Mossi il piede coperto dal tessuto della calza scura, che lasciava trasparire la mia pelle chiara, lungo l’imbottitura di velluto del divano su cui ero stesa. Allungai verso l’alto le braccia, coperte fino ai gomiti dai guanti di seta, come ero solita fare quando mi stavo annoiando. Giocherellai con le perle che mi ornavano il collo, lasciato scoperto dal tubino nero senza spalline, che indossavo. Cercai con lo sguardo l’orologio lungo le pareti nere coperte da antichi quadri ed arazzi rappresentanti spettacoli tutt’altro che felici. Sembrava che quelle immagini tetre avessero catturato e nascosto, sotto forma di sottili fili d’oro, dentro di loro tutta la luce che doveva pur essere entrata in qualche occasione in questo castello. Luce a cui ora era negato l’accesso da pesanti tende di velluto nero, inchiodate alle imposte. Era il luogo perfetto per chi voleva vivere nell’oscurità. Per chi odiava la luce. O la temeva. Perché avrebbe mostrato tutti i suoi peccati, i suoi terribili pensieri agli altri. A se stesso. Lessi l’ora nel quadrante del pendolo, posto sulla mensola che si ergeva qualche metro più in alto del caminetto in cui scoppiettava un fuoco vigoroso. Le 9.30!
Afferrai la campanellina, posta sul mobile accanto a me, e la mossi nervosa. Una donna che aveva il viso sfregiato da una terribile cicatrice e gli occhi segnati da profonde occhiaie, entrò frettolosa. Ricordai di quanto mi avesse inorridito l’aspetto degli Orchi il primo giorno in cui li avevo visti. Ero appena scappata dal mio tutore per poter diventare la loro Regina, ma appena mi ero imbattuta in loro mi si era gelato il sangue nelle vene. Pierre mi aveva allora spiegato che la loro apparenza deforme non era altro che una manifestazione delle colpe e dei loro delitti. Del loro cuore turpe.
“Anche io diverrò così?” avevo chiesto spaventata.
“No. Noi non siamo nati Orchi, lo siamo diventati successivamente. Il nostro cuore non è sempre stato nero, una parte di quello che eravamo prima resterà sempre dentro di noi. Un pizzico di amore e di pietà per il prossimo ci marchieranno per sempre, rendendoci imperfetti. Non saremo mai completamente degli Orchi. Dei Mostri.”
Mi ero lasciata sfuggire un sospiro di sollievo, per cui lui mi aveva subito rimproverato.
“Questa che oggi ti sembra una fortuna, ti si rivelerà nella sua vera natura. Una debolezza. Ed è mille volte meglio essere deformi piuttosto che deboli.”
 
-Si può sapere, di grazia, perché non hai ancora servito la cena- la rimproverai aspramente.
-Il Principe non è ancora tornato.- si giustificò, abbassando lo sguardo imbarazzato.- Ma la servo subito, se volete … -
-Sarà meglio … -
Sparì veloce dietro una porta alle mie spalle. “Dove sarà finito?” mi chiesi curiosa. L’ultima volta che lo avevo visto si era dileguato veloce, ignorando la mia voce che lo aveva chiamato. Mi era sembrato più pallido del solito e nel suo sguardo si scorgeva una strana luce. Pazzia? Sì, i suoi occhi esprimevano proprio la follia.
Dentro di me si insinuò un sentimento nuovo. Preoccupazione? Premura? Gelosia? Ricordai l’uomo che mi aveva affascinato all’inizio della mia permanenza al Palazzo : spietato, freddo, calcolatore, senza scrupoli. Dove era finito? Ormai il Pierre che avevo conosciuto era morto. Quello con cui convivevo non ne era che l’ombra. Il fantasma. Un pazzo, un disperato.
La cameriera rientrò seguita da una schiera di aiutanti. Un gruppo di mani nodose e ricoperte di vene, messe in evidenza dalla carnagione chiara, apparecchiarono la tavola. Posate, piatti di porcellana e fazzoletti di merletto vennero disposti alle due estremità in modo consono a quanto ordinato dal galateo. Mi sedetti e cominciai a mangiare. La porta si aprì ed un’alta figura entrò nel salone. Illuminato dalla luce delle candele, riconobbi il fidato servitore di Pierre.
-Le dispiace se ceno con lei, vostra maestà?-
-Si accomodi, Sylvette. Mi faccia compagnia!-
Feci segno ad una delle donne che attendevano in piedi attorno a noi, pronte a soddisfare tutte le nostre richieste, di versargli del vino nel calice.
-Come è andata oggi sul fronte?-gli chiesi.
-Non sarebbe potuta andare meglio, mi creda. Ormai la disfatta degli eserciti di Extramondo è prossima. L’intero pianeta sarà presto nostro.-
Alzammo i calici in segno di rispetto reciproco e bevemmo un sorso di vino rosso. Era bello vedere l’entusiasmo che quell’uomo metteva nella guerra.  Sembrava essere per lui una questione di vita o di morte. Come se il fine della sua esistenza fosse portare gli Orchi alla vittoria. Vendicarli. Un fine. Mi chiesi quale fosse lo scopo della mia di esistenza. La mia mente formulò una risposta che affrettai ad allontanare.
La porta alle mie spalle venne spalancata e udii dei passi pesanti calcare il pavimento. Prima che potessi voltarmi per vedere il nuovo arrivato, Sylvette lo salutò.
-Appena in tempo, Pierre, la cena è stata appena servita … -disse.
-Non ho fame … voglio solo farmi un bagno caldo.-
Sparì velocemente, ma riuscii comunque a constatare lo stato in cui era giunto. Sconvolto, con gli occhi arrossati, completamente rosso in viso. Fuori di sé.
 
La stanza era buia e silenziosa. Mi sdraiai sulle coperte di seta, senza nemmeno togliermi i vestiti. Il letto era vuoto. Pierre doveva essere ancora in bagno, immerso nell’acqua calda che non riusciva a far evaporare le sue sofferenze. Le sue afflizioni. Incapace di accorgersi del tempo che passava.
Affondai la testa nel morbido cuscino e mi lasciai travolgere dai pensieri. Chiusi gli occhi, cercando di non prestare attenzione ai gemiti che mi scuotevano il petto. Un’ immagine si concretizzò nell’oscurità. Due occhi color miele, una chioma color cioccolato e un viso che manteneva un’espressione infantile, nonostante l’età e la barba cresciuta lungo le guance. Io, smarrita in una piazza, nel bel mezzo della battaglia. Le mie labbra, calcate da un pesante rossetto viola, avevano appena pronunciato il nome del mio amante. Senza risultato. Lui non mi aveva nemmeno ascoltato, intento come era a correre dietro lei. Gli occhi di Houx che, illuminati dal sole, potevano colorarsi di qualsiasi gradazione, dal giallo al marrone, mi avevano guardato pieni di comprensione. Sembravano riuscire a leggermi dentro, a scrutare la mia confusione. Sembravano condividerla. Anche lui era solo.
La mia mano automaticamente si mosse e mi sfiorò la guancia. Voleva mimare una carezza. Una carezza che avevo ricevuto tempo fa. Una lacrima si appoggiò sul mio zigomo destro e si lasciò assorbire dalla pelle. Fu un attimo.
Mi rividi bambina, nascosta dietro una grande quercia, a piangere disperata. I miei amici mi avevano portata ad un grande lago della Foresta Zenzero ed invitato a fare il bagno nelle sue acque insieme a loro. Io, che però non ero capace di nuotare, avevo declinato il loro invito. “Non ne ho voglia, preferisco restare qui. Andate voi!” mi ero giustificata. Loro non se lo erano fatti ripetere due volte e si erano lanciati in quel bacino d’acqua dolce. Potevo udire le risate, mentre mi rattristavo in un angolo. Da sola. Perché ero infelice. Perché non sapevo nuotare. Perché la solitudine mi soffocava. Perché non avevo tanti amici come Chocola. Quanto la invidiavo allora! Perché lei era libera, mentre io ero costretta a restare chiusa nel Palazzo. Perché lei era sempre allegra e solare, mentre io ero costantemente malinconica. Perché non ero lei.
 Ma Houx, che si era accorto del mio turbamento, anziché gettarsi nell’acqua mi aveva seguito e osservato in silenzio. Percepita la sua presenza, lo fissai e mi asciugai le lacrime, vergognandomi di essere stata così piagnucolona. Lui non disse nulla, ma mi accarezzò. Il contatto della sua pelle sul mio viso mi trasmise una sensazione di benessere e serenità. Era stato allora che mi ero innamorato di lui. Della felicità che solo quel ragazzo avrebbe potuto darmi. E ogni giorno avevo sofferto, costatando che il suo cuore non sarebbe mai appartenuto a me. Mai. Non sarebbe stato mai di nessun altro che non fosse lei. Lei che nemmeno vedeva le sue virtù. Lei che a stento lo notava. Lei che era innamorato di un altro. Anche in quello eravamo simili.
Una carezza. Le mani di Pierre, ancora bagnate, mi sfiorarono il braccio con un tocco leggero. Mi baciò il collo e aperta la zip del tubino mi riempì di baci la schiena. Mi voltai e vidi il suo viso. Era più calmo e rilassato. Appoggiò le sue labbra sulle mie e le baciò con passione. Sembrava volesse ritrovare il sapore di altre labbra. Delle sue labbra. O forse dimenticarlo.
Ricordai la prima volta che mi ero concessa a lui due anni prima. Anche allora aveva l’aria triste e sconvolta. Mi eccitava l’idea che lui fosse l’unico a considerarmi una donna e non una bambina viziata. Ma del resto anche l’idea di giacere con il ragazzo che Chocola aveva da sempre amato, mi aveva stuzzicato e spinto tra le sue braccia. L’avevo vista come una vendetta.
E da allora eravamo entrati in questa spirale del peccato, che non ci lasciava mai del tutto soddisfatti. Dopo che ci eravamo fatti travolgere, stesi l’uno accanto all’altro quasi ce ne pentivamo. Avevamo tradito i nostri cuori. Noi stessi. Mentre i nostri corpi erano avvinghiati, i nostri cuori battevano per altre persone.
Ci consolava tuttavia l’idea che la nostra unione potesse far soffrire chi amavamo. Cosa contava aver tradito il mio puro amore per Houx, se in questo modo potevo annebbiare il cuore di Chocola con la gelosia? Dopo essere stata io attanagliata da quel tarlo, adesso era il suo turno.
Quella sera tuttavia sembrò diverso. Gli occhi di Pierre non vagavano, ma erano fissi su di me. Guardavano me. Bruciavano per me. La mia mente mi rimandò l’immagine di altri occhi, che esprimevano sentimenti diversi dalla freddezza e dal desiderio. Le iridi di Houx, così dolci e comprensive. Allontanai quella visione dalla testa, non dovevo più pensarci. Accarezzai la sua barba ispida, che mi fece quasi il solletico al contatto con la delicata pelle della mia mano.
“Mi sei mancato”sussurrai. Il suo viso prima fermo e deciso, espresse sorpresa.
“Era da tempo che non eri così determinato e risoluto. E’ un lato di te che mi affascina molto … di certo lo preferisco al disperato eroe romantico.”spiegai.
Sorrise. Mi afferrò il viso tra le mani con forza, come se volesse catturarmi. Un brivido mi percorse la schiena e provai sinceramente paura. “Se mi preferisci così … ”.
 
-Sei stato da lei?-chiesi, appoggiando la mia testa sul suo petto.
Alzò lo sguardo. Il suo torace si alzò : respirò profondamente. Passò una mano nervosamente tra i capelli biondi. Il vento, che entrava attraverso la finestra aperta, faceva volteggiare la tenda scura che avrebbe dovuto impedire alla luce di entrare. Parte del chiarore lunare colpì i capelli di Pierre facendoli luccicare come fili d’oro. Gli stessi che adornavano gli arazzi.
-Ha detto che lei ama Houx e che sono felici insieme … -disse a se stesso, più che a me.
Quelle parole risuonarono nel silenzio che seguì. Ferme e sicure come una sentenza. Come una terribile verità.
-Ma è una menzogna!-gridai. Mi morsi il labbro inferiore e strinsi i pugni.
Felici? Come si permettevano di essere felici? Dovevano addolorarsi per tutta la vita, rimpiangendo il fatto di averci perso. Le mani presero a tremarmi, ma per fortuna Pierre non se ne accorse.
-Lo credevo anche io, ma sono stato al Palazzo. Li ho fissati attraverso i vetri dalla finestra, facendo in modo che non mi vedessero. E sono affiatati. Vanno d’amore e d’accordo. Io sono qui a struggermi e loro sono felici. Schifosamente felici.-
Cercò nervosamente qualcosa sul comodino di mogano. Nella fretta alcuni oggetti precipitarono e atterrarono sul tappeto che ne attutì la caduta. Afferrò un bicchiere di cristallo e lo lanciò con foga contro il muro di fronte a noi. Una pioggia di piccoli schegge di cristallo calò sul pavimento. Alla luna luccicavano come tanti diamanti. Corsi a raccoglierli. Sollevavo quei frammenti e li scrutavo addolorata. Sembravano i pezzi del mio cuore infranto. Uno di quei cocci mi tagliò il palmo della mano. Le gocce di sangue scarlatto mi macchiarono le mani, prima di scivolare sul marmo su cui ero inginocchiata. I piccoli brillanti assunsero un aspetto macabro, ma allo stesso tempo affascinante.  
-Non può finire così … con un lieto fine. Non deve!-esclamai.
Lui mi raggiunse e mi aiutò ad alzarmi. Lasciai andare tutti quei cocci. Mi abbracciò. Mi chiesi se volesse consolare me o se stesso. –Stai tranquilla. Non la passeranno liscia. La pagheranno. Rovineremo la loro vita, come loro hanno rovinato la nostra.-
Mi accarezzò. Ebbi l’istinto di ritrarmi, ma non lo feci. Ricordai le carezze di Houx, più dolci e calorose. Le sue mani ruvide e sporche, piene di cicatrici. Come quelle di tutti i bambini sempre pieni di entusiasmo e alla ricerca dell’avventura. Le paragonai alle mani di Pierre, più curate e lisce. Ma fredde. Come i suoi occhi. E i suoi gesti meccanici.
Mi chiesi come fosse possibile che quella impassibilità che prima mi aveva affascinato, adesso mi disgustasse? Scossi il capo. Avrei dovuto abituarmi alle sue mani. Alle sue carezze. Dovevo farmene una ragione. D’ora in poi sarebbe stato lui a darmi conforto. In questa enorme tempesta che era diventata la mia vita. Il mio cuore.
Ed ecco la parte dedicata a Vanilla. Spero vi piaccia. Scusate il ritardo, ma come vi avevo detto…ero in vacanza. Questo è il ritratto di Vanilla, la regina degli Orchi spietata quanto confusa. Soprattutto gelosa di Chocola … spero non vi dispiaccia che ho cambiato un po’ la trama dell’anime/manga nell’episodio dell’infanzia di Vanilla. Ricordo bene che realmente fu Chocola a consolare Vanilla e a trasformare il lago in un budino, ma così è più funzionale alla mia storia. Anche qui c’è l’accenno alla tempesta, ma la storia si chiama proprio “Un’ancora nella tempesta” e insieme alla delineazione dei personaggi voglio farvi capire anche quale sia la loro ancora. Ora resta l’ultimo personaggio da delineare, Houx e poi giuro che non sentirete più parlare di ancore. Xd Al prossimo capitolo   

      

 

