Prologo

Esiste un posto fuori dal mondo. Un posto che di solito è chiuso, di solito è segreto. Ma una volta ogni tanto, quando il bisogno è grande, si apre.

Questo posto si rivela solo a due persone in uno specifico momento. È un posto fatto per portare vicini gli amanti: non importa la distanza o gli ostacoli tra di loro.

Si può accedere a questo posto solo dalla Porta Attraverso il Mondo. È questa Porta che il giovane Sirius Black trovò in una cupa, solitaria sera.

**

Capitolo 1

La casa in cui Sirius Black era cresciuto era grande, e fredda, e buia. Era affollata e piena di segreti sussurrati e voci arroganti e sguardi disinteressati che scivolavano sopra Sirius diretti all'ospite di turno o al libro di contabilità. Le uniche volte che l'interesse si concentrava su Sirius era quando faceva qualcosa di sbagliato: parlare non interpellato, rompere qualche importante cimelio di famiglia, o sporcare qualche parte della casa dopo essere rientrato. Quelle volte non erano piacevoli.

Sirius faceva del suo meglio per non essere mai al centro dell'attenzione nella sua casa, ma qualche volta non poteva evitarlo. Qualche volta gridava semplicemente troppo forte o correva dietro un angolo troppo velocemente o si scordava di pulire le scarpe prima di entrare in casa. Quelli non erano bei momenti.

Oggi, Walburga Black stava urlando. Sirius sapeva esattamente perché: stava correndo dentro casa ed era finito dritto addosso a Mr. Malfoy. Quella era una brutta cosa da fare. Mr. Malfoy era un Amico Molto Importante, e Sirius sapeva di dover sempre essere “rispettoso” verso di lui. “Rispettoso” voleva dire che Sirius non doveva mai, mai rivolgergli la parola eccetto per accoglierlo con un “Signore”, e un “Grazie,” quando Mr. Malfoy gli diceva le cose più crudeli. Oggi, Sirius non aveva fatto nessuna di quelle cose. Invece, aveva rubato un giocattolo nuovo al suo fratello piccolo, Regulus (un giocattolo a motore davvero fico che Sirius stesso stava pregando di avere da secoli ), e aveva corso per la casa mentre Regulus lo inseguiva. Era stato in quel momento che aveva virato intorno a un angolo senza guardare, lo sguardo rivolto dietro di sé mentre rideva dell'inabilità di Regulus di raggiungerlo. E all'improvviso, stava sbattendo contro qualcosa di appuntito, solido, e indignato.

Adesso Sirius stavo correndo attraverso la casa per una ragione completamente diversa. Walburga lo stava cercando, per tirargli l'orecchio e trascinarlo per una punizione dal loro domestico, Kreacher; o ancora peggio: da Walburga stessa, con la sua paletta o il suo bastone. Le punizioni di Walburga erano le peggiori – una volta avevano anche mandato Sirius all'ospedale con un braccio fratturato – ma certamente neanche quelle di Kreacher erano una passeggiata in un negozio di giocattoli. Quindi Sirius stava cercando un posto dove nascondersi, un posto dove non sarebbe stato notato per ore e ore, forse anche giorni. Se tutto andava bene, abbastanza a lungo perché la collera di Walburga diminuisse.

Lanciando un braccio in fuori, Sirius si slanciò intorno a un angolo e si incamminò su per le scale dei domestici fino al quarto piano. Era uno stretto, angusto passaggio: uno che sua madre non aveva mai considerato degno di utilizzo da parte sua. Sirius sperava solo di riuscire ad evitare Kreacher mentre saliva. Forse allora sarebbe stato al sicuro.

La tromba delle scale conduceva in fondo al quarto piano, vicino a dei ripostigli raramente usati. Sirius si infilò nel terzo – andare nel primo era un errore da principianti, uno che Sirius aveva imparato anni fa a non fare – e serrò la porta nel modo più silenzioso e veloce possibile. Si affrettò ad andare più in fondo nella stanza, cercando di non disturbare la polvere che ricopriva ogni cosa. Non sarebbe stata una buona cosa se Walburga avesse visto le sue tracce nel caso le fosse capitato di aprire la porta (o, più probabilmente, se avesse mandato Kreacher su ad aprirla per lei).

Precipitandosi verso il fondo della stanza, Sirius strizzò la sua magra figura di sette anni (quasi otto, in meno di un mese) per farla passare in mezzo a scatoloni e quadri lasciati a metà, pile di giornali e mobili. Si infilò sotto una gigantesca poltrona, nascosto dal polveroso lenzuolo bianco che la copriva. Sirius starnutì, solo una volta, mentre il suo naso passava in mezzo a tutti i gomitoli di polvere sotto la sedia, facendoli svolazzare dappertutto. Spostando il lenzuolo, Sirius fece spuntare la testa da sotto le sedia e si guardò attorno.

Per sua sorpresa, si ritrovò in una piccola nicchia della stanza in cui non era mai stato prima – e lui passavo una sproporzionata quantità di tempo nascondendosi in vecchie stanze polverose. Ma questo posto era... nuovo. Probabilmente non l'aveva mai notato per il fatto che era così in fondo, e per come ben nascosta era quella piccola nicchia. Strisciando fuori da sotto la sedia e alzandosi in piedi, Sirius lanciò un'occhiata dietro di lui. Non riusciva neanche a vedere l'altro lato della stanza: le scatole erano impilate troppo alte, e i mobili erano in pericolose torri incastrate tra di loro che arrivavano ben sopra la sua testa. Era un buon nascondiglio. Sirius fece un gran sorriso mentre si asciugava il naso sulla manica.

Voltandosi, Sirius ispezionò ancora una volta lo spazio che aveva individuato da sotto la sedia. Era una piccola nicchia nell'angolo della stanza, grande appena abbastanza perché lui potesse farci due o tre piccoli passi dentro. Appoggiata contro una delle due pareti che si univano per formare lo spazio triangolare, c'era una porta. Una grande, imponente, porta ornata: una che che occupava quasi l'intera parete su cui poggiava. Sirius inclinò la testa, curioso. Non ci sarebbe dovuta essere una porta là. A cosa avrebbe potuto portare? Il salone? Ma quello era due interi piani sotto di lui.

Sirius fremette con trepidazione, il sorriso che si allargava. Questa era una porta segreta. Potrebbe anche essere qualcosa di cui sua madre o suo padre non sapevano nulla. Forse era riempita di vecchi tesori, dalle passate generazioni di Black. O forse – e fu quel pensiero che fece balzare Sirius in avanti per provare la maniglia – forse era un posto dove altri bambini, proprio come lui, si erano nascosti nel corso degli anni. Forse avrebbe trovato vecchi giornali o foto o oggetti preziosi, provenienti da generazioni di piccoli Black che si erano trovati davanti a questa porta, nascondendosi dai loro genitori proprio come Sirius in quel momento.

La maniglia era di metallo decorato, coperta di filigrana sbiadita che ovviamente una volta doveva essere stata brillante. Mordendosi il labbro, Sirius provò a girarla. La maniglia si mosse facilmente verso il basso, i cilindri scivolarono uno sull'altro senza opporre resistenza. Sirius prese un respiro, e aprì la porta. Non si guardò indietro mentre entrava.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 2

Il sole brillava forte su Sirius, e il ragazzo alzò una mano per coprirsi gli occhi. Socchiuse le palpebre, sbattendo rapidamente gli occhi mentre le pupille si abituavano alla luce. Mentre aspettava con un braccio sopra gli occhi di vedere cosa c'era intorno a lui, Sirius prese un profondo respiro. La prima cosa che notò fu qualcosa di strano nell'aria. Gli ci volle un momento per capire cos'era. Era... strana. Fresca, e più leggera, ma non solo quello. Salata?

Un torrente di memorie travolse Sirius mentre gli tornava alla mente una vacanza sul lungomare con la sua famiglia più di due anni prima. Orion doveva andare a visitare un qualche cliente o collega di lavoro o qualcosa del genere, e Walburga aveva insistito che venissero anche lui e Regulus per farli giocare con la figlia dell'uomo. La bambina si era messa a piangere quando Sirius le aveva chiesto se poteva usare le sue tempere. Sirius non le aveva più parlato per l'intero viaggio. Come risultato, aveva speso la maggior parte della “vacanza” seduto sulla veranda della casa sul mare, a guardare gli altri bambini correre nella sabbia, strillando quando le onde accarezzavano i loro piedi nudi, la loro pelle bianca che diventava rossa con il passare delle ore. A Sirius non era stato permesso di uscire al sole. O sulla sabbia, figurarsi l'oceano. Ma ne ricordava l'odore. Ed era quello che sentiva adesso. L'oceano.

Abbassando il braccio dal volto, Sirius sbatté le palpebre qualche volta mentre si guardava attorno. Dovunque fosse quel posto, era vecchio. Molto vecchio. C'erano pile di detriti di fronte a lui, apparentemente caduti da quegli edifici e muri intorno a lui, in vari stati di decadenza. Ma Sirius non era interessato in qualche vecchio edificio deserto. Lui era interessato al mare. E adesso che sapeva cosa c'era lì fuori, poteva sentirlo : onde che si infrangevano dolcemente sulla sabbia. Da qualche parte... alla sua destra.

Sirius si incamminò, facendosi strada con cautela attraverso le pile di detriti nello stesso modo in cui era passato tra gli scatoloni e i mobili abbandonati del ripostiglio. Dopo solo un paio di minuti si accorse che riusciva a intravedere dei barlumi di mare tra alcuni pilastri e alberi che erano di fronte a lui. Correndo attraverso uno spiazzo vagamente circolare nel terreno, Sirius si fece strada tra alcuni cipressi che sorgevano in mezzo a un paio di colonne e finalmente: era lì. Lui era lì. Il mare.

Era decisamente il mare. L'aria era salata, e l'acqua si estendeva lontano lontano, all'infinito, finché non saliva a raggiungere il cielo piegato all'ingiù al limite estremo della visione di Sirius. Sirius rimase a bocca aperta di fronte a quell'enorme distesa d'acqua, guardando i piccoli fiocchi di schiuma bianca apparire sulla cresta delle onde prima di schiantarsi sulla riva, come un nuotatore esausto che si lancia disteso sulla sabbia.

Senza pensarci un secondo, Sirius scalciò via le sue scarpe e i calzini, infilando quest'ultimi nelle scarpe con attenzione. Non aveva voglia di ricevere una punizione da sua madre solo perché aveva portato qualche traccia di sabbia dentro casa. Poi si arrotolò i pantaloni con altrettanta attenzione, sistemandoli su fino sopra il ginocchio così che non ci fosse il minimo rischio di bagnarli. Entro un minuto da quando aveva scoperto quel mare segreto, Sirius ci stava sguazzando dentro immerso fino alle caviglie, agitando le dita dei piedi nella sabbia, pieno di meraviglia per tutte le nuove sensazioni.

L'acqua era calda – più calda di quanto Sirius immaginava che la Manica o qualsiasi altro mare inglese potessero mai essere. Non se ne preoccupò più di tanto, però, proprio come non si era chiesto come facesse ad esserci un mare dall'altra parte di una porta di casa sua, o qualsiasi altra cosa riguardo questo posto. Sirius non era uno da interrogarsi sulle fortune che gli capitavano, perché sapeva quanto facilmente potessero scivolare via. Era meglio godersela finché durava.

Sperimentando, Sirius infilò le dita dei piedi nella sabbia bagnata, guardandole attraverso la schiuma e l'acqua che si ritiravano. Era morbida, ma solida. Non sprofondava molto quando stava fermo, ma il più piccolo movimento dei suoi piedi sembrava far diventare liquida la sabbia intorno ad essi, formando piccole buche di sabbia mobile intorno all sue dita. Appena si fermava, però, e restava immobile, la sabbia bagnata si solidificava di nuovo. Accovacciandosi molto, molto attentamente, per non rovinare i suoi vestiti, Sirius infilò un dito nella sabbia. Cedeva facilmente quando l'acqua la ricopriva, ma ridiventava solida non appena si asciugava. Sirius restò a bocca aperta. Nessuno gli aveva mai detto niente sulla sabbia, a parte che era fastidiosa. Non si era mai immaginato niente del genere.

Sirius sorrise eccitato. Chissà che succedeva se... Sirius si abbassò e cominciò velocemente a impilare sabbia su sabbia, creando un piccolo cumulo prima che le onde scivolassero di nuovo sulla spiaggia. Fece un passo indietro, per osservare l'acqua che si faceva strada sulla sabbia fino al suo piccolo ostacolo. Quando le onde si ritirarono, la sua piccola creazione era sparita quasi completamente. Sirius inclinò la testa, poi si girò a guardare la spiaggia. Se voleva costruire qualcosa avrebbe dovuto farlo più indietro, allora. Su, dove le onde non avrebbero potuto portarselo via.

Mentre Sirius guardava la spiaggia e contemplava le sue prospettive di costruzioni di castelli di sabbia, i suoi occhi vagarono in giro per osservare il resto del paesaggio. Prima era stato così concentrato ad arrivare al mare che non si era fermato per guardarsi davvero attorno. Ma adesso che lo faceva...

C'erano rovine tutto intorno a lui, grandi edifici in marmo, che una volta dovevano sorgere in una silenziosa, ostentata grandezza su tutta la spiaggia e l'entroterra. Alla sua destra c'era un edificio quasi completamente intatto: le sue pareti si stavano sbriciolando solo un po', gli spazi dove una volta erano state scolpite le porte e le finestre erano ancora quasi perfettamente dritti e squadrati. Avrebbe potuto essere una villa – una villa sul mare, e a quello Sirius rise. Non ci aveva mai pensato, ma immaginò che quegli antichi costruttori di imperi avevano amato una vacanza al mare tanto quanto quelli moderni. Una proprietà in riva al mare. Molto ricchi, decisamente.

Proprio di fronte a Sirius c'era uno spiazzo piano che lui aveva pensato fosse vuoto, ma dopo un'ispezione più accurata si accorse che una volta c'era stato qualcosa, lì. Una... una pira per il fuoco, forse? Era un grande cerchio vuoto, con pietre di marmo piastrellate tutto intorno. E colonne: colonne a metà, colonne intere, o solo spazi vuoti dove erano una volta le pietre, intorno al cerchio. Forse un tempo era una fontana, o una piccola piscina decorativa? Oppure una pista da ghiaccio molto, molto piccola.

Curioso, Sirius recuperò le scarpe e i calzini dal bordo della spiaggia e trovò una grossa pietra dove sedersi per rimetterseli. Fatto ciò, si voltò e si fece strada fino allo spazio vuoto di fronte a lui, osservandolo. Il terreno all'interno era duro e compatto, ma sopra c'era della sabbia. E... qualcosa nella sabbia catturò lo sguardo di Sirius. Si abbassò e strofinò via la sabbia. Era solo un'altro piccolo detrito. Più per istinto che per altro, Sirius lo raccolse dall'altrimenti vuoto cerchio e lo lanciò più volte in aria con una mano. Quello chiaramente non era il suo posto, così Sirius l'avrebbe portato con lui.

Guardandosi ancora intorno in quel curioso luogo, Sirius vide un muro cadente di fronte a lui. Era di traverso ad una specie di sentiero. Avvicinandosi, Sirius corresse la sua ipotesi. Non era un sentiero: doveva essere stata una specie di strada. Anche se l'erba spuntava tra le pietre e la natura stava gradualmente reclamando indietro quella terra, c'erano ancora abbastanza tracce del segno umano da capire con certezza che quella una volta era stata una strada principale. C'erano ciottoli tutto intorno, e proprio di fronte a Sirius, due grandi pietre, che attraversavano la strada. Automaticamente Sirius balzò sulla prima, poi sull'altra, poi sull'altro lato della strada. Si accorse solo quando fu arrivato dall'altra parte che aveva probabilmente fatto esattamente la cosa giusta: erano delle strisce pedonali. Delle strisce pedonali molto vecchie! Sirius sorrise raggiante alle grosse pietre, mentre le sue dita accarezzavano la pietra che aveva in mano. Impulsivamente, si girò di scatto e lanciò la pietra più forte che poté al di sopra del muro davanti a lui. Stava per girarsi ed andare a vedere dove la vecchia strada lo avrebbe portato quando il suono della roccia che colpiva il pavimento lo raggiunse, seguito quasi all'istante da un sonoro “Ahia!”

Scioccato, Sirius girò su se stesso, gli occhi che cercavano furiosamente la fonte del rumore. Non era Kreacher, o suo padre, e certamente non sua madre. Suonava un po' come Regulus, ma più grande. Più l'età di Sirius.

Ma non c'era nessuno. Le rovine intorno a Sirius rimasero ferme e silenziose. Mentre Sirius era lì in piedi, a pensare, il suono di ciottoli che rotolavano attirò la sua attenzione. Si girò. Veniva dall'altro lato del muro. Ma certo! Era lì che aveva tirato la roccia!

Guardando in alto, Sirius vide un'apertura nel muro a circa un metro sopra di lui. C'erano dei detriti lungo tutto la base della parete, ai suoi piedi, che venivano presumibilmente dal muro stesso e fungevano facilmente da scalini. Sirius non perse tempo e iniziò a scalarli, arrampicandosi precariamente sui frammenti in equilibrio di roccia e malta.

Le dita di Sirius si graffiarono e bruciarono mentre si aggrappava prima ai detriti ai suoi piedi, poi al muro sgretolato. Non era abituato a stare molto fuori casa. Walburga non lo faceva mai giocare fuori. Diceva che non voleva che gli venissero delle “mani da pescatore”. Sirius non era certo di cosa scalare un albero avesse a che fare con la pesca, e come avrebbe potuto portare a quelle “mani da pescatore”, ma non gli era comunque permesso giocare all'aperto.

Ma adesso, Sirius era in questo posto speciale. E in qualche modo sapeva che Walburga non lo avrebbe scoperto, e non avrebbe scoperto niente di quello che faceva nel posto speciale. Lo sguardo preoccupantemente acuto di Walburga lo avrebbe raggiunto in ogni altra cosa della sua vita, ma non in questo posto.

Raggiunta finalmente l'apertura nel muro, Sirius ci si aggrappò e si tirò su quel che bastava per sbirciare attraverso. Era in punta di piedi, le dita strette sui pezzi sgretolati di muro intorno all'apertura. “Hei-”

Sirius si interruppe. C'era un altro ragazzo lì! I suoi ricci color sabbia apparvero per primi, poi il resto della testa, mentre sembrava che si stesse tirando su allo stesso modo di Sirius. Se non fosse stato così diverso da lui, Sirius avrebbe pensato per un momento che ci fosse uno specchio dall'altra parte del buco. Perlomeno, sapeva che l'espressione sul suo volto era la stessa di quella dell'altro ragazzo: scioccata, sorpresa, e molto, molto curiosa.

L'altro ragazzo parlò per primo, dopo l'interrotto tentativo di saluto di Sirius. “Ciao.” Si tirò un po' più in alto, osservando Sirius con curiosità. “Chi sei?”

Sirius si accigliò. Chi era quello? “Chi sei tu?” gli disse in risposta Sirius. “E che ci fai nel mio posto?”

“Non sapevo che era tuo,” osservò l'altro ragazzo. “L'ho trovato solo oggi. Nel negozio di mio papà.”

Sirius inclinò la testa mentre esaminava l'espressione onesta del ragazzo. “Anch'io. Non nel negozio di tuo papà. A casa mia. Sei passato anche tu per una grossa porta decorata?”

L'altro ragazzo si spostò un pochino, le sue dita che si aggrappavano alla pietra. Dei piccoli pezzi caddero a terra dove li aveva disturbati. Anche le dita di Sirius si stavano stancando, e le sue gambe erano doloranti per essere state forzate in punta di piedi per così tanto. “Non una grossa porta decorata. Solo una porta normale nel retro. Non l'avevo mai vista prima.”

Sirius annuì. “Neanche io. La mia porta.” Accigliandosi guardò giù alla pila di detriti su cui era in piedi, e prese una decisione. “Aspetta. Vengo dalla tua parte.”

Con quello, Sirius si lanciò giù dai detriti e sulla strada di marmo sotto di lui. Atterrò in modo un po' goffo, inciampando ma riprendendosi in tempo per non cadere in terra a faccia in giù. Poteva sentire dei piccoli rumori di pietre contro pietre dall'altro lato del muro. Doveva star scendendo giù anche l'altro ragazzo.

Il muro non era molto lungo. Lo era stato in qualche tempo antico: Sirius lo capiva dal modo in cui le pietre nel terreno continuavano per un bel po'. Ma si era sgretolato tanto da poter essere scavalcato a una dozzina di piedi da dove si trovava lui. Sirius inciampò un po' mentre si arrampicava dall'altro lato, ma una volta lì si spolverò i vestiti e alzò lo sguardo.

L'altro ragazzo era in piedi a pochi metri da lui, sotto l'apertura nel muro. Avrebbe potuto della stessa altezza di Sirius – forse un po' più basso. Il primo pensiero di Sirius fu che avrebbero dovuto mettersi schiena contro schiena e misurarsi. O forse, se non fossero stati in grado di decidere visto che non c'era nessun altro in giro, si sarebbero dovuti misurare a vicenda contro uno dei muri con un pezzo di pietra o una conchiglia o qualcosa e paragonare le linee.

La seconda cosa che Sirius notò del ragazzo furono i suoi vestiti. Assomigliavano ai vestiti delle persone che facevano le consegne, ma non era un'uniforme. Sirius si accigliò e pensò, cercando di capire quello che intendeva il suo cervello. Non erano tipo... costosi, come i suoi. Non erano neanche a strati. L'altro ragazzo stava indossando solo un paio di pantaloni e una maglietta. E delle scarpe da ginnastica. Sirius guardò con desiderio le scarpe. Walburga non gli aveva mai lasciato averne un paio.

Improvvisamente a disagio, Sirius strattonò il suo gilè e la camicia abbottonata. Probabilmente sembrava buffo a questo altro ragazzo.

Nel suo nervosismo, anni di allenamento nell'etichetta di comportamento presero il sopravvento e fecero porgere in avanti la mano di Sirius. “Il mio nome è Sirius Black. È un piacere fare la tua conoscenza.”

L'altro ragazzo fissò la mano, valutandola attentamente. Poi fece un passo in avanti e allungò il braccio per stringere la mano di Sirius. “Io sono Remus. Remus Lupin.”

Sirius si illuminò alla vista del sorriso timido dell'altro. Aveva lentiggini su tutto il naso. A Sirius piacevano. “Sai dove siamo?”

L'altro ragazzo – Remus, ricordò Sirius a se stesso, giocando con il nome nella sua mente – scosse la testa. “No. Stavo cercando di nascondermi, e ho trovato la porta. E poi ero qui.”

Sirius fece un eccitato passo in avanti. “Anch'io! Mi stavo nascondendo, voglio dire. Da mia mamma. E Kreacher.” Una nauseante sensazione di terrore crebbe dentro Sirius mentre pensava alla rappresaglia che avrebbe ricevuto non appena fosse tornato indietro. Lanciò un'occhiata alle spalle di Remus. C'erano una panchina e un'altra porzione del muro in rovina là, ma Sirius sapeva che al di là di quello c'era il posto da dove era venuto. E dove sarebbe dovuto tornare, presto.

Remus osservò Sirius, voltandosi per seguire il suo sguardo, e poi di nuovo verso Sirius. “La tua porta è laggiù?”

Sirius scrollò le spalle. “Sì. Penso. Ma-” si interruppe, riflettendo. Aveva ancora qualche minuto prima che avrebbero davvero iniziato a cercarlo. Poteva restare. Solo per un altro po'. Spinse con decisione la sensazione di nausea giù, giù in fondo, fino alle scarpe. Non aveva bisogno di pensarci, a quello, non ancora. “Da chi ti stai nascondendo?”

L'espressione di Remus diventò assente per un momento, immobile. Poi scrollò le spalle, inclinandosi di lato un pochino. “Il rumore del negozio. I cugini. Mamma. Papà. I clienti.”

Gli occhi di Remus scivolarono a lato di Sirius, solo per un secondo. Come se stesse cercando la sua porta, proprio come Sirius aveva appena fatto.

Sirius restò a bocca aperta. Tutti?! “Volevano tutti farti male?” mormorò.

“No! Non... non mamma. Non papà.” Remus scosse la testa, e la frangetta biondo cenere gli cadde tra gli occhi. Con uno sbuffo la spinse via. A Sirius piacque anche quello. Questo Remus era buffo. “Sono solo tutti rumorosi. E ci sono sempre clienti in giro, nel negozio di mamma e papà. Volevo solo pace e silenzio.”

Quello era strano. Sirius non riusciva a immaginarsi di vivere così. A casa sua, c'erano sempre pace e silenzio. Anche troppo. E lui era sempre quello che finiva nei guai per averlo “disturbato”. Era come se Remus venisse dalla terra-del-contrario. Per quello che ne sapeva Sirius, poteva anche essere così. Remus sicuramente aveva un aspetto opposto a quello di Sirius: capelli chiari e leggermente abbronzato, tranquillo e timido, con i suoi vestiti semplici e scarpe da ginnastica.

La sensazione di paura assalì di nuovo lo stomaco di Sirius, stringendolo come la presa delle unghie affilate di Walburga. Era in qualche modo riuscita a scappare dalle sue scarpe. “Mi sa che devo andare...” mormorò, gli occhi rivolti ai ciottoli sotto i suoi piedi. Poi un'idea si impadronì di lui, come i raggi del sole che all'alba si infilavano tra le case di città fino alla finestra della sua camera: piena di colori chiari e calore. “Hey!” Afferrò il polso di Remus, tenendolo stretto. Solo per un momento Remus trasalì, e il suo intero corpo diventò teso. Ma poi i suoi occhi si spalancarono – non spaventati, solo sorpresi – e Remus lasciò stare la mano di Sirius sul suo polso, guardandolo. “Ti va di vederci qui ancora? Domani?”

Gli occhi di Remus restarono spalancati, ma annuì velocemente il suo assenso. “Sicuro. Posso venire dopo pranzo, probabilmente.”

La presa di Sirius si strinse attorno il polso di Remus. “Okay. Dopo pranzo. Magari possiamo giocare a nascondino?”

Il sorriso di Remus era più grande questa volta, ma ancora riservato, trattenuto. Sirius lo trovò molto curioso da guardare: un sorriso che tremolava ai margini, non perché Remus stesse fingendo, ma perché lo stava trattenendo dal diventare più grande. Sirius si accorgeva della differenza; aveva passato la sua intera vita a guardare Walburga e Orion e tutti i suoi parenti fare quel falso sorriso tremolante. Remus era esattemene l'opposto. “Okay,” acconsentì Remus, piano. “Ma io mi nascondo per primo.”

“Fantastico.” Sirius sorrise raggiante. “A me piace acchiappare.”

Una strana sensazione filtrò su dalla mano di Sirius fino al suo cervello. Guardò giù. Remus stava chiudendo piano le sue dita intorno alla mano di Sirius, dove riusciva a girarle e raggiungerla, catturato com'era il suo polso nella presa di Sirius. Toccò leggermente la mano di Sirius prima che entrambi i ragazzi lasciassero andare. Sirius guardò la sua mano, poi su verso Remus. “Domani,” ripeté Remus. “Dopo pranzo. Giusto?”

“Sì,” rispose Sirius, quasi troppo intensamente. “Sì. Domani. Dopo pranzo. Giocheremo a nascondino.”

Riluttante, Sirius si girò e si arrampicò di nuovo sulla sezione bassa del muro. Appollaiato in cima, con una gamba dall'altra parte e l'altra che penzolava dietro di lui, Sirius lanciò un'occhiata a quel ragazzo, Remus, un'ultima volta. Stava guardando Sirius con gli occhi socchiusi, le lentiggini che coprivano il suo naso arricciato e capelli che ondeggiavano nella leggera brezza. “Domani,” disse ancora Sirius. “Prometti!”

“Prometto!” gli gridò dietro Remus.

Con quella rassicurazione, Sirius si lanciò dall'altra parte del muro e corse indietro verso la sua porta, e la sua casa. E Walburga.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 7

Gli stupidi vestiti da cerimonia atterrarono in un cumulo sui mobili coperti, spiegazzandosi tutti. Un momento dopo Sirius tornò, mettendosi a piegarli brontolando. Non aveva voglia di piegare quegli stupidi vestiti costosi, di metterli puliti e in ordine, ma doveva. Se non l'avesse fatto, Walburga l'avrebbe picchiato. Di nuovo.

Finalmente, finalmente Sirius aveva addosso i suoi laceri vestiti da gioco, e i suoi vestiti buoni erano tutti piegati, ed era pronto ad andare. Aprì violentemente la porta e l'attraversò di corsa, deciso a non spendere un momento di più nella fredda, buia Grimmauld Place.

All'ultimo secondo Sirius decise di entrare nel Mondo silenziosamente, chiudendo gentilmente la porta dietro di lui prima di sgattaiolare verso la strada in rovina, camminando sul morbido terreno e sull'erba quando poteva, e facendo del suo meglio per non calciare nessuna roccia il resto delle volte. Sirius era quasi sicuro di essere riuscito a raggiungere la loro parete di pietra senza essere notato.

La sua abilità fu confermata quando Sirius sbirciò da dietro il muro, e individuò Remus con la testa china su uno dei suoi libri. Non poteva esserne certo, ma pensò che forse Remus sembrava un po' triste. Probabilmente era perché Sirius non era potuto venire il giorno prima, anche se aveva detto che l'avrebbe fatto. Si era solo dimenticato, tutto qui. Della festa e tutto il resto. “Remus!”

La testa di Remus si alzò di scatto al suono della voce di Sirius. Sul suo volto passarono sorpresa e poi comprensione, ma poi la stessa tristezza di prima prese di nuovo il sopravvento. Sirius aggrottò le sopracciglia e si affrettò ad andare verso di lui.

“Hey.” Colpì la spalla di Remus con la sua, abbassando la testa per provare ad incontrare il suo sguardo. “Tutto a posto?”

Remus scrollò le spalle, mentre le sua dita scorrevano le pagine incessantemente, come in uno di quei libri animati. Sirius sapeva che Remus faceva così quando era turbato. Senza pensare Sirius allungò una mano e la posò sopra quella di Remus, fermando il movimento distratto.

“Scusa,” provò di nuovo Sirius. “Mi ero scordato di dovere andare alla mia festa, ieri.”

Remus non disse niente per un po', e Sirius si preoccupò pensando che forse Remus era davvero arrabbiato con lui, che avrebbero litigato e Sirius non sarebbe più potuto tornare. Il suo amico liberò la mano da quella di Sirius per strofinarsi la spalla, con un'espressione sul volto che Sirius trovò disgustosamente familiare. Ma prima che potesse chiedere qualsiasi cosa – Chi ti ha fatto male? Come potrebbe qualcuno fare del male a te? Dove posso trovarli così posso fargli ancora più male? - la sua testa si girò, solo un pochino, verso di Sirius. “Festa?”

Sirius emise un gemito, lanciandosi giù dalla panchina. Guardò su verso il cielo, braccia e gambe divaricate sulle fredde, irregolari pietre di marmo sotto di lui. “Ugh, già. Orribile. La mia festa dei nove anni.”

Remus fece un suono strano, che fece girare il collo a Sirius per guardarlo. L'espressione sul viso di Remus era stupefatta.

“Come hai fatto a scordarti del tuo compleanno?”

Sirius alzò le spalle. “Non mi piace pensarci. Non sono molto divertenti.”

“Cosa? Perché?”

Sirius appoggiò di nuovo la testa sul marmo, chiudendo gli occhi contro la luce del sole. Dei punti rossi danzarono dietro le sue palpebre chiuse. Lo rallegrarono un po'. Poteva far finta che fossero palloncini, o qualcosa del genere. “Sono sempre uguali. Vengono tutti i cugini e gli zii e le zie, e io devo stare seduto e accettare tutti i loro regali e essere ben educato, e Walburga...” Sirius si interruppe, e la sua voce si affievolì. Non voleva raccontare a Remus di come Walburga stesse sempre in piedi alla sua sinistra, con la mano stretta sulla sua spalla destra pronta ad affondarci dentro le unghie non appena fosse sembrato troppo annoiato o stanco o diceva qualcosa fuori dalle righe.

“È terribile e basta.”

Remus rimase in silenzio per così tanto che Sirius aprì gli occhi e inclinò di nuovo il collo per guardarlo. “Che c'è?” Remus lo stava fissando con un espressione che Sirius aveva già visto prima, ma non era mai riuscito del tutto a decifrare. “Che c'è?”

“Non c'è la torta? E i regali?”

Sirius scrollò le spalle. “C'è il cibo, ma non è mai granché. E ci sono tutti dessert eleganti che piacciono agli adulti, non quelli buoni. C'è la frutta anche nel gelato.”

Remus sorrise e arricciò il naso. “Bleah.”

Sirius annuì. Bleah, decisamente. “E i regali non sono cose fiche, tipo macchinine o spade o cose così. Sono sempre vestiti costosi, o orologi da taschino, o anelli, o...” si sdraiò di nuovo a terra quando ricordò l'ultimo orribile regalo dello Zio Malfoy. Era sicuro che l'aveva fatto apposta. “O servizi da tè di porcellana.”

Quello fece davvero ridere Remus, solo un pochino. Finalmente scivolò giù dalla panchina e si unì a Sirius sul pavimento, allungandosi accanto a lui sulla pancia. “Davvero?” chiese.

“Davvero,” gemette Sirius.

Rimasero in silenzio per un po', Sirius crogiolandosi nel sole come il vecchio gatto della signora Callidora. Poteva sentire Remus accanto a lui, steso immobile come sapeva fare lui. Remus riusciva a stare più fermo di chiunque altro Sirius avesse mai visto. Qualche volta gli invidiava quella sua qualità. Se solo Sirius fosse riuscito a stare fermo come faceva Remus, forse non si sarebbe messo nei guai così spesso a casa. Forse non avrebbe rotto cose o rovesciato succo di frutta sulla sua camicia da cerimonia e ricevuto una frustata dalla cintura di Orion.

“Pensavi che non sarei venuto.” Sirius parlò prima ancora di averlo pensato, ma quando lo fece realizzò che probabilmente aveva ragione. Remus se ne era stato lì tutto triste, come se avesse pensato che Sirius se n'era andato e non sarebbe più tornato. A meno che non avesse altre ragioni per essere triste. Ragioni che avevano a che fare con la sua spalla dolorante.

In sua difesa, Remus gli lanciò un pugno sulla spalla e brontolò: “Chiudi la bocca. Idiota.” Sirius sorrise e non si diede la pena di aprire gli occhi.

Aveva ragione. Remus aveva avuto paura che fosse successo qualcosa. Per il modo in cui erano organizzati i loro orari, Sirius era quasi sempre lì per primo, e aveva sempre più giorni di Remus da spendere nel Mondo. Tra le elementari e aiutare nel negozio dei suoi genitori, Remus poteva solo sgattaiolare via qualche giorno alla settimana quando c'era scuola. Ma Sirius aveva tutto il tempo del mondo. La suo scuola era una tutrice che perdeva tempo con lui solo per qualche ora al giorno, e Dio se ne scampi se avesse mai menzionato la parola “lavoro” a Walburga. Gli avrebbe lavato la bocca con il sapone. O peggio.

Così come stavano le cose, quindi, Sirius era quasi sempre quello che aspettava Remus, giocando in giro per il Mondo prima del suo arrivo. Una volta Sirius era anche riuscito a spaventare Remus saltandogli addosso da dietro la porta mentre l'apriva. Remus aveva riso e provato a placcare Sirius a terra, ma Sirius era stato troppo veloce e aveva corso intorno all'intero mondo due volte prima che Remus si arrendesse e chiedesse una tregua ansimando. Quindi, quando il giorno prima Sirius non si era presentato, anche se era uno di quei giorni in cui Remus poteva venire, il suo amico doveva essersi innervosito. Era mancato a Remus. Sirius si aggrappò a quel pensiero con la tenacia di uno scienziato che raggiunge il suo grande momento Eureka.

Ovviamente, quello comunque non spiegava la spalla. Ma forse Remus aveva solo giocato in modo scalmanato con qualche bambino delle elementari ed era finito contro un albero o qualcosa. In fondo Remus non era il più grosso dei ragazzi – Sirius l'avrebbe certamente potuto sollevare facilmente.

“Vuoi ancora fare la principessa, oggi?”

A quello, Sirius socchiuse finalmente un occhio, facendo scivolare la testa di lato per guardare Remus. “È il mio turno, no?”

Remus alzò una spalla. “Ma è il tuo compleanno. Ieri, almeno. Dovresti scegliere tu.”

Sirius fece un sorriso a trentadue denti. Oh. Quindi era quello il genere di cose che succedeva alla gente normale durante i compleanni? Era fantastico! Non c'era da sorprendersi se la gente li adorava.

“Okay! No, aspetta: ho un'idea migliore.” Gli occhi di Sirius luccicarono. Aveva trovato un modo per essere la ragazza e l'eroe. “Giochiamo a Cupido! Io faccio Psiche.”

Remus sorrise, e Sirius si crogiolò più nel suo calore che in quello del sole. Sapeva di essere stato furbo, e a Remus piaceva sempre l'intelligenza più di qualsiasi altra cosa. Con Psiche, poteva essere Sirius quello che aveva un'avventura mentre Remus aspettava, e usare lo stesso il suo turno di ragazza. Era un piano perfetto. E Remus doveva essere d'accordo per forza, visto che era il suo compleanno.

I compleanni potevano davvero essere fantastici. Sirius non l'aveva mai saputo prima di Remus.

“Okay,” accettò Remus. “Ma stiamo insieme, prima, ti ricordi? E io sono invisibile.” Remus rovistò nella loro scatola dei costumi, tirandone infine fuori un mantello. “Ecco. Quando ho questo addosso sono invisibile.”

Sirius annuì, accovacciandosi per dare anche lui un'occhiata alla scatola. Avrebbe dovuto indossare i vestiti da ragazza di nuovo, ma andava bene. Quando giocavano agli antichi greci o romani, finivano comunque entrambi vestiti come ragazze, con le toghe e tutto il resto. Remus iniziò ad esaminare gli oggetti di scena che gli servivano, come una vecchia cesta per la borsa di grano e qualche frammento di tessuto per la lana dorata. Ora Sirius doveva solo capire come sistemarsi i capelli. Doveva essere abbastanza bello per fare innamorare Cupido, dopotutto.

**

Sirius si stava ancora sistemando la manica della sua maglietta da gioco quando arrivò al loro punto d'incontro qualche giorno dopo. C'erano degli enormi buchi nella sua camicia, al punto che un grosso strappo andava dal suo gomito al polso, e la sua mano continuava a scivolarci dentro. Avrebbe potuto strapparla e basta, o arrotolarla, ma Sirius si sentiva un po' un pirata con quella maglietta, e i pirati avevano grandi maniche a sbuffo, non canottiere.

Era così intento ad aggiustarsi la maglietta, che quando girò dietro il muro non alzò neanche lo sguardo per salutare Remus. Fu solo quando Remus disse “Sorpresa,” nella sua voce più timida che Sirius si guardò intorno. E rimase all'istante straordinariamente, incredibilmente, fantasticamente sorpreso.

Intorno a tutto il loro piccolo spazio, Remus aveva decorato. Come una vera festa di compleanno. Aveva attaccato lunghi festoni colorati in cima a tutte le pareti, ovunque era riuscito a raggiungere. E la loro panchina era coperta da un lenzuolo, con sopra un larga tovaglia. Lì si trovavano due muffin, uno di loro con una candelina che spuntava dalla cima, ed entrambi ricoperti con strati e strati di glassa. C'era anche un bigliettino appoggiato contro il muffin con la candelina, con il nome di Sirius scritto sopra in una grafia precisa.

Remus era in piedi proprio di fronte alla panchina, torcendosi le mani mentre aspettava e ondeggiando avanti e indietro sulla punta dei piedi. “Non so come si scrive,” cominciò. “Ho pensato che fosse come la stella, ma non te l'avevo mai chiesto. Spero che sia giusto.”

Sirius si fermò. Semplicemente... si fermò. Il suo intero corpo smise di funzionare proprio lì nel loro piccolo posto ombreggiato dalle due grandi pareti, perché il suo cervello si era fermato, e il suo cuore si era fermato. Solo che, in realtà, il suo cuore non si era tanto fermato quanto stava andando a un milione di volte più veloce di quanto avrebbe dovuto, di quanto avrebbe potuto, perché semplicemente non riusciva a provare tutto quello che stava provando. C'era tutta questa pressione in mezzo al suo petto, tutti questi pensieri e parole e sensazioni che non riusciva... non poteva... E volevano tutti uscire fuori, tutti in quel momento. Quindi stava andando così veloce che non si muoveva affatto, e si era fermato, perché non riusciva a trovare in se stesso neanche lo spazio sufficiente per iniziare a considerare di pensare a come rispondere.

Fu Remus – certo, era lui l'unico che ci sarebbe riuscito – che riuscì a far rallentare Sirius e a farlo ripartire. “Sirius? Ti piace?”

Allora Sirius si mosse, e fu per afferrare Remus e stringerlo forte contro il suo petto, abbracciandolo come se non volesse mai, mai lasciarlo andare. “Sei il mio migliore amico,” sussurrò Sirius. “Sei il mio migliore amico per sempre. Andremo all'università e ci prenderemo un appartamento insieme e saremo migliori amici per sempre perché tu sei il mio migliore amico.”

Quando Sirius lasciò andare Remus per prendere aria, la sua faccia era arrossita sotto le chiare lentiggini sparse per il suo volto. Guardò in basso, poi in alto, poi si nuovo in basso quando finalmente rispose: “Sei anche tu il mio migliore amico, Sirius. Sei il mio unico amico.”

Prima che qualche altro sentimento potesse crescere nel suo petto, Sirius tese una mano verso Remus, e i due ragazzi eseguirono la loro stretta di mano segreta. Sirius si girò verso la tovaglia stesa sulla panchina e la esaminò più attentamente, ora che era più vicino. “Walburga mi fa sempre aprire il biglietto, prima.” pensò ad alta voce.

“Mangiamo, prima. Oh, no! Prima-” Remus recuperò una vecchia scatola di fiammiferi da qualche tasca dei suoi pantaloni. Sirius lo guardò affascinato mentre tirava fuori un fiammifero e lo strusciava sul dietro della scatola, accendendolo al quarto o quinto tentativo. Poi accese con cautela la candela di Sirius, e iniziò a cantare velocemente “Tanti Auguri.”

Quindi finì Sirius non aveva idea di quel che doveva fare. Lanciò un'occhiata alla candela e poi a Remus per un suggerimento. Questo era qualcosa di completamente fuori dai suoi canoni, per una volta. “Soffia sulla candela,” spiegò Remus. “Ed esprimi un desiderio. Ma non ad alta voce, e non puoi dirmelo dopo. Non puoi dirlo a nessuno. Altrimenti non si avvera.”

La fronte aggrottata, Sirius iniziò a pensare. Che cosa avrebbe potuto desiderare, durante il miglior compleanno che avesse mai avuto? Poi lo sguardo gli cadde su Remus che stava aspettando che spegnesse la sua candelina, e all'improvviso seppe cosa chiedere. Voglio che io e Remus restiamo miglior amici per sempre e sempre e sempre. E che un giorno andiamo a vivere insieme e io non dovrò mai, mai più tornare a Grimmauld Place.

