"Diario  del  capitano , siamo  in orbita intorno alla stazione spaziale Deep  Space k-7 per accogliere la dottoressa Jane  Mallory che ha fabbricato un vaccino  per  la letale  febbre arcosiana . Un 'epidemia infuria sul pianeta Makus III. Ci sono  state già  delle vittime. E’ necessario  quindi arrivare su Makus III alla massima velocità consentita, per  consegnare  i vaccini".

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"Capitano, ho in linea il  signor Finch."  Kirk  si  risvegliò  di  botto,dal torpore causato  dalla noia,all’annuncio  di  Uhura. Fu  colto  da un lugubre presentimento. Tutte le volte che Harold Finch si  faceva vivo, orrende catastrofi  si  abbattevano  su  di lui. Misteriosi gruppi  di  terroristi volevano  ucciderlo, Loki finiva, puntualmente, in infermeria moribondo e il  signor Reese sparava a qualunque cosa si muovesse.
"La prendo in sala tattica." rispose a Uhura.
"Buongiorno  capitano. " lo  salutò  Harold Finch  con la sua solita aria gioviale.
" Buongiorno  Harold, che succede di  nuovo?"
"Mi  chiedevo  se  poteste rispondere a una richiesta di  soccorso proveniente da un sistema sulla vostra rotta."gli spiegò  Harold.
" Uh uh...mi spiace ma stiamo  già rispondendo  a un SOS.Portiamo  dei  vaccini  su  Makus 3 per arginare un'epidemia di  febbre arcosiana."
"Lo  so , ma credo  che possiate spedire una navetta verso la stella Iota-678,il  segnale di  soccorso proviene dal suo  pianeta. L’unico  abitabile."
"Comincia dall'inizio  Harold"gli intimò Kirk  seccato  dal solito alone di  segretezza con cui  si ammantava.
"Beh è stato  Jon, il  mio  agente ferengi a captare quel  segnale passando  casualmente nelle vicinanze del pianeta. Questo pianeta ha una curiosa particolarità. La stella si  trova proprio sul confine con l'impero  romulano e il pianeta orbitando resta per metà  del suo tempo  di  rivoluzione  in territorio federale e per l'altra metà  in territorio romulano. Il  segnale è partito un mese fa, ma solo oggi il  pianeta è  entrato in territorio federale, e se c'è un emergenza possiamo intervenire".
Kirk  era sbalordito." Harold ti  rendi conto  che se quel  segnale è  stato  mandato  da qualcuno  in un immediato pericolo, dopo  così  tanto  tempo  sarà  morto."gli  fece notare.
"E' per questo che non vi faccio troppa pressione, una ricognizione con una navetta sarà sufficente."
"C'è anche un altro  particolare, hai  pensato  che potrebbe essere una trappola dei  romulani?"
"Si  certo  è  stato il  mio primo  pensiero, per questo  ritengo che sia una fortuna che l'enterprise sia impegnata altrove. Se si  tratta di un imboscata perderemo solo una navetta"
Kirk scoppio  a ridere ,"La tua logica a volte è  più  schiacciante di  quella di Spock!Va bene se ci  saranno  problemi ....  ti  faccio un fischio  e mandi  Reese a salvarci, giusto?"
"Sicuramente"rispose Harold con un sogghigno.
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La dottoressa Jane Mallory  era una brunetta di  circa 40  anni, piccola , magra   con i  capelli corti, che la facevano  somigliare   a un folletto. Ma era dotata anche di  una notevole energia, inoltre era anche piuttosto  emotiva e  ora stava saltellando  sul ponte per l'agitazione.
"Capitano, il  vaccino  deve essere somministrato il prima possibile perchè possa fare effetto e salvare le vite dei  coloni"
"E lo sarà." le assicurò  Kirk  con un sospiro ."Lascio il  comando al  signor Spock che vi  porterà  a destinazione nel  tempo  prestabilito.Le serve il  dottor McCoy per somministrare il  vaccino?"
"No certo, una volta arrivati  su  Makus 3 istruirò i medici locali."
"Perfetto allora Sulu, scegli un pilota e fai preparare la galileo  7, Uhura convoca il  dottor McCoy  e Loki all'hangar di  decollo. Spock tu continua verso  Makus 3 e quanto  avrai  scaricato la dottoressa Mallory  e i  suoi  vaccini tornerai indietro.""E se vi trovate per qualche ragione in pericolo, sarete da soli, che devo fare?" obbiettò Spock .
"Gli  ordini  sono  di proseguire verso Makus 3, noi ci  arrangeremo." Spock  sembrava perplesso, poi si  arrese, alla testardaggine di  Kirk .Sapeva che  non l’avrebbe spuntata.

