Felicity conduceva una vita relativamente tranquilla, quasi noiosa per una normale ragazza di 16 anni. Non aveva mai perso un giorno di scuola, i suoi voti rasentavano il 10 e aveva una smisurata passione per i computer. Non amava particolarmente stare al centro dell’attenzione, motivo per cui spesso e volentieri si ritrovava a trascorrere da sola i momenti liberi tra una lezione e l’altra, preferibilmente in compagnia di un buon libro e della sua musica preferita.
“Pssst”.
Caitlin tentò senza successo di attirare la sua attenzione, immersa com’era nella Quinta sinfonia di Beethoven per riuscire anche solo ad accorgersi della presenza della sua migliore amica.
“Hey!”
Stavolta la ragazza la strattonò per un braccio, con più veemenza del dovuto.
“Hey, Cait, che ti prende? Così mi fai venire un colpo!”
“Perchè ti ostini a tenere il volume di questo marchingegno così alto? Prima o poi i tuoi timpani ti citeranno per danni…”
“Ti sei resa conta di aver appena parlato dei miei timpani come fossero persone a cui potrei veramente fare del male, vero?”
“Quante volte devo dirti che tutte le nostre parti del corpo, anche le più piccole e insignificanti, hanno una loro importanza e devono essere rispettate?”
Felicity si limitò ad alzare gli occhi al cielo, conscia dell’insana passione dell’amica per tutto ciò che riguardasse la scienza e la biologia.
“Perché sei qui, Cait?”
“Lo so che venendo qui ho infranto almeno quattro delle nostre regole, tra cui quella di non interromperti mentre ascolti la tua musica deprimente…”
“E anche quella di non offendere la mia musica, a quanto pare”.
“Lo so, hai ragione, ti chiedo scusa, ma non perdiamo il punto del discorso. Stasera c’è la festa di metà anno scolastico. A casa Merlyn. Merlyn come Tommy Merlyn. Tommy Merlyn come il ragazzo più figo della scuola. E sinceramente non so ancora quale divinità andare a ringraziare più tardi, ma sono stata invitata. Cioè, io, Caitlin Snow, sono stata invitata alla sua festa, a casa sua. O meglio, credo di essere stata invitata. Prima tra i corridoi ci siamo incrociati e mi ha dato questo”.
Aveva tra le mani un volantino arancione, fatto al computer da mani sicuramente inesperte, che conteneva tutte le informazioni relative al “mega party” previsto per quella sera proprio a casa Merlyn.
“La grafica di questo volantino va contro tutte le regole più basilari. E’ assurdo di come nel 2015 ci sia ancora gente che non sappia usare photoshop!”.
“Felicity….”
“Ancora non riesco a credere che ti sia presa una sbandata per questo scansafatiche, Cait. Meriti di meglio, lo sai come la penso”.
“Però?...”
Caitlin iniziò a guardarla speranzosa, congiungendo le mani in segno di preghiera.
“Però… sei la mia migliore amica e non riesco a dirti di no. Quindi si, ti accompagnerò alla tua stupida festa”.
“Aaaaah, lo sapevo! Sei la migliore! Se non fosse stato importante non te lo avrei mai chiesto”.
Ed era la verità. Caitlin la conosceva meglio di chiunque altro e sapeva che non c’era persona al mondo che odiasse le feste più di Felicity Smoak.
“Ma la settimana prossima mi accompagnerai a vedere l’Otello a teatro, non mi interessa se ti addormenti a metà del primo atto!”
“Farò tutto quello che vuoi, giuro, sarò la tua schiavetta personale. Passo a prenderti alle sette, lascia a casa i tuoi jeans tristi e indossa un vestito, corto possibilmente. Sarai perfetta!”
Caitlin si allontanò da lei saltellando, senza nemmeno darle il tempo di rispondere.
Felicity ripensò incredula alla conversazione appena avvenuta con la sua migliore amica. Lei ad una festa. E non ad una festa qualunque, alla mega-festa di metà anno a casa di Tommy Merlyn, uno dei ragazzi più popolari della scuola. Le sembrava una cosa così assurda, così fuori posto. Come se il mondo avesse iniziato a girare al contrario.
Si lasciò cadere sul tronco dell’albero dietro di lei, sbuffando sonoramente.
“E’ solo una stupida festa, Felicity, puoi farcela”.
Le parole si persero in un sussurro quasi impercettibile, privo di convinzione. Ma Felicity decise di farsi forza ugualmente, andare ad una festa non aveva mai ucciso nessuno in fondo. E magari, con un po’ di fortuna, sarebbe riuscita anche a divertirsi.
Schiacciò play e si lasciò cullare dalle note del suo compositore preferito, decidendo per una volta di lasciarsi andare senza pensare troppo alle conseguenze.

----------------------------------------------------------------------

“Credo di aver perso la sensibilità all’indice destro, mi hai fatto appendere questi volantini in giro per tutto l’istituto”.
Oliver scrollò con decisione la mano davanti a sé, provando a svegliare il dito che sentiva ancora addormentato.
“Non ti rendi ancora conto dell’importanza di questo evento, amico”.
“Illuminami allora”.
“Stasera daremo la festa più sensazionale che sia mai esistita in un secolo di storia della Starling City High School. Una festa che sarà ricordata per sempre e riecheggerà nella memoria dei nostri figli, e dei figli dei loro figli, e dei figli dei figli dei loro figli…”
“Credo si chiamino nipoti… e poi non ti sembra di stare esagerando un po’? E’ una festa, Tommy. Quanto può essere diversa da quelle che abbiamo organizzato in questi cinque anni di liceo?”.
“Il tuo entusiasmo è quasi toccante, Oliver, sono commosso”.
“Hey, non fraintendermi, ok? Capisco che si tratta della festa invernale del nostro ultimo anno, che ci saranno barili di birra ovunque e ragazze mozzafiato in ogni angolo della casa. E’ solo che non riesco comunque a coglierne l’eccezionalità. Oh Dio, mi sto annoiando solo a sentirmi. Scusa amico, penso semplicemente di non essere dell’umore giusto oggi”.
“Guai con Laurel?”
Oliver per la prima volta interruppe il contatto visivo con il suo migliore amico, abbassando gli occhi al pavimento.
“Non li definirei proprio guai. Lo sai come va tra noi, un giorno ti senti in paradiso e un mese all’inferno”.
“Ti sta ancora con il fiato sul collo per il college, non è così?”
“E’ che tra lei e mio padre non so chi sia più insistente, a volte ho l'impressione di soffocare. Vorrei solo che mi lasciassero un po’ più di tempo per riflettere, capire cosa mi piace fare davvero senza per forza percorrere una strada già decisa prima del tempo”.
“Hey, amico, nessuno ti capisce meglio di me, con tutti i casini con mio padre e il resto. Ma conosci Laurel, è una ragazza con la testa sulle spalle. E conosci tuo padre, vuole solo il meglio per te”.
“E se il meglio che lui vuole per me non fosse quello di cui ho veramente bisogno?”
Tommy gli si avvicinò, dandogli una leggera pacca sulla spalla per incoraggiarlo.
“Ne verrai fuori, amico, sta tranquillo. Hai ancora altri sei mesi per prendere una decisione. E poi guarda al lato positivo”.
“Sarebbe?”
“Puoi sempre divertirti stasera alla festa e prenderti una sbronza che ti lascerà ko per tutto il weekend. Così non dovrai pensare a tuo padre, a Laurel e al college”.
Oliver scoppiò a ridere, consapevole che il suo migliore amico non sarebbe cambiato mai, ma anche convinto del fatto che avesse pienamente ragione.
“Sai che ti dico? Al diavolo tutto, stasera si festeggia”.
“Ben detto, amico. Ben detto”.
Fianco a fianco si incamminarono in direzione del parcheggio della scuola. Oliver con un balzo salì sul sedile della sua Porche Carrera grigio metallizzata, salutando l’amico con un cenno della mano.
Ormai era deciso. Stasera avrebbe pensato solo a divertirsi, lasciandosi alle spalle le preoccupazioni e le incertezze relative al futuro. O per lo meno ci avrebbe provato, a qualunque costo.

*NOTA DELL’AUTRICE*
Ciao a tutti!
