Io ed Alice continuammo la caccia in silenzio. Ogni tanto parlava per raccontarmi ciò che mi ero perso stando lontano da casa. A quanto pare Emmett è in cerca di uno scontro e stuzzica un pò tutti. Rosalie non fa che lamentarsi (ma quando mai?), Esme lavora presso uno studio di architetti mentre Carlisle lavora al pronto soccorso. Jasper, secondo Alice, è molto più sicuro di se e riesce a stare tranquillo quando è tra gli umani.

Improvvisamente Alice si bloccò e il suo sguardo divenne vuoto. La visione fu talmente breve che non riuscii a coglierne il significato.

“hanno vietato a Jacob di vedere Bella” mi spiega.

La notizia mi fa sospirare di sollievo ma mi lascia l’amaro in bocca.

Come farà Bella? Senza di me e ora senza Jacob. L’unico che, da quando ero andato via, era riuscito a risollevarla.

Alice comprende i miei sentimenti e mi poggia una mano sulla spalla comprensiva.

“Vai, ci vediamo a casa” mi dice quando vede che sto per andare, come tutte le sere, da Bella.

Quando arrivo alla sua finestra lei dorme già. E’ agitata e si rotola tra le lenzuola.

“Perchè?” la sento sussurrare “Perchè Edward?” e una lacrima le riga il viso.

Sentire il mio nome pronunciato da lei mi provoca, come sempre, un’emozione indescrivibile.

Contravvenendo a tutti i miei buoni propositi entro nella sua camera.

la sensazione di deja vù è fortissima. mi sembra ieri quando entravo di nascosto nella sua camera per guardarla dormire. quando ancora non sapevo che sarebbe stato il grande amore della mia esistenza.

Mi avvicino al suo letto e raccolgo con un dito la lacrima che le era sfuggita.

Il mio tocco è come quello di una piuma ma la vedo mentre aggrotta la fronte e in un attimo apre gli occhi. Mi vede ma prima che possa mettere a fuoco io sono già nascosto sull’albero.

Si alza di scatto e corre alla finestra. Guarda l’oscurità. Poi scuote la testa e un sorriso triste le increspa la bocca. “Sei una stupida” dice a se stessa e torna a rannicchiarsi sotto le coperte.

Per un pelo penso.

Appena sveglia si precipita al telefono.

“Ciao Billy sono Bella. Jake è in casa?”

“oh” risponde semplicemente con la delusione nella voce. Cosa le ha detto?

“potresti passarmelo per favore?” chiede in un sussurro. Nella sua voce quasi una preghiera.

“capisco. Lui. non. vuole. parlare. con. me.” risponde Bella ripetendo evidentemente ciò che Billy le aveva appena detto.

“Certo. Ciao” e riattacca.

Come la prenderà? mi avvicino alla finestra per sbirciare il suo viso. Quello che vedo mi fa tremare. In quel momento Charlie entra in cucina e rimane impietrito a guardare Bella che, dal canto suo, nemmeno si è accorta che lui fosse lì.

“Tutto bene Bells?” chiede lui cercando di suonare disinteressato. l’espressione di Bella lo spaventa non poco.

Quando Bella si riprende dallo shock annuisce. Nei suoi occhi ora solo determinazione.

“Esco” dice. “Vado a trovare Jake”.

Charlie sospira di sollievo. “stà attenta” dice e continua la sua colazione.

Cosa? Non può andare alla riserva. E se lui perdesse le staffe? Se non riuscisse ad impedire la sua trasformazione e Bella gli si trovasse troppo vicino?

Non potevo nemmeno seguirla per assicurarmi che tutto andasse liscio.

Alice. Dovevo parlare con Alice.

Lei ovviamente mi ha visto arrivare e mi aspetta seduta sui gradini del portico.

“Sta tranquillo.” mi dice “Andrà tutto bene. Jacob dirà a Bella che non possono più frequentarsi e lei andrà via subito.”

“sei sicura Alice? ieri non vedevi il futuro di Jacob cosa ti fa pensare che sarà come dici tu?”

“credo che abbia a che fare con la sua trasformazione. Fin quando Jacob è in forma umana riesco a vedere mentre quando diventa un lupo..tutto sparisce”

“capisco. Quindi non ci resta che aspettare”

“non dovrai aspettare molto. Bella è appena arrivata a La Push. Sarà una conversazione breve.”

Io annuisco. Jacob con quattro parole distruggerà tutto qullo che aveva fatto per lei e io non potrò fare niente per evitarlo.

Dopo un pò il silenzio sta diventando opprimente.

Poi Alice esclama. “E’ fatta. Dobbiamo andare via però. Lei sta venendo qui.”

in un attimo facciamo sparire tutte le nostre tracce e ci nascondiamo tra gli alberi.

Quando Bella arriva ha lo sguardo vuoto tanto che Alice sussulta non appena la vede.

Mi porto un dito alle labbra per intimargli silenzio.

Entrata in casa Bella si rannicchia sul pavimento e si lascia andare piangendo e singhiozzando. urlando imprecazioni al mondo intero.

il suo dolore riflette il mio ed è straziante.

quando ha finito tutte le sue lacrime Bella torna in sè, si sistema come meglio può e torna al suo pick up.

Quando arriva a casa è già buio e Charlie è preoccupato. Ha chiamato Billy per sapere quando sarebbe tornata Bella e lui gli aveva detto che non era lì.

si precipitò alla porta quando sentì il rumore della serratura pronto a sgridare sua figlia per averlo fatto preoccupare ma quando vide la sua espressione si ammutolì.

“hey non dovevi andare da Jake?” gli chiede cercando di assumere un tono di voce dolce.

“si...ma..abbiamo litigato” risponde lei scrollando le spalle e prima che possa ricominciare a piangere corre in camera sua.

I giorni passavano lenti e Bella stava sempre peggio. Charlie, che si era concesso qualche speranza con l’arrivo di Jacob, non sapeva come comportarsi con lei.

La guardava e si sentiva impotente. Come me.

Io non ne potevo più.Guardarla soffrire in quel modo mi uccideva.

Alice continuava a spingermi verso di lei.

“Non è solo per te che lo dico Edward! Guardala! si sta ammazzando! Tu devi fare qualcosa”

mi diceva. Ma cosa? Tornare da lei come se niente fosse?

Ogni volta che lei provava ad aprire l’argomento reagivo come un’adolescente rabbioso che non sa affrontare i problemi. Andavo via.

Un pomeriggio, dopo l’ennesima discussione con Alice, lei andò a caccia per sbollire la rabbia, diceva.

Io seguì Bella fino a casa mia.

Passava lì gran parte del suo tempo. Camminava per la casa, sfiorando quello che avevamo lasciato, quando eravamo andati via in fretta e furia.

Io me ne stavo appollaiato su un albero ad ascoltare il suono più bello del mondo. il suo cuore.

perciò mi sentii confuso quando la sentii parlare. non era arrivato nessuno, era ancora sola,

con chi stava parlando? forse al cellulare?

mi avvicinai alla finestra. era sola. mi sembrava strana. aveva gli occhi lucidi e la pelle del viso arrossata.

“sola…”ripeteva in un sussurro.

poi dalle labbra le sfuggì una risatina. sembrava isterica.

“Era questo quello che volevi no?” disse “Bhè adesso guardami” aggiunse ridendo.

uno strano senso di inquietudine si impadronì di me.

la vidi uscire sotto la pioggia e anzichè correre per non bagnarsi, come faceva sempre dato che odiava la pioggia, rimase ferma,con il viso volto verso il cielo, lasciando che la pioggia la inzuppasse.

poi tornò al pick up e partì.

uno fruscio di vento mi avvertì dell’arrivo di Alice. Mi girai verso di lei e vidi la sua espressione velata di paura.

“cosa Alice?” gli chiesi spaventato.

nella sua mente le immagini di Bella che schiantava contro un albero. la sua auto ridotta a macerie.

