Prologo

Un diario per cominciare

Quando mi hanno regalato questo diario per il mio dodicesimo compleanno, non credevo che mi sarebbe stato tanto utile. Credevo che sarebbe rimasto intonso come quando l'ho scartato. E, invece, eccomi qui a scrivervi sopra e a raccontare la mia (strana) vita.

Mi chiamo Ken Iccijojji, vivo a Tokyo con i miei genitori, Videl e Gohan, e con mia sorella maggiore, Pan.

Cosa c'è da dire su di loro? Bah, un sacco di cose...

Forse dovrei partire col dire che nella famiglia di mio padre, da secoli, si insegnano e si conoscono tutte le arti marziali.

Mio nonno, Goku Iccijojji*, è il migliore del mondo. Ha sempre tentato di far avvicinare mio padre alla sua passione, ma non ci è mai riuscito: papà ha, penso da sempre, una passione sviscerata per tutto quello che è musica e adora il Va’ Pensiero di Verdi, tanto che quando compone lo ascolta e riascolta senza fermarsi mai.

In famiglia detestiamo questo suo pallino: è fastidioso avere a che fare con la stessa solfa per tutta la giornata (tranne quando mangiamo, ma questo è stato un compromesso con la mamma che aveva minacciato il divorzio). E non possiamo nemmeno convincerlo ad ascoltarla in cuffia, perché poi dice che interrompiamo il suo flusso creativo.

«Secondo me,» ha detto Pan una volta che ci eravamo rotti le scatole tutti quanti. «ha bisogno di farsi vedere da uno bravo.»

«Oh, Pan!» l'ha rimproverata la mamma. «Non posso mica portarcelo di peso!»

«Sarebbe un'idea niente male...»

«E poi chi la sente tua nonna?»

Già, nonna Kiki. Nonna Kiki è tutto l'opposto del nonno che è molto comprensivo e cordiale. Lei è ambiziosa e indisponente. E anche un po' isterica.

Non è mai stata molto felice di avere un figlio musicista (ha sempre sognato che il suo primogenito diventasse uno studioso o un letterato). Nei primi tempi in cui papà si è chiuso in conservatorio, non gli ha mai parlato e ha fatto finta di non avere un figlio.

«Non credo» ha detto una volta la mamma. «che tua nonna gli parlerebbe ancora, se nessuno suonasse la roba di vostro padre, io ve lo dico sinceramente.»

«Ma non credo...» avevo tentato di dire, ma mia sorella mi ha sbranato (a parole).

«Certo.» ha risposto, inviperita. «Ecco il buonista della situazione!»

«Che vuol dire buonista?»

Nessuno mi ha risposto e sto ancora col dubbio.

Il nonno, invece, è stato molto meno scontroso della nonna e ha preso la cosa con filosofia. Così non è stato papà ad aver sfondato come lottatore, ma zio Goten sì. Adesso vive in una villa con piscina che non è niente male e si gode tutti i suoi soldi.

I nonni vivono in campagna, in un posto dimenticato da Dio: i monti Paoz. Al contrario di ogni aspettativa, riescono a venire a trovarci una volta l'anno, solitamente per le feste, con grande disappunto di mia madre: non è contenta in nessuna di queste occasioni, perché con nonna Kiki si trova male; litigano sempre per via della casa, dei figli, del marito... insomma, per tutto ciò che riguarda la vita casalinga.

Non sarebbe male se non urlassero come pazze scatenate! Alla fine è normale che io e mia sorella prendiamo le loro brutte abitudini e diventiamo isterici come loro.

Ma non è ancora finita. Perché questi sono solo i parenti di papà!

Ho anche un altro nonno, il papà di mamma (la nonna è morta prima che io nascessi): è il “famoso” combattente di arti marziali Al Satan. In realtà è un fallito, ma nessuno, nemmeno la mamma, glielo fa notare, soprattutto quando si mette a elucubrare, dicendo di essere un grande.

Papà non litiga mai con lui, anzi: si ignorano a vicenda.

Ma anche per questo c'è un motivo: papà e mamma si sono conosciuti alle superiori ed è stato amore a prima vista. Solo che nonno Satan non è mai molto convinto del loro matrimonio, perché papà voleva fare il musicista e il compositore e il nonno è convinto che nella vita bisogna sapersi difendere.

Per evitare che sua figlia vivesse nella paura, ha tirato su Pan a forza di pugni e cazzotti, anche se papà voleva fargli notare che non tutti quelli che tengono famiglia sono cintura nera.

Niente da dire, non c'è mai riuscito.

Pan, però, ha imparato bene la filosofia del nonno, tanto che, all’età di sei anni, era già cintura nera con la forza di un lottatore di sumo sovrappeso.

Io, al contrario suo, non sono mai stato portato per la lotta: la prima volta che ho provato ad avvicinarmi a questa disciplina mi sono spaccato il naso e un braccio, tutto merito dell'“entusiasmo”, come disse il nonno, della mia sorellona.

«Papà!» mi ricordo che la mamma ha gridato, portandomi via dalla mischia. «Che cavolo fai? Kenny è troppo delicato per queste cose! Sei impazzito a fargli fare questi giochi pericolosi?»

Io mi trovavo pienamente d'accordo, ma questo ha decretato la fine dei miei rapporti, non solo con il nonno, ma anche con mia sorella.

Mi sono dimenticato di dire che il nonno, povero in canna, si è sistemato in pianta stabile a casa nostra.

Mia sorella Pan è il tipo più strano di sorella che si possa pensare: odia la scuola e lo studio e dice che tutte le materie sono inutili e uguali, tranne l'educazione fisica.

Anche se è stata bocciata una volta ed è finita nella mia classe, la sua voglia di studiare è ridotta a zero. La mamma, quando ha visto i quadri, ha scoperto la cosa ed è andata dai professori a dire che non avevano mai capito Pan e che erano stati ingiusti con lei.

Il bello è stato che mia sorella stessa aveva ammesso di non aver mai fatto «un cazzo».

Questa è la mia famiglia.

Rileggendo queste poche righe, mi vien da pensare che siamo parecchio strani.

Ma ora passiamo al racconto che volevo fare da che ho aperto queste pagine, che è cominciato non più tardi di due giorni fa: era l’ultimo giorno di scuola e quasi tutti erano in cortile a giocare, tranne la mia classe perché stavamo svolgendo dei questionari che ci servivano per capire quali scuole medie erano più adatte a noi.

I test sono sempre difficili ed è quasi impossibile sperare di passarli con una bassa preparazione. Purtroppo non sono mai stato una cima (soprattutto in matematica e scienze) e mi sono trovato malissimo. Pan, invece, non ha fatto neanche un commento, liquidandomi con il più classico: «Non me ne frega un cazzo della scuola.»

Insomma, due giorni fa ero a scuola, al mio banco in terzultima fila, al centro della classe, e segnavo crocette quasi a caso, spaventato dal giudizio e dallo sguardo del professor Kagetano.

Lui sembra sapere quando non sai niente e ti passa vicino più e più volte, a metterti ansia. Deve avere qualche dote naturale.

Il mio compagno di banco, al contrario mio, è stato velocissimo e ha consegnato il tutto dopo dieci minuti, beccandosi le sue lodi.

Ricordo di aver cercato di guardare sul foglio in mano al professore, ma lui accorgendosene, l'ha nascosto sotto l'ascella, impedendomi di copiare.

Così, assolutamente incapace di svolgere il test, mi sono girato a guardarmi intorno e ho visto Pan, due posti davanti a me, vicino alla finestra.

Non stava facendo niente nemmeno lei, o meglio, qualcosa la faceva, ma non era il compito: lanciava e riprendeva una pallina di carta, con l'aria concentrata di chi sta facendo un esperimento di grande rilevanza scientifica.

«Ma bene, Iccijojji!» ha esclamato il professore, acido, facendomi sussultare. Ma non parlava con me, bensì con Pan. «Dov'è il tuo compito?»

Pan lo ha guardato, incuriosita. «Che?» ha chiesto.

Il professore ha battuto la mano sul suo banco due o tre volte e il resto della classe, incuriosito, ha alzato lo sguardo su di loro.

«Il compito!» ha ripetuto Kagetano, in un ringhio.

«Eccolo!» Pan ha riafferrato per l'ultima volta la pallina e gliel'ha allungata. Non potevo vedere la sua faccia, ma dal sorriso sornione apparso sulla bocca di mia sorella riuscivo a pensare ad una faccia sconvolta.

Ho cominciato a tremare di paura, quando mia sorella si è alzata senza permesso.

Non so se è chiaro il tipo di persona che è il professor Kagetano: un omaccione alto quasi due metri, con spalle larghe uno e una stazza da lottatore di sumo... faccio ben immaginare.

Non consiglierei a nessuno di farlo arrabbiare perché è in grado di lanciare certe urla rilevabili dai sismografi.

Ed è anche in grado di dare punizioni che sfiorano l'assurdo... l'ultima volta ha chiesto a un mio compagno di pulire lo sporco di vernice a terra con l'aiuto di un pennarello, per fargli capire (così disse) cos'era la vera fatica, perché lui, non studiando, dava molto da fare ai professori.

«Dove stai andando, Iccijojji?» ha chiesto, quando Pan lo ha aggirato, ringhiando come un animale rabbioso.

«Fuori!» ha risposto Pan, con estrema tranquillità, come se la domanda fosse stata del tutto fuori luogo.

«Mettiti subito a sedere!» ha ordinato Kagetano, alzando la voce e portandola ad una tonalità che avrebbe potuto rompere la barriera del suono.

«Non ci penso proprio!»

Ricordo che la penna mi tremava in mano e, in tutta la classe, non si sentiva volare una sola mosca. Il fiato di tutti era sospeso, perfino quello del mio compagno di banco, che mi ha lanciato, ricambiato, un'occhiata preoccupata.

«Dici che... adesso urla?» mi ha chiesto.

«Non dirlo!» gli ho risposto, spaventato, portandomi le mani ai lati della testa.

«AL SUO POSTO!» ha gridato il professore, facendo tremare i muri. Tutti, a quel punto, siamo balzati sotto al banco. Ma Pan si era avvicinata ancora di più alla porta, senza preoccuparsi di niente.

Ancora tremando e con le mani sulla testa, guardavo le uniche due paia di piedi che non erano nascoste dai miei compagni sotto i banchi, piedi che si muovevano verso la porta.

«FERMATI SUBITO, PICCOLA PESTE!»

«IL TERREMOTO!» ho gridato, pieno di terrore.

«Non credo che sia il terremoto!» ha detto il mio compagno, ma anche lui con la testa sotto il banco e il volto contratto in una smorfia di paura incontrollabile. «Voglio la mamma!»

Pan, intanto, aveva aperto la porta della classe, ma, a discapito di tutte le mie speranze, Kagetano si è gettato su di lei e l'ha strattonata verso l'interno.

Lei si è divincolata, ha urlato come una pazza e, dopo una breve colluttazione, lo ha preso di peso per il colletto della camicia e per la cintura dei pantaloni. L’ha lanciato sulla cattedra, come si potrebbe fare con una bambola. Il professore ha battuto la testa nello spigolo e non si è più mosso.

L'urlo da sotto i banchi è stato ben udibile, penso, anche da Pechino.

«E' morto!» ha gridato qualcuno.

Una professoressa, sentendo il catafascio della cattedra che si spaccava in due, è arrivata di corsa, cercando di ristabilire l'ordine e la calma. Pan era sparita.

Ci abbiamo messo un po' a rialzarci, tutti quanti. Alcuni piangevano, altri tremavano ancora. Io e il mio compagno ci stringevamo la mano come i primi anni, quando ancora dovevamo uscire a coppie di due e mano nella mano.

E, alzandoci, abbiamo visto il terribile spettacolo provocato da Pan: il povero Kagetano accasciato accanto alla cattedra spezzata e un rivolo di sangue che gli colava dalla fronte.

Quel pover’uomo è stato portato in infermeria dall'infermiere e dal professore di educazione fisica, mentre la professoressa che ci aveva calmati, rimaneva a sorvegliarci, ma ha fatto una fatica madornale per rimetterci tutti a posto.

«Chi è stato?»

Tutti abbiamo abbassato la testa. Io e il mio compagno di banco ci siamo lasciati andare e nessuno dei due osava guardare noi o gli altri.

«Insomma, come ha fatto Kagetano a ridursi in quel modo?» continuava la professoressa.

«E' stata Pan Iccijojji.» è stata la risposta stridula di una mia compagna a primo banco. «L'ha fatto lei...»

«E dov'è adesso?»

«Non lo so...»

Ed effettivamente non lo sapeva nessuno. La professoressa ha mandato due di noi a cercarla.

L'ho trovata io, all'ora di uscita, appoggiata al muro di cinta della scuola, con il walkman alle orecchie, tranquilla e allegra come non la vedevo da tempo.

«Non andiamo a vedere come sta il professore?» le ho chiesto, titubante.

«Ma anche no!» ha risposto, come se avessi detto una grandissima scemenza. «Andiamo, invece di sparare stronzate senza motivo!»

«E se fosse morto?»

«Che palle!» ha detto. «Senti, signor perfettino leccaculo, vuoi muovere quelle chiappe flaccide?»

«E se ci inseguono?» ho insistito. Mi sono guardato alle spalle: mi aspettavo un'orda di poliziotti che ci correva dietro, con i manganelli alzati, le pistole puntate e che ci portava in galera per aver ucciso il professore. Giuro, avevo cominciato a credere che fosse morto e che questa sua decisione di non andarlo a trovare fosse perché sapeva.

Lei ha alzato gli occhi al cielo.

«E piantala!» mi ha preso per una spalla e mi ha trascinato per tutta la strada, fino a casa, anche se tentavo di protestare.

Quando siamo stati sul cancello del giardino della nostra villetta bianca e viola, mi ha finalmente lasciato andare e mi sono dovuto reggere alla staccionata per non cadere.

«Senti, Pan...»

«Che cazzo vuoi?» ha sbottato lei, lasciando inorridite due vecchiette, nostre vicine, che portavano fuori i loro cani.

«Forse avresti dovuto andare dal preside!»

Mi aspettavo uno scapaccione, ma Pan ha solo aperto il cancello.

«Stronzate! Poi mi avrebbe espulso!» La paura che Kagetano fosse morto cresceva sempre di più in me. «Ed essere espulsi l'ultimo giorno di scuola è una gran perdita di tempo!»

«Ma...» ho tentato di parlare, ma Pan mi ha guardato malissimo.

«Ora, se non la pianti di aprire quella fogna, perfettino paraculo, te lo spacco il culo, capito?» mi ha puntato un dito contro. Ho deglutito: lei, essendo più alta di me di ben sei centimetri, mi mette una certa soggezione. Il suo pregio, poi, è che mantiene sempre le promesse.

Così siamo rientrati a casa, ho salutato, mentre Pan ha lanciato un grugnito a cui la mamma ha risposto, dal salotto, con un «ciao, ragazzi» distratto: era l'ora di Beautiful e non si sarebbe persa le vicende di Brook e compagnia nemmeno se le fosse andato in fiamme il divano.

Una volta, prima del suo primo esaurimento nervoso, la mamma era parrucchiera, poi ha liquidato l’attività ed è diventata casalinga a tempo pieno.

In alcuni momenti, è meglio evitare di starle accanto, se non si vuole finire male... e non dico per scherzo. Mia madre è più strana di Pan, il che è tutto dire.

Per fortuna io e mia sorella abbiamo una camera ciascuno e non ci scontriamo mai per questioni di territorio, a parte quando lei entra senza bussare per prendermi i giornalini e per restituirmeli distrutti.

Qualche minuto dopo che ho chiuso la porta, è arrivata una telefonata.

Mi sono fiondato sulle scale: ero convinto che era la polizia e che ci avvertisse della morte del professore.

La mamma, però, non mi ha fatto capire niente di quello che succedeva, ha più che altro ascoltato, perché ha detto poco meno di «Grazie» e «Buonasera».

Quando ha riattaccato, l'ho sentita alzarsi dal divano con passo pesante e si è avvicinata alle scale. Ha cominciato a urlare, tanto che mi sono convinto a scappare in camera mia e a richiudere la porta. Tanto era lo stesso che se fosse stata aperta.

«PAN!»

«Cosa c’è?» ha risposto lei, sbadigliando e uscendo dalla sua camera. «Ti ha morso Sparky?»

Sparky è la sua tarantola che, ogni tanto, lascia libera di muoversi per casa.

«SPARKY?» urlava la mamma. «TE LO DO IO SPARKY! PERCHE’ HAI SPACCATO LA TESTA DEL TUO PROFESSORE, OGGI, EH?»

Era morto. Era ufficiale.

«Ma perché rompeva i cosiddetti coglioni!» ha detto Pan, camminando a passo pesante davanti alla mia porta, avvicinandosi alle scale e difendendo le sue ragioni.

«LUI HA DETTO CHE LUI HA SOLO TENTATO DI FARTI SEDERE! SEI STATA TU A SBATTERGLI LA TESTA NELLA CATTEDRA!»

«MA CERTO! COME NO! ADESSO E’ SEMPRE COLPA DI PAN, QUALSIASI COSA SUCCEDA! PURE SE IL PROFESSORE E’ UN MINCHIONE E NON SA METTERE I PIEDI UNO DAVANTI ALL’ALTRO E’ COLPA MIA! MA GUARDA TU CHE MONDO DI MERDA!»

La mamma non ha voluto sentire ragioni e ha continuato a sbraitare come una matta, mentre Pan tornava in camera sua e si serrava, accendendo lo stereo a tutto volume.

A cena, ho scoperto che papà e mamma sono stati convocati dal preside e che, per fortuna, Kagetano era in piena salute. La notizia mi ha aperto lo stomaco e mi ha dato modo di gustarmi quei panini vuoti che la mamma ci aveva rifilato per punizione.

«Ma perché anche noi?» si è lamentato papà.

«Perché altrimenti che punizione sarebbe?» ha replicato la mamma, lanciandogli occhiatacce.

«La punizione sarebbe se lei mangiasse panini vuoti e noi imbottiti.»

«Ma che ne sai tu di pedagogia, Gohan?» ha sbuffato la mamma. Papà ha fatto spallucce, deciso di non rispondere e si è infilato in bocca il suo panino.

Il nonno, intanto, elogiava il lavoro di mia sorella.

«Andiamo, racconta al tuo vecchio nonno come lo hai steso!»

Pan lo ha guardato con orgoglio. «Semplice! Allora, eravamo insieme in quella giungla. Un serpente al mio fianco e un... ehm... licantropo dall'altro.»

«Un licantropo?» ha replicato papà, una volta inghiottito. «Ma... i licantropi non sono quelle creature mezze uomini e mezze lupi che non esistono?»

«Papà, ma tu che ne sai di giungle?» ha risposto Pan.

Papà ha fatto spallucce, deciso di non rispondere e si è infilato in bocca un secondo panino.

«Pan, ti prego, ora basta!» ha esclamato la mamma, furibonda, quando mia sorella era arrivata a raccontare di due coyote che le mordevano una gamba.

«Che palle!» ha sbuffato lei, prima di riprendere a mangiare l'ultimo panino rimasto in tavola.

Dopo cena, verso le dieci, mentre uscivo dal bagno, ho sentito la mamma e papà che parlavano dalla loro camera da letto. Mi sono accucciato e ho messo un orecchio sulla porta chiusa.

«Tesoro, Pan è in una fase di cambiamento! Forse l’anno prossimo Kenny si comporterà allo stesso modo!» stava dicendo papà. Della cosa ho qualche dubbio: non sono mica tanto convinto di riuscire a prendere di peso un professore! E, soprattutto, quel professore.

«Gohan, non dire sciocchezze!» ha detto, infatti, la mamma. «Pan è in una fase di cambiamento dall’età di tre anni, è possibile che ancora non sia cambiata?»

«Dai, domani andremo a scuola e sapremo qualcosa di più da questo professore... Cagata o come cavolo si chiama!»

«Kagatoma!» ha detto la mamma, con tono di rimprovero. «Possibile che non ti ricordi mai il nome di quel povero professore di lingua?»

Peccato che non si chiami neanche Kagatoma...

«Sì, va bene... Io non so che fare con quella bambina! E' tutta colpa di tuo padre!» ha tagliato corto papà.

«Mio padre non c'entra proprio niente!»

«Come no! Infatti non le ha mai detto di farsi strada a suon di pugni, vero? E stasera non le ha dato del genio!»

«MA COSA NE SAI TU?»

«Che cazzo fai, lingua-a-cotoletta?» ha chiesto mia sorella, vedendomi accovacciato con un orecchio sulla porta. Le ho chiesto di fare silenzio, mettendomi un dito davanti alla bocca, ma lei mi tirato un calcio nel sedere. «Spione!» ha detto e si è accovacciata al posto mio, mentre mi massaggiavo il mio povero sedere.

Ho deciso di dileguarmi in camera mia e di lasciar perdere. Ormai la giornata era finita.

Il giorno dopo...

Ieri mattina, quando mi sono svegliato, ho scoperto che io e Pan eravamo soli in casa. La mamma, che era andata a scuola con papà, aveva messo in forno la colazione perché si mantenesse calda. Nonno Satan, probabilmente, era andato in palestra e quindi eravamo proprio soli.

Pan, che era seduta al tavolo, ha fatto finta di non vedermi e ha continuato a mangiare quello che aveva davanti (che non era poco). Mi sono seduto anche io e ho preso una grossa tazza di muesli; mia sorella, non ho capito perché, non ha gradito il gesto, ha urlato: «Giù le mani!» e ha battuto il pugno sulla tazza piena di latte, schizzandomelo tutto addosso. Purtroppo, il suo colpo è stato così forte da rompere non solo la tazza che mi ero preso, ma anche tutto il tavolo: l'aveva spaccato in due, facendo, in questo modo, cadere rovinosamente a terra tutto quello che c’era stato sopra.

«Simpatico...» ha detto lei, guardandosi la mano arrossata. «Davvero simpatico!»

«E adesso?»

«E adesso ciccia, paramecio!» si è alzata ed è uscita dalla cucina.

E' tornata in camera sua, dove ha messo la sua musica assordante a tutto volume. I vicini la detestano per questo. Ma la follia per la musica è una chiara eredità di papà... anche se papà è molto meno rumoroso.

Sono rimasto un bel po' seduto sulla mia sedia, lo stomaco brontolante e nella mente la domanda più pressante: chi avrebbe rimesso tutto a posto in tempi decenti, in modo che la mamma non venisse a saperne niente?

La mamma è gelosissima della sua cucina: è la sua stanza preferita, quella che non lascerebbe nemmeno se fosse costretta da un incendio. Ma, tra tutte le cose che potrebbe amare della cucina, le stoviglie sono quelle che ama di più.

Non osavo immaginare cosa avrebbe potuto fare, vedendone un paio a terra e in cocci, peraltro.

Mi sono armato di coraggio, palo per lavare, scopa e strofinaccio. Ho cominciato con la scopa, ma ho fatto solo più casino, sporcando anche zone che erano rimaste intonse. E sulle spazzole della scopa erano anche rimasti dei cereali.

Mi chiedo come fa mia mamma a far risplendere tutto come uno specchio, anche quando la casa è ridotta a un letamaio e sembra impossibile da pulire. Avevo fatto il possibile, ma il latte era ora sparso per tutta la cucina e le stoviglie si erano sminuzzate anche di più, perché, mentre tentavo di prenderne qualcuna con le mani, ne spezzavo altre sotto i piedi.

Avevo, tra le altre cose, tentato di portare fuori il tavolo, ma ho ottenuto solo di incastrarlo nella porta che dà sul retro del giardino.

Mentre cercavo di liberarla, sono rientrati i miei genitori. Per la paura, ho tentato di spingere un altro po' il tavolo, sperando che uscisse e, così, una sua gamba mi è rimasta in mano.

«Forse il signor Kagatoma ha ragione: la nuova scuola sperimentale dovrebbe essere buona per Pan!» stava dicendo la mamma. «Speriamo che abbiano mangiato!»

È entrata in cucina e mi ha visto con quella gamba del tavolo in mano, il tavolo incastrato nella porta e il latte cosparso per la sua adorata cucina. La scena potrebbe sembrare divertente, ma era drammatica.

«Che è successo?» ha gridato, sgranando gli occhi, alla vista di quel pandemonio.

«Ecco, vedi...» non sapevo davvero cosa dire. Che potevo inventare? Potevo dirle la verità? Chi mai mi avrebbe creduto?

«Mamma!» ha gridato Pan, scendendo le scale di corsa. Non mi ero neanche accorto che la sua musica assordante si era zittita. «Kenny è un idiota! Si era messo i pattini in casa ed è caduto sul tavolo, mentre io stavo beatamente facendo colazione! Che imbecille sadico! Voleva dare la colpa a me, pure! Che stronzo!»

Dalla faccia che ha fatto, ho capito che la mamma non ha creduto a nemmeno una parola.

«E dove sono i pattini?» ha chiesto, inviperita.

«Chiedilo a lui!» ha risposto Pan, indicandomi. «Io che ne so? Voglio dire... non ho voglia di impicciarmi nei suoi affari! Che ne dici di dargli una bella punizione? Una di quelle che non dimenticherà per il resto della sua vita? E guarda come ha ridotto quel povero tavolo! Ha anche una gamba in mano!»

Pan sorrideva maliziosamente, guardandomi. Ha, quindi, guardato la mamma con finta aria innocente, mentre io gettavo quel pezzo di legno che mi incriminava.

Papà guardava prima Pan, poi me, dubbioso.

«Videl... ma... che è successo?»

«CHE NE SO IO? CHIEDILO AI TUOI FIGLI! C'ERANO LORO IN CASA!»

Papà annuiva, preoccupato. «Sembra che sia passato un ciclone!» ha esclamato. «Come ha fatto il tavolo a finire nella porta?»

«Ma è stato Kenny, chiaramente!» ha detto Pan.

«Non ti credo, Pan!» è stato il commento della mamma.

«Ma... ma se io ero di sopra!»

Ho annuito. «Volevo portarlo fuori!» ho detto. «Era rotto e...»

«E CHI l'ha rotto, Kenny?» mi ha chiesto mia madre, in tono stridulo.

«Ecco...»

«Hai messo i pattini?»

Ho guardato Pan che mi faceva vedere i pugni.

«Noi non li abbiamo nemmeno i pattini, mamma...» le ho ricordato. «Tu non ce li hai mai voluti comprare...»

«Ma...» Pan sembrava un pesce fuor d'acqua e aveva fatto cadere le braccia lungo i fianchi, incredula. Mi ha indicato. «Sta dicendo stronzate! Mamma, sta dicendo un mucchio di stronzate esagerate!»

«No... aspettate... io questa cosa me la ricordo!» ha esclamato papà, grattandosi il mento. «Sì, Videl, Kenny ha ragione! Tu non glieli hai mai comprati i pattini perché avevi paura che si rompessero il sedere e... mi stavo ascoltando per la quattordicesima volta quell'aria divina che è il Va' Pensiero e...»

«VA BENE, VA BENE!» ha gridato mamma. «PAN, KENNY, ANDATE IN CAMERA VOSTRA. SIETE IN PUNIZIONE FINO ALLA FINE DEL SECOLO!»

«Ma...» questa volta abbiamo tentato di protestare entrambi.

«NIENTE MA! ANDATE SUBITO DI SOPRA!»

Stranamente, mia sorella non ha dato in escandescenze e, anzi, ha preferito andare subito di sopra, mentre io ho attraversato la cucina e, una volta sulla porta, la mamma mi ha subito dato uno scapaccione sulla nuca, dicendo che mi dovevo vergognare del mio orribile comportamento.

Mentre salivo, Pan mi ha aspettato su per le scale e mi ha tirato un altro scapaccione sulla nuca. «Idiota!» ha detto e si è di nuovo chiusa in camera.

Ho passato praticamente la giornata a leggere fogli di fumetti andati perduti, mentre mamma e papà discutevano animatamente in cucina. I rumori della porta che veniva liberata dal tavolo e dei cocci che venivano raccolti facevano da contorno alle loro voci decisamente troppo alte. Figuriamoci poi che bel concertino che è venuto fuori, non appena è arrivato il nonno che ha subito preso le difese di Pan, dicendo che ero io ad aver mentito e Pan ad avermi visto coi pattini.

«PAPÀ NON TI CI METTERE PURE TU, ADESSO!» ha gridato mamma. «NON CI SONO PATTINI IN QUESTA CASA!»

Fortunatamente, quando le vivande sono state pronte (ed erano le due e mezza), le urla erano completamente cessate e la pace era tornata in casa Iccijojji. Dopo uno strano pic-nic in cucina, la mamma non ha nemmeno sparecchiato che ha guardato sia me che Pan con aria grave.

«Andate in salotto e sedetevi: devo dire una cosa importante a tutti e due!»

Io e Pan avevamo una faccia abbastanza preoccupata: andare in salotto ci ha sempre messo in soggezione, sarà perché quando ci andiamo tutti insieme per parlare, è per qualcosa di grave o molto solenne, a volte tutte e due le cose, ma insomma, è sempre un po' preoccupante, pure per Pan, anche se tenta di sembrare spavalda.

Ieri ci volevano parlare di quello che il professore aveva detto a lei e papà.

Papà, mamma e nonno si sono seduti sul divano, mentre io e Pan sulle poltrone. Ci guardavano come se avessimo delle bombe in mano e avessimo minacciato di farle esplodere da un momento all'altro. Non mi è piaciuto che i miei genitori mi squadrassero in quel modo: mi sono sentito molto in colpa.

Mamma ha inspirato più volte, poi si è rivolta a mia sorella:

«Pan, sappiamo che fai molta fatica ad ambientarti, ad avere degli amici e ad essere gentile col tuo prossimo. Abbiamo fatto una lunga chiacchierata con Kagatoma...»

«Mamma...» ho cercato di dirle che il prof non si chiama Kagatoma, ma lei mi ha ordinato di non interromperla più. Ho annuito.

«Ha detto che, per le tue attitudini, dovresti frequentare una scuola per ragazzi difficili... me ne ha consigliata una sperimentale. Prendono ragazzi dai dodici anni in su, è una scuola fuori città, aperta già da vent’anni, un po’ fuori mano... un collegio. Sai, dormi, mangi, studi lì nove mesi l’anno e ritorni a casa solo per le vacanze natalizie, pasquali ed estive!»

Pan ha ascoltato fino in fondo questa descrizione con fare scettico. «Quindi... mi stai chiedendo di prendermi baracca e burattini e di andarmene di casa?» ha chiesto, disgustata.

Io sono rimasto perplesso: una scuola per ragazzi difficili? Pan non era esattamente «facile», ma, addirittura mandarla in una scuola simile... mi sono sentito piuttosto inquieto.

«No, che dici?» ha esclamato la mamma, come se Pan l'avesse punta nel vivo. «Non ti mando da nessuna parte: ti faccio frequentare una scuola adatta a te, cara mia! Sarà una bella esperienza, adattissima per una ragazzina come te! Ti abbiamo già iscritto! E, forse, dato che... dato che anche Kenny sta cominciando ad avere i tuoi stessi... ehm... problemi... ho deciso che ci andrà anche lui!»

«Come anch’io?» ho urlato, scattando in piedi. Il misfatto del tavolo e delle stoviglie deve averla convinta a farmi questo. E cominciavo a spaventarmi.

«Certo, caro!» ha risposto la mamma, orgogliosa. «Perché non voglio che tu diventi irrecuperabile come tua sorella!»

«Ma... mamma, io non sono come Pan!» mi è scappato.

«Scusa, che hai detto, paramecio?» ha detto lei, alzandosi anche lei e prendendomi per il colletto della camicia.

«N... niente... Pan, niente!» ho tentato di rimediare, ma è stato inutile.

«Non è vero!» ha gridato lei, stringendo forte il pugno.

«BASTA!» ha ordinato la mamma e tutti e due l'abbiamo guardata. «Lo so, caro, che non sei come lei! Ma, purtroppo... dopo quello che ho visto oggi, è meglio che vada anche tu, credimi!»

«Stronzate!» è stato il commento, stavolta azzeccatissimo, di mia sorella. Solo perché ho tentato di portare via un tavolo, mi ritrovo a dover andare in una scuola per ragazzi disturbati!

Ho paura e anche diversi dubbi, ma non ho potuto dire niente alla mamma che mi guardava con tante aspettative, quasi credesse che, frequentando una scuola simile, avrei potuto diventare imperatore. Ho balbettato qualcosa, ma non sono stato incapace di esprimere la mia rabbia, la mia paura, forse per quello sguardo luccicante di mia madre che non ammetteva repliche.

Pan, comunque, ha cominciato a sbraitare, a battere i piedi.

«QUESTE SONO TUTTE STRONZATE!» ha detto e io, per la prima volta nella vita, ho annuito. «RAGAZZI DIFFICILI? PERCHE'? COME SONO I RAGAZZI FACILI? IO NON VADO DA NESSUNA PARTE!»

Ho annuito ancora, stavolta più vigorosamente di prima.

Anche mamma si è alzata in piedi. «TU CI ANDRAI! E ANCHE TUO FRATELLO!»

«NON CREDO PROPRIO! SE LUI VUOLE ANDARE, LIBERISSIMO DI FARLO! IO ME NE VADO DI CASA, PIUTTOSTO!»

Il nonno si è intromesso. «Andiamo, Videl cara!» ha esclamato, posandole una mano sulla spalla, guardandola con fare paterno. «Se Pan non vuole andare non dobbiamo di certo costringerla!»

«Papà, fatti i cazzi tuoi!» poi si è rivolta a Pan. «E DOVE PENSI DI ANDARE, EH?»

«ME NE VADO DI CASA! ME NE VADO SUI MONTI PAOZ E TI VADO NEL CULO!»

Nonno Satan l'ha guardata con occhi sgranati. Sembrava un pesce lesso, tanto che ho dovuto fare i salti mortali per non scoppiare a ridergli in faccia. Il pandemonio è continuato a lungo. Io e papà ci guardavamo interdetti, mentre nonno, mamma e sorella gridavano a più non posso.

Credo che i vicini non abbiano chiamato la polizia giusto perché ci conoscono...

Non abbiamo concluso niente: tutti sono rimasti dell'idea di cui erano in partenza e, l'unica cosa che è cambiata, è stato il fatto che la mamma ci ha spediti filati in camera.

Mia madre, però, somiglia a mia sorella e, se dice che andremo in quella scuola, so che ci finiremo, volenti o nolenti. Mi chiedo solo come farà a convincere Pan...

*****

*Iccijojji è il cognome di Ken (Digimon 2), nonché protagonista della serie, ma talmente stravolto da essere irriconoscibile.

Ho deciso di estenderlo a tutta la famiglia Son, semplicemente perché all'epoca non sapevo il cognome di Goku (avevo visto solo l'anime di Italia 1). Non l'ho mai cambiato per questioni di affetto verso la mia storia, quindi spero non me ne vogliate.

Ken Iccijojji è diventato Kenny molto tempo fa, per un motivo che non ricordo neanch'io... ma ci sono così affezionata che mi duole il cuore al solo pensiero di doverlo cambiare.

Molti nomi, anche se la storia è ambientata in Giappone, sono inglesi e alcuni anche italiani, ma anche qui, sempre per le motivazioni spiegate più sopra, non saranno cambiati, perché ormai i nomi sono parte di quei personaggi e non sarebbero più loro con un nome diverso.

Personaggi da un po' tutti i cartoni animati, anime e i libri che mi sono piaciuti arriveranno con l'evolversi della storia (ma non aspettatevi caratteri IC).

Alcuni saranno personaggi originali, ma saranno molto esigui (e prima che me lo chiediate: no, non andranno ad Hogwarts, anche se la storia dei sette anni l'ho pescata da lì).

A questo punto, vi sarete posti una domanda: se tutti tutti i personaggi non saranno come nell'originale, perché non scrivere un racconto originale? Sempre per la questione dei nomi spiegata qualche riga più sopra. Per me, purtroppo, un nome è tutt'altro che banale.

Che altro dire? Spero che vi sia piaciuto questo lunghissimo prologo, spero che non vi abbia annoiato e che, anzi, continuerete a leggere anche i prossimi capitoli e che non mi abbandonerete.

Quel che avevo da dire l'ho detto, adesso la parola a voi, lettori.

Luine.

Le lezioni al primo anno.

Presentazioni

La mamma, quando ci ha parlato della scuola per ragazzi disturbati e disadattati, non ci aveva detto proprio tutto tutto... ci aveva dato solo qualche assaggio. E anche piuttosto deludente.

Ho passato tutta l'estate ad attendere il mio destino e il primo di settembre, il momento in cui sarei entrato in una scuola piena di... persone come Pan.

Sapevo che sarei diventato il tappetino di altri, se solo mia sorella l'avesse voluto.

E l'estate è volata via, così, come è arrivata e non me la sono goduta minimamente. Agosto, poi, è stato un vero inferno, non solo per il caldo: la mamma ha preteso che cominciassimo a prepararci le valigie.

«Se no, poi, arrivate lì e vi manca un paio di mutande!» ha detto, mentre posava tutte quelle che trovava nel mio borsone da viaggio. Le volevo dire che non sarebbe stato il paio a fare la differenza, ma poi preferivo optare per altre domande, quali parastinchi, parapalle e quant'altro per sopravvivere nella giungla degli energumeni. Ma lei mi rideva in faccia e, come sempre quando le facevo di queste richieste, andava da un'altra parte che, di solito, era la camera di Pan.

La mia sorellona era più irascibile del solito ed era meglio evitare di stare per più di due minuti nella stessa stanza con lei, se non si voleva dire addio a timpani e ossa. Persino nonno Satan non è stato risparmiato: la ferita sul labbro che lei gli ha procurato si deve ancora rimarginare e ce l'ha da due settimane, ormai!

Mamma, comunque, non è mai riuscita a farle cambiare idea: le ha semplicemente preparato le valigie e, dopo le prime due volte in cui Pan le risvuotava, ha imparato a metterle in un «posto sicuro», di cui nessuno ha mai saputo l'esatta locazione.

Ma comunque Pan non è mai scappata. Forse perché detesta cordialmente nonna Kiki e non andrebbe mai a vivere sotto il suo stesso tetto.

1 Settembre

Stamattina mi sono alzato molto presto, svegliato dalla mamma che batteva il mestolo di metallo sul retro di una padella, dal fondo delle scale.

Pan ha sbattuto la porta di camera sua, cominciando a urlare:

«CHE CAZZO C'È?»

Era la stessa domanda che mi stavo facendo io. Mi sono messo seduto e ho sbadigliato sonoramente, mentre lei entrava, ancora sbattendo la porta.

«Sei di una finezza disarmante, Kenny!» ha avuto il coraggio di dirmi. Ho alzato gli occhi per chiederle che stesse dicendo, ma era già corsa in bagno. Dato che, quando entra lei in bagno, ci mette sei quarti d'ora ad uscirne, sono sceso in cucina per la colazione.

Non ho mai visto casa mia in quello stato: il corridoio di fronte alla porta d'ingresso era stivato di valigie e borsoni, quasi dovesse partire uno squadrone, non due ragazzini. La porta era aperta e papà andava e veniva portandone un paio alla volta verso la macchina parcheggiata fuori. Aveva una faccia da funerale, così come il nonno che era seduto sul bordo di una poltrona e aveva anche gli occhi lucidi.

Non l'avevo mai visto piangere.

La mamma, intanto, era ancora in cucina e accarezzava una tovaglietta da colazione e singhiozzava silenziosamente. E' stato il momento più brutto della mia vita: ho realizzato che avrei lasciato la mia famiglia per molti mesi e che li avrei passati in un postaccio terribile. Non riuscivo a trattenere le lacrime, ma ho fatto del mio meglio, peccato che, quando sono entrato in cucina, non ce l'ho fatta e mi sono messo a piangere come un vitellino.

«Oh, Kenny!» piangeva la mamma, alzandosi e venendo ad abbracciarmi. Mi sentivo un condannato a morte. «I miei bambini che se ne vanno di casa! Non vedrò i miei bambini per quattro lunghissimi mesi!»

«L'unica cosa che dovevi fare, mammina cara...» è stata Pan a parlare. Non appena l'abbiamo sentita, io mi sono girato e la mamma ha sciolto il nostro abbraccio. Mia sorella sembrava l'unica a non essere stata affetta da crisi di pianto. «L'unica cosa che dovevi fare era di non iscriverci a quella cazzo di scuola, ma, dopotutto devi avere dei figli che, non appena gli schioppano una frusta poco vicino al culo, devono scattare, per cui...»