Un cuore per un Cuore

Osservai la mia vittima già posizionata al centro della radura, terrorizzata come se fosse sul patibolo. Mi avvicinai lentamente a lui, mentre Houx cercava di mostrarsi forte e virile, seppur senza risultato. Mi fermai quando fui a pochi centimetri da lui.
Non mi sfiorò neppure l’idea che lui avesse portato con sè qualcuno che lo difendesse, che avesse barato.  Era una di quelle persone che tenevano alla lealtà e all’onestà. Eravamo solo io e lui. ”Perfetto.”pensai
-Vedo che sei venuto da solo. Bravo!- gli dissi, sorridendo malignamente.
-A differenza tua, vero? Un gruppo di Orchi ci sta controllando a vista pronti ad intervenire. O forse mi sbaglio?- mi accusò, muovendo nervosamente gli occhi sugli alberi alle mie spalle.
-No! Stai tranquillo. E poi quello di cui dobbiamo parlare è una questione nostra. Loro non devono entrarvi!-
Lui annuì e si tranquillizzò. I muscoli del suo viso, prima contratti , cominciarono a rilassarsi.
-E quale sarebbe questa faccenda, si può sapere?-
-Intendo vendicarmi di un torto subìto da te. Tu mi hai privato della cosa a cui tengo di più.-
Le sue palpebre si spalancarono e lui stette un attimo fermo a pensare. Poi rispose tranquillo:
-Non mi risulta che io ti abbia rubato qualcosa. Non è che magari hai sbagliato persona?-
Aveva incrociato le braccia e sul suo volto era dipinto un sorriso divertito e scettico. Quell’atteggiamento mi stava davvero irritando. Non mi stava prendendo sul serio, ma presto se ne sarebbe pentito.
-Chocola- sussurrai, digrignando i denti.
Lui rispose scoppiando in una fragorosa risata. Stavo per perdere le staffe, le braccia cominciarono a tremarmi dalla rabbia.
-Ti ho rubato Chocola? Ho sempre saputo che eri pazzo, ma ora ne sono davvero sicuro! Io sono suo marito!- esclamò, ridendo ancora.
-Suo marito…  suo marito… - sussurrai – So che sei suo marito. Ma non preoccuparti : questo problema lo si risolve subito.-
Allungai le braccia, le mie mani furono circondate da una fosca ed evanescente nebbiolina scura. Il potere oscuro che promanava dai miei palmi aumentò sempre di più. Piegai le braccia e le spinsi nuovamente in avanti, già pregustandone l’effetto. Il ragazzo, colpito da quella scarica di energia, venne sospinto dietro di alcuni metri. Batté infine la schiena contro il tronco di una grossa quercia.  Non si fermò tuttavia neanche un secondo, seduto sull’erba bagnata. Scattò all’istante in piedi seppur con la schiena dolorante. Il suo continuo tentativo di mostrarsi alla mia altezza era lodevole, in effetti. Peccato che fosse completamente inutile.
-Io amo Chocola e lei ama me. Tu non sei altro che il terzo incomodo. Rassegnati.-gli spiegai.
-Lei non ti ama. Altrimenti perché avrebbe sposato me?-mi provocò lui.
-Devo presumere che tu mi faccia questa domanda perché non conosci la vera ragione. Bene, è d’obbligo che te ne metta al corrente.-
-Non ho bisogno di ascoltare le tue menzogne.-gridò lui.
-Puoi anche crederle tali, se lo desideri. Tuttavia io non ti racconterò favole, invenzioni. No. Io ti descriverò fatti, situazioni che tu potrai verificare. E allora non avrai più scuse. Dovrai credermi. E le tue illusioni cadranno come i pezzi di un castello di cristallo demolito dalla verità.-
Mi fece segno di cominciare a parlare. Ero sicuro che ora fosse ben disposto nei miei confronti e che mi avrebbe creduto. Sorrisi malignamente immaginando la disperazione che lo avrebbe colpito, dopo aver udito il mio racconto. Gli parlai di ciò che era accaduto alla vigilia dell’Incoronazione di Chocola, di come avessimo pianificato la nostra fuga e una vita felice insieme. Ma anche di come il mio ruolo di re degli Orchi avesse distrutto il nostro lieto fine e ci avesse separati.
-E in quel momento, in cui lei era più disperata che mai, sei arrivato tu! Era prostrata a terra dal dolore e tu l’hai aiutata a rialzarsi. Ti sei preso cura di lei. Dunque per ringraziarti delle tue attenzioni, poiché tu eri tutto ciò che non ero io o forse perché voleva ferirmi, quando tu le hai chiesto di sposarti, lei ha accettato. Solo per queste ragioni, non per amore. Perché lei ama me. Non ha mai smesso di farlo … -
Avevo parlato velocemente e senza mai guardarlo. Terminato il mio discorso, tuttavia rivolsi i miei occhi al suo viso. Era così pallido, pupille dilatate e la fronte grondante di sudore. Sorpreso e sconvolto. Per i primi secondi non pronunciò nemmeno una sillaba. Stava sicuramente pensando ai mesi trascorsi a consolare Chocola per la sua profonda disperazione. Ora che conosceva la verità poteva vedere le cose dalla giusta angolazione e comprenderle fino in fondo. All’improvviso annuì : doveva aver trovato un dettaglio che confermasse il mio racconto. Ammise a se stesso che potevo avere ragione, ma non voleva rinunciare a credere nella sua felicità coniugale.
-All’inizio sarà stato anche così : ha sposato me perché non poteva avere te. Ma alla fine si è innamorata di me. Non puoi negare che ora lei sia felice con me … Il fatto che ti abbia amato in passato non significa che ora faccia lo stesso.- esclamò.  La sua voce tradiva la sua disperazione.
Sorrisi felice di smentire le sue parole.
-Eppure io ho la prova che ti sbagli e che il suo cuore batte ancora per me. Forse non sai che ieri io e lei ci siamo visti e la scintilla è riscoccata. O magari non si era mai spenta. E ci siamo baciati e … -
-Basta! Non voglio ascoltarti!-gridò, coprendosi le orecchie con le mani.- Stai mentendo.-
-Quindi non è vero che ieri Chocola si è allontanata dal campo di battaglia per recarsi alla Città abbandonata? –
Lui respirò profondamente. Sapeva che era andata lì.
-E non ti sei chiesto perché sia andata in un luogo così pericoloso? E per di più da sola? Sei così ingenuo Houx. Mi fai quasi pena. E’ venuta per vedere me. -
Cominciò a sfregarsi le mani sudate e a mordersi il labbro. Allungò un braccio e me lo puntò contro. Una debole sfera di energia uscì fuori dalla sua mano e si diresse contro di me. Tuttavia mi ero già spostato e il suo attacco non riuscì a colpirmi.
-Spero che quello non fosse il tuo asso nella manica, perché in tal caso saresti fregato.-lo presi in giro.
Cominciai a ridere forte di lui, facendolo innervosire. Come era sentirsi ridicoli? Fragili? Ingannati? Soli?
La sua mandibola cominciò a tremare, esprimendo tutta la frustrazione che lo attanagliava. Avevo preso un marito felice e affettuoso e lo avevo ridotto in un disperato. E la mia vendetta era appena iniziata.
-Tu non la ami!-gridò all’improvviso. Lo guardai perplesso, chiedendomi come si permettesse di esclamare quella assurdità.
-Tu non la ami davvero. Per te è sempre stato solo un desiderio di possesso. Chocola è l’unica ragazza che non sia cascata ai tuoi piedi e tu vuoi a tutti i costi conquistarla. Farla tua. Una volta che però lei sarebbe scappata con te e tu saresti stato accontentato, per te lei perderebbe ogni attrattiva. Dopo averle rovinato la vita, la butteresti via come un giocattolo vecchio. Io, invece, posso davvero farla felice. Il tuo non è amore, capito? E’ una sfida con te stesso : vuoi dimostrare che sei capace di far innamorare di te chiunque.-
Terminato il suo monologo, riprese coraggio e mi fissò negli occhi. Voleva fingersi impavido, ma io riuscivo ancora ad avvertire la sua paura.
-Non ho bisogno della tua psicologia spicciola e mi sono stancato di te. Facciamola finita una volta per tutte. Ma prima devi sapere che io amo davvero Chocola. Più di quanto non faccia tu. Più di quanto possa fare qualsiasi altra persona.-
-E poi lei è già caduta ai miei piedi.- aggiunsi con un sorriso malizioso.
Un schiocco delle mie dita fece sì che il corpo del malcapitato si librasse in aria. Il poverino cominciò ad agitarsi nel vuoto, senza tuttavia riuscire a scendere. Delle forti catene legarono i suoi arti e gli impedirono di muoversi. Quando lo ebbero immobilizzato, diffusero per tutto i muscoli una serie di scariche elettriche di lieve intensità. Cadde sull’erba a pochi passi da me. Mi avvicinai a lui e lo tirai su, afferrandolo per il colletto della camicia. Con l’altra mano presi dalla mia tasca un coltellino.
-Cosa vuoi farmi?-si arrischiò a chiedermi.
-Hai presente la tradizione che prevede che perché un matrimonio sia effettivo debba avvenire uno scambio dei cuori tra i due coniugi? E’ una cosa così romantica quando a sposarsi sono due persone che si amano davvero! Ma ci sono casi in cui questa diventa una vera crudeltà : quando le due persone sedute sull’altare non si amano. E’ inammissibile che un uomo o una donna che detesti o che a mala pena sopporti ti privi del tuo cuore … -
-Non farmi rider Pierre! Proprio tu osi lamentarti di coloro che portano via cristalli del cuore?-mi provocò, interrompendomi.
Il suo commento mi ferì : per qualche istante ripensai a quando avevo cercato di rubare il cuore a Chocola per ucciderla. Quanto tempo era trascorso e quante cose erano mutate. Eppure una cosa non era cambiata : stavo nuovamente per tentare un omicidio. E questa volta non avrei fallito.
Ripresi il mio discorso, dimenticandomi della sua sgradevole interruzione:
-Dunque dato che so che il cuore della mia amata appartiene a me, trovo assurdo che lo abbia tu! E intendo riprendermelo.-
Mi fissò spaventato. Quando puntai la lama sul suo petto, il suo battito cardiaco accelerò. Agitò le braccia, cercando di distruggere le catene senza riuscirci. Tagliai la sua carne superficialmente e copiose gocce di sangue macchiarono la sua camicia. I suoi muscoli si paralizzarono, il cuore diminuì le contrazioni, le pupille si dilatarono. Lo fissai per qualche istante, beandomi del suo stato. Il terrore. Quella era la rappresentazione fisica del terrore.
Infilai il coltello più in profondità e cominciai a fendergli la pelle con precisione.
All’improvviso la mia mano si bloccò. Il mio agire non era stato fermato da alcun rimorso né da un comunissimo crampo. Era stato arrestato da un incantesimo. Mi voltai, curioso di sapere chi stesse cercando di salvare Houx. Immaginai che fosse il suo gemello che, accortosi dell’assenza del fratello, ci avesse trovato. Ad avvicinarsi a piccoli passi tuttavia fu una figura femminile. Indossava un corsetto di velluto nero sul quale erano ricamate due croci gotiche e una larga gonna di mussola nera. La sua pelle era diafana e delicata quanto le perle che le adornavano le orecchie e il collo. I suoi capelli biondo polare erano raccolti in un elegante tupè. Se non l’avessi riconosciuta, se non avessi saputo il cuore turpe che si nascondeva dietro quell’aspetto così puro ed etereo, avrei potuto scambiarla per un angelo. E tale dovette sembrare agli occhi dell’uomo che aveva intenzione di salvare.
-Pierre, fermati!-mi ammonì.
La guardai allibito, soffermandomi soprattutto sulle sue iridi viola piene di determinazione. Da quando Vanilla era divenuta così autoritaria? Da quando aveva il coraggio di darmi degli ordini? Come si permetteva di comandare il Re degli Orchi? Come poteva essere così poco riconoscente? Se non fosse stato per me lei avrebbe trascorso un’intera esistenza all’ombra di Chocola! Io avevo preso quella strega timida e piagnucolona e l’avevo trasformata in una vera Regina.
 Ad un tratto ebbi un’idea geniale. Mi alzai e mi allontanai dal ferito. Mentre mi incamminavo fuori dalla radura, presi dal taschino della mia giacca un fazzoletto per pulirmi le mani dipinte di rosso. Lo lasciai cadere sull’erba bagnata e volai via.
Ero seduto sul comodo divano del mio salotto. Voltai la pagina del libro che avevo appoggiato sulle ginocchia. Fissavo i fogli, senza leggerne le parole. I pensieri che vorticavano nella mia testa mi tenevano troppo occupato per riuscire a comprendere cosa significassero tutte quelle lettere scritte una accanto all’altra. Ricordai quello che avevo fatto : avevo lasciato che Vanilla salvasse quel miserabile. Dovevo ammettere che sapere che anche la mia compagna mi avesse tradito perché innamorata di quell’idiota, mi aveva infastidito. Quando sarebbe tornata le avrei fatto una bella strigliata per essersi lasciata guidare dai sentimenti. Tuttavia non mi dispiaceva che la cosa fosse finita così. Avevo capito che da quella situazione potevo ottenere qualcosa.  Forse persino più di quanto avessi sperato.
Uccidere Houx mi avrebbe reso un assassino e avrebbe attirato su di me la rabbia di Chocola. Se però lui l’avesse lasciata perché infatuato di un’altra donna… Una donna che lo aveva salvato da una morte certa e che lo amava più di quanto sua moglie facesse.
-Sì se Houx abbandonasse Chocola per Vanilla, la mia amata sarebbe costretta a tornare da me!-
Mi sfregai le mani soddisfatto. Il piano era perfetto. La sua unica pecca era che dovevo aspettare molto tempo prima che si realizzasse del tutto, ma non mi spaventava l’attesa. Cosa diceva Lessing ? “L'attesa del piacere è essa stessa il piacere!”
E poi sicuramente il loro idillio avrebbe già subito qualche crepa nell’ immediato, causata dal fatto che ora Houx sapeva di non possedere il cuore di sua moglie. Era a conoscenza dei baci che le avevo rubato. Inoltre ero sicuro che la gelosia e il sospetto che avevo fatto sorgere nel suo cuore avrebbero deformato e ingigantito i fatti. E in men che non si dica suo marito sarebbe stato convinto che le mie parole avessero sottinteso un’unione carnale avvenuta tra me e Chocola. O magari più di una.
Mi alzai e mi diressi verso la finestra, coperta da una pesante tenda. Mi ci volle un bel po’ di forza, ma riuscii a tirare giù quel drappo scuro. La luce rossastra del crepuscolo entrò nella stanza. Tutto fu illuminato, i mobili, gli oggetti, gli arazzi  che rivelarono la polvere che li copriva come una pellicola. Sbattei le palpebre per riabituarmi alla vista della luce e osservai il piccolo stralcio di Foresta che mi era possibile ammirare. Un grande mare verde sopra il quale c’era un enorme cielo grigio. Questo era reso più vivace dal sole, che aveva rubato il suo colore ai capelli di Chocola e che bruciava come un enorme fuoco, lanciando fiamme tutt’intorno. Appoggiai la testa alle mani incrociate e ammirai il tutto.
Quando l’oscurità invase l’intero cielo, chiusi la finestra. Mi voltai e andai a risedermi sulla poltrona, deciso ad attendere l’arrivo di Vanilla. Fu allora che notai un bigliettino posto su uno sgabello. Non ricordavo di averlo messo io. Incuriosito da quella strana e misteriosa apparizione, mi precipitai lì. Lo presi in mano per leggerlo.
“Appuntamento alle 10 nella mia camera. Dobbiamo parlare. -Chocola”
Sorrisi soddisfatto. Immaginai cosa volesse dirmi : certamente desiderava rimproverarmi per aver quasi ucciso suo marito. Era comprensibile. Tuttavia la prospettiva di rivederla da sola nella sua camera da letto mi stuzzicava. E forse avrei potuto ottenere qualcosa di più interessante di un’insensata strigliata.
Da oggi in poi chiamatemi “Bloody Mary”! AHAH  L’idea di Pierre che squartava Houx per privarlo del suo cuore è derivata dalla mia visione del film “La vera storia di Jack lo Squartatore” e anche dalla serie tv “Once upon a time” in cui Regina non fa che rubare cuori. Spero che vi sia piaciuto questo capitolo.    

Un cielo senza stelle

Camminavo agitata per la stanza, torturandomi le mani. La mia lunga camicia da notte bianca danzava ad ogni soffio di vento che penetrava dalla porta aperta, quella che dava sul balcone. Guardai in direzione del caminetto, nel quale il fuoco si era ridotto ad un mucchio di cenere e a qualche carbone ardente.

Scorsi un ritratto che era stato affisso alla parete da molto tempo, ma al quale per abitudine non facevo più caso. Io e Houx avevamo posato per quel dipinto qualche giorno dopo il nostro matrimonio e lo avevamo appeso in cima al camino. Singolare che proprio in quel momento lo avessi notato! Cosa può fare il senso di colpa :  è capace di ridare la vista ai ciechi!

La donna del quadro, seduta su una poltrona stile rococò, mi fissava. I suoi occhi verdi mi rimproveravano e col suo sorriso si faceva beffe di me. Mi faceva notare a cosa mi fossi ridotta! Mi faceva costatare come mi avesse trasformata quell’amore malato, che non riuscivo a scacciare dal mio cuore. Anche l’uomo in piedi dietro di lei mi incolpava. Il suo sguardo era deluso. Gridava : “Come puoi incontrare quello che ha cercato di uccidermi? Come puoi amarlo?”

Stringeva più forte la presa sulle spalle della sua sposa. Quella del ritratto. Quella fedele e adorante. Mi sedetti sul materasso e mi chiesi come fosse possibile che io fossi la stessa persona di quel dipinto. Come una furia corsi allo specchio e confrontai l’immagine che vedevo con quella che era stata disegnata dal ritrattista. Quale delle era la più realistica? Che domanda inutile! Sapevo chi sarei dovuta essere e chi invece ero! Il pugno serrato contro le mie labbra soffocò i miei singhiozzi. Lacrime amare bagnarono i miei occhi, ma non caddero. Respirai profondamente.

Una domestica entrò nella mia camera e si inchinò. Appoggiò sul comodino, accanto al letto, un’ anfora colma d’acqua ed un bicchiere, che le avevo richiesto.

-Vostra maestà ha bisogno d’altro?-mi chiese.

-No-

Cercai di ricompormi alla meglio, ma non fu affatto facile. I miei occhi, nonostante non fossero più bagnati dalle lacrime, esprimevano ancora enorme tristezza.

-Non si preoccupi : suo marito si rimetterà presto!-mi disse, cercando di confortarmi.

Annuii. Credeva che stessi così per Houx ed aveva ragione : avrei dovuto soffrire per mio marito, che era aveva rischiarato la morte. Io, invece, mi stavo facendo travolgere unicamente dai sensi di colpa e anziché stargli accanto, mi stavo rimproverando per il tempo trascorso a pensare a Pierre. Rimuginavo piuttosto che cercare di farmi perdonare. Pensai che stessi commettendo un grande errore, ma era tardi per i ripensamenti. E poi quello che stavo per fare avrebbe eliminato il re degli Orchi dalla mia vita per sempre.

Mentre la cameriera stava per uscire dalla porta, la richiamai.

-Ah, Letizia, do ordini che nessuno mi disturbi per le prossime ore. Devo riposare! Qualsiasi cosa accada, qualunque suono voi udiate, non dovete permettervi di entrare qui senza il mio permesso. E’ tutto chiaro?-

La mia voce dura la sorprese, tuttavia annuì e mi lasciò sola. Non volevo che nessun altro sapesse quello che stavo per compiere e soprattutto quello che avevo già eseguito in passato. Bastava il disprezzo che io provavo per me stessa, non volevo attirarmi anche quello altrui.

Le lancette dell’orologio affisso alla parete segnarono le nove. Udii dei passi delicati alle mie spalle e sussultai. Mi voltai lentamente e lo vidi lì, a pochi centimetri da me. Il suo largo mantello scuro si agitava dietro al suo corpo come un paio di ali nere. Sembrava un angelo della notte.

Si inchinò e sussurrò suademente : - Mi desiderava, vostra maestà?-

Riuscii solo a balbettare un sì. Feci un giro su me stessa e la mia gonna si gonfiò e ballò trasportata dal vento. Poi mi sedetti sul materasso. Pierre stava per seguirmi, ma con aria autoritaria gli indicai una poltrona. Quello era il suo posto.

Un po’ deluso vi si accomodò, appoggiando il mento sul pugno chiuso. Quella posa gli dava l’aspetto di un poeta maledetto.

-Non immagini perché ti abbia chiamato?-gli chiesi indignata.

Lui scosse il capo con uno sguardo innocente.

-Hai quasi ucciso Houx oggi!-esclamai indignata.

-Ah sì! Come sta?-rispose noncurante.

-Per fortuna una volta che la ferita, che gli hai impresso sul petto, si sarà rimarginata starà bene-

-Ne sarai sollevata! Sei una moglie così tenera e affezionata! Se lui fosse morto lo avresti seguito nella tomba, non è così? Hai trascorso tutto il pomeriggio a vegliare al suo capezzale, no? Magari sussurrandogli dolci parole d’amore! Già, perché lui è il tuo unico amore!- mi provocò.

La mia mascella tremò e risposi stizzita con un “certo” che suonò falso. Mi aveva punto nel vivo : da quando Houx era stato portato a Palazzo, non ero andata nemmeno a vedere come stesse. Sulla sua salute mi aveva informato Letizia.

-Ti ha detto chi lo ha salvato?-mi interrogò.

-No! E’ stato Saule?-gli chiesi confusa.

Annuì, sorridendo con un’espressione impenetrabile.

-Cosa volevi fargli?-

-Volevo strappargli il cuore. Il tuo cuore non appartiene a lui. Deve essere mio. E’ mio!- gridò, battendo il pugno sulla fodera decorata della poltrona.

Mi coprii la bocca con le mani inorridita. Non riuscii a pronunciare alcuna sillaba per diversi istanti. Alla fine  mi alzai in piedi indignata ed esclamai: -La gelosia ti ha reso folle!-

Scattò dalla sedia e mi bloccò con forza la mano che avevo puntato contro di lui.

-Non giudicarmi! Tu non sei diversa da me! La gelosia per Vanilla ti ha accecato e ha eliminato dal tuo cuore ogni goccia d’affetto che nutrivi per lei! L’invidia ti ha spinto ad abbandonare tutti i tuoi propositi di salvarla!-

-Non giudicarmi! Tu non sei diversa da me!- ripeté, guardandomi negli occhi. –Siamo entrambi dei mostri!-

-Io però non ho cercato di ucciderla!-ringhiai.

Lasciò la presa sul mio arto e allontanò i suoi occhi di fiera dai miei. Appoggiò una mano alla tempia e si fermò al centro della camera da letto, immobile come una statua. Mi inorgoglii poiché ero riuscita a prevalere su di lui e a metterlo a tacere.

Tuttavia ricordai improvvisamente le immagini che mi avevano turbato la notte precedente. Rividi Pierre e Vanilla baciarsi, avvinghiati l’uno all’altro.

“Per noi non può esserci felicità”

Risentii le parole che mi avevano fatto sobbalzare nell’oscurità della stanza.

Dovevo ammettere che un’esistenza infelice e senza amore era la cosa che mi spaventava di più e con le mie azioni mi stavo condannando a viverla. Questa prospettiva mi faceva tremare tanto da togliermi il fiato. Non potevo essere felice con Pierre per via di quello che mi aveva fatto. Non potevo essere felice con Houx per via di quello che gli avevo fatto.

Mi passai le mani sul volto e sussurrai sconsolata : “Hai ragione : per me non potrà mai esserci serenità e gioia”.

Lui si voltò sorpreso dalle mie parole e mi guardò stranito. Vide il mio volto stravolto e segnato dalle lacrime. Mi abbracciò. Cominciò ad accarezzarmi i capelli e ad ogni leggero tocco fece seguire una dolce parola di conforto.

-Non deve andare per forza così. Noi possiamo ancora cambiare le cose, possiamo rimediare. La mia proposta è ancora valida. Noi possiamo ancora scappare insieme. Lasciarci tutto alle spalle. Raggiungere la vera felicità.-

Le sue promesse erano allettanti, ma fasulle. Non volevo cascarci di nuovo.

-Non possiamo ripetere il passato. Abbiamo perso la nostra unica possibilità – risposi decisa.

Anche lui però era risoluto a riuscire nel suo proposito. Spostò un ciuffo di capelli dietro al mio orecchio e cominciò a canticchiare. Mi fece muovere dolcemente al suono delle sue parole tratte da una vecchia ballata.

“Saprò fermare il tempo, portarti nel mio mondo!”

Appoggiò le labbra sulla mia fronte e la baciò. Poi mi sfiorò il naso e le labbra con le sue. Scossi il capo e cercai di allontanarmi, ma lui mi strinse più forte.

“Se sia sbagliato o no, ti chiedo questo”dissi a voce bassa.

“Dimentica chi sei e dimmi sì!” sussurrò, prima di cominciare a baciarmi con foga. Non riuscii a difendermi : mi sentivo debole e stanca. Mi lasciai prendere in braccio e stendere sul mio letto con molta facilità. Gli concessi di accarezzarmi i fianchi e sbottonarmi la camicia da notte. Mi sentii subito, però, invadere dalla vergogna : non avevo mai permesso che giungesse fino a tanto. Immaginai inorridita i rimorsi che mi avrebbero colpito e agitato, quando lui se ne sarebbe andato soddisfatto. Non potevo permetterlo. Quando cominciò a baciarmi la pelle del collo, io mi ritrassi tremante. – Lasciami andare! -lo intimai.

-Dai, non allontanarmi, lo vuoi anche tu! Altrimenti perché mi avresti fatto venire qui a notte fonda?-

Riflettei sulla possibilità che avesse ragione : in effetti invitare un uomo in camera, quando il proprio marito è assente e dare ordine affinché nessuno venga a curiosare, può risultare sospetto. Mi rimproverai per essere stata così ingenua e decisi che era ora di riprendere in mano la situazione.

