Un uomo legge il giornale seduto all'interno della sua automobile, ogni mattina.
Una donna anziana non mette mai il cappotto, nemmeno nelle mattine d'inverno più fredde.

Mia madre mi tiene per mano mentre camminiamo spedite, è presto, ma non poi così presto, me lo ripete, dolcemente, mentre mi tira un po', lungo la salita, che è faticosa per le mie gambette muscolose ma corte, rispetto alle sue. Mia madre ha lunghe gambe, dalla falcata decisa, e un poco nervosa.
Salutiamo i passanti, pochi in verità, perché qui, a Neverville, come le sento ripetere spesso, ci sono poche anime, e quasi tutte perdute.

Anche mia madre, forse, è un'anima persa.
Cerca di non farmelo vedere, perché io sono piccola, e i bambini hanno diritto alla loro felicità, anche quando tutto, intorno a loro, sembra gridare il contrario.
Così non mi parla mai di mio padre, né del suo lavoro. Né della fatica che deve fare, lei, così bella, abituata alle grandi metropoli, a vivere in un pugno di casupole sparse su questa collina, a ridosso del mare.
Con me è dolce, e ride spesso. Mi tiene in braccio per farmi vedere come brilla, all'orizzonte, il sole quando si adagia su quel filo d'acqua che è il mare visto da quassù. E mi ripete che sono fortunata a vivere in un posto dove la follia degli uomini sembra non avere ancora attecchito.
Qui ci sono radici antiche, e aria buona.
Qui saremo al sicuro, mi ripete.
Me lo ripete spesso, così tante volte che alla fine sembra crederci anche lei.
Io le credo, è ovvio. Lei è mia madre. Ed è tutto quello che ho.


- Mina!
E' il Capitano che mi chiama, ha il tono imperioso, come sempre.
Getto uno sguardo pigro e rapido all'orologio che troneggia sopra alla mia brandina. Non che il tempo sulla Motherhead abbia un qualche significato. E' un retaggio infantile, qualcosa che ci fa sentire ancora essere umani, sebbene a una distanza incolmabile dalla Terra. Ma per non impazzire del tutto il Capitano ha voluto che ci fosse un ritmo nelle nostre giornate senza sole, e nelle nostre notti senza luna. E allora, quell'orologio mi ricorda che è quasi mezzogiorno, e che mi staranno sicuramente cercando per il pranzo, se così si può chiamare il momento in cui ci ritroviamo nella saletta azzurra per fare il punto della situazione.
- Minaaa!!!
Sorrido, alzandomi a sedere, poggiando a terra le punte degli stivali. Potrebbe mandarmi a chiamare da qualcun altro, oppure farmi chiamare semplicemente premendo un pulsante... invece ogni giorno è così, si sgola per i corridoi per cercarmi. Credo che gli piaccia il suono del mio nome. Credo che provi una sottile soddisfazione a prendersi cura personalmente di me.
Quando la porta del mio piccolo abitacolo scompare nell'intercapedine della parete me lo ritrovo davanti, il pugno ancora alzato.
I suoi begli occhi scuri si ammorbidiscono, prima della bocca.
- Mina, quante volte...
- Ho sentito -, ribatto. Mi sfugge un lieve sorriso anche a me. Mi accorgo che mi sta guardando, forse un po' troppo. Un po' troppo intensamente, per essere il mio Capitano.
- Dai, ti aspettano. Tutti, nella sala azzurra.
- Sì, arrivo.
La porta si richiude dietro di me. Lo seguo, seguo la sua figura alta, fasciata nella tuta d'ordinanza. Potrebbe essere mio padre, forse per quello si prende cura personalmente di me. Ormai sono quattro mesi che viaggiamo nello spazio. Altrettanti ne mancano, prima di raggiungere la nostra destinazione.

I nostri passi non fanno rumore lungo questi corridoi.
Quando finalmente entriamo nella saletta mi accorgo, in effetti, che mancavo solo io.
Non amo molto questi momenti conviviali. Il mangiare insieme, se così si può definire deglutire quello che è stato predisposto per la nostra sopravvivenza, è una scusa per fare gruppo. Lo sa bene chi ci ha mandato quassù, in missione. La solitudine dello spazio ti entra nelle vene, e te le spezza.
La ristrettezza degli spazi, l'aria finta che respiriamo, il buio che ci inghiotte, il nulla in cui viaggiamo... basta poco per perdere il senno.
Credo che qualcuno lo abbia già perso, in realtà, o forse semplicemente è nato senza.
Mi riferisco a Jody, e lui lo sa, perché non perdo occasione per dirgli che è pazzo. Lui mi ride contro, e di solito poi rido anche io.
Ecco, credo che se non ci fosse lui mi sentirei un po' più sola, quassù. Perché con le donne non ho legato molto.
Se non ci fossero il Capitano, Jody, e Pete...
Ma Pete, è tutta un'altra storia.

Una vasca colma d'acqua dolce, nascosta in una grotta.
Capelvenere a grondare dalla roccia, come la goccia che ha creato queste concrezioni, e un'eco sottile, lo scroscio dell'acqua.
Mia madre mi tiene per mano, "Vieni", mi dice, "non aver paura".
La seguo, stando attenta a non scivolare sull'umidità che ricopre il terreno. In realtà mi piacerebbe saltellare sui sassi che sporgono appena dal fango, come fossero i segni di un percorso segreto, ma mia madre mi tiene salda e stretta al suo fianco.
Quando mi affaccio al bordo della vasca rimango incantata.
Dei grossi pesci, scuri alcuni e rossi altri, stanno nuotando in quell'acqua trasparente, smossa e dello stesso colore delle pietre e del muschio che vedo sul fondo.
Piccoli filamenti di alga fluttuano lungo i bordi. E' lì che i pesci indugiano con la bocca e poi scattano veloci, come se sapessero che fermarsi può essere pericoloso.

Eppure noi, mamma, ci siamo fermate. Viviamo da anni in questo piccolo borgo.
E se nemmeno questi pesci si sentono sicuri nella loro vasca, come possiamo esserlo noi?
E' una domanda che ogni tanto mi si affaccia alla mente, ma non la traduco in parole.
Mi fido di mia madre. Del posto in cui mi ha portato.

Restiamo a guardare, incantenate ai giochi di luce che fa l'acqua con se stessa, quando rincorre le sue stesse piccole onde.
C'è quiete, qui, e un poco di freddo.
Un'iscrizione sul muro riporta a un tempo in cui i pellegrini passavano di qua, e si fermavano a questa fonte.
" Se succedesse qualcosa... Mina, guardami".
La sua voce, all'improvviso, mi ferisce, è tesa, come poche volte l'ho sentita.
"Se succedesse qualcosa, tu devi venire qui, piccola mia... la strada la conosci. Pensi di poterla ricordare?".
Annuisco, la strada la conosco. Scende per il bosco, dopo un piccolo bivio. Sì, la conosco bene mamma, saprei ritrovarla, ma cosa...
"Tu devi venire qui. Qui c'è l'acqua, è un posto sicuro, dove non ti verrebbero mai a cercare".

Non riesco a chiedere oltre. Chi, mamma, chi potrebbe venire a cercarmi?
E che c'entra l'acqua...?
Da chi dovrei fuggire...?
Ma non chiedo nulla. Mi bastano gli occhi di mia madre. Un poco liquidi, come quell'acqua di fonte, mentre mi bacia la testa, stringendomi forte al seno.



