Saaaalve!!!! Sono tornata!!!^^ Si, lo so che mi stavate già dando per dispersa facendo un festa, e invece…rieccomi!! Che dire? Mi dispiace tantissimo di non aver potuto più aggiornare l’altra mia fic “La linea illusoria dell’orizzonte”, ma problemi vari (leggasi: esami, mancanza di ispirazione, ecc) me lo hanno impedito. E’ quasi un anno che non l’aggiorno e mi dispiace molto, soprattutto per chi seguiva la mia storia!! Ma ho deciso di sospenderla temporaneamente, riprendendola in mano quest’estate (non mi piace lasciare le cose a metà, quindi la continuerò!), ma dovrete pazientare ancora…mi scuso per questo e per farmi perdonare ho deciso di iniziare a pubblicare questa nuova fic, che mi gira per la testa da un bel po’!! Sono già andata un pochino avanti a scriverla, proprio per evitare di far passare un’eternità tra un aggiornamento e l’altro!! Cercherò di fare del mio meglio!!^^

Beh, per chi già mi conosce sa su cosa mi piace scrivere…per chi non mi conosce invece lo scoprirà leggendo, e spero che sia di suo gradimento!!^^

Ora ho parlato abbastanza quindi vi lascio a questa storia…un po’ particolare!! Stavolta i nostri cari blader se la vedranno con svariati e non piccoli problemi (e quando mai fai filare tutto liscio?? =_= nd.tutti i personaggi vittime delle mie storie)…Lasciate qualche commentino, e se avete dei consigli da darmi su come potrei migliorare questa storia mi farebbe piacere leggerli!!!

Buona lettura a tutti!!!!!!!!!^^ (sperando che non sia venuta fuori una schifezza!! ^^’ Era parecchio che non scrivevo…ç_ç)

 

***

Prologo

 

 

Le diciotto e un minuto. Passi pesanti e strascicati si odono nel corridoio. Si avvicinano. La porta si apre, lentamente. Nella stanza grigia e spoglia fa il suo ingresso un ragazzo, poco più che trentenne. Il suo nome è Brandon. Indossa un camice azzurrino, in mano un bicchiere di plastica con dentro due pasticche, bianche e dalla forma ovale.

Rivolge uno sguardo al letto solitario al centro della camera, appoggiato con una sponda al muro. Seduto sopra di esso, il profilo di un uomo contempla il paesaggio fuori dalla finestra con sguardo assente. Effetto dei farmaci.

Dal materasso pendono delle strane cinghie, che quasi strusciano sul pavimento. Ognuna ha delle particolari fibbie all’estremità, che unite ai ganci sull’altro lato del letto tengono a bada chiunque è costretto alla loro resistenza. Ma ormai non vengono più utilizzate da oltre cinque mesi.

L’uomo si alza e il suo volto, prima in penombra, è ora del tutto visibile. Chiari occhi azzurri accompagnano la pelle diafana del suo viso, in immediato contrasto con i capelli color ebano, il colore di una notte senza luna. Una ruga appena accennata incrina la sua fronte assorta.

-Come si sente oggi, Signor Emory?- domanda il giovane infermiere, come di consuetudine. Ma l’uomo non risponde. Semplicemente si avvicina alla finestra, posando le mani sul davanzale, mentre continua a fissare insistentemente il cielo invernale.

-Oggi è la grande notte- dichiara dopo qualche momento di silenzio.

-Già…- replica Brandon, pur non comprendendo a pieno il significato di quella frase; ma non se ne preoccupa. Il Signor Emory dice spesso cose senza senso.

Il paramedico si appresta a preparare la medicina delle sei del pomeriggio. Apre una bottiglia d’acqua e la versa nel bicchiere sul comodino accanto al letto. Dà le spalle alla finestra, per questo non si accorge del Signor Emory che gli si avvicina. Non sente i suoi passi. Quello che sente è solo una puntura sul collo. Non fa in tempo a portare una mano alla nuca che già i suoi occhi si chiudono e il suo corpo cade inerme a terra, profondamente addormentato, senza alcun lamento.

L’uomo lo guarda qualche istante, assicurandosi che sia davvero privo di sensi. Ripone la siringa in tasca e si inginocchia accanto al ragazzo. Fruga nelle tasche di Brandon e ne estrae un piccolo mazzo di chiavi. Poi lo spoglia del camice e lo indossa lui stesso.

Si affaccia alla porta della sua stanza. Alla fine del corridoio due graziose infermiere sostano davanti la macchina del caffè. Con passi veloci si dirige verso le scale, a pochi metri dalla sua camera. Scende al secondo piano. Rallenta l’andatura, non vuole dare sospetti. Gli infermieri degli altri piani non sanno chi sia. Lo scambiano per un altro paramedico. Nessuna domanda, nessuno gli chiede niente.

Raggiunge il garage dell’ospedale, quello che spetta solo a chi lavora nella clinica. Senza esitazione si avvia verso un’utilitaria dal colore rosso metallizzato. E’ la macchina di Brandon, l’ha vista molte volte, dalla finestra della sua stanza, uscire dal parcheggio riservato, con a bordo il ragazzo.