Non ha finito la frase, si è seduta e ha cominciato a trangugiare la colazione. Intanto, notavo il suo abbigliamento: era vestita da mare, con il prendisole e le ciabatte, una cosa che fa quando non ha voglia di andare da qualche parte e non la si può convincere del contrario.

Per questo è stata una bella impresa caricarla (nel vero senso della parola) in macchina. Dopo che abbiamo finito tutti di prepararci, pure il nonno, eravamo pronti per partire, solo che, appunto, Pan non voleva salire.

Ero dietro di lei, con a fianco la mamma che continuava ad asciugarsi le lacrime con un fazzolettino di carta, quando mia sorella si ferma davanti alla portiera aperta della macchina e guarda me.

«Su...» mi ha detto, quasi gentile. «Posa le chiappe su questo cazzo di sedile!»

Ho annuito, incapace di contraddirla, ma la mamma mi ha bloccato afferrandomi per una spalla.

«Prima tu, Pan! E smettila di essere volgare!» ha detto, categorica.

«Ma non rompere, mammina cara!» ha risposto lei, ancora usando quel tono falsamente gentile. Non sapevo che pensare... ma sapevo che la faccenda mi preoccupava: Pan non è mai così accondiscendente, a meno che non abbia un piano in mente. E i suoi piani mi spaventano sempre un po', perché sono tutto meno che sicuri. Cioè, sicuri sono, ma per quanto riguarda le costole rotte.

«PAN! UN PO' DI RISPETTO! SONO TUA MADRE!»

«Fai salire Kenny!» Pan mi ha indicato.

«HO DETTO PRIMA TU!»

«E IO TI DICO PRIMA KENNY!»

«PRIMA TU!»

«PRIMA KENNY!»

«TU!»

«KENNY!»

«HO DETTO: TU!»

Mamma ha fatto un balzo avanti, cosa che né Pan né io ci aspettavamo. L'ha afferrata per le spalle, decisa a spingerla dentro.

Il problema è che Pan ha fatto resistenza ed è anche riuscita a girarsi, così che ha potuto afferrare il tettuccio della macchina con le mani e puntare i piedi sulla strada, in modo che, comunque la mamma la spingesse, non potesse entrare.

«NON CI VERRO' MAI IN QUELLA SCUOLA! SCORDATELO!» gridava mia sorella, continuando a opporre fiera resistenza, con la mamma che, da dietro, la spingeva e gridava a sua volta.

«NON FARE STORIE, TESORUCCIO! MUOVITI, ENTRA IN MACCHINA!»

«MAI!»

Papà guardava tutto con fare preoccupato dal posto di guida, mentre il nonno tifava per Pan dal marciapiede. Aveva lasciato perdere le valigie che non erano ancora state caricate e mi sembrava quasi di essere allo stadio. I vicini avevano cominciato ad affacciarsi, credendo ad un rapimento, forse.

Il signor Parker, il nostro dirimpettaio era uscito in giardino come tutte le mattine, aveva aperto il tubo dell'acqua con il quale annaffia i fiori e guardava il tutto come se non credesse ai suoi occhi o come se non ci vedesse molto bene. Ma forse un po' tutti e due.

«Ehm... Videl...» ha chiamato papà, ad un certo punto.

«PERCHE' NON VIENI A DARMI UNA MANO, GOHAN, INVECE DI STARE LÌ A FAR NIENTE? PAN, ENTRA...»

«HO DETTO DI NO!»

Nemmeno il poliziotto che passa tutti i giorni nel nostro quartiere si è fermato... ormai conosce bene la nostra famiglia e nemmeno i vicini inviano più segnalazioni alla polizia, ma, chissà come mai, la nostra zona è famosa per il più basso tasso di vendite immobiliari... comincio a credere che sia colpa nostra.

«Pan, tesoro...» ha cominciato papà, uscendo dall'auto, mentre ero nel bel mezzo di queste elucubrazioni mentali.

«NON MI AVRETE! IMMOLATEMI, PERCHE' IO NON PARLERO'!»

«NON ABBIAMO BISOGNO CHE PARLI! SOLO CHE COLLABORI E TI INFILI IN MACCHINA!» ha continuato la mamma, ancora spingendo con forza. Davvero non sapevo se ridere o nascondermi, se aiutare mia madre o continuare a starmene fermo in quel modo come un cretino. La verità era che mi sentivo davvero un cretino.

«VAI, PAN, CHE SEI FORTE!» questo è stato il grido del nonno.

«PAPÀ, PIANTALA E DAMMI UNA MANO! A TE DÀ ASCOLTO!»

Il nonno, alle parole della mamma, ha smesso di fare il tifo, ma anche di fare qualsiasi altra cosa.

Mamma continuava la sua lotta contro mia sorella che, adesso, si scuoteva come una scimmia, appesa al tettuccio, mentre io tentavo di non ridere. Chi non c'era non può capire l'ilarità, il problema è che credo di essere stato l'unico a coglierla, insieme al dirimpettaio, che continuava a guardare la scena con la bocca e l'acqua aperte, un mezzo sorriso incerto, mentre la vecchia della casa alla destra di quella di Parker aveva chiuso le tende, indignata.

«Ma io non voglio che la mia nipotina mi lasci!» ha spiegato il nonno alla mamma che gli chiedeva perché non faceva niente.

«NONNO, NOI NON CI PIEGHEREMO A QUESTI AMERICANI SCHIFOSI!» gridava mia sorella, allungando un braccio verso di lui. Il nonno non ha capito e ha cominciato a guardarsi intorno.

«Quali americani?»

«BASTA! SIETE TUTTI CONTRO DI ME! KENNY, COMBATTI TU PER ME! IO SONO SCONFITTA!»

Ho fatto una smorfia strana: che avrei dovuto fare? Mi sono guardato intorno più spaesato del nonno, mentre la mamma continuava a chiedere aiuto a papà. Ma Pan era davvero sconfitta: le sue mani non sono riuscite a resistere alle spinte di mamma e, sudando, sono scivolate. Così è entrata in macchina.

Il resto è stato un secondo: non so cosa o chi mi abbia afferrato. Mi sono sentito catapultare in macchina e mi sono ritrovato proprio sopra Pan.

«CHE FAI? MANIACO!» mi ha tirato un pugno sulla testa e poi mi ha spinto con una ginocchiata fin sullo sportello prontamente richiuso dalla mamma. Meglio così, altrimenti mi sarei ritrovato con la testa spaccata sull'asfalto e, questa sera, avrei scritto questa pagina di diario al fianco di San Pietro. Scommetto che Pan non sarebbe stata così dispiaciuta.

Ma nel frattempo mi sono lamentato parecchio.

«Invece di aiutarmi, pensi di finirmi addosso! E tu ti dichiareresti mio fratello! Che schifo!» ha detto, delusa e disgustata, prima di sputare sul sedile davanti, mentre il nonno riapriva la portiera dal suo lato. Ho immaginato un luccichio sinistro negli occhi di Pan, prima del suo nuovo tentativo di fuga: «BRAVISS... MERDA!»

Il nonno era salito prima che lei potesse solo provare a mettere un piede a terra.

«Perché, nonnino?» ha chiesto, a quel punto, Pan, in tono lamentoso. «Perché vuoi abbandonarmi in quella scuola per pazzi? CI GODETE A FARMI SOFFRIRE?»

Il nonno stava di nuovo per farsi venire i lacrimoni agli occhi, cosa che stava facendo commuovere anche me, non solo per via delle stelline che ancora riuscivo a vedere dopo quel colpo in testa.

«Adesso possiamo andare!» ha esclamato la mamma, non appena ha chiuso tutte le portiere con la sicurezza-bambini, per paura che Pan le potesse sfuggire con la macchina in corsa.

Il viaggio è stato indolore. Sì, fino all'autostrada!

Siamo rimasti imbottigliati nel traffico per rimanervi fino oltre le due, con un caldo e una fame che ci stava uccidendo. Perché, come se non bastasse, la mamma non aveva preparato nemmeno un panino, convinta che ci saremmo fermati in qualche autogrill. Almeno ha portato sei bottiglie d'acqua, peccato che Pan se ne sia scolate due e mi sia toccato lottare per avere la terza.

Il nonno continuava a lamentarsi e io ero decisamente andato K.O., non solo per la fame, ma anche per il caldo, perché papà ha comprato la macchina senza l'aria condizionata per via dei costi troppo alti. E non potevamo nemmeno aprire i finestrini: non è il massimo finire asfissiati dallo smog dei tubi di scappamento. Una volta ci abbiamo provato ed è un'esperienza da non ripetere.

Non abbiamo potuto nemmeno entrare in autogrill, perché, anche per entrarci, c'era una fila che non auguro neanche al mio peggior nemico.

«Io lo sapevo che oggi sarebbe stata una fottuta giornata!» diceva Pan, disperata. Anche lei non sembrava messa troppo bene: sudava come un maiale e aveva cominciato a puzzare. «Sapevo che saremmo crepati in questo caldo!»

Fortunatamente, non appena abbiamo lasciato l'autostrada, la strada si era fatta più sgombra e abbiamo potuto aprire i finestrini e far entrare un po' di aria fresca.

La mamma, a un certo punto, ha detto a papà di girare a sinistra al primo svincolo. Giuro che Pan ha dato voce ai miei pensieri, cosa che mi ha lasciato del tutto impreparato:

«Ma... se gira a sinistra, mammina cara, finisce nel covo dei militari. Guarda: c'è un filo spinato e sui cartelli c'è scritto: “Vietato l'ingresso. Zona militare”.»

Io mi chiedo dove ha trovato la forza per parlare, ma l'ha fatto e col tono che si usa coi bambini scemi e la mamma, per una volta che mi ero premunito e mi ero tappato le orecchie, non ha cominciato a urlare, ma, anzi, ha risposto tranquillamente.

«Ho un passy speciale. Me lo sono fatto inviare per posta!»

«Ma quante stronzate che spari!» ha sbuffato mia sorella, spaparanzandosi sul sedile, accanto al nonno che si era scolato l'ultima bottiglia d'acqua.

«IO NON SPARO STRONZATE, MIA CARA FIGLIA MALEDUCATA!»

Vorrei tanto essere come mia madre e mia sorella: con tutto il loro argento vivo. Sono davvero incredibili, anche con lo stomaco vuoto.

«E di chi è la colpa, se sono maleducata?» ha sbottato Pan, sarcastica.

«TACI!»

«Ehm... allora...» ha domandato papà. Il suo tono era abbastanza incerto, ma non posso biasimarlo: la mamma sarebbe capace di farci finire fuori strada, se non si tenta di calmare le acque. «Che faccio? Giro o non giro?»

«GIRA, GOHAN! GIRA!»

«Ehm... sì, okay, giro!» così ha messo la freccia e, dopo qualche metro, ci siamo ritrovati davanti alla cabina della guardia del “covo dei militari” che aveva abbassato la sbarra.

«Buon pomeriggio!» ha detto la guardia, chinandosi sul finestrino, con la mano sopra al tettuccio e guardandoci dubbioso, come a chiederci chi eravamo.

«Abbiamo il passy!» ha esclamato la mamma, tirandolo fuori dalla borsetta e sventolandolo come un fazzolettino.

Pan non ci poteva credere (neanche io, fino a che non l'ho visto, devo essere sincero): come poteva avere un passy per entrare in una zona militare spaziale?

«FAMMI VEDERE!» si è spinta tra i due posti davanti e ha allungato la mano per strappare il passy dalle mani di mamma che, però, non voleva cederglielo e tentava di spingerla indietro a suon di gomitate.

«STAI SEDUTA, PAN! STAI SEDUTA!»

«Vi prego, smettetela!» diceva papà, in tono disperato.

La guardia ci guardava con gli occhi sgranati. Aveva perso tutto il suo contegno militare e io mi vergognavo come un ladro. Il nonno aveva ripreso a fare il tifo per Pan.

«FAMMI VEDERE E MI METTO SEDUTA!» diceva lei, lottando e sventolando quel braccio come per salutare qualcuno molto lontano.

Papà ridacchiava nervosamente. «Le scusi!» diceva al soldato.

«Basta che non mi fanno stare qui tutto il pomeriggio...» ha replicato lui, come se la scena cui assisteva fosse stata normale. «Stanno per arrivare anche i pullman dalla città... e un sacco di altri genitori. Devo ammettere che...» ha guardato me, sul sedile posteriore. «avete fatto piuttosto in fretta... il traffico dell'autostrada è davvero incredibile a quest'ora!»

«Ha ragione...» ha ammesso papà. Ha cercato di intavolare una conversazione, ma non ce l'ha fatta, grazie alle grida di mia madre, di mia sorella e del nonno. Mentre io mi chiedevo come mai quel tizio ci stesse aspettando... e un pensiero orribile si è formato nella mia mente: che la scuola per ragazzini disturbati... fosse... dentro?

«ADESSO BASTA!» gridava la mamma. «GOHAN, PRENDI IL PASSY E DALLO...»

«A ME!» ha risposto Pan.

«ALLA GUARDIA!» l'ha corretta mamma.

«Scusa, Pan...» ho chiesto. Lei ha smesso di lottare con mamma e, senza pensarci un attimo, papà ha afferrato il passy dalle mani di mamma e l'ha ceduto alla guardia che, sospirando, l'ha preso.

«Sei scusato, ma solo se la tua è una domanda intelligente!» mi stava dicendo Pan, intanto. Ero dubbioso: la mia sarebbe stata una domanda abbastanza intelligente? Ho deciso di cambiarla all'ultimo.

«Ecco... ehm... perché volevi il passy?»

La sua espressione, da curiosa, è diventata delusa e disgustata. «MA CHE CAZZO DI DOMANDA È? MA SECONDO TE?»

«Potete andare!» ha detto la guardia, restituendoci il passy.

Papà ha messo in moto, mentre mi beccavo un pugno sulla guancia. Non so come la mia mandibola o i miei denti abbiano retto all'urto, ma sono felice che sia successo. Peccato per il dolore che, se ci ripenso, torna tutto intero.

«Sì, ma... perché?» ho chiesto ancora, mentre seguivamo il grosso viale.

«Perché...» Pan si è sporta di nuovo verso il davanti e, stavolta, è riuscita a strappare di mano a mamma il passy. «Perché volevo vederlo... ma a quanto pare è autentico...»

Ha guardato sospettosa nello specchietto retrovisore, mentre io guardavo il passy della discordia nelle sue mani. C'era solo scritto: Autorizzazione all'ingresso nel distretto militare spaziale, seguito da disegnino dell'aquila che era stato anche sul berretto della guardia. Ora sì che ero preoccupato. Ho deglutito a vuoto un paio di volte, prima di prendere coraggio e di parlare di nuovo.

«Senti, mamma... ma la scuola è... qui?»

«Ma certo che è qui!»

«COSA?» ha gridato Pan, indignata. «COSA VUOL DIRE CHE LA SCUOLA È QUI? DOVE MI HAI MANDATO?»

«Su, Pan, calmati!» stavolta è stata la mamma a parlare con sufficienza.

«CALMARMI? MI STAI MANDANDO DA QUESTI FASCISTI ASSASSINI!»

«ORA BASTA!»

Eravamo finiti in una zona militare che, a priva vista, era identica alle altre, coi suoi fabbricati grigi, i camion verdi e qualche soldato vestito di nero che guardava passare la nostra macchina rosa.

Il rosa è un colore imbarazzante, soprattutto per una macchina, ma era il colore che costava meno e, quando abbiamo deciso di cambiarla, la mamma non ha voluto sentire ragioni.

Sì, è imbarazzante all'inverosimile, ora che ci penso.

«Avevo capito che era una scuola per ragazzi difficili!» ho detto, sentendomi improvvisamente molto più teso.

«Beh...» ho visto la mamma fare una smorfia dallo specchio retrovisore. «La vita militare è l'unica che può plasmarvi davvero e farvi diventare bravi ragazzi, come voglio che siate.»

Ora sì che volevo davvero scappare.

«Mamma...» ha continuato Pan, inorridita. «Lo sai che mi stai mandando a una scuola di obbedienza, come ai cani?»

«Ma non è una scuola di obbedienza! E' un collegio militare speciale!» credo che la mamma non abbia colto l'ironia di mia sorella, ma non è una novità. Se prima ero stato terrorizzato dai ragazzi difficili e disturbati, lascerei solo immaginare quello che ho provato, non appena ho sentito le parole “collegio militare speciale”. Unire le due cose mi ha riempito del terrore più puro. Credo di sapere cosa prova uno ad avere la pistola puntata alla tempia, perché era così che mi sentivo.

«Che, a casa mia, è sinonimo di scuola di obbedienza!» ha detto Pan, in risposta all'obiezione di mamma.

«Fino a che vivi a casa mia, sarà un collegio militare!» è inutile: la mamma, quando vuole, non capisce l'ironia neanche se la paghi. Pan ha deciso di ignorarla, mentre io meditavo il suicidio.

Dopo un paio di metri, abbiamo trovato un cartello con una freccia che recitava: “Collegio Militare – 100 m”.

«SVOLTA, PRESTO!» ha gridato la mamma. Papà, per la sorpresa, ha cominciato a sbandare e abbiamo preso tutti a urlare, mentre papà, terrorizzato, tentava di riprendere il controllo del mezzo. Giuro, se non me la sono fatta addosso in questa occasione, non me la farò mai più. Non so neanche come non ci siamo cappottati, mentre papà muoveva velocemente il volante e frenava contemporaneamente. Mamma continuava a gridare come una pazza, insieme a me, mentre Pan si reggeva dal manico sopra il finestrino accanto al nonno. Lui sembrava l'unico in grado di apprezzare quello che, più tardi, avrebbe chiamato «grazioso contrattempo».

«MORIREMO!» erano queste le confortanti parole di mia sorella, mentre posava i piedi sopra il sedile davanti, quello di mamma, e la testa sul suo poggiatesta e si metteva a dondolare di qua e di là, nella grottesca imitazione di una scimmia.

Neanche il tempo di dirlo ancora, che la macchina era di nuovo in carreggiata, solo qualche metro più avanti rispetto a dove dovevamo andare. La cosa positiva era il silenzio calato sulla macchina. Papà, ho visto dallo specchietto retrovisore, era incazzato nero e stringeva convulsamente il volante.

«Videl...» ha detto, dopo un po', tremante. «La prossima volta che vedi un cartello... taci! Ci penso io!»

«Certo!» è stato l'acido e leggermente isterico commento di mamma. «Così poi ci fai morire! Se non c'ero io, eravate tutti già all'altro mondo!»

«Mah...» ha sbottato Pan, che continuava a dondolarsi. «Io dico che papà, per una volta, ha ragione e non ha detto le solite stronzate! E tu sei solo un'isterica!»

«IO NON SONO ISTERICA!»

«CAZZO, VIDEL! TACI UNA BUONA VOLTA!»

Il silenzio, poi, è calato davvero sulla macchina: era la prima volta, penso, in tutta la mia vita, che sentivo mio padre urlare a quel modo... e per zittire la mamma! Persino Pan, scioccata, ha deciso di riprendere a fare la persona normale e si è seduta composta. Solo il nonno ha parlato e solo per dire, appunto del «grazioso contrattempo», al quale Pan ha risposto con un «Tu sei tutto scemo!».

Nemmeno una parola, da allora, è volata all'interno della macchina, perché avevamo tutti paura, credo, di sentire papà fare, di nuovo, una cosa così strana come urlare. Se non l'avessi sentito con le mie orecchie, non l'avrei creduto possibile.

Abbiamo girato in tondo per un po', fino a che un soldato caritatevole ci ha indicato la strada giusta.

Incredibilmente, abbiamo lasciato la zona dei fabbricati e ci siamo infilati in una via alberata, in netto contrasto con il panorama precedente. Davanti a noi, una caserma nella caserma, più protetta di Fort Knox. Insomma, all'insegna del benvenuto.

Il muro era grigio, alto e spesso. Credo che, là sopra, ci poteva stare per lungo tutta la macchina di papà e anche molto comodamente. E all'ingresso c'era pure un cancello blindato, ma che per fortuna era aperto. Almeno il passy non è servito di nuovo. Anche perché non c'era manco un sorvegliante.

Ci siamo ritrovati in un cortile di terra battuta, davanti ad un edificio alto, grigio e triste. Pare una scatola, pieno di finestre piuttosto piccole come quelle di una prigione. Il benvenuto trasudava da tutti i pori.

Abbiamo parcheggiato davanti al muro, di profilo, così che si vedesse meglio il colore rosa da qualunque angolazione la si volesse guardare

«La mamma ci ha mandando in un carcere di obbedienza.» continuava a borbottare Pan, che si era stretta nelle spalle e guardava torva il lungo cortile davanti a noi.

Il portone dell'edificio, sempre di metallo, è preceduto da una scalinata spoglia. Ho guardato bene: c'erano tre ragazzi là seduti, tutti vestiti di nero. Non sembravano molto più grandi di me.

Erano tre dei famosi ragazzi disturbati e difficili.

Ho deglutito molto rumorosamente, mentre mi facevo forza e scendevo dalla macchina. Pan mi ha, stranamente, seguito e, come me, guardava tutto con la bocca spalancata.

«E io dovrei venire a vivere qui?» diceva. «Ma tua madre, Kenny, è fuori come un cazzo dalle mutande!»

«Senti, Pan... che ne dici di lasciare i francesismi e di cercare di fare una buona impressione?» ha chiesto papà, gentilmente, chiudendo la macchina con un colpo di telecomando.

«Tanto a che serve? Questa prigione è fatta apposta per farmi smettere di dire certe parole... anche se io intendo far diventare la vita di quelli che ci proveranno un fottuto inferno!» ha risposto lei, guardando quei ragazzi sulle scale che ridacchiavano. Io so perché lo facevano: la macchina rosa. E io mi vergognavo peggio di un ladro.

«Certo, tu potresti anche evitare di...» cercava di dire papà.

«Non scassare il cazzo!» ha tagliato corto Pan.

Papà non ha detto niente davvero. Mi chiedo se avessimo potuto crescere diversamente, se, ogni tanto, ci avesse dato uno scapaccione. Ma lui non l'ha mai fatto: ha sempre detto che non vuole metterci in pericolo e distruggerci con la sua enorme forza. Il bello è che io non l'ho mai visto usare la forza... solo quella volta, quando avevo tre anni, in cui ha sollevato la macchina per prendere il mio ciuccio che era finito là sotto. E, a quel tempo, la macchina non era di certo rosa...

«Su, ragazzi, andate a fare amicizia!» ci ha spronati la mamma.

«Non ci penso proprio!» è stato il commento di Pan, che si è stretta nelle spalle e si è voltata, in modo da darle a quei ragazzi. Anche io ero piuttosto titubante. Uno di loro è entrato nella prigione, mentre gli altri continuavano a osservarci, come se fossimo stati degli animali strani.

«Gohan, tu scarica i bagagli!» ha esclamato la mamma, mentre porgeva un fazzoletto al nonno che aveva ripreso a piangere e a dire che è stata crudele a mandare Pan in una scuola per ragazzi disadattati come questa.

Quelli seduti sulle scale erano vestiti con la stessa uniforme nera della guardia al posto di blocco. Qualcosa mi diceva che anche io, presto o tardi, l'avrei messa... e anche mia sorella e che tutti i vestiti che la mamma ha messo nelle nostre valigie li potevamo usare per accendere il fuoco. Se ci fosse un camino.

Dieci minuti dopo, sono usciti dall'edificio due persone: la prima era uomo alto, coi capelli biondo platino con una maschera che gli copriva la parte superiore del viso; l'altra era una donna. Era più bassa di lui, aveva i capelli castani raccolti in due crocchie ai lati della testa, era brutta e portava degli occhialini tondi che le facevano sembrare gli occhi ancora più piccoli e, cosa ancora più grave, ci guardava come se fossimo delle merde. Entrambi erano vestiti di rosso, avevano molte medaglie e i soliti polsini e colletto a strisce dorate.

«Non hanno un'aria molto raccomandabile...» ha detto il nonno, preoccupato, tanto che ha acceso la curiosità di mia sorella che ha deciso di voltarsi e guardare.

«Che facce di cazzo!» ha esclamato. Fortunatamente, erano ancora abbastanza lontani. La mamma, comunque, le ha dato lo stesso una botta sulla spalla per farla tacere.

I ragazzi sulla porta hanno fatto il saluto militare e, non appena i due in rosso sono passati, si sono rilassati. Già mi preoccupava il dover scattare in piedi ogni volta che vedevo qualcuno: non conoscevo i gradi e non li conosco. Continuo a chiedermi se salutare chiunque o solo qualcuno... di loro due, almeno sono sicuro.

«Benvenuti!» ha esclamato la donna, non appena è stata vicino a noi. Si è fermata in una rigida posa militare, quasi avesse avuto un palo nel sedere. «Sono il Colonnello Une, insegnante e direttrice di questo collegio. Questo è il Colonnello Zack Marquise, uno dei nostri qualificatissimi insegnanti.»

L'uomo con la maschera ha fatto un cenno con la testa.

«Abbiamo parlato con lei al telefono!» ha detto la mamma, allungando una mano che il Colonnello Une ha preso con titubanza. «Siamo la famiglia Iccijojji!»

Le ha mostrato il passy che quella donna ha a malapena guardato.

«Sì, mi ricordo...» ha tagliato corto. «Lei è la signora che voleva iscrivere entrambi i suoi figli!»

«Precisamente!» ha risposto la mamma, orgogliosa che ci si ricordasse di lei. «Bene. I suoi figli possono salire in camera coi loro bagagli, mettersi in divisa e andare dritti in Sala Conferenze, dove il nostro Generale terrà un discorso di benvenuto per il nuovo anno! Seguitemi, prego!»

Ha fatto un mezzo giro su se stessa, imitata dal Colonnello Marquise e si è diretta verso i ragazzi che ancora rimanevano in piedi sulla porta.

«Caporale Yuy!» ha chiamato lei. Il ragazzo che era entrato a chiamarli ha rifatto il saluto.

«A rapporto!» ha detto. Non aveva che qualche anno più di me, forse aveva quindici o sedici anni, i capelli castani e uno sguardo severo e leggermente snob. Il Colonnello Une si è voltato verso di noi e ci ha lanciato certe occhiate che avrebbero fatto rabbrividire un morto: credo che non avremo vita facile con questa donna... fa davvero paura. Pure gli altri si sono portati sull'Attenti. Tutti quanti erano poco più grandi di me. «Scorterà questi due ragazzi nel loro dormitorio, sono i soldati semplici Iccijojji!» ha detto la Une, in tono di comando, al Caporale Yuy.

«Sissignora!» ha esclamato lui, riunendo i piedi. La Une e Marquise sono rientrati, con tutti noi al seguito. Gli altri due ragazzi rimasti si sono messi a borbottare al nostro passaggio, ma non ci hanno seguito.

«Questa caserma si riserva di formare i migliori piloti spaziali del mondo!» ha detto la Une. «Ci vuole disciplina, rispetto delle regole e amore per la patria! E ora, signori Iccijojji, vogliate seguirmi in Sala Conferenze, mentre i vostri figli si cambiano!»

I miei e il nonno non hanno detto niente, mentre a me cominciava a gelarsi il sangue nelle vene: non credo di amare abbastanza la mia patria per poter andare a pilotare un aereo spaziale, magari per qualche guerra coloniale...

Abbiamo seguito il Caporale Yuy fino al quarto piano (non ci sono ascensori, solo scale, tante scale) e lui ha preso un enorme foglio dalla tasca. Sopra c'era un elenco lunghissimo di nomi.

«Iccijojji...» ha sussurrato. «Eccovi... quarto piano, primo anno corso B!»

«Corso B?» ha ripetuto Pan, come se Yuy avesse detto chissà che parolaccia.

«Sì...» ha risposto lui, atono, mentre salivamo le scale e io e Pan ci guardavamo intorno, cercando qualcosa che potesse diventare familiare, come un quadro, una scritta qualsiasi sul muro. Ma niente, tutto era spoglio e freddo. Persino il Caporale Yuy lo era.

«Questa prigione ha anche dei... corsi? Non siamo quattro gatti?» ha insistito mia sorella.

«No...» ha risposto lui, scrutandola. «Siamo molti di più, mi spiace deluderti! Ci sono ragazzi che vengono da tutto il Giappone e anche dalle colonie spaziali.»

«Poveri sfigati!» è stato il commento disgustato di Pan, quando siamo arrivati al quarto piano.

«Direi che ti stai dando della sfigata!» Yuy ha ripiegato il foglio e se lo è rimesso in tasca, prima di guardare di nuovo mia sorella.

«Sì, lo sono, dato che, se non fosse stato per mia madre, io qui non ci stavo!»

«La vostra camera è l'ultima in fondo. C'è scritto “Primo anno corso B”, non potete sbagliarvi!»

Ho guardato Pan, in cerca di coraggio, ma temo che mia sorella sia stata ben lungi dal volermi fare coraggio, infatti non mi ha degnato di un'occhiata. Ci siamo, senza ulteriori indugi, diretti verso la porta indicata da Yuy. Comunque sia, ci ha seguiti.

«I tre piani successivi sono tutti dormitori.» ci ha detto. «E io sono il responsabile di questo, quindi, se succede qualcosa, dovrete chiamare me, chiaro?»

«Quindi tu sei il più rompicoglioni e il più leccaculo qua dentro, ho capito bene?» è stata la risposta di Pan. Ogni tanto vorrei che avesse un po' più di pudore...

Lui non ha risposto, o se l'ha fatto, non l'ho sentito, perché, in quel momento, ho visto una ragazza uscire da una camerata sulla cui porta c'era scritto “Quarto anno corso A”. Ed era una ragazza... una di quelle vere, non come mia sorella che è più un maschiaccio.

«Ma... qui vengono anche le ragazze?» ho chiesto, prima di capire di aver detto un'enorme stronzata.

«Sembra.» è stata la risposta pacata di Yuy. Meno pacata è stata quella di Pan che mi ha tirato uno scappellotto.

«IDIOTA! E IO CHE SONO? UN FUNGO?» ha preparato il pugno e tirato indietro il braccio, pronta a tirare.

«No... scusa, scusa, Pan!» ho detto, proteggendomi la faccia con le braccia: ho troppa paura dei suoi destri... non che coi sinistri la mia paura migliori...

«E sarà meglio!» ha detto, ritirandosi, per mia fortuna. Yuy ci guardava perplesso, come se non capisse, poi, facendo un cenno, ci ha invitato a proseguire.

Una volta dentro, sono rimasto io perplesso... la nostra camerata era... enorme, un appartamento, più che altro. Aveva un piccolo disimpegno e tre porte. Una aveva una piccola targhetta con su scritto “Ragazzi” e, sotto, un foglio attaccato che conteneva un elenco di nomi; sull'altra c'era una targhetta con “Ragazze” e un foglio analogo e, sulla terza, la targhetta recitava “Bagno”.

«Le camerate sono confortevoli. Ogni soldato ha il suo armadietto, biancheria per il letto e per il bagno personali. Naturalmente, il bagno è in comune...» ci ha informato Yuy.

«E io dovrei pisciare dove hanno pisciato...» Pan si è messa a contare il numero di alunni maschi. «Diciassette esseri dotati di cazzo?»

Ho guardato Yuy spaventato, pregando perché non facesse rapporto già dal primo giorno. Ma lui sembrava ragionare su quanto detto da Pan.

«Sì...» ha risposto, senza scomporsi. «Altrimenti ci sono i bagni comuni su tutti i piani, ma, anche quelli vengono usati dagli... ehm... esseri dotati di cazzo... e ora scusa, ma devo parlare con uno di loro...»

Si è avviato verso la porta della camera dei ragazzi e ha aperto senza manco bussare.

«Ramazza?» ha domandato, ficcando la testa dentro. Dal disimpegno non vedevo niente e quasi avevo paura di entrare. «Dov'è Ramazza?»

«Chi cazzo è Ramazza?» è stata la risposta che mi ha spiazzato.

«Lascia perdere, lo aspetto qui!» ha risposto Yuy. Pan, intanto, si è diretta verso la camera delle ragazze e ha aperto la porta, guardando dentro, come se si aspettasse che, una volta dentro, sarebbe stata assalita da un mostro o da uno zombie. Stavo facendo un passo verso la camera dei ragazzi, quando l'urlo disumano di mia sorella e di qualcun altro che non ho riconosciuto mi ha fatto decidere di schizzare là dentro.

«Che c'è?» ho gridato, convinto che lo zombie ci fosse davvero. «Che c'è?»

«TU!» ha gridato Pan, ma non si stava riferendo a me. Indicava una ragazza dai capelli azzurri che stava sistemando il letto vicino alla finestra. «TU CHE CAZZO CI FAI QUI?»

La ragazza si è girata e, non solo lei, ma anche io ho sgranato gli occhi: di tutte le persone che mi aspettavo di trovare, lei era davvero l'ultima.

«Che ci fai qui?» ho domandato, con un filo di voce.

«Kenny...» mi ha chiamato mia sorella, con finta gentilezza. «Questa domanda l'ho già fatta io! VEDI DI FARNE UN'ALTRA!»

«Ehm... sì... scusa...» ho detto, ancora scosso, guardando lei. Non credevo che suo padre avrebbe mai permesso alla sua adorata figlia di fare una cosa come... chiudersi in una caserma.

Bra è la figlia di una grandissima amica di nonno Goku, Bulma, la proprietaria di un’azienda molto importante, la Capsule Corporation. E' anche figlia di Vegeta, amico-rivale del nonno. Lui non mi piace granché... si sente un nobile, ma è solo uno sfigato che vive a scrocco di sua moglie Bulma. Si sente troppo superiore per fare un lavoro come tutti i comuni mortali.

Sua figlia, Bra, che ama tingersi i capelli di blu come sua madre, ha un anno più di Pan e loro due si odiano come mai nessuno si è mai odiato. Pan dice che Bra è una vera troia e Bra dice di Pan che è una sfigata violenta.

Non ho idea se lei sia una troia o no, dopotutto non ci frequentiamo molto... la conosco giusto perché abbiamo frequentato le stesse scuole elementari e per via del nonno. E comunque, dal rosso vestitino striminzito che indossava al momento del nostro arrivo, devo dire che il sospetto che lo sia davvero ce l'ho avuto.

«Chi si vede!» ha detto, stupita, lasciando andare la sua divisa sul letto, guardandoci dall'alto in basso. «Lo sapevo che Pan sarebbe venuta qui... dicono che questa sia una scuola di obbedienza per animali indisciplinati, oltre che una scuola sperimentale per persone normali!»

«Cosa vorresti dire, Bra?» ha chiesto mia sorella, già sul piede di guerra. «Possibile che ogni volta che ci incontriamo non puoi fare a meno di darti tante arie? Lo sai che poi diventi un pallone con la testa di muffa su un cazzo ammazzato dalle pecore in lotta?»

«Eh?» a quelle parole, Bra sembrava disgustata. «Ma che dici? Lasciamo perdere.. piuttosto...» si è rivolta a me. «Ken, lo sai che questa è la camera delle ragazze? Ma già... si dice in giro che sei un po'...» ha fatto una smorfia, ma non ha continuato.

«Un po'...?» l'ho spronata.

«UN PO' FROCIO, PARAMECIO RIGURGITANTE!» ha gridato mia sorella. «BELLE FIGURE CHE MI FAI FARE!»

Sono arrossito per l'imbarazzo. In quel momento avrei voluto avere la forza di mia sorella per spaccare la faccia a Bra.

«E chi... chi lo dice?» ho chiesto, cercando di far finta di niente.

«A scuola lo dicevano tutti...» ha risposto Bra.

Non sapevo più cosa dire. Ho abbassato lo sguardo e stavo per andarmene, quando un'ombra mi ha impedito di continuare.

«Ehi, ma è che questo casino?» mi sono voltato, forse ero ancora rosso come un peperone. Davanti a noi, sulla porta della camera delle ragazze, c'era un ragazzo a torso nudo e i pantaloni della divisa sbottonati che lasciavano intravedere delle mutande tutt'altro che pulite. «Voi dovete essere i miei nuovi camerati...» ha detto, cordiale. Si è avvicinato e ha porto la mano a Pan. Mentre camminava, una ventata puzzolente si è sollevata da non si sa dove: mi ha investito una puzza di sudore così intensa, da farmi credere di essere finito vicino a una discarica. Solo la spazzatura puzza così e solo dopo un bel po' che l'hai lasciata al sole, come è successo una volta a casa mia, quando papà si è dimenticato di buttarla nel cassonetto. «Alex Ramazza, piacere!»

Pan ha fatto la mia stessa smorfia disgustata e Bra non è stata da meno. «Lo sapremo solo vivendo!» ha detto mia sorella, senza provare a muovere un muscolo per stringergli la mano. Alex si è guardato la mano, come chiedendosi se Pan non l'avesse stretta perché era sporca, ma non se l'è presa affatto, almeno così mi sembra di aver capito.

Ha porto la mano a me e a Bra, che ci siamo presentati e siamo stati un po' più educati.

«Allora io vado!» ha detto Yuy, facendo capolino. «Tutti vestiti, gli esseri dotati di... ehm...»

«Topa!» ha concluso mia sorella.

«Sì...» ha risposto lui, piuttosto in imbarazzo. «Okay, io vado, Alex!»

«Certo... e grazie ancora per le sigarette, Heero!»

Non so che espressione avevo in quel momento, ma tutto mi ero aspettato meno che un “rompicoglioni leccaculo” come Yuy potesse essere uno che porta le sigarette di nascosto, perché, come lui stesso ci ha detto dopo, le sigarette sono proibite.

«Acqua in bocca!» ci ha detto. «Altrimenti ci inculano tutti!»

«E vorremmo evitare!» ha ribattuto mia sorella, che ha capito tutto al volo.

«Appunto!» ha annuito Alex.

Lui è un tipo strano, ma sembra molto simpatico, peccato che puzzi come una capra in decomposizione.

Nel momento in cui se n'è andato Heero Yuy, è entrato un ragazzo alto coi capelli neri e corti, un tipo che Bra e Pan hanno guardato come se fosse stato una specie di Dio. Sembrava che quello fosse il primo esemplare maschio che vedevano sulla faccia della terra. E non era neanche tutto questo granché: aveva i capelli neri e due sopracciglia che partivano in due diramazioni verso le tempie... un che di fantastico.

Era seguito da una ragazzina bassa, coi capelli lunghi fin sotto le spalle e dei grossi occhiali dalla montatura bluastra. Aveva un visino simpatico, un po' stralunato, al contrario di lui, che sembrava appena stato portato nella nostra camerata con una lettiga corredata di sventagliatrici.

«Buonasera...» ha detto lui, guardandosi intorno, con noi che eravamo tutti sulla soglia della camera delle ragazze.

«Ciao a tutti!» ha esclamato la ragazzina, tutta denti. «Mi chiamo Arale Norimaki, piacere!»

Ha stretto la mano di tutti, pure quella di Pan che, però, voleva riservare a lei lo stesso trattamento che aveva riservato ad Alex. Non ce l'ha fatta, perché Arale Norimaki l'ha presa e gliel'ha scossa mezz'ora, così come ha fatto con tutti noi.

«E, invece, tu sei...» ha detto Bra, sbattendo gli occhioni in direzione del nuovo arrivato.

«Frank?» ma non è stato il ragazzo a parlare, era stato Alex, che sembrava stupito e anche tanto. Frank ha aggrottato la fronte e guardato Alex come se si chiedesse dove l'aveva già incontrato.

«Sei... Alex Ramazza?» il ragazzo ha cominciato a ridere e ha mostrato una fila di denti bianchissimi e perfetti. «Che diamine ci fai qui?»

Alex ci ha fatto scansare tutti ed è corso ad abbracciare quello che abbiamo intuito tutti essere un vecchio amico.

«Sono secoli che non ci vediamo!» ha esclamato Alex, commosso.

Diciamo che Frank non sembrava proprio contento di essere abbracciato da Alex... mi chiedo come mi sentirei, se abbracciasse me, ma non sono sicuro di volerlo scoprire.

«Due anni...» ha risposto Frank, sciogliendo l'abbraccio e guardandosi intorno. Arale e Bra erano sparite nella camera delle ragazze per cambiarsi. Io e Pan rimanevamo sulla porta.

«Sì, da quando sono entrato qui dentro...» ha risposto Alex, annuendo.

