3° capitolo
 

Wet t-shirts.

«Allora?» chiese una balenottera vestita di rosa gettandosi sul mio letto, dove stavo cercando di risolvere un cruciverba. Alzai gli occhi verso Kate, che mi fissava con un sorrisetto perverso. 
«Allora cosa?» le domandai riportando gli occhi sul giornalino; non avevo tempo per lei. Quel cruciverba era difficile, cazzo!
«Come ti sono sembrati i miei amici?» mi diede alcune gomitate facendomi scarabocchiare sul foglio con la penna. Ero indecisa se contare le lettere per la parola oppure contare i secondi per mollarle una sberla come si deve. Sbuffai. Dopotutto i suoi amichetti non erano tanto male; quel Calum era abbastanza carino, con i capelli neri e gli occhi scuri. Ma ovviamente non l'avrei mai ammesso, specialmente a Kate.
«Attore americano il cui cognome comincia con la 's', sette lettere» pensai ad alta voce, ignorando la domanda di Kate.
Mi fissò accigliata. «Sandler»
«Oh, sì! Grazie, Kate» ridacchiai, riportando le lettere nei quadratini bianchi. Emily rise vedendo la faccia contrariata della castana che mi stava uccidendo con lo sguardo. 
«Oh oh, sembra che qualcuno qui voglia evitare l'argomento ‘ragazzi’» My Little Pony versione deluxe uscì dal bagno con un asciugamano intorno alla vita, i capelli bagnati, e la faccia di uno che aveva appena origliato una conversazione. Alzai gli occhi al cielo e mi sistemai sul materasso, stropicciando le coperte sotto di me. 
«Oh oh, sembra che qualcuno qui si sia appena segato in una doccia» commentai di rimando, tenendo gli occhi arpionati sulla griglia del gioco. Mi arrivarono in faccia un paio di mutande sporche; quelle di mio fratello. 
«AAAH, che schifo!» strillai lanciando le mutande verso quel deficiente che rideva. Afferrò un paio di jeans puliti, chiari e una maglietta; dopo di che si rinchiuse in bagno, non prima di avermi riservato una linguaccia. Fissai la porta che si chiudeva.
«Perché si sta vestendo?» chiesi a Kate chiudendo il giornale. Indicai Michael.
«Forse per uscire, genio?» mi rispose molto, ma molto educatamente. Uscire? Uscire.  
«Usciamo?»
Kate ruotò gli occhi. «Sì, Charlotte, usciamo! Te l'abbiamo chiesto anche prima» spiegò esasperata mentre frugava nel cassettone dei jeans. Scesi dal letto per avvicinarmi al suo.
«Non me l'avete chiesto» alzai un sopracciglio. Oggi l'ho alzato talmente tante volte che sarebbe potuto rimanere in su per sempre. Emily si voltò verso di me.
«A dire il vero quando te l'abbiamo chiesto stavi bevendo un frappé al cioccolato, e hai detto espressamente: “fino a quando avrò questo bicchiere in mano, gettatemi anche in mare”, e l'abbiamo tradotto come un si» disse ovvia. Oh.
«Va bene, va bene. E dove si va?» 
«In giro»
«Ma dai? Credevo che andassimo a ballare la macarena con le meduse!»
Entrambe risero. «Indossa un vestito, bellezza» mi consigliò la castana nevrotica, tirando fuori dall'armadio un vestito verde smeraldo per sé.
Ooh, che palle.
 

Abbassai il lembo sinistro del vestito in pizzo nero. Era decisamente corto e attillato, con maniche a tre quarti e non troppa scollatura. Mi sentivo leggermente fuori posto tra Kate ed Emily, semplici nei loro vestiti. Ma fa niente. I boccoli corvini ondeggiavano ad ogni mio movimento; mi arrivavano già all'altezza della vita. Presi la borsa rossa, abbinata ai tacchi e mi catapultai giù in salone, dove gli altri mi stavano aspettando. Mi squadrarono da capo a piedi. Oh, eccoli, con le loro imminenti critiche sul mio modo di vestire. 
«Aloha» salutai, con un po' di allegria nel tono di voce. Perché io ero così: portavo brrrrio nella vita di tutti. Scossi la testa. Per mia fortuna non commentarono il mio outfit. 
Non mi ero nemmeno accorta che erano già usciti di casa e magari erano già arrivati al locale. Affrettai il passo chiudendomi la porta alle spalle. In giro per le strade, noi sembravamo i Fantastici 4. I ruoli combaciavano perfettamente: io ero Mr Fantastic (modestamente), Kate era il tipo infuocato (non è una coincidenza: quando si arrabbia Kate gli assomiglia molto), Emily la ‘cosa’, e Michael la donna invisibile (neanche per lui è una coincidenza). Ma che sto dicendo?
In pochi minuti eravamo arrivati al pub, completo di luci al neon, finti ubriachi sull'ingresso e una barista squallida. Alzai un sopracciglio.
«Qualcuno deve avertelo attaccato con lo scotch quel sopracciglio: è tutto il giorno che ce l'hai alzato» commentò Kate cercando di rimanere seria e alzando leggermente la voce per sovrastare la forte musica. Già mi rimbombava tutto. Emily rise all'affermazione della castana.
«Ah-ah-ah, molto divertente, davvero» esordii.
Arrivammo dritti alle panche del locale, dove si potevano benissimo intravedere Ashton e Calum. Erano vestiti con stile, dovevo ammetterlo. Kate sembrò quasi saltare in braccio a Calum, mentre al castano riservò un abbraccio affettuoso. Mio fratello li aveva già salutati con le solite pacche. Sì, le concedeva anche a me, e il più delle volte finivo in ospedale con la spalla rotta. 
«Ciao» mi limitai a dire, sorridendo. Ci accomodammo sulle panche e ordinammo qualcosa da mangiare. La pista da ballo era già piena, e io non vedevo l'ora di buttarmi nella mischia. La biondissima cameriera portò al tavolo snacks e una serie di bicchieri pieni d'alcol. Oh, no. Imprecai in coreano; era risaputo che la sottoscritta non poteva bere. E sapete perché? Beh, perché quando si ubriaca inizia a ridere come una scrofa con le coliche, senza un apparente motivo, e a raccontare la storia della sua vita agli sconosciuti. Mah.
«Non bevi, Charlie?» come non detto. Ashton si accigliò vedendomi spostare  il bicchiere di Vodka lontano. 
«Ehm... Preferisco di no» sorrisi sforzandomi di non bestemmiare. Alzò le spalle. Michael, Kate ed Emily ridevano. Idioti. Calum mi fissava divertito. Okay, sì, sono il nuovo fenomeno della serata. 
«Vado a prendere dell'acqua» annunciai cercando di alzarmi. Sfilai le gambe dalla panca per sgusciare via da quel tavolo di alcolisti cronici. Penseranno che sono una fifona; ah, se solo sapessero. Arrivai al bancone quasi sana; sì, perché un tipo stava portando via il mio tacco. Poggiai i gomiti sul bancone. 
«Posso esserti utile?» la barista mi fece sussultare. Oddio, che brutta. 
Sorrisi innocentemente. «Potrei avere dell'acqua, per favore?» per poco non mi scoppiò a ridere in faccia.
Sai, brutta tettona di una barista, alla gente non serve bere per passare una bella serata!
Sbuffai, vedendola annuire divertita. Mi porse l'acqua pochi secondi dopo.
Ringraziando afferrai il bicchiere per poi portarlo al tavolo. O almeno quella era l'intenzione. Non appena mi voltai una figura alta mi si parò davanti, facendomi fare un balzo all'indietro. Il bicchiere rimase arpionato alla mia mano, ma un po' di liquido finì sulla maglia nera del tipo. Misi una mano alla bocca. Oh, no. Non era successo davvero.
«Cazzo!» sentii pronunciare. Merda, merda, merda. Rimbecillita che non sono altro.
«O mio Dio, scusami tanto!» iniziai facendo un passo indietro. «Beh, è solo acqua, quindi non dovrebb-» lasciai la frase in sospeso quando vidi per la prima volta il viso dello sconosciuto. Due occhi azzurri, quasi identici ai miei, mi guardavano accigliati; i capelli biondi erano alzati in una cresta perfetta e le labbra erano bucate da un piercing nero. Oh, cavolo. Era... era... Boh, era stupendo.
L'espressione leggermente confusa del ragazzo scomparve, lasciando spazio ad un ghigno divertito. I suoi denti bianchissimi e dritti quasi mi accecarono. 
«Lo sospettavo; una ragazzina come te non avrebbe potuto di certo bere del whisky» esordì sfiorando la macchia sulla maglietta. Cosacosacosa? Mi aveva appena chiamata ‘ragazzina’? Lo aveva fatto davvero?
Senza pensarci due volte gli versai addosso ciò che era rimasto nel bicchiere, sbattendolo sul bancone subito dopo. AH!
Spalancò gli occhi, guardandomi esterrefatto. Girai i tacchi dopo avergli rivolto un ‘idiota’. Con chi pensava di aver a che fare? Ero indignata.
Tornai al tavolo ancora rabbiosa. Mi sedetti pesantemente sulla panca di legno.
«Allora, era buona l'acqua?» chiese ridendo Ash.
Ringrazia solo il fatto che hai un bel faccino, bello, altrimenti te lo saresti ritrovato nella sabbia. 
Ringhiai in risposta e iniziai a mangiare in silenzio. Risatine.
-
Passò un lasso di tempo che a me sembrò essere infinito, invece si erano trattati di pochi minuti.
«Luke, amico mio, pensavo fossi caduto nel cesso!» esclamò Calum dal nulla, alzando una mano. 
«Alla buon'ora!» disse invece Ash ridacchiando. Oh, che bello, un altro ragazzo.
«Scusate, ho avuto un imprevis-» per poco un pezzo di toast non mi finì di traverso.
No, non era possibile.
Si bloccò vedendomi. Il biondo schizzato di prima era di fronte al nostro tavolo, immobile.
Ma che ho fatto io di male? Mi guardava ancora imperterrito, e io ricambiavo.
Come prima, il sorrisetto strafottente non si fece attendere e ricomparve sul suo volto.
«Hemmings, amico mio!» sbottò Mikey, tirandoci fuori dal nostro momento ‘uccidiamoci a vicenda’. Si scambiarono un abbraccio, ridendo. Ossantapeppa, mio fratello era amico di quel depravato?!
Scossi la testa; okay, era solo un piccolo incidente, Charlie, non farne un dramma. Presi una grande boccata d'aria e ricominciai a mangiare. 
Dannata Kate, scommetto il jet privato di Taylor Swift che sapeva della sua presenza. E non mi aveva detto niente. 
Sentii la panca appesantirsi; mi voltai e vidi questo Luke seduto vicino a me, con la faccia da finto tonto.
«Luke Hemmings» si presentò come se non ci fossimo mai visti. Ripeto, idiota.
«Charlie Clifford» sorrisi più falsa dei denti di mia nonna. O di mio padre. Sorrise soddisfatto, iniziando a parlare con Michael. Ah, già, Michael. Lui sì che avrebbe dovuto spiegarmi molte cose. 
Per tutto il tempo feci finta di non avere accanto il tipo su cui avevo rovesciato (di proposito e non) il mio bicchiere d’acqua. 
«Cos'è successo alla maglietta, Hemm?» strabuzzai gli occhi. Mierdas. 
Lui abbassò lo sguardo sull'indumento, indeciso sul da farsi. «Ehm... boh, forse mi sono versato qualcosa senza accorgermene» ribatté, sornione. 
Non sapevo se la scena era comica o da incubo. Oddio, cioè, volevo ancora spaccargli la faccia, sia chiaro.
Tornando alla tavolata, Kate aveva fatto per tutto il tempo l’idiota, sparando qualche battutina fredda per attirare l’attenzione dei ragazzi. Ovviamente erano costretti a ridere per non farla rimanere di merda. Risi sotto i baffi.
«Andiamo a ballare!» annunciò Mikey urlando istericamente come una tredicenne che ha appena visto un pony. Scattai in piedi a quell’affermazione. Non vedevo l'ora di togliermi il biondo di dosso. Non feci in tempo a raggiungere le mie amiche e gli altri che una mano si avvolse attorno al mio polso e mi fermò, facendomi girare il collo stile esorcista. 
Alzai gli occhi al cielo notando l'espressione compiaciuta di Luke-verso-i-cocktail-sulla-mia-maglietta. Mi fece avvicinare a sé, trattenendomi. Percorse con gli occhi tutto il mio corpo, mentre giocava con il suo piercing nero mordendolo. Deglutii. 
«Dove corri, bambolina?» cantilenò deridendomi. Le mie capacità motorie si erano completamente disattivate; e precisamente da quando i nostri corpi si erano sfiorati. 
«Vado a ballare, ti dispiace?» oh, sì. La risposta spavalda ci sta sempre, brava Clifford.
Scosse la testa ridendo. «Non vorresti in qualche modo farti perdonare per questo?» indicò la chiazza scura della maglia. Ma io lo sapevo... Dannazione a questo ragazzo. 
«Ehm... fammici pensare...» feci finta di rifletterci su «No, grazie. Ora mollami» conclusi ferrea. Rise ancora di più alla mia risposta.
«Eddai, me lo merito dopo averti coperta con gli altri» sporse il labbro inferiore in fuori cercando di sembrare più tenero di quanto non lo fosse.
Sbattei ripetutamente il piede a terra. «La tua faccina idiota non intenerisce nessuno, sappilo» lo informai «E cosa dovrei fare per sdebitarmi?»
Sorrise soddisfatto, riaccendendo i fari barra denti. Se mai avessi perso la vista, sarebbe stata solo colpa sua. Un motivo in più per odiarlo.
«Vieni in bagno con me e rimediamo» patteggiò strofinando la mano sulla maglietta.
Ecco dove andava a parare.
«Beh, perché non te ne vai in bagno con una più grande, dato che le ragazzine non ti piacciono?» chiesi acida. Strinse dolcemente il mio polso ridendo. Senza aspettare una mia risposta definitiva mi trascinò in bagno velocemente. 
Mi lanciò letteralmente all'interno della stanza, chiudendosi la porta alle spalle. Si levò la maglia, scoprendo i pettorali abbronzati. Rimasi a bocca aperta. Ammazza, che figlio di...
«Fammi pensare al modo in cui potresti farti perdonare...» mi si avvicinò pericolosamente, sorridendo sornione. La sua vicinanza mi mozzò il respiro.
Lanciò la sua maglia sul lavello, posando una mano accanto alla mia testa, sul muro. Trappola. Ero in trappola. In una pericolosa, invitante trappola.
«Mi piace il tuo nome» soffiò ad un palmo dal mio viso, cambiando completamente discorso. Deglutii a fatica. 
«Beh, e a me non piace il tuo! Anzi, sai che ti dico, fa proprio cagare. Ti accompagno io all'anagrafe per fartelo cambiare se vuoi» sbottai non fermandomi nemmeno un secondo. Mi scoppiò letteralmente a ridere in faccia. Ma che ragazzo educato. Si staccò dal muro scuotendo la testa. Afferrò qualche foglio di carta per asciugare la maglia e iniziò a strofinarla. Muoveva il braccio velocemente, flettendo i bicipiti. Merda, non potevo rimanere lì a bocca aperta con le mani in mano. Lo scostai dal lavandino con una piccola spinta del fianco e cercai di asciugare un po' la maglietta nera. Dovevo riparare in qualche modo. Feci finta di niente quando un'altra risata uscì dalle sue labbra, e con la coda dell'occhio lo vidi poggiarsi di spalle al lavabo, in modo tale da osservare ciò che facevo. Mi venivano le palpitazioni sapendo che mi stava osservando. 
«Perché prima mi hai dato della ragazzina?» chiesi cercando di rompere il ghiaccio, e soprattutto per fare in modo che smettesse di fissarmi. Avevo distolto lo sguardo. Non volevo che pensasse che ci ero rimasta male sul serio.
Alzò le spalle. «Non lo sei?»
«Abbiamo la stessa età, Luke»
Ridacchiò. «Lo so»
Silenzio. E non quel silenzio tranquillo; il solito, dannatissimo silenzio inquietante e pieno di imbarazzo. 
«E comunque stavo scherzando» confessò tenendo gli occhi bassi. Girai la testa per guardarlo. Non appena mi vide esibì quel suo sorrisetto strafottente, che tra l'altro gli stava benissimo. Ma che stavo dicendo? 
Non dissi nulla ugualmente.
Notai che la maglietta era quasi del tutto asciutta, per cui gliela restituii con gli occhi fissi sul pavimento. Le nostre mani si sfiorarono per un nano secondo. 
«Sei imbarazzata?» chiese compiaciuto mentre si infilava l'indumento. 
«Cosa? No!»
«Mah, sembravi rimasta quasi senza parole» ridacchiò. 
Io? Senza parole? AHAHAHAHAHAHAH, no.
Lo osservai. Delle fossette erano comparse sul suo volto; era ancora più gnocco con quelle. Dannazione. 
Non mi ero resa conto che era uscito dal bagno lasciandomi lì, da sola.
E soprattutto senza parole. 







SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

Aloha, efpiane!
Eccomi qui con un altro capitolo, scusate se vi faccio aspettare tanto.
Cosa succede? Charlie ha incontrato Luke... ehm, cioè, gli ha versato l'acqua addosso, ma fa niente *ridoforever*
Cosa ve ne pare? 
Fatemelo sapere, plis.
Facciamo così, aggiorno a 3 recensioni, non di meno.
Ovviamente sapete perché lo faccio, vorrei sapere cosa ne pensate, se scrivo bene o se faccio vomitare i pesci, insomma.
Grazie per aver letto, significa molto per me questa storia.
Naturally, saluto la mia cucciola Laura
e vorrei che passaste dalle sue meravigliose storie:
- A better life.
- Everybody want to rule the world
- You're just another wake up in a world of people who sleep
Quindi tutte lol
Detto questo vi saluto!

Au.

4° capitolo


Wrong dreams, wrong people.

La doccia era sempre stato il mio posto preferito. Amavo il tepore della cabina, che mi avvolgeva e mi faceva rilassare. Sarei potuta addormentarmi lì. E non solo perché era notte fonda. Sbuffai sotto il getto d'acqua. 
Non voglio uscire, non voglio uscire, non voglio uscire.
Forse non avrei dovuto farmi una doccia nel bel mezzo della notte, ma mi ci era proprio voluta. Sentivo ancora il calore del locale e la puzza di fumo sulla pelle. 
E poi avevo bisogno di complicarmi la vita con i miei soliti problemi esistenziali.
Perché il cielo è blu?
Perché Kate era una riccona?
Perché Michael non aveva un cervello?
Perché Emily non riusciva ad accettare la morte del suo criceto Harold?
Perché non avevo un ragazzo?
Ah, già. Perché mi facevano schifo.
Uscii dalla doccia senza fare rumore: non volevo che il padre di Kate mi sorprendesse gironzolare per casa nuda. Chiusi l'anta della cabina e afferrai un asciugamano bianco.
Non avevo nessuna voglia di asciugarmi i capelli, così li legai in una crocchia disordinata, dalla quale delle ciocche uscirono per cadermi sul viso. Ovviamente. 
Mi avvolsi bene intorno al mio asciugamano e uscii dal bagno.
Chiusi cautamente la porta per non svegliare i tre idioti che stavano dormendo. Ma non appena, avanzando, i miei piedi nudi incontrarono un ostacolo, tesero a fare un balzo indietro e a inciampare. Sarei caduta se non fosse stato per una mano uscita da nulla che mi aveva presa per la base della schiena e mi aveva sorretta. Avrei voluto urlare, ma il mio respiro si mozzò quando vidi il volto scuro di Luke a pochi centimetri dal mio. Aprii la bocca per mandargli contro le mie migliori bestemmie, ma mi tappò subito la bocca con la mano e mi trascinò nel bagno senza fare rumore.
Chiuse velocemente la porta dietro di sé e mollò la presa sulle mie labbra.
Non sapevo se strattonarlo e uscire dal bagno urlando, o se rimanere immobile e non fissarlo negli occhi.
«Porca puttana, mi hai fatto venire un infarto!» squittii fulminandolo mentre mi portavo una mano sul cuore per lo spavento.
Mentre rideva per la mia reazione mi osservava tutta.
«Wow, se è questo il modo in cui dormi, allora credo che verrò più spesso a casa di Kate» esordì indicando il mio asciugamano. 
Porcapalettatimuorelamammaasciugamanodeimieistivali.
Bestemmiai in giapponese. Non ci potevo credere, non me ne ero neanche ricordata. 
Lo sapevo, avrei dovuto strattonarlo e correre via urlando.
Divenni tutta rossa in faccia, mentre lui mi faceva un occhiolino. Afferrai un altro telo e lo parai di fronte a me, in modo da coprirmi meglio.
«Cosa ci fai qui?» chiesi cercando di non alzare troppo la voce. 
Il tepore del bagno era ancora percepibile. Avevo decisamente troppo caldo. E precisamente da quando avevo notato che addosso aveva solo dei boxer. E nient'altro. Distolsi lo sguardo; lo avevo osservato per bene poche ore fa.
Basta Charlie.
«Dormo qui per stasera, non ricordi?» e bum, il mio classico buon umore post-doccia si era gettato da un grattacielo. Sbiancai. 
Lui. Dormiva. Da. Kate. Per. Stasera. 
«Eh?» chiesi strozzata. Oh, no. Oh, nonononono.
Rise. «Ho detto che dormo qui, sciocchina» disse con un tono zuccheroso, pizzicandomi una guancia. Santissima Madre Vergine. 
«L'abbiamo deciso poco fa con Michael» aggiunse. Bene, e io dov’ero quando prendevano questa sbagliatissima decisione?
«Bene, ora che mi hai avvisata potresti uscire?» domandai con finta cordialità. 
Stavo per esplodere. 
«Perché hai fatto la doccia a quest’ora?» ignorò la mia domanda alzando un sopracciglio.
La domanda giusta da fare era ‘perché ha alzato un sopracciglio?’
Forse qualcuno gli aveva detto che così era ancora più sexy? Bene, perché aveva terribilmente ragione.
«Che ci fai in  piedi a quest'ora?» chiesi mentre lanciavo il secondo asciugamano sul lavello.
Si accigliò. «Non hai risposto alla mia domanda»
«Neanche tu» incrociai le braccia lanciandogli un’occhiata di sfida. 
Ridacchiò passandosi una mano fra i capelli biondi. 
«Va bene, di grazia» e uscì.