-Non ti ho convocato qui per questo- specificai.

-Ah e per cosa? Per vendicare tuo marito?-

Si avvicinò nuovamente a me con il suo odore dolce e travolgente, i suoi occhi ingannevoli, le sue labbra piene di desiderio. Approfittai della vicinanza del suo corpo per frugare nelle sue tasche ed estrarne un pugnale, senza che lui se ne accorgesse. Puntai la lama, ancora sporca di sangue, sulla sua gola. Alzò il suo sguardo su di me e i suoi occhi sembrarono pregarmi di non farlo.
-Non mi abbasso ai tuoi livelli, tranquillo. Ma esigo che tu mi togli le mani di dosso … -sussurrai, premendo il coltello contro la sua pelle.

Allentò la presa su di me e si staccò, senza però mai distogliere gli occhi dal mio viso.

 -Desidero inoltre che tu esca dalla mia vita, per sempre- aggiunsi decisa.

-Non puoi volerlo-disse sconvolto.

-E invece sì. E’ questa l’unica ragione per cui ti ho fatto venire. Volevo solo mettere questa cosa in chiaro.- Lasciai cadere l’arma  e lo osservai mentre scendeva abbattuto dal materasso e camminava in direzione del balcone. Mentre stava per uscire, esitò.

-Perché non te ne vai? Rivuoi indietro il coltello?-gli chiesi.

-Ti lascerei, se sapessi che è quello che vuoi, se fossi convinto di non commettere un altro errore. E non lo sono-

Lo guardai interrogativa, domandandomi come potessi persuaderlo che questa era la cosa migliore per entrambi.

-Prima ti sei disperata perché avevi paura di un’esistenza infelice e solitaria, ricordi? Ebbene è quello che ci accadrà, se me ne vado.-

-Pierre ti sbagli : quando io mi ero rassegnata alla tua assenza, ero serena. Se ci lasciamo per sempre lo saremo entrambi. Ci dimenticheremo di quello che c’è stato tra di noi e ci abitueremo. E dalla rassegnazione nascerà la felicità.-

Lui indugiò per qualche istante ed infine mi chiese di avvicinarmi a lui e di giurargli, guardandolo negli occhi, che era ciò che desideravo. Scesi dal letto, pronta ad accontentarlo, quando la testa cominciò a girarmi velocemente. Le ginocchia tremarono e cedettero facendomi accasciare a terra. La vista si offuscò sempre di più e i suoni giunsero ovattati al mio orecchio.

Fui risvegliata dal fastidioso suono di una campanella. Aprii gli occhi e vidi Pierre, visibilmente agitato, scuotere come un pazzo un campanellino, che serviva per chiamare i domestici.

-E’ inutile : ho dato ordine che nessuno entrasse in questa stanza, senza il mio permesso- gli spiegai.

Lui mi strinse la mano, felice che mi fossi ripresa. Prese un’enorme cuscino e me lo sistemò dietro la testa per farmi stare più comoda.

-Ti ringrazio, ma sto bene adesso. E’ stato solo un capogiro.-

-Svenire non è normale, esigo che tu ti faccia visitare da un medico.-

Ragionò un secondo e poi aggiunse: -Ma certo, dovrebbe essere ancora qui il dottore che ha guarito Houx. Lo andrò a chiamare.-

Gli fermai il braccio e lo ammonii : -Impossibile, non voglio che qualcuno sappia che tu sei stato qui. Ma se proprio insisti, andrò io a chiamare qualcuno.-

Lui mi squadrò preoccupato e scosse il capo, ma io gli assicurai che ero in grado di reggermi in piedi. Credo che non avrebbe mai accettato, se non fosse stato che era l’unica possibilità accettabile. Scesi dal letto, tenendomi a lui e camminai fino alla porta. Lo pregai di andarsene, ma lui non volle sentire ragioni. Disse che sarebbe rimasto fin quando non avrebbe sentito il medico rassicurarmi riguardo la mia salute. Sorrisi e lo lasciai da solo, intento a nascondersi dietro la spessa tenda di taffettà rosso.

Camminai per tutto il corridoio tenendomi al muro, poiché, nonostante ciò che avevo detto a Pierre, mi sentivo ancora debole. Quando finalmente mi imbattei nella mia cameriera, le chiesi di accompagnarmi in camera e di chiamare all’istante il medico. Stesa nuovamente nel letto, scrutai la tenda posta di fronte a me che copriva il balcone, adesso chiuso e riconobbi la sagoma di Pierre. Era strano ma le sue attenzioni e la sua sincera preoccupazione mi lusingavano.

Il medico impiegò pochi istanti ad arrivare e cominciò subito la visita. Ascoltò la mia respirazione attraverso uno stetoscopio, mi misurò la pressione e mi pose alcune domande. Alla fine appari un sorriso sul suo viso, mentre mi annunciava che ero incinta. Ebbi un colpo al cuore e cominciai a tremare, mentre il dottore e le mie domestiche si congratulavano con me. Accorrevano sempre più persone pront a inondarmi con il loro entusiasmo e la loro gioia, mentre io sarei voluta solo sparire. Non era il momento, assolutamente, non era il momento adatto. L’equilibrio nella mia vita matrimoniale era sparito e ci sarebbe voluto molto tempo per ricostruire la serenità, che regnava prima. Il regno era sconvolto dalla guerra e dalla morte, la vita di ognuno di noi era continuamente in pericolo e presto lo sarebbe stata anche quella di questo bimbo che stava per nascere.

Alzai lo sguardo e vidi l’ombra di Pierre, celata dal rosso della tenda. Cercavo stupidamente in lui un conforto. Vidi quella sagoma scura stringere i pugni, batterli contro le ginocchia.

Chiesi di restare sola e aspettai che tutti si fossero congedati per poter correre sul balcone. Lui era già sparito. Trovai a terra un fogliettino su cui vi era scritto “Hai ragione : non si può ripetere il passato”.

Se ne era andato e questa volta per sempre. Mi chiesi perché non fossi sollevata da questa cosa. Non ero stata io a desiderare che mi lasciasse?
Mi appoggiai al parapetto e mi rammaricai di non avere nessuno con cui poter parlare, con cui confidarmi. Avevo perso in pochi anni la mia migliore amica e il mio unico amore. E adesso non avevo più ancore, né punti di riferimento. Mi persi nell’ammirare il cielo nero e senza stelle, che faceva da tetto a me ed ai miei pensieri. Anche quella distesa scura, solitamente così affascinante, senza stelle era uno schermo vuoto, spento. E senza una guida, avevo paura che sarei andata presto alla deriva. In questa tempesta che ormai era la mia vita. 

Good morning a tutti, spero vi sia piciuto il mio capitolo! Avevo diverse cose da dirvi, ma al momento le ho dimenticate tutte. Al prossimo capitolo!! :) Ah sì le frasi della ballata di Pierre sono prese da due canzoni del "Fantasma dell'opera", Passa il ponte tra noi due e Nient'altro chiedo più  

Un vuoto che sa d'insoddisfazione

Mi svegliai di soprassalto, come se fossi stato ridestato nel bel mezzo di un incubo. Quando riconobbi le pareti  e le tende drappeggiate della camera degli ospiti del mio palazzo, mi tranquillizzai. Sollevai il petto e avvertii un forte dolore alla schiena, oltre ad un bruciore lancinante al petto. Capii che tutto ciò che ricordavo non lo avevo solo sognato. Qualcuno posò una mano sulla mia spalla ed io mi voltai di scatto, bramando di sapere chi fosse. Con un po’ di delusione notai che non era Chocola, ma mio fratello Saule.
-Come ti senti?-mi chiese apprensivo.
-Beh sopravvivo. Ma per quanto ho dormito?-
-Non molto. Al massimo cinque ore -mi rispose, incrociando le braccia.
Notai allora la luce della luna, che filtrava attraverso le tende di lino illuminando la stanza. Pensai che dovevano essere all’incirca le due.
Avrei tanto voluto sapere se Chocola avesse vegliato al mio capezzale. Era una stupida prova d’amore che adesso mi sembrava indispensabile per poter comprendere se quello mi aveva detto Pierre fosse vero. Dopo qualche esitazione, dunque, interrogai mio fratello al riguardo e lui mi rispose frettolosamente, deciso a cambiare al più presto argomento :
-Non è potuta venire poiché era particolarmente debole e il dottore le ha detto che lo spavento provocatole dal tuo incidente l’aveva ulteriormente debilitata. Ha trascorso quindi tutto il pomeriggio e la sera a letto a riposarsi.-
-Se avesse davvero tenuto a me, sarebbe rimasta qui.- borbottai.   
Lui ignorò le mie parole e volle provare a chiarire le misteriose circostanze della mia aggressione e del mio ritrovamento.
-Ma lascia che ti ponga io una domanda : che ci facevi in quella radura? Chi ti ha fatto questo? E chi ti ha poi salvato?-
Gli spiegai della sfida lanciatami da Pierre e di quanto scioccamente fossi caduto nella sua trattola. Giunto lì avevo dovuto ammettere che le mie speranze di vincere su di lui erano nulle. “Mi ero dimenticato di quanto fosse potente e spietato” gli raccontai. “Voleva strapparmi il cuore.”
-Il cristallo del cuore?-chiese mio fratello, non riuscendo bene a comprendere la situazione.
-No, il mio cuore pulsante.-
Saule inorridì e trattenne a stento i conati, che quella notizia gli aveva provocato.
-Quell’uomo è impazzito! Per fortuna non è riuscito nel suo intento.-esclamò sollevato.
Minimizzare qualsiasi cosa era nella sua natura. Mio fratello non si era mai preoccupato più del dovuto di nulla. Una volta che era sopravvissuto ad un pericolo, la sua gioia era totale e non era in alcun modo offuscata dal terrore che quella minaccia potesse ripresentarsi. In altri momenti avevo apprezzato il suo ottimismo, ma adesso mi aveva infastidito.
Passò dunque alla domanda successiva, scordandosi di quello che lo aveva atterrito giusto qualche istante prima.
-C’è una cosa che riesco a spiegarmi. Quando ti ho trovato ho notato che la tua ferita era stata bendata. Chi è stato a salvarti? Una ninfa dei boschi?-
-Una ninfa, dici? E’ possibile.-risposi evasivo.
Lui tuttavia mi fissò negli occhi, deciso a scoprire la realtà e a non farsi ingannare dalle mie stupidaggini. Mi ripeté la domanda, manifestando il suo sconcerto riguardo al fatto che non volessi rivelargli il nome del mio salvatore. Strinsi i pugni e respirai profondamente, prima di sussurrare il nome di Vanilla.
Mio fratello sbarrò gli occhi e mi fissò incredulo. Aprì la bocca per parlare, ma si fermò a riflettere per qualche secondo.
-Perché lo avrebbe fatto, scusa?- mi chiese infine, palesando che la sua meditazione non lo aveva portato a nulla.
-Perché mi ama. O almeno così ha lasciato intendere.- dissi, pieno di orgoglio.
L’idea che quella creatura serafica e pura avesse deciso di donare il suo cuore a me, mi aveva beato e riempito di gioia. Negli istanti che avevano seguito le rivelazioni di Pierre mi ero sentito una nullità. Avevo sempre avvertito la pressione di non essere alla sua altezza fin da quando, da ragazzo, lo avevo visto sedurre Chocola. Quando poi avevo sposato la mia amata e avevo creduto di aver vinto su quel fronte, il mio complesso d’inferiorità non si era risolto. Lui continuava ad essere il Principe più affascinante, più temuto, il mago più potente. Ed io chi ero? Ero solo un soldato divenuto sovrano perché avevo avuto la fortuna di convolare a nozze con la pretendente al Trono.
Avevo allora partecipato a questa guerra, fiducioso che le mie gesta avrebbero cancellato questa immagine e mi avrebbero fatto apparire come un vero e proprio eroe. Pierre mi aveva, però, mostrato come fosse semplice per lui sconfiggermi e mi aveva dichiarato che neanche Chocola mi considerava degno del suo amore. Anche lei aveva preferito lui a me. Questo mi aveva ferito più della lama, che mi aveva tagliato la carne. Tuttavia sentire Vanilla che in modo dolce e timido mi professava il suo amore, mi aveva fatto rinascere dalle umiliazioni. Lei avrebbe potuto avere il tenebroso principe degli Orchi, ma aveva scelto me. Pieno di ammirazione e gratitudine, ero stato tentato di baciarla. Mentre stavo per farlo,però, mi ero ricordato che non la amavo. Che, nonostante tutto, io continuavo a desiderare Chocola. Nonostante sospettassi che lei non provasse lo stesso per me.
-Ma tu non la ricambi, no?-mi chiese Saule, distraendomi dalle mie riflessioni.
-No, credo di no.-
-Come sarebbe a dire credo? Tu sei sposato e ami tua moglie! Non lasciarti annebbiare da lei! Hai sofferto tanto prima di riuscire a conquistare Chocola e non puoi mandare ora tutto all’aria!-mi rimproverò.
-E se non ci fossi riuscito davvero?-
Fummo interrotti da un maggiordomo, che entrò nella stanza con aria raggiante. Si inchinò a me e si disse felice che le mie condizioni di salute fossero migliorate, poi chiese a Saule di poter aver un colloquio in privato con lui. Mio fratello, seppur sorpreso, lo seguì all’istante fuori alla porta. Li sentii parlottare sottovoce per qualche minuto, ma non riuscii ad afferrare cosa si stessero dicendo. Quando lui rientrò, lo fissai preoccupato e curioso di sapere cosa fosse accaduto.
-Ho una bella notizia per te! Ma prima che io te la riveli, devi dirmi cosa è successo. E’ da quando ti sei svegliato che sei strano.-
Mi chiesi se fosse il caso di rivelargli ciò che mi aveva detto Pierre a proposito della sua relazione con Chocola. Ormai a causa della mia lingua lunga gli avevo già fatto sospettare qualcosa. Inoltre eravamo sempre stati molto uniti e fin da piccoli eravamo stati capaci di capirci con un solo sguardo. E’ davvero impossibile nascondere qualcosa al proprio gemello : è come se due vite, che si sono sviluppate insieme, fossero sempre indissolubilmente legate.
-E va bene, ecco cosa è successo.-
 
Spalancai la porta e ciò che vidi mi sorprese. Considerando l’ora in cui avevo fatto incursione nella mia camera da letto, mi sarei aspettato di trovare mia moglie stesa sotto le coperte e intenta a riposare.
La scorsi invece in piedi di fronte al balcone aperto, applicata ad accarezzare il setoso tessuto della tenda e a fissare un punto lontano nell’oscurità del cielo.
Avendo udito i miei passi, si voltò e mi osservò. Il suo viso pallido e le sue occhiaie furono un chiaro segnale del suo turbamento, che non le aveva permesso di coricarsi. Camminai rapidamente verso di lei  manifestando un’aggressione e una risolutezza, che mai mi erano stati propri.
La fissai negli occhi e sussurrai pieno di rabbia : -Non è mio figlio,vero?-
Avevo infatti attribuito a questo le sue ansie, ai dubbi sulla paternità del figlio che portava in grembo.
-Certo che lo è! Cosa vuoi fare? Vuoi deresponsabilizzarti? E’ questo il modo di accogliere una notizia del genere? Con tale collera?- mi rimproverò sprezzante.
Avevo immaginato che avrebbe reagito così. Chocola non era mai stata il tipo che implorava perdono piangendo o strappandosi i capelli. Se veniva attaccata, si difendeva dalle accuse. Un comportamento poco maturo quello di non ammettere le proprie colpe, un residuo della sua infanzia. Avevo sempre sopportato di buon grado questo suo difetto : ero solito dunque arrendermi di fronte alla sua cocciutaggine. Questa volta però ero risoluto a spuntarla.
-E poi di chi altro potrebbe essere?-aggiunse, fingendosi innocente.
La fissai deluso. Non le necessitarono molti istanti per comprendere cosa stessi pensando.
“Pierre”sussurrò tra sé e sé.
-Questo è tuo figlio!-esclamò, appoggiando la mano sulla pancia e allontanandola all’istante, tremando.
-Io non mai giaciuto con Pierre. Non posso negare le lacrime, gli abbracci ed i baci che gli ho, mio malgrado, concesso. Ma non sono mai stata a letto con lui.- 
I suoi occhi sembravano sinceri. Io però non avevo intenzione di crederle.
-Sono una donna rispettabile! Non importa cosa ti abbia detto : vuole soltanto separarci! Confida in me. In tua moglie.-
Aveva un’aria offesa. Sembrava infastidita unicamente dal fatto che avessi messo in dubbio la sua moralità.
Le diedi le spalle, irritato dalle sue bugie.
-Mi oltraggi, se dubiti così di me! Te lo giuro!-
-Come mi hai giurato amore eterno? Come hai assicurato di desiderare solo me?- le sputai contro tutta la mia frustazione, dopo essermi voltato ed averla fissata dritto negli occhi. 
D’impeto mi sfilai dal dito l’anello, che lei mi aveva infilato il giorno del nostro matrimonio. Mi fermai ad ammirarlo per qualche istante. Avevo voluto introdurre io nella cerimonia quel rituale terrestre, con cui ero entrato in contatto durante il mio soggiorno lì e che mi aveva affascinato. Quella “fede” (così la chiamavano) era un simbolo tangibile dell’amore professato : ogni volta che il mio sguardo si posava per caso su di esso, ricordavo per chi batteva il mio cuore. In quel gioiello circolare erano racchiuse tutte le mie illusioni. Prima pure, ora corrose dal sospetto. Glielo poggiai sul palmo della mano e le lanciai uno sguardo di sfida. 
-Giuralo sulla persona a cui tieni di più, che ami di più. Sono curioso di sapere chi è.-le spiegai.
Lei sospirò tesa e sussurrò :-Sul mio unico amore, Houx. -
Alla fine mi sorrise e mi chiese se fossi finalmente soddisfatto.
L’anello tuttavia cominciò a corrodersi e l’oro, prima lucente, divenne nero come la pece. Mi guardò allibita e abbassò lo sguardo colpevole. Ero riuscito a smascherarla con il semplice incantesimo della “Os Veritatis”. Gettai contro il muro quell’odiosissimo gioiello, che si era trasformato da prezioso a stupidamente inutile. Strano come possa rapidamente cambiare il valore delle cose da un momento all’altro.
Mi sedetti sul materasso e coprii il viso con le mani. Stetti lì così per istanti lunghi come un’eternità. C’era una parte di me che credeva ancora che quelle di Pierre fossero menzogne. Che dava credito alle parole di Chocola. Quella parte  era stata definitivamente messa a tacere.
Nel silenzio della notte potevo sentire il mio cuore sgretolarsi. Tutto il mondo crollarmi addosso. Tutte le mie certezze, che per anni mi avevano cullato, dissolversi nel nulla. Rovistavo in un cumulo di macerie. Accecato. Disperato. La verità mi feriva. Mi faceva sanguinare.
Una mano mi accarezzò i capelli teneramente e asciugò una lacrima, che si era appoggiata sul mio zigomo. Alzai lo sguardo e vidi mia moglie seduta accanto a me, con gli occhi lucidi ed il pugno chiuso.
-Ti chiedo scusa. Quello che sto per dirti, avrei dovuto rivelartelo fin da subito. Tuttavia lo ammetto : non ne ho avuto il coraggio. Nonostante le apparenze, sono una vigliacca, sai?
Ti voglio bene. Davvero. L’affetto, che provo per te, è puro e profondo. Ma non ti amo. Io amo Pierre, è irrazionale e sbagliato, ma è così. -
Si sdraiò sul letto e chiuse gli occhi, lasciando che le parole sgorgassero dalle labbra semichiuse, come un fiume in piena.
-E’ stato quando ero una giovane ed inesperta pretendente, che il fuso dolce amaro dell’amore mi ha punto. Nonostante gli anni trascorsi la ferita non ha mai smesso di farmi male. Non posso sfuggire a quel dolore. Nessun altro è stato capace di farmi salire il cuore in gola e tremare come una foglia, come lui. Lo odio con tutta l’anima : detesto la sua arroganza, la sua agghiacciante malvagità, la freddezza trasmessa dagli occhi di ghiaccio. Tuttavia adoro il modo in cui mi guarda, come se fossi un tesoro ogni volta da lui riportato alla luce. Infatti quelle iridi blu riescono a trasmettere un calore inimmaginabile. Solo a me.
Non immagini quanto possa essere meraviglioso essere amati in modo esclusivo. Sentire che lui ucciderebbe chiunque a sangue freddo, ma che non mi torcerebbe mai un capello. Mi fa sentire come se fossi capace di tirare fuori il meglio da lui.-
Fece una pausa e poi continuò:
-Tuttavia ho capito che devo smetterla, basta sognare. Soprattutto quando si tratta di un’utopia che mi sta avvelenando l’esistenza. Lo avevo deciso già il giorno del nostro matrimonio, ma non sono riuscita a realizzare ciò che desideravo. E’ bastata la sola vicinanza di Pierre, per farmi vacillare. Questa volta però sono ferma nel mio proposito : glielo ho già comunicato e lui lo ha accettato.-
-Accettato?-le chiesi, poco convinto. Possibile che stesse parlando dello stesso uomo che aveva cercato di uccidermi qualche ora prima? Lei estrasse dalla sua tasca un fogliettino e mi chiese di leggerlo. Scorsi delle parole scritte in una calligrafia veloce, senza afferrarne il senso. Finsi di aver capito tutto e glielo restituii.
-Me lo ha consegnato qualche ora fa- si spiegò.
-Vi siete visti?-chiesi. La mia voce non esprimeva più rammarico, nervosismo, né delusione. Quando vieni messo di fronte alla verità, non c’è posto per la rabbia o per altri sentimenti negativi in te. C’è solo un vuoto che sa d’insoddisfazione.
-Sì. L’ho fatto venire per chiarire una volta per tutte la nostra situazione.-mi rispose.
Sollevò il busto e tornò a sedersi nella posizione di prima.
–Devo chiederti due enormi favori, Houx- aggiunse – Il primo è che tu mi perdoni.-
Ingoiò faticosamente e sospirò tristemente. Ero in attesa, curioso di sapere cosa volesse da me. 
 -Il secondo è che –disse con la voce rotta dal pianto- tu mi insegni ad amarti. Ti prego aiutami a trasformare il mio affetto in amore puro. Insieme potremo essere felici davvero. E’ l’unica chance, che ho, per esserlo.-
Interruppi la sua disperata richiesta, stringendola a me. Il suo viso, appoggiato al mio petto, venne invaso dalle lacrime. Le accarezzai i capelli, cercando di calmarla. Riflettei se valesse la pena di darle una seconda possibilità, se sarebbe mai stata capace di amarmi e se io avrei potuto sopportare di vivere con una donna che non corrispondeva i miei sentimenti.            
   -Non sarà mai più come prima, è bene che tu lo sappia. Non riuscirò mai più a vederti come la moglie innamorata e fedele di prima … -sussurrai a me stesso, più che a lei. 
-In realtà non lo sono mai stata, era solo una maschera … -
-E probabilmente non lo sarai mai. Tuttavia possiamo provare a ricominciare dall’inizio e vedere dove l’affetto ci porterà. Molti matrimoni felici erano completamente privi di passione, ma legati solo dal rispetto reciproco … - riflettei a voce alta.
-E ti basterà il mio rispetto?-
Pensai che non avrei potuto ricevere nulla di più da lei, né da nessun altra donna. Eccetto una. L’aggraziato ed elegante viso di Vanilla comparve di fronte ai miei occhi per qualche istante. Subito feci in modo che quella visione si dissolvesse nell’aria. Fissai Chocola e risposi alla sua domanda :
-Mi basta che tu sarai qui al mio fianco. E poi chissà cosa potrà accadere. Desidero tuttavia che tu non mi nasconda più nulla, soprattutto per quanto riguarda Pierre.-
Sorrise e mi mostrò l’anello, annerito dalle bugie, che aveva raccolto da terra.
-Lo farò. Te lo giuro su nostro figlio.-
Il metallo del gioiello riacquistò la sua brillantezza e tornò davanti ai miei occhi alla sua vecchia forma.
Me lo infilò all’anulare destro, come aveva fatto qualche anno prima.
Sorrisi contento. Qualche ora prima non avrei immaginato di poter sperare nuovamente nella felicità. Eppure stavo per diventare padre. Quella notizia illuminò la mia vita, la stessa che prima sembrava immersa nell’oscurità. La strinsi a me felice e rinvigorito da una nuova ventata di ottimismo.  