Sono tornata con questa nuova storia teen AU, completamente sganciata dalla trama canon del telefilm. Voglio provare ad esplorare la conoscenza tra Oliver e Felicity mentre sono ancora adolescenti. I tratti caratteriali sono pressappoco gli stessi del telefilm, così come i rispettivi background culturali e familiari. Non ho ancora delineato nella mia testa le linee guida della trama ma come al solito mi lascerò trasportare dall’ispirazione del momento, lasciando che siano i personaggi a parlare per me :)
Spero di tenervi compagnia durante questa lunga pausa estiva e di riuscire ad aggiornare costantemente.
Alla prossima,
Anima90.

~~Mancavano ancora dieci minuti alle sette ma Felicity era già pronta, seduta sul divano, in attesa dell'arrivo della sua migliore amica.
In preda ad uno strano nervosismo iniziò a torturare con le dita il bordo del suo vestito, un minidress rosso scollato sulla schiena e che le fasciava la vita in modo quasi impeccabile. Di solito non apprezzava i regali di sua madre, per via dei loro gusti completamente diversi, ma quella sera fu grata del fatto di averle comprato quel vestito per il matrimonio di suo cugino. In caso contrario avrebbe avuto serie difficoltà a trovare un outfit adatto per la festa.
Aveva deciso di indossare le lenti a contatto e di raccogliere i capelli ondulati in una coda morbida, posizionata a lato del collo, in modo da lasciarle la schiena completamente scoperta.  Osservandosi allo specchio si era trovata quasi carina, superando anche le sue più rosee aspettative.
Il suono di un clacson la ridestó dai suoi pensieri. Si infilò il soprabito e prima di aprire la porta si fermò per fare un respiro profondo. Doveva trovare un modo per rilassarsi al più presto o la festa sarebbe andata peggio di quanto si aspettava.
"Uh uuh, amica, sei uno schianto! Stasera avrai tutti gli occhi puntati su di te".
"Oh, piantala, Cait". Entrò in macchina sbattendo la portiera con un tonfo. "Sto già rimpiangendo di aver messo questi tacchi infernali".
"Aspetta a dirlo, domani sentirai dolore in punti che non avresti mai pensato esistessero".
"Tu si che sai come confortare un'amica..."
"Hey voglio solo prepararti. Ma stai tranquilla, dopo un paio di birre perderai la percezione del tuo corpo e nemmeno li sentirai più i piedi".
"E tu cosa ne sai? Non che tu abbia avuto modo di fare tanta pratica in questi anni..."
"Leggo molto, ok? E poi non è del tutto vero, ricordi al matrimonio di mio zio? Tornai a casa quasi sbronza".
"Sbronza? Con soda e acqua tonica? Non credevo nemmeno fossero alcolici".
"Ora chi è che pretende di saperne di alcool e sbronze senza aver fatto pratica?"
Felicity soffocò una risata, adorava stuzzicarsi con la sua migliore amica, ma sapeva anche che quello era l'atteggiamento tipico che Caitlin assumeva per camuffare ansia e preoccupazione.
"Andrà alla grande, Cait." Strinse con decisione la mano dell'amica poggiata sul cambio. "Sei la ragazza più bella che conosca, e di sicuro la più intelligente. Merlyn ti noterà e a quel punto si chiederà cosa di buono abbia mai potuto fare nella vita per meritare che una ragazza come te si accorgesse di uno come lui".
"E se non dovesse notarmi? O peggio, se dovesse notarmi e non dovessi piacergli?"
"E allora vorrà dire che si lascerà sfuggire l'occasione di conoscere una persona splendida e che non saprà mai quello che si è perso".
"Sei la migliore amica del mondo, Lis".
"Mi accontento di essere la tua".
Si scambiarono un sorriso sincero, grate di vivere insieme questa ennesima esperienza. Senza dire una parola si concentrarono solo sulla strada che le separava dalla loro destinazione, nervose ma anche stranamente eccitate al pensiero della serata che avrebbero trascorso di lì a poco.

--------------------------------
"Tommy Merlyn, tu si che sai come organizzare una festa!"
Tommy, intento a controllare che ci fossero birre posizionate in ogni angolo del salone, dedicò la sua attenzione alla ragazza che si era appena rivolta lui.
"Laurel Lance, splendida come sempre".
Si avvicinò per sfiorarle la guancia con un tocco delicato, quasi impercettibile, per poi rivolgersi all'amico che era rimasto fermo dietro di lei.
"Che te ne pare amico?"
"Di alcool ce n'è in abbondanza, quindi direi che sei stato impeccabile come sempre".
A quelle parole Laurel alzò gli occhi al cielo, visibilmente esasperata. Tommy vide Oliver irrigidirsi improvvisamente.
"Bene, bene, bene. Regola numero uno: niente musi lunghi alla mia festa, intesi? Si può sapere che diavolo vi prende? Sembra si sia scatenata la guerra fredda tra di voi da qualche giorno a questa parte".
"Niente di grave. E stai tranquillo, non infrangeremo la tua regola, siamo qui per divertirci".
"Ah davvero, Ollie? Sei qui per divertirti? Non mi dire, a quanto pare è l'unica cosa che ti riesce bene da qualche tempo a questa parte".
"Laurel, non mi sembra il caso di parlarne adesso..."
"E quando ti sembrerà il caso, sentiamo? Quando siamo a cena dai tuoi? O quando siamo da soli? No perché a me sembra che tutto abbia intenzione di fare meno che parlarne, quindi che ci sia Tommy presente o meno non fa questa grande differenza".
Tommy, visibilmente in imbarazzo per assistere suo malgrado a quella discussione, decise di intervenire per aiutare l'amico in evidente difficoltà.
"Scusate ragazzi non avrei mai dovuto intromettermi nelle vostre cose. Fate come se non vi avessi detto nulla, ok?"
"No, Tommy, non scusarti. La colpa non è tua, ma del tuo amico qui, troppo immaturo per comprendere che è arrivato il momento di decidere cosa fare della sua vita e troppo pieno di sé per rendersi conto della fortuna che ha avuto a nascere in una famiglia come la sua".
"Non essere così dura con lui, ha bisogno di un po' di tempo, ma ne verrà fuori".
Oliver, spazientito, si fece spazio tra i due, prendendo parte al discorso da cui da qualche minuto si sentiva tagliato fuori.
"La finite di parlare di me come se non fossi presente? Laurel ora basta, te l'ho già detto, non voglio pensare a questo adesso, ho ancora del tempo per decidere ed ho intenzione di sfruttarlo fino all'ultimo minuto, è meglio che inizi a fartene una ragione".
Laurel lo guardò interdetta, con una nota di delusione nello sguardo che non riuscì a celare.
"Me ne vado a casa, non sono dell'umore di festeggiare. Tommy, grazie per l'invito, la festa sembra essere deliziosa e sono sicura che andrà alla grande".
"Laurel..."
Oliver provò ad afferrarla per un braccio, ma la ragazza si scansò prima che la sua mano potesse raggiungerla.
"No, Ollie, va bene così. Me ne farò una ragione. Prenditi pure tutto il tempo che ti serve. Stai solo attento a non rimanere indietro, magari non tutti sono disposti ad aspettarti in eterno".
Oliver la guardò allontanarsi senza trovare il coraggio di fermarla. Solo in quel momento si rese conto di quanto avessero alzato il tono di voce, attirando le attenzioni dei presenti che ora bisbigliavano tra di loro incuriositi da quella situazione.
"Hey, amico, tutto ok?"
Oliver lo guardò con tristezza e con una leggera nota di esasperazione.
"No. Ma andrà meglio. Posso chiudermi nell'ufficio di tuo padre? Ho bisogno di stare da solo per un po'".
Oliver sapeva che quella sarebbe stata l'unica stanza off limits della casa, l'unica in cui avrebbe potuto trovare la tranquillità di cui aveva bisogno.
"Conosci la strada. Prenditi il tempo che ti serve. Mi trovi in giro per casa a rimorchiare qualche tipa mozzafiato".
Oliver gli sorrise debolmente, apprezzando il tentativo dell'amico di sdrammatizzare.
Si incamminò in direzione della parte opposta della villa, facendosi largo tra i corpi sudati e accaldati di compagni di scuola che non riusciva nemmeno a riconoscere. La musica rimbombava nella sua testa riproducendo un suono indistinto e fastidioso, le orecchie iniziarono a fischiargli ed accelerò il passo per allontanarsi il prima possibile da quello che gli sembrava un inferno di rumori e confusione. Quando finalmente raggiunse l'imponente studio del sig. Merlyn tirò un sospiro di sollievo. Ne aveva avuto abbastanza di quella festa, ancor prima che fosse iniziata.

