Mi svegliavo nello stesso letto, facevo colazione con le stesse persone, percorrevo la stessa strada, mi dirigevo alla stessa scuola, portavo gli stessi libri, frequentavo le stesse persone, avevo la stessa popolarità ed amavo la stessa persona.
Il mio nome è Jared Maycon, e questa è la mia storia, la storia di come tutta questa monotonia fu distrutta. Bastò il suo arrivo perché tutto cambiasse… Dalla “A” alla “Z”.

Capitolo 1- “A new student”

Il panorama si stendeva di fronte ai miei occhi, che vagavano inquieti su ogni singolo particolare della distesa di prato che si intravedeva dal finestrino dell'aereo. 
Odiavo l'aereo, mi rendeva nervoso... Era come se non riuscissi più a controllare tutto ciò che accadeva nella mia vita, troppo lontana dalla terra ferma. Solo che quella volta ero stato "costretto" a prenderlo. Non perché qualcuno me lo avesse imposto, ma perché da Vancouver a Londra di sicuro non potevo muovermi a nuoto o con un transatlantico. 
Ero andato nella capitale canadese dei giovani per trovare i miei zii, che non vedevo da una vita ormai; avevo sfruttato l'occasione per svagarmi un po' prima dell'inizio della scuola, che avrebbe ripreso in pochi giorni, tre, per essere precisi.
Distolsi lo sguardo dalla distesa di verde, che era stata occultata da un manto di nuvole vaporose, e mi sistemai meglio sul sediolino, trovandolo sempre più scomodo di prima.
«Ehi, tutto bene?» Mi chiese il ragazzo seduto affianco a me, «sei pallidissimo.» continuò lui, non rendendosi conto, forse, di essere ancora più bianco di quanto non lo fossi io in quel momento.
«Sisi, grazie.» risposi gelido, finendo lì quel breve scambio di battute e sistemandomi la mascherina in modo tale da poter chiudere tranquillamente gli occhi. 
Il viaggio continuò senza intoppi, dopo che mi fui addormentato. 
Appena aprii gli occhi, quello che vidi furono due occhi che mi ricordarono subito il verde della distesa di prato che avevo osservato mentre eravamo in aria. La mascherina mi doveva essere scivolata perché ora c'era anche troppa luce. 
«Scusa se ti ho svegliato, ma siamo appena atterrati all'aeroporto di Gatwick» Disse semplicemente lo stesso ragazzo che poco prima si era interessato al mio pallore.

«E’ un tuo passatempo rompere le scatole agli sconosciuti?» Esclamai io, dando libero sfogo al nervosismo che quel viaggio mi aveva provocato.

Senza rivolgermi neanche una parola, mi fissò dritto negli occhi e, sempre muto come un pesce, mi voltò le spalle e si diresse verso l’uscita dell'aereo, percorrendo silenziosamente lo stretto corridoio del velivolo.
Mi alzai, presi la borsa dal portabagagli posto sopra la mia fila di sediolini, e seguii la fila di passeggeri, dirigendomi fuori dall'odiato mezzo di trasporto.

L'abbraccio appiccicoso di mia madre all'uscita dell'aeroporto durò più del previsto, e questo sicuramente non mi mise a mio agio, dato che avevo paura che qualche mia conoscenza mi vedesse in quella condizione. Una paura alquanto stupida perché, parlando onestamente, chi, tra le persone che conoscevo, prendeva l'aereo così, tanto per?
Mia madre era di statura alta, capelli neri come i miei, e di bell'aspetto, soprattutto per avere quarantasei anni appena compiuti. Mio padre, invece, a stento mi ricordavo com'era fatto. Si era dovuto trasferire a Parigi per lavoro circa sei anni prima, e questo lo costringeva lontano da casa per tutto l’anno, eccezion fatta per alcune feste dell'anno.

Aveva gli occhi marroni e i capelli di un biondo scuro; l'unico gene che avevo ereditato da mio padre era la forma degli zigomi, duri e decisi, quasi austeri. Il colore dei miei occhi, invece, era di una tonalità particolare di blu, scuro e profondo, con sfumature di grigio scuro, che avevo, senza alcun dubbio, ereditato dal mio nonno paterno. 

L’interrogatorio, come mi aspettavo che sarebbe successo, fu estenuante e durò per tutto il tragitto verso casa, e anche una volta arrivati.

Mia madre, nonostante l’aspetto non lo desse a vedere, era estremamente protettiva e aveva un fare altrettanto materno. 
Non appena mi diede anche la più piccola pausa, sgattaiolai al piano di sopra, chiudendomi in camera mia, ed ebbi finalmente la possibilità buttarmi sul letto, che non vedevo da ben due giorni, date le continue nottate con gli amici che avevo rincontrato lì. 
Non appena toccai il materasso sprofondai in un sonno che durò tutto il giorno seguente, e parte della notte successiva.

Il giorno seguente volò, tra acquisti dell’ultim’ora e saluti generali ai familiari che non vedevo da un mese o giù di lì.

Quando tornai a casa, dopo essere stato fuori con mia madre per gran parte del primo pomeriggio a comprare libri e quant’altro, iniziai ad agitarmi per l’inizio della scuola, come ogni dannato anno.

Ogni volta che la scuola riprendeva, mi sentivo sommerso da tutti gli impegni che iniziavano ad accavallarsi. Soprattutto perché non potevo permettermi neanche la più piccola distrazione, poiché bastava un soffio a far crollare la mia reputazione (che mi ero guadagnato grazie alla mia posizione di capitano della squadra di palla a nuoto) e la mia media, necessaria per gli studi che avevo intenzione di intraprendere dopo la fine della scuola liceale.

E così, con queste mille preoccupazioni che mi affollavano la testa, mi rimisi a letto, sperando che Orfeo non impiegasse molto a venire a farmi visita.

«Jared, tesoro, alzati, su!»

L’urlo di mia madre arrivò chiaro e tondo alle mie orecchie al primo colpo, poiché Orfeo, alla fine, non si era presentato lasciandomi libero di progettare la mia entrata a scuola quella mattina. Ero anche emozionato, a dire la verità. Non tanto per la scuola, ma perché ero contento di rivedere i miei amici di sempre… Aaron, Max, Daniel e tutti gli altri. E poi c’era Lydia…

Lydia. Come avevo fatto a non pensarci?! Avrei dovuto chiamarla subito dopo essere atterrato! Me l’aveva espressamente chiesto!

Mi alzai di scatto dal letto, presi i vestiti che mi ero preparato la sera prima sulla sedia della

scrivania ed entrai in bagno per prepararmi quanto più in fretta possibile, sperando di riuscire ad incontrare Lydia sulla strada per la scuola.

Lydia era la mia ragazza, ed era anche la studentessa più popolare di tutta la scuola. Aveva lunghi capelli di un biondo scuro e degli occhi color nocciola che creavano un bellissimo contrasto con la chiarezza della sua pelle.

La amavo, questo era sicuro.

Scesi in fretta le scale di casa mentre mi mettevo la cartella a tracolla, e, appena fui arrivato in cucina, salutai velocemente mia madre e presi, altrettanto velocemente, il solito cornetto che mia madre comprava al bar vicino casa per l’inizio di ogni anno scolastico.

«Grazie ma’, devo scappare!» Le dissi, chiudendomi la porta alle spalle con un leggero tonfo e iniziando la solita strada che portava alla mia scuola, guardandomi a destra e a sinistra per vedere se, miracolosamente, Lydia si trovasse a passare di lì.

Era su tutte le furie, ne ero sicuro al mille per mille.

Nonostante l’avessi continuata a cercare come un disperato, non la vidi da nessuna parte.

Appena arrivai al cortile dell’edificio, intravidi immediatamente i miei compagni di squadra di palla a nuoto che parlottavano tra loro, raccontandosi delle proprie vicende estive appena volte al termine, e salutandosi con calorose pacche sulle spalle.

«Ehi, guardate chi c’è! Il grande capitano Maycon è arrivato!» Esclamò Daniel con un sorriso spavaldo stampato sulle labbra.

«Sì sono arrivato, e sono pronto a dettare legge!» Dissi, dando corda a Daniel, il cui sorriso si allargò ancora di più. «Da quanto tempo!» Esclamai poi, avvicinandomi ancora di più al gruppo e abbracciandoli uno ad uno.

«Ehi, stai lontano, non vorrei che la gente pensasse che siamo dei ricchioni.» Disse Joshua, poco prima che lo abbracciassi, con un tono di voce che sembrava tutto tranne che scherzoso.

«Sono più etero di tutti loro messi assieme, se si contano tutte le gnocche della scuola che mi sono fatto.» Ribatté Aaron, il belloccio della squadra, con un sorriso malizioso dipinto sulle labbra.

«Intanto però io mi sono fatto tua madre, tu no.» Replicò Max, con il suo solito fare da spaccone.

Non riuscii a trattenere un sorriso - ogni anno, ogni volta che tento di abbracciare Joshua, partiva questo scambio di battute.

Entrammo nell’aula d’inglese (che bell’orario: alla prima ora inglese!) e ci sedemmo ai soliti posti di sempre - io al centro; alla mia destra Aaron, alla mia sinistra Max, davanti a me Daniel e, infine, dietro di me Joshua.

«Ho sentito che c’è un nuovo arrivato, un Exchange student. Viene dalle parti dell’America, non ho capito con precisione.» Mi sussurrò Aaron dalla mia destra.

«Un nuovo studente?» Chiesi, più per riflettere sulla notizia che per altro. «Ma quindi quest’anno ci sarà il B.C.S.?»

«Boh… Penso di sì… Di solito è così» Rispose il ragazzo. «Perché scusa? Ti interessa per caso?» Domandò.

«Se veramente voglio fare medicina, mi serviranno quanti più crediti riuscirò ad accumulare.» Risposi, in modo pratico, e chiudendo lì la questione.

Aaron non si sbagliava - c’era veramente un nuovo studente che avrebbe frequentato la nostra scuola quell’anno, o meglio, quel semestre. Si chiamava Alex, veniva da Vancouver e aveva occhi verdi come un prato a fine estate.

Spazio dell'autore:
Hello! ^^
Allora, cercherò di non perdermi in ciance: ho scritto questa storia un po' di tempo fa, nel periodo in cui stetti a Londra per 6 mesi, e necesitavo di una sorta di valvola di sfogo, sentivo la necessità di dire a qualcuno quello che mi aspettavo e come mi sentivo laggiù. E niente... Spero vi piaccia più di quanto piaccia a me!
Buona lettura, e mi raccomando, fatemi sapere cosa ne pensate ;)

Capitolo 2 – "B.C.S."

Ho deciso di pubblicare il secondo capitolo nonostante il primo non abbia avuto per nulla successo, perché mi sono detto che non fa niente, che l'importante per me ora è sapere di condividerlo con qualcuno :)
Vabbè fatemi sapere se vi piace o meno :/

«Alex rimarrà alla Callsworth Academy fino al mese di febbraio, e mi aspetto da tutti voi il massimo rispetto e la massima accoglienza.» Disse la signora Dorpall, guardando tutta la classe con il solito fare minatorio che, a tutti quelli che non la conoscevano bene, poteva sembrare una facciata di gentilezza. «Ma, soprattutto,» ricominciò la professoressa, «mi aspetto da UNA persona in particolare la migliore accoglienza che l'istituto possa offrire.» 
Alex aveva abbandonato la propria espressione di felicità, lasciando il posto ad un'espressione interrogativa. Si vedeva lontano un miglio il suo smarrimento dovuto al ritrovarsi catapultato in un universo completamente diverso da quello a cui era abituato. 
«Mi scusi signorina Dorpall,» chiesi, alzando la mano, «ma quindi sono aperte le candidature per il titolo di B.C.S.?»
«Sempre che io non abbia parlato un'altra lingua, signor Maycon, sì, ho appena detto quello.» Rispose, acida come suo solito. 
«E, se non chiedo troppo, non è che si potrebbe sapere come si svolgerà?» Chiesi, irritato già il primo giorno dalla solita professoressa d’inglese.
«Come ogni anno, signor Maycon,» rispose, facendo finta di non aver notato il mio tono sarcastico, «coloro che desiderano candidarsi dovranno scrivere il proprio nome su questo foglio di carta, – disse sollevando un comunissimo foglio bianco - e poi, alla fine della giornata, lo studente, in questo caso Alex, sceglierà tra i nomi proposti. È riuscito a capire o devo rispiegare tutto daccapo, signor Maycon?» Concluse lei con un tono di voce che normalmente non avrebbe fatto altro che fomentare il mio odio nei suoi confronti, ma che in quell’occasione mi entrò in un orecchio e mi uscì dall’altro.
-Perfetto, pensai, per come ho trattato quel ragazzo sull'aereo, non sceglierà mai me come suo B.C.S.-
Lacrime di rabbia e di triste rassegnazione iniziarono a raccogliersi sulle mie palpebre, rischiando pericolosamente di cadere. E pensare che i crediti che avrei ricevuto con il B.C.S. sarebbero stati più che fondamentali ai fini della graduatoria alla facoltà di medicina dato che, l’anno precedente, mi ero piazzato solamente secondo nella lista annuale di crediti dovuti all’impegno.

Quando la campanella suonò, mi alzai immediatamente dalla mia sedia e raccolsi le mie cose alla meno peggio, avviandomi con passo veloce verso la porta e dirigendomi verso l’aula dove si sarebbe tenuta la lezione di chimica.

Entrai nell’aula numero 7 e presi subito posto, buttando i miei libri sul banco da lavoro. Già solitamente odiavo le ore di scienze, ma quest’anno si prospettavano ancora più terribili - nessuno dei miei amici, nemmeno Aaron, che si era sempre dimostrato interessato alla materia in questione, avevano aderito al corso, lasciandomi, così, da solo in mezzo ad una miriade di ragazzine che mi guardavano con occhi sognanti, e ad una mandria di secchioni che nelle loro vite non avevano altro che lo studio. La solita classe di scienze, insomma.

Se non per lui.

Alex entrò guardandosi attorno incuriosito e i suoi occhi si posarono subito sui miei, come attratti da una calamita. Così come i suoi piedi.

Lo vidi camminare attraverso l’aula e dirigersi verso la mia postazione, che era rimasta, come al solito, vuota. Come se una bolla di riverenza ostacolasse a tutti gli altri di avvicinarsi più del necessario.

Appena posò il suo zaino sul banco, mi feci quanto più piccolo possibile ed iniziai a cercare nella mia borsa un qualcosa che neanche io sapevo di preciso cosa fosse, sapevo solo di dovermi distrarre, con qualsiasi cosa.

«Ehi…» Disse poi, con un tono timido.

«Ehm… Ehi…» Risposi, non potendo fare finta di non aver sentito la sua voce.

Alex si dondolò sui talloni, senza dire niente, in evidente imbarazzo. E così finimmo la nostra conversazione, fino a che il professore non fece il suo ingresso in aula, assegnando immediatamente il compito da svolgere, senza neanche degnarsi di salutare gli alunni.

Mentre prendevo il contagocce, notai Alex che mi squadrava curioso, e gli lanciai un’occhiata repentina.

«Hai una faccia conosciuta.» Annunciò poi, grattandosi il mento ricoperto da una leggera barbetta bionda per pensare meglio.

«Non penso che ci siamo già visti prima d’ora…» Replicai io, scompigliandomi i capelli neri per cercare di rendere la mia faccia un po’ meno riconoscibile.

La lezione continuò senza più nessuna interruzione, con Alex che in alcuni momenti continuava a squadrarmi, cercando di ricordare dove avesse visto la mia faccia.

Non diedi nemmeno il tempo alla campanella di finire di suonare che raccolsi le mie cose dal banco e mi avviai verso la porta.

«Ehi aspetta!» Mi urlò dietro Alex, raggiungendomi in un batter d’occhio. Non potetti fare a meno di notare che teneva in mano la mia agenda, e che me la stava allungando, con un sorriso a trentadue denti impresso sulle labbra. «Ti sei dimenticato la tua agenda.» Spiegò lui, continuando a sorridermi e ad osservarmi dritto negli occhi.

«Oh… Ehm, grazie… Be’ io dovrei andare…» Farfugliai, non volendo che il biondo ricordasse la mia faccia.