«Cosa ci fai qui dentro da due anni?» ha chiesto Arale. «Non sei del nostro anno?»

«Oh, sì che lo sono!» ha risposto lui, tranquillo, anzi, quasi compiaciuto.

Lei ha inclinato la testa, dubbiosa. «E com'è possibile?»

«Sono stato bocciato due volte. Vieni, Frank, prendiamoci i letti vicini!»

Ho seguito i due amici dentro la camerata dei ragazzi, per riuscire a prendermi un letto prima di ritrovarmi con quello più umido.

La camera sembrava essere stata strappata ad un ospedale: diciassette letti di metallo, come quelli ospedalieri di una volta, disposti su due file uno accanto all'altro. In fondo alla stanza, diciassette armadietti. Era il formato più grande della camera delle ragazze.

Ho trovato il mio armadietto (anche questo di metallo, stretto ed alto, come tutti gli altri), perché sopra c'era una targhetta con il mio nome e dentro una divisa, le lenzuola, delle coperte pesanti e due asciugamani. Fortunatamente era tutto pulito.

Dieci minuti dopo, ero pronto, con la mia divisa un po' più grande della mia taglia, i pantaloni che mi scivolavano sotto le scarpe e una giacca e una camicia dentro cui nuotavo perché erano due volte più grandi della mia taglia. Pan, diversamente, aveva deciso di starsene in completo da mare.

«Non è una buona idea!» ha esclamato Alex, non appena siamo tutti usciti dalla camera, lui con macchie d'unto gigantesche sulla sua giacca della divisa sbottonata a far vedere la camicia che, invece di essere bianca, è gialla. «La Une non ama questo genere di cose...»

«La Une?» ho chiesto, senza capire. Lui mi ha guardato e ha annuito, serio.

«Quella troia della direttrice! E' un'insegnante di storia dei Mobile Suit e ce l'abbiamo per tutto l'anno! Gli insegnamenti pratici li fanno solo dal secondo anno in su, ma è una palla!» ha raccontato, mentre scendevamo le scale. «Con qualcuno si gioca anche!»

«Meglio così!» ha esclamato mia sorella, annoiata.

Bra si è esibita in uno sbuffo sdegnoso, Arale e un altro ragazzo che si è presentato come Trowa Burton hanno ridacchiato.

Alex ha fatto spallucce. «Dopo un po' ti spacchi le palle!»

«E tu ancora non sei fuggito?» gli ha chiesto ancora Pan.

«Macché! Ti portano davanti a una corte per... come si dice...»

«Diserzione?» ha proposto Frank, accanto a lui. La sua divisa, al contrario di quella di Alex, era perfetta, impeccabile e anche il suo modo di indossarla. Non so perché, ma quel tipo non mi piace granché.

«Sì...» ha annuito Alex.

«Allora sei idiota!» è stato il commento gentile di mia sorella. «Chi te l'ha fatto fare di farti bocciare?»

«Non è colpa mia, se non me ne frega un cazzo di quello che succede qua dentro!» ha replicato Alex, con foga. «Sono stato costretto a venire qui.»

«Allora non sono la sola!»

Siamo arrivati al primo piano, sempre seguendo Alex, che ci ha condotto fino alla Sala delle Conferenze. Quella, più che per delle conferenze, sembrava adatta per ospitare una rappresentazione teatrale, perché era esattamente un piccolo teatro. C'erano centinaia di file di poltrone, fino al palco, dalla parte opposta dell'entrata, su cui stavano: la direttrice; un uomo vestito di un'alta uniforme blu chiaro, molto alto e coi capelli biondo scuro; il Colonnello Marquise; due tipi, uno moro e uno biondo, vestiti tutti e due di blu, ma di una tonalità più scura rispetto a quella dell'uomo biondo; un altro tizio piuttosto grasso e, infine, uno smilzo, ma tutti e due erano vestiti di nero.

«Venite, prendiamoci i posti davanti!» ha detto Alex. «Tanto è lì che la Une ci farà stare!»

Pan ha borbottato, ma, alla fine, l'ha seguito anche lei, come abbiamo fatto tutti noialtri.

*****

Salve! Allora, che ne pensate di questo nuovo capitolo? Si cominciano a delineare la storia e a conoscere i personaggi che ci accompagneranno da qui per molto tempo...

Prof: sono felice che il primo capitolo ti sia piaciuto e spero che continui ad essere così, adesso e per i prossimi capitoli. Hai ragione: Pan fa un po' paura e la adoro. XD Chissà che poi non possa migliorare (o peggiorare), così da far felice anche la povera Videl. XD

Una sola domanda: cosa intendi per “ritmo troppo ridondante”? A spero presto. ^^

Un ringraziamento anche a coloro che hanno solamente letto e uno ulteriore a Prof che ha messo la storia nei suoi preferiti.

Saluti,

Luine.

Più che in un collegio militare, mi sembrava di essere finito a una sagra di paese. L'ambiente non sembrava affatto quello freddo e distaccato di una caserma militare, l'allegria e la confusione regnava sovrano: migliaia di ragazzi, anche se tutti vestiti di una semplice divisa nera, si alzavano e sedevano, salutavano i vecchi amici, ridevano di barzellette e saltavano da una sedia all'altra come se ci fosse la corsa ad ostacoli. Ho ascoltato sprazzi di conversazioni, alcuni chiedevano delle lezioni, altri si raccontavano delle loro vacanze, altri ancora erano primini come me e, nervosi all'inverosimile, schizzavano di qua e di là come palline da ping pong, quando quelli più grandi li prendevano in giro.

Molti salutavano Alex, quasi fosse stato un fratello o il salvatore del loro porcellino d'India e lui rispondeva con un'alzata di pollice.

«Sei famoso, Alex!» gli ha detto Arale, ammirata.

«Solo un po'...» ha minimizzato lui, alzando le spalle.

«E come mai?» ho chiesto, mentre facevo passare una ragazza che camminava in direzione opposta alla nostra, che cercavamo di raggiungere i posti davanti.

«Mah, niente di speciale!» Il nostro compagno di corso si è fermato vicino a una fila e ha fatto passare noi che gli andavamo dietro. «Te lo racconterò, un giorno.»

Mi sono seduto in fondo alla fila, davanti a una ragazza con cespugliosi capelli castani che parlava a raffica con due ragazzi che sicuramente erano più grandi. Dalle medaglie che questi due avevano sul petto, ho capito che non erano del primo anno.

«Ma... dicono che Lady Une sia molto severa... e che il tenente Bristow*, invece, sia un po' più malleabile... anche se le sue lezioni sono difficili...» diceva la ragazza coi capelli castani. Doveva essere una primina, come me. «Ma, faremo anche la Teoria sui Gradi, non è vero? Ho studiato qualcosa a casa, ma non credo di ricordarmi tutto! Oh, cielo... se avessi saputo...»

Studiare qualcosa a casa? Mi sono fatto prendere dal panico: noi non sapevamo di dover studiare qualcosa, dato che la mamma aveva omesso di dirci che ci aveva spediti in una caserma militare...

«Quelli sono due dei secchioni più secchioni e sono anche Caporali maggiori.» ha spiegato Alex, a bassissima voce, tanto che è stato difficilissimo seguirlo, soprattutto in quella penombra. «Leccaculo di merda! Pure Heero non li può sopportare e anche lui è uno che lecca parecchio! Però è a posto.»

«Sì, si vede!» ho risposto. «Ti porta le sigar...»

«Shh!» ha detto Alex, cominciando a muovere su e giù una mano, come per mandar via l'odore di fumo. «Vuoi che mi inculino?»

«Scusa...» ho esclamato, mortificato.

Ma Alex ha fatto spallucce e ha ripreso ad indicare persone vicine e lontane, dicendo i loro nomi.

Arale, però, non sembrava molto interessata a quello che il nostro compagno di classe aveva da dire: raccontava ad una annoiatissima Bra della sua famiglia. Ho deciso di girarmi verso di loro e di intromettermi per evitarmi la lista degli studenti della caserma.

Arale è la vivacità in persona, una che ha l'allegria nel sangue e sembra non stancarsi mai di parlare. Pan non sembrava molto contenta di lei e della sua parlantina: aveva l'aria annoiata mentre la nostra nuova compagna ci raccontava un aneddoto sulla sua famiglia.

«Insomma, mio fratello di elettronica non ci capisce un tubo, ma si crede un genio... alla fine puf è scoppiato tutto l’impianto stereo...» diceva.

«Era costoso?» ha chiesto Alex, che aveva smesso di indicare persone proprio quando ha sentito parlare di impianto stereo.

«Da morire! Mio fratello si sarebbe suicidato se Midori non l'avesse fermato!» ha esclamato Arale, ridendo come una matta.

«Peccato...» ha detto Alex, sinceramente deluso.

«Perché?» ha chiesto l’altro ragazzo, Frank.

«Perché non posso più rubarlo per rivenderlo!»

Arale ha sgranato gli occhi. «Mio fratello?»

«No, lo stereo!»

Io e Arale abbiamo riso. Frank, al contrario, è rimasto serio, ma quasi me lo aspettavo: non sembra uno che ride molto spesso. Comunque nemmeno Alex ha partecipato al momento di ilarità. Bra ha fatto una smorfia snob e Pan ha fatto schioccare la lingua, annoiata.

Alla fine non era male come battuta...

«No, guardate che parlo seriamente! Io sono un ladro vero, eh! E non fatemi rubare le vostre mutante per provarvelo!» ha detto, con fare teatrale Alex. Stavolta, oltre a me e Arale, hanno riso anche Frank e Trowa, che si era sistemato tra il nostro compagno anziano e un altro ragazzo che non conoscevo.

«Stronzate!» è stato il commento di mia sorella.

Mentre Arale riprendeva a raccontare dello stereo, Pan mi ha dato una botta sulla nuca.

«Ahi, ma cosa...»

Mi ha tirato i capelli e mi ha costretto a fissare un punto davanti a noi. E così ho notato la posizione dei nostri genitori, seduti proprio sotto il palco insieme a un altro enorme manipolo di persone, tutti anziani.

«Genitori!» ha spiegato Frank, a cui ho chiesto spiegazioni, essendo il più vicino a me. «Vengono tutti quelli dei ragazzi del primo anno! O quasi, almeno...»

«I tuoi dove sono?» gli ho chiesto.

«Non ci sono. Sono arrivato con i pullman, come la maggior parte degli altri studenti.»

Ho annuito, distrattamente, mentre i miei occhi ricercavano i miei genitori che, comunque, sembravano non preoccuparsi per noi (almeno ci avessero cercato per sapere che fine avevamo fatto), ma parlottavano tra loro. Mi chiedo di che cosa. Il nonno, intanto, stava intrattenendo un paio di ragazze che Alex ci ha detto appartenere al settimo anno.

«Però è forte quel vecchio! Alla sua età pensa ancora alle pollastre!» ha esclamato, con un sorriso sulle labbra, quando il nonno si è messo a ridere come uno sguaiato. Chissà come mai, la bocca gli diventa grande quanto un forno, quando lo fa.

«Per forza!» ha risposto Pan, orgogliosa, alla dichiarazione di Alex. «E' mio nonno!»

Non so perché, ma mi imbarazza sempre un po' dire che quello è mio parente: quando ride lo sentono anche da Pechino, per non parlare di quando urla... diciamo che è un vizio di famiglia...

«Figo tuo nonno!» ha detto anche Arale, con un sorriso a trentadue denti. «Purtroppo io il mio non lo vedo mai...»

«E' perché è crepato?» ha chiesto mia sorella, con il tatto di un elefante.

«Non lo so...» ha risposto, però, Arale, senza scomporsi, anzi continuando a parlare col tono spensierato con il quale è entrata nella nostra camerata. «Mio fratello non mi parla mai di lui... vivo con lui e la moglie!»

«Ah, però...» il tono di mia sorella era molto ironico. Ho avuto l'impressione che Arale non le fosse piaciuta nemmeno un po'. «Come ci si sente ad essere la reggicaccole più bassa del pianeta?»

Vorrei che, ogni tanto, avesse un po' più di delicatezza e la smettesse di insultare chiunque.

Arale, però, sembrava addirittura entusiasta. «Benissimo!»

Il suono stridulo del microfono che veniva spostato si è levato in sala, ci ha distolto dai nostri pensieri, sollevando, tra l'altro, da tutti noi che eravamo seduti, una sonora protesta.

«Seduti, prego!» ha esclamato lady Une, in tono autoritario. Tutti quelli che avevo visto in piedi hanno preso posto e quelli che erano stati seduti sullo schienale scivolavano sul sedile. Le chiacchiere, però, non si sono fermate: si sono solo fatte più sommesse.

«Adesso preparatevi a spaccarvi le palle!» è stato il commento che è arrivato da dietro. Mi sono voltato e ho visto Heero Yuy, seduto accanto a Pan, proprio dietro di me. «Il discorso del Generale dura sempre un po'...»

«Che si sbrighino: ho fame!» è stato tutto quello che ha detto mia sorella, senza preoccuparsi di abbassare la voce. Cominciavo già a sentire parecchi sguardi puntati su di noi, mentre la mia aggraziata sorellona se ne fregava altamente.

«Tanto la cena fa schifo e anche il pranzo e la colazione!» è stata l'informazione preziosa dataci da Alex.

«Ecco...» mia sorella, ma non posso darle torto, sembrava parecchio sconsolata. «Mi tolgono pure i piaceri della tavola, adesso! Ma si può essere più sfigati di me?»

Di nuovo, il microfono ha fatto quel rumore fastidioso e tutti si sono di nuovo lamentati.

«Un po' di silenzio, prego!» ha ripetuto la Une. «Benvenuti, studenti!» ha cominciato, quindi, con una voce dura e altera. «Io sono il Colonnello Une, direttrice di questo istituto sperimentale. Il mio compito, come avete avuto modo di leggere negli opuscoli – «Quali?» è stato il commento a voce alta di mia sorella, al quale è stato risposto con un borbottio da parte di quelli che ci stavano attorno. Avrei preferito che abbassasse la voce, ma non aveva tutti i torti: nessuno ce ne ha mai fatti vedere. - che abbiamo inviato alle scuole elementari, è quello di insegnare le regole, le discipline militari, di fare in modo che i nostri giovani, che rappresentano il futuro della nazione, siano in grado di pilotare i Mobile Suit, le speciali macchine di cui è in dotazione il nostro esercito. Ma non voglio tediarvi troppo, quindi passo immediatamente la parola al nostro Generale, Treiz Kushrenada, l'uomo grazie al quale è nato questo collegio militare sperimentale.»

Mentre cedeva il passo all'uomo in alta uniforme che si è alzato dalla sua sedia sul palco, tutti quelli in platea si sono alzati in piedi e Heero ci ha consigliato di imitarli.

«E' il Generale! Non si può non alzarsi di fronte al Generale! E non siamo a teatro!» ha detto, quando mi ha visto con le mani pronte ad applaudire. Pieno di vergogna, mi sono infilato le mani in tasca e, con la testa bassa, mi sono alzato in piedi.

«Ma i vecchi davanti non fanno un cazzo!» ha esclamato Pan, indignata. «Quindi io non faccio un cazzo!»

Non la vedevo, ma me la potevo immaginare con le braccia conserte e la sua perenne aria di sfida stampata in faccia.

«Fai come ti pare!» ha tagliato corto Heero, ma anche lui era in piedi. Alex, invece, ha seguito l'esempio di Pan... e ha preso a scaccolarsi.

«Ma... non ti alzi?» gli ho chiesto, in un sussurro.

«Ma anche no!» è stata la sua risposta indignata. “E se fossi in voi...” ha continuato, guardando quelli che aveva intorno. “fareste bene a sedervi, tanto il Generale dice solo stronzate!”

La ragazza con i capelli castani di fronte a me si è girata e gli ha lanciato un'occhiataccia, prima di tornare a guardare il Generale, rigida come un palo.

«Grazie, lady Une.» ha cominciato l'uomo in alta uniforme. L'ho guardato meglio e ho visto che aveva un sorriso bianchissimo, come i testimonial delle pubblicità dei dentifrici. Le sopracciglia avevano una doppia diramazione in direzione delle tempie... erano orribili. Secondo me, somigliava a qualcuno che ho visto di recente, ma non mi veniva in mente chi. «Credo che sia inappropriato dare a me tutto il merito per la nascita di questo collegio militare. Infatti, è stato il Ministero della Difesa, in collaborazione con quello dell'Istruzione, a permettere che questi studenti e questi genitori fossero qui oggi, insieme a noi.» ha fatto un ampio cenno con le braccia, indicando così tutti noi. «Questo collegio sperimentale, come già detto dal Colonnello Une, è stato ideato perché i giovani si avvicinino più alla loro patria e promuovano la pace, attraverso gli strumenti che noi daremo loro. Impareranno, in questi sei anni di scuola, la storia, la geografia astronomica e terrestre, verranno loro date nozioni di ingegneria, perché possano costruire e modificare le parti di un Mobile Suit, che sia d'aria, d'acqua, di terra o spaziale. Nel corso dei sei anni che passeranno in questo collegio verranno in contatto con ognuno di questi Suit. Il settimo anno, da sempre, è un periodo di tirocinio sulle colonie spaziali, al termine del quale effettueranno un giuramento che li renderà dei veri e propri soldati dell'esercito spaziale. Quest'anno, abbiamo deciso che gli studenti del settimo partiranno con un mese di ritardo, in quanto non hanno potuto fare prepararsi adeguatamente per il viaggio nello spazio, durante i mesi estivi, per un guasto delle attrezzature che è stato egregiamente riparato dai nostri bravissimi tecnici.

«Ma non voglio entrare in dettagli che gli interessati conoscono fin troppo bene. Vorrei ricordare che il settimo anno è facoltativo. Coloro i quali decideranno di non continuare la loro carriera militare, infatti, riceveranno un attestato e un diploma, equipollente ad una laurea universitaria. Non avranno nessun obbligo con la nostra organizzazione. Sappiano solo che, in caso di colloquio, avrebbero un posto assicurato nell'equipe coloniale di ingegneri che, ogni anno, richiediamo in numero sempre maggiore.

«Naturalmente, coloro i quali diventeranno soldati del nostro esercito a tutti gli effetti, avranno maggiori possibilità di lavoro, sia in ambito terrestre che spaziale. Sono molti, infatti, gli ingegneri richiesti sulla Base Lunare.» ha fatto una breve pausa, proprio mentre Heero, dietro di me, sbuffava.

«Il nostro obiettivo a breve termine» continuava il Generale. «E' quello di dare una formazione culturale a questi giovani, che sono il futuro della nostra nazione. Il nostro obiettivo a lungo termine è quello di formare soldati formidabili e preparati, capaci di difendere questa nazione, di proteggere le colonie e la pace nell'universo conosciuto.

«I ragazzi del primo anno non si spaventino. Alcuni, sono sicuro, sono stati spronati dai genitori a venire qui e potrebbero vedere tutto questo come una punizione. Li esorto a capire che loro sono dei prescelti e dei privilegiati ed hanno modo di essere vicini alla loro nazione in misura molto maggiore rispetto ai loro coetanei!»

«Ipocrita!» è stato il commento a mezza voce di Alex. Frank, come me, si è girato a guardarlo, ma solo io gli ho chiesto come mai lo dicesse: a me sembrava che dicesse cose molto belle.

«Lui è così vicino alla nazione solo quando gli danno uno stipendio da capogiro.» mi spiega il mio compagno di classe. «Non è mai andato in guerra, nemmeno durante l'ultima battaglia sulle colonie! È un pezzo di imbecille: ha fatto lo stesso discorso l’anno scorso e due anni fa, quando sono arrivato io. Non è mai cambiato... due palle così... ma l'anno prossimo, non mi vede di certo!»

Kushrenada ha continuato a parlare a lungo, mentre Pan, a voce abbastanza alta, ma coperta dal rumore della voce amplificata del Generale, rimuginava sulle sue parole.

«Ingegneria?» stava dicendo, come se quella parola fosse particolarmente sporca persino per lei. Non ha urlato, credo, solo perché è rimasta molto, ma molto scioccata. «Cazzo, ho solo tredici anni! Cosa cazzo ne so io dell'ingegneria?»

Alcuni davanti si sono girati, tipo la ragazza coi capelli cespugliosi; ha rivolto a Pan un'occhiata altezzosa, si è risistemata al suo posto e per il resto del discorso del Generale non si è più girata.

Alcuni dei nostri compagni si sono messi a ridacchiare, ma è stato Alex a rispondere:

«Non lo so... però partiamo con la matematica... poi c'è la fisica, la chimica... insomma, due coglioni!»

«Non sono tanto male...» ha replicato Heero.

«Forse per te che ci capisci qualcosa!»

«Oh, no!» ha detto Bra, che stava due posti dopo Pan, portandosi le mani davanti alla bocca. «Ma è terribile!»

«Materie in cui vado forte!» diceva, invece, Arale, tra lei e Pan. «Ti do una mano io, se vuoi! Stai tranquilla!»

«Non parlavo delle materie!» ha esclamato lei, come se avessimo dovuto capirlo subito. «Ma i nastri rosa che ha la direttrice nei capelli: fanno a pugni con la divisa!»

«Ah, questa sì che è una tragedia!» è stato il commento sarcastico di Pan.

Non appena il discorso è finito, distrutti ma felici (perché ci hanno dato il permesso di andarcene), siamo usciti dalla Sala Conferenze, diretti al refettorio.

«Ah, questo me lo ricordo dov'è!» ha esclamato Alex, con un sorriso soddisfatto.

«Facci strada, allora!» ha risposto Arale, piantandosi al suo fianco.

Siamo scesi al pianoterra. La mamma ci è venuta incontro e, praticamente, ci ha travolti con il suo corpo. Ha cominciato a stringerci forte, mentre alcuni, passando, ci indicavano. Avrei voluto sotterrarmi, ma il mio imbarazzo era niente in confronto a quello di Pan che tentava di spingerla via, quasi stesse cercando di allontanare da sé un macigno.

«Sono così orgogliosa dei miei bambini che vanno a difendere la patria!» diceva la mamma, tra le lacrime. «Oh, come sono orgogliosa! Ricopritevi di onore, mi raccomando!»

«Mi sa che ci ricopriranno di terra, se tenti di soffocarmi!» ha ringhiato Pan, riuscendo a liberarsi, solo per finire tra le grinfie del nonno che piangeva come un disperato.

«Mi raccomando, piccola mia, picchia duro!» ha detto, come se ci fosse bisogno di una raccomandazione.

«Come vuoi!» ha risposto lei, anche se poco contenta, dato che la stava abbracciando. E il nonno, soddisfatto della risposta, l'ha lasciata andare, per farla finire tra le braccia di papà. Lo stesso giro l'ho fatto io, saltando il nonno che si ritirato, non appena la mamma mi ha lasciato andare.

Li abbiamo accompagnati alla macchina, anche per evitare lo sguardo delle migliaia di ragazzi che, passando, ci indicavano come se fossimo stati degli animali in gabbia.

Per tutta la strada, mamma ha continuato a parlare a raffica: «Ah, questo è il posto migliore in cui potevo mandarvi! Troverete un posto di lavoro sicuro e ben retribuito, difenderete la vostra patria e siete anche dei privilegiati! Oh, aspetta che lo sappia quella Bulma! Lei e la sua orribile puzza sotto il naso solo perché costruisce capsule inutilissime!»

«Mamma, io non vorrei rovinarti le uova nel paniere...» ha continuato Pan, torva. «C'è pure la sua orribile figlia qui dentro!»

Ma la mamma non ha sentito, o ha fatto solo finta, perché ha continuato a sproloquiare. «E quando lo sapranno le zie Polly e Molly avranno un infarto!»

Le zie Polly e Molly sono le sorelle di nonno Satan, due vecchie megere che abitano insieme nel sud del Giappone e che non vengono mai a trovarci, ma che ci chiamano ad ogni ricorrenza e parlano come se sapessero tutto della nostra famiglia. Personalmente, non so manco che faccia abbiano.

«E poi voi diventerete dei graduati! Kenny diventerà Generale un giorno, ma ve lo immaginate?»

«Sì, certo...» ha esclamato Pan, sarcastica, e per una volta dovevo darle ragione. «Te lo dico io come andrà a finire: ci metteranno nelle truppe d’assalto e il nostro futuro sarà segnato. Morte certa!»

«Sempre la solita tragica!» ha ridacchiato la mamma. «Fate il vostro dovere e non fatemi pentire, altrimenti...» ha stretto gli occhi in modo minaccioso e il groppo che mi si è formato in gola non se n'è andato nemmeno quando ho deglutito. «vi mando a raccogliere pannocchie sui monti Paoz!» ha sibilato, puntandoci un dito contro. Un totale cambiamento rispetto ad una frase prima.

Ci ha abbracciato di nuovo, scoppiando in lacrime e poi, camminando all'indietro, commossa, si è diretta verso il suo posto in macchina. Il nonno urlava istericamente e si soffiava il naso dentro un fazzoletto grosso quanto una tovaglia. Se non fosse stato che dovevo rientrare ed affrontare una mandria di bufali impazziti che erano i miei commilitoni, mi sarei dato anche io al pianto libero.

La macchina rosa era sparita dal cortile prima ancora che avessi il tempo di realizzare che non avremmo dormito nei nostri letti. Mi è subito preso il desiderio di correre loro dietro: non volevo lasciarli andare, non volevo rimanere in questo posto.

Non voglio ripensare a quel momento. Se avessi saputo che era così doloroso, mi sarei fatto abbracciare un po' di più...

La mensa è un altro luogo parecchio affollato: è un enorme salone bianco, dove pure il pavimento è fatto da mattonelle lucenti. I tavoli sono di freddo metallo, rotondi ed enormi. Ho notato che hanno dai diciassette ai venti posti, ognuno. Sul fondo, c'è una porta che, come mi ha detto dopo Alex, dà sulle cucine e, attaccato alla parete accanto, un tavolo lungo e rettangolare sui cui, quando siamo entrati io e Pan, erano appoggiati migliaia di vassoi grandi e carichi di pietanze. Una lunga fila di ragazzi aspettava di servirsi.

«Pure a self service...» ha sbuffato Pan, mentre guardavamo tutto questo. «Che culo!»

«Dove ci sediamo?» ho chiesto, girando gli occhi sulla sala gremita.

«Io il più lontano possibile da te!» mi ha risposto.

«D'accordo...» ho cercato con lo sguardo Heero, Arale e Alex: erano gli unici che conoscevo fino a quel momento e avrei voluto sedermi con loro. Heero, però, era già seduto ad un tavolo ed era circondato da quelli che sembravano tutti suoi coetanei.

Allora ho cercato gli altri due e, fortunatamente, erano seduti vicini ad un tavolo al centro della sala; Alex ha alzato un braccio e ha cominciato a sventolarlo per farsi vedere. Io e Pan ci siamo avvicinati.

«Sedetevi!» ha indicato due sedie vuote proprio di fronte a lui.

Ho accettato molto volentieri l'invito, mentre mia sorella è rimasta in piedi e scrutava quelli che erano seduti con noi.

«Mi dispiace: non mi sederò mai allo stesso tavolo di Bra!» ha spiegato, quando l'ha vista, a pochi posti da Alex, fissandola disgustata. Si è posata le mani sui fianchi. «Se volete scusarmi...»

«Se mi vuole scusare lei, soldato...» ha detto la direttrice, acida. Non ho urlato solo perché il suo sguardo raggelante me lo ha impedito. Si è fermata proprio dietro a Pan che, invece, non si era accorta di niente. «Devo ricordarle che tutti gli alunni devono indossare la divisa e si devono sedere al tavolo del loro anno. Sempre e comunque.»

Mia sorella si è voltata e ha guardato la direttrice dall'alto in basso, come se non le fossero state rivolte parole molto dure.

«Pure se il tavolo salta in aria?» ha replicato, sfacciata. Mi rendevo conto in quel momento che aveva ancora il completo da mare... e ho represso la voglia di ridere, anche perché, se lo avessi fatto, già mi vedevo ai lavori forzati. E la minaccia di mia madre mi ha definitivamente fatto passare questo desiderio.

«Sì!» è stata la risposta secca della Une. «Non voglio sentire un'altra parola. Da domani, se non avrà la sua divisa, avrà la sua prima nota di demerito!»

«Oh, che paura!» mi sono morso le dita (virtualmente parlando), per il terrore: cosa l'avrebbe costretta a fare, adesso? Perché Pan deve sempre mettersi nei guai, invece di scansarli, soprattutto adesso che siamo in un collegio militare?

«Si sieda immediatamente, soldato!» ha sibilato la Une, facendosi più rigida di quello che è, assottigliando le labbra. «Non le consiglio questo comportamento. Potrebbe avere una vita difficile!»

Pan ha inarcato un sopracciglio, per niente intimidita. «Mi sta minacciando?»

La Une le ha lanciato un'occhiataccia, prima di indicare l'unico posto vuoto a tavola.

«Le regole sono regole!» ha detto, glaciale. «E, finché rimarrà sotto questo tetto, dovrà seguirle ciecamente. La vita militare non è un gioco, né è uguale a quella che ha vissuto finora. Seduta!»

Sulla faccia di Pan è apparsa una smorfia pensierosa. Quasi quasi riuscivo a sentire le rotelle nel suo cervello lavorare velocemente.

«Va bene...» ha detto, tirando verso di sé una sedia e non senza fare molto rumore e facendomi quasi morire di spavento: da quando in qua, mia sorella si faceva così docile? «Non si scaldi! Poteva dirlo subito!»

Si è seduta e la Une, decisamente compiaciuta, è tornata al tavolo dove stavano tutti quelli che erano stati sul palco per il discorso di inizio anno. Alex mi ha riferito che, a quel tavolo, da sempre, si siedono tutti gli insegnanti e, quando viene, anche il Generale. Non ero molto attento, comunque: ero decisamente sconvolto e ancora spaesato per il comportamento anomalo di Pan perché di solito, quando ubbidisce, non è un buon segno.

«Alcuni, tipo Sark*, ce l'abbiamo solo dal quarto anno in poi...» ha continuato Alex, strappando a grossi morsi le fette di pane al centro della tavolata. «sapete, insegna Fisica Subacquea, per i Cancer, i Suit d'acqua, appunto... è quello biondo con la divisa blu!» L'ho guardato: aveva uno sguardo che faceva paura e ho evitato accuratamente di guardare gli altri. Se erano come quello là, allora volevo tenermi la sorpresa per quando ce li avrei avuti in classe.

Mi sono concentrato sul nostro tavolo, sui miei compagni di classe, cercando di non pensare troppo alle stranezze di Pan che mi facevano saettare lo sguardo su di lei che, invece, sembrava concentrata sul suo piatto.

Nel nostro corso, il B, siamo ventidue in tutto, diciassette maschi e cinque femmine. Il ragazzo che mi è rimasto più impresso di tutti è Matt Ishida: è così pallido e biondo che credevo fosse albino, ma il suo amico, sempre nostro compagno, Tai Yagami, ci ha detto che ha solo avuto, di recente, una carenza di non so che proteine, per cui è poco in forma. Credevo che sarebbe morto durante la cena, se devo essere sincero perché si muoveva avanti e indietro sulla sedia e respirava come un asmatico durante una crisi. Ma Yagami continuava a dire che era normale.

Trowa Burton, ho scoperto, conosceva Heero già da prima perché vengono dalla stessa colonia.

«Non sapevo che venisse gente anche dallo spazio!» è stato quello che ha detto Frank, di cui condividevo le perplessità.

«Viene da dovunque!» è stato il commento di Trowa. «Avrei anche potuto andare a studiare sulle colonie, ma mi affascinava il clima terrestre...»

«Io lo preferirei in qualunque caso!» ha esclamato un altro ragazzo, Joe, che ha tanto l'aria da secchione. «Lo spazio è così sconfinato... mettete che una navetta venga colpita da un asteroide e...»

«Succede una volta ogni milione di anni!» è stato la risposta di Alex.

«E le navette di solito viaggiano in condizioni di estrema sicurezza! Se c'è una previsione minima di meteoriti in avvicinamento, non partono!» ci ha informato Arale.

«Ho sentito dire che ci manderanno sulle colonie, qualche volta, come esercitazione, vero?» ha chiesto di nuovo Tai Yagami.

«Sì, l'ho sentito anche io!» ha risposto Frank. «Ma solo dal terzo anno...»

«Fantastico! Non vedo l'ora... io mi sono iscritta apposta per andare nello spazio su uno di quei robot!» ci ha confidato Arale.

Alcuni, Mimi Takikawa, per esempio, è stata costretta dai genitori ad entrare in caserma, mentre Sora, che è arrivata anche lei dalle colonie, ha fatto fuoco e fiamme per riuscire a convincere i suoi perché vuole conoscere la Terra.

«E tu, Bra?» ha chiesto Pan, annoiata, stretta nelle spalle. «Come mai una principessina, col culo sempre pulito da qualcun altro come te, è finita in un posto dove le regole sono regole?»

Lei l'ha deliberatamente ignorata e ha continuato a mangiare.

Ho preferito ascoltare, più che parlare. Persino Alex, se si andava in zona colonie, sembrava a disagio quasi quanto me. Tutti sembravano così informati su tutti i fatti che vi accadevano, i collegi, i Mobile Suit, che mi sentivo parecchio da meno.

Pan, invece, sembrava star legando, con nientepopodimeno che Arale, che stava all'altro suo fianco.

«Io picchio perché sì... il nonno ha sempre detto che è un linguaggio universale. Insomma, tutti possono capirsi, picchiandosi...»

«Mah, non lo so...» rispondeva Arale, grattandosi la testa. «Insomma, come puoi dire con un pugno... che ne so, qualcosa come... ti voglio bene?»

Pan ci ha pensato un attimo. «Si può dire!»

«E come?» ha insistito Arale.

Mia sorella ha fatto una smorfia infastidita e, per un istante, ho avuto il terrore che volesse picchiare la nostra nuova compagna di classe. «Che cazzo ne so? E mi vuoi lasciare in pace?» ha ringhiato soltanto, invece. Intimorito, ho guardato verso il tavolo degli insegnanti e ho visto la Une scrutarci con uno sguardo eccessivamente cattivo.

Mi sono di nuovo girato verso il mio piatto pieno di quello che doveva essere brodo di pollo, ma che, in realtà, era acqua sporca. Alex aveva ragione: si mangia da schifo.

Da quel momento, comunque, Arale e Pan non si sono più dette una parola. Forse non si poteva dire davvero che socializzassero...

Quando ormai quasi tutti, a parte i più lenti, abbiamo finito di mangiare una cena da dimenticare, la Une si è alzata di nuovo e, aiutata dall'insegnante biondo che ha accolto me e Pan all'ingresso, ha cominciato a distribuire una busta per ogni tavolo; quando è passata dal nostro ha lanciato un'altra occhiataccia a mia sorella, mentre lei, come tutti noi, guardava quella busta come se potesse contenere dell'antrace pronta a schizzarci addosso.

«Cosa c'è là dentro?» ho chiesto ad Alex.

Lui ha alzato le spalle. «Non lo so proprio...» ha confessato.

«Qualcuno dovrebbe aprirla...» ha detto Bra, con voce acuta. Non mi sembrava spavalda come quando mi aveva dato del frocio quella brutta antipatica. «Un ragazzo forte e aitante!»

Alex ha alzato lo sguardo su di lei e le ha rivolto un sorriso maniacale. «Lo faccio io, se mi lasci il tuo numero di telefono!»

Bra ha risposto con una smorfia che esprimeva solo disgusto.

«Dovrebbe aprirla un ragazzo!» ha rincarato Mimi.

«No, dovrebbe farlo una ragazza...» ha replicato Tai. «Prima le signore...»

«Ma i ragazzi sono più coraggiosi!» ha continuato lei, sbattendo le palpebre.

«Mah...» è stato il commento di Frank.

«I prodi Cavalieri della Tavola Rotonda!» ha detto mia sorella, sarcastica. Ma la sua espressione è cambiata improvvisamente, divenendo di una cattiveria spaventosa. Ha sbattuto un pugno sul tavolo e, per poco, non ho urlato dal terrore di poterlo vedere aprirsi in due. Qualcuno, anche dal tavolo degli insegnanti, ha alzato la testa verso di noi, così come alcuni ragazzi degli altri tavoli, sorridendo in modo complice. «Branco di smidollati che non siete altro! Cosa ci vuole a prendere una stupida busta e ad aprirla, eh?»

Senza dire altro, l'ha presa e tutti abbiamo trattenuto il respiro. Quando l'ha lacerata e gettato il suo contenuto sbattendo di qua e di là le braccia, come per spandere davvero tutto intorno a noi la polvere d'antrace, ci siamo coperti la testa con le braccia, urlando come pazzi. Pure Alex che, dopo due anni, avrebbe dovuto sapere cosa c'era in quella busta.

Risate da ogni dove si sono alzate, mentre la Une cercava di ristabilire la calma. Ma la sua voce era così bassa rispetto al casino di risate ed urla che nessuno se l'è filata. Io l'ho sentita solo perché eravamo abbastanza vicini.

Ho sbirciato da sotto le braccia cosa stava succedendo sopra di me: moltissimi fogli stavano svolazzando sopra le nostre teste e, piano piano, si sono posati sulle nostre braccia, teste e piatti pieni. Alcuni si sono unti, altri sono risultati illeggibili.

Frank, accanto ad Alex e di fronte a me, è stato il primo ad afferrarne uno, finito in uno dei piatti e lui sembrava l'unico a non essersi minimamente scomposto, durante tutto quel trambusto.

«E' solo l'orario delle lezioni!» ha esclamato, con un mezzo sorriso divertito stampato in faccia.

A quelle parole, mi sono fatto coraggio e ho preso il foglio che mi era caduto accanto alla sedia, mentre anche gli altri si facevano coraggio e si allungavano per prendere quelli che erano finiti al centro della tavolata.

«L'anno scorso ce li hanno dati la mattina delle lezioni!» è stato il commento di Alex che scuoteva su e giù il suo orario perché bagnato.

«E noi ci siamo cagati in mano per niente?» ha sbottato mia sorella, che non ha mai avuto intenzione di prendere il suo foglio.

Bra ha fatto una smorfia spazientita. «Potresti evitare di usare certi termini? Mi dai sui nervi!» ha esclamato.

Mia sorella l'ha guardata con disgusto. «Potresti evitare di parlarmi? Mi stai sul cazzo!»

Non so come la Une, in mezzo a tutto questo, abbia deciso di lasciar perdere e di non darci punizioni, ma sono felice che l'abbia fatto.

Comunque sia, ho cominciato a leggere: posso dire tuttora di voler scappare, a casa mia, dai miei genitori, nel mio bel lettuccio comodo. Però voglio ricopiare l'orario del prossimo trimestre quassù, così magari riesco a impararlo prima...

Non appena abbiamo visto questo orario, si possono solo immaginare le reazioni. Più che altro quelle di Alex che, già, conosce i professori...

«Tre ore di Une? Domani?» ha detto, guardando la colonna del mercoledì con occhi sgranati.

«Perché, l'idea bestiale di mettere l'attività fisica subito dopo pranzo, come ti sembra?» ha replicato Frank. A quelle parole, Pan non ha potuto resistere alla curiosità e si è presa l'ultimo foglio rimasto nella zuppiera al centro della tavola.

«E' una cosa che queste bestie hanno fatto... tre giorni a settimana! Ma sono proprio deficienti!» ha detto, disgustata, dopo una rapida occhiata e gettando di nuovo il suo orario nel suo piatto pieno.

«E delle tre ore di matematica filate il venerdì che mi dite, gente?» ha detto Trowa, indignato.

«E cos'è Teoria dei Gradi?» ha chiesto Mimi. Ha guardato Alex.

Tutti abbiamo guardato Alex, l'unico che sappia più di noi. Lui ha lanciato a noi uno sguardo smarrito, poi ha fatto una smorfia, per dirci che non lo sapeva.

«Non l'ho mai capito!» ha ammesso candidamente. «E' un corso che non ho mai seguito e, se l'ho fatto, dormivo!»

«Deve essere molto interessante, allora...» ha detto Frank, ironico. Ho annuito, ricordando che avevo già sentito parlare di Teoria dei Gradi... proprio da quella ragazza coi capelli cespugliosi che se ne stava a due tavoli di distanza e parlava animatamente con un ragazzo biondo dall'aria scontenta. Lei aveva già imparato tutto! Ha detto che non ricordava solo qualcosa...