“NO” urlai ma era troppo tardi. il silenzio si riempì di un rumore metallico assordante.

mi precipitai da Bella con Alice al mio seguito.

quando arrivammo lì mi bloccai. l’odore del suo sangue era forte nell’aria, il che mi fece pensare al peggio ma poi sentii il suo cuore.

prima che potessi cominciare a muovermi Alice era già da lei.

“Edward!!” mi chiamava “Sbrigati”

smisi di respirare e mi avvicinai. Insieme riuscimmo ad estrarla dall’auto, o meglio quello che ne rimaneva, senza provocare ulteriori danni.

“Bella? Bella mi senti? Ti prego non mollare!”dicevo preso dal panico.

“Sta bene,andiamo”disse Alice.

mi girai verso di lei e la inchiodai con uno sguardo. dove voleva che andassi? non potevo lasciarla.

“dai Edward non possiamo rimanere qui e lo sai. i soccorsi stanno arrivando saranno qui tra 3 minuti”

sospirai e lasciai la mano di Bella. le baciai dolcemente la fronte. “ti amo” le sussurrai.

“Edward” sospirò lei. quando parlò mi resi conto che era ubriaca.

Alice era silenziosa e cercava in tutti i modi nascondermi i suoi pensieri.La cosa mi irritava. C’era qualcosa che io non sapevo?

Sapevo che me ne avrebbe parlato quando se la sarebbe sentita.

Al momento volevo solo sapere come stava Bella. Decisi di andare in ospedale e restare in ascolto.

“Edward?”mi fermò Alice

“si?”

“Stai andando in ospedale?” mi chiede.

“si”

“ci sarà anche Jacob” mi dice semplicemente.

“COSA?” scatto  “lui non deve avvicinarsi a lei, non può!”

Alice si stringe nelle spalle come a dire e io che c’entro?

senza aspettare ulteriormente mi precipito al pronto soccorso. la macchina di Charlie è già lì.

è furioso. i medici gli hanno appena comunicato che Bella sta bene ma che il tasso alcolemico nel suo sangue era troppo alto.

poi vedo Jacob arrivare con la sua auto. Quando scende si guarda intorno annusando l’aria e lo sento sussurrare “stupida sanguisuga”. poi entra.

“Charlie!” lo chiama non appena lo vede.

“Jacob” lo saluta freddamente. “che ci fai tu qui?”

“ho saputo dell’incidente di Bella. Come sta?”

“perchè? adesso ti importa di come sta mia figlia?” Charlie sta quasi urlando.

Jacob incassa il colpo poi però Charlie si rende conto di essere stato ingiusto.

“scusami jake, non ce l’ho con te. sono così arrabbiato. Bella era urbiaca!”

Jacob chiude gli occhi. lo immaginavo pensò.

“posso vederla?” gli chiese speranzoso.

io dal canto mio speravo gli dicesse di no.

“Certo, dovrebbe essere sveglia” jacob annuisce e si reca nella camera dove Bella sta riposando.

“Ciao” le dice.

Bella lo guarda diffidente prima di salutarlo con un cenno della testa.

“Cosa vuoi jake? lasciami in pace”

jacob si avvicina al letto ignorando quello che gli aveva appena detto.

“mi avevi promesso di smettere” le dice con voce severa.

“e tu avevi promesso di non lasciarmi” risponde accusandolo e alzando la voce.

“lo so Bella. mi dispiace. e’...complicato”

“non stare lì ad arrovellarti il cervello Jake. hai detto che non vuoi più essere mio amico quindi la tua presenza qui non ha molto senso non credi? quindi se non ti dispiace vorrei riposare. sai dov’è la porta.”

detto questo Bella si porta le lenzuola fin sopra le orecchie escludendolo del tutto.

jacob rimane qualche altro secondo a guardarla e poi esce sconfitto.

quando Charlie gli si avvicina lui scuote la testa “non ha voluto parlarmi” dice prima che lui possa fargli qualche domanda.

Bella è tornata a casa dopo due giorni trascorsi in ospedale.

Charlie era furibondo anche se ancora non le aveva parlato. Temeva la sua reazione.

Tuttavia non le avrebbe più  permesso di uscire dal suo campo visivo.

Lei rimaneva tutto il tempo chiusa in camera a scarabocchiare o a camminare avanti e indietro.

Alice mi ignorava. Non sapevo nemmeno il perchè. A volte sembrava volesse staccarmi la testa a morsi. i suoi pensieri però non erano chiari e non riuscivo a capire il motivo di tanta ostilità da parte sua.

Mi parlò solo quando mi comunicò che Jacob aveva deciso di non rinunciare a Bella.

A quella notizia scappai nella foresta.

potevo accettare che lui stesse con lei quando era ancora umano ma adesso non lo era più. cos’ha di diverso da me? entrambi siamo un pericolo per lei.

la gelosia mi logorava. Lei lo avrebbe perdonato. E allora? che cosa avrei fatto io? sarei andato via per non tornare mai più? l’avrei lasciata nelle mani di un giovane,volubile licantropo?

tornai da Alice ma lei mi evitava.

“Alice mi dici cosa c’è che non va?”gli chiesi

all’inizio non rispose e si limitò a guardarmi. “C’è che sei un idiota!” scattò irata.

“cosa..?” il suo scatto d’ira mi confuse. Perchè era così brava a nascondermi i suoi pensieri? cosa voleva dire?

“Edward a volte sei così ottuso! Ancora non capisci?”

“No Alice, non capisco. Che cosa stai dicendo?”

“ti sto dicendo che se dovesse succedere qualcosa a Bella ti odierò per sempre”

a quelle parole i miei istinti si attivarono.

“Alice sai qualcosa che io dovrei sapere?” le chiedo. comincia a farmi arrabbiare.

“non volevo essere io a dirtelo, speravo che l’avresti capito da solo e ti saresti messo in moto per fare qualcosa”

“COSA ALICE?” quasi urlai.

“Bella...ha deciso di morire”disse in un sussurro evitando il mio sguardo.

io la guardai ma in realtà non la vedevo.

“menti” le dissi. In realtà ero  io a mentire a me stesso.

“No Edward. non capisci? l’incidente dell’altro giorno non è stato un incidente!”

“NO!” ormai non ero più padrone del mio corpo. ero furioso. presi Alice dalle spalle e cominciai a scuoterla urlando. “E’ stato un incidente! la strada era bagnata e lei...lei era ubriaca Alice!”

“No ti sbagli Edward e lo sai anche tu. Aveva bevuto certo ma l’ha fatto perchè voleva che Charlie non pensasse che si fosse tolta la vita. e poi.. l’ha fatto per te. Perchè ti aveva promesso che non avrebbe fatto niente di stupido.”

“Certo! perchè mettersi alla guida di quella trappola mortale che lei chiama auto completamente ubriaca non è stupido vero?” dissi sarcasticamente.

la furia mi accecò.poi la consapevolezza si fece strada dentro di me.

“l’hai voluto tu no?” aveva detto. “adesso guardami”

stava parlando con me!

non ero mai stato così arrabbiato. nemmeno quella volta che James le morse la mano.

senza nemmeno rendermene conto mi ritrovai a casa sua e non ci fu tempo per pensare o prendere decisioni. entrai in camera sua e mi bloccai. lei non c’era. c’era odore di sangue. entrai nel bagno e lei era lì con una lama in mano che si faceva dei tagli sui polsi. il sangue colava sulle sue braccia ma non ci badai nemmeno. nemmeno l'odore mi toccava.

si girò verso di me e la lama cadde sul pavimento. mi fissava come se avesse visto un fantasma.

senza parlare mi avvicinai a lei, presi delle bende dall’armadietto e cominciai a pulirgli i tagli.

Lei guardava le mie mani che si prendevano cura di lei come se ancora non avesse capito cosa stesse succedendo.gli occhi le si riempirono di lacrime e per un attimo mi è sembrato che volesse abbacciarmi.

poi un barlume di lucidità le illuminò gli occhi. tirò via il suo braccio dalle mie mani con forza.

“cosa vuoi? cosa sei venuto a fare TU qui?”la sua voce era dura, cattiva. non l’avevo mai sentita parlare così.