Scusate il ritardo, ma adesso che è cominciata l’Università è più difficile aggiornare. Comunque sono ancora qui! :D Spero che vi sia piaciuto questo capitolo!

Un’ancora nella tempesta

Pierre

La stanza degli specchi


Appoggiai le spalle alla porta dietro di me. Respirai profondamente. Una volta. Due. Tre.                             
Tirai un pugno contro la dura anta di mogano.  

Era strano che mi fossi rifugiato proprio lì. Nel luogo che avevo più temuto da fanciullo. La stanza da cui tutti si tenevano alla larga. La stessa che mi aveva, tanti anni fa, messo di fronte alla mia stessa codardia.

La stanza degli Specchi.

Avevo , durante il mio soggiorno sulla Terra, visto la foto di una sala che portava lo stesso nome nel sontuoso palazzo francese di Versailles. L’aspetto era simile; l’una piuttosto sembrava il negativo dell’altra. Quella francese ricoperta di ottone splendente, quella degli Orchi di marmo nero come la pece. Il soffitto decorato da eleganti dipinti era sostituito, nella stanza in cui mi trovavo,  da un’anonima tinta scura e lucida.
Tuttavia i lampadari che illuminavano le due sale erano gli stessi. Del resto anche la forma allungata, che le faceva somigliare ad enormi corridoi era la medesima. Entrambe le pareti erano poi coperte da lunghi specchi, circondati da grossi archi barocchi di marmo grigio con le rifiniture in oro.  
Immaginavo però che lo scopo di quelle superfici riflettenti, nei due castelli, fosse diverso.
Nella reggia francese le dame potevano grazie ad essi ammirare le loro larghe gonne, appesantite da fiocchi, veli e strascichi ballare insieme a loro e ruotare ad ogni volteggio. Gli uomini potevano controllare lo stato delle loro parrucche, allora tanto in voga, e dei loro vestiti. Insomma rappresentavano un eco della magnificenza e della gioia che esplodeva nel salone dorato. I gioielli splendevano di più, le risate risuonavano maggiormente, l’allegria tintinnava il doppio. Tutto grazie a quel riflesso.

Il loro ruolo nella Reggia degli Orchi era un tantino diverso.

Alzai il braccio e tutti i candelabri si accesero, creando una scia dorata in tutta quella oscurità. Potei vederli quegli specchi deformanti, ricoperti da uno spesso strato di polvere. Essi non mostravano il presente, ciò che veniva posto di fronte a loro. Facevano vedere gli scheletri nell’armadio, i tormenti che scuotono ogni uomo di notte. Ciò che cerchiamo invano di nascondere, scappando da noi stessi. 

Se Luigi XVI avesse potuto vedere riflessi i suoi errori piuttosto che i suoi riccioli e le sue gote rosee, la sua storia si sarebbe conclusa diversamente. Probabilmente.

Avanzai lentamente di qualche metro e mi fissai di fronte al primo specchio. Scrutai il quadro che si era aperto davanti a me. Mi rividi un po’ più giovane a girare come un avvoltoio intorno ad una Chocola praticamente adolescente. Il suo sguardo era duro, ma le sue labbra tremanti mostravano come stesse per cedere alle mie lusinghe. Le mie dita le accarezzarono la morbida pelle del viso, facendola sussultare. Si arrischiò a guardarmi per un istante ed i nostri occhi si incontrarono.

-Allora ci penserai?-

-Ma io non so se voglio essere la Regina degli Orchi…-

Le accarezzai il mento e le sorrisi dolcemente, chiedendole di nuovo di pensarci. Lei annuì imbarazzata e la sua immagine si dissolse.

Udii un grido disperato alle mie spalle. Mi voltai di scatto e all’interno della superficie verticale affissa alla parete, che distava da me un metro, la rividi. Doveva avere sempre la stessa età, ma il suo aspetto era decisamente diverso. Sconvolta e amareggiata, gridava disperata una sola parola.

Vanilla.

La ripeteva con quanta voce aveva. Delle voci maschili la invitavano a più riprese ad arrendersi, ma lei gridava sempre più forte.

Vanilla. Vanilla. 

Alla fine i singhiozzi che aveva trattenuto fino a quel momento ebbero la meglio e la ragazza tacque. Si inginocchiò sull’asfalto scuro, coperto da un sottile strato di neve e cominciò a piangere a dirotto.

Quella scena mi distrusse più di quanto avrei potuto immaginare. Avevo sempre agito senza badare troppo alle conseguenze e adesso, invece, avevo visto quanta sofferenza avesse provocato una mia semplice decisione. Mi coprii le orecchie con le mani : non volevo udire le sue grida, la sua rabbia e disperazione. C’era una voce che tuttavia non ero capace di zittire, per quanto premessi i palmi contro le orecchie.

La mia coscienza.

Mi biasimava, mi accusava senza ritegno, mi chiedeva con quale coraggio riuscissi a sostenere di amarla.
Continuai a vedere la sua immagine per alcuni minuti, che mi parvero interminabili, fin quando non rividi solo una piastra scura.

Esitai, prima di muovere i piedi in avanti e affrontare il prossimo specchio. Ingoiai il groppo, che mi chiudeva la gola e respirai profondamente. Alla fine procedetti.

La prima cosa che mi colpì, nell' immagine riflessa dal passato indefinito, fu lo sguardo audace e coraggioso di Chocola. Non capii cosa sussurrassero le sue labbra, intento com’ero ad osservare il suo viso giovane e bello, illuminato da due smeraldi splendenti. Quando vidi comparire anche me stesso, riuscii a riconoscere la scena.

Mi vidi imprimere il mio dito contro le sue labbra e zittirla. Lei strabuzzò gli occhi e mi fissò sorpresa ed irritata, poiché avevo interrotto la sua tiritera contro di me. Le avevo detto che se ci avessero scoperto sarebbe stato un problema per me quanto per lei e l’avevo invitata a seguirmi in un luogo più tranquillo.
L'avevo presa allora per mano e condotta attraverso un passaggio nel muro in una serie di corridoi bui ed umidi fino alla torre. Durante tutta la nostra passeggiata lei si era guardato intorno con circospezione e sospetto, temendo che la stessi conducendo in una terribile trappola. Alla fine eravamo arrivati alla biblioteca circolare e l’avevo esortata ad accomodarsi su una poltrona impolverata e a dire quello che voleva. Le avevo offerto anche da bere, ma mi aveva rimproverato per la mia falsità. Aveva allora cominciato a  gridarmi contro un mucchio di parole di cui riuscii ad afferrarne solo alcune.
“Malvagio” “Vanilla” “Liberare”.


Ricordai che quel giorno ero particolarmente pensieroso. Glace difatti mi aveva detto, senza giri di parole, che una volta terminata la missione avrei dovuto sacrificarmi. Per quanto non avessi mai apprezzato particolarmente la mia vita, tuttavia mi era dispiaciuta l'idea di doverla abbandonare.

“Pierre, hai la stoffa del leader e nel mio futuro regno non c’è posto per due capi. Un solo sovrano può guidare gli Orchi e quello sono io. Devo necessariamente ucciderti, lo capisci? Tu e la tua ambizione mi sarebbero d’intralcio.”

Avevo annuito e me ne ero andato. Sarebbe stato inutile supplicarlo di cambiare idea, rassicurarlo che non avrei condotto alcuna rivolta. Sarebbe stato solo umiliante. Mi ero limitato ad inchinarmi e a rintanarmi nella mia stanza, dove avevo sferrato un pugno contro il muro per sfogare la mia frustrazione. Avevo ripensato a quando mi avevano accolto, istruito. A come avessero corrotto il mio animo immacolato di fanciullo con la nociva pece, propria solo dei peggiori criminali. Tutto questo solo per potermi usare e terminata l’opera, sbarazzarsi di me. Avrei voluto gridare e distruggere tutto e ancora adesso che ci ripensavo, la rabbia mi sconvolgeva. Tuttavia Chocola e la sua furia erano piombate nella stanza.


Mi ero accorto solo dopo, mentre Chocola in piedi nella biblioteca mi stava descrivendo il suo rinnovato coraggio, che le nocche della mia mano sinistra erano macchiate di sangue. Avevo scrutato la mano con attenzione e notato un taglio piuttosto profondo sul dito medio. La ragazza di fronte a me si era allarmata e aveva strappato prontamente un lembo della manica della sua veste per potermi bendare la mano. Avevo fissato i miei occhi nei suoi e allora avevo capito. Se c’era stato qualcosa sempre capace di rasserenare le folte tenebre che opprimevano la mia vita quella era lei.
Se c’era una persona capace di strapparmi sempre un sorriso, quella era lei.
Chocola con la sua goffaggine , con il suo enorme orgoglio e la straordinaria energia.
Avevo dunque ricordato quando trascorrevo a scuola la pausa pranzo a fissarla dalla finestra del mio salottino privato. Solo per poterla vedere gridare contro chiunque le capitasse a tiro, soprattutto il famiglio della sua amica. Avevo ripensato a quando avevo sperato che Glace scegliesse lei come nuova Regina perché il palazzo così scuro si sarebbe colorato di mille colori allegri, con la sua sola presenza. Ma forse gli Orchi avrebbero demolito il suo spirito.
Avevo riflettuto sul potere che avevo conferito a Glace : non avevo alcun potere decisionale, nemmeno sulla mia vita.
Data l’assurdità della cosa, avevo deciso di ribellarmi e prendere il controllo della mia esistenza.
Avevo allora zittito Chocola e le avevo chiesto di scappare insieme.
Via da Extramondo, dalle responsibilità, dalle paure, dall’infelicità.
Il tutto naturalmente preceduto e seguito da una lunga serie di smancerie.
Ebbene, doveva essere davvero terrorizzata all’idea di essere incoronata sovrana l'indomani (o follemente innamorata di me) perché accettò prima di quanto mi aspettassi.
Ci eravamo messi d’accordo con grande entusiasmo riguardo alla nostra fuga, fissata per la mattina successiva. Le avevo anche promesso che avrei liberato la sua amica, anche se in realtà non contavo di farlo. Volevo solo scappare. E della sorte di Vanilla non mi interessava nulla.

Perché non mi presentai?  

Questo mi chiesi, mentre mi voltavo e mi preparavo ad assistere alle immagini proiettate in un nuovo specchio. Tutto quello che vidi tuttavia, con mia grande sorpresa, fu il mio viso e la stanza in cui mi trovavo. Cominciai a domandarmi cosa avesse di sbagliato quello specchio e perché si comportasse … insomma da specchio! 
All’improvviso vidi apparire alle mie spalle un’indistinta sagoma in posizione supina, avvolta in un largo mantello. Mi voltai indietro e constatai che non c'era nessuno nella sala con me.
-Deve essere un'illusione dello specchio!- dissi, continuando a fissare quella figura.
L’invisibile mano di un pittore impressionista colorò l’oscurità retrostante con tante piccole macchie verdi, dando vita ad una rigogliosa foresta. L’immagine si chiarì progressivamente e divenne più nitida e quella donna misteriosa si rivelò essere Chocola. La vidi piangere lacrime amare e coprirsi il viso con le mani. La causa di tanta tristezza la conoscevo bene : non mi ero presentata all’appuntamento, dopo averle promesso di fuggire insieme.
Perché non mi ero presentato? Perché non avevo nemmeno preparato il bagaglio? Capii che non avevo mai creduto davvero di poter fuggire, non sapevo neppure se lo desideravo. Quel progetto era stata la follia di un attimo, scaturita da un momento di smarrimento. Nulla più.
Un’illusione che a lei però avevo descritto come realizzabile.

Mentre vedevo la sua frustrazione sullo sfondo, potevo osservare le ripercussioni che il senso di colpa provocavano sul mio viso, rimasto sempre in primo piano. Le scrutai con attenzione, fino a dover ammettere che erano nulle. La mia faccia era immobile quanto quella di una statua di marmo.
Come era possibile? Sentivo il mio cuore attanagliato dal senso di colpa, mi odiavo … eppure all’esterno sembrava che non mi importasse nulla!
Inorridito da quella scoperta, mi passai nervosamente una mano tra i capelli.
Finalmente la proiezione si dissolse e mi lasciò da solo di fronte a quell’uomo che ripeteva i miei gesti, ma non esprimeva le mie emozioni.
Mossi i miei piedi verso le ultime due prove e solo allora mi accorsi che un tremito mi scuoteva il corpo. Compii i gesti meccanicamente ed in un attimo mi ritrovai a rivivere un nuovo ricordo.

Riconobbi all’istante in quale giorno mi avesse catapultato lo specchio : la data del matrimonio di Chocola. Mi osservai sedermi sulla poltrona e rialzarmi dopo pochi istanti. Camminare nervosamente per la stanza e non trovare pace. Ricordai i pensieri che mi scuotevano il petto allora.
Avevo mentito per anni a me stesso, dicendomi quanto poco valesse per me quella ragazza e ripetendomi che era un capriccio, un capriccio nulla più.
In quel giorno però avevo dovuto ammettere che la amavo.
Perché ero così turbato altrimenti al pensiero che stava per essere data ad un altro? Che mai più sarebbe stata mia?
Mossi il capo in segno di assenso, mentre l’uomo allo specchio sussurrava incredulo e affranto : “Come è possibile?”.
Lo vidi afferrare la giacca dalla sedia e uscire a gran velocità dalla stanza.

Mi voltai e osservai l'ultima piatta superficie. 
Chocola mosse alcuni passi, si avvicinò a me. Mi fissò così intensamente che mi chiesi se potesse davvero vedermi.
Capii solo dopo un po’ che il mio specchio comunicava con quello appeso nella stanza di Chocola. Pensai che fosse un modo privilegiato , seppur singolare, di osservare la scena.

Quando fece qualche passo più indietro potei vedere i suoi fianchi stretti da un bustino che la stringeva fino a coprirle i seni e che lei, come dimostrato da suoi innumerevoli tentativi di allentarne i lacci, non riusciva a tollerare. Si voltò e osservò il suo abito da sposa con un sospiro triste.
Pensava a sua madre che non poteva essere presente il giorno delle sue nozze? Le mancava la sua migliore amica?
Vanilla infatti, in un’altra situazione, sarebbe stata seduta lì sul materasso a ridere e piangere insieme a lei, esprimendo a parole le emozioni che la sposa non riusciva ad esplicitare : gioia, trepidazione ed eccitazione.
Ma in quella stanza non c’era posto per la gaiezza e la commozione, solo per i tormenti ed i rimpianti.

Forse pensava a me?

Afferrò il suo vestito da sposa e ne osservò il corpetto bianco, decorato da decine di ricami dorati che lo coprivano quasi completamente e la larga e lunga gonna bianca. Infilò le gambe in quel mare di tulle e appoggiò il corpetto sul suo petto tenendolo fermo con il braccio. Fece infine vagare la sua mano per tutta schiena alla ricerca della zip, che le sembrava però irraggiunbile.
Mentre stava imprecando contro se stessa per non aver richiesto l’aiuto di nessuna domestica, sentì una mano poggiarsi sulla sua e guidarla fino alla cerniera. Con grande calma quel pilota invisibile la aiutò a chiudere il vestito.
Chocola, che alla comparsa di quella presenza misteriosa era sbiancata, si voltò e lanciò un’occhiataccia al suo visitatore.
-Che ci fai qui, Pierre?-
-Volevo congratularmi con la sposa, non potevo?-

Notai che sfacciataggine e parlantina non mi erano mai mancate.

-Ok, ora che mi hai fatto gli auguri puoi anche andartene, no?- esclamò lei, dandomi le spalle e continuando a truccarsi.
Passò il rossetto sulle labbra nervosamente, continuando a fissare la mia immagine nello specchio e attendendo una risposta che non arrivò.
Quando tornò a guardare il suo riflesso notò le sbavature vermiglie intorno al labbro inferiore ed imprecò.
Io allora mi avvicinai e le offrii un mio fazzoletto di merletto per potersi ripulire. Lo guardò con sospetto ed esitò a prenderlo.
-Mi sorprende la tua gentilezza dato che nel nostro ultimo incontro non ce ne è stata traccia. Anche se forse definirlo incontro è una parola grossa, dato che non ti sei nemmeno degnato di venire.-
-Mi dispiace- sussurai, abbassando il capo.
-Cosa?- chiese allibita.
-Sono pentito. Ora sono davvero pentito. Adesso che penso che tra qualche minuto giurerai di amare Houx, che questa notte sarai sua, che sto per perderti per sempre…io…divento pazzo di gelosia!-
-Se tu avessi compiuto scelte diverse, forse adesso mi starei preparando per sposare te!-mi rimproverò.
Io le accarezzai la guancia e mi avvicinai a lei e al suo viso. -E tu lo avresti preferito?-
Scuotè il capo, ma non mi impedì di avvicinarmi a lei e baciarla. Le sue labbra tremanti non ci misero molto a ricambiare il bacio e le sue braccia mi cinsero i fianchi. La sollevai e la feci adagiare dolcemente sul letto. Le ricoprii di baci la fronte, le guance, il collo, ribadendo ogni istante quanto dolcemente e sinceramente la amassi. Le sue gote si bagnarono di lacrime dolci amare. Tra un’effusione e l’altra mi lasciai scappare delle parole troppo impegnative, eccessivamente vere seppur macchiate di falsità.