Jody sta ridendo e scherzando con una collega. Mi pare si chiami ... oh, non ne ho la più pallida idea. Lo fa spesso, ultimamente.
Le si siede accanto, con una scusa, e poi gesticola, vistosamente, per raccontare qualcosa.
E' incredibile la quantità di cose che escono da quella bocca, sempre ridente. Sai come inizia e non sai mai come andrà a finire.
Anzi, di solito, a dirla tutta, finisce con lui che cerca, con indifferenza, di cingerle le spalle con un braccio, e lei che lo scansa, divertita. E' un gioco antico, il loro.
Il Capitano chiude un occhio, su queste cose. Purché ognuno sia pronto ad eseguire gli ordini, quando necessario, e tutti funzioni alla perfezione, sulla Motherhead, quello che poi succede nelle proprie stanze non interessa a nessuno.
Non avrebbero scelto un equipaggio misto, altrimenti, in spazi tutto sommato così angusti.
Pete mi fa cenno di sedere accanto a lui. Credo che l'abbia fatto fin dal primo giorno che siamo saliti a bordo.
Gli altri mi guardavano con diffidenza, soprattutto le donne. Lui  invece non si è mai fatto problemi, della mia diversità.
E allora accetto, anche stavolta. Non è poi un gran peso, lo confesso.
Pete ha sempre un'aria rassicurante, un sorriso gentile. Non si espone mai, rimane al suo posto, anche quando i suoi occhi chiari si fanno densi e sembrerebbero far presagire tutto il contrario.
- Mancavi solo tu -, mi dice.
Annuisco, e il ciuffo che porto sulla fronte mi solletica un po' il naso.
- Non mi piace molto questo momento -, confesso. Non è una novità, temo lo sappia benissimo, senza che glielo ripeta ogni giorno.
- Al Capitano piace vederci tutti insieme, credo lo inorgoglisca l'idea... l'idea che siamo un po' una famiglia -, mormora, la voce accosta al mio orecchio, per non farsi udire dagli altri.
Mi piace la confidenza che mi riserva. Non ho fatto nulla per incoraggiarla, ma è nata, spontanea, sin dalle prime volte.
E' una cosa di pelle, sebbene sia strano parlare di 'pelle' con queste tute che ci ricoprono dal collo sino agli stivali. A parte le mani, potrei giurare di non aver mai visto una porzione del corpo di nessuno, qui, sebbene l'aderenza del materiale aiuti l'immaginazione oltre ogni pudore.
- Il Capitano sa bene che una famiglia la si ama, mentre qui sarebbe meglio non affezionarsi troppo -, dico.
Ho usato un tono aspro, e me ne dolgo. Gli occhi di Pete si sono fatti un poco cupi, infatti.
E' per questo che non gradisco affatto questi convivii. Alla fine dico, o penso, sempre qualcosa di spiacevole.
- Scusa -, mi affretto ad aggiungere. Cerco di sorridere, e ritrovo anche il suo, di sorriso.
Ma oggi, non so perché, è più difficile del solito. Forse perché siamo a metà strada. Forse perché tra quattro mesi sarà tutto finito.
Mi alzo, senza far rumore, trattenuta appena dalla sua mano.
Lo guardo stupita, è la prima volta che si azzarda a toccarmi. Cerco gli occhi del Capitano, che intanto alla mia mossa ha girato la testa, attirato dal guizzo rosso della mia tuta che si è stagliata sul tavolo, sopra a tutti gli altri. Apre la bocca, ma non dice nulla, e mi segue con gli occhi, mentre mi allontano, lasciando la sala azzurra. Senza che possa dire nulla per trattenermi. Senza che io mi avveda del rimprovero silenzioso e deciso che Jody ha rivolto a Pete.
Senza che io mi accorga che anche Pete si è alzato, con il consenso del Capitano, e mi stia correndo dietro, perché non resti sola.



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Grazie di cuore a chi sta leggendo questo mio racconto (il mio primo originale) e a chi lascia il suo pensiero, graditissimo!
So che ancora ci sono tantissimi 'punti oscuri' ma si dipaneranno strada facendo ;) e se avete dubbi... chiedete :)
Amantea

Quando al mattino mia mamma parte per andare a lavoro, o almeno questo io penso che vada a fare, giù in città, mi affida alla vicina di casa.
Ma prima mi saluta con un abbraccio caldo e dolce, all'interno del quale mi faccio piccola piccola, per assaporarlo tutto.
Poi si raccomanda che dia retta, e con una mano stretta sul cuore si avvia in strada, a passo svelto.
Il naso premuto contro i vetri, la vedo tagliare per il bosco, seguendo il sentiero, e so -questi i tempi che lei mi riferisce- che di lì a un'oretta arriverà a destinazione. E di mia madre non resta che un alone di fiato caldo alla finestra, e i segni che vi traccio dentro, con il dito.
Non abbiamo un'automobile, noi. Un'automobile funzionante, intendo.
Il mondo viaggia a rilento, via terra, quanto sfreccia veloce nel cielo.

Di lì a poco, sarebbero cambiate così tante cose...

La vicina è una brava donna. Anziana, come il resto degli abitanti di Neverville.
Io non capisco subito -non posso immaginare, in realtà- che non sono rimasti che vecchi e forse altri bambini, qui, e non so altrove.
Che gli adulti e i giovani ritenuti abbastanza in forze sono stati arruolati, e le famiglie spedite nelle Colonie.
Ma mia madre non ha accettato di partire. Ha detto che i bambini non dovevano abbandonare la Terra. Che avremmo trovato il modo di sopravvivere, e di convivere. Che solcare lo spazio era un azzardo troppo recente, per sentirsi al sicuro.
Che la minaccia che aveva squassato e devastato il nostro pianeta si era arrestata, forse soddisfatta di quanto aveva saccheggiato e conquistato, e ci avrebbe lasciato continuare la nostra vita in pace. Che il nostro era un pianeta inospitale, per Loro, perché troppo ricco di acqua, e per Loro, l'acqua, era come un veleno (come per noi la mancanza di ossigeno, insomma, mi spiegava).

Mia madre non poteva sapere, allora, quanto si sbagliava.



Mi accorgo di aver corso per il corridoio solo quando raggiungo la mia porta, e ho il battito un poco accelerato.
Ma prima che riesca ad entrare, Pete è su di me.
Rimango sorpresa, forse me lo legge sul viso.
Chissà perché mi aspettavo che fosse Jody a corrermi dietro. E' quasi un fratello per me. Da quando lo conobbi all'Accademia, almeno dieci anni fa.
E invece è Pete, che mi ha raggiunto, e ha posato la mano sulla parete, il braccio teso, il palmo aperto, tutto pericolosamente vicino al mio viso.
- Non sparire -, mi dice.
La tuta è poco più di un colore sui suoi muscoli tesi, li vedo guizzare sotto alla tinta scura del tessuto, e il suo corpo, così accosto al mio, è quasi caldo.
I suoi occhi chiari... me li immagino, puntati addosso al mio viso, nascosto dal caschetto dei capelli, anche se fisso ostinatamente il pulsante d'apertura, quasi che rispondesse ad un comando ottico invece che tattile, e provo quasi un fastidio, all'altezza dello stomaco, perché vorrei che mi lasciasse andare, che non cercasse di trattenermi, tanto meno parlare con me... e tanto meno cercare di capire.
- Dove vuoi che vada -, esclamo. -Voglio solo chiudermi in camera mia.
- Per favore... -, insiste. Poi sospira, si passa la mano tra i capelli, e appoggia la schiena, dove ancora si consuma l'impronta umida della sua mano.
- Mina -, mi chiama, ha il tono raddolcito adesso. - Tu te ne stai già troppo per conto tuo.
Potrei sgusciare nella mia stanza anche subito, eppure resto immobile, a guardare la parete grigia e lucida.
Cos'è che mi inchioda qui?... Lui ha incrociato le braccia, tiene gli occhi bassi, e nemmeno mi sfiora... eppure non riesco a muovermi.
Lo guardo, tra le ciocche appuntite dei capelli. So che sente i miei occhi, volti su di lui, ma non si arrende, ancora.
E' caparbio, lo conosco. Non potrebbe aver fatto la carriera che ha fatto, altrimenti. Ma non percepisco prepotenza in lui.
L'ho già guardato, altre volte. L'ho osservato spesso, in questi mesi. E' alto, quasi come il Capitano, e bello, senza dubbio. Ma è una descrizione riduttiva, che non gli rende affatto merito. E comunque, a parte Jody, è l'unico che passa un po' del suo tempo con me.
Scuoto la testa, perché sento che sta vincendo lui, senza colpo ferire.
- Non mi va di tornare di là, con gli altri -, ammetto. Non di sicuro dopo una fuga del genere. La voce un po' incerta, quasi lasciassi a lui la possibilità di decidere per tutti e due. 
- Ti va di stare un po' con me? -, mi chiede.
Mi sta guardando, adesso. Accenna un sorriso, ed è maledettamente convincente quando fa così.