«Ecco dove ti ho visto!» Esclamò il canadese.

Troppo tardi…

«Eri alla lezione d’inglese… Sei quello che ha fatto quelle domande alla professoressa!» Continuò, raggiante per essere arrivato alla conclusione. Poveretto, pensai, non sapeva che era la conclusione sbagliata. Meglio approfittarne.

«Ahah, sì, giusto!» Esclamai, fingendo di ricordarmi anch’io solo in quell’istante. «Sei l’Exchange Student, giusto?» Chiesi.

«Sìsì, sono io.» Rispose, sorridendomi.

Lo guardai negli occhi, domandandomi se veramente non si ricordasse o se stesse fingendo. Ma perché mai avrebbe dovuto farlo, in fin dei conti?

«Ho notato un certo interessamento a questo “B.C.S.” da parte tua, prima.» Riprese Alex.

«Oh quello? Il titolo di “Best Cozy Student”*? No, non era niente, solo che il mio amico non aveva il coraggio di prendere la parola.» Risposi, inventandomi subito la seconda bugia.

«Oh be’… Io ora devo andare a sociologia, ci becchiamo in giro!» Mi sorrise il biondo, avviandosi velocemente per il corridoio principale della scuola.

Se non si ricordava dell’aereo, allora avevo ancora speranze di essere scelto come B.C.S. Dopotutto ero l’unico con cui avesse intrattenuto una conversazione (se così potesse essere definita) fino quel momento.

Mi avviai verso l’aula di inglese, approfittando di quella piccola pausa, offertaci generosamente dall’abituale ritardo del coach Greetnorth.

Quando entrai nell’aula numero 3, la professoressa Dorpall mi guardò con la sua solita occhiata acida, e mi chiese:

«Che ci fa lei qui, signor Maycon?»

«Mi scusi signorina Dorpall, ma volevo segnarmi come candidato per il titolo di B.C.S.» Le dissi, con il tono più gentile che riuscii ad utilizzare.

«Doveva pensarci prima, signor Maycon.» Replicò lei, con il solito tono glaciale. «Le candidature sono chiuse.»

«Ma come sarebbe a dire “sono chiuse?!”» Esclamai, iniziando ad alzare il tono della voce. Lo stava facendo apposta, per la frecciatina che le avevo riservato quella mattina a lezione. Brutta vecchia bisbetica.

«Oggi ha qualche problema d’udito o mi sbaglio signor Maycon?» Chiese acida. «In ogni caso ora devo fare lezione a tutti gli studenti che mi stanno aspettando e che, a differenza sua, sono dove dovrebbero essere, ovvero in classe. Arrivederci.» Concluse, scortandomi fuori dall’aula.

Ogni volta che qualcosa mi turbava la mia mente si andava a rifugiare in un mondo completamente diverso. Un mondo completamente vuoto a cui, ogni volta, potevo aggiungere tutto ciò che volevo – da un tostapane alla luna – senza la paura di essere fermato ed ostacolato da nessuno.

Con solamente il corpo nel mondo reale, mi avviai verso la piscina, sollevato, in minima parte, dall’idea che in pochi minuti avrei potuto sfogare la mia frustrazione nella palla a nuoto.

Ed infatti fu proprio così. Non appena mi fui completamente immerso nell’acqua della piscina e fui entrato in possesso palla, iniziai a sfogare tutto il mio risentimento nei miei stessi tiri, facendo brillare gli occhi del coach per l’euforia e per la contentezza.

Stava incitando la squadra, complimentandosi per l’ottima forma in cui eravamo. Ma io non ascoltavo una singola parola di quello che diceva, indaffarato com’ero ad incanalare tutte le mie emozioni in quell’unico oggetto sferico che volava dalla mia mano alla rete della porta con una velocità sconvolgente.

Non appena uscii dalla piscina, mi infilai sotto il getto caldo della doccia, lasciando che quest’ultima mi rilassasse i muscoli, resi tesi dal troppo stress e dall’altrettanto sforzo che avevo appena adoperato.

«Ehi Maycon, tutto bene?» Mi chiese Daniel dall’altro lato del muro della doccia.

«Sì perché?» Replicai io con un’altra domanda, cercando di non farci trasparire tutto il mio nervosismo.

«No niente, è solo che mi sei sembrato alquanto nervoso prima in piscina.» Rispose, «Ma se dici che non è niente, allora è così.» Concluse il mio compagno di squadra, allontanandosi.

Mi vestii in fretta e furia, dato che la campanella stava per suonare e io mi ero trattenuto più del dovuto sotto la doccia, e, quando ebbi finito di prepararmi, uscii dallo spogliatoio, dirigendomi verso l’aula numero 3, l’aula d’inglese.

-Non posso fare tardi, non posso!- Pensavo, mentre mi avviavo, con un passo talmente veloce da sembrare che stessi correndo, verso una ramanzina certa.

«Bene, ora, vediamo chi è stato scelto dal signor Tremblay come sua guida per il resto del semestre…» La voce della professoressa Dorpall si sentiva chiaramente per gran parte del corridoio.

-Perfetto,- Pensai, mentre mettevo la mano sulla maniglia della porta dell’aula numero 3, -La lezione è già iniziata, ci mancava solo che facessi ritardo oggi!-

«Jared Maycon.» Disse la professoressa Dorpall con la sua solita voce gelida.

«Lo so, sono in ritardo, mi scusi signorina Dorpall.» Dissi, emulando il miglior tono colpevole del mio repertorio. «E’ solo che il coach Greetnorth mi ha trattenuto più del previsto, doveva parlarmi di alcune cose riguardanti la squadra. Sa, in quanto capitano della squadra ho dei dov…»

«Oh stia zitto!» M’interruppe la professoressa, evidentemente infastidita. «Se fosse arrivato puntuale, avrebbe evitato tutta questa messa in scena, dato che sarebbe stato al corrente del fatto che stavo proclamando il candidato vincitore.» Spiegò, senza evitare di lanciarmi una frecciatina.

Eppure continuavo a non capire, di solito non mi chiamava per nome e cognome, e di sicuro non si prendeva la briga di farmi una manfrina così lunga. «Congratulazioni, signor Maycon, lei, da questo momento in poi, fino alla fine del semestre, sarà il B.C.S. del signor Alex Tremblay.» Mi spiegò, con un tono di voce che sembrava tutto tranne che contento. Almeno non per me.

Mentre mi avviavo verso il mio banco, muovendomi come un automa, notai il sorriso compiaciuto di Aaron, e, dietro di lui, un paio di occhi verde smeraldo che mi fissavano, come due magneti attratti da una calamita, colmi di felicità.

* Letteralmente significa: “Studente più accogliente”. Titolo che consiste nell’aiutare un Exchange student, o semplicemente un nuovo studente, ad integrarsi nella scuola e nella società in generale. Non esiste nella “vita reale” ma, data la mia esperienza, penso che sarebbe “pretty awesome”.

Capitolo 3 – “Candid”

Ero in fila per prendere il solito pranzo “self-service” alla mensa della scuola, e affianco a me c’era Aaron, che stava ridendo per la mia espressione.

«Oh andiamo,» Disse poi, riuscendo miracolosamente a fermare l’attacco di riso per un breve istante, «ora non mi dire che non ti ha fatto piacere!»

«Non è questo,» Ribattei io, esasperato, «è solo che avresti dovuto dirmelo!» Ripetei per la decima volta.

«Ma che ti cambia?» Chiese, «Il risultato che hai ottenuto è lo stesso, no?»

Mi arresi. Era inutile discutere con Aaron, riusciva sempre a farla franca, in un modo o nell’altro. Anche se a dirla tutta quella volta non c’era voluto molto, giacché non ero arrabbiato con lui al punto tale da aggredirlo.

E l’unico motivo per cui non avevo raggiunto quel livello d’arrabbiatura, era che dentro di me c’era un conflitto.

Aaron aveva messo il mio nome tra quelli dei candidati per il titolo di B.C.S. e io, dopo essere stato nominato, ed aver scoperto che c’era lui dietro tutto quanto, ero andato su tutte le furie. Non perché non volevo quel titolo, ma perché ora la “signorina” Dorpall si era insospettita, e di sicuro questo voleva dire che se la sarebbe presa con me.

O almeno era questo il motivo che utilizzavo come facciata.

La realtà era che odiavo che le cose mi venissero fatte alle spalle, anche se in buona fede, e credevo che ormai Aaron, Daniel e tutti i miei amici più vicini, l’avessero capito.

«Dai, mica sei ancora incazzato?» Chiese Max, seduto al solito tavolo, non appena io ed Aaron ci fumo avvicinati.

Non risposi. Non con le parole almeno – gli li lanciai una delle mie solite occhiate acide che riservavo solo alle persone che mi incrociavano in un brutto momento… E quello era senz’altro un brutto momento.

«Oh andiamo!» Esclamò Daniel, allargando le braccia con fare esasperato.

Senza neanche pensarci, ripresi il vassoio tra le mani, mi alzai dalla panchina, e mi avviai verso il tavolo cui di solito sedeva Lydia, sperando di trovarla lì.

Adocchiai il suo tavolo, e, seduta attorno ad esso, tutta la sua piccola comitiva di ochette petulanti che, non appena mi videro avvicinare il tavolo, iniziarono a bisbigliare tra di loro.

Odiavo quando facevano così. Sembrava che dovessero per forza giudicare ogni singolo movimento di ogni singolo individuo.

Non appena fui alla distanza necessaria, sorrisi amorevolmente ad ognuna delle ragazze che circondavano Lydia, per poi posare un rumoroso bacio sulle labbra di quest’ultima, che rimase allibita.

Tutto lo stormo di oche si disperse in un batter d’occhi, bastò una semplice occhiata del loro capo, Lydia.

Appena si furono allontanate quanto bastava, mi sedetti affianco alla mia ragazza, che continuava a fissarmi con aria adirata.

«Scusa…» Iniziai immediatamente dopo che mi fui sistemato al mio posto. «Scusa scusa scusa scusa.»

«E’ inutile che ti scusi,» Mi interruppe lei, alzando gli occhi dal piatto, «non sono arrabbiata con te.» Concluse facendo spallucce.

«Scusa scusa scus… Aspetta, che hai detto?!» Esclamai allibito, fissandola.

«Mi hai sentito, non sono arrabbiata.» Ripeté lei, con tutta la nonchalance che avesse da offrire. «Eri appena arrivato da un volo di 9 ore, eri stanco, è comprensibile che tu non mi abbia chiamato…»

«Ma come faccio io ad avere la fidanz…»

«…Subito dopo essere atterrato…» Riprese lei, interrompendomi. «Non è comprensibile il fatto che tu non mi abbia chiamato nemmeno nei due giorni restanti dall’inizio della scuola.»

«Quindi tu sei arrabbiata.» Riassunsi io.

«E’ logico che sono arrabbiata!» Esclamò. «Dovevi fare solo una cosa: chiamare! Ma non sia mai tu l’avessi fatta! No, il signorino Maycon doveva riposare per tre giorni interi, non poteva mica prendersi la briga di pensare alla povera fidanzata rimasta bloccata a Londra per tutta l’estate?!»

«Ok, ora non credi di stare un poco esagerando, Ly?» Chiesi. Mi ero aspettato una manfrina, ma non mi aspettavo quel genere di manfrina. «Senti…» Iniziai, dato che l’esperienza mi aveva insegnato che se volevo risolvere le cose con la mia ragazza dovevo fare io la prima mossa. «Mi dispiace, è solo che ho avuto veramente un casino di cose per la testa. Poi si è aggiunta pure mia madre, che mi ha fatto andare avanti e indietro, presa dalla solita ansia che precede l’inizio della scuola. Mi dispiace, sul serio.»

Lydia alzò lo sguardo e mi sorrise. «Vieni qua, cretino che non sei altro!» Disse, prima di abbracciarmi e di darmi un bacio sulle labbra.

«Questo significa che mi hai perdonato?» Chiesi, senza staccarmi del tutto dal suo viso e con un sorrisetto furbo dipinto sulla mia faccia.

«Tu che dici, capitano?» Sorrise lei di rimando, riavvicinando le sue labbra alle mie.

Non appena finimmo di mangiare, andammo in cortile a goderci una delle rare giornate di sole che Londra poteva vedere in questo periodo dell’anno e ci sedemmo sul prato.

«Ho sentito che sei stato scelto come B.C.S.» Disse Lydia, iniziando il discorso.

«Sì, grazie ad Aaron.» Ammisi.

«So anche questo. E’ stato Aaron a dirmelo, secondo te avrebbe tralasciato un dettaglio del genere?» Disse lei divertita, troncando sul nascere la mia narrazione dei fatti.

Mentre continuammo a parlare del più e del meno, ma soprattutto del mio viaggio in Canada, realizzai che tutto quello mi era mancato. Mi erano mancate le chiacchierate in totale libertà che potevo fare con Lydia, mi era mancato sentirla vicina, mi era mancato guardarla mentre parlava. Mi era mancato tutto di lei, e di ciò che rappresentava nella mia vita.

«Allora,» disse, riportandomi con i piedi per terra, «dimmi qualcosa su questo nuovo ragazzo a cui dovrai fare da baby sitter.»

«Be’ no, non ci riuscirei neanche volendo.» Risposi, lasciando trasparire che non m’importava minimamente di conoscerlo, ma che anzi preferivo il contrario. «C’ho parlato una volta e l’ho trovato semplicemente ridicolo. Rabbrividisco alla sola idea di dovergli fare da tutore.» Continuai, prima di notare Lydia che mi faceva cenno di smettere di parlare, indicando alle mie spalle.

Quando mi girai vidi soltanto Alex che si incamminava con la testa bassa verso l’interno della scuola.

«O Cristo santo…» Borbottai io, prima di alzarmi per inseguirlo. «Scusami amore…» Sussurrai a Lydia mentre mi allontanavo.

Lo trovai nel bagno dei maschi, fermo di fronte al lavandino. Certo che aveva scelto un nascondiglio molto originale.

«Ehi…» Iniziai, indeciso.

Il biondo si girò di scatto, guardandomi in cagnesco.

«Senti, non sapevo che eri dietro di me altrimenti…» Non avrei potuto scegliere parole meno idonee.

«Altrimenti cosa?!» Esclamò il canadese, girandosi per guardarmi in faccia. «Non avresti detto che mi hai trovato “semplicemente ridicolo”?! Non mi avresti preso per il culo con la tua ragazza?! Ma per piacere, stai zitto che è meglio.» Esclamò Alex con un’aria indecifrabile dipinta sul volto.

«Senti, ho sbagliato a dire quelle cose, è vero, ma non credi di stare esagerando?» Chiesi, con tutta la calma di questo mondo.

«Ma allora sei proprio deficiente, non fingi solamente!» Rise il biondo. «Non è quello che hai detto che mi dà fastidio, è come lo hai fatto! Non hai avuto le palle neanche di dirmele in faccia quelle cose.» Continuò lui, spiegando cosa intendesse dire. Poi, non vedendo arrivare una mia risposta, disse: «Hai la minima idea di cosa vuol dire catapultarsi in un universo talmente diverso da quello cui si è abituati e sentirsi dire alle spalle che si è ridicoli?»

«No, ma…»

«Fammi finire.» Disse, interrompendomi brutalmente. «Sai cosa vuol dire ritrovarcisi da soli, in quest’universo completamente diverso? No, non lo sai, e ti assicuro che non è una bella sensazione, ti assicuro che ci si sente delle nullità, e di sicuro essere gay non aiuta.»

Silenzio.

Un’enorme cappa di silenzio e di imbarazzo calò sull’intero bagno, prima che Alex prendesse il suo zaino e corresse fuori dal bagno, assicurandosi di urtarmi la spalla nel farlo.

Era strano, mi dispiaceva, mi sentivo in colpa.