«Siamo fottuti!» Queste sono state le parole di Pan. E' rude, ma mai come in quel momento, le sue parole hanno rispecchiato i miei pensieri.

*****

* Jack Bristow e Julian Sark sono personaggi di Alias, un telefilm di spionaggio messo in onda su RaiDue un paio di anni fa. Sono due dei miei personaggi preferiti della serie e ho voluto riportarli in questa sede – uno decisamente stravolto e l'altro estremizzato – per farli diventare due dei professori-militari del collegio.

Eccoci alla fine del terzo capitolo. Dal prossimo, si parte con la vita di Kenny e Pan in caserma.

Prof: mi fa molto piacere leggere i tuoi pareri ed impressioni sulla storia e sono anche molto contenta che Kenny sembri un personaggio “vero” e non un semplice spettatore ignaro. Sto cercando in tutti i modi di renderlo parte attiva del racconto, anche se non mi sembra sempre di riuscirci egregiamente. Ti invito a farmi presente quando fallirò. Naturalmente, tra Pan e la Une ci sarà una guerra che durerà lunghi capitoli ed anni... e il loro primo incontro ravvicinato la dice lunga sui loro successivi rapporti. Ammetto che anche a me Videl e Pan piacciono troppo. :) Alla prossima!

Ringrazio coloro che hanno letto la storia, che vorranno leggerla, e, spero, che continueranno a seguirmi.

Tengo molto ad avere vostri pareri, quindi non siate timidi. Critiche di qualsiasi tipo non saranno mai disprezzate. ^^

2 Settembre

Alzarsi alle cinque della mattina è faticosissimo, soprattutto se la sera prima si va a letto a mezzanotte. La verità è che, vedendomi fuori casa, mi sentivo libero di fare questo ed altro.

Ci ha svegliati Heero Yuy, urlando e battendo sulla porta, prima di andarsene a svegliare quelli della camera a fianco. Ammetto di aver fatto una scemenza, ma le cinque della mattina è un orario decisamente disumano!

Lamentandomi, mi sono stretto ancora più sotto il lenzuolo e stavo per riaddormentarmi, quando un urlo di Pan mi ha costretto ad aprire gli occhi.

«CHE CAZZO SUCCEDE? ORA NON SI PUO' NEANCHE DORMIRE, PORCA TROIA?»

Ma, dopo questo, non abbiamo più sentito la sua voce, come se quella fosse stata la sua sveglia. La conosco abbastanza bene per dire che si era riaddormentata, senza neanche passare a guardare.

Alex si è seduto sul letto e si è stropicciando gli occhi.

«E si ricomincia!» ha detto, guardandomi con l'unico occhio pesto che riuscivo a vedere. «Se tua sorella fa così tutte le mattine, sarà impossibile ignorare questa routine di merda!»

«Ma perché? Ci svegliamo tutti i giorni a quest'ora?» ha chiesto Frank, dall'ultimo letto dall'altra parte della stanza.

«Eh, secondo te?» Alex si è alzato e si è stiracchiato, sbadigliando sonoramente.

«Ma sono le cinque e cinque!» ho protestato, guardando la sveglia che la mamma mi aveva provvidenzialmente messo in valigia solo l'altroieri.

«Cosa?» ha esclamato Tai Yagami, che mi aveva sentito. «Ma questi sono scemi! Buonanotte, ci vediamo tra qualche ora a colazione!»

«Eh, sì, bravo!» ha esclamato Alex, aprendo la porta della stanza. «Così la salti proprio. Quella troia della Une te la fa fare in piedi, a guardare gli altri, mentre si abbuffano di quelle merdate che ci preparano!»

«Eh?» Frank si è alzato in piedi di scatto, a quelle parole. «Andiamo, muovetevi, tutti a prepararsi!»

Non si sa chi gli abbia dato l'autorità per darci degli ordini, ma, per amor di pace e per via del sonno che ci felpava il cervello, abbiamo ubbidito tutti e preso la strada del bagno che, purtroppo, era chiuso e aveva anche un mucchio di ragazze in fila.

«Ma che è?» ha domandato Trowa Burton, sconcertato.

«Alex si è chiuso in bagno!» ci ha informati Arale Norimaki, che era in fondo alla fila. «Ha detto di dover cagare!»

«Va beh, quanto ci potrà mettere mai?» ha domandato Frank, con leggerezza, stringendosi nelle spalle. «Aspetteremo!»

Ma erano arrivate e passate le cinque e un quarto e Alex non era ancora uscito. Alcuni erano tornati a letto, tipo Bra, Mimi, Tai, Matt e qualche altro ragazzo di cui non so ancora il nome. Arale, come Frank, invece, ha optato per i bagni comuni in corridoio ed è uscita.

«Io mi cambio e basta. Mi laverò dopo.» ha dichiarato Trowa, rientrando nella camera dei ragazzi. L'ho seguito: ci sarebbe stato tutto il tempo per lavarsi, dopo l'alzabandiera. Ma mi sbagliavo di grosso.

Credevo che fossimo arrivati in ritardo, invece, era appena iniziato l'appello. Un uomo grasso, con i capelli brizzolati e la voce monotona stava chiamando un certo Howard James al microfono, proprio mentre stavamo scendendo le scale del portone.

«Cazzo!» ha esclamato Alex. Era dietro di noi, con i pantaloni ancora mezzi sbottonati come la giacca «Sono già al secondo anno corso C! Siamo fottuti!»

«Può dirlo forte, Ramazza!» la voce della Une ci ha investiti come acqua ghiacciata. Si era materializzata davanti a me, che scendevo accanto a Trowa Burton e Mimi Takikawa.

«Tutti quelli che non hanno risposto all'appello, stamattina, non faranno colazione!» ha esclamato, freddamente.

«Questa è un'ingiustizia!» ha replicato Alex, sistemandosi la camicia nei pantaloni. «Io dovevo cagare!»

La Une lo ha incenerito con lo sguardo. «Soldato Ramazza, le ho detto mille volte di usare termini più appropriati a un collegio del nostro stampo.» ha risposto, gelida. «Non è un'ingiustizia: una regola è una regola e lei dovrebbe saperlo, dopo due anni. E ora vada insieme ai suoi compagni. Stiamo per cantare l'inno.»

Ci siamo guardati intorno: c'erano così tanti ragazzi in quel cortile che credevo fossero tutti quelli del mondo.

Alcuni rispondevano «Presente», non appena venivano chiamati dall'uomo grasso con la voce monotona, che ho saputo, da Alex, naturalmente, essere Jack Bristow, l'insegnante di matematica.

Ci è voluto un bel po' perché finisse (siamo sette anni, con cinque corsi ciascuno) e si erano fatte le sei. Solo quando Bristow ha finito, un ragazzo del settimo anno, a sentire Alex, ha alzato la bandiera e la Une ci ha ordinato di portare la mano sul cuore.

«A che servirà mai...» domandava Alex, in un borbottio, senza muovere un muscolo.

Uno stereo, non appena la bandiera è stata alta sull'asta, ha cominciato a suonare la musica dell'inno e, al momento giusto, un coro di voci scompagnate ha cominciato a cantare. Alex mi ha indicato i professori che erano proprio dietro di noi: avevano la mano sul cuore e cantavano come se ne andasse della loro vita, mentre la Une muoveva appena le labbra. Non appena mi ha visto, ha smesso di farlo e mi ha puntato contro un dito.

«Si volti e canti!» mi ha ordinato a voce alta. Mi sono girato di nuovo, spaventato.

Arale, accanto a me, cantava con ardore e un enorme sorriso stampato in faccia, come se non ci fosse stato niente di più bello del cantare un inno a quell'ora indegna della mattina. Alex, all'altro mio fianco, mi ha fatto l'occhiolino.

«Credo che non lo sappia nemmeno l'inno. La Une, intendo...» mi ha informato, con un sonoro sbadiglio che non ha nemmeno coperto con una mano, tutte e due infilate in tasca.

Non ha nemmeno aperto bocca per cantare, mentre io, incerto, cercavo di intonare la seconda strofa.

«Cazzo!» ha detto ancora lui. «Dopo due anni non mi sono ancora abituato a quest'andazzo schifoso!»

Dopo, i professori se ne sono andati e, tutti quelli più grandi, che erano anche davanti a noi, alti come torri, si sono voltati indietro, come una sola persona e hanno fatto il saluto militare. Li ho imitati perché la Une non venisse a sgridarmi di nuovo.

In quel momento non sapevo chi mi faceva più paura, se lei o mia sorella, che non si era proprio presentata in cortile.

Ho guardato verso Alex, che, invece di fare il saluto, voltato di spalle agli insegnanti, guardava il cielo con la bocca semiaperta e un'espressione da catalessi. Dieci secondi dopo, ha starnutito.

«Rompete le righe!» ha esclamato la Une, con la sua solita aria da vipera, prima di andarsene e rientrare.

«Cosa?» ho chiesto ad Alex. «Che vuol dire?»

«E' come "Toglietevi di culo", ma poi non sarebbe abbastanza fine per un collegio di questo stampo, capisci? La finezza è la finezza...» ha risposto lui, guidandoci dentro, insieme a una calca di ragazzi tutti in uniforme che parlavano piano, alcuni anche lamentandosi. E non erano solo primini.

«E adesso?» ho chiesto. «Che succede? Sono quasi le sette!»

«Adesso possiamo tornare a dormire!» ha risposto Alex. Ho inarcato un sopracciglio, incerto.

«A dormire?» ha esclamato Rareba, stupito. «Ma... ci sono le lezioni tra un'ora!»

«Ma ho trovato solo gente ligia al dovere, quest'anno? E va bene:» Alex ha guardato Frank, al suo fianco, mentre ci fermavamo tutti insieme sulle scale. Aveva un'aria di finto interesse. «Che abbiamo alla prima ora, Frankie?»

Lui, forse non capendo la battuta, ha preso il foglio con l'orario e l'ha guardato. «Attività fisica che, dopo colazione, è la morte sua!»

«No, la morte nostra!» è stata Pan a parlare. Scendeva le scale, fresca come una rosa ed indossava l'uniforme come la indossava Alex, cioè in modo sciatto e disordinato; il cappello lo faceva roteare su un dito. «Dove siete stati?» ha chiesto, guardandoci incuriosita.

«All'alzabandiera!» ha risposto Frank. «Tu, piuttosto, dov'eri?»

«Non sono mica una fessa come voi!» ha replicato lei, seria. «Io ho dormito come un angioletto!»

«Ed è proprio per questo che salterà la colazione, al contrario di questi fessi!» ha risposto la Une, che era rientrata, accanto a Zack Marquise e il ragazzo coi capelli neri e con l'uniforme blu che aveva visto l'altroieri sera alla cerimonia.

«Cosa?» ha chiesto mia sorella, inorridita. «Che novità è questa?»

«Mi sembra di averle già spiegato le ragioni, soldato...?»

«Iccijojji, purtroppo.» ha risposto Pan.

«Soldato Iccijojji, e non mi piace dovermi ripetere. Ci sono delle regole e una di queste è la disciplina. Da sempre, in questa scuola, ci si alza alle cinque, si fa l'appello e l'alzabandiera e, chi disubbidisce, non fa colazione e guarda gli altri farla. In piedi!» mentre parlava, il suo tono si è fatto sempre più cattivo. E ha goduto nel dire le ultime due parole.

«Si calmi, signora, si calmi!» ha risposto mia sorella, sarcastica. «Non le fa bene alla pressione, se ce l'ha alta!»

Si è diretta verso la mensa e non ha detto altro. La Une aveva un'aria interdetta, come se nessuno mai avesse provato a parlarle in quel modo.

«Muovetevi!» ha ringhiato, rivolta a noi. E, senza aspettare altro, io, Alex, Frank, Arale, Trowa e gli altri che c'erano con noi, siamo entrati a mensa, in quella giungla di scalmanati che mangiavano, si lanciavano i tovaglioli e urlavano saluti a quelli degli altri tavoli.

«Ma... fanno sempre così?» ho chiesto ad Alex.

«Sì. E' l'unico posto dove possiamo! Ehi, ciao, Ernesto, come stai?» si è fermato con un ragazzo basso e i denti sporgenti, mentre noialtri tornavamo al tavolo centrale, quello del nostro anno. Pan era seduta e si stava imburrando una fetta biscottata.

«Scusa se te lo dico, ma tua sorella ha la faccia come il culo!» mi ha detto Arale, sedendosi accanto a lei, senza smettere di sorridere nemmeno per un attimo. «Buongiorno!»

«Buongiorno un cazzo!» ha abbaiato Pan. Arale ha fatto una smorfia e si è presa la brocca del latte che era sistemata al centro della tavola. Non sapevo cosa fare, dato che avrei dovuto rimanere in piedi, senza colazione e, con Tai e Trowa, ci guardavamo spaesati.

Ma, quando ho visto che anche Alex si sedeva e prendeva da mangiare, ci siamo sentiti in dovere di imitarlo.

«Ma bene!» ha esclamato la Une, venendoci incontro. «Vedo che non avete capito: niente colazione significa che non-dovete-toccare-CIBO!»

Pan ha addentato la sua fetta biscottata, mentre il silenzio calava imbarazzante sulla mensa. La Une la guardava rabbiosa. Sembrava pronta per esplodere.

«Lei!» ha sibilato, puntandole contro il dito. «Finirà in cella di isolamento, prima o poi!»

Pan ha masticato il pezzo di fetta biscottata, come se la cosa non la riguardasse. «E se io la denunciassi per maltrattamenti a minori?» ha chiesto, con la bocca piena e nessuna dignità. «Ho letto tutto sull'argomento, quest'estate!»

Io ho spalancato gli occhi, incredulo, e la Une è diventata ancora più rossa della sua divisa.

«Co-cosa?» ha chiesto, interdetta.

«Lei non può maltrattare dei minorenni!» ha risposto Pan, con semplicità.

«Già...» ha esclamato Alex, scattando in piedi, come se sulla sua sedia ci fosse stato uno spillo. «La sorella di Ken ha ragione! Siamo tutti minorenni a questo tavolo?»

Alcuni hanno annuito, tipo Mimi, ma anche persone che non avrei mai creduto, tipo Frank; altri, tipo me o Joe o Trowa Burton, siamo stati un po' vigliacchi e abbiamo preferito far finta di niente.

«Tu, Ken, sei minorenne, no?» mi ha spronato Alex.

«Ehm... s-sì!» ho balbettato, messo con le spalle al muro.

«Lo siamo tutti!» ha continuato Frank, stringendosi nelle spalle. «Ha visto?»

«Kushrenada!» ha esclamato la Une, indignata. «Proprio lei, tra tutti!»

Tutti quanti, a sentire quel nome, ci siamo girati verso di lui e tutti avevamo gli occhi fuori dalle orbite. Probabilmente, si chiedevano, come me, dove avessero già sentito quel nome.

«Cosa? Sto dicendo le cose come stanno?» ha chiesto lui, alzandosi ed ignorando le nostre teste puntate su di lui. Avrà quattordici anni, ma è più alto della Une di tutta la testa. «Se deve punire la ragazza, allora deve punire tutti gli altri!»

«Ben detto!» ha esclamato Alex, fiero, annuendo con forza.

«Non credo dobbiate essere voi a dirmi come devo procedere! Se non sbaglio, sono io che gestisco questa scuola!» ha replicato la Une, riprendendo un po' del suo contegno.

«Nei limiti e nel rispetto del codice militare istituito dal Consiglio dell'Alleanza!» ha replicato Frank. La Une ha inarcato un sopracciglio, ma non ha ribattuto. Sembrava interessata a ciò che il nostro compagno aveva da dire. «Secondo l'articolo 12 comma C, non tutte le punizioni applicabili ai maggiorenni possono essere inflitte ai soldati di questa scuola, se minorenni. Una delle punizioni bandite è, guarda caso, quella della cella di isolamento. Mio zio ha stilato questo punto di suo pugno!»

L'abbiamo ascoltato tutti a bocca aperta. Ora, le sue parole non sono state precisamente queste, ma ricordo di aver cambiato totalmente idea su di lui.

Bra e Pan sbattevano le palpebre, guardandolo, di nuovo, come se fosse stato Dio. Alex ha applaudito e così tutti quelli dei tavoli vicino che avevano ascoltato e, ben presto, tutta la caserma applaudiva il loro nuovo eroe. Applaudivamo con ardore: ero impressionato dal coraggio che aveva dimostrato nel fronteggiare quella donna così spaventosa.

La Une lo guardava, però, con aria di sufficienza.

«Ha finito?» ha chiesto, quasi annoiata.

Lei e Frank si sono scrutati per alcuni lunghissimi secondi. La tensione si poteva tagliare col coltello. Persino Pan aveva perso l'appetito.

«Bene.» ha continuato la Une. Ha guardato tutti noi con le labbra arricciate. «Kushrenada, voglio avvertirla: lei sarà anche il nipote del Generale, ma io sono il Colonnello Une e sono la direttrice della scuola. Forse alcuni insegnanti le permetteranno di godere di certi privilegi, ma non sarò tra quelli.» ha sorriso dolcemente. «Posso rendere molto difficile la vita ai miei alunni.»

Lui si è morso un labbro. Guardavo da lei a lui e mi batteva il cuore: quella donna fa davvero paura.

«Nei limiti del regolamento, spero!» ha risposto Frank, dopo un secondo, ma tutti abbiamo sentito il tremore nella sua voce.

«Naturale!» ha risposto lei, abbozzando un sorriso velenoso. Se n'è andata, lasciandoci tutti confusi, con lo stomaco serrato e gli occhi fuori dalle orbite. Nessuno, davvero, ha toccato più cibo. Ma, oltre al terrore messoci addosso dalla Une, adesso avevamo qualcosa di cui parlare: Frank.

Era il nipote del Generale Treiz. Ecco dove avevo già sentito il suo cognome. Se si comincia così, con questi vuoti di memoria, mi immagino come farò a studiare le nozioni di ingegneria!

Alex è stato il primo a riprendersi: ha dato delle pacche affettuose sulle spalle di Frank che ha sorriso timidamente.

«Che troia! Beh, almeno qualcuno ha le palle!» ha detto mia sorella, disgustata. Ma poi ha guardato Frank e gli ha dato la mano. «Pan Iccijojji, piacere!»

«Frank Kushrenada!» ha risposto lui, stringendogliela.

«Ah...» ha esclamato Arale, dando voce ai miei pensieri. «Ecco perché il tuo cognome, quando ieri ti sei presentato, mi suonava familiare... sei nipote di quell'ipoc... ops...»

Si è zittita, ma Frank non ha detto niente – non ho capito se se l'è presa oppure no –, mentre Alez si è messo a ridere apertamente.

Solo in quel momento mi è sovvenuto che, alla cerimonia d'apertura, Alex ha dato davvero dell'ipocrita al Generale di fronte a Frank.

«Perché non ce l'hai detto prima?» ha chiesto Bra, sistemandosi una ciocca di capelli dietro l'orecchio e sfoggiando il più smagliante dei sorrisi.

«Perché non me l'avete chiesto...» ha risposto lui, ridacchiando.

«Uno a zero, palla al centro!» ha esclamato Alex, ancora battendogli sulla spalla. «Non tutti riescono a tenere testa alla Une, almeno non al primo anno!»

Pan, a quelle parole, le ha scoccato un'occhiata cattiva. Sono entrato nel panico. Cosa avesse in mente, non potevo saperlo e, se potessi, non vorrei mai saperlo. Ma so già che non sarà così.

La prima lezione di oggi è stata l'attività fisica. Il professore è un Capitano, un tipo così simpatico che ci fa fare tutto quello che vogliamo, a patto che non rompiamo niente e che non lasciamo la palestra.

Gli spogliatoi sono molto grandi e, come nelle camerate, ognuno ha il suo armadietto con dentro un accappatoio e due paia di magliette e di pantaloncini.

«Di là ci sono le docce!» ha detto Alex, indicando una porta che, a scanso di equivoci, aveva attaccata sopra una targhetta con scritto "Docce".

«Grazie, Ramazza.» ha esclamato Trowa Burton, sarcastico. «Meno male che ce l'hai detto tu...»

«Prego!» ha risposto lui, forse senza aver colto l'ironia, andando al suo armadietto. Il brutto era che lui ce l'aveva lontano da noialtri, perché, ci ha spiegato, era ancora vicino ai suoi vecchi compagni che, adesso, stanno al terzo anno.

Il mio era tra quello di Tai Yagami e quello di Trowa.

Una volta che ci siamo cambiati (il mio completo mi sta grande quasi quanto la divisa), siamo scesi nell'enorme palestra della caserma: il pavimento era quello solito delle palestre ed era di un bell'arancione. C'erano diversi campi, due da pallavolo, due da pallacanestro e, fuori, ci stava il campo da calcio.

«Allora... salve! Sono il Capitano Salvini, il vostro insegnante di educazione fisica. Direi di cominciare con dieci giri di corsa intorno alla palestra!» così ha esordito il professore. Era diverso da come me lo aspettavo: era magro, poco più alto di me, i capelli grigi e un viso abbastanza gentile.

«E' uno dei più a posto qua dentro!» ha detto Alex, mentre cominciava a riscaldarsi con un po' di stretching. Poi si è stiracchiato e ha sbadigliato sonoramente, come se si fosse appena alzato. «Muoviamoci, ragazzi!»

Ha fatto i suoi giri in poco più di dieci minuti e Frank ha tenuto il suo tempo. Durante il mio secondo giro solitario, già si stavano sfidando a chi dei due riusciva, in meno tempo, a correre da una parte all'altra della palestra, per lungo.

Mi sono fermato a riposare al quarto e, in quel momento, sono arrivate le ragazze, in branco, vestite come noi. Pan era rimasta indietro e guardava tutto annoiata nella sua divisa due taglie più grandi della sua.

Le ho fatto un cenno di saluto e lei, per un secondo mi ha stupito, perché mi ha risposto, sorridendo anche. Ma poi il suo sorriso si è trasformato in una smorfia e mi ha rivolto gestaccio, congelandomi con la mano a mezz'aria.

«Allora, che dobbiamo fare? Giochiamo a pallavolo?» ha chiesto Bra, guardando le reti.

«No!» il Salvini ha ripetuto quello che ha spiegato a noi.

«Io non lo farò di certo!» è stata la risposta di Pan. E la reazione del professore mi ha fatto capire che è proprio un tipo a posto, come ha detto Alex: ha fatto finta di niente ed è tornato nel suo ufficio, uno stanzino che pare uno sgabuzzino, oltre la scala che porta agli spogliatoi maschili e se n'è fregato di noi per il resto dell'ora.

E' passata molto velocemente e non l'abbiamo nemmeno finita.

«Poi Lady Une mi scuoierebbe vivo!» ha spiegato il professore, rimandandoci negli spogliatoi cinque minuti prima del suono della campanella. Dopotutto, sembra quasi essere a scuola, se non fosse tutto così... militare.

Ridendo della battuta del professore, siamo tornati indietro, a cambiarci e a commentare entusiasti quanto avevamo appena vissuto. Solo Trowa non sembrava contento.

«Credevo che avremmo cominciato con qualcosa per tonificare i muscoli, accelerare i riflessi...» ha esclamato. Alex ha fatto schioccare la lingua.

«Non lamentarti!» gli ha detto. «Meglio che ci sia un'ora così, se non vuoi morire dopodomani! Non hai visto ancora niente di questo posto, te l'assicuro!»

«Adesso ce l'abbiamo dopo pranzo, di nuovo!» ha sbuffato Tai, coprendo il "bah" scocciato del nostro compagno. «Io ve lo dico. Sto seduto e non faccio una mazza!»

«Beh, visto?» ha commentato Alex, indicandolo, ma rivolgendosi a Trowa. «Comunque, Frankie, ho vinto io!»

Frank si è messo a ridere. «Ma se facevi fatica a starmi dietro!»

«Stronzate! Eri tu quello che mangiava la mia polvere!»

«Sì, ok, Alex. Sogna pure.»

«I sogni son desideri...» si è messo a cantare Alex, suscitando l'ilarità generale, mentre si portava un microfono immaginario alla bocca e balzava su una panca, per usarla come un palco.

L'atmosfera era delle migliori, anche se erano già cominciate le lamentele: in tutte le scuole, da sempre, non sono mai stati accontentati tutti gli alunni. Ancora non riesco a capire se mi troverò bene con loro, eppure non mi sembrano antipatici, tutt'altro.

E' stato un vero peccato che abbiamo dovuto abbandonare gli spogliatoi per andare in Aula 20 per la prima vera lezione della giornata.

L'Aula 20 è come la Une: precisa, perfetta e ordinata. Infatti, mi ha spiegato Alex, ogni insegnante è responsabile di alcune aule e la Une lo era di quella.

La direttrice ci aspettava dietro la cattedra, in piedi, in rigida posa militare e ci guardava come se fossimo delle merde. All'insegna del benvenuto.

«Seduti, soldati! E non fate confusione. Da che prenderete i vostri posti, quelli saranno fino alla fine dell'anno. Mi sono spiegata?» così ha esordito, mentre entravamo in una fila tutt'altro che ordinata.

Mia sorella si è seduta in ultima fila, mentre io mi sono messo al centro, con Frank, Alex, Trowa e Rareba. Non ci sono banchi come a scuola, solo alcune sedie e un banchetto laterale che bisogna tirare su.

«Nessuno di voi ha carta e penna!» ha constatato la Une, guardandoci con una smorfia di puro disgusto.

«Perché, servivano?» ha chiesto Alex. La Une lo ha guardato di traverso.

«Ah, ha finalmente deciso di seguire questo corso, soldato Ramazza?» ha chiesto, con una nota di sarcasmo.

«Questi ragazzi sembrano più simpatici di quelli degli altri anni!» ha risposto lui, con un sorriso e i gomiti sulla spalliera.

La Une ha fatto una smorfia indispettita. «Veda di mettersi composto, Ramazza! Qui non siamo al bar!»

«Aspettatevi di sentirlo ogni giorno della vostra vita!» ha borbottato lui, rivolto a me e a Frank, mentre la Une guardava verso le ultime file.

«Lei, Iccijojji...» ho alzato la testa di scatto, ma ce l'aveva con mia sorella che, al contrario mio, continuava a grattarsi dietro le orecchie e a guardare un punto imprecisato del soffitto. «Iccijojji?»

Solo dopo un paio di secondi, Pan ha abbassato la testa verso di lei, ma ha guardato me. «Kenny, cazzo, vuoi rispondere a questa signora che ti sta chiamando? Sei un gran maleducato!» mi ha detto.

«Parlavo con lei, Iccijojji!» ha risposto la Une, acida. «Vorrei che anche lei si mettesse composta.»

«E chi sta facendo niente?»

«La smetta di grattarsi le orecchie e si metta composta!» ha detto la Une, tra i denti.

«Ma io grattavo dietro le orecchie...» ha detto mia sorella, come se non capisse il perché di tutta quella cagnara. Alex si è piegato in avanti per nascondere le sue risate alla vista della Une che sembrava un pesce fuor d'acqua: probabilmente non ha mai avuto a che fare con una persona come mia sorella.

«Allora,» ha cominciato, riducendo la voce ad un sussurro. «Molti di voi si saranno chiesti cosa significhi Teoria dei Gradi, giusto?»

«Veramente... no...» ha replicato Pan. Alex ha ripreso a ridere e Frank gli ha dato una gomitata, per fargli segno di tacere. La Une ha continuato ad ignorare le battute fuori luogo.

«E' presto detto: voi siete del primo anno e dovete imparare i gradi di tutti i militari, in modo da poter portare il dovuto rispetto e, soprattutto, riempire quelle teste ignoranti.»

«Ma che culo!» ha provato di nuovo mia sorella. La Une non l'ha proprio calcolata, mentre mi chiedevo se quella fosse la sua nuova strategia per farsi notare... o se facesse parte di un suo piano.

«Partiamo dal fondamento. Nell'esercito spaziale, oltre alle medaglie, cambiano anche le divise. Voi ne indossate una nera, io una rossa...»

«Ma va'...» ha insistito mia sorella. «Questo l'avevo visto pure io...»

«Iccijojji, vuole essere così gentile da lasciarmi finire un discorso?» ha abbaiato la Une, guardandola in modo feroce. Pan ha alzato le mani, con un'espressione accondiscendente stampata in faccia.

«Partiamo dall'imparare tutti i gradi.» ha, quindi, continuato la Une, facendo come se niente fosse. «Ho preparato delle fotocopie apposta.» ha preso dal cassetto della cattedra un pacco di fogli e ci ha contati, poi ha contato i fogli e li ha distribuiti.

Sopra a tutti, c'era disegnata una tabella con tutte le medaglie e le divise connesse a ognuna. Sul primo riquadro a sinistra non c'erano medaglie, ma solo un'uniforme e sotto la scritta "Soldato".

«Come potete vedere,» ha continuato la Une. «i soldati delle Truppe e i Sottoufficiali, portano la divisa nera, gli Ufficiali Inferiori la divisa blu, gli Ufficiali Superiori, tra cui io («C'è pure bisogno di sottolinearlo!» ha mormorato Alex.), quella rossa e gli Ufficiali Generali quella azzurra, come il nostro Generale Treiz. Ora, voi potete benissimo riconoscervi come Soldati Semplici.

«Nel corso di questi sei anni, potrete aspirare a diventare questo!» ci ha fatto indicato, dal foglio che teneva in mano l'ultima casella della prima riga. «Cioè Caporal maggiore capo scelto. Se proseguirete con i vostri studi militari, cosa che spero, potrete benissimo andare avanti e conquistare molte più medaglie.»

Rareba Winner ha alzato la mano. «Sei anni? Sui depliant c'è scritto che gli anni sono sette!»

«Sì.» la Une ha annuito e ha intrecciato le mani. «E se avesse ascoltato il discorso del Generale, ieri pomeriggio, saprebbe anche perché. Gli anni che dovrete affrontare chini sui libri sono sei. Il settimo è un anno facoltativo di tirocinio sulle colonie spaziali, al termine del quale dovrete superare un test finale e poi, naturalmente, potrete giurare fedeltà al vostro Stato e all'Alleanza!»

Stavolta, la mano l'ha alzata Mimi Takikawa. «E chi, invece, volesse terminare al sesto anno?»

«Alla fine dell'esame del sesto anno, potrà chiedere la licenza.»

«E cosa bisogna fare per prendere le medaglie?» ha voluto sapere Tai Yagami.

«Una lotta con i Pokémon!» ha esclamato Alex, facendo ridere tutta la classe. La Une, però, ci ha urlato di fare silenzio.

«Le sue battute sono del tutto fuori luogo, Ramazza!» ha esclamato, acida. «Le consiglio di studiare quest'anno, se vuole continuare a frequentare questi... ragazzi simpatici!» ha detto le ultime due parole con una smorfia di disgusto, come se non credesse che, davvero, possiamo essere simpatici. «Per rispondere alla sua domanda, soldato...?»

«Yagami!» ha risposto Tai, pronto.

«Per rispondere alla sua domanda, soldato Yagami: servono disciplina, ottimi voti agli esami di fine anno e...»

«Esami di fine anno?» ha gridato Pan. «Che vuol dire esami di fine anno?»

La Une ha sospirato, decisamente sconsolata. «Quello che ho detto.» ha risposto, però, con durezza. «Ci sono degli esami per testare la vostra preparazione e per vedere se siete pronti ad affrontare l'anno successivo.»

«Ma che bel castello, marcondirondirondello, ma che bel castello, marcondirondirondà.» ha cantato, allora, mia sorella, senza nessuna enfasi.

La Une le ha rivolto uno sguardo sconvolto, quindi si è portata una mano alla tempia. «Non è possibile.» l'ho sentita mormorare per quattro volte. «Non voglio crederci!»

Non era la prima ad avere questa reazione, al primo impatto con mia sorella. Ed io, se prima ero preoccupato, in quel momento cominciavo ad essere terrorizzato per ciò che potrebbe esserci nella mente di quella pazza scatenata che è Pan.

Abbiamo ripreso la lezione senza intoppi, comunque. La Une ci ha spiegato che ne avremo fino alla fine del trimestre per Teoria dei Gradi e che avremmo studiato la storia della caserma in queste ore.

Come primo compito per domani, abbiamo avuto da imparare tutti i gradi, da Soldato a Generale, a memoria!

«Ma è crudeltà mentale, questa!» ha protestato Alex, non appena la Une ha finito di parlare.

«Non le pare di esagerare, Ramazza?» ha ribattuto la Une. «Non mi pare che nessuno, prima di lei, si sia lamentato. Lei ha mai sentito i suoi vecchi compagni farlo?»

«Beh, io mi lamento!» ha risposto lui, offeso, stringendosi nelle spalle.

Alla fine, la Une è esplosa, cosa che non riuscivo a credere, per com'era sempre stata composta e impeccabile: «LEI NON DEVE LAMENTARSI, DEVE UBBIDIRE! E adesso cominciamo con la Storia!»

La Storia non ha niente a che vedere con quella della caserma. Ha a che vedere con le colonie, costruite negli anni Sessanta, dopo lo sbarco sulla Luna, che è divenuta una grande base spaziale militare dell'Alleanza, cioè degli eserciti uniti di terra e colonie spaziali.

La Une ci ha anche elencato i vari settori nei quali sono divisi i "territori spaziali", nei quali ci stanno dalle tredici, alle venti colonie, ma non me ne ricordo manco uno, non avendo avuto nemmeno un quaderno per prendere appunti.

Rareba, che ci vive, ha spiegato che le colonie sono come i pianeti, solo costruite dall'uomo, vivibili e che si mantengono nell'orbita solare, grazie a dei dispositivi che, secondo la Une, studieremo solo al sesto anno, se mai ci arriveremo.

Queste specie di Terre hanno cibo e acqua perché vengono forniti dalla Terra.

Durante l'ultima guerra degli anni Ottanta, molte persone sono morte di sete perché tutti i Suit e navicelle-cargo che trasportavano l'acqua, venivano abbattuti dai nemici.

«Ogni settore coloniale appartiene a uno Stato o continente. Per esempio, le colonie appartenenti al settore L74» spiegava la Une. «sono amministrate dal governo giapponese; quelle di Z21, dalla Russia. Una parte di quelle di A80 dalla Comunità Europea...» ha continuato per un po' e non sono nemmeno sicuro dei numeri. E' stata una lezione interessante, di introduzione, soprattutto. E sono passate in fretta anche le due ore, senza che nessuno fiatasse, nemmeno mia sorella, che non ha mosso un muscolo. E il mio terrore cresce, anche adesso che scrivo: mia sorella non è mai stata una che cede così facilmente.

La maggior parte di noi, però, era entusiasta della prima lezione con la Une e, a pranzo, è stata l'argomento principale di conversazione.

«Ma che è successo di tanto interessante?» ha chiesto Pan, servendosi di quello che doveva essere brodo di pollo, ma che sembrava solo acqua gialla. «Io mi sono rotta le palle!»

«E c'era da rompersele!» ha confermato Alex. «Tutte quelle stronzate, quei settori... ma chi se ne frega?»

«Ma che ci sei venuta a fare, se non ti piace?» ha detto Bra, altezzosa, squadrando Pan come se fosse stata una cacca sotto la sua scarpa firmata.

«Perché sono fatti miei!» è stata la risposta rabbiosa di mia sorella.

«Non ha senso che tu sia qui e che faccia la spiritosa in quel modo! Finora non sei stata punita perché è il primo giorno. Ma non vedo l'ora che tu finisca a pulire i cessi con la lingua!»

«Tu finirai su un marciapiede a fare ben altro con la lingua!» ha detto mia sorella. Ho corrugato la fronte e ho guardato Pan in cerca di una spiegazione che non è mai arrivata: certo che, quando ci si mette, fa delle battute che non riesco a capire. Ma Bra sembra averla capita molto bene perché ha risposto:

«Ecco, quando non sai che dire, offendi!»

«Sempre meglio di te che spari solo cazzate!»

«Io dico le cose come stanno!»

«Tu apri la bocca e le dai fiato, sempre che non ci metta un...»

Ma Frank le ha impedito di continuare. Essendo vicino a lei, le ha posato una mano sulla spalla, suscitando la più prevedibile delle reazioni in lei. Beh, prevedibile solo se ci sei vissuto per dodici lunghi anni: ha fatto scattare la testa verso di lui, gli occhi fuori dalle orbite e un'espressione omicida che si estendeva a tutto il suo volto.

«Che cazzo vuoi?» gli ha chiesto, disgustata.

«Ti va di passarmi il sale?» ha avuto la brutta idea di dire Frank.

«Brutto coglione!» è stata la risposta di Pan, infatti. «Non vedi che sto parlando?»

«No, stai solo sparando parolacce!»

Altra cosa da non dire: la verità fa male, ma fa ancora più male se la si dice a Pan. Ero convinto che avrebbe preso una forchetta e che gliel'avrebbe ficcata in una mano, se non in un occhio. Già mi immaginavo le urla, il sangue che schizzava dappertutto e le corse isteriche di tutte le persone colpite. Ho detto ad Alex, al mio lato destro, di mettersi un piatto davanti alla faccia. Stranamente, lui non ha fatto una domanda e, ancora più stranamente, ha preso il piatto. Peccato che fosse pieno di pollo alla birra (sì, è disgustoso! L'unica cosa buona era che di birra non ce n'era) e che gli sia finito sulla divisa, ungendolo dal petto fin sul cavallo dei pantaloni, dove il pollo si è fermato.

Eppure, Pan non si è armata di niente: ha ruttato sonoramente per due volte. E ho visto Bra, da dietro il piatto ancora sollevato sulla mia faccia, curvo sul tavolo e i gomiti appoggiativi sopra, che si allontanava con tutto il suo, di piatto.

In quel momento è arrivata Arale, si è messa alla mia sinistra e guardava me e Alex in quella strana – per chiunque non sappia – posizione.

«Che gioco è?» ha chiesto, curiosa, inclinando la testa da una parte all'altra.

«Non lo so...» ha risposto Alex.

Ho guardato lei da dietro il piatto e le ho fatto un cenno di fronte a me, dove stava seduta Pan. Arale ha capito subito.

«Sì, che c'è?» mi ha chiesto.

«Che fa?» ho sibilato.

«Mangia.» ha risposto lei, come se non ci fosse stato niente di più naturale che essere seduti ad un tavolo a mangiare. Ok, effettivamente non esiste niente di più naturale, ma non quando si tratta di avere mia sorella nei paraggi...

Arale si è seduta e ha cominciato a piluccare il suo pollo. «Avete intenzione di tenervi quei piatti in faccia per tutto il resto della pausa pranzo?» ha chiesto.

«Ehm...» non lo sapevo, a dire la verità: prima avrei preferito sapere se la burrasca era finita. «Non sta lanciando niente, vero?»

«No...» ha risposto lei, dubbiosa.

«Kenny, sei proprio un coglione!» è stato il commento di Pan. «CHE CAZZO CI FAI CON UN PIATTO DAVANTI ALLA FACCIA?»

A quel punto, non potevo più sottrarmi all'evidenza, così ho abbassato il piatto di nuovo sul tavolo. Alex mi ha imitato.

«Ah, abbiamo finito?» ha chiesto. Ho visto Frank scuotere la testa, rassegnato, mentre Pan alzava gli occhi al cielo, esasperata. Arale ha ridacchiato, mentre vedevo che quasi tutti i ragazzi del nostro corso ci stavano guardando, ridendo sotto i baffi.

«Allora,» ha continuato Arale, distogliendo la mia attenzione da quell'imbarazzante situazione. «che ve ne è parso della lezione con la Une?»

«Io non sapevo che le colonie appartenessero agli stati terrestri!» ho detto, velocemente.

«Ma se tu non sai manco come ti chiami!» è stato quello che ha risposto Pan, guardandomi con cattiveria.

«Certo che sono nostre!» ha detto Frank, ignorando mia sorella e guardandomi. «Però, hai sentito la Une, vogliono staccarsi da noi e amministrarsi per conto loro. Purtroppo per acqua e cibo dipendono da noi; le colonie sono artificiali...»

«Ovvieremo anche a questo.» ha replicato Trowa, come se l'avessero offeso personalmente. «Ci stiamo lavorando!»

«Perché non volete essere comandati dalla Terra?» ha chiesto Arale.

«Perché non è giusto: la Terra è la Terra. E le colonie sono al di fuori di essa.» ha risposto Rareba, molto più pacato di Trowa. «Vogliamo solo poterci governare da soli. Non è giusto che la Terra debba controllarci solo perché dipendiamo da lei per cibo e acqua.»

