, papà.- Mar decise che sarebbe stato meglio non dire molto del suo primo incontro col Disinfestatore.- E' uno che ho incontrato prima di trovarti.-

- Beh, questo è ovviamente uno scambio di identità, ma cosa succederà poi? Ci sarà un chiarimento una volta che arriverà qualcuno di più competente di quell'idiota, giusto?-

- Sono convinti che io sia la Regina dei Pirati, quindi credo che dovranno prima informare i loro superiori. Forse si risolverà tutto per il meglio, altrimenti...- deglutì nervosamente,-...potrebbero...-

- La procedura standard della Marina per i pirati peggiori è l'incarcerazione ad Impel Down o l'esecuzione immediata senza processo.- disse il Disinfestatore.

- COSA? COL CAVOLO CHE LO FARANNO! Non è un'opzione accettabile per mia figlia!-

Prima d'ora, Mar non aveva mai visto questo lato di suo padre. A pensarci bene, non aveva mai visto molto di suo padre. Per la maggior parte del tempo era al lavoro, e quando era a casa lei passava raramente del tempo con lui.

- Papà...calmati...-

- No! Prima tua madre e ora...mi sono stancato di questo...(e qui usò una parola che il narratore non ripeterà, perchè altrimenti si dovrebbe alzare il rating della storia)...mondo e...(di nuovo la parola di prima)...tutto il resto! Ce ne andiamo di qui!- Per la rabbia spezzò gli occhiali, che fino a poco prima stava pulendo.

- Ma papà, siamo chiusi in una cella.-

Il padre di Mar andò verso la serratura e ci si inginocchiò davanti.- Marie Denise Suesse, lo sai cosa fa tuo padre per vivere?-

- Uhm...lavori per una compagnia importante?-

- Una compagnia di sicurezza. Come consulente per i sistemi di chiusura.- Sottolineò le parole mentre giocherellava con i resti dei suoi adesso inutili occhiali.- E prima di quello, ho lavorato come fabbro.-

A quel punto, la sua mente (che in quel momento non era sotto l'influsso del Frutto Logica Logica e quindi era meno efficiente del solito) comprese cosa suo padre stava cercando di dirle, e riuscì solo a pronunciare un flebile "oh" di comprensione, mentre il lucchetto cedeva e la porta della cella si apriva.

- Ha! E dire che per tua madre degli occhiali di titanio erano uno spreco di soldi! Pfft, che meccanismo antiquato. Avrebbero dovuto assumere un consulente per la sicurezza. Ora fatemi vedere le manette di pietra che vi hanno messo e le aprirò in un...che succede?-

Mar non potè fare a meno di sorridere.- Papà, non te l'ho mai detto, ma sei mitico!-

La reazione non fu quella che lei si aspettava. All'improvviso, suo padre sembrò colpito.- No, non l'hai mai detto...me lo ricorderei. Comunque, grazie. E' bello sentirtelo dire.- Poi sorrise di nuovo, assumendo un'espressione incredibilmente stupida.- Abbiamo perso abbastanza tempo, adesso usciamo da qui e troviamo tua madre!-

***

Anche se il padre di Mar aveva dimostrato di saperci fare con le serrature, credo sia abbastanza evidente che, come sua figlia, non era granchè come combattente. Come entrambi realizzarono in quel momento, la cosa gli avrebbe creato molti problemi con le guardie che avrebbero sicuramente incontrato di lì a poco.

La soluzione migliore sarebbe stata liberare gli altri prigionieri, in modo da creare abbastanza confusione da permettergli di scappare. Ma prima di liberare un prigioniero, è bene assicurarsi che sia una buona idea. Non sarebbe bello liberare qualcuno per poi essere uccisi da lui durante la fuga.

Ora, prendiamoci un minuto per dare un'occhiata agli altri prigionieri.

Come tutti sapete, c'era il sinistramente squilibrato Disinfestatore. Era tranquillamente seduto nella sua cella, ancora con la tuta addosso e, in apparenza, non nervoso per la cattura.

Nella cella affianco c'era una bella donna che, per qualche strano motivo, aveva delle orecchie da gatto. Si era raggomitolata in un angolo e piangeva.

E poi c'era un uomo vestito di cuoio da capo a piedi, che, come Mar, aveva delle manette di agalmatolite ai polsi. In quel momento, stava blaterando su come i marines non sarebbero riusciti a tenerlo rinchiuso a lungo.

Infine, in un angolo dell'ultima cella c'era quella che sembrava un'enorme pietra nera e grigia. Se non fosse stato per un paio di occhi, la si sarebbe potuta scambiare per un oggetto inanimato.

- Li liberiamo tutti?- chiese Mar.

- Liberatemi! Sono un esperimento segreto del Governo Mondiale che è riuscito a scappare, ma mi hanno catturato di nuovo. Sono una lince mannara. Mi unirò volentieri a voi!- disse la ragazza-gatto.

- E' un frutto di tipo zoan?- chiese Mar con curiosità, guadagnandosi un'occhiata strana da suo padre.

- No, sono una lince mannara. Non subisco l'effetto dell'agalmatolite o dell'oceano. Sarò un alleato potente!-

Mar non riusciva a ricordare se nel mondo di One Piece la licantropia esistesse o no.

- RILEVATA ANOMALIA!-

Il Disinfestatore sembrava essere d'accordo con lei. Una tazza di ceramica si infranse sulla testa della ragazza, facendole perdere i sensi. Considerando la distanza e la difficoltà di lanciare un oggetto dall'interno della cella, il Disinfestatore doveva avere una mira e una forza impressionanti.

- Dimenticatevela! Portatemi con voi!- disse l'uomo vestito di cuoio.- Io sono Wyvernpants D. Draco! Ho mangiato un potentissimo frutto zoan mitologico e...-

- Già, il Frutto Drago Drago, giusto?- disse Mar, percependo l'arrivo di un altro mal di testa. Ora che non aveva più le manette di agalmatolite, il suo bisogno di pensare in maniera logica era tornato nel pieno delle forze.

- Sei un genio, bella!- disse, ammiccando.

- Non provarci con mia figlia, stronzo!- Ruggì il padre di Mar.- Quello lo lasciamo dov'è.- disse a sua figlia.

- RILEVATA ANOMALIA! ELIMINARE! ELIMINARE!- disse il Disinfestatore, lanciando stavolta una grossa ciotola. Anche questa andò ad infrangersi contro il cranio del suo bersaglio, che cadde a terra.

Sfortunatamente, questi rumori avevano attirato l'attenzione di una guardia, che entrò e si blocco all'istante, con un'espressione del tipo "Oh, merda!" stampata in faccia. Si girò poi per dare l'allarme.

O almeno, lo avrebbe fatto se il Disinfestatore non lo avesse colpito con il vassoio con cui veniva servito il cibo ai prigionieri. Il povero marine cadde a terra con un tonfo.

- Beh...- disse il padre di Mar, stupito.- Grazie.-

- PREGO, FABBRO.- rispose il Disinfestatore.- Ma il Disinfestatore ha finito le munizioni, ora.-

- Dammi un minuto, e sarai fuori di lì.-

- Papà...- Mar ebbe un attimo di paura, ricordando le tendenze omicide del Disinfestatore.

Troppo tardi. La porta della cella si aprì. Ma non sembrava che il Disinfestatore volesse muoversi.

- Non è ancora il momento di scappare. Ancora in attesa dell'evento previsto tra cinque minuti. Il Disinfestatore consiglia al Fabbro di liberare l'uomo-pesce. E' quello con meno probabilità di essere infettato dall'EnSuefalite.-

Si stava riferendo alla roccia-persona-cosa nera nell'ultima cella. Sentendosi menzionato, l'uomo-roccia (o meglio, l'uomo-pesce) alzò la testa e li guardò. Riuscirono così a vederlo meglio: un grosso uomo pesce, insolitamente brutto con un torso curiosamente attorcigliato e dei piccoli occhietti neri. Come è stato menzionato prima, assomigliava molto a una roccia nera e coperta di sabbia, e probabilmente sarebbe anche riuscito a farsi passare per una roccia, se si fosse raggomitolato e avesse chiuso gli occhi, rimanendo immobile.