Sirius spense la candela al primo colpo, e Remus esultò. Sentiva un formicolio sulla pelle, come se della magia si fosse messa al lavoro. Sirius sperava solo di aver espresso il desiderio nel modo giusto.

I muffin erano deliziosi. Il miglior tipo di dessert: così dolce che Sirius pensò che i suoi denti sarebbero caduti e il suo sangue sarebbe scappato via dalla sua pelle. E la parte di pan di spagna era così zuccherata e densa che Sirius si trovò quasi incapace di finire il ricco dessert. Ma ci riuscì con successo, anche se alla fine sentiva il suo stomaco pieno e gonfio. Era il miglior dolce di compleanno che avesse mai avuto; era probabilmente il miglior dolce che avesse mai mangiato nella sua vita.

Quando Sirius lo disse a Remus, l'altro ragazzo sorrise e si leccò gli ultimi pezzetti di torta appiccicosa dalle dita. “Li ha fatti mamma, per i clienti. Ne ho rubati due questa mattina e li ho conservati tutto il giorno.”

Sirius leccò la carta del cupcake. “Tua mamma è fantastica.”

Una volta che il cupcake fu nel suo stomaco e la carta quasi divorata, Sirius rivolse la sua attenzione al biglietto. Si prese un momento per osservare il nome, scritto senza errori nella precisa grafia di Remus. Non era così elaborata come quella di Sirius – nata da anni di odiose lezioni di calligrafia – ma bella, pulita, anche se semplice. Come Remus.

“L'ho scritto nel modo giusto?”

Remus era seduto vicino a Sirius, sbirciando il cartoncino mentre faceva la domanda.

“Sì,” lo rassicurò Sirius. “Sì. È proprio così. Come la stella.”

Sirius non era mai stato impaziente di aprire un biglietto prima, ma oggi era una di quelle giornate. Remus aveva regalato a Sirius una festa di compleanno completamente diversa da tutte le altre che aveva avuto prima: qualcosa di bello e divertente e per lui invece che per i Black. E poi Remus gli aveva dato un dolce che era davvero buono, non come quei pudding disgustosi o il gelato con la frutta. Quindi anche se Sirius non era mai stato eccitato per un biglietto, ora le sue dita scivolarono sulla carta e la strapparono con nervosa anticipazione.

Quando tirò fuori la carta dalla busta, Sirius fece un gran sorriso. C'era un disegno sul davanti, con dei brillantini. Alcuni si trasferirono sulle mani di Sirius anche mentre stava solo tenendo in mano il biglietto. Li guardò con meraviglia, girando la mano sotto il sole per vedere il modo in cui la luce si rifletteva in mille angoli diversi. “È quella volta che abbiamo giocato al Principe Alì e il tappeto magico. Vedi? Ci siamo io e te sul tappeto, che combattiamo le sacerdotesse sopra Baghdad.”

Sirius sorrise, sfiorando delicatamente il disegno. I brillantini erano la scia lasciata dal tappeto volante – Sirius intuì che voleva indicare la magia. Dentro la carta c'erano le parole “Buon Compleanno, Sirius! Con affetto, Remus.” scritte nell'attenta grafia del suo amico. Sirius chiuse il biglietto e lo poggiò sulla panchina, lisciandone i bordi con le dita.

“Grazie,” mormorò. In quel momento, Sirius comprese perché le persone dicevano grazie, che cosa intendevano quando lo dicevano. Per tutta la sua vita aveva memorizzato decine, centinaia di diverse occasioni in cui ci si aspettava di dover rispondere con un “grazie”: quando qualcuno passava il sale, quando Mr. Malfoy gli diceva qualcosa di cattivo, quando Walburga lo lasciava andare a letto dopo essersi occupata di lui. Ma adesso, brutalmente, d'un colpo, Sirius capì come ci si sentiva ad essere riconoscenti.

“Grazie,” ripeté, guardando Remus negli occhi. “Questo è il miglior compleanno che abbia mai avuto.”

Remus scrollò le spalle, giocherellando con la carta del cupcake. “Non è molto. Il prossimo anno lo saprò in anticipo, e faremo qualcosa di davvero fico. Avremo un'intera settimana di avventure solo per il tuo compleanno. Grandi banchetti con tutta la corte, e stregoni e giocolieri e acrobati da tutto il mondo e da tutte le epoche.”

A Sirius venne in mente qualcosa. “E il tuo compleanno? Dobbiamo fare qualcosa anche per te.”

Remus scosse la testa. “Ho già nove anni. E ne faccio dieci tra un sacco di mesi, in ottobre.”

“Devi dirmi quando sta per arrivare. Perché voglio fare qualcosa di fantastico anche per te. Prometti!”

Remus sorrise, inclinando la testa. “Okay. Promesso.” Sigillarono la promessa con la loro speciale stretta di mano. Alzandosi in piedi, Remus indicò con il mento la loro cesta dei costumi. “Ti va di giocare? Ho letto un nuovo libro sui miti delle costellazioni: Orione e Castore e Polluce... pensavo che potremmo fare Castore e Polluce.”

Sirius fece una smorfia. Aveva un prozio di nome Polluce. Non era molto simpatico. “Io faccio Castore,” annunciò. Remus non obbiettò, ed iniziarono a scegliere i loro costumi.

**

Sirius attraversò la porta per tornare a Grimmauld Place nel tardo pomeriggio, tenendosi la carta di Remus stretta al petto. Mentre si cambiava nei suoi vestiti normali, Sirius diede un'ultima, lunga occhiata al biglietto. Poi lo mise in fondo alla sua scatola dei vestiti, coprendolo con gli indumenti sporchi. Quindi abbassò il coperchio della scatola, la coprì con un lenzuolo, e infilò tutto sotto la scrivania con un altro lenzuolo sopra. Soddisfatto del fatto che il regalo di Remus fosse nascosto per bene, Sirius lanciò un'ultimo sguardo alla Porta prima di farsi strada fuori dalla stanza polverosa.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 9

Sirius fece spuntare la testa da dietro la sua fortezza per dare un'occhiata a quello che stava facendo Remus. Quando vide che le fortificazioni di Remus arrivavano fino alla casa accanto alla spiaggia, Sirius emise un verso indignato. “Come hai fatto a farlo così velocemente?!” gridò sopra il rumore delle onde dell'oceano che si infrangevano alla sua destra.

La testa di Remus apparve da dietro la parete del suo castello di sabbia, i suoi capelli che si mimetizzavano quasi perfettamente con la sabbia intorno a lui. “Che cosa?”

Sirius fece un gesto verso il muro del castello di sabbia, che si estendeva dalla vecchia casa vicino la spiaggia giù fino al bagnasciuga. Stava anche iniziando a costruire una torre sul muro! Mentre nel frattempo, la sabbia di Sirius si stava sciogliendo o sbriciolando sotto le sue attente dita. Il suo muro era a malapena alto abbastanza per coprirlo solo in una sezione, figuriamoci per tutta la lunghezza.

“Tregua?”

La risposta di Sirius fu immediata. “Tregua! Vieni ad aiutarmi!”

Remus dovette incespicare fino al bagnasciuga per aggirare il suo muro, per poi arrancare di nuovo quasi fino all'inizio della spiaggia fino ad arrivare alla piccola parte della costruzione di Sirius che stava a malapena in piedi. Mentre camminava, Sirius paragonò la sua sabbia a quella di Remus. Eradiversa, in qualche modo? Sembrava di un colore diverso. Forse Remus aveva della sabbia migliore dalla sua parte della spiaggia.

Quando raggiunse il muro di Sirius, Remus ci infilò subito una mano dentro e ne tirò fuori un pugno di sabbia.

“Hey!” gridò Sirius. “Quello è il mio castello!”

Remus scosse la testa, mentre la sabbia si liquefaceva tra le sue dita. “È troppo bagnata. Si sta sciogliendo. E questa,” Remus si avvicinò a un altra sezione della costruzione di Sirius e le diede un colpetto. Iniziò immediatamente a sbriciolarsi. Sirius brontolò. “Questa parte è troppo asciutta. È una cosa molto specifica,” spiegò Remus, “Ti faccio vedere.”

E fu così che Sirius scoprì che esisteva uno specifico rapporto acqua-sabbia che doveva usare se voleva che il suo castello di sabbia avesse una buona, solida struttura. Doveva anche scavare delle fondamenta per il muro, da riempire con acqua. Mentre Sirius lo aiutava a dare una forma alla costruzione, si meravigliò di quanto migliore fosse il metodo di Remus.

Un'ora – forse anche di più – dopo, Sirius e Remus si fermarono, sudati e sabbiosi, per ammirare il loro lavoro. Il muro di Sirius stava iniziando effettivamente a sembrare come un muro, ora. Sirius fece un gran sorriso e lanciò un braccio intorno alle spalle di Remus. “Fantastico!” Poi arricciò il naso e ritirò la mano verso di lui, accorgendosi di come la sua pelle fosse completamente coperta di sabbia. “Ew. Vado a farmi un bagno.”

“Stai attento!” gli gridò Remus, ma lo stava già seguendo verso il mare. Era un giorno terribilmente caldo, considerando che a casa si stava avvicinando novembre. Ma Sirius aveva già capito che le stagioni nel loro Mondo non funzionavano proprio come a casa. In effetti, l'unica regola che il meteo del loro Mondo sembrava seguire era qualsiasi cosa gli servisse quel giorno. Quando avevano parlato di fare delle torte di fango o di avere delle epiche battaglie sotto la pioggia scrosciante, il tempo li aveva accontentati. Quando avevano voluto fare un falò e sedersi lì davanti insieme sotto una coperta, l'aria si era raffreddata. E quando a casa si gelava e tutto ciò che volevano era una torrida giornata d'estate, avevano dei giorni come quello.

L'acqua del mare era fredda, ma non come quella della Manica. Remus sembrò quasi leggere la mente di Sirius mentre sguazzava nell'acqua ridendo. “Una volta sono andato nel Mare del Nord con i miei cugini. Era così freddo che le mie labbra sono diventate blu in un paio di minuti. Ed era estate!”

Sirius rise. Remus aveva parenti nei posto più strani, come su al Nord. La famiglia di Sirius neanche si associava con quelle del Nord, figurarsi avere qualcuno della famiglia che veniva da lì.

“Pensi di poter fare il resto da solo?”

Sirius annuì, sciacquandosi via gli ultimi grumi di sabbia dal petto. Remus lo stava guardando, aveva finito di pulirsi e l'acqua gli gocciolava dal petto e sui pantaloni, lasciandoli pieni di macchie bagnate. Sirius fece un sorrisetto dispettoso, mentre si abbassava ancora per pulirsi. Ma poi si tirò su di scatto e schizzò una grande quantità d'acqua verso Remus, ridendo istericamente dello shock che aveva paralizzato il suo amico. Remus rimase lì fermo, fradicio dalla testa ai piedi, mentre Sirius correva indietro verso la spiaggia, diretto al suo muro.

“Sirius!”

Sirius rise e si abbassò dietro la parete. Il suo secchiello dell'acqua era ancora lì, quasi pieno. E meno male, perché avrebbe presto avuto bisogno di un mucchio di palle di sabbia, se stava interpretando bene le grida di indignazione di Remus.

“Sirius! Sirius! Io... io ti dichiaro guerra!”

“Okay!” Sirius ridacchiò e iniziò a mettere con attenzione la giusta quantità d'acqua nella sua sabbia e dargli la forma di palle di neve. Lisciò con precisione una sezione di sabbia vicino a sé da usare come una specie di... dispensa... di proiettili? Come si chiamava quella cosa che avevano le famiglie reali? Una sorta di spazio solo per le armi. C'era probabilmente una parolona per indicarlo, o qualcosa. Qualunque cosa fosse, adesso Sirius ne aveva una, riempita con una pila di palle di sabbia in rapida crescita.

Quando Sirius decise che doveva avere almeno un milione di palle di sabbia nella sua armeria (o almeno un centinaio), fece spuntare la testa da dietro il muro. Il lato di Remus era relativamente tranquillo... eccetto... Sirius rimase senza fiato. Remus aveva costruito altre due torri! E avevano anche piccole finestre, proprio come i veri castelli.

Brontolando, Sirius si rimise al lavoro. Poteva fare meglio di quello. Avrebbe costruito cinque torri sul suo castello. E sarebbero state due volte più alte! Avrebbe anche costruito delle scale per salirci, per quanto sarebbero state alte. E avrebbe potuto sparare palle di sabbia sulla testa di Remus facilmente. Mettendosi al lavoro, Sirius iniziò a costruire una torre nel modo che gli aveva insegnato Remus. Quando finì, ne costruì un'altra. E un'altra. Non riuscì a lanciare più di una rapida occhiata a Remus per tutto il tempo, per lo più quando correva fino alla fine della sua parete per raccogliere altra acqua nel suo secchiello.

Quando il primo proiettile fu lanciato, Sirius si era quasi dimenticato di essere nel bel mezzo di una guerra. Infatti, la palla di sabbia che lo colpì sulla testa fu così inaspettata che si guardò intorno per almeno quindici secondi, chiedendosi quale parte del suo scrupolosamente costruito muro gli stesse collassando addosso. Poi un'altra palla si schiantò sul terreno a meno di mezzo metro da lui, e Sirius spalancò gli occhi ricordandosi all'improvviso della battaglia in corso.

“Vile marrano¹!” gridò Sirius. Non sapeva neanche che cosa quella parola volesse dire, ma una volta la aveva sentita dire da un pirata. Suonava davvero fica. “Pagherai per questo!”

La voce di Remus era soffocata e venata di ironia quando rispose. “Provalo!”

Sirius brontolò e iniziò a raccogliere le sue armi. Aveva aggiunto qualche proiettile di sabbia della grandezza di palle di cannone da quando aveva iniziato, anche se non era molto sicuro della loro efficacia. Non aveva nessun modo di lanciarle veloci, e si sarebbero probabilmente sgretolate non appena le avrebbe prese in mano. Sebbene quello rimanesse un problema, Sirius sollevò due palle di sabbia di grandezza normale, una in ogni mano, e gridò: “Vedremo chi vincerà, Re Remus!” Con quello, Sirius saltò fuori da dietro il suo muro e scagliò le due palle, una dopo l'altra, verso la sezione dove pensava si nascondesse Remus.

Ovviamente, Remus era esattamente dalla parte opposta del castello, e riuscì a colpire Sirius sulla guancia prima ancora che lui riuscisse a realizzare il proprio errore. Sirius gemette e si lasciò cadere dietro le sue fortificazioni mentre Remus gli rideva dietro. “Assumerei nuovi arcieri se fossi in te, Re Sirius!” gridò. Sirius gemette di nuovo. Remus era meglio di lui anche a gridare insulti-da-castello!

Quando la sabbia smise di volare avanti e indietro, il castello di Sirius era terribilmente, terribilmente straziato. Una torre era quasi completamente distrutta, un'altra avevo perso la sommità. C'erano due grossi buchi nel muro, e l'intera costruzione si era abbassata di almeno venti centimetri rispetto all'inizio. Le sue munizioni si erano esaurite, incluse le palle di cannone (che, come previsto, si erano provate essere completamente inutili.). Il ragazzo si accucciò dietro il suo muro pericolante e brontolò mentre si legava al dito un pezzo di stoffa strappato dai suoi pantaloni.

“Re Sirius! Re Sirius! Ti arrendi?”

Sospirando, Sirius fece spuntare la sua mano oltre il muro, con il pezzo di pantalone legato stretto intorno al suo indice. Una palla di sabbia volò sopra la sua testa, come previsto. Dopo che fu atterrata il ragazzo gridò: “Mi arrendo! Hai vinto tu!”

Dal lato della spiaggia di Remus non provenne neanche un suono, cosa che Sirius trovò strana. Con cautela, – perché, come aveva imparato oggi, pur di vincere Remus non era al di sopra di trucchetti sporchi – Sirius fece spuntare la testa da dietro il muro. Nessun movimento dal lato di Remus. Che strano.

All'improvviso qualcosa attaccò Sirius da dietro, facendolo collassare sul suo precario muro. Sirius gridò, ma la sua risata sorpresa all'attacco di Remus rovinò il suo tentativo di sembrare arrabbiato. “Ho vinto io!”

Gli occhi di Remus scintillavano quando si sedette sopra di Sirius, rivolgendogli un gran sorriso. Aveva sabbia sui capelli e sul petto, visto che, dopo il loro veloce bagno nell'oceano, Sirius era riuscito a mettere a segno qualche colpo nella loro infuocata battaglia. Sirius sorrise, restando disteso sulla sabbia visto che Remus sembrava essere contento di rimanere seduto sopra di lui. A Sirius non dispiaceva. Remus era abbastanza leggero da non dare fastidio. E aveva vinto, dopotutto.

**

Fu quasi una settimana dopo che Remus fu in grado di venire di nuovo. Qualcosa a proposito di una recita di Natale e di come le prove fosseroobbligatorie, per quanto Remus le detestasse. Il giorno in cui avevano deciso di incontrarsi di nuovo era durante il weekend, così che Sirius fosse stato libero dalla sua tutrice e Remus dalla scuola. Tuttavia, Sirius doveva comunque svegliarsi alla stessa ora per unirsi a colazione insieme alla sua famiglia, proprio come ogni altro giorno. Per quel motivo, riuscì ad arrivare al loro Mondo molto prima che Remus si fosse anche solo svegliato, probabilmente.

Sirius sorrideva con gioia mentre si cambiava nei sui vestiti da gioco. Avrebbe speso la mattinata a costruire ancora più fortificazioni. Remus era riuscito a sconfiggerlo l'ultima volta, ma Sirius aveva studiato da allora. A quanto pareva, c'erano un sacco di libri nella sua biblioteca di famiglia su cose come tattiche militari e battaglie in castelli e cose del genere. Non aveva trovato niente sulla costruzione di strutture di sabbia, e per quello era arrivato così presto. Avrebbe ricostruito tutto, e poi avrebbe fatto tutto più alto e migliore : armi torri, qualsiasi cosa. Forse stavolta sarebbe anche riuscito a costruire quelle torri con le scale.

Correndo dalla porta giù verso la spiaggia, Sirius costruì mentalmente i suoi piani. Prima avrebbe dovuto riparare i danni della volta precedente. Ma non ci avrebbe impiegato molto: non più di un'ora, proprio al massimo.

Quando raggiunse il cerchio di terra davanti la spiaggia, Sirius si fermò di colpo. Stava guardando verso la parte della spiaggia dove erano stati i castelli suoi e di Remus, ma... niente. Lì non c'era più niente. Ma... com'era possibile? Avevano costruito in alto, molto più su del bagnasciuga. Giusto? E avevano costruito così tanto, era impossibile che l'oceano si fosse ripreso tutto così velocemente.

Ma no: non c'era niente. Nessun bozzo ad indicare i muri, neanche una piccola buca dove era stato il fossato di Remus. Sirius si lanciò sulla spiaggia, correndo e inciampando. Guardò verso il piccolo sentiero che si interrompeva alla spiaggia, dove avano disegnato le loro linee di divisione. Niente. Non c'era più niente. Non era rimasto nulla. Cadendo in ginocchio sulla sabbia, Sirius colpì il terreno con le mani, e iniziò a piangere.

Quando Remus lo trovò lì un'ora dopo, le sue lacrime si erano asciugate. Perché i ragazzi grandi non piangevano, e decisamente non piangevano per cose così stupide come i castelli di sabbia. Ma quando sentì i passi di Remus sul sentiero dietro di lui, e i piccoli suoni di sconcerto che scapparono dalla sua gola, gli occhi di Sirius si riempirono di nuovo di lacrime bollenti. Le soffocò, asciugandosi il volto sconvolto sulla manica. Non poteva piangere per questo. Cosa più importante: non poteva lasciare che Remus lo vedesse piangere per questo.

“Sirius?”

Sirius brontolò qualcosa.

Remus rimase in silenzio, ma Sirius sentiva la sua presenza dietro di lui: lo guardava, pensando a cosa fare. Dopo un momento o due, mentre Sirius faceva del suo meglio per fermare i suoi singhiozzi, Remus si lasciò cadere accanto a lui sulla sabbia. Le loro spalle si toccarono. Remus non si mosse per mettere distanza tra di loro, quindi rimasero a contatto.

“Va tutto bene,” disse Remus dopo un po'. “Possiamo costruirne un altro. O giocare a qualcos'altro.”

In qualche modo quella rassicurazione tranquilla servì solo a far arrabbiare Sirius. “Io non voglio fare qualcos'altro!” gridò. “Volevo continuare a fare i castelli di sabbia! Ci avevamo lavorato così tanto, e ora... è tutto andato.”

CI fu una lunga pausa, come se Remus stesse lasciando volare via le parole di Sirius prima di riempire l'aria con parole nuove. Il suo braccio scivolò intorno alla schiena di Sirius, e lui si ritrovò a raggomitolarsi al suo fianco, lasciandosi confortare dal suo amico. “Forse è una cosa buona,” rifletté Remus. La testa di Sirius era infilata proprio sotto il mento dell'altro, e le sue labbra solleticavano i capelli di Sirius mentre parlava. “Se la pensi in un certo modo, è come se il mare avesse portato via i castelli perché non dovevamo più spenderci tempo. Perché dobbiamo fare qualcosa di meglio. Perché le cose di sabbia non dureranno mai per sempre. E il mare ci stava dicendo che avremmo dovuto fare qualcosa di meglio, come tutti gli edifici qui intorno.”

“Io non voglio fare qualcosa di diverso,” borbottò Sirius. Ma i suoi occhi erano già più asciutti, e la stretta dolorosa nel suo petto si era un po' allentata.

“Forse la sabbia è come quando stai facendo in dipinto, e primi lo disegni a matita. Così puoi cancellare e fare errori e correggerli. Ma quando fai qualcosa di davvero importante, la dipingi. Perché la pittura è permanente. Forse è questo che stava facendo il mare: ci stava portando via le nostre matite.”

Sirius ascoltò il respiro di Remus quando ebbe finito, la testa che si alzava e abbassava lentamente con il suo petto. Gli era così vicino che riusciva anche a sentire il battito di Remus sotto il suo orecchio: un ritmo regolare, rassicurante. Qualcosa di permanente. Come la pittura.

Sirius dovette essersi addormentato per un po', perché quando aprì gli occhi il sole si era visibilmente mosso verso l'orizzonte. Si spostò dal grembo di Remus, districandosi dalle sue braccia. L'altro ragazzo lo guardò in silenzio, con occhi pazienti, sicuri.

“Devo andare tra poco,” disse Sirius. Era via da troppo tempo, e Walburga l'avrebbe notato alla fine.

“Okay.”

Impulsivamente, Sirius portò Remus in un abbraccio, stringendolo stretto a sé. Remus ricambiò la stretta, affondando il viso tra il collo e la spalla di Sirius. “Ciao,” mormorò Sirius quando si separarono.

“Domani,” promise Remus. “Posso venire domani. E giocheremo a qualcosa di nuovo.”

Sirius annuì e si tirò in piedi, strofinandosi via la sabbia dai vestiti. Domani avrebbero iniziato qualcosa di nuovo, e sarebbe andato tutto bene. Se lo diceva Remus, era vero.

N/T:

¹Ammetto di non essere un'esperta di insulti pirateschi, e la gentilissima Tils mi ha aiutato a trovare questa traduzione! Grazie ancora :* 
 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 10

Il mondo era molto più silenzioso qui sotto. I rumori non erano del tutto soffocati, ma molto deboli. Sirius si chiese se dentro la testa di Remus fosse così. Non meno attivo, perché Sirius poteva ancora vedere tutto e sentire qualcosa. Ma più tranquillo. Più calmo.

Sirius riemerse dalla superficie dell'acqua, prendendo un gran respiro e scuotendo i capelli. Accanto a lui, Remus era accovacciato, sommerso nella parte basse della piscina. Sirius gli diede un colpetto sulla testa per attirare la sua attenzione.

“Che c'è?” Remus si strofinò gli occhi con mani bagnate, sbattendo le palpebre per cercare di farne uscire l'acqua. Sirius notò che le sue ciglia erano ancora bagnate e sembravano essersi unite tra di loro in graziosi piccoli triangolini marroni.

“Vuoi giocare a qualcosa?”

Mentre Remus ci rifletteva, si lasciò galleggiare all'indietro leggermente, tenendo le dita dei piedi ben salde sul fondo della piscina.

Con il sole afoso che picchiava sulle loro teste, oggi avevano deciso di andarsi a fare una nuotata in piscina. Ovviamente, visto che nessuno dei due sapeva effettivamente nuotare, avevano finito per sguazzare semplicemente nella parte bassa della piscina, infilando la testa sott'acqua e riemergendo solo quando i loro polmoni gli ricordavano che non erano pesci.

Quando Remus aveva suggerito di provare ad andare a nuotare, Sirius si era accigliato e aveva sentito una piccola punta di imbarazzo nel suo petto. Non aveva quello che si considerava un “normale” costume da bagno: piuttosto, erano dei vestiti disegnati per coprire più pelle possibile continuando in qualche modo ad essere adatti per la spiaggia. Aveva deciso con il protestare mentendo a Remus solo un pochino, dicendogli di non avere un costume da bagno. Remus aveva solo riso e iniziato a spogliarsi, rimanendo in mutande. Dopo un breve momento di confusione che fece fare una giravolta al suo stomaco, Sirius aveva realizzato che Remus intendeva indossare le mutande come costume da bagno. Sirius aveva abbassato la testa imbarazzato della sua ingenuità, e aveva iniziato anche lui a spogliarsi velocemente. I loro vestiti li stavano aspettando sul davanzale di quella che doveva essere stata una finestra, a distanza sufficiente dai loro schizzi e giochi.

“Potremmo giocare a Marco Polo.”

Sirius agitò pigramente una mano in acqua, guardando affascinato i torrenti e mini-mulinelli che riusciva a fare. La piscina aveva qualche sorta di corrente minima che gli scorreva attraverso (il che era probabilmente il motivo per cui non era ancora diventata tutta vischiosa e disgustosa come la vecchia fontana rotta che occupava un angolo lontano del cortile di Grimmauld Place). La corrente faceva in modo che l'acqua fluisse in un modo molto diverso da come Sirius avesse mai visto: non era completamente ferma, come la sua vasca da bagno, ma non aveva neanche le forti e rapide correnti dell'oceano. Sirius pensò che avrebbe potuto provare tutti i diversi flussi prodotti dai suoi schizzi per un lungo tempo prima di esserne soddisfatto.

Finalmente alzò lo sguardo verso Remus e inclinò la testa. “Che cos'è Marco Polo?”

L'espressione di Remus cambiò in un lampo da pensierosa ad eccitata. “Oh, è fantastico. Io chiudo gli occhi, e dico 'Marco!' e tu devi rispondere 'Polo', eccetto quando sei sott'acqua, e poi io devo provare ad acchiapparti. Oh, e se esci dall'acqua e io lo capisco, posso dire 'pesce fuori dall'acqua!' e tocca a te.”

Sirius annuì. Era come acchiapparella nell'acqua, con solo qualche regola in più. Sarebbe stato divertente. “Tu acchiappi per primo,” decise. “Perché conosci le regole.”

Remus annuì, imperturbato. “Okay. Chiudo gli occhi e conto fino a venti.”

Anche mentre Sirius annuiva, si stava già guardando intorno e pensando alla sua strategia. Nessuno dei due poteva andare nella parte profonda, quindi quella era da escludere. Sirius pensò che avrebbe potuto aggrapparsi al bordo della piscina e trascinarsi fino all'acqua alta, ma sarebbe stato come barare. Inoltre Remus non sarebbe stato in grado di salvarlo se fosse scivolato, e il pavimento di marmo intorno alla piscina era piuttosto scivoloso quando erano bagnati. Quindi la cosa più intelligente da fare era probabilmente quella di nascondersi nell'angolo opposto da dove si trovava Remus, ovvero l'ultimo punto prima che la piscina diventasse troppo profonda. Poi, quando Remus si fosse avvicinato, Sirius avrebbe solo dovuto continuare a muoversi davanti a lui, il più rapidamente possibile in quella strana camminata saltellante che entrambi usavano per muoversi in acqua.

“Diciotto, diciannove, venti. Marco!”

Sirius sorrise. Chiamare la persona che stava acchiappando verso il posto in cui ti nascondevi sembrava essere l'esatto opposto di tutto quello che sapeva sul nascondino. Era bizzarro, ma anche divertente ed eccitante. “Polo!” gridò in risposta.

Quando Remus si girò esattamente verso di lui, Sirius si sentì un po' nervoso. Aveva la sensazione che non si sarebbe sentito così sicuro sulla posizione di Remus quando sarebbe stato il suo turno di acchiappare con gli occhi chiusi. Forse Remus era molto, molto bravo a questo gioco.

Infatti, con grade delusione di Sirius, Remus gli si avvicinò molto rapidamente. Sirius si trovò circondato con le spalle contro un angolo della piscina, riuscendo solo ad arrivare al punto di partenza di Remus prima di non riuscire più a muoversi oltre. Remus era così vicino a lui, con le mani tese in avanti e gli occhi chiusi, il viso piegato leggermente all'insù quasi come se lo stesse fiutando. Sirius si scosse con risate silenziose contro l'angolo della piscina. Avrebbe potuto provare ad allontanarsi, ma era certo che Remus l'avrebbe sentito. E non voleva farsi acchiappare, non ancora. Quindi Sirius si fece più piccolo possibile premendosi contro il muro, facendo del suo meglio per non scoppiare in risatine isteriche mentre Remus continuava ad avvicinarsi.

“Marco?” chiamò Remus un'ultima volta. La sua mano destra ondeggiò a un centimetro dalla punta del naso di Sirius.

“Polo,” sussurrò Sirius. Remus fece l'ultimo passo, e Sirius si trovò intrappolato tra il morbido, caldo corpo di Remus e il duro e freddo bordo di marmo dietro di lui.

Remus rise, aprendo gli occhi e guardando Sirius. Si sorrisero, mentre Sirius faceva del suo meglio per interrompere il fremito che aveva travolto il suo corpo come una sorta di strana eccitazione. Questo era senza dubbio un bel gioco. Avrebbero dovuto giocarci sempre.

“Ti ho preso.”

Sirius rise davvero stavolta, solo perché poteva. Diede una spinta giocosa al petto di Remus. “Sei troppo bravo! Non ti prenderò mai, vero?”

Il sorriso di Remus fu veloce ma luminoso. “Devi provarci.”

Sirius sbuffò. Era ovvio che ci avrebbe provato. Non sarebbe stato divertente, altrimenti. Ma era del tutto sicuro che non sarebbe stato in grado di acchiappare Remus.

Si separarono e Sirius si girò verso l'angolo, chiudendo gli occhi. “Uno, due, tre...” Sentì chiaramente il rumore degli schizzi di Remus per un momento, mentre si allontanava da lui, e poi... silenzio. Sirius brontolò tra sé e sé. Se Remus era già così silenzioso, Sirius non sarebbe mai riuscito a trovarlo. Però, doveva comunque dire Polo. Sirius l'avrebbe trovato in quel modo.

A quanto pareva, Sirius avrebbe davvero dovuto fare più attenzione alla piccolo regola di Remus di dover sempre rispondere “Polo!” “a parte quando sei sott'acqua”. Quell'aggiunta era apparentemente il segreto di Remus per vincere il gioco. Sirius gridò Marco durante tutto il gioco, ma ricevette in risposta un “Polo” solo due volte in tutto. Dopo un'ora (o almeno sembrò come un'ora) di braccia tese in avanti e gola dolorante per aver gridato “Marco!” così tante volte, Sirius ammise finalmente la sconfitta, aprendo gli occhi e guardandosi intorno per cercare Remus. Era sott'acqua, ovviamente.

Quando salì in superficie per prendere fiato fu così veloce che Sirius dovette schizzare nella sua direzione un paio di volte prima che Remus realizzasse che non stavano più giocando. Il ragazzo sorrise vittorioso, strofinandosi gli occhi per cercare invano di asciugarli. Sirius gli lanciò un'occhiataccia e si assicurò di affogarlo almeno una volta quando ripresero a nuotare insieme. Remus rise e si pettinò i capelli all'indietro con le dita, ancora sorridente. Sirius brontolò e uscì dalla piscina. Era facile sorridere quando avevi vinto.

“Sirius!” Remus lo seguì fuori dall'acqua, con un'espressione un po' preoccupata. Sirius trattenne un sorriso e aspettò sul bordo della piscina che il suo amico lo raggiungesse sulla terra ferma. “Sirius, non essere arrabbiato. Mi dispiace. È solo che ci gioco un sacco con i miei cugini, e-”

Nel momento in cui Remus si fu tirato in piedi, Sirius gli diede di colpo una spinta e lo ributtò nella piscina. L'espressione sul volto di Remus!Completamente scandalizzata. Sirius rise e saltellò qua e là sul marmo, facendo delle boccacce a Remus quando riemerse, ansimando e tossendo acqua dal naso.

“Ah! Ecco. Adesso siamo pari!”

Mentre Remus tornava verso il bordo della piscina, Sirius realizzò che stava studiando con interesse le sue caviglie. Il più velocemente possibile, Sirius fece un salto all'indietro allontanandosi dal bordo, verso gli archi all'entrata dell'edificio. Remus rise e si allungò per un fiacco tentativo di acchiappare la gamba di Sirius, ma lui era già ben fuori dalla sua portata. Schizzando nell'acqua deluso del suo tentativo di vendetta fallito, Remus iniziò di nuovo a tirarsi fuori dall'acqua.

Sirius si mosse verso i suoi vestiti, ma Remus lo fermò e indicò l'esterno della casa della piscina. “Aspetta. Andiamoci ad asciugare un po'.”

Sirius sbatté gli occhi, riflettendoci per un momento. Le sue dita bagnate sfiorarono il tessuto dei suoi pantaloni mentre osservava Remus, gocciolante d'acqua e con addosso niente a parte la piccola striscia di tessuto delle sue mutande. Sirius annuì. “Okay.”

Dalla parte opposta della strada rispetto alla casa della piscina c'erano le fondamenta di un edificio completamente distrutto; distrutto da cosa, Sirius non riusciva a immaginarlo. Essendo le fondamenta tutto ciò che era rimasto, l'intero piano terra dell'edificio era esposto al sole. Le antiche pietre che una volta supportavano l'edificio fungevano perfettamente da superfici dove i due ragazzini potevano sdraiarsi come gechi e asciugarsi al sole.

Sirius si sfiorò lo stomaco con la punta delle dita mentre socchiudeva gli occhi verso il cielo, fissando dritto il sole prima di chiuderli forte, riempiti di lacrime, per poi ripetere il processo. Qualcuno gli aveva detto – non era sicuro quando – di non guardare direttamente il sole. Adesso Sirius usava ogni opportunità che trovava per fissare la grande palla di fuoco. Che, come aveva imparato, era in realtà una stella proprio come tutte le altre nel cielo.

“Pensi che esistono gli alieni?” chiese a Remus, continuando a fissare il sole.

Da qualche parte alla sua sinistra e un po' più giù, vicino la sua coscia, Remus rispose. “Assolutamente. Con tutti i pianeti e le stelle e il resto, devonoesistere. Magari non sulla Luna o su Marte, ma da qualche parte sì.”

“Stavo pensando...” Sirius guardò il sole un altro po'. Quando i suoi occhi non ce la fecero più li serrò di colpo. Dei soli rossi in miniatura danzarono dietro le sue palpebre. “Stavo pensando al nostro sole. E a come, tipo, se ci sono gli alieni, loro vedono il nostro sole come una delle loro stelle. E poi ho pensato alle costellazioni, e a come la nostra stella potrebbe essere in una costellazione per qualche alieno. E la mia stella potrebbe avere dei pianeti intorno con degli alieni.”

Remus ridacchiò. “Pensi che se ti incontrassero ti farebbero il loro Re?”

Sirius rise. Non aveva pensato a quello. Sarebbe stato fantastico. Un giorno sarebbero venuti con le loro navicelle spaziali e avrebbero portato via Sirius dalla sua casa, da Walburga e Kreacher, via dalla Terra, e l'avrebbero portato al loro pianeta d'origine.

Ma, affilata come un coltello, Sirius sentì qualcosa che non aveva mai sentito prima quando fantasticava sullo scappare da Grimmauld. Sentì riluttanza. Quella sensazione aveva tutto a che fare con il ragazzo steso a terra solo a qualche centimetro da lui, abbastanza vicino da dover solo allungare una mano per toccarlo. A Sirius sarebbe mancato Remus terribilmente se fosse mai stato salvato da Grimmauld, se fosse mai riuscito ad andare via. Beh. Se gli alieni fossero mai venuti a portarlo via per farne il loro Re, Sirius avrebbe solo dovuto fargli sapere che Remus era il suo co-Re.

“Tu saresti il mio co-Re,” annunciò Sirius.

Remus stette al gioco, come Sirius sapeva che avrebbe fatto. “Okay. E se veniamo risucchiati indietro nel tempo dai Romani, tu puoi essere il mio co-imperatore. Non litigheremmo come hanno fatto i veri Romolo e Remo.”

Sirius annuì. Certo che non avrebbero litigato. Insieme sarebbero stati dei mitici co-imperatori.

“Stavo pensando a una cosa.”

Quelle semplici parole provenienti da Remus facevano sempre formicolare Sirius su tutto il corpo per l'eccitazione, come se una grande avventura fosse all'orizzonte. Dopo tutto, le idee di Remus erano quasi sempre mitiche. Anche se ogni tanto gli venivano idee come Marco Polo, in cui lui era il migliore e Sirius era semplicemente terribile.

Sirius quasi trattenne il respiro mentre Remus continuava. “Quando stavo galleggiando sott'acqua, ho pensato che sicuramente è così che si sentono gli astronauti. Tipo, nello spazio. E pensa a come rimbalzavamo quando ci muovevamo: sembrava esattamente come camminavano quegli astronauti americani nel video in cui atterrano sulla luna. Pensi che-” La voce di Remus si bloccò di colpo, ed emise una sorta di suono triste. Sirius si accigliò all'istante, chiedendosi il motivo dell'improvviso nervosismo del suo amico. “Voglio dire... lo so... non lo è. Non è fico. Gli astronauti. Piacciono solo a me.”

Sirius rise. “E chi l'ha detto?! Gli astronauti sono così fichi!” Con gli occhi ancora chiusi, Sirius sentì i capelli di Remus sfiorare la sua coscia mentre girava la testa, e un respiro sollevato scaldò la sua pelle. Sirius non aveva idea di chi avesse detto a Remus che gli astronauti erano da sfigati, ma erano ovviamente degli stupidi. Gli astronauti erano fantastici. Certo che aveva visto l'allunaggio! E soprattutto quello era stato fantastico. Sirius sperava che l'Inghilterra iniziasse presto il proprio programma spaziale, o magari iniziasse a lavorare con gli americani. Forse sarebbe potuto diventarlo, un astronauta. Se avesse trovato il modo di riuscirci senza che Walburga lo venisse a sapere. Magari avrebbe potuto studiare e allenarsi in segreto, e Walburga non ne avrebbe neanche saputo niente fino a che non fosse volato via. Dopotutto, non è che poteva inseguirlo fino allo spazio.

“Ho visto come camminavano,” confermò Sirius. “Hai ragione: rimbalzavano come noi.” Si tirò su di colpo, realizzando dove Remus volesse andare a parare. “Pensi come potremmo far finta di essere astronauti?! Tipo come... come si chiamavano, te li ricordi? Walburga non mi-” Sirius si interruppe. Non gli piaceva troppo dire a Remus quello che Walburga gli lasciava o non gli lasciava fare, o davvero qualsiasi cosa su di lei. Remus era molto meglio di qualsiasi cosa di Grimmauld Place, e Sirius voleva tenere le due cose separate, come se non potessero mai, mai mischiarsi neanche in un milione di anni. “Non me li ricordo,” concluse fiaccamente.

Se Remus aveva notato che Sirius aveva cambiato la sua spiegazione nel bel mezzo della frase, non lo diede a vedere. Si sedette accanto a Sirius, con piccole gocce d'acqua non ancora evaporate che gli scivolavano giù dal petto. “Neil Armstrong, Buzz Aldrin, e Michael Collins. Stavo pensando, che potremmo fare tipo delle favole. Solo che sono nello spazio. Tipo, c'è un alieno cattivo, okay? E rapisce la principessa astronauta...”

**

“Vieni, Principessa Astronauta Remusa! L'alieno è a terra, e dobbiamo scappare!”

La mano di Sirius si chiuse intorno al polso di Remus, pelle bagnata che scivolava contro la sua. Remusa stava guardando Sirius molto attentamente, lanciandosi ogni tanto un occhiata alle spalle verso l'area dello Spazio Profondo, dove Sirius aveva appena lanciato l'enorme mostro alieno.

Saltarono in giro per la loro navicella spaziale, con l'assenza di gravità che rendeva l'azione molto lenta. Quando raggiunsero le porte scorrevoli Sirius spinse Remusa in avanti, poi ci si lanciò attraverso proprio prima che si chiudessero. Ci fu un'enorme esplosione dietro di loro solo un momento dopo, e Sirius e Remusa furono scagliati contro il pavimento della stazione spaziale. Quando si rimisero in piedi, Sirius si voltò e guardò attraverso la finestra della porta scorrevole. La bomba che aveva lanciato dietro l'alieno malvagio erano scoppiata, distruggendo con sé anche l'alieno! C'erano sangue, budella e disgustosi pezzi di verde pelle aliena che fluttuavano in grossi grumi attraverso lo spazio profondo.

Gli occhi di Sirius scintillarono di eccitazione mentre si voltava verso Remusa. “Sei salva, Principessa! L'alieno cattivo non ti potrà mai più fare del male!”

Remusa sbatté le ciglia verso Sirius, le mani strette sul petto. “Grazie, Sirius! Mi hai salvato la vita!” Poi fluttuò in avanti e lo baciò sulla guancia.

Sirius si immobilizzò. Remusa- Remus. Remus l'aveva baciato sulla guancia. Avrebbe voluto dire qualcosa, ma quello avrebbe significato muovere la bocca, e quello avrebbe significato muovere la guancia, e Sirius non voleva muoverla. Non ancora. Perché le labbra di Remus erano state lì, bagnate e lisce e se Sirius fosse riuscito a rimanere completamente immobile per il resto dell'eternità avrebbe potuto sentire per sempre il perfetto contorno delle labbra di Remus sulla sua guancia, in qualche modo. Poteva ancora sentirle, come se fossero ancora lì.

“Sirius?”

Sbattendo gli occhi, Sirius vide che Remus – decisamente Remus, non Remusa – era nervoso e aveva le guance arrossate, e si stava mordendo il labbro mentre lanciava un'occhiata a Sirius. “Io... um...”

Diverse cose accaddero nella testa di Sirius nello stesso momento. La prima fu l'immediata realizzazione che Remusa avrebbe dovuto farlo più spesso. E anche Siria avrebbe dovuto farlo. Avrebbero dovuto finire ogni singola storia così. Ogni volta. La seconda cosa fu che il cervello di Sirius lo informò gentilmente che Remus stava per dire qualcosa che avrebbe avuto come risultato il fatto che non lo avrebbero fatto mai più. Infine, Sirius venne alla quasi immediata conclusione che avrebbe dovuto fare qualcosa, proprio in quel momento, per fare in modo che Remus non si scusasse.