«Ma senza queste cose sareste inchiappettati e morti stecchiti!» ha detto mia sorella, indicandolo con disprezzo. «E' giusto che vi controlliamo! Dovreste esserci grati e basta: non vi facciamo morire di fame e sete, come degli ingrati del genere, meriterebbero!»

«E' per via di persone che la pensano come te che ci sono le guerre nello spazio!» ha protestato Trowa, guardandola in cagnesco. «Migliaia di colonie sono andate distrutte proprio per questo e non solo loro, ma anche gli abitanti. Donne e bambini!»

«Siete solo degli ingrati!» ha ripetuto Pan. «Se vi stavate al vostro posto, niente morti!»

«Iccijojji, gli abitanti delle colonie non si sentono più terrestri!» ha tentato di spiegarle Frank, mentre posava il bicchiere davanti al suo piatto. «Vogliono la loro indipendenza e non possiamo dar loro torto. Ci sono state molte guerre in passato e non è giusto continuare su questa via. Troppi morti, troppi sacrifici!»

«Il vero problema sono i terrestri.» ha replicato Trowa, battendo il pugno sul tavolo. «Non vogliono perdere il controllo sullo spazio, adesso che ce l'hanno! Lo distruggerebbero, pur di non perdere la loro supremazia!»

«Quanto la fate lunga!» ha detto Pan, allargando le braccia, esasperata. «Rompete poco i coglioni e vivrete meglio, niente guerre, niente sacrifici! Visto com'è facile?» La questione sarebbe caduta lì, se lei non avesse continuato con questa frase, rivolta all'agguerritissimo Trowa: «E tu che disprezzi tanto la Terra, perché sei venuto a stare in un collegio militare sulla Terra? Lo sai di essere un povero incoerente, vero?»

«Questo non è solo un collegio militare terrestre.» ha ribattuto lui, inviperito. «E' il miglior centro dove imparare a costruire e pilotare i Mobile Suit. Se fosse stato sulle colonie, credimi, non sarei venuto qui a farmi insultare da te!»

«Ti dicevo le cose come stavano, il mio caro perfettino!»

«Finché le dici tu le cose come stanno, Iccijojji, va tutto bene, vero? Se sono gli altri a dirle a te, allora è tutto sbagliato!» ha ribattuto Bra, acida. «Sei tu l'incoerente, non Burton! Vero, Burton?» ha detto, mielosa. Ma Trowa le ha solo scoccato un'occhiata indifferente e ha ripreso a mangiare, particolarmente corrucciato.

Arale ha fatto una smorfia dubbiosa, mentre io mi chiedevo se era davvero normale morire per una cosa così: se quelli delle colonie vogliono l'indipendenza, perché non ne parlano con i terrestri, invece di fare le guerre?

Il pranzo è finito poco dopo ed eravamo pronti per un'altra ora di educazione fisica, che abbiamo passato tutti negli spogliatoi senza che nessuno ci venisse a chiamare o ci desse note di demerito. Trowa è stato l'unico, insieme a Rareba Winner e pochi altri ad andare in palestra. Frank è rimasto con me, Matt Ishida, Tai Yagami e Alex che ha provato a pulire la divisa, ma ha ottenuto solo di sporcarla di più.

«Che cazzo!» ha sbuffato, arrabbiato.

«Va beh.» ha risposto Frank. «La porti in lavanderia, più tardi!»

«Lavanderia?» ho esclamato, perplesso. «C'è una lavanderia?»

«Secondo te, le cose come le pulisci?» ha ghignato Tai Yagami. «Con lo sputo?»

A dire il vero, non ci avevo proprio pensato.

«Ah, e dove sono?» ho chiesto, rivolto ad Alex. Ma lui ha fatto spallucce. Non lo sapeva, ma, chissà come mai, non sono stato del tutto stupito.

Su Jack Bristow c'è veramente poco da dire. E' una palla mortale: parla in modo così monotono che, quando ha cominciato a spiegare le funzioni, che cos'erano e come funzionavano (che terribile gioco di parole!), mi sono lasciato trasportare dal suo torpore e ho sonnecchiato per tutte e due le sue ore, riprendendomi dalla stanchezza di tutta la giornata.

Ma le nostre ore di lezione, dopotutto, non erano ancora finite: mancava geografia.

Quello che credevo essere un professore, quello con l'uniforme blu e la frangia lunga, lo stesso che, quella mattina, aveva accompagnato la Une e il professore con la maschera, in realtà, è una professoressa, il cui nome è Lucrezia Noin ed è un Tenente. Già questo, ha suscitato non poche perplessità in noi, quando Alex ci ha avvertito.

Ma la cosa che ti colpisce più di tutto è la sua voce: non si sente manco a pagarla.*

«La Noin è uno spasso! E' così simpatica che ci fa addormentare tutti!» ha detto Alex, dal primo banco, vicino a Frank. Io mi ero messo dietro, vicino ad Arale e all'ancora arrabbiatissimo Trowa che non mi ha rivolto la parola per tutto il resto della giornata, come se fossi stato io a parlargli in quel modo delle colonie. «Quanto scommettete che non duriamo per più di dieci minuti?

Non ho capito cosa intendesse, ma poi la Noin è entrata in classe e si è avvicinata alla cattedra con una lentezza allucinante. Si è seduta con altrettanta lentezza e quasi quasi mi chiedevo se non dovessimo ricaricarle le batterie. Quando ha cominciato a parlare, poi, è stato il momento più drammatico della giornata, anche peggio della lite tra mia sorella e Bra a mensa: muoveva la bocca, sì, ma non emetteva suono. C'era un silenzio tale (persino noi eravamo col fiato sospeso) che sembrava avessero tolto l'audio alla stanza. Ma, quando ho sentito Bra, dal posto davanti al mio, dire qualcosa all'orecchio di Mimi Takikawa, mi sono tranquillizzato. Così mi sono sporto in avanti per tentare di captare un suono, ma con scarsi risultati. E ho capito cosa intendeva Alex.

«Non ho capito una parola!» è stato il commento sconcertato di Arale.

«E nessuno ci riuscirà mai!» ha detto Alex, girandosi verso di noi, senza neanche preoccuparsi di abbassare la voce. «Io l'anno scorso seguivo questo corso giusto per vedere i miei compagni dormire e russare come porci!»

La Noin si è accasciata alla cattedra con aria sconsolata e ha cominciato a leggere "a voce alta" dal libro, peccato che, ancora una volta, non si sentisse niente.

«VOLUME!» ha gridato Pan, dall'ultimo banco, suscitando l'ilarità di tutta la classe. Stava sola come un cane e, un po', mi dispiaceva. «Cazzo, ma è sorda, oltre che muta?»

«Più o meno...» ha risposto Alex.

«Ma non potrebbe scrivercelo, signora?» ha chiesto Arale, parlando più gentilmente. «Così capiremmo qualcosa!»

La Noin, nella tua lentezza, si è alzata, ha preso un gesso e ha solo scritto, a lettere cubitali, sulla lavagna dietro di lei: «FATE ATTENZIONE E ZITTI!!!», poi è tornata alla cattedra, si è seduta ed ha ripreso a leggere. Siamo rimasti davvero in silenzio, ma tutto quello che riuscivamo a sentire era il respiro dei nostri compagni di banco.

«Questa sì che è una lezione!» ha esclamato Pan, facendo finta di essere impressionata e rompendo quell'irreale silenzio. «Cazzo, com'è interessante! Dai, VOLUME! ALZA IL VOLUME!» ha cominciato a battere le mani, come per sollecitare un animale a muoversi. «NON SI SENTE UNA MISERIA!»

La povera Noin, che ci aspettavamo reagisse come la Une e cominciasse a gridare come un'isterica, si è alzata in piedi ed è scappata via in lacrime, il tutto molto velocemente. Tutti noi, invece, siamo rimasti seduti, in silenzio e spiazzati. Non avevo mai visto una professoressa così... beh, così. Impossibile definirla altrimenti.

«Ma come ha fatto questa a diventare Tenente?» ha chiesto Arale, guardandola andare via, condividendo i miei pensieri un tantino sconclusionati, in quel momento di massimo scalpore.

«Ma, sai... raccomandazioni ce ne sono tante...» ha risposto Tai, intrecciando le braccia.

«Ecco, sei contenta, Iccijojji?» ha sbottato, acido, Trowa.

«E quanto la fai lunga, pure te!» ha ribattuto mia sorella. Già mi ero preparato all'eventualità che, tra loro due, non sarebbe mai corso buon sangue, e, dopo questo, credo che si odieranno fino a che saremo in classe insieme. «Scommetto che tu sentivi tutto!»

«Se le leggevi le labbra...»

«Oh, beato che te che ci riuscivi!»

«Pan, ma perché non fai un po' di silenzio?» ha chiesto Bra, esasperata. «Non sei mica divertente, lo sai?»

«Ma se stavi ridendo pure te, troietta, quando chiedevo che alzasse la voce? Che ridevate a fare, se non vi va bene, me lo dovete proprio far capire!»

«Io non ridevo!» ha gridato Bra. «Testimoni quelli che erano vicino a me!»

Ma nessun testimone ha confermato o smentito.

«Cazzate!» ha detto mia sorella.

Alex, nel frattempo, incurante di tutte le discussioni in cui si infila Pan (mi chiedo spesso perché non posso farlo anch'io, senza sentirmi un vigliacco e un indifferente) si è alzato.

«Dai...» ha detto, guardando Frank, me e Arale, i più vicini. «Andiamo, che ci stiamo a fare qui? Tanto la cena è alle otto precise e manca ancora un bel po'!»

«Oh, che bello!» ha esclamato Arale, tutta denti, scattando in piedi. «Dove andiamo?»

«A dormire!» ha risposto lui, come se avesse dovuto essere ovvio.

«Ma non ci facciamo un giro?» ha chiesto lei, delusa, seguendolo fuori dalla fila di banchi.

«Io vado a dormire, tu vai pure dove vuoi!»

Se n'è andato dall'aula e Arale si è girata verso di me. Mi ha squadrato a lungo, tanto che mi sono sentito parecchio a disagio: nessuno mi aveva guardato tanto intensamente e per tanto tempo. Mi sono guardato la divisa: magari ero sporco. E invece ero pulito.

Ho rialzato gli occhi su di lei, per chiederle cosa avesse visto di anomalo, ma lei stava sorridendo. Giuro che ero parecchio confuso.

«Che c'è?» mi sono ritrovato a chiedere, con filo di voce, perplesso.

Mi ha fatto cenno di seguirla.

«Vieni?» mi ha chiesto. «Ti chiami Ken, vero?»

«Gli amici mi chiamano Kenny!» ho risposto, con un sorriso incerto. Ma lei era radiosa.

«Allora ti chiamerò così!» ha esclamato, afferrandomi per un polso e tirandomi fino all'uscita dell'aula. Travolgente. Ecco com'è Arale.

*****

Sono tornata!

Scusate l'immenso ritardo, ma non ho avuto il tempo di ricontrollare il capitolo. Sto riscrivendo praticamente tutto e solo pochi capitoli sono davvero buoni. Di questo non sono completamente soddisfatta, ma non saprei davvero come esprimerlo in modo diverso – e migliore – purtroppo.

Prof: leggere i tuoi commenti mi fa un enorme piacere. Sono proprio come piacciono a me, lunghi e schietti! Non ti preoccupare, non sono scoraggiata. :) Sto, appunto, riscrivendo tutto e devo anche finire la fanfiction delle Winx (fortunatamente manca solo un capitolo), prima di dedicarmi completamente a Kenny. Allora, che cosa ne pensi di questo capitolo? Condividi le mie perplessità? Dimmi quello che pensi e non farti scrupoli!

Se inserirò Relena? Questo è sicuro, ma non penso che diventerà una “regular”, sarà più una “special guest”. Poi come la tratterò... io non intendo trattarla male, ma i miei personaggi non so quanto saranno d'accordo. XD

Alla prossima!

Ringrazio coloro che continuano a seguirmi e vi do appuntamento al capitolo successivo!

Luine.

«Volevo andare in biblioteca!» mi ha spiegato Arale, quando siamo usciti in corridoio. Era tutto deserto, l'unica cosa che si poteva vedere erano le finestre e i pavimenti luccicanti. «Sai, dobbiamo trovarla e prendere in prestito i libri di testo. Bisognerà anche farci le fotocopie, ma per questo c'è la segreteria. Ho chiesto ieri a quel ragazzo carino che sorveglia il nostro piano, Heero Yuy! Dice che è impossibile passare il primo anno, se non usi i libri, soprattutto con la Noin. E ora capisco perché!»

Arale parla molto e molto velocemente, tanto che ho fatto molta fatica a starle dietro; ma è molto allegra e la sua allegria è contagiosa: riesce in un modo che non sono riuscito a capire, a farti sorridere anche quando dice la cosa più stupida, forse è perché anche i suoi occhi sono sempre sorridenti.

Quando è suonata la campana, nel corridoio si sono riversati tutti i ragazzi che seguivano le lezioni e ho sentito molti di loro, e più grandi, commentare con frasi ben poco rassicuranti. Alcuni, invece, sistemavano i libri in una borsa che tenevano a tracolla, qualche altro li portava a mano. Ma tutti avevano la stessa aria distrutta: già mi vedo, tra qualche anno, a crollare a terra e dormire dove mi capita. Se già ero distrutto all'inizio della mattinata, posso solo immaginare quello che capiterà tra un mese.

«Ancora un'ora...» ho sentito che un ragazzo diceva, in tono devastato, alla tipa che gli camminava a fianco.

«Chiediamo a quel ragazzo laggiù?» Arale mi ha indicato un tizio alto, coi capelli castani, la divisa abbottonata in modo impeccabile. Aveva un'aria leggermente snob e si era sistemato davanti a una finestra per guardare fuori. Non mi piaceva manco un po'.

«E se cercassimo qualcun altro?» ho chiesto, indeciso.

«Ma no!» Arale mi ha preso per mano e mi tirato verso di lui. «Ciao!» lo ha salutato, con un sorriso che le andava da un orecchio all'altro.

Lui ha abbassato lo sguardo su di noi e ci ha rivolto un'occhiata carica di sufficienza. Non si è degnato di rispondere ed è tornato a guardare fuori, come se nessuno gli avesse mai rivolto la parola. Mi è stato subito più antipatico di quanto non fosse successo a prima vista.

Il sorriso sulla faccia di Arale si è spento e, con una smorfia, mi ha guardato.

«Avevi ragione!» ha detto, ma non si è arresa. Ha continuato a trascinarmi e ci siamo fatti strada tra la folla, fino a quando non abbiamo chiesto a una ragazza con lunghi capelli rosso fuoco dove si trovasse la biblioteca.

«E' quella lì!» ha detto, con l'aria di chi non abbia capito se era stata presa in giro o meno, ma ho capito perché girando gli occhi verso il punto che indicava: una porta su cui c'era una grossa targhetta con su scritto a lettere cubitali: “Biblioteca”.

Arale ed io ci siamo scambiati un'occhiata. «Siamo degli emeriti ciechi!» mi ha detto, poi si è rivolta alla ragazza, regalandole uno dei suoi smaglianti sorrisi: «Grazie tante!»

«Certo che quel tipo avrebbe anche potuto rispondere...» mi ha detto, mentre sorpassavamo alcuni ragazzi che andavano nella direzione opposta alla nostra. «E' peggio di tua sorella. Com'è che si chiama?»

«Non lo so.» ho risposto. Cosa ne potevo sapere qual era il nome di quel maleducato?

Lei si è fermata e mi guardava come se fossi stato un alieno. E io non capivo. «Non sai come si chiama tua sorella?» ha chiesto, quindi, con gli occhi fuori dalle orbite.

«Certo che so come si chiama mia sorella!» ho esclamato.

«E allora perché mi hai detto che non lo sai?»

Mi sono grattato la testa, perplesso. «Non volevi sapere il nome di quel ragazzo?» ho chiesto, timoroso di sbagliare.

Lei ha inarcato un sopracciglio. «In realtà, immaginavo che tu non lo conoscessi! Ma se sapessi come si chiama anche il signor Maleducato non sarebbe male... è carino!»

Mi ha sorriso con tutti i denti che ha.

«Ah... ehm... mia sorella si chiama Pan...» ho detto, per evitare di approfondire l'argomento su quel tipo e per evitare di fare altre stupide figurette. «Ma credo che per essere peggio di lei non ci voglia poi così poco...»

Arale ha fatto una smorfia. «Secondo me, tua sorella fa solo la parte della dura, ma nasconde un cuore d'oro!»

«Se è così lo nasconde molto bene!» ho risposto, dubbioso. Perché glielo dicessi, per me era un mistero: la verità è che, con Arale, mi sono trovato subito bene. Non so perché, dato che non la conosco. E' una cosa a pelle... è strano, ma non so davvero spiegarmi altrimenti come mai sia riuscito a parlarci così senza conoscerla.

Ci siamo fermati davanti alla porta della biblioteca, dove, oltre alla targhetta, c'era un foglio stampato che recitava: “SE DEVI ENTRARE, ALMENO FALLO IN SILENZIO!”

Ci siamo lanciati un'occhiata ancora più dubbiosa, poi lei è tornata ad osservare il foglio ed ha fatto spallucce.

«Facciamo silenzio!» ha risposto, pratica, e ha aperto. Dentro è piuttosto piccolo, ma ci sono così tanti scaffali stracolmi di libri che cadono a pezzi, da poterci riempire tranquillamente tutta la mia cameretta, senza lasciare un solo angolo libero.

In fondo, vicino alle finestre, ci sono due tavoli da sei posti e le sedie sotto di essi quasi non si possono spostare per via dello spazio esiguo a loro disposizione.

«Non deve essere molto fornita, eh?» mi ha chiesto Arale, con il naso per aria, verso le lampade al neon sopra le nostre teste.

Non ho risposto, ero ancora piuttosto confuso, mentre mi guardavo ancora intorno, alla ricerca della porta segreta: non avevo mai davvero visto una biblioteca così piccola e così stretta.

Sulla sinistra, dietro l'ingresso e attaccato al muro c'è un altro cartello su cui c'è scritto: “Ufficio del Bibliotecario”. Questo ufficio non è un ufficio: è un banchetto nascosto tra gli scaffali ed è attaccato alla parete dietro la porta. Dietro di essa, c'era un ometto dall'aria gioviale e una pancia che gli sporgeva da sopra la cintura dell'uniforme nera. Non appena siamo entrati, ci ha rivolto un sorriso smagliante a trentadue denti.

Era il bibliotecario, un tipo allegro e vivace, che ci ha salutati come se fossimo stati parenti stretti che non vedeva da tanto tempo.

«Benvenuti!» ha detto, alzandosi per aggirare la scrivania buco e stringendo ad entrambi la mano. «Benvenuti, ragazzi miei! Prego, accomodatevi, prendete tutto quello che volete e firmate questi moduli!»

Ci ha messo tra le mani dei fogli, i soliti della biblioteca, di quando richiedi un libro. Arale, intanto, si guardava intorno.

«Ehm... ecco... signor... signor...» Sulla scrivania c’è la targhetta col nome: Sergente A. Hopkins. «Ecco, signor Hopkins...» ho balbettato, cercando di non farmi cadere la pila di fogli che mi aveva messo tra le braccia.

«Ha libri di geografia?» ha chiesto Arale, mentre io mi inginocchiavo sotto il peso delle scartoffie che il sergente stava impilando sopra i moduli.

«Di che tipo?» ha chiesto lui, fermandosi un attimo.

«Geografia terrestre. Quest'anno facciamo quella!»

«Ah, boh...» ha risposto lui e sia lei che io abbiamo sgranato gli occhi: il bibliotecario che non sapeva cosa c'era in biblioteca?

Alex, solo poco dopo, ci ha detto che lui è un altro che, in caserma, è a posto, anche se un po' svampito e che, qualsiasi libro gli si chieda, è molto probabile che non sappia dove sia.

Quando siamo riusciti a liberarci delle scartoffie e delle gentilezze del sergente Hopkins – ci voleva offrire addirittura una cioccolata calda – siamo tornati in camerata e abbiamo trovato proprio Alex in ginocchio sul mio letto e piegato in avanti, che si sporgeva oltre la finestra aperta e fumava allegramente due sigarette contemporaneamente. Sul proprio letto, c'era Frank che, seduto con le gambe intrecciate l'una sull'altra, leggeva qualcosa che somigliava molto alla fotocopia che ci aveva dato la Une la mattina.

«E se ero nudo?» ha chiesto Alex, vedendo entrare, senza alcun imbarazzo, Arale.

«Ma piantala!» ha risposto lei, ridacchiando.

Mi sono guardato intorno. «E gli altri dove sono?»

Alex ha fatto spallucce. «Non saprei... le ragazze, però, sono di là.»

«E tu non dovevi dormire?» gli ha chiesto Arale, incuriosita, sedendosi sul mio letto, accanto a lui. L'odore di fumo entrava dalla finestra e devo ammettere che era un po' fastidioso.

«Non ci riesco, prima di una buona sigaretta!» ha risposto lui, prendendo un'altra boccata. «Allora, dove siete stati?»

«In biblioteca.» ho risposto, sedendosi davanti ad Arale, sul letto di Alex.

Lui ha scosso la testa, ridendo.

«Ah, avete conosciuto il vecchio Hopkins!» ha esclamato. «E' un grande. Lui e Heero tengono il più grosso traffico di giornalini di tutta la caserma.»

«Traffico?» ha chiesto Frank, alzando per la prima volta la testa da quando eravamo entrati. «Che intendi per traffico?»

«Traffico, Frank...» ha sbuffato Alex, spegnendo le sigarette sul davanzale e richiudendo la finestra, facendo rimanere dentro la puzza di fumo. Si è messo seduto sul mio letto e mi ha guardato, indicando il letto. «Ti dispiace, Ken?»

«Tanto, ormai...» ho risposto, allargando le braccia, rassegnato. Non che mi infastidisse, è solo che Alex puzza un po' e, diciamolo, non mi andava che le mie coperte puzzassero. Ma poi ho pensato ad un altro problema: «Avete visto mia sorella?»

«E' di là!» ha risposto sempre Alex, indicando col pollice verso la camera delle ragazze. «Credo stia dormendo, perché quella coi capelli azzurri si lamentava del suo russare...»

Tipico di Pan: ha problemi respiratori, ma la mamma dice che un po' di sano russare non ha mai ucciso nessuno.

A parte quello che le dorme accanto.

«Insomma, che cavolo vuol dire traffico?» ha chiesto ancora Frank, interrompendo il nostro scambio di battute. Alex aveva aperto la bocca per parlare, mentre qualcuno ha bussato alla porta. Credendo che sarebbe andato ad aprire qualcuno, nessuno di noi si è degnato di fare una mossa.

«Traffico, Frank... contrabbando! Qua ci sono troppe cose proibite e qualcuno dovrà pure guadagnarci su! Io tengo la contabilità.» ha detto, indicandosi fiero.

«Allora sì che possono stare tranquilli i contrabbandieri!» ha sogghignato Frank.

«Ehi, io mi prendo solo la mia parte!» ha risposto Alex.

«Oh sì, mi immagino!» Frank ha sorriso.

Hanno riso insieme e io e Arale ci siamo limitati a scambiarci un'occhiata vacua. Credo che nessuno dei due abbia capito molto, ma almeno mi sono consolato, pensando che, per una volta, non ero stato il solo.

Stavo per chiedere qualcos'altro sul Sergente, così da riportare la conversazione su un piano su cui potessimo discutere tutti insieme, quando una voce mi ha interrotto:

«C'è nessuno? E' mezz'ora che busso! Si può?» era Heero Yuy. Un catafascio terribile ed una sua imprecazione ci ha fatto scattare nel disimpegno come delle molle. «Ahio... chi è il coglione che ha messo per terra un asciugamano?»

«Ah...» Alex, l'unico era rimasto impassibile di fronte al trambusto, è balzato giù dal mio letto e ci ha raggiunti. «Io no... testimoni Arale e Ken!»

«Kenny!» l'ho corretto. Ormai sono troppo abituato a farmi chiamare così e, se mi chiamano Ken, quasi quasi non rispondo.

«Che culo!» ha sbuffato Heero, rialzandosi e raccogliendo l'asciugamano con due dita.

«MA POSSIBILE CHE NON SI RIESCA A DORMIRE NEMMENO DUE MINUTI? CI ALZIAMO ALLE CINQUE DELLA MATTINA E POI NON POSSIAMO NEMMENO FARE IL RIPOSINO POMERIDIANO, CHE CAZZO!» era, naturalmente, mia sorella che ha aperto la porta della stanza, scardinandola. Se fosse stato solo questo, sarebbe stato niente: trattenendola per il pomello, riusciva anche a tenerla sollevata!

«Se non ho capito male, tu ti sei svegliata molto dopo le cinque!» stava dicendo Heero, inarcando un sopracciglio, mentre io ero sconvolto: per quanto conoscessi la forza di Pan, non sapevo che arrivasse a tanto e già me la vedevo, pronta a lanciargli quella porta addosso. Mia sorella, però, ha guardato il responsabile del nostro piano come un cane rabbioso guarda un gatto randagio; gli si è avvicinata come un lottatore di sumo al suo primo incontro e lo ha raggiunto, sempre tenendo la porta in mano.

«Però, è forte, tua sorella!» ha esclamato Arale, impressionata.

«Eh... un pochino...» ho cercato di minimizzare, senza riuscirci peraltro.

«Tu...» stava dicendo Pan, intanto, minacciosa, puntando un dito contro Heero. «fammi incazzare ancora e ti troverai del figlio da torcere, tanto, tanto figlio da torcere!»

«Ehm... Pan?» l'ho chiamata. Lei si è girata di scatto e mi ha guardato con occhi rossi e minacciosi. Ho indietreggiato di un passo.

«Non... non si dice figlio da torcere... si dice filo!» dalla faccia che ha fatto, però, credo che non fosse il momento migliore per correggerla.

«E CHI CAZZO SE NE FREGA, PARAMECIO!» ha gridato, guardandomi con così tanta cattiveria che avrei voluto farmi piccolo piccolo e sparire fino a che la sua furia non si fosse placata. Ma lei, invece di pestare me, ha preferito tornare a guardare Heero. «Hai capito?»

«E io che credevo che il nonnismo lo facessero solo quelli più grandi alle matricole...» ha replicato Heero, ancora più sarcastico. «Dai, Come-ti-chiami, non prendertela con me, ma con chi ha lasciato questo per terra!» ha detto, sventolando su e giù l'asciugamano che ancora teneva stretto. Mi sarei complimentato con lui per il sangue freddo: nessuno è mai riuscito a sfidare Pan per così tanto tempo ed è sopravvissuto per raccontarlo. Cioè, sopravvissuto sarà anche stato, solo che non aveva voglia di dire di essere stato messo a tappeto da una ragazzina.

Comunque, Pan ha guardato l'asciugamano.

«DI CHI CAZZO E'?» ha gridato, allora, strappandolo di mano a Heero e sventolandolo come una bandiera, continuando a trattenere la porta per il pomello. Avevo paura che la rompesse e che la Une ci mettesse davvero in isolamento. «AVANTI, VENGA FUORI IL COLPEVOLE!»

«Ma perché urli?» la voce di Bra ci ha costretto tutti a guardare verso il bagno. Lei stava in accappatoio, ma, per come era (s)coperta poteva anche non averlo.

Ho guardato Alex che aveva gli occhi fuori dalle orbite e una bavetta orrenda che gli colava dall'angolo della bocca; Frank e Heero avevano un'espressione ebete stampata in faccia. Tra i pochi presenti, solo io ero quello imbarazzato e tenevo gli occhi piantati a terra. Arale la guardava con tanto d'occhi, ma, come ha detto dopo, non aveva mai visto tanta sfacciataggine nemmeno in sua cognata.

«Brauccia, dimmi che non sei stata tu a lasciare questa asciugamano schifosa per terra!» ha detto mia sorella, in tono lamentoso, anche lei guardando Bra, come se fosse stata vestita.

«E perché no?» ha chiesto lei, ridacchiando. Ho visto che sollevava una gamba fino al ginocchio, ma non ho osato andare più su.

Pan ha sbuffato dalle narici. Credevo che avrebbe cominciato ad urlare, invece, si è limitata a dire, tra i denti: «Vai a lavarti, Bra. E' meglio per tutti.»

«L'ho fatto solo perché poi avrei macchiato il pavimento...» ha ribattuto lei, come se avesse dovuto essere ovvio.

«NON HAI MACCHIATO IL PAVIMENTO, MA IL MIO SONNO SI', CAZZO! VAI A LAVARTI E NON ROMPERE I COGLIONI!»

«Finezza!» ha replicato Heero, quando Bra è, finalmente, sparita in bagno. Pan lo ha deliberatamente ignorato.

«Però... quella mi sa che la svende!» ha mormorato Alex, asciugandosi la bocca.

«Già...» ha mormorato Frank. Di cosa parlassero, per me rimane un mistero.

«Ah... che volevi, Heero?» ha domandato Alex, scuotendo la testa, per riprendersi davvero.

«Per ora, sistemare quella porta, prima che passi qualcuno!» ha detto, indicando Pan che sembrava non voler lasciare andare la porta. L'unica cosa positiva di quella faccenda era che non stava urlando.

«Spero solo che si possa.» ho esclamato, ma speravo di averlo fatto in modo che lei non sentisse. «Pan è nota per distruggere tutto quello che tocca!»

Ma, a quanto pare, avevo parlato a voce troppo alta: «CHE CAZZO DICI, MAIALE?» ha lasciato andare la porta e, prima che potessi vedere che fine ha fatto, mi ha dato un pugno sul naso e tutto, ma proprio tutto, prima è diventato rosso e poi nero.

«Che gancio impressionante!» il fischio di Alex è stata la prima cosa che ho sentito quando mi sono risvegliato.

Ero disteso da qualche parte, con un dolore lancinante sul naso e due visi preoccupati sopra il mio e un forte, familiare odore di ospedale aleggiava intorno a me.

«Come stai, Kenny?» ha chiesto quella che ho riconosciuto essere Arale.

«Sono stato meglio!» ho borbottato, massaggiandomi il naso. Non sembrava essere rotto o cose del genere. Però quando lo toccato sentivo ugualmente le stelline. Ho tentato di mettermi seduto, mentre aprivo gli occhi per guardare diversi letti ospedalieri, le finestre ampie con le tende tirate. Ero l'unico ospite ed ero nell'infermeria della caserma.

«Non capita mai di avere un visitatore il primo giorno!» ha esclamato una energica voce femminile. Ho guardato verso di lei e Arale si è spostata per farmi vedere chi era: una donna, abbastanza giovane, vestita di un'uniforme bianca coi polsini dorati e, sul petto, appuntato il simbolo dell'esercito spaziale. Al posto dei pantaloni questa aveva una gonna e un cappellino con la croce rossa in testa che le raccoglieva i capelli castani. E' molto carina e ha anche un viso simpatico.

«Lei è Jenny Johnson!» mi ha detto Alex. «L'infermiera. Ti avevo parlato di lei, se non sbaglio. E' a posto!»

«Ciao!» mi ha detto la Johnson, con un sorriso.

«Che mi è successo?» ho borbottato, ancora cercando di mettermi a sedere.

«Beh, chiaramente hai ricevuto un bel colpo sul naso.» ha risposto lei. «Ho due notizie, ma non so se sono buone, cattive o una buona e una cattiva. La prima è che domani puoi andare a lezione, la seconda è che il tuo naso è sanissimo. Il che è ben strano, dato che mi hanno detto che ti hanno dato un bel gancio.» mi ha guardato, aggrottando la fronte con fare inquisitore. Cosa mi avrebbe chiesto? Beh, ero terrorizzato. «Non hai l'aria di uno che fa a botte. Chi è stato? Howard James?»

«Ehm...» la verità è che non sapevo chi fosse Howard James, anche se mi pareva di averlo già sentito nominare.

«È il colosso della caserma, il più grosso ciccione e zuccone che possa capitare al mondo!» mi ha spiegato Alex, dalla sua sedia alla mia sinistra. «È al secondo anno da ben... aspetta... quattro anni?»

La Johnson si è messa a ridere. «Sì, sì! E da quanti è qui?» ha chiesto.

«Almeno sei!» ha risposto lui.

«Ha stabilito il record delle bocciature... peccato che ami così tanto la boxe!» la Johnson ha scosso la testa, sconsolata. «L'anno scorso ho dovuto tenere qui due suoi compagni di dormitorio per un mese! Sei costole rotte. Non potevano andare da nessuna parte e i genitori non hanno mai denunciato nessuno perché non l'hanno mai saputo.»

«E non l'hanno mai espulso a questo energumeno?» ha chiesto Arale, indignata. La Johnson ha sbuffato.

«Ragazzi, suvvia! Non espellerebbero mai qualcuno come James: il suo è un padre famoso...» ha esclamato in tono eloquente, prendendosi una sedia e sedendosi accanto ad Arale. Io sono rimasto con tanto d'occhi: era la prima volta che mi capitava di vedere un'infermiera comportarsi come lei. E io, di ospedali, ne ho visti parecchi...

Arale le ha lanciato un'occhiata perplessa, forse per quel che ho notato io, ma forse per via di Howard James.

«E perché?» ha chiesto, infatti.

«Perché suo padre è un pezzo grosso. E' un diplomatico che intrattiene rapporti con le colonie o qualcosa di simile...» ha risposto Alex per l'infermiera. «Un po' come Frank, che è il figlio del senatore Douglas Kushrenada, l'uomo più ricco del paese.»

«Frank Kushrenada?» ha esclamato la Johnson, con occhi sgranati, piegandosi un poco in avanti. «Tu mi stai dicendo che il figlio di Kushrenada, nipote del Generale dell'esercito spaziale giapponese Treiz, è qui?»

Questa notizia mi ha lasciato vagamente perplesso. Così scoprivo (sì, ricollego le cose per tempo) che Frank, oltre ad essere nipote del Generale, era il figlio del tipo che mamma considerava un uomo affascinante dal grande carisma. Però, avendo sempre trovato la politica una grande noia, non mi ci sono mai interessato più di tanto. E ora, io andavo a scuola con il figlio di quella meraviglia d'uomo.

«Sì... è nel mio corso!» ha detto Alex.

La Johnson ha emesso un leggero fischio. «E che tipo è?» ha chiesto, col tono di una portinaia pettegola, posando il gomito sul materasso dove stavo disteso e appoggiando una guancia sul pugno chiuso.

«Frank è a posto!» ha detto Alex, fiero.

«Sì, lo dici pure di Hopkins che è totalmente andato di cervello e di Salvini, che lo è anche di più!» ha ribattuto scontrosa l'infermiera.

«Se è per questo, lo dico anche di lei, infermiera Johnson!»

«Non mi sento molto lusingata, sai?»

Io e Arale ci limitavamo a seguire quello scambio di battute, anche perché, immaginavo, anche lei fosse nelle mie stesse condizioni.

Sembra che Alex e la Johnson abbiano un rapporto particolarmente stretto, come amici di vecchia data.

«Anche la Noin sarebbe a posto...» ha continuato Alex.

«La Noin?» ha replicato sconcertata la Johnson, balzando in piedi. «Ramazza, se essere a posto significa essere come la Noin, allora preferisco non esserlo!»

«Ma che c'entra? La Noin ha solo un problema di voce!» ha esclamato Alex, come se fosse stato offeso. «Tutti quelli che la Une odia sono tipi a posto, perché vuol dire che fanno qualcosa che a lei non piace e, quindi che hanno un cervello e non una sua sottospecie!»

«Ma anche Heero è a posto!» ha detto Arale, che sembrava essersi inserita perfettamente nel discorso, dopo un attimo di silenzio, durante il quale la Johnson ha fatto una smorfia, tutt'altro che convinta dalle parole di Alex. «Eppure lui è Caporale e anche responsabile del nostro piano. Come la metti?»

«Heero Yuy!» ha ridacchiato la Johnson. «Ah, lui sì che è davvero a posto! E' l'unico che ha capito abbastanza della vita per poter vivere con la Une, dire la sua e non farla arrabbiare!»

«E come fa?» ho chiesto, incredulo.

«Ci vuole arte. Io stessa non ci riesco.» ha esclamato la Johnson, allegramente, come se questa fosse una cosa di cui andare molto fieri. «Hopkins la odia e glielo dice in faccia,» ha cominciato a elencare, alzando ogni volta un dito. «la Noin è una morta con la maiuscola e Salvini non svolge il suo lavoro di mastino. Io faccio il mio, ma non ho peli sulla lingua. Non so dire le cose con classe, è questo il mio grande difetto!»

Si è messa le mani sui fianchi e ci guardava come se fossimo noi a dover dire qualcosa, ma ci siamo limitati a guardarla con con la bocca aperta, Alex incluso.

«Ah...» è stato lui il primo a riprendersi dalla parlantina veloce dell'infermiera. «Lei ha classe, infermiera Johnson, inutile che dice il contrario!»

Lei ha fatto un gesto con la mano, come per scacciare una mosca. «Piantala di adularmi, Ramazza!» ha detto. «Io non posso aumentarti i voti! E ora andate, prima che la Une vi veda e decida di spedirmi chissà dove per avervi tenuto lontano dai vostri letti!» ha tirato la sedia da sotto il sedere di Arale che si è ritrovata con gli occhi fuori dalle orbite e sconcertata esattamente quanto me. «Ci vuole un valido motivo per trasferirmi e ancora non ce l'ha! Forza, fuori di qui! Tranne tu.» mi ha trattenuto a letto, spingendomi energicamente sul cuscino, quando ha visto che volevo alzarmi e seguirli. «Dormi qui e domani mattina lascia perdere la bandiera. Ti scrivo un permesso.»

«Ah, no! Aspettate, ragazzi!» ho esclamato, ricordandomi improvvisamente il motivo per cui ero lì. Alex e Arale si sono fermati sulla porta: dovevo sapere, non potevo rimanere col dubbio per sempre. «Ehm... che... che fine ha fatto la porta della camera delle ragazze?»

«Beh, adesso andiamo a scoprirlo! Tranquillo, ragazzo!» ha risposto Alex, facendomi l'occhiolino. «Buonanotte!»

Se ne sono andati e la Johnson si è subito messa a scrivere il mio permesso. Io, invece, sono rimasto un bel po' a guardare il soffitto e ad ascoltare il dolore al mio povero naso, oltre che a lambiccarmi il cervello per quello che potrebbe succedere se la porta della camera delle ragazze fosse irrimediabilmente rotta. Già mi vedevo con le valigie, pronto a tornare a casa. Non che la cosa mi dispiacesse più di tanto, perché avrei potuto tornare a casa, dalla mia mamma, nel mio caldo lettuccio nella mia cameretta; era più per la mamma che, conoscendola, e vedendoci tornare con la coda tra le gambe dopo un solo giorno, sarebbe rimasta molto delusa... e poi, quella promessa di mandarci a raccogliere pannocchie sui Monti Paoz... mi è corso un brivido lungo la schiena.

Dopo una giornata estenuante come questa, tra questi pensieri, non ero ancora riuscito a prendere sonno e, quando è tornata la Johnson per controllare cosa facevo, ero più arzillo di un vecchio grillo.

Proprio mentre mi stava esortando a dormire un po', si è ricordata della domanda che mi aveva fatto e a cui io non avevo mai risposto: «Aspetta un attimo, chi ti ha rotto il naso?»

Non sapevo se rispondere o no: e se Pan fosse finita nei guai per colpa mia, oltre che per via della porta? Per un secondo, il viso sconvolto dalla rabbia della mamma che ci urlava di andarcene sui monti Paoz mi ha fatto venire un groppo in gola.

«Ecco... non la denuncerà, vero?» ho voluto sapere.

«La?» ha ripetuto, però, l'infermiera, sgranando gli occhi per lo stupore. «Santo Cielo, come sono cambiate le cose! Adesso sono le donne che picchiano gli uomini! E poi parlano di sesso debole, bah. Che le hai fatto, l'hai tradita?»

«Ehm... come si tradisce una sorella?» ho chiesto, incerto.

Lei ci ha pensato un po' su. «Ah, era tua sorella?» ha scosso la testa. «Per caso l'hai messa in ridicolo di fronte ai vostri compagni?»

«No!» ho risposto. «Beh, almeno credo...»

Lei mi ha guardato con fare materno. Solo la mamma mi guarda così e solo quando Pan mi picchia. Mi sono venuto le lacrime agli occhi e li ho serrati, perché l'infermiera non mi vedesse. «Che hai combinato?» ha insistito lei.