Se questo fosse il manga, a questo punto comparirebbe qualcosa che il fandom chiama "Oda-Box", cioè un piccolo riquadro con un testo che fa capire chi è quel personaggio. In questo caso, ci sarebbe stato scritto qualcosa del tipo:

'Demon' Walker

Uomo-Pesce di tipo Pesce-Diavolo Spinoso (Pesce-Scorpione)

- A Walker no piacciono unami.- disse l'uomo-pesce.- Stupidi unami attaccano Walker e fanno smarrire. Ora non trova Gurnarde. E unami spaventati sigillano serratura e chiave non utile.-

- Sigillano serratura?- ripetè Mar.

- Questo sarà un problema.- disse suo padre, guardando il lucchetto. Apparentemente era più capace di sua figlia a decifrare il linguaggio dell'uomo-pesce.- Si sono spaventati e hanno saldato la serratura. Non riuscirò ad aprirla.-

- Unami liberano Walker? Walker non schiavo.-

- Non stiamo cercando uno schiavo. Che diamine, fino a poco fa io ero uno schiavo. Stiamo solo cercando qualcuno che ci aiuti ad evadere.-

- L'EVENTO PREVISTO STA INIZIANDO. I Soggetti dovrebbero allontanarsi.- disse all'improvviso il Disinfestatore.

- Ma papà, se non puoi aprire la serratura, come faremo a farlo uscire?-

- Ho un'idea.- rispose suo padre, grattandosi il collo ancora avvolto dal collare.- Allora, dov'è che quei marines hanno messo il telecomando di questo coso?-

***

Un'esplosione dopo, Mar si ritrovò in un gruppetto di evasi alquanto bizzarro. Davanti c'era il Disinfestatore, affiancato da Walker l'uomo-pesce. Dietro, lei e suo padre.

La base della Marina era insolitamente vuota. Le poche guardie presenti erano state subito tolte di mezzo.

Il Disinfestore era a dir poco pericoloso: era riuscito ad occuparsi dei marines prima con una mazza di ferro presa chissà dove, e poi con una spada.

Walker, invece, non aveva bisogno di armi, e quando tornava alla sua piena altezza si poteva vedere perchè. Oltre ad essere grosso e fortissimo come era tipico per gli uomini-pesce, aveva anche dei pungiglioni retrattili da cui avvertì i suoi compagni di tenersi lontani. Naturalmente, erano velenosi. I pesci-scorpione non si chiamano così solo perchè il biologo che li ha scoperti ha sbagliato l'esame di zoologia.

Mentre si dirigevano verso l'uscita, Mar si accorse che dal di fuori provenivano dei rumori simili a tuoni. Appena il Terribile Duo (come suo padre aveva definito Walker e il Disinfestatore) ebbe tolto di mezzo l'ultima guardia (quell'idiota del capitano non era da nessuna parte), uscirono dall'edificio e capirono cosa stava succedendo.

- IN PERFETTO ORARIO. La prima fase dell'evento previsto si è conclusa.- disse il Disinfestatore.

Gli altri erano troppo stupefatti per parlare. Quando erano stati arrestati, la base si trovava nel bel mezzo di una città costruita su delle mangrovie giganti.

Ma quel che avevano davanti non assomigliava per niente a quello che avevano visto alcune ore prima. Infatti, quasi tutti gli edifici erano stati distrutti. Alcune delle mangrovie erano state abbattute. Tutto quello che non era stato distrutto, in quel momento era sottoposto al fuoco incessante di alcuni cannoni.

Ma non si trattava delle navi che la Marina usava per il Buster Call. In verità, si trattava di alcune navi pirata a poca distanza dalla costa.

- Walker visto quella bandiera prima.- grugnì l'uomo pesce.

- I-il simbolo su quelle navi...- mormorò Mar appena lo riconobbe. Era uno smiley, con alcune T sulla circonferenza.

- Che cos'è quello?- disse il padre di Mar, l'unico all'oscuro di tutto.

- Quella è la bandiera dei Nuovi Pirati Heart.- disse il Disinfestatore.- Come previsto, l'armata della Regina dei Pirati è tornata.-

NOTA DEL TRADUTTORE: Buone notizie. Phalanx mi ha dato il via libera per la traduzione delle altre due storie. Se i miei calcoli sono esatti, per finire questa storia ci vorranno altri sei mesi, poi inizierò a tradurle.

Capitolo 12: Potete smettere di sorridere, signori

Nessuno stava più sorridendo, a Sabaody.

E non gliene si può fare una colpa. L'arcipelago era stato attaccato da una flotta di navi pirata, e ora che i cannoni avevano smesso di far fuoco, un'orda di pirati selvaggi stava scorrazzando tra le rovine della città.

Mentre succedeva tutto questo, la nostra protagonista Mar e il suo gruppetto di evasi erano rimasti paralizzati dallo stupore per l'accaduto.

Fortunatamente, a volte quello che sembra il più pazzo del gruppo è anche il più sensibile. Fu il Disinfestatore a suggerire di muoversi prima che i pirati decidessero di attaccare la base della Marina, il che era molto probabile che accadesse, visto come stavano andando le cose.

- Come ce ne andiamo da quest'isola?- chiese il padre di Mar, correndo.

- Ho una nave! Beh, è una nave che mi sta dando un passaggio, ma per arrivarci dobbiamo prendere un kayak!-

- Può portare quattro persone?-

- Papà, è un kayak a due posti...-

- Servono solo tre.- disse Walker.- Walker aiuta unami a scappare come promesso. Dopo raggiunta acqua Walker non segue unami.-

- Va bene, lo capiamo.- disse il padre di Mar passando vicino ad una radice gigante.- Comunque, sono contento che ci hai accompagnato fin qui!-

- Gli evasi non sono ancora arrivati al porto. Il Fabbro deve stare in guardia.-

Con questo, il Disinfestatore diede al padre di Mar la spranga, in modo che non fosse più disarmato. Tuttavia, Mar si accorse che nessuno le aveva dato un'arma.

***

Incontrarono il primo gruppo di pirati a poca distanza dal porto.

Mar li guardò attentamente e notò che nessuno di loro assomigliava agli originali Pirati Heart. Infatti, non avevano neanche un pò del loro fascino, e assomigliavano in tutto e per tutto alla feccia che si trova di solito in certe taverne.

- Sabaody è ora il territorio della Regina dei Pirati!- disse uno dei pirati.- La nostra regina ha chiesto il minor spargimento di sangue possibile, quindi arrendetevi e non vi faremo del male.-

- Col cavolo!-

Walker ringhiò in segno di assenso.

- CONTRAFFAZIONI! Terminazione in corso...-

Di solito, nella maggior parte delle storie questo sarebbe il momento in cui viene mostrato quanto sia forte il protagonista. A questo narratore dispiace dire che Mar non ebbe un tale trattamento, e si nascose dietro a una roccia con suo padre (che impugnava la spranga) mentre il Disinfestatore e Walker pensavano a combattere. Niente di nuovo, insomma.

Fu a quel punto che Mar si accorse di qualcosa di strano.

Gli edifici erano stati tutti distrutti indiscriminatamente. Ma a poca distanza da lì, in piedi in mezzo alle rovine come una lapide, il negozio di schiavi era ancora intatto.

- Chissà perchè non l'hanno distrutto.- si chiese Mar.

- Mar, non credo che sia il momento!- disse suo padre con ansia. Per un attimo Mar si irritò. Le ricordava troppo di quando non erano ancora finiti lì e suo padre era sempre troppo occupato o distratto per ascoltarla.