Con la stessa cattiveria le presi il braccio pieno di tagli e glielo misi sotto gli occhi:

“cerco di farti mantenere una promessa” le lasciai subito il braccio per il timore di farle male. ero troppo arrabbiato.

lei strabuzza gli occhi e urla:”Una promessa? perchè dovrei mantenere una promessa se la tua non aveva alcun valore?”

mi guardò per un secondo lunghissimo quasi a voler memorizzare ogni tratto del mio viso.

“Vattene” sibilò.

“Bella ascoltami...io..” cerco di mantenere la calma e di addolcire un pò il mio tono

“NO” m’interrompe. “ascoltami tu. vaffanculo” urla spingendomi.

era una furia. non l’avevo mai vista così.

alzo le mani in segno di resa e cerco di farla ragionare. “Bella tu non puoi comportarti così”

“BASTA!” urlò ancora tappandosi le orecchie con le mani.

“Tu non puoi venire qui a dirmi come posso o non posso comportarmi”

“Bella me lo hai promesso!” dico con enfasi

“PROMESSO!” urla lei “ e tu? tu cosa avevi promesso? sarebbe stato come se tu non fossi mai esistito vero?? la tua promessa non valeva niente dal momento in cui l’hai fatta. potevi far sparire le foto, i libri, i regali ma era tutto qui!” dice colpendosi la testa con forza. io ero immobile. non sapevo cosa fare.

sembrava impazzita. poi è scoppiata in lacrime cadendo in ginocchio.

quando mi avvicino per darle conforto lei mi colpisce con uno schiaffo la mano che le tendevo facendosi sicuramente male.

“VAI VIA” urla.

Ero sconvolto. Spesso mi ero soffermato a pensare a come sarebbe stato se fossi tornato da lei. A come Avrebbe reagito. Ma mai avevo immaginato una simile rabbia nei miei confronti.

In fondo era sempre stata molto attenta ai sentimenti degli altri, anche quando qualcuno non le andava a genio è sempre stata attenta a non ferirlo.

Mi odiava. Era solo colpa mia se era così depressa e rabbiosa. Meritavo la sua furia.

Quando arrivai a casa Alice, che ovviamente sapeva già tutto, mi stava aspettando. Era preoccupata. Per me. Non ero degno della sua compassione. Avevo fatto soffrire tutti con la mia sciocca presunzione di poter stare lontano da lei.

“Come stai?”  pensò lei.

Come  stavo? Davvero non riuscivo a dare un nome ai sentimenti che stavo provando.

Mi sentivo come se le fiamme dell’inferno mi stessero bruciando. La guardai. Non sapevo davvero cosa risponderle.

“Mi odia” sussurrai più a me stesso che a lei.

“Ma no, è solo arrabbiata” cercava di consolarmi. “vedrai che tutto si sistemerà, lei ti ama Edward, non ha mai smesso di amarti”

“Hai visto anche tu come mi ha sbattuto fuori?”

“Certo che l’ho visto. Sono sicura che se avesse potuto ti avrebbe gettato dalla finestra” mi dice sorridendo.

Non posso fare a meno di sorridere anch’io. Bella che tenta di buttarmi giù da una finestra?

Alice nota la mia espressione addolcirsi e prende la palla al balzo.

“Andrò da lei” mi informa con nonchalance.

Le lancio un’occhiataccia.

“Forse dovremmo lasciarla in pace” dico.

Mi guarda storto. “Edward fino ad ora abbiamo fatto a modo tuo. Per favore, per favore permettimi di fare a modo mio. In fondo avresti dovuto aspettarti una reazione del genere. Presentarsi a casa sua furioso, dicendole cosa può o non può fare...diciamo che non è stata una grande idea” dice indulgente.

“Lo so” dico ammettendo il grosso errore che la rabbia mi aveva fatto fare.

“Quindi?” mi chiede. Poi, vedendo che non accennavo a risponderle aggiunge “ Ti prego Edward io vorrei davvero andare da lei”.

Mi sentivo con le spalle al muro. Non volevo che Alice andasse da lei, che minasse ulteriormente il suo equilibrio. Ma oramai non credevo più nella mia capacità di giudizio.

Insomma tutto quello che avevo fatto da quando l’avevo lasciata si era rivelato un enorme errore.

“Okay Alice” dissi rassegnato. “Ma per favore non insistere con lei. Mi è sembrata...instabile”

Alice inizia a saltare battendo le mani come se avesse ricevuto il più bel regalo della sua vita.

“Finalmente” cominciò ad urlare. E prima che il suono della sua voce si spegnesse cominciò a correre verso casa di Bella.

Scuoto la testa sorridendo per la sua spontaneità e la seguo.

Arrivati nel vialetto io vado nella foresta ad aspettare mentre Alice si precipita a bussare alla porta. Nessuno di noi si era accorto di Jacob all’interno della casa.

Bella aprì la porta e, alla vista di Alice che le sorrideva rimase pietrificata.

Ecco, pensai, adesso le chiude la porta in faccia.

Gli occhi di Bella si riempirono di lacrime e si lanciò tra le braccia di Alice che la strinse in un abbraccio.

“Che..Cosa ci fai qui?” riuscì a dire quando i singhiozzi si furono attenuati.

Alice sorrise: “Sono venuta a far visita alla mia migliore amica, cosa ci farei qui altrimenti?

poi arricciando il naso aggiunge “ma che cos’è questa puzza?”

Fu allora che Jacob si avvicino: “Bells tutto bene?” e si bloccò vedendo Alice.

Anche Alice si immobilizzò e tutto sembrava andare a rallentatore.

Lo sguardo di Bella vagava da Jacob a mia sorella. Era intelligente. Capì subito che qualcosa non andava.

Jacob cominciò a tremare e un ringhio gli uscì dalle labbra. Alice sibilò.

Cosa faccio? Cosa faccio??

Mi precipitai in casa e spinsi con forza Jacob in giardino prima che succedesse l’inevitabile.

Alice non appena si fu ripresa spinse Bella contro il muro che guardava me e Jacob come ipnotizzata.

“Jacob stai calmo” dicevo cercando di evitare la sua trasformazione mentre era così vicino a Bella.

Dopo essersi divincolata dalla presa di Alice corse tra me e Jacob come a volerci dividerci.

“Cosa sta succedendo chiese?”

Noi la ignoravamo.

“Cosa siete venuti a fare qui succhiasangue?” chiese lui con cattiveria. Continuava a tremare sempre più forte.

“Jacob non qui, non di fronte a lei” dicevo

Bella sembrava isterica. Continuava ad urlare “Ditemi che cazzo succede!!!”

Jacob come se non l’avesse sentita urlò “non dirmi cosa fare!” e si trasformò.

Fortunatamente Alice l’aveva allontanata.

Bella, aveva gli occhi spalancati.Sembrava sconvolta. Mi aspettavo che da un momento

all’altro scappasse via a gambe levate.

Jacob non attaccò. Si voltò a guardare Bella come a volersi scusare e con un balzo si diresse nella foresta. Lei gli corse dietro e lo chiamava. Quando poi si rese conto che ormai era andato via tornò indietro. Io ed Alice ci scambiavamo sguardi eloquenti. E ora?

“Cosa gli hai fatto?” mi chiese con ostilità.

Io aggrottai la fronte. Davvero credeva che fosse colpa mia se il suo amichetto era diventato un animale??

“Niente” risposi e lei chiuse gli occhi a fessura. Probabilmente cercava di capire se le stessi dicendo la verità.

Si girò verso Alice che la fissava senza proferire parola. Anche lei, come me, pensava che sarebbe potuta svenire o qualcosa del genere. Non capita tutti i giorni di vedere un amico trasformarsi in lupo.

Ma Bella come al solito mi stupì. Non ebbe nessuna reazione e si avvicinò ad Alice trascinandola in casa tagliandomi completamente fuori.