Sbadigliai sommessamente rigirandomi fra le lenzuola bianche. Avevo dormito da schifo quella notte. Alzai il busto e notai che stranamente i letti degli altri erano vuoti e rifatti. Mi accigliai, e con svogliatezza poggiai i piedi sul pavimento freddo, abbandonando il mio adorato letto. Magari erano andati a fare shopping e mi avevano mollata a casa da sola. Para-para-paradise. Scesi le scale di corse rischiando più volte di cadere e rompermi la schiena, o di avere un trauma cranico. Andai in cucina e anche quella era vuota: c’erano delle carte sull’isolotto e delle tazze da caffè. Mi allungai verso la dispensa per cercare qualcosa da mettere sotto i denti, ma le uniche cose commestibili che trovai erano crackers integrali, barrette fitness e cereali cornflakes. Quelli dietetici, capite?
Chiusi l’anta, rinunciando direttamente a controllare nel frigorifero: dubitavo che Kate in casa avesse qualcosa di diverso dal pane integrale o dalla frutta. 
Il silenzio nella casa era veramente inquietante, così decisi di affacciarmi nel portico, dove tra parentesi c’era l’enorme piscina che il padre di Kate aveva fatto appositamente riempire. Mah.
Non appena misi piede fuori venni inondata da un getto d’acqua che mi bagnò tutta. Dalla testa ai piedi. Rimasi praticamente a bocca aperta per la meraviglia.
Alzai gli occhi e con mio grande disappunto trovai Michael con una pompa dell’acqua in mano che rideva come un perfetto deficiente. Kate era seduta sul bordo della piscina, in costume come gli altri, e rideva talmente forte che stava per cadere in  acqua. Emily invece si stava strozzando con il succo di frutta nel bicchiere che reggeva.
Mi scrollai l’acqua di dosso.
«MICHAEL!» urlai iniziando a rincorrerlo per tutto il giardinetto. Lo afferrai per il costume per fermarlo, ma ottenni solo che gli caddi addosso come una pera. Per ripicca iniziò a farmi quell'odiosissima cosa conosciuta anche come solletico, e mi scansai subito prima che iniziassi a ridere stile foca epilettica. E cioè la mia normale risata.
Atterrai sull’erba morbida, per fortuna.
«Brutto figlio di un-» mi bloccai all'istante quando una risata isterica mi invase le orecchie.
Ashton.
Era sulla sdraio bianca con un bicchiere in mano e rideva come un cavallo. Che metafora di merda, neanche di mattina mi uscivano le battutine. Non che fossi un asso.
Calum, seduto vicino ad Ashton, era l’unico Padre Pio della situazione che mi aveva aiutata ad alzarmi. «Tutto bene, Lie?» Lie. LIE? Mi aveva appena chiamata LIE? 
No, Charlie, ora calmati; ti ha anche aiutata ad alzarti, non essere irriconoscente. Respira.
«Si, grazie Cal» risposi mentre ero intenta a togliere dai pantaloncini fradici dei fili d’erba. 
Santa pazienza.
Guardando meglio, notai quel merluzzo di un biondo, ovvero Luke, sdraiato al fianco del cavallino con un paio di occhiali da sole poggiati sul naso (sembravano quasi cadergli), un braccio dietro la testa e gli occhi fissi su di me. 
Merda, che figuraccia. Ma dico, le attiro? Ho un cartello sulla testa con scritto “figure di merda gratis”?
«Se ci tieni proprio a farti un bagno levati i vestiti, e già che ci sei rimani in intimo» commentò Ash tentando di rimanere serio, beccandosi però dell’acqua in faccia da Kate. Inciampai quasi nei miei piedi sentendolo. Lo vidi dare un cinque a Luke. Ridevano entrambi.
Calum ed Emily erano gli unici non trichechi che mi capivano. Li amavo: calmi e pacati.
«Uo, Irwin, vacci piano, è mia sorella» lo rimbeccò mio fratello alzandosi dal prato.
Oh, non è così imbecille come pensavo.
«Ho il fratellino più cucciolo del mondo» cantilenai abbracciandolo forte. Ma solo per condividere con lui i miei vestiti zuppi. Muori fratello.
«Vado a mettere un costume, Irwin. Non ci tengo a mostrarti le mie mutandine fucsia fluorescente» lo informai rimanendo neutra. Troppa confidenza, decisamente.
-
Messo il costume, scesi nuovamente in piscina.
Emily parlava tranquillamente con Calum, passeggiando nel giardinetto per non essere infastiditi da Mikey e la sua infantile pistola ad acqua. Stava spruzzando contro Kate e Ashton. Vai, piccolo unicorno rosa!
Mi sedetti elegantemente sul bordo piscina (AHAHAHAHA,no) e spalmai della protezione solare sulle braccia.
«Te la spalmo sulla schiena?» chiese maliziosamente una voce troppo simile a quella di Luke l’occhialuto, che si era avvicinato a me. 
Lo fulminai. «Te la spalmo sulla faccia?»
Rise. Minchia, che risata. Una gran bella risata.
«Hai davvero un bel caratterino» commentò giocherellando con il suo maledetto piercing nero. Lo odio. Odio quei capelli biondi. Odio quegli occhi azzurri. Odio quei pettorali. Odio quei denti. Odio quella voce. LO ODIO.
Sbuffai sommessamente. «Perché?» chiesi.
Non volevo farmi uscire quella domanda dalla bocca. Che poi, che senso aveva ‘perché’? 
«Boh, sei tagliente. Mandi a cagare il mondo intero con solo uno sguardo, in più fai sentire piccole le persone. Come se avessero fatto qualcosa di male, capisci?» spiegò fissandomi negli occhi. Cos’è, mi aveva fregato l'azzurro? Era straordinariamente simile al mio.
«Ti faccio sentire piccolo?» chiesi divertita.
Uo, uo. Punto per Clifford. Vai così Charlie.
Scoppiò a ridere. «Piccola Charlotte, nessuno può farmi sentire piccolo. Nemmeno tu» mi assicurò facendomi un occhiolino e indicandomi con il capo. 
«Parli di me come se mi conoscessi» fece per alzarsi dal bordo della piscina ma si fermò. 
Sorrise. «Oh, ti assicuro che questo accadrà molto presto» e si alzò per raggiungere mio fratello, che a quanto pare aveva lasciato perdere la sua pistola giocattolo.
Diodiodiodiodiodiodio. Straordinariamente avevo iniziato a respirare in modo pesante, avevo quasi l’affanno. 
Dovevo smetterla di farmi di cocaina.
«Aloha bellezza!» la voce di Kate mi riscosse. La guardai mentre si strizzava i capelli, nella piscina. Mi schizzò scherzosamente un po’ d’acqua.
Le sorrisi tanto per farle capire che mi stavo divertendo; anche se la mia mentre era altrove.
E per altrove intendo il biondo di fronte a me che stava scuotendo i capelli in una maniera buffa e li stava riportando in ordine con la cresta.
Ah, a proposito...
«Kate, Luke è stato a dormire qui?» chiesi con finto disinteresse mentre finivo di spalmare la crema al cocco sulla pancia.
La vidi alzare un sopracciglio. «Luke è stato a dormire qui?»
Sbiancai. «Kate...»
«Che minchiate spari, Charlie?» rise, poggiando i gomiti sul piano dove io ero ancora seduta. Oddio. «Mi vuoi dire che non ti sei accorta che Michael ha invitato il suo amichetto?» chiesi stridula. Era impossibile, maledetta Katherine.
«Luke non ha dormito qui, Lottie» rispose allungandosi verso il bicchiere di coca cola che prima aveva lasciato accanto a me. Iniziò a bere rumorosamente.
«Si invece! L’ho visto!» no, ti prego. Non potevo avere anche le allucinazioni.
Forse ero sonnambula. 
Ora Kate aveva alzato entrambe le sopracciglia. «Secondo me ti fai, e anche molto. Non è che hai preso degli allucinogen-» si bloccò improvvisamente.
«Oh, no» bisbigliò. Spalancai gli occhi.
«Tu l’hai sognato!» mi accusò a bassa voce puntandomi un dito contro.
«Cosa? No! Io sono sicura di averlo visto! Era in bagno di fronte a me!» iniziai a protestare quasi lanciando in aria il flacone di crema. Dio, non era possibile.
«Oh oh, sembra che a qualcuno piaccia il bel biondo!» gracchiò stridula quella. 
Le misi subito una mano sulla bocca in modo da tapparle quel cesso ed evitare che mia madre dalla Pennsylvania ascoltasse tutto. Idiota.
«Ascoltami bene, pezzo di imbecille, a me non piace proprio nessuno. Piantala di fare Cupido versione femminile» bisbigliai cercando di assumere un’aria da dura. Ovviamente non riuscendoci.
Ridacchiò tra sé e sé quando le mollai la bocca. 
Sbuffando aggiustai il pezzo superiore del costume. 
Si prospettava una lunghissima estate.







SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

Ho deciso, inizierò in questo modo lo spazio autrice.
Macciao fanciulle! Come andiamo?
Cosa succede? Charlie inizia a sognare Lukey. Oh, oh.
MUAHAHAHAHAHAH.
Michael è proprio uno stronzo con la nostra Lottie, eh?
Ma simmer down, succederà molto presto qualcosa di hot.
Bando alle ciance, volevo salutare ovviamente Lau, ovvero "potatoess" e vi chiedo gentilmente di passare dalle sue storie, sono favolose!
Inoltre, saluto la bellissima LukeIsMyPenguin che ha recensito tutti i capitoli.
Mi permetto anche di pubblicizzare la sua FF, “Good girls are bad girls that haven't be caught", leggetela, è fantastica:)
Ho iniziato a pubblicare la mia storia anche su wattpad, quindi potete seguirmi anche lì.
Infine, ringrazio chi ha recensito, chi ha inserito la storia tra le preferite/seguite/ricordate, e le lettrici silenziose.
Ormai lo sapete, aggiorno a 3 recensioni e bulabulabula.
Detto questo, io scappo, spero vivamente che il mio capitolo sia accettabile per voi!
Al prossimo capitolo!

Au.

*Leggete lo spazio autrice plis,xoxo*

5° capitolo

Free house.

«Stavo pensando» commentò Kate alzando gli occhiali da sole Chanel dal naso. Era sdraiata come una cozza al sole su una sdraio gonfiabile in piscina, completa di poggia-piedi e porta-bicchiere. Anche io avevo una cosa del genere da piccola, ma Michael non aveva capito che dentro ci fosse aria e avrebbe fatto un botto una volta scoppiato; era fortemente convinto che contenesse l’oceano solo perché era trasparente. Ma okay.
Girai la testa verso di lei; stavo giocando a carte con Ash sul prato, e quel bastardello aveva preso l’abitudine di nasconderle sotto il mio naso per vincere. 
«Potremmo organizzare una festa a casa mia questo week-end» considerò puntellandosi sui gomiti per guardarci. Emily era persa nel fatato mondo di unicorni e arcobaleni, ovvero aveva lo sguardo perso nel vuoto. Calum anche, stava fissando l’erba con molto interesse. Infine il caro vecchio Lukey aveva il cellulare in mano e lo agitava convulsamente come un ossesso.
«AH!» strillò Ashton facendo saltare tutti sul posto dalla paura. Dio, che idiota.
Lo guardai spaventata.
«Ho vinto!» ricevette una bella botta, o meglio piedata, sulla faccia da parte mia. Mi mostrò le sue carte non truccate ed esibì un sorriso vincitore.
Alzai gli occhi al cielo. «Si chiama barare, Ashy» lo rimbeccai.
«Mi avete sentito?!» alzò la voce Kate, alquanto turbata dal fatto che non avesse ricevuto attenzioni. Avrei voluto annuire per placare la sua ira funesta, ma in quel momento stavo picchiando Ash, non potevo prestarle attenzione.
«Sarebbe una bella idea, Katie» se non l’avevate ancora capito, Calum aveva la fissa di accorciare o storpiare i nostri nomi. Come in questo caso.
«Grande allora!» esultò. 
«Kate, ti ricordo che la casa non è solo tua, ma ci vive anche tuo padre. Non credi che non la prenderebbe bene nel vedere sedicenni ubriachi vomitare nei vasi?» intervenni continuando a guardare le mie carte. Avrei avuto comunque lo 0% di possibilità di vincere.
«Oh no, di quello non dobbiamo preoccuparci. Mio padre sloggia tra due giorni, ha delle faccende da sbrigare in Canada» si gasò alla grande. Kate era una di quelle ragazze patite di feste all'oscuro dei genitori e altre cose molto elettrizzanti. Io il massimo che potevo fare quando i miei genitori non erano a casa era lasciare le porte aperte o preparare un hot dog. E lei organizzava mega feste mega vietate. Per quanto ne sapevo il signor Grey sarebbe impazzito se avesse visto un ragazzino camminare sulla moquette del corridoio. 
«Perché no» si intromise mio fratello che aveva appena smesso di prendere il sole sul bordo piscina. Tanto rimani bianco come un cadavere, fratellone.
Ash aveva già acconsentito prima di permettere alla castana di finire la frase.
Luke era l'unico che non aveva espresso una sua opinione. 
Cos’aveva quel cellulare di così interessante? Era tutta la mattinata che stava sulla sdraio con quel maledetto affare in mano senza prestare ascolto a nessuno. 
«Ci stai Hemm?» gli chiese senza farlo apposta Ash. Secondo me quel ragazzo ha poteri telepatici.
Il biondo alzò lo sguardo disinteressato. «A meno che non ci sia Jennifer Lopez col suo didietro assicurato, no» oh, che gentile. Mi ribolliva il sangue nelle vene per quanto era acido.
«Ti assicuro che troverai di meglio» Kate fece un occhiolino nella sua direzione. Finalmente Luke posò il cellulare e si concentrò su quello che stava accadendo.
«Ah si? Del tipo?» chiese alquanto interessato, sfoggiando un sorriso perverso.
«La nostra piccola Lottie in lingerie, ad esempio» quel giorno Kate si ritrovò straordinariamente e misteriosamente senza faccia. Le avevo staccato la testa con lo sguardo mentre tutto il gruppetto, compreso Luke, aveva preso a ridere. Ero così infuriata (e imbarazzata) che mi sembrava di aver visto Suor Nausicaa con il costume a due pezzi in piscina che diceva ‘te ne darei tante, ma tante, ma tante’. Mi sentivo esattamente come lei in quel momento.
«Se la prospettiva della serata è così interessante credo che farò un salto da voi» dichiarò per poi alzarsi dalla sdraio.
«Perché il salto non lo fai da un dirupo?» domandai acida cercando di non farmi sentire. 
Okay, il fatto è che mi sono rotta di passare sempre per il limone di turno. Avrei voluto imparare a dosare la cattiveria nelle parole che usavo, anche se facevo sempre cilecca. Come mio fratello quando infilava le mani nell'acquario per constatare se il pesce palla pungeva. O come Kate quando cercava di farsi i colpi di sole senza l’aiuto di nessuno e finiva col tingere tutti i capelli; una volta era diventata persino peggio di Emily.
Comunque, era estate, dannazione. Non potevo continuare ad essere così.
«Ti ho sentita» mi richiamò Luke. Come aveva fatto ad avvicinarsi in così poco tempo? Non stava vicino alla finestra prima? Ora era di fronte a me con il suo abituale sorrisetto e un fisico da dio quasi spalmato sulla mia faccia.
Ecco, quello sarebbe esattamente il sogno di ogni ragazza: un biondo con gli occhi azzurri, i muscoli, un sorriso smagliante e portamento da perfetto bad boy. 
Se solo qualcuno gli cucisse quella stramaledetta bocca sarebbe stato anche il mio di sogno. Purtroppo quando parlava tutta la magia svaniva. E’ come quando apri un pacchetto di patatine e dentro ci trovi solo aria al 70%. 
Con tutto il mio flusso di pensieri non avevo realizzato che era sparito dietro l’uscio del portico e che gli altri mi fissavano allibiti.
Mi strinsi nelle spalle con fare innocente, come facevo davanti ai miei genitori per incolpare Michael.
«Allora, te la metti la lingerie?»
Un altro calcio colpì la morbidosa guancia di Ash. Okay, stavolta l’aveva meritato.
Mi alzai ed entrai in casa sbattendo i piedi, e naturalmente facendo finta di non sentire le sonore risate degli altri.

DUE GIORNI DOPO.

«Ripetimi un’ultima volta ciò che ti ho raccomandato»
Mi venne da ridere guardando Kate mentre alzava gli occhi al cielo.
«Non devo mandare a fuoco la casa, e devo lasciare i fornelli a Emily. Devo avvicinarmi al vaso della nonna solo per tirarlo in testa ad un presunto stupratore barra assassino. Non devo lasciare le porte aperte quando mi faccio la doccia, anche perché sono in vetro quindi si vede lo stesso, e infine devo ricordarmi di mettere in moto la lavatrice la sera»
Mr. Grey guardò la figlia con gli stessi occhi con cui un dinosauro guarderebbe un altro dinosauro. E cioè con indifferenza.
«E...?»
Kate sbuffò battendo il piede ritmicamente per terra.
«E non devo organizzare festini» concluse. Io ed Emily eravamo sul punto di ridere istericamente. Ci lanciammo un'occhiata di intesa.
Per fortuna Michael non c’era perché era uscito con i ragazzi, e quindi avevamo potuto evitare di essere scoperte.
Il signor Grey abbracciò Kate e strinse la mia mano e quella di Emily. 
«Allora arrivederci, ragazze» oltrepassò finalmente la soglia della porta e la chiuse alle sue spalle. Kate aveva ancora le mani dietro la schiena e la testa bassa. Sì, stava mostrando finto rancore per la partenza del padre. Tutta scena.
Non appena sentimmo il rombo dell’auto Kate ci guardò maleficamente.
In men che non si dica era già sul divano a saltare come una bambina. Risi alla scena.
Oh yeah, una villa tutta per noi per un'intera settimana!
Intanto le altre due stavano cantando ‘We are the champions’ con la lampada del tavolino a mo’ di microfono. Che sceme.
«Okay, okay, rimbambite, placate i vostri bollenti spiriti. C’è una festa da organizzare» le richiamai in modo tale da farle scendere dal divano. 
Scesero annuendo felici. 
Kate batté le mani. 
«Okay, io direi che il venerdì è perfetto» iniziò a blaterare su tutti i particolari della festa. Sicuramente non avrei alzato un dito per organizzare il festino; troppa fatica per me. Quindi mi limitai ad annuire ogni volta che Emily annuiva per dare l’impressione di star ascoltando.
Credo che andrò a gettarmi in piscina, fa troppo caldo qui.
Stavo per uscire dal retro, quando sentimmo dei rumori dall’ingresso. Mi voltai e vidi il fantastico quartetto entrare in casa; ma la cosa che mi aveva sconvolta di più era che con loro c’era una ragazza. Era bassina con dei capelli rosso fuoco liscissimi, e soprattutto era incollata a mio fratello. Okay, no. Non lo accetto.
«Ehilà, belle!» urlò Ashton con allegria, superando tutti per abbracciarci forte. Capirai, non ci vediamo da ieri pomeriggio.
«Oh Ashy, mi sei mancato!» dissi smielata ricambiando l’abbraccio. Mi guardò accigliato, ma sempre sorridendo.
«Davvero?»
«No» risposi tirandogli un pizzicotto sulla guancia. Fece una smorfia.
«Dio, come sei prevedibile Charlie»
Lo assassinai con lo sguardo. «Cosa?»
«Ho detto che sei sexy» disse serio guardandomi negli occhi. Lui si che mi tirava su il morale dannazione.
«Così va meglio»
Avevo quasi dimenticato la tipetta rossa che stava attaccata a mio fratello stile koala in carenza d’affetto. Scommetto che si era fatto anche l'amichetta qui ma non me l'aveva detto, stupido fratello.
«Sorellina, voglio presentarti  Edith» intervenne mio fratello tutto sorridente mentre toglieva il braccio dalla vita di quella. Oddio, non voglio che si accoppino qui davanti a me.
La ragazza si avvicinò a me a piccoli passi mentre mi allungava la mano. «Molto piacere» 
«Charlie» mi sforzai di sorridere presentandomi. Almeno era gentile. Esibì un enorme sorriso nella mia direzione per poi presentarsi a Emily.
«Kate!» quasi urlò nel vedere la castana che a quanto pare stava tentando di sgusciare via da quell’imbarazzante situazione. Si voltò sorridendo in un modo talmente fallace che mi fece quasi paura. Oddio, Kate stava facendo finta di essere entusiasta; ecco perché era la mia migliore amica.
«Edith, ciao!» e la rossa tutta pepe l’abbracciò stritolandola nella sua morsa. 
Kate, alle sue spalle, alzò gli occhi al cielo e trattenni una risata. Emily fissava la scena allibita.
«Beh, direi che possiamo anche andare di sopra, ciao!» tentò la castana staccandoci quasi un braccio per trascinarci al piano di sopra. 
Edith ridendo la fermò, divertita. «Ma dove vai? Sei appena arrivata a Miami e già fuggi?» la rimbeccò tirandole un pizzico alla guancia. E Kate odiava i pizzicotti. Fece lunghi respiri cercando di non tramutarsi in un drago viola sputa fuoco stile Maga Magò. 
Fece una risatina nervosa. «E’ che…» lanciò un’occhiata verso me e Emily «Devo…»
«Kate ha promesso ad Emily di farle una… una tinta, sì. Perciò andiamo di sopra. Ci si vede!» buttai lì. Emily aveva sgranato gli occhi e spalancato la bocca dallo stupore. 
Avrei voluto tanto ridere ma non era il momento.
«Già, una tinta» mi appoggiò Kate, grata per il mio intervento. «Mikey, perché non sali anche tu?» chiese apparentemente calma e disinvolta.
Mio fratello si accigliò. «Dovrei?»
«SALI.» e venne preso per il braccio per poi essere scaraventato al piano di sopra. La nana rossa era rimasta leggermente sconvolta, ma non aveva levato quel sorrisetto odioso dal faccino.
Una volta al piano di sopra, nella nostra camera, Kate chiuse la porta a chiave e si voltò in un modo che mi ricordò troppo la ragazzina indemoniata.
«Come cazzo ti è venuto in mente di invitare Edith?» sbraitò contro Michael che si era seduto sul mio letto.
Lui la guardò con fare curioso, come se non sapesse di che stesse parlando. «Cosa c’entra lei?»
Ora si che Kate era diventata un drago; ma non carino e viola come Maga Magò. Un drago terrificante, come solo lei sapeva essere. Per poco non gli tirò contro un abat-jour.
«Sai benissimo che c’entra, e anche molto» sibilò fra i denti. Non avevo mai visto Kate così incavolata.
«Calma ragazzi. Spiegate cosa sta succedendo, innanzitutto» intervenne la bionda con la solita calma e pazienza. 
Gli occhi di Kate guizzavano da noi due a Michael. «Avanti, Mikey, spiega tu ciò che sta succedendo»
Il diretto interessato sospirò e si alzò cautamente dal letto. 
«C’è che Edith è l’ex di Ashton» disse facendo riferimento alla rossa quasi con svogliatezza. 
Infatti sembrava abbastanza seccato dall’argomento.
«E…?» fece Emily. La guardò per un istante, per poi accigliarsi.
«Non gliel’hai detto?» chiese rivolto a Kate, mentre indicava noi altre con il pollice. Lei si era poggiata alla scrivania con lo sguardo perso nel vuoto. Sembrava non aver ascoltato quel che lui aveva detto, e nemmeno sembrava volerlo sentire. 
Scosse la testa cercando di non alzare lo sguardo. Michael sospirò facendo ricadere le braccia lungo i fianchi.
«Mi sembra il momento di dircelo» considerai facendo un passo avanti, nella speranza che qualcuno non parlasse in codice e magari ci spiegasse ciò che stava accadendo.
Ora tutti gli occhi erano su Kate. «Okay, okay» fece con voce sottile. Dio, sembrava così… Così strana.
«Odio Edith, perché… Dio Mikey, spiegalo tu! Io non ce la faccio!» piagnucolò sedendosi sulla sedia girevole con le mani sul volto. 
Che cazz…
Michael la guardò con compassione. «Insomma… A Kate piace Ashton, e anche molto direi»
Emily si avvicinò alla castana per abbracciarla e lasciarle un bacio fra i capelli. «Perché non ce lo hai detto, Katie?»
La mia migliore amica era sommersa dai suoi boccoli marroni; le coprivano gran parte del viso. 
Non potei fare a meno di rimanere lì immobile. Non per lo stupore, ma perché mi era sembrata una cosa abbastanza stupida.
«Perché non posso…» disse lei cercando conforto nell’abbraccio di Emily. 
«Ma si che puoi, su»
«No, Emily. Ashton non può piacermi, non deve piacermi» biascicò.
Michael si avvicinò. «Kate, personalmente è una cosa da idioti. Sai bene che queste cose non le puoi evitare, tantomeno sopprimerle. Piantala di fare l’orgogliosa, piuttosto diglielo» si fermò un attimo. «Che ti piace»
Alzò lo sguardo.
«Insomma, con Edith è finita da tempo, è inutile portare avanti questa storia»
Per quanto mi dispiacesse ammetterlo, mio fratello non aveva tutti i torti. Voglio dire, ogni volta sapeva sempre cosa dire in situazioni del genere. Anche stavolta aveva azzeccato le parole giuste.
«Hai ragione» disse sciogliendo l’abbraccio di Emily. 
Mi decisi a parlare. «Da quanto tempo andava avanti?»
«Beh, sarà… qualche mese. Non so» confessò alzandosi dalla sedia azzurra. La mia Kate era cotta.
«Ah, bellezza, sei cotta come un maiale al forno» l’abbracciai affondando il naso nei suoi capelli. 
«Bella metafora, complimenti»
Una risata generale riempì la stanza. 
«Ci vuole della cioccolata» proposi, pensando alla tavoletta fondente che avevo visto prima in dispensa. Visto che tutti e tre annuirono, non senza avermi lasciato una risata, mi precipitai giù in cucina per sfamare i miei cuccioli. Cuccioli? Dio, a volte ero proprio patetica.
Per fortuna in cucina non c’erano gli altri, bensì erano in salotto davanti al televisore. Aperta l’anta della dispensa, notai con disappunto che la cioccolata era (ovviamente) sul ripiano alto, e che quindi avrei dovuto saltellare come un coyote per acciuffarla. Kate e la sua altezza.
Certo, lei se lo poteva permettere di prendere la cioccolata dal ripiano alto.
Con uno sbuffo cercai di alzarmi in punta di piedi, ma non ci arrivavo comunque. Dannazione.
Okay, non che fossi una ballerina di danza classica, ma provai a rimanere sulle punte delle converse per qualche secondo. 
Prima che potessi saltare per raggiungere quel maledetto ripiano, una mano afferrò prima di me la tavoletta e la fece scivolare tra le dita agilmente.
Mi girai di scatto e non ci misi molto a capire di chi si trattasse. Luke.
Aveva il braccio ancora alzato verso la dispensa, appoggiato sull’anta; nell’altra mano teneva la cioccolata. Ma la cosa più improbabile (e imbarazzante) era che si era avvicinato un po’ troppo a me, ed ero costretta a trattenere il fiato per via del suo corpo praticamente spalmato sul mio. 
Il ricordo di me e lui nel bagno ripiombò nitido nella mia mente; la scena era davvero molto simile. Mi chiudeva tra il suo fisico ed un muro, il suo braccio vicino la mia testa.
Dio, credo che tra poco sverrò.
«Cerchi questa?» indicò la cioccolata (della quale mi ero quasi dimenticata) che aveva in mano. Deglutii molto rumorosamente. Non credevo avrebbe potuto parlare normalmente con una distanza così ridotta tra noi; non sembrava affatto disturbato. Anzi, vi dico io cosa sembrava. Sembrava fare questa cosa ogni giorno, ragazza dopo ragazza, muro dopo muro, in ogni situazione. Maledetto Hemmings. 
«Grazie» borbottai cercando di strappargliela dalle mani. Si oppose ghignando. 
«Grazie e…?» oh, che palle. Che voleva ora?
Alzai gli occhi al cielo. «Grazie e arrivederci?» scosse la testa divertito.
«Grazie e levati perché tra un po’ ci mescoliamo anche il sangue per quanto siamo vicini?»
Scoppiò a ridere mostrando i suoi denti bianchissimi.
«Non intendo farlo.»
«Mescolare il sangue?»
«Cosa? No, intendo levarmi» che idiota devo essergli sembrata. 
Con grande autocontrollo resistetti all’impulso di tirarmi una sberla da sola. «E quindi dovremmo rimanere qui fino alla fine dell’estate?»
Continuavo a essere spavalda. Dov’era Kate con i suoi rovesci quando serviva? Avrei dovuto scostarlo da me; ma come al solito quando lui era in giro la mia mente non rispondeva delle mie azioni. Sembrava che tutto il corpo mi si paralizzava.
«Può darsi» si morse un labbro smettendo di giocherellare con il piercing nero. «Non stai bene così?» aggiunse sogghignando.
Se stavo bene? Ovvio che stavo bene, come negarlo. 
Ma dato che sono una donna e le donne rispondono al contrario… «No.»
Ressi il suo sguardo divertito. Maledizione, se solo non fosse un donnaiolo gli salterei addosso e lo stuprerei. 
Sentivo il suo profumo, mi entrava dritto nelle narici. Cos’è, cannella?
«E’ cannella quella che hai addosso?» chiesi incuriosita. Da dove mi era uscita quella?
Mi guardò curioso e si annusò la maglietta. Fa che non sia cannella, fa che non sia cannella, fa che non sia cannella…
«A quanto pare» sorrise sornione. Porca paletta.
«Ti piace?» sembrò interessato alla risposta. A quanto pare… 
L’unica cosa che uscì dalla mia bocca fu un “no” schietto e strozzato insieme. Rise di gusto.
«Certo» tirò un pizzicotto alla guancia prima di allontanarsi dal mio corpo. Aria! Aria! Scossi la testa come per scrollarmi di dosso la tensione che avevo provato prima.
Mi guardava fisso, con le mani nelle tasche posteriori dei pantaloni. «Sai che sei inquietante? Intendo, quando fissi le persone» gli feci notare cercando disperatamente di farlo smettere. 
Il mio tentativo però si rivelò inutile, dato che continuava a guardarmi divertito.
«Ah si?» annuii alla sua domanda retorica. «C’è chi pagherebbe per essere guardata da me, piccola Charlie, sei una vera ingrata» commentò.
Per la 32461895 volta alzai gli occhi al cielo. «Può anche darsi ma sembri un maniaco sessuale»
«Potrei esserlo»
«O potresti semplicemente essere un biondo montato» considerai sfilando la cioccolata dalle sue mani. Dalle sue enormi mani.
«Se per montato intendi “montato” dalle ragazze allora…»
«Luke!» urlai per zittirlo, alquanto scioccata e stizzita. Quel biondo era un porco, punto.
Per un’altra volta rise, riempiendo la stanza del suono cristallino che emetteva.
Mi diede un altro pizzicotto alla guancia, per poi allontanarsi definitivamente da me.
-
«Lottie! Pensavamo fossi caduta dalle scale!» esclamò Emily una volta arrivata al piano di sopra. 
Se fossi caduta dalle scale sarebbe stato meglio. Ma feci un gesto sbrigativo con la mano per impedire loro di fare altri commenti malefici.
«L’ipotesi più probabile era che avesse mangiato l’intera tavoletta senza di noi» commentò invece mio fratello con un sorrisino sarcastico. Idiota.
«Bene, qualcun altro vuole essere pugnalato stanotte?»
Risero di gusto evitando di rispondere alla mia molto retorica domanda. Meglio così. 
«Ah, stavo giusto dimenticando una cosa- intervenne Kate finendo di masticare un cubetto di cioccolata -stasera avevo voglia di scendere giù in spiaggia con gli altri, vi va?»
Arricciai il naso. «A fare?»
«Beh, pensavo di arrostire qualche marshmallow e stare in compagnia» wow. Un caratteristico falò sulla spiaggia, come quello dei film.
Quello era il punto; Kate guardava troppi film. 
«Perché no» acconsentimmo tutti. 
Cosa poteva capitare?







SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

Sciao bele!
Eccomi qui con un altro fantastico capitolo!
Questo mi piace molto, devo dire. Sono contenta di come è venuto.
Bene bene, cosa succede qui? Muahah, Luke sta dando proprio fastidio a Charlie, giusto?
Odora anche di cannella, lo stronzo.
Che era un maniaco sessuale, si sapeva, ma Charlie comincia a cedere...
O forse no, chi lo sa ouo
Per quanto riguarda il prossimo capitolo, ci sarà un altro avvenimento, come dire... mlmloso tra i due piccioncini *faccia perversa*, e sarà interamente dedicato al falò sulla spiaggia che ha organizzato la nostra Kate.
Ah, Kate! L'unica cosa che posso annunciare è che con Ashton non sarà poi così facile eheh.
Bando alle ciancie, passiamo ai ringraziamenti.

RINGRAZIO IMMENSAMENTE:

-potatoess, ti voglio tanto bene Lau.
-Lavinia_bat00, grazie di cuore!
-Hemmodimple, che mi ha lasciato una recensione bellissima, e ragazzi, ha creato un account solo per recensirmi!!
-biihemmings, sono contenta che ti sia piaciuto il mio capitolo!
-tiedyemichael, che mi segue e recensisce sempre! Ti amo beibi.

Detto questo, ringrazio ancora chi ha messo la mia storia tra le preferite|seguite|ricordate, e le lettrici silenziose.
5 recensioni, ragazzi! Non ci credo!!
GRAZIEGRAZIEGRAZIE, a tutte!
Okay, dopo questo immenso spazio autrice, vi saluto, e ovviamente aggiorno a 3 recensioni!
P.s. sto cercando di realizzare il trailer ufficiale, non appena sarà pronto lo posterò e vi lascerò il link!

Tanti baci, 
Au.
 

Quella sera il mare era calmissimo. Sulla spiaggia non tirava nemmeno un filo di vento.
Ricordo quando mamma e papà portavano me e Mikey in California per qualche giorno, al mare. Lì era bellissimo; non volevo più staccarmi dalla sabbia e dall’acqua cristallina. Anche se la spiaggia di Miami mi ricordava molto quella della California. 
Strinsi la sabbia in un pugno, sentendola poco dopo cadere velocemente al suolo attraverso le mie dita. 
Io, Kate ed Emily eravamo scese in spiaggia prima per sistemare le coperte, mentre gli altri erano andati a cercare della legna per il fuoco. 
Non seppi spiegare a me stessa perché ero entusiasta per quella serata. Avevo sempre sognato di sedermi attorno ad un focolare e mangiare marshmallow infilzati in un bastoncino.
Il cielo era già scuro, il sole era appena tramontato sul mare.
Girai lo sguardo quando sentii Kate chiamare Michael in lontananza. Vidi Ash, Calum e mio fratello portare in mano qualche pezzo di legno e gettarlo subito sulla sabbia di fronte a noi, facendomi sussultare per il rumore. 
«La prossima volta chiamo un carro attrezzi per trasportare queste macerie» commentò seccato Ashton finendo con il sedere sulla coperta di Kate, che lo guardò puntualmente infastidita. La cosa che avevo sempre invidiato di Kate era che sapeva nascondere perfettamente le sue emozioni e i suoi sentimenti. Se non fosse stato per la scenata con Edith, non mi sarei accorta di niente.
Notai che Luke non c’era tra loro; non sapevo se essere grata o indifferente. 
Anche se era logico che un po’ quel frustrato mi piacesse (ormai lo avevo ammesso anche a me stessa), tendevo a fare la menefreghista. E forse era meglio così.
Insomma, non potevo essere triste solo perché non si era presentato, no? Non avrei avuto motivo. Per cui, avrei fatto meglio a tornare tranquilla e pacata come ero prima.
«Allora, lo accendiamo questo fuoco?» intervenne Calum uscendo un accendino dalla tasca posteriore dei pantaloni. 
Mentre i nostri ragazzoni si accingevano ad accendere il falò, mi avvicinai alle mie amiche, catapultandomi di proposito sulle gambe di Emily, per darle fastidio. 
Al contrario, lei mi mostrò un sorrisone e iniziò a giocherellare con i miei capelli. 
«Dovresti tagliare questa massa informe di capelli, Charlie, sono troppo lunghi» commentò lei con disapprovazione. 
«AHAHAHAH, no.»
Ridacchiò. «Insomma, non si è ancora capito. Sono ricci o lisci?»
«Sono ondulati, Emily, ondulati. Come le onde del mare» spiegai socchiudendo gli occhi per godere quel venticello beato che mi stava arrivando dritto in faccia. Ah, amavo il vento.
Tranne quando fa attaccare i capelli al lucidalabbra, in quei casi potrebbe gettarsi nell’acido solforico. 
«Dov’è Luke?» chiese invece la bionda cambiando argomento. 
Vedete? Non ero io che aprivo l’argomento. Dios.
«A me ha detto che non era sicuro di riuscire a venire» rispose Kate tenendo gli occhi fissi su Ashton, che in quel momento stava sventolando aria sul fuoco, apparendo alquanto buffo. 
Chissene se Luke non riusciva a venire. Cos’è, era troppo impegnato a farsi una bambola gonfiabile? Mah.
«Ecco fatto» sentenziò Ashton gettandosi per l’ennesima volta sul telo di Kate. Il fuoco iniziò a bruciare la legna fino ad illuminare lo spazio intorno a noi.
La brezza marina era perfetta, anche se faceva un po’ fresco, e avendo optato per dei pantaloncini la sentivo di più. 
Per questo avevamo portato delle coperte. L’avete mai vista un’idiota con i pantaloni lunghi al mare?
Tutti si sedettero intorno al fuoco caldo. Okay, mi sentivo in una delle puntate di Dawson’s Creek, o di The O.C. In questo caso sarei indecisa tra Summer o Marissa, ma dato che un carattere come quello della mora ce l'aveva solo… beh, una mora come Kate lo affibbierei a lei. Mi rimane Marissa…
Ma scherziamo? Troppo bionda e gentile per i miei gusti, meglio lasciarla ad Emily. Però se potessi prendermi solo Ryan non farebbe differenza insomma.
«Ciao ragazzi» una voce mi distrasse dal mio flusso di pensieri idioti. In questo momento avrei tanto voluto che la figura che camminava verso di noi non fosse affatto Luke, ma robe tipo Edith (scusa Kate), o anche la barista del bar. Che tra parentesi avevo scoperto essere trans.
«Alla buon’ora come al solito» commentò Cal facendogli un po’ di spazio sulla coperta. Il diretto interessato sembrò molto seccato non dal commento, ma dalla situazione di per sé. Come avrebbe fatto a sedersi con quei pantaloni che somigliavano non vagamente a dei leggins? E se gli si fossero strappati?
Dio, non lo capivo.
Scosse la testa leggermente. «Mia sorella rompeva i coglioni, aveva mal di stomaco»
Aveva una sorella? Beh, condoglianze… Per lei.
«Io direi» iniziò Kate voltandosi per afferrare qualcosa «di iniziare» uscì un pacco enorme di marshmallows dalla sua borsa. 
In quel momento i miei bulbi oculari erano fuoriusciti per ballare il limbo. Li adoravo. Avevo persino una maglietta che mi aveva regalato Kate con dei marshmallows, chissà dov’era finita.
Distribuì una manciata ciascuno e iniziammo ad arrostirli sul fuoco. La parte più buona era quando si scioglievano e ti sembrava di avere in bocca della bava come quella dei cani. Beh, che paragone di merda, però dovreste provarlo. 
Un religioso silenzio era calato sul falò dal momento che ognuno mangiava. Ovviamente fu Michael a spezzare la magia con un gridolino che ricordava quello di un animale della notte. Tipo il pipistrello.
Si voltò e da non seppi dove estrasse la sua preziosissima chitarra classica. Melody. Come potete notare, un’altra intelligentissima cosa che aveva fatto era affibbiare un nome alla sua chitarra, ma dato che mi aveva permesso di sceglierlo mi andava bene. Iniziò a strimpellare qualche nota.
«Non è un fuoco sulla spiaggia senza chitarra» disse continuando a suonare. Ah, piccolo appunto; Michael era bravissimo a cantare. Aveva una voce angelica, mi piaceva quando canticchiava gironzolando per casa.
«I’m walking fast through the traffic lights. Busy streets and busy lives, and all we know is touch and go» cominciò a cantare. Subito riconobbi le prime parole di State Of Grace, di Taylor Swift. Mi lanciò un’occhiata che ricambiai con un sorriso da orecchio a orecchio. Aw, il mio piccolo fratellino.
Dovetti trattenermi dal lanciare un urlo di gioia; non potevo credere che stava davvero cantando per me una canzone di Taylor, nonostante non fosse proprio la sua cantante preferita. 
«And i never saw you coming, and i’ll never be the same» continuò tenendo lo sguardo verso il lungomare. Kate fece una risatina divertita vedendomi praticamente incantata nell’ascoltare le dolci note della canzone. La Swift è meravigliosa. 
In un attimo sentii tutti gli sguardi addosso. Ero l’unica a cui piaceva sul serio la Taylor? Mah.
«Su, Charlie, canta!» suggerì quella rompi bip di Kate, che trovava sempre il modo per mettermi in imbarazzo, anche non volendo. 
Scossi la testa energicamente, nervosa. Sapeva perfettamente che non cantavo davanti ad altre persone che non fossero lei o Emily.
Luke, a quanto pare per la prima volta stasera, si concentrò su di me. Sorrise beffardo. «Sai cantare?»
Sbiancai; non ce l’avrei mai fatta. Specialmente se c’era di mezzo lui. 
«No, sono stonatissima» cercai di pararmi il culo, non risultando per niente credibile nel mio intento. 
Kate scoppiò a ridere, istericamente. «Non è vero, è un angelo quando canta» porca miseria, maledetta Kate.
«Avanti, sorellina, cantiamo insieme!» okay, lo stavano sicuramente facendo apposta.
Sentii subito delle note diverse provenire dalla chitarra di Mikey, e le riconobbi subito con un fremito: Kiss You dei One Direction.
Kate urlò di gioia, adorava quei cinque ragazzi. La cosa brutta del momento era che la mia bocca iniziava a cantare autonomamente quando sentivo quella precisa canzone. Metteva una carica assurda. 
Il ritornello venne cantato da Mikey e Kate, allegramente.
«Yeah, so tell me girl if every time we touch you get this kinda rush, baby say yeah, yeah, yeah. Yeah, yeah, yeah! 
If you don’t wanna take it slow, and you just wanna take me home, baby say yeah, yeah, yeah. Yeah, yeah, yeah, and let me kiss you!»
Come previsto avevo iniziato a muovermi senza essermene accorta, fin quando la strofa iniziale di Zayn non aiutò nel mio intento di tacere per non fare figure di merda.
«Oh, i just wanna take you anywhere that you like, we could go out any day, any night! Baby i’ll take you there, take you there! Baby i’ll take you there, yeah!» misi una mano sulla bocca. Dio, non potevo credere di aver cantato sul serio. 
Ashton e Calum mi fissarono allibiti.
«Minchia Charlie, non sapevo sapessi cantare» se ne uscì Ash accigliato.
Mi morsi nervosamente un labbro. «Infatti non so cantare» era vero. Non avevo questa gran voce, o almeno paragonandola a quella di mio fratello. Era inutile starci sopra: la voce più bella l’aveva lui, punto.
«Si, come no» Emily al momento stava facendo la cosa migliore: parlava con Cal tranquillamente, senza prestare ascolto o intromettersi. Ma si trattava di Kate; avrei potuto smettere di ascoltarla ma continuare a guardare fisso nei suoi occhi e non si sarebbe accorta di niente. La ignorai, per la mia integrità.
Michael fece la tipica tosse finta per far si che la nostra attenzione venisse rivolta a lui. E infatti. 
«C’è una cosa che io e gli altri dovremmo annunciare» disse mettendo via la chitarra. Persino Emily smise di parlare per ascoltarlo. 
Mio fratello lanciò un’occhiata ai suoi amici. «Forse voi non lo sapete, ma è da quando eravamo piccoli che suoniamo insieme; io, Calum, Ashton e Luke» Calum gli dette il gomito scherzosamente «E stavamo pensando… Per quest’estate, dal momento che possiamo vederci tutti i giorni, potremmo formare un gruppo, il nome non l’abbiamo ancora deciso»
Kate alzò un sopracciglio. «Cioè… Una band?» in risposta ricevette una risposta collettiva, affermativa.
Oh… Mio fratello, Michael Clifford, in una band. In una band composta da Ashton, Calum e Luke… 
«Cosa ne dite?»
«Ma è fantastico!» risposero all’unisono Emily e la castana, sinceramente sorprese. 
Si alzarono per abbracciarli. «Charlie…?»
Non sapevo davvero cosa dire; cioè… Una vera band. 
Massì che sono felice, fanculo. Senza dire niente mi catapultai su mio fratello strapazzandolo di coccole. Il mio piccolo unicorno rosa, dopo anni e anni di canzoni sotto la doccia, finirà su You Tube! Lo stritolai nella mia morsa, soffocandolo quasi. 
«Hey, intendi abbracciare solo tuo fratello?» mi rimbeccò Ash indicando il resto del gruppo. Okay, sapevo perfettamente che avrei dovuto dire ‘si’, ma non ce la facevo a resistere a quegli occhietti. Sbuffando mi avvicinai a loro molto lentamente e li abbracciai, partendo da Ash, poi Calum (che ricevette un morso alle guance, erano troppo pacioccone) e infine Luke. Mi afferrò una mano per tirarmi e mi strinse a sé premendo sui miei fianchi. Un brivido mi percorse la schiena. 
Dio, ma era possibile che quel ragazzo faceva svenire anche solo con un abbraccio? Era sensuale anche in quello!
Le sue enormi mani mi avevano avvolta e stretta per un lasso di tempo che a me sembrò un’eternità, invece erano pochi secondi. Avevo ricambiato portandogli le braccia al collo e posando il mento sulla sua spalla. Quel maledetto profumo di cannella mi mandò fuori di testa. 
Quando sciolsi l’abbraccio ricevetti un occhiolino, e rischiai seriamente di andare in iper ventilazione. 
Gli altri, mio malgrado, sembravano aver notato la sensualità con cui mi aveva abbracciata, infatti mi stavano ancora guardando straniti. 
«Io però vorrei sentirvi cantare» intervenne Emily, tirandomi fuori da quell’imbarazzante situazione. Kate annuì vivacemente, d’accordo con la bionda.
Michael rise e prese nuovamente la chitarra. «Abbiamo scritto un pezzo da soli»
Luke si schiarì la gola non appena sentì le prime note della canzone provenienti dallo strumento.
«Life’s a tangled web» la sua voce uscì roca dalle sue labbra. Le prime parole della canzone erano abbastanza alte, ma lui riusciva a domare la forza voluta per emetterle. «of cellphone calls and hashtag ‘i don’t knows’. And you, you’re so caught up in all the blinking lights and dial tones. I admit I’m a bit of a victim in the worldwide system too; but I find my sweet escape when I’m alone with you. Tune out the static sound of the city that never sleeps, here in the moment of the dark side of the screen»
Oddio; la sua voce mi aveva lasciata letteralmente senza fiato. Anche se il suo assolo era durato poco, non avevo fatto altro che fissare le sue labbra muoversi e il suo torace fare su e giù per riprendere fiato. 
«I like the summer rain, I like the sound you make. We put the world away, we get so disconnected. You are my getaway, you are my favourite place. We put the world away, yeah we’re so disconnected!» tutto il gruppo aveva preso a cantare questa bellissima strofa. Avevo quasi voglia di piangere talmente era passionale. 
Le loro voci unite erano qualcosa di spettacolare, e credo che anche se li avessi conosciuti solo su Youtube sarebbero finiti sicuramente nel mio iPod.
Non appena finirono di cantare ricevettero una valanga di applausi da parte delle mie amiche. Io ero ancora incapace di muovermi.
Avrebbero spaccato, senza dubbio.
-
Finita la “cena” vicino il falò, dopo altre canzoni o battutine, iniziammo a preparare le borse per tornare a casa. Erano le 3 di notte, dopotutto era stata una bella serata; avevamo parlato del più e del meno, come un normalissimo gruppo di amici e non i soliti casinisti pervertiti.
Forse si erano trattenuti per via della vicinanza del mare alla città, anche se ne dubito fortemente. Se ne fregavano altamente di chi o cosa c’era vicino a loro, anche se questa impediva il divertimento.
Michael è sempre stato un casinista, anche quando era da solo. Gli piaceva divertirsi. 
A questo punto mi venne da pensare che un po’ tutti i gruppi hanno una vena chiassosa e liberatoria; in poche parole, la normalità non è di questo mondo, come diceva Mikey.
Raccolsi la mia coperta dalla sabbia fredda e la piegai distrattamente. Mi ci era voluta questa sera in spiaggia; il mare riusciva sempre a calmarmi, anche se la notizia della band mi aveva scossa. 
«Dunque sai cantare, eh?» e se c’era una cosa che poteva farmi ritornare il malumore, era proprio la voce di Luke, per quanto bassa e suadente potesse essere.
Gli lanciai un’occhiata indecifrabile; non sapevo nemmeno io come guardarlo. Come risposta un sospiro lasciò le mie labbra. 
Cosa avrei dovuto dirgli? Si? No? Non lo so?
«Oh, andiamo. Sei l’allegria fatta a persona» mi rimbeccò spingendomi leggermente col fianco mentre avevamo iniziato a camminare. 
Stava facendo il sarcastico con me? «Cosa vuoi, Luke?» tagliai corto.
Non amavo i giri di parole. Fece spallucce guardando un punto verso l’orizzonte, quasi non più visibile. «Sei brava» disse dal nulla.
Lo guardai incuriosita. «A cantare»
Beh, anche tu, bello mio. Cioè… Non capivo sul serio: era lui quello con la voce da mozzare il fiato, eppure faceva i complimenti a me, che in confronto ero una mezza sega. 
«Anche tu» dissi, cordiale. Era vero. Sorrise vittorioso e mi si avvicinò di più.
«Sai, ho notato come mi guardavi mentre cantavo» esordì avvicinando la bocca al mio orecchio. 
La gola mi si seccò in un lampo, sembrava che la saliva si fosse prosciugata e fosse finita chissà dove.
«Non riuscivi a togliermi gli occhi di dosso» continuò, a bassa voce. Non che temesse di essere ascoltato da qualcuno: gli altri avevano allungato il passo ed erano abbastanza lontani.
«Ti guardavamo tutti, Luke» tentai di giustificarmi ponendo una ragionevole distanza tra di noi. 
Ridacchiò. «Non credo che tutti avessero avuto la bava alla bocca»
Brutto figlio di… Avrei voluto lanciargli una sberla, anche se in fondo non aveva tutti i torti. Il problema era che mi metteva così in soggezione…
Cercai velocemente una risposta adeguata nella mia mente, ma con scarsi risultati dato che me ne uscii nuovamente con: “cosa vuoi da me?” 
Rise di nuovo, e annullò la distanza che c’era fra noi. Se fino a poco fa stavamo camminando sulla sabbia fresca, ora mi sono ritrovata di schiena contro una palma (constatando che graffiava un casino) sul marciapiede vicino la strada, con lui di fronte a me. 
Perché faceva sempre così? Aveva una specie di mania nell’intrappolare povere ragazze innocenti?
La cosa che mi dava più fastidio era che il respiro puntualmente mi si era mozzato, ed ero costretta a respirare a sbuffi. Lui invece se la rideva mentre la visuale della spiaggia di fronte a me spariva, coperta dalle sue spalle. 
Mi fissò negli occhi. «Se dovessi risponderti sinceramente, ti traumatizzerei» soffiò nel mio orecchio.
Riuscii a sentire in tempo l’ultima sillaba pronunciata da Luke, che le mie orecchie si tapparono a poco a poco.
Ditemi che anche voi state sentendo la sigla di Dawson’s Creek come sottofondo…
Continuai a guardare nei suoi occhi azzurri, identici ai miei; se in quel momento mi avessero chiesto il nome, non avrei saputo rispondere. 
La sua mano raggiunse in fretta la mia guancia, percorse lentamente il profilo del collo con le dita. Tutta la sua lentezza stava facendo si che il mio stomaco si riducesse a un nodo strettissimo. Ero rimasta praticamente senza parole; non sapevo cosa fare, come muovermi, se muovermi.
Il mio cervello si era gettato in mare: non rispondevo più delle mie azioni, era come se si fosse disattivato. Era disconnesso.
Luke avvicinò il suo corpo al mio posando entrambe le mani all’altezza della mia vita; la sua testa si abbassò piano verso di me.
Oddio, che stava facendo? Era impazzito per caso?
Le braccia mi rimasero immobili lungo i fianchi. Il mio corpo non restò per niente indifferente ai suoi movimenti, anzi, la schiena si era inarcata senza che me ne fossi accorta.
Sfiorò il suo stomaco coperto dalla canotta nera; cosa stava succedendo?
Feci in tempo a guardarlo mentre si avvicinava molto lentamente al mio viso che un pensiero balenò nella mia testa. Seguii istintivamente il comando che mi ordinava di spostarmi prima che fosse troppo tardi. Ruotai la testa verso sinistra in modo da evitare qualsiasi suo movimento; poggiai due mani sul suo petto e premetti per allontanarlo da me.
Luke ritirò il viso sbattendo gli occhi con un’espressione confusa e stupita, ma non accennò a spostarsi. Strinse forte la mia vita tra le sue mani quando vide che cercavo in tutti i modi di sgusciare dalla sua presa: mi tenne ferma per un istante.
«Che stai facendo, Luke?» soffiai ad un palmo dal suo viso. Ovviamente non rispose, ma mi guardò negli occhi come se non avessi detto o fatto niente. Come se fossimo tornati a due minuti fa. Approfittando del fatto che si fosse distratto e avesse allentato la presa, riuscii a scrollarmi le sue mani di dosso.
Grugnì in risposta alla mia azione; mi fissò per l’ultima volta per poi girarsi e allontanarsi definitivamente.
Rimasi lì, con la bocca socchiusa, i capelli spettinati dal vento e le guance rosse. 
Ma cosa…






SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

Ciao belle! Ho aggiornato subito eheh
Vedete? Quando recensite i capitoli arrivano! Premettendo che li ho già pronti da mesi, fino al 13 lol *risata isterica*
Allora, vi piace questo capitolo?
Come avevo detto, l'ho dedicato interamente al falò.
E Lukey? E' davvero troppo impulsivo il ragazzo, ma Charlie ha resistito ouo
Ve l'avevo detto eheh
Dobbiamo aspettare un altro po' per la Chake, o come volete chiamarla ahah.
Magari me lo inventate voi un nome più decente :')
Graaazie.
Va bene, passiamo ai ringraziamenti:
un ENOOORME grazie a tutte le ragazze che recensiscono, le 16 che hanno messo la storia tra le seguite, le 10 tra le preferite e le 3 tra le ricordate. Per non parlare delle 300 e passa di visualizzazioni. 
GRAZIE A TUTTE!
Sapete che vi amo, e mi fate felice quando recensite la mia storia. Perché come ho detto, credo sia la migliore che la mia mente sia in grado di elaborare.
Vi voglio davvero tanto bene e spero di non deludervi!
Aggiorno a 4 recensioni!

p.s. avete visto Shake It Off della Swift!? ASDFGHJKL i can't.

Come al solito, se qualche anima pia è disponibile per realizzare un banner per la storia, la accoglierò di buon grado!
Grazie ancora, alla prossima!

Tanti baci,
Au.
 

11° capitolo

Where’s Kate?

«Cosa hai detto?»
«Hai sentito. Kate non si trova. Ho provato a chiamarla ma non ha il telefono con sé. E qui non c’è» rispose lei passando una mano tra i capelli biondi. Sgranai gli occhi.
«Sei sicura? A me aveva detto che sarebbe andata a parlare con Ashton e…»
«Si, hai ragione. Ci è andata. Ma a quanto pare non è finita bene; insomma, deve averle detto qualcosa» spiegò ancora più in ansia di quanto non lo fosse già. 
La mia migliore amica era sparita. Kate…
Lanciai uno sguardo disperato verso Luke, che nel frattempo aveva irrigidito la mascella. Dio mio.
«Hai chiamato Calum?» chiesi cercando di mantenere la calma, scendendo quei pochi scalini che aveva iniziato a salire. 
Come risposta la bionda annuì. 
«Luke, tu non sai niente?» scosse la testa, ancora più rigido. Non potevamo stare con le mani in mano, dovevamo andare a cercarla. 
Tremante, pescai il telefono dalla tasca e chiamai subito Michael, nella speranza che sapesse dove si trovasse la mia migliore amica. Iniziai a camminare in tondo con il cellulare all’orecchio. Dov’era ora quell’altro rincoglionito?
Chiusi la chiamata di botto: c’era la segreteria telefonica, perfetto.
Sobbalzai quando sentii il campanello. Luke aprì la porta, facendo entrare un Calum preoccupato e serio. Salutò tutti con un ‘ciao’ debole.
Abbracciò Emily cercando di calmarla. Ebbi l’impressione di avere le lacrime agli occhi: dove diavolo poteva essere?
«Forza, andiamo a cercarla»
Ci precipitammo tutti fuori casa. Cercai di figurarmi ogni ambiente in cui Kate potesse trovarsi.
Cosa amava Kate? Il cinese, il bowling e lo shopping. Sicuramente dopo aver litigato con Ashton, conoscendola, non sarebbe andata in nessuno di questi posti.
E se avesse fatto qualcosa di sconsiderato? Solo Dio sapeva cosa stavo passando in quel momento.
Le strade erano buie e solitarie; in genere di lì non passava mai nessuno, perché c’erano solamente le poche ville che davano sul mare. 
Iniziai a preoccuparmi sul serio quando mi balenò nella mente l’idea che qualcuno potesse averle fatto del male. Se fosse capitato davvero non me lo sarei mai perdonato.
Insomma, forse era stata anche colpa mia: se fossi rimasta a casa magari sarei potuta andare con lei. L’avrei riportata a casa e niente di tutto questo sarebbe successo.
Delle lacrime amare iniziarono a sgorgarmi dagli occhi, sporcando le guance di mascara. 
Luke sembrò girarsi verso di me proprio in quel momento sbagliatissimo. Strabuzzando gli occhi lasciò passare Calum ed Emily avanti per raggiungermi. 
Senza accorgermene mi ero anche fermata nel bel mezzo della strada.
«Charlie…»
«E se fosse colpa mia?» mormorai una volta che si fu avvicinato a me. «Avrei dovuto rimanere a casa con lei…e…» non riuscii nemmeno a finire la frase. Sentivo le guance fredde per le lacrime, stavo tremando. Luke aveva serrato la mascella.
«Non lo dire nemmeno per scherzo. Non avevi idea che sarebbe successo tutto questo, non puoi incolparti Charlie» concluse severo. In lontananza vidi gli altri due camminare lenti senza essersi accorti della nostra assenza. Emily doveva essere spaventata e in ansia almeno quanto me: probabilmente avrà pensato le stesse cose.
Annuii alla risposta di Luke. Strinse le labbra.
Senza nessun preavviso mi accolse in un abbraccio. Mi sorpresi quando sentii il suo corpo a contatto con il mio: non era un abbraccio sensuale come quelli che avevo sempre ricevuto da lui. Era un abbraccio pieno di conforto e calore. 
Le sue mani stringevano forte la mia vita senza però toccarla; l’avevano avvolta senza nessun tipo di malizia. Forse era proprio quello di cui avevo bisogno in quel momento. 
Chiusi gli occhi quando poggiai la fronte sul suo petto forte e accaldato. Le mie braccia erano attorno alla sua vita.
Il momento in cui mi sentii più in colpa fu quando ebbi l’impressione di voler rimanere fra quelle braccia per sempre; avevo quasi dimenticato tutto.
Strinsi più forte il suo corpo al mio: non volevo che quell’abbraccio finisse subito, volevo che continuasse all’infinito. 
«Non lasciarmi, Luke» 
Sentii il suo mento poggiato sulla mia testa muoversi in una risposta negativa. Anche lui aumentò la dolce pressione su di me: voleva farmi capire che ci sarebbe stato, e che non avrebbe mollato tutto. 
Percepii le sue labbra lasciare un bacio fra i miei capelli. «E chi ti lascia, Charlie»
Sorrisi. Il suo cuore accelerava sempre di più il ritmo. 
Dopo una manciata di minuti ero pronta a sciogliere l’abbraccio: dovevamo trovare Kate al più presto. Con molta lentezza diminuii la pressione sul suo petto e le nostre braccia si allontanarono.
Il suo pollice scorreva attentamente sulla mia guancia sporca per cacciare le lacrime. Quel contatto era così tenero che mi spinse a chiudere gli occhi ancora una volta.
Quando li riaprii mi sembrò di non riconoscere Luke Hemmings. Quello di fronte a me non era il ragazzo patito del sesso, del divertimento e delle feste che avevo conosciuto qualche settimana fa.
Era un ragazzo premuroso e attento: era ciò di cui avevo bisogno.
Ricominciammo a camminare seguendo i passi di Calum ed Emily, che erano più avanti. La sua mano avvolse la mia con scioltezza.
Avvampai. 
«Va meglio?»
Annuii semplicemente. Le nostre dita intrecciate mi stavano regalando sicurezza: era come se il nostro abbraccio si fosse prolungato. 
Avanzammo così, mano nella mano. E credetti seriamente di sentirmi meglio.

***

Si erano fatte le dodici ormai, e di Kate nessunissima traccia. Emily non aveva più retto dopo aver realizzato che anche nell’ultimo locale dove avevamo deciso di cercare, Kate non c’era. Era scoppiata a piangere fra le mie braccia, sporcando la mia canotta di eye-liner. Io invece ero rimasta con lo sguardo perso nel vuoto, come Calum.
Luke sembrava l’unico di noi a saper gestire la situazione; aveva voluto continuare le ricerche anche nei posti più assurdi.
Avevo proposto di chiamare la polizia, ma non era una buona idea. Il padre di Kate non era ancora tornato per fortuna, e non volevamo metterci nei guai.
Continuavo a fissare lo schermo del cellulare nella speranza che Kate o Michael chiamassero. 
Alzai lo sguardo, prima arpionato sul marciapiede, quando sentii Luke litigare al telefono con qualcuno. 
Potevo sentire varie imprecazioni provenire dalle sue labbra. Sembrava che quel qualcuno avesse chiuso la comunicazione dato che Luke rimase in piedi con l’apparecchio in mano, sconfitto.
«Che succede?» chiese Calum alzandosi dalla panchina del parco dove avevamo controllato.
Il biondo sbuffò. «Ashton sta arrivando»
Sbarrai gli occhi. «Credo che abbia fatto già abbastanza» considerai alzandomi a mia volta. Luke scrollò le spalle in segno di resa.
«Lo so»
Qualche minuto dopo vidi la figura del castano correre verso di noi frettolosamente: quando ci ebbe raggiunto notai che stava ansimando per la corsa e che aveva gli occhi lucidi.
«Trovato niente?» chiese con voce spezzata. Gli sembrava che qui con noi ci fosse Kate?!
Evitai di rispondere per non attaccar briga; avevamo già abbastanza problemi. 
Consigliai agli altri di continuare a cercare, ottenendo come risposta dei segni affermativi distratti. Ashton continuava a passarsi le mani fra i capelli, facendo aumentare (almeno in me) l’ansia. Ma in fin dei conti aveva ragione: era stata colpa sua se Kate era fuggita.
«Si può sapere cosa cazzo le hai detto?» sentivo urlare Calum contro Ash. 
«Ti sembra il momento per parlarne?» aveva risposto nervoso.
Gli altri avevano già rinunciato a fare ulteriori domande. 
Passavano i minuti, le ore; tutto quello mi stava logorando lentamente. Non solo Kate era scomparsa, ma anche mio fratello non rispondeva alle chiamate e a casa non c’era. 
Se fosse successo loro qualcosa sarei impazzita.
Luke camminava a grandi falcate con le mani a pugni. Mi sentivo più vulnerabile senza le sue dita fra le mie, per quanto mi costasse ammetterlo. 
Avrei voluto avvicinarmi a lui per afferrargli di nuovo la mano, ma non era il momento adatto. 
«E se provassimo fuori città?» considerò Ashton. Tutti lo guardammo straniti. «Sì, insomma… Mi ricordo che quando ci conoscemmo io portai Kate nel campo di girasoli appena fuori Miami. Lei… A Kate piacciono i girasoli» borbottava più a sé stesso che a noi. Ci pensai su. Era vero: Kate adorava quei fiori.
Poteva sul serio trovarsi lì. 
«Andiamoci» intervenni fremendo. Era la nostra ultima carta da giocare.

***

Qualche chilometro fuori dalla città, come aveva detto Ashton, c’era una bellissima distesa di girasoli. 
Avevamo preso la macchina di Luke per andarci. Avevo ancora le gambe che tremavano come gelatina per l’accaduto.
Scendemmo velocemente dal veicolo e iniziammo ad incamminarci. L’ansia che stavo provando in quel momento era indescrivibile. Tutti erano silenziosi, nessuno aveva spiccicato parola, né in auto, né in strada. 
Emily aveva la sua mano arpionata alla mia.
Non appena superammo la staccionata di legno si sentirono forti schiamazzi. Qualche metro più lontano c’era un’auto. 
La riconobbi all’istante: era il vecchio fuoristrada del signor Grey. 
Emily probabilmente aveva avuto il mio stesso pensiero e mi lanciò uno sguardo speranzoso, che ricambiai subito. Lo raggiungemmo in poco tempo.
Come sospettavo, proprio lì si trovava Kate. 
Era stesa sul cofano anteriore dell’auto, e al suo fianco c’era Michael seduto. Rimasi lì impalata con la bocca socchiusa.
Tutto quel tempo loro si erano trovati lì?
La cosa che mi fece più orrore era che entrambi reggevano una bottiglia di vetro, e non ci misi molto a capire che avessero bevuto.
«Kate!» urlai a gran voce mentre correvo. Mio fratello si voltò: aveva la faccia di uno che si era appena svegliato da una lunga notte di sonno.
Sperai solo che non fossero ubriachi. La mia migliore amica mi stava guardando, senza alzare la schiena dal cofano.
«Hey Charlie! Vuoi unirti al club del due di picche?» chiese stridula alzando la bottiglia. 
Porca puttana. Mi avvicinai a lei cercando di farla alzare, reggendole la testa per non farle male.
«Kate, maledizione. Sei ubriaca?» Emily mi aveva raggiunta e aveva sbarrato gli occhi.
Tirai su con il naso cercando di ricacciare le lacrime e la sollevai di peso.
«Kate…» la mia amica bionda iniziò a tirarle qualche schiaffetto per farla riprendere. Le carezzai i capelli.
La mia migliore amica non meritava tutto quello. 
Gli altri ragazzi osservavano la scena preoccupati. 
Ashton si avvicinò alla castana con cautela. Non appena lei lo vide avanzare gli puntò un dito contro. 
«Tu! Tu sei uno stronzo!» iniziò a urlare. Gli stava sputando contro le peggiori parole che la sua bocca avesse mai osato pronunciare. Mi sentii rabbrividire.
Lui cercava di calmarla, ma ottenne solo un sonoro schiaffo sulla guancia, che fece zittire tutti. Portò una mano sul punto che era stato colpito, provocando gli sguardi infuocati di lei.
Prese un profondo respiro e se ne andò, senza proferire parola. 
Luke sospirò scuotendo la testa: si fece avanti e mi lanciò un’occhiata prima di prendere Kate in braccio.
«La porto in macchina» biascicò prima di sparire. Mio fratello era ancora seduto sul cofano con uno sguardo appannato.
«Hai bevuto anche tu, eh?» chiesi incavolata. Non rispose. Lo aiutai ad alzarsi dall’auto per poi infilarlo dentro e chiedere a Calum di guidare fino a casa.
Il moro annuì. 
Mi voltai per raggiungere l’auto di Luke: vidi che l’aveva già stesa sui sedili posteriori e si era addormentata. Poggiai stancamente il corpo sulla fiancata del veicolo.
«Si riprenderà» mi assicurò il biondo chiudendo lo sportello. Annuii senza aver prestato troppa attenzione. Era stata una giornata sfiancante, non avrei mai più voluto passarne una del genere.
«Ti accompagno?» 
«Emily…»
«A Emily ci pensa Calum; la accompagnerà con tuo fratello» non potei fare altro che acconsentire alla proposta del ragazzo.
Sprofondai nel sedile nero in pelle, volevo solo tornare a casa e crollare in un sonno profondo. Diedi un’occhiata a Kate che dormiva beatamente, come se non fosse successo niente.
Ebbi una voglia istintiva di piangere: mi limitai a tirare su con il naso ancora.
 

***

«Grazie Luke, grazie sul serio» borbottai impacciata mentre scendevo dall’auto e reggevo Kate per un fianco cercando di farle fare due passi.
Mi fece un sorriso accennato, alzando l’angolo destro del labbro, per poi aiutarmi a portarla in casa. Calum non era ancora arrivato con Michael ed Emily.
La stendemmo sul divano e la lasciammo dormire lì: portarla sopra richiedeva più fatica, ed eravamo entrambi esausti.
Accompagnai Luke fuori, sul portico. Ci fermammo per qualche minuto all’aria aperta senza dire niente.
Cercai di mettere tutti i pezzi insieme: il centro commerciale, Clary, Penny, il vestito a fiori, Kate, il campo di girasoli.
Mi sentivo esausta solo a pensarci.
«Come ti senti?» sentii chiedere da Luke, che mi stava guardando con le mani in tasca.
«Sono stanca» pronunciai a mezz’aria, sbadigliando senza farlo apposta.
Sorrise divertito e si avvicinò a me ma stavolta non ebbi paura. Lo guardai dal basso.
«Buonanotte Charlie» mi lasciò un bacio sulla fronte per poi tornare nella sua macchina, suonare il clacson e partire.
Stetti lì impalata a guardare.
«Buonanotte Lukey»








SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

AAAAAAH, AIUTO!
Lo so, so che faccio schifo e sono una pessima persona.
Ovviamente il motivo di questo scandaloso ritardo è e rimarrà per sempre la scuola.
Dios.
Comunque, hanno trovato Kate, eh? Povero Ashy.
Se ricordate, nello scorso spazio autrice vi dissi che una cosa non verrà raccontata nella storia: ovvero ciò che Ash ha detto a Kate quando si sono incontrati.
Muahhahaha sono davvero malefica.
Tuttavia stavo pensando di realizzare una piccola OS (a parte dalla storia) non appena avrò terminato i capitoli, dove spiegherò tutto. Perché ho elaborato l'accaduto nella mia testolina malvagia.
*doppiomuahahah*
Vi piace quest'idea? Perché altrimenti cambio sdjhg
Mi dispiace per le Kashton shippers, ma è così che deve andare ewe
Questo è uno dei miei capitoli preferiti, perché Luke ha imparato che Charlie non è un giocattolino e finalmente riesce a mettere da parte la malizia e l'orgoglio. La mia piccolina invece ha capito che può davvero fidarsi di Luke, che non la lascerà mai da sola.
L'abbraccio è diciamo il momento culminante del capitolo e della storia. Il momento il cui entrambi si spogliano di tutto (in senso metaforico lol) e riescono a entrare a contatto.
Insomma ragazze, è il momento. Quello che preferisco. Vi assicuro che per me è molto più significativo di successivi baci o cose del genere (leggerissimo spoiler).
Vi è piaciuto? A me tantissimo!
Bene, detto questo, cosa ve ne pare del nuovo banner? Vi ricordo che non sono capace di crearne uno con i ragazzi, quindi riesco a fare dei merdosissimi banner con delle immagini già pronte *risata isterica*.
Se non vi piace posso metterne altri che ho pronti, ma l'ho messo principalmente per Lau.
sjdhg okay credo di aver finito con gli annunci.
Ovviamente saluto tutte le ragazze che commentano ogni capitolo!
Nuova storia: Don't. Vi invito a passare!