Stavolta però aveva un buon motivo per essere distratto, visto che stava affrontando un pirata che era sfuggito al Disinfestatore e a Walker.

- Indietro, razza di...(e qui usò un'altra parola che avrebbe scandalizzato la madre di Mar, se l'avesse sentito parlare così di fronte a sua figlia)!-

Il pirata, però, non sembrava particolarmente impressionato, e tirò fuori una pistola. Entrambi si immobilizzarono.

Mar sentì lo stomaco contrarsi per la paura. Era stupido sperare che la polvere da sparo fosse bagnata e che la pistola non sparasse in conseguenza della cattiva manutenzione, e quante probabilità c'erano che il pirata sbagliasse mira, da quella distanza? No, non era possibile che sbagliasse...

BLAM!

So che ormai vi sarete stancati di sentirmi dire che Mar ha urlato. Quindi, per questa volta non ne farò menzione.

Comunque, una volta sparito l'eco dello sparo, Mar e suo padre erano ancora immobili, fissando il pirata con occhi sbarrati.

Il pirata li guardò con un'aria confusa.- Ho...vi ho mancati? Ma com'è possibile? Siete proprio davanti a me...-

Il padre di Mar non replicò e usò la spranga per far cadere a terra la pistola. Il che era abbastanza futile, visto che pistole di quel tipo sparano un colpo solo e finchè non vengono ricaricate non sono molto pericolose.

Naturalmente, il padre di Mar avrebbe dovuto saperlo, ma la tensione del momento può far dimenticare certi dettagli insignificanti, E poi, dovremmo cercare di comprendere un pò il pover'uomo, visto che tutto sommato stava reagendo al viaggio in un mondo parallelo e al rapimento della sua famiglia abbastanza tranquillamente.

Per quanto riguarda invece il pirata, cadde a terra all'improvviso con una sorta di bisturi conficcato nel collo.

- Il Disinfestatore si scusa per l'incidente!- disse l'uomo in questione, esaminando attentamente il pirata morto e mormorando come se avesse visto qualcosa di strano.

Walker grugnì e scagliò lontano l'ultimo dei pirati.- Sbrigatevi, unami! Ora noi correre!-

***

- Ecco il kayak!-

E fortunatamente era ancora lì dove l'aveva lasciato.

- Il kayak non può portare tre persone. Qual'è la distanza dalla nave?-

- Beh, ci ho messo circa quindici minuti per arrivare qui.-

- Il Soggetto Divertente e il Fabbro andranno sul kayak e prenderanno la nave. Il Disinfestatore aspetterà qui.-

- Sei sicuro? Da solo?-

- Il Disinfestatore se la cava sempre da solo. E' in pericolo soltanto se in compagnia del Soggetto Divertente e del Fabbro.-

Beh, questo non era bello da sentire, anche se era vero. Mentre Mar e suo padre salivano sul kayak, Walker si immerse nell'acqua.

- Walker ora cerca Gurnarde. Walker ringrazia unami per aiuto fuggire. Addio, piccoli unami.-

- Buona fortuna, Walker.- disse il padre di Mar. La ragazza notò che Walker e suo padre sembravano andare d'accordo abbastanza bene, e si dispiacque sinceramente nel vedere l'uomo-pesce andarsene.

E fu in questo momento che accadde qualcosa di orribile.

Walker era già entrato in acqua quando all'improvviso urlò dal dolore. Quando poi si girò, gli altri capirono perchè: dal torso gli spuntava un arpione bianco, lungo circa mezzo metro e sporco di sangue.

- WALKER!-

L'uomo-pesce cercò di muoversi in avanti, ma svenne. In quel momento, assomigliava davvero ad una roccia semi-sommersa.

- Attenta, Mar!-

Un secondo arpione, diretto verso di lei, fu deviato dal Disinfestatore.

Nell'aria risuonò un grido di rabbia.

- MONKEY D. MADELYN!-

Era il capitano della Marina. Era in piedi sulla radice di una mangrovia, e fissava Mar e compagni. A giudicare dal suo aspetto, era appena stato coinvolto in uno scontro. Probabilmente con i Nuovi Pirati Heart.

- LURIDA STREGA!- A differenza di prima, ora il suo corpo era ricoperto da una marea di aculei bianchi.

- Come osi richiamare la tua flotta e distruggere la mia città? Beh, ora hai trovato pane per i tuoi denti! Ho mangiato il Frutto Osso Osso e posso alterare qualunque parte della mia struttura scheletrica. Come hai visto, posso anche usarla come arma!-

- Ha mangiato un frutto del diavolo!- puntualizzò Mar, ottenendo soltanto un'occhiataccia da suo padre e una scrollata di spalle dal Disinfestatore, come se avesse voluto dire: Il-Disinfestatore-lo-sa-non-è-ovvio?

- E ti avrei centrata subito se quell'uomo-pesce non si fosse messo in mezzo, lurida bestia!-

- Hai colpito Walker perchè si era messo in mezzo? Starai scherzando!-

- Non è uno scherzo. E giuro che non lascerai viva questo posto, Regina dei Pirati!-

- Uno: non ho chiamato quei pirati, e Due: hanno cercato di ucciderci!- Mar si era stufata di sentirsi chiamare Madelyn, e iniziava ormai a capire come si doveva essere sentito il povero Duval Maschera di Ferro. Essere scambiata per un pirata famoso era una tale scocciatura che decise di cambiare look, se mai fosse uscita viva da quella situazione.- Quindi credimi e stai zitto, sottospecie di Kimimaro!-

- Come mi hai chiamato? Il mio nome non è Kimimaro. Io sono il Capitano...-

- Beh, il mio nome non è Madelyn, quindi smettila di chiamarmi Madelyn!-

- Basta con le tue menzogne! Finiamola qui!-

In un certo senso, il capitano aveva anticipato cosa sarebbe successo, perchè all'improvviso la radice su cui stava esplose in una pioggia di frammenti, facendolo cadere a terra. Se un attimo prima non si fosse mosso, probabilmente avrebbe fatto una brutta fine.

- Tiro eccellente! Il Disinfestatore approva!-

Il colpo non veniva dalla flotta pirata, ma dalla...

- Sunny!-

Infatti, proprio in quel momento la nave si stava dirigendo verso il molo su cui tutti stavano. Mar non era mai stata così felice di vedere la nave fantasma. Mentre si avvicinava, riuscì a distinguere la sagoma della Mini Merry II che veniva lanciata fuori per riportarli indietro.

- No! Non è possibile!- disse il capitano, che si stava rimettendo in piedi a fatica.- La nave del Re dei Pirati?- Subito dopo, si accorse di un'ombra che incombeva su di lui.

Se questa fosse una scena del manga, avremmo visto una di quelle inquadrature a tutta pagina, in cui il padre di Mar avrebbe avuto il volto in ombra e il sole alle spalle, e i suoi occhi sarebbero stati degli spazi vuoti. E in effetti, sarebbe stato abbastanza terrificante. La rabbia repressa è terribile, una volta liberata.

- Questo...- ruggì il padre di Mar prendendo a sprangate il volto del capitano. Tutti gli altri rabbrividirono.-...è per Walker! E questo...- Spinse il capitano in acqua.-...è per aver cercato di uccidere mia figlia davanti a me! DUE VOLTE!-

- Wow, papà...non credo che possa nuotare...- disse Mar mentre il marine affondava.

- Davvero? Ah...non dir nulla a tua madre, d'accordo?-

- Altri pirati in arrivo. E' il momento di andare.-

La Mini Merry era arrivata. C'era spazio in abbondanza per i tre, anche senza contare il kayak.

- E Walker? Non possiamo lasciarlo lì!- Mar sperò ardentemente che le voci sull'eccezionale resistenza fisica degli uomini-pesce fossero vere. Di certo, se Jinbe era riuscito a sopravvivere a un pugno di lava in pieno petto, un arpione non era abbastanza per far fuori uno come Walker.