Per un pò di tempo rimasero in silenzio. L’unica cosa che riuscivo a sentire erano i passi agitati di Bella. Camminava avanti e indietro nel piccolo salotto mentre Alice, seduta sul divano, la guardava. 
“Non è possibile” esclamò di punto in bianco. Si diresse in cucina e compose un numero al telefono.
“Cosa fai?” Chiese Alice curiosa.
“Chiamo Jacob” rispose lei come se fosse la cosa più ovvia da fare.
Alice era titubante. “Bella...frequentare Jacob in questo momento non è la più saggia delle idee”
“Perchè? Alice cosa gli è successo?” chiese e la sua voce si spezzò.
Alice optò per la verità. “Jacob è un licantropo”.
“Licantropo” ripetè Bella come se pronunciando lei questa parola potesse cambiarne il significato.
“Bella è pericoloso per te stare vicina al tuo amico adesso. L’hai visto anche tu. Basta un nulla per farli scattare e se tu ti trovassi troppo vicino a lui…” non terminò la frase.
“Pericoloso?” la derise Bella. “Così com’era pericoloso frequentare voi?” la sua voce era piena di rammarico.
Alice non rispose e si limitò a guardare altrove.
“Dove sei stata tutto questo tempo?” Bella cercò di alleggerire la situazione.
“Un pò qui, un pò lì” rispose Alice sorridendo.
“Ti ho scritto..” sussurrò Bella.
“Lo so, scusami se ti ho ignorata”
“Te l’ha chiesto lui?” pensando a me la sua voce divenne dura.
Di nuovo Alice non rispose.
Poi Bella scattò in piedi e prese la giacca a vento.
“Andiamo da qualche parte?” chiese Alice curiosa.
“Io vado da Jacob, tu fa quello che vuoi” disse scrollando le spalle.
Alice strabuzzò gli occhi. “Ma..ma..Bella? hai sentito quello che ti ho appena detto? non è sicuro per te.” Edward ,cavolo come la fermo? Pensò.
“Jake non mi farà del male” disse più a se stessa che ad Alice.
“Ne sei così sicura?” il tono di Alice era più tagliente di quanto avrebbe voluto.
“Si” rispose energicamente guardandola dritto negli occhi.
“Okay,” sospirò Alice rassegnata. “Non posso certo trattenerti”
“Infatti” rispose Bella con tono di sfida. E detto questo salì sulla sua “nuova” auto e si diresse a la Push.
Non potevo permetterlo. Jacob era furioso ed ero sicuro che ancora non si era calmato.
Perchè doveva mettere la sua vita costantemente in pericolo??

Alice mi raggiunse subito. “Mi dispiace” disse “non sono riuscita a farla ragionare”
“Va tutto bene Alice,hai fatto quello che hai potuto” risposi.
“Cosa facciamo?”
“Riesci a vedere cosa può succedere?” chiesi ansioso.
“No Edward, Jacob non si è ancora ritrasformato. Il suo futuro è un buco nero e ovviamente anche quello di Bella, dato che ha deciso di mischiarlo con il suo.”
“Okay, grazie” le dissi. Poi aggiunsi “Proverò a parlarle ancora, prima che arrivi al confine” e mentre lo dicevo ero partito.
Così come giorni prima avevo fatto con Jacob, aspettai al confine che Bella arrivasse.
Quando mi vide mi lanciò uno sguardo carico di odio.
“Spostati” sibilò.
Le feci segno di no con la testa.
“Dobbiamo parlare” le dissi non appena fu vicina da potermi sentire. Rimaneva in auto ferma. Sembrava che stesse decidendo cosa fare.
“Non abbiamo niente di cui parlare” rispose senza guardarmi.
“Ti prego Bella, vieni con me, torniamo a casa” la imploravo. Non andare da lui, non posso perderti.
“Devo andare da Jacob”
“E’ pericoloso” gli dissi. Con il mio tono sembrava che volessi convincere un bambino.
“Spostati” ripetè.
Quando capì che non l’avrei fatto uscì dalla macchina e cominciò a camminare sotto la pioggia.
Mi piazzai difronte a lei deciso a non lasciarla passare quando mi disse guardandomi dritto negli occhi: “Jacob è l’unica persona che mi è rimasta accanto, l’unica che davvero mi vuole bene”. Lo disse con meschinità e capii che il suo intento era ferirmi.
Mi superò, diretta verso il confine.
Decisi di giocare l’ultima carta che mi era rimasta.
“Bella io ti amo” le dissi.
Si voltò verso di me e per un secondo la sua espressione era beata, come se avesse bramato quelle parole, come se fossero l’aria che le permetteva di respirare.
Per un secondo. “Oh ma davvero? TU MI AMI?” chiese scettica.
Io la guardavo. Ero perso. Non sapevo come gestire questa situazione.
“Potevi pensarci prima” disse scrollando le spalle dimostrando che in realtà non le importava.
“L’ho fatto per te, per proteggerti” le dissi. Mi stava sfuggendo. La stavo perdendo.
Si mise a ridere. La sua risata era però triste e spenta.
“Proteggermi?” chiese. “Da cosa esattamente? Da te? Da me stessa? Da cosa?"
Tra gli alberi qualcosa attirò la mia attenzione.
Mi misi in ascolto e sentii la voce mentale di Jacob che mi intimava di andare via.
Poi emerse dall’oscurità.
Bella lo fissò spaventata e poi gli si avvicinò, “Jake?” chiese e lui le diede una piccola spinta con il muso facendola ridere.
Poi Bella gli salì in groppa e andarono via lasciandomi solo sotto la pioggia.
Era andata via. Le avevo detto che l’amavo, che l’unico motivo che mi ha spinto a lasciarla era la sua protezione e lei era andata via. Con un licantropo.
Ma non mi sarei arreso. Quando le avevo detto che l’amavo lei per un attimo si è addolcita. Avevo visto come mi aveva guardato. Era felice.

Non credevo che lo avrei mai detto ma finalmente è arrivato. Il primo giorno di scuola.
Sono nervoso e agitato come un ragazzino.