“Non c'è di che, Principessa.” disse Sirius nella sua migliore voce da astronauta. Poi si sporse in avanti e baciò Remusa sulla guancia, proprio come lei aveva baciato lui. Era bagnato. E morbido. E liscio. Sirius si chiese se sulla guancia di Remus ci fossero le stesse scintille che aveva sentito lui. Sperava di sì. Altrimenti lo stava facendo nel modo sbagliato.

Quando si tirò indietro, Sirius realizzò che doveva essere stato lo stesso per Remus, perché aveva quell'enorme, ridicolo sorriso che appariva solo qualche volta, e solo quando Sirius faceva qualcosa di assolutamente brillante. Sirius gli lanciò un sorriso luminoso in risposta, mentre il suo sguardo si alternava tra le labbra di Remus e i suoi scintillanti occhi ambrati.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 11

Gli ultimi raggi di sole stavano scendendo dietro la linea degli alberi mentre Sirius cercava di evitare di dover salutare Remus. Strofinò i piedi sulle pietre di marmo sotto di lui, serrando le dita intorno al bordo della panchina, ed evitando in generale gli sguardi che gli mandava Remus con la coda dell'occhio. Il suo amico sapeva che doveva sempre andare via prima di lui per avere il tempo di pulirsi prima di cena, e quell'ora era decisamente già arrivata, se non già passata. Ma Sirius non voleva andarsene. Non ancora – mai, in realtà.

“Possiamo giocare alla casa mentre vado?” sussurrò Sirius. Accanto a lui, Remus smise di scarabocchiare degli abbozzi di storie su un foglietto di carta e lo guardò.

“Vuoi fare finta che stai andando al lavoro?”

Sirius annuì, sentendosi triste e patetico. L'unico modo in cui poteva convincersi di tornare a Grimmauld Place in quel momento era di giocare alla casa. Remus sarebbe stata sua moglie Remusa, e Sirius avrebbe raccolto le sue cose come se stesse uscendo per andare al lavoro. Remusa gli avrebbe dato un bacio sulla guancia e gli avrebbe detto di fare un buon lavoro e che l'avrebbe aspettato quando sarebbe tornato a “casa”.

Sirius non tirò su con il naso. I suoi occhi non si riempirono di lacrime. Non lo fece. Ma qualche volta, era meglio far finta che questo Mondo che aveva con Remus era casa, e Grimmauld Place solo qualche posto da dover sopportare. Era meglio pensare a Remusa come la sua famiglia, piuttosto che le persone che lo aspettavano dall'altra parte della porta. E i baci di Remusa aiutavano sempre. Rendevano sempre tutto più sopportabile.

Qualche volta Remus chiedeva la stessa cosa in cambio, e Siria lo mandava al lavoro con un bacio sulla guancia. Ma non lo chiedeva così tanto come Sirius, e solo in quei giorni in cui sembrava molto, molto triste. Quei giorni non erano frequenti, per il sollievo di Sirius. Non sopportava il pensiero di mandare Remus a casa da qualcosa di altrettanto brutto quanto quello da cui lui tornava ogni giorno. La casa di Remus doveva per forza essere meglio di quella di Sirius. Non ci potevano essere due Walburga nel mondo: non c'era niente di così crudele.

“Forza, tesoro.” In un attimo, Remusa stava strattonando il braccio di Sirius, incoraggiandolo ad alzarsi dal loro tavolo della cucina. “Farai tardi al lavoro se non ti sbrighi. Non vorrai che il tuo capo si arrabbi.”

La risata di Sirius finì più per suonare come un miscuglio tra un singhiozzo e un sospiro, ma si alzò. Remus non sapeva davvero quello che succedeva a Grimmauld, perché a Sirius non piaceva parlare della sua casa o Walburga o Kreacher. Non voleva che Remus fosse infettato da Grimmauld Place o dai sentimenti di Sirius nei suoi confronti. Ma Remus era intelligente: sapeva che Sirius non voleva mai tornare a casa. E qualche volta Sirius si lasciava scappare delle cose, per sbaglio.

“D'accordo, amore,” replicò Sirius. Era stato Remus il primo a raccontargli dei buffi soprannomi che si dicevano qualche volta moglie e marito. Lui non aveva mai sentito Walburga o Orion rivolgersi tra di loro nient'altro che per il loro nome. Qualche volta anche per cognome.

Remusa aiutò Sirius a raccogliere la sua valigetta e il cappello e lo accompagnò alla porta d'ingresso. Una volta lì, Sirius si voltò verso di lei, con occhi imploranti.

Proprio come sempre, Remusa si sporse in avanti e premette le sue labbra sulla guancia di suo marito. Sirius chiuse gli occhi, concentrandosi sul leggero, caldo tocco delle labbra di Remusa sulla sua pelle. Ma quando lei iniziò a tirarsi indietro, una grande, profonda solitudine gli crebbe nel petto, artigliandolo dall'interno e pregandolo di fare qualcosa per fermarlo. D'impulso, Sirius afferrò il polso di sua moglie e la fermò, gli occhi dritti nei suoi. Poi le si avvicinò e premette le labbra sulle sue.

Remus sussultò nella presa di Sirius, ma prima che Sirius potesse tirarsi indietro e scusarsi, lui – lei, Remusa – stava rispondendo al bacio. Erano solo labbra premute forte una contro l'altra, muovendosi leggermente, e teste inclinate di lato, come Sirius aveva visto fare in televisione. Quando si separarono, il viso di Remus era tutto rosso, le sue labbra socchiuse e il fiato grosso.

“Io-”

Sirius interruppe sua moglie con un piccolo sorriso sghembo che nascondeva le giravolte che stava facendo in quel momento il suo stomaco. “Ci vediamo dopo il lavoro,” promise.

Sirius notò che Remus stava cercando di diventare Remusa di nuovo, ma era ancora rosso in volto e aveva un'espressione un po' disorientata. “Okay. Caro. Buona... buona giornata. Buon lavoro.”

Sirius attraversò la porta e la chiuse dietro di lui, ritornando a Grimmauld Place con il cuore più leggero di quanto avesse fatto in molto tempo. Remus era semplicemente fantastico quando si trattava di far sentire meglio Sirius, riguardo a qualsiasi cosa. Finché avrebbe avuto Remus, tutto sarebbe andato bene.

**

Sirius tirò su con il naso e si tirò la coperta su fino al mento, raggomitolandosi nel centro del suo grosso letto vuoto. Le luci erano spente. Tutte le luci erano spente. Sirius aveva finito per fare tardi a lavarsi, e di conseguenza era arrivato tardi a cena. Dopo aver finito di punirlo, Walburga si era messa in testa che se Sirius era abbastanza grande da sfidare lei e i suoi orari, allora era anche abbastanza grande da andare a letto senza il lumino da notte.

E così Sirius sedeva sul suo letto, tremando e stringendosi la coperta intorno ancora di più, se possibile. Nella sua stanza era così buio. Buio pesto. Notte nera per Sirius Black¹. Se solo fosse riuscito ad arrivare fino alle tende per aprirle, forse sarebbe entrata un po' di luce dalla strada. Ma per farlo, avrebbe dovuto muoversi dal centro del letto e camminare fino alla finestra. E quello non poteva proprio farlo. Prima avrebbe dovuto avvicinarsi al bordo del letto, dove qualsiasi cosa avrebbe potuto afferrarlo da sotto. Poi avrebbe dovuto effettivamente appoggiare i piedi sul pavimento. E chi sapeva cosa sarebbe potuto succedere allora?

Sirius ebbe un fremito. Voleva chiudere stretti gli occhi e andare a dormire, ma non voleva che una volta chiuse le palpebre avrebbe mancato il movimento di qualcosa nel buio. Se solo si fosse concentrato un po' di più, avesse spalancato di più i suoi occhi...

Che cos'era quello? La testa di Sirius scattò verso destra, dove aveva pensato di vedere qualcosa. Niente di niente? Appena poté confermare che non riusciva ancora a vedere più in là del suo naso, Sirius tornò a guardare di fronte a sé. Se teneva la testa rivolta davanti a lui poteva osservare la stanza al meglio, e niente sarebbe riuscito a strisciare fino a lui. Probabilmente.

Era così spaventato. E non c'era niente che potesse fare al riguardo. Mancavano ancora ore e ore e ore alla mattina. Non poteva aprire le tende per fare entrare un po' di luce o qualcosa gli avrebbe afferrato le caviglie. E ovviamente accendere qualsiasi luce nella stanza era fuori questione: anche se avesse potuto raggiungere un interruttore dal centro del suo letto (cosa che non poteva fare), Sirius era sicuro che qualcuno l'avrebbe notato. Kreacher o Walburga sarebbero entrati di corsa a spegnere la luce. Dopo averlo punito in qualche modo.

Sirius era scosso da tremiti e i suoi occhi iniziarono a riempirsi di lacrime. Scandagliò la sua mente alla ricerca di qualche maniera per stare meglio, per non essere così terribilmente spaventato. Si fermò nell'unico punto luminoso di sempre, l'unico punto luminoso nell'intera, stupida esistenza di Sirius: Remus.

Forse... Sirius soffocò le lacrime, asciugandosi gli occhi. Forse poteva far finta di essere con Remus. Potevano far finta di essere in una nave spaziale dove le luci si erano spente, e dovevano andare alla stanza del reattore per riaccenderle. Remus poteva fare il Capitano questa volta, perché Sirius era troppo spaventato per essere il capo. Remus avrebbe saputo cosa fare. Remus l'avrebbe protetto, e si sarebbe preso cura di lui, e avrebbe combattuto contro tutto quello che si trovava nel buio e spaventava Sirius. Perché Remus rendeva tutto quanto migliore, anche – specialmente – le cose che Sirius non riusciva a fare da solo.

Tutto quello che Sirius dovette fare fu sbattere gli occhi, e Remus fu lì. Per un momento Sirius sentì il suo stomaco contrarsi spiacevolmente. Ogni volta che giocavano insieme, facevano sempre finta di essere con persone che non erano reali: Capitan Uncino o la Strega Cattiva o gli uomini del Controllo Missione (che Sirius immaginò esistessero davvero, ma non li conosceva personalmente). Giocare con un Remus-finto sembrava... sbagliato. Come se stesse barando. O facendo una cosa inquietante. Ma poi Sirius pensò di aver visto qualcosa baluginare alla sua destra, e si ritrovò a stringere Remus-finto con tutta la sua forza.

“Va tutto bene,” bisbigliò Remus. “Non ci sono mostri là fuori.”

“Come lo sai?” gli bisbigliò in risposta Sirius. Desiderò che il suo amico fosse davvero lì, così da poter sentire veramente le mani di Remus su di lui, a stringerlo forte. Qualche volta quando erano seduti sulla panchina Remus gli accarezzava i capelli, o lo abbracciava quando giocavano. Sirius desiderò che Remus lo stesse facendo in quel momento, per davvero. Ma avrebbe solo dovuto far finta che fosse così.

Sirius immaginò il fiato di Remus muovere i suoi capelli mentre parlava. “Perché ho degli occhiali a visione notturna. Posso vedere nel buio, e non c'è nessun mostro.”

“Potremmo giocare a fare i ladri, e ci stiamo nascondendo dallo Sceriffo nella foresta.”

Remus annuì contro la nuca di Sirius. Conoscevano entrambi quel gioco. Era uno dei preferiti di Sirius, perché poteva essere un affascinante bandito. “Posso fare io il primo turno di guardia.”

Sirius annuì. “Sì. Tu fai la guardia per lo Sceriffo e i lupi, e io dormo. Poi mi svegli e faccio il secondo turno.”

Improvvisamente, fu molto più facile addormentarsi. Con Remus lì, a stringere forte Sirius e scrutare nella notte con i suoi occhiali a visione notturna, nessun mostro poteva attaccarlo. Non era più così spaventato, finché teneva il Remus immaginario nella sua mente, proprio lì nel letto accanto a lui, a fare la guardia e proteggerlo per tutta la notte.

**

La mattina seguente dopo le lezioni con la tutrice, Sirius si trovò, per la prima volta, riluttante ad attraversare la sua porta e raggiungere l'altro Mondo. Era riuscito ad addormentarsi con l'aiuto di Remus-finto, ma adesso provava dei sentimenti strani al riguardo. Non era solo il fatto di aver fatto finta di essere con qualcuno che conosceva davvero, anche se quello era il motivo principale. Ma ciò gli aveva anche fatto venire dei dubbi sul fatto che Remus fosse davvero reale. Forse l'intero Mondo non era reale. Forse Sirius se l'era solo inventato, perché era spaventato e solo e voleva qualcuno con cui giocare. Ma non si sentiva così: Remus sembrava molto più reale quando Sirius giocava con lui nel Mondo di quanto lo era stato la scorsa notte, ma forse... forse.

Sirius gironzolò per le grandi stanze della sua casa, evitando il piano di Walburga, e pensò. Si tenne al centro dei corridoi, facendo attenzione a non avvicinarsi troppo alle pareti perfettamente pulite o ai vasi costosi e cimeli di famiglia che ingombravano i lati. Normalmente se Sirius era insicuro riguardo qualcosa lo chiedeva a Remus, ma ovviamente non era possibile farlo per quel particolare problema. Forse... Sirius si fermò, inclinando la testa verso la porta davanti la quale era andato a finire. Era la stanza di Regulus. C'era un cartello sulla porta scritto nella precisa – se non particolarmente elegante – calligrafia di Regulus che diceva:

Non Entrare

Senza il Permesso

di Regulus Arcturus Black

Sirius alzò gli occhi al cielo. Sì, certo.

Sirius bussò alla porta, poi l'aprì senza aspettare una risposta. Non che Regulus facesse mai niente di interessante quando stava da solo: Sirius aveva sempre e solo visto il figlio preferito fare i compiti o esercitare la sua calligrafia o altre stupide cose del genere per far piacere a Walburga.

Infatti, Regulus era piegato sulla scrivania, scrivendo quello che sembrava un biglietto di ringraziamento. A Sirius venne in mente che Walburga aveva portato Regulus con lei a visitare un qualche parente, ed aveva deciso che Sirius sarebbe stato troppo imbarazzante da portarsi dietro. Regulus stava probabilmente scrivendo una nota per ringraziarli della loro “ospitalità” o qualche altra stupidaggine. Proprio come un bravo bambino.

“Oi! Regulus.”

“Vattene via, Sirius,” borbottò Regulus, senza neanche alzare gli occhi dal foglio. “Sto lavorando.”

Sirius lo ignorò, saltando invece sul suo letto e rimbalzandoci sopra. Regulus posò la penna e gli lanciò un'occhiata frustrata, con un'espressione come se volesse rimproverare Sirius ma non sapesse come. Sirius non gliene diede l'opportunità. “Ho una domanda, una domanda seria,” spiegò Sirius. “Me ne vado se rispondi.”

Regulus gli lanciò un'occhiataccia. “Stai rovinando le mie lenzuola. Kreacher le ha fatte proprio questa mattina.”

Con un respiro profondo Sirius si buttò sul letto, stropicciando le lenzuola ancora di più. Sentì Regulus emettere un gemito acuto in protesta. Come Regulus riuscisse ad andare d'accordo con quell'orribile, cattivo, disgustoso Kreacher, Sirius non l'avrebbe mai capito. Ma a Kreacher sembrava piacere Regulus, proprio come a Walburga. Quando era più piccolo Sirius pensava che fosse ingiusto, ma adesso non gli importava. Dopotutto, lui piaceva a Remus, e Remus valeva cento Walburga, e mille Kreacher.

“Certo che Kreacher le ha fatte stamattina: è quando ti sei svegliato,” brontolò Sirius. Ma continuò, perché aveva davvero bisogno di qualcuno con cui parlare di tutte le cose che si aggrovigliavano nella sua mente, e Remus non era un'opzione. “Giochi mai a fare finta?”

Quando Regulus rimase in silenzio per un momento, Sirius alzò la testa dalle lenzuola attorcigliate e gli lanciò un'occhiata. Regulus lo stava fissando, con un piccolo cipiglio che contorceva la sua bocca e sopracciglia. “Vuoi dire immaginarti delle cose con cui giocare?”

Sirius annuì.

“Non più. Lo facevo. Prima. Mai poi Kreacher mi ha visto e mi ha detto che i giovani signorini non lo fanno, perché è da bambini e persone povere.”

Kreacher. Sirius voleva... voleva... non sapeva neanche che cosa volesse fare a Kreacher. Voleva che se ne andasse per non tornare mai più, e poi sparisse per sempre così non da non dare mai più fastidio a un'altra famiglia. Voleva fare in modo che nessuno dovesse mai più guardare la sua stupida, cattiva, orribile faccia. Da “bambini”. E “persone povere”. Kreacher era terribile.

Ma Sirius non disse niente di tutto ciò, perché voleva ancora parlare con Regulus e insultare Kreacher avrebbe solo fatto in modo che il suo fratellino lo buttasse fuori. Succedeva sempre. Invece lanciò solo un'occhiataccia a Regulus abbastanza intensa da essere sicuro che sapesse che Sirius odiava Kreacher con tutto se stesso. Poi continuò a parlare. “Beh, pensi mai che qualcosa non sia reale? Tipo che forse hai solo fatto finta? Tipo, se Kreacher non fosse reale e tu l'avessi solo immaginato nella tua testa tutto questo tempo?” Dentro di sé, Sirius si crogiolò in quel pensiero. Se solo si fosse immaginato Kreacher per tutto questo tempo. Però, se l'avesse fatto, avrebbe dovuto avere un cervello molto spaventoso.

Regulus adesso sembrava solo confuso. “Ma lui è reale. Tu lo vedi. Mamma lo vede. Lo vedono tutti. So che è reale.”

Sirius si morse il labbro inferiore. E lì sorgeva il problema. Nessun altro aveva mai visto Remus – beh, a parte la sua famiglia, ma Sirius sapeva di loro solo perché gliene aveva parlato Remus. E aveva dei biglietti e delle cose che gli aveva dato Remus, ma forse se le era solo fatte da solo e aveva fatto finta che qualche bambino inventato di nome Remus gliele avesse regalate.

“Come altro fai a sapere se qualcosa è reale?” chiese Sirius, più a se stesso che a Regulus. Poteva toccare Remus, ma di nuovo, poteva anche far finta di toccare Remus. C'erano cose che Remus sapeva e lui no, ma forse Sirius le aveva solo lette e poi dimenticate? Per quel che ne sapeva, ogni momento con Remus poteva anche essere stato un brillante, vividissimo sogno. Forse ogni volta che andava nel Mondo andava a sbattere contro un muro di mattoni e sveniva.

Okay, quello era stupido. Sirius rise, facendo saltare Regulus, che aveva dimenticato essere lì. Sirius si riconcentrò su di lui. “Come fai a saperlo?” chiese di nuovo.

Regulus ci pensò per un momento, i suoi lineamenti così simili a quelli di Sirius ma con un'espressione così differente, in qualche modo. Qualche volta Sirius pensava che se si fossero scambiati di corpo avrebbero finito per avere lo stesso aspetto di adesso. Il loro esterno era identico, ma l'interno... qualcosa nel modo in cui muovevano i loro corpi e le loro facce rendeva Sirius e Regulus del tutto differenti.

Dopo un po', Regulus scrollò le spalle e rispose semplicemente: “Lo è se lo sai.”

Sirius ci rifletté. Forse. Forse era così semplice. Sapeva che Remus era reale. Sapeva che il Remus della scorsa notte non lo era. Quindi forse Regulus aveva ragione. “Grazie,” mormorò Sirius. Quando un'espressione sorpresa baluginò sul volto di Regulus, Sirius sentì una minuscola punta di senso di colpa. Anche se Regulus era un grosso idiota a cui importava troppo di far contenti Walburga e Kreacher, erano comunque fratelli. Avrebbe dovuto aiutarlo di più, spendere più tempo con lui. Domani.

“Grazie.” Sirius saltò giù dal letto e uscì velocemente, diretto alla Porta. Adesso che era almeno stato rassicurato che Remus esisteva davvero, si sentiva a suo agio con l'idea di giocare con lui di nuovo. Si sentiva ancora un po' strano per aver usato un Remus-finto la notte scorsa, ma riusciva ad ignorarlo. Sirius pensò che forse Remus faceva la stessa cosa: giocava con un Sirius-finto quando si sentiva solo.

Per qualche ragione Sirius sentì il suo intero corpo diventare caldo al pensiero. Qualcosa sul fatto che Remus giocasse con un lui-finto quando era a casa... Sirius strizzò gli occhi e si strofinò il viso, fermo nel mezzo del corridoio. Si sentiva strano. E imbarazzato. Un po' come la notte prima quando gli era venuto in mente di giocare con un Remus-finto.

Il ragazzo scosse la testa e riprese a camminare facendo attenzione quando girava gli angoli e scendeva rampe di scale a non muoversi troppo velocemente o rumorosamente e non toccare nessuna nelle preziose, costose cose che riempivano la sua casa. Decise che non avrebbe chiesto a Remus se pensava a lui o facesse finta di giocare con Sirius-finto quando era a casa. Si sarebbe tenuto la cosa per sé e basta. E avrebbe usato un Remus-finto solo quando ne avesse avuto davvero, davvero bisogno, come la notte precedente.

N/T:

¹ In inglese c'era un gioco di parole decisamente migliore, Pitch black for Sirius Black (Pitch black vuol dire “buio pesto”), ma credo che in italiano dovremo accontentarci di questo... almeno che ovviamente a qualcuno di voi non ne venga in mente uno migliore, in qual caso sono tutta orecchie :D

 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 12

La luce della torcia illuminava tutto intorno a Sirius, ma il ragazzo sapeva che il riverbero non arrivava fuori la sua stanza. L'aveva infilata e accesa sotto le coperte non appena l'aveva trovata, per provare se Walburga o Kreacher potevano vederne il riflesso. Fortunatamente, gli strati di lenzuola e lo spesso piumone soffocavano abbastanza la luce, che sembrava non esserci neanche. Ma illuminava perfettamente lo spazio sotto le coperte.

Sirius stava lavorando duramente, ed ora ormai notte fonda. Teneva la torcia stretta tra i denti, diretta in basso verso il foglio che aveva in grembo. Il giorno dopo sarebbe stato il decimo compleanno di Remus – o meglio, il compleanno di Remus era stato tre giorni prima, di giovedì. Ma Remus aveva avuto delle cose da fare a scuola il giovedì e venerdì, e poi aveva avuto una cena di famiglia venerdì sera, e poi sua mamma aveva organizzato una festa di compleanno per lui di sabato con tutti i suoi compagni di scuola. Sirius si era intristito quando Remus glielo aveva detto, ma l'amico gli aveva assicurato che non erano davvero suoi amici, solo i suoi compagni di classe. Gli era anche sembrato turbato dicendolo, e ciò non avrebbe dovuto rendere Sirius felice, ma l'aveva fatto. Quindi il giorno seguente, domenica, Sirius e Remus avrebbero celebrato il suo compleanno ufficialmente. E Sirius aveva dei piani geniali.

Aveva frugato in lungo e in largo per la sua casa nelle ultime due settimane, in cerca di qualche decorazione e carta e penne colorate per fare un bigliettino a Remus. Aveva ancora il biglietto che gli aveva regalato lui al suo nono compleanno, nascosto nella sua piccola scatola di scarpe. Era bellissimo, con disegni ad acquerelli colorati e brillantini dappertutto. Ma Sirius non aveva quelle cose in casa sua. C'erano delle tempere ad olio che lui e Regulus dovevano usare nelle loro lezioni di disegno, ma erano costose e potevano usarle solo in presenza di Ms. Antonia. E di certo non avevano nulla come brillantini o cartoncini colorati.

Invece, Sirius aveva dovuto arrangiarsi con la sua penna stilografica e alcuni dei fogli color crema che non mancavano mai nelle stanze sue e di Regulus. Avrebbero dovuto scriverci sopra ringraziamenti e “corrispondenze” per persone importanti. Beh: Remus era una persona importante. La più importante. Quindi in realtà Sirius stava usando i materiali nel modo giusto.

Aveva pensato di fare qualche sorta di disegno, ma non aveva neanche lontanamente il talento artistico di Remus. Quello che Sirius era bravo a fare era scrivere in una grafia così elegante da meritare di essere letta dalla Regina in persona. Quindi decise di decorare la lettera di Remus come se il suo amico fosse la persona più importante del mondo, e si meritasse tutte le cose più costose e belle. Aveva già decorato il davanti del foglio: piccoli riccioli e spirali tutto intorno agli angoli, come se fossero stampati. Poi squadrò in modo elegante i bordi, facendo anche delle doppie linee. Sulla busta aveva disegnato le iniziali di Remus nella sua migliore grafia possibile, sistemando le lettere in quello strano modo confuso che aveva imparato: RLJ, Remus John Lupin.

L'unico problema adesso era capire che cosa scrivere. Sirius si tolse la torcia dalla bocca e la posò sulla sua coscia mentre iniziava a pensare. Aveva decorato in modo carino anche la carta all'interno. Ma lo spazio in cui avrebbe dovuto scrivere qualcosa era bianco. Sapeva di dover scrivere “Buon Compleanno”. Fin lì era facile. Ma voleva fare qualcosa di... speciale. Qualcosa che avrebbe fatto sentire Remus tanto felice quanto lui aveva fatto sentire Sirius. Qualcosa che gli avrebbe fatto capire quanto Remus era importante per lui. Ma le parole per come Remus lo faceva sentire, o quanto fosse importante per Sirius, semplicemente non erano nella sua testa. Era come se risiedessero tutte nel suo petto, dentro quella fluttuante, formicolante sensazione che sentiva ogni volta che attraversava la Porta, e tutto si illuminava e diventava migliore. Sirius non era neanche sicuro che esistessero delle parole per quella cosa. Lui certamente non le aveva mai sentite.

Forse... Sirius si guardò intorno, anche se era separato dal resto della sua stanza, sotto le coperte. Forse i libri l'avrebbero fatto meglio, gli avrebbero detto che cosa dire. Un particolare passaggio gli venne in mente.

Soffocando con attenzione la luce della torcia sotto le coperte, Sirius scivolò fuori dal letto e si diresse alla sua libreria. Afferrò la sua copia delle Metamorfosi e tornò velocemente a letto, tirando le coperte sopra di sé. Di nuovo al sicuro nel suo recluso mondo illuminato, Sirius si mise a sfogliare le pagine del poema, cercando le due strofe in particolare che gli fluttuavano in mente. Quando le trovò, copiò le parole in latino sul lato sinistro del biglietto, poi le tradusse sull'altro alto.

Te quoque, Amyclide, posuisset in aethere Phoebus,

tristia si spatium ponendi fata dedissent.

qua licet, aeternus tamen es, quotiensque repellit

ver hiemem, Piscique Aries succedit aquoso,

tu totiens oreris viridique in caespite flores.
 

Anche per te, Giacinto, figlio di Amicla, Febo avrebbe trovato

un posto nel cielo, se il Fato gliel'avesse concesso.

Ma eterno sei, questo sì: ogni volta che la primavera

allontana l'inverno e l'Ariete succede alla pioggia dei Pesci,

ogni volta tu in fiore rinasci tra il verde delle zolle.

Mordendosi il labbro, Sirius fissò il bigliettino, chiedendosi se avrebbe dovuto scrivere qualcos'altro. Qualcosa a parte “Buon Compleanno” - qualcosa per spiegare perché gli era venuto in mente quel passaggio mentre pensava a Remus. Ma non riuscì a trovare nulla, proprio come non era riuscito a mettere in parole quella sensazione nel suo petto. Quindi si accontentò solo di scrivere:

Buon Compleanno, Remus.

Con affetto,

Sirius Orion Black.

Riguardò l'insieme per un momento, controllando tutto un'altra volta. Non era perfetto, e non rendeva nel modo che voleva Sirius quanto fosse importante Remus per lui. Ma sarebbe dovuto andare bene, perché era il meglio che poteva fare.

Sirius mise il biglietto nella busta, poi si precipitò alla sua scrivania. Il più velocemente possibile e con la torcia sotto il suo pigiama per smorzarne la luce, Sirius fece sciogliere un po' di cera sopra l'apertura della busta. Con attenzione, come gli era stato insegnato per anni e anni, Sirius premette il suo sigillo nel centro della cera e lo tenette lì premuto mentre aspettava che si freddasse. Fu pronto in qualche secondo. Sirius corse di nuovo a letto e spense la torcia. Nascose la busta sotto il cuscino che non usava mai, poi si girò dall'altra parte e si raggomitolò sotto la coperta. Domani sarebbe stata una giornata fantastica. Sperava solo che a Remus sarebbe piaciuto il suo regalo, e il suo biglietto.

**

Per la sorpresa di Sirius, Remus lo stava già aspettando alla loro panchina quando passò dietro il muro la mattina dopo. Sirius lanciò in aria le sua braccia per la frustrazione, regalo e biglietto stretti in una mano. “Perché sei già qui?!”

Remus stava già correndo verso Sirius, con un gran sorriso e occhi scintillanti. “Ho saltato la colazione. Non volevo aspettare.”

“Non finirai nei guai?”

Remus rise. “No. È tutto a posto. Ho solo detto a mamma che andavo a trovare un amico.”

Sirius non indagò oltre sull'indulgenza dei genitori di Remus. Aveva capito molto tempo fa che quello che succedeva a casa dei Lupin e a Grimmauld Place erano due cose molto differenti. Anche se qualche volte Remus assumeva la triste, spaventata espressione che Sirius sapeva anche il suo stesso viso aveva ogni volta che pensava a Grimmauld Place, non aveva niente a che fare con i suoi genitori. I genitori di Remus sembravano amarlo molto.

Gli occhi di Remus scivolarono sul regalo nella mano di Sirius, anche se era abbastanza educato da non chiederlo ad alta voce. Sorridendo, Sirius alzò i regali sopra la testa e allungò un braccio verso Remus. “Buon Compleanno!”

Senza un momento di esitazione, Remus si lanciò tra le braccia di Sirius, abbracciandolo stretto. Sirius lo strinse forte con un braccio solo. Aveva quasi voglia di dargli anche un bacio, ma non stavano giocando a niente. Sarebbe stato strano se uno di loro non fosse stato una ragazza, dopotutto, e se non avesse fatto parte della storia.

Quando si separarono Sirius abbassò il braccio e tese i regali verso Remus. L'altro ragazzo sorrise e li prese, osservando curioso il regalo di forma squadrata incartato in una delle sue magliette da gioco (aveva avuto troppa paura ad andare nelle stanze di Walburga, dove pensava tenesse tutte le cose che usava per incartare i regali). Poi guardò il biglietto, e i suoi occhi si spalancarono mentre lo ammirava.

“L'hai comprato?”

Sirius scosse la testa, sorridendo mentre Remus sfiorava leggermente con le sue dita la calligrafia sul davanti, girando poi la busta ed esaminando il sigillo di cera sul dietro. Almeno tutte quelle stupide lezioni avevano finalmente avuto uno scopo. “No. L'ho fatta io.”

Gli occhi di Remus si spalancarono ancora di più, poi si alzarono verso di lui. Sirius immaginò che il suo sguardo fosse di ammirazione. “Wow. Sirius, è bellissima!”

Sirius scrollò le spalle, con molta nonchalance. “Non è niente. Ho imparato a fare tutte quelle lettere strane secoli fa, quindi...”

Remus infilò con esitazione un dito sotto il sigillo sul dietro, aprendo la busta senza distruggerla. Sirius sperò che quello volesse dire che a Remus piaceva abbastanza da tenerla. Non voleva essere l'unico a tenere ricordi dell'altro ragazzo. E ovviamente, gli piaceva immaginare che Remus pensasse a lui anche quando non erano insieme, quando tornava a casa in qualunque posto vivesse.

Senza dire una parola e con un'espressione che non rivelava nulla, Remus lesse il biglietto. Esaminò il davanti, l'interno, a destra e a sinistra. Poi guardò a sinistra di nuovo, e a destra. Dopo un momento Sirius realizzò che stava cercando di collegare le parole alla sua traduzione in latino.

“Ti...” Sirius sapeva che Remus non poteva leggere il latino, ma aveva pensato che sarebbe andato bene lo stesso. Doveva essere un vera lettera ufficiale, dopotutto. E per tutta la sua vita a Sirius era stato insegnato che nell'alta società si studiava il greco e il latino. “Non ti pia-”

“Grazie.” Gli occhi di Remus erano luminosi, il suo sorriso morbido ma totalmente, completamente felice quando alzò finalmente lo sguardo dal biglietto. “Grazie, Sirius. È fantastico. E non ho mai sentito prima di Gia... Giacinti?”

“Giacinto,” disse Sirius. “Ed Apollo. È una storia molto triste, in effetti: Giacinto finisce per essere ucciso per sbaglio, ma poi Apollo è molto triste quindi lo trasforma in un fiore. Non voglio dire... non è che tu muori, o niente del genere. E neanch'io. Ho solo... non lo so.” Sirius arrossì, imbarazzato. Non aveva davvero pensato al resto del mito fino a quel momento. Erano state solo quelle strofe ad apparire nella sua mente mentre cercare le parole per esprimere quello che provava verso di Remus. “Ho solo pensato che fosse bello. E.”

Il sorriso di Remus non era sbiadito sentendo la spiegazione di Sirius. “Anch'io penso che sia bello,” replicò. Il cuore di Sirius fece un salto, e un gran sorriso si aprì sul suo volto dalla gioia.

“Oh. Bene.”

Rivolgendo la sua attenzione al regalo incartato, Remus ne tirò via la stoffa. Sirius la prese da lui – era una delle sue magliette da gioco, dopotutto. Quando Remus vide quello che c'era all'interno emise un suono sorpreso, e la sua bocca si spalancò. “Sirius! Questo è...”

Sirius scrollò le spalle. Non era niente. Era solo un taccuino che aveva ricevuto in regalo per il suo decimo compleanno qualche mese prima. Walburga gli aveva detto di esprimere calorosamente la sua gratitudine nella sua lettera di ringraziamento, visto che apparentemente era molto costoso. Qualcosa a proposito di intarsi d'avorio e una vera foglia d'oro sulla copertina. Qualunque cosa fosse, a Sirius non serviva. C'erano un milione di cose costose in giro per casa sua – non si sarebbe notata la mancanza di un quaderno come quello.

Lo disse a Remus, che scosse la testa. “È... è bellissimo, Sirius. Ma, non posso-” Il viso di Remus sembrò crollare quando alzò lo sguardo su Sirius. “Il regalo che ti ho fatto io...”

Oh. Sirius realizzò quello che intendeva Remus. Scosse vigorosamente la testa. “No, Remus! Il regalo che mi hai fatto tu era fantastico! Non avevo mai avuto un paio di jeans prima!” Erano davvero fantastici. Sirius li avrebbe indossati sempre se avesse potuto – lo facevano sentire come una qualche sorta di star del cinema Hollywoodiana o un tipo duro o una cosa del genere.

Remus era ancora turbato. “Ma erano solo un mio vecchio paio. Non erano-”

Sirius scrollò le spalle. “E questo è solo un mio vecchio quaderno. Non è che l'avrei usato. E comunque: sei sempre tu quello con le idee geniali. Adesso hai qualcosa dove puoi scriverle tutte in un posto solo, invece di usare fogli sparsi come facciamo adesso e perderli sempre. E se puoi rileggere tutto lì dentro, allora le nostre avventure saranno ancora meglio. Quindi è come se fosse un regalo anche per me.”

Remus sembrava ancora scettico, ma alla fine sorrise un pochino. “Grazie.”

Sirius scrollò le spalle, di nuovo con noncuranza. “Okay. Non c'è di che.”

Remus allora lo abbracciò, e Sirius desiderò che stessero giocando così Remus l'avrebbe baciato. Avrebbe dovuto suggerire un gioco del genere, dopo. Magari qualcosa che avesse a che fare con i compleanni...

Ma quando si separarono, gli occhi di Remus stavano già scintillando con quello sguardo che Sirius sapeva voleva dire che aveva appena avuto un'idea totalmente geniale. Sirius sorrise, aspettando. Quando Remus aveva quello sguardo voleva dire che aveva qualcosa di nuovo da dire a Sirius, qualcosa di eccitante e geniale. “Potremmo giocare ai detective.”

Remus si stava già dirigendo verso la panchina per scegliere tra i loro materiali, quindi Sirius si affrettò a seguirlo. Accettò il vestito che erano riusciti a procurarsi un po' di tempo fa e se lo infilò sopra i vestiti. Era una regola generale che chiunque stesse festeggiando il compleanno poteva essere il ragazzo, non importava di chi fosse il turno.

“Ho visto questi vecchi film, film americani, con dei detective privati. Tipo come Sherlock Holmes, solo non così intelligenti. E c'era sempre qualche ragazza che rovinava le cose e diventava cattiva o qualcosa.”

Sirius si accigliò. Prima che potesse dire qualcosa, però, Remus aggiunse in fretta: “Ma tu non sarai cattivo! Verrai solo nel mio ufficio con un crimine, e poi ti allei con me. Non sarai cattivo. Alla fine catturiamo il criminale.”

Mentre Remus parlava, si era infilato una giacca e una cappello. Sirius sorrise alle maniche troppo lunghe del cappotto che gli coprivano le mani. Non arrivavano così in basso quando lo indossava Sirius – era ben sette centimetri più alto di Remus ora. Aveva pensato di insistere di fare sempre il ragazzo per quel motivo, ma poi aveva capito che non era giusto. Aveva anche considerato il fatto che un giorno Remus sarebbe potuto diventare più alto di lui, e Sirius non voleva fare sempre la ragazza.

“La casa può essere il mio quartier generale, e tutto il Mondo è la città. L'altra casa può essere tipo un pub dove andiamo a parlare con le persone per degli indizi. E la piscina può essere il posto dove hai visto l'omicidio.”

Sirius indicò il quaderno stretto nella mano di Remus. “Che cosa farai con quello?”

Sorridendo, Remus tirò fuori una penna e diede un colpetto alla copertina. “È il mio taccuino. Gli investigatori privati ne hanno sempre uno, per scriverci gli indizi eccetera.”

Sì, aveva senso. Proprio mentre Sirius stava per dirigersi verso la casa con Remus, vide il suo amico abbassarsi e tirare fuori di nuovo la scatola da sotto la panchina. Aggrottando le sopracciglia, aprì la bocca per chiedere a Remus che cosa avesse dimenticato. Ma poi vide Remus metterci dentro con attenzione il suo bigliettino di compleanno, lisciandolo bene sul fondo della scatola. Le parole gli si soffocarono in gola mentre lo guardava.

Remus stava decisamente tenendo tutte le cosa che gli regalava Sirius, proprio come faceva lui. Il che voleva dire che Remus pensava a lui anche quando non era lì. Il cervello di Sirius smise quasi di funzionare a quel pensiero, mentre guardava e riguardava la scatola dove il suo biglietto era nascosto, al sicuro.

“Andiamo.” Sirius sbatté le palpebre, concentrandosi di nuovo su Remus, di fronte a lui. “Devo andare nel mio ufficio e sedermi e sembrare occupato. Poi entri tu e mi racconti del crimine. E devi essere tipo tutto spaventato.”

Sirius deglutì, annuendo. “Okay. Va bene. Vai. Io vado alla piscina a vedere l'omicidio, mentre tu sei occupato, e poi entro di corsa per chiederti aiuto.”

Si scambiarono un sorriso veloce, e poi si diressero verso direzioni opposte, Sirius attraversando la strada davanti a lui per raggiungere la casa della piscina, e Remus correndo verso l'edificio alla loro destra. Mentre camminava, Sirius svanì e Siria prese il suo posto. Stava solo andando alla piscina per una nuotata veloce quel giorno, prima di tornare a casa da sola. Perché non aveva un marito o niente del genere. E ovviamente non conosceva il meraviglioso Investigatore Privato Remus, non ancora.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 13

La pietra rotolava in avanti ad ogni calcio di Sirius, rimbalzando su sampietrini scheggiati e chiazze d'erba prima di fermarsi qualche decina di centimetri di fronte a lui. Sirius la calciò di nuovo, seguendo il suo percorso a occhi bassi. La pietra si fermò in uno dei due solchi paralleli della strada scavati nella pietra da milioni di ruote di carri centinaia, migliaia di anni fa. Sirius la lasciò lì, scegliendone distrattamente un'altra e calciandola mentre continuava a camminare.

Tre, quattro calci e la nuova pietra finì in un mucchio di calcinacci, scomparendo tra i frammenti di muri e colonne. Sirius la lasciò perdere, cercando subito con gli occhi qualcos'altro da calciare.

Le grosse pietre attraverso la strada che fungevano da strisce pedonali erano proprio di fronte a lui. Senza interrompere il ritmo dei suoi passi Sirius saltò sopra una di esse, allungando una gamba più che poté per raggiungere l'altra. Non era molto tempo fa che doveva saltare da una pietra all'altra per superare gli attraversamenti sparsi per le strade del loro Mondo. Adesso ci riusciva senza saltare se solo allungava la sua gamba nel modo giusto. Un altro anno ancora e sarebbe stato in grado di camminare normalmente, immaginò Sirius.

Sirius saltò giù dalla pietra e continuò a camminare sul marciapiede, a testa bassa. Non voleva alzare lo guardo perché sapeva che cosa avrebbe visto di fronte a sé: la porta di Remus. Chiusa. Proprio come era stata per gli ultimi due giorni.

C'era una pietra piuttosto grande di fronte a Sirius. La sollevò, sentendo il suo peso tendergli all'indietro il polso e il marmo liscio sotto le dita. C'era un minuscolo frammento di decorazione dorica su un lato. In un unico morbido movimento Sirius piegò il braccio e lasciò andare la roccia, tirandola verso la porta.

Rimbalzò e cadde sul terreno in modo piuttosto deludente. Sirius continuò a camminare, sguardo basso per evitare di guardare la porta di Remus.

Erano passati due giorni. Due giorni dalla data in cui Remus gli aveva promesso che si sarebbero visti di nuovo. Avevano fatto la loro stretta di mano segreta e tutto quanto. In realtà, era da più di una settimana che non vedeva il suo amico, ma sapeva che Remus sarebbe stato occupato con la scuola e tutto il resto. Quindi Sirius gli aveva chiesto, come faceva sempre, quando si sarebbero potuti vedere di nuovo. E Remus aveva risposto “venerdì dopo scuola”. Ma adesso era domenica, e Remus ancora non si era ancora fatto vedere.

Sirius avrebbe dovuto sapere che sarebbe successo qualcosa del genere. Era perché a Remus non piaceva Sirius tanto quanto a Sirius piaceva lui. Era perché Remus non aveva bisogno di Sirius tanto quanto ne aveva lui di Remus. Dopotutto, era stato Sirius all'inizio a chiedere di incontrarsi di nuovo, dopo la prima volta che si erano conosciuti, anni prima. Forse Remus non avrebbe neanche voluto incontrarsi con lui di nuovo dopo quella volta: forse aveva già capito come Sirius fosse spregevole, e un perdente, e non voleva avere niente a che fare con lui.

