Quando  si  era conclusa la vicenda di  Khan  Spock  si  era chiesto  cosa fare di se stesso. Era  anziano  ...e solo. I  suoi  amici  si  trovavano  addirittura  in un  altro universo. Aveva cercato  di  stabilire  un rapporto  con  le loro  controparti in questo universo, ma erano  solo  dei  ragazzi, che  non sapevano  cosa farsene di un residuato  bellico  come  lui. Aveva anche cercato  di farsi  assumere  come  consulente dalla federazione. In fondo,  lui,  di  cose da raccontare e di  consigli  da dare ne aveva. Ma la cosa  alla fine  non si  era concretizzata. Certo poteva limitarsi  a godersi  gli ultimi  anni  della sua vita in tranquillità , ma  non era  nella sua natura. Dopo  aver solcato i  cieli,  per anni, sull'enterprise, incappando in situazioni al  limite dell'incredibile  , tutto il  resto  gli  pareva  noioso, inutile e grigio. Poi un giorno  l'aveva colto l'ispirazione. Se  nel  suo  mondo  non era riuscito  a  riportare alla ragione  i  romulani,  e  riunificarli  con  i loro lontani  cugini  vulcaniani,  perchè  non poteva riuscirci  in questo? Aveva lavorato  parecchio per  cercare dei  contatti diplomatici  su  Romulus, ad  un certo punto  aveva pensato  anche  di  rivolgersi  a Sarek, ma poi  aveva desistito. Questo  Sarek  non era suo padre  , ma glielo  ricordava parecchio. Alla fine si  era fatto  avanti il  senatore Thokax. Filosofo, filantropo, collezionista  d'arte, illuminato  nel  pensiero, pronto  ad  ascoltare le sue teorie e ad accoglierlo, come amico, nella sua dimora. Erano  state  giornate produttive, in cui  aveva  incontrato  gent, spiegato il  suo  punto  di  vista  e  guadagnato  consensi  e seguaci. Giornate serene e memorabili ....fino  a quel momento  in cui  la  verità  gli  si  era  presentata davanti in tutta la sua crudeltà. 

°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°° 

Ora giaceva per terra sul  pavimento  della navetta. Ogni respiro  gli  procurava  un dolore  indicibile che  lui  tentava di  tenere a bada con le tecniche di  meditazione vulcaniana. Ma era troppo  tardi, un pezzo  di lamiera, della consolle esplosa, gli  aveva trafitto  la gola. Sentiva  il  sangue gorgogliare ad ogni respiro. Quanto gli  rimaneva ? Non aveva importanza , ormai  la sua vita era giunta al termine e  non era riuscito  a  compiere la sua ultima missione. La più importante. Quella da cui sarebbero  dipese  migliaia di  vite e il  futuro  della federazione. Lo  consolava il  fatto  che forse  avrebbe rivisto i  suoi  amici. Perchè ultimamente  aveva maturato  una convinzione. Che  il  katra ,(cioè  l'anima  , l'essenza di  ciò  che era stata una persona  in vita) ,disgiuntosi  dalle spoglie mortali che  lo imprigionavano, raggiungesse  un luogo dove  incontrare  l'anima delle persone con cui  era stato  affine  in vita. Non importa in quale  universo  si  trovassero  queste persone. Alla fine tutte si  riunivano in un luogo  comune. Questo perchè  era la cosa più logica da fare!

"Capitano  ricevo un sos automatico, poco  innanzi  a noi." Uhura si  era voltata di  scatto  verso  Kirk  appena  il  segnale le era  arrivato  nell'auricolare.
"Spock ?" Il  capitano  si  voltò  a sua volta verso  il  suo  ufficiale scientifico per sapere se  i  sensori  segnalavano qualcosa.
"Un conflitto  a fuoco. Rilevo  radiazioni tipiche  di colpi  di phaser."
"Signor Sulu, massima velocità e armi  pronte all'uso." Ordino  Kirk  sistemandosi più saldamente sulla poltrona.
Ma quando  arrivarono era già tutto finito. Lo spazio  sarebbe stato vuoto e  immobile se  non fosse stato per  il relitto  di una navetta che galleggiava come  un uccello moribondo  sul pelo  dell'acqua. Chi  aveva compiuto  quello  scempio  si  era già dileguato.
"Rilevo un segno di  vita a bordo , ma debole."Riferì Spock.
"Raggio traente, portiamola nell'hangar. Uhura avverti  McCoy di  correre lì , forse  può ancora fare qualcosa per  l’occupante di  quella navetta."Ordinò Kirk . 