- Ti concedo che hai avuto una bella idea -, dico, sorridendo.
- Mi concedi? Beh, è già qualcosa -, ridacchia lui.
Siamo adagiati, mollemente, su due chaises longues, che ci hanno avvolto come una carezza, nella Sala bianca. Poco più di un quadrato, in realtà.
Stiamo per essere trasportati in scenari meravigliosi, a noi la scelta. Tramonti, cascate, foreste tropicali, spiagge, scorci panoramici... una rassegna del National Geographic, penso tra me e me. Da piccola ne ritagliavo le foto e poi le incollavo sui miei quaderni, era una vecchia collezione della mamma, di quando era bambina. Solo che qui percepiamo tutti i suoni, e gli odori, e i profumi, come se fossimo realmente dentro al paesaggio.
Chi viene qui lo fa per ritemprarsi dal nulla che scorre oltre gli oblò dell'astronave. Forse qualcuno anche per ricordare com'era la Terra, o per vedere cose che non ha mai visto. E preferisco non pensare cosa ci venga a fare Jody. Sì, sono molto gelosa di mio fratello.
Pete ha lasciato che scegliessi io, e se ne sta rilassato, le dita intrecciate dietro la nuca, un ginocchio piegato, in attesa di finire dentro a ciò che io ho in mente di selezionare.
Chissà a cosa sta pensando.
E io scelgo, senza esitare.

Stiamo sorvolando l'oceano come fossimo gabbiani. La superficie si alza e si abbassa, ne vediamo ogni increspatura, ogni tonalità di verde e azzurro. E poi isole lussureggianti, e spiagge bianche. Mi piace l'acqua, oceano o lago che sia. Ne ho bisogno. Mi scorre nelle vene, come linfa rigenerante. E non è una metafora.
Il sibilo del vento tra i capelli... par di sentirlo... sembra davvero di volare.
Basta così poco per illudere i nostri cervelli.
Pete è un pilota d'assalto di prima linea, come Jody. Loro sì che vanno veloci, sulle loro navicelle, altro che i gabbiani. Ma non possono sentire questa brezza sul viso, né respirare l'odore salmastro del mare.
- Neverville...? -. E' poco più di un sussurro. Lo spettacolo è finito. Spio tra le ciglia, i suoi occhi sono a un palmo dai miei. Si è sporto con il busto, un gomito appuntellato, una mano attaccata al profilo della mia chaise. Sono pochi coloro cui permetto di chiamarmi così.
- Mmmh?
- Stai dormendo?
Rido.
- No, non sto dormendo. Avevo solo chiuso gli occhi.
Li apro, completamente, ma lui è ancora lì. E per quelle poche cose che so, della vita, giurerei che non se ne sta lì, incantato, solo per volermi guardare.




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Grazie di cuore a chi continua a leggere e commentare :)
Pian piano svelerò tutto, prometto, e capiremo meglio missione, personaggi e ambientazione. Tra poco l'astronave farà scalo ... :)
A presto!!
Amantea

NEVERVILLE

-5-
Tutto quello che sono

E' una mattina come le altre, a Neverville.
Io e mia madre siamo uscite presto, come al solito, per procurarci qualche provvista. C'è uno spaccio di generi alimentari, in paese.
Con qualche buona contrattazione si può ottenere del latte e del pane. Mamma di solito baratta cose della sua vecchia vita, come dice lei. Forse altre, più particolari, se le procura in città. Abiti, o piccole cose inutili che invece alla gente di qui sembrano interessare parecchio.
I giornali, ad esempio. Poiché non ne stampano più, e da molti decenni, sembrano valere un patrimonio.
Non so perché questi vecchi devono essere così attaccati a cose che non hanno più valore.
Forse è proprio la loro età a renderli così?
A farli restare ostinatamente ancorati a qualunque cosa ricordi loro ciò che erano, o ciò che è stato.
Chissà come sarò io, da vecchia. E se mai ci arriverò.

Mia madre è riuscita ad entrare nel cuore degli abitanti di questo posto sperduto.
Credo lo abbia fatto con smisurata pazienza, e un'infinita accorta gentilezza.
Li aiuta, se può e come può. E poiché i bambini riscuotono gran simpatia, di solito, il fatto di avere me attira ancor più benevolenza.
Per questo non è raro che qualcosa ci venga anche regalato, da mangiare.
E allora, in casa, è festa grande.

Una mattina fra tante.
Un sole pallido, in pieno inverno, poche foglie rinsecchite sui rami.
Un vento insistente e freddo, che sibila appena dietro ai vetri delle finestre.
Mamma non è scesa in città.
La vedo un po' nervosa, da qualche giorno. Scruta con noncuranza il cielo, ma lo fa troppe volte e troppo ravvicinate perché sia solo curiosità.
Sobbalza se faccio cadere qualcosa... e tiene i giacconi sulle spalliere delle sedie, come dovessero essere a portata di mano... per cosa, mamma?

Se ci ripenso, provo ancora una grande angoscia.
L'attimo in cui udimmo un tonfo sordo, e squassante, come quando c'è il maremoto. E poi tutto cominciò a tremare.
E mia madre in un lampo fu su di me, "Devi scappare, Mina", e mentre anche io tremavo di paura e di lacrime, incapace di chiederle cosa, cosa stesse succedendo, lei mi aveva già infilato gli stivali, e la giacca, senza che nemmeno me ne accorgessi.
Ricordo solo i suoi occhi, febbricitanti, le labbra strette tra i denti, e le mani veloci anche se rigide, e tutta la disperazione di una madre, che deve salvare sua figlia.
"Vai, corri, alla fonte, Mina, vai alla vasca, e non voltarti indietro... io ti seguo, ma tu corri, hai capito? Corri!"


E' un ordine, e non si discute.
Il Capitano ha il viso indurito da anni di autorità e di decisioni scomode. I tratti sovrapposti dall'età e dall'esperienza, dalle cose che ha visto e che ha ordinato di eseguire. Il corpo disegnato, allenato alla fermezza. Eppure quelle piccole increspature intorno agli occhi indicano che cede spesso al sorriso, se non proprio con le labbra.
Si passa una mano tra i capelli, corti e screziati di ciocche bionde, quasi bianche. Un filo di barba che gli incornicia il volto... sembrerebbe più giovane senza, forse è per questo che se la fa crescere. Direi che mancano ancora diversi anni, ai suoi cinquanta. O per lo meno, i dottori che si sono occupati di me, e che avevano quell'età, sembravano più vecchi di lui.
I suoi occhi scuri mi scrutano, si appendono ad una domanda, che mi raggiunge senza severità.
-Dimmi che ti succede, Mina-.
Mi spiazza, però. Sposto il peso del corpo su una gamba, incrocio le braccia al petto.
-Niente-, rispondo.
Non sono affatto convincente. E se glielo dicessi, mi aiuterebbe? Se gli dicessi che comincio a vacillare, se gli dicessi che non erano previsti coinvolgimenti sentimentali, e che questo rende tutto più difficile, mi aiuterebbe?
E d'un tratto quelle voci che avevo cercato di ignorare rimbombano con forza nelle mie orecchie.

-Cazzo, Jody, ma perché proprio lei... perché lei?! -
-Beh, la sua storia la sai... no? Te l'ha raccontata?-
-Sì, non credo mi abbia detto tutto... ma ne abbiamo parlato, sì -.
-E quindi? Che intenzioni hai, Pete?-
-Che intenzioni ho?... Io ci ho perso la testa, Jody, ecco che intenzioni ho -.
-Ha ha ha!  Sei innamorato marcio... beh, questo si vede... intendevo... -
-Togliti quel risolino dalla faccia, Jody... non è successo niente, qui... -
-Niente? Mmmh dall'espressione che avevate, tutte e due, non direi proprio... -