NdA:
Eccomi tornato da quella che è l'ultia tappa delle mie vacanze (già?! ç.ç), e sono pronto a rompervi con questo nuovo capitolo (per quanto questa storia possa interessare dato che nessuno se la fila :'D)...
Be', buona lettura a quei pochi pazzi che stanno seguendo questa storiapocoamata u.u <3
Ah e vi ricordo due cose:
1- la pagina facebook (cliccate qui)
2- le recensioni fanno sempre piacere u.u

«Ah, Jared, tesoro, questa lettera è arrivata due settimane fa, mi sono dimenticata di dirtelo. » La voce di mia madre mi destò dallo stato catatonico in cui mi trovavo. Ero tornato da più o meno tre orette da scuola e mi ero subito fiondato sulla lettura di Frankenstein, assegnatoci da mrs. Dorpall.

Incuriosito mi alzai dal tavolo da pranzo, che stavo usando come piano di studio, e mi avvicinai a mia madre, che mi porse una busta da lettere bianca con sopra francobolli canadesi.
«MAMMA!» Urlai esasperato. «Stavo aspettando questa lettera da un sacco di tempo! E’ importante!» E mentre continuavo ad imprecare verso mia madre, iniziai ad aprire con foga l’involucro di carta bianca con aspettativa e foga: stavo aspettando la lettera di risposta da parte di Kyle, il mio cugino di Vancouver, da una vita ormai.

Mi sedetti sul divano ed iniziai a leggere.

“Hey!

Allora, cercherò di risponderti per punti, altrimenti non ne usciamo più…

Prima di tutto non so bene cosa sia questo B.C.S. ma per come ne hai parlato sembra una cosa positiva, quindi sono contento per te! Onestamente non capisco perché tu debba farti tutti questi problemi sul comportamento di Aaron: ha fatto una cosa per te, non farti domande e goditela!

Per quanto riguarda la seconda cosa che mi hai raccontato non credo di aver capito bene quello che volevi dirmi… E forse è meglio così. Non ho capito se ti ha dato più fastidio il fatto che questo ragazzo sia gay o che abbia deciso di dirtelo… In  entrambi i casi credo, anche in questo caso, che tu ti stia facendo troppi problemi…

Comunque, e questo voglio dirtelo perché so che con te posso essere onesto in qualsiasi caso, credo che tu ti stia facendo influenzare da quelli che ti circondano. Mentre eri qua a Vancouver il tuo comportamento era completamente diverso: eri aperto a tutto, mostravi interesse per le cose che ti circondavano e cercavi di capire le cose prima di giudicare… Ora invece sembra che tutto ciò che c’è di negativo attorno a te ti abbia influenzato. Non fraintendermi, ti prego… Dico solo che tu sei meglio di così, e che se questo ragazzo si sta comportando in un determinato modo allora ci dev’essere una spiegazione logica; e soprattutto credo che se ti fa questo effetto, allora è riuscito a toccare le corde del tuo Io.

Comunque, passiamo alle cose serie (ovvero a me!): in questi giorni non è successo niente di che, se non l’inizio della scuola e il fatto che ho conosciuto una ragazza al corso di recitazione. E’ davvero bellissima: altezza media, occhi a mandorla e capelli castani… Insomma, il sogno!
Mi manchi anche tu,

A presto,

K.”

Rilessi la missiva altre dieci volte, cercando di assimilare al meglio quello che Kyle aveva scritto. La prima cosa che provai fu un sentimento di rabbia: avrei voluto leggere quella lettera molto prima, sia perché in questo modo avrei potuto rispondere al mio cugino canadese più velocemente, sia perché, come al solito, le sue parole mi avevano raggiunto in profondità, risvegliandomi da un leggero sonno, e tre settimane prima era tutto ciò di cui avrei avuto bisogno.

Senza perdere altro tempo, mi alzai dal divano su cui mi ero seduto, senza curarmi della coperta di patchwork che cadde sul parquet, e mi affrettai su per le scale di legno, che scricchiolarono sotto al mio peso. Entrai velocemente in camera e, senza nemmeno chiudere la porta, mi sedetti alla scrivania, rovistando tra i cassetti in cerca di carta e penna. Non appena li ebbi trovati iniziai a scrivere:

Prima di dire qualsiasi cosa ti prego di scusarmi per il ritardo!

Mia madre non mi ha detto dell’arrivo della tua lettera fino ad oggi, più o meno un mese più tardi. Inutile dirti, quindi, che di cose ne sono successe eccome!

E, senza perdere tempo per verificare la qualità di quanto scritto, iniziai a gettare su carta tutto ciò che era accaduto in quelle tre settimane, dallo scontro tra Alex e Daniel al comportamento freddo che i miei amici avevano ultimamente tenuto nei miei confronti. E mentre la penna lasciava segni d’inchiostro sulla carta bianca, iniziai a prendere sempre più consapevolezza di tutto quello che era successo; come se nella mia mente avessi avuto, fino a quel momento, solo pezzi disordinati di un puzzle molto più complesso, e che solo scrivendo cronologicamente (più o meno) tutto l’avvenuto sarei stato in grado di metterli in ordine.

Quando finii di scrivere la lettera la ricontrollai un secondo, aggiustando qua e là quei problemi di distrazione dovuti alla velocità con cui avevo scritto e alla foga con cui l’avevo fatto. Misi la lettera nella busta bianca, la chiusi, scrissi tutti i dati necessari e ci incollai i francobolli. Una volta fatto ciò presi la busta, mi alzai dalla mia postazione e scesi nuovamente in cucina, dalla quale uscii per riporre la lettera nella casella postale, in modo tale che il giorno seguente il postino avrebbe potuto dare inizio al suo viaggio intercontinentale.

Stava iniziando a piovere.

La serata la trascorsi fisicamente sul libro di inglese, mentalmente nel mio mondo a parte, con mia madre che cercava di impartirmi ordini sul mettere la tavola ed aiutarla a preparare la cena, inconsapevole del fatto che tutto ciò che stava dicendo da un orecchio mi entrava e, dopo aver fatto un giro a vuoto attraverso le mie sinapsi, dall’altro mi usciva.

Scrivere la lettera a Kyle mi aiutò a far luce su molte cose, cose a cui continuai a pensare per tutta la sera e la notte, che passai completamente immobile sul mio letto, con addosso ancora i vestiti del giorno precedente.

Nella mia testa si ripetevano all’infinito sequenze predefinite: l’arrivo di Alex a scuola; il mio sparlare del nuovo arrivato con Lydia; Daniel che lo picchia ed io fermo immobile a guardare che questo accadesse; la mia offesa, uscitami da bocca ancor prima che ne avessi realizzato il significato; le poche parole scambiateci prima del test di biologia due giorni prima. Ed ogni volta che questa sequenza ripartiva, nella mia testa un tassello trovava il proprio posto nel puzzle, dandomene un’immagine più completa.

Le ore passavano, lentamente, ed io continuavo a stare steso immobile sul letto, a pensare, come mi succedeva solo nei momenti peggiori. Gli occhi fissi nel buio che mi circondava; le orecchie si nutrivano di ogni singolo rumore che proveniva dall’esterno; le mie mani giocavano con i lembi delle lenzuola e i denti mordevano incessantemente le labbra, fino a che, verso le cinque e mezzo del mattino, Orfeo non decise di farmi visita.

Un’ora dopo il suono della sveglia mi fece aprire gli occhi, arrossati e gonfi dal sonno. Lentamente iniziai ad alzarmi dal materasso, passandomi una mano tra i capelli scompigliati per dirigermi verso il bagno. La stanza era un casino: i libri che avevo usato ieri per studiare erano ancora sul tappeto vicino alla scrivania; la borsa che usavo per andare a scuola era buttata a terra vicino alla porta; i vestiti che ieri avevo indossato a scuola erano invece appesi sulla sedia della scrivania… Forse sarebbe stato meglio non svegliarsi proprio.

Accesi la luce del bagno e i miei occhi faticarono ad adattarsi al cambiamento di luminosità, mi avvicinai al lavandino di marmo nero e vi poggiai le mani, rimanendo quasi in trance per una decina di minuti a fissare il vuoto nello specchio di fronte a me, dopo di che mi sfilai i vestiti ed entrai nella doccia, lasciando che l’acqua tiepida mi svegliasse e facesse ordine tra i miei pensieri, ancora scossi dalla nottata appena trascorsa a riflettere.

«Jared!» La voce di mia madre mi scosse dallo stato di trance in cui ero ricaduto. «Ti sei alzato?!»

«Sì, ma’! Sono sotto la doccia!» Risposi scocciato… Odiavo fare conversazione appena sveglio. Quel breve dialogo mi era però servito a prendere consapevolezza della mia situazione attuale, e così chiusi l’acqua della doccia, mi avvolsi un asciugamani in vita e con un secondo iniziai ad asciugarmi i capelli corvini strofinando vigorosamente.

Scelsi i vestiti che avrei indossato quel giorno quasi ad occhi chiusi, come ogni mattina, dall’armadio in fondo alla stanza e li indossai in fretta, per paura di fare tardi, motivo per cui riuscii, stranamente, a fare colazione prima di uscire di corsa con la speranza di riuscire a prendere il bus.

Le temperature si erano abbassate drasticamente da quando era iniziata la scuola, e così il mio alito creava piccole nuvolette di vapore, che si perdevano nel gelo dell’aria. Mi strinsi ancora di più nel giubbotto imbottito, infreddolito ed ancora mezzo addormentato e mi misi ad aspettare il bus alla fermata della piazzola di Forest Hill.

Dopo venti minuti di attesa guardai insofferente l’ora sul cellulare e pensai di avviarmi a piedi, con la speranza di prenderlo ad una delle fermate seguenti, ma proprio mentre stavo per allontanarmi dalla fermata vidi in lontananza il pullman rosso e, così, mi rifugiai nel tepore del mezzo pubblico. Ipod nelle orecchie, mani in tasca e testa poggiata sul finestrino per guardare il paesaggio scorrermi sotto gli occhi. Tutto come al solito. Eppure di solito adoperavo quei minuti per ripetere o per prepararmi ad incontrare i miei amici e Lydia; quella volta, invece, la mia testa viaggiò nuovamente ai pensieri che mi avevano tormentato la sera prima: Alex.

Quasi come se l’avessi evocato, vidi il ragazzo canadese salire sul bus e sedersi due file davanti a me. Nel guardarlo provai tenerezza e sorrisi involontariamente: aveva i capelli scombinati dal sonno e la cravatta storta. Quanto sarà diverso in Canada? Pensai nell’osservarlo.

Per la prima volta consapevole di quello che stavo per fare, mi alzai dal mio sediolino e mi andai a sedere accanto al canadese, che mi riconobbe dopo una manciata di secondi e si girò subito dall’altro lato.

«Hey» Iniziai io, un po’ impacciato, ricevendo in risposta solo uno sguardo truce da parte del biondo. «Non sapevo prendessi questo bus la mattina.» Dissi, non sapendo come continuare il discorso, e pentendomi subito dell’iniziativa presa.

«Pensavo che avessimo già chiarito quanto questo comportamento ipocrita sia insopportabile, soprattutto a prima mattina.» Rispose lui, dopo vari minuti di silenzio, ai quali io ribattei fissandolo negli occhi il più intensamente possibile, per la prima volta da che l’avessi conosciuto incolume alle sue frecciatine acide. «Comunque di solito non prendo questo, è solo che oggi ho fatto tardi.» Concluse, infine, distogliendo lo sguardo e abbozzando quello che mi parve un sorriso.

«Io invece ho aspettato per tipo mezz’ora, pensa un po’!» Esclamai, sorridendo; dopo di che una cappa di silenzio sembrò abbattersi su di noi, rendendo ogni istante il più imbarazzante della mia vita. Solo dopo vari minuti ebbi il coraggio di parlare. «Ascolta,» iniziai, con la voce che tremava «ho pensato un bel po’ a tutto quello che è successo e - no aspetta, non interrompermi, ti prego - insomma, mi sono accorto di varie cose che ho fatto di cui non sono molto orgoglioso, e soprattutto con cui non riesco a convivere, e vorrei che tu capissi che tutto ciò che è successo l’avrei evitato volentieri, se solo ne avessi avuto la forza. Non sto parlando solo di quello che è successo con Daniel, o di come abbia parlato male di te alle tue spalle e via dicendo, ma anche del mio comportamento nelle piccole cose. Ora capisco che tutte queste cose ti abbiano dato un’immagine di me completamente negativa, ma che ti assicuro essere sbagliata, ma vorrei anche che tu capisca il perché di tutti questi miei comportamenti da  emerito idiota. Vorrei che tu capissi cosa mi ha spinto ad agire in questo modo, che, ti assicuro, non mi si addice; per niente.» Mi interruppi solo un secondo, per riordinare le idee e per capire l’effetto che le mie parole stavano avendo su Alex, che mi guardava con una scintilla di curiosità negli occhi verdi. «Vorrei, in poche parole, che tu riuscissi a trovare il modo di perdonarmi, o comunque di darmi la possibilità di ricominciare da zero.

«Ho passato l’intera nottata di ieri a pensare a tutto quello che è successo da quando è iniziata la scuola, e non te lo dico solo per farti compassione o per riuscire a conquistarmi la tua simpatia – soprattutto perché se c’è qualcosa che ho capito della tua persona è che conquistarsi la tua simpatia non è così semplice – ma, più che altro, per farti capire che tutto quello che ti sto dicendo ha subito un’estenuante verifica. Comunque, la conclusione a cui sono arrivato è che tu mi hai fatto, sin dal primo momento, uno strano effetto, e questo mi faceva paura; era come se riuscissi a toccare sempre quella parte di me che io non volevo assecondare. Ripeto: mi faceva paura. Ed è sempre per paura che ti ho insultato, o che ho deciso di non dire chi era stato a ridurti a stracci nel bagno, oppure che ho cercato, subito dopo, di aggiustare le cose come solo un povero coglione avrebbe potuto fare, ovvero con accondiscendenza e pietà.

«Il succo del discorso, quindi, è che sì, mi dispiace di aver avuto un comportamento di merda, ma è anche vero che se tornassi indietro non avrei modo di evitare ciò che è successo, perché ho ancora paura.» E una volta finito il monologo, quasi come se avessi calcolato apposta i tempi, mi alzai e mi diressi alla porta del bus, che aveva raggiunto, in quel momento, la fermata della Walworth Academy.

«Allora?»

«Ly non lo so, ci devo pensare.» Risposi alla mia ragazza, mentre sistemavo i miei effetti personali nell’armadietto 117.

«Ma come?! Stavamo organizzando questa serata da settimane ormai!» Replicò esasperata Lydia, incrociando le braccia all’altezza del petto.

La mia ragazza aveva ragione… Stavamo organizzando da ormai due settimane una serata tranquilla a casa mia: solo noi due, con un bel film e tanto junk food; ma sinceramente era l’ultima cosa di cui avessi voglia in quel momento.

«Lo so tesoro, è solo che mia madre alla fine ha deciso di rimanere a casa e non credo che mi farebbe venire da te sapendo che il giorno dopo ho la partita di palla a nuoto.»

«Ovviamente…» Disse tra i denti la ragazza, andandosene subito dopo lasciandomi come un idiota a fissare il vuoto.

Incollerito con me stesso e col mondo intero per tutto quello che dovevo sopportare, presi il libro di biologia dall’armadietto e poi lo chiusi con violenza.

«Fa’ attenzione che così facendo rischi di rompere tutto.» Sentii una voce dire dalla mia destra. Quando mi girai vidi Alex, questa volta con la cravatta raddrizzata e i capelli pettinati alla meno peggio, appoggiato col fianco sinistro al muro di fianco a me e con un sorriso dipinto sulle labbra. «Che dici, andiamo in classe che altrimenti il signor Boujdi ci abbassa il voto come minimo di due punti?»

Gli sorrisi. Non so come ma tutto quello che era successo con Lydia era già acqua passata. «Andiamo.» Dissi infine, dandogli una pacca sulla spalla ed avviandomici insieme verso l’aula del signor Boujdi.

«Cos’era successo, comunque?» Chiese il biondo mentre ci mettevamo in fila in attesa che il professore aprisse la porta della propria aula e ci facesse entrare. «Prima, intendo.»