Tanti baci,
Au.
 

Emily e Kate:

   
      



14° capitolo

We look such cool kidz with our shoes off.

«Michael, se non stai fermo ti tingerò anche le orecchie, piantala!» brontolai contro quel deficiente di mio fratello, che stava ballando la macarena sulla sedia. Eh già, eravamo nel bagno della nostra camera e stavo cercando di tingere i capelli di Michael di un rosso fuoco. Ma era parecchio complicato dal momento che non stava un secondo fermo. 
«Non ci riesco, le setole mi fanno il solletico!» biascicò tra una risata e l’altra mentre continuava a muoversi a scatti, per niente preoccupato dal fatto che io avessi un pennello pieno di colore che poteva benissimo scivolarmi dalle mani e finire sul pregiato parquet di casa Grey. Se il padre di Kate ci vedesse in questo momento gli verrebbero due infarti, cinque attacchi cardiaci e una crisi epilettica. Kate invece l’aveva presa meglio: ci aveva guardati e aveva detto “Una sola goccia di colore per terra e non vedrete mai più la luce del sole”. Beh, meglio si fa per dire. Scostai la coda di cavallo disordinata che avevo improvvisato appena sveglia dagli occhi e sbuffai.
Emily, seduta sul bordo della vasca da bagno intenta a maneggiare il cellulare, fece una risatina con gli occhi incollati sullo schermo.
«Vorresti una pennellata di rosso su quelle impeccabili ciocche bionde, Em?» scherzai continuando con il mio lavoro da titani. Charlie passione parrucchiera.
«Almeno la distrarrebbe da quel cellulare a cui è attaccata da giorni» ridacchiò invece Michael, riferendosi al suo continuo mandare messaggi con Calum.
Lei ci lanciò un’occhiata di fuoco e mise il cellulare in tasca, ma l’avevo comunque vista arrossire dallo specchio di fronte a me. 
«Lo dici solo perché tu non hai la ragazza» borbottò la bionda, incrociando le braccia al petto. 
«Non ho bisogno di una ragazza, santarellina» rispose mio fratello a tono. Mi accigliai.
«Michael, hai qualcosa da confessare?» chiesi molto seria, facendo ridere Emily dietro di me. Lui allungò una mano e mi diede uno schiaffo sul sedere. Uno schiaffo molto forte.
«Non sono gay, cogliona» meno male.
Scoppiai a ridere fragorosamente, contagiando poi anche i due. 
«Sul serio, Mikey. Quando ti deciderai a trovare una ragazza?» ripresi, abbastanza seriamente. Non volevo che mio fratello trascorresse la sua adolescenza scopandosi ogni cosa vivente e avente un buco. Mi ricordai di quante volte era tornato a casa con delle ragazze, a volte anche più grandi di lui.
Lo sentii sbuffare. «Non la voglio la ragazza. Sto bene così»
La mia risposta fu bloccata dalla voce di Kate dal piano di sotto. Probabilmente stava sclerando al cellulare con Ashton. Emily scattò in piedi e si precipitò alla porta del bagno, preoccupata. Quando ritornò nella piccola stanza aveva un sorrisetto che avrei osato definire ‘perverso’. 
«Credo che ci sia qualcuno per te, Charlie» disse indicando la porta. Rimasi col pennello a mezz’aria e un’espressione stranita. 
«Di’ a Kate che se si tratta del suo orripilante amico che vuole il mio numero di telefon-»
«No. Ti conviene scendere»
Sbuffai e lasciai il pennello sporco nel lavandino. «Hey! E io?» strillò Michael indicandosi i capelli.
«Arrivo subito» soffiai prima di scendere le scale con Emi, che stava ridacchiando sommessamente. 
Quando riuscii a intravedere la porta d’ingresso e Kate al suo fianco, mi accigliai. Scesi gli ultimi scalini molto lentamente, bloccandomi alla fine della rampa, con la mano ancora arpionata alla ringhiera. Luke era nel salotto, intento a parlottare con Kate. Resistetti all’impulso di cedere alle ginocchia che stavano tremando come due… ginocchia che tremano. Quando entrambi si voltarono verso di me, deglutii. «Charlie! Erano ore che ti chiamavo!» esclamò Kate, senza alcuna traccia del suo solito nervosismo tipico della fase premestruale. Mi avvicinai a loro due.
Luke mi sorrise strafottente. «Hey»
Mi sporsi per dargli un bacio sulla guancia. «Cosa ci fai qui?» chiesi una volta che ebbe ricambiato il saluto.
«Dovete uscire, idiota» si intromise Kate, dal nulla. Aggrottai le sopracciglia.
Non sapevo di un’uscita. «E quando l’avremmo deciso, scusa?»
«Che palle che sei. Muovi quel culo e andiamo» rispose molto finemente quel biondo antipatico, prendendo il mio braccio per trascinarmi fuori. 
Sentii Kate ridere. «Hey, hey! Aspetta, devo cambiarmi!» strillai strattonando il suo braccio di ferro. Mi lanciò un’occhiata di sufficienza e osservò il mio penoso outfit, composto da canotta, pantaloncini decisamente troppo corti (simili a delle mutande, sì) e ai piedi… ah, bene, ero a piedi nudi.
«Stai bene così, andiamo» questo è pazzo.
«Luke!»
Alzò gli occhi al cielo, sorridendo appena. Sgusciai dalla sua presa e mi infilai degli shorts di jeans di Kate che erano piegati sul divano.
Lo vidi aprire la porta. Cos’era tutta quella fretta? «Dove sono le scarpe, K?»
Prima che la mia amica potesse rispondere, Luke mi prese la mano per farmi uscire sul portico. «Non servono le scarpe»
Non feci in tempo a chiedere “cosa?” perché vidi che anche lui non le aveva. Ma che cazz…
«Divertitevi!» esclamò la stronza, chiudendo la porta nel tentativo di nascondere la sua risata malata.
In parole povere, ero sul portico di una schizzata mora, con indosso una canotta da riciclare, a piedi nudi e un figlio di Zeus davanti agli occhi, occupato a mordersi il piercing nero. Aprii la bocca per sputargli tutte le bestemmie che avevo elaborato nel corso di quei due minuti imbarazzanti e pazzoidi, ma prima che potessi emettere suono mi bloccò le labbra con la sua mano enorme. 
«Prima che tu parli, stammi a sentire» iniziò, sopprimendo una risata. «1°: qui a Miami girano tutti senza scarpe, quindi non ti sorprendere, e 2°…»
Tolse la mano dalla mia bocca, premendoci sopra le sue labbra, gonfie e morbide, in un lungo bacio a stampo. Quello era sicuramente il modo migliore per zittirmi. Quando si staccò e potei osservarlo meglio, notai che aveva un cappello in testa, i suoi occhiali da sole sul naso, una canotta larga e dei pantaloni very very skinny, ma very very sexy. Sorrise con la lingua tra i denti e fece scivolare le dita lungo il profilo del braccio per poi prendere la mia mano sinistra. Cercai di nascondere l’imbarazzo e il rossore, ma a quanto pare risultò inutile perché con la sua mano libera mi diede un leggerissimo colpetto al naso, ridacchiando. Iniziammo a camminare lentamente lungo il viale alberato, di fronte a cui c’era la spiaggia che era tanto amata da me medesima. Il volto di Luke veniva coperto di volta in volta dall’ombra degli alberi sotto i quali passeggiavamo, rendendolo ancora più bello e roseo. Accanto a Luke mi sentivo una vera cacca: lui era sempre fantastico, io… beh, io no. Dal momento in cui l’avevo conosciuto ero cambiata completamente. Non mi sentivo più pronta, sicura di me e bella. Ero sicura di piacere, il più delle volte. E anche se Luke l’aveva ammesso apertamente, sentivo di dovermi preoccupare del mio aspetto in ogni momento, solo per compiacergli. Non so se avete mai vissuto un’esperienza del genere; sapete, quell’orribile momento in cui ti senti insicura di te stessa. Probabilmente avevo solo paura che se un giorno mi fossi presentata in modo diverso da come Luke si aspettasse, mi avrebbe mandata a cagare e non gli sarei più piaciuta. Vederlo camminare a piedi nudi, con la sua mano nella mia e un’espressione solare, come se fosse in pace col mondo, mi fece stringere il cuore. 
Passai il pollice sulle sue nocche, e giurai di aver visto per il suo viso un filo di compiacimento. 
«Posso parlare?» sussurrai scherzosamente, dondolando le nostre mani.
Si morse il labbro prima di rispondere. «Aspetta…» si sporse improvvisamente per darmi un bacio sulle labbra. «Okay, parla»
Feci una risatina divertita per il suo comportamento deviato.
«Dove stiamo andando?»
Arricciò il naso, sempre tenendo lo sguardo di fronte a sé. Sollevò le nostre mani e posò il braccio sulle mie spalle, continuando però a stringere le nostre dita. Lo guardavo dal basso. Era come se tutto ciò che faceva, anche solo camminare, sbattere le palpebre, qualunque cosa, mi meravigliasse.
«In un posto dove io possa violentarti» commentò, apparentemente serio. Sgranai gli occhi alla sua risposta.
Quando vide che non avevo praticamente reagito, si voltò verso di me e, prendendomi alla sprovvista, mi fece girare su me stessa in modo da trovarmi di fronte a lui. Ora stavo camminando a mo’ di gambero, con il suo petto completamente spiaccicato sul mio, le braccia bloccate dietro la schiena dalle sue mani e un’espressione ancora più sbigottita. Continuava a sorridere come se il modo in cui stavamo camminando fosse del tutto normale. 
«Luke, sento che sto per inciampare» borbottai ricordandomi di avere una coordinazione cervello-gambe davvero debole. Pessima, oserei dire. Rise di gusto, ma lasciò andare i miei polsi permettendomi così di ritornare a camminare normalmente, al suo fianco. 
Osservai i miei piedi nudi. «Non avevo mai camminato senza scarpe prima d’ora» commentai continuando a tenere lo sguardo basso. Era una strana sensazione. Sorrise compiaciuto. Camminammo in silenzio per una manciata di minuti. Avevamo superato la zona urbana del quartiere; ormai il paesaggio era costituito da campi di fiori e alberi. Raggiungemmo in pochi secondi una distesa d’erba davvero grande, incorniciata da alberi e fili di rampicanti che sfioravano il suolo. Seguii Luke fino ad un piccolo muretto dietro alla staccionata che contornava la radura, alto circa un metro e mezzo. 
Una volta ai piedi del muretto, il biondo si inginocchiò e incrociò le mani a coppa, lasciandomi intendere che avrei dovuto scavalcare con il suo aiuto.
«Ho capito, oggi vuoi la mia morte» gracchiai scaturendo la sua risata, mentre posavo una mano sulla sua spalla forte. La strinsi prima di poggiare il piede sulle sue mani e premere fino a fare un piccolo salto, che mi fece finire seduta sulla parte alta del muro. A Luke bastò sollevarsi con le braccia per scavalcare e saltare direttamente dall’altra parte della distesa. Ginnaste vite parallele versione Hemmings. Lo vidi pararsi di fronte a me, con le braccia tese. Elaborai un secondo ciò che stava accadendo: la mia mente arrivò dunque alla conclusione che voleva che gli saltassi in braccio. Esattamente come se non fossi capace di scendere da sola da un muretto di merda. Esitai prima di lasciarmi prendere dalla vita; mi sentii posare a terra dolcemente, sotto i nostri piedi c’era altra erba. Dopo aver ricevuto un sorriso da Luke, mi voltai e rimasi basita. Dietro di noi c’era un ruscello limpido e grande, alimentato da una piccola cascata situata fra le rocce. Era un vero spettacolo; non credevo che a Miami potessero esserci posti del genere, così naturali e puliti. Feci qualche passo avanti, ancora a bocca aperta. Quando girai il capo verso destra, notai che il biondo era al mio fianco, con le mani in tasca e un sorriso accennato, che consisteva solo nell’alzare un lato della bocca.
«Vengo qui quando ho bisogno di stare da solo» disse dopo qualche secondo, mentre raggiungeva una passerella in legno. Collegava la sponda destra del laghetto con la sinistra, e i bordi erano contornati da due file di ringhiere, sempre in legno, con la differenza che i piedi erano quasi interamente ricoperte di muschio. Una volta lì, potevo benissimo vedere tutto il ruscello e la cascata. Sotto di noi l’acqua scorreva tranquilla.
«A cosa pensi mentre sei qui?» chiesi poggiando i gomiti sulla ringhiera sinistra. 
Lo vidi osservare attentamente il paesaggio, con le mani in tasca. «A tutto, più o meno»
Annuii. «Non capisco, se avevi bisogno di stare solo, perché mi ci hai portata?»
Non rispose, ma sollevò la gamba destra per scavalcare la piccola recinzione e sedersi. Con un sospiro, lo imitai. Non avevo mai capito perché continuava a fare il difficile, nonostante non ci fosse più nulla da nascondere. Insomma, ieri sera mi aveva confessato ciò che pensava. Quando mi sedetti, stesi le braccia per reggermi meglio sulla poco stabile ringhiera, lasciando che i miei piedi nudi penzolassero liberamente. 
«In realtà non avevo bisogno di stare da solo - iniziò facendomi voltare verso di lui - volevo solo che tu sapessi che, se mai volessi cercarmi…» spinse le mani sulla ringhiera in modo da sollevarsi di poco e avvicinarsi a me. Passò il suo braccio attorno alla mia vita, facendo sì che la mia testa si poggiasse sulla sua spalla. «… saprai dove guardare»
Sorrisi appena guardandolo dal basso. Tutto quello che riuscii a fare fu lasciargli un bacio sulla pelle sotto-mento, per quanto il suo braccio mi permise. Sentii la sua testa posarsi sulla mia, e non riuscii più a definire i miei precisi sentimenti in quell’istante perché il mio cervello si disattivò completamente.





 

SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!
 
Oh Em Jee, salve girlz.
So che non dovrei nemmeno azzardarmi ad introdurre il mio penoso spazio autrice con uno schifoso 'salve', specialmente dopo tutto questo tempo d'attesa e dopo non aver aggiornato 'Don't', per chi se ne frega qualcosa. Lo so, faccio schifo ma non ho ancora finito il capitolo e ho un sacco di compiti ogni giorno perché ho scelto una scuola di merda, ecco perché.
Non. Prendete. Lo. Scientifico. Sul. Serio. 
Va bene, passiamo alla mia ff.
Vi piace il 14°, eh, EH? Sono felicissima per i due pappagallini(?), sono riusciti ad avere una mattinata tranquilla senza che nessuno rompesse il cazzo *finezza*. Yaaay. Sono romantica, vero?
E poi OH EM JEE, è sabato! Peppepepepepeppeeee.
Cosa fate oggi? Io credo che uscirò per stalkerare il mio boy crush che non mi si fila, lol.
Ma vabbeh. 
Eniuei, ringrazio le pupette che hanno recensito lo scorso capitolo, siete fantastiche! E scusate se non ho risposto, ma non ho più tempo mannaggia.
39 ragazze hanno messo la storia tra le seguite, OMG.
GRAZIE DI CUORE!
Vi prometto che nelle vacanze di Natale scriverò come una macchinetta. 
OMG NATALE. Ne approfitto ora per augurarvi Merry Xmas visto che so che non passerò fino al 26 lol.
Cosa fate a Natale? Partite? Fate baldoria? O come la sottoscritta rimarrete con gli occhi incollati sul televisore che trasmette film natalizi? Parlo tantissimo, sarà perchè è SABATO.
Va bene, basta, evaporo, volo, me ne vado, mi smaterializzo, vado a fancu-.
Credo che alcune di voi - tutte - mi abbiano già mandato appena hanno letto il 'simmer down'.
OOOOH EEEEEM JEEEEEEE 
OGGI E' IL COMPLEANNO DI TAYLOR SWIFT!
Happy birthday to youuuu, lalalaaaa. We love you since 1989, babe!
E Happy Swift Day, piccole swifties!
Dopo questo annuncio piccolissimo, vado a prepararmi.
p.s. il banner vi piace? è una piccola cagatella sono incapace, lol.
Au revoir.

Tanti baci,
Au.

La scena del lago è tipo così:

15° capitolo


With a smile on my lips.

UNA SETTIMANA DOPO.

«Charlie! Il telefono!» sentii Kate urlare dal piano di sotto. Ero appena uscita dalla doccia, così presi un telo bianco dal ripiano vicino allo specchio e lo avvolsi intorno al mio corpo. Avevo tutti i capelli bagnati, già leggermente ondulati. Li tamponai un po’ prima di uscire dal bagno per poi scendere velocemente le scale. Vidi Emily seduta sul divano con Calum, ovvero praticamente stesa su di lui, guardare un orripilante documentario sulle mantidi religiose. Lui sembrava parecchio interessato al programma, mentre le accarezzava i capelli; lei invece giocava con l’orlo della maglietta del moro. Erano così carini. Mi fermai un secondo di più a guardarli, fino a quando sullo schermo piatto di tipo 89165 pollici comparve un’enorme mantide religiosa, con quegli orrendi occhi di fuori e quelle zampe terrificanti. Lanciai un urlo che fece sobbalzare i due sul posto e affacciare Michael dalla cucina con un’espressione preoccupata. Emily portò una mano sul cuore. «Charlotte! Cosa ti passa per la testa?!»
«Cosa passa a voi per la testa! Guardare questi programmi alle dieci di mattina è praticamente disumano e scandaloso!» strillai cercando di riaggiustare l’asciugamano che stava cadendo per terra. Sentii Calum ridacchiare per la mia reazione. Non era veramente possibile. Se ve lo state chiedendo, sì, avevo una paura pazzesca di quegli esseri demoniaci con due palline da biliardo al posto degli occhi. Da bambina erano sempre nei miei incubi più… incubosi. Sbuffai sommessamente e mi apprestai a raggiungere Kate nel secondo studio del signor Grey, dove c’era il telefono fisso. Quando entrai vidi la mora che teneva impazientemente in mano la cornetta del telefono. La afferrai senza tante cerimonie, meritandomi una scherzosa pacca sul sedere, a cui risposi con una linguaccia. Aspettai che avesse chiuso la porta in legno.
-Pronto?-
-Charlie?-
Aggrottai le sopracciglia. -Chi parla?-
-‘Sto cazzo-
-Luke- pronunciai a denti stretti. Avrei subito dovuto capire che quella voce nasale che aveva appena fatto era sua. Infatti sentii la sua allegra risata roca dall’altra parte della cornetta, trasmessa con qualche interferenza.
-Era tuo quell’urlo agghiacciante che si è sentito prima?- sbiancai. Che figuraccia.
-C’era una gigantesca mantide sullo schermo piatto di Kate, cos’altro avrei dovuto fare?- mi giustificai riferendomi a quella cosa verde che avevo visto due minuti fa. Credo che questa notte non dormirò. Scommetto che aveva scosso la testa, il bastardo.
-Perché hai chiamato sul fisso?- chiesi curiosa cambiando argomento.
-Ho provato sul tuo cellulare, undici volte. Ma non rispondevi, pensavo che stessi dormendo e non avessi sentito il telefono, cosa molto probabile conoscendoti, o ti avessero rapita i marziani- ah. Brutto infame. 
-Se permette, ero sotto la doccia. Per questo non ho sentito il cellulare- spiegai scocciata, sedendomi sulla grandissima poltrona dello studio e mettendo i piedi sulla scrivania. 
-Doccia?-
-Si, Lukey, la doccia. Sai, quel posto in cui c’è un soffione, dal quale esce l’acqua…- 
-So cos’è una doccia. Stavo solo immaginando te dentro, senza vestiti, senz- 
-LUKE!- tuonai.
Maledizione, quel ragazzo era più pervertito di quella pornostar che si faceva ehm… che faceva sesso con un cavallo. Com’era che si chiamava? Ah si, Cicciolina! Lo sentii ridere nuovamente, questa volta senza interferenze varie, permettendomi così di ascoltare il mio suono preferito. Suono preferito? Oh Dio Charlie, dov’è finita la tua dignità?
-Sto scherzando, permalosa- disse sempre ridacchiando, divertito dal mio imbarazzo. Come al solito. Mi sistemai meglio sulla poltrona, tirando giù i piedi dalla scrivania di mogano del padre di Kate. 
-Allora, come vanno le cose a Hollywood?- lo presi in giro sogghignando. Luke e la sua famiglia erano partiti per la California giusto ieri: quando me l’aveva detto ero rimasta almeno un quarto d’ora con la bocca aperta, poi Luke aveva fatto, divertito, una battutina decisamente sconcia e a dir poco volgare e l’avevo picchiato selvaggiamente. Comunque, dovevano passare l’intero weekend dai suoi nonni, che abitavano nel paesello più sperduto della California. In pratica, ogni estate era costretto dai suoi genitori a passare qualche giorno con loro nella città di non-mi-ricordo-il-nome. Era anche molto lontano dalla spiaggia, e Luke detestava stare lontano dalla sua amata sabbia. Per questo lo stavo prendendo in giro. Bando alle ciance, avevo cercato di non dare di matto appena saputo della sua partenza, almeno davanti a lui; poi arrivata a casa avevo imprecato e imprecato fino a ricevere una bella botta in testa dalla fanatica religiosa Santa Maria Vergine Emily. La parte peggiore è stata quando Kate continuava a ripetermi cose come “tornerà presto”, “ti terrò lontana da ogni coltello, finestra aperta o strapiombo finché non sarà di nuovo a Miami”, “Sheldon dice che, quando qualcuno è sconvolto, la procedura comune prevede che si offra una bevanda calda”. Infine, per completare il quadretto, arrivava Michael in uno dei tre salotti in cui eravamo spaparanzate (uno per ogni piano, sì…) ed esclamava “quando scoperete usate un preservativo perché non ho intenzione di fare da zio ad un poppante”. Così, avevo deciso di non pensarci, ma erano passate più o meno 18 ore e già volevo sotterrarmi e non riemergere più. Okay, forse stavo esagerando ma mi sentivo praticamente giù di morale senza il solito Luke Hemmings che mi ronzava intorno facendomi prendere quattro attacchi cardiaci, due ictus e una crisi isterica. Ovviamente “ronzare intorno” in senso buono, non volevo assolutamente far ricadere la frase nell’odiosissimo e banale “è carino ma fastidioso”. Insomma, come Lucas Robert (avevo scoperto il suo secondo nome il giorno dopo della serata al locale, quando ci conoscemmo, ed è davvero poco dire che gli scoppiai a ridere in faccia) Hemmings potrebbe essere definito solo carino? Fastidioso lo era, certo, ma avete presente quel fastidio piacevole? Ecco, era esattamente quello che mi mancava in quel momento. Da quando aveva tragicamente e misteriosamente scoperto che soffrivo troppo il solletico sulle gambe, si teneva in un inconsueto allenamento che riguardava il passarmi le punte delle dita sui polpacci, cosa che mi faceva sobbalzare. Quello era un esempio di piacevole fastidio. Rabbrividii al pensiero. 
Il suo sbuffo mi riportò alla realtà. -Voleva essere una battuta?-
-Voleva essere una presa per il culo-
-Touché- sorrisi istintivamente al suo commento fintamente offeso. Mi mancavano le sue smorfie quando non otteneva ciò che voleva o quando lo prendevo in giro. Mi mancava tutto, decisamente tutto di lui. Dai suoi capelli biondi ai suoi skinny jeans scuri. Mi consolavo con il solo pensiero che sarebbe tornato fra qualche giorno.
-Sul serio, come procede nella terra del vuoto assoluto?-
-Uhm, bene direi. A parte mio nonno malato di alzheimer che si era completamente dimenticato chi fossero le mie sorelle e da dove fossimo arrivati- scoccò la lingua al palato.
-Poveretto. Ma sono pronta a scommettere che il tuo faccino non l’ha dimenticato- commentai arricciando una ciocca di capelli attorno all’indice. Proprio come faceva sempre Luk- basta.
-Chi potrebbe dimenticare la mia faccia?- chiese altezzoso, marcando la parola ‘chi’. Ovviamente mi ero aspettata una risposta del genere da parte sua.
-Sei patetico Lukey, neanche io sono così sfacciata e narcisista- lo sentii ridere fragorosamente dall’altra parte della cornetta.
Seguirono delle leggere interferenze che interruppero per un secondo la chiamata, facendomi aggrottare le sopracciglia. 
-Devo andare bambola, mia madre vuole che porti Clary al parco e non ho altra scelta perché rimanere in casa sarebbe sinonimo di gettarsi dal quinto piano- mi avvertì facendomi ridere. Sistemai la cornetta dall’altro lato, incastrandola fra la spalla e il mio orecchio sinistro. Mi preparai psicologicamente a dover salutare al cellulare Luke Hemmings, e ad avere un’altra fucilata al cuore, come ogni volta che mi parlava. Per questo mi alzai dalla poltrona nera per appoggiarmi pesantemente alla scrivania. 
-Ti assicuro che la tua giornata non potrà essere peggiore della mia. Kate e gli altri hanno deciso di andare in barca per guardare le orche, che cosa disgustosa- commentai abbastanza schifata. Giustamente la mia migliore amica non sapeva dire di no al bel visino di Ashton quando la supplicava di fare cose stupide per lui. Tant’è vero che quando propose di lanciarci in questa spericolata scampagnata al largo, mi ero subito tirata indietro mandandoli felicemente a cagare. Al che Kate mi aveva supplicata per un giorno intero, ma le avevo risposto che sarei morta nel mio letto, al caldo, a cent’anni come Rose di Titanic, e non sbranata da un’abominevole orca per colpa di un batterista piagnucolone. Insomma, sarei rimasta a casa, piangendo la morte prematura dei miei amici davanti ad una vaschetta di gelato.
-Wow, perché non ci vai anche tu?-
-Scherzi? Ci tengo a non morire sedicenne- borbottai. Ancora una volta, ridacchiò alla mia affermazione.
-Sei suonata, Charlie- parlò il gentleman della situazione. 
-Saluta Clary da parte mia- ignorai il suo commento malefico, ricordandomi della piccola bambina bionda che aveva contribuito alla riuscita del primo bacio tra me e suo fratello dopo tredici maledettissimi capitoli.
-Ci si vede bambolina- e chiuse la telefonata. Agganciai anch’io, rimettendo la cornetta al suo posto con il sorriso sulle labbra. Attraversai il corridoio con il sorriso sulle labbra, salii le scale con il sorriso sulle labbra e mi gettai sul letto con il sorriso sulle labbra. Chissà perché da quando Luke Hemmings era entrato a far parte della mia vita facevo ogni cosa col sorriso sulle labbra.