-Mina! -.
Mi stringo la testa fra le mani, non voglio sentire, non voglio... non così.
-Mina!!-.
Il capitano mi ha raggiunto con due rapide falcate, le sue dita strette intorno alle mie spalle, sono calde, le sento, mi scuote un poco. Sollevo lo sguardo, è preoccupato.
- Voglio sapere che cosa diavolo ti sta succedendo! -.
La sua voce è venata di tensione, chiudo gli occhi. E cedo.
- Io... io sento se qualcuno sta parlando... da una certa distanza, intendo. Io riesco a sentire le conversazioni... è un rumore continuo, costante, di sottofondo... -. Incontro di nuovo il guizzo delle sue iridi, alzando il mento. Inarca le sopracciglia, mi invita a proseguire.
- Non è sempre stato così ... Non era così quando sono salita a bordo -.
- E quand'è iniziata questa storia... sai dirmelo? Puoi ricordarlo? -.
Sospiro, mi sforzo di radunare le idee, di non ascoltare la voce accorata di Pete che si sovrappone a quella stranamente bassa di Jody ... Quanto tempo sarà. dunque? Quando è stata la prima volta che ho sobbalzato, e sono rimasta in ascolto, incredula, di qualcosa che non vedevo ma che mi arrivava dritta al cervello, come se l'avessi davanti agli occhi?
- Direi... sì, un paio di settimane... non di più... tempo terrestre, ovviamente. Un paio di settimane -.
Sì, mi sembra una valutazione corretta. Mi mordo le labbra, mentre fisso un punto imprecisato sul pavimento, tra le punte dei nostri stivali.
- Ne hai parlato con la dottoressa? -.
Con la dottoressa? No, nemmeno ci ho pensato, in verità.
- No... dovrei? -.
Esito, glielo chiedo francamente.
- Sai che tutto quello che ti riguarda deve essere tenuto sotto controllo, registrato, analizzato ... -, ribatte, la voce un poco più bassa.
Sì, lo so. Certo che lo so. Se non avessi quei ricordi che riaffiorano come scogli con la bassa marea, potrei quasi pensare che non ho fatto altro, nella mia vita, che farmi analizzare.
- Lo farò. Immediatamente -.
Il capitano annuisce, allenta la presa sulla mia pelle. Sembra riscuotersi da quel contatto, quasi fosse troppo intimo, e se ne torna rapido ad osservare i suoi schermi. Fremono i muscoli della schiena, non è affatto tranquillo. L'incontro è terminato. Lo saluto con una mano alla fronte, retaggio di antichi saluti militari, non importa se non mi vede, sa che è così che occorre accomiatarsi, e lascio la stanza, diretta verso l'infermeria.

Il mio corpo sta cambiando dunque. Non pensavo che sarebbe potuto accadere.

Pete è innamorato di me. Quel suo bacio dunque, quel suo modo di guardarmi... Non avrei voluto ascoltare quella conversazione.
C'è qualcosa di inviolabile, in ciascuno di noi.
Qualcosa che va al di là dei confini del corpo.
Un nucleo di pensieri, emozioni, sentimenti, che ognuno dovrebbe avere il diritto di tenere nascosto, o rivelare, ma solo a suo piacimento.

Io, invece, che cosa sono?

Ciao, mi chiamo Mina, ho 22 anni e sono nata sulla Terra.

Sono silenziosi i corridoi dell'astronave. Li conosco a memoria, ormai.
L'ammiraglia, il fiore all'occhiello dell'intera flotta astrale. In viaggio verso la base nemica, verso il Loro pianeta, con altre astronavi gemelle, per l'attacco finale, la resa dei conti, l'annientamento definitivo. Una macchina da guerra, la Motherhead: il miglior Capitano della Confederazione (1), i migliori piloti. E l'arma più potente mai creata, a bordo. Io.



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(1) Confederazione: Riunisce i Governi della Terra e delle Colonie nello spazio.

E così ora ne sapete un po' di più (!).
Grazie di cuore a chi è arrivato fin qui, a chi mi segue dall'inizio e a chi si aggiungerà strada facendo. Siamo appena all'inizio...
Un abbraccio,
Amantea





 

NEVERVILLE

Volo le scale di casa senza sentire altro che il cuore impazzito frusciare nelle orecchie, la gola riarsa, gli occhi offuscati dalle lacrime.
Spalanco il portone singhiozzando, attraverso la strada, e poi via, per il bosco, il terrore che mi spezza le vene, le ginocchia molli, la voce di mia madre che mi rimbomba nella testa, senza sosta.
Corro senza voltarmi indietro, la ghiaia sdrucciolevole sotto alle suole, il mondo che balla scomposto davanti ai miei occhi a ogni passo.

E dietro di me, il nulla.

Finalmente arrivo alla grotta, e allora mi blocco, per non scivolare sul fango. Tremo, mi stringo contro il giaccone, mi faccio animo, mamma mi raggiungerà a breve... me lo ha promesso...
Un senso di angoscia improvviso mi mozza il fiato, e allora raggiungo la vasca, più in fretta che posso. Le mani sul bordo, mi volto, lentamente.
Mi pare che... che ci sia qualcosa, fuori dalla grotta. Non saprei dire cosa... mi sembra di sentire un brusìo, o forse è solo il frastuono che ancora fa il sangue pulsando scomposto nelle tempie... e d'improvviso... vedo dei bagliori... delle piccole lame di luce che appaiono e scompaiono, in un guizzo.
L'acqua, un posto sicuro (1) ... Coraggio, un ultimo passo e sarò salva!

Guardo l'acqua, smossa dal rocchio che esce dalla roccia. La tocco con un dito, è gelida.
E' un attimo, e scavalco l'orlo di pietra con uno stivale. L'acqua penetra sotto le calze, imbeve i pantaloni, una gamba e poi l'altra.
Quelle strane scie fluorescenti continuano a danzare all'ingresso della grotta.
Trattengo il fiato, le spalle contro la parete di sasso, mi lascio scivolare, l'acqua che risale attraverso il giaccone, la maglia che si appiccica alla pancia. Brividi.
Stringo le ginocchia al petto, ho così freddo che i denti battono da soli tra le labbra dischiuse.
Ma qui non mi cercheranno. Qui non potranno farmi del male.

Mammina, fai veloce, che ho tanta paura.


Ciò che mi scorre nelle vene mi rende un essere anomalo.
Non nell'aspetto esteriore. Forse sono leggermente più pallida degli altri, i miei occhi hanno una rara trasparenza, sebbene screziata di verde, che non ho mai riscontrato in altre persone. E da un paio di settimane a questa parte ho un udito da pipistrello. Ma per il resto, se posso dir così, sono una ragazza come le altre.
Eppure incuto diffidenza. Un malcelato timore. Ne sono consapevole, e non biasimo coloro che mi evitano.
Ma forse se sapessero che anche io provo emozioni, formulo pensieri e ipotesi, al pari loro...
C'è stato un tempo in cui guardavo ogni cosa con occhi pieni di speranza. Poi la mia vita ha deviato il suo corso... e adesso, per la prima volta... mi accorgo che non è tanto il corpo, che reclama la sua felicità, quanto l'anima, che ci passa attraverso.

Mi fermo davanti alla porta dell'infermeria. Una leggera pressione del palmo per farmi aprire, annuncio il mio nome.
La porta scorre, disvelandomi. La dottoressa ruota il busto dallo sgabello su cui è seduta, mi sorride.
Gli esami sono una routine per me. Mi ci sottopongo ogni giorno. 
Il mio corpo è ricco di un complesso vitale che potremmo chiamare per semplicità acqua, e lo è molto più del normale. Molto più di un qualsiasi altro essere umano, modificato o no.
Ci sono voluti decenni di ricerche perché gli scienziati trovassero la "misura" giusta, creando un liquido equivalente che permettesse al corpo umano di vivere e di funzionare alla perfezione. Ma io sono l'unica che ha sforato ogni limite.
Il mio materiale organico mi rende l'arma più potente al momento conosciuta contro gli Invasori.
La verità è che ero già predisposta a essere modificata. Sono l'unica sulla faccia della Terra a possedere questa caratteristica genetica. Non replicabile. Non trasmissibile (il mio sangue è incompatibile con quello degli altri umani). 
E nessuno sa ancora il perché.


Fu chiaro quasi subito, al tempo del Primo Attacco, come stavano le cose.
Almeno per quello che ho studiato, e per come me l'hanno raccontata, ché io non ero ancora nata.
Arrivarono sulla Terra, e dopo un primo contatto fortuito e rovinoso con le acque dell'oceano, non si avvicinarono più all'acqua. Le loro astronavi, intendo. Nessuno ha mai visto come fossero fatti i piloti. Nessuno ha mai visto uno di Loro. Che io sappia, ma è solo quello che so, ripeto, non ne è mai stato catturato neppure un esemplare.
Che cosa cercassero sul nostro pianeta, non è mai stato stabilito con certezza. Forse alcune sostanze presenti all'interno del suolo terrestre. Forse alcuni tipi di elementi. Forse non sapevano quanto il nostro pianeta potesse rivelarsi venefico.
Non hanno mai rapito esseri umani. Non hanno mai cercato un "contatto". Non hanno mai comunicato, sotto nessuna forma.
L'acqua fu usata come un'arma per tenerli a distanza, ma non era sufficiente. Li danneggiava, ma solo temporaneamente.
La vera svolta fu scoprire che un pilota kamikaze aveva arrecato più danno di un'intera controffensiva aerospaziale.
Era il nostro organismo l'arma più efficace.