Quando arrivammo nel parcheggio tutti si voltarono a guardarci sorpresi e si alza un mormorio generale. “Sono tornati, i Cullen sono tornati” si dicevano.
Passammo tra di loro ignorandoli completamente e ci dividemmo, ognuno verso la sua lezione.
La mattinata trascorse lenta. Non avevo nessuna lezione comune con Bella e io non facevo altro che pensare a lei.
Arrivata la pausa pranzo non stavo più nella pelle. Ci siamo pensai.
Finalmente avrei potuto vedere nella sua reazione cosa ne pensava di tutto questo. Sorrisi. Certo non potevo leggere la sua mente ma i suoi occhi per me erano un libro aperto.
Raggiunsi i miei fratelli che mi stavano aspettando. Alice ci informò che Bella sarebbe stata seduta al tavolo che occupavamo noi. Noi saremmo dovuti andare oltre.Entrammo e la situazione mi sembrava surreale. Tutti stavano parlando di noi, sussurrando a dire il vero, ma ovviamente loro non sapevano che noi potevamo sentirli.
Il mio sguardo vagò per la sala fin quando si posò su di lei. Era..esterefatta.
Ci guardava con gli occhi spalancati e avrei giurato che si stesse sforzando per non far cascare la mascella.
Mi ero illuso di capire qualcosa dalla sua espressione.
Tutto quello che leggevo erano sentimenti contrastanti.
Un attimo sembrava felice e sorpresa, l’attimo dopo rancorosa e ostile.
Continuammo a camminare. Alice si diresse verso di lei superandoci.
“Pranziamo insieme?” le chiese con un sorriso.
Bella inarcò un sopracciglio sarcasticamente come a dire “Mi prendi in giro?” ma sorrise e liberando il tavolo dai suoi libri sparpagliati disse “Certo Alice”
Quando ci avvicinammo anche noi l’occhiataccia che mi riservò Bella fu molto eloquente. "Smamma".
Le superai. Non ero abbattuto. Lei mi amava. Avevo ritrovato tutta la mia determinazione. Mi amava e ne ero sicuro.
In fondo non l’avevo sentita più volte sussurrare il mio nome? Non passava i pomeriggi chiusa nella mia camera? A leggere i miei libri?
Emmett non era sicuro di cosa fare. Voleva salutarla ma aveva paura della sua relazione. Mi veniva da ridere.Emmett che aveva paura di Bella.
Ma non appena io fui oltre, Bella riprese a sorridere. Emmett incoraggiato da quel sorriso le si avvicinò, Rosalie venne verso di me ignorandola completamente. Ancora era gelosa di lei. Jasper invece le sorrise imbarazzato accennando un ciao.
“Ciao piccola” disse Emmett sollevandola in un grande abbraccio.
“Mi sei mancata tanto” le dice.
Bella cercava di non piangere, fallendo miseramente nel suo intento. Poi tirò su col naso e scoppiò a ridere.
“Anche tu” disse continuando a ridere.
“Resti con noi?” gli chiese.
Emmett fu preso in contropiede. “ Ehm.. no. Lasciò le ragazze spettegolare e torno dagli altri” disse facendole l’occhiolino.
“Okay” disse lei abbracciandolo ancora una volta.
Il loro scambio m’infastidì. Non perché fossi geloso. Ma perché capii che Bella riservava solo a me quel trattamento astioso.
“Perché non me lo hai detto?” sentii Bella sussurrare ad Alice come se la volesse accusare.
Alice fece spallucce, quasi a non voler dare importanza alla cosa.
“ Non mettetemi in mezzo. Tu sei la mia migliore amica. Lui è mio fratello.”
“Non era mia intenzione farlo. Quindi siete tornati tutti?” chiese cercando di cambiare argomento.
Alice annuì sorridendo.
“E siete tornati per restare?” Era speranza quello che sentivo nella sua voce?
Alice annuì ancora allargando il suo sorriso.
Lo sguardo di Bella si posò su di me.
Ci guardammo per un lungo istante durante il quale il tempo mi sembrò essersi fermato. Potevo sentire il battito del suo cuore accelerare e vedere le sue guance tingersi di rosa. Avrei potuto perdermi nella profondità dei suoi occhi. Poi, troppo presto, distolse lo sguardo.
Continuarono a chiacchierare come facevano un tempo e Bella non mi guardò più. La pausa pranzo passò velocemente. Ci alzammo tutti e Alice e Bella si salutarono con un abbraccio.
Salutò anche Emmett con un cenno della mano e si diresse alla sua lezione. Che guarda caso era anche la mia.
Per entrare in aula attesi che tutti fossero ai loro posti. Poi entrai. Fui immensamente grato al fato che Bella fosse l’unica a non avere un compagno. Finalmente cominciavo ad essere fortunato. Lei mi guardava male consapevole del fatto che sarei stato il suo compagno.
Mi diressi  verso il professor Banner “Bentornato Edward, ci sei mancato” poi lanciando uno sguardo ai miei “nuovi” compagni di classe aggiunse “Puoi sederti accanto ad Isabella, è l’unico posto libero”
“Grazie” dissi e presi posto accanto a lei.
Subito cercò di mettere tra di noi quanta più distanza le fosse possibile e proprio come quando lei era arrivata a Forks mise i suoi capelli tra di noi quasi a voler creare un muro. La sensazione di deja vù era fortissima. Chissà se com'è quella volta sarei riuscito a riconquistare la sua fiducia.
“Ciao Bella” le dissi mentre mi sedevo.
Ancora non riuscivo a credere di essere qui. Di poterle parlare. Di poter respirare il suo profumo.
Bella non rispose ma si limitò ad alzare il mento nella mia direzione.
Il professor Banner interruppe il flusso dei miei pensieri per informarmi di ciò che mi ero perso nei mesi di assenza poi disse: “La prossima settimana dovrete consegnare una relazione sugli ultimi argomenti trattati. Dovrete lavorare a coppie. Sono sicuro che Isabella sarà disponibile nell’aggiornarti e nell'aiutarti a rimetterti in pari”. Questa sì che è fortuna Pensai.
Bella alzò la testa di scatto. Guardò prima il professore poi me e poi tornò ad abbassare la testa. “Nessun problema” disse.
Per tutta la lezione mi ignorò completamente. Quando Banner, notando la sua distrazione, le fece una domanda, io le suggerii la risposta ma lei continuò ad ignorarli. Come se non mi avesse sentito.
Finita la lezione ero pronto a chiederle come avremmo fatto per la relazione quando lei mi si alzò e mi guardò dritto negli occhi.
“La relazione la faccio da sola. Sono sicura che non avrai problemi a rimetterti in pari" disse usando le parole che il professore aveva usato poco prima.
“Dovremmo farla insieme” le dico cercando di rendere la mia voce suadente.
Lei sbattè le palpebre. Sembrava confusa.
Scosse la testa e disse “ Non credo proprio”.
Io la guardai divertito. Era arrabbiata ma ero sicuro che il suo senso del dovere avrebbe avuto la meglio.
“E cosa dirai al professor Banner?” le chiesi con tono di sfida.
Fece spallucce. “Niente. Ci metterò anche il tuo nome”.
Questa volta fui io a scuotere la testa e a dire “non credo proprio”. La mia risposta la irritò.
Avrebbe voluto dire qualcosa invece mi diede le spalle e uscì dall’aula.
Scoppiati a ridere.
Continuando a ridere raggiunsi Emmet per la lezione successiva. Qualcosa di divertente? Pensò guardandomi confuso. Mi limitati a dire “Bella” continuando a ridere. Emmett si unì alla mia risata e disse “Sembra un gattino arrabbiato”.
"Hai proprio ragione"

La scuola finì in fretta.
Arrivati all'auto Alice mi comunicò, con sua immensa gioia, che avrei steso la relazione con Bella.
Io sorrisi. Non avevo dubbi.

Bella passava tutto il tempo che non le occupava la scuola alla riserva. Mi chiedevo se avesse scelto lui, se avesse deciso di stare assieme ad un licantropo invece di un vampiro.
Poi mi convinsi che lo faceva per evitarmi.
A scuola continuava ad ignorarmi.
Poi un giorno, prima di lasciare l’aula di biologia si voltò verso di me e con lo sguardo di una martire mi chiese “Dove vuoi che ci vediamo per fare la relazione?”
Guardava ovunque tranne che me.
“Facciamo da me? Esme muore dalla voglia di salutarti” dissi senza pensarci e subito me ne pentii quando vidi la tristezza attraversarle lo sguardo nel sentire il nome di mia madre.
Poi si ricompose e riprese la sua faccia arrabbiata.
“Dopo la scuola?” chiese impassibile.
“Certo, vuoi un passaggio?
“No. Ci vediamo dopo” E se ne andò.
Non vedevo l’ora. Certo non si poteva chiamare un appuntamento e lei era palesemente restia all’idea di passare del tempo con me ma forse avrei avuto l’occasione di spiegarle. Se te lo lascia fare. Dissi a me stesso.
Quando arrivai all’auto, nel pomeriggio, Alice era più elettrizzata di me. Mi avvicinai sorridendo e Emmett mi chiese: “Che succede fratello? Perché questo mostriciattolo non fa che saltare?” e cercò di tenerla ferma dato che lo stava irritano. Prima che io potessi rispondere lei quasi urlò “Bella viene da noi” Emmett mi guardò così come Jasper e Rosalie e io mi limitati ad un’alzata di spalle salendo in macchina.

Quando arrivammo a casa Alice corse dentro per dirlo ad Esme. Era incredibile quanto riuscisse ad entusiasmarsi e ad essere terribilmente irritante.

Esme mi venne subito incontro. E' vero Edward? Sorrisi ed annuii. Anche lei mi sorrise. Era felice ma riusciva a nasconderlo meglio di Alice. Poco dopo sentimmo un’auto svoltare nel sentiero e capimmo che era quasi arrivata.