Leggermente meravigliato da quella domanda improvvisa, lo guardai per qualche istante negli occhi prima di rispondere: «Un banale litigio con la mia ragazza, Lydia; niente di che…»

«Capisco…» Disse l’altro, guardandosi le dita affusolate. «Senti, comunque io volevo dirti che…»

«Non abbiamo tutta la giornata, forza! In classe!» La voce del signor Boujdi arrivò dalle nostre spalle e stroncò il discorso del ragazzo canadese, che sembrò ritornare alla realtà iniziando a giocherellare nervosamente con la propria penna, prima di seguire il professore all’interno dell’aula.

Una volta sedutici l’uno affianco all’altro, mentre tutti i nostri compagni di corso prendevano posto attorno a noi, gli sfiorai delicatamente il braccio per richiamare la sua attenzione, gli sorrisi e dissi semplicemente. «E’ tutto ok.»

Eccoci ritrovati con l'ottavo capitolo di questa piccola storia che spero vi stia piacendo. Sppero abbiate passato delle belle feste di Natale e che siate dell'umore adatto per leggere questo capitolo :)
Alla prossima e grazie a chi continua a seguirmi e a recensire!

Non appena la campanella suonò con gli ormai ben noti tre “bip”, raccolsi il mio materiale e mi diressi verso il corridoio, decidendo di aspettare lì Alex, che mi raggiunse dopo poco.

«Un’altra ora con il signor Boujdi e rischiavo di darmi fuoco.» Disse esasperato il biondo, non appena ci fummo allontanati dall’aula di scienze. «Io adesso ho un’ora buca, ti andrebbe di fare un salto da Tesco e prendere qualcosa da mangiare? Stamattina non ho fatto colazione.» Chiese mentre ci stavamo avviando ai nostri armadietti.

«Mi dispiace, ma ora ho fisica…» Risposi, sinceramente dispiaciuto. «Però un’ora e sono libero… Possiamo posticipare oppure hai impegni?»

«No, figurati, mi va benissimo.» Replicò, togliendomi un peso dal petto. «Allora ci vediamo dopo?»

«A dopo.» Dissi sorridendo, mentre mi incamminai verso l’aula di Fisica.

Il professore parlò per quelle che sembrarono essere ore ed ore del vettore d’induzione magnetica, della sua direzione, del suo verso e via dicendo. Stranamente però durante quell’ora la mia testa viaggiò in mondi completamente diversi, in mondi che si intrecciavano col futuro, e con l’aspettativa di quello che sarebbe potuto succedere di lì a poco; in mondi che si ancoravano pesanti al piano degli attimi presenti e non volevano farli scivolare via; in mondi che avevano tutto il fascino di un futuro imminente ed irraggiungibile allo stesso tempo.

Quando il professore smise di parlare, cinque minuti dopo la fine effettiva della lezione, presi velocemente tutti i miei effetti da sopra al banco e mi diressi a passo spedito verso la sala comune, dove Alex mi stava aspettando seduto ad un tavolino immerso nella scrittura di quella che sembrava essere una lettera, ed anche molto importante.

«Hey.» Dissi, mentre mi sedevo affianco al biondo, che non distolse lo sguardo neanche per un secondo dal pezzo di carta. «Che stai facendo?»

Vedendo che il canadese non aveva intenzione di rispondermi, feci per alzarmi, improvvisamente innervosito ed incollerito con il mondo; e proprio mentre stavo per mettere la sedia al proprio posto, vidi il ragazzo allungarmi un foglio di carta piegato su se stesso. Una lettera.

«Questa è per te.» Disse, semplicemente, sorridendomi leggermente imbarazzato.

«Ehm… Cos’è?» Domandai, prendendo la lettera e passandomela tra le mani.

«Una sottospecie di lettera.» Rispose facendo spallucce, prima di aggiungere velocemente: «Leggila quando non ci sono io nelle vicinanze, mi raccomando.»

Al che, confuso ed incuriosito allo stesso tempo, riposi la lettera nel libro di fisica e mi guardai intorno, cercando qualcosa da fare; quasi come se la stanza potesse suggerirmi attività ricreative.

«Allora? Ti andrebbe di accompagnarmi da Tesco a prendere quello spuntino che mi avevi promesso?» Mi chiese, riportandomi con i piedi per terra e sollevandomi da una situazione di puro imbarazzo.

«Certo!» Risposi subito, «Devo solo posare questa roba e poi andiamo, ok?»

«Va benissimo. Evita di metterci troppo che sto morendo di fame.» Ribatté Alex, abbozzando una risata e dandosi leggere pacche sulla pancia.

«Non ti preoccupare.» Dissi, ridendo anche io.

Detto ciò, mi avviai verso il mio armadietto e vi posai il mio libro ed il mio quaderno, alleggerendomi almeno di quei due pesi, prima di voltarmi verso la sala comune e ritrovarmi faccia a faccia con Lydia, la quale mi guardava fisso negli occhi e con le braccia incrociate al petto. Accoppiata, questa, che non presagiva mai nulla di buono.

«E’ una mia impressione oppure c’è qualcosa che desideri dirmi?» Chiesi, esasperato dal silenzio della mia ragazza, che non sembrò aver sentito le mie parole. «Ok… Senti: se devi continuare a fissarmi in questo modo inquietante puoi farlo anche dopo, dato che ora ho una cosa abbastanza importante da fare.» E detto ciò feci per andarmene, superandola.

«Certo che sei proprio uno stronzo.» Disse lei, con gli occhi resi lucidi dalle lacrime.

«Sarò anche uno stronzo, ma se non mi dici cosa ho fatto mi spieghi come faccio a darti ragione?»

«Sono giorni che mi eviti, che mi tratti male, che cerchi sempre scappatoie e scuse per fare a meno di stare con me. Sei uno stronzo perché dopo tutto quello che abbiamo passato insieme tu ancora non mi dici le cose più importanti della tua vita.» Disse Lydia, cacciando tutto fuori così velocemente da sembrare un gatto alle prese con una palla di pelo. «Voglio sapere cosa ne sarà di noi e cosa ti sta succedendo.»

«No scusa… Fammi vedere se ho capito bene…» Dissi, preso completamente alla sprovvista dal comportamento della mia ragazza. «Io ho disdetto sì e no due appuntamenti e tu pensi che io ti voglia lasciare o cose del genere?!»

Lydia mi guardò con gli occhi ancora un po’ bagnati dalle lacrime (che era riuscita a trattenere), prima di parlare con voce chiara. «E’ che… E’ che girano voci.»

«Non c’è nessun’altra e lo sai.» Risposi secco.

«E che mi dici di un altro?»

La guardai senza dire nulla; e non perché non avessi cose da dirle, ma semplicemente perché la mia mente non riusciva a formulare pensieri sensati: era quasi come se le parole di Lydia mi avessero colpito allo stomaco come una lama ghiacciata, togliendomi il respiro e lasciandomi dolorante alla ricerca di aria.

«Che significa?» Dissi, dopo vari minuti di silenzio e bianco come un lenzuolo.

«E’ solo che ultimamente stai passando molto tempo con quel ragazzo… Con quella checca.» Al suono di quelle parole mi dovetti sforzare per non alzare le mani sul Lydia, che sembrò accorgersi della contrazione della mia mandibola. «E i tuoi amici parlano.»

Daniel.

«Senti,» dissi tra i denti, avvicinandomi pericolosamente alla sua faccia, in modo tale da farle sentire ogni singola parola di quello che avevo intenzione di dirle. «non ho intenzione di rimanere qua a sentirti sparare stronzate sulla gente, e in particolare su di me, come se niente fosse. Il mio tempo libero lo passo con chi voglio; e sta’ pure certa che dopo quello che hai appena detto tu non rientri nella lista.»

Senza darle modo di ribattere mi avviai verso Alex, che mi stava aspettando nella stessa posizione di come l’avevo lasciato.

«Allora, andiamo?» Dissi, provocando nel ragazzo un sorriso a trentadue denti.

«Davvero hai intenzione di prendere anche quello?!» Domandai allibito, vedendo la quantità di cibo che Alex aveva intenzione di comprare.

«Che c’è?» Ribatté lui, con aria fintamente innocente, suscitandomi un sorriso. «Te l’avevo detto che avevo fame; e tu mi hai fatto aspettare anche un bel po’ di tempo, quindi mi si è aperto lo stomaco.»

«Dove metti tutta quella roba rimarrà un mistero fino alla fine dei tempi.» Dissi, dopo essermi fatto una risata ed aver accompagnato Alex alla cassa fai-da-te.

In quella mezz’ora passata con Alex non avevo fatto altro che ridere, e questo mi aveva aiutato a distrarmi da tutto quello che Lydia mi aveva detto poco prima. Davvero Daniel era stato in grado di spargere una voce del genere? E tutto questo solo perché gli avevo impedito di picchiare un ragazzo innocente il primo giorno di scuola? Per quanto una parte di me cercasse di convincersi che tutto ciò non fosse possibile, i pezzi del puzzle avevano cominciato ad ordinarsi: i silenzi, la sensazione di solitudine, i loro atteggiamenti freddi, tutto si spiegava alla perfezione ora che Lydia mi aveva pugnalato con quelle parole.

«Hai intenzione di rimanere lì imbambolato come un rincretinito ancora per molto?» La voce di Alex mi riportò alla realtà, entrando nel mio campo visivo e toccandomi leggermente il braccio sinistro, che scostai involontariamente, percorso da un brivido inspiegabile.

«Stavo ancora cercando di capire come farai a mangiare tutte quelle cose.» Risposi, con tono scherzoso, cercando di non dare troppo peso al modo in cui mi ero scostato al suo tocco.

Una volta tornati a scuola, usando la scusa più banale che mi fosse venuta in mente, mi allontanai da Alex, per fare una cosa che avrei dovuto fare molto tempo prima. Sapevo già dove andare, anche se non ne ero certo al cento per cento; così mi avviai con passo relativamente spedito verso il cortile della scuola, per poi entrare nel corridoio del piano terra e, successivamente, in un’aula in disuso sulla destra.

Aperta la porta mi trovai di fronte ad una scena vista e rivista.

Nella stanza c’erano Daniel, Max e Joshua, che giocavano tranquillamente a carte mentre si passavano una sigaretta. Il rumore delle loro parole si fermò immediatamente non appena Max fece segno agli altri due ragazzi di girarsi verso di me, rimasto immobile davanti alla porta chiusa alle mie spalle.

Daniel mi osservò dritto negli occhi per quella che parve un’eternità. Ho sempre trovato strano che gli unici momenti che sembrano protrarsi all’infinito sono quelli inaspettati e quelli difficili da sopportare. Ovviamente in quel caso mi trovavo nella seconda categoria.

«Le checche non sono le benvenute; credevo che lo sapessi.» Sputò Daniel, guardandomi dall’alto verso il basso con una scintilla di disgusto nel proprio sguardo. «O che almeno lo ricordassi.»

Senza degnarlo neanche di una risposta, mi avvicinai al ragazzo e posi la mia faccia a neanche un centimetro dalla sua, da cui scivolò via qualsiasi traccia di colorito. Chissà cosa stesse pensando.

«Se provi anche solo un’altra volta a dire cose false sul mio conto, anche solo una, ti assicuro che la tua vita diventerà un inferno.» Sentivo la puzza di fumo provenire dal suo alito, che mi sfiorava la faccia, e mi venne da rimettere. «E non sto parlando di sciopero della parola, oppure del fatto che non ti passerò neanche più un compito, ma di come la tua vita qui dentro diventerà insostenibile. Io ti ho avvisato.» E detto questo, soddisfatto dalla reazione che le mie parole avevano causato nel ragazzo che mi stava di fronte, mi allontanai lentamente, lanciando occhiate ricche d’odio anche ai suoi due scagnozzi, che mi guardavano preoccupati, prima di girare i tacchi ed avviarmi verso l’uscita.

Non appena mi fui chiuso la porta alle spalle, sentii Daniel imprecare verso di me. Sorrisi compiaciuto.

«Hey!» Vidi Alex raggiungermi dall’altro lato del corridoio con in mano un pacco di patatine.

«Già hai mangiato tutto?!» Gli chiesi, con un tono molto più che sorpreso.

Il biondo rise leggermente, ed i suoi occhi, come al solito, si illuminarono; ed improvvisamente nella mia testa l’unico pensiero era quello di riuscire a vedere Alex ridere. «Nono! Ho posato tutto il resto nell’armadietto… Vuoi?» Disse, porgendomi la busta di patatine alla paprika.

«No, grazie…» Risposi, sorridendogli. «Vorrei evitare di mangiare questa roba prima della partita.» Gli spiegai, vedendo la sua espressione interrogativa.

«Oddio è vero! Oggi hai la partita!» Esclamò, quasi più entusiasta di me.

«Già…» Risposi io, pensando a Daniel e ai miei amici.

Sull’acqua della piscina le luci della palestra facevano uno strano effetto, quasi come se un bambino stesse giocando con la tempera ad acqua, sperando di creare un capolavoro. Il mio cuore batteva velocissimo, quasi come se quella partita fosse la prima della vita; eppure non era così. Il corpo completamente immerso nell’acqua della piscina, che mi bagnava completamente le ciglia, da cui cadevano continuamente delle gocce. Respiravo in modo regolare, aspettando che i miei compagni di squadra mi passassero la palla, che sembrava però non voler raggiungere le mie mani. Eravamo ormai agli ultimi cinque minuti del quarto tempo, e il nervosismo continuava a salire. Non facevo altro che dimenarmi a destra e a sinistra, con la speranza che la palla entrasse in mio possesso… Avevo anche cercato, nei due minuti di pausa precedenti, di fare pressioni su Daniel, co-capitano della squadra, perché, in fondo, sapevo che c’era lui dietro tutto questo. Sentii improvvisamente le guance arrossarsi per la rabbia, e fui costretto a concentrare la mia attenzione sugli spalti, da dove Alex osservava attentamente la partita, incitando la nostra squadra quando entravamo in possesso palla, ed imprecando quando la squadra avversaria segnava.

Senza neanche accorgermene ciò che stavo aspettando da più un’ora accadde e mi ritrovai la palla tra le mani. Il mio cervello si riattivò velocemente, facendo muovere le mie gambe nella direzione della porta. Dalla mia destra sentii il coach incitarmi, e consigliarmi di passare la palla a Max, smarcato e con la possibilità di tirare in porta senza troppe difficoltà; consiglio, questo, che sentivo arrivare da tutti i lati, ma che volevo ignorare a tutti i costi. Sapevo di potercela fare. Dovevo farcela.

Sentii i miei quadricipiti contrarsi per lo sforzo e, all’improvviso, ancor prima che me ne potessi accorgere, mi ritrovai con il busto completamente fuori dall’acqua e, senza perdere tempo, portai il braccio all’indietro e caricai il tiro, che seppi, nel momento esatto in cui la mia mano lasciò la presa sulla palla, sarebbe entrata in porta. E così fu.

Non appena la rete avversaria si gonfiò, tutt’attorno a me si alzò un coro di grida, di gente che esultava perché oramai avevamo la vittoria in pugno.

Senza prestare troppa attenzione a quello che succedeva sugli spalti, ritornai alla mia postazione e, nel farlo, incrociai lo sguardo di Daniel, ricco di odio e di gelosia. Il sorriso mi si dipinse involontariamente sulle labbra.

«Hip hip urrà per il nostro capitano Maycon!» La voce di Daniel ne anticipò l’arrivo negli spogliatoi, in cui mi ero ritirato dopo la conclusione dell’amichevole e dove avevo iniziato a prendere le mie cose per la doccia, che fui costretto a riposare sulla panchina non appena il suo gruppetto di scagnozzi mi si piazzò davanti, per intralciarmi la strada e costringermi a girarmi verso il co-capitano.

«Complimenti a te…» Replicai, con tono ironico. «Grande possesso palla.» Dissi.

Sulla faccia di Daniel comparve una smorfia di odio e di risentimento che mi fece rizzare i capelli sulla nuca. «Non fare lo spiritoso.» Rispose lui, avvicinandosi con i pugni chiusi e le braccia stese lungo i fianchi.

«Non capisco a cosa ti rif… Ah!» Le mie parole furono interrotte da un gemito di dolore, provocato dal pugno che Daniel mi diede all’altezza dello stomaco, facendomi piegare in due e tossire violentemente, e nascosto dalla tosse provvidenziale di Joshua e Aaron, ancora alle mie spalle.