Gli invasori se ne andarono all'improvviso così come erano arrivati.
Al tempo del Secondo Attacco, invece, io ero nata, e vivevo a Neverville.
Chi aveva potuto farlo, volontariamente o meno, era stato spedito nelle Colonie spaziali. Gli altri erano stati trasferiti nelle metropoli infraoceaniche, specie di città costruite sotto il livello del mare, al sicuro quindi. Pochi erano restati sulla terraferma. Un nucleo di idealisti, che credevano che fosse possibile trovare il modo di convivere con gli Invasori, una manciata di vecchi (i più difficili da sradicare -o forse i più inutili da salvare), e pochi altri.
E quando Loro tornarono, e spazzarono via quel che era rimasto della superficie del pianeta, non furono molti i sopravvissuti tratti in salvo.
Le modifiche genetiche nel frattempo erano state perfezionate, era stata trovata la misura, che non indeboliva ma fortificava. Eravamo pronti per la nostra prima offensiva.  
E poi trovarono me.

La dottoressa ha origini asiatiche. Non che la razza abbia una qualche rilevanza, qui nello spazio.
La osservo, rapita dalla sua cortese efficienza, ogni volta.
Quando gli uomini hanno lasciato la superficie del pianeta il concetto di etnia o razza ha perso di significato. C'era un luogo da ripopolare, e questo era quanto. Ma non posso non notare i suoi capelli lisci e neri, le sue mani piccole, e i suoi piccoli piedi. Si muove veloce, eppure ossequiosa, gentile, gli occhi amorevoli raccolti attorno alle rughe, sottili, così come le labbra.
Io credo di essere soprattutto un mistero. Per lei, e anche per gli scienziati che mi hanno avuto in custodia per molti anni, che mi hanno studiata e rivoltata come un calzino. Che mi hanno trattata come un tesoro raro e prezioso, allenata e istruita come dovessi diventare il migliore dei soldati. Formata e cresciuta nell'idea che io avrei salvato la Terra e gli esseri umani dell'intero universo. Che io ero destinata a una morte gloriosa per la salvezza dell'umanità.

Non ho mai dubitato. Non c'è mai stato un momento, uno solo, in cui io abbia avuto paura, o abbia provato qualcosa di simile a un pentimento o un ripensamento. Non ho mai vacillato. Ho un compito. E' per questo che sono qui. Non sarei nata diversa altrimenti.

La dottoressa è attenta, quasi delicata. Mi fa entrare all'interno di una colonna trasparente, che darà in poco tempo una schermata di numeri e intervalli di valori, la lista dei parametri da valutare. Pochi istanti, e posso già sdraiarmi su un lettino.
- Come ti senti, Mina? Hai qualcosa da riferire? -, mi chiede, come ogni volta.
- Sto bene, ma c'è una novità -, annuncio subito.
La dottoressa solleva lo sguardo dagli schermi che stava controllando: -Una novità? -, ripete.
- Sì. Il mio udito è diventato molto sensibile -.
- Molto sensibile quanto? -.
- Riesco a cogliere gli scambi di battute di una conversazione, anche se non sono presente. Da un paio di settimane a questa parte -.
La dottoressa tace, sembra raccogliere i pensieri.
- Fino a che distanza riesci ad udire distintamente le parole? -, chiede infine.
A che distanza? Non saprei, davvero.
- All'interno della Motherhead, sicuramente. Non... non arrivo a cogliere conversazioni su altre astronavi -, spiego.
Che sia chiaro, non è una capacità psichica, non leggo i pensieri, sento le voci... il che mi rende discretamente folle, ma tant'è.
- Ma se ti chiedo di concentrarti, di prestare attenzione... il luogo più lontano che percepisci? La sala macchine... il deposito... cosa... -.
L'astronave è grande, decisamente. E' strutturata su più livelli. Tre, compreso quello in cui ci troviamo adesso. Dove si apre anche la Sala azzurra, la stanza del capitano, gli alloggi dei piloti e dell'equipaggio, la Sala bianca... Se mi concentro? Vediamo...
Chiudo gli occhi, lascio fluire i suoni, respiro. Ondate di voci e parole mi saettano nel cervello, sembrano confusi, si sovrappongono. Mi concentro, respiro ancora. Voci diverse che si rincorrono. Posso seguirle, ci riesco, sì, contemporaneamente.
- Mmm... voci che non riconosco, devono essere degli addetti alla revisione dei veicoli spaziali, perché stanno parlando di livelli di energia e di manutenzione. Quindi... livello 1... il più distante da qui. Direi che posso udire una qualunque conversazione tenuta in un posto qualunque dell'astronave -.
Devo gioirne?
La dottoressa prende atto delle mie parole, annuendo.
- I tuoi livelli vitali sono leggermente alterati, ma non credo che possano essere all'origine o conseguenza di questo tuo inaspettato... dono-, riferisce.
- Eseguiamo il prelievo, adesso, così avrò un quadro completo. Porgimi il braccio, Mina -, continua.

Mi denudo il braccio fino a sopra il gomito. E' bastato pensarlo. Con queste tute biosensitive è fin troppo facile, dato che rispondono agli impulsi cerebrali. Si espandono e si modellano sul corpo, creando una barriera termica, sottile eppure indistruttibile, almeno dalle armi conosciute.

Riapro gli occhi a fatica.
Devo aver perso conoscenza. 
- Il tuo corpo è diventato più sensibile, Mina -, sentenzia la dottoressa.
Mi accorgo di avere le mascelle contratte, e di sentirmi inaspettatamente debole.
- Faremo ulteriori indagini, ma non preoccuparti -.
- Okay -, rispondo, a fatica. Ho la gola secca e la voce tremolante. 
- Direi che è il caso che tu vada subito nella vasca. Ma non credo che sarai in grado di arrivarci con le tue gambe -.
La guardo, incredula. Che diavolo sta dicendo? Provo ad alzarmi dal lettino, la testa mi gira. Una mano mi blocca, costringendomi a restare giù.
- Ti ci faccio accompagnare. Devi assolutamente rigenerarti. Chiederò al Capitano di mandare qualcuno a prenderti -.
- No -, mi affretto a rispondere. Non voglio tirare in mezzo ancora il Capitano, oggi. - Fate chiamare Jody, nel caso -.
Sì, verrà di sicuro. Mi ha sempre aiutato, lo farà anche questa volta.
- E' in stanza, ma non è solo, in questo momento -, aggiungo titubante. - Ma se gli spiegate che ho bisogno di lui, verrà -.
La dottoressa fa un cenno di assenso con la testa. La vedo allontanarsi, mentre resto sdraiata, ancorata a quel lettino, incapace di muovermi.

Il mio corpo sta cambiando, mio malgrado.
Il mio corpo si sta forse ribellando? Tutti fanno affidamento su di me. Non posso cedere. Proprio non posso (2).

Jody non tarda ad arrivare. Si gratta la testa, e so che è imbarazzato quando fa così. Nutre una viscerale antipatia per la dottoressa.
Abbozza un saluto, tossicchia, e mi sorride di sotto in su, senza farsi vedere.
- Avete finito, con lei? - chiede rivolto alla donna. Lo fa con un tono aspro, e l'espressione placida della dottoressa lo innervosisce ancora di più.
- Vieni, piccola -, mi sussurra. Un braccio sotto alle ginocchia, uno dietro le spalle, e sono tra le sue braccia.
Aspetta di essere nel corridoio per parlarmi di nuovo.
- Che ti hanno fatto, stavolta? -, esordisce, la voce preoccupata.
Tengo la testa sul suo torace, il ritmo calmante del suo cuore contro il mio orecchio.
- Il solito -, mormoro.
- Beh, non l'hanno capito ancora come sei fatta, che altro devono analizzare?! -.
E' ancora arrabbiato. Mi sfugge un sorriso. Mi ha sempre difeso, per quanto ha potuto, sin da ragazzini.
A 12 anni si entra in Accademia per diventare soldati... lì ci siamo conosciuti, e non ci siamo più lasciati. Dieci anni di amicizia...
- E' il protocollo -, puntualizzo.
Sbuffa un poco, mentre il corridoio si incunea verso sinistra, e lui continua a camminare a passo non troppo spedito.
- Non devi raccontarmi niente... di Pete? -, mi chiede a bruciapelo.
- Niente che tu non sappia già -, rispondo. Non mi va di confessargli che li ho uditi, prima, nella Sala bianca.
Si ferma davanti ad una porta. Allungo una mano, perché si schiuda, e Jody varca l'ingresso, stando attento a non farmi battere i piedi contro la cornice dell'apertura.
- Eccoci qua -, commenta.
- Mi metti tu, nella vasca? -, gli chiedo. Ormai, che mi aiuti fino all'ultimo.
Mugola qualcosa, poi raggiunge il bordo e si inginocchia. Lo fa con estrema attenzione, contraendo ogni muscolo, per posarmi dentro l'acqua senza perdere l'equilibrio.
Rotolo giù dalle sue braccia, e mi immergo.
Sono a casa.