«Beh, non lo so... Pan ha sempre un qualche motivo per picchiarmi...»

«Ah! Tua sorella è un tipo orgoglioso, immagino, e tu una povera vittima, giusto?»

«Ecco...» non avevo mai riflettuto su questo punto e non sapevo cosa rispondere. «Non... non so...»

«Ah, ma tu sarai stanco... dai, dormi!» mi ha consigliato. «Ti sveglio io domani mattina!» e così dicendo è di nuovo sparita nel suo ufficio e io, rimasto perplesso dalle ultime parole dell'infermiera, ho continuato a guardare le ombre lunghe e scure della notte sul tetto, fino a che, davvero, non sono riuscito a prendere sonno, consolato dal fatto che la mamma, di questa faccenda, se la Johnson era a posto come diceva Alex, non avrebbe saputo niente.

******

Scusate l'immenso ritardo che ho messo per aggiornare. Avevo detto che avrei, per prima cosa, finito la fanfic sulle Winx, ma ho perso l'ultimo capitolo e quindi devo riscriverlo (so che non ve ne frega, ma mi pareva giusto riferirlo). Poi ho avuto esami e quindi... tutto è andato un po' a farsi friggere. XD

Questo capitolo è un regalino estivo prima delle vacanze vere e proprie, così che non vi dimentichiate di Kenny & company. Spero che sia stato di vostro gradimento e che sia valsa la pena di aspettare così tanto. ^^

Prof: sono molto contenta che il capitolo ti sia piaciuto e che sia realistico (ogni volta ho timore di scrivere cavolate). Ci sto mettendo tutta me stessa per questo lungo e ambizioso progetto, senza contare che mi sto divertendo da morire a scriverlo. Quindi, spero che vorrai commentare anche questo capitolo, lasciandomi le tue dettagliatissime opinioni. Alla prossima! ^^

Un ringraziamento particolare va ad Anonimo9987465 che ha deciso di seguire questa storia.

Alla prossima, allora.

Luine.

3 Settembre

Dopo una lunga e salutare dormita, tanto che mi ero ripreso da tutte le emozioni della giornata prima, quando sono sceso a colazione, tutti i miei compagni mi guardavano come se fossi stato una bestia immonda, tranne Pan e giusto perché non c'era, Alex e Frank, perché stava mangiando e Arale, perché era girata di spalle.

Bra si è chinata su Mimi Takikawa e le ha detto qualcosa, mentre entrambe mi guardavano; Mimi ha annuito, sorridendo malignamente.

L'unica cosa che sono riuscito a fare, è stato abbassare lo sguardo e sedermi accanto ad Arale.

«E' successo qualcosa?» ho chiesto, a mezza bocca, mentre incrociavo lo sguardo impietoso di Trowa Burton. «Perché tutti mi guardano male?»

Lei ha strappato con l'angolo della bocca un grosso pezzo del suo panino vuoto. «Ma niente, lascia perdere...» ha risposto, con la bocca piena. «Sai, soliti pettegolezzi del cazzo...»

Non ho capito, davvero. Ho insistito, ma ho ricevuto solo una serie di masticazioni in risposta, quindi ho desistito.

«E la porta?» ho domandato, allora.

Arale, a questo, è stata ben felice di rispondere: «Tutto bene... Heero è un genio! E' riuscito a risistemarla e Frank gli ha dato una mano... meno male che c'erano loro, altrimenti...» ha detto, muovendo qua e là il suo panino e lasciando la frase in sospeso, ma facendomi ben capire come sarebbe andata, se loro due non fossero stati capaci a mettere tutto a posto.

Ho scoccato un'altra occhiata a Bra che, adesso, ridacchiava con la sua vicina e continuava a fissarmi.

Ho annuito distrattamente, mentre Arale continuava ad abbuffarsi. Niente da fare, non riuscivo proprio a capire perché tutti ce l'avessero con me.

Ho preso un cucchiaio e l'ho infilato nella mia tazza piena di latte e corn flakes. Mentre lo portavo alle labbra, col latte che grondava nella tazza, ho sentito Bra che schiamazzava dalle risate insieme a Mimi. Ho alzato di nuovo gli occhi e, mentre una batteva forte una mano sul tavolo, l'altra mi indicava e strizzava gli occhi dal troppo ridere.

Ho guardato prima il mio cucchiaio, cercando in lui qualcosa che potesse darmi un aspetto buffo, ma era solo un normale cucchiaio con dentro dei fiocchi di cereali imbevuti di latte... non capivo. Così ho guardato Arale, sperando che, stavolta, mi rispondesse.

«Ma che gli è preso a quelle due?» ho chiesto, facendo un cenno. Arale ha scoccato loro un'occhiataccia prima di dare un altro morso al suo panino.

«Lasciale perdere.» mi ha nuovamente consigliato.

«Ma... perché mi guardano e ridono?» la cosa mi dava parecchio fastidio e, anzi, mi faceva venire voglia di sotterrarmi.

Arale ha deglutito prima di rispondere. «Come dice il vecchio proverbio, il riso abbonda sulla bocca degli sciocchi!»

Alex, che stava chiacchierando con Tai Yagami, sentendo questa frase, si è girato verso di lei e ha chiesto, stupefatto: «Ah, ma non era perché gli stupidi mangiano troppo riso?»

Mi sono sporto davanti ad Arale che, allo stesso tempo, si è girata per guardare il nostro compagno di classe all'altro suo lato. «Alex, ma che stai dicendo?» ha chiesto lei, in tono sconcertato.

Lui ha fatto spallucce. «E che ne so? Pensavo che quella storia del riso riguardasse il cibo.» si è giustificato. Ho visto Frank, a pochi posti da quello di fronte a me, battersi una mano sulla fronte, sconfortato, ma non so se per le risate di Bra e Mimi che continuavano a susseguirsi senza sosta o se per la frase di Alex.

«Perché quelle due stanno ridendo come due galline?» ha chiesto mia sorella, arrivandomi alle spalle e facendomi sobbalzare di paura.

«Pan...» ho sospirato, mettendomi una mano sul cuore che batteva furioso. Lei mi ha lanciato uno sguardo ben poco lusinghiero, quasi disgustato. Pure lei, ma, almeno, questo era normale.

«Ah, sei qui, paramecio!» mi ha detto. «E bravo lui... che ha trovato l'ottimo modo per evitare di svegliarsi presto la mattina!»

Si è seduta accanto a me, mi ha preso la tazza e ha cominciato ad ingurgitare quello che c'era dentro.

«Pan, veramente... era mia!» ho protestato. Lei mi ha lanciato solo uno sguardo obliquo molto minaccioso, prima di riprendere a mangiare come se niente fosse stato. Bra e Mimi hanno ululato ancora più forte e non mi sono mai sentito tanto in imbarazzo come in quel momento.

Ma Pan non ha fatto una piega. Ha alzato gli occhi sulle due e ha continuato a masticare i miei cereali, come per cercare di capire il motivo di tanta ilarità – e se l'avesse capito, mi sarebbe tanto piaciuto saperlo – ma ha solo riabbassato lo sguardo e ripreso a mangiare come se niente fosse stato.

A quel punto non mi rimaneva che una cosa da fare: mi sono alzato e sono andato a prendermi un'altra tazza.

«Bravo, Kenny!» mi ha elogiato mia sorella, stupendomi, ma prendendomi la tazza che mi ero messo davanti. «Come sapevi che ne volevo un'altra?»

L'ha trangugiata prima che avessi il tempo di aprire la bocca per rispondere. Quando ha finito, si è pulita le labbra col dorso della mano e mi ha messo la tazza vuota davanti.

«Ma... veramente...» ho tentato di protestare.

«Già che ci sei, paramecio,» ha chiesto, ben poco gentilmente. «perché non me ne vai a prendere un'altra?»

«Ma...»

«MUOVITI!»

Non ho potuto fare a meno di girarmi verso il tavolo degli insegnanti, ma il volume delle chiacchiere era così alto che era riuscito a coprire il vocione di Pan e a non arrivare alle orecchie della Une.

Sospirando, mi sono alzato e ho deciso di eseguire l'ordine di mia sorella: con un po' di fortuna, sarei riuscito a mangiare pure io e avevo una fame!

Ho fatto come mi ha chiesto, poi, mentre le posavo davanti la tazza, mi sono preso quella che lei ha svuotato e ho fatto per andarmi a servire di nuovo di latte. Peccato che tutto fosse contro di me, questa mattina: Pan mi stava facendo segno di portargliene un'altra, così non ho potuto fare a meno di riempire nuovamente la tazza. Peccato che, subito dopo, mentre adocchiavo l'ultima rimasta sul tavolo del self-service, qualcuno se la sia portata via, lasciandomi a bocca asciutta.

«Beh?» ha chiesto Pan, guardandomi con il consueto disgusto. «Non mi hai portato un'altra tazza?»

Ho aggrottato la fronte. «E questa cos'è?» ho ribattuto, titubante.

«Io te ne ho chieste altre due!»

«Ma... non hai mangiato abbastanza?» le ho chiesto, disperato. Il mio stomaco ha cominciato a brontolare e pure questo ha suscitato molta ilarità, chissà come mai.

«HO FAME!» ha gridato Pan, distogliendo la mia attenzione da tutto questo. Stavolta siamo stati meno fortunati: la Une stava passando di tavolo in tavolo e, scoccando occhiate maligne ad ognuno, passava al successivo.

«Che succede?» ha chiesto, glaciale. Mi sono seduto al mio posto, terrorizzato.

Pan ha guardato da me e a lei. «Che succede?» ha ripetuto, tranquillamente.

La Une ha inarcato un sopracciglio. «Perché ripete a pappagallo quello che dico?»

«Perché ripeto a pappagallo tutto quello che dice?»

La Une le ha lanciato uno sguardo così terribile che, per un attimo, ho creduto che, di Pan, sarebbe rimasto un mucchietto di cenere su quella sedia. Ho deglutito e anche abbastanza rumorosamente.

«Iccijojji?» ha detto la Une, arricciando le labbra.

«Che c'è?» è stata la risposta serafica di Pan.

«Si alzi!» ha ordinato la direttrice, stringendo gli occhi in modo così minaccioso che, se non l'avesse ordinato a Pan, sarei scattato in piedi.

«Perché?»

«PERCHE' SI'! NON MI FACCIA RIPETERE L'ORDINE! SI ALZI!»

L'urlo della Une ha zittito l'intera mensa. Tutti gli occhi erano puntati sul nostro tavolo, di alunni, insegnanti e inservienti vari.

Lei si è piegata un po' su Pan. «Adesso» ha detto, in un sibilo. «lei starà in piedi fino al suono della campane...»

La campanella è suonata.

Sul volto di Pan si è delineato un sorriso furbo. «Ottimo!» ha detto, scivolando via da sotto l'ombra della Une.

«Iccijojji!» ha ringhiato la Une, rimettendosi dritta.

«Beh, l'ha detto lei: in piedi finché non suona la campanella e ora è suonata... vado in classe!» e così dicendo, saltellando, mia sorella è uscita dalla mensa. La Une era a dir poco allibita, ma non era l'unica in quella stanza.

«Muovetevi!» ha ordinato, cercando di riprendere un contegno. «Tutti in classe o vi beccherete una punizione coi fiocchi!»

Non abbiamo perso tempo: tutta la mensa si è sollevata a tempo di record e già eravamo tutti pressati sull'entrata per riuscire a guadagnare il corridoio e arrivare in classe.

Ci aspettava Bristow nell'aula 10, ma io non ricordavo dov'era. Per fortuna c'era Arale con me.

«Ho un gran senso dell'orientamento!» ha confessato, mentre mi portava su una grossa rampa di scale. «Pensa che mio fratello mi usa come navigatore!» Ha riso come una matta. «Ma ci pensi? Io sopra il cruscotto a dire: "girare a destra"!» ha imitato la voce metallica di un robottino ed ha ripreso a ridere.

Tre ore di matematica filate sfiancherebbero più di un sonnifero in quantità industriali. E' così pesante che Alex, dopo mezz'ora dall'inizio, aveva già chiesto una pausa.

«Suvvia, Ramazza.» l'ha rimproverato Bristow, con la sua voce monotona. «Abbiamo cominciato adesso. Adesso... dimostriamo questo teorema.» e così ha ripreso a scrivere sulla lavagna, cancellando tutto quello che era riuscito a scrivere prima e scrivendo complicate formule per me senza senso.

«Eh...» ha sospirato Alex, sconsolato, annuendo e aggrappandosi al suo banco, quasi avesse avuto paura di poter cadere.

Ma Bristow non l'ha più degnato di uno sguardo, molto più preso da quello che stava dicendo e scrivendo su quelle strane lambda, iota e chissà che altri lettere greche di cui dovrei memorizzare i simboli, ma, ogni volta che ci ho provato, mi parevano geroglifici incomprensibili.

Mi sono buttato sul banco al lato della sedia, esausto, benché fino a poco prima dall'inizio delle lezioni fossi stato pimpante e riposato; ho guardato con sguardo vacuo l'unica persona che non sembrava essere stata contagiata dall'aura soporifera di Bristow: Arale. Sul suo quaderno consacrato alla matematica, annotava tutte le formule e le dimostrazioni alla velocità della luce.

«Mi chiedo come fai...» ha sospirato Alex, mentre, in branco, ci spostavamo verso l'aula 12, dove ci aspettava la Une, dopo tre ore estenuanti.

Arale ha sorriso. «La matematica mi piace!»

«Non è una buona ragione per riuscire a seguire Bristow!» ha ribattuto lui. Ha scosso la testa ed ha sbadigliato sonoramente. «Non è umano quello lì!»

In quel momento, mentre svoltavamo, Bra e Mimi, di nuovo insieme, mi hanno guardato ed hanno ricominciato a ridere. Ho cominciato ad arrabbiarmi.

«Si può sapere che hanno?» ho chiesto, quando ormai non erano più a portata d'orecchio. «Perché mi guardano e ridono?»

Pan, che ci passava accanto in quel momento, mi ha lanciato un'occhiata cattiva. «SARÀ PERCHÉ HAI LA PATTA APERTA? DEFICIENTE!»

Mi sono bloccato, facendo sì che quello che avevo dietro mi finisse addosso.

«Attenzione!» ho riconosciuto la voce infastidita di Trowa il quale mi ha sorpassato scoccandomi un'altra occhiata molto simile a quella che mi aveva lanciato a colazione.

Non solo: mentre Pan urlava, in direzione opposta alla nostra stava arrivando un gruppo di ragazze che, sentendola, hanno cominciato a ridacchiare e a guardarmi, perché Pan, non contenta di urlare che avevo la cerniera dei pantaloni abbassata, mi ha anche indicato, così che potessi fare meglio la mia figuretta.

Mi sono sistemato ed ho raggiunto gli altri che si erano già riversati in classe. La Une non c'era e Trowa, Tai, Matt Ishida, Sora e altri ne hanno approfittato per lanciarmi un'altra occhiata perfida.

«Si può sapere che ho combinato?» ho chiesto, in un soffio, ad Alex e Arale, che erano seduti vicini. Mi è sovvenuto che la Une ci aveva detto di sederci come il primo giorno, ma mi è passato di mente, quando Alex ha risposto: «E' perché credono che tu abbia fatto il furbo, ieri sera!»

«Ma... Pan mi ha picchiato!» ho ribattuto, indignato: davvero credevano che ne avessi approfittato per farmi un riposino in infermeria?

Arale ha scoccato un'occhiata torva a Pan, stravaccata in ultima fila, mentre Alex continuava il suo racconto: «Abbiamo cercato di dirlo, ma tua sorella continuava a ripetere che l'avevi fatto apposta per dormire, perché sei uno smidollato e cose del genere.»

Non era molto strano che dicesse queste cose, solo che Alex non lo sapeva ed era indignato. Non ci sono rimasto male, sono rimasto male, invece, perché gli altri ci hanno creduto; ma non posso neanche biasimarli, perché non mi conoscono, ancora. È una situazione davvero strana la mia.

«Heero e Frank hanno provato a difenderti, e anche noi!» ha precisato Arale. «Ma Bra ha dato man forte a Pan, quindi... indovina a chi hanno creduto gli altri...»

La Une è entrata, nel momento esatto in cui tutti si zittivano e il mio stomaco brontolava sonoramente. Ho trattenuto il respiro, già immaginandomi di dover essere punito, ma lei non sembrava essersene accorta, perché ha esordito, a mo' di buongiorno: «Tutti ai vostri posti, mettevi composti e prendere i quaderni!» ha sbattuto sulla cattedra un grosso libro che, sulla copertina aveva scritto a grosse lettere rosse: "Storia delle Colonie Volume I". «Ieri abbiamo fatto una lezione introduttiva, oggi si comincia seriamente. Ascoltatemi fino alla fine e, forse, potrò mandarvi via prima.»

Tutti ci siamo abbassati sulle nostre borse e abbiamo tirato fuori un quaderno, Alex un foglio che Frank ha strappato dal suo e io uno dei tanti quaderni che la mamma mi aveva infilato in valigia, sotto le mutande.

«Vedete di scrivere tutto, perché non ripeterò.» ha dichiarato la Une, prima di cominciare a parlare dello sbarco sulla Luna. Parlava con gli occhi fissi sul libro e, ogni tanto, girava una pagina. Ma non ho potuto farci molto caso, perché scrivevo velocemente per riuscire a riportare tutto quello che diceva. Spesso mi bloccavo, dimenticavo le parole e, dopo le prime volte in cui mi sono perso anche pezzi di spiegazione, ho cominciato a lasciare spazi vuoti. Poi avrei ricopiato da Arale: in un momento di puro sconforto, ho smesso di fare qualsiasi cosa e ho guardato lei che scriveva pari pari quello che la Une un secondo prima aveva detto.

Alex era nelle mie stesse condizioni e, quando mi sono fermato, lui era piegato sul banco, con un braccio a sorreggergli la testa, la bocca aperta e lo sguardo vacuo puntato sulla Une.

Stranamente, Pan non ha detto niente, anzi. Ha lasciato finire la lezione in santa pace, forse perché, appunto, la direttrice ci aveva promesso di farci andare via prima.

Ma la promessa è andata a farsi friggere, perché la Une si è interrotta solo quando la campanella ha suonato la fine delle lezioni della mattina.

Ci siamo alzati, grattando le sedie sui pavimenti, attivando una sonora protesta da parte dell'insegnante.

«Per domani» ha detto, sopra il nostro vociare. «voglio che studiate tutto quello che avete appreso oggi, perché vi interrogo!»

Stavolta, la protesta è stata nostra.

«Abbiamo appena cominciato!» ha esclamato Tai Yagami. «Ci vuole interrogare il terzo giorno?»

«Non vedo perché no, soldato.» ha ribattuto la Une, arricciando le labbra. «Credo che sia mio diritto darvi da studiare, no?»

«Ma...»

«Un altro ma e si ritroverà a dover studiare il doppio rispetto ai suoi compagni!» ha detto la Une, rigida. «Potete andare! Tranne lei, Iccijojji!»

Sia io che Pan ci siamo bloccati. Lei era sulla porta e la stava aprendo, mentre io ero indietro, insieme ad Arale nella nostra fila di banchi.

«Che cos'ho fatto, stavolta?» si è lamentata mia sorella. «Sono stata buona, come voleva. Aveva detto che ci avrebbe fatto uscire prima e, invece, ci ha fregati! Adesso che cosa vuole? Non posso camminare sulle mani!»

La Une ha allargato le narici ed ero quasi sicuro che le sarebbe uscito del fumo nero, tipo drago.

«Non lei, Iccijojji!» ha ringhiato. «Suo fratello!»

A quelle parole, avrei preferito ricevere un pugno nello stomaco e finire ucciso, piuttosto che dover rimanere da solo con la Une. E perché mi voleva parlare? Di cosa? Ero già un bagno di sudore. Lo sapevo che aveva sentito il mio stomaco brontolare! Era per questo che ce l'aveva con me, accidentaccio!

«Ah, e perché non si spiega meglio, allora?»

Pan è riuscita a smorzare la tensione, ma solo per un istante: la Une ha allungato una mano e puntato un dito sulla porta su cui eravamo accalcati. «VADA FUORI!» ha gridato. Mia sorella non se l'è fatto ripetere due volte e, ancora prima che la Une avesse il tempo di terminare la parola "fuori", lei c'era già, insieme a tutti i nostri compagni nel corridoio, pronta per il pranzo che io non avrei mai fatto.

Solo Arale è rimasta indietro e solo per darmi una pacca di incoraggiamento sulla spalla. «Ti aspetto fuori.» mi ha detto. Le sono stato veramente molto grato: avrebbe potuto andare a riempirsi lo stomaco e prepararsi per le due ore di educazione fisica che ci aspettavano dopo e fregarsene di me.

Ma per il momento ero solo, insieme alla Une, nell'aula 12. Io e lei, a fronteggiarci. E solo per il brontolio di uno stomaco.

«Si avvicini.» mi ha ordinato.

Mi sono mosso in fretta e furia, talmente tanta che sono inciampato in una sedia e sono finito a terra. Fortuna che ho messo le mani avanti o sarei dovuto tornare in infermeria col naso rotto e questa volta davvero.

«Si alzi in piedi, soldato!» mi ha detto lei, rigida, portandosi le mani dietro la schiena, come se avessi fatto apposta a cadere. Con il ginocchio e il piede con cui avevo sbattuto doloranti, ho ridotto ancora le distanze tra me e la Une e, più mi avvicinavo, più la vedevo diventare grande come uno spietato drago rosso.

Però, quando le sono stato a pochi passi, è stata lei ad allontanarsi ed ha ripreso il suo posto dietro la scrivania, dove ha chiuso il libro da cui aveva preso la sua spiegazione. «Mi è arrivato un permesso da parte dell'infermeria stamattina, soldato Iccijojji, per via... di un controllo medico.» ha detto le ultime parole come se fossero state disgustose.

«Un... controllo medico?» ho ripetuto, dato che non credevo alle mie orecchie.

«Non ne sa niente?» ha ribattuto, acida, guardandomi con una certa ironia.

«No, cioè... sì, lo so, ma... non ce l'ha con me... ehm... per il mio stomaco?»

Avrei fatto meglio a tacere: la Une mi guardava come se avesse davvero potuto incenerirmi sul posto.

«Fa anche lo spiritoso...»

«No, davvero! Prima il mio stomaco ha brontolato e...»

«SILENZIO!»

Non me lo sono fatto ordinare di nuovo. Accidenti! Mi ero scavato la fossa da solo. Adesso mi avrebbe chiesto per cosa era quel controllo e io avrei dovuto mentire? Avrei dovuto dire la verità? Sentivo un caldo pazzesco, avrei voluto scappare, ma i miei piedi erano saldamente ancorati a terra.

«Ne conosco di tipi come lei, Iccijojji!» mi ha detto, in tono accusatorio. Ho ricambiato il suo sguardo per un paio di secondi, mentre cercavo nella mia testa il significato di "tipi come me": tipi succubi della propria sorella? Tipi che finiscono in infermeria un giorno sì e l'altro pure?

«In... in che senso?» ho avuto il coraggio di balbettare.

«Furbi che credono di poter saltare i propri doveri facendosi aiutare da persone come Ramazza e dall'infermiera Johnson!» la Une ha sbattuto una mano sul tavolo, facendomi sobbalzare. «Ne conosco tanti come lei, glielo assicuro, Iccijojji. E le assicuro anche che non hanno vita facile, con me!» ha stretto gli occhi in modo minaccioso e io mi sono limitato a deglutire, impaurito.

«I-io... io non... faccio il furbo.» mi sono ritrovato a balbettare.

«Ah, no? E come mai la Johnson ha sentito il bisogno di firmarle un permesso?»

Ecco. Era il momento di scegliere: monti Paoz o punizione della Une? Ripensando alla reazione di mamma, forse sarebbe stata meglio la punizione della Une. Per questo sono rimasto zitto.

Il mio sguardo si è abbassato sui miei piedi.

«Bene...» ha continuato la Une, in tono flautato. «Credo che lei abbia bisogno di una punizione, non è d'accordo?»

Non ho risposto.

«Si metta sull'attenti, Iccijojji!»

Ho ubbidito.

«Alzi meglio quella testa, non vede che ce l'ha attaccata al petto?» ha detto, esasperata.

Ho cercato di seguire le sue indicazioni. Molte delle cose che facevo non andavano bene: i piedi non uniti, le braccia troppo ciondoloni, le espressioni che avevo. Quando è stata soddisfatta del lavoro – quando cioè ero in una scomodissima posa da cui non vedevo l'ora di liberarmi – mi ha ordinato: «Rimarrà così per le prossime cinque ore.»

Al che ho perso la posizione e sgranato gli occhi. «C-come?»

«Mi ha capito benissimo.» ha risposto lei, acida. «Adesso si rimetta immediatamente in posizione. SI MUOVA!»

Non me lo sono fatto ripetere due volte. Sudavo come un maiale e, per rimettermi come prima, ho dovuto fare la stessa fatica che ho fatto la prima volta.

La Une, per tutto il tempo, mi ha addirittura impedito di sbattere le palpebre e lei è rimasta con me, seduta dietro la scrivania e io, rigido, dovevo rimanere lì, di fronte a lei. Ci siamo squadrati per non so quanto tempo, lei bella spaparanzata ed io rigido in quella scomoda posizione senza neanche potermi grattare. C'erano momenti in cui ero nel panico più totale, per esempio quando cominciava a prudermi il naso o un tallone. Avrei voluto gridare, spostarmi, ma gli occhi della Une mi perforavano e congelavano.

Il mio respiro si era fatto affannoso solo dopo mezz'ora e le lacrime lottavano per uscire dai miei occhi per il dolore ai polpacci costretti a quello sforzo inumano. Avrei voluto gridare, solo per accorgermi che gridare non sarebbe stato abbastanza. Mi formicolavano le mani e facevano male le ginocchia, oltre al fatto che il mio stomaco continuava a brontolare senza sosta. Cosa avrei dato per sedermi, con tante sedie poco dietro di me! Ma niente, la Une mi guardava, in silenzio, da dietro la sua cattedra e io speravo che si alzasse e dicesse di avere una lezione per cui la punizione era sospesa.

Ma non l'ha mai fatto. Una volta ho flesso le ginocchia, ne avevo bisogno, ma lei se n'è accorta e mi ha dato un'altra mezz'ora di punizione.

«Ad ogni infrazione, le aggiungerò una mezz'ora, che ne dice?»

Avrei voluto risponderle che era una pazza sadica, ma non ho fiatato: credevo che avrei solo risolto di farla arrabbiare ancora di più. Non ho fatto niente. Credevo che, anchilosato com'ero, probabilmente mi sarei soltanto fatto più male o spezzato qualcosa. E un buon odore di pollo aveva anche cominciato ad entrare dalla finestra, rendendo il brontolio del mio stomaco ancora più selvaggio.

Ho atteso ancora. Non sapevo che ore erano, ma ad ogni istante che passavo lì, credevo che fossero passate delle ore. Ogni tanto arrivavo a chiedermi se non fossero già passate e la Une continuasse a tenermi lì. Eppure no, perché la campanella non suonava mai e pregavo perché lo facesse, che scandisse il mio tempo.

Invece, aveva suonato quella della fine del pranzo e di ripresa delle lezioni. Solo un'ora. Era passata un'ora e io ero già stremato, oltre che quantomai affamato.

Non so come ho retto per un'altra ora. Non so perché il mio povero stomaco vuoto non sia stato un buon motivo per la Une per trattenermi ancora, ma sono stato felice che sia stato così, altrimenti, probabilmente non potrei essere qui a scriverne.

Le ho provate tutte, cercavo di distrarmi, di pensare ai miei a casa, alla mamma e ai monti Paoz per darmi maggiore forza, ai miei compagni che giocavano in palestra. Ma niente riusciva a farmi dimenticare il peso sulle ginocchia. Niente riusciva a distogliermi dai miei polpacci brucianti o dalla mia spina dorsale leggermente piegata all'indietro o, ancora, ai piedi formicolanti e decisamente troppo caldi.

Avevo i lacrimoni agli occhi, non solo perché dovevo tenersi sbarrati e non ci riuscivo. Mi pizzicavano e, non appena gli occhi della Une si spostavano di un millimetro, li sbattevo un po' e poi tornavo a fissare intensamente la lavagna sgombra.

Non sono arrivato alla fine della seconda ora. Sono crollato.

«Non ce la faccio.» ho piagnucolato, mortificato. «Mi dispiace, lady Une.»

«Si rialzi subito in piedi, Iccijojji!» ha ribattuto lei. Volevo piangere, volevo andarmene. Perché farmi fare tutto quello?

Mi sono ridotto a supplicare, mentre sentivo i miei muscoli sospirare di sollievo, se i muscoli potessero sospirare, certo. «La prego, lady Une, non ce la faccio!»

Ma lei non ha voluto sentire ragioni. Ero allo stremo, avrei voluto scappare e stavo piangendo come un bambino. Sì, stavo piangendo. E mi vergognavo di me stesso, della mia debolezza, senza che lei ci mettesse quel suo sguardo impietoso e cattivo.

«Si rialzi immediatamente!» mi ha detto. Non l'avrei mai convinta. «E la smetta di piangere. Un vero uomo non piange!»

Già, un vero uomo, forse. Ma io sono solo un ragazzino... ho dodici anni, anche se in quel momento mi sentivo piccolo, un pulcino indifeso, un essere inutile, come mi diceva spesso Pan. Mi ricordavo del nonno, quando mi chiamava "gelatina". Forse è per questo che ho trovato la forza di rialzarmi e, forse, è anche per questo che sono svenuto.

Quando mi sono risvegliato, ero ancora una volta in infermeria. Mi hanno risvegliato delle urla. Era una voce di donna, una voce alterata e irosa.

«Mi chiedo come le sia venuto in mente!» diceva. «Un ragazzo così giovane! Lei è pazza, lady Une! Pazza!»

Sentire quel nome mi ha fatto aprire gli occhi di scatto e mettere seduto. Ero sullo stesso letto dove ho passato la notte precedente e, accanto a me, c'era Arale.

«E tu che...» non mi ha fatto finire. Mi ha semplicemente premuto una mano sulla bocca e fatto cenno di stare zitto.

«Ho il diritto di insegnare ai miei studenti la disciplina, infermiera!» gridava la Une, di rimando, intanto. «Non le permetto di criticare i miei metodi!»

«Lei non può togliere la salute a questi poveri ragazzi! Ma dove ce l'ha il cuore?»

«Ho tutto il diritto di punire i miei studenti per le trasgressioni!» continuava la Une. Dovevano essere nell'ufficio della Johnson, perché l'infermeria era totalmente deserta e scura, se non fosse stato per la presenza di mia e di Arale. Devo ammetterlo: quella ragazza è davvero dolcissima. Si comporta come una vera amica anche se ci conosciamo da così poco. «E lei ha il dovere di fargliele rispettare!»

Ho sentito il rumore di una scrivania che tremava, forse perché la Johnson le aveva dato un pugno. «Io li curo i suoi studenti!» gridava, intanto. «E lei ha il dovere di non farli ammalare con i suoi metodi da caserma militare!»

«Le posso ricordare che questa è una caserma militare?»

«Sono dei ragazzini!» ribatteva con maggiore forza la Johnson. «Sono dei ragazzini, non degli adulti! Lei non può mettere in pericolo la loro salute per punirli! Lo capisce, o no?»

«Il regolamento non vieta di certo di farli rimanere in piedi fermi e zitti, no?»

«Il regolamento vieta di dar loro punizioni che possano attentare alla loro salute! E attentare alla salute, significa farli ammalare in qualunque modo, lady Une!»

«E vieta anche di coprirli e far finta che abbiano malattie inesistenti per avere dei permessi da lei!»

«MA COME SI PERMETTE DI CRITICARE LA MIA PROFESSIONALITA'?» il ruggito della Johnson ha fatto tremare sia me che Arale.

«E' uno scontro all'ultimo sangue...» ha bisbigliato, guardando con aria grave la porta chiusa dell'ufficio. Non ho risposto, mi sono limitato ad annuire e ho pensato che, se la Johnson si esponeva così tanto per un singolo studente, l'ultimo arrivato, allora aveva ragione Alex, a dire che era a posto.

«Lei l'ha sempre fatto!» ribatteva la Une.

«Ora la smetta di offendermi! Sono una persona puntigliosa e scrupolosa!» ha sbottato la Johnson. «Se sento che i miei pazienti hanno bisogno di passare una nottata in osservazione, allora gliela faccio fare e me ne infischio della sua bandiera!»

«Q-questa è...» la Une balbettava. Ebbene sì, l'ho sentita proprio balbettare. Questo credo che sia un evento da ricordare. «QUESTA E' INSUBORDINAZIONE!»

«NO!» ha gridato di rimando la Johnson. «È pararle il culo, mia cara direttrice!»

«Ma... ma che diavolo dice, Johnson?» la Une mi è parsa allibita. «Spero che lei abbia un buon motivo per queste sue parole oltremodo oltraggiose!»

«Sa quante volte ha portato qui alunni, dicendo che non sono stati in grado di reggere alle sue punizioni? Lo sa quanti alunni hanno detto che lei li fa sgobbare come muli e li ricovero per stress ed esaurimento nervoso, eh? Quante volte l'ho denunciata? Quante volte ho mandato al Generale le cartelle cliniche dei suoi studenti? MAI! E le dirò di più: se viene un'ispezione, lei è fottuta, le verrà tolto il posto! E sa che le dico? Che se lo meriterebbe!»

«Johnson, le impedisco di...»

«Le do un ultimo avvertimento, colonnello Une: continui su questa strada e la prossima persona con cui parlerò, sarà il Generale, chiaro?»

Io e Arale ci siamo scambiati un'occhiata carica di ammirazione: la Johnson era la persona più coraggiosa che avessi mai visto in vita mia.

Abbiamo aspettato una risposta che non è mai arrivata. La serratura è scattata e la porta si è aperta. Mi sono ributtato giù sul cuscino e ho serrato gli occhi, mentre Arale cominciava a strizzare un panno dentro la tinozza accanto al mio comodino.

«Per oggi finisce così, Johnson.» ha detto la Une, come se fosse stata lei ad aver avuto l'ultima parola. Un attimo dopo, il suo passo cadenzato si è allontanato da noi e, solo quando la porta dell'infermeria si è richiusa, ho osato riaprire gli occhi.

Ho sentito il pluk del panno che veniva buttato di nuovo in acqua e Arale sospirare.

«Puttana!» ho sentito sibilare alla Johnson, mentre, con passo pesante e marziale, si avvicinava a noi. Mi ha guardato. «Ah, sei sveglio...» ha detto, come se fosse stata una colpa.

Si è messa al mio fianco, dal lato opposto a quello di Arale e ha preso da dentro un armadietto un apparecchio per la pressione. «Devi aver avuto un calo di zuccheri.» mi ha detto, mettendosi lo stetoscopio nelle orecchie. «Non ti ha fatto manco mangiare quella... lady Une!» l'ha detto con un tono così inviperito che mi ha fatto capire che non erano quelle le parole che voleva usare.

«Ma sta bene?» ha voluto sapere Arale, in tono preoccupato.

La Johnson ha alzato la testa e ho visto che aveva gli occhi sgranati. «Certo che sta bene! E chi la ammazza quella?»

«Guardi, infermiera...» ha risposto Arale, titubante. «Che io parlavo di Kenny!»

«Ah.» ha risposto lei, torva, ha cominciato a strizzare quell'aggeggio dell'apparecchio che fa gonfiare la fascia. Poi ha aggiunto, in un soffio: «non ci posso credere!»

Il mio cuore è sobbalzato. «Sto... sto così male, infermiera?» ho chiesto, preoccupato. Lei mi ha guardato, come se mi avesse visto solo in quel momento.

«Ma no!» ha risposto, sgarbata. «Stai benissimo, non mi hai sentito?»

«Ma allora... a cosa non può credere?»

Lei ha smesso di strizzare e la fascia sul mio braccio ha cominciato a sgonfiarsi. Ha soltanto scosso la testa, in risposta. Dopo diversi "pi-pi" prodotti dalla macchina, la Johnson mi ha tolto la fascia.

«Tutto a posto.» ha detto. «Dovrei fare altri esami, ma non posso senza il dottore. Dovrò aspettare la visita medica degli studenti.» ha scosso le spalle e si è messa a sistemare l'apparecchio della pressione nella sua scatola, senza guardare nessuno in particolare.

Mi sono messo seduto, sistemandomi la manica della camicia. «Me ne posso andare?»

Lei, però, non mi ascoltava. Mentre si rimetteva lo stetoscopio dietro al collo, la sentivo borbottare: «Non può andare avanti così per sempre... non può!»

«Ehm... infermiera?»

Niente.

«Infermiera?» ha provato anche Arale.

Ancora Niente.

«Infermiera?» l'abbiamo chiamata insieme e lei si è girata di scatto verso di noi.

«Che c'è?» ha chiesto, come se non avessimo provato a chiamarla così tante volte.

«Posso andarmene?»

Lei ha corrugato la fronte, poi ha annuito, svogliatamente. «Sì, sì... fatti una bella mangiata e una buona dormita...» ha sbuffato. «E smettila di metterti nei guai!»

Ho annuito, chiedendomi, però, come avrei fatto a non mettermi nei guai con mia sorella che ci metteva del suo, unito alla Une che puniva in quei modi terribili.

Con Arale, ci siamo diretti verso la mensa, dalla quale arrivava un odorino niente male. Di nuovo, il mio stomaco ha brontolato.

«Sono qui da due giorni e non vedo l'ora di andarmene!» ho confessato, abbassando lo sguardo. Arale ha alzato lo sguardo su di me. «Non sono tagliato per la vita militare...»

«L'hai detto tu che sei qui da due giorni!» ha ribattuto lei. «Come fai a sapere se sei tagliato oppure no?»

«Andiamo, guarda come sono ridotto! Non riesco neppure a stare in piedi, fermo, per cinque ore!»

«Cinque ore è proibitivo, Ken!» ha sbottato lei, severamente. «Noi siamo ancora piccoli... e nemmeno tanto addestrati.»

«Lo so, ma...» come potevo spiegarle che, per me, era stato umiliante aver addirittura pianto di fronte alla Une? Ho preferito tacere la mia vergogna e tenerla tutta dentro. «Pan ce l'avrebbe fatta!» ho detto, convinto.

«Tu ne sei così sicuro?»

«Pan è fortissima!» ho esclamato, fermandomi sul pianerottolo tra il primo e il secondo piano e costringendola a fare lo stesso. «Andiamo, Arale! Non hai visto che è riuscita a fare? Ha tenuto sollevata una porta con una mano sola! Ha preso di peso un professore delle elementari mesi fa, uno grosso! E ha vinto anche un torneo... uno di lottatori professionisti!» ho specificato. Lo pensavo e lo penso tuttora: «Lei sarebbe capace.»

Arale mi ha guardato tristemente, ma capivo dal suo sguardo che non riusciva a comprendere il mio disagio. Non la biasimavo per questo: lei non aveva avuto per tutta la vita un nonno e una sorella sempre disposti a disprezzarla per la sua poca resistenza. «Mica siete uguali...» mi ha detto.

«A volte vorrei avere metà della sua forza.» ho mormorato, abbassando lo sguardo.

«Ed essere altrettanto prepotente? Scusami, Kenny, se te lo dico, ma secondo me la forza non è tutto nella vita, né la resistenza!»

«Ma non andrò mai avanti qui!»

Lei ha arricciato le labbra. «Senti,» ha detto, appoggiandomi una mano sul gomito. «io non lo so se andrai avanti, ma non puoi mollare senza provarci, no?»

Ho continuato a tenere gli occhi bassi e, per un po', l'unica cosa che riempiva il silenzio, erano i nostri respiri. «Dai, andiamo a mangiare...» ha continuato, abbozzando un sorriso allegro. «Sto morendo di fame! E smettila di tenere il muso. Vedrai che le cose andranno meglio!»

Spero tanto che abbia ragione, perché, per come si stanno mettendo le cose, credo che raccogliere pannocchie sia il minore dei mali.

