"Non  ho  ancora capito  come hai  fatto  a convincermi." borbottò Kirk che se ne stava con i gomiti piantati sulla sua  scrivania in sala tattica e il muso lungo.
Loki gli passò dietro, si strusciò contro  di lui poi lo abbracciò e lo  baciò sul  collo." Che ti costa, tanto passavamo di lì. Ho  ricostruito la rotta percorsa da Sevrin e il pianeta su  cui  Sevrin  atterrò  durante le sue peregrinazioni dovrebbe essere Gamma trianguli  6. Quando troveremo il pianeta il professor Claypoll si convincerà che è una fantasia e passera in pace gli ultimi anni  della sua vita."
Kirk annuì "Sempre che la sua malattia gli  permetta ancora di distinguere la fantasia dalla realtà."
In quel momento squillò il  comunicatore sulla scrivania e  la faccia di  Spock  comparve sul  monitor.
"Jim  siamo  entrati in orbita a Gamma trianguli 6 "
"Arriviamo." rispose Kirk alzandosi e raggiungendo il ponte di  comando  situato  subito al di là  della porta.
Il  vulcaniano  sembrava leggermente a disagio.Si poteva dedurre da una leggera increspatura sulla fronte.
"Qualcosa non va ?"chiese Kirk
"Gamma trianguli  6 risulta disabitato  sulle mie mappe, invece ora rilevo  segni  di  vita, ed è  strano...."
"Segni  di una fonte di  energia?"chiese Loki.
"No " rispose Spock. "E questo  è  anche più  strano  se è  possibile".
"Va a finire che il  professor Claypoll non è  così  suonato  come sembra."commentò  Kirk con  un sorriso ."Credo  ci tocchi una gita esplorativa sulla superficie. Cerchiamo  di  mantenerci  a distanza dagli indigeni finchè non comprendiamo il loro  grado  di  sviluppo. "
"Credo dovremo portare con noi il professor Claypoll , dopotutto è il  suo paradiso perduto."suggerì Loki .
"Speriamo lo  sia veramente, questa apparizione improvvisa non mi  convince scendiamo  armati e teniamo  gli  occhi  aperti"ordinò il  capitano.

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"Il  paradiso  terrestre esiste veramente." esclamò  il proffessor Claypoll mentre passeggiavano  tra la vegetazione.
Pareva realmente l'eden, così   lussureggiante . La fitta vegetazione testimoniava che  sicuramente non era ancora arrivata la civiltà  a deturpare tanta rigogliosa natura.
"Shhhhhhhhhh."intimò Loki al professore. "Non dobbiamo  farci  scoprire dagli indigeni".
Ma Arthur ormai  era fuori controllo, non poteva fare a meno  di toccare ogni fiore o pianta che incontravano sul loro  cammino e commentare ogni minuscola forma di  vita che ronzava attorno  alle loro teste. Pareva un bimbo alla scoperta del mondo che lo  circonda.Forse in parte era un effetto collaterale della demenza che lo  affliggeva, ma poteva essere anche il genuino entusiasmo di un uomo che aveva realizzato l'ultimo  sogno  condiviso  con l'amata moglie.
"Spock  i  segni  vitali?" chiese Kirk  mentre si  addentravano  tra la fitta vegetazione.
"Poco innanzi  a noi, ma alcuni  si  stanno  avvicinando." lo  avvertì il  vulcaniano.
Kirk  si guardò intorno,se questo  era veramente il pianeta su  cui  era naufragato  Sevrin non correvano pericoli, per come lui  l'aveva descritto, ma se non lo  era? La risposta non si  fece attendere una pietra lo  colpì al  capo facendolo  barcollare per il  dolore.Tutti  gli  uomini  scattarono in assetto di  battaglia. McCoy  afferrò Claypoll e lo  spinse a terra mentre  Loki resistette all'impulso di  gettarsi  verso  la fonte dell'attacco e si inginocchio  su  Kirk  per sincerarsi  del  suo  stato. Spock  tirò  fuori  il phaser e schivando  altre pietre che provenivano  da dietro i  cespugli fece fuoco ad ampio raggio. L'attacco  cessò immediatamente,l'aggressore doveva essere stato  stordito  dal  raggio del phaser. Quando  Spock  scostò  le fronde dei  cespugli, con estrema cautela, si  trovò  di fronte un umanoide  muscoloso  , vestito  solo  di un gonnellino  in vita. McCoy medicò con  rapidità  la ferita di  Kirk.
"E' solo un  graffio"  lo  rassicurò, poi  si  avvicinò  all'indigeno e gli  somministrò  un ipospray  per risvegliarlo.
" Non siate aggressivi con  lui, forse ci  ha scambiati per invasori e si  stava difendendo." suggerì Kirk.
L'umanoide riaprì  gli  occhi e li  fissò  chiaramente terorizzato.
"Calma, non vogliamo  farti  male, siamo  amici  di  Sevrin ...hai  mai  sentito  questo nome prima."
L'uomo  parve rilassarsi  e annuì." Il  visitatore " rispose. Kirk  sorrise soddisfatto. "Si, il  visitatore."
Avevano  trovato un punto  di  contatto.
"Mi  spiace di  avervi  ferito , credevo  foste nemici  di  dio."
Kirk  sospirò, la religione non era mai  stata il  suo  forte.
"Siamo  visitatori  e siamo  amici, e se ci  aiutate non faremo  nulla per offendere il  vostro  dio."gli  assicurò mostrandogli  il  palmo  delle mani in un gesto universale di  resa.L'uomo  parve definitivamente rassicurato e fece loro  cenno di  seguirli.
"Adamo. "bisbigliò Claypoll  nell'orecchio di  Loki.
Lui afferrò  l'allusione al  mito del paradiso  terrestre."Speriamo  di  non incontrare il  serpente ."gli  rispose.
 Il  villaggio  degli indigeni  era costituito  da semplici  capanne. La temperatura era ottimale, sui  25 gradi, quindi  non c'era necessità  di  costruzioni  più  complesse. A poco  a poco gli  indigeni sbucarono  dai loro  nascondigli. Erano  tutti  ragazzi e ragazze sui  25 anni , biondi, longilinei e fasciati  da ben scarse vesti. Fissavano i  nuovi  venuti  con  curiosità e preoccupazione.
"Non  abbiate paura,sono  amici  di  Sevrin , il visitatore." li rassicurò  quello che pareva essere il  loro  capo ." Accomodatevi ,mi  chiamo  Akuta." l'indigeno indicò loro delle pietre levigate che parevano fungere da sedie.