---------------------------------
Felicity quella sera imparò che quando si trattava di far divertire le persone Tommy Merlyn era una vera garanzia. La festa sembrava aver superato le aspettative di tutti e vide ovunque persone felici e spensierate che sapevano sicuramente come godersi la serata.
"Avremmo dovuto prendere un taxi. Magari potresti lasciare la macchina qui e passarla a prendere domani".
"Sta tranquilla, Lis, è appena la mia seconda birra. Sto bene, fidati".
Felicity vide l'amica barcollare sui tacchi mentre raggiungevano un divanetto su cui appoggiarsi. Avevano ballato tutta la sera, senza quasi mai fermarsi. In quel momento decise che avrebbe guidato lei la macchina dell'amica, invitandola a dormire a casa sua. Non c'era altra soluzione.
"Con che coraggio le persone osano definire questo rumore musica? Mi sanguinano le orecchie."
"Dai, non lamentarti sempre. Ammetti che un po' ti stai divertendo. Ti ho vista persino accennare un sorriso prima, e non provare a negarlo".
Caitlin puntò l'indice contro il suo viso, con fare inquisitorio.
"E va bene..." Felicity sbuffó, trovandosi costretta a dare ragione all'amica "ammetto che mi aspettavo di peggio. Credo che tutta la questione relativa al lamentarsi faccia parte del pacchetto all-inclusive 'la mia migliore amica odia le feste con tutta se stessa'. Non sono nata per queste cose, semplicemente non fanno per me".
"Naaah, non stai andando così male invece. Non credevo avessi mai acconsentito a ballare su questi trampoli, ed invece mi hai stupita. Senza considerare le stragi di cuori fatte in pista poco fa. Quel tizio laggiù continua a squadrati come se volesse mangiarti".
"Caitlin!!!"
"È la verità..."
Felicity arrossì a quelle parole, ancora scossa ed infastidita dalla sfacciataggine mostrata dallo sconosciuto che le si era avvicinato mentre ballava in compagnia della sua amics. Evidentemente non aveva alcuna intenzione di arrendersi, nonostante il due di picche che gli aveva rifilato. Peggio per lui, ne avrebbe ricevuto presto un secondo.
"Sei riuscita ad adocchiare Merlyn?"
"Tommy, Felicity. Il suo nome è Tommy. Comunque no, da quando siamo qui non sono riuscita a vederlo nemmeno di sfuggita. Questa casa è immensa, ci saranno stanze di cui nemmeno sappiamo l'esistenza e che sicuramente non avremo occasione di raggiungere entro la fine della serata".
"Non perdere la speranza, Cait. Lo incontrerai e succederà quando meno te lo aspetti".
"Felicity Megan Smoak, da quando hai iniziato a credere nel destino? Sei sicura di stare bene? Ti è per caso salita la febbre?"
Felicity rivolse all'amica uno sguardo esasperato. Non c'era mica tutto questo bisogno di rimarcare la sua totale mancanza di romanticismo?
"Ma che ne so, tutta questa storia delle prime esperienze, prime cotte, prime feste, mi sta facendo rammollire. Di questo passo a fine anno mi verrà voglia di firmare gli annuari".
Caitlin rimase in silenzio, fissando l'amica con un'espressione a dir poco scettica.
"No, hai ragione, quello non succederà mai. Vado a cercare un bagno, ti dispiace se ti lascio sola per un po'? Non è che mi fai danni in giro che poi dobbiamo ripagare... Sono quasi sicura che un solo quadro presente in questa casa valga quanto tutto il mio appartamento".
"Vai tranquilla, io ti aspetto qui. Al massimo andrò a fare un giro di perlustrazione, sia mai il destino decida di assistermi".
Caitlin le fece un occhiolino, le stava facendo il verso, lo sapeva. Decise di stare al gioco e le fece una linguaccia.
Si incamminò facendosi largo tra la folla. Dopo aver girato a vuoto per qualche minuto si rese conto di non avere la più pallida idea di dove si trovasse il bagno. Caitlin aveva ragione, quella casa era praticamente una reggia e la fiumana di persone stipata in ogni suo angolo non aiutava di certo ad orientarsi.
Iniziò ad inoltrarsi in corridoi sempre più remoti e distanti  dall'ingresso da cui erano entrate ad inizio serata. Vide le persone man mano diradarsi, la musica diventare sempre più bassa ed impercettibile. Capì così di essersi persa e di aver raggiunto un'ala della villa interdetta ai festeggiamenti.
Fece per tornare indietro ma proprio in quel momento la sentì. Una melodia a lei familiare, che risuonava dall'interno di una stanza chiusa in fondo al corridoio. Come ipnotizzata, si sentì attratta da una forza invisibile alla fonte da cui proveniva quel suono così dolce ed armonico.  Aprì piano la porta, lottando invano contro l'istinto di vedere cosa si celasse al suo interno, di scoprire chi fosse l'artefice della magia a cui stava assistendo.
Fu a quel punto che lo vide. Un ragazzo biondo, in giacca e camicia, che suonava un elegante pianoforte a coda, che si ergeva imponente al centro della stanza. Teneva gli occhi serrati, trasportato dalla melodia da lui stesso intonata così egregiamente.
Felicity lo trovò bellissimo, da togliere il fiato.
"Aria sulla quarta corda". Le parole le sfuggirono di bocca prima che riuscisse a controllarle.
Vide il ragazzo pietrificarsi all'istante, allontanando le dita dai tasti come se fossero improvvisamente diventati roventi.
"Oddio, ti prego di scusarmi. Non era mia intenzione interromperti. Continua pure, io me ne vado, credo che non potrei nemmeno trovarmi qui in realtà, è solo che mi sono persa cercando il bagno, e oddio ora che ci ripenso devo davvero andare in bagno, sarà tutta questa birra che ho bevuto...."
"Scusami, ci conosciamo?"
Felicity pose fine di colpo al suo balbettio imbarazzante, colpita dal tono di voce pacato che il ragazzo le aveva riservato. Si concentrò meglio sui suoi lineamenti. Aveva un viso familiare, anche se non riusciva a collegarlo ad un nome preciso.
Si sentì a sua volta osservata e scrutata dai suoi bellissimi occhi blu, profondi e luminosi come due fanali. Solo in quel momento si ricordò che il ragazzo aspettava ancora una risposta da lei.
"Oh... Scusami... No, non credo ci conosciamo. Io sono Felicity. Felicity Smoak".
"Ciao, Felicity. Io mi chiamo Oliver, Oliver Queen".
Ma certo, ora ricordava perché il suo viso le era familiare. Era Queen, il migliore amico di Tommy, Caitlin diceva che erano praticamente inseparabili. Evidentemente il suo nome era Oliver. Annotò l'informazione in una parte remota del cervello, pur consapevole che difficilmente avrebbe dimenticato quel nome. E quel viso.
"Sei qui per la festa di metà anno della SCHS? Sono colpito dal fatto che ogni anno riusciate ad imbucarvi. Non che me ne stia lamentando, anzi. È un piacere accogliere ragazze carine come te alle nostre feste".
Felicity in un primo momento non riuscì a cogliere il senso di quelle parole. Credeva fosse un'imbucata? Forse l'invito era esteso solo a quelli dell'ultimo anno. Si sentì stupida per aver dato retta a Caitlin riguardo quella stupida storia del volantino.
"Oh... in realtà... non so se sono propriamente un'imbucata... insomma, sono qui con una mia amica e Merlyn... voglio dire Tommy, le ha dato il volantino incrociandola per i corridoi e così..."
"La tua amica frequenta la Starling City High School?"
"Beh, se per questo anche io...".
Oliver sembrò stupito da quella rivelazione, come se si aspettasse davvero che Felicity frequentasse una scuola diversa.
"Errore mio, sono mortificato. È solo che non mi spiego come abbia fatto a non notare una ragazza come te in tutti questi anni".
"Oh..." Felicity sentì le guance avvampare. Due complimenti in altrettanti minuti. Di questo passo avrebbero stabilito un record.
Scosse la testa velocemente provando a ricomporsi e a ritrovare la concentrazione.
"Non mi prenderei tutte le colpe fossi in te. Diciamo che di solito preferisco... stare per conto mio".