Nda 
batuffoloki introduce la dotoressa Mallory  perchè ricompare  in altri  episodi

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I  tre federali  avevano  deciso  di  raggiungere il posto  dove avevano  rilevato i segni  vitali.
"Dobbiamo  bere qualcosa. Saremo lontani?" chiese Mccoy osservando il paesaggio  desolante.
Stavano camminando da due ore in una gola desertica circondata da montagne altissime. La vegetazione era costituita da cactus e cespugli rotolanti e il  caldo era soffocante."Quando abbiamo rilevato i segni vitali  ci  siamo  spostati  di  qualche kilometro per coglierli di sorpresa, ma non so poi quanto  abbiamo  deviato precipitando. "gli rispose Loki.Lui  era il  più  sofferente dei  tre essendo  nato su un pianeta ghiacciato .Il  calore però  non lo  stava divorando  solo  all'esterno, si  sentiva bruciare anche dentro e  non capiva cosi  gli  stesse succedendo. Finalmente in lontananza scorsero  qualcosa di  diverso  dal  paesaggio  desertico che li  aveva circondati  nelle ultime ore. Kirk  li  spinse contro  la parete di  rocce e fece loro  cenno  di  appiattirsi. Era  un piccolo  villaggio costituito  da moduli  prefabbricati. Sembravano  decrepiti, divorati dalle tempeste di  sabbia e arsidal  sole. L'unica cosa che si muoveva erano i  cespugli  rotolanti  portati  dal  vento .

"Maledizione."imprecò McCoy  tra i  denti ." Se almeno  si fosse salvato un tricorder medico, se questi  bambini  sono  stati  davvero  soli per tanto  tempo  potrebbero  avere qualunque carenza da malnutrizione o  chissà  cos'altro."
"A me sembrano  vivaci, anche troppo." replicò  Kirk mentre i  bambini  giocavano  a rincorrersi facendo un gran  baccano.
"E poi  da quanto  tempo  saranno  soli? Il più  piccolo avrà  sei  anni ."
Loki ricomparve dopo  essersi allontanato per fare un sopralluogo  in una baracca vicino."La costruzione vicino  a questa è  la centrale energetica del  villaggio ."spiegò." La cosa incredibile è  che a fornire energia è un reattore a fusione. Un  modello  vecchissimo, avrà almeno  un centinaio  d'anni, mi  chiedo  come faccia a essere ancora funzionante."
"Non capisco  chi  impianterebbe un reattore così  vecchio  anzichè un modello  di ultima generazione." Kirk  era veramente stupito.
Loki  non poteva che essere d'accordo. "E' uno  dei  tanti  misteri  del luogo, l'altro è : quando i  bambini  hanno premuto il  pulsante di  Sos , il  pianeta era ancora nello  spazio  romulano, perchè  non sono  venuti  a prenderli?"
"Questo  non è  un mistero, lo  sanno tutti  che i  romulani  sono  spietati. "rispose McCoy  sottovoce per non farsi  sentire dai  bambini.
"Ci  sono  molte altre costruzioni  qua  attorno che sembrano  unità  abitative come la prima che abbiamo  visitato, forse erano  le casette delle famiglie dei  bambini, poi c'è  la centrale energetica e,una costruzione più  grande   in fondo  al  villaggio,che  non so  ancora a cosa serva. Propongo  di  andare a esplorare quella".suggerì Loki.
Kirk  annuì.
"Capitano , hai  detto che ci  salverete, ma come ?Dove hai  la tua astronave?" chiese Miri avvicinandosi  ai  tre.
kirk  era imbarazzato. "La mia nave è  impegnata in un'altra missione di  soccorso, ma tornerà  a prenderci presto, anzi ora andiamo in cerca di una radio, forse potremo  contattarli e fare in modo che facciano più in fretta."
Miri pareva delusa o  forse preoccupata.
"Ti  ho promesso  che vi porteremo  via di  qui  e lo  faremo. Qualcosa non va? " le chiese Kirk .
"No , tutto  ok" rispose lei tornando  dai suo  piccoli  compagni.
"Sta mentendo , c'è  qualcosa che non va." sussurrò Loki  nell'orecchio  del  suo  ragazzo.
"E  tu stai  bene?" gli  chiese a sua  volta Kirk.
"Si  certo " rispose lui  mentendo  a sua volta.