-Vorrei poterti portare via con me…-

-Perché non lo fai allora?Cosa te lo impedisce?-

I suoi occhi fissarono i miei intensamente, scrutandone ogni sfumatura alla ricerca dei pezzi della mia anima. Ma le mie pupille proprio come la mia bocca erano mute e impenetrabili.

-Sai Pierre, fino ad oggi credevo di essermi illusa, di esserti indifferente. Oggi ho capito che tu mi corrispondi, ma che sei troppo codardo per prendere una decisione in merito. Mi ami tanto da impazzirne, ma non abbastanza da dimostrarmelo. Non è così?-

Mi afferrò il colletto della camicia e lo scosse, attendendo una reazione da parte mia che non arrivò. Mi alzai e farfugliai che era arrivato il tempo di andare.

-Non puoi lasciarmi così. Non puoi venire qui a dichiararmi il tuo folle amore e poi lasciarmi. Come pretendi che io possa scendere a sposarmi con Houx adesso? Perché sei venuto oggi? Perché non mi lasci in pace una volta per tutte? Perché ogni volta che mi sento sicura, vieni qui e fai crollare le mie certezze?-

Le promisi che non avrebbe ricordato nulla del nostro incontro e le feci un incantesimo della memoria, mentre mi fissava stranita. Due istanti dopo era di nuovo di fronte allo specchio a meravigliarsi delle sbavature del rossetto e a pulirsi con un fazzoletto che non aveva mai visto.
Nessuno poteva raccontarle di quanto era accaduto, eccetto il mobilio che la circondavano. Se solo quegli oggetti lavorati avessero avuto il dono della parola, le avrebbero gridato di fermarsi, mentre con in mano un bouquet di rose rosse usciva dalla porta e scendeva al piano di sotto.

La superficie dell’ultimo specchio era tornata scura e vuota, eppure non c’era in me nemmeno una traccia del sollievo che credevo sarebbe derivato da questo tormento. Le luci dei candelabri si spensero l’una dopo l’altra, un silenzio tombale precipitò.
Restai inginocchiato in quella grande sala vuota a fissare il nulla, mentre le parole di Chocola mi rimbombavano nella testa. E i sensi di colpa mi uccidevano. Infilai la mano in tasca e ne tirai fuori un sacchetto di velluto viola da cui estrassi un pugnale. Ne osservai il manico riccamente decorato e la lama lucida. Ricordai così la ragione che mi aveva spinto a rifugiarmi in quella sala.
“Questo bambino che sta per arrivare è vista come una speranza agli occhi del popolo di Extramondo e ogni luce di ottimismo deve essere annientata. Lo ucciderai. Appena sarà nato lo ucciderai.”
Questi erano stati gli ordini di Glace.
Io, che avevo già inflitto tanto dolore a Chocola dovevo ora darle quello più tremendo. La morte di un figlio.
Impugnai l’arma con la mano tremante e la strinsi forte. Una lacrima cadde sulla lama. Ne traccio l’intera lunghezza e poi si asciugò sul pavimento.

But please believe when I said that I love you
 

Buon Natale...anche se in ritardo... come il capitolo xD Spero che i miei lettori siano ancora vivi e che possano apprezzare questo capitolo... spero che sia valsa la pena di aspettare. :D Alla prossima!

 

La Fontana della Primavera
 
Houx fece un cenno all’orchestra ed i musicisti smisero di suonare. In un secondo tutti gli sguardi dei presenti, prima intenti a danzare o a conversare tra loro, furono posti su di noi. Mio marito mi prese la mano e cominciò il suo discorso :

- So che alcuni già immaginano per cosa sia stata data questo ricevimento. Ma altri si staranno chiedendo che ragione ci sia di festeggiare, quando ogni giorno muoiono migliaia di uomini. Ebbene, per la prima volta possiamo riunirci non per soffrire per un caro deceduto, ma per gioire per una nuova nascita.-
Mi rivolse un sorriso felice e terminò il discorso, annunciando la mia gravidanza.
-Questo bambino sarà una gioia a cui l’Intero regno potrà prendere parte e sarà solo la prima di una lunga serie. Il primo passo verso un futuro più felice e luminoso. A questo brindo … -

Alzò al cielo un bicchiere di champagne e gli altri fecero lo stesso. Mi fermai ad osservare la felicità, dipinta sul suo volto e quella strana frenesia che lo aveva preso da quando aveva scoperto la paternità del bimbo in arrivo. Pensai che forse saremmo potuti essere davvero felici, nonostante tutto.
Ad un tratto i muscoli del suo viso si contrassero e sussurrò digrignando delle parole tra sè e sè.
Cercai tra la folla di fronte a me la ragione del suo disappunto, ma non riuscii a notare nulla di rilevante. I nobili di Extramondo erano tornati alle loro chiacchiere con maggiore brio di prima, non mutando in nulla iI loro atteggiamento.
Saule ci raggiunse e farfugliò velocemente delle scuse.
-Per quale ragione mai le guardie lo hanno lasciato passare?- gridò Houx furioso. -Dice che deve annunciarvi qualcosa di molto importante. E poi lo sai come sa essere persuasivo!-
Il modo in cui aveva pronunciato l'ultima parola mi fece capire a chi si riferisse. Con le mani tremanti mi guardai intorno.
-Sono state ferite?- chiese il mio consorte. 
-Stranamente no.-
Anche gli invitati, accortisi che doveva esserci qualcosa che non andava, cominciarono a guardarsi intorno. All’unisono vedemmo apparire al centro della sala due sagome. Un uomo vestito con un elegante smoking blu scuro. Una donna dai capelli biondi raccolti in una treccia, che indossava un abito lungo blu, la cui gonna lunga scura era punteggiata da mille puntini brillanti, che ricordavano le stelle.
Vanilla e Pierre erano arrivati.
Abbassai lo sguardo, prima che potessi incontrare il suo.
-Non allarmatevi. Vengo in pace.- disse l’ospite inatteso ai nobili che, giustamente, si erano allontanati da lui. 
-Dici quello che devi dire e sparisci!- ringhiò Houx.
-Sono giunto fin qui per riferirvi delle importanti notizie riguardo la guerra…e proprio per la loro rilevanza devono essere riferite solo alla vera sovrana.-
Si avvicinò a me lentamente e mi chiese -Chocola, mi concedete un ballo?-
Di fronte alla mia espressione perplessa aggiunse che mi avrebbe parlato durante le danze. Decisi di accettare, manifestando un’aria scocciata, così da poter trascorrere la maggior parte del tempo insultandolo, riservandogli solo pochi istanti per espormi ciò che doveva.
Avevo già allungato la mano verso di lui, quando udii la voce di mio marito.
-Non ballerà con te, mia moglie!- affermò deciso, sottolineando l’attenzione sulle ultime due parole.
Avrei voluto fulminare Houx con lo sguardo e sgridarlo per aver risposto al mio posto ed avermi fatto apparire come una stupida, ma pensai che se lo avessi fatto avrei dato a Pierre un motivo di insistere. Così abbassai il capo e mi ripromisi di rimandare al termine della cerimonia la lite con il mio consorte.
Intanto lui imperterrito, ignorando il mio disappunto, aveva aggiunto che qualsiasi cosa dovesse dire avrebbe potuto comunicarla davanti a tutti.
Osservai che Pierre aveva incassato l’umiliazione abbastanza bene, quando cominciò a parlare con il suo solito fare teatrale.
-Sono qui per chiedervi una breve tregua alla guerra che combattiamo ormai da troppo tempo. Badate bene : non sto sventolando alcuna bandiera bianca! Sto soltando chiedendo una brevissima pausa in cui entrambi gli eserciti potranno rifornirsi, per poter tornare alla carica più forti di prima!-
Quando il suo discorso terminò, un chiacchiericcio si diffuse nell’intera sala.
Le teste degli invitati si voltavano senza sosta, cercando sui volti degli altri lo stesso smarrimento che li scuoteva. Spostavano poi gli occhi sulla faccia di Pierre, desiderando una conferma della veridicità di quelle parole. Io e Houx ci guardammo esterrefatti, senza sapere cosa rispondere.
-Dici sul serio?-mi arrischiai a chiedere.
-Certamente vostra maestà! Lo giuro sul mio onore!- sostenne e si inchinò di fronte a me.
Seppur leggermente imbarazzata, ripresi il controllo della situazione con la dovuta autorevolezza che si addice ad una regina. Gli assicurai che il nostro regno si sarebbe impegnato a mantenere l’accordo se lui avesse fatto lo stesso. Lui, comportandosi da vero gentiluomo, prese un bicchiere dalla mano di una donna accanto a lui e bevve alla salute della faccenda conclusasi con successo.
Quando la musica ripartì fu persino più gioviale ed allegra, dato che tutti ora sentivano di dover festeggiare due meravigliose notizie, che avevano portato rinnovata speranza al Regno.
Houx si avvicinò a me e sussurrò nervoso :  - Possibile che quello stupido riesca sempre a rubarmi la scena?-
-E' questa l'unica cosa che ti importa?- gridai stizzita.
-E cosa dovrebbe?-
-Non avresti dovuto rispondere al mio posto.- ribattei furiosa.
-L’ho fatto per difenderti…-rispose con nonchalance.
-Sappiamo entrambi perché lo hai fatto e non ne avevi alcun diritto.-
Mi congedai da lui, sostenendo di voler restare da sola per pensare. Tentò di seguirmi, ma io glielo impedii, affermando che almeno uno di noi due doveva restare nella sala. Gli giurai che non ero arrabiata con lui, ma fui poco convincente.
Sgusciai attraverso numerosi gruppi di nobili e file di camerieri che portavano vassoi argentati, fino ad arrivare ad un corridoio scuro, in cui i suoni della sala Reale giungevano ovattati. Sospirai sollevata e cercai a tentoni contro il muro la chiave che aprisse la porta alla mia destra.
Quando la trovai, esultai allegra e la usai per far scattare la serratura. In un secondo mi ritrovai affacciata su un balconcino che dava sull’enorme roseto del castello. Riuscivo a vedere le lampade sospese in aria presenti in tutta l’area per illuminare il sentiero che costeggiava le alte piante verdi, tempestate di macchie rosse, gialle e bianche.
Guardai in basso per giudicare quanta fosse l’altezza. Avendo notato che non era più di dieci spanne, mi tolsi le scarpe e le lanciai di sotto. Infine mi sedetti sulla ringhiera e feci un balzo verso il basso. Il mio atterraggio fu reso più soffice dall’erba, su cui ero atterrata. Fui felice di constatare che il mio vestito di seta non aveva subito danni dalle mie maniere non proprio principesche. Rinfilai le scarpe e cominciai a passeggiare per il giardino.
Era una serata non molto scura ed il cielo era sgombro da nuvole, ma -come mi accorsi dopo nemmeno dieci minuti dall’inizio della mia camminata- anche piuttosto fredda. Cominciai a tremare e stavo per meditare di rientrare, quando comparve Pierre.
Avrei potuto dire che fosse apparso realmente dal nulla, senza paura di sbagliarmi. Mi porse la sua giacca ed io la accettai, senza nemmeno pensare di rifiutare. Avrei voluto chiedergli perché gli piacesse tanto presentarsi all’improvviso e che ci facesse lì, ma lui fu più veloce di me a cominciare la conversazione.
-Mi hai molto deluso, questa sera!-
-Io? Davvero? In che modo?- gli risposi furiosa. L'idea che, dopo tutto quello che lui aveva fatto, volesse anche recitare la parte del deluso mi faceva saltare i nervi. 
-Credevo che non permettessi a nessuno di dirti cosa fare…- osservò. 
-Ed infatti è così!-replicai incrociando le braccia. 
-E perché tuo marito ti comanda a bacchetta, arrivando persino ad ordinarti cosa puoi fare e cosa non?- 
-Non ci arrivi da solo? La colpa è tua che gli hai raccontato del nostro incontro! Ed hai persino esagerato facendogli credere chissà cosa. Ho dovuto impegnarmi tanto per far in modo che mi perdonasse.- lo rimproverai.
-Ma le sue insicurezze non gli danno il diritto di smettere di trattarti con il rispetto che meriti! Se io fossi al suo posto, non mi comporterei mai così.-
-No, cercheresti di strappare il cuore al tuo avversario.-lo provocai.
Mi stupii decisamente della sua reazione : non strinse i punti furioso, né mi attaccò. Si limitò a scoppiare in una fragorosa risata. 
Mentre lo fissavo allibita, lui mi disse ridacchiando che avevo ragione e che era felice di non aver ricevuto quel trattamento. Mi chiese poi cortesemente di passeggiare con lui.
Il suo comportamento mi aveva sconvolto a tal punto che nemmeno mi accorsi del fatto che mi aveva già preso il mio braccio sotto il suo e aveva cominciato a camminare.
-C’è qualcosa che ti turba, tesoro?- mi domandò.
-Oltre il tuo cambio di comportamento, dici?-
-Esatto! Ti vedo pensierosa … strana …- osservò, guardandomi fisso.
Gli assicurai con un’invidiabile capacità di sintesi che stavo benissimo, puntualizzando del resto che, qualunque cosa avessi avuto, non sarebbe stato affar suo. Lui si fermò e si voltò verso di me, puntando i suoi ammalianti occhi nei miei.
-Non trattarmi così male, dai! Ti ho seguito in questo giardino solo per parlarti. Per chiederti scusa.-
-Il grande Re degli Orchi si abbassa a chiedere scusa ad una come me? Non prendermi in giro!- lo beffeggiai.
Lasciai andare il suo braccio e feci per andarmene, ma mi fermò.
-Diciamo che ho avuto un’epifania morale- si giustificò con un sorriso divertito. Il tono scherzoso del suo discorso mi faceva andare su tutte le furie e mi impediva di prenderlo sul serio. Mi limitai dunque a lanciargli un’occhiataccia e continuare a camminare.
-Hai sofferto così tanto a causa mia … me ne sono reso conto, davvero!- esclamò.
Corse più veloce di me e mi si parò davanti. –Mi dispiace per tutto…- concluse.
Lo fissai sospettosa, cercando di capire se fosse giusto fidarsi di lui. La mente sembrava incapace di ragionare, così come le gambe, che non volevano saperne di muoversi. Soltanto il cuore era iperattivo e batteva all’impazzata nel petto. Lui intanto, senza attendere una risposta, aveva strappato una rosa da un cespuglio e me l’aveva offerta.
-Non ti chiedo di essere la mia amante, no. Solo ti propongo una tregua, come quella che si è instaurata tra i nostri regni. Ci stai?-
Presi il fiore dalle sue mani e ne scrutai i vellutati petali vermigli. Ne staccai uno e lo portai alle narici, beandomi della dolce fragranza.
Fidarmi di Pierre era proprio come afferrare quel meraviglioso fiore : all’inizio sarebbe stato piacevole, ma ben presto la mia mano sarebbe stata ferita da una maligna spina. 
-Cos’ è quella?- mi chiese lui. Alzai lo sguardo e mi accorsi che il mio litigio con lui aveva deviato i miei passi e ci aveva fatto arrivare in un punto del giardino in cui non ero mai stata.
Pensai che probabilmente avevo girato nella direzione sbagliata, spinta dall’unico desiderio di sfuggirgli.
Di fronte a noi c’era una grande fontana di marmo dal bordo decorato da tanti piccoli fiori. Al centro vi era un’enorme statua di una donna. La sua veste formava mille pieghettature, che il capace scultore aveva saputo riprodurre. I suoi capelli erano arricchiti da una corona di fiori veri, che qualcuno le aveva adagiato sulla testa. In mano la donna aveva un’anfora da cui zampillavano diversi getti d’acqua. Ci misi qualche attimo per capire che ogni zampillo era colorato artificialmente così da formare un vero e proprio arcobaleno.
-E’ la Fontana della Primavera- spiegai. -E’ stata costruita su commissione della Regina Candy tanti anni fa. Ne avevo sentito spesso parlare, ma non l’avevo mai vista. E’ bellissima! C’è una leggenda su questa fontana : si dice che se vi si getta all’interno un petalo di rosa e si esprime un desiderio questo si realizza.-
-Un po’ irreale -sostiene - Ma tanto vale provare!-
Strappò un petalo dalla rosa che mi aveva donato e lo lasciò cadere nell' acqua. Si avvicinò lentamente a me, che mi ero appoggiata al bordo della fontana. Adagiò la sua mano sulla mia e mi chiese dolcemente se desiderassi conoscere il suo desiderio.
-No. Ma temo che me lo dirai ugualmente-risposi, tentando di nascondere quanto la sua vicinanza mi mettesse a disagio.
-Un ballo. Vorrei semplicemente danzare con te. E’ così irrealizzabile il mio desiderio?-
Le sue dita si intrecciarono con le mie e si sollevarono a mezz’aria. Con un dito disegnò il profilo del mio fianco e mi adagiò la mano sulla schiena, invitandomi ad avvicinarmi a lui attraverso una leggera spinta.
In pochi attimi mi ritrovai avvolta dalle sue braccia a girare in tondo al suono di una romantica musica, di cui non riuscivo a comprendere l’origine. Una strana sensazione mi prese, un senso di sicurezza che non avevo mai provato.
Avevo l’impressione che quelle braccia, che mi cingevano, sarebbero state capaci di proteggermi da qualsiasi pericolo. Interruppi i volteggi ed appoggiai la testa nell’incavo del suo collo.
“Pierre, sono così spaventata!”sussurrai, senza alcuna vergogna.
-Cosa ti turba, mon cher?-rispose con un tono serio.
Credetti che lui avrebbe capito tutti i miei timori. Ero cosciente che paradossalmente era proprio Pierre, colui che mi aveva portato via Vanilla, ad essere la cosa più vicina ad un amico per me. 
-Diventare madre mi spaventa : finora ho sempre dovuto badare solo a me stessa, ma tra qualche mese dovrò proteggere anche un’altro esserino fragile ed indifeso.- 
-Temi che possa accadergli qualcosa di terribile?-
La sua mano, che mi stava accarezzando i capelli, cominciò a tremare.
-Non necessariamente. Potrei essere io stessa a rovinargli la vita con un minuscolo errore. Del resto come posso sapere io come si cresce un figlio, non essendo altro che un'orfana?-
-Sono sicuro che tu sarai una mamma straordinaria, ma per far sparire i tuoi dubbi perché non chiedi qualche consiglio a qualcuno? Ci sarà stata una persona che hai ritienuto durante la tua infanzia simile ad una figura materna!-
Pensai attentamente ed un viso dolce eternamente sorridente e sereno appari nella mia memoria insieme a due occhi del colore della lavanda. La Regina Candy.
Se c’era una donna che avevo sempre ammirato come esempio perfetto di madre, quella era lei. Con i suoi modi gentili, le dolci attenzione che riservava a sua figlia ed a me. Decisi che il giorno successivo mi sarei recata da lei e le avrei manifestato le mie paure, così che potesse dissiparle.
Un sorriso comparve sulla mia faccia ad indicare la rinnovata serenità, che mi aveva pervaso. Lui se ne accorse e allontanò il mio viso dal suo collo con un gesto delicato. Lo tenne sospeso a mezz’aria a pochi centimetri dal suo, stretto tra le sue mani fredde.
Appoggiai le mie dita più calde sulle sue : sembrava che fossi io in quel momento a doverlo consolare. Da un qualche dolore che non osava pronunciare, ma che riuscivo a vedere rannicchiato in un angolo nelle sue pupille, simile ad un piccolo bimbo tremante.
Riflettei su come fosse riuscito in pochi secondi a passare da una fragorosa risata ad una profonda tristezza. E capii che la prima era simulata.   
Mi resi conto che per la prima volta riuscivo a vederlo vulnerabile, sul serio. Solo in quel'istante si era messo a nudo di fronte a me, senza alcuna spavalderia nè difese.
E le nostre anime avevano scoperto di somigliarsi nella sofferenza. Le sue mani cessarono di cingermi il mento, mentre il suo sguardo vagava chissà dove. Scosse da un improvviso brivido, le mani (poco prima inanimate) tornarono a vivere e si aggrapparono alla mia testa come ad un’ancora. In pochi secondi le sue labbra furono sulle mie, baciandomi con una tale passione come se volesse rubarmi il respiro. Mi strappai alla sua morsa prima che potei, allontanandomi di qualche passo.
-Sei sleale ad approfittare delle mie debolezze per soffocare i tuoi folli istinti. O forse più pazza io a credere che non lo avresti fatto? Ma adesso sono tornata in me, ho di nuovo la forza necessaria e anche se avessi bisogno di un conforto…sarà Houx a darmelo. Sarà mio marito a difendermi.- 
-Spero che ne sarà capace-
Il suo tono non era stato provocatorio nè aggressivo, sembrava più preoccupato e pensieroso*. Non potei fare a meno di chiedermi se ciò che lo affliggeva non mi riguardasse in qualche modo, ma non feci in tempo a porgergli quel quesito che era già sparito in quel labirinto di rovi. Notai a terra la rosa che Pierre mi aveva donato poco prima, calpestata dalle nostre scarpe e mi abbassai pronta a raccoglierla con cura. Alla fine trovai nel palmo della mano poco più che qualche petalo sgualcito. Presi quello che sembrava meno rovinato e lo lasciai cadere sul fondo della fontana.
“Come vorrei che questa fontana potesse cancellare ogni traccia di amore in me, come quelle che, si raccontava, esistevano secoli fa sulla Terra.”
Quanti ardenti sentimenti avevano tramutato in odio! Quante volte avevano mischiato le carte, quante volte la sofferenza ed il tormento erano trasmigrati da un amante all’altro. Quanto desideravo odiarlo o almeno tornare a credere di poterlo fare! Adesso che avevo visto la sofferenza nei suoi occhi e avevo creduto alle sue parole, non mi restava scampo. Ogni risentimento insito nel mio cuore era evaporato via e cosa era rimasto? Un’ardente passione e un immenso amore, che dovevo a tutti i costi soffocare. Osservai il petalo cadere insieme agli altri e osservai gli occhi di pietra della statua di fronte a me.
-Esaudirai il mio desiderio? Sì?-
Sospirai e mi allontanai rimproverandomi di aver creduto ad una superstizione. Già la buona fede era uno dei miei peggiori difetti.