 

***

«Teen Wolf!»
«The Walking Dead!»
«Teen Wolf!»
«Ho detto The Walking Dead!»
«E io ho detto Teen Wolf, sturati le orecchie brutto psicolabile!»
«Cosa cosa cosa? Ascolta versione down di Mussolini, sono arrivato prima io, quindi decido io!»
«Scusa, puoi ricordarmi per favore di chi è questa casa e chi ti ci ha invitato?!»
«Uh guardate, c’è Grease su cielo!»
Kate e Michael girarono la testa contemporaneamente verso di me, in pieno stile esorcista. Probabilmente la mia esclamazione non aveva placato la loro ira funesta su quale maledetta serie tv guardare oggi, ma fatto sta che mi stavano guardando truci mentre ero seduta sul divano e avevo il telecomando puntato contro la televisione. Mi feci piccola piccola, cercando di sprofondare nei cuscini, ma loro continuarono felicemente a bisticciare fra di loro. Insomma, non volevo guardare quelle serie, preferivo di gran lunga andare al mare o fare un giro per i negozi. Il sottofondo MTV che rallegrava la casa come al solito cessò in un secondo, facendo zittire i due rincitrulliti che subito si voltarono. Emily aveva appena tolto la spina del televisore e ci stava guardando con disappunto. Affianco a lei, Calum ci stava guardando divertito.
«Avete finito di comportarvi come dei bambini, voi?» la sua voce, di solito dolce e calma, echeggiò nel salotto producendo un suono a dir poco inquietante e ambiguo. Feci un’espressione allibita per via del suo tono che mai avevo sentito. Lei lasciò cadere la spina per terra e si parò davanti allo schermo spento. 
«Invece di litigare, perché non venite a farvi un giro con me e Calum?» propose la bionda, tornando al suo solito umore solare. 
Kate alzò un sopracciglio. «Dove?»
«South Beach, se partiamo subito possiamo andare a prenderci un gelato e poi rimanere per cena. Che ne dite?»
Calum le sorrise e si avvicinò di più a lei; erano così carini insieme. A quanto avevo capito, si erano fidanzati; lui gliel’aveva chiesto sotto il gazebo della spiaggia che frequentavamo solitamente, ad una festa di amici dello stesso Calum. Così, da quel giorno la nostra cara vecchia Emily aveva sempre un sorriso da ebete stampato sul volto e un’espressione sognante. Anche Kate stava passando il suo, come dire, periodo rosa. Non avevamo ancora capito se Ashton era il suo ragazzo sul serio, ma la mia migliore amica se la passava molto bene ed eravamo tutti felicissimi per lei. Oddio, a parte quando talvolta volavano padelle e cucchiai di legno dalla cucina perché appunto stavano litigando, il che era oggettivamente preoccupante. Ma erano Ashton e Kate, per cui non c’era niente di strano. Comunque, tornando al precedente discorso e saltando la parte in cui mi ero persa nei miei pensieri da completa deviata, ora stavamo raggiungendo la porta d’ingresso: quindi potremmo dedurre che avevano tutti acconsentito. Calum non fece nemmeno in tempo ad afferrare la maniglia che il campanello trillò fastidiosamente, facendolo voltare di scatto verso Em. Aprì la porta, e quello che vedemmo ci lasciò un filino perplessi.
«Ciao ragazzi!» 
Decisamente perplessi.
«Edith… mh, ciao»
 

***

«Non ho ancora capito perché sono qui» borbottai incrociando le braccia al petto. Eravamo nell’auto di Cal da più di mezz’ora, e francamente avrei preferito rimanere sul divano a sentire Kate e Michael bisticciare per quale cacchio di serie tv guardare. Detto fra noi, Edith non era così magrolina; le sue cosce mi stavano fracassando l’anca, non ero sicura che sarei riuscita a ritrovare la tasca del mio pantaloncino. Era seduta dietro, dalla parte dello sportello, io schiacciata dal suo peso e parzialmente da quello di mio fratello accanto a me, e Kate dalla parte dello sportello opposto. Avevamo deciso di piazzarla il più lontano possibile da Edith per evitare che la prendesse a capelli o peggio, che glieli infuocasse. Comunque, la parte più fastidiosa del viaggio non era (per quanto possa essere difficile da credere) l’attentato da parte della rossa ai miei poveri fianchi ma il fatto che il braccio di mio fratello si muovesse continuamente dietro la mia nuca per “giocherellare” con i capelli di quella squinternata, e la sua acutissima voce nel mio orecchio urlargli di piantarla. A mio avviso non ne era per niente infastidita, anzi. Potevo vedere le mani di Kate che nel frattempo erano serrate a pugno sulle sue gambe. Beh, alla fine mi era rimasto solo sperare che la macchina prendesse in pieno un semaforo e rotolasse giù dallo strapiombo sotto il ponte che stavamo percorrendo, oppure che sbucasse un Luke Hemmings con la sua macchina nera e mi portasse via. Ecco, lo stavo pensando di nuovo; nonostante fosse davvero difficile pensare a qualcosa di diverso dal peso di Edith. Ah, a proposito di questa qui, era piombata a casa di Kate alla ricerca disperata di mio fratello; non appena Calum aveva evasivamente cercato di mandarla via, liquidandola con la frase “stiamo uscendo”, lei aveva esclamato “non vi dispiace se mi unisco a voi, vero?”. No Edith, non ci dispiace per niente. E fu così che il drago rosso sputa fiamme alias ragazza seduta al mio fianco, si unì alla nostra combriccola. Kate aveva quasi avuto un attacco di sincope, ma si era ripresa grazie alla sua straordinaria carriera di attrice mancata e il suo “calo di zuccheri”. Mio fratello invece parve più che felice di vederla, ed ero sicura al cento per cento che non l’aveva appositamente invitata solo per la stabilità mentale della mia migliore amica. Calum ed Emily erano tranquilli nei posti anteriori, lui aveva la mano destra sulla gamba della bionda, che a sua volta stringeva la mano del moro, e la spostava solo per alzare il volume della radio o per cambiare marcia. Sospirando, cercai di immaginare come si sarebbe evoluta la giornata se qui ci fosse Luke: probabilmente avrebbe sbuffato, mi avrebbe tirato per un polso e avrebbe detto seccamente “prendiamo la mia macchina”. Al che io avrei annuito in modo ipnotico e avrei biascicato “si padrone”. Ora che ci penso, mi sa troppo di Cinquanta Sfumature; chissà se a Luke piace il sadomaso. Oh mio Dio, ma come mi fa la testa? Ero davvero una frustrata. Non era la prima volta che mi facevo pippe mentali su quella sottospecie di ragazzo, ma sicuramente non lo avevo mai immaginato con un frustino in mano e la stanza piena di manette o corde. Bleah.
«Allora, la nostra prima destinazione è la gelateria, poi andiamo a pranzo visto che sono già le 11» ci informò Emily, distraendomi dai miei pensieri. 
«Conosco una gelateria super fica di South Beach, potremmo andarci!» si intromise Edith, sporgendosi verso il sedile di Calum. E dire che mi era anche sembrata educata e perbene la prima volta. 
«Ehm, direi che va bene. Che ne dite?» ci fu un coro di ‘si’, e poi di nuovo il silenzio tombale, che durò per tutto il viaggio.
Prima di aprire lo sportello per scendere, sfilai repentinamente gli occhiali da sole di mio fratello dal suo viso per indossarli e fargli un sorrisone.
«Rassegnati, donano di più a me fratellino» mi fece una linguaccia vivace prima di rispondermi.
«Honey, anche i sacchi della spazzatura ti starebbero bene addosso» rimasi decisamente accigliata. Michael non mi avrebbe mai detto una cosa del genere, o almeno non davanti agli amici. Beh, grazie, pensai. Edith aprì lo sportello, e liberandomi dalla sua non indifferente presenza uscì. Calum girò le chiavi nella toppa per chiudere l’auto una volta che tutti fummo fuori, e poi diede un’occhiata al cellulare.
«Sei sicura che sia il posto giusto?» chiese alla rossa, che annuì. 
«Guardate, vedo già l’insegna» indicò un punto sfavillante in lontananza, e afferrò il polso di mio fratello per tirarlo con lei. 
Prevedo che questa giornata sarà un terribile fiasco. 
Kate non aveva detto una parola per tutto il tempo, il che era preoccupante. Stava armeggiando con il telefono quando mi avvicinai a lei per metterle un braccio sulle spalle. 
«Cosa dice Ashton?» scherzai alludendo al suo modo frenetico di premere i tasti sullo schermo. Mi rifilò un’occhiataccia. Non le era mai piaciuto parlare di ragazzi con gli altri, specialmente di quelli che le interessavano.
«E’ mia madre, impicciona» ficcò il suo iPhone nella tasca posteriore dei pantaloncini e ricambiò l’abbraccio. 
«Levami una curiosità, tu e Ash non vi sentite mai per telefono?» 
«E’ che oggi è andato in barca con suo padre e mi ha detto che nel pomeriggio mi avrebbe chiamata. Non mi piace sentirci per messaggi, è fastidioso» spiegò gesticolando.
«Anche io odio i messaggi» concordai in pieno. Era una delle tante cose su cui io e Kate eravamo d’accordo. 
Davanti a noi, Calum teneva la mano di Emily mentre camminavano e lui le parlava nell’orecchio facendola ridere. Erano così teneri insieme, formavano la coppia perfetta. Mi ricordavano me e Luke quando mi portò al ruscello, solo in uno scenario meno imbarazzante e senza le sue battutine sconce. Sorrisi da ebete al pensiero di quel giorno. Vidi mio fratello e quella testa rossa girare l’angolo e sparire dietro una grande porta in vetro colorato; quando li raggiungemmo notai con grande sorpresa che il posto di cui Edith parlava era pazzesco. Era un ambiente vivace e allegro, con un mucchio di tavolini disposti in modo disordinato ma carino. Dall’entrata si poteva intravedere una porta sul retro che dava dall’altra parte del negozio ed era una zona all’aria aperta. Con mio grande piacere notai che quella era la nostra meta, infatti Calum spinse la porta con il braccio e ci ritrovammo nuovamente fuori, dove c’erano altri tavoli. Non appena ci accomodammo una frizzantissima cameriera tutta lentiggini si catapultò al nostro tavolo sorridente.
«Salve, mi chiamo Nancy e sono la vostra cameriera per oggi. Cosa posso portarvi?» oh, che dolce. Aveva una erre moscia adorabile, doveva essere francese. Ci regalò un sorriso dopo aver preso le ordinazioni e volò via velocemente. Michael la guardò allontanarsi, poi tornò tranquillamente a parlare con Edith. Mentre aspettavamo il ritorno della cameriera, mi guardai un po’ intorno. La parte esterna del locale era quasi completamente piena, i piccoli tavoli erano occupati da ragazzi di tutte le età, persino da coppiette anziane. Mi soffermai di più su quella di fronte a noi. Avevo sempre creduto che non avrei mai potuto sopportare la stessa persona per anni, pensavo che sarebbe stato frustrante e noioso. Ero riluttante nei confronti delle relazioni, quelle che durano tanto tempo; per me erano inconcepibili. Non sapevo spiegarmi il perché, ma da quando avevo incontrato Luke quel presentimento di disgusto sembrava essersi affievolito. Forse, ero addirittura arrivata a pensare che più i giorni passavano, più lo volevo accanto a me. Avevo capito che non c’era niente da fare, che quel frustrato mi piaceva sul serio e che non avevo mai voluto che qualcuno mi ronzasse attorno come faceva Luke. Ma l’accettavo, ed era incredibile. 
«Ecco a voi ragazzi!» l’arrivo della cameriera mi distrasse dal mio flusso di pensieri da mentecatta su Luke Hemmings. Era impossibile che quel ragazzo mi annebbiasse la mente anche quando non c’era. Un enorme bicchiere di vetro con dentro del frappé mi si parò davanti e ringraziai la ragazza. Iniziai a ingurgitare a cucchiaiate la bevanda come se non mangiassi da mesi, meritandomi puntualmente occhiate stranite dai miei amici. Non ci feci troppo caso e continuai a ingozzarmi. Dopo qualche secondo mi arrivò un sonoro schiaffo sulla gamba da parte di non so chi che mi fece saltare sul posto. Mi trattenni dal lanciare un urlo e mollare un pugno a chiunque avesse osato fare una cosa del genere. Mi voltai furiosamente verso destra, notando che Kate aveva la mano leggermente sollevata sulla mia gamba e lo sguardo puntato verso un tavolo più lontano. Intuendo che fosse stata lei, scostai la sua mano e presi a massaggiarmi la gamba che nel frattempo aveva assunto un colorito più roseo del solito.
«Ma ti sei rincoglionita, brutta befana?» le sputai contro nella speranza che mi degnasse di un’occhiata. Mi lanciò un altro schiaffo, ma molto più leggero del precedente.
«Charlie, quella non è Laura?» sibilò non staccando gli occhi dal tavolo. Mi accigliai e mi voltai repentinamente, non capendo cosa volesse dire. Quando i miei occhi focalizzarono quella figura lontana, sbattei ripetutamente le palpebre per accertarmi che non fosse una delle solite trovate di Kate, con la sua vista molto funzionante. La osservai meglio.
«Laura? La biondina del nostro corso di inglese?» chiesi sporgendomi più in avanti. Emily, vedendo me e Kate in stile agenti segreti 007 fissare la ragazza, si voltò discretamente (al contrario di noi), facendo ondeggiare i boccoli. 
«E’ proprio lei!» sussurrò concitata una volta riportato lo sguardo su di noi. Nel frattempo che Kate aveva boccheggiato “non è possibile”, Michael, conosciuto anche come l’uomo più discreto e silenzioso del mondo, si era alzato in piedi e aveva urlato “Laura chi?!”. Ora, tralasciando che mezza sala aveva smesso di sorseggiare tranquillamente le proprie bevande per guardarci allibiti, aveva fatto in modo che la ragazza in questione si girasse verso di noi e ci riconoscesse subito. Spalancò gli occhi, stupita, e si alzò subito dal tavolo per raggiungere il nostro. 
«Kate, Charlie, Emily! Cosa ci fate qui?» esultò la biondina, spalancando le braccia per salutarci. Noi tre ci alzammo subito e la abbracciammo felici.
«Tu cosa ci fai qui! Non sapevo che fossi a Miami!» rispose Kate, entusiasta. Quando ci scollammo da Laura, ci concesse un altro sorrisone.
«I miei genitori hanno comprato una casa in questo quartiere qualche mese fa e abbiamo deciso di passare l’estate qui» spiegò lei. «E voi?»
«Mio padre vive a Miami Beach da otto anni, quindi passo ogni estate con lui. Charlie ed Emily sono mie ospiti per tre mesi» esclamò la mora, sfoggiando un sorriso vincitore e soddisfatto. Laura annuì sorridendo e poi si rivolse a me.
«Lottie, che bello rivedere te e la tua pelle sempre e comunque pallida!» commentò abbracciandomi ancora una volta. Risi per la sua battuta ironica. Laura era un vero personaggio: era simpaticissima e gentile, con dei lunghi capelli biondi e due grandi occhi azzurri. Era un vero schianto. Passavamo intere ore di inglese a parlare, scherzare, commentare gli assurdi outfit della prof e ridere, era bello quando di tanto in tanto si univa alla nostra combriccola di schizzate.
«Ti costringo a sederti con noi, e non ammetto repliche» ordinai con un finto tono di autorità, sbattendo il palmo della mano sulla sedia libera tra me e Michael. Lei ridacchiò e posò il suo frappé sul tavolo, sedendosi delicatamente. Mio fratello prese a squadrarla dalla testa ai piedi, né con sufficienza né con simpatia. Cosa gli prende ora? Per interrompere questo clima imbarazzante, Calum tossicchiò e allungò una mano verso di lei per presentarsi.
«Piacere, sono Calum»
«Laura» sorrise. 
Edith, che era rimasta tutto il tempo in silenzio, le lanciò un’occhiata per poi sfoggiare il sorriso più falso che io abbia mai visto (persino più falso di quello di Kate) ed esordire il suo nome in una sottospecie di presentazione. L’atmosfera si era fatta più densa e non capivo proprio il motivo. Guardai con disprezzo la rossa e mi focalizzai su mio fratello, che non aveva mosso un dito.
«Lui è Michael, mio fratello» feci allora io, scalciando ripetutamente sotto il tavolo in modo da beccare il ginocchio di quell’imbecille. Da quando era così scortese? Laura gli sorrise timidamente e gli tese la mano per stringerla, ma lui non si mosse. Continuò ad osservarla, poi un ghignò gli si formò in volto.
«Bel costume» disse prima di alzarsi e trascinare Edith con lui, verso non so quale posto. Gli lanciai uno sguardo pieno di ferocia, ma non l’aveva neppure notato dal momento che era di spalle e stava già camminando. Ma cosa diavolo gli è preso?! Kate era a bocca aperta per il suo comportamento, Calum aveva la mascella serrata, Emily gli stringeva il braccio. Laura era ancora accigliata mentre abbassava lo sguardo sul costume che era lasciato intravedere dalla canotta larga. La alzò per coprirlo e arrossì di botto. Lo vidi spingere con forza la grande porta di vetro per poi sparire dietro di essa.




 

SIMMER DOWN! SIMMER DOWN!

I'm back, bitches.
Okay, allora scusatemi per il mostruoso quanto imperdonabile ritardo. Ormai sapete com'è, passo tutto il mio tempo libero a studiare e non ho più uno schifo di minuto per scrivere qualcosa di decente. Ho finito questo capitolo stamattina dato che sono due giorni che manco da scuola *balla la conga* e l'ho pubblicato in fretta e furia.
Allora, EDIIITH.
Brutta baldracca, è ritornata eh? Pensavate che fosse fuori gioco ma non è così! Potete immaginare che la sua "non indifferente presenza" (come ha detto Lottie) non porterà a niente di buono.
Abbiamo una new entry, eh? La mia bellissima Lau.
Colgo l'occasione per salutarla e mandarle un bacione. 
Michael è stato davvero uno stronzo, non trovate? A me francamente ricorda Luke con Charlie la prima volta che si sono conosciuti. Non sono djhgsj? 
Okay, io penso che sia meglio sloggiare prima che voi mi lanciate addosso pomodori, cucchiai e padelle addosso.
[parentesi: Luke versione 50 sfumature mlml] 
A proposito, l'avete visto? Io ero tipo *Q*
Va bene, va bene, me ne vado a fanculo.
Adieu.


Tanti baci,
Au.

 

16° capitolo

Hanging out in South Beach.

