"Diario  del  capitano, ci  aspetta  un compito  alquanto  arduo  ospitare  sull'enterprise  una conferenza di  pace tra  due razze nemiche da secoli. Gli Izena e Kreaniani. Gli izena sono umanoidi, di piccola statura piuttosto pelosi mentre  i  Kreaniani sono  rettiloidi  più  slanciati e dotati  anche di  coda. Abitano  su  due pianeti  dello  stesso sistema solare e entrambi  hanno fatto  domanda  per  entrare a far parte della federazione dei pianeti uniti. Ma la federazione ha delle regole ferree, prima tra le quali , mai accettare tra  i  suoi  membri pianeti in guerra tra di loro. Quindi un ambasciatore di ciascuna razza incontrerà  l'altro in territorio  neutrale, vale a dire la nostra  astronave. Se  tra  i  due mondi si stipulerà una tregua  e  in seguito un trattato  di pace vero  e proprio, forse entrambi  saranno  accolti in seno  alla federazione. Personalmente  sono  molto  scettico.Quando i  conflitti  sono  così  duraturi e l'odio  così  radicato , molto  spesso  non esistono neanche   più i motivi che li  hanno  causati.Si  tratta di  semplice  odio  per partito  preso. Sono  faide che non si possono  sanare mettendosi seduti intorno  a un tavolo  e discutendone .Non tocca però a me giudicare.Il mio unico compito  sarà assicurare la sicurezza dei  due ambasciatori  e il  loro  seguito."

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"Furetti  e ramarri. E' chiaro che non erano  destinati ad andare d'accordo " Sussurrò McCoy all'orecchio  di Loki  mentre si  serviva abbondanti porzioni  di  tartine dal  buffet. Loki non riuscì  a trattenere una risata."Conciso  ma efficace , doc!"Commentò afferrando un calice di una bevanda iridescente di cui non conosceva la provenienza. La saletta degli ufficiali  era stata trasformata in una sala per  il  ricevimento. Il  cuoco  di  bordo  aveva preparato  cibi che potessero  soddisfare  gli  strani  ospiti  e anche gli  ufficiali presenti alla riunione. Era stato un arduo  compito mettere  insieme tre menù tanto  diversi  e ora era  un arduo  compito per  il  dottore scansare i  salatini  farciti di insetti  o  carne di  topo tipica della dieta dei  loro ospiti. Il  dottore analizzava e annusava ogni  tartina prima di  addentarla.
"Non mangi ?" Chiese a Loki.
Lui  scosse  il  capo. "Ricevo  delle strane vibrazioni  di pericolo. "
"Non   mi  sorprende quei  maxi  furetti  sembrano pronti  a saltare alla gola  dei  ramarri  e sgozzarli  con i loro  dentini  aguzzi . Dal  canto  loro  i  ramarri  sembrani  pronti a  squartarli  con  i  loro  artigli. Direi  che sarà  un miracolo  se  non succederà  nulla.Quanto  alla pace la vedo dura."
Gli Izena  e kreaniani  avevano  ricominciato  a discutere animatamente. Di  cosa  non era dato  di  sapere, e forse non lo  sapevano  neppure  loro. Loki si  strinse nelle spalle. Quella sera era solo un invitato, non era suo  compito  mediare tra i due litiganti , e neppure mantenere la sicurezza .Tanto  valeva pensare ai  fatti  suoi  e godersi il  buffet.