So don’t come back for me
Why do you think you are?

 

Vidi Chocola e Houx allontanarsi e parlare sottovoce, cercando in ogni modo di non farsi notare. La mia vecchia amica sembrava piuttosto agitata e a nulla servivano le mani poggiate sulle sue spalle dal marito. Cosa avrei dato per ascoltare quella conversazione!
-Problemi in Paradiso!-dissi a Pierre, indicandogli i due piccioncini che litigavano.
Lui sorrise come se si sentisse responsabile di quel risultato, che doveva apparirgli piuttosto soddisfacente.
Chocola tolse le mani del consorte dalle sue spalle e si allontanò a passo svelto. La vidi farsi spazio tra gli invitati ed i domestici, che le offrivano ogni tipo di vivanda, mentre lei prontamente le rifiutava stizzita. Pierre si spinse immediatamente in avanti, deciso a seguirla. Lo afferrai per la manica della giacca e cercai di fermarlo.
-Quando smetterai di correrle dietro?-lo rimproverai.
-Quando smetterà di procurarmi piacere. Ah e darling, ti ricordo che tu non hai alcun diritto di impedirmelo. Sei per caso mia moglie o la mia fidanzata? Mia madre per caso?-
Il suo tono era insieme provocatorio e rude.
-E’ vero che non sono nessuno, eppure trascorro con te ogni notte. Non mi pare che Chocola ti abbia mai concesso il privilegio di dormire con lei, per riscaldare il tuo cuore grazie al contatto con la sua pelle morbida … -
Sollevò la mano pronto a colpirmi in pieno viso, ma notò che gli sguardi dei presenti erano fissi su di noi. Allora la abbassò velocemente e ringhiò furioso: - Tempo al tempo.-
Poi girò i tacchi e corse verso la porta aperta, che dava sul giardino. Mi girai intorno cercando di calmarmi, mentre il mio petto non faceva che alzarsi e abbassarsi.  
Vidi allora Houx cercare inutilmente di prestare attenzione alle parole di un nobile, che lo aveva avvicinato : i suoi occhi erano puntati su di lui, ma la sua mente era palesemente altrove. Annuì distrattamente agli auguri, che quel gentiluomo gli aveva fatto, e poi abbassò il capo per qualche minuto. Alla fine farfugliando qualche scusa si allontanò in grande fretta verso il corridoio, in cui si era dileguata sua moglie.
Le mie mani tremarono ed una terribile fitta di gelosia mi colpì  al pensiero che Houx stesse rincorrendo Chocola. Mi appartai in un punto buio della sala e ben coperta da un’alta colonna, svanii certa che nessuno se ne fosse accorto. Riapparvi alla fine del corridoio che lui aveva imboccato poc’anzi, sfruttando la conoscenza che avevo del luogo. Lo raggiunsi e lo frenai,afferrandolo per un braccio.
Non so perché lo feci : forse non volevo che soffrisse alla vista di Chocola che amoreggiava con Pierre. O piuttosto mi avrebbe spezzato il cuore osservare un altro uomo che fuggiva via da me per correrle dietro. 
-Non andare, sai bene che adesso ti caccerebbe via.-gli spiegai.
-E che dovrei fare?-chiese disperato.
-Lasciala un po’ da sola … vedrai che quando tornerà, le sarà passato tutto. Conosci il carattere di Chocola :  è come un incendio sempre pronto a divampare, ma con la stessa velocità è capace di spegnersi.-
Annuì e mi cinse la schiena con un braccio, invitandomi a passeggiare con lui.
Quel gesto così inaspettato mi fece sobbalzare ed arrossire.
-Siamo alleati adesso, non c’è alcun bisogno di comportarci da nemici,no?- disse, vincendo la mia resistenza.
Ci allontanammo dai rumori della sala, passeggiando lentamente per i grandi corridoi del Palazzo, a me così familiari. Rividi le pareti coperte di velluto blu, riccamente decorate da dettagli dorati, alle quali erano affissi grandi quadri dipinti dai migliori pittori del Regno e che rappresentavano i più importanti Sovrani, che si erano seduti sul Trono di Extramondo. Ammirai le statue di marmo bianco che raffiguravano le virtù su cui doveva basarsi il governo del Re o della Regina, appoggiate a grandi cubi marmorei dai quali sembravano slanciarsi per volare via. A questi si aggiunsero i grandi lampadari formati da mille gocce di cristallo, che da piccola credevo fossero le lacrime ghiacciate di una divinità.
Salutai tutti quegli oggetti, come se fossero stati i miei vecchi compagni di gioco, osservandoli con gli occhi lucidi. Per un attimo vidi proiettate nella mia mente le immagini della mia infanzia, trascorsa a girovagare tra queste mura, a conversare con i personaggi dei quadri e ad inventare delle storie riguardo ogni oggetto che mi affascinava.
-Ti è mancata la tua casa?- mi chiese Houx, allungandosi per scorgere le lacrime che velavano le mie iridi.
-No… è che questo luogo mi ha rammentato la mia fanciullezza. Ma, a dir la verità, sento che il Castello non è mai stata per me una casa, ma una prigione.-
-Onestamente non è questa l’impressione che trasmettono i tuoi occhi. Comunque spero che tu abbia trovato ciò che cercavi nella reggia degli Orchi. Che tu lì riesca a sentirti a casa.-
-Sì-ribattei subito, irritata dal suo sguardo scettico. – Ho ottenuto ciò che qui non avrei mai potuto avere. Una possibilità. Per poter essere amata. Per poter governare un Regno. Essere da guida per un popolo. Essere ricordata per quella che sono e non come la lamentosa figlia della Regina Candy!-
Lui mi sorrise ed annuì, per compiacermi. Tuttavia io non riuscii, seppur mi sforzassi, a distogliere lo sguardo da quegli oggetti e da quei luoghi.
-Vieni, ti porto in un luogo che sicuramente ti piacerà.-mi sussurrò.
Non ebbi il tempo di oppormi al suo desiderio, perché, afferratami la mano, mi trascinò lungo un corridoio buio. Non riuscivo proprio a strappare le mie dita, intrecciatesi con le sue. Mi lasciai trasportare, confusa dal suo inebriante profumo e dalla salda stretta della sua mano. Attraversammo lunghi corridoi sul cui soffitto si specchiavano quadri dipinti con tocchi leggeri, in cui i colori erano svariati. Con la testa alzata verso l’alto, mentre lui mi tirava in avanti, mi perdevo in quei cieli artificiali.
Terminammo la nostra corsa in una sala circolare che si apriva e chiudeva, rispettivamente a destra e a sinistra, con due archi di marmo così alti da arrivare al soffitto ed unirsi alle volte. Quando fummo al centro della stanza mi accorsi dell’esistenza di una luce che non pareva artificiale e di cui non riuscivo ad indovinare la provenienza. Houx mi indicò il muro alle mie spalle e mi accorsi delle numerose vetrate che lo componevano, tre giù e tre sopra formando una perfetta simmetria. Le due sequenze erano separate da un balcone orizzontale che permetteva di accedere alle vetrate superiori.
Mi accompagnò presso una scala a chiocciola, nascosta da una grande colonna, che conduceva proprio sulla balconata. Dopo aver sfidato molti gradini, tenendo con una mano la lunga gonna blu notte, potei godermi lo spettacolo del cielo scuro illuminato dalle stelle,che sembravano essere state ritagliate da una mano esperta. Una grande luna splendeva prepotentemente, conquistando la scena. Era quella la luce che illuminava tutto.
Provai dispiacere a non poter vedere quella stoffa pregiata, quel velluto nero puntellato di diamanti, anche nel mio Palazzo, in cui l’unica oscurità che ci era concessa era quella vuota che affollava le stanze in ogni momento del giorno. Mattina. Pomeriggio. Sera. Notte. Sempre lo stesso buio, in cui non c’era nulla di magico, né di rassicurante. Nessuna stella. Alcuna luna. Né Lucciole. Solo tenebre.
-Non mi ricordavo di questo luogo … - sussurrai.
-Beh è naturale! La parete è stata modifica dopo la tua fuga. Alcuni dicono che sia stato fatto dalla Regina per avere sempre un luogo in cui poter guardare la luce e ritrovare la speranza, in quello che è diventato il suo terribile e buio mondo.- mi spiegò.
-Ho pensato di condurti qui, perché ero sicuro che questo posto non ti avrebbe riportato alla mente brutti ricordi. - aggiunse.
Annuii riconoscente.
-Prima ho dimenticato di dirti che sono felice che tu abbia trovato il tuo posto nel mondo!-
-Ti vedo scettico, credi che io sia una debole e che non possa essere la Regina degli Orchi?- gli chiesi.
La mia voce era carica di rabbia e il mio sguardo appariva duro e scontroso.
-No. Nulla di tutto questo. Sono convinto che tu abbia la determinazione necessaria, per compiere qualsiasi cosa ti prefigga. Tuttavia non posso negarti che mi intristisce che tu abbia preso questa decisione. Ti ho conosciuto come una bambina dolce, gentile, timida … e così altruista! E spesso mi chiedo che ne sia stato di lei.-rispose con un tono triste nella voce.
-E cosa otterrei ad essere quella bambina? -
-Riceveresti il nostro affetto … -sussurrò
- La vostra compassione,vorrai dire! Povera Vanilla è debole, ha bisogno del vostro appoggio! Vedi adesso sono forte e non ne necessito più.-gli gridai contro e mi voltai dall'altro lato, dandogli le spalle. Misi un piede in avanti, chiedendomi se volessi andarmene. Ero stanca di sentirlo parlare del sentimento quasi fraterno, che professava per me. Se c'era una cosa che desideravo da lui era amore e passione. 
Houx rimase zitto per qualche minuto con lo sguardo basso, fissando le scarpe. Si fece coraggio e messa una mano sul mio braccio mi costrinse a girarmi su me stessa e a tornare alla mia precedente posizione.
-Dici di essere cambiata, lo gridi a gran voce. E allora perché nei tuoi occhi continuo a vedere la stessa bambina, che ha bisogno di me? Che mi supplica di aiutarla perché non sa nuotare? Che col suo sorriso mi riempiva il cuore di dolcezza?-
La sua mano tremò e nel silenzio della sala riuscii a sentire i battiti accelerati del suo cuore e il suo respiro corto.
Osservai i suoi occhi nocciola i cui intarsi dorati brillavano alla luce della luna. Avvicinai il mio viso al suo e notai che le mie mani stavano tremando. Sfiorai con le mie labbra le sue, ma lui scosse il capo in segno di dissenso. 
-Sono stanco di essere usato, non voglio far parte del tuo piano per ferire Chocola.-
-Sei davvero uno sciocco se credi che tutto questo faccia parte di un piano-esclamai leggermente offesa.
Non avevo alcuna voglia di fermarmi. Gli accarezzai la liscia pelle del viso con le mie labbra, coperte di rossetto viola, facendo aumentare i battiti del suo cuore. Quando il suo autocontrollo non riuscì più a frenarlo, le sue mani mi afferrano i fianchi e le nostre labbra combaciarono.
Brevi istanti sembrarono durare lunghe ore. Le sue mani mi accarezzarono la schiena coperta dal pesante tessuto blu e mi strinse a sé in modo possessivo.
Tra quei baci e quelle carezze mi dimenticai completamente della mia nuova vita e delle notti trascorse con Pierre. Pensai a nulla e a tutto, caduta in uno stato confusionale.
Fu lui ad allontanarsi da me, facendo dei frettolosi passi all’indietro.
-E’ meglio che torniamo in sala, ci staranno cercando!- si giustificò.
Girò la testa verso la finestra per fuggire il mio sguardo e si mise a fissare la luna.
-Quindi è questo che vuoi fare? Dimenticare tutto? Il nostro bacio, il giorno in cui ti ho salvato la vita?-
Si voltò di scatto e mi afferrò le braccia, immobilizzandomi. Non mi tolse per un attimo gli occhi di dosso mentre con voce decisa mi chiedeva : -Lo avresti fatto anche per Chocola? Avresti salvato la vita anche a lei o a Saule in una situazione simile?-
Scossi il capo. –Non dirmi che hai interpretato quel gesto come un omaggio alla nostra vecchia amicizia! Se l’ho fatto è stato perché ti amo e non sopporto l’idea di perderti!-gridai esasperata.
Ascoltai le mie  parole rimbombare nel silenzio, incredula. Non riuscivo a credere di essere riuscita a dichiarargli il mio amore. Tremai qualche attimo in attesa della sua reazione.
Il suo sguardo si addolcì ed una sua mano mi accarezzò il braccio, prima di allentare la presa.
-Ti sono davvero grato per questo. Magari se non fossi stato sposato, avremmo potuto provarci … -
-Non prendermi in giro! Non mi avresti mai considerato : i tuoi occhi erano tanto occupati ad ammirare lei, da non riuscire ad accorgersi di null’altro.-gli risposi, manifestando tutto il mio disprezzo.
Abbassò lo sguardo e si zittì. Mi allontanai e mi apprestai a scendere le scale per lasciare finalmente quella sala.
-Ah dimenticavo!- gridai prima di mettere il piede sul primo gradino. - Congratulazioni per la futura nascita di tuo figlio, sempre che sia tuo.-     
Cominciai a calpestare gli scalini l’uno dopo l’altra velocemente, nonostante lo strascico, che si infilava sotto le scarpe, mi facesse rischiare in ogni istante di cadere. Sull’ultimo gradino si materializzò all’improvviso Houx.
-Non puoi andartene … devo darti una cosa- mi comunicò. Aprì il palmo della sua mano e vi pose sopra un meraviglioso anello, formato da un cerchio dorato all’interno del quale era incastonato una meravigliosa pietra che era con ogni probabilità un topazio.
-Lo avevi comprato per tua moglie, non è vero?-
Lui annuì, ma si spiegò meglio: - Sì è vero, dovevo donarglielo questa sera per festeggiare la sua gravidanza … tuttavia credo che sia meglio che lo tenga tu.-
Lo presi tra le dita e cominciai a fissare le mille sfumature impresse in quella pietra.
-Spero che possa ricordarti la purezza e l’innocenza, che ti caratterizzavano un tempo. E se mai tu decidessi di riconciliarti con quella parte di te, magari potrà servirti da bussola. Mi auguro possa rappresentare la luce nell’oscurità in cui vivi-
Prima che potessi controbattere e restituirgli quel dono, lui si volatilizzò nel nulla. Sorrisi impercettibilmente ed indossai quel gioiello. Lo ammirai scintillare sotto la luce della luna per qualche istante, pensierosa. Alla fine lo nascosi nel palmo della mano e mi avviai verso la sala.      
 
Meglio tardi che mai… spero vi piaccia il capitolo! ;)

Prima che potessi rivolgergli qualche domanda, si avvicinò a me e dopo avermi accarezzato il viso, mi baciò le labbra. Poi avvicinò la mia mano alla sua bocca e vi appoggiò delicatamente le labbra.
-Seguimi-sussurrò. Mi lasciai guidare da lui fino alla sua stanza, seguendolo con i passi incerti mentre mi teneva stretta la mano nella sua.
Quando chiuse la pesante porta della sua stanza dietro di noi, ricominciò a regalarmi dolci baci e carezze. Le sue parole pronunciate a mezza voce mi inebriavano e mi confondevano. Non capivo perché mi sentissi così e come mai questa situazione mi apparisse così nuova. Tante volte ci eravamo consolati durante le lunghe notti concedendoci l'uno all'altro, ma questa volta qualcosa era diverso. Stavolta lui vedeva me, voleva solo me. Mi sussurrava nell'orecchio che mi amava e io cominciai a crederci. Stretta a lui in un forte abbraccio, tutte le mie preoccupazioni volavano via e riuscivo a pensare solo che avrei voluto provare quella sensazione per sempre.
Che bello essere desiderati così tanto! Come mi toglievano il fiato i suoi baci! Alla fine mi arresi a lui e mi lasciai andare, come mi aveva supplicato di fare.

-Dove sei stato in queste settimane? Ho dovuto assumere le tue responsabilità e firmare anche un trattato di guerra-dissi, fingendo di mettere il broncio.
-Hai ragione scusami- disse baciandomi la fronte.-Quindi siamo di nuovo in guerra? Maledizione- aggiunse sospirando.
Non mi piaceva che stesse cambiando argomento per sviare le mie domande.
-Sei stato insieme a lei?-
Sembrò sorpreso da questa domanda ma non perse la sua calma. –No. Tra noi è finita per sempre. Quello che ti ho detto prima era vero: voglio iniziare una nuova vita con te… se lo vorrai. Ho trascorso le ultime settimane a riflettere da solo nella foresta perché dovevo mettere ordine dentro di me e dire addio per sempre a una parte del mio passato. Non posso dirti di più per ora, ma giuro che un giorno ti racconterò tutto.-Prese la mia mano e la baciò. 
Prima confusa dalle sue carezze avevo creduto a ogni parola e avevo accettato qualunque progetto avesse disegnato per noi due, ma ora che ero tornata lucida cominciavo a dubitare. I dubbi avvelenavano i nostri baci e il ricordo di quello che avevamo appena condiviso. Eppure volevo assolutamente credergli e volevo provare di nuovo la leggerezza e la felicità che avevo sentito prima tra le sue braccia. Come potevo essere certa che non fosse un trucco?
-Raccontami qualcosa di te che non sa nessuno ed io mi fiderò-
Lui sorrise imbarazzato come ero convinta di non averlo mai visto fare e rispose -Quando andavamo a scuola davo l'impressione di essere sicuro di me e arrogante, ma era sola una facciata. In realtà ero solo un bambino spaventato che sperava che nessuno notasse le sue paure e insicurezze. Mi avevano fatto crescere chiuso in un grende palazzo e a un certo punto mi hanno gettato nel mondo, aspettandosi che fossi quello che si aspettavano. Ogno volta che qualcuno credeva a quella farsa mi veniva ad ridere. A un certo èunto però ho cominciato ad apprezzare la paura e la referenza che mostravano nei mei confronti e ho continuato a recitare quella parte. Ma temo di essere ancora quel bambino spaventato che ha così paura di questo posto e di queste persone da non aver nemmeno il coraggio di fuggire.-

Note dell'autore
Ho fatto una follia. Ho deciso di completare questa storia dopo ben 5 anni dall'ultimo capitolo. Avevo sempre pensato con rammarico al fatto che non fossi riuscita a terminarla e qualche mese fa ho letto il messaggio di una ragazza che mi pregava di donare finalmente un finale per i nostri protagonisti. Ci proverò approfittando di questa quarantena e spero che questa volta ce la farò. Mi farebbe piacere che un giorno Simona possa leggerla.
In ogni caso passiamo alla storia: mi sono ritrovata a dover scrivere la parte di Vanilla e allora ho deciso di dare un po' di mordente alla sua storia con Pierre, sottolineando la sua somiglianza con lui. Spero che vi piaccia questo capitolo e di poter scrivere presto il prossimo in cui vedremo che effetti avranno la scoperta fatta da Chocola e la perdita del suo bambino sul loro matrimonio.