Ci guardammo. Jasper attirò la mia attenzione. Io vado via. Vi lascio soli. Tanto avremo tanto tempo. E uscì dalla porta sul retro. Rosalie seguì il suo esempio. Quanta agitazione per un'umana combinaguai.
Emmett rimase spaparanzato sul divano.
Poi udimmo l’auto che si fermava. Bella rimase qualche secondo in macchina prima di scendere e incamminarsi verso la casa.
Salì i gradini del portico e la sentimmo fare un paio di profondi al che ad Emmett sfuggì una risatina. Il gattino è agitato. Si divertiva. Io sbuffai. “Perché non te ne vai?”sibilai.
“Hey ti ricordo che è contenta di rivedere me” disse e io mi rabbuiai. “Okay” disse e divenne una statua.
Poi Bella bussò. Toc toc toc.
Erano dei colpi leggeri e frettolosi. Emmett aveva ragione. Era agitata.
Mi precipitati ad aprire la porta. Bella mi guardò un istante prima di tornare ad abbassare lo sguardo. “Ciao” disse imbarazzata. “Ciao” le risposi facendomi da parte per farla entrare. Si guardò intorno. Tutto era tornato esattamente come prima che ce ne andassimo. Poi il suo sguardo si posò su Esme che la guardava sorridendo.
In un primo momento la sua reazione mi stupì. Le corse incontro e si lanciò tra le sue braccia. Esme le accarezzava i capelli e le asciugava le lacrime. Ero mortificato. Non c’era da stupirsi. Bella adorava Esme. Così come Esme adorava Bella. Ero stato uno stupido. Con la mia decisione avevo fatto del male a tutti in un modo o nell’altro. Speravo solo di avere la possibilità di rimediare.

Dopo che Bella salutò Alice ed Emmett mi avvicinai a lei. “Possiamo andare in camera mia” le dissi.
“Ti seguo” disse ancora senza guardarmi.
La condussi nella mia stanza. Come quando aveva fatto non appena entrata in casa. Si guardò attorno. Questa volta però era imbarazzata. Lei era consapevole che io sapevo dei suoi pomeriggi qui.
Fu lei a rompere il silenzio.
“Prima iniziamo prima finiamo” disse acida.
“Così impaziente di andare via?” le chiesi
Alzò lo sguardo inchiodandomi al pavimento.
“Davvero Edward cosa ti aspettavi?” Era la prima volta che diceva il mio nome. Consciamente.
Cosa mi aspettavo? Certamente non mi sarei aspettato tutto questo rammarico.
“Che almeno ti fermassi ad ascoltare quello che ho da dirti..”
Era combattuta, lo vedevo.
“Sentiamo, che cos’è che avresti da dirmi?” disse guardandomi con i suoi occhi color cioccolato.

Alice aveva informato tutti. Quando scesi con Bella fecero finta di niente nonostante lei scrutasse i loro volti. Aveva capito che qualcosa non andava.

La salutarono tutti e io l’accompagnai all’auto.

“Vuoi che ti accompagni?” le chiesi guardando il cielo. Si stava facendo buio.

“No grazie” rispose lei arrossendo. Strinsi la mascella. Ovviamente non era consapevole del pericolo che incombeva su di lei, ma non poteva per una volta accettare?

Salì sulla macchina e le chiusi la portiera.

“Ci vediamo domani a scuola” le dissi. Lei annuì e partì.

Corsi in casa dove tutti mi stavano aspettando. Lanciai un’occhiata ad Emmett che capì al volo. “La seguo fino a casa?” mi chiese ed io annuì.

“Alice” dissi. Nel suo nome una preghiera. Cosa volevo? Che avesse sbagliato? Alice non sbagliava mai.

“Edward non lo so è uscita così dal nulla. Non so nemmeno quando succederà” disse afflitta.

“Non succederà” gridai.

Carlisle che era appena arrivato mi posò una mano sulla spalla.

“Edward figliolo, stai tranquillo, non permetteremo che le faccia del male”

“Ma come possiamo fare? Lei non mi permetterà di starle accanto per proteggerla!”

Alice mi lanciò uno sguardo come a dire grazie per la considerazione.

Carlisle parlò prima che Alice potesse dire la sua. “Devi dirle la verità, Edward”

“Ma come faccio? Siamo appena tornati e la sua vita è già in pericolo” dissi portandomi le mani sul viso.

“Devo correggerti Edward” Alice. “Victoria ha deciso di rifarsi su Bella quando tu hai ucciso James. La sua vita era già in pericolo. Ancor prima che tu decidessi di andar via.”

Emmett che nel frattempo era tornato non sembrava minimamente toccato dalla questione.

Finalmente gli si prospettava uno scontro vero, senza Esme che si preoccupava che potessimo farci del male.

“Stà tranquillo Edward, non riuscirà minimamente ad avvicinarsi a lei. Dovrà prima vedersela con me”.  Cercava di mostrarsi tranquillo ma anche lui era preoccupato. Non gli piaceva l’idea che qualcuno potesse far del male a Bella, le voleva troppo bene.

Ci guardammo tutti in attesa che qualcuno dicesse l’inevitabile.

“Dobbiamo trovarla e ucciderla” disse Jasper che fino a quel momento era rimasto in silenzio.

Carlisle annuì. Non gli piaceva l’idea di uccidere qualcuno, nemmeno se quel qualcuno fosse un’assassina che voleva far del male a qualcuno di noi. Mi stupì che pensasse a Bella come a una di noi.

“Qual’è il piano?” chiese Emmett a Jasper.

Lui guardò Alice. “Aspetteremo che la visione diventi più chiara e che lei decida quando attaccare. Dovremmo avere un certo margine di tempo. Nel frattempo tu Edward devi parlare con lei e dirle tutta la verità”. Io scuotevo la testa. Doveva esserci un altro modo. Non volevo che Bella sentisse la pressione di questa situazione. Era ancora instabile e non sapevo come avrebbe preso la notizia che una vampira cercava di ucciderla.

Poi Alice intervenne: “Edward dovresti parlare con Jacob”

La guardai sconvolto e dubbioso sulla sua sanità mentale.

Carlisle capì prima di me quello che Alice voleva dire.

“Edward, Alice ha ragione. In fondo i licantropi esistono per uccidere quelli come noi. Bella si fida di lui e passano molto tempo insieme. Deve essere informato.”

Non volevo accettarlo. Avrei dovuto chiedere aiuto a Jacob? Colui che consideravo un mio nemico nella lotta per il cuore di Bella?

Poi piano piano che la tensione spariva dal mio corpo, sicuramente per merito di Jasper, capì che era la cosa più giusta e sensata da fare.

“Avete ragione” dissi “Vado adesso”

Ed ecco il momento che stavo aspettando.

Finalmente mi stava dando l’opportunità di spiegarle.

C’erano così tante cose che avrei voluto dirle che non sapevo da dove cominciare.

I pensieri mi riempivano la mente e mi impedivano di parlare. Può un vampiro sentirsi così?

Mi avvicinai a lei e guardandola dritto negli occhi le dissi “ Ti amo”. Era l’unica cosa di cui ero sicuro.

Lei chiuse gli occhi. E ancora una volta mi è parso che lei stesse assaporando quelle parole.

“Questo me lo hai già detto” disse in un sussurro. Cosa voleva dire? Che non credeva nelle mie parole?

“Bella mi dispiace davvero per tutto il male che ti ho fatto. Ma non vedevo altro modo. Quando Jasper al tuo compleanno..” non riuscivo a pensarci.

“Ho pensato che per te fosse troppo pericoloso vivere a stretto contatto con noi. Che mai avrei avuto la sicurezza che non ti avrei fatto del male.” La guardavo mentre mi ascoltava. “ma non ho mai smesso di amarti. Credimi. Ogni singolo giorno è stato una tortura per me. Sei rimasta nei miei pensieri giorno e notte. Ho sbagliato. Pensavo di proteggerti. Credevo di fare ciò che era meglio per te.”

“Non hai mai pensato, visto che era di me che si parlava, che avrei voluto scegliere? In fondo era la mia vita! Invece hai scelto tu per entrambi” la sua voce che prima si era alzata di tono si spezzò sull’ultima parola.

“Andiamo Bella, sappiamo entrambi quale sarebbe stata la tua scelta” dissi sprezzante.

L’immagine di Bella bianca e fredda con gli occhi rossi balenò nella mia mente.