Si era sforzata di trovare parole diverse per rendere la frase meno patetica di quanto suonasse nel suo cervello, ma realizzò che ad ogni modo il succo del discorso non sarebbe cambiato poi così tanto.
"Beh, in questo caso, è un vero peccato non averti incontrata prima, Felicity".
E a quel punto, forse per la prima volta nella sua vita, Felicity rimase senza parole. Quel ragazzo aveva avuto la capacità di spiazzarla, doveva dargliene merito. Era una cosa che la infastidiva e stuzzicava allo stesso tempo.
"Vuoi che ti dia una mano a trovare il bagno? È difficile orientarsi in questa casa se non la si frequenta spesso".
Felicity si guardò intorno, grata che Oliver avesse cambiato velocemente discorso.
"Sarà per via di tutti questi corridoi... sono praticamente identici, stesse finestre, stessi tappeti, stessa moquette. Sembra di stare in uno di quei labirinti infernali dei film di fantascienza, sai di quelli che ti inghiottiscono al loro interno, solo meglio arredato e con qualche Van Gogh in più appeso alle pareti".
Oliver provò a trattenere una risata ma non ci riuscì. Alla fine le rivolse un sorriso abbagliante, uno di quelli che Felicity aveva visto solo nelle pubblicità dei dentifrici. Non credeva nemmeno esistessero sorrisi così belli.
"Sei buffa, sai?"
Felicity si irrigidì, non particolarmente convinta che stavolta si trattasse di un complimento.
"Ehm... grazie?"
Oliver la guardò divertito. Evidentemente ci stava provando gusto a metterla in difficoltà.
"Buffa in senso buono, stai tranquilla. Sei riuscita a strapparmi un sorriso. Il primo sorriso sincero che riesco a fare da un po' di giorni a questa parte".
"Ed è una cosa positiva?".
"Assolutamente".
Felicity fece un sospiro di sollievo.
"Meno male. Per un momento ho temuto che mi fosse spuntata una terza narice da qualche parte sulla faccia".
Lo vide sorridere di nuovo e ne fu stranamente compiaciuta. Forse iniziava ad essere dipendente dalla felicità di quel ragazzo. Ma poi riascoltó i suoi pensieri e si disse che era impossibile, lo aveva appena conosciuto.
"Quindi, Oliver, come mai sei rinchiuso in questa stanza, tutto solo, a suonare il pianoforte, nel bel mezzo di una festa? Non che abbia niente in contrario, per carità, sei molto bravo, veramente molto bravo. È solo che eri l'ultima persona che mi aspettavo di trovare aprendo questa porta. Mi hai sorpresa..."
Oliver alzò un sopracciglio con fare interrogativo, in attesa di un'ulteriore specificazione.
"...piacevolmente sorpresa".
Felicity si stupì del suo stesso atteggiamento. Evidentemente non aveva ancora realizzato quello che le stava accadendo perché fu in grado di ostententare una sicurezza ed un'audacia che non le appartenevano. O quanto meno credeva non le appartenessero.
"Sai com'è, tutti ogni tanto hanno bisogno di ritagliarsi dei momenti di solitudine. Magari potrà sembrarti strano che Oliver Queen abbia sentito questa particolare necessità durante una festa, e forse l'avrei pensata anche io allo stesso modo stando al tuo posto, ma la verità è che avevo semplicemente bisogno di schiarirmi un po' le idee. E suonare il piano aiuta a rilassarmi".
Felicity si chiese se si fosse reso conto di essersi riferito a se stesso in terza persona, come se non stesse parlando nemmeno di lui. Senza capire perché, iniziò a sentirsi un po' triste per lui.
"Da quanto tempo prendi lezioni di pianoforte?"
"Avrei dovuto diplomarmi al conservatorio quest'anno. Ma poi ho deciso di mollare per dedicarmi alle attività di recupero pomeridiane. Sai, per via del diploma, delle domande di ammissione al college e tutto il resto. La mia.... Laurel.... crede che sia meglio così. Le lezioni di piano non mi serviranno a mandare avanti l'azienda di famiglia".
Laurel, certo, doveva essere la sua ragazza. D'altronde era impensabile credere che Oliver Queen potesse restare single a vita. Insomma, era pur sempre Oliver Queen.
"Perché ho come l'impressione che la pensi diversamente da lei?"
Oliver abbassò gli occhi al pavimento. Felicity realizzò che con le sue parole aveva toccato un punto delicato, che probabilmente non era ancora pronto ad affrontare, e di sicuro non insieme ad una perfetta estranea.
"E così sei fan di Bach, eh? Buongustaio... Credo di essermi innamorata di lui mentre ero ancora nella pancia di mia madre".
Oliver sembrò apprezzare il repentino ritorno al precedente argomento di conversazione, e infatti ripose di nuovo il suo sguardo su di lei, sorridendole.
"Avrei dovuto capire di trovarmi di fronte ad un'esperta di musica classica. Ti è bastato solo qualche   accordo per riconoscere la sua sinfonia. Suoni qualche strumento?".
"Oh, no, per carità. Io e gli strumenti musicali viviamo su due pianeti differenti".
"Pensavo che la musica ti piacesse".
"Ed è proprio perché la musica mi piace troppo che ho deciso qualche tempo fa di appendere al chiodo la carriera da musicista prima ancora di intraprenderla".
"Oh, andiamo, non puoi essere così male".
"Fidati, sono anche peggio".
Oliver corrucciò la fronte, come ad elaborare un pensiero che gli era appena balenato nella mente.
"Avvicinati".
"Cosa?"
"Mi hai sentito, avvicinati. Siediti accanto a me. Ti farò una lezione di pianoforte. È raro trovare persone che apprezzino le mie limitate capacità, quindi consideralo come un modo per ringraziarti".
"Oliver.... Ma non c'è bisogno, credimi..."
"Non farti pregare, dai. C'è posto per entrambi".
La sua mano colpì per due volte il soffice velluto rosso dello sgabello. La stava invitando a prendere posto accanto a lui e a giudicare dalla sua espressione non avrebbe accettato tanto facilmente un no come risposta. Evidentemente non era abituato a sentirsi rifiutato.
"E va bene...." Felicity si arrese senza troppa convinzione "ma promettimi che non riderai di me".
"Promesso, non mi permetterei mai".
Felicity sbuffò sonoramente e prese posto accanto a lui. Fu solo in quel momento che si pentì amaramente di aver preso quella decisione. Oliver si sbagliava, lo sgabello non bastava ad accoglierli entrambi. Erano pericolosamente vicini e sentì la parte laterale della sua coscia scoperta sfregare contro la stoffa leggera dei suoi pantaloni. Per un secondo ebbe paura di prendere fuoco.
"Partiamo dalle basi, ti va? La cosa più semplice, la scala di Do. Innanzitutto, sai dove si trova il Do?"
Felicity spinse un tasto a caso sulla tastiera. Guardò speranzosa in direzione di Oliver, ma non ottenne alcuna risposta.
"Qualcosa mi dice che non era un Do..."
"Mmm.. mi dispiace deluderti ma credo proprio fosse un La".
"Lo sapevo" Felicity lo guardò mortificata. "Mi dispiace Oliver, sono un impiastro. È che proprio non sono portata per la pratica. Sono più il tipo che si trova a suoi agio con la teoria".
"Non so perché ma ti facevo un po' secchiona..."
"Ehi!!!"
"Senza offesa, naturalmente" si scambiarono uno sguardo divertito. "In fondo hai toppato solo di due tasti, non è questa grande tragedia. Ecco vedi, il Do è questo..."
Ed in quel momento successe una cosa che nessuno dei due avrebbe potuto prevedere. Le loro dita si mossero all'unisono in direzione dello stesso punto sulla tastiera, scontrandosi a mezz'aria. Prolungarono quel contatto più del necessario, entrambi incapaci di trovare la forza di tirarsi indietro.
Felicity iniziò a percepire tante piccole scariche elettriche avvampare a livello del suo indice destro, chiedendosi in che modo una parte così piccola del corpo fosse in grado di irradiare una tale quantità di energia.
Si ritrovò gli occhi di Oliver fissi su di lei. Scorse al loro interno stupore, interdizione, ma anche desiderio. Lo stesso desiderio che provava lei in quel momento, e che ritrovava riflesso sul suo viso, come se si stessero specchiando l'uno nell'altra.