UN’ ANCORA  NELLA TEMPESTA

Monster 

UN’ ANCORA  NELLA TEMPESTA

La calma prima della tempesta 
Ero immerso in una massa informe di acqua scura che sembrava diventare sempre più densa a ogni attimo che passava. Sotto uno spaventoso cielo nero che mi atterriva dimenavo le braccia nel mare, cercando di avanzare. Per quanto ci provassi però restavo sempre nello stesso punto a combattere contro le onde e con l'acqua scura come la pece che mi spingeva giù. Ero senza fiato e stavo per mollare, quando udii una voce lontana che urlava il mio nome. Avrei voluto risponderle ma dalla mia bocca non usciva alcun suono. Ero distrutto e non riuscivo più a muovermi in quella massa che sembrava essere diventata ancora più viscosa. Un'onda mi travolse e mi fece calare in un'immensa e silenziosa oscurità in cui non riuscivo a vedere oltre il palmo del mio naso. Ero atterrito: dovevo tornare da lei, dovevo salvarla. Ma non ne avevo le forze e stremato chiusi gli occhi. Quando li riaprii ero steso nel mio letto, mentre Vanilla al mio fianco aveva i suoi begli occhi color lilla puntati su di me.

-Hai avuto un incubo? Ti agitavi e sembrava non riuscissi a respirare.-

Annuii, anche se sapevo bene che quello non era stato affatto un sogno: avevo semplicemente rivissuto il mio ultimo incontro con Chocola, quando le avevo salvato la vita in mare prima di dirle addio per sempre. Non ci voleva molto a capire perché fossi ritornato con la mente a quel momento. Sebbene cercassi in tutti i modi di non informarmi su quello che stesse accadendo al Palazzo di Extramondo, le voci giravano e si stavano facendo più insistenti. Non potevo girare per le stanze del castello senza udire qualche cameriera che, mentre spolverava i soprammobili, spettegolasse raccontando a un'altra che la regina di Extramondo aveva perso la testa.

"Si dice che non ragioni più da quando ha perso il bambino. Si è rinchiusa nella sua stanza e non si fa vedere più"

"Il popolo ha perso la sua guida. La vittoria è nostra ormai perché il re non è altro che un buon a nulla."

-Comprendo la tua inquietudine- Vanilla mi distolse dai miei pensieri e mi fece tornare alla realtà. -Il potere di Glace è sempre più imponente. Sicuramente tra poco tornerà in vita e a quel punto per noi sarà finita.-

La sua osservazione purtroppo era incontestabile e ogni tanto anche io ero assalito da questo timore. Quando il re degli Orchi sarebbe tornato in vita, avrebbe ripreso il comando del suo popolo e si sarebbe sbarazzato di me. Lo stesso destino sarebbe toccato a Vanilla se non si fosse piegata alla sua volontà.

-Dobbiamo iniziare i preparativi per la nostra fuga. Se saremo lontani, non potrà farci nulla e dubito che si impegnerebbe a cercarci.-

Le sue parole erano più che ragionevoli eppure mi misero in agitazione. Avevamo già parlato qualche settimana fa di questa eventualità, ma ora che si stava avvicinando il momento e che il progetto rischiava di diventare reale era tutta un'altra storia. Il suo viso mi guardava interrogativo ed era evidente che attendesse una risposta da parte mia.

-Domani mattina inizierò a mettermi in moto per spostare i miei soldi su un nuovo conto che non possa essere rintracciato. Cercherò poi qualcuno che possa procurarci dei documenti falsi.-

Mi sorrise e nella sua espressione dolce trovai un po' di sollievo ai miei sensi di colpa. Le baciai la fronte e le ricordai che era meglio tornare a dormire e rimandare all'indomani le preoccupazioni. Lei mi sfiorò le labbra con le sue e la baciai dolcemente. Spense la luce ed entrambi appoggiammo nuovamente la testa sul cuscino pronti a riaddormentarci. Ma mentre Vanilla dormiva profondamente, io non facevo che girarmi e rigirarmi nel letto. Ero preda di nuovo dei miei innumerevoli sensi di colpa e una domanda continuava ad assillarmi.

Ero ben consapevole di quello che stava passando, io meglio di chiunque altro conoscevo l'oscurità contro cui stava combattendo. Le avrei inferto un colpo terribile, andando via con la sua migliore amica dal quale forse non si sarebbe ripresa. Allo stesso tempo era evidente che non potessi più restare su Extramondo e che se fossi rimasto avrei rischiato la vita. Forse se me ne fossi andato una volta per tutte, magari lei sarebbe andata avanti con la sua vita, come stavo cercando di fare io. Alla fine il nostro amore non aveva fatto altro che farci soffrire e forse saremmo stati meglio lontani. Magari si sarebbe riavvicinata a Houx e sarebbe stata felice e avrebbero avuto un altro bambino. Dovevo ammettere che la sola idea che fossero felici mi faceva impazzire.

E poi c'era Vanilla: senza di me non sarebbe mai partita e non potevo farle del male, dopo che lei mi stava donando una serenità e una stabilità che non credevo di poter avere nella mia vita. Ogni volta che chiudevo gli occhi mi apparivano immagini terribili. Mi alzai dal letto, cercando di non svegliare la mia compagna e andai a versarmi un bicchiere d'acqua. Mentre bevevo osservavo la grande camera immersa nell'oscurità. Appoggiai il bicchiere di vetro sul comò e nel farlo mi accorsi della presenza di qualcosa che non avevo notato prima: un biglietto di carta piegato era comparso dal nulla. Mi avvicinai alla finestra e spostai leggermente la pesante tenda che la copriva affinché la flebile luce lunare mi guidasse nella lettura. Doveva essere stato scritto in fretta e furia da una mano agitata perché la calligrafia era tremolante e quasi illeggibile. Riuscii comunque con un po' di difficoltà a comprendere cosa ci fosse scritto.

"Dobbiamo parlare di Chocola. Domani sera al ponte incantato all'una di notte. Vieni solo."

Lo scritto non era firmato ma non avevo dubbi su chi volesse incontrarmi. All'inizio mi assalì un grande timore: di cosa doveva parlare? Chocola stava davvero così male? Però in un certo senso avvertii un grande sollievo perché finalmente avrei scoperto quanto ci fosse di vero nelle dicerie che avevo udito. Non avevo mai creduto che Chocola si fosse trasformata in una donna altera e crudele. Per me lei non poteva essere nulla di diverso dalla dolce e pura ragazza che avevo conosciuto. Sorrisi ricordando l'imbarazzo con cui tentava di difendersi dalle mie tecniche di seduzione, quando andavamo alle superiori. Come poteva essere diventata un mostro? Comunque domani avrei finalmente avuto delle risposte.

 

Non mi fu difficile trovare una scusa per nascondere a Vanilla la ragione della mia assenza. Mi bastò dirle che mi sarei dovuto incontrare con un uomo che avrebbe potuto procurarci dei documenti falsi e che era più prudente che ci andassi da solo. Sapevo benissimo dove si trovasse il ponte a cui si riferiva Houx perché da ragazzino ero andato spesso a giocarci con Chocola. Era stato costruito diversi secoli fa per collegare le due parti del regno in una valle che un tempo era stata molto fertile. Ormai dei campi verdi pieni di vegetazione che di notte erano visitati da decine di lucciole, che si riunivano per ballare nella notte, non era rimasto più nulla. Per un secondo ricordai il viso della piccola Chocola cinto dalle sue due trecce rosse e l'espressione sognante che aveva, mentre mi indicava quegli splendidi animali che volteggiavano nella tiepida aria della sera. Il terreno, ora secco e arido, non produceva più nulla e gli animali di conseguenza lo avevano abbandonato. Anche il ponte era stato in parte distrutto ed era ormai solo un ammasso di macerie. Proprio sotto quella sorta di arco senza tetto, che un tempo era stato la parte inferiore del piccolo ponte, una figura camminava nervosamente avanti e indietro. Respirai profondamente e mi avvicinai a lui. Prima che arrivassi davanti a lui, mi afferrò e mi spinse contro la parete. Houx era decisamente fuori di sè e questo mi spaventò non poco: che cosa lo aveva ridotto in quello stato?

-Tu hai rovinato la mia vita- gridò e fece per tirarmi un pugno in piena faccia. Ma prima che potesse realizzare il suo proposito io svanii e riapparii alle sue spalle. Aveva dimenticato che ero molto più sveglio di lui?

Mentre mi toglievo la polvere dalla giacca, gli consigliai di calmarsi e di dirmi quello che doveva dire. 

-Sono qui perché ho bisogno di risposte, Pierre. Cosa è successo tra te e Chocola?-

Fui molto sorpreso dalla sua domanda. -Sono mesi che non la vedo, amico mio.-

-Non fare il finto tonto. Voglio sapere cosa è accaduto quella notte di febbraio, quella in cui ha avuto la sua prima crisi. Ho trovato dei vestiti bagnati nella stanza e sono convinta che foste insieme.-

Provai a dire che non sapevo a cosa si stesse riferendo, ma la mia espressione mi tradì.

-Dovrebbe essere lei a dirtelo, non è giusto che lo faccia io.-

-Glielo ho chiesto ma lei non vuole spiegarmelo. Devi dirmelo: io sto impazzendo. Devo capire cosa l'ha ridotta in questo stato, cosa l'ha fatta trasformare in un... Tu devi dirmelo. Se tu la vedessi, ti giuro non la riconosceresti.-

-Sta così male? Che cos'ha? É vero quello che dicono?-chiesi con maggiore sollecitudine di quanto volessi mostrare.

-Non dorme, non mangia. Non è rimasto nulla della mia dolce Chocola, ci sono giorni in cui mi disgusta, altri in cui mi fa paura come ieri notte, quando mi ha puntato un coltello alla gola durante una discussione.-

Accolsi le sue parole con terrore e sentii il mio cuore stretto in una morsa. Come avevo potuto abbandonarla al suo destino?

-Le hai fatto qualcosa? L'hai ridotta tu così?-

-Non potrei mai farle del male-sbottai adirato.

-E allora dimmi cosa è successo-

Mi arresi e cominciai a raccontargli di come lei fosse venuta a chiedere il mio aiuto per recuperare i suoi ricordi e di come la avessi accompagnata da un mago che le aveva rivelato un segreto terribile sul suo passato e su sua madre. Quando stavo per rivelargli chi fosse il padre, mi bloccai. Mi chiesi se Houx l'avrebbe aiutata anche se avesse saputo che era la figlia del re degli Orchi. Ben conoscendo i pregiudizi che gli abitani di Extramondo nutrivano verso di noi, preferii non correre il rischio.

-Ora che sai che lei non ha nessuna colpa, devi aiutarla a ritornare in sè.-lo supplicai.

-Non me lo permetterà. C'è solo una persona che può farla rialzare e sei tu, Pierre.-

Queste parole mi sconvolsero e mi chiesi dove fosse andato a finire quel ragazzo che era sempre pronto a lottare perché non mi avvicinassi a sua moglie. Ormai sembrava annichilito e nei suoi occhi c'era solo tanta rassegnazione.

-Non posso più aiutarla. Tra qualche settimana io sarò lontano da qui. Ho chiuso quel capitolo e sto andando avanti.-dissi.

-Chocola non ha smesso di... -si interruppe e sospirò afflitto, prima di fare quella terribile ammissione: sua moglie mi amava e non avrebbe mai smesso.
-E per te è lo stesso altrimenti non saresti corso qui solo per avere sue notizie-aggiunse.
Se ne andò, prima che potessi negarlo.
 

Le sue parole mi colpirono e per giorni pensai e ripensai all'incontro che avevamo avuto. L'immagine di Chocola da quel momento divenne un'ossessione per me. La vedevo ovunque: in un angolo buio del Palazzo, arrampicata su un alto ramo di un albero, rannicchiata nella Sala del Trono a piangere. Sia che fossi sveglio o addormentato, sia che fossi lucido o ubriaco lei non mi abbandonava mai. E man mano che io e Vanilla progettavamo la nostra fuga, i miei sensi di colpa mi stringevano ancora di più il cuore, togliendomi il respiro. Quando mancavano solo poche ore alla nostra partenza, mi resi conto che non potevo andarmene prima di averla vista almeno per un'ultima volta. Dovevo accertarmi che stesse bene e che non si fosse trasformata nel mostro di cui tutti parlavano.

Così la sera prima della partenza, dopo aver liquidato Vanilla con una scusa, ero sul balconcino che conduceva alla stanza della camera di Chocola, cercando di scrutare la sua immagine tra i vetri della porta.

La vidi: era rannicchiata su una grande poltrona e il suo corpo era coperto da un morbido plaid. Tra le mani stringeva un grosso libro che teneva appoggiato sulle ginocchia, ma era evidente che la sua mente stesse vagando lontano da quelle pagine. Spinsi leggermente la porta e quella si aprì senza fare alcun rumore. Camminai silenziosamente nella stanza buia verso l'unico punto illuminato da una grande lampada d'ebano. Chocola era così persa nei suoi pensieri che non mi vide arrivare, fin quando non fui davanti a lei. Potei quindi osservare gli effetti che le passate settimane avevano avuto su di lei. Sembrava un fantasma: il suo viso era pallido e smunto, sotto i suoi occhi color smeraldo c'erano dei profondi solchi e il polso destro, che non era nascosto dalla pesante coperta, era scheletrico. Vederla in quello stato mi colpì più di quanto avrei potuto immaginare.

Quando mi vide davanti a lei, scattò in piedi per la sorpresa, facendo cadere a terra il grosso volume e il plaid.

-Pierre...-sussurrò e per un secondo nei suoi occhi brillò una strana luce e le sue labbra accennarono un lieve sorriso.

Mi sentii incatenato da quello sguardo: mi resi conto in quel momento del reale potere che quella donna aveva su di me.

La sua eccitazione durò solo un attimo e Chocola riprese immediatamente il controllo di sé stessa e il suo sguardo si indurì.

-Devo parlarti-

Con uno sguardo pieno di disprezzo mi gridò di andare via e lasciarla in pace. In pochi attimi il suo corpo fu scosso da un tremore spaventoso e i suoi occhi erano iniettati di sangue. Mi ritrovai a supplicarla di non cacciarmi, mentre le afferravo le mani e gliele baciavo per tentare di calmarla. Il suo viso e la sua voce erano deformate dalla rabbia e dal dolore: quello spettacolo mi spezzò il cuore: avrei voluto solo stringerla a me e chiederle mille volte scusa. In quel momento mi sentivo l'uomo più miserabile che esistesse per non esserle stato vicino nelle terribile ore che aveva passato. Dovette leggere la pena che provavo per lei nei miei occhi lucidi perché sottrasse le sue mani dalla mia stretta e mi voltò le spalle, rintanandosi nell'oscurità come un animale ferito.

-Non avere pietà di me, non ti permettere! Mi hai lasciato sola a gestire questo dolore immenso e questa rabbia che mi sta divorando dentro. Io ti amavo, ero pazza di te e tu mi hai dato la colpa di tutto. E mentre io ero qui a soffrire come un cane, tu cosa facevi? Ti organizzavi per fuggire con Vanilla...-

Le sue ultime parole mi colsero totalmente di sorpresa: com'era possibile che lei conoscesse il nostro piano?

-Vi ho sentito parlare qualche sera fa.- spiegò, anticipando la mia domanda. -Ero venuta da te perché credevo che, se non ti avessi visto, sarei morta. Credevo di mancarti almeno un po' ed ero convinta che, chiedendoti scusa, avrei potuto risolvere tutto. Ma voi eravate insieme e sembravate una coppia ed eravate così felici . E stavate progettando di scappare.-

La sua voce fu rotta dal pianto, mentre mi fece la domanda che le bruciava nel petto da anni:-Perché non sei fuggito con me, Pierre? Saremmo stati felici-

Non avevo mai riflettuto realmente su quanta sofferenza le avevo inflitto e quella consapevolezza mi cadde addosso annientandomi. Stavolta non avevo alcuna risposta sprezzante, alcuna battutina. Quando si voltò a guardarmi per gongolare della sua vittoria, rimase molto impressionata da quello che vide.

Senza accorgermene mi ero piegato sulle ginocchia, schiacciato dai miei sensi di colpa e dalla vergogna e lungo le mie guance scendevano copiose lacrime. Chocola allora fece qualcosa che mi sorprese molto: si avvicinò a me e dopo per essersi inginocchiata, mi cinse la testa con le sue braccia e mi strinse a sé. Sentivo il suo cuore a battere all'impazzata e quando il suo profumo inondò le mie narici, mi sembrò di tornare indietro nel tempo. Mi ricordai della notte di Valpurgis e di quando, dopo avermi visto in lacrime, Chocola era corsa ad abbracciarmi. Allora era così giovane e pura e credeva ancora che fossi recuperabile. Allora non le avevo ancora spezzato il cuore, allontanandola da me per sempre. Fu in quel momento, mentre mi accarezzava i capelli con le dita sottili, che capii quello che nessuno era stato in grado di comprendere. Quella dolce ragazzina esisteva ancora, nemmeno il dolore e la rabbia erano riuscite a cambiarla. E appresi con un certo sollievo che non mi odiava affatto e che probabilmente non sarebbe stata mai capace di farlo.

-Dovresti odiarmi...-

-Forse dovrei. Ma anche tu dovresti...-Lei mi diede un bacio leggero sulla fronte.

-Non potrei mai-

La scrutai in viso e lei accennò un timido sorriso. La tentazione di avere quelle labbra così vicine era troppo forte perché potessi resistervi. Avvicinai ancora di più il mio viso al suo e le baciai avidamente. Lei non si scostò e ricambiò il mio bacio. Le sue carezze, i suoi baci, l'espressione che leggevo nelle sue iridi color smeraldo mi convincevano che avevo ancora una possibilità, che potevamo essere ancora felici. Mentre la stringevo a me baciandole il collo, mi colsero per un attimo i sensi di colpa. Nelle settimane passate avevo davvero provato qualcosa per Vanilla: lei mi aveva dato la stabilità e la serenità che avevo sempre cercato. Dovevo ammettere però a me stesso che, quando ero con Chocola, il mio cuore batteva così forte che sembrava potesse uscirmi dal petto. Non sapevo cosa fosse l'amore, né se si potessero amare due persone contemporaneamente ma una cosa la sapevo. Quello che provavo per Vanilla era come una piacevole pioggia estiva, mentre il mio amore per Chocola era una terribile tempesta travolgente che avrebbe avuto la forza di distruggere qualsiasi cosa. La mia partenza con Vanilla era fissata per il mattino successivo e quindi avevo poco tempo per decidere cosa fare. Dovevo rifugiarmi nel calmo sorriso di Vanilla o rischiare e fuggire con Chocola? Sarei riuscita a convincerla a scappare con me? Saremmo stati felici o ci saremmo distrutti reciprocamente?

Fortunatamente avrei dovuto trovare una risposta a quelle domani solo all'indomani. Prima che sorgesse il sole e che mi costringesse a fare i conti con la realtà, potevo godermi la calma prima della terribile tempesta che mi aspettava.

UN’ ANCORA NELLA TEMPESTA

 La Tempesta - Parte 1 Non avrei mai voluto che il sole sorgesse e mi strappasse via dalle sue braccia. Per tutta la notte eravamo stati avvinghiati e con le carezze e con decine e decine di baci ci eravamo giurati amore eterno. Avevamo chiesto scusa e ci eravamo perdonati, ci eravamo donati l’uno all’altro e per la prima volta eravamo diventati una cosa sola. In quel momento avevo capito come fosse riuscita Vanilla a cadere nella sua trappola. Era così facile e dolce appoggiare la testa sul suo petto e lasciarsi cullare dalle sue vuote promesse e dalle sue bugie. E come sapeva essere convincente, com'era vellutata la sua voce, come si coloravano di rosso le sue guance mentre dipingeva davanti ai tuoi occhi un radioso futuro che sarebbe stato cancellato presto da nuove pennellate, quando il suo desiderio lo avrebbe spinto verso altre Muse. 

 

 

Mi ero addormentata fingendo di credere che lo pensasse davvero e che potessimo ancora essere felici insieme, pur sapendo bene che era troppo tardi.
Ma quei dannati raggi di sole avevano fatto irruzione nel nostro idillio a rovinare tutto e a distruggere il mio sogno. Mi liberai dalle sue braccia e sollevai il busto, facendo attenzione a non svegliarlo, per mettermi a sedere accanto a Pierre. Volevo restare ancora un po’ ad osservarlo e ad imprimere nella mia memoria ogni piccolo dettaglio del suo corpo. Scrutai le lunghe dita affusolate che ora erano appoggiate sul lenzuolo di lino bianco e mi soffermai ad guardare, non senza una grande pena, le cicatrici che solcavano la sua bianca pelle lungo i polsi e gli avambracci. Erano terribili tracce delle torture a cui era stato sottoposto da Glace, delle terribili catene impresse sulla pelle che dovevano costantemente ricordargli che la sua vita e il suo corpogli appartenevano.
Percorsi con gli occhi tutti il suo corpo e sorrisi, notando il piccolo neo che aveva sotto il capezzolo sinistro e il ciuffo di barba bionda sul mento, che doveva essere sfuggito alla rasatura. Era quella l'intimità? Conoscere ogni dettaglio del corpo dell'altro, come se fosse il proprio? Questo voleva dire possedere qualcuno?