“Per te non è mai stata un’opzione vero?”

Girai la testa per non guardarla. Ci avevo pensato spesso, soprattutto quando l’avevo conosciuta. Ma credevo che sarebbe stata una scelta egoista. Lei era così pura, semplice, coraggiosa, sincera. Non potevo privarla della sua anima.

“Rispondimi Edward” la determinazione nella sua voce mi spinse a guardarla.

“No” risposi.

“Capisco” e la delusione le attraversò il volto. Davvero avrebbe voluto diventare come me? Un mostro senz’anima? Mi faceva male quell’espressione sul viso. Volevo spiegarle.

“Bella io non potrei mai condannarti..”

“A cosa Edward? Ad una vita senz’anima?” disse interrompendomi.

Io annuì.

“Mi dispiace dirtelo ma è quello che hai fatto.” mi accusò. Senza lasciarmi il tempo di pensare a cosa volesse dire con quelle parole mi chiese

“Perchè sei tornato?”

“Volevo rivederti. Mi ero convinto che se ti avessi vista vivere la tua vita come meriti sarei riuscito ad andare via. Ma tu…”

“ah” disse e abbassò lo sguardo imbarazzata. In quel momento ricordai tutta la rabbia che avevo provato nel vederla farsi del male.

“Davvero Bella cosa pensavi di fare?” le dissi arrabbiato.

Sussultò quando sentì l’asprezza delle mie parole. Continuava a non guardarmi.

“Io…” arrossì e guardò altrove. Rimase in silenzio per un pò poi sottovoce disse

“il dolore fisico era più sopportabile”.

Chiusi gli occhi. Ero davvero un mostro se l’avevo portata a questo.

“E’ colpa mia quindi..” dissi a me stesso in un sussurro tale che lei non potè sentirmi.

“Ti prego Bella, adesso sono qui, ti amo, voglio stare con te” le dissi prendendo le sue mani calde tra le mie.

La sensazione che provai al contatto con la sua pelle era una delle più belle che avessi mai provato.

Lei tirò via le mani, ma non lo fece in modo brusco. Cercava di non ferirmi.

“Questo non cambia le cose” disse allontanandosi da me, dandomi le spalle.

“Perchè Bella? Non mi vuoi più?” le chiesi. La sofferenza palese nella mia voce.

Si voltò a guardarmi. I suoi occhi sembravano più grandi, erano lucidi e confusi.

Non rispose.

“E’ per lui? Per Jacob? Sei innamorata di lui?”

“Non essere ridicolo. Jake è mio amico”

“Lui è innamorato di te” mi guardò ancora una volta confusa e poi scosse la testa come a voler scacciare quel pensiero.

“E allora perchè?”

“Non posso permetterti di tornare nella mia vita.”

Non aveva detto che non mi amava. Questo per me era un grande passo avanti.

Semplicemente aveva bisogno di fidarsi ancora di me. Ce l’avrei fatta.

Stavo per dirle che non avrei mollato quando sentii Alice sussurrare il mio nome dal piano di sotto. Mi misi in ascolto e rimasi pietrificato nel vedere la sua visione.

Una massa di capelli rosso fuoco frustati dal vento, la postura felina, pronta all’attacco. Nei suoi occhi rosso cremisi l’immagine di Bella, sola e indifesa, che si preparava all’inevitabile. Victoria.

“No!” scattai improvvisamente tanto che Bella si spaventò.

Mi guardò confusa e io cercai di scrollarmi di dosso quello che avevo visto.

Poi cercai di ricompormi: “Edward va tutto bene?” mi chiese allungando una mano verso di me.

“Si scusa” le dissi. Poi per cambiare argomento aggiunsi “Allora? questa relazione?”

Sapevo che non si era lasciata ingannare ma saggiamente decise di non farmi altre domande.

I giorni passavano e di Victoria nessuna traccia. Alice non aveva avuto piu visioni tanto che cominciavo a pensare che magari lei avesse rinunciato al suo piano di vendetta.
Bella non rimaneva un attimo da sola sia che lo sapesse o meno.
Quando non era a scuola era con Alice o Jacob. Di notte ero fuori dalla sua finestra.
Il suo comportamento nei me i confronti era impercettibilmente cambiato. Si sforza di salutarmi e ogni tanto la sorprendevo a guardarmi. Tutte le volte che succedeva mi sentivo gioire.
Jacob cominciava a starmi simpatico. Certo era innamorato di Bella e per questo sapremmo stati eterni nemici ma era un bravo ragazzo, la sua mente era una delle più buone che avessi mai sentito e poi Bella gli voleva bene. Senza dimenticare che è lui che devo ringraziare se Bella è ancora viva. probabilmente se non ci fosse stato lui lei non sarebbe qui.
Lo chiamai al pomeriggio. Io e la mia famiglia dovevamo allontanarci per la notte. Avevamo bisogno di andare a caccia.
Accettò di passare la notte di vendetta senza problemi.
Così partimmo. Non ci saremmo allontanati molto ma eravamo tutti molto elettrizzati.Era tanto tempo che non passavamo del tempo insieme e questa sarebbe stata l’occasione ideale.

Quando Alice lasciò cadere il puma che aveva catturato troppo presto perchè avesse finito tutti ci voltammo a guardarla e vedemmo il suo sguardo diventare vitreo.
Jasper le fu subito accanto e io prestai attenzione.
Il terrore s’impadronì di me. La visione di Alice divenne nitida ed entrambi capimmo che tutto sarebbe successo da un momento all’altro e noi eravamo distanti.
Bella era in un punto anonimo della foresta. Che cosa ci faceva lì da sola? Victoria le si avvicinava con passo lento, gustandosi la paura più che evidente nei suoi occhi.
Alice non appena prese lucidità ringhiò di rabbia e cominciò a correre trascinando Jasper con sè. “Andiamo” urlò ad Emmett, Rosalie, Carlisle ed Esme che ci guardavano confusi e spaventati.
Presi il cellulare lieto di averlo preso e composi il numero di Jacob cominciando la mia corsa.
Provai a chiamarlo ma non rispose. Sperai con tutto me stesso che fosse con Bella.
Riprovai. Al terzo squillo rispose. “Pronto?” la sua voce era assonnata.
Aumentai la velocità. “Cazzo Jacob, dov’è Bella?” ero sempre più spaventato.
“Sta tranquillo sono a casa sua lei è…” e si fermò.
“Cosa?” chiesi quasi urlando.
“Cazzo la macchina non c’è! E’ uscita e non me ne sono accorto! Merda!”
“Victoria sta per attaccare” dissi. La mia voce era atona. Ormai mi sentivo sconfitto.
“Dove?” chiese Jacob. avvertii anche un fruscio. Anche lui stava correndo.
“Nella foresta. Non abbiamo alcun punto di riferimento. Noi stiamo arrivando.”
“Cosa significa stiamo arrivando? Non siete ancora in città?”
“No stiamo tornando”
“MERDA!” urlò Jacob e chiuse la comunicazione.

Non riuscivo a credere che fosse stata così fortunata nei tempi. Da quando Alice ha avuto la sua prima visione non abbiamo lasciato Bella da sola un attimo tra noi e Jacob.
Questa è stata la prima volta. Dovevamo andare a caccia, la sete cominciava a farsi sentire.
Bella aveva preso la macchina e questo era uno svantaggio. Non potevamo seguire il suo odore.Poteva essere ovunque.
“Dividiamoci” disse Alice e la sua determinazione mi diede forza.
Ognuno di noi andò in una direzione e pregavo che qualcuno la trovasse.
Girai a vuoto finché non sentii il suo odore portato da una folata di vento.
Mi voltai appena in tempo per vedere la scena della visione di Alice. Victoria si stava avvicinando pericolosamente a Bella. Lei era terrorizzata e indietreggiava strisciando.
Poi Victoria fece un passo verso di lei.
“NO!” urlai. Mi sentì e si voltò verso di me sorridendomi compiaciuta avvicinandosi sempre di più a Bella che ancora non poteva vedermi.
Bella chiuse gli occhi e Victoria con un salto si lanciò su di lei...