Ed ogni volta dopo quel primo incontro, era sempre stato Sirius a fare dei piani per incontrarsi la volta seguente. All'inizio era solo perché era felice, perché era eccitato di vedere Remus di nuovo e di giocare con lui. Quindi parlava per primo, ogni volta che stavano per tornare alle loro porte. “Domani?” “Quando la prossima volta?” “Non posso venire domani, mercoledì va bene?” e così via. Remus non faceva mai quelle domande; era sempre Sirius a programmare la prossima volta che avrebbero giocato insieme.

Adesso Sirius si sbrigava a fare piani per primo perché aveva paura: paura che Remus non volesse più davvero giocare con lui, paura che forse Remus continuava a tornare solo per un senso d'obbligo, per gentilezza, o – anche peggio – per pena. Se Sirius non avesse fatto i piani, chiesto a Remus quando si sarebbero incontrati di nuovo... aveva paura che Remus non l'avrebbe fatto. Che non fosse così interessato ad essere amico con lui, e sarebbe stato felice di... lasciar perdere tutto.

Sirius smise di camminare, guardandosi intorno. Era davanti il muro di Remus ora, non troppo lontano dalla sua porta. Una sensazione di rabbia cominciò a crescere nel petto di Sirius, come il mare durante la più crudele, più violenta delle tempeste. Il suo piede scattò in avanti, colpendo il muro. Il solido, intransigente impatto che passò come una scarica elettrica per la sua gamba fu come ossigeno su fuoco. Diede calci, pugni, graffiò la fredda pietra per quelle che parvero ore. Non era giusto! Sirius aveva una sola cosa buona in tutto l'intero mondo, una singola persona a cui pensava importasse di lui e che voleva giocare con lui e rendeva tutto migliore quando stava male, e neanche quello era reale. Non piaceva veramente a Remus. Remus non voleva davvero giocare con lui. Se Sirius avesse smesso di venire, a Remus non sarebbe importato niente. Probabilmente sarebbe stato felice per la pace e il silenzio.

Le mani di Sirius iniziarono a pizzicare, e poi a bruciare. Smise di colpire il muro, esaminando i tagli e i graffi che gli ricoprivano le nocche. Ancora arrabbiato, Sirius cercò qualcos'altro da colpire, da ferire. C'erano molti detriti di pezzi di strada e muro lì intorno, che venivano probabilmente dal vecchio edificio ridotto alle fondamenta. Con un ringhio, Sirius iniziò ad afferrare piccole pietre rotonde e a scagliarle contro il muro. Colpivano l'intonaco con un appagante rumore sordo, anche scheggiando delle parti di muro qualche volta. Forse... forse se Sirius avesse colpito con abbastanza forza, e abbastanza a lungo, il muro sarebbe crollato. Ogni cosa in questo posto si stava sgretolando intorno a lui. Perché non anche il muro di Remus?

Le sue spalle erano doloranti per il continuo movimento, e le sua dita bruciavano ogni volta che le pietre strofinavano contro i suoi tagli. Nonostante tutto, continuò a lanciare roccia dopo roccia sul muro di Remus, finché non cadde a terra, troppo sconvolto per piangere e con il corpo dolorante per una terribile, fino ad allora sconosciuta, delusione.

Il sole attraversò il cielo sopra di lui, lentamente ma con decisione. Sapeva che alla fine sarebbe dovuto tornare a casa da Walburga e Kreacher. Ma solo per qualche altro minuto, si permise di rimanere lì a terra. Solo qualche altro minuto per compiangersi.

“Sirius?”

Il suono della voce di Remus, così vicino a lui, lo fece saltare e girare su se stesso. La testa gli girò per l'improvviso movimento, e Sirius si ritrovò a cadere goffamente all'indietro sui detriti rocciosi.

In piedi di fronte a lui c'era Remus, che si stava tormentando le mani con un'espressione nervosa. Forse anche contrita. Ma quello era probabilmente troppo in cui sperare.

Il primo istinto di Sirius – il primo in assoluto, prima che la sua rabbia e l'orgoglio e tutto il resto prendessero il sopravvento – fu di correre da Remus e lanciargli le braccia intorno al collo, per scusarsi di aver mai dubitato di lui e tornare a fare tutti i loro giochi come se non fosse successo nulla. Ma Sirius represse quell'istinto prima di poter anche solo muovere un mignolo, e rimase invece lì a terra, a disagio e guardando Remus con accusa.

“Devo andare a casa,” brontolò infine Sirius. Tirandosi in piedi, si spolverò la polvere e lo sporco della strada dai vestiti e iniziò ad allontanarsi da Remus. Non avrebbe mai preferito Walburga a qualsiasi altra cosa, ma si sarebbe semplicemente potuto nascondere in qualche ripostiglio o nella sua stanza fino all'ora di cena. Non sarebbe stato molto più difficile evitarla a Grimmauld Place di quanto lo era qui.

“Sirius...”

Sirius non voleva esitare. Provò con tutto se stesso a non farlo. Ma il semplice suono della voce di Remus fu abbastanza per attirare il suo corpo verso di lui, come se fosse una marionetta attaccata ai fili. Remus ovviamente vide il piccolo movimento, perché lo prese come un invito per correre in avanti e afferrare l'avambraccio di Sirius. Sirius tenne la sua testa girata dall'altra parte mentre Remus parlava.

“Mi dispiace. Non volevo andarmene. Giovedì papà ha detto che saremmo andati a trovare Zia Carole, e non sono potuto venire al negozio per dirtelo. Siamo tornati solo dieci minuti fa.”

A Sirius non importava della spiegazione di Remus. Non gli importava. Perché davvero, il problema non era il perché Remus se ne fosse andato, o che non era stata colpa sua e non aveva potuto farci niente. Il problema era che Remus non chiedeva mai quando si sarebbero visti di nuovo, e che ovviamente non aveva bisogno di Sirius. Quindi Sirius strattonò il suo braccio fuori dalla presa di Remus e iniziò ad allontanarsi, diretto alla sua porta.

“Sirius!”

“Devo andare!” gridò Sirius dietro la spalla. Adesso era il momento in cui avrebbe dovuto chiedere a Remus quando si sarebbero incontrati di nuovo, e avrebbe fatto dei piani per non perdere l'unico amico che avesse mai avuto. Guardando risolutamente di fronte a sé, Sirius premette forte le sue labbra una contro l'altra e continuò a camminare. Sarebbe tornato, ovviamente. Questo Mondo era un nascondiglio troppo perfetto da Walburga e la sua malvagità per non farlo. Ma non avrebbe forzato anche Remus a farlo, solo perché si sentiva obbligato o provava pena per lui o qualsiasi altro fosse il motivo.

**

Sirius non poteva dirsi particolarmente sorpreso quando vide Remus venire verso la loro panchina il giorno dopo. Dopotutto, questo era anche il suo posto. E Sirius aveva fatto in modo di venire quando sapeva che Remus sarebbe tornato a casa da scuola – non c'era motivo di evitarlo di proposito. Quello che lo sorprese fu invece il fatto che Remus puntò dritto verso di lui e gli spinse qualcosa in mano. Sirius sbatté gli occhi e abbassò la sguardo. Era un libro.

“Le Mille e Una Notte,” spiegò Remus. “È araba. Parla di una donna che sposa un uomo che la dovrà uccidere il mattino dopo. Così lei inizia a raccontargli una storia, ma non la finisce. Visto che vuole sentire la fine, il Re quel giorno la tiene in vita. La notte dopo, lei finisce la prima storia e ne inizia un'altra, ma non la finisce. Questo va avanti per mille e una notte, con mille e una storie. Alla fine il Re non la uccide perché si sono innamorati l'uno dell'altra.”

Le dita di Sirius accarezzarono la copertina del libro. Il dorso aveva delle crepe e la colla si stava sciogliendo, qualche pagina aveva iniziato a scivolare fuori. Era ovviamente un libro molto amato nella casa di Remus. Tentò un'occhiata verso Remus, che lo stava guardando con occhi imploranti.

“Io... io non lo farei mai. Perché le nostre storie... le nostre storie non finiscono mai. Come il Re e la sua sposa.”

“Oh.” Prima che Remus potesse dire qualcos'altro, o che Sirius permettesse a quelle emozioni che palpitavano nel suo petto di solidificarsi in qualcosa di orribile e da femminuccia, spinse di nuovo il libro nelle mani di Remus. “Scegline una, allora. O dovremmo cominciare dall'inizio?”

Remus scosse la testa. “Possiamo farle nell'ordine che vogliamo. Stavo pensando Il Giovane Re delle Isole Nere. Tu potresti fare il Re.”

Alzandosi lentamente in piedi, Sirius girò intorno a Remus mentre il suo amico sfogliava le pagine per trovare la storia. Appoggiò il suo mento sulla spalla di Remus, dando un'occhiata al testo una volta che l'altro ragazzo l'ebbe trovato. “C'è una ragazza?”

“Sì.”

Sirius non girò la sua testa per guardarlo, ma poteva sentire il proprio respiro solleticare la guancia di Remus prima di tornare indietro e sfiorare le sua labbra. Sirius deglutì. “Puoi farla tu?”

“Sì.”

Remus si mosse sotto di lui, e Sirius si spostò per permettergli di girarsi. Gli occhi di Remus si abbassarono per un momento verso il libro prima di guizzare verso quelli di Sirius. “Potremmo...” Remus si interruppe, inumidendosi le labbra. Sirius si ritrovò a fissare quel movimento a bocca aperta. “Potremmo iniziare con Scheherezade e Shahryār, la sposa e il Re. Io faccio Scheherezade.”

“Okay.”

E poi Scheherezade si chinò verso di lui e baciò dolcemente il suo Re sulle labbra, quasi come per scusarsi. Shahryār non si immaginava certo che la sua nuova sposa si stesse scusando per come l'avrebbe ingannato per le prossime mille e una notte, per cercare di salvarsi la vita. E mentre Shahryār sollevò il braccio e lo strinse intorno al fianco della sua sposa, si stava anche lui scusando in anticipo, per aver mai dubitato della sua lealtà verso di lui.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 14

Sirius voleva sbattere la porta dietro di sé, entrando nel loro Mondo luminoso. Voleva, ma il suo corpo tremò al solo pensiero che Walburga lo trovasse, e le sue mani erano troppo sudate dalla paura per aver una buona presa. Invece la chiuse piano, ci appoggiò la schiena contro e scivolò giù, sottomesso ed esausto e spaventato.

Fu lì che lo trovò Remus chissà quanto tempo dopo, mentre si avvicinava alla loro panchina. “Sirius?”

Girando la testa verso la porta, Sirius ci appoggiò la guancia contro, cercando di rinfrescarla sulla fredda vernice del legno. Faceva ancora tutto male, anche se non realmente. Faceva solo male sapere che era successo, che era stato così stupido da fare di nuovo un disastro, ed aver fatto arrabbiare Walburga. E alla festa di fidanzamento di Bellatrix, per di più. Era stato fortunato che Walburga avesse aspettato fino alla mattina seguente per occuparsi di lui. Era fortunato ad essere ancora vivo.

Vide Remus correre verso di lui, lasciando cadere a terra i suoi i libri o qualsiasi cosa avesse in mano. Sirius gemette e cercò di nascondere il viso, nascondere le sue lacrime. Qualche volta, ripetersi “solo un altro anno” fino al collegio non era abbastanza. Qualche volta, Sirius non pensava che sarebbe riuscito a sopravvivere a Grimmauld un altro giorno, figuriamoci un anno.

“Sirius? Sirius, stai bene?”

Al primo tocco della mano di Remus sulla sua spalla, Sirius trasalì e si spostò. Remus aveva toccato senza volerlo una delle frustate della cintura. Remus si tirò indietro, guardando Sirius con la mano ancora sollevata in aria. “Per favore, parlami. Per favore, Sirius.”

Sirius scosse la testa. Non poteva parlare. Non ancora. Avrebbe solo finito per piangere e sembrare una femminuccia. Sarebbe stato bene. Aveva solo bisogno di un po' di tempo, solo qualche altro minuto per respirare e raccogliersi e aspettare che tutto finisse di fare male.

“Sirius, per favore. Tu... ho paura. Sei ferito? Vuoi che ti lasci da solo?”

Sirius iniziò ad annuire, a dire a Remus di lasciarlo solo. Sarebbe stato molto meglio se solo avesse avuto un po' di tempo con se stesso. Ma poi pensò a come Remus voleva prendersi cura di lui, voleva fare qualsiasi cosa Sirius volesse che facesse. E all'improvviso Sirius non voleva nient'altro che stringersi a qualcuno e piangere.

Si girò verso Remus, sotterrando il volto nella sua spalla. Remus non si scompose neanche: strinse semplicemente le sue braccia intorno a Sirius e lo tenne stretto mentre lui si aggrappava alla sua maglietta e piangeva. Pianse e pianse e pensò a come avrebbe sempre rovinato tutto, a come non sarebbe mai stato abbastanza per sua mamma, mai abbastanza grande e coraggioso e sicuro per seguire le orme di suo padre come capo della casata dei Black. Pianse perché quella beffarda espressione delusa era l'unica che avesse mai visto sul volto di sua madre all'infuori di una terrificante, agghiacciante rabbia folle. Pianse perché Regulus aveva solo distolto lo sguardo e si era levato di torno quando aveva realizzato quello che stava succedendo, e perché il suo fratellino non veniva mai, mai in sua difesa, anche se Sirius l'aveva fatto per lui tante volte.

Poi Remus iniziò a mormorare nel suo orecchio, e quello che disse fece solo piangere Sirius più forte. Disse tutto su come fosse geniale, come fosse il migliore a giocare a fare finta e come nessun altro bambino che Remus avesse mai incontrato riusciva ad inventarsi delle storie e recitare le parti come faceva Sirius. Disse a Sirius di quanto fosse gentile, e di come i suoi regali erano sempre meravigliosi. Remus ammise che qualche volta era geloso per tutto quello che Sirius sapeva, tutto il latino e il greco e i miti antichi che Remus stava scoprendo solo ora e con cui faticava a mettersi in pari. E Sirius pianse ancora più forte, e si aggrappò alla maglietta di Remus, e non sobbalzò neanche quando Remus sfiorò accidentalmente una delle frustate.

Quando Sirius fu troppo stanco per continuare a piangere – perché non avrebbe mai finito di piangere, non con... tutto quanto – si separò da Remus, scuotendo la testa. “'to bene.”

Remus scosse la testa ma non disse niente. Invece tirò una manica della sua maglietta e la usò per strofinare il volto di Sirius, asciugando le sue lacrime. Sirius aspettò, facendo del suo meglio per non piangere di nuovo di fronte a tanta tenerezza. Quando perse quella battaglia, Remus premette semplicemente la manica su uno dei suoi occhi, assorbendo le lacrime mentre scendevano. Fece lo stesso con l'altro occhio, e nessuno dei due parlò mentre Sirius riprendeva gradualmente controllo di se stesso.

Quando Remus parlò, fu lentamente e con calma, come se stesse scegliendo con cura ogni parola. “Non devi parlarmene,” disse, “Se non vuoi. Qualche volta... qualche volta non ti va di farlo, e va bene. Ma io ascolterei, se tu lo facessi. E non ti prenderei in giro. Promesso.”

Metà ridendo e metà tirando su con il naso, Sirius tese la sua mano verso Remus per la loro stretta di mano segreta. Il sorriso di Remus era tremolante mentre eseguiva i movimenti. Le sue dita indugiarono per un momento alla fine, stringendosi intorno a quelle di Sirius, prima di lasciare andare. “Possiamo anche solo stare qui. Posso leggere per te. Se vuoi.”

Sirius scosse la testa, prendendo dei respiri profondi per quanto poté con il suo naso chiuso e gola dolorante. Fantastico. Adesso ancora più parti di lui facevano male, e tutto grazie a quello stupido pianto. Ovviamente, molte parti di lui si sentivano anche meglio. Grazie a Remus.

“È Walburga,” spiegò Sirius. Si rifiutò di guardare Remus. “Mia mamma. Lei... ho fatto qualcosa di stupido alla festa di fidanzamento di mia cugina Bella la scorsa notte, e-”

“Che cosa hai fatto?”

Sirius scosse le spalle. Non era davvero importante, ma quello Remus non lo sapeva. Quindi glielo disse: “Ho litigato con Lucius. Un altro cugino. Stava dando fastidio a Regulus, gli stava facendo mangiare... della roba. Spazzatura.” Sirius arricciò il naso al ricordo. “L'ho spinto, Lucius ha detto delle cose. Così l'ho colpito. E poi l'ho colpito di nuovo. E poi...” Sirius fece una smorfia. “L'ho spinto nella piscina. E gli ho lanciato dietro una sedia.”

Lanciando un'occhiata a Remus, Sirius vide che lo stava guardando a bocca aperta. Il suo stomaco si contrasse. Anche Remus pensava che era stato cattivo. Remus non avrebbe più voluto essere suo amico, e-

E poi Remus rise, e le sue lentiggini si arricciarono sul suo naso in quel modo in cui facevano quando qualcosa era davvero, davvero divertente. Sirius sbatté le palpebre, poi rischiò un piccolo sorriso in risposta.

“È pazzesco!” disse Remus. “E geniale ! Gli hai davvero lanciato addosso una sedia ?”

Sirius scrollò le spalle. “Beh... tipo. L'ho spinta. Sul pavimento. E dentro la piscina.”

Remus sorrise, poi annuì con decisione. “Beh, stava facendo l'idiota, no? Stava dando fastidio al tuo fratellino. Dovevi proteggerlo!”

Quello era ciò che aveva pensato anche lui al momento. Ma ovviamente non era stata la cosa giusta. Tutta la festa era stata rovinata. Se Bella fosse stato il tipo da piangere l'avrebbe fatto, probabilmente. Ma invece si era girata verso Walburga e le aveva detto qualcosa. E a quello, Walburga era diventata bianca. Sirius non aveva mai visto nessuno farla diventare come lei lo faceva sentire tutto il tempo, ma in qualche modo sua cugina Bella ci era riuscita. Poi il contegno distaccato e calcolatore di Walburga era tornato. Si era educatamente scusata a tutti e aveva promesso di pagare per i danni. Poi aveva afferrato entrambi i ragazzi in una stretta di ferro e li aveva praticamente trascinati fuori dalla casa dei Lestrange. La punizione aveva aspettato fino al mattino dopo, perché Walburga aveva lettere di scuse da scrivere e chiamate da fare.

“Tua mamma si è arrabbiata, non è vero?”

Sirius abbassò la testa, distogliendo lo sguardo da Remus. Annuì, mordendosi il labbro per impedirsi di scoppiare di nuovo in lacrime.

“Non è giusto.” La presa di Remus sul suo braccio era gentile ma ferma. “Non lo è. Le mamme non dovrebbero essere così. Sirius-”

“È solo che...” Sirius ansimò tra i nuovi singhiozzi, scuotendo la testa. “Non ce la faccio. Mancano sette interi mesi prima del collegio, e ci sono centinaia di feste prima di quello. Non posso... continuerò a fare disastri, e sarà sempre peggio e peggio...”

“Vieni con me.”

Il cuore di Sirius si fermò. Quelle tre parole... sembrava così facile. Ma non poteva esserlo. Doveva pensare a Regulus, e tutta la sua roba, e se l'avessero fatto davvero ma poi Walburga l'avesse preso, sarebbe stato tutto centomila volte peggio.

Contrasse la mandibola, cercando di spiegare tutto questo a Remus. Ma il suo amico gli preso la mano e la strinse forte, guardando Sirius dritto negli occhi. “Sirius. Devi essere coraggioso. Come Oliver Twist. O Jack Dawkins, o...” sorrise, prendendolo in giro con gli occhi, solo un pochino. “O Wendy.”

Sirius sbuffò. “E perché tu puoi fare Peter Pan?”

Il sorriso di Remus era gentile – qualcosa che Sirius non sapeva i sorrisi potessero essere prima di incontrarlo. “Perché ti porto via.” Poi Remus tornò di nuovo serio, tirando insistentemente la mano di Sirius. “Potresti scappare, e miei genitori ti accoglierebbero. Prenderemmo anche tuo fratello. Te lo prometto.”

La mano di Sirius tremò nella presa di Remus. Ma poi Remus la strinse più forte, tenendola contro il suo petto, e i brividi passarono. “Promesso?” sussurrò Sirius¹.

Remus rilasciò la mano di Sirius solo abbastanza a lungo per fare la loro stretta di mano, poi la riprese di nuovo nella sua senza lasciarlo andare. “Possiamo andare anche adesso,” disse Remus. “Basta che passi per la mia porta. Diremo ai miei genitori che sei il mio amico di penna. Che hai preso un treno. E gli diremo di tua mamma e tutto il resto, e salveremo anche Regulus.”

Sirius scosse la testa. “Non oggi.” Se l'avessero fatto davvero... e la testa di Sirius non stava diventando leggera al solo pensiero? L'avrebbero davvero potuto fare. Tutto quello che Sirius doveva fare era prendere alcune cose: qualche vestito, la scatola di scarpe che teneva nel ripostiglio dall'altra parte della porta in cui erano contenuti tutti i biglietti di compleanno di Remus e i suoi regali nel corso degli anni. Visto che avrebbe lasciato Regulus, solo per un po', avrebbe anche dovuto dirgli addio. Non davvero addio, perché poi Regulus avrebbe capito cosa stava succedendo e avrebbe probabilmente fatto la spia, ma poteva fare qualcosa di carino per lui. Dargli qualcosa.

“Domani,” disse Sirius. “Devo fare alcune cose, ma... domani.” e poi fissò Remus dritto negli occhi. Scintillavano di speranza, e solo per quel momento, solo per quel giorno, Sirius si permise di credere. Forse, forse. Forse sarebbe riuscito a scappare, e vivere con Remus, e salvare Regulus, e mai, mai più sarebbe stato picchiato da Walburga. Forse non avrebbe dovuto aspettare sette mesi per scappare dalle sue malefiche unghie e la cintura bruciante. Forse se ne sarebbe andato domani.

**

“Regulus?”

Il freddo metallo del medaglione premeva contro la mano di Sirius, che lo stringeva forte. Era nervoso. Non poteva dire a Regulus quello che stava succedendo, ma non voleva lasciare il suo fratellino senza neanche una parola. Quindi si era accontentato di questo, sperando solo che Regulus ne avrebbe capito il significato una volta che se ne fosse andato.

Regulus era piegato sulla sua scrivania, con i capelli neri che gli cadevano tra gli occhi mentre scriveva attentamente qualcosa. Sirius allungò il collo mentre entrava nella stanza, ma Regulus ci mise sopra un altro foglio prima che suo fratello fosse abbastanza vicino.

“Che vuoi?”

Sirius deglutì, il medaglione era caldo nel suo palmo, ora. Era praticamente bollente, considerato quanto fosse sudata e febbricitante la sua pelle. “Volevo...”

Regulus lo stava osservando, occhi socchiusi mentre scrutava suo fratello maggiore. Sirius si sentì improvvisamente molto, molto dispiaciuto per Regulus. Sembrava che stesse cercando di fare un'imitazione dello sguardo condiscendente di Walburga, ma non ci riusciva neanche lontanamente. Era troppo piccolo, e dolce, e – se Sirius doveva essere un po' cattivo – neanche tanto acuto, intenso e intelligente. Sirius avrebbe dovuto provarci di più, fare in modo che Regulus non vedesse mai quello sguardo come qualcosa da imitare.

La sua mano si strinse intorno al medaglione. Beh, adesso stava facendo qualcosa. Tra non molto, avrebbe tirato Regulus fuori da qui e lo avrebbe portato a vivere con Remus e la sua famiglia. E sarebbe andato tutto bene, dopo. Regulus avrebbe iniziato ad essere un bravo fratello minore, e Sirius poteva essere un fantastico fratello maggiore. E Remus avrebbe avuto un fratello come aveva sempre voluto, e – cosa più importante – sarebbero tutti stati al sicuro, lontani dall'inclemente, onnipresente mano di Walburga.

“Ti ho portato questo,” disse Sirius, tenendo il medaglione dalla catenella per mostrarlo al fratello. Il ciondolo con le due porticine chiuse d'argento dondolò in aria.

Regulus lo guardò, aggrottando le sopracciglia. “Quello è tuo.”

“Sì,” confermò Sirius. Si avvicinò, porgendo il medaglione a Regulus. Quando lui non lo prese, Sirius lo poggiò sulla scrivania. “Dentro ci sono delle piccole foto di me e di te. Walburga me lo ha dato quando sei nato.”

Osservando ancora Sirius come se si aspettasse di essere nel mirino di uno brutto scherzo, Regulus prese con esitazione il medaglione. Il fermaglio si aprì con uno scatto, rivelando le sue foto all'interno: una di Regulus quando era un piccolo, rugoso neonato; l'altra di Sirius, appena più grande di un infante anche lui. Regulus lanciò un'occhiata a Sirius, occhi più morbidi ma ancora sospettosi. “Perché me lo stai dando?”

Sirius scosse le spalle con più indifferenza possibile. Non poteva fargli capire nulla. “L'ho appena ritrovato. Ho pensato che ti poteva piacere. Visto che siamo fratelli, e tutto il resto.”

Regulus sembrò permettersi lentamente di credere a Sirius, perché abbassò lo sguardo dalla sua faccia al medaglione. Lo sollevò in una mano, rigirandolo nel suo palmo prima di chiuderlo.

“Grazie. Sirius.” Regulus esitò, dando un'occhiata alla sua scrivania. La catenella del medaglione penzolava tra le sua dita, facendo piccoli cerchi in aria. “Devo...” annuì verso la scrivania.

“Certo.” Prendendo un respiro profondo, Sirius lanciò un altro sguardo al fratello. Capelli neri, setosi, naso appuntito, occhi grigi e zigomi alti. Si assomigliavano così tanto. E adesso forse, quando Sirius l'avrebbe portato via con sé, avrebbero potuto davvero essere simili, senza che Regulus venisse sempre ingannato e costretto ad essere un personificazione in miniatura di tutto quello che Walburga pensava fosse appropriato e giusto e buono. Gli occhi di Sirius scivolarono su Regulus un'ultima volta, poi annuì. “Okay. Ciao.”

Uscendo dalla camera di Regulus per tornare nella sua Sirius realizzò che le sue mani stavano tremando. Con determinazione, serrò le sue mani in pugni e poi le forzò a rilassarsi, ripetendo il movimento ancora e ancora. Ce la poteva fare. Lui e Remus ce la potevano fare, insieme.

**

Lo zaino era pesante nelle mani di Sirius, e il cuoio rigido e raramente usato affondava nel suo palmo. Camminò con fatica fino alla panchina con lo zaino in una mano e la sua scatola di scarpe infilata sotto l'altro braccio. Le sue braccia erano ancora ferite e doloranti per la punizione di due giorni prima, ma in quel momento riusciva a sopportare quel po' di fastidio. Dopotutto, nel giro di un'ora – o forse anche meno – Sirius non si sarebbe mai più dovuto lamentare di qualcosa per tutta la vita.

Contrariamente alla loro normale routine, Remus lo stava già aspettando. Il suo aspetto non era tanto nervoso quanto si sentiva Sirius, ma il suo sorriso aveva una curva forzata che smentiva la sua apparente calma. Si alzò dalla panchina non appena vide Sirius, tendendo un braccio per prendere il suo pesante bagaglio. Sirius aprì la mano, flettendo le dita con sollievo.

I ragazzi rimasero in piedi sul posto, facendo vagare lo sguardo ovunque tranne che su di loro. Sirius pensò di rompere il silenzio, ma poi realizzò che forse Remus stava avendo dei dubbi. Forse Remus non voleva più prenderlo come suo fratello; forse aveva deciso che sarebbe stato meglio se avesse fatto marcire Sirius in quella casa con Walburga per il resto dell'anno – per il resto della vita.

Quindi fu Remus a rompere il silenzio, solo che ovviamente non fu per dire a Sirius di riprendersi il suo zaino e andarsene. “Pronto?”

Con un respiro profondo, Sirius annuì. Sì. Era pronto. Poteva farcela.

La camminata fino alla porta di Remus non era molto lunga, ma sembrò interminabile a Sirius. Ogni passo che faceva accanto a Remus era accompagnato da migliaia di dubbi e preoccupazioni e speranze. E se i genitori di Remus lo avessero cacciato via? E se avessero telefonato a Walburga e le avessero detto tutto quello che il suo terribile, patetico figlio aveva fatto? E se Remus si stancava di Sirius, e lo cacciava via dopo solo un paio di mesi?

E se invece avesse funzionato? E se Sirius non avesse più dovuto vedere quell'orribile, pazza donna mai più, e fosse anche riuscito a salvare Regulus dalla sua violenta follia? E se lui e Remus fossero riusciti vivere insieme, a crescere insieme?

Erano arrivati alla porta di Remus. La scatola di scarpe quasi scivolò da sotto il braccio di Sirius prima che lui l'afferrasse, stringendo forte il cartone. Ce l'avrebbero fatta. Sarebbe passato da quella porta e scappato da Walburga per sempre. Sirius pensò che si sarebbe sentito male, o che la sua testa sarebbe fluttuata via per quella felicità vertiginosa.

“Forza.” La mano di Remus era leggera sul suo braccio.

Sirius lo lasciò passare per primo, prendendosi un momento per raddrizzare la schiena e sollevare il mento. Lo faceva sentire più coraggioso di quanto non fosse, più pronto a seguire Remus attraverso quella porta. Di fronte a lui, Remus abbassò la maniglia della porta, la spalancò e la oltrepassò.

Sirius rimase a bocca aperta. Remus era appena passato attraverso un muro di pietra. Ma...

Incespicando in avanti, Sirius premette una mano contro il muro. Il muro non cedette, non scomparve. Era ancora pietra.

Paura e dubbio si contorsero nel suo stomaco, ma Sirius rifiutò di arrendersi. Non ancora, non quando era così vicino. “Remus! Remus!” Colpì la pietra con la mano libera, mentre il suo cuore premeva impaurito contro le sue costole. “Remus! Torna indietro!”

Un momento dopo Remus apparve dal muro di pietra, praticamente cadendo addosso a Sirius. I due ragazzi si separarono, Remus alternando lo sguardo da Sirius al muro, in confusione. Il suo sguardo sembrava ferito. “Non... non devi farlo per forza. Ho solo pensato-”

“No!” Sirius indicò il muro, mentre l'orrore della rivelazione si faceva lentamente strada nel suo cuore. “No, non posso! È pietra. Non posso passare.”

Remus sbatté le palpebre, alternandosi di nuovo tra Sirius e la porta. “Non è pietra. C'è il magazzino del negozio di mio papà, proprio lì.”

Oh no. Sirius si sentì come se il suo intero futuro si stesse sgretolando su di lui. Era bloccato, era bloccato, era bloccato con Walburga per i prossimi sette mesi, fino alla fine dei tempi. E non poteva sopravvivere, non poteva e basta, non poteva aspettare per tutto quel tempo e fare tutto nel modo giusto. Avrebbe sbagliato qualcosa, avrebbe rovinato tutto di nuovo e Walburga lo avrebbe finito, l'avrebbe ucciso la prossima volta...

“Sirius! Sirius!” Remus aveva lasciato cadere il bagaglio ai piedi di Sirius e lo stava scuotendo disperatamente per le spalle, cercando di fare contatto visivo. “Sirius, per favore. Che cosa vedi?”

Sirius si focalizzò di nuovo su Remus, lentamente, soffocando l'agghiacciante mantra che si ripeteva nella sua testa. Realizzò che il suo respiro stava andando veloce. Troppo veloce. Cercò di fermarlo, di rallentarlo, ma era come se non riuscisse a prendere abbastanza aria. Se avesse rallentato sarebbe morto. “È,” ansimò, “pietra. Pietra. È pietra. Niente...”

Non riusciva a respirare. Sirius cadde in ginocchio, poi sulla schiena, mentre cercava di riprendere controllo. “Aspetta, Sirius! Per favore. Possiamo provare. Puoi tenere la mia mano. Forza. Prendi la mia mano.”

Sirius afferrò la mano di Remus ciecamente e si lasciò tirare su dal ragazzo minuto. Inciampò su rocce e ciottoli mentre Remus lo trascinava in avanti, verso la sua porta. Una piccola parte della mente di Sirius registrò Remus che la attraversava, e poi... niente. La mano di Remus scivolò via da quella di Sirius per un momento, e l'altro ragazzo sparì. Sirius incespicò all'indietro, sarebbe caduto di nuovo sul terreno ricoperto di pietre se Remus non fosse corso fuori dalla sua porta e lo avesse avvolto in un feroce abbraccio.

“No, forza. Possiamo farcela. Aspetta, possiamo-” e poi Remus stava di nuovo trascinando Sirius, questa volta restando praticamente avvolto intorno a lui, ogni centimetro dei loro corpi che si toccava. Sirius si lasciò trasportare, e la sua mentre era ancora ferma o girava troppo veloce o qualcos'altro, perché non riusciva più a pensare – non riusciva più a fare niente. Tutto quello che poteva fare era lasciare che Remus provasse a trascinarlo di nuovo attraverso la porta.

Non funzionò. Remus finì per cadere all'indietro attraverso il muro e Sirius rimase a fissare la fredda, implacabile pietra. Un istante dopo Remus fu di nuovo accanto a lui, negli occhi una sorta di orribile, distrutta emozione che Sirius non gli aveva mai visto prima.

Sirius si sedette sul terreno davanti la porta di Remus e pianse.

Remus fu da lui in un momento, le braccia intorno a lui, stringendolo stretto. Sirius si permise di piangere, ignorando tutto quello che Remus stava dicendo e facendo a parte la sensazione delle sua braccia intorno a lui, e il rassicurante, anche se spezzato, tono della sua voce. Sirius pianse e pianse per ogni cosa, per tutto quello che c'era di sbagliato nella sua vita. Pianse perché Walburga non gli voleva bene, e neanche Orion. Pianse per tutte le punizioni che aveva ricevuto e alle molte che sarebbero sicuramente seguite. Pianse per Regulus, che stava già marcendo, e che adesso Sirius non sarebbe riuscito a salvare. E pianse perché avrebbe dovuto sopportare tutto quello e molto di più per altri sette interi mesi. Non pensava di potercela fare.

Quando si fece tardi e il sole era basso all'orizzonte, Remus alzò il mento di Sirius con una mano e gli asciugò le lacrime con l'altra. Lo prese per mano e lo guidò fino alla piscina, pulendogli il viso immergendo la sua manica nell'acqua e premendola contro i suoi brucianti occhi rossi. Poi si allontanò, e Sirius si ritrovò a fissare il mosaico sul fondo della piscina. Sembrava tutto così bello e calmo lì sotto. Se solo avesse potuto vivere lì per sempre. O in questo Mondo. Ma a quanto pareva non voleva che lui scappasse via da Walburga. Era stato molto chiaro al riguardo quel pomeriggio.

Remus tornò qualche minuto dopo e fece alzare Sirius, tenendogli la mano mentre tornavano alla sua porta. Sirius era ancora abbastanza presente con se stesso da accorgersi che Remus aveva raccolto la sua borsa e la scatola di scarpe e li aveva messi davanti alla sua porta per lui. La loro vista – il pensiero di quello che Remus aveva fatto, raccogliendo le sue cose così sarebbe potuto tornare da Walburga - fece venire voglia a Sirius di scoppiare in un nuovo torrente di lacrime.

Poi Remus seppellì il suo volto nel collo di Sirius mentre lo abbracciava stretto, strettissimo: più stretto che poteva. Sirius si rilassò e ricambiò l'abbraccio, le lacrime che minacciavano ancora di cadere ma non così violentemente.

“Devi tornare indietro,” mormorò Remus,

Sirius lo sapeva. Quindi si allontanò da Remus, raccolse le sue cose, e tornò indietro.

N/T:

¹“Sussurrò Sirius...”

...a qualcun altro piacciono le allitterazioni?

P.s. Non siate tristi, il prossimo capitolo arriva James!


 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 15

Sirius sbirciò Kreacher da dietro l'angolo mettere il suo ultimo bagaglio di fronte la porta. Era tutto pronto, quindi. Tra solo qualche ora sarebbero venuti a portarlo via da questo miserabile posto. Una scintilla di nervosa eccitazione attraversò Sirius da capo a piedi. C'era solo una cosa a trattenerlo – l'unica ragione per cui non poteva sentirsi completamente entusiasta, senza riserve, per tutto questo.

Allontanandosi velocemente dal trambusto della porta d'ingresso, Sirius si fece strada fino al ripostiglio del quarto piano. Aveva alcune cose da dare a Remus prima di andarsene e, ovviamente, dovevano salutarsi e programmare quando si sarebbero visti di nuovo. Sirius non sarebbe stato sempre a scuola, dopotutto. Doveva tornare a casa per Natale e le vacanze estive. E voleva fare in modo che lui e Remus si sarebbero visti ad ogni occasione che gli sarebbe capitata.

Quando oltrepassò la porta fu sorpreso di trovare il cielo di un nuvoloso grigio e della leggerissima pioggerella venire giù. Infilando i suoi regali per Remus sotto la camicia, Sirius corse alla loro panchina. Remus lo stava già aspettando, raggomitolato miseramente con uno dei loro costumi sopra la testa e una grande borsa da donna marrone infilata accanto ai suoi piedi sotto la panchina.

“Remus!” Sirius agitò la mano, facendogli segno di venire verso di lui. Remus fu in piedi in un momento, togliendosi il vestito di dosso e raccogliendo la sua borsa. Sirius aspettò che lo raggiungesse, poi allungò la mano e prese quella di Remus. Era fredda e bagnata dalla pioggia, ma Sirius sentì comunque un'ondata di calore non appena si toccarono. “Forza,” disse. “Andiamo alla casa.”

Corsero attraverso la strada, facendosi strada tra detriti di muro e ciottoli sparsi. Nessuna delle case aveva un tetto, ma quella a cui erano diretti aveva qualcosa che ci si avvicinava abbastanza. Quando entrarono i due ragazzi si diressero subito verso il retro, in una stanza che Remus aveva deciso sembrava come una cucina. Lì c'era una piccola nicchia coperta – un vecchio forno o bancone o qualcosa del genere. Spuntava dalla parete e offriva appena abbastanza spazio perché entrambi i ragazzi ci si potessero rannicchiare sotto, con le gambe piegate al petto per non farle bagnare dalla pioggia.

Quando si furono sistemati con cura sotto la sporgenza del forno, Sirius si voltò per dare un'occhiata per bene a Remus per la prima volta – per l'ultima volta, anche. L'ultima volta per un po', almeno. I suoi capelli erano fradici ed attaccati alla fronte – il costume non aveva avuto molto effetto, quindi. Portando una mano al suo viso, Sirius sentì che era freddo e bagnato. Si mosse istintivamente più vicino a Remus – per quei cinque centimetri che c'erano tra di loro – e avvolse un braccio intorno a lui, strofinando su e giù in un tentativo di condividere il suo calore. Remus si appoggiò contro di lui, premendo il viso sul suo petto mentre Sirius avvolgeva l'altro braccio intorno alle sue spalle.

“Per quanto hai aspettato?”

“Per un po' ”, fu la soffocata risposta di Remus. Un violento brivido che gli scosse tutto il corpo disse a Sirius che forse era stato di più di solo “un po' ”. “Non volevo mancarti,” spiegò.

Anche se Sirius sapeva che non avevano molto tempo, si permise qualche altro minuto per strofinare Remus, cercando di portarlo ad una temperatura più umana. Quando Remus smise di essere completamente ghiacciato al tocco e di rabbrividire così violentemente, Sirius lo rilasciò dalla sua stretta. Non si mosse per mettere dello spazio tra di loro, però.

“Ho delle cose per te,” disse Sirius. “Per quando sono via.”

Remus scosse la testa, mani ancora un po' tremanti mentre scavava nella grossa borsa che era riuscito a infilare alla sua sinistra tra il suo corpo e il muro. “Prima dimmi quando torni. Ci vediamo appena arrivi, così siamo sicuri di non mancarci.”

Imitando Remus, Sirius rovistò tra tutte le cose che aveva sfilato da sotto la camicia in cerca del suo calendario. Aveva fatto in modo di averlo da Walburga in anticipo. Così lui e Remus sarebbero stati in grado di coordinarsi. Walburga aveva pensato che forse stava mostrando interesse nel coordinare le sue vacanze con il “calendario sociale” dei Black. Sirius non aveva osato correggerla.

Il foglietto spiegazzato era un po' umido nella mano di Sirius, ma le parole erano ancora leggibili. “La pausa di metà semestre è la prima – questa qui. È dal ventuno ottobre al ventitré.”

Accanto a lui, Remus prese nota con attenzione sul suo quaderno di tutto quello che stava dicendo Sirius. Era quello che Sirius gli aveva regalato per il suo decimo compleanno. Sirius continuò: “Poi il semestre finisce il diciannove dicembre e iniziano le vacanze di Natale. Poi il secondo semestre-”

“Aspetta, aspetta.” La lingua di Remus spuntava fuori dalle sue labbra solo un pochino quando scriveva. Sirius aspettò che scrivesse tutto. Quando ebbe finito, Remus si girò verso di lui e diede un colpetto alla pagina del quaderno con la sua matita. “Quando ci incontriamo, allora? Perché ci metterai dei secoli a tornare indietro, anche se parti di mattina, vero? Quindi ci incontriamo il ventuno o il ventidue?”

Sirius ci pensò per un momento. Remus aveva ragione: ci avrebbe messo dei secoli ad arrivare alla scuola oggi, quindi ci avrebbe messo altrettanto a lungo per tornare indietro. Poi ovviamente avrebbe dovuto vedere la sua famiglia, probabilmente fare un resoconto a Orion o qualcosa su come stavano andando le sue classi. Ma comunque.

“Vediamoci il ventuno. Di notte. Puoi?”

Remus annuì, con gli occhi tristi. A Sirius quello non piaceva – non voleva che Remus fosse triste oggi. Non stava partendo per sempre: sarebbero ancora stati migliori amici, e si sarebbero visti. E tutto il tempo che Sirius passava lontano da Remus, anche se quella era la parte terribile, sarebbe anche stato lontano dagli sguardi malvagi di Walburga e Kreacker.

“Ci vedremo di notte,” promise Remus. “Posso sgattaiolare fino al negozio. Il ventuno ottobre. Di notte. E poi il diciannove dicembre, alla stessa ora.”

Sirius annuì, continuando a guardare Remus. Stava cercando di fargli una fotografia mentale. Remus, con i suoi capelli dorati di una sfumatura più scura a causa dell'acqua. I suoi occhi ambrati erano grandi e tristi, ma guardavano Sirius con... qualcosa, al loro interno. Qualcosa di buono, Sirius ne era sicuro. Stava tremando, ed era più piccolo di Sirius, ma non di molto. Sarebbe stato più alto la prossima volta che si sarebbero incontrati? O lo sarebbe stato Sirius? Forse Remus sarebbe stato perfino più alto di lui la prossima volta – e non sarebbe stato buffo? Forse Remus avrebbe avuto una nuova cicatrice sul ginocchio, o avrebbe finalmente perso quell'ultimo dente da latte ancora bloccato nella sua bocca. Forse avrebbe avuto un nuovo taglio di capelli, o forse no e i suoi capelli sarebbero stati più lunghi quando si sarebbero rivisti. Così tante cose sarebbero potute cambiare da adesso fino alla fine di ottobre: mancavano mesi a quel momento. Ma c'era una cosa che Sirius sapeva non sarebbe cambiata: gli occhi di Remus. Quegli occhi erano rimasti gli stessi fin dal primo giorno in cui si erano incontrati, e Sirius sapeva che sarebbero rimasti uguali anche con il passare dei mesi, degli anni. Se non si fossero visti di nuovo fino a che non sarebbero stati degli uomini anziani, Sirius sarebbe stato in grado di riconoscere Remus dai suoi occhi.