- Porteremo l'uomo-pesce con noi.- In qualche modo, mentre lei e suo padre non stavano guardando, il Disinfestatore era riuscito a portare sulla Mini Merry il povero Walker, l'arpione ancora conficcato. Lui stesso era già a bordo.- Ora è meglio andare.-

Mar, che ormai ne aveva avuto abbastanza di Sabaody, salì sul kayak e annuì.- Andiamo.-

***

Mentre la nave si allontanava sempre di più dall'arcipelago, Mar disse alla Sunny:

- Grazie per essere venuta, Sunny. E metterò a posto la roba di Nami, quindi per favore non uccidermi. Spero anche che non ti diano fastidio tutti questi nuovi passeggeri. Tra l'altro, uno di loro è mio padre.-

Per un attimo, potè giurare di aver sentito la nave rispondere, con una voce più felice di quanto avesse mai sentito prima:

- Prego.-

***

A mezzogiorno, i moli di Sabaody erano pieni di gruppi di prigionieri incatenati insieme in una massa piangente.

- Li avete controllati tutti?- disse un lumacofono al comandante dei Nuovi Pirati Heart. Anche lui aveva fatto quella domanda, in precedenza, al pirata che aveva radunato i civili.

Giusto per chiarire, dovrei dire che no, non era un orso polare parlante, e nemmeno il dottor Trafalgar Law.

- Sì, capitano! Nessuno di loro è le due persone che sta cercando. Comunque, abbiamo raccolto delle informazioni interessanti.-

- Cioè?-

- Il proprietario del negozio di schiavi che ci aveva detto di controllare giura di aver avuto nel suo negozio i due individui che gli abbiamo descritto. Ha detto che la donna è stata venduta a un Drago Celeste, San Magnus, credo. L'uomo, invece, è stato venduto alla "Regina dei Pirati".-

- Oh, davvero?- La voce all'altro capo del lumacofono aveva un tono minaccioso.

- Quali sono gli ordini, Capitano? Troviamo l'impostore?-

- Il negoziante ha descritto questa "Regina dei Pirati"?-

- Dice che era uguale alla foto sul suo vecchio manifesto, quando lei era ancora con i vecchi Pirati Heart.-

- Quindi, E' lei.-

- Il che mi fa venire in mente un'altra cosa. Uno dei nostri uomini mi ha riferito di aver avuto un piccolo scontro con dei cittadini in fuga. Nel gruppo c'erano un uomo e una ragazza. E in più, sono stati visti scappare su una nave che il nostro uomo ha identificato come la Thousand Sunny.-

- La Thousand Sunny!-

Silenzio.

- Capitano?-

- Non preoccuparti per la donna venduta a San Magnus.- disse la voce.- A lei ci penso io. Pensa solo a trovare l'uomo e la ragazza che mi somiglia. Sono entrambi dei fuori-mondo connessi all'evento che mi ha fatto tornare dall'esilio, e ritrovarli è di vitale importanza.-

- Sì, signora!-

- Ah, un'ultima cosa, Squall. Non devono essere uccisi. Dovete prenderli vivi, e se possibile illesi.-

- Come desidera la nostra regina.-

Con un click la persona dall'altro lato del lumacofono interruppe la trasmissione.

- Avete sentito!- disse "Squall" al resto dei suoi uomini.- L'uomo e la ragazza. Trovateli.-

Capitolo 13: Domande e risposte

Mar guardava il Disinfestatore con un'espressione di assoluto sbigottimento.

Per dare un senso a questa frase, dobbiamo prima sapere che Mar si trovava nell'infermeria della Thousand Sunny. Era andata a vedere come stava Walker, che fin dal loro rientro sulla nave era stato sotto le cure del Disinfestatore. Nonostante la sua dubbia salute mentale, sembrava essere abbastanza competente in campo medico da svolgere il ruolo del dottore.

Il Disinfestatore aveva detto a Mar che Walker, essendo stato colpito in diversi organi vitali, aveva poche possibilità di cavarsela, ma che avrebbe comunque fatto di tutto per salvarlo. Era una questione di principio.

E poi le aveva fatto una domanda apparentemente senza senso.

- In che senso "Perchè sono stati spostati?"- chiese Mar.

Il Disinfestatore diede a Mar uno sguardo esasperatamente paziente, che lei riuscì in qualche modo a cogliere attraverso il visore oscurato. Era incredibile quanto potesse comunicare quell'uomo pur essendo coperto da una tuta.

- Gli strumenti medici. Nello specifico, i bisturi. Il Disinfestatore vorrebbe sapere perchè il Soggetto Divertente li ha spostati.-

- Oh, quello.- Finalmente aveva capito.- Prima dormivo nell'ufficio del dottore, e non volevo che stessero nella stessa stanza.- Decise di non aggiungere "perchè la nave era infestata da un fantasma che stava cercando di uccidermi", visto che la situazione era già abbastanza strana.

Il Disinfestatore continuò a fissare Mar.- Il Soggetto ha dormito in quel letto, prima dell'incidente a Sabaody?-

Mar annuì.

In risposta, il Disinfestatore si alzò dalla scrivania di Chopper, prese una bomboletta di Cura per l'Ensuefalite e iniziò a spruzzarla con meticolosità sul letto e sulla paziente adagiata sopra. Prese poi altre bombolette (conservate chissà dove) e iniziò a disinfestare l'intero ufficio.

Mar non potè fare a meno di sentirsi un pò insultata.

Dato che il Disinfestatore non aveva detto altro sulle condizioni di Walker, decise di andarsene.

- Prima che il Soggetto Divertente si allontani, il Disinfestatore avrebbe un compito da assegnarle.-

- Di cosa si tratta?-

- Controllare i canali di comunicazione, visto che il Disinfestatore sarà troppo occupato per farlo.-

Le porse un oggetto dall'aria familiare, simile a un orologio da polso. Mar lo riconobbe come un lumacofono nero addormentato. Era incredibile quanto assomigliasse alla versione illustrata.

Essendo quel giorno in ottima forma, i suoi poteri le consentirono di giungere a una conclusione.

- Ecco come facevi a sapere che i Pirati Heart avrebbero attaccato Sabaody! Stavi intercettando le loro comunicazioni!-

- Il Soggetto ha ragione. Ma deve tener presente che questi non sono i veri Pirati Heart. Si fanno chiamare Nuovi Pirati Heart.-

Questo era nuovo per Mar.- Allora cos'è successo ai vecchi Pirati Heart? E poi...chi sei tu?-

Ci fu un attimo di silenzio mentre il Disinfestatore ponderava la risposta.

- Il Disinfestatore. E'.-

Non disse altro, e dal tono di voce si capiva che non desiderava approfondire l'argomento.

Mar non potè fare a meno di notare che, durante la conversazione, il Disinfestatore stava rimettendo a posto gli strumenti medici che lei aveva spostato. Era quasi come se sapesse esattamente dove dovevano andare.

A quel punto, le venne in mente un'idea alquanto stramba. Era impossibile, eppure...stava iniziando a sospettare che il Disinfestatore non fosse un dottore qualsiasi che vagava per Sabaody senza una meta.

Ma prima che potesse approfondire l'argomento, il Disinfestatore, insistendo sul bisogno di privacy di Walker, la fece uscire dalla stanza.

***

Entrando nella cambusa, Mar fu accolta da un invitante odore di bacon sfrigolante e da suo padre.

- Eccoti qui, Mar!- disse suo padre vedendola entrare. Prima di andare a trovare Walker, lo aveva lasciato che curiosava in giro per la nave. A giudicare dagli occhiali che indossava, doveva aver trovato l'officina di Usop. Al momento, era occupato ad "esplorare" la cambusa.

In quel momento le venne in mente un particolare.- Come hai fatto ad aprire il frigo?-

- Mi occupo di sistemi di sicurezza, ricordi?-

- Si, ma...è a combinazione, non a...-

Dalla risposta che diede era evidente che stava aspettando con ansia quella domanda.