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"Questo e chiaramente un laboratorio  per esperimenti  medici ." costatò  McCoy aggirandosi per la costruzione che avevano  deciso  di  esplorare."La cosa incredibile è  che questa attrezzatura è  vecchissima, non la si  usa più  da almeno ....."
"Un centinaio  d'anni? Come il  generatore?" suggerì Loki.
McCoy  annuì subito  dopo  aver starnutito. Continuava a ficcare il  naso  nei  macchinari, ricoperti  di polvere, scuotendo la testa perplesso.
"Loki anche il  computer è  così vecchio?"chiese kirk
"Già, qui tutto è  vecchio a parte i  bambini..."
"Puoi almeno  cercare di  estrarne le memorie?"
" Non so  quanto  siano  corrotte, ma ci proverò"

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"Capitano , mi  spiace per la perdita del  suo uomo  e della sua navetta." Harold era comparso  sul  monitor nella sala tattica del  capitano."Ha stabilito cosa ha abbattuto  la Galileo  sette?"
"Si un cannone phaser che il  dottor Serpil  aveva attivato prima di  morire. Era potenziato  dal  generatore e programmato per sparare su  qualunque cosa fosse entrata nell'atmosfera del pianetino. Il  dottore aveva paura che i  romulani  venissero  a sterminare i  bambini. Harold, che ne sarà  ora dei  bambini ?."
"Vi  ho  mandato  una navetta, li  prenderà  in carico  e li porterà in un laboratorio  dove  studieremo la manipolazione genetica che hanno  subito. Se sarà  reversibile ,li riporteremo  alla normalità e, una volta stabilito  che sono  innocui,  li  daremo in adozione."
"E se i  romulani  li  reclamassero ?"
"Dovranno passare sul  mio  corpo...anzi no, su  quello  del  signor Reese." rispose Harold con una smorfia divertita. Poi tornò serio."E la ragazzina,come sta?"
"Miri.Non bene, purtroppo  è all'ultimo  stadio, il  dottor McCoy pensa che per lei non ci  sarà  salvezza." rispose Kirk rattristato.
"E il  signor Loki ?"
"Varicella, ma non è  grave .Sto  cominciando  a pensare che lo  faccia apposta a passare così  tanto  tempo  in infermeria!"

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"Come sta?" chiese Loki  osservando  Miri  che giocava insieme agli  altri  bambini nell'area di  quarantena dell'infermeria.
McCoy  scosse il  capo . "Posso  darle solo  cure palliative."
Loki  si  avvicino al  vetro. Miri  gli  venne incontro .
"Come va ?"gli chiese lei.
"Meglio." lo  stranì il pensiero  che fosse lei  a preoccuparsi  della sua salute. Quando  si  avvicinò  al  vetro Loki potè osservala meglio. Era destinata a diventare davvero una bella ragazza, ma la malattia la stava divorando .Il  colore della pelle stava diventando  eccessivamente verdastro e la pelle stessa rivelava le ossa del volto private ormai  dello strato sottostante di  grasso.Gi occhi  neri  erano  spenti, privi  di vita.
"I bambini hanno  paura?"le chiese.
"No si  stanno  abituando spero che dove andranno  avranno un posto  all'aria aperta dove giocare."
"Dove andrete "puntualizzò Loki.
"Dicevi  spesso  le bugie da piccolo?"chiese Miri.
Loki  era spiazzato.La ragazzina era davvero  perspicace."Si  era la mia specialità"confessò,respingendo  con tutte le sue forze le lacrime di  commozione che sentiva bruciargli  negli  occhi.
"Promettimi che non succeder  nulla di  male ai  bambini."La ragazzina apoggiò una mano  scheletrica al vetro.
"Te lo prometto. la rassicurò  Loki  poggiando  la  sua mano  dall’altra parte del  vetro.
"Ora non stai  mentendo  vero?"
Loki  non ne era certo ma annuì.
"Ora sono  stanca "si  congedò  Miri  allontandosi .
"Allora a domani "la salutò Loki  andandosene."Addio "sussurrò uscendo  dall'infermeria.