«Che avevi intenzione di fare, uh?» Mi domandò Daniel, abbassandosi leggermente per guardarmi dritto negli occhi. «Avevi forse intenzione di farti la doccia qua dentro, con noi?!»

Sentii gli occhi bruciarmi, minacciando di tradire la mia espressione indifferente con lacrime salate di frustrazione. «Sei un pover idiota, Dan.» Dissi, raddrizzandomi un minimo e sforzandomi di non rispondere con la sua stessa moneta.

«Meglio idiota che finocchio.» Sentenziò lui, assestandomi un secondo pugno allo stomaco, facendomi cacciare un secondo rantolo di dolore, che si unì anche questa volta ad un attacco violento di tosse da parte dei tre scagnozzi alle mie spalle. «Ma tu davvero credevi che noi saremmo stati in silenzio a vederti ammalare in questo modo? Ci fai troppo schifo per poter rimanere indifferenti.» E dette queste parole sentii le sue nocche urtare violentemente contro la mia mandibola, facendomi finire in ginocchio ai suoi piedi. Senza dire niente sputai sui suoi piedi il sangue che il suo pungo aveva fatto accumulare nella mia bocca, e mi rialzai, fissandolo negli occhi, come avevo fatto poche ore prima.

«Questo è tutto quello che hai? Sul serio?» Dissi, abbozzando un sorriso dolorante.

«Che ne dici se ora ti faccio cacciare, a forza di pugni, tutto il tuo lato finocchio?!» E con queste parole riprese a prendermi a pugni, questa volta senza un vero e proprio ordine, ma solo per il gusto di vedermi cacciare lamenti di dolore. Una volta che ebbe finito mi tolsi le braccia da davanti la faccia e lo ripresi a guardare con tranquillità negli occhi neri, che sembravano brillare di una luce propria; completamente diversa, però, da quella che illuminava gli occhi di Alex quando rideva: quella dava l’idea di innocenza, di freschezza… Di serenità; quella che avevo invece davanti agli occhi in quel momento faceva trasparire odio, disprezzo e paura.

Senza dire una parola alzai il braccio e, così come avevo fatto poco prima con il pallone di pallanuoto, caricai il colpo; solo che questa volta la mano era chiusa a pugno, e le mie nocche andarono ad urtare violentemente contro lo zigomo di Daniel, che finì scaraventato contro l’armadietto alla sua sinistra.

«Sai cosa?» Dico, retoricamente, mentre prendo le mie cose dalla panchina alla mia destra e faccio segno ai tre ragazzi alle mie spalle di non immischiarsi. «Puoi sputtanarmi quanto vuoi, non m’interessa. Credo di essere abbastanza maturo da poter fare a meno di teste di cazzo come te, e soprattutto non devo dimostrare niente a te o a voi altre facce di culo; e questo sia perché ciò che dite non cambia ciò che sono (ovvero un etero, giusto per chiarirci) e ciò che penso, e anche perché nella piramide di questa scuola, senza di me, tu sei talmente in basso che neanche Rooth la sdentata ti darebbe retta.» E mentre dico queste parole, sento del calore espandersi dai miei polmoni fino alla punta dei piedi, che mi fa dimenticare momentaneamente il dolore che pervade ogni parte del mio corpo. «Ma se provi a sputtanare anche solo una volta Alex, o chiunque altro al di fuori di me, giuro che ti farò sembrare il club di scacchi la cosa più interessante della tua misera e banale vita.»

Senza aggiungere altro mi avviai all’uscita degli spogliatoi, per raggiungere, di nascosto, l’infermeria.

La signora Macflorence stava, come c’era d’aspettarsi, sistemando le ultime cose prima di tornare a casa; ma, non appena mi vide entrare dalla porta dell’infermeria, zoppicante e con indosso solo il costume e l’accappatoio della squadra di pallanuoto della scuola, mi venne in soccorso.

«Oh, figliolo!» Esclamò, con tono preoccupato. «Cosa diamine ti è successo?»

«E’ una lunga, lunghissima storia…» Risposi, digrignando i denti dal dolore e sedendomi sul lettino di fronte alla sua scrivania, da dove l’infermiera iniziò a tirar fuori tutto il necessario per alleviare il mio dolore.

«E’ la seconda volta il neanche tre settimane che ho dovuto curare ferite da rissa, e non credo che sia una coincidenza.» Disse, mentre iniziava a fasciarmi la cassa toracica con della garza bianca. «Allora Jared… Vuoi dirmi la verità oppure devo scoprirla da sola?»

E così iniziai a raccontarle tutto ciò che era successo da quando Alex aveva varcato le soglie della Wordsworth Academy, facendo, molto spesso, riferimenti anche non necessari allo svolgimento basilare della storia, ma che sentivo di dover condividere con qualcuno. Io l’avevo detto che quel lettino aveva delle proprietà tutte sue, e parlare con la signora Macflorence mi servì molto, a far chiarezza in me stesso e in quello che era successo.

«Jared!»

Ero stanco… Anzi, distrutto, e l’unica cosa che volevo era il letto di casa mia, che, ne ero sicuro, mi stava aspettando desideroso di riaccogliermi tra le sue lenzuola; ma ovviamente Lydia doveva parlarmi proprio in quell’istante.

«Hey.» Dissi, voltandomi verso di lei, che mi stava raggiungendo dall’alto lato del marciapiede. Era ottobre, ormai, e le giornate avevano iniziato ad accorciarsi, e le temperature ad abbassarsi, così mi strinsi ancora di più nel mio giubbotto imbottito… Dio, sembrava passato così tanto tempo da quando l’avevo indossato quella mattina.

«Possiamo parlare un attimo oppure sei di fretta?»

«No, certo che possiamo parlare… Vieni, sediamoci qui.» Dissi, indicando una panchina sotto l’albero della piazzetta di Lewisham.

«Mi dispiace, non sai quanto…» Iniziò lei, elencando, poi, tutti i motivi per cui aveva sbagliato e per cui io avrei dovuto perdonarla. Sentii dentro di me, mentre le sue parole continuavano a bussare alla mia coscienza, un moto di tenerezza, e forse anche di pena, nei suoi confronti; quasi come se le sue parole pizzicassero delle corde nuove del mio essere, corde che non avevo mai voluto sentire.

Non so quanto rimanemmo su quella panchina di Lewisham, alle sette di sera, so solo che, quando ce ne andammo - forse perché il mio orecchio, confuso, ancora scambiava per amore vibrazioni d’affetto, oppure perché, in fondo, ancora l’amavo - la salutai come la mia ragazza.

“Ok, vada per casa di Sid, allora!

p.s.

Il solito mister Modestia!”

«Jared, mi stai ascoltando?» La voce di mia madre si fece varco tra i miei pensieri e si aggrappò alla mia attenzione, portandola in superficie.

Il locale di “Grembiuli Partenopei” era quasi del tutto pieno, a parte due o tre tavolini al centro della sala, scogli solitari in quel mare di famiglie, coppie e piccoli imprenditori che volevano godersi il piacere di un piatto italiano d.o.c.. I piatti in questione venivano preparati da Marco, un signore sulla cinquantina che rappresentava tutti gli stereotipi della televisione americana: aveva una pancia ingombrante, un grembiule rosso (quasi sempre sporco di salse varie) e dei baffi alla Super Mario.

L’ambiente del ristorante, invece, si distaccava dai soliti stereotipi della televisione, e si avvicinava leggermente ad una cantina francese, con le mura in pietra, leggermente coperte da quadri ed enormi quantità di vino italiano, che si aprivano in due enormi archi a tutto sesto, con lo scopo di separare la cucina, in perfetto stile napoletano (o almeno così sembrava dalle foto che erano appese qua e là sulle pareti del ristorante) dalla sala principale – un’enorme stanza circolare con botti di vino poste contro il muro confinante con la cucina, e con lampadari che penzolavano pericolosamente dal soffitto, anch’esso in pietra – e dall’ingresso.

«Scusa ma’,» risposi a mia madre, nascondendo velocemente il cellulare sotto il lembo della tovaglia e sperando che non l’avesse notato (se c’era una cosa che mia madre non sopportava erano i cellulari a tavola), «ero distratto… Dicevi?»

La vidi lanciare un’occhiata alle mie mani, nascoste sotto al tavolo, e poi sorridermi affettuosamente. «Stavo dicendo che tuo padre ha chiamato e mi ha detto che vor…»

«Allora, abbiamo una carbonara per la signora qui e una pizza margherita per il giovanotto alla mia destra.» Il cameriere, stroncando le parole di mia madre con la stessa leggerezza con cui un’ascia taglia in due un tronco di un albero, posò la prima portata di fronte a me e mia madre e si congedò con un “buon appetito”, in italiano.

«Dicevi?» Chiesi, iniziando a tagliare la pizza.

Mia madre inspirò profondamente, iniziando ad arrotolare i proprio spaghetti alla carbonara attorno alla propria forchetta, «Allora… Come ti stavo cercando di dire, mi ha chiamata tuo padre, per sapere come stavi ed altre cose…»

«Ah! Si ricorda della mia esistenza, allora! E io che pensavo di essere morto o qualcosa del genere.»

L’occhiata che mia madre mi rivolse mi fece rimpiangere amaramente il mio ultimo commento. «Jared Maycon.» Disse, con tono perentorio. «Non ti permettere mai più di dire una cosa del genere. Lo sai benissimo che tuo padre non è felice della vita che è costretto a condurre per lavoro e che lo fa solo per poterci aiutare a sostenere tutte le spese che abbiamo qui a Londra.»

«Scusa.» Sussurrai, come un bambino di cinque anni che è stato beccato a mangiare quella caramella di troppo. Non sopportavo vedere mia madre in quel modo… Sapevo che per lei non dovesse essere facile vivere così lontano da suo marito; ma non riuscivo a capire perché mio padre non mi chiamasse mai o non cercasse di mettersi in contatto con me.

«Bene. Ora se qualcun altro proverà ad interrompermi giuro che mi trasformo in un qualche mostro di quei fumetti che ti piacevano tanto da piccolo.» Sorrise, e non potetti fare a meno di imitarla. «La farò molto breve, altrimenti rischio davvero di essere interrotta un’altra volta: tuo padre sta venendo a Londra.»

Non dissi nulla. Mi versai la coca cola nel bicchiere di fronte a me e bevvi, pensando al messaggio di Alex.

«Jay, di’ qualcosa.»

Rimasi a guardarla per un po’, ostentando un lungo sorso della mia bibita ghiacciata, poi risposi: «Che bello, – la bugia mi si leggeva negli occhi – come mai?» Chiesi.

«Ha detto di voler passare un po’ di tempo in più con noi.» Rispose mia madre, buttandosi a capofitto sul proprio piatto di spaghetti.

Da quel momento la conversazione si trasformò in uno scambio di opinioni sul cibo e sul desiderio di mia madre di fare un viaggio in Italia.

Era il 30 Ottobre, ormai, quando mi arrivò la lettera di risposta da parte di Kyle.

“Caro Jared,

Non preoccuparti per il ritardo: c’è un prezzo da pagare per poter usare la buona vecchia posta cartacea ;)

Comunque anche io ho delle cose da raccontarti e, prima di darti la mia idea su quel poco che mi hai raccontato, voglio dirti tutto quanto:

Bene, ti ricordi di quella ragazza di cui ti parlai un po’ di tempo fa? Quella che conobbi al corso di recitazione? Bene, dopo averla invitata ad uscire (non so dove ho trovato il coraggio), abbiamo iniziato a frequentarci in maniera abbastanza seria e ora sono due settimane e mezzo che usciamo…”

Il resto della lettera parlava dei pregi di questa ragazza – Sarah – e di quanto fosse dolce ed intelligente (era anche fan di Doctor Who, a detta di Kyle!).

“…Ora, per quanto riguarda la parte noiosa della lettera (tu e le tue pippe mentali :P) non saprei cosa dire, sinceramente… Vorrei conoscere questo Alex che, a differenza di tutti i tuoi amici idioti, sembra essere un ragazzo perfetto e diligente... Adatto a te, insomma u.u

Di Lydia tanti dubbi non ne avevo, come ben sai… L’ho sempre ritenuta una ragazza senza troppo spessore, e tu lo sai. Il fatto che ti abbia detto quelle cose non fa altro che affermare questo mio pensiero.

Passiamo al fatto più serio: Alex.

Dalle parole che usi per descriverlo e per raccontarmi i momenti che passate insieme sembra che ti interessi più lui di Lydia (e non potei darti torto). Non capisco perché dovrebbe interessarti di cosa dicono i tuoi compagni di scuola: siamo nel ventunesimo secolo ed essere gay non è un “problema” da un bel po’ ormai; quindi, anche se tu lo fossi, non comprendo qual è il problema.

So che forse queste non erano le parole che avresti voluto sentire (o meglio, leggere) e che probabilmente se mi avessi a portata di mano mi avresti già strangolato, ma sono qui per dire solo quello che penso e che tu mi fai capire dalle tue parole scritte con una BIC scadente.

Detto questo ora devo salutarti perché papà mi sta implorando di portare fuori la spazzatura.

Alla prossima,

Kyle.”

Le parole di Kyle si erano aperte un varo tra i miei pensieri: le preoccupazioni per la festa di domani - per l’incontro con Daniel e gli altri - erano completamente sparite lasciando il posto a quella che sembrava una vecchia registrazione di una voce lontana ma stranamente familiare. Quasi come se fosse la mia coscienza.

Avevo sempre odiato il grillo parlante di Pinocchio.

La festa di Halloween non mi avevano mai entusiasmato più di tanto e questo, in quanto americano – “Canadese!” avrebbe insistito mio nonno -, non era una cosa del tutto normale. Quell’anno, però, sentivo qualcosa di diverso nell’aria attorno a me. Aspettavo quasi con trepidazione di andare alla festa a casa di Sid, l’amico della ragazza di un mio amico… O almeno qualcosa del genere. Non ero neanche sicuro di poter definire Jared mio amico.

E’ per questo motivo, credo, che quando la sveglia del cellulare suonò, svegliandomi dal breve sonno di cui avevo potuto godere, mi alzai quasi felice di quella nuova giornata da affrontare.

Non appena varcai la soglia della cucina della mia host family, già vestito, Veronika, la figlia della famiglia ospitante, mi salutò calorosamente.

Veronika aveva 24 anni, e viveva a Manchester, dove frequentava l’università di Ingegneria Biomedica, ed ogni tanto tornava a Londra per fare visita ai propri genitori, Mark e Juliette, che ormai vivevano da soli in una casa decisamente troppo grande per due pensionati solitari. Per fortuna sapevano come ingannare il tempo.

«Programmi per oggi?» Chiese Veronika, mettendo il bollitore per il the sul fuoco. «Mi ricordo che alla tua età Halloween era la festa che aspettavo con più trepidazione. Dopo il natale, ovviamente.»

Mi piaceva. Insomma, era una ragazza simpatica, intelligente, responsabile e con il senso dell’umorismo, chi poteva mai avere pensieri negativi su di lei?

Da quando ero arrivato l’avevo vista solo due/tre volte, dato che era tornata da Manchester solo due giorni fa per le feste di Halloween, e avevo passato poco tempo con lei, e il più delle volte sul divano a guardare telefilm o X Factor.

«Dovrei andare con degli amici ad una festa a casa di un tipo.» Risposi, prendendo i cereali dalla dispensa e il latte dal frigo. «Niente di che.»

«Oddio che bello!» Esclamò estasiata la ragazza. «Amo queste cose – aggiunse ridendo -. E hai già pensato da cosa travestirti?»

La guardai perplesso, quasi colpevole, fermo immobile con la tazza di cereali in mezzo alla cucina, congelato in quell’attimo di normale quotidianità. «Ehm… In realtà non c’avevo ancora pensato… Penso che ci andrò senza.»