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(1) Dai ricordi di Mina, cap. 2.
(2) Va beh, alle Oscariane che mi seguono questa frase risulterà molto molto familiare <3

Grazie di cuore a tutti voi che leggete, seguite e commentate.
Stavolta capitoletto un po' più lungo, mi piaceva farvi vedere un po' meglio Jody :)
Credo che adesso il quadro sia un po' più chiaro ... se riuscirete a pazientare ci sarà anche un po' di azione (no, non intendo tra Pete e Mina, hahaha) ...
A presto!
Amantea

Non ricordo bene il giorno esatto in cui tornai a parlare, ma fu con Jody, senza dubbio.
Forse una delle notti che era corsa da lui a cercare conforto e calore.
"Mina", mormorai semplicemente. "Che hai detto?", bisbigliò.
"Mina. E' il mio nome. Ma puoi continuare a chiamarmi Neverville, se vuoi".
"E' il posto da cui vieni?"
"Sì".
"Cosa sei?".
"Umana, credo. Tu... tu che pensi?".
"Sì, lo sei. D'un tipo specialissimo. Ma lo sei".
Non mi chiese altro. Non gli dissi altro. Mi avvicinò a sé, e mi tenne così, forse un po' più stretta del solito, per tutto il tempo che potei restare nel suo letto.

Sapevo che non sarebbe durato per sempre, quel nostro piccolo mondo all'interno dell'Accademia.
A 18 anni chi è destinato a diventare soldato effettivo s'imbarca sulle astronavi che sorvegliano e difendono la Terra.
Chi invece è destinato alla riproduzione viene inviato sulle Colonie.
I soldati sono sterili, non possono riprodursi. Chi ha famiglia non può pensare alla guerra, e in un certo senso non è una teoria così sbagliata.
Non per un'epoca come quella che stiamo vivendo.
Il desiderio del singolo viene sacrificato in nome della sopravvivenza del genere umano, è per questo che si entra da bambini all'Accademia, e tutti passano dai laboratori. Tutti vengono modificati, selezionati, avviati al loro destino. 
Io non sapevo bene cosa ero. Ero l'unica che spesso si immergeva in una vasca colma d'acqua. L'unica che veniva analizzata ogni giorno.
Jody diceva che ero umana, e io gli credevo.
Era tutto ciò che mi era rimasto, e sapevo che non mi avrebbe tradito o mentito mai.

Man mano che si avvicinava il momento in cui Jody avrebbe dovuto lasciare l'Accademia, per imbarcarsi, lo vedevo sempre più irrequieto.
Non so cosa provasse veramente. Se fosse l'eccitazione per la sua prima missione, o altro che non mi disse mai.
Era diventato un ragazzo alto di statura e certamente, da come lo guardavano, incontrava i gusti delle ragazze.
Aveva persino mantenuto la promessa di quel giorno da bambini. E decisamente il suo corpo si era irrobustito e forgiato nella muscolatura.               
Io per certi versi ero ancora una ragazzina. Me ne stavo isolata, guardata con sospetto e diffidenza. I ragazzi non erano interessati a me, né io a loro. Dormivo ancora nel laboratorio, e quando potevo di notte raggiungevo Jody. Non più troppo spesso in realtà. Mi era sembrato a disagio a volte, e non volevo che tra noi si creasse un'atmosfera imbarazzata. Non l'avrei potuto tollerare. Era ancora il mio unico punto di riferimento, non potevo rischiare di perderlo per qualcosa che all'epoca non mi era nemmeno molto chiara.

Ricordo la nostra ultima notte come fosse adesso.
Fu lui a cercarmi. Si affacciò nel laboratorio, aveva l'aria stranita.
"Dormi Neverville?". Una domanda sciocca, sorrisi nel buio precario della mia stanza.
" No. Pensavo a te".
Si avvicinò, le mani buttate sulle braccia incrociate.
"Posso stare un po' qui?".
Lo invitai, sedette vicino a me, in quella stanza asettica e bianca, come le lenzuola e il cuscino e il letto tutto.
"Domattina ci imbarcano sulla Motherhead".
Lo sapevo bene, volle comunque dirmelo. Forse in quel modo gli sembrò di trovare conforto.
"E' solo una perlustrazione", precisò.
"E' il tuo battesimo", ribattei. Il tuo battesimo di soldato. Sì, sorrise.
"Te la caverai, e andrà tutto bene". Ci credevo, fermamente. Avevo perso mia madre. Quel dolore era più che sufficinete. Non avrei perso più nessun altro. Non lui.
"Tu hai ancora un paio d'anni da passare qua. Ma poi ci ritroveremo. Io ti aspetto Neverville".
Lo guardai in silenzio, perché mi era sembrato che la sua voce si incrinasse un poco a pronunciare quell'ultima frase. Ma i suoi occhi sembravano limpidi, e non li mosse dai miei. Non li chiuse, non li abbassò. Erano dritti, in un modo che non avrei potuto dimenticare mai.




Jody ha gettato uno sguardo sulle altri astronavi, disposte a raggiera intorno alla cupola di attracco che sovrasta la base di rifornimento. Ha osservato i soldati sciamare fuori nelle loro divise scure, prima di prendere posto sulle navette che li porteranno al suolo. Tutti devono sostare per qualche istante in una zona di "decontaminazione", prima di poter salire a bordo dei piccoli aerobus messi a disposizione dalla stazione centrale di Innertown.
All'interno si prende posto lungo il bordo, su sedili disposti in modo tale da osservare il centro, sì che tutti possono vedere tutti, mentre una voce fuoricampo illustra le regole vigenti a terra. (1) (v. cap. 7)
Il trasferimento non dura molto. Ma abbastanza perché la soldatessa che gli sta seduta a fianco non gli tolga gli occhi di dosso, il viso attraversato da un sorriso sghembo.
Più che osservarlo lo sta fissando, i lunghi capelli che le scendono lisci oltre le spalle, una cicatrice che le segna lo zigomo. Uno sguardo piuttosto duro, che non fa sconti, e che sembra quasi trovare gusto nel provocarlo.
- Sei della Motherhead, tu -, gli dice infine.
- Sì -.
- Quindi viaggi con... con quella? -.
Ecco dunque il motivo di tanta curiosità. Jody incrocia le braccia al petto. Un altro soldato, dietro a lei, ha sporto la testa, gli avambracci sulle ginocchia.
- Cosa stai dicendo Sam... voglio ascoltare anch'io! -.
La ragazza si volta. Sembra che lo sguardo sprezzante sia quello che le riesce meglio, data la facilità con cui lo distribuisce anche all'amico.
- Sto dicendo che qui abbiamo qualcuno che viaggia con quella... -.
- Fossi in te la smetterei di chiamarla così -.
- Oh! Interessante... -.
Sam lo sta guardando di nuovo, il sorriso che si è allargato fino a diventare ironico.
- Voi della Motherhead siete proprio strani. Viaggiate con quel coso che rischia di esplodere da un momento all'altro, e con un capitano su cui girano voci ... insomma... tutt'altro che raccomandabili... E a quanto vedo ne siete pure orgogliosi. Veramente interessante -.
Ridacchia, appoggiando di nuovo il busto alla parete lucida dell'aerobus.
- Via soldato, sii sincero. Non devi interpretare nessun ruolo qui. Siamo in una terra di mezzo... Nessuno ti vede o ti ascolta. Non c'è bisogno che reciti. Non ti viene nemmeno molto bene, tra l'altro -.
- Sei proprio un bel tipo tu -. Jody non può fare a meno di notare come la cicatrice conferisca a quel bel volto un'espressione più dura di quanto forse fosse in origine. Ma conosce il tipo, e non si stupisce più di tanto. Certe donne soldato sono molto più spietate dei colleghi maschi. Più ribelli, più indomite. E senza dubbio più insopportabili.
- Non devo dirti nulla su Neverville. Siamo in missione, dovresti saperlo. E lei è la nostra arma. Punto -.
- Oh sì, certo. Raccontala pure così se ti fa piacere. Se ti hanno convinto a tal punto da crederci, affari tuoi. Io me ne tiro fuori -.
- Tu te ne tiri fuori? -.
- Sì. Noi della Hollerhead (2) ce ne tiriamo fuori. Non dirmi che non ne sai nulla -.