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L'idea che Jim avrebbe potuto trovarsi proprio  su  quei  ponti, quando le paratie venivano  scardinate dall'esplosione, l'idea che non aveva avuto scampo  era semplicemente assurda. Non valeva neppure la pena di  formularla. Scott entrò come  una furia sul ponte.
"Sappiamo cosa ha provocato l'esplosione. Una bomba cronotonica piazzata nel  condotto di giunzione 52."
" Ne è  certo?"Chiese Spock  che non riusciva , neanche nelle situazioni  più tragiche,a scordare la sua precisione vulcaniana.
L'ingegnere annuì offeso da tanta sfiducia.
"Si ,ho  rilevato  forti residui di  radiazioni cronotoniche. Ho creato  un modello  computerizzato, dell' espansione dell'esplosione. Con  quello ho potuto trovare  l'epicentro,localizzandolo nel  condotto  di giunzione 52. Inoltre Kenseer ha recuperato,  tra i  detriti,  una parte dell'involucro  dell'ordigno. E' stato un vero  colpo  di  fortuna. Abbiamo  potuto  appurare che un metallo  della lega che  lo  compone ha la stessa composizione isotopica degli  elementi  provenienti dal  sistema XZ4G67."
"E'  quello  dei Kreaniani e degli  Izena. Una delle due fazioni  ha  messo  la bomba  ,anche se ancora non ne comprendo il  motivo."Ne dedusse Spock .
"Fermiamoli  e facciamoli  parlare ." Suggerì Loki."Posso capire, anche  solo sentendoli parlare chi  dei  due mente."
Spock lo  fissò interdetto ."Non sarà  facile  andarli  a recuperare  sui loro pianeti"
"Perchè non sono  più   bordo? I  negoziati  non dovevano  durare tre giorni?"Obbiettò Loki perplesso.
"Infatti  se ne sono  andati ieri."Confermò Spock.
Loki lo  fissò a bocca spalancata ."Ma il  ricevimento è stato ieri  sera."
Ora era confuso  e sentiva ondate di  vertigini annebbiargli  la vista. Spock si  alzò per andargli vicino.
"Mi pare evidente che non stai bene.Vai in infermeria."Gli  suggerì.
Loki ondeggiò mentre  il  buio calava su  di lui. Spock  fu  lesto  ad afferrargli un braccio , ma  non riusci  a reggerlo  mentre piombava sul  ponte privo  di  conoscenza.

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"Loki ,ehi...tutto  ok?" Era Jim  Kirk  che lo  scuoteva delicatamente.
Loki lo  fissò  stordito. Ma dove si  trovava? Si guardò intorno :era nell'hangar  navette e,da dietro il  vetro protettivo, stava osservando le navi  dei  loro  ospiti  che  abbandonavano l'enterprise per far  ritorno  sui  loro pianeti  natali. Con  lui  oltre a Jim  c'erano  Sulu  e altri  due uomini  della sicurezza armati  di  phaser.
"Ti  sei  come  incantato ."Gli  spiegò  Kirk ."Meno  male che se ne sono  andati ,con tutti i problemi  che ci hanno  causato."Continuò.
"Quali problemi ?" Chiese Loki frugando  nella sua memoria.
Tutto  quello  che ricordava era che  un 'esplosione aveva distrutto le paratie di un numero imprecisato  di ponti  della nave e che c'erano state delle vittime.E uno  dei dispersi, forse delle vittime era proprio il suo  fidanzato. Allungò una mano per toccarlo. Era reale ,o perlomeno lo  sembrava. Ma anche  il  sogno  di prima lo  era.
"Mi  riferisco  alla rissa ,in cui l'ambasciatore Izena è  saltato  alla gola dell'ambasciatore Kreaniano  e, quest'ultimo mentre  gorgogliava soffocato  dal  suo  stesso sangue   ha tentato  di squartargli la pancia con gli  artigli. Il  dottor McCoy  ha dovuto  suturarli  entrambi.Un macello ! Per fortuna che ce ne siamo  liberati."
Loki  finalmente  comprese che  stava accadendo  qualcosa di molto  strano. Restava da stabilire se  stava succedendo  realmente o  solo  nella sua testa.
"Quindi  i  tre giorni  di  conferenza sono  finiti e chiaramente  non si  è  giunti  a  un compromesso? "Chiese mentre si  allontanavano dall'hangar.
"Io  l'avevo  detto  dal principio che non avrebbero  mai  trovato un accordo. Certo, cento  anni  fa ,  era difficile pensare a  un'alleanza anche tra  umani  e vulcaniani , o  vulcaniani  e  andoriani . Ma  noi  in fondo  abbiamo  qualcosa  in comune, siamo  tutti  umanoidi  e  riusciamo a  trovare  un punto  di  incontro. I Kreaniani  e gli Izena sono  troppo  diversi, non solo sul  piano  culturale , ma anche morfologico .Non  riusciranno  mai  a rappacificarsi  e la federazione non li  autorizzerà  mai  ad unirsi  a noi. Le razze così  aggressive non sono  le benvenute."
Loki  tentò di  annuire , ma  il gesto  gli  fece girare la testa. Barcollò  e si  appoggiò  a Kirk .
"Ehi , mi  sa che che hai  preso  qualcosa hai una brutta cera. Ti  accompagno in infermeria." Suggerì prendendolo  sottobraccio.
Loki  si  schernì ." Non è  necessario ce  la faccio. Sarà  qualche  virus alieno portato  dai  nostri  gentili ospiti . Vado  a farmi  vistare."
"Fammi  sapere."lo salutò Kirk mentre  si  allontanava.