«COSA?!» Inveì Veronika. «Non puoi non avere un travestimento per la festa di Halloween! Che ti passa per la testa?» Senza interrompersi neanche un secondo mi tolse la ciotola di mano, mi afferrò il braccio e mi portò alla porta d’ingresso, da dove prese il cappotto e, guardandomi dritto negli occhi disse: «Nessuno di mia conoscenza può andare ad una festa di Halloween – a Londra, per di più! – senza un costume.» E detto ciò mi tirò con forza fuori dalla porta di casa, al freddo del 31 Ottobre.

Nonostante il vento gelido che mi tagliava il viso, completamente scoperto, sentii le mie labbra stirarsi fino a formare un sorriso: sarebbe stato un Halloween fantastico.

La musica si sentiva da quasi un isolato di distanza, ma la notte del 31 tutto ciò era normale: nessuno avrebbe chiamato la polizia per denunciare un mucchio di ragazzini che voeva divertirsi la notte di Halloween.

Casa di Sid, l’amico di Lydia, la mia ragazza, era un’abitazione di modeste dimensioni di origini vittoriane, con il tipico giardino sul retro ed il garage di fianco all’ingresso. Dal vialetto d’ingresso si intravedevano delle sagome muoversi a ritmo di musica all’interno della casa, come marionette mosse da un Dio superiore ed invisibile.

Inspirai l’aria fredda di quel venerdì d’Ottobre e varcai la porta di casa di Sid, per venire immediatamente immerso in un mare di voci e di colori che mi fecero girare quasi la testa. Mi addentrai alla ricerca di qualche viso conosciuto, e in particolare di quello di Alex, che mi aveva scritto un’ora prima per farmi sapere di essere arrivato con una decina di minuti di anticipo.

«Hey!» Una mano mi si posò sulla spalla e mi voltai, sperando di vedere i miei occhi blu riflessi in quel mare verde smeraldo che ormai mi ritrovavo a desiderare nei momenti più impensabili della giornata, ma invece di fronte a me vidi una maschera di un qualche personaggio terrificante con la bocca sporca di sangue finto. «Quasi non ti riconoscevo vestito così.» Disse lo sconosciuto. «Mi deludi… E io che speravo di trovarti travestito da mister Modestia!»

I miei occhi si illuminarono, rispecchiando fedelmente la sensazione che mi stava riempendo il cuore e lo stomaco, come una bevanda alcolica nel pieno di una tormenta di neve, che riscalda ogni parte del corpo come fuoco vivo. «Alex!» Esclamai.

«Chi altri dovrebbe essere, cretino?» Chiese il canadese, sarcastico, sfilandosi la maschera e lasciando liberi i capelli biondi e gli occhi verdi.

«Simpatico e affabile come tuo solito, vedo.» Scherzo io, avvicinandomi al tavolo delle bibite, per prendere una soda.

«Sempre.» Rispose, sorridendo leggermente.

«Da quanto sei qui?»

«Boh… Un tre quarti d’ora, più o meno… Diciamo che quando sono arrivato quelli – disse indicando un gruppo di persone che ballavano forsennatamente in mezzo alla sala da pranzo -  erano sobri.»

Non potei fare a meno di ridere. Quel tipo di risata che ti riempie l’anima, quello che capita troppo raramente.

Per gran parte della serata io ed Alex restammo seduti sugli scalini a parlare, principalmente della sua famiglia (quella rimasta in Canada) e dei miei progetti futuri. Parlare con lui aveva un che di diverso, mi sentivo ascoltato… Compreso, addirittura. Cosa che con Lydia, Daniel o chiunque altro non mi era mai capitata (se non forse con Kyle, ma lui era così distante che mi sembrava di non parlargli mai abbastanza). I suoi occhi verdi rispecchiavano i suoi pensieri e i suoi sentimenti; diceva ciò che pensava e che, molto spesso, si rivelava essere la cosa che avevo bisogno di sentire, la cosa giusta al momento giusto.

Scoprii che aveva madre italiana, da cui aveva preso gli occhi verdi, e padre tedesco, da cui invece aveva preso i capelli biondi; e che dopo il liceo il suo desiderio era quello di diventare uno scrittore di romanzi, per lo più fantastici. Scoprii anche che era un patito di telefilm e di quasi tutte le saghe uscite in quegli ultimi dieci anni, e mi insegnò l’esistenza di termini come “OTP”, “ship”, “canon” ed altri che non saprei ripetere.

«Scusa, ti sto ammorbando con tutti questi discorsi…» Disse a un certo punto. Dall’altra stanza si sentivano le risate di alcuni ragazzi, che sembravano sfottere qualcuno. La solita vittima ubriaca. «E’ solo che… Non so… Mi sento a mio agio con te; come se potessi raccontarti qualsiasi cosa. So che può sembrare idiota…»

«No, non lo è, tranquillo.» Lo interruppi io, sorridendogli mentre esaminavo ogni particolare di quegli occhi che tanto mi affascinavano e tormentavano. «Anzi, la cosa è reciproca.»

Il biondo si passò una mano nervosa tra i capelli, sistemandosi una ciocca fuori posto, come faceva ogni volta che era in imbarazzo.

«In ogni caso dovresti passare un po’ di tempo con la tua ragazza… Ti starà cercando.» Disse poi Alex, sorridendo timidamente e facendo per alzarsi.

Non so cosa mi spinse a farlo. O forse sì. Non ne sono sicuro. Fatto sta che allungai un braccio e lo fermai, iniziando a parlare di tutti i problemi che avevo avuto con Lydia e con i miei vecchi amici (tralasciando tutte le parti che avrebbero potuto farlo sentire in colpa) e mi fermai solo quando dalla stanza accanto alla nostra si sentì un rumore di vetro che si infrange. Quasi come se le schegge di vetro si fossero conficcate nelle mie corde vocali, togliendomi la voce e lasciandomi impotente di fronte agli avvenimenti.

Senza aggiungere una parola, mi alzai dallo scalino e mi diressi in salotto, mosso dalla curiosità. Nella stanza rettangolare la folla si era disposta a formare un ring umano, attorno a due ragazzi che facevano a botte. I versi che uscivano dalle loro bocche erano indecifrabili quanto i loro volti, deformati dall’alcol e dalla rabbia.

Intervenni immediatamente, cercando di dividere un ragazzino da quello che scoprii essere Joshua, che mi fece capire, con un sospiro troppo vicino al mio naso, di essere ormai completamente andato.

«E’ un povero finocchio!» Urlò l’altro ragazzo. Dovrà aver avuto massimo quindici anni e le lentiggini su tutto il viso, dalle guance alla fronte.

Immediatamente la mia mente volò ad Alex: ero pronto a proteggerlo da qualsiasi insulto; ma il ragazzo non stava indicando il candese.

«Dillo un’altra volta e ti spacco la faccia, bastardo!» Inveì Joshua, cercando di superarmi dandomi degli spintoni e cercando di placcarmi.

«Josh,» Dissi, con voce pacata, «sei ubriaco fradicio, fatti riaccompagnare a casa.» Detto ciò, mi misi il suo braccio sulle mie spalle e lo aiutai a camminare.

Prima di uscire da casa di Sid sentii una voce chiamarmi, abbastanza forte da poter sovrastare il casino proveniente dalle mie spalle. Quando mi girai vidi di fronte a me Lydia. «Jay! Oh Dio! Ti sei fatto male?!» Chiese, evidentemente preoccupata.

«Sto bene…» Risposi, cercando di sorriderle. «Senti, mi dispiace, ma devo accompagnarlo a casa prima che si metta nei guai.» Aggiunsi.

«Certo amore, non preoccuparti… Ci sentiamo dopo.» E mente diceva queste parole mi avvolse in un abbraccio.

Nel corridoio vidi Alex guardarmi preoccupato, prima di sorridermi affettuosamente.

Dopo ci furono solo il freddo di Novembre e il peso morto di Joshua a farmi compagnia.

Capitolo 15 – “Over you"
 

Dopo quel breve ma intenso scambio di battute avvenuto tra me ed Alex, ci avviammo insieme verso il cortile, per aspettare che la lezione di Biologia volgesse al termine.

«Sicuro di non voler tornare in classe? Non c’è bisogno che ti perdi la lezione per colpa mia…» Domandai io, una volta sedutici sulla panchina di fronte al campo da palla a canestro.

«E’ tipo la quinta volta che mi fai questa domanda, non ti rispondo neanche più.» Disse il biondo, sistemandosi accanto a me. «Più che altro… Vuoi dirmi cosa ti è preso?»

Cercai di pensare in maniera distaccata e razionale a quanto successo in quelle ultime ore, dalla discussione con Alex al mio distacco da Lydia, ma il mio cervello continuava ad aggrovigliarsi su se stesso, senza arrivare ad una soluzione da me accettabile.

Guardai Alex negli occhi, e rividi quello stesso colore che mi aveva svegliato sul volo da Vancouver. Non sapevo per quale motivo, ma in quegli ultimi momenti non avevo fatto altro che ripensare a quel momento. Lessi nei suoi occhi la voglia di sapere cosa fosse successo, in modo tale da potermi aiutare.

«Mi sono lasciato con Lydia.» Dissi poi, spostando lo sguardo verso il pavimento. Sapevo benissimo che non era quello il motivo del mio comportamento scontroso e irascibile delle ultime ore, così come sapevo di non poter dire la verità ad Alex.

«Cosa?!» Esclamò il canadese, posizionandosi a cavalcioni sulla panchina di pietra per avermi di fronte. «Quando è successo?»

«Esattamente prima della lezione del signor Boujdi.» Ammisi io, facendo finta di cercare qualcosa nel mio zaino.

«Oddio… E come… Insomma, perché?»

Non riuscii a trattenere una leggera risata, che dovetti immediatamente spiegare ad Alex, che mi aveva rivolto uno sguardo interrogativo. «Scusa,» dissi, «è solo che è abbastanza divertente il fatto che, mentre tu chiedi “perché si sono lasciati”, io mi chieda “perché ho aspettato tutto questo tempo?”»

Le mie parole fecero scendere su di noi una pesantissima cappa di silenzio, sotto cui si riusciva a sentire il ronzio dei nostri pensieri.

«Comunque è successo abbastanza velocemente, a dir la verità…» Dissi, riprendendo il discorso e sollevando lo sguardo da terra. «… Anche se abbastanza lentamente da farmi fare tardi a Biologia.» Sorrisi.

«Sì, ok… Ma cosa è successo?» Domandò di nuovo Alex.

“Sei arrivato tu.” Avrei voluto dire. «Era arrivato il momento di prendere le distanze.»

«Ok… Quindi era una cosa che stavi avvertendo nell’aria da un po’ di tempo, ormai?»

«Già.» Risposi.

«Bene…» Replicò il biondo, «Adesso mi vuoi dire il vero motivo per cui oggi sei stato così scontroso?»

«Come, scusa?»

«Già ti ho detto che ormai le tue bugie non attaccano con me. Anche perché - diciamoci la verità - non è che tu sia proprio bravo ad inventarle: non è stata la separazione con Lydia ad averti fatto innervosire così tanto oggi, altrimenti non si spiegherebbe il tuo comportamento di stamattina.»

Nei minuti di silenzio che seguirono le parole di Alex mi maledissi in silenzio, cercando qualche scappatoia per poter evitare di confessare al canadese il vero motivo per cui ero stato così intrattabile.

Potevo sentire le rotelle del mio cervello lavorare freneticamente, senza fermarsi un attimo, alla ricerca di qualche scusa per  deviare il discorso, quando la voce di Alex buttò a terra qualsiasi mio tentativo. «E’ per Joshua, non è così?»

“Ovvio che è per Joshua!” pensai in cuor mio, trattenendomi a fatica dall’urlargli addosso. «Anche…» Sussurrai infine, calando qualsiasi tipo di difesa.

«Lo sai, vero, che io non ho intenzione di andarmene finché non mi dici qual è il problema?» Il biondo mi fissò dritto negli occhi e sorrise, divertito.

«Il problema è Joshua.» Ammisi.

«E…?»

«E te! Ok? Il problema siete tu e Joshua!» Scoppiai esasperato, liberandomi da un enorme fardello. «Il problema è che non riesco a capire né cosa è successo tra voi due né quando; e non riesco a capire come tu abbia fatto a voler stringere i rapporti con una persona del genere!» Oramai sembravo un fiume in piena i cui argini erano stati distrutti. «Non capisco… Non… Come puoi anche solo pensare di voler passare del tempo con lui – e non con me, pensai – come se nulla fosse mai successo.»

«Ok.» Fu la risposta di Alex, che si sistemò una ciocca di capelli da davanti agli occhi. «Senti… Non puoi realmente pensare che io abbia dimenticato quanto successo. Quello che dico, però, è che in questo momento lui ha bisogno di qualcuno che gli sia vicino, così come ne avevo bisogno io, e non ho intenzione di voltargli le spalle.»

«Lo so, io…» Non riuscivo a cacciare le ultime parole, quelle che mi stavano logorando dall’interno. «E’ solo che io non capisco… Non capisco perché tutto questo mi dia così fastidio.» Dissi infine, voltando il capo verso di lui ed ancorando i miei occhi ai suoi, cercando conforto e risposte.

Mi accorsi della mia mano sulla sua solo quando le sue dita si strinsero intorno alle mie, facendomi accelerare il battito cardiaco e annebbiandomi la mente.

Ormai il pensiero di Lydia, di Joshua e di quanto successo in quegli ultimi giorni, mi sembravano delle luci lontane, nascoste da dense nubi che profumavano come la pioggia estiva. In quel momento tutto ciò che aveva importanza era lì, di fronte a me, e, nonostante tutto ciò mi provocasse uno strano stato di confusione, decisi, in quell’occasione, di smettere di pormi domande e freni inutili.

Così, per quella che fu una delle prime volte in vita mia, agii seguendo il mio istinto, e il mio stomaco. Lasciai che le mie stesse braccia si alzassero dalla pietra fredda della panchina e si posassero sul corpo di Alex - la destra sulla guancia e la sinistra sul braccio –, che rimase immobile, a fissarmi con un’intensità che mai avevo visto illuminare i suoi occhi. Potevo già immaginare le mie labbra posarsi sulle sue, e trasmettergli tutte le emozioni che erano nate dentro di me in questi ultimi mesi.

Mi ritrovai a pochi centimetri dal suo volto, con gli occhi socchiusi, quando la campanella della fine delle lezioni fece crollare questo sogno ad occhi aperti come il vento fa volare i castelli di carte; e tutto ritornò alla normalità, con Alex fermo nella stessa posizione, che mi fissava quasi speranzoso, e io che mi alzavo dalla panchina ed andavo a seguire la prossima lezione.

Cosa mi fosse saltato in mente non lo sapevo neanch’io, sapevo solo che non avrei avuto il coraggio di guardare Alex negli occhi per un bel po’ di tempo. In realtà non credevo sarei stato in grado di guardarmi allo specchio dopo quanto successo. Chi ero? Cosa era cambiato?

Quel pomeriggio a casa lo passai, quindi, a tormentarmi di domande, senza riuscire a trovare alcuna risposta, e a convincere i miei genitori a farmi rimanere a casa per un paio di giorni, il tempo di riprendermi dall’influenza che mi aveva fatto saltare la lezione del signor Boujdi.

Ero talmente concentrato su quanto accaduto con Alex, che mi ero completamente dimenticato degli ultimi svolgimenti con Lydia, e fu per questo motivo che, quando il giorno dopo si presentò alla porta di casa mia, ci misi un po’ per capirne il motivo.

«Che vuoi?» Chiesi, freddo. Non avevo alcuna intenzione di perdere tempo con lei.

«Voglio solo parlare, Jay…» Rispose la mia ex ragazza, con le mani nelle tasche del giubbotto. «Senti, non devi dire nulla, basta che mi ascolti, ok?»

In tutta risposta rimasi fermo a fissarla, intimandole di fare presto.

«Senti, mi dispiace per come mi sono comportata con te ieri, è solo che mi sento presa in giro e soprattutto messa in imbarazzo davanti a tutta la scuola…»

«E… Quindi?»

«Quindi,» ricominciò lei, inspirando profondamente, «non voglio rompere con te, ecco. Perciò non c’è bisogno che tu continui a tenere il muso, ti perdono.»

Il mio sguardo si trasformò da freddo e distaccato a divertito ed incredulo. «Certo che sei proprio stupida.» Dissi.