Mette in moto e con estrema scioltezza esce dal garage attraversando il giardino dell’ospedale, fino a raggiungere i suoi confini. Li sorpassa e si immette finalmente in strada.

Un sorriso incurva appena gli angoli della sua bocca, mentre i suoi occhi continuano a fissare immobili l’asfalto davanti a lui. Le mani impugnano saldamente il volante.

Poi l’auto viene inghiottita dal buio, mentre dietro di lei scompare la grande scritta che sovrasta l’edificio alle sue spalle: “Clinica psichiatrica del Minnesota”.

 

 

*

 

10 anni dopo…

 

 

“Ormai siamo agli sgoccioli. Tutti gli appassionati di beyblade sono in fermento! Manca una settimana alla “Sfida ai Campioni”, il nuovissimo e atteso torneo di beyblade di quest’anno: squadre provenienti da ogni parte del mondo, conosciute o in erba, affronteranno la Neoborg, gli All stars, i Baihuzu, e la BBA Revolution, che negli ultimi campionati hanno dimostrato di meritare in pieno il titolo di campioni di questo sport.

Chissà se tra le nuove leve ci sarà qualcuno in grado di tenergli testa!

Il mese scorso si sono concluse le fasi di preselezione, e sono emerse le squadre che prenderanno parte alla sfida; quindi appuntamento tra sette giorni a Buenos Aires, non potete mancare, ragazzi!”

 

 

-Grande!- Takao spense la televisione carico di entusiasmo, contagiato dalla foga del cronista che aveva appena comunicato la notizia. Una settimana, mancavano solamente sette giorni all’inizio della “Sfida ai Campioni”.

L’idea di prendere nuovamente in mano il suo Dragoon e lanciarsi a capofitto in nuove sfide lo elettrizzava, senza contare che avrebbe finalmente rivisto i suoi migliori amici dopo mesi.

Si sdraiò sul divano, intrecciando le mani dietro la testa. Ora che ci pensava era da tanto che non riceveva loro notizie, le ultime risalivano a circa un mese e mezzo prima, all’inizio delle fasi di preselezione: Max gli aveva spedito un’e-mail, Rei gli aveva scritto una lettera e Kai…Kai era già tanto se gli mandava un telegramma!

Sul suo volto comparve un sorriso. Chissà come se la passavano…

Gli tornò in mente il giorno in cui erano partiti, all’aeroporto. Poco dopo aver saputo che Daitenji avrebbe organizzato un nuovo campionato a livello mondiale, avevano preso la decisione di lasciare il Giappone e di partecipare al torneo con le loro vecchie squadre. Non era stato semplice scegliere, soprattutto dopo la faccenda della BEGA che li aveva di nuovo uniti come un tempo. Alla fine però l’idea di provare di nuovo a battere il campione in carica aveva preso il sopravvento. E Takao aveva capito la loro decisione e l’aveva accettata, anche se a malincuore; ma la tristezza era svanita quasi subito pensando agli spettacolari incontri cui avrebbero dato vita quando si fossero trovati uno di fronte all’altro.

Tutti quanti, sia blader che fan, si aspettavano l’annuncio ufficiale dell’inizio del quarto campionato mondiale di beyblade da parte del presidente della BBA. Ma quell’annuncio non era arrivato, al suo posto ne era stato fatto un altro: non la quarta edizione del torneo che ormai da anni coinvolgeva sia giovani che meno giovani, ma una sfida nuova, originale, proposta da una squadra misteriosa, che sembrava non essere stata mai nominata prima.

-E’ una proposta interessante- aveva dichiarato Daitenji alla conferenza stampa svoltasi poco più di un mese prima. –Nuovi blader avranno la possibilità di mettersi alla prova e di emergere in questo sport; e i campioni invece, avranno comunque, anche se indirettamente, la possibilità di verificare chi tra loro sia il più forte-

Takao aveva riflettuto a lungo sulle sue parole, in effetti pur non scontrandosi direttamente avrebbero comunque potuto mettere a confronto la loro abilità. Ogni squadra che aveva passato le fasi di preselezione per la sfida avrebbe dovuto affrontare la Neoborg, i Baihuzu, gli All Stars e la BBA Revolution almeno una volta. Quindi chi tra la quattro squadre campioni avrebbe vinto più incontri sarebbe stata la migliore. Un concetto semplice da capire, eppure c’era qualcosa che a Takao sfuggiva. Non solo per gli incontri, ma in tutta quella storia.

Ma non era stato a pensarci più di tanto, la cosa fondamentale era che finalmente, in un modo o nell’altro, avrebbe potuto di nuovo tornare a battersi con il suo beyblade in una sfida importante.

Al resto ci avrebbe pensato il Professor Kappa, che come al solito gli avrebbe spiegato per filo e per segno il regolamento del torneo che Daitenji avrebbe reso noto alla vigilia dell’evento.

Takao lanciò una veloce occhiata al tavolo, dove era poggiato Dragoon. Il bit brillò sotto il raggio di sole che entrava dalla finestra, e il ragazzo avvertì chiaramente che, come lui, il Drago Azzurro stava scalpitando. Non vedeva l’ora di cominciare. Ma quanto impiegavano sette giorni a trascorrere?