Sentì le palpebre improvvisamente farsi pesanti, soccombere all'immane peso del flusso di emozioni diverse e contrastanti che la stavano travolgendo. Eccitazione, paura, desiderio, senso di colpa, stupore. Ma era il desiderio a prevalere su tutto il resto.
Avvertì uno cambiamento nell'ambiente circostante e percepì il viso di Oliver farsi sempre più vicino al suo. Sentiva il suo respiro, dolce e leggermente accelerato, accarezzarle la punta del naso.
La distanza tra di loro si ridusse ulteriormente, quando il corpo di Felicity iniziò a muoversi di conseguenza, per incastrarsi ed adattarsi meglio a quello di lui, già pronto ad accogliere il contatto tra le loro labbra che a quel punto sembrava inevitabile.
In quel preciso momento, però, sussultarono insieme al rimbombo di una cassa lontana - non troppo evidentemente - che quasi esplose a causa dei decibel raggiunti dal volume della musica che stava animando la festa ancora in corso.
Come ridestati da un incantesimo si ricomposero velocemente, ponendo tra di loro la maggiore distanza che fosse loro consentita in quella situazione.
"Il gran finale". Osservò Oliver, forse aspettandosi che Felicity capisse a cosa si stava riferendo. La sua voce era leggermente roca, il suo tono infastidito e sollevato allo stesso tempo. Forse più infastidito che sollevato.
Felicity decise che era arrivato il momento di congedsrsi. Imbarazzata come non mai, si schiarì la voce e fece per alzarsi. Oliver non la fermò.
"Io.... si.... è meglio che vada. La mia amica mi sta aspettando da un po', e devo trovarla per tornare a casa. Grazie.... per la lezione, e scusami ancora per essere piombata qui dentro e aver interrotto il tuo.... momento di riflessione".
Le parole si susseguirono in maniera confusa, Felicity le pronunciò velocemente, in preda all'improvvisa urgenza di lasciare quella stanza.
"Oh... ok.... Io.... beh.... è stato un piacere averti conosciuta, Felicity".
Oliver, ancora visibilmente scosso e provato per l'accaduto, le sorrise debolmente.
"È stato un piacere anche per me, Oliver".
Sforzandosi di non apparire più scombussolata del dovuto, provò a ricambiare quel sorriso, e con decisione si chiuse la pesante porta dello studio alle spalle.
Cosa diavolo era appena successo? Aveva quasi baciato un ragazzo. Un ragazzo che aveva conosciuto solo qualche minuto prima. E non un ragazzo qualsiasi, ma Oliver Queen in persona. Ci era andata così vicina. Ed in tutto ciò la cosa peggiore è che  si era ritrovata suo malgrado a volerlo fare con tutta se stessa.
Non era da lei. Era sempre stata una ragazza giudiziosa, con la testa sulle spalle, immune al fascino dei bellocci figli di papà che bazzicavano nella sua scuola. E adesso, nel giro di pochi minuti, tutto quello su cui aveva basato la sua intera esistenza era miseramente crollato come un castello fatto di sabbia. Le sue convinzioni, le sue privazioni, le sue regole. Era riuscita ad infrangerle tutte in un colpo solo.
Provò a scovare dentro di sé il senso di colpa che a quel punto avrebbe dovuto attanagliarle lo stomaco, ma al suo posto sentì solo delle stupide farfalle che la facevano sentire stupidamente bene. Non poteva prendersi una cotta per Oliver Queen. Non poteva permetterselo. Le avrebbe spezzato il cuore e lei non aveva tempo da sprecare in questioni così futili ed infantili. Aveva dei programmi da rispettare, dei progetti da portare a termine, dei sogni da realizzare, a qualunque costo. Che valore poteva avere una stupida cotta adolescenziale a confronto?
Sbuffò e ripensò al destino. Ecco perché aveva sempre evitato di crederci, delle volte sapeva giocare proprio brutti scherzi.
Ma se davvero si trattava di uno scherzo così brutto, perché Felicity non riusciva a fare a meno di pensare a quell'incontro come all'avvenimento più bello che le fosse capitato negli ultimi anni?

*NOTA DELL'AUTRICE*
Ho sentito l'esigenza di pubblicare i primi due capitoli a distanza così ravvicinata per chiudere un po' il discorso della festa e per affrontare il primo incontro tra Oliver è Felicity, punto nodale di questa storia, così come si può evincere da titolo.
Grazie per le vostre recensioni, non potete capire quanto mi faccia piacere riceverle e avere modo di conoscere il vostro punto di vista.
Non so quando ci sarà il prossimo aggiornamento, credo con ogni probabilità la prossima settimana, ma non posso promettervi nulla.
Spero che questo capitolo vi sia piaciuto e abbia soddisfatto le vostre aspettative.
Baci,
Anima90

~~Il rientro a scuola dopo le feste natalizie fu traumatico per tutti gli studenti della Starling City High School. Per tutti tranne che per Felicity. Essendo ebrea, aveva approfittato dei giorni di vacanza scolastica per incrementare i turni al fast food e mettersi in pari con il programma potenziato che il preside le aveva assegnato per potersi diplomare con due anni di anticipo. Non poteva permettersi che le scadesse la borsa di studio e di sicuro non poteva permettersi di finire il liceo in una scuola pubblica, se aveva intenzione di essere ammessa al MIT.
“Non posso crederci, Lis. Io sbavo dietro Tommy Merlyn da anni e a te basta andare ad una festa per diventare pappa e ciccia con il suo migliore amico. E’ proprio vero che la vita delle volte è ingiusta…”
Le due amiche erano in biblioteca, a studiare alacremente in vista del test di chimica previsto per il giorno seguente. Caitlin aveva trascorso le vacanze a Philadelphia dai nonni, e nonostante Felicity l’avesse tenuta costantemente aggiornata sui vari sviluppi, aveva costretto l’amica a raccontarle ancora una volta ogni minimo dettaglio di quanto accaduto con Oliver qualche settimana prima.
“Non siamo pappa e ciccia, Cait. Non so nemmeno se siamo amici, ad essere sincera”.
“Ah, si? E come spieghi tutta la storia del confidarsi con te sulle sue paure, il discorso del nessuno è mai riuscito a capirmi come te….  Ti ha fatto persino salire sulla sua macchina!”
“Davvero stai mettendo sullo stesso piano la storia del nessuno è mai riuscito a capirmi come te e un passaggio nella sua macchina?”.
“Beh, non è una macchina qualunque, quindi si”.
Felicity alzò gli occhi al cielo, non riuscendo a comprendere l’esaltazione dell’amica. Era una semplice automobile in fondo, sicuramente più carina e veloce della media, ma pur sempre un’automobile. Non è che riuscisse ad andare sulla luna o cose del genere.
“Dopo quella sera non mi ha più cercata, Cait. E’ come se fosse praticamente sparito dalla circolazione. Completamente dileguato, scomparso, kaputt.  Quindi non ne farei questa gran cosa fossi in te…”
A Felicity non piaceva ammetterlo, ma il fatto che Oliver non si fosse più fatto nè vedere né sentire dopo la loro passeggiata sul pontile l’aveva resa più triste di quanto credesse possibile.
“Si ma…”
“Caitlin, ti prego, possiamo chiudere questo discorso? Non mi va di parlarne e vorrei concentrarmi sul test di domani”.
Se la sua vita sentimentale era un disastro non per questo doveva esserlo anche quella scolastica.
“Ok ok, come vuoi. Discorso chiuso. Non parliamone più”.
Per qualche minuto rimasero in silenzio, entrambe concentrate unicamente sulle reazioni chimiche che avevano da ripetere.
“Lis?”
“Mmhmm?”.
“Se davvero non devo farne questa gran cosa, perché Oliver Queen è appena entrato in biblioteca e sta venendo verso di noi?”
Felicity sbiancò. Non era possibile. Caitlin doveva aver preso un abbaglio. Per forza.
Si guardò intorno giusto per esserne sicura.
“A ore 6”.
Felicity la guardò con aria interrogativa. Non era mai stata un granchè brava ad orientarsi.
“Oh signore, dietro di te!”.
Si voltò e se lo ritrovò davanti. Più bello che mai, più di quanto ricordasse.
“Ciao!”.
La salutò e le sorrise con naturalezza, come se tutti quei giorni di lontananza non fossero trascorsi.
“Ciao! Co… cosa ci fai tu qui?”
Gli scappò una risatina.