Lessero insieme il resto del calendario, facendo piani per incontrarsi durante la pausa di metà semestre, le vacanze di Pasqua e quelle estive. Remus aveva insistito per programmare tutti gli incontri in anticipo, nel caso che Sirius non fosse riuscito a farcela per il primo o qualcosa così. Fatto ciò, Remus chiuse il suo quaderno lentamente e Sirius infilò il pezzo di carta nella tasca dei suoi pantaloni. Si agitarono goffamente in quell'angusto spazio, sapendo che avrebbero dovuto separarsi presto. Tutto quello che gli era rimasto da scambiare erano i regali e i loro addii. Sirius non voleva andarsene. Ma non voleva neanche dare a Walburga un'altro motivo per punirlo. Specialmente visto che sembrava particolarmente impaziente di dare qualche ultimo colpo a Sirius per ricordargli il tipo di comportamento che si aspettava da lui e quali sarebbero state le conseguenze se non si fosse attenuto a quell'atteggiamento mentre era via.

“È arrivata la mia nuova uniforme,” disse Sirius, rompendo il silenzio. “Mi fa sembrare un idiota. Anche più del solito.”

Remus rise. Aveva visto Sirius nei suoi vestiti normali, qualche volta. Aveva pensato che fossero terribilmente scomodi e nell'insieme veramente brutti. “Ne ho una anch'io, sai,” affermò. “Rossa ed oro.”

Sirius brontolò, incrociando le braccia sul petto. “Quelli sono colori fantastici. La mia è verde. E argento.” Arricciò il naso. Lo stesso colore di ogni cosa nella sua casa. Sirius stava iniziando a realizzare che questa sua nuova scuola non sarebbe stata così diversa da casa sua. Sperava solo di incontrare qualcuno con cui non fosse imparentato. Magari loro sarebbero stati a posto.

Un istante dopo, Remus si voltò alla sua sinistra, facendo sparire la mano dentro la sua borsa. Sirius sentì una fitta al cuore a quella vista, ma sapeva che se ne sarebbero dovuti andare, prima o poi. Allungò una mano sotto la sua maglietta e tirò fuori il regalo di Remus.

“Ecco,” disse Remus. “Non puoi aprirla finché non arrivi a scuola, però. Prometti.”

Sirius prese la spessa, pesante busta che gli stava porgendo Remus, tastandola curioso. Non era abbastanza rigida da contenere un libro – almeno, non uno con la copertina. La piegò, meravigliandosi di come fosse spessa. Apparve la mano di Remus, che coprì le sue. Sirius alzò lo sguardo per vedere Remus sorridere e scuotere la testa. “No. Prometti. Non finché non arrivi a scuola.”

Sirius alzò gli occhi al cielo ma sorrise. “Okay. Promesso.” Fecero la loro stretta di mano, Sirius sentendosi un po' tremante mentre eseguiva i movimenti e realizzava che quella era l'ultima volta che l'avrebbero fatta fino alla pausa di metà semestre.

“Questo è il tuo,” disse Sirius, abbassando la testa così che Remus non avrebbe visto quanto si sentisse triste all'improvviso. “Solo che... non puoi aprirlo neanche tu prima di scuola. Non se io non posso aprire il mio.”

Remus sorrise e annuì. In realtà, Sirius era solo nervoso che a Remus non sarebbe piaciuto. Gli aveva dato un altro di quei regali che avevano dato a lui secoli fa e che non gli era piaciuto molto: un costoso set di scrittura. In effetti, non era che a Sirius non piacesse, ma ne aveva dozzine come quello e non pensava che li avrebbe mai finiti tutti, neanche se fosse diventato il prossimo Arthur Conan Doyle. In effetti, Remus ne avrebbe sicuramente fatto un uso migliore di lui: aveva sempre le idee migliori quando si inventavano le storie e il resto. E adesso avrebbe potuto usarlo insieme al suo quaderno invece di tutte quelle vecchie, masticate penne a sfera che aveva sempre.

“Devo andare.” sussurrò Sirius. Non voleva andarsene. Ma, solo un pochino, lo voleva. Voleva andarsene perché quello voleva dire partire per il collegio, e scappare da Walburga per molti mesi. Ma non era decisamente emozionato all'idea di una scuola piena di Lucius o Bella, e decisamente non lo emozionava la prospettiva di non vedere Remus per mesi e mesi.

“Potremmo giocare alla casa.” gli mormorò in risposta Remus. La pioggia si stava fermando. Tutto il Mondo ora era orribilmente umido e coperto, anche se non stava più cercando attivamente di bagnare i ragazzi.

Sirius premette la sua mano sulla caviglia di Remus, stringendo la striscia di pelle scoperta in quel punto. Non alzò lo sguardo mentre parlava. “Che cosa facciamo?”

Remus aveva la risposta perfetta – come sempre. “Tu stai per partire per un viaggio d'affari. Un lungo viaggio. E ti mancherò, ma devi andare. E poi torni.”

“La carrozza è arrivata,” disse Sirius a sua moglie. Remusa annuì, e i due scivolarono fuori dal loro angusto rifugio. Raccolsero i loro regali e i calendari, infilandoli nella borsa e le tasche mentre si preparavano a dire addio. Si tennero per mano mentre camminavano verso la porta d'ingresso – la porta di Sirius.

Sirius si girò verso Remus – Remusa – indeciso su cosa fare. Sapeva cosa facevano normalmente, ma questo era così di più... così più lungo. Il suo cuore gli batteva forte nel petto, e sembrava che il suo stomaco volesse mangiarsi da solo, o mangiare lui, o forse non voleva mangiare niente e in realtà voleva solo vomitare. Ogni cosa faceva male e lo confondeva.

“Non trovarti un nuovo migliore amico,” avvertì Sirius. Poi si ricordò che stavano giocando, e si corresse. “Non trovarti un altro marito. Tornerò.”

Remusa fece un gran sorriso - ma triste, e storto e non raggiunse i suoi occhi. Quegli occhi che Sirius avrebbe ricordato per sempre, e sempre. “Non trovarti un'altra moglie,” ribatté lei.

Sirius scosse la testa. “Mai. Mai mai.”

Non avendo altri modi per esprimere i sentimenti in conflitto che gli torcevano le budella e il cuore e il cervello e tutto, Sirius si abbassò e baciò sua moglie. Remusa ricambiò il bacio, intensamente. Sirius incespicò un po' all'indietro dalla sua forza, sollevando le braccia per aggrapparsi alle spalle di Remusa. Le sue mani erano strette al petto di Sirius mentre continuavano a muovere insieme le loro bocche, premendo forte le loro labbra una contro l'altra mentre si baciavano e si baciavano e desideravano non doversi mai, mai lasciare andare.

Ma si separarono, troppo presto, e Sirius seguì le labbra di Remusa per un istante prima di realizzare che doveva fermarsi, che doveva andarsene.

“Ci rivedremo il ventuno,” gli ricordò Remusa.

“Il ventuno,” ripeté Sirius. “Il ventuno. Ti rivedrò allora.”

Con il cuore che gli martellava nel petto, Sirius aprì la sua porta. Fissò Remus, avendo l'impressione che ci fosse qualcosa di più da fare, qualcosa di più da dire. Ma non riuscì a trovare le giusti azioni o parole, così dopo un'ultima occhiata a Remus si strinse la busta al petto e tornò a Grimmauld Place.

**

Fu solo mezz'ora prima del coprifuoco quando Sirius trovò un attimo per tirare fuori la busta di Remus dal suo baule. La guancia gli faceva ancora male nel punto in cui Walburga era riuscita a trovare una scusa per un ultimo schiaffo con il dorso della mano, completo di anello, ma quello non impedì il sorriso che si aprì sul volto di Sirius quando tirò fuori uno spesso fascio di fogli dalla busta gialla.

La pagina iniziale era scritta nella grafia di Remus e iniziava con “Caro Sirius,” quindi immaginò che avrebbe dovuto leggere quella per prima. Facendo dondolare le gambe oltre il bordo del letto, Sirius si mise comodo e iniziò a leggere.

Caro Sirius,

Sarà meglio per te che tu non stia barando e leggendo questo in macchina. Metti tutto via se lo stai facendo. Aspetterò.

Sirius sbuffò, e suoi occhi si inumidirono. Ovvio che Remus l'avrebbe per prima cosa punzecchiato, e messo in dubbio la sua integrità. Sirius rilesse con attenzione quelle parole, come avrebbe fatto se Remus gliele avesse dette di persona.

Okay. Meglio per te che tu sia nel tuo dormitorio.

Sicuro?

Va bene.

Sicuro?

Sto solo scherzando. Comunque, questo è il tuo regalo. Sono le copie di tutte le storie che ho trovato quest'estate e a cui potremmo giocare. Ci sono cose dei Grimm, Sherlock Holmes, Jules Verne (se non l'hai mai letto, penso che ti piacerà un sacco), Isaac Asimov, Ray Bradbury, Arthur C. Clarke, qualche fumetto di Capitan Britain, copioni di film di Hollywood, e un sacco di altre cose. Ho anche scritto un indice e tutto il resto. Ho stampato le copie con la fotocopiatrice del negozio di papà. Non penso che gli dispiacerà. Dovrebbero essercene abbastanza per avere da leggere per tutto l'anno, penso. Ma solo se ne leggi una a notte. Non di più! Quindi non puoi barare neanche su questo. Ti farei fare la nostra stretta di mano segreta, ma non posso attraverso la carta.

Sotto era scarabocchiata una piccola replica di due mani unite. Sirius sorrise, colpendo la carta con il dorso della mano. “Promesso,” sussurrò. “Una al giorno.”

Okay, adesso che ti ho fatto promettere, so che ne leggerai solo una a notte. Torna con un sacco di idee per le nostre storie!

Con affetto,

Remus

P.S: Non pensare neanche di leggere quei fumetti americani. Non farò Robin.

Sirius stava sorridendo con tanta intensità alla lettera e rileggendola dozzine volte che non si accorse quando qualcuno si diresse verso di lui. Poi il foglio gli fu strappato dalle mani e tutte le copie sul suo grembo finirono sul pavimento, sparpagliandosi dappertutto come latte versato. Sirius restò a bocca aperta prima di saltare in piedi, con occhi fumanti.

Di fronte a lui c'era un gruppo di ragazzi, uno di loro che sembrava avere la sua stessa età. Aveva in mano la lettera di Sirius, lanciando occhiate ai ragazzi intorno a lui un po' confuso. “Forza, Piton. Leggila.”

L'unto ragazzino dall'aspetto malevolo si schiarì la gola e iniziò a leggere: “Caro Sirius, sarà meglio per te che-”

“Hey! Basta!” Sirius si precipitò in avanti, cercando di strappare la lettera dalle mani del brutto ragazzino. Ma qualcuno lo afferrò, tirandolo indietro. Era uno di quei ragazzi più grandi dall'aspetto cattivo, che lo guardò con derisione. Sirius lo considerò velocemente. Non sembrava essere nessuno con cui fosse imparentato. Decidendo che quello era abbastanza per lui, Sirius gli diede una forte una gomitata allo stomaco, poi gli saltò più forte che poté sul piede. L'altro ragazzo ringhiò e allentò la presa, abbastanza a lungo perché Sirius si liberasse e incespicasse di nuovo in avanti.

Quel Piton stava ancora leggendo. “Okay, meglio per te che tu sia nel tuo dormitorio...”

“Ridammela!” ringhiò Sirius, avventandosi sul ragazzo. Non provò neanche a rallentare, e lanciò invece il suo intero peso sul ragazzino facendoli cadere entrambi sulle gambe dei ragazzi più grandi. Senza pensare Sirius lasciò volare il suo pugno, colpendolo forte sullo zigomo. Se c'era una cosa che aveva imparato dopo anni con la sua cara mamma e il suo servitore, era come infliggere dolore.

Il foglio si accartocciò tra di loro e Sirius lo agguantò, ancora colpendo e graffiando con l'altra mano l'idiota dai capelli unti sotto di lui. Quel ragazzo, Piton, stava piangendo e gridando, cercando di scappare. Per un momento Sirius volle continuare a colpirlo, e fargli ancora più male, ma poi si ricordò di tutte le copie sparpagliate sul pavimento intorno a lui, e pensò a come gli occhi di Remus dovevano aver scintillato con eccitazione quando le aveva stampate, una per una con la fotocopiatrice di suo papà.

Con un ultimo pugno Sirius rotolò via dal ragazzo, con la lettera di Remus stretta al petto, accartocciata ma per lo più intatta. Non degnò gli altri ragazzi più grandi neanche di un'occhiata mentre raccoglieva disperatamente i fogli, cercando di metterli di nuovo in un'unica pila. Li avrebbe messi in ordine più tardi, quando non ci sarebbero stati così tanti ragazzi in giro.

Mentre Sirius allungava il braccio per raggiungere un altro foglio, un piede pestò la sua mano, forte. Sirius gridò, cercando di tirarla via. Il piede premette solo più forte, la ruvida suola che gli scavava il dorso della mano, e il suo peso schiacciava lentamente le ossa e i tendini contro il duro pavimento di legno. Sirius scalciò e gridò, cercando di raggiungere il suo tormentatore. Ma tutti gli altri ragazzi stavano ridendo, fuori dalla sua portata. Il piede premette più forte.

“Hey! Lasciatelo stare!”

La pressione sulla sua mano finì all'improvviso e Sirius strattonò indietro la sua mano, stringendola al petto. Ahi ahi ahi ahi. Faceva male. Faceva molto male. Era tutta gonfia e violacea. Non riusciva a muoverla.

Sirius alzò lo sguardo per vedere che cosa fosse successo. C'era un altro ragazzo, che sembrava avere la sua stessa età. Aveva capelli neri scompigliati e portava gli occhiali, da dietro i quali stava lanciando delle occhiatacce ai ragazzi più grandi. “Che cavolo fai, te la prendi con lui?! Peserai cento chili più di lui, grassone! Quel peso sarà andato bene per Churchill, ma tu non hai il sigaro della stessa misura, se capisci che voglio dire!”

L'altro ragazzo sogghignò, tirandosi su i pantaloni in una sorta di movimento altezzoso. La mano di Sirius pulsava ancora, stretta al suo petto, ma il dolore era diminuito un po'. Forse non era rotta, allora. Non riusciva a immaginare cosa gli avrebbe fatto Walburga se si fosse rotto una mano il suo primo giorno di scuola. Gli avrebbe probabilmente rotto anche l'altra, giusto per fargliela pagare.

Proprio quando Sirius iniziò a pensare che il ragazzo occhialuto si sarebbe unito a lui in infermeria quella notte, le luci sopra le loro teste sfarfallarono tre volte. Quello era a quanto pare qualche sorta di segnale, perché i ragazzi più grandi indietreggiarono con un brontolio e si diressero ai loro letti. Uno di loro sputò verso Sirius. Lo sputo finì su una delle pagine fotocopiate di Remus.

“Hey, tutto a posto?”

Sirius sobbalzò, individuando il ragazzo dai capelli scarmigliati di poco prima. Era in piedi davanti a Sirius, e gli tendeva una mano.

“Riesci ad alzarti?”

Sirius scosse la testa. Non stava pensando alle sue ferite – stava pensando che doveva raccogliere tutti i fogli di Remus prima che le luci si spegnessero. Altrimenti i ragazzi più grandi avrebbero probabilmente finito per rubarli durante la notte, e poi Sirius non avrebbe avuto niente di Remus con sé per un intero metà semestre. Ma l'altro ragazzo doveva aver capito che Sirius era ferito seriamente, perché si lanciò in ginocchio con un'espressione vicina all'orrore sul suo viso.

“Oh, no, devi andare dall'infermiera? Non so bene la strada ancora – sono al primo anno anch'io. Potrei chiederglielo quando vengono a controllare per il coprifuoco.”

Asciugandosi gli occhi con la mano buona, Sirius scosse di nuovo la testa. “No. No. Sto bene. Devo solo raccogliere queste.”

“Ti aiuto.”

“No!”

Sirius allungò possessivamente la mano buona, afferrando ogni foglio alla suo portata. L'altro ragazzo alzò le mano, spalancando gli occhi dietro gli occhiali. “Hey! Stavo solo cercando di aiutare. Ci metterai dei secoli con quella mano.”

Dando un'occhiata alla mano ancora stretta al petto, Sirius vide che si stava già gonfiando, ed era tutta rossa e graffiata dalla scarpa dell'altro ragazzo. Sirius osservò con cautela l'altro ragazzo, con occhi socchiusi. Sembrava un tipo decente. Non come Remus, ovviamente: era più rumoroso e autoritario. Ma aveva affrontato gli altri per Sirius, anche se era solo un primo anno.

“Okay,” borbottò infine Sirius. “Va bene.”

Si misero al lavoro in silenzio, sistemando tutti i fogli in due pile. Quando Sirius raggiunse la copia sulla quale il ragazzo più grande aveva sputato, l'asciugò sui suoi pantaloni finché non fu abbastanza asciutta, poi la mise in cima agli altri fogli. Era ancora leggibile, che era quello che importava, alla fine.

Finirono in poco tempo – molto più velocemente di quanto avrebbe fatto Sirius da solo. L'altro ragazzo unì la sua pila a quella di Sirius, poi gliele porse. “Vuoi che te la metto da qualche parte?”

Sirius indicò il suo baule. Quando il ragazzo le sistemò lì, Sirius gli porse anche la lettera di Remus. Il ragazzo la prese senza commentare, la lisciò, e la mise in cima agli altri fogli.

“Tua mamma?” chiese. Quando Sirius lo guardò terribilmente confuso, l'altro ragazzo indicò il baule chiuso. “La busta. È di tua mamma?”

Sirius rise. Walburga? Mandargli qualcosa? Rise di nuovo, scuotendo la testa.

L'altro ragazzo provò di nuovo. “Un amico, allora? Da casa?”

Sirius annuì lentamente. Sicuro. Remus era un amico. Da casa... più o meno.

“Beh, io sono James.” L'altro ragazzo gli offrì la mano. Poi, dopo aver considerato un secondo, allungò l'altra mano. Sirius la strinse con cautela con la sua mano buona. James la scosse su e giù. Non dava la stessa sensazione rassicurante della stretta di mano segreta sua e di Remus, ma lo faceva comunque sentire bene. A suo agio. Forse questo James non era malaccio.

“Sirius Black,” si presentò.

James gli rivolse un sorriso storto. “D'accordo, Sirius Black. Ci guardiamo le spalle, eh?” Si avvicinò, abbassando la voce. “E domani la faremo pagare a quell'idiota di Piton, okay? Pensa a qualcosa di divertente che potremmo fargli.” Gli fece l'occhiolino, e Sirius si ritrovò a sorridergli in risposta. Solo un pochino.

“Va bene allora! Buona notte!” Con una pacca sulla spalla James se ne andò, diretto al suo letto proprio quando le porte si aprirono ed entrarono gli adulti. Sirius indossò con fatica il suo pigiama con una mano sola, e in qualche modo ci riuscì prima che venissero a controllarlo. Riuscì anche a forzare la sua mano pulsante lungo il fianco e ad aprirla.

Mentre Sirius si tirava su le coperte fino al mento e ascoltava i ragazzi dormire e rigirarsi intorno a lui, gli venne da piangere. Solo un pochino. Poi immaginò il gracile corpo di Remus, caldo, sdraiato nel letto accanto a lui, che faceva la guardia per i ragazzi più grandi durante tutta la notte. Dopo di quello, riuscì ad addormentarsi.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 16

Era tardi – molto più tardi di quanto Sirius avesse programmato. Ma aveva dovuto aspettare che tutti fossero andati a dormire prima di poter sgattaiolare fino al ripostiglio del quarto piano, e visto che Walburga aveva insistito per organizzare una festa il giorno in cui Sirius tornava a casa da scuola, erano andati a dormire tutti molto più tardi del solito. Così tardi, in effetti, che Sirius aveva dovuto far finta di dormire per due ore mentre gli adulti continuavano a bere e chiacchierare e mangiare quei minuscoli panini dai loro piccoli vassoi.

Ma adesso l'ultimo degli invitati se ne era andato e Walburga si era chiusa in camera sua, a fare i suoi rituali notturni che Sirius non provava neanche a comprendere. Kreacher era probabilmente ancora appostato da qualche parte, a pulire i piatti e lucidare i tavoli. Ma Sirius aveva passato undici anni ad evitare Kreacher, quindi sapeva che sarebbe riuscito a farlo per le due rampe di scale e i sei corridoi che lo separavano dalla porta.

Sirius non era neanche sicuro che Remus sarebbe stato lì. Si era detto che sarebbe andato bene lo stesso se Remus se ne fosse già andato – era terribilmente tardi, e Remus era già dovuto scappare molto tardi per incontrare Sirius quando avevano programmato, e quello era presto in confronto ad adesso. Ma, anche quando Sirius si preparò alla possibilità che Remus non sarebbe stato lì, sentì comunque l'eccitazione bruciargli nel petto, pregando di essere liberata. Remus sarebbe stato lì. Remus sarebbe stato lì, non importava quanto fosse tardi, quanto Sirius lo aveva fatto aspettare. Remus sarebbe stato lì.

Sirius corse attraverso le strade buie del loro Mondo, illuminate solo dalla luce della luna. Non era mai stato lì così tardi – anche la notte in cui avevano guardato le stelle insieme se ne erano andati molte ore prima. Avrebbe potuto essere spaventoso, in un qualsiasi altro posto. Ma non lo era. La luce delle stelle e della luna inondava le strade di un bagliore bianco che sembrava quasi liquido. Se Sirius si concentrava abbastanza, pensava di poter vedere delle fate che svolazzavano dentro e fuori i boschi, o l'Oscurità che aspettava di insegnargli come accendere la notte.

Girando il muro per arrivare alla loro panchina, Sirius pensò per un momento che Remus non lo avesse aspettato. La panchina era vuota a parte per un rigonfiamento scuro: non c'era nessun profilo di un giovane ragazzo seduto sotto la luce della luna, ad aspettare Sirius. Il suo cuore precipitò ai suoi piedi, e i suoi passi si interruppero. Una vecchia pietra fu lanciata attraverso il pavimento di marmo dal suo movimento brusco, il suono rumoroso nel silenzio della notte. Poi Sirius realizzò che il rigonfiamento sulla panchina era Remus, raggomitolato, e che si stava svegliando solo adesso al suono del suo avvicinarsi.

“Si'us?” mormorò.

Un'energia nervosa lo attraversò come elettricità, e Sirius corse da Remus e lo tirò su a sedere sulla panchina. Remus si era coperto con uno dei loro vestiti, tirandoselo fino al mento come un lenzuolo. Senza neanche aspettare di guardarlo bene per vedere se qualcosa fosse cambiato – i suoi capelli erano un po' più lunghi dell'ultima volta? Le sue spalle un po' più ampie? - Sirius afferrò le spalle di Remus e piombò su di lui per un bacio.

Remus era così rilassato e assonnato sotto di lui che la sua bocca si aprì, e ne uscì un piccolo gemito. Sirius si stupì del gesto, di quella sensazione umida e piacevole e... che cosa...

Sirius si tirò indietro sussultando, la sua testa ronzante di mille pensieri diversi finché non smise di funzionare, e la sua mente si chiuse per essere così sovraccaricata. Remus stava guardando verso di lui, con la testa inclinata indietro, la bocca ancora aperta, gli occhi socchiusi. Sirius deglutì. Si strozzò. Deglutì di nuovo.

“Tesoro. Sono a casa,” sputò infine fuori. Perché stava finendo il loro gioco. Perché stava dando a sua moglie Remusa un bacio dopo essere tornato a casa dal suo viaggio di lavoro.

“Time out,” sussurrò Remus.

Sirius sbatté le palpebre, e annuì. Certo, Remus non voleva giocare. Non ancora. Dovevano aggiornarsi su tutto, prima. Avrebbero potuto giocare domani, e il giorno dopo. Adesso dovevano solo essere se stessi e parlare. Sirius non sapeva perché aveva pensato che continuare la storia in quel modo sarebbe stata una buona idea.

“Ho qualcosa per te,” disse Sirius immediatamente. Scavando nelle sue tasche dei pantaloni, Sirius tirò fuori il pezzo di carta laminato che stava cercando. Era una foto di lui e James seduti insieme sul letto di James. James aveva una Polaroid che sua mamma gli aveva regalato per il suo ultimo compleanno, e insisteva per fare foto di tutto e tutti, e farsi fare foto da tutti. Questa era una delle dozzine che Sirius aveva sparse nel suo baule. Aveva pensato che sarebbe potuta piacere a Remus – non perché ci fosse lui, o niente del genere. Solo perché era una foto della scuola. E così quando Sirius gli avrebbe raccontato di James, Remus avrebbe potuto sapere che aspetto aveva.

Remus prese la foto da Sirius, guardandola nella fievole luce della luna. “Lui chi è?” chiese, indicando James.

“Quello è James. È un mio amico.”

Remus rimase in silenzio per un istante, fissando la foto. Poi annuì. “Oh.”

Lasciandosi cadere sulla panchina accanto a Remus, Sirius lo colpì forte sulla spalla con la sua. “Hey. Non come te. Solo un amico.” Remus gli rivolse un veloce sorrise a quello, e Sirius si illuminò. Sapeva che Remus si sarebbe preoccupato di quello. Ma aveva detto la verità: James era un amico, un grande amico. Ma non era come Remus. Essere amico con James ed essere amico con Remus era altrettanto differente da essere amico di Remus e fratello di Regulus. Mondi diversi.

Ma lo stesso, Sirius sentì una punta di soddisfazione sapendo che Remus si era preoccupato. Sirius aveva pensato la stessa cosa ogni volta che lui e James facevano uno scherzo o si aiutavano a vicenda con i compiti: anche Remus stava incontrando altri ragazzi? Stava bene senza Sirius? Stava rimpiazzando Sirius?

Sirius toccò il James nella fotografia con un dito. “Mi aiuta a fare scherzi a Mocciosus – è uno schifoso che sta a scuola con noi. James è divertentissimo: ti piacerebbe. Prende sempre in giro i professori e fa aeroplanini di carta. Sai che una volta lui e suo padre hanno costruito un modellino di un razzo? Ha detto che la prima volta che ci hanno provato, è esploso dappertutto! Ma poi hanno capito come fare, e ora lui e suo padre costruiscono razzi ogni volta che torna a casa. Beh, è al primo anno, come me, quindi non so se l'hanno già fatto, ma avevano detto di sì.”

Sirius lasciò la fotografia permettendo a Remus di infilarla nella tasca. “Tu hai fatto qualche amico a scuola? Quella scuola di grammatica?”

Remus scrollò una spalla, senza guardarlo davvero. Sirius si accigliò. Quello era sospettoso.

“Hey, Remus? Che succede? Non fa niente se non ce l'hai. Io sono tuo amico. Il tuo migliore amico in tutto il mondo. Giusto?” Poi Sirius si immobilizzò. Oh. E se Remus si fosse fatto non solo un amico, ma un buon amico? Uno che gli piaceva più di Sirius? Uno che non era così rumoroso e non rovinava sempre tutto, che riusciva a mangiare un pasto senza rovesciare qualcosa o giocare a fare finta senza cercare di decidere e fare le cose come voleva lui?

“Più o meno,” iniziò Remus. La gola di Sirius si strinse. Oh no. Poi Remus disse: “Ma è una ragazza.”

Quello interruppe di colpo le preoccupazioni di Sirius. Poi esse si riavvolsero, riaccesero, e si diressero in una direzione completamente diversa. Aspetta, cosa? Remus aveva una ragazza come amica? Ma... come? “Ci sono ragazze nella tua scuola?”

Remus scrollò le spalle. “Sì. Sia ragazzi che ragazze. Si chiama Lily. È simpatica. Legge molto, e tutto il resto.” Inclinandosi verso di lui, Remus guardò finalmente Sirius. “Se ti dico qualcosa prometti di non dirlo a nessuno?”

Lo stomaco di Sirius si contrasse. Remus aveva una ragazza? Lily era la sua ragazza? Aveva baciato Lily? Ew, no. Se Remus aveva baciato Lily, e Sirius lo aveva appena baciato, allora Sirius aveva baciato una tipa che non aveva mai neanche incontrato!

In qualche modo Sirius doveva aver annuito ed eseguito la loro stretta di mano anche nel suo stato di shock, perché Remus aveva avvicinato le sue labbra all'orecchio di Sirius e stava sussurrando: “Mi protegge dai bulli.”

Oh. Oh. Sirius rise, forte, echeggiando tra le mura e gli edifici decadenti. Remus gli lanciò uno sguardo strano, un po' ferito, ma Sirius era troppo sollevato per dargli peso. Lily era solo come James, allora! Lei e Remus si erano incontrati perché lei aveva affrontato qualche bullo, e ora erano amici proprio come lui e James. Remus non ci stava uscendo insieme. E adesso che Sirius ci ripensava, realizzò quanto suonava sciocco. No, Remus non poteva avere una ragazza. Non ancora! E certamente non qualche tipa che aveva appena incontrato.

Visto che Remus sembrava ancora un po' offeso, Sirius si calmò finalmente abbastanza per rassicurarlo. “No, no, non quello. Pensavo che era la tua ragazza!”

Il naso di Remus si arricciò immediatamente a quello, e poi scoppiò a ridere anche lui. Sirius non riusciva a vedere le sue lentiggini nella luce della luna, ma immaginò che fossero tutte arricciate sul suo viso proprio come quell'estate. “Ew, no! No!”

“I bulli fanno schifo, eh?” disse Sirius dispiaciuto.

Remus annuì. “Già. Ma Lily: lei è una dura. E fa paura! Una volta, questo ragazzo stava cercando di farmi mangiare del fango-”

Il petto di Sirius si infuocò. Spalancò gli occhi e strinse la coscia di Remus. Nessuno poteva fare una cosa del genere al suo amico!

Ma Remus stava già scuotendo la testa, coprendo la mano di Sirius con la sua. “No, non è niente, ascolta. Stava cercando di farmi mangiare del fango, e poi Lily l'ha visto ed è arrivata di corsa e l'ha colpito. Poi ha iniziato a urlargli contro: gli ha urlato di tutto! Sirius, non hai mai sentito delle parolacce così, te lo assicuro. Ed ha urlato così tanto che il ragazzo ha iniziato a piangere! È stato fantastico.”

Sirius sorrise, e alcune di quelle preoccupazioni su Lily e il fidanzarsi si svegliarono di nuovo dentro di lui. Ma Remus non sembrava parlare di Lily in modo tutto sognante e imbambolato. In effetti, se Sirius ci pensava bene, il modo in cui parlava di Lily era quasi come il modo in cui Sirius parlava di James. Allora andava bene. Perché Sirius sapeva che James era fantastico, ma non era Remus. Quello voleva dire che Remus pensava che Lily fosse fantastica, ma non era come Sirius, per lui. Allora andava tutto bene.

“Dovresti portarmi una foto di questa Lily,” suggerì Sirius, stringendo piano la coscia di Remus. “Insieme a te. Così potrei avere una foto di te con il tuo cane da guardia, visto che tu ne hai già una di me con il mio.”

Remus rise. Poi i suoi occhi si illuminarono e sfiorò la mano di Sirius con le sue dita – solo un tocco leggerissimo, ma Sirius capì che era emozionato solo da quello. “Hai aperto il mio regalo? Ti è piaciuto?”

Immediatamente Sirius si girò verso Remus e lo avvolse in una abbraccio strettissimo. “Era bellissimo! ” disse con un filo di voce.

La mattina dopo che i ragazzi più grandi avevano buttato a terra tutte le pagine meticolosamente organizzate da Remus, James era venuto sul letto di Sirius e gli aveva chiesto se poteva aiutarlo. Sirius era stato riluttante, ma poi aveva pensato che finché James non chiedeva di essere incluso – perché le storie erano qualcosa che Sirius e Remus facevano insieme, e con nessun altro – gli avrebbe fatto comodo un po' d'aiuto. Dopotutto, se avesse provato a farlo da solo, avrebbe speso l'intero semestre a rimetterle in ordine. Quindi quel pomeriggio lui e James si erano messi al lavoro, e avevano iniziato a riordinare i fogli. Fortunatamente la maggior parte delle storie venivano da posti diversi: giornalini, fumetti, vecchi romanzi, libri illustrati e altro. Questo rendeva l'aspetto di ogni storia piuttosto diverso dalle altre, così che fu facile separarle, e i numeri delle pagine in fondo alla maggior parte di loro resero facile metterle in ordine. Ce ne furono solo poche che Sirius dovette sistemare da solo leggendone velocemente il contenuto, ma per la maggior parte lui e James erano riusciti a svolgere il noioso compito in un pomeriggio.

“Ne sto leggendo solo una al giorno,” promise tirandosi indietro. “Qualche volta neanche una, con tutti i compiti che abbiamo da fare e gli scherzi che faccio con James. Ma ne ho lette un sacco. Specialmente Asimov e Bradbury. Li adoro.”

Gli occhi di Remus scintillarono. “Hai letto quelle sui robot?”

Sirius annuì. “Alcune. Mi piace un sacco Robbie. Ti va di giocare ai robot? Non so se mi va che uno di noi fa il robot però, perché non è divertente. Forse potremmo essere una squadra che investiga sui robot? Come Susan e Robert, hai presente?”

Remus annuì. Poi si voltò, dando la schiena a Sirius per un secondo. Sirius allungò il collo per vedere che cosa stesse facendo. Quando realizzò che Remus stava afferrando qualcosa appoggiato sulla panchina alla sua sinistra, Remus si stava già girando di nuovo verso di lui, con un gran sorriso sul volto. “Ho alcune storie proprio come quella già programmate,” disse. Girò una pagina, sfiorando con un dito i segni d'inchiostro, quasi invisibili nella fievole luce della luna. Sirius notò qualche macchia d'inchiostro qua e là sulla pagina – o almeno, pensò di vederne qualcuna.

“Hai usato il mio? Il-” Le parole di Sirius gli morirono un gola, mentre l'eccitazione di vedere la reazione di Remus al suo regalo lo travolgeva. Forse era anche lui un pochino nervoso. E se a Remus non fosse piaciuto? E se aveva semplicemente continuato a usare le sue penne a sfera perché gli piacevano di più di quel costoso set di calligrafia che gli aveva dato Sirius? E se avesse pensato che Sirius stava solo facendo il ricco di nuovo, sbattendogli la sua ricchezza in faccia?

Ma poi la gamba di Remus si mosse nervosamente, e il suo ginocchio scivolò contro quello di Sirius, e lui seppe che il suo amico era emozionato. “L'ho adorato,” disse tutto d'un fiato. Alle parole di Remus Sirius prese un brusco respiro, come se potesse inalare la gratitudine e... e quelle parole: “L'ho adorato”. Sirius voleva tenere quelle parole, provenienti da Remus, nei suoi polmoni, dentro di lui, per sempre.

“Mi sento come un aristocratico,” continuò Remus, mentre le sue dita volavano con eccitazione sopra le pagine. “Come un vero scrittore, con tutte le penne e quel suono graffiato che fanno. E tutte le storie che ho scritto, era come se stessi scrivendo dei veri misteri per te, come se fossi nei tempi antichi e...” Remus rimase a corto di fiato, e prese un profondo respiro mentre dei piccoli suoni sgorgarono dalla sua gola come se non riuscisse a contenerli. Sirius premette più forte il suo ginocchio contro quello di Remus, mentre le pelle e la testa gli formicolavano con l'eccitazione condivisa di Remus.

“Misteri?” chiese finalmente Sirius, quando sembrò che l'eccitazione di Remus avesse danneggiato la sua abilità di esprimersi.

“Misteri.”

Gli occhi di Sirius si spalancarono. Whoa. Quelli erano interessanti. “Dei misteri veri?” chiese. Perché se erano dei misteri come quelli che scriveva Asimov, allora... wow. Remus era molto più intelligente di chiunque altro Sirius avesse mai incontrato.

Remus scrollò le spalle, abbassando un po' la testa. Sirius guardò la frangetta di Remus cadergli negli occhi, sapendo che se avesse potuto vedere i colori nella debole luce lunare avrebbe visto delle macchie rosse rivelatrici sulle guance e il naso di Remus. “Non come Asimov,” borbottò. “Solo... solo misteri. Lo sai.”

Senza pensare, Sirius allungò la mano e scostò la frangetta dagli occhi del suo amico. Sorrise quando Remus inclinò in su gli angoli della bocca e lo osservò con cautela. “Scommetto che sono belli come i suoi. Scommetto che non riuscirò a risolverli, e tu dovrai intervenire e fare l'eroe, anche se sono io a fare il protagonista.”

Remus scrollò le spalle, ancora curvo timidamente su se stesso. “Ti darò un sacco di tempo per risolverli,” promise. “E degli indizi. E verrò solo alla fine se davvero, davvero non ci riesci.”

“Affare fatto,” promise Sirius. Si strinsero le mani, e il suono della loro stretta segreta risuonò tra le antiche pietre intorno a loro.

Le mascelle di Sirius si aprirono in uno sbadiglio, e d'improvviso realizzò quanto terribilmente esausto fosse. Gemette, sotterrando la fronte nella spalla di Remus.

“Dovresti andare a dormire,” gli consigliò Remus. Poi sbadigliò anche lui, e rise. “Dovrei andare a dormire anch'io.”

“Verrai domani?” chiese Sirius. “Prometti.”

“Promesso.” Si strinsero di nuovo le mani, solo che questa volta Sirius non lasciò andare quella di Remus e la strinse al suo petto. Premette la sua fronte contro quella di Remus, e rimasero seduti così per un momento, uno accanto all'altro. Quando Sirius si sentì scivolare nel sonno si tirò finalmente indietro, trascinando Remus con lui mentre si alzava. “Domani,” disse di nuovo.

Remus annuì. E poi si avviarono verso le rispettive case. Ma avevano l'intera settimana per giocare insieme, e Remus aveva un mucchio di storie pronte per loro. E dopo di quello, c'era solo un altro metà semestre e poi Sirius sarebbe tornato a casa per le vacanze di Natale. Sembrava che tutto nella vita di Sirius stesse finalmente, miracolosamente, diventando sopportabile. Forse anche più che sopportabile.


 

Capitolo 17

Sirius rideva mentre correva nella neve, i suoi piedi che affondavano nel terreno almeno di quindici centimetri ad ogni passo. Perciò, la sua corsa non era tanto una corsa quanto un inciampare e incespicare e rotolare in avanti agitando violentemente le braccia per tenersi dritto e lasciare che la gravità lo spingesse in avanti.

Remus era lì, dall'altra parte della strada, e rideva mentre Sirius correva verso di lui. Sirius fece un gran sorriso, sapendo che Remus non si immaginava neanche che cosa lo aspettasse. Con una finale spinta di energia, Sirius si lanciò in avanti e placcò Remus nel grosso cumulo di neve dietro di lui. I due cadettero in una pioggia di neve sollevata e ghiaccio scricchiolante. Remus strillò, dimenandosi e rotolando via da Sirius, ma Sirius fu più veloce. Afferrò un pugno di neve in una mano e il cappotto e la camicia di Remus nell'altra. In un unico armonioso movimento spinse l'ammasso di neve della grandezza della sua mano giù per la maglietta di Remus, facendolo strillare come una ragazza.

Con una risata fragorosa Sirius scappò via di nuovo, correndo tra le rovine scivolose e facendo scricchiolare la neve ad ogni passo. Non nevicava mai così tanto a Londra! Poteva saltarci dentro quasi come fosse un cane. Sirius si chiese se nevicasse così tanto dove viveva Remus. Immaginò che doveva nevicare così da qualche parte nel mondo: aveva visto film e altro in cui c'era anche più neve a terra di quanta ce ne fosse qui. Ma mai a Londra. Era fantastico.

Lo scricchiolio della neve dietro di lui raggiunse le orecchie di Sirius una frazione di secondo troppo tardi. Proprio mentre iniziò a girarsi per guardare dietro di sé, Remus era lì, e gli lanciava due palle di neve dritte in faccia. Sirius sputacchiò e incespicò all'indietro, scivolando su delle pietre e cadendo dritto di sedere.

“Sirius! Scusa! Stai bene?”

Fingendo di stare male, Sirius si premette una mano sul didietro, facendo una smorfia di finto dolore. “Ahi, Remus,” si lamentò. “Mi hai fatto davvero male.”

Remus fu in ginocchio in un momento, e le sue mani si posarono sui fianchi di Sirius mentre il suo viso assumeva un'espressione contrita. “Oh, no, Sirius, mi dispiace, non volevo-”

Sirius aspettò un secondo. Poi un altro. Poi, proprio quando le mani di Remus scesero sulle sue anche e il suo viso si abbassava costernato, Sirius lo afferrò e lo capovolse, spingendolo a terra. Lanciò le sue gambe sopra Remus, mettendosi a cavalcioni, e afferrò due pugni di neve. Remus stava ridendo e dimenandosi sotto di lui, gridando: “No! No, Sirius! Non farlo!” Ma Sirius lo ignorò, e procedette con l'infilare un cumulo di neve nella bocca di Remus.

Corse via di nuovo mentre Remus sputacchiava e gli urlava contro, la neve scricchiolante sotto i suoi stivali mentre faceva del suo meglio per navigare sull'infido terreno scivoloso. Lui e Remus aveva speso anni a segnare la posizione dei detriti con i loro piedi e occhi, ma una volta ogni tanto il piede di Sirius si incastrava su una pietra nascosta sotto la neve di cui si era scordato, e lo faceva inciampare, mentre le sua braccia si agitavano su e giù cercando di riprendere l'equilibrio prima di ricominciare a correre.

Lanciandosi dietro un angolo, Sirius vide con la coda dell'occhio la casa più vicina al muro di Remus. Era mezza crollata, con una parete sul retro che sorgeva alta ma instabile, come una rampa di scale storte. Era coperta di neve, ora, ma quello servì solo a incoraggiare Sirius. Con un sorrisetto si aggrappò alle fredde pietre ghiacciate e cominciò a tirarsi su.

Quando Remus comparve da dietro l'angolo, Sirius era già a metà del muro. Remus si fermò proprio sotto di lui, ansimando. “Sirius!” gridò. Il suo collo era inclinato indietro, una mano sopra i suoi occhi per coprirli dal sole. “Sirius, scendi! Finirai per cadere.”