- Ah...è una cosa buffa! La maggior parte dei lucchetti di quel tipo ha una password segreta scelta dal costruttore. Serve nel caso il cliente si dimentichi la combinazione, perchè...sai, è da noi che vengono per farlo aprire. Non volevo disturbarti, quindi ho provato alcune delle password più comuni, e ha funzionato.-

- Mi prendi in giro!- Mar si rese conto che Sanji, se fosse stato lì (e se fosse stato ancora vivo), si sarebbe inorridito nello scoprire quanto poco sicuro era il suo frigorifero.

- Niente scherzi, piccola. Ti sorprenderebbe sapere quanto spesso succede. Hai idea di quanti account usano password elementari come "admin"? Comunque, siediti e mangia. Hai l'aria di una che non ha avuto un pasto decente da un pezzo.-

Era un eufemismo. Dopo giorni in cui era andata avanti a gallette, crackers e una scatoletta di tonno, sentendo gli aromi provenienti dalla cucina le venne l'acquolina in bocca.

- Non credevo che sapessi cucinare.- disse Mar, iniziando a divorare le uova strapazzate e il bacon.

- Ehi, sappi che tuo padre è uscito indenne dalla vita da scapolo. So anche fare dei pancake niente male.-

- Davvero? Adoro i pancake! Perchè non li hai mai...-

All'improvviso si interruppe, rendendosi conto di essersi avvicinata ad un argomento pericoloso.

- Lascia perdere.-

- Perchè non te li ho mai preparati?- disse suo padre.- E' questo che volevi dire?-

- Non intendevo quello, papà.-

- Non preoccuparti. Mi sa che me lo meritavo.-

- Papà! Non intendevo quello! E' che...-

- Cosa?-

- Vorrei solo che passassi più tempo a casa.- Le molte notti in cui si era sentita emotivamente sola l'avevano spinta a dirlo.

- Devo lavorare, Mar. Portare il pane in casa e tutto il resto.-

- Anche di notte e nei weekend?-

- Capirai quando sarai più grande.-

Seguì un attimo di silenzio. Mar era arrabbiata. Come era possibile che un momento di tenerezza con suo padre si stesse trasformando nell'inizio di un litigio?

- Vuoi sapere cosa penso, papà?- disse d'impulso.- Penso che lavori così tanto perchè non ti piace stare a casa. Perchè non ti piace stare con noi. La mamma e io.-

- NON E' VERO!- protestò suo padre, sbattendo la spatola sul tavolo e tornando all'aspetto terrificante che aveva avuto mentre prendeva a sprangate il marine. Per un attimo Mar si spaventò, ma così come era apparso, l'aspetto terrificante svanì e suo padre tornò quello di sempre.

- Almeno...non tutto.- disse lentamente, girandosi in modo che sua figlia non potesse vederlo in faccia.- E' meglio per tutti se non sto molto a casa. Così non litigo sempre con tua madre, e tu non sei costretta a vederci...-

- Riesco a sentirvi attraverso la parete, quando pensate che mi sono addormentata.-

- Mi dispiace. Avremmo dovuto pensarci, ma a volte è che...beh...Mar, mettiamo le cose in chiaro. Solo perchè io e tua madre abbiamo dei problemi, non significa che non ti vogliamo bene.-

Era un pò come una frase scopiazzata da una sitcom. Non riuscì a calmarla molto, però.- A volte è difficile capirlo, papà. Non lo dimostrate molto.-

- Non siamo perfetti, Mar. Nè io nè tua madre.-

- La ami ancora?- Quasi non riusciva a credere all'audacia della sua domanda.

Ci fu un attimo di silenzio prima che suo padre rispondesse.- Che domanda stupida. Certo che la amo.- Dalla voce non sembrava molto convinto. Se Mar non avesse mangiato il Frutto Logica Logica, avrebbe anche potuto credergli, perchè avrebbe voluto credere davvero che i suoi genitori non avevano problemi. Ma dato che l'aveva mangiato, non poteva certo lasciar correre.

- Davvero? Allora andremo a cercarla? Oppure non dicevi sul serio, prima?-

Stavolta la sua rabbia la convinse.- Marie Denise Suesse! Come ti permetti anche solo di pensare una cosa simile? Solo perchè io e tua madre abbiamo dei problemi non significa che non mi importa di lei! Certo che andremo a cercarla! E' mia moglie e tua madre!-

Per un istante, nella cambusa si sentì soltanto lo sfrigolio del bacon nella padella. Alla fine, Mar ruppe il silenzio.

- Papà...mi dispiace.-

Finalmente, la tensione nell'atmosfera svanì.

- E' tutto a posto. Dispiace anche a me.- disse suo padre sedendosi accanto a lei.- Non sono stato un granchè come padre. Ma ti prometto che se...quando usciremo da questa situazione, le cose cambieranno. Troveremo tua madre e la riporteremo indietro, in un modo o nell'altro.-

Naturalmente per il padre di Mar era facile parlare così, visto che non sapeva quanto fosse pericoloso avere a che fare con i Draghi Celesti, ma la ragazza decise saggiamente di tenere la bocca chiusa. Subito dopo, fece la cosa più logica da fare in una situazione del genere: abbracciò suo padre, il che, considerando che era una sedicenne impacciata e abbastanza ribelle, era un gesto considerevole.

In verità era abbastanza strano. A casa, in un giorno lei e suo padre si scambiavano sì e no una decina di parole. Ma ora che erano finiti entrambi in quel terribile mondo, lo aveva già abbracciato due volte nel giro di poche ore. Era un'esperienza strana, ma piacevole.

- Ehi, papà? Potrà sembrare un pò egoista, ma sono contenta di una cosa, tra tutte quelle che sono successe negli ultimi giorni. Mi piace tantissimo averti attorno. Non credevo che mio padre fosse così figo.-

- Sono lusingato, piccola.- E diceva sul serio.

Finirono di mangiare in un silenzio piacevole. Fu solo dopo un pò che a Mar venne in mente qualcosa a cui avrebbe dovuto pensare molto prima.

- Papà, hai usato le uova e il bacon del frigo?-

- Certo. A proposito, non mi aspettavo di trovare degli ingredienti così freschi.-

Mar si immobilizzò, l'ultima forchettata di uova rimasta a mezz'aria.

- Che succede? Non avrei dovuto usarle?- Suo padre la guardava con un'espressione perplessa.

La mente di Mar era in subbuglio. Il cibo nel frigorifero era andato a male, e poi, in qualche modo, era stato misteriosamente trasformato; durante la sua permanenza sulla Sunny, non aveva osato toccarlo. Eppure, ora che aveva abbassato la guardia e ne aveva mangiato un pò, non era sicura che non l'avrebbe uccisa.

- Mar?-

Alla fine si decise, e mangiò il resto delle uova. Ormai era troppo tardi per decidere di non mangiare quel cibo misterioso, quindi avrebbe fatto meglio ad approfittarne e a non impensierire suo padre.

- Niente, mi stavo solo chiedendo se c'era abbastanza cibo per tutti. Ma dovrebbe bastare.- Fece un sorriso forzato.- Mmm...era buono!- La stupidità della bugia portò il Frutto Logica Logica a darle un altro mal di testa, ma ne valeva la pena, per vedere il sollievo sul viso di suo padre.

- Sembri stanca. Forse dovresti andare a dormire. Anzi, rendiamolo un ordine. Vai subito a letto, ragazzina!- disse con un tono di finto rimprovero.

Mar sorrise a fatica, uscì dalla cucina e andò nella stanza delle donne, chiedendosi se da un momento all'altro sarebbe morta per il cibo potenzialmente avvelenato.