«Come, scusa?»

«Davvero credi che io sia qui ad aspettarti, pronto a tornare con te allo scoccare delle tue dita solo perché tu mi “perdoni” (per cosa, poi, devo ancora capirlo)?!» Esclamai, uscendo fuori casa e chiudendomi la porta alle spalle per evitare che i miei sentissero il mio litigio con Lydia. «Non ho intenzione di stare con te solo perché credo che sia la cosa conveniente.»

«Jared…»

«Sì Lydia, hai sentito bene.» La interruppi. «Senti, fatti un’analisi di coscienza e cerca di capire questi ultimi due anni da cosa sono stati guidati. Cerca di capire perché sei stata con me fino a questo momento e perché sei disposta ad umiliarti pur di continuare a farlo.» Dissi poi, con tono pacato. «Sei stata una parte importante della mia vita, e ti vorrò sempre bene, ma adesso basta fingere.»

«Non puoi troncare con me in questo modo, lo sai, vero?!»

«E invece credo proprio di sì Lydia…» Risposi, riaprendo la porta alle mie spalle. «L’ho appena fatto. E’ finita.»

Quella notte la passai completamente in bianco, a leggere e rileggere le parole del mio parente canadese, cercando di farle mie, di capirne il significato nascosto. In fondo sapevo che quelle parole nascondevano la verità su ciò che provavo e su come mi sentivo, ma non sapevo se fossi pronto ad ammetterlo.

Passai ore ed ore, con il foglio tra le mani e la mente nel mio mondo personale, quello a cui nessuno poteva accedere, se non io; quello che mi serviva a fare chiarezza tra le cose dentro e fuori di me. Non aggiunsi né un tostapane né la luna, quella volta, ma cercai di riorganizzare i miei pensieri in maniera razionale ed ordinata, e di accettarli così com’erano.

Ogni volta che il mio cervello raggiungeva una conclusione, il mio subconscio cercava qualsiasi scappatoia, qualsiasi scusa, per impedirmi di afferrarla; per impedirmi di accettare le cose così come stavano.

I minuti iniziarono ad accavallarsi, diventando prima ore ed infine giornate, che passai in casa, fingendo di non sentirmi bene. Mia madre non mi fece domande, consapevole delle mie bugie ma, allo stesso tempo, disposta a fare finta di nulla. Pensò, invece,  a tranquillizzare mio padre, che invece si barcamenava da un posto all’altro per cercare di concludere tutte le scartoffie necessarie al trasferimento che sarebbe avvenuto in poco più di un mese.

“Oggi ho concluso il contratto con la compagnia telefonica.” Disse una volta tornato a casa, con mille e più cartelline sottobraccio; oppure “oggi ho finalmente trovato una buona agenzia di traslochi”; una volta, invece, quel mercoledì sera, tornò a casa dicendo a me e mia madre: “ho parlato con la preside della tua scuola, Jared, e abbiamo finalmente concluso il tuo trasferimento al Lycée Thiers…” non ascoltai neanche quello che aveva da dire su esami e quant’altro.

D’improvviso mi si era chiuso lo stomaco.

Il giorno seguente, invece, - quello stesso giovedì – la mia giornata fu completamente stravolta da un messaggio di Alex, che si informava circa la mia assenza:

Hey Jay…

Non so il motivo per cui non sei venuto a scuola, in questi giorni… Se è una cosa seria o meno. Volevo solo dirti che, se il motivo è quello successo venerdì scorso, allora non devi preoccuparti. Per me è come se non fosse mai successo. Nada. Niente. Nothing. :)

Se invece il motivo è un altro, allora spero che non sia nulla di troppo grave.

In ogni caso… Mi piacerebbe venirti a trovare o comunque passare del tempo con te, se vuoi e puoi. Così magari ti do anche i compiti del signor Boujdi!

Fammi sapere.

Seguito, subito dopo da un secondo messaggio, di completamento:

Sono preoccupato… Ti voglio bene,

Alex.

Oltre questi due messaggi, a cui non risposi, il venerdì seguente passò tranquillo, e il weekend arrivò prima del previsto, senza la solita impressione di libertà che ogni volta mi pervadeva. Quella volta, invece, non aveva nulla di particolare, nulla di diverso rispetto agli altri giorni passati in casa a sentire mia madre parlare emozionata della nuova vita che ci attendeva nella capitale francese – forse più per convincere se stessa che altro – e rileggere la lettera di Kyle più e più volte.

Quando la sveglia del mio cellulare squillò, quel sabato, segnando l’inizio di un nuovo giorno, e dando il via alla ripresa della mia routine, mi alzai dal letto con una strana sensazione addosso; non più pensando alle parole di Kyle, ma con una strana calma dentro di me.

Quasi come l’acqua della piscina prima di essere increspata dai movimenti della gente.

Mi guardai allo specchio e, negli occhi blu che ricambiarono il mio sguardo, notai una lieve scintilla; un qualcosa di diverso che, però, allo stesso tempo, mi era stranamente familiare. Qualcosa che mi portò a sfilarmi finalmente il pigiama di dosso, per indossare un pantaloncino di tuta e una maglia grigia traspirante.

Una volta finito nel bagno, mi spostai in camera da letto, dove presi il cellulare, ignorando le chiamate perse da parte della mia counselor, e, dopo aver controllato l’ora – erano le otto meno venti -, lo presi e scesi al piano di sotto, dove, in cucina, trovai mio padre alle prese con la macchina del caffè.

«’Giorno.» Dissi io, entrando nella stanza e posando un attimo il cellulare sul bancone da cucina.

«Buongiorno Jay.» Rispose lui, scostando lo sguardo dalla brocca del caffè solo per un istante. «Come mai sveglio a quest’ora?»

«Avevo pensato di andarmi a fare una corsetta.» Dissi, prendendo una banana dal cesto della frutta. «Sai com’è, dato che sto finalmente bene…»

«Sì certo, certo… Fai bene.»

«A proposito,» ripresi io il discorso, iniziando a mangiare la banana, «hai per caso visto la mia fascia per iPod?»

«Sì, se non sbaglio è sul tavolo nello studio di tua madre.» Rispose mio padre, dando un colpo alla macchina del caffè. «Non riesco a far funzionare questo dannato coso!»

Trattenni una risata e andai verso di lui, accanto al lavandino. «Ecco.» Sorrisi, premendo un singolo pulsante sulla caffettiera, che si azionò immediatamente.

«Grazie.» Sospirò mio padre, demoralizzato. «Come hai fatto?»

«Basta premere questo, pa’.» Sorrisi, prendendo il cellulare dal bancone e mettendomelo in tasca.

«Jared.» La voce di mio padre mi fermò prima che uscissi del tutto dalla cucina.

«Pa’, devi solo aspettare che esca il caffè, adesso.»

«Cosa? Ah… Sì sì, lo so, grazie.» Replicò, sorridendo anche lui. «No, ti volevo dire che io e tua madre oggi andiamo a fare un giro in centro, per vedere alcune cose prima del trasloco… Ti vuoi unire?»

Sentii le mie labbra distendersi, prima di rispondere: «ti faccio sapere, ma credo di sì… Okay?»

«D’accordo.» Rispose mio padre, sempre con il sorriso impresso sulle labbra. «Buona corsa.»

«Grazie pa’, a dopo.»

Presi la felpa e la fascia per l’iPod, che mi misi attorno al braccio, ed uscii di casa, sentendo il freddo gelido entrarmi dentro, fino alle ossa.

La corsa, sin da quando ero più piccolo, mi aveva aiutato a riflettere, a pensare senza rimanere assordato dalle impressioni che gli altri si stavano costruendo di me: la musica, lo sforzo dei muscoli, i passanti assorti nelle proprie vite, il respiro regolare, tutte questi piccoli elementi mi aiutavano ad estraniarmi dalla realtà.

Non appena uscito di casa mi calai il cappuccio fin sopra gli occhi, mi misi le cuffie nelle orecchie facendo partire la musica e, con la prima nota, iniziai a correre lungo il marciapiede del viale di casa mia.

Non appena iniziai ad avere il fiato corto, e a sentire le guance arrossarsi, cominciai ad isolarmi, e tutti i pensieri che mi avevano reso quasi catatonico durante la settimana iniziarono ad allinearsi, per la prima volta in quei sette giorni, in maniera ordinata, uno dietro l’altro. Pronti per essere analizzati.

Non sentivo più il freddo, anzi. Ero ricoperto di sudore dalla testa ai piedi, e potevo sentire il battito accelerato del mio cuore aumentare la mia temperatura corporea. La mia testa ormai, però, non era più affollata da pensieri su quanto detto da Kyle e su quello che provavo per Alex. In quel momento di pura stanchezza le uniche cose che potevo sentire nella mia testa erano le parole di Ed Sheeran.

Non sono mai stato un tipo da musica. L’ascolto, questo è ovvio, ma non sono mai stato uno di quelli che si lasciano trasportare dal testo di una canzone, dalla sua melodia, e che permettono a quest’ultima di risvegliare qualcosa dentro di loro.

Quella volta, però, - mentre correvo verso un qualcosa che neanche io sapevo bene cosa essere – i versi di I’m A Mess rimbombarono dentro di me, urtando le pareti più recondite del mio essere e facendomi vibrare dall’interno.

“Oh I’m a mess right now,

Inside out

Searching for a sweet surrender,

But this is not the end.

I can’t work it out,

How going through the motions…

Going through us.

And oh I’ve known it for the longest time,

And all of my hopes

All of my own words

Are all over written on the signs…”

Sarà stato, forse, il fatto che quelle parole mi si addicevano così tanto da farmi quasi paura, oppure qualche congiunzione astrale; il risultato rimane, però, lo stesso.

Mi fermai solo un momento per capire dove mi trovassi, con la musica che continuava a suonare nelle mie orecchie, attraverso gli auricolari. Senza rendermene conto mi ero allontanato un bel po’ da casa mia e, ora che ci pensavo, non sapevo neanche da quanto ero per strada, a correre… A dire la verità neanche mi interessava. Provai a dedurre, da quanto mi circondava, la mia posizione esatta e, quando arrivai ad una conclusione, sentii le gambe tremarmi – non per la fatica.

Mi incamminai, a passi più decisi di quanto avrei immaginato, sul vialetto della casa di Alex e, poco prima di arrivare di fronte alla porta di ingresso, sentii la maniglia girare su se stessa e l’anta aprirsi verso l’esterno.

Sentii il cuore salirmi in gola, e iniziare a palpitare più velocemente di quanto non avesse mai fatto. Vidi una ciocca bionda uscire dal cappuccio della giacca del canadese, che mi dava le spalle, intento a chiudere la porta.

Mi sciugai il sudore delle mani sul tessuto sintetico dei pantaloncini, giusto prima che Alex si girasse verso di me.

«Jared?» Disse lui, sbalordito. Non dissi niente mentre il biondo si avvicinava a me, con le mani nelle tasche del giubbotto. «Che ci fai qui?» Continuò, aggiustandosi una ciocca bionda davanti agli occhi. «E perché sei tutto sudato?!»

«Ho corso.» Dissi io, sorridendo e togliendomi il cappuccio. I miei capelli neri erano madidi di sudore, e appiccicati alla fronte. Me li scostai leggermente in modo tale da poter vedere per bene gli occhi verdi di Alex.

«Hai corso?» Domandò lui.

«Già.» Sorrisi inebetito io, in risposta.

Lo sguardo di Alex era pieno di interrogativi. «Ok… Che fine hai fatto?!» Domandò poi.

«Sono stato a casa.» Risposi, guardandolo incamminarsi e seguendolo. «Febbre.» Spiegai subito dopo, rendendomi conto della stupidità della mia risposta.

Il silenzio che si venne a creare subito dopo quasi mi destabilizzò. Il primo che riprese la parola fu Alex. «Senti…»

«No, non dire niente, ti prego.» Lo interruppi io, cercando di fare mente locale tra i concetti che avevo passato una settimana intera ad analizzare minuziosamente.

«O-Okay.»

«Altrimenti perdo il filo del discorso e sono cazzi.» Gli spiegai, vedendo la sua espressione quasi addolorata. «Questi sette giorni che ho passato a casa,» cominciai, «mi sono serviti anche per capire bene alcune cose, come ad esempio quanto successo venerdì a scuola.»

«A proposito…» Fece per dire lui, prima di notare la mia espressione. «Ah già, scusa… Continua.»

«Bene.» Inspirai profondamente. «Ho potuto pensare molto anche a quanto è successo – o forse è meglio dire a quanto non è successo – venerdì. Il punto è, Al, che…»

«Non farci tanti giri attorno, Jay. Non ce n’è bisogno. Siamo stati guidati da un momento.» Mi interruppe di nuovo. «Da un momento di pura idiozia e, se vogliamo dirla tutta, di debolezza. Non mi sono fatto alcun film su noi due perché so benissimo quello che pensi e, soprattutto, quali sono i tuoi gusti, in quell’ambito. Non mi sono creato nessun castello in aria, tranquillo, perché tu per me sei un caro amico che ho imparato a conoscere in questi ultimi mesi, e non credo che potrai mai essere qualcosa di più.»

Sentii le parole morirmi sulle labbra, e qualcosa, dentro di me, spezzarsi lentamente.

«Era quello che stavi per dire, giusto?» Disse Alex, notando la mia espressione contrita.

“Certo che no, idiota! Sono qui per dirti che tu sei stato in grado di farmi mettere in discussione ogni singola parte di me; che ogni volta che penso a chi, tra tutte le persone che conosco, mi abbia realmente cambiato la vita, il primo nome che mi viene in mente è il tuo; che se dovessi tornare indietro a venerdì scorso manderei a fanculo quella dannata campanella e mi allungherei quel minimo in più per poterti finalmente sfiorare le labbra. Sono qui per dirti che mi sto innamorando di te.”

«Certo.» Dissi, fingendo un sorriso e cercando di trattenermi dall’urlare per il dolore allo stomaco che quelle parole mi avevano provocato.

Non capisco perché la gente si ostini a parlare del cuore quando si tratta di amore: accade sempre tutto nello stomaco.

«Bene.» Sorrise Alex, posandomi una mano sulla spalla e levandola subito, notando quanto fossi sudato. «Ora devo andare, ho una sorta di appuntamento con Joshua. Ci sentiamo Jay!»

Non feci in tempo a metabolizzare il nome di Joshua, che il biondo si era allontanato, lasciandomi da solo.

«Ci sentiamo dopo!» Urlai io alle sue spalle, prima di riprendere la corsa verso casa.

Capitolo 18 – “Reality’s a B****”

Quella volta non avevo alcuna piscina in cui tuffarmi, nessun modo per togliermi dalla testa le parole di Alex, che continuavano a ripetersi all’infinito, rimbalzando da una parete all’altra della mia mente. Non potevo neanche rifugiarmi nel mio spazio personale, in quel luogo dove solo io potevo entrare perché, ogni volta che provavo a farlo, tutto quello che ci trovavo erano i volti di Alex e Joshua, occupati a fissarmi intensamente.

La casa, per di più, era troppo silenziosa dato che i miei genitori erano andati, alla fine, a fare quel fatidico giro in centro, giro che io mi ero rifiutato di andare a fare: non sarei stato di alcuna compagnia, avrei solo dovuto trattenermi dall’aggredire i miei genitori e tutto ciò che mi avrebbe circondato. La rabbia, infatti, dopo i primi momenti di completo stupore e negazione, aveva preso il sopravvento. Ero pieno di collera verso Kyle, che mi aveva spinto a fare un passo che evidentemente non avrei mai dovuto fare; verso Joshua, che mi aveva rubato anche quel momento, quell’occasione; nei confronti dei miei genitori, per non avermi cresciuto come un idiota senza cervello a cui le cose scivolavano addosso; ero adirato con Alex, per così tanti motivi che avevo iniziato a dimenticare la causa principale; ma, più di tutto, ero arrabbiato con me stesso per aver anche solo pensato di poter essere qualcuno di diverso, di poter meritare qualcuno come Alex.

Eppure il dolore allo stomaco era lì.

Eppure anche solo pensare a quegli occhi versi e a quei capelli biondi rendeva la rabbia più sopportabile.