-TAKAO!- un urlo nell’ orecchio per poco non gli perforò il timpano.

-Daichi! Ma sei impazzito?! Che hai da urlare?- gli chiese seccato, mentre cercava di togliersi di dosso il ragazzino che gli era saltato sullo stomaco senza troppi complimenti.

-Abbiamo appuntamento con il Professore alla BBA per gli ultimi controlli dei nostri bey, l’hai dimenticato?-

Il moretto spostò l’attenzione sull’orologio appeso al muro del salotto. Mancavano tre minuti alle quattro.

-Ahhhhh! Ma sono in un ritardo pazzesco! Il Prof. mi aspettava lì mezz’ora fa!- esclamò levandosi improvvisamente a sedere, mandando Daichi dritto sul pavimento.

Senza attendere oltre si precipitò fuori, salutò al volo nonno Jey e corse in direzione della nuova sede della BBA, ricostruita in seguito al fallimento della BEGA, tallonato dal rossino che gli gridava di aspettarlo.

Non si fermò finché non giunse a destinazione. Spalancò trafelato la porta della sala allenamenti e, ancora con il fiatone, si inginocchiò a terra unendo le mani in segno di preghiera.

-Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace! Non mi ero accorto che fosse così tardi! Scusa, Prof.!- cercò di giustificarsi.

-Guarda che il Prof. non è ancora arrivato- lo avvertì una voce femminile. Takao sollevò lo sguardo, incontrando quello di Hilary.

-Non è ancora arrivato?- ribatté stupito, guardandosi intorno per la stanza. Era vero, il loro amico non c’era, a dire la verità non c’era nessun altro a parte lui e la ragazza.

-Ti ha dato appuntamento mezz’ora prima perché sapeva che saresti arrivato in ritardo- spiegò l’amica in breve, ormai rassegnata alla pessima abitudine del blader.

-E a quanto pare ho fatto bene!-

-Uh?- Takao si voltò verso il Professore, che aveva varcato in quel momento la soglia della sala allenamenti, affiancato da Daichi, incontrato davanti all’entrata della sede.

-Sei arrivato adesso, vero?- gli chiese, anche se la sua era una domanda retorica.

-Eh…eh eh!- il moretto si portò una mano dietro la testa, imbarazzato.

-Immaginavo! Sei sempre il solito, Takao!- sospirò. –Ma adesso non perdiamo altro tempo, manca una settimana all’inizio del campionato! Forza, datemi i vostri bey- 

I ragazzi non se lo fecero ripetere due volte e affidarono le loro trottole al loro meccanico di fiducia. Rimasero in silenzio mentre lo osservavano trafficare tra beyblade e computer, cercando di interpretare strani grafici che parevano incomprensibili.

-Ho letto sul giornale che anche le squadre di Max, Rei e Kai si stanno dando da fare per preparasi al torneo- dichiarò Hilary, sedendosi su una delle poltroncine della sala.

-Perché, avevi qualche dubbio?- le chiese il capitano della BBA Revolution.

-No!- gli rispose sorridendo. Era certa che tutti quanti i suoi amici avrebbero dato il massimo, non c’era sfida di beyblade che non prendessero seriamente.

-Sono contenta di rivedere i ragazzi- continuò poi, rivolgendo uno sguardo alla finestra, contemplando il cielo tra il bello e coperto di marzo.

-Parli in generale…o di qualcuno in particolare?- le domandò Takao, lanciandole un sorriso malizioso.

-Ma no! Che dici!- ribatté lei, arrossendo fino alla punta dei capelli.

Daichi e il Professore si scambiarono uno sguardo interrogativo. Cosa intendeva dire l’amico? Hilary prese a giocare con le sue mani, in segno di nervosismo, tenendo gli occhi abbassati. Odiava sentirsi in imbarazzo ma non poteva farci niente se il suo cuore prendeva a correre all’impazzata al solo pensiero. Al solo pensiero di lui. Quanto tempo era ormai che non lo vedeva? Sei mesi? Da quando era tornato in Russia per allenarsi con la sua squadra.

Kai…finalmente lo avrebbe rivisto. Un dolce sorriso comparve sulle sue labbra…

 

Intanto, tre piani sopra di loro, qualcuno non poteva permettersi di sorridere. Il presidente Daitenji nel suo ufficio non riusciva a tenere nascosta la sua preoccupazione. In fondo, tra quelle quattro mura era da solo, perciò non aveva motivo per costringersi a comportarsi diversamente. Nessuno sarebbe potuto venire a conoscenza della sua agitazione.

Immerso nei suoi pensieri, lo squillo del telefono lo fece sobbalzare. Si riscosse e si affrettò a rispondere.

-Buongiorno Presidente, spero di non disturbarla- una voce roca fece eco all’altro capo del filo. –Sono il…-

-So chi è. L’ho riconosciuta- rispose Daitenji prima che l’altro potesse concludere la frase.

-Volevo avvertirla che la mia squadra arriverà sabato prossimo a Buenos Aires-

-Bene. Provvederò ad accoglierla personalmente-

-Le sono grato per questo, e anche per…lo strappo alla regola che ci ha concesso- fece lo sconosciuto, cordiale. Passò un attimo di silenzio prima che continuasse:-So di averglielo già detto, ma è di vitale importanza che lei non faccia parola a nessuno di questa storia…almeno per il momento-

-Si…stia tranquillo. Non dirò niente- sospirò il presidente con aria stanca.