«Mi dispiace davvero tanto, Lau. Non so cosa gli sia preso» borbottai a disagio mentre chiudevo lo sportello dell’auto di Calum. Quel caprone di mio fratello non si era più fatto vivo per un’ora, così avevamo deciso di andare a pranzare senza quei due. Conoscendo Michael, ero abbastanza sicura che sarebbe spuntato verso le otto di sera. O non sarebbe spuntato affatto. Se lo avessi avuto davanti gli avrei mollato una sberla talmente forte da fargli vedere la Madonna. Avevamo portato con noi anche Laura, così da passare più tempo insieme. Inoltre, lei conosceva molto bene la zona. Alzò lo sguardo verso di me e mi sorrise. 
«Oh, non preoccuparti» rispose mentre allacciava la cintura di sicurezza. Senza quei due cinghiali da ottocento chili, in auto si stava da Dio; era un sollievo non essere schiacciata dalla versione brutta della moglie di Shrek. Ora che ci penso, la principessa Fiona aveva anche i capelli rossi, ce n’erano di somiglianze. Probabilmente era anche ciò che stava pensando Kate dal momento che era rilassata e non si stava conficcando le unghie laccate di rosso nella pelle delle cosce. Ma tralasciamo. 
«Ho voglia di una valanga di BigMc e patatine» affermai lasciando andare la mia schiena contro i morbidi sedili azzurri. Le mie amiche mi lanciarono uno sguardo accigliato. 
«Non crederai che siamo venuti fin qui per rinchiuderci in un McDonald?!» fece Kate, più stridula di una iena partoriente. Qual era il problema del McDonald? Emily era scoppiata a ridere mentre Laura aveva una mano davanti alla bocca. 
«Perché?»
«Primo, lo sai che io sono vegetariana…» iniziò la castana, dando il via ad una lunga serie di lamenti vari alla Grey.
«Le patate sono ortaggi, giusto? Allora ingozzati di patatine fritte e non rompere» mi lanciò un’occhiata talmente fulminante che mi venne da abbassare lo sguardo. Ma non lo feci.
«Ti conviene tappare quel cesso, riccioli d’oro. Siamo venuti qui per pranzare in un ristorante che non sia un odioso e decisamente troppo americano fast food» mi rimbeccò lei, mentre tutti gli altri stavano ridacchiando per la nostra piccola scenata. Mbah.
«Calum, ti sto interrogando in veste di commentatore esterno. Cosa proponi?» domandai sporgendomi verso il sedile del guidatore, mentre il moro in questione era alle prese con la frizione che non andava. Riuscii a sentire la sua risata nonostante il rombo del motore che ci fece sussultare.
«Per la mia incolumità mentale e fisica non mi schiero da nessuna parte. Mi dispiace, Lie, ma voi donne siete combattive e mi fate paura» rispose scaturendo una fragorosa e collettiva risata, che durò per almeno un minuto. 
«Okay, okay. Propongo di lasciare la scelta alla new entry. Lau?» la Santissima Biondissima Purissima e Levissima Emily seppe ancora una volta riportare la pace e tutti acconsentimmo nel far decidere la ragazza che in quel momento ci guardava spaesata. 
«Ehm… Direi, il locale che si trova sulla seconda strada di Collins Avenue, qui vicino. Si mangia benissimo» propose lei con un sorriso. 
«Come ci arriviamo?»
«Devi solo procedere dritto per qualche chilometro e poi girare a destra»
Seguendo le indicazioni della bionda, avevamo raggiunto il ristorante in pochissimo tempo e ci eravamo subito accomodati. Era un posto davvero carino. Miami messa a confronto con la Pennsylvania sembrava come un enorme circo. Era la città più colorata, vivace e attiva che io avessi mai visto: ad Erie sembrava tutto così spento e monotono. A volte pensavo di voler rimanere in Florida per sempre; magari avrei potuto frequentarci l’università. La gente qui si divertiva un mondo; ogni sera c’era una festa, un happy hour in spiaggia, le discoteche sempre divertenti e coinvolgenti. La sera era la parte migliore qui: di solito andavamo in giro per le strade, a ballare oppure venivamo trascinati da completi sconosciuti esaltati e fatti sulla spiaggia. La gente era sempre allegra, festosa. Non si annoiavano mai e sapevano come far divertire. 
«Stavo pensando» iniziò Kate, mettendo i gomiti sul tavolo. Era sempre stata la sua peggior abitudine. 
«Magari potresti rimanere da noi per qualche giorno. Così, per stare insieme» considerò con voce a metà tra l’entusiasta e supplichevole. Non afferrai al volo con chi stesse parlando in quel momento perché mi ero giustamente persa in CharlieLand, il luogo dove tutto è perduto. Seriamente, dovevo farmi controllare da qualcuno. Quando alzai gli occhi vidi la mia migliore amica che aveva lo sguardo puntato in pieno stile stalker sulla povera Laura, che aveva appena posato il tovagliolo sulle gambe e la osservava un po’ smarrita. 
«E’ un’idea fantastica!» commentò Emily, battendo le mani. Mi accodai anche io, immaginando che grandissima figata potesse essere stare tutti insieme in estate. Kate aveva quella villa gigantesca ed era ormai scontato il fatto che ci fosse posto. Una volta avevamo organizzato una festa a casa, il giorno dopo avevamo trovato una quindicina di persone sparpagliate per i tre piani dormire tranquillamente. 
«Il posto naturalmente c’è» intervenne infatti la padrona di casa, tutta euforica. 
«Direi che si può fare, dovrei prima chiedere ai rompipall-, ehm, genitori» disse Laura ironica, scaturendo una risata isterica da parte mia. 
«Torno subito» annunciò poi, alzandosi un po’ goffamente dalla sedia e afferrando il suo cellulare. Iniziò a incamminarsi verso l’uscita per parlare al cellulare (molto probabilmente con sua madre), poi però fece dietrofront e si bloccò. 
«Quanti giorni?» 
Kate ci pensò su per alcuni istanti, poi fece come un gesto seccato con la mano. «Fai la vaga» meritò una risposta affermativa dalla nostra amica e sparì dietro la porta in vetro. 
Tornai a rivolgere la mia attenzione al mio cellulare, quando notai un messaggio. Luke. Il mio cuore perse un battito prima di aprire il messaggio per leggerne il contenuto.
“Non c’è veramente niente di meglio che svegliarsi con il mio caro nonnino ai piedi del mio letto mentre sonnecchia tranquillo. Sono in una casa di pazzi.” una volta che ebbi letto scoppiai a ridere come un’isterica, immaginando Luke che per poco non mandava a fanculo suo nonno che a quanto pare era sonnambulo. 
“Su, ammetti che ti manca svegliarti nella camera da letto del Signor Grey, misteriosamente in mutande” non potevo davvero credere di aver inviato un messaggio così osceno e inquietante. Complimenti Charlie, ora se sua madre prendesse casualmente il cellulare penserebbe che tu sia una vera rimbambita e tra l’altro troia. Ma brava, sei una grande.
«Dannazione» soffiai a voce talmente bassa che nemmeno io l’avevo sentito, con la testa fra le mani per evitare di farmela appositamente sbattere contro il tavolo. Non potevo semplicemente rispondere con una normalissima risata? Perché dovevo umiliarmi in questo modo? Strinsi gli occhi quando sentii la suoneria del mio iPhone per indicare l’arrivo di un messaggio. Dio, non volevo nemmeno leggerlo dall’imbarazzo e la vergogna. 
“Cazzo se mi manca vederti mezza nuda” okay, ora si che avevo voglia di urlare. Non sapevo se di gioia o di paura. 
“Luke! Sei osceno!” gli inviai io, imbarazzatissima come se fosse davanti a me in questo momento.
«Charlie! Ma che diavolo…» sfortunatamente per me non ero stata molto, come dire, discreta, nel mandare messaggi a Luke e nascondere il cellulare da Kate, che in quel momento aveva la faccia di una che aveva appena sbirciato la conversazione. Divenni tutta rossa in meno di un secondo e allontanai il cellulare dalla vista delle mie amiche.
«Kate!» strillai io, in preda al panico e oltraggiata per il fatto che avesse spiato i miei messaggi. Emily e Calum, probabilmente avendo intuito tutto, scoppiarono a ridere in maniera fragorosa. Rossissima in viso, posai l’aggeggio sulla tovaglia, a faccia in giù, e mi coprii gli occhi con le mani aspettando che il trio delle cicorie finisse di sbellicarsi dalle risate. Una volta conclusa la baraonda (tra l’altro Calum aveva furtivamente afferrato il mio telefono e letto quei maledettissimi messaggi, facendomi strillare), tutti meritarono un’occhiataccia da parte mia.
«Cavolo Lottie, non sapevo che foste già così intimi. Quell’imbecille di Luke non ci racconta mai niente» fece Calum tra una risata e l’altra. Si può dire che il colore del mio volto aveva assunto una tonalità ancora sconosciuta all’uomo quando alzai la testa per guardarlo negli occhi castani. Madonna che imbarazzo.
«Noi non siamo intimi» dissi, apparentemente indifferente sull’argomento. Fare sempre finta di niente, è questo il modo per sopravvivere. 
«Beh, a giudicare da questo - disse scuotendo il mio cellulare a destra e sinistra - non si direbbe proprio» 
«Sì, sì, come vi pare» nonostante la mia pacatezza, loro tre continuarono a ridere e sghignazzare. Ormai sapevano che io fingevo solamente l’apatia totale, per questo non si premuravano di smettere di prendermi in giro quando li assecondavo. C’era ancora un grande starnazzare quando si sentì la campanella della porta del locale, che indicava il momento in cui qualcuno entrava o usciva. Notammo infatti Laura rientrare, stavolta con i pugni stretti e un passo piuttosto accelerato. Subito dopo di lei, fecero la loro entrata trionfale Michael e Edith che ridevano e scherzavano come meglio potevano. Laura si sedette pesantemente sulla sedia verde e posò il cellulare a faccia in giù sulla tovaglia. 
«Allora?» le chiesi io sotto voce, sporgendomi un po’ verso di lei. Sembrò risvegliarsi da uno stato di trance, quindi scosse la testa.
«Cosa?»
«Che hanno detto i tuoi?» 
«Oh, hanno detto che va bene» rispose senza troppa convinzione nella voce, poi però fu interrotta da quei due che salutarono tutti come se si fossero allontanati solamente per cinque minuti per fumare una sigaretta. Si sedettero quindi al nostro tavolo sorridenti. Michael mi lanciò un’occhiata abbastanza tranquilla, ma lo incenerii seduta stante. Non era mai stato così scortese con una persona, tralasciando la sottoscritta. Cioè, era sempre stato un tipo piuttosto eccentrico, ma non aveva un atteggiamento sfrontato con chi non conosceva. Vidi Kate mollargli un calcio sotto il tavolo, sapeva ciò che pensavo e che aveva fatto la cosa migliore dal momento che era abbastanza lontano da me per potergli dare una sberla. Iniziarono a conversare tra di loro mormorando, la mia migliore amica sembrava parecchio sdegnata mentre mio fratello seccato. Edith invece stava parlottando con Calum, anche se lui non sembrava molto preso dall’argomento. La situazione al nostro tavolo non sembrava delle migliori, in effetti era a dir poco imbarazzante e strana. Fortunatamente arrivò il cameriere per le nostre ordinazioni, che spezzò quell’atmosfera. Non appena ebbe riportato il tutto sul taccuino schizzò via e fu allora che iniziammo a parlare del più e del meno, come se niente di strano fosse successo. Tanto avrei preso a palate Michael più tardi, sempre che non sparisca di nuovo con Edith verso chissà dove.
 

***

Dopo aver pranzato come si deve, Laura ci aveva invitato a casa sua per offrirci qualcosa da bere, anche perché per le strade si moriva di caldo e io mi stavo completamente disidratando. Certo, avrei preferito che quella che stesse crepando fosse una certa nana dai capelli rossi. Bando alle ciance, avevamo scelto di andarci principalmente per Laura, che doveva preparare le sue cose per soggiornare da noi per qualche giorno. Non stavo più nella pelle: si prospettava una settimana di puro divertimento. In più tra non molto Luke sarebbe tornato a Miami, e meglio di così non poteva andare. Non avevamo avuto il problema dei posti in auto, comunque. La villetta della bionda era a qualche isolato dal ristorante, così Calum avrebbe dovuto semplicemente spostare la macchina di fronte all’abitazione. Stavamo ancora passeggiando per le strade affollate della città, c’erano moltissimi mercatini di frutta, di zucchero filato e persino un luna park. Ovviamente avevo fatto promettere a Kate che saremmo ritornati per fare un giro sulle montagne russe. In quel momento la scena era parecchio ordinaria e monotona: c’erano Laura e Kate che stavano parlando animatamente qualche metro più lontane, la mora con i pugni chiusi come al solito e la bionda che spostava continuamente i capelli con la mano, visibilmente nervosa; Michael ed Edith avvinghiati l’uno all’altra mentre giocavano a ‘chi starnazza di più vince un pony’, e io con un sacchetto di fragole in mano e un’espressione completamente apatica e neutra. Vi assicuro che stavo bruciando dentro, e non solo di caldo ma di rabbia. Meglio tenere nascosti questi miei stati d’animo, che avrebbero sicuramente compromesso tutta la giornata. Emily e Calum si erano risparmiati questo simpatico quadretto perché dovevano prendere l’auto per portarla a destinazione, quindi presumo che si trovino nella situazione migliore. Quando girammo l’angolo che si trovava di fronte ad un negozio di alimentari, piombammo in una strada più tranquilla dove correvano poche automobili. Continuando a camminare c’erano molti alberi disposti in fila ordinatamente. Ebbi l’impressione di trovarmi in uno dei tipici quartieri più in della Pennsylvania; come quello in cui viveva Melanie Miller, la ragazza più popolare della scuola solamente perché organizzava delle feste di Natale praticamente spettacolari. Sul serio, le migliori a cui io abbia mai partecipato, considerando che io amavo il Natale fino alla punta dei capelli. Comunque avevamo quasi raggiunto la fine della strada, quando ci trovammo davanti ad una villetta davvero carina. Era dipinta con dei colori tenui che andavano sul beige e sul panna. Esternamente erano dei colori simili a quelli della villa di Kate, tranne per le vetrate laterali. Dopo aver superato il viale che precedeva l’abitazione, raggiungemmo il portico separato dal terreno roccioso del viale attraverso tre scalini. Laura, senza dire niente, aprì la borsa per trovare le chiavi di casa e inserire quella giusta nella toppa per poi aprire la porta. Nel frattempo Calum ed Emily erano arrivati in auto e dopo aver parcheggiato ci avevano raggiunti. Una volta entrati, la prima cosa che notai fu il gigantesco salone, arioso e luminoso. C’erano varie poltrone tutte particolari invece del divano, un piccolo tavolino bianco posto al centro della sala, un televisore davvero grande posato su un mobile in legno scuro e una grande finestra che dava sul retro. Procedendo, c’era la cucina molto simile a quella di Kate, ma un po’ più piccola, con l’isolotto, un grande piano cottura e gli sgabelli alti di un bel color porpora che si abbinava con il resto dell’arredamento. Lì decidemmo di sostare prima di continuare la visita; così ognuno prese posto attorno all’isola mentre la padrona di casa prendeva dei bicchieri di vetro e ci versava della soda. 
«Questo posto è fantastico, Lau» affermai io, continuando a osservare i particolari della cucina. Le mie amiche mi appoggiarono, annuendo con un sorriso.
«Grazie mille, i miei genitori ci tengono molto a questa casa e la mantengono come se fosse una seconda figlia» rispose ridacchiando mentre prendeva un sorso dal suo bicchiere. 
«Ma come mai non ci avevi detto che saresti venuta qui?» chiese Kate, curiosa.
Laura ci pensò su. «Beh, è stata una scelta dell’ultimo minuto. Avevamo intenzione di andare in California, a Los Angeles; poi però mio fratello ha mostrato una fotografia di South Beach ai miei genitori e ha detto di aver trovato questa casa splendida ad un buon prezzo. Così abbiamo colto l’occasione e siamo arrivati qui qualche settimana fa» spiegò la bionda, gesticolando. 
«Tuo fratello? Aaron?» chiese Michael, alzando un sopracciglio con fare curioso. In quel momento sperai che non avesse nessun tipo di precedente con lui dal momento che gli piaceva prendere a sprangate ogni ragazzo che mi si avvicinava o che gli sfiorava la manica della camicia a quadri, salvo forse Luke. Vidi Laura strabuzzare gli occhi, probabilmente sorpresa dal fatto che le abbia rivolto la parola per la prima volta decentemente questa giornata. 
«Ehm… sì…» rispose, anche se somigliava più ad una domanda che ad una risposta. 
«Frequentate lo stesso corso di matematica a scuola, giusto?» domandò Kate a Michael che stava annuendo verso la biondina. 
«Quasi tutti i corsi» 
Non avevo mai conosciuto di persona Aaron, ma qualche volta lo incrociavo nei corridoi del liceo. Era davvero carino, con dei capelli castano chiaro e dei bellissimi occhi azzurri, come quelli di sua sorella. Mi salutava talvolta, soprattutto perché avevo adocchiato anche lui aggirarsi per casa nostra quando Michael organizzava le sue solite festicciole all’insegna dell’alcol. Comunque, l’atmosfera era senza motivo diventata più densa. Sarà per quell’odiosissimo silenzio imbarazzante, o per il fatto che Michael stesse continuamente fissando Laura e lei non sapesse dove posare a sua volta gli occhi. Poi il mio cellulare vibrò per l’arrivo di un messaggio, così lo controllai. 
“Tesoro, sei morta per caso?” 
“Quasi morta. Calum mi ha sfilato il cellulare e ha letto i tuoi messaggi ad alta voce” ero sicura che non l’avrebbe presa bene, anche perché era un tipo riservato su ciò che riguardava lui stesso.
“Quel figlio di…” ecco, era questo che intendevo.
“Hey calmati, come se non lo sapessero che abbiamo dormito insieme una volta”
“Beh, ora lo sanno per certo” scossi la testa sogghignando. A tal punto immaginai Luke che sgranava gli occhi alla vista del messaggio e che imprecava in aramaico. 
“Sei un idiota, Lukey”
“E tu sei bellissima, come la mettiamo?” 
Appena lessi il messaggio di Luke mi si strinse il cuore dalla gioia, avevo quasi le lacrime agli occhi. Era incredibile come una sola persona potesse farmi sentire alla perfezione. Mi sporsi verso Emily molto cautamente, mostrandole il cellulare con forse troppa enfasi. Sì, perché gliel’avevo praticamente spiaccicato sul naso. Emise un gridolino di felicità e mi abbracciò come se le avessi fatto il regalo che desiderava da anni. Comunque, una volta finite queste moine da ragazzina in piena crisi ormonale, tornai a concentrarmi su Michael e Laura che quasi non si erano accorti dell’urletto di Em perché si stavano ancora fissando. Ed ero abbastanza sicura che nessuno avrebbe voluto e dovuto interrompere quel momento - perché era la prima volta che Michael la prendeva sul serio -, a parte una stronza a caso. 
«Ehm…» Edith si schiarì la voce e poi lanciò un’occhiata ai due, che interruppero contemporaneamente il contatto visivo. 
«Okay, io credo che sia arrivata l’ora di andare» 
«Edith, sta’ zitta»
 

***

«Sei sicura di essere in grado di portare tutte quelle borse da sola?»
Laura alzò di scatto la testa verso di me, facendo ondeggiare i lunghi capelli lisci. Era praticamente seduta sul pavimento della stanza, con l’intenzione di sollevare tre borsoni giganteschi contemporaneamente. Ma dico, erano più grandi di quelli che usano i militari. 
«Oh, sì. Devo solo bilanciare il peso a destra e a sinistra con il beauty-case che è proprio ai tuoi piedi. Visto che ci sei, passamelo per favore» strabuzzai gli occhi.
«Ti rendi conto di ciò che dici oppure no?» scoppiai in una fragorosa risata che naturalmente coinvolse anche lei, che si riaccasciò sul pavimento dal quale aveva più volte tentato di alzarsi. 
«Avanti, ti aiuto io» mi offrii spontaneamente afferrando la borsa nera alla destra della bionda. Lanciai un’occhiata veloce agli altri.
«No, non preoccupatevi, non abbiamo bisogno di aiuto. State pure comodi» annunciai ironica. Michael e Calum mi fecero un segno sbrigativo con la mano, troppo concentrati a cimentarsi in un’appassionante partita a ping-pong, mentre Kate, Emily ed Edith stavano osservando con interesse il tavolo da carambola, non sapendo da dove iniziare a giocare. Circa un’ora e mezzo fa, Laura ci aveva mostrato il piano di sotto, dove si trovava la camera da letto di Aaron, che a quanto pare aveva assunto le sembianze di una sala giochi con tanto di x-box one, videogiochi di ogni genere, e persino hockey da tavolo. Ero rimasta stupita alla vista della camera di Aaron, mentre i ragazzi non avevano perso due secondi per fiondarsi sul biliardino, come se fossero in una specie di paradiso terrestre. Non avevano fatto altro che giocherellare come piccoli e carini nerd. 
«SI’!» urlò mio fratello, alzando la minuscola racchetta al cielo ed esultando come se avesse appena vinto alla lotteria. Al che, Calum cominciò a lanciare numerose imprecazioni contro Michael, incolpandolo del fatto che avesse barato. 
«Stai scherzando?!» diceva il moro. «La palla ha fatto ben quattro rimbalzi!»
«E con ciò? Ho vinto io, piccolo afgano dei miei stivali!»
«Brutto rincoglionito, pretendo la rivincita!» i miei timpani in quel momento avevano deciso di abbandonarmi a causa degli ultrasuoni che quei due dementi emettevano da quelle boccucce da cantanti. Lanciai un’occhiata disperata verso Kate, che si premurò subito di tirare al pony uno scappellotto sulla nuca, mentre Emily si limitò a guardare eloquentemente il suo ragazzo. Entrambi smisero di dare di matto immediatamente. 
«Vi ricordo che questa non è casa vostra, e nemmeno una sala giochi, cretinetti. Piuttosto, Michael. Va’ ad aiutare Charlie e Laura» ordinò Kate con una certa autorevolezza nella voce. 
«E chi saresti, mia madre?»
«Hai due secondi» 
Michael sbuffò pesantemente e si accostò a Laura, togliendole di mano la seconda borsa che trascinava con se. Lei gli rifilò un’occhiataccia per il gesto poco carino, ma non disse niente. Probabilmente per educazione. Oppure per non rischiare di farlo piangere con tutte le imprecazioni che aveva elaborato nel corso di questa lunga ed intensa giornata. Al suo posto avrei sicuramente dato di matto, o gli avrei rotto il setto nasale senza pronunciare parola.
«Forza, Cal. Andiamo in macchina» biascicò verso il moro, mettendo la borsa a tracolla su una spalla. Lui lo raggiunse ed insieme raggiunsero il piano di sopra per uscire di casa. Edith, tra l’altro, vedendoli salire le scale partì in quarta e sfrecciò per i gradini come un coyote. Lanciai un’occhiata a Kate, proprio nel momento in cui lei si voltò verso di me con una faccia pressoché disgustata. “Imbecilli” sembrava dire la sua espressione, e non potei essere più d’accordo con lei. Poi guardammo entrambe Laura, che stava ancora borbottando qualcosa di incomprensibile a se stessa. Notando che la stavamo osservando, si zittì immediatamente e ci fece un sorriso accennato. 
«Allora, sei pronta?» 
Sospirò prima di guardare senza troppa attenzione le scale che avevano percorso precedentemente i tre. 
«Certo, andiamo»






 

SIMMER DOWN, SIMMER DOWN!