- Ehi, Sunny? Non so come hai fatto a far tornare il cibo fresco. Però, uhm...hai smesso di cercare di uccidermi, giusto?-

Mentre si stendeva sul letto di Nami, potè giurare di aver sentito il fantasma della nave sbuffare.

***

Nel frattempo, nella cucina della Sunny, il padre di Mar stava mettendo il contenuto della padella in un piatto pulito.

- Sei tu, Disinfestatore?- chiese, notando un'ombra sulla soglia.- Sei arrivato appena in tempo! Ho pensato che avresti gradito un...-

Fu in quel momento che capì che la persona entrata nella cambusa non era il Disinfestatore, perchè quest'ultimo, con la sua mole, avrebbe prodotto un'ombra molto più grande.

Non era Mar. E nemmeno Walker.

- Finalmente vi ho trovati.- La voce era femminile, energica, autoritaria, e lasciava intuire che il suo possessore avrebbe fatto ciò che prometteva.- Se vuoi continuare a vivere, miscredente, non muovere un muscolo.-

NOTA DEL TRADUTTORE: Ho bisogno di un aiutino. Di recente, mi sono chiesto come sarebbero andate le cose se a Marineford fosse morto anche Rufy, così ho iniziato a buttar giù un po’ di appunti per una storia che ho intitolato “For want of a fist”, e nel cui primo capitolo Garp e i Mugiwara vengono reclutati da Dragon. Però ho un problema: mi sono bloccato e non riesco ad andare avanti. Non è che mi dareste qualche suggerimento per sviluppare la trama?

Questo capitolo è offerto da...

Banca Nazionale Nami. Affidaci i tuoi soldi, e avrai la garanzia...di non vederli mai più!

Capitolo 14: Il Primo dei Quattro

Mar guardava il Disinfestatore con un'espressione di assoluto sbigottimento.

Per dare un senso a questa frase, il narratore dovrà prima assicurarvi che no, gli occhi non vi stanno ingannando e l'autore non ha ripostato per sbaglio lo scorso capitolo.

E ora, chiarita la cosa, torniamo al contesto di cui prima:

Mar guardava il Disinfestatore con un'espressione di assoluto sbigottimento.

- Cos'è successo ai vecchi Pirati Heart? Nello specifico, cos'è successo a Trafalgar Law? Ha avuto qualcosa a che fare con Monkey D. Madelyn, no? Ci avrei scommesso.-

- Non parlare di colei-che-non-deve-essere-nominata!- disse il Disinfestatore, allarmato.- Se il Soggetto lo farà, sarà...-

Nell'ufficio del dottore ci fu un'esplosione di scintille multicolori.

-...troppo tardi.- concluse il dottore.

La donna apparsa all'improvviso sulla Sunny era molto bella, ma con un'aria stranamente familiare.

- Io, Monkey D. Madelyn, Regina dei Pirati e donna più bella dei cinque mari, sono venuta per reclamare ciò che è mio.-

Con un brivido di terrore, Mar capì che tutte quelle persone che avevano fatto notare la sua somiglianza con la Regina dei Pirati avevano ragione. Guardare quella donna era un pò come guardarsi allo specchio.

- T-tu...-

- Sono il tuo umile servo, mia bellissima signora!-

- DISINFESTATORE?-

Al posto del solito Disinfestatore, la sedia era occupata da un altro uomo. Trafalgar "Chirurgo della Morte" Law, nei sui abiti tipici, sedeva con un'aria radicalmente diversa dalle sue solite raffigurazioni canoniche: gli occhi, carichi di adorazione, fissi sulla bella donna in questione, e con un sorriso innaturale. Nessuno si sarebbe mai aspettato di vederlo così, specie considerando che neanche Boa Hancock in persona gli aveva fatto quell'effetto.

- Mia cara Madelyn, sei incredibilmente meravigliosa. Il mio paziente è morto, e ho bisogno di qualcuno che mi faccia dimenticare questo mio fallimento.-

- Walker è morto?-

- Polmone perforato, cuore perforato, massiccia perdita di sangue. Ovvio che è morto. Usa la tua logica, possessore del Frutto Logica Logica.-

- NO! No! Non può essere!- Mar sentì lo stomaco ribaltarsi per la rabbia (o per un'indigestione).

- Ignorala, amore mio. Lascia che...-

- Ah, mio caro dottor Trafalgar, quanto mi sei mancato...-

In quel momento, Mar si trovò d'accordo con Robin nel preferire il vecchio Trafalgar Law. Soprattutto quando lo vide avvinghiato a Madelyn in una fin troppo palese dimostrazione di affetto.

- Cos'hai che non va?- Non che lo conoscesse tanto bene, ma perfino lei sapeva che il vero Trafalgar Law non si sarebbe mai comportato in una maniera così smielata.

- Silenzio. I bambini dovrebbero star zitti.- disse Madelyn tra un bacio e l'altro, come se avesse avuto il diritto.

- NON SONO UNA BAMBINA!- Mar era fuori di sè dalla rabbia.

- Oh, quindi non vuoi sapere cosa è successo a tua madre?-

Questa frase catturò la sua attenzione.

- Sai dov'è mia madre? Dimmelo!-

- Mar...- disse la Regina dei Pirati, la voce all'improvviso abbassatasi di diverse ottave.- Io...sono tua madre!-

Nonostante la stereotipicità della frase, la reazione di Mar fu quella che ci si sarebbe aspettati.

- NOOOooo!- Il grido era melodrammatico e prolungato, ma non meno autentico per il suo orrore.

Fu in quel momento che Mar si risvegliò nel letto di Nami, i cuscini e le lenzuola ammucchiate disordinatamente sul pavimento.

-...Pesce...-

-...d'Aprile!...-

Mar impiegò alcuni secondi per orientarsi. Controllò l'orologio. Aveva dormito per appena quindici minuti.

Per un attimo si chiese se qualche entità maligna si fosse divertita a tormentarla, ma poi si rese conto che era stato solo un incubo. Nessuno di quegli avvenimenti bizzarri era vero. Era soltanto un brutto sogno nato da domande senza risposte e da un'indigestione. Beh, presunta indigestione. Ma era ancora viva, quindi forse il cibo non era stato avvelenato.

-...non riuscite a fare niente di...?- una voce chiaramente maschile stava urlando, ma il suono era in qualche modo attenuato. Da dove veniva quella voce?

Lo scoprì subito: il lumacofono nero che il Disinfestatore le aveva dato. Doveva essersi acceso ad un certo punto, e ora stava riportando quello che sembrava un acceso litigio tra due ufficiali della Marina.

-...quei bastardi hanno raso al suolo Sabaody...e sono riusciti a scappare?-

- Gliel'ho detto, Ammiraglio Im...i rinforzi...non erano previsti prima di Aprile...non...saremmo riusciti ad arrivare in tempo!-

- Niente scuse...il Capitano Marrow...per colpa di quella...morto...-

Nonostante i disturbi nella comunicazione, Mar riuscì a capirne il senso. I marines erano incazzati neri per Sabaody. Beh, era naturale. Ma sembrava che fossero felici di dividere il fastidio, a giudicare dalla frase successiva:

-...Thousand Sunny...-

- E' sicuro?-

-...nessuno sbaglio...-

Mar spalancò gli occhi dal terrore. Li avevano visti allontanarsi dall'arcipelago...da quel momento, ogni nave della Marina nei paraggi avrebbe tenuto gli occhi aperti per la Sunny. Essendo il Disinfestatore l'unico capace di respingere un attacco (senza contare la Sunny), erano in guai molto seri.

- Devo avvertire gli altri!- disse ad alta voce (un'abitudine che aveva preso nei giorni passati da sola sulla Sunny).- Dobbiamo trovare un posto in cui nasconderci!-

- Troppo tardi...guai!-

- In che senso "guai", Sunny?-

- Ho cercato di fermarla, ma era troppo veloce! Ha evitato la boma.-

- Che?-

- Sbrigati!-

Il tono urgente della voce fu abbastanza da convincere Mar. Prima ancora che avesse iniziato a pensare come aiutare e cosa avrebbe dovuto fare, era già corsa fuori dalla stanza delle donne, verso il ponte. Trovandolo vuoto, andò a cercare suo padre, e fu in quel momento che scoprì in che condizioni era la cambusa della Thousand Sunny.