Erano passate settimane da quando i Cullen erano tornati ed erano successe tante cose. Ad esempio? Jake, il mio amico, era un licantropo.
Ancora non riuscivo a crederci.
Eppure lo avevo visto trasformarsi con i me i occhi. In un attimo era diventato un enorme lupo dal pelo rossiccio.
Spostavo lo sguardo da lui a Edward che lo fissava sconvolto. Poi urlò “ Non davanti a lei"
Significava che Edward sapeva?

Feci spallucce e risi di me stessa. Mi irritava  che lui, a differenza mia, conoscesse il segreto del mio migliore amico ma non potevo aspettarmi che me lo dicesse dato che lo ignoravo.
Quanto avrei resistito? Quando mi aveva detto che mi amava ho sentito il mio cuore battere di nuovo, come se con quelle semplici parole lo avesse riattivato.
È stato difficilissimo guardarlo impassibile e dirgli che non mi importava quando l'unica cosa che avrei voluto fare era rifugiarmi tra le sue braccia.
Insomma chi si credeva di essere?
Mi aveva lasciata senza una spiegazione logica. Per me ovviamente. Per lui la sua decisione era molto più che logica.
Quel giorno a casa sua mi ha anche spiegato le sue motivazioni che ora con il senno di poi mi sembravano anche giuste ma una parte di me non riusciva a perdonarlo nè a dimenticare tutto ciò che avevo passato. Ma lo amavo più di qualsiasi cosa al mondo e il solo vederlo quasi tutti i giorni mi rendeva...felice.
E poi c’era Alice. Mi era mancata tantissimo e passavamo un sacco di tempo insieme. Ovviamente tutto quello che non passavo con Jacob. Erano giorni  che praticamente non ero mai sola. Qualche volta anche Emmett passava del tempo con me.
A volte avevo l’impressione che volessero sorvegliarmi. Forse temevano che facessi qualcosa di sconsiderato? Mi vergognavo tantissimo di quello che avevo fatto a me stessa ma non ne avevamo più parlato.

E poi c’era Jacob.
Non potevo credere a quello che mi aveva detto la sera prima.
Bells.. io..mi sono innamorato. Mi aveva detto imbarazzato guardando ovunque tranne che dalla mia parte.
E' fantastico Jake! dissi entusiasta. Ero davvero felice per lui. Se lo meritava davvero. Chi è la fortunata? La conosco?
Finalmente si voltò a guardarmi. Uno sguardo intenso che disse più di mille parole. Oh dissi quando capii e non seppi aggiungere altro. Si era innamorato..di me
Non poteva essere. Lui era il mio migliore amico. La persona che era riuscita a portare un po’ di colore nella mia vita ormai diventata grigia. Gli volevo bene e mia avrei potuto vivere senza di lui ma.. non era il mio tutto. Quel posto nel mio cuore era occupato da Edward e sarebbe stato sempre così, anche se lui non fosse mai tornato.

Avevo bisogno di mettere ordine nei pensieri, così presi la macchina che Charlie mi aveva dato “in prova” e partii.
Poco prima di arrivare al sentiero per casa Cullen c’era una piccola radura. L’avevo trovata per caso vagabondando uno dei pomeriggi a casa di Edward, quando ancora era un posto vuoto ma pieno di ricordi. Era un posto incantevole. Mi sentivo in pace li. Parcheggiai l’auto. Avrei dovuto camminare per qualche centinaio di metri.
Arrivata lì mi guardai intorno soddisfatta.
Mi stesi sull’erba umida e chiusi gli occhi.
Non so per quanto tempo rimasi così.
I pensieri mi si affollavano nella mente e davvero mi sentivo più confusa che mai.
L'unica cosa certa era quello che provavo per Edward.
Ero stata davvero cattiva con lui da quando era tornato. Gli avevo detto cose con il solo scopo di ferirlo.
Mi ero decisa ad andare da lui e porre fine al nostro supplizio. Volevo chiedergli scusa per come mi ero comportata.
Volevo dirgli che anch’io lo amavo.
Aprii gli occhi e mi sedetti ma rimasi pietrificata.
A pochi metri da me una figura dai capelli di un rosso acceso mi guardava con un ghigno stampato sul viso. Victoria.
Cosa ci faceva qui? Cosa voleva? La fissati spaventata senza riuscire a muovermi e lei fece un passo verso di me.
Cercai di strisciare indietro e di allontanarmi da lei ma il mio corpo non rispondeva ai miei comandi.
Era bellissima e selvaggia. I suoi abiti sporchi e strappati ma non sembrava curarsene. Mi guardava come se finalmente avesse raggiunto il suo obiettivo.
In quel momento capii che stavo per morire.
Non avrei potuto dire ad Edward che lo amavo, non avrei più rivisto Jake, Alice o Charlie..
Victoria si girò a guardare tra gli alberi co ne se qualcosa avesse attirato la sua attenzione. Seguii il suo sguardo ma non vidi niente. Poi lei sorrise. Io ne approfittai per allontanarmi un altro po da lei.
Non sarebbe servito a nulla ma era l’unica cosa che riuscivo a fare.
Quando poi la vidi saltare e lanciarsi nella mia direzione chiusi gli occhi pregando che finisse presto.

Sentii un forte schianto e solo allora mi decisi ad aprire gli occhi. Davanti a me c’era Jacob che ringhiava contro Victoria che si stava alzando da terra. Un enorme albero era stato spezzato in due. Poi dagli alberi sbucò Edward che alla vista di Jake sospirò di sollievo.
Victoria provò a girare attorno a Jacob e a raggiungermi. Perché voleva me??
“ Non ci riuscirai” le disse Edward. Jake sembrava d’accordo con lui.
Victoria era agitata e si guardava intorno. Cercava una via d’uscita?
Poi arrivarono anche Alice ed Emmett così mi resi conto che era circondata.
Emmett mi guardò. Sembrava che stesse cercando di capire se fossi tutta intera.
Mi ero accorta che le mie mani sanguinavano appena a casi dello sfregamento con il terreno ma a parte questo,tutto bene. Annuii e lui sorrise di rimando prima che il suo volto diventasse una maschera di odio.
Io mi volta i a guardare Edward. Speravo che capisse dal mio sguardo tutto quello che avrei voluto dirgli.
Victoria emise un urlo spaventoso che mi costrinse a coprirmi le orecchie con le mani e si lanciò a tutta velocità contro Alice.
Mi costrinsi  a distogliere lo sguardo da Edward e vidi Victoria cadere nel punto esatto da cui era appena partita. Alice sembrava non essersi mossa. Poi annuì verso Edward e venne verso di me. Cosa si erano detti? Alice si accovacciò accanto a me. “ Stai bene?” mi chiese. Io continuavo a guardare Edward ma annuii.
“Dobbiamo andare via” mi disse. Mi decisi a guardarla confusa. Dove voleva che andassi?
La lotta tra Victoria e gli altri riprese e io mi gira i a guardare. Non riuscivo a vedere molto. Erano troppo veloci per i miei occhi. Sentivo solamente dei grossi colpi e Jacob ringhiare.

Poi l’albero proprio accanto a me si spezzò. Ci misi qualche secondo a capire che era stato il corpo di Edward a sbattergli contro.
Lo guardai terrorizzata e non potei fare a meno di urlare il suo nome cominciando a piangere. Lui non mi degnò di uno sguardo ma urlò contro sua sorella. “Maledizone Alice. Portarla via da qui!”
Al che Alice mi prese tra le braccia e mentre le urlavo di lasciarmi e mi dimenavo. Non ero quasi cosciente delle mie azioni. Non capivo più nulla. Volevo stare con Edward con ogni fibra del mio essere. 
"Alice" la incalzò Edward sparendo e riapparendo nella parte opporta della radura.
"Ho paura di farle male" urlò lei frustrata.
Allora mi ritrovai senza accorgermene tra le braccia di acciaio di Emmet che mi portò via per lasciarmi a casa Cullen e sparire di.nuovo.