Lo so. 
Lo so.
Lo so.
Lo so.
LO SO.
Sono una vera rincoglionita. Vi do il permesso di venire a casa mia e uccidermi a suon di sprangate nei denti. Vi do anche il permesso di mandarmi a fanculo in modo esplicito in una recensione. Anzi, fatelo. 
Naturalmente sono così pessima come scrittrice che mi vergogno anche a chiedervi un piccolo commentino. Mi vergogno davvero tanto. Vi ho fatto aspettare per tipo anni, secoli, decenni, millenni e chi più ne ha più ne metta. Dios. Comunque, il capitolo fa schifo, io faccio schifo, la mia vita fa schifo, e voi siete bellissime. Niente, non vi piace, okay. Sono così mortificata che vorrei gettarmi dalla finestra in questo momento, poi però la professoressa di latino non saprebbe più chi torturare. Mi tengo in vita per lei, e per salutare la mia piccola Lau. Che ne dite se io vi lascio una gif di Lucas qui sotto e voi mi perdonate? Shi dai. Va bene, vorrei ringraziare tutte le ragazze che hanno recensito lo scorso capitolo e i precedenti, non so cosa farei senza di voi. Sarete felici di sapere che questo secolo che ho passato senza aggiornare, è stato utile per concludere quasi del tutto Just a second of summer, quindi jsdhfgjg preparatevi. Poi dopodomani è il mio compleanno, quindi forgive meeee. Mi dileguo, per la vostra felicità. 
Siete le migliori.
Adieu.

p.s. mi sono fissata con Daylight lolz.

Au.

17° capitolo

Seth and the changeable type of human evolution.

La mia concezione dell’origine del mondo era completamente coerente e concordante con le spiegazioni forniteci a scuola: con il Big Bang, con i dinosauri, fino all’evoluzione dell’uomo, dall’australopiteco sin all’homo sapiens sapiens. Non avevo quest’idea solo grazie al fatto che mio padre era un antropologo mentre mia madre un’archeologa, anzi. Loro non mi avevano mai costretta a credere in qualcosa impensabile per me. Lo credevo e basta. Ergo, le mie teorie, come ho già detto, sono d’accordo con quelle che ci hanno insegnato a scuola. L’unica cosa che non coincideva con il nostro piano di studi riguardante la storia dell’universo e della terra era semplice. Secondo la sottoscritta, dev’essere necessariamente esistita una specie quasi completamente diversa dal genere umano, seppure di uguale forma e aspetto. 
Una specie di genere femminile che, ai tempi dell’homo habilis, molto probabilmente, camminava in modo eretto, flippava i capelli davvero troppo spesso ed emetteva versi striduli che volevano somigliare a delle risatine in presenza di un individuo di sesso maschile. 
E quale migliore esempio di questa differente specie generatasi nell’epoca preistorica poteva essere preso in considerazione se non quello della figura di Katherine Grey? Stava ridendo davvero in modo eccessivo davanti al bagnino che conosceva sin da bambina, mentre aveva in mano un bicchiere di limonata congelata. Potrà esservi sembrato sciocco il mio ragionamento contorto, ma non trovavo nessun’altra ipotesi plausibile circa il comportamento deviato che adottava Kate con la fauna maschile presente in spiaggia, nei locali, o da qualche altra parte. 
Comunque, era una calda mattina di luglio e avevamo deciso di fare un salto in spiaggia perché la nostra mangia uomini voleva salutare quel tizio che stava stritolando tra le braccia, un certo Brian. Aveva i capelli biondo cenere alla Justin Bieber undicenne, e ciò bastava per tenermi a debita distanza da lui. Non per qualcosa contro Justin - anzi, quando ero più piccola saltellavo per casa sulle note di Baby mentre mio fratello mi puntava contro un bazooka giocattolo - ma quei capelli proprio li detestavo. Mi ero presentata con un semplice e svogliato “Charlie”, in stile Hemmings. Ero sdraiata sul lettino al sole per cercare di arrostire quella maledetta mozzarella che comunemente veniva chiamata pelle. Poteva anche sembrare da maleducati il fatto che io ero l’unica completamente disinteressata a ciò che si stava dicendo nel gruppo formato da mio fratello, Laura, Calum - teneva per mano Emily, che a sua volta sembrava non reggersi in piedi -, Kate, quel tizio biondo e Ashton, molto scocciato dalla situazione. Tant’era che, sentendo il tessuto della sdraio abbassarsi leggermente sotto di me, alzai gli occhiali da sole dal naso e vidi il biondino barra castano con i denti stretti, seduto al mio fianco. Intuendo intelligentemente che qualcosa non andava, sollevai il busto e mi lasciai andare contro lo schienale. 
«Qualcosa non va, Ashy?» chiesi mentre tentavo di legare i capelli in una coda di cavallo. Mamma diceva sempre che quando andavo al mare, puntualmente dietro la schiena avevo la dannata forma dei capelli, con il risultato di una specie di triangolo bianco che faceva contrasto con il resto dell’abbronzatura. Era una cosa che odiavo da morire; ecco perché la mia mente brillante aveva deciso di metterli un po’ in ordine.
«A chi? A me? Non c’è niente che non va!» rispose stridulo, gesticolando vivacemente. Rimasi allibita dal modo in cui la sua faccia aveva assunto almeno trecento espressioni diverse nell’arco di un secondo e mezzo. Ebbi l’istinto di rifilargli uno dei miei “uo, keep calm bro”, ma non mi sembrava il caso dato che era parecchio agitato.
«Su, piccolo Irwin. Di’ alla zia Charlie cosa ti passa per la testolina» feci io, dandogli una gomitata scherzosa sul braccio. Mi guardò risentito, ma si sistemò sulla sdraio su cui avevo avuto intenzione di prendere il sole come una persona normale.
«Odio i capelli alla Justin Bieber» sentenziò fulminando con lo sguardo Brian a pochi metri da noi, che in quel momento stava scompigliando i capelli della mora. 
Irwin, sto iniziando sul serio a pensare che tu abbia poteri telepatici.
«Ma dai! Anche io!» e ci battemmo il cinque, cambiando completamente discorso in un modo alquanto assurdo. Almeno aveva riso un po’. Ma stava di fatto che c’era ancora quella cosa che non andava.
«Ma a parte questo, sembra che tu non odi i capelli alla Bieber solo perché non vanno più di moda, orsacchiotto» 
‘Charlie, te lo dico da tua amica e confidente in quanto scrittrice di questa storia: basta soprannomi.’ Okay, va bene, la smetto.
Mi lanciò un’occhiata per poi grattarsi la nuca. Oddio, non avevo mai visto Ashton così imbarazzato. 
«Lo odio quel tizio» borbottò riferendosi a Troy Bolton in versione High School Musical 1. Beh, in effetti un po’ gli somigliava, con la differenza che crescendo Zac Efron è diventato uno gnocco mentre lui non credo avrà mai qualcosa di simile ad una faccia presentabile e senza brufoli.
Gli diedi una piccola pacca sulla spalla. «Andiamo Ash, non te la prendere»
«Hai detto non te la prendere? Ma l’hai visto? Cosa crede di fare quell’abbozzo di una brutta copia di uno sputo di Zac Efron?» brontolò cercando di mantenere un tono basso. Aggrottai le sopracciglia. «Sei sicuro che non siamo fratelli siamesi separati dalla nascita?»
«Se fossimo siamesi non saremmo separati, genio» che palle, doveva sempre mettere i puntini sulle i.
«Era per dire che pensiamo le stesse cos-»
«Se è per questo potremmo essere dei gemelli diversi, anche se non capisco da quale pensiero ha avuto origine questa teoria» gli mollai uno schiaffo sul braccio.
«Chiudi la bocca. Dicevo, quali percentuali di probabilità possiede uno sgorbio come quello con Kate? Per favore Ash, un po’ di contegno»
Lo pensavo sul serio. Era semplicemente un suo amico di infanzia, Kate non provava attrazione per nessuno se non per lui. Irwin, intendo. 
«Lo pensi davvero?»
«Ashton. Devo ricordarti la scenata della scomparsa di Kate? Credi che potrebbe mandare a monte tutto ciò che avete passato in anni e anni di amicizia?» continuai petulante. Mi concesse un sorriso smagliante, in realtà il broncio non gli si addiceva molto. Gli tirai un pizzicotto alla guancia.
«Ora va’ e fagli vedere chi è il ragazzo di Kate» lo sospinsi per invogliarlo ad andare. In realtà, uno volevo che si alzasse dalla mia sdraio, e due volevo assistere ad una bella scazzottata. Scherzavo, ovviamente.
‘Io invece vorrei sapere perché continuo a scrivere. Sto pensando seriamente di mollare tutto e andare a coltivare patate, barbabietole da zucchero e melanzane.’ Ignorai il bellissimo e per niente offensivo commento e sistemai il telo sotto di me. Stetti per riabbassare gli occhiali da sole e godermi quella bella giornata, ma la voce di Kate mi distrasse nuovamente. Quando mi voltai verso il gruppo a qualche metro da me, vidi Kate sorridere e salutare con la mano per poi correre in direzione della passerella. La seguii con lo sguardo, fino a che non notai che stava raggiungendo un ragazzo alto in lontananza. Assottigliai gli occhi. Lo vidi sorridere e abbracciare la mia amica sollevandola leggermente da terra. Wow, era davvero carino. Aveva un ciuffo moro all’insù, un fisico muscoloso al punto giusto e un’espressione solare in volto. Era ormai mia opinione che Kate conoscesse decisamente troppe persone in quella città. In men che non si dica li ritrovai di fronte a me. 
«Lei è la mia migliore amica, Charlie» spiegò la mora al ragazzo di prima. Mi alzai goffamente dalla sdraio cercando di non battere la testa contro il para-sole. Che Dio me la mandi buona, non volevo fare figure di merda alle undici di mattina, soprattutto con un figone a petto nudo e un sorriso smagliante.
«Piacere» strinsi la mano che lui mi aveva allungato e ricambiai il sorriso.
«Seth» disse invece lui, sorridendo con la lingua fra i denti. Beh, era veramente bello mentre lo faceva, ma senza dubbio a Luke riusciva meglio. Tossicchiai. La solita tosse finta che si emette quando non si sa cosa dire o fare. Quando ebbe fatto anche la conoscenza di Emily e Laura, riportò lo sguardo su di me. 
«Allora… Char…lie, giusto?» fece lui, arricciando il naso con un sorriso divertito, come se non avesse mai sentito il mio nome in via sua.
«Ehm, esatto» risposi con calma, cercando di sedermi come una persona normale sul lettino. 
«Credevo che Charlie fosse un nome maschile» fece lui, sempre ridacchiando. Non sembrava una risata di scherno o derisoria; semplicemente curiosa.
«Sì, in realtà sì, ma Charlie è l’abbreviazione di Charlotte e preferisco farmi chiamare così» spiegai con nonchalance.
«Non ti piace il tuo nome?»
«Oh andiamo, Charlotte è ridicolo. Sembra il nome di una bambola di porcellana»
«Okay, se lo dici in questo modo rischi anche di convincermi» rispose inarcando le sopracciglia, probabilmente colpito dalla mia schiettezza. Scoppiai a ridere, condizionando anche il ragazzo che stava già sorridendo. La cosa strana di quella situazione, era quanto facilmente avessimo preso a scherzare come se fossimo amici da tempo, mettendomi straordinariamente a mio agio. 
«Ti limiterai a chiamarmi Charlie, c’est la vie»
«D’accordo, anche se Charlotte non mi dispiacerebbe» patteggiammo mentre lui prendeva posto liberamente sul mio lettino, accanto a me. Lo trovai un gesto un po’ avventato, ma sembrava che l’avesse fatto senza pensarci quindi non dissi niente. 
Mi rivolse un sorriso ancora più largo. «Allora, vivi qui?» chiese prendendo un sorso da un misterioso bicchiere che prima non avevo visto. Come facevo ad essere così cieca a volte? Ero peggio di una talpa. Pensate che quando ricevetti il mio primo bacio, a tredici anni, non mi ero nemmeno accorta che lui mi si stava avvicinando e aveva chiuso gli occhi. Mi traumatizzai talmente tanto che non lo rividi più per almeno tre mesi, e forse era meglio così dato che quando Michael scoprì dell’accaduto quasi lo ammazzò di botte. Aspettate, ma mi aveva fatto una domanda. 
«A dire il vero abito in Pennsylvania, ad Erie. Kate ospita me, Emily e mio fratello per tre mesi a casa sua» spiegai con un’alzata di spalle. Strano, non avevo iniziato un monologo interiore con me medesima, cominciando a parlare completamente a vanvera e di cose che non c’entravano assolutamente niente. Anche il modo di esprimermi faceva schifo ai pesci quando ero nervosa. Ma questo non era il mio caso. Mi ricordo che quando Luke mi chiese, qualche giorno dopo la ‘famosa’ festa, come stavo, avevo iniziato a parlare degli unicorni e di quanto Michael somigliasse a uno di loro. Ma perché continuavo a divagare?
«In Pennsylvania? Ma dai, mia sorella studia a Pittsburgh!» esclamò sorridente, allargando il braccio libero. 
«Davvero? Non dista molto da Erie, io ci vado quasi ogni Natale» risposi sincera. Stavamo intrattenendo una piacevole conversazione sulla geografia della Pennsylvania, fantastico. Fece una risatina divertita e si passò una mano fra i capelli. 
«E tu come conosci Kate?» la domanda mi sembrò abbastanza stupida, mi maledissi mentalmente per averla proposta. Kate faceva amicizia anche con i sassi, era improbabile che non lo avesse conosciuto in un pub, in spiaggia o da qualche altra parte fica che frequentava lei.
«Beh, frequenta questo lido da anni. Mio padre è il proprietario quindi abbiamo subito fatto conoscenza» disse indicando la mia amica dietro di lui col pollice. Suo padre aveva un lido e lui era bianco come un cadavere? Non li capisco questi matti. Annuii con il capo, concedendogli un sorriso senza scoprire i denti. 
Non mostravo mai i denti a nessuno; non per timore che fossero storti, (anzi, anni e anni di dentista avevano dato i loro frutti) assolutamente, ma sarebbe dovuta essere una cosa davvero esilarante per farmi sorridere sul serio. Il genere di sorriso che concedevo solo ad una persona.
«Giusto» confermai nuovamente. Lui si alzò lentamente dalla mia sdraio e prese un altro sorso dal bicchiere trasparente. 
«Ora dovrei proprio andar via. Mio padre mi ha chiesto di aiutarlo per tutto il giorno» spiegò lisciandosi i pantaloncini prima spiegazzati. Stavo per rispondere “non ti avevo chiesto cosa farai per il resto della giornata, moretto” ma mi bloccai. 
«Ehm, va bene Seth»
Il ragazzo mi si avvicinò per poi piegarsi e lasciarmi un bacio sulla guancia, non lasciandomi nemmeno il tempo di scostarmi. «Ci si vede» disse, e poi, dopo aver salutato tutti gli altri, prese a camminare verso il bar. 
Dovrei decisamente far attenzione agli amici di Kate.  

***

Mi rigirai nel lenzuolo azzurro che mi avvolgeva. Ero convinta del fatto che non riuscissi a dormire per via della quantità abnorme di pizza che avevo ingurgitato poche ore fa, ma poi realizzai che a non permettermi di dormire erano dei rumori provenienti dal piano di sotto. Così, infastidita e parecchio scazzata, infilai le ciabatte da mare che avevo trovato ai piedi del letto e mi alzai. Giuro che se è Kate che fruga nel frigo per fottersi il gelato alla fragola di nascosto la uccido. Però, la mia ipotesi fu subito stroncata da un profondo russare che proveniva dal letto della mora, il che mi permise di intuire che lei era in camera e dormiva alla grande. Decisi di uscire dalla nostra stanza per scendere di sotto e vedere cosa aveva deciso di turbare il mio sonno profondo. Mentre cominciavo a scendere la rampa di scale, un dubbio mi colpì: e se fosse un ladro? Mi pietrificai sul posto, con le unghie conficcate nel corrimano e gli occhi sgranati. Sarei potuta salire - fuggire - di nuovo su e afferrare una qualunque cosa lunga e affilata da utilizzare contro il malvivente, ma ormai ero già a metà strada, e per quanto ne sapevo chiunque avrebbe già potuto vedermi da lì. Bene; anzi, benissimo. Mi guardai un po’ intorno nella speranza di veder comparire dal nulla una sciabola, ma non c’era niente di vagamente simile ad un’arma nei dintorni a parte il santissimo vaso della nonna, reduce di una sfrenata festa all’oscuro del signor Grey. Feci un respiro profondo e poggiai il piede sinistro sullo scalino successivo. Casa di Kate aveva sì le mura laterali fatte in vetro trasparente, ma era dotata di un sistema di sicurezza eccellente e davvero non potevo credere che un ladro potesse aver fatto irruzione. Mi diedi mentalmente dell’idiota e proseguii più tranquilla per le scale. Mi affacciai nella hall, dove c’era la porta d’ingresso principale, e rimasi sconvolta. Quel brutto rincoglionito, tossico dipendente, fattone, squilibrato mentale e imbecille di mio fratello era in piedi davanti alla porta e teneva in mano il vaso di fiori che solitamente era vicino la finestra. Era lui allora ad aver fatto tutti quei rumori assurdi. Non appena notò la mia presenza, rimise il vaso al suo posto. Vidi che aveva in mano le sue scarpe e la maglietta. Okay, ora procediamo con calma. Michael torna a casa per le quattro di mattina, ha le scarpe in mano per non fare rumore, non ha la maglietta al posto giusto, ha gli occhi rossi come due enormi ciliegie e la sua faccia post-sesso. Perché ha la sua faccia post-sesso? Strabuzzai gli occhi più volte. Ora ditemi cosa dovrebbe pensare una sorella quasi gemella nel vedere il proprio fratello conciato così, come se fosse appena tornato da un rave. 
«Charlie, ma che cazz…»
«Allora» lo bloccai subito, alzando due dita in modo da zittirlo. «Io non mi chiamo Allison Clifford, non mi bevo tutte le minchiate che spari. Quindi ti conviene spiegare questo» dissi indicandolo. Si guardò un po’ intorno e fece un sorrisetto.
«Non so di cosa stai parlando»
Alzai gli occhi al cielo, infastidita dal fatto che anche in piena notte avesse voglia di giocare a ‘indovina tra quanti secondi ti spacco la faccia’. Brutto demente di un fratello. 
«Andiamo, Michael, sono le quattro di mattina, non hai la maglietta e hai la tua faccia post-sesso!» quasi urlai. Poi immaginai Kate con la sua maschera al kiwi spalmata in faccia scendere le scale e strangolarmi, e abbassai il tono. Lui sgranò gli occhi e mise le braccia avanti come per difendersi. Prese a scuoterle leggermente.
«Non è vero! Io non ho la mia faccia post-sesso!»
«Oh, si che ce l’hai brutto depravato!» lo rimbeccai reprimendo l’istinto di prenderlo per le orecchie e di trascinarlo per tutta la casa fino a quando non si fosse staccato il lobo. Fece un sorrisetto sghembo ma non rispose alla mia provocazione, se così vogliamo chiamarla. Perché avevo un brutto, bruttissimo presentimento a riguardo? Non era ubriaco, poco ma sicuro. Non puzzava di fumo, la sua solita acqua di colonia già era arrivata dritta nelle mie narici. Ora, odiavo essere la mammina di turno, quella responsabile e fin troppo rompicoglioni (c’era già Emily), però credevo che a tutto bisognasse porre un limite. E sicuramente i limiti di Michael non erano limiti. Per lui il limite aveva la forma di un cartello segnaletico giallo con la scritta ‘NON SUPERARE. OPPURE SUPERA, SONO SOLO UN CARTELLO IO.’ Credo di aver esordito troppe volte la parola “limite”, la smetto. Comunque, quello che più mi preoccupava del suo complesso era la faccia. La sua espressione era troppo sognante. 
«Senti Mikey, a me puoi dire se vai a scop-, a fare quelle cose con ragazze depravate quanto te. Sai che non mi piace quando ci mentiamo» cercai di dire con calma, sperando che mi spiegasse cosa diavolo stava succedendo, perché non ne avevo la più pallida idea. D’altra parte non era la prima volta che mi trovavo in una situazione del genere, o che lo beccavo tornare a casa di notte fonda. Il mio cervello elaborò per un motivo a me ignoto l’immagine di Luke, e il pensiero che lui e mio fratello fossero così uguali che quasi avevo paura. Immaginai allora Luke mentre tornava a casa di notte fonda, con un’espressione assonnata ma soddisfatta, esattamente come quella di mio fratello. Mi salì un senso di nausea e disgusto al pensiero. 
«Ascolta sorellina, non voglio raccontarti tutti i particolari delle ultime ore, rimarresti scandalizzata» tentò così di filarsela ma io gli sbarrai il percorso mettendomi in stile stella marina tra i due divani bianchi nel salotto, in modo che non potesse passare. Fece una risata divertita, con una punta di derisione. Come al solito.
«Michael. Sono tua sorella quasi gemella, ho il diritto di sapere con chi te la spassi» 
La mia affermazione gli fece sbarrare gli occhi in un momento. 
«Voglio che tu sappia che non farei fatica a sollevarti di peso e a chiuderti in camera» mi avvertì allungando le mani verso la mia vita, per prendermi e levarmi di torno. Dio, somigliava a Luke più di quanto credessi. 
«Oh andiamo Michael. Non vuoi dirmi nemmeno come si chiama? Cioè, potrebbe averti attaccato qualcosa. Esistono tante malattie sessualmente trasmissibili: la clamidia, la sifilide, l’epatite, l’herpes, insomm-» non finii la frase perché mi tappò la bocca con una delle sue enormi mani, mettendomi a tacere. Oh Dio, chissà cosa diavolo ci aveva combinato con quelle manacce! Le scostai subito dalle mie labbra e sputacchiai un po’, come se stessi per rimettere la cena. Ottenni un’altra risata da lui.
«Perché dovrei dirti come si chiama?» 
«Perché si!»
«Mi uccideresti»
«Cosa te lo fa credere?»
«Lo so e basta!»
«Giuro che ora ti do una sberla talmente forte che ti faccio ingoiare tutti i dent-»
«Edith»
La mia reazione fu tipo una persona che viene schiacciata da un pianoforte che cade dal cielo. Completamente stordita e a dir poco incredula, ci misi qualche secondo per connettere tutto ciò che era successo. 
«Charlie?»
Mio fratello Michael, quello che quando era piccolo usciva dalla camera in mutande, con la cintura da cowboy che gli cascava, e fingeva di sparare ripetutamente al nostro gatto, aveva fatto sesso con Edith. Edith. Quella vecchia baldracca con i capelli color paglia secca e una sirena dell’ambulanza al posto della bocca.
«Cos’è che hai fatto, Michael?!» sbottai tutto d’un fiato.
«Senti Lottie, è stata una scopata. Solamente una gran scopat-»
La sua voce venne interrotta da un forte fracasso, a pochi metri da noi. Quando mi voltai, vidi in piedi, con un’espressione quasi terrorizzata, Laura. Strabuzzai gli occhi, per poi guardare sul pavimento. C’erano schegge di vetro praticamente ovunque, ai suoi piedi. Era evidentemente scesa per un bicchiere d’acqua, dedussi riconoscendo il colori del vetro che ora era a pezzi. Nessuno di noi aveva sentito i suoi passi, però. 
«I-io… Mi dispiace» balbettò lei per poi fuggire di sopra, come se qualcosa la stesse inseguendo. 
«Laura!» la chiamai io a gran voce, ma lei non si fermò. Non avevo capito esattamente perché fosse fuggita senza dire una parola, ma stava di fatto che probabilmente qualcosa l’aveva turbata. E non avevo alcun dubbio, guardando severamente mio fratello, che quel qualcosa fosse lui.