°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°° 

Loki  aveva afferrato un fucile phaser e aveva cercato  di precedere McCoy, perchè , che il  segno  vitale fosse debole  non era  una garanzia che non fosse  ostile. Fece cenno  al  medico  di  stare dietro  di lui  mentre apriva lo  sportello  della navetta. Era davvero  messa male. Lo  scafo  presentava parecchi  segni  di  esplosioni da phaser. La cosa strana è  che  i  nemici  non l'avevano  finita. Perchè non le avevano  dato  il  colpo  di grazia? Forse erano  stati  disturbati  dal'arrivo  dell'enterprise. L'atmosfera all'interno  era  impregnata di  fumo. La consolle di  navigazione era esplosa. La sua attenzione fu  attirata da un uomo  steso  al  suolo. Fece cenno  a McCoy  che poteva  entrare. Era solo un vecchio. Un vulcaniano  per la precisione. Ed era messo  proprio  male. Aveva i  vestiti  bruciacchiati, segno  che aveva patito  delle ustioni. E la gola squarciata, da cui fuoriuscivano  fiotti  di  sangue verde. Era veramente anziano  e fragile, l'aggettivo  che  meglio  lo  descriveva era  consunto, pensò  Loki. Mccoy  si  era  inginocchiato  accanto  a lui  e aveva cominciato  a far scorrere  il tricorder sul suo  corpo.
"E' in condizioni critiche, aiutami." Gridò  a Loki .
Lui  abbassò il fucile  e si inginocchio  accanto  al  dottore  chiedendosi  cosa fare per aiutarlo. McCoy  gli  allungò un paio  di  guanti e  una garza con  cui  pulire  la ferita dal  sangue. Loki  cercò di  detergere  disperatamente  la ferita, ma  più  sangue toglieva più  ne usciva. Poi  si  accorse con  stupore che  il  dottore si  era bloccato e guardava il  ferito  senza fare  più  nulla.
"Spock ....." Mormorò McCoy  sbiancando.
Loki  ci  mise qualche secondo  a capire. Non  era a bordo  durante  il periodo in cui  Nero,  il  criminale romulano,  aveva attaccato  vulcano.  E Jim  aveva conosciuto  il  vecchio  Spock, transfuga da  un altro universo.Il  vecchietto  moribondo , su  cui  si  stavano prodigando,  doveva essere prorpio  lui. Non  riusciva a vedere  una somiglianza col  suo  amico in quel  volto scarno  e rugoso, ma non c’erano  dubbi sulla sua identità. Vide  il  vulcaniano  alzare  una mano verso il  volto di  McCoy.Forse  in un estremo  gesto  di  saluto. Parve quasi  artigliargli il  volto  con  le sue dita  nodose e ossute. Poi  ebbe  un ultimo  sussulto. La sua mano  ricadde priva di  vita lungo il  corpo  inerte. McCoy  rimase  impietrito. Stava forse valutando il  da farsi? Stava decidendo  se rianimarlo  o  lasciarlo  andare definitivamente? Loki lo  scosse leggermente e  il  dottore parve afflosciarsi  come  un palloncino  sgonfiato.
"E'  andato?" Chiese.
McCoy  annuì. "Si , non ci provo  neppure ....." Confermò sconsolato. 