“Mi farai questa domanda tutte le volte che ci incontriamo, non è così?”
Felicity arrossì leggermente per quella gaffe.
“Scusami, è che non mi aspettavo di vederti qui. Insomma non credevo fossi un tipo da biblioteca… Sei un tipo da biblioteca?”.
“Non lo sono, infatti. In realtà, sono qui per te”.
Ah davvero?
“Davvero! Non avrei altri motivi per entrare in questo posto…”
L’aveva detto ad alta voce? Prima o poi avrebbe dovuto imparare a regolare il filtro bocca-cervello, evidentemente era guasto.
“No è che….. è che non ti aspettavo, tutto qui. Sai, saranno passati giorni da quando ci siamo visti l’ultima volta e non è che ci sia stato modo di rivederci o risentirci o cose del genere…”
Doveva chiudere quella bocca. E doveva farlo in quel preciso momento.
“Hai ragione. Ma non avevo il tuo numero di telefono e piombare a lavoro o a casa tua senza preavviso sarebbe stato troppo… inquietante, persino per uno come me”.
Felicity si sentì una perfetta stupida. Aveva tratto le conclusioni sbagliate. Oliver avrebbe voluto cercarla, semplicemente non sapeva come fare. Improvvisamente si sentì più leggera, come liberata di un peso.
Prima che potesse rispondergli, Caitlin si schiarì la voce, come a segnalare la sua presenza.
“Oh…  giusto… Oliver, ti presento Caitlin, la mia migliore amica. Caitlin, lui è Oliver”.
Oliver, con estrema galanteria, le fece un baciamano da perfetto gentiluomo. Felicity ne fu piacevolmente colpita.
“Piacere di conoscerti, Caitlin”.
“Il piacere è tutto mio…”
Vide l’amica perdersi per un attimo nei suoi occhi blu. Lei stessa aveva sperimentato quanto riuscissero ad essere ipnotici.
“Okaaaay… allora, Oliver, come hai fatto a sapere che ero in biblioteca?”
“Ti cercavo così ho chiesto un po’ in giro, mi ci è voluto un po’ ma alla fine un ragazzo magrolino con gli occhiali mi ha detto che ti avrei trovata sicuramente qui”.
“Barry…” Doveva ricordarsi di fargli un bel discorsetto sul rispetto della privacy.
“Lo conosci?”
“Felicity e Barry sono amici da anni ormai, sono praticamente fratello e sorella. Se non consideriamo il periodo in cui sono stati insieme durante il primo anno, ovviamente…”
Felicity fulminò Caitlin con lo sguardo. Era una congiura contro di lei per caso? Si erano iscritti al club raccontiamo-in-giro-i-fatti-della-nostra-migliore-amica-come-se-non-ci-fosse-un-domani?
“Tu e Barry siete stati insieme?”
Era una sua impressione o Oliver sembrava… geloso? Che domanda stupida, era sicuramente una sua impressione.
“Ci siamo frequentati per un po’, niente di serio. Sai, a volte è difficile capire dove finisce l’amicizia ed inizia… qualcos’altro”.
Subito dopo aver pronunciato quelle parole Felicity si rese conto di quanto potessero venire fraintese.
“Non che mi stia riferendo a qualche situazione in particolare… insomma certo che mi sto riferendo a una situazione in particolare, ma alla situazione di me insieme a Barry, non di me insieme a qualcun altro… anche perché non è che ci sia qualcuno in particolare a cui possa riferirmi…”
“Felcity…” Caitlin le lanciò un avvertimento. Non stava facendo altro che peggiorare la situazione, se n’era resa conto.
“Quello che in realtà volevo dire è che siamo stati insieme per un po’, ma alla fine abbiamo deciso che era meglio restare amici”.
Mica era un concetto così difficile dopotutto? Forse era la presenza di Oliver a rendere tutto più complicato.
“Capisco… Ad ogni modo, se sono venuto qui è perché volevo ringraziarti”.
“Ringraziarmi? E di cosa?”
“Ringraziarti delle cose che mi hai detto durante la nostra chiacchierata al pontile”.
Il pensiero di Felicity viaggiò a briglie sciolte fino al ricordo di quella sera, della profondità dei loro sguardi, del calore della sua mano poggiata sulla spalla, delle labbra umide a contatto con la sua guancia. Non riusciva a pensare ad altro da giorni ormai.
“Mi hai aiutato ad aprire gli occhi e a risolvere delle… situazioni che da solo non sarei stato in grado di affrontare. So bene che non eri tenuta a dirmi quelle cose, ma ti sono grato di averlo fatto ugualmente”.
“Figurati, Oliver. Non c’è bisogno che mi ringrazi. L’ho fatto perché me lo sentivo”.
Felicity gli sorrise. Al di là di tutto quel gesto le aveva fatto piacere. Era stato molto carino da parte sua.
“Ollie?”
Una voce femminile proveniente dalla parte opposta della biblioteca catturò la sua attenzione. Vide una ragazza castana, dai lunghi capelli ondulati, camminare in direzione del loro banco. In direzione di Oliver, in realtà. Aveva un fisico perfetto ed un sorriso mozzafiato. Felicity la trovò semplicemente bellissima.
“Ecco dov’eri, ti ho cercato ovunque!”.
“Scusami, Laurel, temo di aver perso la cognizione del tempo. E’ già ora di andare?”
Laurel. Era lei la famosa Laurel. La stessa che Oliver aveva nominato durante il loro primo incontro alla festa. Non avrebbe dimenticato quel nome neanche se avesse voluto.
“Si, Tommy ci aspetta al parcheggio. Sei pronto?”
“Mi daresti solo un secondo?”
“Sicuro. Ti aspetto fuori, non metterci troppo…”.
Felicity per poco non cadde dalla sedia quando li vide scambiarsi un bacio sulle labbra.
Che si aspettava? Che bastavano una lezione di piano improvvisata e una passeggiata sul pontile per fare cadere Oliver ai suoi piedi? Non poteva essere così ingenua. Era sempre stata migliore di così.
Si sentì ancora più stupida per aver pensato anche solo per un istante che Oliver potesse essere interessato a lei. La storia del numero di telefono era solo un modo carino per giustificarsi e lei ci era cascata come una perfetta idiota.
Ma adesso aveva imparato la lezione. Stavolta ci avrebbe messo veramente una pietra sopra, senza più alcun ripensamento.
“Ragazze, temo di dovervi salutare. Caitlin, è stato un vero piacere conoscerti”.
“Anche per me, Oliver”.
Il suo sguardo si posò su di lei e il cuore le iniziò a battere più velocemente. Si sarebbe mai abituata all’effetto che gli faceva?
“E’ stato davvero bello rivederti, Felicity. Sai, mi farebbe piacere passare del tempo con te, conoscerti meglio… al di là della scuola o degli incontri casuali in giro per la città intendo…” Si chinò sul suo quaderno e scrisse a margine del foglio una serie di cifre apparentemente casuali. “Ascolta, questo è il mio numero di cellulare. Salvalo se ti va, così possiamo tenerci in contatto”.
Come amici, Felicity. Solo come amici. Prima se lo metteva in testa meglio era.
“Oh… ok... nessun problema… lo salverò, grazie”.
Sembrò quasi sollevato. Aveva paura che potesse rifiutare il suo numero di telefono?
“Bene, ci conto.” Non avrebbe dovuto, lo sapeva, ma trovò il sorriso che le rivolse di una bellezza sconvolgente.  “Allora a presto, Felicity”.
“A presto, Oliver”.
Felicity provò con tutta se stessa ad ignorare il magone che sentiva alla bocca dello stomaco.
“Tutto ok, Lis?”
Caitlin la conosceva troppo bene per non capire quanto le avesse fatto male vedere Oliver baciare un’altra ragazza. Ringraziò il fatto che, almeno con la sua migliore amica, non dovesse mostrarsi forte a tutti i costi.
“No… ma andrà meglio”.
Da quel momento decise di concentrarsi unicamente sullo studio. Un brutto voto in chimica era l’ultima cosa che le ci voleva.
--------------------------------------------------------------
“Hey, amico, si può sapere che fine avevi fatto?”
Oliver arrivò alla macchina di Tommy quasi di corsa, aveva perso la cognizione del tempo e aveva fatto più tardi del previsto.
“Non ci crederai mai, ma prima ho trovato Ollie in... biblioteca”.
“Ma non mi dire… esiste anche una biblioteca nella nostra scuola adesso?”