Sirius rise. Lui? Cadere? Sì, certo. Remus ovviamente non l'aveva ascoltato quando Sirius gli aveva raccontato dei corsi accelerati di arrampicata che James gli aveva dato a scuola. C'erano un sacco di alberi intorno al campus, e James si era messo in testa che avrebbero dovuto scalarli tutti, uno per uno. Inoltre, avevano letto delle abitudini di incubazione degli uccelli nella classe di scienze, e sia James che Sirius avevano deciso che sarebbero stati i migliori papà uccelli di sempre. Ovviamente, avrebbero avuto bisogno di un uovo d'uccello per farlo, e le uova d'uccello si trovavano solitamente nei nidi sugli alberi. In conclusione: Sirius aveva imparato un sacco sull'arrampicata nell'ultimo semestre. E non si era fatto (seriamente) male neanche una volta.

La sua mano si strinse intorno a un'altra sporgenza, e Sirius si tirò goffamente un po' più in alto. Era quasi in cima. Una volta lì, le mura giravano tutto intorno gli altri tre quarti dell'edificio. Probabilmente avrebbe potuto camminarci sopra in equilibrio come su una trave e fare il giro. E quello avrebbe sicuramente impressionato Remus! Avrebbe scommesso che la nuova amica di Remus Lily non aveva mai fatto niente di così fico!

“Sirius, per favore! ” Il tono di Remus era così tremante e spaventato che Sirius girò la testa di scatto, cercandolo con lo sguardo. Era in piedi proprio sotto Sirius fuori dalla casa, braccia alzate in aria come se fosse pronto ad afferrarlo in ogni momento. Se Sirius si concentrava abbastanza, poteva giurare di vedere la faccia di Remus diventare tutta rossa, come se stesse per piangere. Sirius alzò gli occhi al cielo, e si sdraiò in cima alla parete. La sua camicia e il cappotto si alzarono, e la neve gelata toccò la sua pelle.

“Remus,” gemette Sirius. “Sto bene.”

“Mi stai spaventando!”

Sirius gemette, premendo il viso contro la neve sul muro. Non era giusto. Voleva far vedere a Remus quello che sapeva fare, ma Remus sapeva che se usava quel tono Sirius si sarebbe arreso e fatto qualsiasi cosa volesse. Ma se Sirius fosse sceso, Remus non avrebbe potuto vedere quanto era bravo.

Rimuginando sulle sue opzioni, Sirius si dondolò avanti e indietro sul muro. Immaginò che avrebbe potuto calarsi di nuovo giù, visto che Remus sembrava così turbato. Però, avrebbe anche potuto-

Improvvisamente a Sirius mancò il respiro. La sua mano scivolò dopo essersi sporto troppo a destra, e la sua gamba finì fuori dal bordo. I suoi palmi si riempirono subito di sudore freddo, e Sirius cercò a fatica di rimettersi in equilibrio. Le sue mani scivolarono e le sue unghie si piegarono indietro mentre cercava di afferrare la pietra, ma era troppo tardi. Un momento prima c'era della solida pietra sotto di lui, e un momento dopo il suo stomaco si capovolse e lui stava cadendo, lontano da Remus, con niente tra lui e il terreno a parte un tappeto di neve. Per un istante Sirius sperò irrazionalmente che la neve fosse morbida quando ci si cadeva sopra.

Un secondo dopo Sirius scoprì che no, non lo era. Un dolore acuto colpì la sua spalla, e sentì una sorta di nauseante, violento, sbagliato grattare di ossa contro ossa e tendini quasi strappati. Sirius gridò, cercando di girarsi, e fu fermato da un'ondata di nausea. Il suo stomaco si ribellò e lui rigettò sulla neve fresca, e il vomito caldo aprì un buco nella neve come una bruciatura di sigaretta. Il suo corpo si contorse nel movimento e peggiorò solamente il dolore nella sua spalla.

Sirius gridò, agitando il suo braccio buono mentre cercava di fare qualcosa, di muoversi o alzarsi. Faceva male, male, doveva fargli smettere di fare male...

“Sirius!” Ecco Remus. Stava correndo attraverso la porta della casa, guardandolo con occhi spalancati e terrorizzati. Sirius sperò solo che quello non volesse dire che c'era qualcosa di davvero grave. Non pensava di star sanguinando da nessuna parte. Era solo la spalla, il lancinante, pulsante, travolgente dolore che straziava la sua spalla e bloccava ogni altra cosa. Ogni cosa a parte Remus, che si stava precipitando verso di lui e agganciava il suo braccio sotto quello non dolorante di Sirius.

Una nuova ondata di dolore si sparse per la spalla di Sirius e lui gridò di nuovo, aggrappandosi a Remus e cercando di controllare i suoi singhiozzi. Ogni volta che gridava o singhiozzava o anche solo riempiva i suoi polmoni per respirare, faceva ancora più male. Se solo avesse potuto smettere di respirare, si sarebbero fermate anche le ondate di dolore che gli trafiggevano la spalla. Dovevano fermarsi, faceva così male, non poteva... non poteva...

“Oh, oh mio Dio, Sirius. Sirius, penso che... la tua spalla. È.. penso che si sia slogata. L'ho letto. In un libro. Sirius, Sirius devo- non posso portarti a casa oh mio Dio devo mandarti a casa tua ma io non posso passare Sirius, Sirius, no. Posso farlo io. So come farlo. Tieni duro...”

Qualche angolo lontano della mente di Sirius lo informò che Remus lo stava trasportando fino al muro. Sirius sentì una paura irrazionale: era il muro da cui era appena caduto. Remus non poteva portarlo lì di nuovo, no, faceva troppo male, non voleva andare.

“Okay. Okay. Io. L'ho letto. Tieni duro, okay? Per favore. Aggrappati-” In qualche modo le dita della mano buona di Sirius obbedirono a Remus, e si aggrapparono forte al muro. Un momento dopo Remus lo lasciò, e Sirius entrò in panico.

“No, no, Remus, per favore,” gridò.

“Sono qui! Okay. Stai fermo. Io non. Non so come-”

E poi Remus afferrò il suo braccio dolorante e faceva male. Faceva così male. Le gambe di Sirius si dimenarono sotto di lui ma in qualche modo continuò a tenersi aggrappato a quel muro, quello stupido muro e perché Remus gli stava facendo così male?

Remus tirò il suo braccio, lo strattonò, e il dolore si riaccese. Sirius sentì le sue ossa scivolare una sull'altra in un modo che gli fece di nuovo rivoltare lo stomaco, e la bocca gli si riempì di bile. Poteva sentire Remus cantilenare “Scusa scusa scusa lo so fa male scusa mi dispiace ci sto provando,” e poi le ossa della spalla di Sirius tornarono al loro posto con un pop.

Il dolore era... non se n'era esattamente andato. Faceva ancora male, un sacco, ma le budella di Sirius smisero di contorcersi e l'infuocato, insopportabile dolore nella sua spalla si affievolì in un più sostenibile dolore pulsante. Sirius prese un respiro. Poi un altro. Riusciva a farlo, di nuovo. Sbattendo le palpebre per scacciare le lacrime realizzò che le aveva tenute serrate – come la sua mascella.

La mano di Remus stringeva il busto di Sirius così forte da fargli quasi male. Il suo respiro era pesante nell'orecchio di Sirius, agitato e ansimante. “Sirius? Sirius, è a posto? Ha funzionato? Sirius? Sirius!”

“Va meglio,” riuscì finalmente a sputare fuori Sirius. Mosse lentamente il suo sguardo di lato finché non individuò Remus. Il suo viso era pallido sotto il rossore di lacrime e panico. “Va meglio,” ripeté. “Penso che l'hai sistemata.”

Invece di essere rassicurato come aveva pensato Sirius, Remus scoppiò di nuovo a piangere, afferrando il davanti del cappotto di Sirius e stringendolo forte. Le sue lacrime erano calde mentre scivolavano lungo il collo di Sirius, ma lui trovò che non gli importava. Invece sollevò un braccio – il suo braccio buono, perché anche se Remus aveva fatto qualunque cosa avesse fatto alla sua altra spalla, faceva ancora male – e gli diede dei colpetti sulla schiena, senza la più pallida idea su cosa fare.

“È tutto okay, Remus,” disse Sirius. “Va tutto bene. Il mio braccio mi fa molto meno male, ora. Qualunque cosa tu abbia fatto era perfetta.”

“Non va tutto bene!” gridò Remus, le parole soffocate dal cappotto di Sirius. La sua presa si strinse, i piccoli pugni si mossero come se volesse colpire il petto di Sirius, ma poi si fermò per paura di fare dei danni ulteriori. “Quando sei caduto, ho pensato... sei caduto e poi ti ho sentito gridare e... e...” Remus alzò la testa dal cappotto di Sirius, guardandolo con lacrime che gli rigavano le guance. In un unico, morbido movimento, si alzò in punta di piedi e iniziò a baciare Sirius: prima sulle sua labbra, poi, quando Sirius fu troppo scioccato per rispondere, su ogni altro punto che riuscì a raggiungere. Lo baciò sulle guance, e sul naso, e sul mento, e finalmente premette le sua labbra sul collo di Sirius e continuò a premere delicati, disperati baci sulla sua pelle esposta.

Sirius rimase molto, molto fermo. Non avevano mai fatto una cosa così prima. Non si erano mai baciati mentre uno di loro non era una ragazza. E Sirius sapeva che probabilmente quello era sbagliato, ma... ma davvero, non erano baci. Non erano baci come quelli tra ragazzo e ragazza. Erano più come i baci di una madre – non che Sirius ne avesse fatto esperienza personalmente, ma aveva sentito Remus parlare di come sua madre gli baciasse le ferite per farlo stare meglio. Quelli erano il tipo di baci che Remus stava dando a Sirius, solo che erano più per far sentire meglio se stesso che Sirius, in realtà.

A Sirius non dava fastidio. Neanche un pochino. Pensò che avrebbe dovuto farsi male più spesso, se voleva dire che Remus lo avrebbe riempito di baci dappertutto. Sirius si mosse, cercando di stringere di più Remus, di rassicurarlo, e il dolore nella sua spalla si riaccese di colpo. Okay. Forse non così male. Ma forse avrebbero potuto giocarci, tra un paio di giorno quando la spalla di Sirius non avrebbe più fatto così male e se lo sarebbe potuto godere di più.

Troppo presto Remus si tirò via, asciugandosi il viso sulla manica e tirando su con il naso rumorosamente. “L'hai sistemata,” gli ricordò Sirius. “È molto meglio, adesso.”

Remus scrollò le spalle, giocherellando con i bordi delle sue maniche che aveva tirato sopra le mani in un inconscio gesto di insicurezza. “L'ho letto, una volta,” spiegò. “In un libro fantasy. Uno dei guerrieri si era slogato la spalla, e un altro gli aveva tirato il braccio in quel modo e si era rimessa a posto.”

Sirius si toccò con esitazione la spalla con un dito. Faceva ancora molto male, ma andava bene. Sarebbe riuscito a nasconderlo a Walburga e Kreacher per i pochi giorni che ci avrebbe messo a guarire, sicuramente. Avrebbe anche potuto tenerlo fuori dai guai: se si concentrava sullo stare fermo e non farsi male a tutti gli stupidi “eventi sociali” a cui doveva presenziare, non avrebbe litigato con i suoi cugini e corso in giro per dare fastidio a Regulus.

“Non mi va più di giocare oggi,” mormorò Remus. Tirò di nuovo su con il naso, rumorosamente, e d'improvviso Sirius si sentì orribile. Era stata tutta colpa sua, comunque, per aver scalato quel muro in un tentativo di impressionare Remus.

“Va bene,” disse Sirius. Porgendogli la sua mano buona, la avvolse intorno a quella di Remus e lo avvicinò a sé. “Puoi mostrarmi quel libro che volevi farmi vedere prima: quello con tutti quegli alberi noiosi e il resto.”

Una piccola risata a singhiozzo scappò da Remus mentre si asciugava gli occhi un'ultima volta con la mano che Sirius non stava tenendo. “Si chiama orticultura,” disse, pronunciando la parola chiara e lentamente.

Sirius alzò gli occhi al cielo e guidò gentilmente Remus fuori dalla casa e all'aperto nell'aria di dicembre. “Non capisco perché leggi libri di piante,” lo prese in giro. “Sai, io ho letto alcune cose che non mi hai fatto vedere tu.”

Gli occhi di Remus si illuminarono a quelle parole. “Davvero? Che cosa?”

“Un tipo che si chiama Poe,” spiegò Sirius. “James mi ha detto che è il preferito di suo padre. Hai mai letto qualcosa di suo?”

Remus annuì. “Ho letto il 'Barile di Amontillado'. Non mi è piaciuto.” Sorrise timidamente a Sirius. “Troppo spaventoso.”

Sirius spalancò gli occhi e colpì la spalla di Remus con la sua. Ahi. Okay, no. Anche se era la sua spalla buona, il lieve impatto aveva lo stesso attraversato il suo corpo fino alla sua altra spalla. Sirius trasalì e fece del suo meglio per minimizzare il movimento mentre camminava. “Beh, Poe è fantastico,” continuò. “Ho letto questa sua storia, 'La caduta della casa degli Usher'? Era assolutamente folle! Parlava di questa vecchia famiglia ricca, e di come tutti dentro la casa erano pazzi, e poi la figlia moriva, ma poi invece no, non davvero!”

Remus ebbe un brivido, stringendosi più vicino a Sirius mentre camminavano. Sirius gli avvolse un braccio intorno e lo strinse. “Visto, è per questo che non mi è piaciuto 'Amontillado'. Parlava di un tizio che veniva sotterrato vivo in una cantina di vini.”

“Fico,” sussurrò Sirius. Avrebbe dovuto leggere di più di questo Poe. James gli aveva prestato un paio di vecchie copie cadenti dalla collezione di suo padre. Per ora aveva solo letto “Il Pozzo e il Pendolo” e “La caduta della casa Usher”. Ma se Poe aveva scritto più roba su tipi morti e altri non-così-morti e altre cose inquietanti come quelle, Sirius si sarebbe assicurato di leggerle tutte. Anche se a Remus non piacevano così tanto.


 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 20

Remus stava solo facendo il guastafeste, tutto qui. Almeno, quello era ciò che si diceva Sirius mentre sbuffava e ansimava cercando di trascinare la loro dannata panchina anche solo qualche centimetro più avanti. Il sole era bollente, l'estate era ormai già bella che cominciata, anche se era solo maggio. Non era ancora lontanamente così caldo in Inghilterra, ma Sirius aveva sempre sospettato che il loro Mondo fosse da qualche parte più a sud, in Italia, forse. Avrebbe avuto senso: tutte quelle colonne e gli edifici e i mosaici avevano certamente l'aspetto di qualcosa uscito dai suoi libri di storia romana. Anche quel piccolo cerchio di terra ricordava a Sirius un'arena di lotta di cui aveva letto una volta durante le sue traduzioni. Il loro oceano avrebbe anche potuto essere in realtà lo Ionico o l'Adriatico... Sirius ridacchiò e si sedette a terra di fronte alla panchina. Adesso gli era venuto in mente Catullo, e quelle nuove, volgari poesie che lui e James avevano trovato un giorno nella biblioteca.

“Perché ridi?”

Sirius lanciò un'occhiata a Remus da dietro la spalla, e vide che lo stava guardando con disapprovazione. Gli fece la linguaccia. L'altro ragazzo si limitò ad alzare gli occhi al cielo e si impegnò a sembrare più irritato. Sirius doveva concederglielo: ci stava riuscendo con successo.

“Per delle poesie di Catullo. Pedicabo ego uos et irrumabo / Aureli pathice et cinaede Furi. / Qui me ex uersiculis meis putastis / quod sunt molliculi parum pudicum.” Remus inclinò la testa, e Sirius riuscì a contenere le risatine solo per il tempo necessario per tradurre: “Io ve lo ficcherò nella bocca e nell'ano, a te, Aurelio bocchinaro, e a te, Furio culattone, piccolo pervertito-”

“Sirius!”

Sirius latrò una risata e si lanciò indietro sul marmo, guardando sotto sopra l'espressione totalmente scandalizzata sul volto di Remus. Ma era stato geniale, no? Ed era stata proprio lì, nella sezione di poesia latina! E Sirius aveva visto delle parole che non aveva riconosciuto mentre sfogliava le pagine in cerca di qualcosa da fare. E aveva trovato un vocabolario completo di latino nella sezione proibita della biblioteca, e aveva iniziato a tradurre, e... wow. Chi l'avrebbe mai detto? I romani erano proprio dei folli! E assolutamente geniali.

“È storia!” Protestò Sirius. “È educativo. Ho dovuto cercare un sacco di parole per tradurlo, sai! Ho imparato cose mentre lo facevo.”

Remus si avvicinò a Sirius, lanciandogli un'occhiataccia dall'alto. La sua ombra coprì gli occhi di Sirius, rendendogli molto più facile guardarlo mentre gli rivolgeva un gran sorriso sfacciato.

“Non dovresti dire cose così. Finirai nei guai.”

Sirius si limitò ad alzare gli occhi al cielo e tamburellò con le dita sul suo petto nudo. Aveva voglia di andare a nuotare – non di ricevere una lezioncina da Remus su come restare fuori dai guai.

Ma sì, era vero: Remus era probabilmente un esperto nel restare fuori dai guai. E onestamente, Sirius era probabilmente il peggiore al mondo. Ma la maggior parte delle volte erano cose per cui i suoi professori non si mettevano a chiamare Walburga, o nemmeno la preside McGranitt. E quel paio di volte che aveva combinato guai così grandi da dover chiamare Walburga, le sue punizioni non erano state più severe del solito. In realtà non erano state peggio delle soliti punizioni che si aspettava per il suo “benvenuto a casa”: quelle punizioni per cui Walburga faceva sempre in modo di trovare una scusa ogni volta che tornava a casa per le vacanze o le pause di metà semestre.

Remus sapeva che Sirius veniva punito ogni volta che si metteva nei guai con sua madre – era per questo che aveva iniziato a dirgli sempre di più spesso di restarne fuori (non sapeva delle abituali punizioni di benvenuto a casa, altrimenti Sirius era certo che Remus gli avrebbe fatto promettere di non tornare a casa se non quando non poteva assolutamente fare altrimenti. E non tornare a casa voleva dire niente Remus: una situazione che Sirius avrebbe fatto in modo di evitare, ad ogni costo).

“E dai,” si lamentò Sirius, allungando le mani per cercare inutilmente di colpire Remus. “Aiutami a muovere la panchina!”

Remus scosse la testa, mettendo le mani sui fianchi. “No. Se te la lascio lanciare nella piscina, o si romperà sul fondo o non riuscirai mai più a tirarla fuori.”

Sirius alzò gli occhi al cielo. “Si che ci riuscirei. Da quando non sono in grado di fare qualcosa?” Era vero. Praticamente qualsiasi cosa che Sirius si mettesse in testa di fare, riusciva a farla – i bicchieri e le posate rovesciate della sua infanzia da tempo dimenticati.

Lo stesso, Remus scosse la testa. “Io non ti aiuto.” Poi si girò e iniziò muoversi dalla parte opposta, camminando sul marmo con i piedi nudi. “Vado a nuotare!”

Sbuffando, Sirius si tirò in piedi e lanciò un'occhiataccia alla panchina. Se solo fosse riuscito a... Sirius strinse forte la panchina, cercando di tirarla versa di sé. Niente. Piantando entrambi i piedi sul marmo dietro di lui, Sirius provò di nuovo. Forse... solo un minimo centimetro più avanti...

I piedi di Sirius persero la presa all'improvviso, facendolo scivolare in avanti. Si lanciò a terra appena in tempo per evitare di sbattere la testa contro la panchina, ma ciò lo fece solo scivolare ancora più avanti. Quando finalmente allungò in fuori le braccia ed afferrò i lati della panchina per fermarsi, era in qualche modo riuscito a scivolare completamente sotto quella dannata cosa, e tutto ciò che riusciva a vedere era il sotto della secolare lastra di pietra.

“Sirius!”

Alzando gli occhi al cielo, Sirius pensò che forse avrebbe dovuto restare lì sotto e far finta di essersi fatto male, solo per farla pagare a Remus. Una punta di senso di colpa mise immediatamente a tacere quel desiderio, e Sirius fece uscire una mano da fuori la panchina, agitandola. “Sto bene!” gridò. “Tirami fuori, sì?”

Proprio mentre Sirius sentì la mano di Remus stringersi intorno alla sua, vide qualcosa con la cosa dell'occhio. I suoi occhi ci avevano messo un po' ad abituarsi dalla forte luce del sole all'oscurità sotto la panchina, e per questo non era riuscito a vederlo prima. Ma eccolo lì, solo qualche centimetro dalla punta del suo naso, di fronte alla sua faccia. Remus iniziò a tirarlo, ma Sirius strinse velocemente la sua mano e disse: “Aspetta!”

Sirius inclinò la testa, osservando con attenzione. Poi, riprendendo la sua mano da quella di Remus, si appoggiò sui gomiti per tirarsi su di qualche centimetro e guardare più da vicino. Sembravano decisamente delle... parole. Scolpite sotto il sedile della panchina. Ma era un linguaggio che Sirius non aveva mai visto – era anche un alfabeto che Sirius non aveva mai visto. E li conosceva praticamente tutti.

Senza neanche chiedere, Remus si infilò sotto la panchina accanto a Sirius e alzò lo sguardo, seguendo i suoi occhi. “Che cos'è?” chiese prima ancora di riuscire a vederlo.

In silenzio Sirius prese la mano di Remus e la premette contro le parole incise sopra le loro teste. Remus le tastò ciecamente, le sue lunghe dita che tracciavano i contorni degli intagli uno ad uno, passando un po' di tempo su ogni parola prima di passare alla seguente. Mentre suoi occhi si abituavano al buio, Remus lasciò cadere la mano e si sollevò leggermente, guardando le parole da vicino. “Che lingua è?”

“Non lo so,” disse Sirius. Remus trattenne il respiro, e Sirius annuì. “Sì, lo so. Ma non l'ho mai vista prima. Non ho mai neanche visto quelle lettereprima.” Si accigliò mentre le guardava, cercando di vederne il contorno più chiaramente. Era decisamente troppo buio sotto la panchina, non riusciva a distinguerle per bene. Se solo le avesse potuto vedere sotto il sole...

“Aiutami a rovesciarla!” disse all'improvviso Sirius. “Voglio vederle alla luce. Dai.” Diede un colpetto alla gamba di Remus e iniziò a scivolare fuori da sotto la panchina.

Ma Remus stava scuotendo la testa, ancora sotto la panchina a pensare. “No, noi... no. Se la rovesciamo – che comunque, è così pesante che neanche penso che ci riusciremmo – si potrebbe rompere o spaccare proprio nei punti dove sono le parole. Se...” Remus smise di parlare, e Sirius aspettò: mezzo dentro, mezzo fuori alla luce del sole, interrotto nel suo tentativo di strisciare fuori dalla panchina.

Dopo aver considerato la situazione per un lungo momento, Remus afferrò il polso di Sirius e lo scosse leggermente. “Le ricalchiamo! Prendi il mio quaderno e strappane una pagina. E una delle mie matite.”

Fu piuttosto difficile far scivolare il suo corpo sopra le pietre senza girarsi di pancia, ma Sirius ci riuscì dopo essersi dimenato per qualche momento avanti e indietro, premendo prima il suo corpo contro Remus, poi contro la gamba della panchina, e ripetendo il processo finché non fu finalmente abbastanza fuori per sedersi e tirare fuori le gambe insieme al resto del suo corpo. Le cose di Remus erano nella malconcia borsa a tracolla di pelle che aveva preso l'abitudine di portarsi in giro recentemente – Sirius sospettava che potesse essere un regalo di qualcuno, ma non aveva chiesto di chi. Perché sospettava quale fosse la risposta, e davvero non gli piaceva sentire di quella ragazza più di quanto fosse necessario.

Recuperò il foglio e la matita e li porse a Remus, che premette senza indugio la carta sugli intagli e iniziò a strofinarci contro la matita. Sirius aspettò, seduto sulla panchina con le mani strette intorno ai bordi, dondolandosi avanti e indietro mentre aspettava che Remus finisse. Dopo un po', Remus passò il foglio e la matita a Sirius, che le posò sulla panchina con solo uno sguardo rapido. Poi porse la mano a Remus, aiutandolo a scivolare fuori con molto meno sforzo di Sirius.

“Beh?” chiese Remus, sedendosi alla sinistra di Sirius. “L'hai mai visto prima?”

Sirius scosse la testa. Guardò il foglio corrugando le sopracciglia, pensando intensamente. La scrittura aveva molte curve, un po' come quelle lingue orientali che studiavano alcuni a ragazzi a scuola. Non aveva molti segni slanciati, come il cinese o il giapponese – più come dei cerchi, come il coreano, o quella lingua antica, il sanscrito. Ma non proprio...

“Non penso che sia... com'è che si dice? Quegli alfabeti in cui ogni lettera è un suono. Penso che sia un alfabeto simbolico. Come i geroglifici, o il cinese.”

Remus si avvicinò a Sirius, premendo la gamba contro la sua mentre cercava di vedere meglio i simboli sul foglio. “Come fai a dirlo?”

Sirius scrollò le spalle. Non era sicuro del perché lo avesse pensato. Ma i simboli sembravano troppo complessi per essere solo delle lettere – le lettere dovevano avere un aspetto semplice, perché ne dovevi mettere molte insieme per formare le parole. Scrivere delle parole come simboli, invece: quello doveva essere molto più complesso. Dopotutto, c'erano molte più parole che lettere.

Sirius provò a spiegarlo a Remus, che annuì pensieroso. “Ha senso,” borbottò. Sirius sorrise, lanciando un'occhiata a Remus che era inclinato verso di lui, con gli occhi incollati al foglio. Quella era una delle cose di Remus che a Sirius piacevano particolarmente: non gli chiedeva mai come sapeva quello che sapeva, o dove l'aveva imparato. Gli insegnanti glielo chiedevano sempre, e anche James, qualche volta. Sirius non si ricordava mai se erano cose che aveva letto in un libro o che Remus o Ms Antonia gli avevano detto. Il punto era che le sapeva, le sapeva e basta, e voleva che la persona con cui stava avendo una conversazione si concentrasse su di quello, non da dove aveva preso le sue informazioni.

Remus si portò una mano alla fronte per spostare i capelli. Sirius lo guardò. “Chi pensi che l'abbia scritto?”

Trascinando via i suoi occhi da Remus, Sirius tornò a guardare la scritta. Non ne era sicuro. Aveva sempre pensato che le rovine fossero romane, ma adesso sembrava che alcune parti – la panchina, almeno – venissero da tempi ancora più antichi. Perché quella scrittura non era di certo qualcosa che era venuto dopo il latino. Almeno, non nel mondo occidentale. Pensò che avrebbe potuto essere azteco o qualcosa di bizzarro come quello, ma non aveva mai visto la loro scrittura, quindi non sapeva che cosa cercare per identificare la lingua. E visto che sembrava come uno di quei linguaggi parola-simbolo (Sirius era sicuro che ci fosse un nome per un alfabeto così, ma al momento proprio non riusciva a ricordarselo...), e quelli generalmente erano più antichi dei fenici, lo era probabilmente anche questo. Almeno che non fosse orientale, immaginò.

Sirius si grattò la testa. No riusciva a capire cosa fosse. E le lingue erano di solito quell'unica cosa che conosceva meglio di Remus!

“Che cos'è questo?”

Remus premette con il dito sul fondo della pagina, dove sembravano essere scritte due parole. Perlomeno, i simboli che le formavano non erano dei simboli singoli, ma una fila di simboli dall'aspetto più semplice degli altri. Il dito di Remus premeva ancora sulla coscia di Sirius. Il ragazzo scosse la testa. Quello non era importante adesso.

“Dei nomi!” Sirius sbatté le palpebre, senza la minima idea sul perché lo avesse pensato. Ma era assolutamente, al cento per cento sicuro che quelli erano due nomi in fondo alla pagina. “Sono due nomi. Non pensi?”

Gli occhi di Remus is illuminarono, e si girò verso Sirius, il viso solo a pochi centimetri dal suo. Sirius dovette sbattere gli occhi e incrociarli un po' per focalizzarsi di nuovo Remus. “Sì! Sì, due nomi. Chi pensi che fossero?”

Di nuovo, quella strana sensazione ronzò nella mente di Sirius, e un momento dopo aveva l'informazione nella sua testa. Arrossì, gli occhi ancora sul viso di Remus così vicino al suo.

Erano stati insieme. Quelle due persone che lo avevano scritto, chissà quanti secoli e millenni prima, erano stati... il cervello di Sirius in quel momento non riusciva davvero a fornirgli la parola giusta. Ragazzo e ragazza. Ma più di quello. Come se fossero una persona sola a cui capitava di vivere in due corpi - due persone fatte esattamente l'una per l'altra, per equilibrarsi perfettamente e creare un solido, perfetto, indivisibile intero.

Sirius si allungò indietro sulla panchina, mettendo della distanza tra lui e Remus. Non potevano più fare quei giochi – quelli in cui erano come le persone che avevano scritto questo. Non potevano. Era per bambini. O per ragazzo e ragazza, insieme. Non per ragazzo e ragazzo.

Ma Remus non l'aveva capito. Sirius ebbe un brivido sotto il sole caldo, tremando mentre Remus alzava lo sguardo su di lui, avvicinandosi. “Pensi che erano come noi?”

Sirius scosse immediatamente la testa. No. Non potevano essere stati come lui e Remus perché loro erano stati... qualcosa. Qualcosa di più l'uno per l'altra.

A quanto pareva quel giorno Remus aveva deciso di ignorare Sirius, perché continuò, con un sorriso che inclinava gli angoli della sua bocca mentre fissava sognante il pezzo di carta. “Pensi che avevano bisogno di scappare dal loro mondo, e sono venuti qui? Proprio come noi! Tu dovevi scappare da tua mamma e hai trovato la porta, e io volevo un posto tranquillo, lontano dai ragazzi del quartiere. E forse si sono trovati, proprio come noi! Forse...” Gli occhi di Remus scintillavano quando alzò lo sguardo su Sirius, la sua gamba calda, la sua mano che si alzava lentamente per lasciare un tocco speranzoso sul petto di Sirius. Era terribile. “Forse sono diventati migliore amici, e poi quando si sono incontrati nel mondo reale, come faremo noi quando prenderemo un appartamento insieme, hanno scritto questo. Perché sapevano che noi l'avremmo trovato un giorno.”

Remus aveva ragione. Remus aveva ragione al novantotto per cento, Sirius lo sapeva. Lo sapeva, sapeva che tutto quello che Remus aveva appena detto, che quella tragica, dolce storia era vera. Eccetto per una parte.

L'altro paio di persone, l'altra coppia: loro non erano stati come Sirius e Remus. Erano stati più i quello. E Sirius e Remus non potevano essere più di quello.

Sirius annuì lo stesso lentamente, rivolgendo un minuscolo sorriso a Remus. “Sì,” concordò. “Forse. Sembra bello.” E poiché non poteva trattenersi, strinse una braccio intorno alla schiena di Remus e lo tenne lì. A Remus non sembrò dare fastidio.

Più tardi quel giorno, con la magica, illeggibile lettera infilata al sicuro nel quaderno di Remus, i due ragazzi si sedettero davanti alla porta di Remus. Dopo quella volta anni prima in cui Sirius non era riuscito a scapparci attraverso, avevano iniziato a giocare con la fisica di quel luogo, a testarne i limiti. Le porte erano decisamente off-limits, se non erano le proprie. Arrivava anche al punto che se non era la loro porta, non potevano neanche lanciarci niente attraverso. Il che era il motivo per cui Sirius si ritrovò a lanciare delle pietre contro la porta aperta di Remus guardandole rimbalzare sul muro di pietra che lui vedeva lì.

Accanto a lui, Remus stava lanciando le rocce più in alto, sopra lo stipite della porta. Una volta ogni tanto ne tirava una dentro la porta, tanto così per fare. Sirius guardava invidioso la pietra passare attraverso l'apparente solida roccia, dentro la stanza che lui non poteva vedere. “Non parli mai di Regulus e di come va a scuola,” iniziò Remus, rompendo il silenzio.

Sirius grugnì. “Perché non c'è niente da dire.”

“C'è qualcosa da dire,” osservò Remus. “Come sta?”

Sirius scrollò le spalle. “Non lo so. Non ci parlo mai.” La roccia seguente colpì il muro così forte che rimbalzò indietro quasi fino a dove erano seduti. Remus non si girò per lanciargli uno sguardo d'intesa, ma era sul punto di farlo, Sirius ne era sicuro.

“Non sta nel tuo dormitorio?”

“L'hanno messo in uno diverso. Hey, vuoi vedere qualcosa che mi ha insegnato James?” Sirius si tirò rapidamente in piedi, pulendosi lo sporco della strada dai pantaloni prima di cercare tre rocce della grandezza giusta. Non mancò l'espressione aggrottata sul viso di Remus, che Sirius contò come una vittoria. Voleva che Remus sentisse la stessa fitta di gelosia quando parlava di James che provava lui quando Remus parlava di Lily. In tutta onestà, Remus era probabilmente corrucciato dal cambio di argomento, non l'accenno a James, ma a Sirius piaceva pensare che il motivo fosse quest'ultimo.

Trovando tre pietre che sembravano del peso e della misura giusti, Sirius iniziò a lanciarle in aria, due alla volta. Lentamente, con attenzione, riuscì a farle salire sempre più in alto, e un momento dopo le stava facendo girare in aria. Non poteva staccare gli occhi dalle pietre per vedere se Remus fosse rimasto colpito, ma lo era certamente. Dopotutto, quanti ragazzi riuscivano a fare dei trucchi da giocoliere così? “Non è geniale?” chiese, continuando a guardare le pietre.

“Devo andare.”

Sirius lasciò cadere a terra le pietre senza pensarci due volte. Remus era in piedi, con l'aria... delusa? Sirius corse verso di lui, afferrando il suo braccio. “Hey, hey! Che succede?”

Girandosi nella presa di Sirius, Remus gli lanciò quell'occhiata. Quella che diceva “sono triste e tu non stai ascoltando”. Il petto di Sirius si strinse dolorosamente. Non gli piaceva, quando faceva fare a Remus quell'espressione.

La sua risolutezza crollò, e Sirius tolse la mano da Remus e le infilò entrambe nelle tasche dei pantaloni. Strofinò il piede a terra, sospirando, cercando di capire cosa fare. Ma, no: Remus non avrebbe mollato questa conversazione. Per qualche ragione, Remus si aspettava che Sirius fosse una brava persona. Era il suo tratto più tenero – e un po' terrificante, visto che Sirius credeva fermamente che non sarebbe mai stato di più di tutto il sangue cattivo che gli scorreva nelle vene.

“Parlerò con Regulus,” borbottò Sirius. “Okay? Promesso.”

Remus annuì. “Okay. E la prossima volta, puoi essere il mio giullare di corte.”

Sirius rise e riprese le pietre, facendole roteare in aria per poi farle ricadere. “Immaginò che sarai tu il mio re, quindi?”

Remus sbuffò. “Andiamo, Sirius: io sono sempre il tuo re.”

Sirius fu così scioccato che fece cadere tutte e tre le palle. Poi lui e Remus irruppero in un attacca di risate nel bel mezzo della strada.

**

Margot era in piedi, da sola. Era una ragazza molto fragile, e sembrava che si fosse persa sotto la pioggia per anni e anni e la pioggia avesse lavato via il blu dai suoi occhi e il rosso dalla sua bocca e il giallo dai suoi capelli. Era come una vecchia fotografia impolverata dentro un album, sbiadita, e se avesse parlato la sua voce sarebbe stata quella di un fantasma. E adesso era in piedi, separata-

“Sirius?”

Sirius mise con riluttanza il dito tra le pagine che stava leggendo e alzò lo sguardo. Regulus era lì in piedi davanti a lui, non del tutto dissimile dalla piccola Margot nella storia che Sirius stava leggendo. Era ancora più basso di Sirius di quasi una testa – Sirius si chiese se l'avrebbe mai raggiunto. Ne dubitava, in un certo senso: sembrava giusto, che Regulus finisse per essere più basso di lui. Sirius era il fratello maggiore, Regulus il minore, e le cose stavano così. Era anche più pallido di Sirius. Erano entrambi di carnagione chiara – sangue Black, pelle chiara – ma Sirius almeno spendeva del tempo fuori con Remus e James e quello gli dava una qualche sorta di colorito. Regulus, invece, era proprio come Margot: sciacquato via.

Per quanto Sirius volesse cacciare via Regulus e tornare a leggere, la promessa che aveva fatto a Remus sul cercare di essere più vicino al suo fratellino gli risuonò nelle orecchie. E di certo non poteva rompere una promessa fatta a Remus mentre stava leggendo una storia dategli da Remus. Non che avrebbe mai rotto una promessa da stretta di mano, ovviamente.

“Cosa c'è, Regulus?” disse Sirius, facendo del suo meglio per non suonare troppo scontroso e sgradevole. Stava facendo uno sforzo, davvero.

Gli occhi di Regulus scivolavano attraverso la stanza, osservando gli altri ragazzi gironzolare. Non ce n'erano molti al momento: era un'ora libera, quindi la maggior parte era fuori, a giocare sul prato o a usare i telefoni per chiamare a casa o combinare dei guai in generale. James stava facendo i compiti quando Sirius aveva deciso di voler leggere una delle storie di Remus, e se ne era andato senza tante proteste. James non sapeva molto di Remus, solo che era uno dei migliori amici di Sirius a casa, e che il pacchetto di storie era da parte sua. Ma ne sapeva abbastanza da levarsi di torno quando c'era qualcosa che riguardava Remus. Sirius era intrattabile riguardo quel particolare argomento.

“Forza, Regulus. Sputa il rospo. Ti serve aiuto? Compiti di scuola?” Sirius si accigliò, osservando il modo in cui Regulus era ripiegato su se stesso, e sembrava nervoso. Gli occhi di Sirius si assottigliarono. Riconosceva quello sguardo. Quello sguardo era stato sul suo viso per i primi dieci anni della sua vita, ogni volta che si ritrovava bloccato a Grimmauld Place con Walburga.

Spostando la storia di lato, Sirius si sedette e si sporse in avanti, tendendo una mano a Regulus. “Hey, c'è qualcosa che non va? Qualcuno ti sta dando fastidio? Non è Mocciosus vero, perché giuro che lo faccio a pezzi-”

“No!” squittì Regulus. “No! Non è nessuno. Solo... non so che cosa fare.”

Quello non suonava molto meglio, alle orecchie di Sirius. Diede un colpetto amichevole sul letto accanto a lui, aspettando pazientemente che Regulus si sedette, agitandosi solo un po', a disagio.

“Okay,” sollecitò Sirius, “dimmi tutto. Chi ti sta dando fastidio?”

“Nessuno,” insistette di nuovo Regulus. “Solo che... alcuni di loro. Vogliono essere miei amici. Ma prima devo fare una cosa.”

Lo stomaco di Sirius si contrasse. Non era proprio sicuro di cosa combinassero alcuni di quei ragazzi a scuola, visto che teneva la testa bassa e andava in giro solo con James, ma aveva i suoi sospetti.

“Regulus,” iniziò. Poi si interruppe, cercando di capire come dire quello che stava pensando senza terrificare Regulus o segnarlo a vita o suonare troppo autoritario. “Sei sicuro che sono tuoi amici?” si accontentò di dire. Perché Regulus aveva dodici anni, adesso: era grande abbastanza per capire da solo se quegli altri ragazzi erano suoi amici oppure no.

Regulus annuì, ma lentamente e con insicurezza. “È il ramo dei Malfoy, lo sai.”

Sirius sbuffò, dando dei colpetti a Regulus sulla schiena. “Sì, certo. Non sono tuoi amici, fratellino. Andiamo. Fanno solo quello che i loro genitori gli dicono-” Sirius si interruppe, fermando la sua mano sulla schiena di Regulus. Una realizzazione si stava facendo strada dentro di lui come acqua ghiacciata, bruciandolo dall'interno con la sua freddezza. “Ti ha detto Walburga di essere loro amico, non è vero?”

Regulus annuì quasi immediatamente, come se non stesse neanche registrando il motivo per cui quello fosse così stupido, così terribile, e come... come tutto quello fosse sbagliato! “Sì,” disse, scrollando le spalle. “Durante l'ultimo metà semestre Mamma ha detto che qui in giro ci sono un sacco di Malfoy e che sarebbero dei buoni amici. Così io-”

“Buoni per lei! ” gridò Sirius, allontanando la mano da Regulus. Il suo fratellino si limitò a guardarlo, occhi spalancati di stupore e bocca leggermente socchiusa. Sirius ringhiò, furioso. Come poteva suo fratello essere così stupido? Come poteva non vedere tutto quello che c'era di marcio e miserabile e pericoloso, pericolosamente folle in Walburga, come faceva Sirius? “A lei non importa di te, Regulus! A lei importa solo del nostro stupido cognome e di quello che può fare per migliorare i nostri contatti sociali e organizzarci un matrimonio migliore. Perché dovresti ascoltarla per anche solo due secondi su chi dice che devi farti amico?”

Regulus si allontanò da Sirius, saltando giù dal letto e stringendosi le braccia intorno al corpo in un'ovvia manifestazione di insicurezza. Sirius si sarebbe potuto sentire dispiaciuto per lui se non fosse stato così arrabbiato. “Non mi stavo facendo nessun amico!” si lamentò. “Tu hai James, ma nessuno vuole parlare con me. Continuano a parlare di te, come se fossimo uguali. E a Mamma importa, Sirius! Ti sbagli su questo. Mamma mi vuole bene!”

Sirius alzò gli occhi al cielo, mordendosi il labbro inferiore così forte da lasciare il segno. “Sì, certo, Regulus. Sì, hai ragione: vuole bene a te, forse.”

Tra i due fratelli scese il silenzio, dopo quello, entrambi affannati e fissandosi a solo qualche metro di distanza. C'era un oceano, tra di loro. C'era un sistema solare, una galassia, metà universo. Sirius poteva vederlo. Remus aveva fatto male a chiedergli di sistemare le cose con suo fratello. Erano più diversi di quanto due persone potessero mai essere, e la loro coincidenza genetica non era neanche lontanamente abbastanza per colmare quel vuoto.

“Fa pure,” disse Sirius. “Qualsiasi cosa Malfoy e gli altri vogliono che tu faccia: probabilmente non è niente.” Qualcosa di nervoso e spaventato lo artigliò dall'interno, ma Sirius lo ignorò. “Dopotutto: Mamma ha detto che sono loro a dover essere i tuoi amici.”

Per qualche ragione che Sirius non riusciva neanche a concepire, quelle ultime parole sembrarono rassicurare Regulus. La sua espressione si rilassò, e annuì. “Giusto. Grazie, Sirius.”

“Grazie a te per essere passato!” gli gridò dietro Sirius. Mentre la porta del dormitorio si chiudeva dietro Regulus, Sirius si lanciò indietro sul letto, i fogli di carta che svolazzavano piano accanto a lui. Per un momento considerò di non raccoglierli di nuovo e chiudere gli occhi e basta e andare a dormire, cercando di tenere il suo stupido fratellino fuori dalla testa. Ma poi Sirius pensò a come Ray Bradbury lo faceva sentire, e come le cose sembravano migliorare quando lo leggeva. Così raccolse i fogli e li mise in ordine, raggomitolandosi su un lato e ricominciando a leggere.