Ha raccolto l'invito di Sam e dell'altro soldato, che ha scoperto chiamarsi Buster, e adesso siedono tutti e tre in una specie di punto di ristoro nella stazione centrale. Quella sosta improvvisata è una festa grande per Innertown. I soldati portano notizie fresche, fanno girare un po' di monete (non che abbiano molto valore nello spazio, se non per coloro che sognano di pagarsi il viaggio verso altre stazioni o pianeti), e sono senza dubbio un evento degno di nota da annotare nei registri commerciali e militari.
I tre osservano il viavai degli altri soldati, seduti in un salone che ricorda certi posti analoghi di sapore terrestre, almeno per quello che ne possono sapere.
- Il nostro comandante ha ricevuto l'ordine di prendere il comando della missione. Non ne sapete nulla voi sulla Motherhead? -.
Sam lo sta guardando con un sorrisetto malizioso che a Jody non piace affatto.
- Non capisco perché. Non abbiamo ricevuto nessuna comunicazionbe in merito... perché mai il capitano Oliver dovrebbe cedere il comando a Mark? -.
- Non lo so, soldato. Noi siamo qui solo per eseguire gli ordini. Non per farci domande -. Socchiude gli occhi sul bicchiere prima di buttare giù un sorso di qualcosa che emana un odore penetrante e secco. Si asciuga la bocca con il dorso della mano, e torna a buttare i suoi occhi in quelli verdi di Jody:
- A meno che tu non abbia altri obiettivi in testa... Ma ti confesso che tutta questa missione ha qualcosa che non mi convince -. Rotea il bicchiere vuoto tra le mani, e aggiunge: - Ringrazia questa roba che mi fa parlare -.
- Sam tu sei sempre la solita... vedi complotti dappertutto! -, bofonchia Buster.
- Può darsi. Oppure, stavolta, il nostro amico qui mi darà ragione -.
- Spiegami in che senso e ti dirò cosa ne penso io -.
- Beh... Un gran dispiegamento di forze terrestri. Giusto? Le migliori astronavi, le meglio equipaggiate, le meglio armate. Tutte in viaggio verso un punto indefinito dello spazio. Da mesi. Non si è mai saputo nulla di coloro che hanno attaccato e distrutto la Terra... eppure all'improvviso se ne conosce persino il pianeta d'origine. E si decide di sferrare l'attacco. Noi, una manciata di astronavi, poche centinaia di soldati, a casa del nemico, per sconfiggerlo -.
Jody ascolta con attenzione. E man mano che Sam inanella le sue parole, e le condisce di teorie, gli sembrano sempre più familiari e dotate di un qualche senso, seppure ancora sconosciuto.
- Dimentichi Mina. Lei sola basterebbe a spazzare via il pianeta nemico e tutti i suoi occupanti -, chiosa l'altro gesticolando eloquentemente.
- Certo. Quella... ma è pur sempre un'arma sperimentale. Hanno previsto che funzionerà. Ma finché non verrà messa alla prova non ne è data sapere l'efficacia... e non mi sembra che abbia una seconda possibilità d'azione. O va bene alla prima... o siamo spacciati -.
- Non ho capito dove vuoi arrivare Sam -.
- Dove voglio arrivare, Jody? Le mie sono solo osservazioni. Sono un soldato, obbedisco. Mi piacerebbe capire un po' meglio per chi e per cosa venderò cara la pelle. Ma tutto sommato morire qui o altrove non fa molta differenza per me. Qualcuno avrà i suoi motivi per averci mandato nello spazio profondo lasciando sguarniti tutti i settori vicino alla Terra e alle colonie... -. Uno sguardo ammiccante, prima di proseguire. - Piuttosto... il vostro bel capitano Oliver... nasconde molti più segreti di quanto non appaia. La sua fama di grande combattente e stratega ha messo a tacere tutto il resto, ma... gira voce che fu lui a ritrovare Mina, sebbene il suo salvataggio sia ancora avvolto nel mistero. Non ti pare strano? Mina fu ritrovata una settimana dopo la distruzione di Neverville. Nessuno è mai sopravvissuto così lungo ad un attacco. O meglio, nessuno è mai stato trovato a così tanti giorni da un attacco. Dicono che il capitano non avrebbe dovuto trovarsi là. Che faceva parte di quel gruppo di invasati... come si facevano chiamare? Quelli che credevano nella convivenza pacifica con i nostri invasori, con... Loro?... Oh, non mi ricordo più. Perché mi guardi così? Ti piacciono le mie teorie? -.
Jody era rimasto assorto, in silenzio, ad ascoltarla.
Non aveva mai saputo nulla del ritrovamento di Mina. Non gli aveva mai raccontato nulla perché diceva di non ricordare alcunché, che non fosse la vasca dove si era immersa, terrorizzata, in attesa che sua mamma venisse a salvarla.
Eppure qualcosa nella sua testa girava senza sosta intorno a quella vasca, al capitano, alla natura differente di Mina... girava e non riusciva ad incastrarsi, né a quadrare. Ma se davvero il capitano aveva ordinato a Mark di prendere il comando... cosa aveva previsto per la Motherhead e il suo equipaggio? Una qualche deviazione forse... e perchè? Forse allora ci sarebbe stato davvero il tempo per elaborare un piano per salvare Mina dal suo destino.
Doveva assolutamente scoprire che cosa stava succedendo e parlarne con Pete quanto prima.
E magari anche scoprire fino a che punto poteva fidarsi di Sam.
Aveva promesso a Neverville che non l'avrebbe mai lasciata sola. Che avrebbe fatto di tutto per proteggerla e salvarla. E avrebbe mantenuto quella promessa. A tutti i costi.


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(1) vedi Capitolo -7-
(2) vedi Cap. -7-

Torno ad aggiornare dopo molto tempo, e me ne scuso. Mi sono semplicemente incartata con gli aggiornamenti di altre storie.
Ma il nostro viaggio sulle Motherhead e i suoi misteri continua ^^
Grazie a chi segue, commenta o legge in silenzio...
Un abbraccio, Amantea

  

 

NEVERVILLE

Quel giorno mia madre mi sembrava particolarmente malinconica.
Ci eravamo inerpicate fino alla cima di un colle, per vedere il panorama sulla valle sottostante, fino al mare.
Un piccolo spiazzo erboso, su cui ci eravamo accomodate, una fetta di pane tra le mani per merenda, e i suoi capelli lunghi, che il vento agitava un po'.
Questo ricordo, soprattutto. I suoi capelli. Inutile cercare di tenerli fermi con una mano, c'era sempre una ciocca sfilacciata, che sgusciava tra le dita e tornava a solleticarle il naso e la bocca. E mia madre ridacchiava, di quel vento impertinente, che le sue mani non potevano fermare.

- Perché? -, le chiesi d'un tratto.
Le mie piccole braccia cingevano da dietro il suo collo, e il mio peso le faceva quasi oscillare il busto.
- Perché cosa, piccola mia? -, mi chiese.
Non dissi nulla, guardai la valle, e il verde tutto che si apriva sotto ai nostri occhi, poggiando la mia guancia alla sua.
Volse gli occhi verso di me, intercettò il mio sguardo e lo accompagnò, fino all'orizzonte.
- Non sempre le cose sono come appaiono, Mina -.
- Ma hanno distrutto tutto, mamma... -.
Sospirò, in un modo profondo e lento.
- Sì. Ma non credo volessero farlo veramente. Credo che non siano stati capiti, quando hanno cercato un contatto la prima volta. E allora hanno reagito così -.
- Come quella volta mamma che ho rotto un bicchiere perché non mi stavi ascoltando? -.
Rise, e strinse le sue mani contro le mie braccia, accarezzandole, in gesti lenti colmi di calore e affetto.
Deglutì, chiudendo gli occhi. Me ne accorsi, la guancia attaccata alla sua, e sotto gli occhi la grana fine della sua pelle, morbida, rosata.
Non stavamo parlando di un bicchiere rotto, lo capì bene. Parlavamo di terre e città distrutte, di morti, di guerra... forse troppo, troppo per il cuore di una bambina.
- Bisognerebbe avere sempre la capacità di ascoltare. Attendere, dare fiducia, prima di giudicare. Alcuni uomini sanno farlo, altri no. Tu cerca di farlo sempre, Mina. Ascolta, dai fiducia, e attendi. Prima di agire -.