Laurel diede a Tommy uno scappellotto alla base della nuca e scoppiarono a ridere divertiti. Oliver si unì a loro senza riuscire a controllarsi.
“Siamo di buon umore, eh amico?”.
Tommy ci aveva visto bene. Oliver era davvero di buon umore. Durante le vacanze di natale aveva riacquistato un po’ della serenità che da qualche tempo aveva perso.
Il rapporto con Laurel si era riconsolidato. Avevano avuto un lungo chiarimento in cui era riuscito a confidarle tutte le sue paure e preoccupazioni, con la promessa di impegnarsi seriamente a trovare la strada giusta da intraprendere per il suo futuro.
Erano migliorati anche i rapporti con i suoi genitori, che si erano mostrati stranamente comprensivi nei suoi riguardi, accettando la sua richiesta di rimandare la scelta del college ancora di qualche settimana, con in cambio la promessa di non precludersi a priori nessuna possibilità.
E proprio in virtù di tale promessa aveva accettato l’invito di suo padre ad affiancarlo per qualche ora alla Queen Consolidated, per capire in cosa consistesse effettivamente quel lavoro prima di scartarlo a prescindere.
“Ricordatemi ancora perché lo sto facendo”.
Laurel gli si avvicinò, accarezzandogli delicatamente la testa. “Ollie, non essere teso, andrai alla grande. Vedrai che alla fine quest’esperienza finirà anche per piacerti, ne sono sicura”.
Oliver non sapeva che pensare. Era sicuro solo di una cosa: se la sua vita aveva preso una piega diversa da qualche giorno a quella parte, era solo per merito di Felicity. Doveva molto a quella ragazza, le parole che gli aveva detto quella sera avevano smosso dentro di sè qualcosa di inaspettato. Improvvisamente aveva scoperto in lui la voglia di fare, di sperimentare, di capire, di imparare. C’erano ancora tante cose che non sapeva, tanti aspetti della vita che non aveva mai sperimentato. Era come se fosse stato cieco fino a quel momento, incapace di soffermarsi a guardare il mondo circostante, per vederlo invece solo di sfuggita.
“Laurel ha ragione, amico. Te la caverai. Ma ora sbrighiamoci o farai arrabbiare tuo padre prima del tempo. E sai meglio di me quanto rompe le scatole quando sei in ritardo”.
Oliver si fece coraggio e salì in macchina, pronto a dare una possibilità a quel lavoro e alle novità che avrebbe potuto portare nella sua vita.
---------------------------------------------
Dlin-Dlon.
“MAMMAAAAAA! LA PORTAAAAA!”
Felicity era in camera sua al piano di sopra. Stava terminando i suoi compiti, e la madre sapeva quanto odiasse essere interrotta.
Dlin-Dlon.
“Amore andresti ad aprire tu? Sono in un ritardo che non puoi neanche immaginare”.
Ed invece poteva immaginarlo benissimo. Sua madre possedeva il talento particolare di iniziare a prepararsi per andare a lavoro cinque minuti prima dell’inizio del turno.
Dlin-Dlon. Dlin-Dlon. Dlin-Dlon.
Quel campanello incominciava seriamente ad indisporla. Se avesse sentito quel suono ancora una volta si sarebbe messa ad urlare.
“Arrivo! Un momento!” Fece le scale di corsa e arrivò alla porta quasi in affanno. “Ma chi cavolo è a quest’or…. Oliver?!?”
“Ciao!”
Doveva smetterla di sorriderle in quel modo, come se fosse la cosa più naturale del mondo.
“E tu…”
“Che ci faccio qui... ho indovinato?”
Era vero che continuava a fargli sempre la stessa domanda, ma che altro avrebbe potuto chiedergli? Non aveva la più pallida idea del perché si trovasse a casa sua.
“Mi pare di ricordare che piombare a casa degli altri senza avvisare non fosse nel tuo stile…”
“Vero. Ma ho dovuto fare un’eccezione. Era l’unico modo per rivederti”.
“Oh…”
“Felicity, amore, chi è alla…. Oh! Ciao! E tu chi saresti?”. La madre gli si avvicinò e iniziò a squadrarlo da capo a  piedi.
“Salve, io sono Oliver, un amico di Felicity”.
 “Ah, un amico diverso da Barry e Caitlin, finalmente!  E anche molto carino aggiungerei…. Io sono Donna, la madre di Felicity”.
Felicity avrebbe voluto sprofondare in quel momento. Oliver non avrebbe potuto bussare solo cinque minuti più tardi?
“Mi dispiace essere passato senza avvisare, spero non abbia disturbato…”
“Non essere sciocco, tesoro. Gli amici di Felicity sono sempre i benvenuti in questa casa, ad ogni ora del giorno…. e della notte”.
Se l’era immaginato o sua madre aveva detto davvero una cosa del genere? Ad Oliver? Se avesse avuto un fucile a portata di mano si sarebbe sparata in quel preciso momento.
“Ad ogni modo, accomodati pure, evidentemente mia figlia deve aver dimenticato all’improvviso le buone maniere. Io scappo che sono in ritardo, il lavoro chiama”.
Salutò Felicity con un bacio sulla guancia e strinse Oliver in un abbraccio veloce.
“E’ stato un piacere conoscerla, signora Smoak”.
“Oh, ti prego, chiamami Donna. Se mi chiami signora mi fai sembrare più vecchia di quanto non sia. E non mi pare il caso, con il fisico che mi ritrovo, non so se mi spiego…”
“Mamma….”
“Hai ragione, sono in ritardo, vado. E’ stato un piacere anche per me Oliver, torna pure quando vuoi!”
Felicity aspettò che la madre uscisse e si richiuse velocemente la porta alle spalle.
“Simpatica, tua madre. Sembra tua sorella in realtà”.
“Oh, grazie, Oliver. Come sei carino. Hai appena detto che una donna quarantenne potrebbe essere una mia coetanea. Non sapevo di portarmi così male la mia età”.
Uh oh. Aveva appena confidato ad Oliver l’età di sua madre.
“Ti prego, non dire a mia mamma che ti ho detto quanti anni ha, potrebbe non rispondere più di se stessa e a quel punto sarei costretta a dormire con una mazza da baseball sotto il letto”.
Oliver rise di gusto. “Il tuo segreto è al sicuro con me, tranquilla. Tornando a noi, sei pronta a venire con me?”
Andare con lui?
“E dove?”
“Non posso dirtelo, è una sorpresa. Lo so che è un po’ improvvisa come cosa ma spero che deciderai comunque di fidarti e mi dirai di si”.
Felicity era spiazzata. Non esistevano altre parole per definire il suo stato d’animo.
“Perché tutto questo mistero? Io odio i misteri, non sai quanto. Sento sempre questa malsana esigenza di risolverli e fin quando non lo faccio non riesco a trovare pace….”
“Ti prometto che non ti ci vorrà molto per risolverlo, al massimo qualche minuto. Ti prego, Felicity. Ci tengo tanto che tu mi dica di si”.
Beh, se ci teneva così tanto…
“Dammi almeno il tempo di cambiarmi…” Aveva la tuta e i capelli raccolti in un mollettone. Si disse che dalla prossima volta avrebbe adottato un look un po’ meno trasandato per stare in casa.
“Sei perfetta anche così, credimi. Allora è un si?”
E come poteva dire di no a due occhi che la guardavano in quel modo?
Prima che avesse il tempo di ripensarci, prese il giubbotto e le chiavi di casa, e si diresse con Oliver verso l’ignoto.
---------------------------------------------
Oliver sapeva che Felicity non ci avrebbe messo molto tempo a capire dove erano diretti.
“Perché stiamo andando alla Queen Consolidated?”
“Te lo dicevo che ci avresti messo solo pochi minuti per scoprirlo”.
“Non hai risposto alla mia domanda…”
E non lo avrebbe fatto. Non fino a quando avrebbero raggiunto il posto che aveva intenzione di mostrarle.
Parcheggiò di fronte l’edificio, ormai svuotato di tutti i suoi dipendenti. Gli uomini del servizio della sicurezza lo conoscevano e lo fecero passare senza problemi.
“Oliver perché non mi hai fatto cambiare? Avrei potuto mettere qualcosa di più, che so, indicato”.
“Sta tranquilla, a quest’ora non c’è nessuno qui. Siamo soli”.