-Siamo d’accordo allora. Ci sentiremo presto, Presidente. E mi dispiace davvero di doverla caricare di un simile peso. Arrivederci-

-Arrivederci- Daitenji abbassò il ricevitore, senza abbandonare la sua preoccupazione. Quella preoccupazione dovuta al fatto di non poter rivelare il vero motivo per cui la “Sfida ai Campioni” si sarebbe svolta proprio a Buenos Aires. L’America Meridionale non aveva mai ospitato un torneo importante di beyblade, ed era giusto far conoscere a tutto il mondo come questo sport si svolgesse a livello agonistico. O almeno questa era la dichiarazione ufficiale…quella che lo stesso presidente della BBA aveva dichiarato alla televisione. Ma non era la verità.

Daitenji si alzò dalla sua poltrona, dirigendosi verso la finestra per osservare la gente che passava in strada. Aprì i vetri e un leggero vento si infiltrò nella stanza andando a disturbare le pagine di un vecchio giornale poggiato sopra la scrivania. L’anziano signore lo stava leggendo prima di rispondere al telefono, come faceva ormai da giorni. Sempre lo stesso articolo.

In alto sul lato sinistro portava la data del giorno in cui era stato stampato. Risaliva a dieci anni prima. E sulla prima pagina, appena sotto la testata, un titolo spiccava tra gli altri:

 

Dottor V. a piede libero! Evade questa notte dalla “Clinica Psichiatrica del Minnesota”.

   

 

 

 

 

 

Salve!!! Eccomi di nuovo qui con il primo capitolo (dopo il prologo) della mia fic!!! E’ un capitolo un po’ di introduzione e che mi è venuto anche un po’ lunghetto!!! Quindi, se non vi addormentate prima ^^’, mandatemi qualche commento e ditemi che ne pensate!!! Qui si comincia a dare un primo accenno alla storia vera e propria!! Spero vi piaccia!!!!^^ Alla fine i ringraziamenti!!

 

***

La quiete prima della tempesta

 

 

Aeroporto internazionale di Ezeiza. Persone che salivano e scendevano dagli aerei, altre che correvano perché rischiavano di perdere il proprio volo, altre ancora che guardavano confusamente i tabelloni in cerca del loro imbarco.

Daichi non rientrava in nessuna di queste categorie; seduto su una delle scomode poltroncine della sala d’aspetto cercava di riprendersi dal lungo viaggio appena affrontato. Il pallore del suo viso non prometteva nulla di buono.

Si portò le mani sullo stomaco, aveva una nausea tremenda. Non era abituato a volare in aereo, e anzi detestava farlo. Il Professore, accanto a lui, cercava di farlo riprendere, mentre Takao e Hilary sembravano cercare qualcuno tra la folla.

-Non capisco…il loro aereo doveva atterrare venti minuti prima del nostro. Dovrebbero essere già qui- dichiarò il moretto, lasciandosi andare stancamente su una sedia.

-Forse il volo ha fatto ritardo-

-Forse- annuì alle parole dell’amica. Si stiracchiò e si lasciò andare ad un sonoro sbadiglio. Il viaggio in aereo era stato molto lungo e spossante.

-Ehi, Takao!- una voce lo risvegliò dal suo stato di torpore. Sollevò gli occhi e vide un biondino venirgli incontro che si stava sbracciando per salutarlo.

-Max!- esclamò allora, scattando in piedi.

-Takao! Quanto tempo!- l’americano saltò praticamente addosso all’amico, facendolo cadere a terra.

-Si…anche io sono contento di vederti, ma mi stai soffocando!-

-Oh, scusa Takao- il blader della Tartaruga Nera lasciò andare il collo del compagno, permettendogli di rialzarsi. 

Si guardarono negli occhi qualche secondo prima di scoppiare entrambi a ridere. L’entusiasmo di Max era come al solito contagioso. D’altra parte non si vedevano da mesi. Avevano molte cose da raccontarsi e l’argomento principale ruotava ovviamente intorno al motivo per cui erano venuti fino in Argentina: l’ormai imminente “Sfida ai Campioni”.

Il nuovo torneo preannunciava scintille, le squadre che erano uscite vittoriose dalle fasi preliminari sembravano essere tutte di altissimo livello.

-Allora, hai fatto buon viaggio, Max?- gli domandò Hilary sorridendo.

-Si, grazie! E tu come stai, Hilary? Diventi ogni giorno più carina!- esclamò, rispondendo all’amica.

-Grazie- mormorò lei, arrossendo lievemente.

-Eh, Max…lasciatelo dire…ho paura che tu abbia bisogno di un paio di occhiali!- il capitano della BBA Revolution diede una pacca sulla spalla del biondino, con aria compassionevole.

-Scusa, cosa intendi dire con questo?!- gli chiese la ragazza, con un pugno minacciosamente vicino al suo naso e gli occhi che saettavano fuoco.