E adesso era in piedi, separata, fissando la pioggia e il rumoroso mondo bagnato da dietro l'enorme vetro.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World

Capitolo 21

L'erba era fresca, e gli uccellini invisibili cinguettavano come sempre durante quel periodo dell'anno. Sirius prese un respiro profondo, riempendosi i polmoni di quell'aria che era così diversa dall'odore muffoso di Grimmauld Place, o anche dall'aria della suo scuola d'entroterra. Questa era aria di mare, un qualche tipo di aria del sud. Aria romana, a Sirius piaceva pensare. Dopotutto, ogni cosa sembrava indicare che fossero delle rovine romane. Il mare, gli edifici, la vegetazione. Sembrava qualcosa uscito dai suoi libri di latino, come quando Plinio il Giovane descriveva Pompei prima che il Vesuvio la facesse scomparire sotto cenere e rocce per più di due millenni.

Sirius si stiracchiò mentre camminava, a piedi nudi, verso la loro panchina. Non aveva nessuna preoccupazione al mondo per l'intera pausa di metà semestre. Poteva stare con Remus e basta, giocare insieme, chiacchierare di libri e film e tutti gli scherzi che Sirius era riuscito a fare quel semestre. E poi Remus avrebbe assunto la sua faccia da disapprovazione, ma Sirius sarebbe riuscito a farlo ridere con almeno una delle sue storie. Ne aveva già una in mente che si sarebbe conservato per quando Remus gli avrebbe lanciato quell'occhiata, perché l'avrebbe fatto ridere sicuramente. Personalmente, pensava che tutto quel rosa brillante aveva rallegrato il dormitorio.

Quando passò dietro il muro, Sirius si accorse subito che Remus non era ancora arrivato. Non era un problema: sarebbe venuto. E ciò dava tempo a Sirius di sedersi all'aperto e godersi il sole. Si tolse la maglietta e la poggiò sul marmo, sorridendo con gli occhi chiusi al sole primaverile e non rabbrividendo poi così tanto alla sensazione più fredda di una brezza che non era ancora del tutto sparita.

Qualche tempo dopo Sirius si ritrovò a svegliarsi di colpo – non si era neanche accorto di essersi addormentato. Si stiracchiò e alzò lo sguardo, socchiudendo gli occhi. Non era molto tardi, se interpretava bene la posizione del sole. Sopra di lui, la figura di Remus lo proteggeva dai raggi. Quando gli occhi di Sirius si abituarono alla luce poté vedere Remus sorridere eccitato, tenendo stretto in mano un libro.

“Heilà, Remus.”

Sirius alzò pigramente un braccio. Un istante dopo fu tirato su di peso, e si aggrappò a Remus con l'altra mano per mantenere l'equilibrio. Nel secondo in cui fu in piedi il libro che Remus stava tenendo gli fu spinto nelle mani, aperto ad una pagina in particolare.

“Guarda!” disse Remus. “È celtico!”

Sirius sbatté le palpebre, osservando la pagina. Gli ci volle un momento perché i suoi occhi assonnati si abituassero, ma dopo qualche secondo fu in grado di distinguere alcune antiche rovine, coperte di muschio e piene di archi e strutture inclinate. Le pietre erano piccole, ed impilate l'una sull'altra senza uno schema apparente che Sirius riuscisse a distinguere. Non erano neanche lisce, né regolari. Sembrava tutto.... piuttosto disordinato, secondo Sirius.

“Okay,” mormorò, strofinandosi via il sonno dal viso con una mano. Con l'altra, si allungò verso la sua maglietta per rinfilarsela. “È celtico.”

Remus alzò gli occhi al cielo e riprese il libro dalle mani di Sirius, indicando intorno a sé. “No, voglio dire: il nostro Mondo! È celtico! La lingua ancora non sembra quella giusta – tu hai detto che era qualche tipo di scrittura logografica, e quella celtica è fonica, quindi non è molto utile per tradurre la lettera. Ma forse c'è un linguaggio più antico o qualcosa del genere... ma il punto è, il Mondo! È dei celti!”

Più Remus continuava a parlare più Sirius diventava confuso. Remus stava dicendo... che cosa? Che il loro Mondo era celtico? E non pensava ciò basato sul linguaggio che ancora non riuscivano a tradurre (anche se Sirius aveva speso mesi in biblioteca cercando di individuare un'antica lingua che avesse quell'aspetto – la bibliotecaria doveva pensare che fosse qualche sorta di genio di lingue antiche), ma per l'architettura, per qualche motivo.

Sirius si guardò intorno, osservando i muri cadenti e le strutture in piedi per metà. Non erano celtiche. Remus doveva essere matto per pensarlo. Era ovviamente un'architettura romana: c'era un bagno, e la fossa da combattimento, e le ville, e colonne doriche ovunque. E tutto era fatto di marmo! Non somigliava per niente a quella strana, antica architettura inglese che si teneva in piedi a malapena e che Remus gli stava sventolando sotto il naso.

Quando Sirius glielo disse, l'altro ragazzo sembrò confuso tanto quanto si sentiva Sirius. “Che vuoi dire?” chiese. “Ha lo stesso identico aspetto del libro. Anche le piante sono le stesse.”

Lanciando un'occhiata alla sua sinistra, Sirius poteva vedere chiaramente un cipresso vicino la spiaggia. Si girò verso Remus corrugando le sopracciglia. “No, non è vero. Sono romane. Ci sono alberi di cipressi e dei piccoli spazi organizzati dove erano i giardini.”

I due ragazzi rimasero lì fermi per un lungo momento, con le fronti corrucciate mentre riflettevano sulla situazione. Sirius si girò lentamente e indicò il muro. “Cosa vedi quando guardi quello?”

Remus capì subito cosa gli stava chiedendo Sirius. Non rispose immediatamente con qualcosa come “un muro” o “una pila di pietre”. Guardò attentamente il muro, poi di nuovo Sirius. Il suo dito scivolò sulla pagina del libro, che girò per mostrare a Sirius. Stava indicando uno di quei muri disordinati, che non si capiva come stavano in piedi. Quelli formati da tutte piccole pietre di grandezze differenti e senza malta tra di esse. “Questo,” disse. “Vedo proprio questo.”

A Sirius faceva male la testa. Quello non aveva alcun senso. Lui vedeva un muro di marmo, sgretolato in alcuni punti, ma decisamente marmo. Sotto i suoi piedi c'era del marmo. Sbattendo gli occhi, Sirius diede un colpetto al terreno con un piede. “E qui invece?”

Remus sfogliò di nuovo le pagine del libro, finché non ne scelse una. La mostrò a Sirius. Le pietre nel terreno erano scure, dall'aspetto più simile a quei sampietrini che aveva visto sulle strade di Londra che a quei pavimenti di calcare o marmo delle costruzioni romane. Erano anche arrotondate, e disordinate. Tutte di diverse grandezze e forme, e impilate tra loro neanche lontanamente con la stessa cura delle pietre sotto i piedi di Sirius.

Lo sguardo negli occhi di Remus era d'attesa, e forse un po' spaventato. Non sentendosi particolarmente coraggioso neanche lui, Sirius scosse la testa. “No,” sussurrò. “Io non vedo quello. Io vedo... è romano, sai. Come quei libri di Plinio che ti ho fatto vedere. Sono dei rettangoli di marmo lisci e perfetti. Non come questi.”

Guardando Remus, Sirius vide improvvisamente un abisso tra loro due che non aveva mai sentito prima. Vedevano il loro intero Mondo in modi diversi. In qualche modo, per qualche motivo, non era lo stesso per entrambi. Per Remus, sembrava celtico. Della Gran Bretagna pre-inglese. Per Sirius, aveva l'aspetto della grandiosità di un'antica Roma decaduta da diverse centinaia d'anni. Non erano uguali come lo erano loro – lui e Remus. Per tutti questi anni, aveva sempre pensato a lui e Remus come... SiriuseRemus. Erano la stessa cosa. Avevano delle cose in comune che non aveva nessun altro, lì nel loro Mondo. Ma, adesso. Quello. Non era più. Il cuore di Sirius ebbe una fitta dolorosa. Quella non era una buona cosa. Non era giusto.

Afferrando la mano di Remus, Sirius lo trascinò fino alla casa con il bagno romano, dove avevano nuotato nella piscina così tante volte. “E quella invece?” chiese Sirius. Indicò verso quell'architrave che era senza ombra di dubbio romano. “Cosa vedi lì?”

Remus sfogliò il libro, cercando di trovare una foto adeguata. Sirius aspettò, sentendo come se ci fossero dei vermi che si agitavano nel suo intestino, come se dei ragni lo stessero mordendo dall'interno. Quando Remus non riuscì a trovare un riferimento, indicò impotente verso la casa con il bagno. “Pietre impilate,” disse. “Piccole, come il muro. Con delle entrate, squadrate e irregolari. E fondamenta rotonde.”

Sirius deglutì, ma trascinò Remus all'interno con determinazione. Indicò la piscina. “Quella.”

“Rotonda. Non proprio un cerchio regolare. Pietre tutto intorno a noi, e sotto i nostri piedi. Un disegno sul fondo, cerchi, no, spirali, che coprono tutto quanto. Come delle onde.”

Un piccolo sprazzo di speranza si accese nel petto di Sirius. “Il disegno è un mosaico, giusto? Un sacco di piccoli quadrati e pezzi di pietre luccicanti messe insieme per formare delle onde.”

Tristemente, Remus scosse la testa. Non lo stava guardando, anche se non fece nessuna mossa per rimuovere il suo polso dalla stretta di Sirius. “È inciso.”

Sentendosi come se il suo intero mondo si stesse scuotendo a partire dalle stesse fondamenta, Sirius strattonò il polso di Remus finché l'altro ragazzo non lo guardò. I suoi occhi erano confusi, e un po' spaventati. Sirius si sentiva allo stesso modo. Anzi, forse anche peggio.

“Cosa pensi che significhi?” chiese Remus.

Sirius scosse la testa. Aveva un'idea. Ma non voleva dirla ad alta voce. Non finché non ne fosse stato sicuro – e forse neanche allora.

**

Molte ore più tardi, Sirius sedeva con la testa sul grembo di Remus, guardando le nuvole sopra di lui. Remus stava leggendo, tenendo il libro aperto sulle gambe proprio vicino la testa di Sirius. Le sue dita accarezzavano gentilmente i capelli Sirius, e nel frattempo leggeva, come se neanche realizzasse che lo stesse facendo. Sirius pensò che probabilmente era così.

“Cosa c'è sotto di noi?” chiese Sirius, di punto in bianco.

Avevano esaminato tutto quanto, nel loro Mondo. I muri dove erano le loro porte avevano le stesso aspetto per entrambi, a quanto pareva. Anche le porte erano uguali, ma Sirius pensò che se lo sarebbe dovuto aspettare: la sua porta non rifletteva l'architettura romana, aveva l'aspetto di ogni altra porta della sua casa. La stessa cosa con la porta nel negozio del papà di Remus. Ma ogni altra cosa, assolutamente ogni altra cosa, aveva un aspetto diverso. Apparentemente le uniche cose che non cambiavano erano il cielo, il mare, e le barriere che li tenevano l'uno fuori dalla vita dell'altro. Sirius si sentiva in modo orribile, disperatamente rancoroso riguardo l'intera cosa.

Ma non si erano chiesti della panchina, realizzò Sirius. Forse. Forse almeno quella era rimasta la stessa.

Remus, proprio come sempre, sapeva che cosa stava chiedendo Sirius. Si appoggiò il libro al petto e gli lanciò un'occhiata, con una ruga tra gli occhi nello stesso posto in cui era stata da quando avevano fatto la loro reciproca, confusa scoperta. Una mano si mosse tra i capelli di Sirius, accarezzandogli tristemente le nere ciocche setose. Non guardò la panchina; i suoi occhi restarono fissi su Sirius.

“Pietra,” disse. “Solida pietra grigia. Di cemento, credo. A base rettangolare. C'è come un'ammaccatura lungo il bordo – so che ha un nome, ma non so come si chiama.” Sirius aspettò, cercando di non farsi troppe speranze. Remus continuò, facendo guizzare gli occhi verso Sirius come se stesse cercando un suggerimento su quale fosse la risposta giusta. “Due gambe, una su ogni lato, solide da davanti a dietro. Incurvate. Come il davanti di una slitta.”

Lentamente, molto lentamente, Sirius riprese a respirare. Allungando una mano, prese quella libera di Remus nella sua e la strinse al petto. “È la stessa,” confermò. Lo sguardo negli occhi di Remus fu così sollevato che gli spezzò il cuore. Impulsivamente, Sirius diede un bacio alla mano di Remus prima di poggiarla di nuovo al suo petto, senza lasciarla andare neanche per un secondo. Sorrise, il più piccolo dei sorrisi che si era mai posato sulle labbra di Sirius. “È la stessa,” disse di nuovo. “Almeno questa.”

Remus rispose al sorrise. Iniziò a inclinarsi verso di lui, poi si fermò, tirandosi indietro. Sorrise di nuovo. Sirius non era proprio sicuro di cosa Remus era stato sul punto di fare, ma era soddisfatto anche solo di tenergli la mano e lasciare che gli accarezzasse i capelli con l'altra. Per il momento.

Tutto ciò non preannunciava comunque niente di buono, rifletté Sirius mentre Remus tornava al suo libro. Lasciò la mano sul petto di Sirius, anche se reclamò la seconda per girare le pagine del libro. Il fatto che vedessero il Mondo in modo diverso... voleva dire che non erano fatti l'uno per l'altro? Fin da quando avevano trovato il messaggio inciso sulla panchina dai due amanti – amanti, ripeté di nuovo Sirius nella mente. Aveva imparato quella parola da una delle riviste che James si portava sempre dietro e di cui sembrava avere una riserva infinta. Aveva detto che gliele aveva date duo padre, ma Sirius non riusciva a immaginare nessun padre sano di mente che desse a James quel tipo di riviste. Le due persone che avevano inciso il messaggio, però, Sirius era sicuro che erano stati amanti. Non aveva riconosciuto quella parola quando l'aveva letta per la prima volta, quasi un anno prima, ma la sua mente ne aveva cercato il significato. Questo posto, era per gli amanti. Era fatto per portarli insieme, o per nasconderli dal resto del mondo. Sirius ne era certo.

E forse, solo forse, la sua mente aveva iniziato a divagare sul perché a lui e Remus era stato permesso di entrare insieme. Erano entrambi ragazzi, quindi la teoria degli amanti non aveva senso. Ma poi Sirius aveva pensato che, beh. Forse.

Però, adesso, no. Niente forse. Non erano in questo Mondo insieme perché dovevano esserci – era stato un incidente. Altrimenti perché lo vedevano in modo così diverso? La magia di questo posto doveva essersi sbagliata. Alcuni fili dovevano essersi intrecciati. Sirius avrebbe dovuto trovare qualcun altro qui, qualche ragazza che vedeva delle rovine romane proprio come lui. E Remus avrebbe dovuto trovarci una qualche ragazza celtica.

Lo stomaco di Sirius si contrasse. Una ragazza celtica. Le sue lezioni di storia erano molto mancanti su qualsiasi cosa che non fosse greca o latina, ma Sirius sapeva abbastanza dei celti grazie alla loro vicinanza con i romani. Erano risaputi per i loro accesi capelli rossi, per il loro spirito guerriero. Come Boudicca, la grande regina celtica che aveva sfidato i romani e guidato centinaia di migliaia di contadini in una rivolta contro gli invasori. I romani l'avevano sconfitta, ovviamente, ma lei era così terrificante e incuteva così tanta paura quando arrivava in battaglia in piedi sulla sua carrozza che anche i generali romani non avevano voluto scontrarsi in duello contro di lei. Era una guerriera da temere, con intensi capelli rossi e un temperamento e una determinazione di cui nessun uomo potesse dichiararsi superiore.

Gli ricordava molto la Lily di Remus.

Le dita di Remus strofinarono leggermente la cute di Sirius, massaggiandogli con i polpastrelli la pelle nascosta sotto i capelli. Sirius chiuse gli occhi contro la luce del sole, per non dover guardare quelle parti di Remus che riusciva a vedere, o la brillante allegria del calore del sole primaverile. Gli sembrava ovvio, adesso. Il Mondo aveva cercato di dirgli per anni che si erano sbagliati a venire qui allo stesso momento. C'era il modo diverso in cui vedevano tutto quanto, cosa che avrebbero davvero dovuto realizzare anni e anni fa. E... Sirius si mosse, agitandosi sul grembo di Remus come se stesse avendo un incubo. La mano di Remus premette un po' più forte contro la sua testa, accarezzandolo come se stesse cercando di calmare una febbre. Il corpo di Sirius si immobilizzò, ma la sua mente continuò ad agitarsi.

Le porte. Avrebbe dovuto capirlo quando non era riuscito a passare per la porta di Remus. Qualsiasi ragazza con cui sarebbe dovuto finire, sarebbe ovviamente stata in grado di passare per la sua porta, o portarlo nella sua,. Altrimenti come avrebbero potuto stare insieme nel mondo reale? Se Remus avrebbe provato a far passare Lily attraverso la sua porta, Sirius era sicuro che avrebbe funzionato. Il suo destino non era quello di stare con Remus. Era per quello che non era riuscito a passare dalla sua porta per entrare nella sua vita.

Aveva tutto così senso, pensandoci con il senno di poi. Sirius e Remus non erano quelli che il Mondo avrebbe dovuto portare insieme. Avrebbe dovuto essere Remus e qualche altra ragazza – probabilmente Lily. E anche Sirius con qualcuna, anche se non aveva idea su chi potesse essere.

Sirius avrebbe dovuto capirlo la prima volta che aveva provato a scappare dalla porta di Remus tutti quegli anni prima. O, proprio all'ultimo, l'avrebbe dovuto capire l'anno scorso quando la sua mente gli aveva fornito le parole “fidanzato” e “fidanzata” per le due persone che avevano inciso il messaggio sulla panchina. Due maschi non potevano essere fidanzato e fidanzata. Due maschi non potevano essere amanti. Il Mondo aveva sbagliato il suo meccanismo, e aveva portato Sirius e Remus insieme invece del ragazzo e la ragazza che dovevano stare qui.

Mentre Sirius continuava a ripercorrere ancora e ancora gli stessi corridoi della sua mente, cercando una porta che non sarebbe mai stata lì (proprio come non ci sarebbe mai stata la porta di Remus, gli sussurrò crudelmente la sua mente), qualcosa spezzò l'oscurità. La mano di Remus che gli strofinava i capelli, e la fredda panchina sotto di lui. Remus, che era lo stesso di sempre, che era sempre il più vecchio amico di Sirius e il migliore al mondo. E la panchina. La panchina che era la stessa per entrambi, la panchina dove gli amanti avevano inciso il loro messaggio.

La panchina era la stessa. E la panchina era il posto dove gli amanti avevano scelto di immortalare il loro amore. Forse, solo forse... Forse era solo quello che doveva essere uguale. Forse tutto ciò che era necessario in quel Mondo era la panchina sotto il corpo il Sirius, e che due persone si erano incontrate in questo posto. Anche se erano entrambi ragazzi. Solo forse.

Sirius si aggrappò a quel pensiero, a quell'unica speranza finché essa non sbocciò dentro di lui come una supernova, e la polvere si stelle gli riempì ogni centimetro del suo corpo finché non ci credette. Tutto ciò di cui avevano bisogno era la panchina, e loro stessi, e uno spazio dove stare insieme. Poteva essere quella la chiave di tutto quanto.

Sirius rimase in silenzio sul grembo di Remus finché lui non lo scosse gentilmente e gli annunciò che avrebbero dovuto tutti e due tornare a casa. Aprì lentamente gli occhi e sorrise a Remus. Per la sua gioia, Remus gli sorrise in risposta, anche se aveva ancora un aspetto preoccupato.

Quando si sedette Sirius prese di nuovo la mano di Remus nelle sue, poi la premette contro la panchina. Guardando Remus negli occhi, gli disse: “La panchina è la stessa.”

In qualche modo, Remus sembrò capire. Sirius non poteva spiegare di più, non poteva mettere in parole tutti gli altri pensieri e le speranze che sprizzavano dentro di lui, cercando di filtrare dai suoi pori e scappare fuori per avvicinare Remus a lui. Ma pensò che forse lui aveva capito. Mentre guardava nei suoi occhi ambrati, pensò che Remus aveva decisamente capito abbastanza.

N/T:

Alla fine di questo capitolo, l'autrice voleva ricordare ai vecchi lettori e far sapere a quelli nuovi che lei è sempre e comunque l'autrice del “lieto fine”, cosa da tenere a mente soprattutto nei prossimi capitoli...

In ogni caso, siete liberissimi di sfogare su di me ogni frustrazione e lacrime involontarie che la storia potrebbe causarvi ;)

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 22

Quella stupida donna! Pensava di poter dire a Sirius di fare qualsiasi cosa lei volesse e lui le avrebbe obbedito, come una qualche sorta di cane addestrato. O un Kreacher addestrato, per meglio dire. Sirius sbuffò sbattendo i piedi sui gradini della scala che portava al quarto piano, senza far caso al fatto che stava facendo un rumore degno di una squadra di rugby. Come se avesse potuto continuare ad annuire e sorridere a quella pazza di sua cugina Bella mentre lei continuava ad insultare ogni aspetto di lui. Come se Walburga avesse pensato che lui non le avrebbe risposto.

Per la cronaca, perché non poteva dirle niente in risposta? Si aspettavano che lui fosse meglio di sua cugina, della sua famiglia estesa al completo? Tutto quello che facevano era insultarsi a vicenda: facevano commenti maligni sul fatto che Bella non avesse ancora procreato un erede con suo marito; discutevano della torrida relazione tra Malfoy e Narcissa che tutti sapeva aveva raggiunto molto tempo fa un livello sociale inaccettabile di “intimità” prima ancora che combinassero il matrimonio; si lamentavano di come Andromeda una volta era stata vista scambiare delle semplici amenità con un qualche uomo normale, non connesso a nessuno di quegli stupidi circoli incestuosi da cui ci si aspettava che tutti loro scegliessero i futuri mariti e mogli. Tutti gli altri si dicevano cose terribili a vicenda, ma quando quelle cose venivano dette in faccia a Sirius, all'improvviso non gli era permesso di rispondere con i suoi, di insulti.

Ovviamente, Sirius conosceva la vera ragione per cui gli era stato chiesto non proprio gentilmente da Walburga di lasciare la festa della sera precedente. Era perché non la aveva insultata nella maniera giusta, la maniera dei Black. Lui invece aveva detto parolacce e urlato alcuni degli insulti più coloriti che aveva imparato da James, sperando di farsi una bella risata all'espressione scioccata di sua cugina. Davvero, Sirius avrebbe dovuto immaginare che Bella non era nuova agli insulti, non importava quanto osceni. Si era limitata a ridere e lo aveva chiamato un... Sirius diede uno schiaffo al muro girando un angolo, godendosi la sensazioni della vecchia casa tremare sotto la sua furia. Sirius non riusciva neanche a capire perché era stato un insulto, o come avrebbe dovuto provare che non era vero. Andava ad una scuola maschile! Era ovvio che tutti i suoi amici fossero maschi. Non era colpa sua se non faceva il minimo sforzo per mostrare interesse verso nessuna di quelle orride ragazze che Walburga gli presentava a quelle stupide feste.

Aprì la porta del ripostiglio sbattendola, iniziando a strapparsi la giacca formale di dosso prima ancora che la porta si chiudesse. Buttò i vestiti a terra, senza far caso a come o dove cadessero in quella landa polverosa in cui neanche Kreacher osava addentrarsi. Si mise i suoi vestiti da gioco in un minuto, aprendo la Porta con violenza mentre si stava ancora chiudendo i bottoni.

Aveva ormai passato la soglia prima che potesse notare la porta del ripostiglio chiudersi dietro di lui senza quasi fare rumore.

**

Sirius sbadigliò, con gli occhi appannati ma di un umore decisamente migliore rispetto al giorno precedente. Walburga non si era neanche data la pena di presentarsi a colazione quella mattina, e neanche Kreacher. Era come se tutti i suoi Natali fossero arrivati insieme, quando in realtà mancavano ancora tre giorni al vero Natale. Adesso avrebbe potuto passare la giornata con Remus, dargli i regali che aveva conservato negli ultimi mesi fin dal suo ultimo compleanno. Sirius aveva un gran mucchio di soldi, grazie al fatto che Orion pensava che lui per qualche ragione avesse bisogno di un conto bancario personale, e che doveva essere sempre pieno zeppo. Sirius certo non si lamentava. Voleva solo dire che aveva più soldi per Remus, e in minor parte per James, per tutto l'anno.

Regulus gli rivolse a malapena un gesto con il mento quando Sirius si alzò dal tavolo della colazione. Sirius non si dava più tanta pena per quel poveraccio. Aveva parlato di economia con Malfoy a quell'ultima festa. Economia! Come se Regulus, a tredici anni, sapesse qualcosa di economia. Sirius sospettava che Malfoy si stesse solo tenendo buono quello che ormai tutti pensavano sarebbe stato il prossimo erede della famiglia Black. Quando Sirius avrebbe fatto in modo di farsi diseredare prima del suo diciottesimo compleanno. Il ragazzo sbuffò. Come se sarebbe potuto succedere. Come se gli sarebbe importato, se fosse successo.

Si fece direttamente strada verso il ripostiglio, non volendo sprecare neanche un momento delle sue vacanze invernali lontano da Remus, se poteva farne a meno. Avevano dei piani. A quanto pareva Remus aveva passato le sue vacanze ad escogitare qualcosa di geniale, qualcosa che avrebbe messo Tolkien in ridicolo. Se fosse venuto da qualsiasi altro, Sirius sarebbe stato scettico. Ma da Remus, sapeva che sarebbe stato fantastico. Era Remus, dopotutto.

Quando Sirius aprì la porta del ripostiglio entrò subito, come sempre. Poi si interruppe di colpo. Il suo primo istinto fu di scappare, di andare via, di guidarli il più lontano possibile da questo posto. Soppresse quell'istinto, realizzando neanche mezzo secondo più tardi che non avrebbe portato a niente di buono. Loro sapevano. Walburga e Kreacher in qualche modo sapevano. Non ci poteva essere nessun altra ragione per cui fossero lì davanti, ad aspettarlo nel suo posto segreto.

“Wa- Mamma.” Sirius non si rivolse a Kreacher. Se l'avesse fatto, Walburga avrebbe semplicemente ordinato a Kreacher di colpirlo per la sua mancata attenzione alle regole sociali. Aveva fatto quell'errore molte volte quando era più piccolo prima di imparare.

“Sirius.”

La voce di Walburga era abbastanza gelida da mandare un brivido lungo per la schiena di Sirius, far diventare le sue gambe di gelatina e fare in modo che il suo stomaco volesse scappare dal suo corpo. Le sue mani con lunghe unghie erano incrociate sugli avambracci, e una mano tamburellava pericolosamente contro una delle maniche lunghe del suo vestito. Mai più di adesso Sirius aveva desiderato scappare. Neanche quando aveva rotto quel vaso a sei anni.

“Mamma.” disse Sirius di nuovo. “Hai bisogno di me per qualcosa?” Sirius digrignò i denti faticando a mantenere il suo tono educato. Giudicando dall'impassibile espressione di Walburga e quella sempre più gioiosa di Kreacher, non stava avendo successo.

La parola che disse poi Walburga era semplice. Così semplice. Sirius se la sarebbe dovuto aspettare. Ma non aveva la più minima idea di cosa fare quando lei la pronunciò. “Spiegati.”

Il primo pensiero che attraversò la mente di Sirius fu che lei aveva trovato la porta ed era entrata nel Mondo. Rimanendo lì in piedi di fronte a Walburga, la sua mente accantonò quell'ipotesi. Non avrebbe avuto senso. Lui non poteva passare attraverso la porta di Remus, quindi era impossibile che Walburga potesse passare per la sua. Almeno che, ovviamente, non fosse programmata per le persone dello stesso sangue o famiglia. O che fosse chiusa per gli altri solo dall'interno, e non dall'esterno. O se la porta di Remus si chiudesse solo per Sirius, e viceversa.

La mente di Sirius poteva essere un'orribile belva minacciosa, quando ci si metteva.

“È un nascondiglio,” scelse di dire. Aveva imparato da piccolo come mentire: resta il più possibile vicino alla verità, tenendo le cose più importanti nascoste nel buio e in profondità, anche da se stesso, se poteva. Sirius iniziò a costruirsi una vita nella sua mente: una vita dove non c'era nessuna porta, ma in cui aveva passato delle ore a giocare in questa piccola stanza, al buio e nell'umidità. Una vita dove non c'era nessun Remus, solo James e gli altri ragazzi del collegio, e un mucchio di amici immaginari con cui parlare mentre gironzolava nella vecchia stanza polverosa. Quella era la sua vita. Quella era la vita che Walburga doveva realizzare era stata nascosta sotto il suo naso per tutti questi anni. Avrebbe richiesto una punizione, ovviamente. Ma andava bene.

“Un nascondiglio.” La parola si spezzò sotto la voce di Walburga come un ghiacciolo nelle sue grinfie. “Da me?”

“Sì, signora,” rispose Sirius. Rivolse il suo sguardo a terra, chiudendosi su se stesso. Doveva assumere un aspetto di scuse, devoto. Walburga era sua madre, ed esigeva rispetto.

“Kreacher ha detto che c'è una porta in fondo. Un altro nascondiglio?”

L'intestino di Sirius si ribellò contro di lui, rendendolo nauseante. Non avrebbe vomitato. Non l'avrebbe fatto. Avrebbe solo reso la sua punizione più dura, e – anche peggio – fatto intuire a Walburga le sue bugie. E se c'era una cosa che i Black sapevano fare meglio di chiunque altro, era scavare tra bugie e verità e rigirare i risultati a loro favore.

“Solo una porta. Dà su un muro,” spiegò Sirius, occhi ancora fissi al terreno.

“Mostrami.”

Con il respiro veloce e lo stomaco che si contorceva come il loro mare nelle giornate più tempestose, Sirius si fece lentamente strada verso il fondo della stanza. Kreahcer si muoveva di fronte a lui, spostando alcuni dei mobili coperti e le vecchie scatole per facilitare il passaggio. Walburga era Mosè che camminava verso la terra promessa, e Kreacher il servitore che divideva il Mar Rosso. Solo che questa era la Bibbia degli incubi, quella dove tutto era sottosopra e intrecciato e nel posto sbagliato.

Sirius mise la mano sulla maniglia della porta e prese un respiro. Non ci sarebbe stato niente. Walburga e Kreacher non avrebbero visto niente, solo un muro di pietra. Allora Sirius sarebbe stato picchiato, e confinato nella sua stanza per il resto delle vacanze. Sarebbe andato bene. Sarebbe andato tutto bene.

Sirius abbassò lentamente la maniglia e tirò verso di sé. La porta si aprì senza problemi, come sempre. La luce colpì gli occhi di Sirius, e poté sentire l'odore dell'aria di mare e vedere il Mondo di fronte a sé, che aspettava solo che lui passasse attraverso la porta. Immaginò, anche se era impossibile, di poter sentire Remus seduto alla loro panchina, a sfogliare le pagine del suo quaderno d'avorio mentre programmava la prossima storia che lui e Sirius avrebbero vissuto quel giorno nelle loro avventure.

Sirius tenne gli occhi su un punto fisso all'orizzonte, immaginando con tutto se stesso che davanti a lui ci fosse solo un muro di pietra. Solo un muro di pietra, come quello che aveva visto quando aveva cercato di passare attraverso la porta di Remus. Solo un muro di pietra.

“Inutile,” borbottò Walburga. “Che cosa ci dovrebbe fare qui?”

“Forse un'entrata ad un salone che è stata murata e cancellata dal progetto originale,” offrì Kreacher,

“Mhm. Forse.”

Sirius non sentiva sua madre e il servitore che parlavano. Sentiva solo il mare, che ruggiva nelle sue orecchie più forte che poteva. Sentiva la ristata di Remus, sicura e reale come se fosse in piedi di fronte a lui. Doveva solo attraversare la porta.

Si girò e lanciò un'occhiata a sua madre, lasciando che la porta si chiudesse dietro di lui con un morbido rumore di metallo contro metallo. “Signora?”

E poi il dolore attraversò il suo orecchio nel punto in cui Walburga lo aveva preso tra due lunghe unghie, stringendo e stringendo finché Sirius non sentì un caldo rivolo di sangue riempire il suo orecchio e scivolare giù lungo il suo collo. “Vai in camera tua,” sibilò. “Kreacher si occuperà di te. Ho affari più importanti di cui occuparmi di un idiota, patetico ragazzino.”

Sirius gridò e inciampò in avanti quando Walburga lo lasciò andare. Non si toccò l'orecchio, ma fu sul punto di farlo. Se avesse fatto qualsiasi tentativo di pulirsi prima che fosse stato solo, la punizione sarebbe solo stata peggiore. Sirius lo aveva imparato velocemente sotto la particolare tutela di Walburga.

Mentre era steso a letto, quella notte, curando le sue ferite, Sirius riusciva solo a fissare il soffitto con un'emozione simile alla felicità che sgorgava fuori insieme alle sue lacrime. Il loro Mondo non era stato scoperto. Sirius sarebbe riuscito a tornarci, alle prossime vacanze. Ma, cosa più importante, Remus era stato tenuto segreto; era stato tenuto al sicuro.

**

Fu solo quando la carrozza arrivò per portarlo a casa per le vacanze di Pasqua che Sirius finì finalmente di escogitare il suo piano con James. Diede all'altro ragazzo un abbraccio veloce, sorridendo sul suo collo quando sentì James mettere una piccola sacca di pelle nella tasca interna del suo cappotto. “Ci vediamo tra una settimana,” disse James quando si separarono.

Sirius annuì, tenendo con attenzione lo sguardo a terra mentre l'autista caricava le sue valigie nel portabagagli. I grimaldelli che ora erano nella sua giacca erano la parte vitale del suo piano per rivedere Remus. E grazie alle sorprendentemente decenti abilità di insegnante di James, Sirius adesso sapeva come usarli.

Quando era tornato al ripostiglio alla pausa di metà semestre, Sirius aveva fatto la sgradevole scoperta che Walburga aveva installato delle nuove serrature sulla porta. Visto che Sirius non aveva osato cercare la chiave nella stanza della madre o nel piccolo covo di Kreacher, sapeva che avrebbe dovuto ripiegare su soluzioni più alternative. Sfondare la porta era assolutamente fuori questione. Doveva riuscire ad entrare in un modo che non avrebbe lasciato traccia, e avrebbe dovuto richiudere la porta esattamente com'era prima. Scassinare la serratura era sembrata un'opzione fattibile. L'unico problema era che non aveva idea su come scassinare le serrature.

Per una fantastica coincidenza però, James sapeva farlo. Sirius si era chiesto perché, visto che la famiglia di James era tanto benestante quanto quella di Sirius. Ma apparentemente la mamma di James era un po' fuori di testa e adorava ogni tipo di strano passatempo, tra cui forzare le serrature. Lo aveva insegnato a James anni prima (il che, conoscendo James come faceva Sirius, era stata un'idea terribile, ma decisamente geniale), che di conseguenza si era offerto di insegnarlo a Sirius quando lui aveva cominciato a lamentarsi.

Non aveva spiegato esattamente che cosa era successo, ovviamente. Come Remus, James si era fatto una vaga idea degli orrori della vita casalinga di Sirius, anche se lui evitava di parlarne il più possibile. E James sapeva che Remus era un qualche ragazzo con cui Sirius era amico, anche se attraverso attente bugie di omissione Sirius aveva portato James a credere che Remus vivesse nel suo stesso quartiere o qualcosa del genere. Sirius gli aveva detto che c'era una porta chiusa che gli impediva di andare a trovare Remus, e aveva lasciato che James traesse le sue conclusioni. James, essendo il ragazzo sempre pronto ad aiutare che era, aveva aiutato Sirius ad escogitare un piano.

Era in effetti un piano pateticamente semplice. Sirius avrebbe aspettato tre giorni una volta arrivato a casa – giusto abbastanza per far cadere Walburga in un falso senso di sicurezza. Poi avrebbe aspettato fino alle tre della terza notte, e sarebbe sgattaiolato fino al quarto piano. Lì avrebbe scassinato la serratura, l'avrebbe richiusa dall'interno, e lasciato un biglietto a Remus che spiegava tutto, e gli chiedeva per favore di incontrarlo alle tre di mattina la notte seguente. Poi, quantomeno, avrebbero avuto un paio di giorni per vedersi prima che Sirius avrebbe dovuto ripetere l'intero processo alle vacanze seguenti. Avrebbe richiuso la porta ogni volta che tornava indietro.

Teoricamente, era a prova d'errore. Scivolando dentro la carrozza, Sirius stava già pensando a tutto quello che sarebbe potuto andare storto.

Tre notti più tardi, Sirius stava tremando nel suo pigiama di seta mentre camminava in punta di piedi per la casa, evitando ogni asse scricchiolante e pozze di luce nei bui corridoi. Le sue mani tremarono quando si strinsero intorno al grimaldello. Ce la poteva fare. Doveva farcela: altrimenti, non avrebbe mai più rivisto Remus. E il pensiero di avere un'intera vita di fronte a lui senza Remus – beh, quello era qualcosa di più doloroso e terribile di qualsiasi punizione che Walburga avrebbe mai potuto infliggergli.

Per un qualche miracolo cosmico, Sirius arrivò alla porta del ripostiglio senza incidenti. E per la grazia di quello che era senza ombra di dubbio un meraviglioso e benevolo universo, Sirius riuscì a forzare la serratura e scivolare dentro la stanza con altrettanta facilità. Una volta lì, camminò in punta di piedi fino alla porta e la spalancò, senza dar peso al fatto che era in pigiama e che probabilmente là fuori facevano meno due o tre gradi. Doveva solo lasciare il suo biglietto velocemente e andarsene, e poi tornare qui l'indomani. Sperando che Remus non si fosse arreso. Sperando che venisse ancora, che lo stesse ancora aspettando.

Mentre Sirius si affrettava verso la loro panchina, alcune delle vecchie insicurezze della sua infanzia ricominciarono a far vedere i loro brutti musi. E se Remus aveva smesso di venire? E se a Remus non importava davvero così tanto di lui, e aveva continuato a venire solo perché Sirius gli faceva fare qualche risata, e gli continuava a chiedere di tornare? Ma Sirius scostò via quelle preoccupazioni con la facilità con cui si scrollava di dosso l'aria gelida. Remus sarebbe venuto. Forse aveva già abbandonato la speranza per queste vacanze, ma sarebbe sicuramente stato qui per le prossime, o quelle dopo ancora. Remus non si sarebbe arreso del tutto. Non ancora.

Quando girò l'angolo del muro, gli occhi di Sirius furono immediatamente attirati da una massa scura sopra la panchina. All'inizio Sirius pensò che forse Remus gli aveva lasciato qualcosa, come un costume o un pacchetto o qualcosa del genere, nella speranza che Sirius sarebbe tornato. Poi, mentre Sirius si avvicinava e i suoi occhi si abituavano al buio, riuscì a distinguere dei capelli scompigliati, il contorno di un corpo, un singolo stivale che spuntava fuori da sotto quella che sembrava essere una pila dei loro vecchi costumi.

“Remus?” disse Sirius con un filo di voce. Anche se sussurrate, le sue parole sembrarono rimbombare nel tranquillo, freddo silenzio della notte.

Sulla panchina, la figura sdraiata si mosse di colpo, poi si mise seduta. Sirius ebbe a malapena il tempo sufficiente per confermare che era senz'altro Remus prima che l'altro ragazzo gli si lanciò addosso, sotterrando il suo viso nel collo di Sirius e stringendolo come se ne andasse della sua stessa vita. Il suo respiro era caldo e umido sul collo di Sirius, le sue labbra si muovevano sulla pelle fredda – pronunciando parole o dando baci gentili, Sirius non riusciva a capirlo. Non gli importava neanche. Sirius alzò le braccia per avvolgerle intorno a Remus, per stringerlo ancora più vicino al suo petto mentre respiravano insieme. Delle lacrime iniziarono a premere contro gli occhi di Sirius, e lui girò il volto per sotterrarlo tra i capelli di Remus.

Dentro di lui, c'era un oceano di sentimenti in conflitto. Remus aveva aspettato per lui. Per lui. Erano passate due vacanze da quando Sirius non era più potuto venire, ma Remus era stato lì, sdraiato, dormendo nella fredda notte pungente mentre aspettava il suo ritorno. Aveva saputo che Sirius sarebbe tornato da lui; non aveva mai rinunciato alla speranza. Le lacrime di Sirius erano fredde mentre scendevano lungo le sue guance.

Anche quando finalmente si separarono rimasero vicini, i loro respiri che si mescolavano nell'aria ghiacciata. Sirius tenne le sue braccia avvolte intorno alla schiena di Remus, e le mani di Remus stringevano forte i suoi fianchi.

“Che cosa è successo?” chiese Remus. La paura nei suoi occhi era ovvia. Sapeva che cosa era successo. Forse non nello specifico, ma era riuscito a indovinare abbastanza.

Così Sirius glielo disse, in forma ristretta. Lasciò fuori la punizione di Walburga e il suo cattivo comportamento, perché quelle erano le due parti della storia che avrebbero solo portato alla pena di Remus e la sua disapprovazione, nessuna delle quali Sirius voleva vedere in quel momento. Ma disse a Remus abbastanza: di Walburga e Kreacher che lo aveva aspettato nel ripostiglio, di lui che apriva la porta e di come quelle due persone odiose avessero solo visto un muro di pietra. Di come Walburga aveva serrato la porta, e Sirius non l'aveva scoperto fino alle scorse vacanze. E di James, e delle sua magnifica mamma che gli aveva insegnato come forzare le serrature. Di come era sgattaiolato fin lì nel mezzo della notte, e del suo piano per lasciare un biglietto a Remus.

“Quanto tempo abbiamo ancora stanotte?” chiese Remus quando ebbe finito.

Sirius scosse la testa. “Un paio d'ore. Devo tornare indietro prima che i servitori inizino a svegliarsi.”

A quello, Remus lo avvolse di nuovo in un abbraccio e lo tenne stretto. Sirius lasciò che lo stringesse, incurvando il suo corpo intorno a quello Remus come un cucciolo intorno al suo giocattolo preferito. Avrebbe potuto passare il resto della sua vita lì con Remus, in quella notte, in quella esatta posizione, e sarebbe stato perfettamente felice. Questa era tutto ciò di cui aveva bisogno: silenzio, intimità, e il suo Remus. Momenti come questo sarebbero stati abbastanza per fargli sopportare la prossima metà semestre senza Remus; momenti come questo lo avrebbero aiutato a sopportare i prossimi anni che gli rimanevano da passare sotto l'odiata tutela di Walburga, fino a che lui e Remus non sarebbero andati all'università insieme e avrebbero condiviso un appartamento e... Sirius arrossì, abbracciando Remus più stretto. Beh. Stava iniziato a farsi un'idea di alcune altre cose che avrebbe voluto fare con Remus oltre ad essere coinquilini, ma. Non poteva ancora parlare di quello. Riusciva a malapena a pensarci lui stesso.