Mi sarei potuta svegliare ogni giorno accanto a lui, se le cose fossero andate diversamente. Per un attimo mi abbandonai a sognare come sarebbe stata quella vita che avevo appena sfiorato. Avremmo fatto colazione insieme tra le lenzuola, avremo litigato perché avevo lasciato il tubetto del dentifricio aperto o per altre sciocchezze, avremmo messo fine ad ogni litigio con un bacio.
Poteva mancarmi una vita che non avevo vissuto?
Me lo chiesi mentre osservavo i suoi occhi chiusi e i capelli scompigliati che illuminati dalla luce, che entrava dalla finestra, brillavano come oro. Per un attimo mi chiesi se avessi dovuto mandare a monte i miei piani e concedermi un’altra chance, ma scartai immediatamente quella ipotesi. Avrei voluto davvero seguirlo dovunque volesse portarmi, ma purtroppo ero condannata. Non ci sarebbe stato nulla che mi avrebbe convinto a ripensarci, nemmeno Pierre.
L’unica cosa che nelle settimane passate mi aveva impedito di perdere la ragione era stata la decisione di sacrificare la mia vita per un fine più alto.
Mi sollevai dal materasso e indossai la prima vestaglia che vidi appesa all’attaccapanni e dopo averla annodata in vita, andai a sedermi davanti alla toeletta. Afferrai la spazzola e mentre pettinavo ossessivamente i miei capelli, udii dei rumori alle mie spalle. Pierre si era svegliato e stava avanzando verso di me, a giudicare dal suono dei suoi piedi nudi sul pavimento. Passai la spazzola ossessivamente tra le lisce ciocche rosse, cercando di calmarmi e di rigettare indietro le lacrime che spingevano per uscire.
Era arrivato il momento in cui avrei dovuto dirgli addio e sebbene ne fossi assolutamente certa, non ero affatto pronta.
Pierre appoggiò le sue mani sulle mie spalle e mi diede un leggero bacio sulla testa. Le sue mani scesero e si fermarono sui miei fianchi, mentre le sue labbra sfioravano il collo con i suoi dolci baci. Il suo respiro, che accarezzava la mia pelle, mi faceva fremere e tremare. Chiusi gli occhi per un attimo, inspirando il suo profumo e cercando di imprimerlo nella mia mente per godermi quelle sensazioni che sapevo non avrei più provato.
Quando però abbassò il colletto della mia vestaglia, e iniziò a baciare la mia spalla nuda, tornai alla realtà e mi irrigidii all'istante. Scattai in piedi e nel farlo feci cadere a terra lo sgabello che, scontrandosi con il pavimento, produsse un rumore sordo. Quel frastuono sembrò rompere l'idillio che avevamo stupidamente creato e anche Pierre ne fu subito cosciente. Il suo sguardo fu sorpreso: aveva perso la sua solita espressione beffarda e aveva puntato i suoi occhi stupiti su di me. Mi scrutava, cercando di capire perché mi fossi scostata da lui in modo così brusco.

-E' ora che tu vada, Pierre-e aggiunsi:-Vanilla ti starà aspettando-

Ci mise un po' per assimilare quelle parole e per capire cosa volessero dire. Nel frattempo per evitare che notasse il dolore nei miei occhi, io gli diedi le spalle e cominciai a mettere ordine tra i nostri vestiti che erano sparsi alla rinfusa sul pavimento.

-Chocola proprio di questo dobbiamo parlare: io ho cambiato idea e non voglio più andare via con lei, quello che ho detto questa notte lo pensavo davvero. Potrò essere felice solo con te e per te vale lo stesso- mi confessò e vedendo che continuavo a rifiutarmi di guardarlo in faccia, mi ordinò di voltarmi verso di lui.

Continuai a raccogliere le sue cose e ad appoggiarle sul materasso sinceramente irritata dalle sue preteste. In Pierre montava sempre di più la rabbia e a un certo punto mi afferrò il braccio e mi tirò verso di lui perché facessi quello che mi chiedeva. -Ma che diavolo ti prende?-chiese stupito.

-Pierre credi per caso che noi donne siamo degli oggetti che puoi prendere e poi abbandonare in un angolo a tuo piacimento? Intendi spezzare il cuore di Vanilla come anni fa hai fatto con il mio? Sei veramente spregevole!-

-Ora ti preoccupi della tua amica? Stanotte non mi sembrava che ti importasse molto...- le sue parole mi fecero scattare e presa dall'ira lo schiaffeggiai. Raccolsi i suoi vestiti e glieli lanciai contro, urlandogli che doveva andarsene.

-Credi che non sappia che mi sto comportando come un vero bastardo? Lo so e mi odio per questo. Ma questa notte ho capito che ti amo e non posso lasciarti andare. E so che anche per te è lo stesso, ma a quanto pare sei troppo orgogliosa per mettere da parte la tua rabbia. -

Mi sedetti sul letto e tenni la testa bassa, mentre lui si vestiva in tutta fretta. Sebbene le sue parole mi avessero davvero irritato, il pensiero che mi stesse lasciando per sempre mi lacerava. Per un secondo pensai all'eventualità di mettere da parte il mio piano e iniziare davvero una nuova vita con lui. La mia ultima occasione di felicità era a portata di mano e mi sarebbe bastato allungare la mano e afferrarla. Ma avevo già deciso quale fosse il mio destino e in gioco stavolta c'era qualcosa di più importante della mia felicità e della mia misera vita.

Commisi il grande errore di alzare lo sguardo e guardarlo per l'ultima volta: era lì in piedi che si stava abbottonando i bottoni della camicia sgualcita. Lui ricambiò il mio sguardo e lesse la pena infinita nei miei occhi velati di lacrime. Per un breve attimo la sua espressione si addolcì, ma la comprensione che lessi nelle sue iridi azzurre durò appena qualche secondo. Serrò la mascella, tirò un profondo respiro, strinse i pugni e improvvisamente i suoi occhi lasciarono trasparire solo tutta la rabbia che stava provando.

-Non sarei mai dovuto venire- queste sarebbero state le ultime parole che avrei mai sentito dalla sua bocca, il più triste e duro degli addii.

Lui girò sui tacchi e se andò via per sempre. In quel momento avrei tanto voluto cancellare la nostra ultima notte dalla mia memoria. Mi ero già abituata all'idea di dover rinunciare a lui ed ero pronta a farlo, soprattutto dopo aver scoperto che stava per lasciare Extramondo con Vanilla. Ma rivederlo di nuovo e concedermi a lui solo per perderlo di nuovo era davvero troppo per me. Mi sentivo come se fossi trafitta da milioni e milioni di coltelli e avrei voluto solo gridare tutto il mio dolore. La mia unica consolazione era che non sarebbe durato a lungo, mi sarei liberata presto di quella enorme pena.

Mentre le lacrime rigavano il mio volto, aprii il comodino alla ricerca del diario di mia madre. Nelle ultime settimane quel libro era diventato una vera ancora per me, l'unica a cosa cui mi ero aggrappata per evitare di perdermi nel caos che sembrava volermi inghiottire in ogni momento.

Un giorno, mentre mi stavo struggendo, si era semplicemente aperto: dopo tutto forse mia madre aveva davvero previsto che il lucchetto si aprisse, quando più avrei avuto bisogno di lei. Le sue parole mi avevano guarito, mi avevano accarezzato il cuore e mi avevano dato un nuovo scopo. Aprii l'ultima pagina, che ormai conoscevo a memoria per quante volte l'avevo letta.

Qualunque cosa accada, ricorda che tu sei stata il frutto dell'amore e  non credere a quello che diranno perché ti assicuro che d'amore è composta ogni fibra del tuo corpo.
In un momento in cui sentivo che non esistesse nessuno in tutto il pianeta che non mi disprezzasse, mi ero rifugiata nella dolce dedica di mia madre e nel suo amore puro che non poteva essere morto con lei.

Recitai a voce alta l'ultima frase che era scritta con una calligrafia tremolante in fondo alla pagina: -Ed è perché ti amo che compio questo sacrificio, per consegnarti un mondo migliore in cui tu possa essere felice. Mi addolora ma purtroppo perché tu possa stare al sicuro, io devo andare via.-

Nel suo diario mia madre mi aveva raccontato la sua travolgente storia d'amore con il re degli Orchi: lo aveva incontrato nei boschi della Foresta Proibita e all'inizio non sapeva chi fosse. Quando ha scoperto la sua identità, era troppo tardi perché era già perdutamente innamorata e sorda ad ogni avvertimento. I loro incontri erano diventati sempre più frequenti e si era fatta stregare dalla dolcezza, che di tanto di tanto compariva negli occhi di ghiaccio di Glace.
Potevo capire benissimo cosa avesse provato perché anche io avevo cercato un amore sincero in due iridi fredde, pregando che il fuoco che talvolta ci legevo non servisse a ingannarmi.
Quando aveva scoperto di essere incinta, proprio qualche giorno prima dell'Incoronazione, era terrorizzata e aveva accettato con grande sollievo l'aiuto di Glace che si era offerto di portarla via al sicuro nel palazzo degli Orchi. Lì la sua favola si era ben presto trasformata in un terribile incubo e lei aveva avuto ben presto l'impressione di essere più una prigioniera che un'ospite. A sue spese aveva scoperto che Glace aveva sedotto un'ingenua ragazzina, solo perché aveva bisogno di un erede per il suo regno e aveva capito che avrebbe dovuto fare qualsiasi cosa per mettermi al sicuro.
Appena sono nata delle streghe mi hanno portato via da lei e l'hanno lasciata in una grande sala scura senza darle nemmeno le cure di cui necessitava. Per molte settimane è rimasta in uno stato di torpore, smarrita e spaventata, certa che il mio destino fosse segnato. Anche quando è guarita dalla sua tristezza, non riusciva a trovare alcuna soluzione per portarmi via da lì. Gli anni passavano e Glace stava già provvedendo affinché mi venisse insegnata la magia oscura, perché diventassi una strega potente e potessi aiutarlo a portare a termine la conquista del pianeta. Mia madre sapeva che doveva eliminare Glace prima che riuscisse nel suo piano malefico e che doveva farmi evadere prima che mi corrompesse, tuttavia come avrebbe potuto farlo da sola? 
Poi un giorno la soluzione a tutti i suoi problemi si era manifestata sotto forma di un piccolo orfano. Mi aveva per caso visto giocare con un ragazzino, che sembrava la fotocopia in miniatura di Glace: aveva gli stessi occhi e come poté sperimentare un potere davvero enorme e di gran lunga superiore al mio. Era l'unico che avrebbe potuto prendere il mio posto e anche se sapeva che non era giusto coinvolgere un ragazzino innocente, sembrava essere l'unica possibilità per salvarmi. Aveva convinto Glace ad accogliere il bambino a palazzo, parlandogli del suo impressionante potere e a quel punto non restava che cancellare ogni traccia della mia esistenza. Aveva inviato una lettera a mio nonno e alla sua miglior amica per chiedere loro di accogliermi e crescermi al suo posto, nascondendomi la mia vera natura. Mi aveva fatto un incantesimo affinché dimenticassi gli anni trascorsi tra gli Orchi e aveva fatto lo stesso a tutti gli abitanti del Palazzo perché non si ricordassero di me e credessero che fosse quel ragazzo, Pierre, l'unico erede del regno di Glace. Questo era avvenuto la notte in cui mi aveva fatto scappare dal palazzo e si era sacrificata per uccidere il re degli Orchi e salvare me e tutto il pianeta. Qualcosa però doveva essere andato storto perché, pur essendo riuscita a distruggere il suo corpo, Glace aveva continuato a vivere in una forma onirica ed extracorporea. Era riuscita a privarlo del suo potere, ma non a distruggerlo del tutto e ora stava per tornare. 
-Tranquilla, mamma, porterò io a termine quanto hai iniziato. Glace non farà più del male a nessuno-dissi risoluta.

 

Mi alzai dal letto, mi sedetti davanti alla scrivania e presi la carta da lettere. Prima di andarmene per sempre da questo posto, che era stata la mia casa per molti anni, dovevo una spiegazione ad una persona nella speranza che lui -almeno lui- mi perdonasse. Avevo pensato tante volte a quello che gli avrei scritto eppure ora trovavo molto difficile riportare sulla carte le emozioni, che avevo vissuto nelle ultime settimane. Prima di tutto gli rivelai il grande segreto sulle mie origini di cui ero venuta a conoscenza e quanto questo mi avesse sconvolto: scoprire di essere un Orco per metà e di essere figlia del re Glace mi aveva gettato in un abisso di paure, incertezze e vergogna. A rendere il tutto più difficile era stato il fatto che l'unica persona con cui avrei voluto condividere quel fardello mi aveva ripudiato e non aveva voluto saperne più nulla di me. E quando avevo perso il nostro bambino ero caduta in una spirale di sensi di colpa, dolore e rabbia dalla quale credevo non sarei mai uscita. Gli spiegai che non me la ero sentita di raccontargli la verità, perché temevo che lui non mi avrebbe accettata. Fin da piccoli ci avevano insegnato a temere e odiare gli Orchi: cosa avrebbe fatto, se avesse scoperto di averne sposato uno? Così avevo tenuto tutto questo per me e alla fine ero riuscita ad accettarmi. Anzi aver scoperto le mie origini era stato alla fine quasi un sollievo: avevo sempre avvertito un senso di irrequietezza, una rabbia a cui non ero mai riuscita a dare un nome. Mi ero sentita spesso un po' diversa e avevo cercato di nascondere questi sentimenti che provavo, simulando un'allegria e una vivacità che non sempre mi appartenevano. Quando avevo scoperto finalmente chi ero e a cosa ero destinata mi ero sentita in pace.
Alzai lo sguardo e vidi un ritratto che ci ritraeva insieme. Mi ricordavo che era stato realizzato poco dopo il nostro matrimonio, quando eravamo ancora convinti che l'amore con il tempo potesse sbocciare da solo. Nell'ultima parte della lettera gli chiesi scusa per tutti gli anni che aveva sprecato al mio fianco e per tutto il dolore che gli avevo inflitto. Speravo potesse perdonarmi un giorno. Infine gli spiegai le ragioni per cui avevo deciso di sacrificarmi per uccidere Glace e salvare l'intero Regno. Se non ero stata una brava regina da viva magari lo sarei diventata da morta. Lo pregai inoltre di regnare nel migliore del modi, cercando di unire gli Orchi sotto il suo scettro e di eliminare l'inutile odio che aveva diviso per troppi anni questo pianeta. Firmai lo scritto e lo infilai in una busta che sigillai con la ceralacca. Suonai il campanello e dopo qualche minuto si presentò una cameriera. Quando arrivò, rimase sulla soglia con in volto una smorfia sorpresa e spaventata, com'era comprensibile, dato che qualche settimana fa in un impeto di rabbia le avevo vietato di tornare nella mia stanza. La raggiunsi in tutta fretta e le consegnai la lettera, ordinandole di portarla al re Houx soltanto all'indomani. Lei annuì e poi si congedò ed io capii che era arrivato il momento di prepararmi.
Andai in bagno e aprii la fontana, facendo scorrere l'acqua calda. Quando il vapore cominciò ad espandersi per tutta la stanza e a ricoprire le mattonelle, gli specchi e l'arredo del bagno, chiusi il rubinetto. Mi sfilai la vestaglia che feci cadere a terra e mi immersi nella vasca. Mi chiesi come avrebbe reagito Houx, dopo aver letto la mia lettera. Ma ben presto i miei pensieri si soffermarono su qualcun altro e mi apparve davanti agli occhi il volto di Pierre. Sarebbe mai venuto a conoscenza della ragione per cui lo avevo respinto e del sacrificio che avevo compiuto? Ne avrebbe sofferto almeno un po'?
Probabilmente mentre io stavo pensando a lui, lui stava scappando via da Extramondo con Vanilla pronto a iniziare una nuova vita. Ero contenta che lui fosse riuscito a mettersi in salvo e speravo che potesse trovare la felicità, ma allo stesso tempo l'idea che Vanilla potesse renderlo più felice di quanto non fosse stato con me mi distruggeva. Le lacrime cominciarono a scendere lungo il mio viso e poi caddero nella vasca, finendo per evaporare via. L'unica cosa che mi consolava era questa, che tutto il mio dolore sarebbe sparito con me. Quando uscii dalla vasca, passai la mano sullo specchio per togliere lo strato di vapore che lo copriva e nel riflesso a un tratto apparve il mio viso. Osservai la mia pelle pallida e i cerchi intorno agli occhi.  D'un tratto mi tornò alla memoria tutto il disprezzo che avevo visto nel suo sguardo, prima che se ne andasse via. Mi odiava, era evidente. Ma forse se avesse saputo la ragione per cui lo avevo allontanato mi avrebbe guardato con più indulgenza. Cosa avrebbe provato, quando in una uggiosa domenica pomeriggio, il mio fantasma sarebbe tornato a infestare la sua mente? Avrebbe ricordato l'amore o il disprezzo? Mi chiesi se sarebbe mai tornato su Extramondo, se avrebbe mai scoperto la vera ragione per cui gli avevo detto addio. Avrebbe mai saputo del mio sacrificio, della mia morte? Avrebbe versato almeno una lacrima per me? Avevo deciso di non dedicare a lui nessuna lettera, essendo certa che non l'avrebbe comunque mai letta. Tuttavia in quel momento corsi nella mia stanza ancora in accappatoio per afferrare un foglio e mettere per iscritto quello che provavo. Avevo bisogno di aggrapparmi alla vana speranza che un giorno l'avrebbe letta e avrebbe compreso il mio gesto e che magari mi avrebbe smesso di odiarmi. Dopo aver chiuso la lettera e aver scritto a chiare lettere il nome di Pierre sulla busta, mi sentii più leggera.

Diedi un'occhiata fuori dalla finestra e vidi come il tempo fosse rapidamente cambiato. Il cielo che prima era turchese era repentinamente diventato plumbeo e una gran quantità di nuvole scure e minacciose si erano addensate. Forti raffiche di vento muovevano le alte cime degli alberi e sembravano volerli sradicare dal suolo e lanciarli via. In un punto lontano le nuvole erano così scure che coprivano anche le più alte torri del palazzo degli Orchi. Glace doveva essersi risvegliato e mancavano solo poche ore prima che si nutrisse di tutti i cristalli neri che avevano raccolto per lui e diventasse invincibile. Dovevo approfittare di questo momento o non avrei avuto più altre chance. Era arrivato il momento di agire. Mi vestii in tutta fretta e corsi ad afferrare il pugnale che avevo opportunamente nascosto in una teca. Presi la boccetta che conteneva il veleno e con un panno lo stesi sulla lama lucente. Guardai con grande soddisfazione come il liquido avesse corroso lo straccio, danneggiandolo permanentemente. Poi infilai la lama in una fondina magica e me la legai stretta in vita, nascondendola sotto la mia spessa gonna di velluto nero. Era stata mia madre ad avermi suggerito quella idea: nel suo diario avevo trovato degli appunti in cui lei parlava di un letale veleno, che si trovava solo in una remota radura di un bosco sul monte Leto. Procurarmelo non era stato facile, ma se fossi riuscita a raggiungere il mio scopo ne sarebbe valsa la pena. Ripensai a mia madre: non si sarebbe mai aspettata che usassi in quel modo le informazioni che aveva scarabocchiato rapidamente su un foglio. 
Uscii sul balcone dopo aver dato una rapida occhiata alla mia stanza e mi accorsi che c'era una strana atmosfera nell'aria. Le nuvole erano diventate ancora più scure e il vento agitava i miei capelli nell'aria. Dopo aver tratto un respiro profondo, spiccai il volo nel cielo e corsi incontro all'oscurità.

Mi scuso per l'enorme ritardo, ma alla fine ho deciso di dividere in due parti questo capitolo dedicato a Chocola e ho quasi ultimato la seconda parte che dovrebbe uscire al massimo tra due settimane. Quanto al capitolo volevo che Chocola riuscisse a trovare un motivo per risollevarsi in se stessa e che non fosse semplicemente salvata da Pierre, inoltre ho pensato che potesse essere bello che decidesse di portare a termine il piano di sua madre. Nel prossimo capitolo scoprirete se ce la farà oppure no. Tra l'altro spero che apprezziate il fatto che Chocola, per quanto innamorata perdutamente di Pierre e desiderosa di seguirlo, in questo capitolo non si fidi completamente di lui e gli rinfacci i giochetti con cui ha preso in giro sia lei che Vanilla. Fatemi sapere che cosa ne pensate e se vi è piaciuto questo capitolo.