*****

In mostruoso ritardo come al solito – voglia di lavorare saltami addosso – posto il sesto capitolo. Credo di aver esagerato facendo svenire Kenny, ma è un fatto molto importante per lo sviluppo della trama. Non dico altro, anche se credo di avervi confuso. ^^

Prof: quando dici che accadrà qualcosa che turberà la normale vita accademica, hai perfettamente ragione. L'idea è proprio quella, poi trattandosi di Pan, Alex e Arale puoi metterci la mano sul fuoco. I prossimi capitoli saranno un po' più di passaggio, ma faranno capire qualcosa di più sulla trama – anche se chiamarla trama non è propriamente corretto, almeno per come la sto sviluppando. Il bibliotecario e l'infermiera, sì, sono personaggi miei e sono davvero contenta di essere riuscita a caratterizzarli bene (gli originali mi spaventano sempre un po' XD). Per le tue domande non posso ancora rispondere. Vorrei solo chiederti che cosa ti ha fatto pensare che ad Alex piaccia la Noin. ^^ Aspetto con impazienza i tuoi pareri!

Inoltre, ringrazio _Pan_ che ha inserito la storia tra le sue preferite.

Al prossimo mese (o forse dopo, dipende dal livello di pigrizia XD),

Luine.

30 Ottobre

Nell'ultimo periodo la mia depressione “da caserma” è andata a periodi alterni: un po' tornava, un po' me ne dimenticavo. Questo è stato soprattutto grazie ad Arale, anche se un po' hanno avuto merito lo studio e le lezioni che mi hanno portato via un sacco di pensieri. Nell'ultimo periodo, che è stato parecchio lungo, dato che è praticamente dal secondo giorno che non scrivo più niente, ho evitato l'infermeria e anche la Une, anche se sono stato costretto a vederla in classe e a farmi interrogare da lei.

La storia dell'alzabandiera continua ad andare avanti. Ormai, riesco a svegliarmi da solo alle cinque e anche a rimanere sveglio alle lezioni di Bristow. Attenzione: rimanere sveglio, non seguirlo. Un grande passo avanti, rispetto ai primi tempi.

Alex, invece, è ancora un po' arrugginito e, se riesce a svegliarsi alle cinque da solo, ha ancora un po' di problemi con Bristow e con la Noin, di cui non segue le lezioni neanche morto. Però, rispetto agli altri anni, almeno a sentire i professori, è molto migliorato.

«E' merito di Arale, che mi fa studiare come un matto!» ha detto, una sera, in biblioteca, al sergente Hopkins che, con una cioccolata calda in mano, ascoltava il tutto con vivo interesse.

Quell'uomo passa un sacco di tempo con il gruppetto di cui faccio parte – formato da Frank, Arale e Alex – ci offre le cioccolate e chiacchieriamo del più e del meno, soprattutto di fumetti o di studio (ma questo molto più di rado).

«Sì, ok...» Arale ha trangugiato l'ultimo sorso della sua tazza, lasciandosi intorno alla bocca, come ricordo, un bel cerchio di cacao, e riuscendo a tagliare il discorso a metà. «Vogliamo ripassare la dimostrazione delle funzioni iniettive e suriettive?»

Alex ha ragione: studiamo come matti. Fosse solo questo, sarebbe una pacchia: ogni tanto, almeno una volta a settimana, siamo costretti ad alzarci nel cuore della notte per rifarci il letto.

«Sono metodi di addestramento...» ci ha confidato Heero Yuy, una sera che era venuto a portare ad Alex un pacchetto di sigarette.

Il fatto è che, se ci rifacessero fare il letto in modo normale, sarebbe molto più facile. Invece, la Une pretende che ci rifacciamo il letto e che le coperte e le lenzuola le mettiamo a cubo. Alex non ci è mai riuscito e io solo ultimamente riesco a fare un qualcosa che gli assomigli.

Il mio amico, ogni volta, fa una palla e la appoggia al centro del suo letto.

«E questa cos'è?» ha chiesto la Une, l'ultima volta, disgustata, quando gli è passata davanti.

«Il cubo, colonnello!» ha risposto Alex, grattandosi un fianco, assonnato.

«Si metta sull'attenti, soldato Ramazza!»

Alex, controvoglia, ha eseguito.

«Insomma, cos'è?»

«Il cubo, colonnello...» ha ripetuto, sospirando.

«E dove sono gli angoli?» ha ringhiato la direttrice.

Alex si è grattato la testa, guardando le sue coperte appallottolate, dubbioso, mentre io, cercando di nascondermi il più possibile per non farmi vedere da lei, sbadigliavo come un disperato. «Beh, sono un po' smussati...»

«Fa anche lo spiritoso? Bene!» la Une ha fatto una smorfia di puro disgusto. «Rimarremo qui, in piedi, Ramazza, finché non farà un cubo come si deve!»

E così ha fatto. Alex ci ha messo tutto se stesso, ma senza risultati. Tutti quanti siamo stati costretti a fare quel cubo schifoso finché non fosse stato, non perfetto, ma quantomeno decente. Finora, gli unici due ragazzi della camerata che ci siano riusciti, sono stati Frank e Trowa Burton.

Insomma, la vita in caserma è un vero schifo.

Pan è l'Alex delle ragazze, imbranata e svogliata esattamente quanto lui, solo che, al contrario suo, invece di ubbidire, protesta ed è per questo che è già finita diverse volte in punizione. L'ultima volta, per esempio, è stata messa in piedi, accanto al suo letto, ferma in piedi, zitta e immobile, mentre le altre potevano tornare a dormire. Ma lei non è mai svenuta e io non mi sono mai sentito così scemo.

«Secondo me,» ha detto Arale, un giorno che eravamo andati a trovare l'infermiera Johnson. «non dovresti farti tante paranoie...»

«No, infatti!» ha confermato la Johnson. «Siete diversi...» Già, la stessa cosa che mi aveva detto Arale, ma io non sono mai riuscito a superare questa cosa, sebbene faccia di tutto per non pensarci.

«Lei è più forte di me. Più resistente!» ho protestato per l'ennesima volta.

«Beh, non è colpa tua!» ha ribattuto Frank, con veemenza. Dato che era amico di Alex e che io e Arale passavamo tanto tempo con lui, abbiamo cominciato a frequentare anche lui. Mi sta molto simpatico, anche se, ogni tanto, ha degli atteggiamenti piuttosto snob. «Piuttosto del Salvini che non ci fa fare la corretta attività fisica!»

La Johnson ha convenuto con lui e si posata le mani sui fianchi. «Hai perfettamente ragione, Kushrenada!» ha sospirato, mentre girava la testa verso una delle ampie finestre. «E sei anche più piccolo di lei.» mi ha ricordato.

«E la Une vuole vederci crollare!» ha aggiunto Alex, rabbioso.

«Sarà... ma se non fa le cose per bene...» la Johnson non ha continuato. Si è semplicemente allontanata, come per impedirsi di dire qualcos'altro.

Già, loro mi hanno appoggiato, ma non Heero, al quale Arale, più che io, ha raccontato quello che entrambi abbiamo sentito il secondo giorno in caserma. Lui, però, non ha avuto la stessa reazione indignata dei miei amici.

Si è seduto sul letto di Alex e si è stretto nelle spalle. Lui ci viene a trovare spesso, ma solo per questioni “contabili”, come dice Alex, o per portare qualcosa che gli chiedono i miei compagni (sono sicura che Sora gli abbia chiesto delle sigarette, la scorsa settimana). «Beh, siamo una caserma militare? Comportiamoci da militari! Questa scuola non è uno scherzo!» è stato il suo commento.

«Ma... ma...» ha protestato Arale, visibilmente scossa. «Qui si tratta della salute degli alunni!»

Lui ha fatto spallucce. «Vedi, Norimaki,» ha detto. «di solito, per intraprendere la carriera militare, si fanno dei test attitudinali, una visita medica... qui queste cose vengono fatte solo per figura, perché tutti quanti i ragazzini giapponesi – e non – possano entrare in questa scuola speciale. Purtroppo, non tutti quelli che entrano, riescono ad arrivare in fondo e si ritirano.» al che, il mio stomaco si è contratto in modo orribile, perché ho capito che anche io, presto o tardi, sarei entrato in quel mucchio. «I metodi duri che usa la Une sono tipici di quelli che hanno ricevuto un addestramento militare. Non la condanno per la sua rigidità, anzi, la capisco: deve formare un esercito, non un gruppo di ballerine!»

«Ma siamo ragazzini!» ha sbottato Arale. «Questo non ha nessuna importanza?»

«No.» ha risposto il responsabile del nostro piano, con tranquillità.

Frank, quando ne abbiamo parlato a cena, è stato d'accordo con lui, provocando l'indignazione sia di Alex che di Arale. Anche io ero piuttosto perplesso: avevo pensato che, appoggiandomi, aveva dato il suo dissenso ai metodi di addestramento della Une e, invece, a quanto pare, parlava solo del fatto che mi sentivo molto indietro rispetto a mia sorella.

«Non ci posso credere!» ha esclamato Arale, alla rivelazione del nostro amico. «Tu, proprio tu che odi Heero Yuy!»

Frank non può vedere Heero e non ho capito perché. Ogni volta che lo vede portare qualcosa di “illegale” in camera nostra, lo guarda torvo e quasi quasi non lo saluta.

«Non è questione di odio o amore!» ha esclamato, infastidito. «E' questione di avere ragione o torto. E lui, stavolta, ha ragione.»

«Ma... insomma, Frank, siamo ragazzini!»

«Tu non avevi idea di quello a cui andavi incontro, quando ti sei iscritta, giusto?» ha chiesto.

«Beh, ecco... io volevo studiare i Mobile Suit!»

«Ecco. Quindi non lo sapevi.» ha esclamato Trowa che era accanto ad Arale, all'altro suo lato. «Vi ho sentito parlare...» così ha giustificato la sua entrata nella nostra conversazione. «Quello che devi capire è che qui, se non sei motivato abbastanza, non resisti e te ne vai. Devi conoscere quello a cui vai incontro! Non si tratta solo di studiare, ma di formare i futuri soldati del Giappone.»

Alex ha sbadigliato sonoramente nel sentirlo parlare così. «Burton, te la posso dire una cosa? Parli come un politico!»

Trowa ha fatto un gesto spazientito. «Non è parlare da politici.» ha ribattuto. «Dicevo solo le cose come stavano per poter essere dei bravi soldati.»

«Ma tu non vuoi essere un soldato giapponese...» gli ha fatto notare Frank, corrugando la fronte.

«No... hai ragione.» ha risposto Trowa, senza alcuna vergogna. «Dico solo che è giusto avere una motivazione forte per poter sopportare la vita militare. E chiunque abbia capito con quale spirito frequentare questa scuola, dirà quello che ho detto io.»

Frank ha sorriso amaramente in risposta. «Già...» ha sospirato. Mi è sembrato molto malinconico, ma non ho capito perché.

«Io non sono d'accordo...» ha replicato Arale, battendo un pugno sul tavolo, più che mai infervorata. Non l'ho mai vista così presa da una discussione come in quel momento. «Possiamo essere bravi soldati anche senza bisogno di venire pressati e umiliati!»

«E' un modo per formare il nostro carattere e non farci fuggire di fronte alla prima difficoltà.» ha risposto Trowa, senza nessuna particolare intonazione. «E' necessario!»

«Bah.» Arale ha girato la testa dall'altra parte ed ha chiuso la conversazione.

Alla luce delle considerazioni dei miei compagni di classe e di Heero, credo di essere fuori posto: la mamma mi ha costretto a venire qui e non mi ha mai detto che quella era la vita militare. La dura vita militare.

Non mi sentivo motivato abbastanza, né all'altezza di gente come Heero, Trowa o Frank...

Ieri, davanti ai miei appunti di storia, seduto sulle scale che portavano al refettorio, ragionavo proprio su tutto questo (è anche per questo che ho deciso di scrivere qualcosa dopo tanto tempo), e non facevo altro che sentirmi sempre più incapace: i miei risultati scolastici non sono eccezionali e quelli militari... beh, meglio lasciar perdere. Riesco sempre a strappare la sufficienza nelle interrogazioni, ma come soldato lascio molto più a desiderare.

«Ehi, ragazzo, che ci fai per le scale?» sono quasi morto di paura, soprattutto quando, alzando la testa, ho visto che, davanti a me, in fondo alle scale, c'era l'uomo con la mascherina che mi ha accolto all'ingresso il primo giorno di scuola: Zack Marquise. Devo ammettere che quel tipo mi inquieta assai.

Mi sono alzato in piedi di scatto, rivolgendogli un rigido saluto militare, come avevo fatto tante volte. «Stavo studiando, signore!»

La sua bocca, l'unica cosa che la maschera non copriva, si è deformata in un sorriso. Ha salito le scale e quando mi ha raggiunto, ha abbassato la testa verso di me. «Forse è meglio se usi la biblioteca, non credi?» mi ha chiesto, gentilmente, ma si vedeva che era un invito a togliermi dalle scatole.

Mi sono rigirato gli appunti tra le mani. «Ecco... io, veramente, vengo da lì.» ho ammesso.

Sorprendentemente, non mi ha sgridato come avrebbe fatto chiunque altro, la Une in prima fila. «Volevi un po' di privacy?» mi ha domandato il colonnello.

«Ehm... sì, più o meno...» la verità era che scappavo da un'altra conversazione sull'essere un buon soldato o meno che Tai Yagami aveva ingaggiato con Arale che sembrava voler ingaggiare una specie di rivolta contro questa vitaccia.

Nell'ultima settimana quello è l'argomento che va per la maggiore nel nostro corso ed è un po' difficile ignorare l'argomento “resistenza”, quando tutti sembrano intenzionati a ricordarmelo. Almeno hanno smesso da un po' di guardarmi male, come se fossi un cane rognoso. Solo Bra e solo ogni tanto, dato che non reagisco, pensa bene di scaricarmi addosso qualche battuta maligna.

Non so cosa mi abbia spinto ad agire. So solo che l'ho fatto: ho richiamato indietro il colonnello, quando lui mi ha sorpassato. Ha abbassato la testa su di me. Quella maschera mi impediva di vedere i suoi occhi e non riuscivo a capire cosa pensasse del mio gesto. Mi sono sentito in soggezione, quasi fosse stata la Une stessa a guardarmi.

«Posso... posso farle una domanda, signore?» ho voluto sapere, chiedendo a me stesso perché volessi fargliene una così personale. Dopotutto, lui era un perfetto estraneo per me. Non era neanche un mio professore!

«Ma certamente.» ha risposto lui, girandosi di nuovo e sorridendo, incoraggiante. Non passava anima viva e c'era uno strano silenzio intorno a noi.

«Ecco... non... non deve rispondere per forza...» ho esordito: effettivamente, non erano neanche fatti miei. «Mi chiedevo, lei... lei è sempre stato molto motivato?»

Ero sicuro che mi guardasse fisso. «A fare cosa?»

«A fare la caserma!»

Marquise ha continuato a fissarmi per un po', poi ha sorriso, forse ridendo di me e del modo in cui gli avevo posto quella domanda. Ma non potevo dirgli “è sempre stato motivato ad essere un buon soldato?”. In quel momento avevo il cervello felpato.

«Perché vuoi saperlo?»

«Ecco... non voglio farmi gli affari suoi...» ho balbettato. Facevo la parte del maleducato a guardarmi le scarpe, invece che lui, ma non avevo il coraggio di alzare gli occhi più di quello. «E'... che...»

«Ho fatto una promessa.» ha detto, senza aspettare la mia risposta.

Stavolta sono stato io a non capire. «Una promessa?» ho ripetuto, riuscendo, per lo stupore, ad alzare lo sguardo sulla sua maschera bianca.

«Sì.» ha confermato, con naturalezza, senza perdere il suo sorriso.

Ho solo annuito, anche se la curiosità mi divorava per sapere che tipo di promessa potesse rendere resistenti e motivati.

«Quindi... per lei... è una motivazione molto forte...»

Nessuna emozione traspariva dalla parte visibile del suo viso. «Immagino di sì...» ha risposto, lentamente. Sembrava soppesare le mie parole e io mi sentivo sotto esame.

«Vede, colonnello, io...» ho deglutito. «Io non credo di essere abbastanza motivato.»

Lui non ha detto niente. Non ha provato a consolarmi come ha fatto Arale, non mi ha attaccato come ha fatto Heero il giorno di quella discussione.

Non parlava. Forse ha semplicemente pensato che ero uno smidollato capitato per sbaglio sul suo percorso. Comunque non se n'è manco andato ed è stato per questo che ho insistito: «Dove posso trovare una motivazione?»

«Non te lo posso dire io.» è stata la sua risposta. Se la sua immobilità fosse stato il suo sguardo, allora avrei detto che mi stava fissando intensamente. «Questa è una cosa che devi sapere tu.»

Lo stomaco mi si è contratto. «O... mollare?»

Lui ha inclinato la testa. «Tu vuoi mollare?»

«I-io... io... no, non lo vorrei, ma...» mi sono fermato.

«Ma?» mi ha spronato, con fermezza. Conosceva sicuramente la risposta, ma credevo che volesse sentirlo uscire dalle mie labbra per mandarmi via più in fretta, magari umiliandomi.

«Ma... sono una schiappa!» l'avevo detto. E nel peggiore dei modi. Anche stavolta, però, la maschera di Marquise mi ha impedito di vedere cosa gli passasse per la testa. Ho abbassato la testa. «Mi scusi...» ho cercato di rimediare.

L'ho sentito sorridere. «Come ti chiami?» mi ha chiesto. La mia testa è scattata verso il punto in cui la maschera disegnava due occhi. I miei erano sgranati, forse facevo l'effetto di uno che non ha capito la domanda. Non era propriamente così. Diciamo che non capivo perché farmi quella domanda.

«Ken Iccijojji. Cioè... sono... sono il soldato semplice Iccijojji.» ho detto, correggendomi: la Une è sempre categorica su questo punto, quando ci mette in fila, davanti al muro ed ognuno deve dire il suo grado e il suo cognome, urlando.

«Va benissimo Ken Iccijojji.» mi ha detto, scendendo di nuovo le scale. Mi ha stupito, ma quello che mi ha fatto del tutto andare in confusione è stato il fatto che mi abbia messo una mano sulla spalla. «Su, vieni con me.» è stato tutto quello che mi ha detto, precedendomi lungo le scale che portavano al cortile.

L'ho seguito, perplesso: perché voleva farmi uscire dalla caserma? Avevo cominciato ad avere paura che volesse legarmi e buttarmi nel retro di un camion e che dicesse al guidatore di portarmi a casa mia. In questo caso avrebbe avuto senso chiedermi il nome.

Ma nel cortile di terra battuta non c'erano camion in cui potermi sbattere o corde con cui potermi legare. L'abbiamo attraversato in silenzio, io che arrancavo alle sue spalle, guardandomi intorno timoroso.

«Colonnello, dove... dove stiamo andando?»

«All'hangar quattordici.» così ha risposto lui. La cosa non mi ha detto niente: non sapevo neanche cosa fosse... così gliel'ho chiesto.

«E' uno degli hangar in cui quelli del sesto anno si esercitano per riparare e costruire parti dei Mobile Suit che progettano.» così ha risposto Marquise, rallentando e permettendomi di camminargli a fianco.

«E perché ci stiamo andando, signore?»

«Perché credo che lì ci sia qualcosa che possa rispondere alla tua domanda, Ken Iccijojji.»

Non ho capito che cosa intendesse e non l'ho nemmeno capito, quando, attraversata una porta incassata nel grosso muro di cinta, ci siamo ritrovati in una specie di capannone rivestito di metallo, pieno di persone vestite di una tuta argentea, col simbolo dell'esercito spaziale appuntato sul petto. Molti erano chini su tavoli sparsi di qua e di là, spesso davanti ad altissime macchine mastodontiche, altri parlavano tra loro a voce molto alta, spesso per sovrastare il rumore di seghe circolari che lavoravano sulle macchine: i Mobile Suit.

Era la prima volta che ne vedevo uno dal vivo. Gli altri erano state illustrazioni portateci dalla Une e neanche tanto accurate, dato che abbiamo una fotocopiatrice vecchia di ventimila anni.

Comunque questi Suit avevano sembianze quasi umane, se non fosse per i musi sostituiti da grate o occhi vuoti ed inquietanti o per le migliaia di fili colorati che uscivano dalle braccia non ultimate.

Capivo, di fronte a loro, come doveva sentirsi una formichina nel vedere un essere umano.

«Ti piace?» ha chiesto Marquise, mentre camminavamo lungo il corridoio principale.

«E'... magnifico.» sono riuscito a dire, ma “magnifico” era limitativo per quelle macchine. «Qui aggiustate i Suit, ho capito bene?»

«Sì, e ne costruiamo di nuovi.»

Ci siamo fermati di fronte ad un Suit tutto bianco, dove stavano lavorando sei persone, tutte nella cabina di pilotaggio, situata nel petto della macchina.

«E questo cos'è?» ho chiesto.

«Si chiama Pioggia di Fuoco. E' uno dei Suit più potenti dell'intero esercito terrestre e spaziale. E' di gran lunga superiore a tutti i Suit in nostro possesso e in grado di tenere testa ad un Gundam.»

Ho girato la testa verso di lui che, invece, aveva gli occhi puntati sul Pioggia di Fuoco.

«Cos'è un Gundam?»

«Un Suit formato di una lega particolare, chiamata Gundanium, ma immagino che la studierai l'anno prossimo, a Materiali per la Costruzione di Macchine.»

Una materia con un nome così altisonante non deve essere niente di facile, ma in quel momento non ci ho pensato: ero tutto preso dal Suit che torreggiava su di me. Dalla mia posizione, proprio davanti ad un tavolo che sorreggeva una gran quantità di progetti dettagliatissimi che raffiguravano parti di Pioggia di Fuoco, non riuscivo a vedergli la testa.

«Chi lo pilota?» ho voluto sapere.

Lui non ha risposto.

«Deve essere molto in gamba: deve essere difficile da comandare.»

Ho creduto di aver detto una cavolata, perché lui ha ridacchiato, ma non mi ha preso in giro, anzi: mi ha posato una mano sulla spalla.

«Ogni volta che si combatte, bisogna sempre avere in mente il perché si combatte, altrimenti viene meno il motivo per cui queste macchine vengono costruite.» ha sospirato, riprendendo un tono serio. Ho abbassato gli occhi, ma cominciavo a capire:

«Chi guida queste macchine, deve anche essere pronto a morire?»

«E ad uccidere.» ha risposto lui, mestamente. Quelle parole mi hanno fatto stringere lo stomaco. «E' per questo che bisogna avere una motivazione forte per poter porre fine alla vita di un uomo o la propria. Bisogna averlo bene in mente.»

«Ma...» ho ribattuto, spaventato. «Noi... noi non dobbiamo andare in guerra... no? Il... il Generale ha detto che potremmo finire al sesto anno e...»

Ho sentito Marquise sospirare ancora, mentre la sua mano si stringeva più forte intorno alla mia spalla. «Non sono molti quelli che frequentano questa accademia e decidono di lasciarla alla fine del sesto anno.»

«E... e sono tutti consapevoli di questo?» ho mormorato, abbassando lo sguardo sulle mie scarpe: non riuscivo più a guardare il Suit.

«Non tutti, purtroppo.» ha risposto, mestamente.

Siamo rimasti in silenzio per un po', poi, dopo che lui ha dato un ordine ad uno con la tuta argentea.

«E chi continua senza aver trovato il suo motivo?»

Marquise ha abbassato la testa, quasi dovesse dare omaggio ad un amico morto da poco. «Sarà relegato alle ultime linee, guarderà i suoi compagni morire e non sarà in grado di reagire.»

Non ho risposto, angosciato com'ero. L'ho imitato e ho abbassato anche io la testa. Mi sentivo in dovere di farlo.

«Il suo pilota si chiamava Milliardo Peacekraft.» mi ha detto, dopo un attimo di silenzio, rotto solo dalla fiamma ossidrica che troncava di netto un grosso pezzo di metallo a pochi metri di altezza da noi, su un'impalcatura fissa ai lati di Pioggia di Fuoco.

«Il pilota di chi?» ho chiesto, stupidamente.

«Di Pioggia di Fuoco.» ha risposto. Non ha mostrato stizza o altro; tenendo lo sguardo fisso di fronte a sé, il corpo rigido, il passo marziale e monotono, ha cominciato a condurmi all'uscita. «Era il principe di Sanc Kingdom, il suo regno, eppure non ha mai trovato una motivazione abbastanza forte per morire per esso.»

Non sapevo neanche di cosa stesse parlando. Mi sono grattato la testa, perplesso.

«E... e quindi?» ho chiesto, non sapendo esattamente cosa aspettarmi.

Lui ha abbassato lo sguardo su di me. «Non ne conosci la storia?»

Ho scosso la testa e lui ha di nuovo sollevato la sua verso la strada per tornare dentro la caserma. Eravamo arrivati nel cortile, dove la luce del tramonto dava alla terra battuta una tonalità rosso sangue.

«Il regno è andato distrutto.» è stato il suo lapidario racconto.

«E... il principe? Cosa gli è successo?» ho voluto sapere. Avevo subito provato una certa simpatia per quel tipo, forse perché mi somigliava tanto, anche se io non ero di certo un principe.

Marquise ci ha messo un po' a rispondere. Sembrava voler mantenere la suspense del momento. «E' morto.» ha detto, dopo quella che mi è parsa un'eternità, in un tono così definitivo che sembrava che io potessi, in qualche modo, confutare le sue parole.

«Oh...» è stata l'unica cosa che ho saputo dire, triste. Era così che mi sarei ridotto, senza una motivazione forte? Era quello che mi voleva dire Marquise? Non l'ho capito.

«E... Pioggia di Fuoco... l'ha preso il nostro esercito?»

Stavolta Marquise ha proprio evitato la domanda e io non ho voluto insistere, anche perché era così freddo che cominciavo a sentire i brividi. Ma lui mi ha di nuovo posato la mano su una spalla e l'ha stretta forte, proprio come dentro l'hangar.

«Mi hai fatto una domanda molto importante, poco fa.» mi ha detto. E io mi lambiccavo il cervello per capire quale fosse. Probabilmente ha capito che me ne ero completamente scordato, così ha ripreso: «Mi hai chiesto come scoprire qual è la tua motivazione... e ti ho detto che solo tu puoi saperlo, giusto?»

Ho annuito, senza capire dove volesse andare a parare.

«Credo di non essere stato esauriente.»

Non ho detto niente: non è carino dire ad uno dei tuoi superiori che avrebbe fatto prima a non rispondere...

«Quindi, per trovare la tua strada, per sapere qual è la motivazione che ti spinge ad andare avanti, devi vivere le tue esperienze.» si è fermato, mentre nel mio cervello cominciavano a vorticare dubbi senza forma che non riuscivo a trasformare in domande. «Hai detto di non voler mollare. Adesso sai a cosa vai incontro. Trova la tua motivazione, tenendo bene a mente quello che ti ho detto oggi.»

Quella sera, appoggiato al davanzale della finestra sopra il mio letto, guardavo le stelle, ascoltando il russare lento di Alex e quello irruente di Pan, attutito dalla porta chiusa della camera delle ragazze.

Non riuscivo a dormire: continuavo a pensare alle parole di Marquise, al fatto di non dover mollare, alla motivazione forte che serve per vivere o morire per la propria patria. Era qualcosa a cui non avevo mai pensato, qualcosa che mi aveva turbato a tal punto da farmi perdere il sonno.

Ora capivo le parole di Trowa e di Heero. Loro sapevano perché vivere o morire, come lo sapeva Frank.

E poi... la storia di Milliardo Peacekraft e del Sanc Kingdom. Marquise non mi aveva voluto spiegare molto, eppure la storia mi incuriosiva: come era morto il pilota di quel magnifico Suit bianco? Non aveva una motivazione forte, ma... l'amore per il suo regno e per i suoi sudditi non bastava? Mi sono reso conto di non averlo chiesto a Marquise e ho subito capito che andare a chiederglielo non era per niente delicato.

Un grugnito più forte degli altri mi ha fatto scattare, spaventato, verso Alex che, adesso, non era più composto sul suo letto, ma piegato su un lato, un piede nudo fuori del materasso. Mi sono seduto sul bordo del mio letto e l'ho guardato. Mi sono chiesto perché lui fosse in quella caserma e cosa lo spingesse a continuare a venire, ogni anno e a ripetere sempre il primo. Non gliene fregava niente davvero come aveva detto il primo giorno? Lo faceva solo perché poi lo avrebbero arrestato?

«Kenny?» la voce di Frank mi ha fatto sussultare. Lui era seduto sul suo letto e, nel bagliore della luce della luna, riuscivo a vedere che aveva gli occhi aperti. «Non è che puoi chiudere quella finestra?»

Ho annuito e, inginocchiandomi di nuovo sul materasso, mi sono voltato per chiudere le imposte. Un secondo peso mi ha detto che lui si era seduto sul mio letto.

«Che c'è?» mi ha chiesto, in un soffio.

«Niente...» ho borbottato, chiudendoci nella più totale oscurità.

«Oggi sei sparito e, a cena, non hai voluto dire dove sei stato... e non sei venuto in biblioteca dopo.»

Ero stato piuttosto in disparte, a mensa e, con mia sorella, sembravamo l'accoppiata dei fratelli asociali: lei non fa molta vita sociale coi nostri compagni di corso, diciamo che la evita, se può.

«E ora non dormi... sono le due di notte!» ha continuato lui, guardando la sveglia sul mio comodino. «Vuoi parlarne?»

Non ero pronto a raccontargli dell'hangar, né delle parole di Marquise.

«Perché sei venuto qui, Frank?» gli ho chiesto, senza preamboli. Lui non ha risposto. Anzi, sembrava quasi che non respirasse proprio.

«Ci sono una serie di motivi...» ha risposto, dopo un po'. «E sono troppi per poterteli spiegare così su due piedi...»

Ho annuito, anche se lui non poteva vedermi: quello era un modo elegante per dirmi che non erano fatti miei, ma era comprensibile. Effettivamente non lo erano.

«Conosci il Sanc Kingdom?» ho domandato, allora. Speravo che mi dicesse di sì e che, l'indomani, ne avremmo parlato, se non subito.

«Ne ho sentito parlare...» mi ha detto, facendomi ben sperare.

«E cosa sai?»

«So che è stato distrutto.»

«E poi?»

Lui ha sospirato. «Come mai tutte queste domande?»

Non sapevo cosa dire: non volevo dirgli che Zack Marquise mi aveva messo una pulce nell'orecchio, non volevo fargli capire che avevo parlato con lui, nel periodo di tempo in cui ero, per così dire, “sparito”. Il mio amico non ha insistito, mi ha solo dato una pacca sulla spalla.

«Ne parliamo domani mattina, Ken. Dai, mettiti un po' a letto, prima che arrivi qualcuno a chiederci di fare strane forme geometriche con le coperte!»

Ho ridacchiato e, mentre lui si rialzava, ho deciso di infilarmi sotto il piumone e cercare di chiudere gli occhi per dormire. Eppure le parole di Marquise sulla guerra e sui Suit mi tenevano sveglio. Dovevo fare le mie esperienze e non mollare. Solo dopo avrei capito cosa volevo fare davvero...

«Frank?» l'ho chiamato, in un soffio. Speravo che non si fosse addormentato.

Lui ha risposto con un mugolio.

«Voglio trovare una motivazione forte.»

«Bravo...» ha borbottato lui, con voce impastata di sonno.

«Ho un po' di tempo per riuscirci, no?»

Altro mugolio.

«Ho sei anni per trovarla.» poi ci ho pensato: «Cinque e mezzo.»

La risposta da parte del mio amico, però, non è cambiata.

Ho chiuso gli occhi davvero, stavolta. «Saprò cosa fare prima del diploma, no?»

Stavolta, Frank non ha proprio risposto.

Ho stretto i pugni sotto il cuscino. «Non voglio mollare. Per una volta, non voglio proprio saperne. Non voglio essere il solito smidollato.»

*****

L'avevo detto che ci saremmo ritrovati dopo un mese. Voglia di lavorare saltami addosso! XD

Capitoletto forse un po' stereotipato, ma l'ho riletto tutto d'un fiato e mi è piaciuto (tra la stesura e la pubblicazione lascio passare diverso tempo, così che possa rivedere ogni capitolo con mente fredda. In questo modo non mi lasci condizionare dalle prime impressioni che, molto spesso, da parte mia, sono errate). ^^ Spero comunque vorrete commentare e darmi le batoste che mi merito. XD

_Pan_: sono contenta che tu abbia deciso di commentare. Vuol dire che la storia ti ha colpito! XD Adoro il personaggio di Alex e, sebbene sia così cattiva, anche Pan è assolutamente tra i miei preferiti. Un giorno (molto lontano), però, si riscatterà di tante cattiverie! XD Alla prossima.

Prof: ero quasi preoccupata che non commentassi più! XD sono troppo affezionata ai tuoi commenti precisi e puntigliosi. Spero di aver spiegato in modo abbastanza esauriente il perché dei comportamenti della Une. Certo che è umana, anche se, all'inizio di questo capitolo, ho dovuto darti ragione in pieno sulle tue impressioni su di lei... ma non dimentichiamo che è dal punto di vista di Kenny che la vediamo e, per adesso, lui vede solo l'aguzzina che è in lei. XD Ora taccio, perché se poi faccio spoiler la storia non la legge più nessuno. XD Per quanto riguarda i verbi, mi trovo sempre un tantino in difficoltà: ci sono delle situazioni che richiedono il presente perché continuano ad accadere anche mentre Kenny scrive sul diario, ma mi rendo conto che stona un po' col resto della frase. D'ora in poi cercherò di stare più attenta. ^^ E dopo questa risposta più lunga del capitolo ti lascio. XD Alla prossima!

9 Novembre

«Sanc Kingdom?» la domanda di Alex ha risuonato sinistra per i corridoi ormai quasi deserti. Ancora lui e Arale non sanno molto dei miei propositi: ho preferito tenere per me questi e le parole di Zack. Credo che i miei amici farebbero fatica a capire e, sinceramente, non mi va che Arale metta su un altro dei suoi comizi sulla durezza dei metodi della caserma. Frank è l'unico che sa qualcosa, ed è l'unico che non fa mai troppe domande; forse è per questo che mi sono confidato con lui. Il fatto è che non sono neanche tanto sicuro che mi sia stato a sentire... mi aveva detto che avremmo parlato del Sanc Kingdom il giorno dopo, ma poi se ne deve essere dimenticato e io, sinceramente, non ho voluto insistere e fare la parte della persona petulante.

Mentre scendevamo all'alzabandiera, stamattina, però non ho potuto più mantenere il segreto. L'argomento Sanc Kingdom mi faceva arrovellare il cervello da troppi giorni, ormai, e speravo che uno dei miei amici sapesse qualcosa su questo regno e il principe Peacekraft. «Che roba è?»

«Era un piccolo stato tra Polonia e Germania.» ha spiegato Frank, mentre scendevamo in fretta e furia le scale. «Ma fu distrutto durante l'ultima guerra coloniale. Ma come ti è venuto in mente, Kenny?»

Non avevo ancora voglia di parlare di Marquise e dell'hangar 14, così ho inventato sul momento che l'avevo letto casualmente su uno dei libri della biblioteca.

«E come si chiamava il testo?» ha insistito Frank, mentre uscivamo all'aria gelida del mattino. Era ancora molto scuro e nel cielo si potevano vedere grossi nuvoloni grigi che mandavano odore di pioggia.

«Non mi ricordo...» ho risposto, evasivo.

«Beh, glielo chiediamo a Hopkins, stasera, dopo le lezioni.» ha tagliato corto Arale, infilandosi in terza fila, quella dedicata agli alunni del corso B. In lontananza, vedevo Marquise al fianco della Une, nelle retrovie. Ho pensato che quella sua maschera, alla luce artificiale del cortile, era ancora più inquietante che in pieno pomeriggio, col sole alto.

Cantava, sì, ma le sue labbra si muovevano appena ed erano curvate verso il basso e la sua faccia sembrava alquanto triste. Se potessi, direi che è la stessa espressione che aveva il giorno in cui mi raccontava di quel misterioso principe Miliardo. Nome strano per una persona, Miliardo, ma forse per un principe non tanto...

Ci ho rimuginato un bel po' sopra, ma ho dovuto interrompermi, quando sono cominciate le lezioni. Oggi è successo un fatto davvero inquietante: la Noin ha cominciato ad interrogare. Farsi interrogare da lei non equivale a farsi venire o un orecchio grosso come un pitone, oppure un mal di testa coi fiocchi, come invece credevo. Sarà che devi stare accanto a lei...

Ha chiamato me e Pan, almeno è quello che è riuscito a capire Trowa, dalla prima fila.

«Sei sicuro che abbia chiamato proprio tutti e due?» ha voluto sapere Arale, sotto mia richiesta, dato che io, con Trowa, non ho tutto questo gran rapporto e ho quasi sempre paura di vedergli arricciare il naso pieno di disgusto, come fa quando incrocio il suo sguardo.

«Ho sentito Iccijojji due volte.» è stata la laconica risposta del nostro compagno. Arale non ha ribattuto e si è stretta nelle spalle. Io mi sono alzato, ma mia sorella no, anche perché non sapeva di essere stata chiamata. Il motivo? Non segue geografia.

«Ehm... tenente?» l'ho chiamata, titubante. Mi tremavano le gambe e non so dire come mai sono riuscito a rimanere in piedi. E non so nemmeno perché fossi così nervoso, dato che si trattava solo della Noin, la donna più placida che conosca, che non si arrabbia mai e, solo qualche volta, scappa via piangendo, quando vede che nessuno la segue o che la guardiamo tutti smarriti e annoiati. Lei ha alzato gli occhi su di me. Le brillavano speranzosi, forse era per questo che stavo sulle spine: mi stava caricando di un grosso peso. Ma io dovevo solo dirle che Pan non era in classe. Lei ha sgranato gli occhi, quando ci sono riuscito. Avevano perso un po' del loro luccichio e, adesso, sembravano terrorizzati. Ha mosso le labbra.

«Chiede dov'è.» ha tradotto Trowa, annoiato.

«Oh, beh... non lo so.» ed effettivamente era vero.

«Chiede ora come si fa.»

Lo chiedeva lei a me? Non sapevo effettivamente cosa dire, né cosa consigliarle. Alla fine è stata la Noin a decidere per tutti: mi ha fatto cenno di avvicinarmi alla cattedra e non ha più parlato di Pan.

Non me lo sono fatto ripetere due volte e tutta la classe aveva lo sguardo puntato su di me. Lo potevo capire: ero l'animale sacrificale. Ho visto Arale, non appena mi sono girato verso la classe, sventolare bandierine immaginarie per farmi coraggio. Non che non avessi studiato (con Arale, Frank e Alex frequentiamo spesso la biblioteca e, con un po' di fortuna, siamo riusciti a trovare libri di geografia terrestre, scritti proprio dalla Noin), ma essere il primo è sempre una prova in più.

Da così vicino, però, la voce piccola della Noin si sente abbastanza bene. Mi ha chiesto di parlarle un po' della conformazione del territorio Giapponese, confrontarlo con quello Cinese e con quello Americano, vantaggi e svantaggi di ognuno. Ho dovuto lavorare molto di memoria, nel senso che ho dovuto solo ripetere a pappagallo quello che c'era scritto nel libro che abbiamo trovato. Per vantaggi e svantaggi è stato peggio, perché il libro non ne descriveva molti. Alla fine ho deciso di parlare di coltivazioni, metodi di irrigazione e cose che lei ha scritto sul libro. Alla fine, mi ha dato un nove pieno. Arale ha ricominciato a sventolare bandierine.

«Sei un mostro, Kenny!» mi ha detto Alex, a cena, impressionato. «Non ho mai visto un nove uscire dalla penna di nessuno dei professori.»

«E' stato tutta una gran botta di culo!» ha esclamato mia sorella, disprezzando così il mio voto. Ma nessuno, in quel momento, sarebbe riuscito a togliermi il buonumore: neanche Heero o le motivazioni che mi mancano.

«Io starei zitta, Iccijojji.» ha borbottato Trowa, addentando un pezzo della sua ala di pollo. «La Noin ti ha dato una nota perché non eri in classe!»

«Non c'era manco Ramazza!» ha ringhiato lei.

«Sì, ma non se n'è accorta.» ha ribattuto Frank.

«E comunque farsi dare una nota dalla Noin vuol dire proprio fare schifo!» ha esclamato Alex.