“Vorrei che tu potessi scappare via con me,” sussurrò Remus.

“Anch'io,” replicò Sirius. “Ma va bene,” continuò. “Questo è abbastanza.”

Anche se parlarono e si raccontarono storie sulle loro vite a scuola degli scorsi mesi per il resto della notte, non si separarono mai. Sirius tenne le mani di Remus avvolte strette nelle sue, o strofinò le sue braccia quando si accorse che stava tremando di freddo, o Remus rise e colpì la sua coscia quando Sirius gli disse una storia particolarmente folle di uno scherzo che lui e James avevano fatto.

Quando iniziarono ad alzarsi per andare via, Sirius strinse forte le mani di Remus e guardò la luce della luna riflessa nei suoi occhi, chiedendosi che cosa avrebbe potuto fare, cosa avrebbe potuto dire. Ma Remus, sia benedetto, gli risparmiò la fatica.

“Sii prudente,” ordinò Remus.

Sirius gli rivolse un sorriso storto, facendo mostra di un coraggio che non sentiva affatto. “Io? Mai,” lo prese in giro. Ma eseguì comunque i movimenti della loro stretta di mano segreta con Remus, promettendo di fare del suo meglio.

Quando le loro dita si unirono per l'ultima parte, una grande paura crebbe dentro Sirius. Avrebbe fatto del suo meglio per venire almeno un giorno durante ogni vacanza, per vedere Remus finché non avrebbero potuto fare i loro piani per l'università insieme e correre verso le brillanti giornate che li aspettavano nel mondo reale. Ma qualcosa sarebbe potuto succedere. Walburga avrebbe potuto confinarlo nella sua stanza di nuovo, o murare completamente la stanza, o far scardinare del tutto la Porta, o...

Con il cuore stretto dalla paura, fu quell'emozione che spinse Sirius in avanti. Tenne le sue dita intrecciate con quelle di Remus e lo tirò verso di sé. Remus si avvicinò, con un piccolo sorriso sulle labbra come se non sapesse a che cosa Sirius stesse giocando, ma sapesse che gli sarebbe piaciuto in ogni caso. Poi, Sirius premette il più lieve dei baci sull'angolo della bocca di Remus. Si tirò indietro senza dare a Remus la possibilità di rispondere. Nella sua mente, sia che Remus ricambiasse il bacio sia che non lo facesse sarebbe stato altrettanto orribile. Se non l'avesse fatto, allora tutti quei sentimenti che Sirius stava provando, tutti quei minuscoli abbozzi di pensieri negli angoli più remoti della sua mente sul fatto che forse loro due sarebbero potuti stare insieme come ragazzo e ragazza, sarebbero stati annientati prima ancora di sollevarsi da terra. Ma se l'avesse fatto... quello sarebbe stato quasi peggiore. Perché Sirius doveva tornare a Grimmauld, e le sue future possibilità di scappare da Remus ad ogni vacanza stavano diventando sempre più improbabili. Quindi Sirius si tirò indietro velocemente, e lasciò cadere le mani di Remus dalle sue.

“Tornerò,” bisbigliò mentre si girava velocemente.

“Sirius!”

“Tornerò,” promise di nuovo. La porta era sfocata di fronte a lui. Sirius non sapeva se fosse per la stordita nervosità che vibrava dentro di lui, o per le lacrime che gli riempivano gli occhi. “Dimmelo quando tornerò,” bisbigliò sopra la spalla. E con quello, Sirius tornò indietro nell'amaro calore di Grimmauld Place.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 24

Remus stava scrivendo degli appunti sul suo quaderno, disegnando dei piccoli scarabocchi e cancellandoli un momento dopo. Non alzava lo sguardo ad ogni più piccolo suono intorno a lui. Non più. Aveva speso fin troppe settimane a farlo – così a lungo e così spesso, che aveva addirittura sviluppato un tic al collo. No, adesso continuava solo a scrivere, e occasionalmente masticava il tappo della penna a sfera con cui stava scrivendo. Se Sirius fosse arrivato, Remus l'avrebbe saputo.

Il quaderno si era quasi completamente riempito a questo punto, ma Remus era riuscito ad allungarlo attaccando delle nuove pagine sul dietro. Non si chiudeva più davvero, ma andava bene. Finché non avesse finito le pagine del quaderno che gli aveva regalato Sirius, andava bene. Doveva solo... aveva bisogno di sentire il liscio avorio sotto il suo palmo, di poter tenere in mano qualcosa che gli aveva dato Sirius. Altrimenti l'enorme cratere nel suo petto sarebbe diventato troppo grande e avrebbe finito per inghiottirlo.

Finendo la storia che stava scrivendo, Remus poggiò il quaderno a terra accanto alla panchina. Adesso si permise di guardare, anche se sapeva che Sirius non sarebbe stato lì. Era pomeriggio tardi, quasi il crepuscolo, in realtà. Sirius non sarebbe venuto adesso, poteva venire solo a metà giornata, Remus lo sapeva. Ma non avrebbe potuto passare la notte qui, non stasera. Il giorno dopo sarebbe stato il primo giorno del sesto anno, e doveva provare a farsi una buona notte di sonno. Non pensava che ci sarebbe riuscito, si sarebbe chiesto se Sirius fosse riuscito a lasciargli un biglietto durante la sua ultima notte a casa prima di partire di nuovo per la sua scuola. Se Sirius c'era ancora, a casa. Se Sirius sarebbe mai tornato.

Strofinandosi il viso con le mani, Remus si sdraiò sulla panchina e guardò il cielo che continuava a scurirsi, e tutta la luce ne scivolava via come l'assenza di Sirius era riuscita a far scivolare via ogni luminosità dalla vita di Remus. Lily, essendo la dolce ragazza che era, aveva cercato di aiutarlo quell'estate. Lo aveva portato a dei picnic e gli aveva menzionato non così sottilmente che alcune delle sue amiche potevano essere interessate ad incontrare un dolce ragazzo studioso, se solo lui avesse pensato a mostrare qualche interesse. Remus l'aveva lasciata fare, trasportarlo in giro, ma fu tutto ciò che le lasciò fare. Gli faceva venire la nausea, ogni volta che pensava ad andare ad appuntamenti con delle ragazze. Sapeva che altri ragazzi della sua età lo facevano, ed era quello che ci si aspettava di lui. Ma comunque, neanche Sirius aveva mai mostrato nessun interesse del genere.

Ovviamente, era proprio quello il problema, non è vero? Sopra la sua testa, Remus guardava le stelle che iniziavano a fare capolino, una dopo l'altra. Da dove era sdraiato non riusciva a vedere la stella del cane. Non si mosse per cercare di vederla. Aveva fatto quell'errore le prime vacanze in cui Sirius non si era fatto vedere. Gli aveva solo fatto più male. Le stelle ricordavano a Remus di quella volta che si erano sdraiati insieme sulla spiaggia, scambiandosi miti e discutendo delle costellazioni sopra le loro teste. Gli facevano pensare a come Sirius si era messo sopra di lui, con il corpo così vicino, labbra così vicine. Il modo in cui Sirius lo aveva guardato... e qui c'era di nuovo quel problema. Remus era stato così certo che Sirius l'avrebbe baciato, e lui l'avrebbe lasciato fare, felicemente. In quel momento, gli era sembrata la cosa più naturale del mondo.

Così naturale, in effetti, che Remus aveva cercato di farlo, il più spesso possibile. Era stato il primo ad aver baciato l'aria intorno alle guance di Sirius quando lui l'aveva salvato dalla strega cattiva. Era stato Remus ad aver per primo dato un vero bacio sulla guancia di Sirius quando lui lo aveva salvato dall'alieno cattivo. Per un momento, Remus aveva pensato di essersi spinto troppo oltre. Aveva pensato che Sirius l'avrebbe colpito, gli avrebbe rivolto ogni sorta di terribile insulto come facevano una volta i ragazzi del suo quartiere e non avrebbe mai, mai più voluto vederlo di nuovo. Ma poi la faccia di Sirius si era illuminata e lui l'aveva incoraggiato, chiedendo a Remus di farlo di nuovo. Quindi Remus aveva pensato che sarebbe andato tutto bene.

Andava tutto così bene. Sirius continuava a fare giochi con Remus in cui uno dei due o entrambi dovevano dare dei baci alla fine, e Remus era felice di giocare fintantoché non doveva sempre fare la ragazza. Si erano anche quasi dati un vero bacio, quell'unica volta – un bacio come quello che aveva visto suo cugina Lauren dare al suo ragazzo un giorno nel retro del negozio. In realtà, era stata più una pomiciata. E Remus aveva pensato che avrebbero fatto quello dal quel momento in poi, e che sarebbe stato anche meglio. Ma Sirius si era un po' tirato indietro, e Remus non aveva spinto. Aveva sempre così paura di spingere Sirius un po' troppo velocemente, un po' troppo lontano, e si assicurava sempre di tirarsi indietro e accettare le sue decisioni. Il che, ovviamente, aveva portato al non baciarsi più in generale.

Orione era visibile nel cielo sopra di lui, riuscendo a superare appena la linea del muro davanti a lui. Remus sapeva che avrebbe dovuto alzarsi in piedi e forse anche camminare un po' per vedere la stella del cane. Rimase sdraiato sulla schiena, tracciando le costellazioni con la mente. Quando Sirius aveva detto che non pensava che avrebbero dovuto più giocare come delle ragazze, il cuore di Remus si era spezzato, solo un po'. Sirius doveva averlo capito, grazie a James o qualcuno degli altri ragazzi del suo collegio: i ragazzi non si baciavano per gioco con altri ragazzi. Remus aveva pensato che sarebbero andati avanti così per sempre. Peccato che Sirius aveva ritrovato il suo senno da solo.

Ma poi... Distrattamente, Remus si portò una mano alla bocca, toccandosi gli angoli con le dita. Sirius lo aveva baciato. Sirius – non Siria – aveva baciato lui – non Remusa. L'ultima volta che Remus l'aveva visto, Sirius lo aveva spinto verso di lui, con le sue dita che accarezzavano quelle di Remus, il suo corpo forte e solido contro la figura più ossuta di Remus. E lo aveva baciato, solo per un secondo, ma era stato reale e c'era stato ed erano entrambi stati loro stessi. Remus aveva pensato che Sirius avesse finalmente, finalmente realizzato quello che Remus sapeva da quando aveva dodici anni e aveva iniziato a fare dei sogni su Sirius: che loro potevano stare insieme, che potevano baciarsi e pomiciare e fare altre cose essendo loro stessi, e andava bene.

Ma poi Sirius se n'era andato. E Remus non l'aveva più rivisto da allora.

Facendo cadere la mano dalla sua bocca, Remus tambureggiò distrattamente con le dita sul suo petto. Faceva ancora male, non avere Sirius lì con lui. Sapeva che sarebbe stato difficile per Sirius riuscire a venire durante le varie vacanze, sicuramente. Era per quello che Remus continuava a cercare di convincerlo a restare a scuola per quei periodi: c'erano troppi rischi, e Sirius doveva soffrire per Walburga durante quel tempo in cui avrebbe potuto essere libero da lei. Remus aveva sempre odiato il pensiero di essere il responsabile per qualsiasi sofferenza non necessaria che Sirius dovesse sopportare durante le vacanze.

Remus aveva spiegato la situazione a Lily, in un certo senso. Aveva bisogno di qualcuno con cui parlare, qualcuno che ascoltasse il suo cervello andare a tutta velocità e lo aiutasse ad evitare dei passi falsi. Di solito quella persona era Sirius, ma ovviamente in quel caso non era un'opzione. Quindi aveva detto a Lily che il suo amico di penna aveva smesso di scrivergli, e che tutte le sue lettere rimanevano senza risposta. All'inizio, Lily gli aveva suggerito delle cose a cui Remus aveva già pensato: si era trasferito, sua madre non gli permetteva più di scrivergli (entrambe delle possibilità, vista la recente realizzazione di Walburga che stava succedendo qualcosa nella vita di Sirius su cui lei non aveva il completo controllo).

Ma dopo altre due pause di metà semestre senza notizie di Sirius, Remus aveva deciso di spiegare a Lily qualcosa in più. Gli aveva detto di come quando erano piccoli erano soliti scriversi delle storie in cui si baciavano con loro come personaggi, e come Remus fosse in qualche modo interessato a continuare quel comportamento. Di come Sirius l'aveva lasciato, finendo la sua lettera con dei baci anche se non c'era nessuna storia, nessuno di loro stava facendo la ragazza. Lily – dopo aver superato il fatto di quanto pensava l'intera cosa fosse adorabile – era stata in disaccordo con le paure di Remus secondo le quali Sirius stava avendo una qualche sorta di crisi sessuale. Come aveva detto lei:

“Voi due avete iniziato ad avere problemi con la madre di 'Felpato', giusto? Quindi lui sapeva che forse non sarebbe più riuscito a scriverti, e aveva bisogno che tu sapessi quello che provava per te. Era la sua confessione in punto di morte – oh, brutta scelta di parole, scusa. Ma quello era il suo modo di dirti esattamente come si sentiva davvero. Voleva essere sicuro che tu lo sapessi. Nel caso che non riuscisse più a scriverti.”

Il petto di Remus a quello aveva solo fatto più male. Sapendo – secondo Lily – che anche Sirius lo voleva, che era pronto a provarci con lui, come ragazzi, a fare questa cosa reale, adulta, rendeva solo la sua perdita molto più tragica. Remus si strofinò di nuovo il petto con la mano. Voleva solo che smettesse di far male tutto il tempo.

Era del tutto notte adesso. Non una punta di grigio nel cielo, e i grilli cantavano come un sistema d'allarme di qualche tipo: tutti ansiosi e veloci, come erano solo i grilli estivi. Sospirando, Remus si sforzò di sedersi. Non avrebbe fatto di quella panchina un letto come le così tante notti di quest'ultima estate. Ma aveva ancora un modo per comunicare con Sirius, nella lontana possibilità che lui riuscisse a sgattaiolare fin qui prima che iniziasse il semestre.

Strappando un pagina che aveva scritto in precedenza dal suo quaderno, Remus si chinò per attaccarla sotto la panchina, proprio accanto all'incisione che avevano scoperto anni prima. Gentilmente Remus tracciò con le dita i due nomi in fondo all'incisione. Sapeva che erano amanti, anche allora. Aveva pensato che forse anche Sirius l'aveva capito, giudicando il modo in cui il suo sguardo si alternava cautamente dalla scritta a Remus stesso. Sembrava come se Sirius stesse cercando di mettere le cose insieme, di forzare due pezzi di puzzle insieme anche se non erano proprio giusti. Ma Remus l'aveva saputo fin dal primo momento. Quei due che avevano fatto quell'incisione chissà quanti millenni prima erano stati amanti, ed erano stati come Remus e Sirius. Forse non erano entrambi ragazzi – forse potevano anche essere tutte e due ragazze! - ma erano due persone fatte per stare insieme, che avevano bisogno di un piccolo aiuto da questo Mondo, qualunque fosse.

Solo che adesso il Mondo non era abbastanza per portare Sirius e Remus insieme. Walburga era in qualche modo riuscita a sconfiggere anche la sua antica magia.

Remus premette un bacio pieno di lacrime sul foglio prima di attaccarlo. Poi si raddrizzò, si spolverò lo sporco dalle ginocchia, e iniziò a tornare alla sua porta. Se Sirius fosse tornato, avrebbe trovato il biglietto – Remus ne era sicuro. E se non l'avesse fatto... Remus sarebbe ancora stato qui. Sarebbe sempre stato qui, ad aspettare il ritorno di Sirius.

Sirius,

Ti sto ancora aspettando. Passerò la notte qui il primo e il penultimo giorno di ogni vacanza: pausa di metà semestre, vacanze di Pasqua, di Natale, estive, eccetera. Passerò sempre la notte qui in quei giorni, aspettandoti, quindi ci sarò anche la mattina del secondo e dell'ultimo giorno. Vieni in quei giorni, se vedi questo biglietto. Se puoi. Ti aspetterò.

Con amore,

Remus

N/T:

Mi dispiace...

 

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 25

Sirius,

Mi chiedo sei hai mai visto le foglie cambiare colore nel nostro Mondo. Adesso lo stanno facendo, per me, ma se tu vedevi dei cipressi e sempreverdi dove io vedo querce e aceri, forse non hai mai visto i colori dell'autunno qui con me. I boschi non contano – i boschi sono fuori dai confini.

È la pausa di metà semestre d'autunno, adesso. L'ultimo giorno. Devo andare via tra solo un paio d'ore, ma tornerò quando sarà finito il semestre, e di nuovo alle vacanze di Natale. Il primo e il penultimo giorno, come sempre. Ho barato e ho passato due interi giorni qui, invece di solo un giorno e una mattina. È solo che non riesco a sopportare il pensiero che potrei mancarti.

Mamma e papà probabilmente pensano che vado a letto con Lily quando passo la notte qui. È piuttosto orribile quanto siano lontani dalla verità – e quanta speranza vedo che hanno per me e Lily. Penso che mamma l'abbia capito secoli fa, e stia solo sperando di essersi sbagliata. Credo che anche papà lo sospetti, ma non vuole ammetterlo finché non lo faccio io. Non penso che se la prenderebbero troppo, davvero. La prenderebbero meglio di molti altri, sicuramente. È solo che non mi va molto di pensarci senza te intorno. Non mi va di fare un granché senza te intorno.

Sta diventando troppo lungo. Scusa. Non lo leggerai neanche, ma-

Troppo lungo. Ci vediamo,

Con amore,

Remus
 

Appoggiandosi sui talloni, Remus si pulì le mani sui pantaloni, strofinando via lo sporco del sotto della panchina, dove aveva attaccato la sua nuova lettera. Dopo un momento di contemplazione si tirò su, ispezionando il loro Mondo con occhi stanchi. Aveva tutto un aspetto così piacevole, con arancioni e rossi e gialli che illuminavano gli alberi tutto intorno a lui, foglie cadute incastrate tra le muschiose, scure pietre impilate insieme vicine. Remus incurvò le spalle. La fresca brezza autunnale ora gli sembrava solo fredda, non frizzante, non eccitante.

“Due giorni fa era il mio compleanno,” annunciò Remus all'aria vuota. Sospirò, facendo passare una mano tra le sue fulve, disordinate ciocche di capelli, mentre si sedeva sulla panchina. Fece attenzione a lasciare il posto accanto a lui, alla sua destra, libero.

“Lily ha deciso di organizzarmi una piccola festicciola – lo so, lo so, ma tu sai che non è così tra lei e me, Sirius.” Remus sorrise. Qualche volta menzionava il nome di Lily di proposito, solo per vedere come Sirius avrebbe reagito. L'aveva sempre fatto sorridere dentro di sé, vedere la faccia di Sirius scurirsi e la gelosia andargli alla testa. Remus si era preoccupato di James, quando Sirius gli aveva parlato per la prima volta del suo migliore amico. Era stato prima ancora che sapesse davvero di essere geloso o, in realtà, che quell'emozione di tristezza e rabbia mischiate che sentiva si chiamasse gelosia. L'aveva capito abbastanza presto – e placato le sue paure altrettanto velocemente. Anche se Sirius stesso non lo sapeva, non proprio, Remus sapeva che a lui non piaceva James nello stesso in cui gli piaceva Remus.

La brezza si alzò di nuovo, più sferzante stavolta. Era ora di andare, molto presto. Remus voleva solo prendersi un altro po' di tempo, aspettare solo un altro po' per Sirius. Giusto in caso. Mancarlo di un'ora per poi scoprire mesi dopo che se avesse solo aspettato un po' più a lungo avrebbe potuto placare la sua costante, spaventosa incertezza, sarebbe stato troppo doloroso. “Non era una cosa molto affollata, puoi immaginarlo. Lily ha invitato alcune delle sua amiche, e alcuni ragazzi della nostra classe che non mi danno fastidio.”

Alcuni ragazzi. Più che altro tre ragazzi. Erano gli unici tre della sua classe che non prendevano di mira Remus: Peter, perché era quasi più patetico di Remus, e i gemelli Prewett, che erano i fratelli maggiori di una delle amiche di Lily. Gideon e Fabian erano dei bravi ragazzi, senza dubbio – e anche piuttosto belli, anche se i gusti di Remus protendevano più per i capelli scuri che rossi – ma non si sarebbero neanche scomodati a tenere d'occhio Remus se Molly non li avesse costretti a farlo.

Quello lasciava fuori tutti gli altri. Tutti gli altri ragazzi del quartiere che erano determinati a rendere la vita di Remus la più dura e crudele possibile. Remus aveva pensato che forse, solo forse, le prese in giro e i bulli si sarebbero calmati un po' negli ultimi anni del liceo. Ma no: un po' di maturità era troppo da chiedere agli altri ragazzi. In effetti-

“-sono peggiorati ultimamente, se riesci a crederci,” disse Remus all'assente Sirius. “Non so perché.” Quella era una bugia, o almeno non tutta la verità. Remus non sapeva esattamente perché i ragazzi avevano iniziato a prenderlo di mira anche più di prima, ma aveva ristretto le sue ipotesi a una o due probabili ragioni. “E come dice Holmes,” borbottò Remus, “una volta eliminato l'impossibile...” Strofinò tra di loro le punta delle sua dita, socchiudendo gli occhi alle rovine immerse in una luce sempre più debole.

“Due possibilità, okay? Tu mi dici quali pensi che sia.” Il suo cuore gli si strinse nel petto mentre Remus immaginava fare la sua stretta di mano con Sirius. La loro stretta speciale. “La prima: sanno che non potranno prendersela con me ancora per molto e quindi se la godono finché dura.” Remus fece una pausa, immaginando Sirius sbuffare e dire qualcosa che era solo un complimento nascosto, come “Sanno che saranno bloccati in quello stesso quartiere per il resto delle loro vite, mentre tu te ne andrai tra due anni, a fare il cervellone all'università.” Remus trattenne il respiro. Avrebbero dovuto essere coinquilini all'università.

“La seconda,” esalò Remus, prima di mettersi a pensare di più a quell'opportunità quasi certamente sfumata, “Hanno capito che cosa sono.”

Il silenzio riempiva l'aria. La brezza frusciava tra gli alberi, soffiava tra le rovine, facendo svolazzare polvere e terra e premendo le sue dita sulle pietre coperte di muschio, troppo pesanti per lei da spostare. Adesso Sirius avrebbe detto qualcosa del tipo “E che cosa saresti, Remus? Assolutamente geniale? Troppo intelligente per sprecare il tuo tempo con quegli idioti?” o forse anche “Un gran bel pezzo d'uomo?” Remus si strozzò con la sua lingua, e qualcosa come un mezzo singhiozzo, mezza risata gli scappò dalla gola.

La brezza si fermò, le rovine si immobilizzarono, e Remus lasciò che il silenzio si trascinasse. “Sai,” disse finalmente nel silenzio, “sono sorpreso che non l'abbiano capito prima. O forse l'hanno fatto, ma inconsciamente. Come se potessero... come se potessero sentirne l'odore.” Sentire il tuo odore su di me, gli sibilò il suo sleale cervello. Ma ovviamente non era colpa di Sirius. Remus non avrebbe mai dato la colpa a Sirius del motivo per cui lui era sbagliato. Era probabilmente sbagliato fin da prima di incontrare Sirius.

Però, Sirius non era sbagliato, e Remus era sicuro – forse, probabilmente - che Sirius era come lui. Quindi. Non poteva pensare di essere sbagliato se non pensava che lo fosse anche Sirius. Questo è quello che avrebbe insistito Sirius, comunque.

“Credo che abbiano capito cosa sono i froci in questo ultimo paio d'anni, e hanno deciso che io ne sono uno. Quindi adesso hanno una buona ragione per odiarmi.”

“Non è una buona ragione!” Gli gridò il suo Sirius mentale.

“Hanno una ragione concreta per prendersela con me,” si corresse Remus, anche se lo faceva per Sirius, non per se stesso.

“Scommetto che tu non lasceresti che quei ragazzi ti dessero fastidio,” sussurrò Remus.

La luce era più fioca adesso, e viola e blu scuro e grigio avevano sostituito i brillanti arancioni e gialli. Stava scendendo il tramonto, come un velo davanti gli occhi di Remus. Ogni cosa intorno a lui era più netta, ma non proprio: più chiara ma più difficile di prima da distinguere. Remus amava quando il loro Mondo diventava così. Così tanti addii tra Remus e Sirius erano avvenuti a quest'ora, completi di baci moglie-marito e saluti affettuosi e promesse di tornare a casa presto, e Remus non poteva evitare di sentire un calore e una felicità dentro di sé quando questa luce avvolgeva il loro mondo.

Qualcosa di affilato si rigirò nel petto di Remus mentre pensava a Sirius, che arrivava coraggiosamente a salvarlo da tutti i ragazzi crudeli. Le litanie di “frocio, “finocchio”, “femminuccia”, e “checca” sarebbero risuonate a vuoto mentre Sirius avrebbe preso Remus, detto qualcosa di orribilmente crudele ai ragazzi, e lo avrebbe portato via.

Quando erano molto, molto giovani, Remus era solito immaginarsi questa scena molto spesso. Poi, mano a mano che Remus conosceva meglio Sirius e lui si faceva sfuggire qualcuno degli orrori della sua vita domestica – perché Remus sapeva che era sempre un incidente, quando Sirius menzionava Walburga e la sua crudeltà; non voleva mai che Remus sapesse davvero fino a che punto si spingeva il male dietro la sua porta – le fantasie di Remus si rivoltarono. Non era più Sirius ad arrivare per spaventare i ragazzi cattivi e salvare Remus; no, crescendo, era Remus a fare l'eroe, a portare via Sirius con un piccolo zaino da quell'orribile strega che risiedeva appena dietro la sua porta. Ma adesso... adesso Remus voleva solo che Sirius tornasse e lo confortasse, anche se Sirius non sapeva che lo stava facendo.

Remus fece una pausa, stringendosi attorno la giacca di tweed che suo padre gli aveva passato. Il vento aveva iniziato a soffiare più forte – non una tempesta, più come un gentile promemoria che si stava facendo tardi, che la luce del sole stava diminuendo. Era decisamente calato dietro l'orizzonte, ed era quasi arrivata l'ora in cui avrebbe dovuto raccogliere le sue cose e tornare a casa, di nuovo. Era quasi ora di dire addio al loro Mondo per un altra metà semestre; quasi ora di iniziare a pregare che Sirius avrebbe trovato il modo di tornare da Remus la prossima volta.

O, e fu questa la preghiera altruista che Remus pronunciò, anche se gli faceva molto, molto male: pregare che Sirius avesse trovato un modo per andarsene, per andarsene via da Walburga per sempre, e l'aveva fatto senza pensarci due volte. Non era quella la preghiera che Remus voleva fare, ma sapeva che era quella giusta da fare.

“È più facile parlare con te adesso, sai,” disse Remus dopo un pausa. La sua bocca si stese in un amaro sorriso. “Non che sia mai stato difficile. Eri la persona con cui era più facile parlare, davvero. In tutto il mondo. Ma con te... preferivo che fossi tu a parlare. Sembrava che tu te la passassi molto peggio di me, con tua mamma. Almeno io avevo i miei genitori, e loro mi hanno sempre amato.”

Il vento soffiò deciso, trasportando via le parole di Remus: “Io ti avrei amato. Ti ho amato. Ti amo ancora.” Le sue lacrime furono asciugate via dal vento.

Era troppo tardi quando Remus se ne andò, dopo aver attaccato il suo biglietto nello stesso posto di sempre. Le stelle stavano iniziando a fare capolino. La stella del cane era ancora troppo bassa nel cielo per essere vista.

Attenzione: non ho scritto io questa storia, la sto solo traducendo con il permesso di Amuly, l'autrice. Potete trovare la storia originale qui:  The Door Through the World
 

Capitolo 26

Il regalo impacchettato con carta colorata aveva un aspetto quasi deprimente nella fioca luce dell'alba della mattina di Natale. Remus guardò il fiocco in cima al regalo, che svolazzava tristemente in quel poco di brezza che si era fatta strada attraverso le rovine fino alla loro panchina. Remus tirò gentilmente il fiocco verso destra, raddrizzandolo. Ricadde a sinistra un momento dopo. Remus sospirò.

“Buon Natale,” borbottò Remus, stringendosi il grosso cappotto di lana di suo padre intorno al corpo. “Sono sicuro che lo stai odiando, come al solito.” Nel corso degli anni, Remus era stato affascinato nel sentire i racconti delle festività versione-incubo di Sirius. Dessert che non erano dolci o caldi, ma riempiti di frutta e senza sapore. Parenti con cui eri a malapena imparentato che ti dicevano cose crudeli e ti davano regali che avresti odiato proprio perché li avresti odiati. Mettersi in tiro dentro rigidi, orribili vestiti ed essere portato in giro come una qualche sorta di trofeo. Dover stare attento ad ogni singolo suono che ti usciva dalla bocca, od affrontare la furia di Walburga. Qualche volta la casa di Sirius sembrava come la terra dell'opposto a un giovane, ingenuo Remus.

Remus era ferito dal fatto che quest'anno non avrebbe potuto portare un po' d'allegria al Natale di Sirius, come lo zucchero a velo che la mamma spolverava sui pasticcini per i clienti. A quel pensiero, lo stomaco di Remus brontolò, ricordandogli che non gli mancava molto tempo da passare qui. Non sarebbe dovuto venire oggi, davvero - non era il primo o il penultimo giorno delle vacanze, e la sua famiglia si stava probabilmente chiedendo che fine avesse fatto.

“Ho una storia per te,” annunciò Remus all'aria frizzante. “Quindi ascolta, perché te la racconterò solo una volta prima di rientrare.” Il tempo poteva anche essere sempre un po' più clemente nel loro Mondo – o almeno meno piovoso e deprimente – ma era comunque metà dicembre.

“Io e la mia famiglia, viviamo sopra il negozio, no?” Remus sentiva il bisogno di dirlo a Sirius, anche se lui non sembrava dimenticarsi neanche il più piccolo dettaglio che Remus si faceva scivolare sulla sua vita. Gli piaceva immaginare che fosse perché Sirius stava immagazzinando tutti i piccoli fatti e le differenze, proprio come faceva Remus con lui. “E ti ho detto, la prima volta che ci siamo incontrati, che mi stavo nascondendo dal rumore del negozio e dai clienti e cose così, no?”

Remus sorrise e incrociò le braccia sul petto. “Ho mentito,” bisbigliò per fare più effetto. Immaginò che Sirius avrebbe fatto finta di essere scioccato, ma non lo sarebbe stato davvero. Per quanto Sirius avesse la zucca dura quando si trattava di loro due, non era stupido. Alla fine doveva aver fatto due più due sui problemi di Remus con gli altri ragazzi, di sicuro.

“Mi stavo nascondendo da alcuni ragazzi del quartiere vicino al nostro. Ci eravamo appena trasferiti un po' più a sud, e sembrava che qualsiasi cosa facessi mi metteva al centro dell'attenzione. Il mio accento era troppo del nord,” Remus cadde brevemente nel suo pesante accento, come faceva solo quando passava le vacanze con la famiglia che viveva su a nord: “È solo un po' scozzese.” Le labbra di Remus si tesero in un sorriso, sentendole muoversi intorno alle vocali nel modo giusto. “Il mio accento era troppo del nord, i miei vestiti erano riciclati invece che comprati al negozio, e vivevo dove lavorava mio papà, invece che nel complesso di abitazioni.”

Interrompendosi, Remus aggiustò di nuovo il fiocco. Di nuovo, quello cadde di lato. Remus gli lanciò un'occhiataccia mentre si stringeva le braccia intorno al corpo. “Non so se sapevano di me, del vero me, già allora. Probabilmente pensavano solo che ero un secchione, il che,” Remus ridacchiò,”Sì, lo so: sorpresa, ero un secchione. Scioccante.”

“Comunque, stavo scappando da loro. Mi avevano trovato, alla fontana al centro del quartiere. Stavo leggendo,” Remus scosse la testa, “mi ricordo ancora che cosa stavo leggendo, non è assurdo? Beh, stavo leggendo Il Giardino Segreto. Avevo finito la saga di Narnia secoli prima, e stavo cercando un altro libro con mondi segreti e nascondigli e... Qualsiasi libro dove i bambini scappavano: da qualunque parte, in qualsiasi modo. Il Giardino Segreto era molto diverso, ovviamente, ma non lo so, io lo sentivo uguale. Più o meno come il film Scanner Darkly mi da la stessa sensazione inquietante di un sacco di storie di Poe, come Il Cuore Rivelatore, anche se è del tutto diverso.”

Abbassandosi, Remus strattonò una pietra incastrata nel terreno, rialzandosi quando riuscì finalmente a tirarla fuori dalla dura terra e a tenerla in mano. Era ovale, liscia, sarebbe andata bene per rimbalzare sull'acqua se fosse stata più piccola. Si chiese come l'azione sarebbe sembrata a Sirius, che vedeva il pavimento sotto i loro piedi come dei blocchi di liscio marmo perfettamente rettangolare. Sarebbe stato un angolo di mattonella rotto, per lui? O forse solo una pietra normale che si era andata a incastrare in un punto dove non c'erano più i blocchi di marmo? Avevano passato quasi tutto di quel poco tempo che gli era rimasto insieme ad essere spaventati del fatto che vedevano il Mondo in modo diverso, che non si erano dati la pena di esplorarne la fisica e le regole, come avevano fatto con le loro Porte che non gli permettevano il passaggio.

“Hanno iniziato a tirarmi delle pietre,” meditò Remus, rigirandosi la pietra nella mano, spazzando via la terra che ci si era attaccata con delle dita che quasi non sentiva più. Sarebbe dovuto andarsene presto. “Non pietre,” si corresse Remus, “Non c'è ragione di essere drammatici. Dei ciottoli. Mi stavano lanciando dei ciottoli, cercando di farmi reagire. Aveva iniziato a fare male, quindi ho cercato di farli smettere, ma non l'hanno fatto.” Remus fece una smorfia ricordando quanto fosse stato patetico: chiedendo agli altri ragazzi di fermarsi, poi iniziando a correre quando loro si erano limitati a ridere e a tormentarlo ancora di più. Però, neanche gli altri ragazzi avevano mostrato il loro lato migliore, quel giorno.

“Quindi sono scappato. Sono corso al negozio di papà, ma visto che è un negozio, loro potevano entrare.” Si interruppe, riflettendo sulle sue decisioni di quel giorno. Non per la prima volta, pensò che forse il Mondo lo aveva chiamato. “Non so perché non sono corso di sopra, in camera mia,” mormorò. “Non mi avrebbero potuto seguire lassù. Forse stavo pensando a come mi avevano preso in giro perché la nostra casa era come il negozio, e non volevo dargli ragione, anche se già lo sapevano.” O forse era stato il Mondo. Dopotutto, lui e Sirius l'avevano scoperto lo stesso giorno, entro la stessa ora. Remus non si sarebbe sorpreso se avesse mai scoperto che lui e Sirius avevano aperto le loro Porte ed erano entrati nel Mondo nello stesso esatto secondo, in perfetta sincronia l'uno con l'altro. Sembrava che concordasse con la logica di quel posto.

“Quella porta non era mai stata lì prima. Non l'avevo mai vista. Eppure: eccola lì. Non ho pensato che era strano. Che cavolo, non ho neanche pensato a Narnia o niente del genere solo fino a dopo. Sembrava solo un posto sicuro in cui andare. Sapevo che era un posto sicuro in cui andare. Così sono entrato.” Silenzioso e piccolo e nascosto: questo era quello che Remus aveva imparato ad essere; quello che aveva imparato per essere al sicuro. “Non sono mai stato rumoroso, né estroverto o coraggioso come mio papà. O come te,” Remus sorrise al regalo sulla panchina, come se Sirius fosse seduto lì tenendolo sul grembo. “Ma ero ancora più silenzioso da quando gli altri ragazzi avevano iniziato a prendersela con me. Ho imparato in fretta come non fare rumore, farmi piccolo, farmi notare il meno possibile.”

Quello stupido fiocco non voleva restare al suo posto. Remus considerò di strapparlo via completamente, poi decise di lasciarlo. Non poteva lasciare il regalo di Sirius senza un fiocco.

“Così quando mi hai notato...” Remus rabbrividì, ma con un sorriso sul volto. Rabbrividì ricordandosi com'era stato prima di Sirius. Era così abituato che le attenzioni ricevute dagli altri ragazzi fossero brutte, e dolorose, che quando Sirius aveva tirato quella pietra dall'altra parte del muro e aveva colpito Remus in testa, lui aveva sentito una travolgente sensazione di orrore. “Questo era solo un altro posto, ho pensato,” disse Remus ad alta voce. “Un altro posto in cui mi avrebbero spinto a terra, e altri ragazzi mi avrebbero tormentato. Ho pensato, solo forse, che se facevo finta di essere un duro da subito, forse saresti stato tu quello ad avere paura.”

Remus si era arrampicato sulla pila di detriti per cercare di guardare attraverso il buco nel muro, per provare a sembrare più grande e intimidatorio di tutti i ragazzi che lo stessero aspettando dall'altro lato del muro. Solo che non erano tanti ragazzi: era solo uno. E quel ragazzo non lo stava aspettando: era lì proprio come Remus, sbirciava attraverso il buco nello stesso modo.

“Per questo ho pensato che non eri come uno di loro,” rifletté Remus. Scosse la testa, sorridendo mestamente. “Voglio dire, non so se già lo sapevo in quel momento. Non avevo capito un granché allora.” Del perché gli altri ragazzi lo prendessero in giro, del perché sembrasse attirare i bulli come un magnete. Gli ci erano voluti qualche anni per capirlo – anche se sembrava averlo capito comunque molto prima di Sirius. Remus fece un sorrisetto. Sirius poteva aver una gran bel testa dura, quando si trattava di certe cose. Era una delle sue qualità più tenere (anche se ogni cosa riguardo Sirius era tenera, grazie allo sguardo appannato di amore di Remus).

“Fu qualcosa di istintivo,” continuò Remus, ripensando a uno dei migliori giorni della sua vita, il giorno in cui aveva incontrato Sirius. “Eri salito sulle pietre come me, per guardare attraverso il buco proprio come avevo fatto io. Stavi cercando di sembrare più grande di quello che eri, ma tenendo una solida parete di pietra tra te e la potenziale minaccia. I tuoi occhi...” il sorriso scivolò via dal viso di Remus. “Mi ci sono voluti dei secoli per capirlo. Ma comunque, non so se tu l'abbia mai capito. Mi fidavo di te perché i tuoi occhi erano come i miei. Avevi dietro di te una vita in cui avevi cercato di farti il più piccolo possibile, di nasconderti, di voler contrattaccare ma non potere perché eri troppo piccolo e spaventato, e avevi la terrificante consapevolezza di non poter fare niente per cambiare la tua situazione, c'era tutto questo, dietro i tuoi occhi. Erano di un diverso colore, una forma di versa, ma dietro avevano le stesse cose che c'erano nei miei.

“Tu mi hai notato, ma io ti ho davvero notato, ho notato che eravamo... non lo so, 'spiriti affini', per mancanza di una parola meno sdolcinata,” borbottò Remus. “E poi sei tornato. Hai mantenuto la tua promessa e sei venuto il giorno dopo.” Delle lacrime calde riempirono gli occhi di Remus, mentre il dolore tingeva quelle dolci memorie. “Tu sapevi quanto era stato importante, o perlomeno per te era importante che io fossi tornatoi. Ma, oh. Sirius.” Remus si mise il viso tra le mani, premendo i palmi contro gli occhi. Era ormai mattina tardi. Doveva andarsene. Sirius non sarebbe venuto, e Remus doveva tornare dalla sua famiglia, e al Natale.

Senza sollevare la testa dalle mani o aprire gli occhi, Remus bisbigliò: “Eri sempre così spaventato che non sarei tornato. Che non avevo bisogno di te tanto quanto tu ne avevi di me.” Remus emise un respiro strozzato. “Sirius,” mugolò. “Avevo bisogno di te- così tanto, non l'hai mai saputo, non avresti mai potuto capire...”

Un vento iniziò ad alzarsi da chissà dove, sollevando il cappotto di Remus e mandando dei brividi lungo tutto il suo corpo. Senza un'altra parola di girò bruscamente dalla panchina e si affrettò lungo la strada per la sua porta. Non guardò indietro verso il regalo, o il suo stupido fiocco storto.



 

Capitolo 27

“Allora, i miei hanno capito che Lily non è la mia ragazza, e che non lo sarà mai,” iniziò Remus quel giorno. Rise, cercando di immaginarsi la reazione di Sirius. L'avrebbe capito, quello che intendeva Remus? Ma sì, certo che l'avrebbe fatto. Sirius capiva sempre quello che voleva dire Remus. Poi sarebbe stato felice, avrebbe riso con Remus lanciandogli un braccio intorno alla schiena (o forse una manifestazione di felicità più intima...)? O sarebbe stato spaventato, scioccato, preoccupato per la reazione dei genitori di Remus? Di certo i genitori di Sirius non l'avrebbero mai presa così bene come quelli di Remus, quindi la reazione istintiva di Sirius, a causa delle sue esperienze, sarebbe potuta essere quella di aggrapparsi a Remus e avvicinarlo a sé, gli occhi grigi spalancati e spaventati per la sicurezza di Remus.

Ad essere sinceri, era lui stesso ancora un po' sconvolto di quanto fosse andata bene la conversazione. Un giorno, dopo aver accompagnato Lily a casa (anche se Lily aveva insistito per essere lei ad accompagnare Remus a casa, visto che sembrava proteggerlo più lei che viceversa), era andato in cucina per uno spuntino e aveva trovato sua madre seduta al tavolo, ad aspettarlo.

“Mamma? C'è qualcosa che non va?”

La madre di Remus sospirò, aggiustandosi delicatamente il maglioncino. “Remus, caro, penso che dobbiamo parlare. Di Lily.”

Remus rise e scosse la testa. “Mamma, te l'ho già detto...”

“Lei non è la tua ragazza,” finì sua madre per lui. Sorrise, solo un po' triste, prima di dire: “Sì, caro. Lo sappiamo. E io penso... io e tuo padre ti amiamo. Qualsiasi cosa succeda. Questa Lily: non sarà mai la tua ragazza, non è vero?”

Oh. Il primo, infantile istinto di Remus fu quello di scappare a nascondersi, di farsi il più piccolo e silenzioso possibile finché sua madre avesse smesso di guardarlo con quei tristi, consapevoli occhi. Era di nuovo come con i ragazzi, quei ragazzi che l'avevano capito molto tempo prima che c'era qualcosa di sbagliato in Remus, che avevano capito che non sarebbe mai diventato un uomo come un giorno sarebbero stati loro.

Ma poi Remus si era ricordato che quella era sua madre, non quei ragazzi. E pensò a Sirius, di come l'aveva baciato quell'unica volta prima di andarsene in quella fredda notte d'inverno. Solo per un minuto, Remus riusciva ad immaginarsi Sirius nella stanza insieme a lui, a tenergli la mano. Diede a Remus la forza di non nascondersi, di non rendersi piccolo e silenzioso.