Era la ventesima volta, più o meno, che avevo iniziato a fare avanti e indietro per il salotto di casa, quando decisi di sedermi per l’ennesima volta sulla poltrona accanto al camino spento. Di fronte ai miei occhi solo il ricordo del nome di Joshua uscire dalle labbra di Alex.

Quando il rumore del campanello della porta d’ingresso mi distolse dai miei pensieri, senza nemmeno rendermene conto, mi alzai ed andai ad aprire.

«Chi è?» Domandai, avvicinandomi alla porta.

«Jared apri, sono io.» Rispose la voce dall’altro lato.

«Io chi?» Replicai, non avendo realmente riconosciuto il timbro di voce.

«Sono Alex, puoi aprire per favore?»

D’improvviso tutta la mia rabbia, tutta la delusione che aveva appesantito la mia giornata, era scomparsa, come volatilizzata.

Non appena aprii la porta trovai conforto nel suo sorriso imbarazzato.

«Ho trovato il tuo indirizzo su Facebook, spero che non sia un problema?»

«Cosa? Che tu abbia trovato il mio indirizzo su internet oppure che ti sei presentato senza preavviso?» Replicai scherzoso, divertendomi alla vista del suo imbarazzo.

«Ho capito,» disse, rimettendosi nell’orecchio desto l’auricolare dell’iPod, «me ne vado. Ci vediamo domani.»

Cercai di trattenere una risata, ma non ci riuscii. «Dai che stavo scherzando! Entra; mi fa solo piacere che tu mi sia venuto a trovare.» Vidi il volto del canadese rilassarsi nuovamente e sentii qualcosa sciogliersi dentro di me.

«Perché sei venuto, comunque?» Gli chiesi, una volta chiusa la porta alle sue spalle.

«Sono appena tornato dall’appuntamento con Joshua…» Disse, provocando in me una serie infinita di fitte di dolore. Riuscii quasi a sentire il peso delle sue parole cadermi addosso con tutto il loro peso. «E’ andato bene, se devo essere sincero.» Continuò lui, con lo sguardo perso nel vuoto di fronte a lui.

«Vuoi qualcosa da bene?» Gli domandai, cercando di non concentrarmi sulle sue parole.

«No grazie…» Rispose, sfilandosi la giacca e rimanendo con una maglia verde a mezze maniche. «Posso accomodarmi?»

«Certo.» Gli dissi io, cercando qualche altra scusa per non affrontare l’argomento “Joshua”.

«L’appuntamento è andato bene, come ti stavo dicendo.» Riprese lui, dopo un breve periodo di silenzio imbarazzante passato ad evitarci con gli occhi.

«Bene…» Riuscii a dire, nascondendo la disperazione.

«C’è solo una cosa che mi ha turbato, se così si piò dire.»

«Ah sì?» Domandai, sedendomi sul bracciolo della poltrona di fronte a lui, mosso da una scintilla di speranza.

«Sì.» Rispose, torturandosi le mani.

«E cosa?»

«Non riuscivo a smettere di pensare a te.» Disse, alzando lo sguardo ed inchiodandolo al, mio. «Neanche per un minuto.

Sentii i palmi delle mani iniziare a sudarmi e il cuore iniziare a battere molto più velocemente. Improvvisamente la salivazione mi si era interrotta ed era diventato impossibile proferire parola.

«Non sono riuscito a pensare ad altro se non a te, e al nostro incontro prima che io andassi da Joshua.» Andò avanti lui, continuando a fissarmi negli occhi. «Continuavo a pensare a quello che volevi dirmi, e al fatto che io ti abbia interrotto. Sembrava volessi dirmi qualcosa di molto più importante, e mi sento stupido per non averti fatto parlare.»

Mi ritrovai a ringraziare me stesso per aver deciso di sedermi: mi sentivo le ginocchia così deboli che se fossi stato ancora in piedi sarei crollato sul pavimento come un sacco di patate.

«Allora?» Mi domandò il biondo.

«C-cosa?» Replicai, facendo fatica a parlare per la bocca secca.

«Dovevi dirmi qualcosa di importante oppure era tutto frutto della mia immaginazione?»

Dovevo dirti che avrei voluto baciarti; dovevo dirti che in questi pochi mesi che ci conosciamo hai stravolto la mia vita come poche persone hanno mai fatto; dovevo dirti che hai distrutto ogni mia certezza, ricostruendole in un modo completamente diverso, in un modo che mi piace molto di più del precedente. Dovevo dirti che quello che provo per te, ormai, è molto più che semplice amicizia.

Avvertii la mia mente elaborare questa risposta, esaminarla sotto mille punti di vista e, prima che potessi anche solo realizzare quello che stava succedendo, sentii la mia voce dare vita a quei pensieri, e vidi gli occhi di Alex guardarmi con stupore, ingrandirsi a tal punto che fui tentato dal tuffarmi in quel torbido mare verde, anche se questo avrebbe significato annegare.

Quello che accadde dopo non mi fu ben chiaro; vidi solo Alex alzarsi dalla poltrona di fronte alla mia, venirmi incontro senza mai staccarmi gli occhi di dosso, prendere il mio volto tra le mani e poggiare le sue labbra sulle mie.

Non capii più nulla; fui travolto dal momento e, come un burattino mosso dal proprio burattinaio, mi alzai dal bracciolo della poltrona e portai le mie mani sul corpo di Alex, che si era staccato leggermente dalle mie labbra per sorridere. Le mie mani iniziarono a giocare con i suoi capelli, con le sue spalle e con l’orlo della sua maglietta, mentre con le labbra cercavo di assaporarlo. Non aveva un sapore definito, sapeva solo di Alex, e questo bastava a farmi andare in tilt il cervello.

«Sfntati.» Le parole del ragazzo tra le mie braccia erano ovattate dalle mie labbra, ma in quel momento non mi interessava. Tutto ciò che aveva importanza, lì, in quell’attimo, eravamo noi due.

Eppure Alex continuava a ripetere quella parola, di cui non capivo il senso. «Sfntati.»

Fu solo quando mi allontanai un secondo dalle sue labbra, e lo guardai negli occhi, che mi accorsi che qualcosa non quadrava.

«Svegliati.»

Le labbra che si muovevano erano quelle di Alex, eppure la voce non era la sua.

«Jared, tesoro, svegliati.»

«Cosa?»

«Svegliati.»

Di fronte ai miei occhi non c’era più il volto di Alex, né tantomeno avevo le sue labbra premute sulle mie. Mia madre mi stava scuotendo delicatamente, cercando di farmi svegliare.

«E’ pronta la cena.»

«Che ore sono?» Domandai, sistemandomi sulla poltrona e stiracchiandomi leggermente. Le immagini del sogno ancora impresse nella mia mente.

«Sono le sette e mezzo. Io e tuo padre siamo tornati un paio d’ore fa e ti abbiamo trovato addormentato sulla poltrona, quindi abbiamo pensato di lasciarti dormire.»

Le parole di mia madre sembravano un ronzio lontano. Potevo avvertire i fotogrammi del sogno abbandonare gradualmente la mia coscienza.

«Comunque la cena è pronta… Perché non vai a sciacquarti la faccia e poi ci raggiungi? Abbiamo preparato la lasagna con la pasta che ci ha spedito tua zia dall’Italia.»

«Ok, arrivo subito.»

Una volta arrivato in bagno, ed essermi sciacquato la faccia, cercai di ripescare stralci del sogno drasticamente troncato e, quando non ci riuscii, mi avviai sconsolato in sala d pranzo dove la mia famiglia mi stava aspettando.

La lasagna era squisita.

Il giorno successivo la sveglia suonò puntuale, destandomi da un sonno – quella volta -  privo di sogni. Come ogni mattina mi lavai e mi preparai per andare a scuola, e,  sulla strada verso la fermata del bus, mi fermai davanti una vetrina di un negozio per aggiustarmi i capelli mossi dal vento.

Una volta arrivato alla banchina dell’autobus iniziai a sentire lo stomaco contorcersi per il nervosismo. Sarebbe stata la prima volta in cui io ed Alex ci saremmo incontrati, se non si considera il sogno, di cui potevo ricordare solo piccoli particolari. Sufficienti a rendere elettrica l’atmosfera con il canadese, una volta incontratici sul bus diretto verso la Walworth Academy.

«Hey!» La voce solare di Alex mi raggiunse, facendomi venire un’altra fitta allo stomaco. I suoi occhi verdi sembravano assorbire tutta la luce solare, per poi rifletterla mille volte più forte.

Immagini del sogno della notte precedente mi affollarono la mente, e quasi non caddi per terra mentre mi dirigevo verso dove era seduto.

«Ciao.» Riuscii a dire, mentre mi accomodavo accanto a lui.

«Come va?» Mi domandò lui, girandosi verso di me e posando il cellulare nella tasca della giacca.

«Tutto bene, grazie.» Risposi. «A te?»

«Benissimo, a dir la verità.»

«Ah sì? E come mai?» Chiesi, anche se in cuor mio già conoscevo la risposta.

«Ti avevo detto, vero, che avevo un appuntamento con Josh?»

Josh? Pensai, stringendo le mani a pugno.

«Credo di sì, perché?» Cercai di sembrare il più disinvolto possibile, ma quello che uscii dalla mia bocca fu un verso strozzato.

«Be’, è andata meglio del previsto!» Riuscii a vedere la felicità illuminargli il volto e quasi mi sentii in colpa. «Siamo andati ad st. James’ Park e abbiamo camminato, e parlato, moltissimo.» Continuò. «Mi ha parlato della sua vita prima della scuola, e dei suoi amici… So quello che pensi,» aggiunse, vedendo la mia espressione indurirsi, «ma sembra davvero essere cambiato… Credo che in tutto questo lui sia stato una vittima, così come me e te.»

«Non sono la vittima di nessuno.» Dissi queste parole senza rendermene conto, ma in fondo ne fui felice.

«Sì, lo so… Non intendevo vittima di qualcuno, ma vittima degli eventi.» Rispose lui. «E con vittima non intendo per forza qualcosa di negativo… Intendo semplicemente che gli eventi hanno operato su di noi, plasmandoci e cambiandoci, che ci piaccia o meno.»

In quel momento il bus si fermò di fronte scuola e, quasi sollevato, interruppi quella conversazione.

«Cos’hai fatto alla fine dopo la corsetta, ieri?» Mi chiese mentre ci avviammo verso gli armadietti.

«Mmmh, niente di che… Appena tornato a casa mi sono addormentato, e mi sono svegliato direttamente ad ora di cena.»

«Ancora debole?»

«Mmmmh?» Domandai, non capendo bene a cosa si riferisse.

«Intendo per la terribile influenza che hai avuto.» Rispose, aprendo il proprio armadietto e prendendo i libri di inglese e biologia.

«Ah sì, già.»

«Quella che ti sei inventato per evitare di discutere su quanto successo in cortile.» Continuò il biondo, appoggiandosi all’armadietto affianco al mio.

«Non…»

«Faresti di tutto per evitare di deludere o ferire chi ti sta intorno.» Sorrise. «Ormai ti conosco come le mie tasche, Maycon.» E, detto questo, Alex si staccò dall’armadietto e se ne andò.

Se solo fosse vero, pensai.

L’ora di biologia passò lenta, con mr. Boujdi che sgridava chiunque pensasse anche solo di starnutire, e con Alex che continuava, di nascosto, a parlarmi del suo appuntamento con “Josh”.

«Abbiamo mangiato in un semplicissimo fish & chips,» Disse, mentre il professore era intento a prendere delle diapositive dalla borsa, «e poi mi ha portato a vedere la casa di Sherlock Holmes.»

Smisi di prestargli attenzione quando arrivò a parlare delle parole dolci che Joshua gli aveva riservato a fine appuntamento. Sentii il mio stomaco contrarsi e dovetti frenare i conati di vomito.

Una volta suonata la campanella mi staccai da Alex con la scusa di dover andare in bagno, quando in realtà l’unica cosa che volevo fare era prendermi una pausa dal diabete che i suoi racconti mi stavano provocando. Mi diressi quindi verso i bagni dei maschi del terzo piano, e, una volta entrato, mi trovai di fronte a Joshua, che stava fumando.

«Chi si rivede!» Esclamò lui, buttando il mozzicone di sigaretta nel gabinetto e tirando poi lo sciacquone.

«Non sono in vena.» Dissi secco, andando diretto ai lavandini ed iniziando a far scorrere l’acqua.

«Per cosa? Per una chiacchiera con il tuo amico di vecchia data?» Notai il sarcasmo nella sua voce, e mi dovetti trattenere ai bordi del lavandino per evitare di girarmi e dargli un pugno in faccia.

Senza degnarlo di una risposta misi le mani sotto l’acqua corrente e lasciai che mi colasse sui polsi, per cercare di rallentare il battito.

«Il minimo che potresti fare è chiedere scusa.» Disse poi l’altro, spostandosi accanto a me e guardandomi divertito.

Sentii il sangue salirmi al cervello, e, come ogni volta che perdo il controllo, parlai prima di ragionare. «Basta. Ti prego, smettila con queste sceneggiate da povera vittima, che tanto lo sappiamo benissimo entrambi che tu sei tutto fuorché questo.» Dissi, mentre sorridevo amaramente ricordando le parole che Alex aveva detto sul bus. «E poi perché mai dovrei chiederti scusa?!» Domandai, alzando leggermente il tono di voce e guardandolo finalmente dritto negli occhi.

«Magari per il modo in cui, dopo esserti presentato di punto in bianco a casa mia, hai deciso di trattarmi, mancandomi di rispetto?»

«Ti ho detto di smetterla.» Risposi freddo, cercando di trasmettergli tutto il rancore che provavo nei suoi confronti. «Smettila con questa farsa, perché è tutto inutile. Ti conosco da così tanto tempo che ho imparato, mio malgrado, a leggerti; quindi smettila.» Sentii il battito accelerarmi e dovetti nuovamente trattenermi dal prenderlo a pugni. «Non ho intenzione di chiederti scusa, né per essermi presentato a casa tua – per controllare come stessi, giusto per chiarirci -, né per averti trattato come credo sia giusto.»

«Ti rendi conto, vero, che quello che stai dicendo non ha né capo né coda?» Domandò sarcastico Joshua, arretrando di un passo.

«Sta’ zitto, ti prego. E’ meglio per tutti.» Replicai. «Non ho intenzione di starti a sentire neanche un minuto di più, così come non ho intenzione di lasciarti andare in giro facendoti bello, agli occhi di tutta la scuola, raccontando storie campate in aria.»

Vidi i suoi occhi marroni illuminarsi divertiti. «Agli occhi di Alex, vorrai dire.»

Esitai per un secondo, prima di chiedere: «Che intendi?»

«Il biondino ti ha raccontato, vero, del nostro appuntamento?» Domandò, con un’espressione divertita che gli distorceva il viso. «Di come l’ho ringraziato per avermi aperto gli occhi? Di come gli ho tenuto la mano per dirgli quanto gli fossi riconoscente… Di come mi sono avvicinato per baciarlo? Strano che si sia spostato quando l’ho fatto, però… Pensavo che quelli come voi fossero più facili da fa…»

«Sta’ zitto!» Urlai, sbattendolo contro il muro con l’avambraccio premuto contro la sua gola. «Sei un bastardo.»

Le sue labbra si piegarono in un sorrisetto divertito. «A quanto pare ad Al piacciono i bastardi, non è colpa mia.»

Alzai il braccio e caricai un pugno contro il suo zigomo, che fece un rumore sordo quando lo colpii.

Avevo il respiro affannato, e le orecchie ovattate dal battito del mio cuore, impazzito dalla rabbia. Senza pensarci due volte lasciai andare Joshua e, una volta arretrato di un paio di passi, mi aggiustai la maglia.

«Se pensi anche solo di torcere un capello ad Alex, non basteranno venti dei tuoi “amichetti” a difenderti.» Detto questo uscii dal bagno e, prima di dirigermi verso l’aula di inglese, feci due volte il giro del cortile.

La signora Dorpall non ne fu molto contenta.

N.d.A.

Aaallora, come vi avevo scritto all'inizio, non odiatemi, vi prego ç.ç