Pan, per tutta risposta, ha picchiato forte sul tavolo con il pugno, facendo tremare tutte le stoviglie e tutti i brodini nei piatti. «CHE CAZZO VORRESTI DIRE, EH?» ha gridato. «Perché non gliel'avete detto, brutti bastardi, che non c'era manco questo pezzo di merda?»

«Perché non ci piace essere chiamati bastardi!» ha sbottato Mimi, da due posti da lei. «E comunque non siamo spie!»

«Ma andate a fanculo!» Pan ha rimarcato il concetto facendo anche un gesto inequivocabile con il braccio, prima di alzarsi e di andarsene dalla sala mensa. Arale ha scosso la testa, ma non ha detto niente. Solo la sua faccia era molto indignata. Insomma, felice per i miei risultati scolastici, una volta tornati in camerata, stavo per scrivere alla mamma per darle la lieta novella. Il mio proposito, però, è andato a farsi friggere, quando Alex è piombato in camera per dire che, finalmente, aveva trovato un lettore DVD degno di questo nome, per poter, “finalmente” vedere i suoi filmini porno.

«Davvero?» Arale sembrava entusiasta.

«E... e se ci beccano?» ho chiesto, immaginandomi la Une che ci becca a vedere un film. Non sarebbe stata una festa: sicuramente ci avrebbe chiesto se avessimo creduto di essere al cinema, o cose del genere. Lei adora frasi d'effetto simili.

«Kenny, che palle!» ha sbuffato Alex che, per rendere il discorso un po' più enfatico, si è aiutato anche con le mani, scuotendole su e giù. «Dai, Anthony Stevens è uno a posto e non ci faremo manco beccare! Ha un portatile che è una forza. Frankie, vieni anche tu a vederlo?»

Ha sbirciato dentro la camera, mentre Frank era impegnato con gli appunti di Storia. Quando ha sentito qualcuno che lo chiamava, ha alzato gli occhi dal quaderno e ha guardato Alex, annoiato. «Che cosa?»

Alex ha scosso la scatola del DVD e io ho sbirciato il titolo. C'era una donnina completamente nuda e tra le sue gambe ci stava scritto a chiare lettere rosse: “Quando tuo marito scende a comprare le sigarette”. Ho preso il DVD e ho guardato il retro, dove c'era un abbozzo di trama, una cosa del tipo: “Cornelio scende a comprare le sigarette, intanto la mogliettina fa salire il suo amante. Riuscirà a finire il suo appagante lavoro prima che Cornelio ritorni?”. Aveva un che di interessante. Sotto di essa, c'era solo qualche altra immagine un po'... un po' così, ecco, immagini che, nel film, comunque, non ci sono state.

Ci ho pensato su e ho concluso che il titolo era inverosimile: quanto ci mette una persona a far salire l'amante, farci quello che ci deve fare e poi farlo sparire, prima che il marito torni col suo pacchetto di sigarette? C'è un problema di tempistica e ho cercato di farlo notare ad Alex.

«Ma dai, Kenny!» ha sbuffato lui. «Solo tu puoi pensare a queste stronzate stilistiche, parlando di film porno!»

«E che vuol dire?» ho insistito.

«E' un titolo come un altro!» ha risposto lui, leggermente spazientito. «Nei film porno si sa che si fa una cosa sola!»

«Cioè?»

«Eh, se ci muoviamo, lo vedi!»

Frank, intanto, ha declinato l'invito.

«Preferisco studiare.» ha detto, sollevando il quaderno come se avessimo avuto bisogno di vederlo meglio. Tanto il mio quaderno degli appunti mi aspetta minaccioso per il lunedì. Poteva ben aspettare qualche ora!

Alex ha fatto una faccia strana, quasi disgustata. «Contento te...» ha borbottato. Io e Arale l'abbiamo seguito fin nella camerata di questo Anthony Stevens, un tipo del primo anno corso A, figlio di un ministro delle colonie spaziali “col culo foderato di quattrini”, come ha detto Alex, presentandocelo. Stevens non se l'è presa, anzi, si è messo a ridere. È stato anche molto gentile nell'invitare Heero che ci ha permesso di rimanere in camera fin dopo mezzanotte, a patto che lo aspettassimo per fargli godere lo spettacolo. Dopo il suo giro di ronda, eravamo tutti pronti, tutti appollaiati sul letto o seduti a gambe incrociate a terra. Arale era sulle spalle di Alex (tanto è piccola e leggera), mentre io ero a terra, vicino ad un ragazzino dall'aria decisamente poco sveglia di nome Timothy e ad una ragazza di nome Marine, che viene da una colonia russa, come Yuri Ivanov, seduto all'altro suo lato. Yuri è un campione di non so che sport (me l'ha detto Arale) ed ha costantemente un'aria snob stampata in faccia.

Quando è arrivato Heero, erano appena le dieci.

«Siamo tutti pronti?» ha chiesto, buttandosi accanto ad Alex. «Oh, Kushrenada non è dei nostri?»

«No...» ha risposto Alex, con una lieve nota di esasperazione. «Preferisce studiare, il pazzo!»

Heero ha riso. «Dovevo aspettarmelo.»

Non ho chiesto cosa, perché Anthony ha chiesto un po' di silenzio e d'attenzione. Voleva cominciare a fare un discorsetto d'inizio, ma gli è bastato mettersi impettito e schiarirsi la voce perché tutti cominciassero a gridare stizziti: «Metti il film, coglione!»

Insomma, non capivo tutta quell'ostilità: se voleva fare un'introduzione al film, che ben venisse. Mi ricordo che nel “progetto Cinema” della scuola elementare, i professori chiamavano sempre un critico che spiegava un po' il film e quello che avremmo dovuto vedere e poi ci faceva dare le nostre impressioni, una volta finito. Mi ricordo che l'unico che Pan ha visto con un certo interesse è stato “l'Esorcista”, per il quale non ho dormito diverse notti, senza contare che lei voleva esorcizzarmi ogni due per tre e farmi vomitare verde, e che è stata la mamma a farla smettere, minacciandola di metterla a mangiare panna montata finché non avesse avuto la diarrea. E si sa che Pan odia la panna montata, più della diarrea.

Ma, dopo tutte queste proteste, Anthony non ha potuto fare il suo discorso introduttivo e noi ci siamo ritrovati a guardare la stessa foto della copertina del DVD e il titolo che è rimasto sullo schermo per un secondo, dopo che è scomparsa l'immagine. Poi una telecamera ha cominciato ad inquadrare un letto sfatto – e sporco – e una donna in grembiule e un paio di tacchi rossi come lo smalto alle unghie e alle labbra troppo gonfie. Era intenta a lavare i piatti. In sottofondo una musichetta da film dell'orrore.

«Cara, esco a prendere le sigarette!» la prima battuta, detta da un uomo che non si è manco visto. «Torno subito!»

«Sì, ciao Cornelio!» ha risposto lei, prima di sentire lo scatto di una porta che si chiude. «Oh, finalmente!» ha esclamato ancora lei, esibendo un sorriso falso come quello delle pubblicità dei dentifrici.

«Ma che coglioni!» ha sbottato Alex, infastidito, mentre guardavamo tutti lei che si asciugava le mani e si andava ad affacciare alla finestra.

«Quali?» ha subito risposto Arale, da sopra la sua testa. «Ancora non si è vista una mazza!»

«E nel vero senso della parola!» ha rincarato la dose il ragazzo che era accanto a me. Se proprio devo essere sincero, non ho capito di che stessero parlando e perché avrebbero dovuto vedere delle mazze, quando qui si parlava di un film di tutt'altro tipo, che non c'entrava niente con lo sport. Altrimenti si sarebbe chiamato “film sportivo”, non “porno”. Comunque la donna si è tolta il grembiule e, in un secondo, si è ritrovata completamente nuda. Ero un po' perplesso. Dagli altri, invece, si è alzato un boato, come se un calciatore avesse fatto goal. Non ci deve essere molta differenza tra sport e porno, mi ricordo di aver pensato.

«Siete dei maiali!» ha esclamato Arale. «Ha le tette in culo.»

«No, ce l'ha davanti!» ho risposto, cosa che ha suscitato l'ilarità di molti. Diciamo che quel film cominciava a non piacermi: non ho mai apprezzato vedere certe scene di nudo integrali. Mi imbarazzano, ecco. Ma la signora del film se n'è fregata: è addirittura andata alla finestra (che dava sulla strada!) e l'ha aperta. Da lì, è entrato un tizio, anche lui tutto nudo – al che i ragazzi hanno commentato le dimensioni del suo aggeggio e le ragazze ridacchiavano, pure Arale – pieno di muscoli, come i culturisti, solo molto più sudato e abbronzato. Avrei volentieri chiesto di mandare queste scene così indelicate un po' avanti, a quando sarebbero stati tutti e due un po' più vestiti, ma ho avuto paura delle conseguenze che le mie richieste avrebbero portato negli altri, che avevano tutti uno sguardo febbrile rivolto allo schermo del portatile.

L'uomo nudo ha detto un gravissimo: «Ciao» e il film si è concluso. Schermo nero.

Questo ha prodotto le più disparate reazioni: c'era chi urlava parolacce, Alex in particolare lanciava bestemmie a volume supersonico; Heero rideva, tenendosi le mani sul viso. Non sono sicuro se stesse ridendo o piangendo, se devo essere sincero, perché quando si è tolto le mani dagli occhi, ce li aveva rossi e lucidi. Arale scuoteva la testa, incredula, ma non riusciva a staccare gli occhi dallo schermo.

«Ma che cazzo di porno era?» ha gridato Timothy, lanciando lontano una ciabatta. «Ma vaffanculo!»

«Non puoi vedere se è rotto il lettore?»

«No, mi avrebbe dato errore!»

«Controlla il DVD!»

Ma prima che Anthony avesse il tempo di toglierlo, il film è ripreso: la donna stava al lavello, di nuovo col grembiule addosso, e il marito era tornato. Ancora una volta, si è sentita solo la sua voce. «Sono tornato.» ha detto. E sono partiti i titoli di coda.

Un silenzio di tomba è calato sulla stanza e tutti avevano la stessa espressione: occhi sgranati e bocca aperta. «Ehm... un po' ermetico come film, eh?» ho detto, per cercare di stimolarli a riprendere un po' di vita. Sembravano essere stati pietrificati. Mi è tornato in mente The Ring, solo che poi ho pensato che lì c'era una bambina che diceva “tra sette giorni”... non è che loro l'avevano vista e io ero stato l'unico a non aver sentire niente?

«Ermetico?» ha soffiato il ragazzo poco sveglio, indignato, guardandomi come se io gli avessi detto che doveva morire davvero, tra sette giorni. «Ermetico? Non c'era un cazzo!»

«No, ne abbiamo visto uno di sfuggita!» gli ha fatto notare Anthony, prendendo il DVD dal lettore e lanciandolo ad Alex. «Dai, dacci quello vero!» ha chiesto, con un sorriso che somigliava di più ad una smorfia.

«Ma...» Alex era quello che ci stava capendo meno di tutti, pure meno di me, se proprio devo essere sincero. «Era questo quello vero!»

Hanno riso un po' tutti, pure Arale, ancora arrampicata sulle sue spalle. «Dai, non fare il buffone!» lo hanno pregato. Lui cercava di spiegare ancora che non aveva un altro DVD e che, forse, il tipo che gliel'aveva procurato lo aveva fregato, ma tutti continuavano a credere che ci fosse del marcio in quella storia.

A fugare ogni dubbio, è stato Heero, che ha preso la scatola del DVD ed ha cominciato a spulciarla, come se avesse pensato a qualcosa a cui nessun altro sarebbe mai potuto arrivare. Aveva un'aria circospetta, quasi la scatola potesse esplodere e lo sguardo concentrato di chi cerchi una bomba. E l'ha trovata. Non proprio una bomba, ma un unico fogliettino, scritto a mano, tra la custodia e la locandina.

«Ehi, Alex, chi è Martin?»

«Perché?» ha chiesto di rimando Alex, corrugando la fronte e osservando Heero come se avesse osato dirgli che aveva ucciso il Generale.

Heero ha ghignato, alzando di poco il fogliettino, così che potessimo vederlo tutti. «Perché è proprio un tipo simpatico!»

Ora Alex sembrava proprio disorientato, mentre tutti noi eravamo con lo sguardo puntato sull'uno e sull'altro, aspettando il verdetto: cosa c'era scritto su quel biglietto scritto da quel tipo così simpatico di nome Martin? Mi chiedo se solo io ho notato l'espressione omicida di Alex, mentre prendeva il foglietto dalle mani di Heero e lo leggeva.

Arale è scesa da sola dalle sue spalle e gli si è messa davanti e lo guardava con la bocca spalancata, mentre lui fissava con sguardo inceneritore il fogliettino.

«Che coglione!» ha detto, semplicemente, accartocciandolo.

«Che c'era scritto?» ha voluto sapere Arale.

«Che Alex è troppo piccolo per vedere certe immagini e che gli ha copiato il DVD in quel modo di proposito, così impara e non fa pensieri e atti impuri.» Heero ha riso con tutto se stesso.

«Eh, bravo, ridi!» ha sbuffato Alex, improvvisamente spento, quasi quel Martin, con il suo biglietto, fosse riuscito a trovargli il tasto d'accensione.

«E' troppo divertente!» si è giustificato Heero, senza riuscire a smettere di sghignazzare. Alex non ha apprezzato, ma neanche molti altri che, facendo schioccare la lingua, si sono alzati e sono tornati alle loro occupazioni, senza degnare né il DVD, né il computer, né qualsiasi altra cosa appartenente a Anthony Stevens o a noi, di uno sguardo. Le ragazze erano tornate nella loro camera e qualcuno si era anche infilato a letto.

«Che pensieri e atti impuri?» ho chiesto, sempre più confuso, quando ormai, sul letto di Stevens non c'eravamo rimasti che io, Alex, Arale e Stevens stesso. Lui era intento a nascondere il computer, mentre noi stavamo lì, seduti e in silenzio, con Alex che aveva un umore pessimo. Nessuno mi ha risposto.

«Va beh, dai... ci rifaremo la prossima volta!» così ci ha congedato Anthony, dando una pacca sulla spalla ad Alex, in segno di incoraggiamento.

«Eh...» ha borbottato il nostro amico che si è alzato senza protestare, scuotendo la testa. «Mi dispiace. Mi aspettavo una bella serata. Ho combinato un casino!»

Si vedeva che gli dispiaceva da impazzire e a me dispiaceva per lui, perché era la prima volta dopo mesi che lo vedevo in quelle condizioni, così triste, quando lui è il guru della vivacità, un po' come Arale, solo molto più spiritoso e meno petulante, per certi versi.

Heero era l'unico che ancora rideva sotto i baffi, seguito da lei. Io non riuscivo a capire perché quel Martin avesse dovuto tagliare tutta la parte centrale del film. Non è che recitavano nudi tutto il tempo? Vai a sapere... l'ho chiesto ad Arale, ma, di nuovo, ho ricevuto solo un silenzio indifferente.

Siamo tornati in camerata, con Alex che continuava ad essere di pessimo umore ed io che continuavo a non capire.

E, in fin dei conti, mi sono anche dimenticato di Hopkins e del Sanc Kingdom.

*****

Non sono quanto tempo è passato dall'ultima volta che ho aggiornato, ma fa lo stesso. XD

Questo è un capitolo “di passaggio” (e anche demenziale, almeno secondo me, più di quanto fosse nei miei intendimenti, ma quando mi è venuta l'idea non ho resistito), nel senso che ho voluto inserirlo principalmente per smorzare la tensione dei precedenti, sperando di non aver toppato in pieno. La storia è lunga e i propositi di Kenny non si possono realizzare in tre, quattro capitoli. ^^

Prof: davvero è stato così emozionante?! Non posso fare a meno di provare un pizzico di orgoglio di fronte a tanti complimenti. XD Ora è un po' tardi e sono completamente andata, quindi, pigrizia (e memoria!) permettendo, se mi viene in mente qualcosa da aggiungere, lo farò nel prossimo capitolo. ^^ Come al solito, spero che vorrai darmi le tue impressioni su questo. Alla prossima.

10 Novembre

Il pessimo umore di Alex è durato poco. Questa mattina era il solito di sempre: si è comportato normalmente, quando si è alzato, è andato in bagno e ci è rimasto il tempo che bastava perché, di nuovo, noialtri non riuscissimo a fare i nostri bisogni prima dell'alzabandiera. Fortuna che oggi è sabato e che non ci sono lezioni.

«Allora, qual è il programma di studio di oggi?» ho esordito, non appena ci siamo seduti intorno al tavolo della mensa. Pan, che per qualche strana ragione era seduta accanto a me, mi ha guardato con disgusto.

«Ma parli sul serio?» mi ha chiesto.

«Ehm... sì.» ho risposto, dubbioso sul perché mi rivolgesse quella domanda. Dopotutto, tutti i sabato, io, Frank, Arale e Alex ci chiudiamo in biblioteca per fare i compiti per il lunedì.

«Che fottuto secchione!» ha borbottato disgustata e si è seduta dall'altro lato del tavolo, da sola, quasi avesse avuto paura che potessi infettarla con la malattia dello studio. Credo che ne sia immune, sotto certi aspetti.

Il sabato e la domenica, la mensa è un posto molto meno rumoroso. I ragazzi più grandi, come Heero, ne approfittano per visitare la base militare al di fuori delle mura dell'accademia, così la mensa sembra anche molto più vuota, anche se ci sono gli alunni del primo e del secondo anno a popolarla e neanche tutti, perché alcuni prendono la colazione e – senza permesso – la portano in camera, dove la consumano fumando e ridendo tra loro, proprio come fanno Bra, Mimi e Sora, per esempio.

Ho visto di sfuggita Anthony Stevens, che non ci avrebbe rivolto la parola, se non fosse stato per Arale che si era sbracciata un quarto d'ora per salutarlo.

«Insomma, che facciamo oggi?» l'ha incalzata Frank.

«Direi Storia, Matematica e... Geografia, penso che Kenny possa saltarla.» ha ribattuto lei, masticando una fetta biscottata. Effettivamente, dopo una bella interrogazione come quella di ieri, potrei saltarla per il resto dell'anno. Ma poi mi sono ricordato che devo mantenere la media e che la mamma non avrebbe mai e poi mai accettato di vedere un quattro affiancato ad un nove, neanche se fosse per salvare il mondo.

«Intendevo, quando abbiamo finito...»

«Di solito non finiamo poco prima dell'ora di cena!» gli ha ricordato Arale, guardandolo con attenzione, come se il nostro amico avesse detto di voler mettere una bomba sotto il letto della Une.

«E' vero, ma per adesso abbiamo poche cose. Potremmo anche concederci qualche ora libera...» ha continuato Frank, mantenendo un tono disinvolto.

Alex ha corrugato la fronte e gli ha messo una mano sulla fronte. «Eppure non ha la febbre.» ha constatato. Effettivamente, sentire Frank parlare in quel modo dava da pensare: se c'è da studiare, di solito, lui è il primo che si fionda ed è ben strano che cerchi di svicolare proprio ora, a poco più di un mese dal primo congedo della nostra vita.

«Sto benissimo!» ha sbottato il nostro amico, togliendo con malagrazia la mano di Alex dalla fronte.

«E allora perché pensi di disertare i compiti?» gli ha chiesto Arale.

«Non penso di disertare proprio niente!»

«Ma... hai detto...»

Frank ha scrollato le spalle ed ha ripreso a mangiare le sue uova. «Volevo solo fare qualcos'altro...» ha concluso così la nostra conversazione, ma ha lasciato tutti noi col dubbio. Anche quando abbiamo cercato di cavargli qualcosa di bocca, lui continuava a riempirla con uova e pane e a masticare con eccessiva lentezza. «Ragazzi...» ha detto, quando ha inghiottito. «Sto bene.» ha scosso la testa, alzando gli occhi al cielo, come se non riuscisse a credere a quello che stava vedendo.

«Scusa...» ha risposto Arale, per tutti. «E' che... è strano.»

«Più strano di Matt Ishida che si siede a tavola con noi?» ha fatto un cenno alla sua sinistra, distogliendo la nostra attenzione da lui.

Abbiamo guardato tutti verso Matt: effettivamente era proprio seduto e stava mangiando. E' una vera novità saperlo qui: le sue ultime due settimane le ha passate in infermeria per una malattia della pelle che nessuno sa bene quando o dove l'abbia presa. «Non ha un'aria sanissima.» ha constatato Alex, ficcandosi un dito nel naso.

«Alex, non è che puoi...»

Lui, sempre tenendosi il dito nel naso ha guardato Frank con curiosità. «Cosa?» ha chiesto, con naturalezza. Frank si è limitato a scuotere la testa e Alex, facendo una smorfia stordita, si è rimesso composto, attaccando la caccola sul tovagliolo accanto al piatto.

Alla fine dell'ora di colazione, ci siamo diretti in biblioteca, dove ci aspettava un affettuoso sergente Hopkins, che ha stretto la mano a noi ragazzi e ha baciato la mano di Arale.

«Che succede, sergente?» ha chiesto la mia amica, sbattendo le palpebre, come se dovesse cacciare un moscerino. In effetti era strano vedere il sergente comportarsi così.

Lui ha ridacchiato, grattandosi la pelata. «Sto leggendo un libro intitolato “Vecchie storie di cavalieri e dame”. Mi ci sto appassionando. Volete che ve lo presti? Peccato per l'asfissiante assenza di erotismo.»

Mi ha fatto l'occhiolino e io non ho capito. Ho tentato di avere una spiegazione da Arale, ma in questo periodo deve essere di cattivo umore, perché mi guarda male e non dice una parola, quando, invece, io vorrei ricevere spiegazioni.

«Guardi...» ha sbuffato Alex, sedendosi al capotavola, su uno dei due tavoli rimasto libero. L'altro era occupato da una sola persona che, però, aveva preso tutti i posti disponibili: era la ragazza coi capelli cespugliosi che ho incontrato il primo giorno e con cui non ho mai scambiato una parola. L'unica cosa che so è che è del corso D, che si chiama Hermione e che ha un cervello eccezionale. Solo che, di quelli che ho sentito, dicono tutti che sia un bel po' una rompipalle. Non ci ha salutati, ma solo rivolto un'occhiataccia, come se stessimo commettendo chissà quale infrazione. Non stavamo nemmeno parlando a voce così alta! «Lasciamo perdere l'erotismo!»

Il sergente, a quelle parole, ignorando Hermione che guardava male anche lui, si è seduto tra me e Frank, che ha dovuto prendere posto accanto ad Arale, dalla parte del tavolo. Quando siamo stati tutti seduti, un po' scomodi a dire la verità, Hopkins ha chiesto: «Che è successo?»

«Ieri sera ci volevamo vedere un porno.» ha raccontato Alex.

Il sergente ha annuito, interessato. «E...?» lo ha spronato, quando ha visto che il mio amico non aveva intenzione di continuare. Non è riuscito comunque a smuoverlo.

«E il porno non c'era.» ha concluso Arale, aprendo di scatto il quaderno con gli appunti di Storia.

«Ah, vuol dire che era ben fatto e per niente volgare?» ha domandato il sergente, davvero impressionato.

«No, non c'era proprio.» ha ribattuto Alex. Frank ha cominciato a ridere, piegandosi sul tavolo, proprio la stessa reazione che ha avuto ieri sera, quando ce ne siamo tornati con la coda tra le gambe in camera.

«L'hanno spacciato per un porno e poi non lo era?»

«No, signore.» ha risposto Arale, il più educatamente possibile, ma la sua espressione era a dir poco furente. Deve essere davvero di cattivo umore, in questi giorni. «La scena di sesso era stata tagliata da uno spiritosone di nome Martin, un amico di Alex, almeno credo.»

Alex si è rabbuiato, ma è stato solo un breve istante, mentre scoccava un'occhiata a Frank che cercava di soffocare le risate, senza riuscirci. Perlomeno, ho capito cos'è un porno e sono rimasto alquanto imbarazzato: insomma, eravamo andati a vedere un film dove due si mettevano a concepire bambini? La cosa mi ha decisamente turbato e, per evitare di far vedere a tutti come ero diventato rosso, ho pensato anch'io di aprire il mio quaderno di Storia.

Le ultime cose sono parecchio impegnative, anche perché la Une vuole sapere a memoria i nomi di tutti gli astronauti che parteciparono alla Missione Alfa, missione che è servita ad ispezionare il territorio lunare, per vedere se era idoneo ad ospitare vita umana. Insomma, una gran noia. Non è finita: secondo lei, dobbiamo anche ricordare tutta una serie di trattati che sono serviti per mettere d'accordo tutte le nazioni del mondo, una volta che sulle colonie spaziali hanno cominciato ad insediarsi esseri umani.

Il bello è che non ci ha mai parlato del Sanc Kingdom. Pensando a questo, mi sono chiesto come introdurre il discorso a Hopkins, che sembrava molto più interessato alla trama del porno, che a svolgere il suo lavoro di bibliotecario.

La ragazza di nome Hermione, dopo averci scoccato un'altra occhiata di disapprovazione, ha raccolto tutta la sua roba e se n'è andata, non senza borbottare qualcosa sulla maleducazione. Ora capisco, quando sentivo dire che era una vera bacchettona e che, per questo, è la pupilla della Une. Ma nessuno, a parte me, sembrava interessato a lei, più coinvolti nel racconto del sergente, che, gesticolando forsennatamente, cercava di far capire quanto era grande uno dei castelli di cui parlava uno di quei racconti.

«Insomma, c'è una principessa rinchiusa nella torre...» stava dicendo Hopkins. Arale e Frank non lo ascoltano mai quando comincia a sproloquiare. Di solito, gli unici che gli danno udienza siamo Alex (solo che anche lui, oggi, sembrava parecchio annoiato) e io, se non ho la testa altrove. «Non fa niente tutto il giorno, si annoia e aspetta che arriva il suo principe, invece, quello... beh, è un poco di buono: è partito, sì, per andare a liberarla, ma, invece di compiere tutte quelle imprese, sai, quelle epiche e cose del genere, si ferma di osteria in osteria, seduce le cameriere, padrone, persino i cavalli o i gatti, beve come un cammello e poi riparte, per la prossima osteria. Uno schifo...»

«E chi va a liberare la damigella?» ho chiesto, curioso.

«Si libera da sola.» ha risposto lui, come se avesse dovuto essere ovvio. «E si sposa col calzolaio.»

Frank ha alzato gli occhi dal suo quaderno e ha ghignato. «Ma che storie sono queste, sergente?» ha chiesto. «Dame e cavalieri? Sembrano più delle parodie.»

Il sergente ci è rimasto male, ma solo per qualche istante. Si è passato la mano davanti alla bocca e poi ha alzato un indice verso l'alto. Io e Alex abbiamo guardato verso il punto che indicava, ma sul soffitto non c'era niente. «Aspettatemi qui» ha chiesto il sergente, alzandosi in piedi.

La biblioteca era vuota, come al solito: alla gente non piace che Hopkins sia così espansivo, così cerca di prendere quello che gli serve, riempie il modulo e se ne va. Noi quattro rimaniamo, anche perché fa certe cioccolate calde che sono la fine del mondo ed è anche molto simpatico. Solo che stavolta non ci ha portato la cioccolata, ma un libro con la copertina rigida, rosa, al cui centro c'era disegnata la caricatura di un castello. Si intitolava davvero “Vecchie storie di dame e cavalieri”, ma, in piccolo, vi era anche scritto: “Parodie demenziali per inguaribili bambini”. Arale gliel'ha fatto notare.

«Ah, mannaggia alla presbiopia...» ha sbuffato lui, sedendosi di nuovo. «Ecco perché sembravano parodie. Me l'hanno regalato per il mio compleanno.»

«Oh, ha compiuto gli anni?» ha voluto sapere Arale. «Tanti auguri!»

«Sì, un paio di settimane fa. Grazie, comunque, Norimaki.» ha risposto, con un sospiro, come se dircelo lo avesse fatto invecchiare di un altro paio d'anni e ora fosse troppo stanco per parlarne. «I miei nipoti hanno pensato che mi avrebbe fatto piacere e me l'hanno spedito. Che teneri, eh?»

«Oh, sì, bambini davvero di cuore!» ha annuito Arale, intenerita. Ma il sergente le ha rivolto un'occhiata smarrita. «Bambini? No, hanno uno trenta e l'altro quasi trentasei...» ha replicato, quasi offeso. Nessuno è riuscito a commentare di fronte a questa dichiarazione.

Abbiamo chiacchierato un altro po', poi ci ha lasciato studiare, soprattutto perché è entrato il professore biondo di Fisica Subacquea, Sark, l'uomo più spaventoso e freddo di tutto il sistema solare e oltre, che ha chiesto “un altro paio di occhi”, così si è espresso, per cercare un libro.

«Come minimo glieli vuole cavare!» ci ha sussurrato Alex, allarmato, facendomi rabbrividire. «Teniamo gli occhi aperti.»

«Io, invece,» ha ribattuto Arale, mettendogli davanti al naso i suoi appunti. «direi di studiare.»

«Ma se...»

Frank non l'ha fatto finire: «Non farà niente con noi davanti!»

«Potrebbe sempre ucciderci tutti per non lasciare testimoni.»

Ho deglutito. «D-davvero?» ho domandato, guardando Arale pieno di preoccupazione.

«Kenny, non starlo a sentire.» ha tagliato corto lei. «Secondo te, come li nasconde quattro cadaveri?»

Un po' più rincuorato da questo pensiero, ho deciso di abbassare lo sguardo sul mio quaderno. Alla fine, abbiamo studiato fino a mezzogiorno, cimentandoci sulla Storia. Ho cercato disperatamente per tutto il tempo di non pensare al sergente a terra, urlante, in un lago di sangue e con le cavità oculari vuote, mentre Sark se ne usciva tutto contento con un paio di occhi in più.

Alla fine ognuno di noi è riuscito a ricordare tutti i nomi e cognomi di tutti quegli astronauti. Solo io e Alex facevamo ancora un po' di confusione ed accostavamo il nome di uno al cognome di un altro, scambiavamo le date e trattati e loro contenuto. Ma, diciamo che l'impegno c'era stato (non so da parte di Alex, ma da parte mia poca, almeno finché Sark non se n'è andato, senza occhi in più, fortunatamente!), per cui Arale, al suono della campanella per il pranzo, ha decretato che andrà benissimo ripassare domani.

La mensa era più vuota di quanto lo fosse stata questa mattina e gli unici pieni, proprio come a colazione, erano quelli dei primi e dei secondi anni, più quello dei professori.

Ho scorto Marquise che, vedendomi entrare, mi ha rivolto un mezzo sorriso cortese, a cui ho risposto con un cenno della testa. Poi ho incrociato lo sguardo cattivo di Sark e, pensando che non volevo fare la fine che avevo previsto per il sergente, ho salutato anche lui, solo che non mi ha risposto, anzi: è tornato a fissare il suo piatto.

«Ma che bello! Brodino di pollo!» ha sbuffato Arale, buttandosi a sedere e guardando il pentolone al centro del nostro tavolo. Non si era accorta di nulla. «Sono stufa di mangiare sempre le solite cose.»

«Abituati!» le ha consigliato Alex, sedendosi accanto a Frank, di fronte a noi. «Tanto sarà lo stesso per i prossimi cinque anni. Pensa poi se ti bocciassero...»

Frank ha ridacchiato. «Non credo che Arale si farà mai bocciare.»

«Adesso non esageriamo...» ha borbottato lei, prendendomi il piatto e cominciando a riempirlo di brodo.

Pan è arrivata per ultima, quando ormai avevamo quasi finito il secondo; ha grattato la sedia sul pavimento, senza alcun ritegno, mi ha dato una gomitata, che per poco mi faceva finire addosso ad Arale e cadere a terra, e si è servita anche lei di brodo di pollo. In tutto questo, non ha detto una parola.

«Oh, andiamo, Alex!» stava dicendo Arale, che non si era accorta di nessuna delle azioni di Pan, e che stava difendendo a spada tratta Sark, con grande scorno di noialtri. «Forse si comporta così perché è molto timido!»

«Ma se è un torturatore!» ha sbottato Alex, indignato. «Altro che timido! Se quello ti becca...» si è passato un dito sotto al collo, in un gesto tremendamente eloquente.

«Mi sembra che noi e il sergente siamo ancora vivi!» gli ha fatto notare Frank.

«Solo perché non gli abbiamo pestato i piedi in nessun modo!»

Ho deglutito, mentre rabbrividivo di paura, pensando al saluto che gli ho rivolto prima: se l'avesse vista come un'offesa, mi avrebbe rapito e cavato gli occhi davvero. Mi sono girato, preoccupato. Forse speravo di poter capire dal suo sguardo assassino, se avesse intenzione di uccidermi o meno, ma lui se ne stava seduto accanto alla Une e mangiava con indolenza un panino. Lui non guardava né me, né nessuno dei miei amici, ma la Une sì. Per qualche strano motivo, aveva lo sguardo puntato sul nostro tavolo.

Ho capito dopo perché: Pan si era messa con i piedi sulla sedia e si dondolava su di essa, canticchiando una canzone sconcia di cui ricordo solo le parole “cazzo”, “culo” e “barbagianni”. Insomma, quelle che usa più spesso. Ma, con tutte le sue stranezze, non è comunque riuscita a togliermi dalla testa l'inquietudine che mi hanno dato le parole di Alex.

Ho lanciato uno sguardo ad Arale che, adesso, dimentica di Sark, ridacchiava allegramente con Frank. Nessun altro si era accorto di niente, a parte me, neanche Alex, che era impegnato a mangiare una mela senza toglierle la buccia.

«Comunque, dato che siamo stati bravi, che ne dite se oggi pomeriggio ci grattiamo allegramente i coglioni?» ha continuato, masticando sfacciatamente in faccia a Frank.

«Veramente abbiamo fatto solo Storia.» gli ha fatto notare Arale.

«Ma io sono stanco!»

La nostra amica ha sospirato e scosso la testa. «Ti do un'ora per riposarti.» gli ha concesso, dopo averci pensato qualche attimo. Pan, intanto, aveva cominciato a dondolarsi sulle gambe posteriori della sedia, continuando a cantare la strana canzone del barbagianni.

«Un'ora? Io ci metto un'ora solo per addormentarmi!» ha protestato Alex, col tono di uno che ha subito una grossa ingiustizia. Ma stava mentendo e sia io che Frank potevamo confermare che a lui bastava posare la testa sul cuscino per cominciare a russare come un maiale. Devo ammettere che l'ho sempre invidiato per questo.

«O un'ora o niente.» quella era l'ultima offerta di Arale e Alex non ha potuto accettarla perché un terribile tonfo ci ha distolto dalla discussione. Ammetto che ci ho messo un po' per capire, anche se le urla di Pan – sconclusionate e infarcite di parolacce – avrebbero dovuto portarmi sulla strada giusta immediatamente. Solo il fatto che non la vedessi più accanto a me, ma che vedessi le sue scarpe da ginnastica vecchie e sporche, mi ha spinto a guardare a terra, dove lei stava a gambe all'aria, il sedere ancora incollato alla sedia rovesciata.

«Ehm... ti... ti sei fatta male?» le ho chiesto, cautamente, non appena l'invettiva di Pan contro la forza invisibile che l'ha fatta cadere si era quietata. Ma la forza invisibile aveva l'aria di un ragazzino spaurito dai corti capelli castani che la guardava con occhi sgranati, a metà tra il mortificato e il terrorizzato. Avrei voluto dirgli di cominciare a scappare, ma ero interdetto quasi quanto lui per fare qualsiasi cosa che non fosse guardare Pan.

Tutta la mensa si è messa a guardare, la Une si era addirittura alzata e io avevo cominciato a farmela addosso.

«M... mi dispiace.» ha balbettato il povero ragazzo. «L'ho... urtata... per sbaglio... mi... mi dispiace davvero.»

Gli credevo, davvero. Anche ora mi chiedo cosa mi abbia trattenuto dal farlo scappare, troppo preso ad aggrapparmi al sedile della mia sedia, quasi avessi avuto paura che la gravità avesse potuto abbandonarmi da un momento all'altro, mentre anche i miei tre amici si irrigidivano e trattenevano il respiro, in tensione.

«Secondo te, coglione, POSSO STARE BENE?» per smentire le proprie parole, con un balzo, la mia sorellona si è rimessa in piedi e si è fiondata sul tavolo, rabbiosa e veloce quanto il vento. Ha afferrato qualcosa, non sono riuscito a vedere bene, ma era una posata e, incurante del fatto che la Une si stava dirigendo verso di noi, l'ha puntata contro il ragazzo. E non una posata qualsiasi: un coltello e noi, in caserma, ce li abbiamo anche belli affilati!

Atterrita, persino la direttrice si è fermata in mezzo alla sala.

«LO VEDI QUESTO?» per farglielo vedere meglio, ha piantato il coltello sotto il naso di quel povero ragazzo (mi rendo adesso conto che non so neanche come si chiama) e glielo ha premuto contro le narici. «TE LO FICCO SU PER IL...»

«ICCIJOJJI!» mai come in quel momento ho apprezzato le urla della Une.

Tutti i presenti hanno trattenuto il fiato. Non so cosa mi abbia trattenuto dall'urlare, ma ho lasciato che lo facessero le mie nocche per il dolore; i miei polpastrelli non avevano più sensibilità e sapevo anche che, se fossi stato forte la metà di quanto lo è Pan, avrei spaccato la sedia. Ero sicuro che il coltello ben presto sarebbe finito nella carne di quel poveretto e nella mia testa si era già formata una sequenza confusa di immagini in cui lo vedevo a terra, in una pozza di sangue, mentre gli insegnanti correvano di qua e di là per cercare di tamponare le ferite. Per un folle attimo, mi sono visto in un cimitero in mezzo a gente vestita di nero, ma è stato un secondo, prima che i vetri che stanno sulla parte alta delle mura della sala mensa tremassero, quando la Une ha urlato e si è gettata come una leonessa su Pan. Mi ero aspettato una lotta all'ultimo sangue. Ero pronto a tutto quello che avevo pensato, stavolta riferito alla Une, ma mia sorella si è limitata solo a spingerla via, lasciandole il coltello, come un segno di resa o, forse, per far sì che fosse lei a dare al ragazzo la punizione che meritava, secondo lei.

Intorno a noi, tutto era silenzio; il ragazzino è scappato via dalla mensa, per andare in bagno, secondo me. Eravamo immobili esattamente come la Une, le cui palpebre non si muovevano e i cui occhi erano vacui e sgranati. Ho avuto paura che il suo cuore si fosse fermato, tanto quanto ero sicuro che il mio stesse battendo così ferocemente da farmi perdere il respiro.

Persino l'aria sembrava essersi bloccata, atterrita. Pan stessa era completamente annichilita, il che è tutto dire. E anche Sark, ma la cosa non mi dispiaceva più di tanto.

Ma è stato solo un secondo, prima che il grido esplodesse potente dalla bocca della Une, il cui viso si era contratto di un'espressione di puro furore. «ICCIJOJJI!» i vetri hanno tremato di nuovo e dalla mia bocca è uscita una illogica sequenza di suoni, come se fossi stato io ad aver minacciato quel tipo con il coltello. Mia sorella, invece, si è seduta, lentamente, come se quel grido l'avesse privata delle forze. Anche lei aveva gli occhi sgranati esattamente quanto la Une, che si muoveva come una pantera assassina, gli occhi iniettati di sangue, verso di noi. Quando è arrivata a destinazione, Arale e Alex si sono fatti da parte. Guardavano la direttrice come se avessero avuto paura che potesse tirare fuori una pistola e farci fuori tutti. Ma la Une ci ha risparmiato: ha sbattuto il palmo di una mano sul tavolo, fissando mia sorella con uno sguardo omicida; se quello fosse bastato, Pan si sarebbe trovata stecchita all'istante, ma lei, si sa, ha una gran faccia tosta e si è limitata a ricambiare lo sguardo con tranquillità. La ammiro, sotto un certo punto di vista: se fossi stato io al suo posto, sarei morto davvero.

«Mi dica, Iccijojji» la Une ha parlato e la sua voce era ridotta ad un debole sussurro di spavento. «che cosa... aveva... in... mente?»

«Lo stronzo mi ha fatto cadere.» ha risposto mia sorella, con semplicità.

«Lo... l'ha... fatta... cadere...» ha ripetuto la Une, quasi fosse stata un robottino che doveva imparare le parole.

«Sì, e mi sono fatta male.» ha continuato Pan, seria, mostrando il gomito sbucciato.