Spock  osservava il  corpo  da dietro il  vetro. Era stato pietosamente ricomposto ma  non aveva riacquistato la sua dignità. Pareva  una statua di  cera che si  stava lentamente sciogliendo. Il  giovane se ne stava li  immobile a osservare  se stesso. Era  strano, era  assolutamente  illogico .
 "Vado  a recuperare  i  diari  della navetta. " Lo informò Loki fermo dietro  di lui . Spock  si  voltò  di  scatto.
"Vado io ."
" Ma forse vuoi  star qui ....." Tentò  di obbiettare Loki.
"A contemplare  la mia morte?"
"Non  sei  tu ....te  lo  garantisco io  che ho  vissuto un'esperienza simile alla sua. Tu  sei  tu, lui  è  lui, i  vostri  destini  si  sono  separati da tempo, la vostra vita  non sarà mai   la stessa e neppure  la vostra morte."
"Ciò  che  dici  è  logico, ma  in un simile circostanza, la  mia logica vacilla. Se vuoi  fare qualcosa per  me, ti prego, contatta l'ambasciata vulcaniana e chiedi  chi si  occuperà  dei  funerali. E'  parecchio  che  non lo  sento, quasi  4 anni. Magari in questi  anni  si  era sposato  o  aveva lasciato  scritte le sue ultime volontà....insomma  è inutile che  io  dia dei  suggerimenti  proprio  a te, non ne hai  bisogno." Concluse  il  giovane vulcaniano  allontanandosi.
Loki  sospirò. Il povero  Spock  era già  sotto pressione per  altre  cose. L'aveva visto  cambiato in questo periodo  sapeva che gli  nascondeva qualcosa. Aveva anche provato  a farlo parlare  ma senza alcun  successo. Sapeva di  essere  l'unica persona a bordo  con  cui  si  sarebbe confidato. Qualunque cosa fosse  non ne avrebbe parlato neppure con  sua moglie , ma  con  lui  si,perchè  erano  menti  affini, intelligenze superiori. Alla fine decise che aspettare  l'evolversi  degli  eventi  fosse la cosa più  saggia. 

 °°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°  

C'era qualcosa che squittiva. Loki  aprì un occhio per  guardare la sveglia. Il  suo  cervello  gli diceva, chiaramente,  che  non era  ancora  ora di  alzarsi .Infatti la sveglia segnava le cinque del  mattino e  non era lei  a produrre  quel  suono  fastidioso. Era  il  campanello. Loki rotolò fuori dal  letto. Ovviamente Jim  continuava a russare tranquillo. Solo  l'allarme rosso  avrebbe potuto  scuoterlo  e  farlo  tornare dal  mondo  dei  sogni. Fuori  dalla porta c'era Sulu e sembrava piuttosto in difficoltà.
"Non  ti  avrei  svegliato ....ma  non so  proprio  che fare." Borbottò mentre gli  faceva segno  di  seguirlo.
Ora , che Sulu  non fosse in grado di  risolvere  un problema da solo, qualunque fosse,  suonava strano  alle orecchie di Loki .
"E’ in cucina." Spiegò Sulu  sibillino.
Che tipo  di problema poteva esserci in cucina? Il  cuoco  aveva bruciato  tutti  i  toast? Quando  arrivarono  finalmente comprese quello  che l'altro  non aveva il  coraggio  di  rivelargli. C'era acqua sul  pavimento, proveniva dai  rubinetti  che erano  stati aperti e traboccava  giù  dai  lavandini. Il vero problema era che il  dottor McCoy  ci  stava zampettando  dentro.Tutto  allegro  e felice canticchiava  una sciocca canzoncina . Indossava  il più ridicolo  pigiama che Loki  avesse mai  visto in vita sua. Era viola decorato con  degli orsetti. Inoltre  teneva  in mano  un grosso  vaso  di  burro  di  noccioline e con un dito  stava tracciando  dei  disegni  sul  muro. Il cuoco  boliano  era  sul  punto  di  esplodere.
"Portate via questo ubriacone dalla mia cucina ." Sbraitò  fuori  di  se."Come pensate che possa rimettere  in ordine  e preparare  la colazione per  gli ufficiali  in tempo?"
Loki  tuttavia aveva dei  dubbi  sul  fatto  che  il  dottore fosse  ubriaco . A  prima vista sembrava più sonnambulo. 