-Niente, niente! Scherzavo!- si difese il moretto mettendo le mani avanti, preso dal panico. Sapeva fin troppo bene quanto Hilary potesse fare male quando si arrabbiava. L’aveva sperimentato più volte sulla sua pelle e non aveva voglia di ripetere l’esperienza.

-Vedo con piacere che siete tutti in ottima forma!- la voce del presidente Daitenji si fece largo tra la folla.

-Presidente!- esclamarono in coro i presenti.

-Beh, proprio tutti non direi…- disse Takao, facendo un segno verso Daichi. Il ragazzino stava lentamente riprendendo un colorito normale, ma la smorfia delineata sulla sua bocca lasciava intendere che la nausea non lo aveva ancora abbandonato.

-Che peccato! In queste condizioni non ci sarà gusto a sbattergli in faccia quanti avversari in più di lui avrò stracciato!- dichiarò Rick, avvicinandosi al gruppo. Dietro di lui comparve anche il resto della squadra americana, rimasta indietro; non erano riusciti a tenere il passo con Max, che appena sceso dall’aereo si era precipitato di corsa verso la sala d’aspetto dell’aeroporto, dove avrebbe dovuto trovarsi la squadra di Takao.

-Sogna bello! Vincerei anche se fossi ridotto peggio!- ribatté il piccolo blader, scattando in piedi e puntando il dito contro l’americano. Sembrava che avesse recuperato tutte le energie in un solo istante.

-Ah, davvero? Lo vedremo, pidocchio!- grugnì Rick, con la sua solita impulsività.

-Basta adesso! Non è il caso di litigare!- li riprese Emily, cercando di impedire che i due dessero spettacolo nel bel mezzo dell’aeroporto.

-Siamo alle solite!- esclamarono Micheal e Eddy rassegnati, pur non trattenendo un sospiro divertito.

L’allegria del gruppo non riuscì però a contagiare Daitenji, che pareva preso da altro. Guardava continuamente l’orologio, come avesse in programma un appuntamento importante al quale non poteva fare tardi, e subito dopo, quasi meccanicamente, sollevava gli occhi sui tabelloni degli arrivi degli aerei. Sembrava molto impaziente.

-Qualcosa non va, Takao?- il ragazzo si voltò verso il professor Kappa.

-No, tutto bene…è solo che…- gli rispose, fissando il presidente della BBA. Aveva notato il suo strano modo di fare.

Scossa la testa. –No, niente!- continuò ridacchiando, pensando che si trattasse solo di una sua impressione. –Forza! Che aspettiamo ad andare in albergo? Sto morendo di fame!-

-Il pullman che vi porterà in hotel vi aspetta fuori dall’aeroporto, ragazzi- li informò Daitenji.

-Lei non viene con noi, Presidente?- gli domandò il Professore.

-No, purtroppo ho ancora delle cose da fare, le ultime formalità del torneo, sapete…- rispose evasivo con un sorriso tirato, prima di aggiungere che li avrebbe raggiunti più tardi direttamente in albergo.

-Oh…d’accordo, allora-

Daitenji guardò i ragazzi allontanarsi e solo quando sparirono tra la folla, diretti verso l’uscita dell’aeroporto, si decise a muoversi. Lesse per un’ultima volta il tabellone dei voli e si diresse verso l’imbarco 14, dove il prossimo aereo sarebbe dovuto atterrare alle undici e quarantacinque. Mancava poco meno di mezz’ora.

 

Sul pullman Hilary teneva la fronte poggiata al finestrino, mentre fissava l’acqua del Rio de la Plata scorrere lenta sotto il ponte che stavano attraversando. Il Dazzler Tower, l’hotel presso il quale avrebbero alloggiato durante il periodo delle gare, si trovava al centro di Buenos Aires, a non più di venti minuti dall’aeroporto di Ezeiza. Erano quasi arrivati.

La ragazza continuava a torcersi nervosamente le mani, come fosse preda di una grande agitazione.

-Ehi, Max! Sai quando arriveranno gli altri?- Takao, che le era accanto, si era voltato verso il sedile dietro di lui, dove si trovava l’americano.

-So che Rei e i suoi compagni arriveranno nel pomeriggio…mentre la squadra di Kai dovrebbe già essere in albergo a quest’ora!-

-Fantastico! Non vedo l’ora di incontrarli!- esclamò il moretto, tornando a spaparanzarsi comodamente al suo posto.

Hilary trasalì appena. Eccolo il motivo della sua agitazione…Kai…pensò. A breve lo avrebbe rivisto dopo mesi. Il suo cuore prese a battere più forte, mentre sentiva una strana morsa intrappolarla tra il petto e lo stomaco. Sapeva che era stupido, ma non poteva impedirlo. Kai non era a conoscenza di quello che lei provava nei suoi confronti, ed era convinta che non l’avrebbe mai ricambiata. D’altra parte come avrebbe potuto? Lei era solo una ragazzina qualunque un po’ rompiscatole, come spesso la definiva Takao. Lui invece era bello, forte, orgoglioso, e sembrava del tutto estraneo ai sentimentalismi.

Sapeva che la cosa migliore da fare era dimenticarlo, ma le risultava impossibile riuscirci se i suoi occhi la tormentavano ogni sera prima di addormentarsi. Le comparivano davanti in tutta la loro bellezza e profondità.