McCoy  l'aveva raggiunto con una siringa iposray  e guardava stupito l'ordigno  che teneva in mano. Ripose la siringa nella borsa medica e tirò  fuori il  tricorder. Lo passò sulla bomba e concluse:"Emana cronotoni".
"E'  così  che  mi  sono  contaminato  tenendolo in mano. " Loki  era felice di  aver risolto il  mistero.
McCoy prese di nuovo la siringa e  iniettò il  contenuto nel  braccio  di Loki .
"Non è il  trattamento  definitivo, dovrai fare altre  iniezioni ."Precisò.
Loki annuì gli  bastava che l'antidoto fosse abbastanza potente da non farlo di nuovo  saltare nel  tempo  perchè c'era  una cosa molto importante che doveva fare. Cominciò  a correre verso  la sala di  lancio  dei  siluri.Raggiunto il portello vi  infilò la bomba, richiuse con  cura e spinse  il  pulsante di  espulsione  . L'ordigno  fu eiettato  nello  spazio  dove non poteva più nuocere a nessuno.Loki  si  accasciò al  suolo. Si  sentiva stanchissimo , aveva passato una giornata a fare avanti e indietro  nel  tempo  e non sapeva neppure come raccontare agli altri la sua storia senza che  lo  prendessero per pazzo  e  lo internassero .

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Loki  se ne stava disteso sul  biobed mentre  il  liquido di una trasfusione  gocciolava lentamente da  una sacca nel  suo  braccio. Il  dottore gli  stava somministrando un 'altra dose di antidoto che avrebbe eliminato per sempre  il pericolo rappresentato  dalle radiazioni  cronotoniche. Kirk  entrò in infermeria e si  avvicinò al  letto ."Allora come stai?"Chiese prendendogli una mano.
"Sta bene!"Si intromise McCoy" Il tasso  di contaminazione da cronotoni è ormai pari  a zero."
"Cosa è successo con  i  nostri ospiti alieni?" Loki era impaziente di  sapere chi  gli  aveva causato  tutti quei  guai.
Kirk  lo fissò con  un certo imbarazzo ."Purtroppo ho dovuto lasciali  andare.Con la perdita dell'ordigno  nello spazio non possiamo incolpare con sicurezza uno  o l'altro per averlo  piazzato"Gli  confessò.
Loki era estremamente deluso  nessuno alla fine  avrebbe pagato per  il  fallito attentato. Ma nello  stesso  tempo  era felice che il terribile  futuro in cui  era  finito a causa delle radiazioni  assorbite  non si  fosse avverato  per  merito  suo.
"Comunque la domanda di  ammissione è  stata respinta, nessuno  delle due razze entrerà  a far parte  della federazione."Gli  assicurò Kirk per  consolarlo.
"Così ero  morto?"Chiese poi incuriosito.
Loki gli sorrise  malizioso."Vuoi  sapere  come mi  sono  vestito  al  tuo  funerale?"
"Kirk  sospirò "Mi  sa che stai meglio"
"Decisamente, liberami  il letto ." McCoy  gli  tolse la flebo  e gli  fece cenno  di  accomodarsi  fuori. Loki ringraziò e prese  il  suo  ragazzo sottobraccio.
”Che c’è chiese Kirk ?” fissandolo  negli occhi.
”Ho  avuto tanta paura di  perderti. ”Gli confessò Loki facendogli lo sguardo  da cucciolo che tanto lo inteneriva.”
Kirk  sospirò "Vieni   che recuperiamo il  tempo  perduto”