Era un autentico disastro. I resti del bacon e delle uova erano sparsi qua e là sul pavimento e il tavolo era stato ribaltato. Sembrava che il tutto fosse stato fatto da un intruso armato durante una diatriba particolarmente accesa.

Cautamente, Mar diede un'occhiata all'interno. L'intruso non era la persona a cui stava pensando, cioè la manifestazione del suo incubo. In verità, non era nemmeno umano.

Non la parte inferiore, almeno. Certo, quel poco della parte superiore che non era nascosto da un'armatura e da un mantello rosso strappato in più punti poteva essere considerato umano (e abbastanza carino, se non avesse avuto un'aria così feroce), ma fu la metà inferiore che catturò l'attenzione di Mar. Era del colore della sabbia corallina, con macchioline di un blu brillante e strisce scure. I suoi piedi erano coperti di scaglie e con delle estremità appuntite. Sulle anche aveva delle cose simili ad ali, delle stesso colore della sua metà inferiore, in modo che sembrasse che stesse indossando una gonna che si apriva al centro.

Ma prima che Mar potesse fare alcunchè, l'intruso si accorse della sua presenza, e si girò, rivelando di avere in mano quello che sembrava un tridente.

- Mar, attenta!- L'avvertimento di suo padre arrivò in tempo, e riuscì a scansarsi in tempo prima che il tridente si conficcasse nel punto in cui si trovava la sua testa.

- C-chi...COSA sei? Che cosa vuoi?- Gridò Mar, il cuore che le batteva all'impazzata dalla paura.

- Chi sono io?- disse la creatura.- Dimmi il tuo nome, ragazzina, e poi potrai conoscere il terrore che segue il mio.-

- Io sono Marie Denise Suesse.- Il tono sembrò debole perfino a Mar.

- Io invece sono Gurnarde, detta Drago delle Sabbie, e sono qui per il mio consanguineo!-

- Consanguineo?- Mar aveva l'impressione di aver già sentito quel nome, ma non riusciva a ricordare bene.

- Non far finta di non sapere nulla. Parlo di mio fratello! Lo sto cercando da giorni, e ora che l'ho trovato nelle mani di voi terricoli, non ci sarà pietà! Preparati a morire!-

- Aspetta, non capisco!-

- Non ce ne sarà bisogno! Ucciderò tutti i terricoli di questa nave, poi libererò il mio consanguineo! E tu sei la prima!-

- Non toccare mia figlia, razza di (e qui il padre di Mar usò una parola che questo narratore ha preferito omettere)!-

Mar udì un rumore di passi che si avvicinavano. Era nel panico. Come poteva fare alcunchè? Come poteva impedire a suo padre di farsi uccidere? Era fuori logica sperare che qualcuno sarebbe apparso all'improvviso e l'avrebbe salvata.

Fu quindi con un senso di irrealtà che vide apparire il Disinfestatore.

- Dis...-

- Che il Soggetto Divertente e il Fabbro si nascondano! Il Disinfestatore si occuperà della sirena!-

- Sirena?-

Mar, che non era ancora arrivata a quel punto del manga, non aveva riconosciuto la sirena (esatto, lo era) per quel che era, visto che era radicalmente diversa da Kayme. Sì, c'era anche Kokoro, ma di solito ci si dimentica di lei per via della sua anzianità e della sua bruttezza.

- Occuparti di me? Mi permetto di dubitare!- disse la sirena.

Tre coltelli volarono nell'aria, solo per essere scansati dalla sirena guerriera.

- Dovrai impegnarti di più, umano!-

Il Disinfestatore aveva usato quest'attacco in modo da avere il tempo di tirar fuori il suo bisturi. Ma prima che i due potessero affrontarsi, furono interrotti dalla voce di Walker.

- Gurnarde...-

Tutti si bloccarono.

- Walker...stai bene!- Mar fu contenta di vedere l'uomo-pesce, che ora aveva l'aspetto di una roccia bendata, di nuovo in piedi.

- Walker! Gli umani ti hanno ferito! E' imperdonabile!- disse la sirena, ignorando momentaneamente gli umani.

Sentendo queste parole, Mar, suo padre e il Disinfestatore si irrigidirono. Ma quel che disse Walker subito dopo mise tutto a posto.

- Gurnarde...piccoli unami non nemici. Aiutato Walker scappare e salvato vita Walker.-

- Oh...capisco. Questo cambia tutto, allora. Signori, vi ringrazio per aver aiutato mio fratello.- La sirena si stava comportando come se un minuto prima non avesse detto di volerli tutti morti.

In quel momento, Mar si ricordò di un particolare.- Aspetta...avevi detto che stavi cercando una Gurnarde...è forse lei?-

Se questo fosse il manga, a questo punto comparirebbe una Oda-box con le seguenti informazioni:

Gurnarde "Drago delle Sabbie",

Sirena di tipo Pesce Capone Volante (Coda biforcuta),

Cavaliere dell'Armata di Nettuno

- Sì.- disse Walker.

Mar si chiese se il suo frutto avesse anche il potere di attirare i personaggi più strambi di uno dei più strambi universi conosciuti.

NOTA DEL TRADUTTORE: Mi serve un altro aiutino per "For want of a fist". Dopo il prologo, ho intenzione di mettere un capitolo in cui mostro le reazioni di vari personaggi alla morte di Rufy. Vorrei metterci anche una scena con Smoker, ma ho qualche incertezza al riguardo. Secondo voi, quale potrebbe essere la sua reazione?

Capitolo 15: Segni inequivocabili

- Sì, sono una sirena. E' solo che la mia coda e le mie pinne sono un pò insolite.- In qualunque altra fanfiction di One Piece con una sirena, quest'ultima avrebbe pronunciato questa frase dopo essere stata salvata, ad opera dei Mugiwara, da un re del mare, da pirati o da schiavisti. Naturalmente, in questo caso sappiamo già che la sirena in questione aveva dichiarato di voler fare una strage, quindi non aveva bisogno di essere soccorsa. Anzi, si potrebbe dire che erano altri quelli bisognosi di aiuto.

Allentatasi finalmente la tensione, i passeggeri della Thousand Sunny si sedettero attorno al tavolo della cucina, in un modo simile ad una conferenza per la pace. Non era del tutto inesatto. Di sicuro, c'era lo stesso livello di falsità di una di quelle conferenze. Anche se Walker aveva calmato l'atmosfera e Gurnarde cercava di essere amichevole, era fin troppo evidente che c'era un certo disagio tra i due abitatori del mare e i due umani+qualunque cosa fosse il Disinfestatore.

- Fareste meglio a stare attenti. I miei pungiglioni sono molto affilati. Non sono velenosi come quelli di Walker, ma fanno male lo stesso.-

Non c'era pericolo, visto che nessuno si era seduto vicino alla sirena.

- Quindi, il tuo nome è Mar e sei il capitano di questa nave?- continuò Gurnarde, come se considerasse il silenzio un tabù.

- Beh, a dire la verità non sono...- iniziò Mar, non troppo entusiasta della responsabilità relativa alla carica, considerando il pericolo collegato.

- Sì, Mar è il capitano.-

Tutti tranne Gurnarde guardarono stupiti il Disinfestatore. E per un buon motivo, visto che era la prima volta in cui il nostro dottore pazzo aveva chiamato Mar in un modo diverso da Soggetto [inserire qui un aggettivo].

- Che stai dicendo?- sussurrò Mar allo pseudo-dottore.- Io non sono il capitano. Voglio dire, la Sunny appartiene a se stessa e...-

In risposta, ricevette una gomitata dal Disinfestatore che poteva significare soltanto una cosa: "Stai al gioco, per ora".