Si riscosse quando si accorse che il pullman non era più in movimento. A quanto pareva erano giunti a destinazione. Scese dal mezzo ed aspettò che l’autista aprisse il portabagagli per recuperare le loro valigie.

-Uau! E’ davvero fantastico!- sentì Max esclamare.

Si voltò verso l’albergo, guardandosi intorno. Un grande giardino, pieno di alberi e piante che in Giappone non si trovavano, circondava interamente l’edificio. Sulla sinistra una serie di gazebo faceva ombra a dei tavolini rivolti verso la piscina. Ma la sua attenzione fu catturata da qualcosa oltre la grande vasca d’acqua: appeso al ramo robusto di un albero grazie a due catene d’acciaio, un divano a dondolo in legno oscillava appena, sospinto dal vento. Hilary lo trovò subito molto carino. Sapeva già dove si sarebbe rifugiata la sera quando aveva voglia di starsene un po’ da sola.

Tornò a spostare l’attenzione sulla facciata dell’hotel. L’entrata, preceduta da una piccola scalinata, era costituita da una porta a grandi vetrate, così da mettere subito a nudo l’eleganza della spaziosa hall dell’albergo.

-Pare che Daitenji non abbia badato a spese!- dichiarò il Professore.

-Già, è davvero bello…- disse Takao, avvicinandosi con aria infastidita.

-Cosa c’è? Non ti piace?-

-Si, mi piace Prof…ma mi piacerebbe di più se non dovessi portarmi dietro questo peso morto!- si lamentò, accennando a qualcosa dietro di lui. Daichi infatti, dormiva sulla sua schiena, con la testa pesantemente poggiata alla sua spalla. Il ragazzino, sfinito dal lungo viaggio, si era addormentato sul pullman e nemmeno le urla del suo capitano erano riuscite a svegliarlo quando erano giunti in albergo. Così aveva dovuto caricarselo in spalla.

-Il viaggio deve averlo proprio stremato- osservò Emily.

-Già…Daichi si sente male appena mette piede su un aereo- concordò Hilary.

-Ah ah! Il piccoletto è una palla al piede anche quando dorme!- esclamò Rick, divertito.

-Dai, andiamo scimmione!- Micheal lo richiamò dandogli una pacca sul braccio. –Sono stanco, ho voglia di farmi una dormita come si deve!-

-Il solito pappamolle!-

-Farò finta di non aver sentito- replicò l’altro tra i denti. –Tu non vieni Max?- domandò, rivolgendosi al biondino.

-Arrivo subito!- Max si voltò verso la BBA. –Ci vediamo più tardi ragazzi!- li salutò, seguendo la sua squadra dentro l’hotel.

-Beh…andiamo anche noi- disse Takao, trasportando il suo compagno di squadra.

Hilary si offrì di andare a prendere la chiave della stanza, mentre i ragazzi la aspettavano all’ascensore. Li raggiunse pochi minuti dopo, giusto in tempo per vedere Takao perdere la pazienza. Il blader infatti, stufo di continuare a chiamare Daichi invano e di fargli da balia, lo lasciò andare a terra senza troppi complimenti.

-Ah! Ora mi sento molto più leggero!- dichiarò ridacchiando.

-Ahia!-

Daichi aprì gli occhi di colpo, massaggiandosi il fondoschiena. Nonostante il pavimento fosse ricoperto interamente da moquette aveva ricevuto una bella botta. Sollevò lo sguardo, ancora intontito, incontrando quello del suo capitano, che lo fissava dall’alto in basso con un’espressione palesemente infastidita.

-Che è successo? E perché sono qui a terra?- domandò confuso. –Takao! Scommetto che è colpa tua!- sbraitò l’attimo dopo, riprendendosi dal colpo.

-Colpa mia?! Che ci posso fare se non ti svegli nemmeno con le cannonate?- ribatté il moretto.

Hilary sospirò. Da che pulpito veniva la predica. Scambiò uno sguardo d’intesa con il Professore; non sarebbero mai cambiati.

-A quanto pare avevo ragione! Solo voi potevate fare un tale chiasso- una voce impostata richiamò la loro attenzione.

-Kai!- esclamarono in coro Takao e Daichi, voltandosi verso le scale accanto all’ascensore. Il russo scese l’ultimo gradino e squadrò i ragazzi con un sorrisino appena accennato.

-Le vostre urla si sentono fino alla nostra camera-

-Kai, vecchio mio! E’ un sacco di tempo che non ci vediamo! Come te la passi?- gli chiese allegro Takao, avvicinandosi al blader con il braccio alzato e il palmo della mano aperto, come a voler battere un cinque.

-Sto bene- gli rispose incrociando le braccia al petto, freddando l’espansività dell’amico.

Il giapponese lo fissò in silenzio per qualche istante prima di tornare a riabbassare la mano. Le sue labbra si piegarono in un sorriso divertito; in quei mesi Kai non era cambiato di una virgola.