 "Quindi  abbiamo un set di  coordinate spaziali  e temporali ."L'ammiraglio  Foster era  in teleconferenza con loro e stava consultando il  rapporto  dei  vari ufficiali sugli incredibili  avvenimenti  capitati a bordo  dell'enterprise.
Aveva subito  afferrato  la gravità  di  quella rivelazione." La navetta proveniva da Romulus  e le bruciature sullo  scafo  sono  tipiche  di  armi  romulane. Ne deduco  che  i  romulani  non volevano  che  Spock  ci  comunicasse quelle  informazioni. Potrebbero  essere coordinate di un'attacco.”L’amiraglio  continuò  a riflettere.
"E' la prima cosa a cui  ho  pensato." Concordò  Kirk .
"Però  se così  fosse, perchè  non l'hanno  finito. Potevano ...una navetta così  piccola  in così  misere  condizioni...." Obiettò subito Loki che  non era  del  tutto  convinto.
Kirk non aveva  una risposta ai dubbi  del  suo  ragazzo, fortunatamente  Uhura comparve  sul  monitor  della sala tattica a distrarlo. "Capitano  una navetta ci  chiama."
E ora che altro  succede, pensò  Kirk  esasperato."Chi  è?" Chiese,quindi.
"Un mercante di  spazie ferengi, dice  che viene da Romulus e  ha  un passeggero  che chiede asilo  politico  alla federazione e vuole essere accolto  specificatamente sul'enterprise. "
"Questa  è  bella...." Sbottò  l'ammiraglio  Foster che aveva sentito  tutto."Sono proprio  curioso  di  sapere chi  è, capitano  , attendo  un suo  rapporto  per  il  momento  rifletterò  sulla questione dei  riomulani. Chiudo "Si  congedò  sparendo dal  video.  

°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°  

Le sorprese  non finivano  mai sull’enterprise. Dopo  aver analizzato  la navetta in lungo e  in largo  con  i  sensori per accertarsi  che  non contenesse armi   o esplosivi, il  passeggero  del  ferengi  fu  accolto  a bordo. Con  grande sorpresa di  tutti  era  un 'adolescente romulano. Pareva spaventato e preoccupato ma  nello  stesso  tempo ansioso  di  rivelare qualcosa.
"Cerco il mio  maestro, Spock di  vulcano, lui  diceva che eravate suoi  amici. Lui è in pericolo! " Aveva gli  occhi  di una volpe braccata da  una muta di  cani da caccia. Dopo una breve visita medica lo condussero  in sala conferenze  insieme a Loki. Kirk  osservava la scena  sul monitor della sua sala tattica in compagnia del  giovane Spock  che scalpitava per  andare   a parlare col  romulano.
"Non  capisco perchè non posso  essere  io  a interrogarlo!"
Kirk lo  fissò  con aria di  rimprovero."Si  che  lo  sai! Solo  che  non vuoi  accettarlo.Mi  serve che  ci parli  Loki  perchè  è l'unico  che può  stabilire con certezza se  l'incredibile storia che ci  ha raccontato  è  vera. Inoltre  non gli abbiamo  ancora detto  che  il  suo  "maestro  " è  morto. E non sono  sicuro  che riuscirebbe a  capire che tu  e  il  vecchio eravate  in qualche  modo ...legati!"
Spock  si  lasciò  cadere sulla poltrona mentre  la confessione di  Tajeet continuava.
"Quindi  era  un  imbroglio  fin dall'inizio?" lo incalzò  Loki.
"Si è così ,mio  padre è realmente appassionato di  filosofia , ma l'idea di una riunificazione tra romulani  e  vulcaniani  non ha mai sfiorato la sua mente .Ho  trovato  strano  sin  dall'inizio la generosità con cui  a accolto il  maestro e  alla fine ho  capito  che gli  stava tendendo una trappola. Ha fatto in modo  che  lui  vi portasse quelle coordinate perchè concentraste la vostra flotta  in quel punto , ma l'attacco  avverrà sicuramente altrove."