Non so per quanto tempo Pete resta con la bocca incollata alla mia, le mani intrecciate strette, il respiro fuso al mio, che si scioglie poi in un sorriso, e gli occhi liquidi e profondi, che dicono molto, senza staccarsi dai miei.
Un senso forte di appartenenza mi fiorisce nel petto, vorrei dirgli che lo amo, ma resto ancora un poco muta, il corpo che galleggia senz'acqua, sospeso tra il calore che sento ancora dentro, e quello che percepisco da lui, ancora adagiato tutto su di me.
Voglio restare ancora un po' così, respirare i suoi capelli, e il suo alito caldo, lasciare che il suo corpo si imprima bene nel mio, come un tatuaggio, marchiato sulla pelle, fin dentro il cuore.
Come fossi nient'altro che sua, semplicemente.

- Farò di tutto per salvarti -. Lo mormora, carezzandomi i capelli, gli occhi che non mi lasciano, quasi che potesse davvero convincermi.
Io conosco il mio destino, l'ho sempre saputo. E provo quasi tenerezza per questo ragazzo che mi ama in un modo così disarmante.
Riserro il cuore, non ci sarà scampo, soffrirà, e sarà solo colpa mia.
E l'unica consolazione che provo, è che il mio sacrificio servirà a salvare la Terra, e se Pete e Jody sopravviveranno, sarà anche per merito mio.
- Non devi mettere a repentaglio la tua vita per me... La missione è già stata decisa, cosa pensi di fare? -.
- Tu non preoccuparti, di questo -. La sua mano mi sfiora la guancia, le sue labbra scendono di nuovo a cercare le mie.
- Non fate pazzie... tu e quella testa calda di Jody -. Sorride, del mio tono quasi di rimprovero.
- So benissimo che voi due vi muovete sempre in coppia -, aggiungo. Ed è vero. Forse all'inizio non avevo dato importanza alla cosa, osservavo e prendevo atto, di quel loro modo di eclissarsi dal gruppo, di guardarsi, di scambiarsi gesti di intesa, per poi sparire. Ma adesso, mi è chiaro che qualcosa stavano escogitando. E non oso pensare cosa. Come potrebbero mai affrontare il Capitano, come metterlo in scacco... come potrebbero mai farcela, in due, contro un'intera flotta aerospaziale.


Siedo sul letto, di nuovo la tuta rossa d'ordinanza che mi avvolge, mentre Pete se ne sta in piedi, taciturno, anche lui nel suo bel blu aderente, che ne segna il corpo. Immagino i pensieri che lo stanno attanagliando, anche se nemmeno respira, quasi.
Poi d'improvviso sento l'equipaggio che fa ritorno a bordo, un brusio confuso nelle orecchie.
- La sosta è finita -, annuncio.
Pete mi guarda quasi avesse urgenza di dire qualcosa, ma non ce n'è bisogno.
- Verrà Jody a cercarti ... -, lo rassicuro. Non chiedermi come faccio a saperlo, ma so che verrà qui da me a cercarti. In fondo, è lui che ti ha spinto tra le mie braccia, lui che ha visto oltre, prima ancora che io stessa me ne rendessi conto, che tu fossi quello giusto, che avrei potuto cedere e lasciarmi amare.
Ti cercherà qui, da me, l'unico luogo dove potresti essere in questo momento.

E' la sua voce quella che mi chiama alla porta.
Uno scambio di sguardi rapido con Pete, e lascio che Jody entri.
Più che entrare piomba dentro a passo svelto, e resta poi d'improvviso bloccato, quando si accorge di Pete in piedi da una parte e di me seduta sul letto a braccia conserte, quasi a segnare una distanza innaturale, che non ingannerebbe nessuno. Non so perché provo uno strano senso del pudore, sotto ai suoi occhi che mi osservano in silenzio, seri per alcuni istanti, prima di sciogliersi in un sorriso sghembo, che non gli illumina il viso come di consueto.
E non capisco se è per la situazione in cui mi ha trovato, o per altro, accaduto a Innertown, che non posso sapere, e che pure inizia a vibrarmi dentro, e spandersi, come una goccia d'inchiostro in un'ampolla d'acqua, troppo piccola per mutarla di colore, ma sufficiente a sporcarla.
- Pete ti devo parlare -. Il tono è secco, e urgente. Non si fa scrupolo di parlare davanti a me, che io capisca, forse, non è poi importante al momento.
Appena un cenno, ma deciso, di assenso, e Pete fa il gesto di seguirlo, fuori da qui.
Mi alzo in piedi, senza sapere bene cosa dire. Resto ferma, loro che se ne vanno, come se potessero davvero cambiare il mio destino.

Stanno parlando per il corridoio, e non sanno che io li posso ascoltare, senza nemmeno muovere un passo dal mio alloggio.
E questa volta voglio sapere tutto, e basta concentrarmi, socchiudere gli occhi per cercare di eliminare il fruscio impetuoso delle tempie, per cogliere ogni singola loro parola.
Fatti importanti... informazioni che non ti immagineresti mai... lo sbarco è stato solo un diversivo... la Motherhead cambia rotta...
Il tono è concitato, non l'ho mai sentito così.
Dobbiamo agire, e alla svelta... Quando il Capitano è da solo in sala controlli... ce ne occuperemo io e te.
Il battito accelera, sono degli idioti. Questo penso. Degli idioti!!
Mi involo per il corridoio, non sono distanti. Li vedo in piedi a parlottare, le mani di uno sulle spalle dell'altro, l'adrenalina che scorre sotto pelle.
Ne ho anche io, da vendere.
- Voi non farete proprio niente! -.
Mi guardano, come si guarda una ragazza che piomba in mezzo a cose da uomini.
- Vi ho sentito. Toglietevi dalla testa di fare pazzie! Non voglio che corriate rischi per me... nessuno dei due! -.
Mi guardano, come guardassero la cosa più preziosa che hanno al mondo.
I loro occhi mi spiazzano. Non è solo Pete... ci ho appena fatto l'amore, riconosco quello sguardo, l'ho appena conosciuto. Quello che mi taglia in due è lo sguardo di Jody. E' intenso, è diretto, è sfrontato. Lo vedo che si trattiene, che stringe i pugni, che si morde le labbra. Si morde le labbra... cosa vorrebbe dirmi? Cosa, che ancora non so?
Ed è lui che guardo. Lui che affronto. Lui, l'amico di una vita. Spingo le mie mani sul suo petto, nemmeno lo sposto. Oscilla appena, ma non cede.
- Noi ti salveremo, che ti piaccia o no -. Me lo sibila sul viso, gli occhi accesi.
- Nessuno ve lo ha chiesto. Non permetterò che vi succeda qualcosa al posto mio... a nessuno dei due! -.
- Non c'è bisogno che tu ce lo chieda, Neverville. TU... NON... MORIRAI -. Me lo grida, con rabbia. Pete è in piedi, lo sento, sento la sua presenza, il suo calore, colgo i movimenti impercettibili del torace, ogni sussulto dei suoi muscoli. Ma la mia mente è su Jody. I miei occhi sono catturati dai suoi, il sangue scorre veloce per lui, adesso. Per quella rabbia che gli trema tra i denti, e che non avevo mai visto prima d'ora.
- Il Capitano ci nasconde qualcosa, e io devo scorpire cosa. E se c'è anche solo una possibilità... UNA, Neverville, di mandare all'aria questa missione e salvarti la pelle... giuro che non me la faccio sfuggire!-.
Mi afferra i polsi, per togliermi via le mani dal suo petto. Ma non lo fa. Rimane, come sospeso, le dita strette intorno a me, strette fino quasi a farmi male, eppure non me ne fa. Come se in tuta quella rabbia ancora riuscisse a dosare la forza.
E io lo so che lo sta facendo solo per me. Lo so. Lo so che sta solo cercando di mantenere una promessa fatta da ragazzi, in un letto, stretti, quando non avevo altro al mondo che lui.

E allora cedo. Se l'amore mi ha già travolto una volta, che lo faccia di nuovo.
Cedo, gli occhi bassi, i polsi che si abbassano.
- A una sola condizione -.
Lo guardo, più cattiva che posso. Non gli farei mai del male, ma conosco la mia forza adesso.
Può uccidere, anche se lui ancora non lo sa.
- Vengo anche io dal capitano. Devo sapere, almeno quanto voi. O così, o non vi permetterò nemmeno di avvicinarlo -.

Un lungo istante, di rabbia che smuore lentamente.
E sia.





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Un saluto affettuoso a tutti coloro che seguono e recensiscono!
Amantea