Ad Hilary per poco non mancò il respiro. Durante il periodo in cui erano stati lontani, Kai si era alzato di qualche centimetro e il suo fisico, modellato dai continui allenamenti, aveva assunto tratti più marcati e adulti, così come i lineamenti perfetti del suo viso. Anche i capelli gli si erano un po’ allungati. Era semplicemente bellissimo.

Il russo spostò lo sguardo oltre la spalla di Takao e la brunetta si ritrovò intrappolata nell’abisso delle sue iridi ametista. Avrebbe potuto perdersi nei suoi occhi magnetici per l’eternità. 

-Ciao…Kai…- disse, facendo un enorme sforzo per non far tremare la voce, mentre pregava con tutto il cuore che il rossore comparso sulle sue gote non fosse troppo evidente.

-Quindi Kai aveva ragione. Erano vostri gli schiamazzi che arrivavano fino al secondo piano- accanto al blader dell’Aquila Rossa si materializzò il capitano della Neoborg.

-Yuri!- esclamò Daichi, infervorandosi. –Finalmente avremo di nuovo la possibilità di dimostrare chi tra noi due sia il migliore! E stai sicuro che questa volta sarò io a vincere!- sembrava che ormai avesse recuperato tutte le energie che il lungo viaggio in aereo gli aveva sottratto.

-Lo vedremo, piccoletto!- ridacchiò l’altro, sicuro di sé, ricordando come lo scontro fosse finito in parità nella finale del terzo campionato mondiale.

-Beh, ragazzi…non so voi, ma con tutto questo lusso mi è venuta voglia di andare a vedere la nostra stanza!- dichiarò Takao, mentre le porte dell’ascensore si aprivano al piano terra.

-Ci si vede!- fece poi, rivolto a Yuri e Kai. Con quest’ultimo scambiò uno sguardo d’intesa. Nessuno dei due parlò ma era come se si fossero detti le stesse cose che poco prima si erano detti anche Daichi e Yuri.

Hilary seguì i ragazzi dentro l’elevatore. Si era ripresa dall’imbarazzo, ma passando vicino a Kai non poté fare a meno di cercare nuovamente i suoi occhi, per un attimo. E per un attimo i loro sguardi si incrociarono ancora, un attimo che bastò per farle perdere l’equilibrio sulla soglia tra lucidità e irrazionalità.

Era ancora immersa nel mondo dei sogni quando l’ascensore si fermò al secondo piano e il Professore le chiese il numero della stanza che gli era stata assegnata.

-Hilary? Sei tra noi?- le domandò sventolandole una mano davanti agli occhi, dato che la sua amica non gli aveva risposto.

-Come? Hai detto qualcosa, Prof?- chiese confusa, risvegliandosi all’improvviso dal suo stato assorto.

-Ti ho chiesto qual è la nostra stanza…ma tu sembravi avere la testa tra le nuvole!-

-Già…la nostra Hilary era nel mondo dei sogni!- esclamò Takao. –D’altra parte ha appena incontrato…ouch!- una gomitata nello stomaco da parte della brunetta gli impedì di concludere il discorso.

-Ha appena incontrato?- ripeté il Professor Kappa.

-Nessuno! Non ho incontrato nessuno!- si affrettò a rispondere la ragazza, sorridendo nervosamente. –E tu…un’altra parola e sei morto!- disse a denti stretti, rivolgendosi al moretto, che per tutta risposta scoppiò a ridere.

-Muoviamoci…la nostra stanza è la 212- continuò poi, cercando di cambiare argomento.

Takao le si affiancò. –Sai, io penso che…-

-Non hai capito cosa ho detto? Un’altra parola e sei morto!- ribadì la minaccia, indirizzando al blader uno sguardo truce. Avrebbe fatto davvero paura se le sue guance non fossero state tinte di rosso.

-D’accordo, scusa- si rassegnò il ragazzo, alzando le mani in segno di resa.

La loro stanza sembrava un vero e proprio appartamento. La porta d’ingresso si apriva su un saloncino con vista sul giardino, arredato con tavolo, televisione, divano e tanto di quadri appesi alle pareti. Nella parte sinistra era collocato il bagno, mentre a destra c’erano altre due camere.

-Uau! Ragazzi, questa si che è vita!- esclamò Takao, gettandosi comodamente sul sofà. Si stiracchiò sbadigliando sonoramente, facendo chiaramente intendere che tutto quel comfort gli era più che gradito.

-Eh eh! Puoi dirlo forte!- la voce di Daichi risuonò da una delle due camere. Il rossino si era già precipitato sul letto, prendendo a saltarci sopra come a testare la comodità del materasso.

 

*

-Fratellone Eiji! Sei proprio un gran maleducato!-

Il ragazzo si voltò verso la voce che per sua sfortuna, come lui si lamentava di solito, conosceva fin troppo bene.

-Si può sapere cosa vuoi adesso?- ribatté scocciato, mentre raccoglieva il suo zaino da terra. La ragazza gli si avvicinò fin quando non gli fu di fronte, sollevando la testa per guardarlo negli occhi; gli arrivava a malapena alle spalle.

-Cosa voglio? Se fossi un gentiluomo aiuteresti una dolce ragazza in difficoltà a portare il suo bagaglio- gli rispose indicando una valigia blu di dimensioni notevoli, poco distante da loro.