Anche se era convinta che fosse pazzo, Mar aveva anche capito che il Disinfestatore aveva sempre un buon motivo per quello che faceva, quindi smise di protestare e annuì con una sorta di ghigno forzato.

- Capisco. Lieta di conoscerti, Capitano. Ti sono grata per aver soccorso mio fratello Walker, e chiedo scusa per il nostro precedente...malinteso.-

Apparentemente, queste parole non avevano calmato molto il padre di Mar. Il che era comprensibile, visto che fino a poco tempo prima Gurnarde aveva minacciato di morte lui e sua figlia. Come un certo capitano della Marina aveva imparato nel modo peggiore, questo era il modo più rapido per finire sulla lista nera dell'uomo. Certo, visto che il suddetto capitano stava probabilmente concimando le radici delle mangrovie di Sabaody, era molto improbabile che avrebbe potuto commentare quanto sarebbe stato sconsigliabile sottovalutare il padre di Mar.

Comunque, la sirena non sembrava essersi accorta della cosa.

- Devi presentarmi i tuoi affascinanti compagni.- Gurnarde rifiutò cortesemente il piatto di biscotti che le era stato offerto.- E' molto gentile da parte vostra offrirci del cibo, ma devo rifiutare. Io e Walker non accettiamo cibo dagli umani, vero, Walker?-

Walker si produsse in una sorta di grugnito imbarazzato. Aveva già mezzo biscotto in bocca.- Gurnarde prudente?-

Voul dire che non ti fidi di noi. Mar poteva leggere tranquillamente l'espressione sul volto di suo padre. Il Disinfestatore era rimasto in silenzio, ma era evidente che anche lui stava tenendo d'occhio la sirena.

- Meglio essere prudenti, non si sa mai. Spero che al vostro cuoco non dispiaccia. A proposito, qual'è il suo nome?-

Naturalmente, al padre di Mar dispiaceva, ma si presentò lo stesso.- E' Garreth. Garreth Stuart Suesse. Puoi chiamarmi Garreth, Stuart o Mr. Suesse, ma non voglio che i nomi vengano accorciati. Quindi niente Gary, niente Stu, e soprattutto non questi due insieme.-

- Voi umani siete sempre così puntigliosi sui vostri nomi.- commentò Gurnarde, leggermente divertita.

Mar sentì suo padre bisbigliare.- Lo saresti anche tu se avessi avuto dei genitori con un pessimo gusto nella scelta dei nomi.-

Questo narratore vorrebbe aggiungere che sta al lettore decidere se, avendo chiamato sua figlia Marie Denise Suesse, Mr. Suesse fosse stato un tantino ipocrita.

- E questo è il Disinfestatore.- disse Mar prima che qualcuno potesse dire qualcosa che avrebbe scatenato un putiferio.

- Il Disinfestatore ha sentito parlare di te, Drago delle Sabbie.- disse il Disinfestatore con cautela.

- E io di te.- All'improvviso, Gurnarde sembrava molto interessata. Quando non stava per uccidere qualcuno, poteva essere davvero bella, anche se era una bellezza selvaggia e scultorea. Dopo tutto, era una sirena.- Quindi, tu sei QUEL Disinfestatore. Colui che ha ucciso il ricercato con una taglia di 444.000.000 di berry?-

- Il ricercato aveva l'Ensuefalite. E' tutto successo per caso.-

- Quanta modestia.- Gurnarde stava tamburellando le dita sul tavolo.- La taglia più alta nel tuo carniere, no? Almeno, finchè non ne hai avuto una anche tu.-

- Sei una cacciatrice di taglie?- chiese Mar.

- Beh, un tempo ero abbastanza ingenua da credere agli ideali della nostra Regina Otohime. Pensavo che dedicando la mia vita a dare la caccia ai pirati a agli schiavisti avrei onorato l'Armata di Nettuno e sarei riuscita ad estirpare il male dalla razza umana, lasciando solo il bene. Ma da allora ho capito che, quando si tratta di umani, il male parte dal vertice.- sorrise, mostrando una fila di denti aguzzi. L'effetto era abbastanza inquietante, visto che le dava un'aria estremamente predatoria.- Quindi, oggi caccio prede di tutt'altro tipo.-

Nonostante la sua conoscenza di One Piece, Mar non sapeva chi era la Regina Otohime, ma si accorse che l'atmosfera, in quel momento, era tornata tesa. Per circa un minuto, tutti rimasero in silenzio a guardarsi in faccia, aspettando che arrivassero le parole giuste.

Tuttavia, invece delle parole giuste, arrivò un pesce volante. Nello specifico, il pesce saltò fuori dall'acqua, passò sopra alla sirena e all'uomo-pesce, sopra al ponte, per poi arrivare dall'altro lato della nave e tornare in acqua.

L'effetto che ebbe sui due non-umani fu elettrizzante. Walker sfoderò subito i suoi pungiglioni e si mise in guardia, mentre le pinne di Gurnarde iniziarono a spiegarsi, come se la sirena si aspettasse dei guai.

- E' stato un piacere conversare con voi, ma ora io e Walker dobbiamo proprio andare.- disse Gurnarde frettolosamente, non più interessata al Disinfestatore.

Quest'ultimo, però, aveva forse intuito il significato del pesce volante, e sembrava in qualche modo dispiaciuto.- A quanto pare, le tue imprese ti hanno resa un ospite pericoloso per il nostro capitano, Drago delle Sabbie.-

Gurnarde rise.- Ben detto! Chiedo scusa per il disturbo...Grazie di tutto, Capitano Mar. Fossi voi, terrei d'occhio il mare ad ovest. Andiamo, Walker!-

A Walker dispiaceva doversene andare, ma riuscì comunque a fare un piccolo saluto.- Addio, piccoli unami! Walker ora con Gurnarde!-

Senza ulteriori cerimonie, l'uomo-pesce e la sirena si buttarono in acqua.

Appena i due furono scomparsi, il Disinfestatore balzò in piedi.

- Dobbiamo sbrigarci. A differenza loro, non possiamo nasconderci nelle profondità oceaniche.-

- Perchè l'hai fatto? Gli hai praticamente detto di andare via!- Mar era un pò infastidita dalla partenza di Walker.

- Walker era a posto, ma quella donna...meglio che se ne sia andata.- disse suo padre.

- Per quanto l'uomo-pesce possa essere utile, sua sorella è fonte di guai. Forse il Capitano Mar non lo sa, ma il Drago delle Sabbie è un serial killer molto famoso, che ha ottenuto la sua notorietà per aver ucciso numerosi Draghi Celesti. Una pazza assassina come lei non può essere lasciata libera (e il Disinfestatore disse questa frase senza ironia). Ovunque vada, si può star sicuri che avrà un ammiraglio della Marina alle calcagna.-

- Un ammiraglio della Marina?- Mar impallidì, ricordandosi all'improvviso del lumacofono nero.- A proposito, Disinfestatore...la Sunny...ci hanno avvistati a Sabaody! La Marina ci starà cercando, adesso! Se arrivano nei dintorni e ci vedono...-

Il Disinfestatore la guardò come per dire "perchè non me l'hai detto prima?", e annuì.

- Da quello che ha detto la sirena, la stavano inseguendo e arriveranno dall'ovest.-

- Come facciamo a sapere che quella tipa stava dicendo la verità?- chiese il padre di Mar.

- E' meglio darle ascolto. Le sirene possono parlare con i pesci, e sanno spesso cose che noi ignoriamo.-

Come in risposta a queste parole, la nave cambiò rotta all'improvviso, allontanandosi dal sole calante.

- Wow, come funziona il pilota automatico di questa cosa?- chiese, stupito, il padre di Mar.- E' impressionante.-

- Beh, papà...è controllata da un fantasma.-