La guidò verso l’ascensore che conduceva direttamente all’ufficio di suo padre. Entrarono e attesero che li portasse a destinazione. Felicity sembrava tesa, così decise di tranquillizzarla.
“Non preoccuparti, a quest’ora tutti gli uffici sono chiusi, non ci vedrà nessuno”.
“E se scoprissero che siamo qui? Potrebbero sbatterci fuori, o arrestarci magari”.
“La sicurezza sa già che siamo qui e dubito che qualcuno chiamerà la polizia per farci arrestare. In fondo questo posto è anche mio”.
“Si ma…”
“Felicity…” Le poggiò la mano sulla spalla come la volta scorsa. E così come la volta scorsa riuscì a farla leggermente rilassare. “Stai tranquilla, non ci succederà niente. Ti fidi di me?”
“Si”.
Rispose senza battere ciglio, come se fidarsi di un ragazzo appena conosciuto, che ti chiede di andare in chissà quale posto e chissà per quale motivo, fosse la cosa più ovvia del mondo. D’altronde anche lui avrebbe risposto la stessa cosa al suo posto.
Quando giunsero all’ufficio di suo padre, Oliver lo ritrovò esattamente come lo aveva lasciato qualche ora prima.
“Wow…Oliver… questo ufficio è spettacolare!”
Felicity si guardò intorno, meravigliata come una bimba in un negozio di giocattoli. Oliver la trovò semplicemente adorabile.
“Da queste finestre si vede tutta la città! Che spettacolo, non ho mai visto niente di simile”.
“Aspetta a dirlo…”
“In che senso?”
Oliver nel frattempo aveva trovato le chiavi che gli occorrevano, esattamente nel posto in cui ricordava.
“Andiamo. Ti faccio vedere”.
Ci misero un po’, ma alla fine riuscirono a raggiungere il tetto del grattacielo. Oliver era già stato lì quel pomeriggio, ma si rese conto che il panorama di sera era semplicemente mozzafiato. Non c’era storia.
“Allora? Che te ne pare?” Oliver era più timoroso di quanto pensasse, Felicity non aveva ancora detto una parola e non sapeva come interpretare il suo silenzio.
“Io… io… sono senza parole, Oliver.” Incredula, iniziò a girare in tondo lungo il perimetro del tetto, per ammirare da ogni angolazione possibile lo spettacolo di una Starling City completamente illuminata. “Tutto questo è…. perfetto. Semplicemente perfetto”.
Oliver sorrise, compiaciuto del fatto di averla resa in qualche modo felice.
“Perché mi hai portata qui?”
“Oggi pomeriggio sono stato alla Queen Consolidated. Ho affiancato mio padre per qualche ora, sai per rendermi un po’conto del lavoro in azienda e cose varie”.
“Davvero? E come è andata?”
“Non lo avrei mai detto ma… bene. Insomma, mi aspettavo peggio. Trovo ancora questo lavoro terribilmente noioso, e non so ancora se si addica a me o se avrò mai le capacità per svolgerlo, ma oggi ho scoperto che non è poi tanto male. Anzi, sono riuscito a trovare anche degli aspetti positivi. Come questo posto, ad esempio”.
Evitò di dirle che la sensazione di libertà provata su quel tetto gli aveva fatto venire una voglia irrefrenabile di condividerla con lei. Con lei e nessun altro.
“Sono felice per te, Oliver, davvero. Ti trovo molto più sereno rispetto alla volta scorsa”.
“Lo sono. E solo grazie a te”.
Decise di avvicinarsi per poterla guardare meglio negli occhi. Voleva che capisse che le parole che le stava dicendo erano completamente sincere.
“Il fatto è che da quando ci siamo conosciuti hai riacceso in me un qualcosa che non sapevo nemmeno ci fosse. Una nuova voglia di fare, di impegnarmi, di rendere migliore la mia vita. Solo dopo aver ascoltato la tua storia, i tuoi progetti, i sogni che vuoi realizzare, ho capito quanto in realtà la stessi buttando via dietro cose inutili e prive di significato”.
“Oliver, in realtà non faccio niente di speciale…”
“E invece si!” Le afferrò entrambi le mani, stringendole nelle sue. “Tu sei speciale, Felicity”.
Scorse nei suoi occhi un leggero stupore, come se non si aspettasse quelle parole. Se solo avesse avuto una minima idea di come riusciva a farlo sentire, forse sarebbe stato più semplice per lui farle capire quello che pensava di lei.
Un vento gelido investì entrambi senza preavviso. Vide Felicity tremare, doveva essere infreddolita nonostante il giubbino.
“E’ meglio se rientriamo”.
“Si, inizia a fare un po’ freddo qui su. Fortuna che ho messo questo giubbino altrimenti mi sarei sicuramente ammalata, perché sai sono cagionevole e…”
Prima che riuscisse a controllarsi Oliver la tiro a sé e la strinse tra le sue braccia. Un po’ per riscaldarla, ma soprattutto perché voleva sentirla vicina, più di quanto non lo fosse mai stata prima. Più di quanto forse gli era consentito.
Decise di non pensarci. Voleva concentrarsi solo sul corpo di Felicity a contatto con il suo e sulle inaspettate sensazioni che quell’abbraccio gli stava regalando. Felicity, dal canto suo, forse perché presa alla sprovvista, non lo ricambiò subito, ma quando lo fece, Oliver provò un piacere e un benessere che non credeva possibili. Come se si trovasse nel posto giusto, al momento giusto. Insieme alla persona giusta.
Non seppe dire per quanto tempo rimasero così, aggrappati l’uno all’altra, come se ne dipendessero le loro stesse vite. Seppe solo che il vuoto che provò quando dovettero allontanarsi gli scavò una voragine che sarebbe stata difficile da colmare.
----------------------------------------------------------------
Erano le 22.30 e Felicity non aveva ancora finito di studiare. Le era stato difficile, se non impossibile, ritrovare la concentrazione dopo la serata appena trascorsa.
Nessuno mai aveva fatto per lei un gesto simile. Così romantico, così speciale. Così perfetto.
Ad ogni modo, si disse che era meglio non farci l’abitudine. Oliver aveva una fidanzata, bellissima per giunta, quindi qualunque tipo di rapporto ci fosse tra di loro al momento (amicizia?) non avrebbe mai comportato alcuna implicazione romantica o sentimentale. Prima imparava a conviverci, meglio sarebbe stato per lei.
La sua attenzione fu catturata dal numero di telefono che Oliver le aveva scritto quella mattina sul quaderno di chimica.
Pensò che sarebbe stato carino chiamarlo, per ringraziarlo ancora una volta. Ma poi vide che era tardi e decise di non disturbarlo. Alla fine, optò per un messaggio.
“So di avertelo già detto miliardi di volte ma grazie, davvero. Credo sia stata una delle serate più belle della mia vita. Ps: salva il numero :) F.”
La risposta di Oliver arrivò dopo pochi minuti. Evidentemente anche lui era ancora sveglio.
“Non ringraziarmi, era il minimo che potessi fare. Ci vediamo domani. Sogni d’oro, Felicity. Ps: grazie per il numero :) O.”
Sentì il suo cuore mancare un battito. Rilesse quel messaggio tre volte prima di decidersi a posare il cellulare. Era nei guai. Si stava innamorando perdutamente di Oliver Queen. Ogni parte del suo corpo e della sua mente non smetteva di urlarglielo. Come se poi ce ne fosse bisogno. Lo sapeva già. Lo sapeva e ormai non poteva più negarlo a se stessa. Ma poteva negarlo ad Oliver. Ed era esattamente quello che avrebbe fatto, perché solo così Oliver avrebbe continuato a far parte della sua vita.
Poteva convivere con il fatto che rimanessero semplici amici, ma non poteva sopravvivere all’idea di perderlo per sempre.

*NOTA DELL’AUTRICE*
Eccoci con un nuovo capitolo!!! Giuro che più vado avanti più mi viene voglia di scrivere questa storia, è una sensazione splendida che sono felice di condividere con voi :)
Non odiatemi per aver fatto tornare Oliver e Laurel insieme, vi prometto che tutto avrà un senso alla fine, anche la loro storia. Vi chiedo di avere solo un po’ di pazienza.
Che dire, grazie come sempre per le vostre recensioni, fa sempre un immenso piacere riceverle.
Spero continuerete a seguirmi, ci sono ancora un po’ di cose da raccontare.
Baci,
Anima90