Eiji si portò una mano alla fronte, appena sopra gli occhi, come stesse scrutando in lontananza in cerca di qualcosa. –Che strano…- fece all’improvviso. –Vedo la valigia ma non vedo la dolce ragazza in difficoltà-

La giovane incrociò le braccia al petto, rivolgendogli un’occhiata torva. –Non sei divertente- disse seccamente.

-Trovi? Io invece dico di si- ridacchiò l’altro.

-Dai, fratellone! Portami la valigia! E’ pesante! Ti prego, ti prego, ti prego!- lo supplicò la sorella.

-Potevi fare a meno di portarti dietro mezza casa, Sae!- la rimproverò.

-Uffa! Fratellone Shun! Eiji è cattivo con me!- Sae mise il broncio come una bambina di cinque anni, fingendosi offesa, mentre si aggrappava al braccio di un terzo ragazzo, che sembrava essere il più grande tra i tre.

-Piantatela voi due! Possibile che dovete litigare per ogni cosa?- chiese in modo retorico, senza neppure rivolgere lo sguardo ai fratelli. La sua attenzione infatti era concentrata sulla folla che popolava la sala d’aspetto dell’aeroporto. In fondo era abituato alle liti tra quei due.

-E’ colpa sua!- esclamarono Sae e Eiji all’unisono, additandosi l’un l’altro.

Shun sospirò, chiedendosi perché non fosse nato figlio unico. C’erano volte in cui i suoi fratelli andavano d’amore e d’accordo, ma queste erano tante quante quelle in cui si sarebbero volentieri scannati a vicenda. E in quelle occasioni ovviamente spettava a lui impedire che ciò accadesse. Si era davvero stancato di dover fare il baby-sitter. Anche se Eiji e Sae avevano rispettivamente uno e due anni meno di lui a volte si comportavano come bambini dell’asilo. Lui al contrario sembrava molto più maturo dei suoi diciotto anni.

-Voi dovete essere i ragazzi mandati da Silkwood, giusto?- una voce non più giovane interruppe i tre ragazzi.

-Lei è il signor Daitenji- dichiarò Shun. Anche il fratello e la sorella smisero di litigare e si fecero seri.

Come gli era stato detto era venuto ad accoglierli il presidente della BBA in persona.

-Silkwood si scusa ancora per il disturbo che le è stato arrecato, e ci tiene a farle sapere che cercherà di venire qui a Buenos Aires appena possibile- continuò il giovane.

Daitenji gli rivolse un sorriso, cercando di mascherare la preoccupazione. -Andiamo in albergo, mi racconterete tutto con calma-

 

*

-Ragazzi! Sembra di essere in vacanza!- Takao poggiò il suo succo d’ananas sul tavolino, poi si stese comodamente sul lettino. Intrecciò le mani dietro la testa pensando che fosse un peccato non aver portato il costume da bagno: si sarebbe volentieri fatto un bel tuffo in piscina. Nonostante fosse marzo in Argentina il clima era piuttosto mite. Pareva di essere sul finire dell’estate e l’inizio dell’autunno. D’altra parte si trovavano nell’emisfero australe.

-Ma non siamo qui in vacanza, Takao! Ti ricordo che tra due giorni comincerà il torneo! Non sarebbe meglio se ti allenassi, invece di star qui a poltrire?- lo rimproverò il Professor Kappa.

-Rilassati Prof! Siamo appena arrivati!- il blader si rotolò su un fianco, dando le spalle all’amico, facendo chiaramente intendere che non si sarebbe smosso di lì tanto presto.

-E poi non devi preoccuparti. Io e il mio Dragoon sconfiggeremo tutti gli avversari che ci troveremo ad affrontare!-

-Vedo che sei sempre sicuro di te, Takao!- una voce familiare alle sue spalle lo costrinse di nuovo a voltarsi.

-Rei!- esclamò, mettendosi a sedere. –Quando sei arrivato?-

-Pochi minuti fa- gli rispose il cinese con un sorriso. Sorriso che si propagò anche sulle labbra di Takao. Finalmente i suoi amici erano arrivati, e in poco meno di due giorni si sarebbe dato il via all’apertura del nuovo torneo. Il suo spirito battagliero aveva già preso a scalpitare impaziente.

-Ciao!- Mao, l’unica ragazza della squadra cinese, si avvicinò ad Hilary, fino a quel momento rimasta ad osservare in disparte i due blader che discutevano dei prossimi incontri.

-Ciao Mao! Come stai?- le domandò la brunetta, distogliendo l’attenzione da Takao e Rei.

-Bene, grazie- replicò la giovane stiracchiando le braccia. Il lungo viaggio fino in Argentina le aveva intorpidito i muscoli.

-Ti va di accompagnarmi a vedere la camera?- continuò la blader, allegra. –Mio fratello e gli altri stanno pensando a portare i bagagli. Così mi evito la sfacchinata! Sai, la mia valigia pesa un quintale!-

-Non peserebbe così tanto se evitassi di portarti dietro mezza casa!- ribatté Rei, lanciandole un’occhiata.

-Ho portato solo l’essenziale!-

-Si, lo immagino- rispose il blader della Tigre Bianca con un sospiro divertito, per niente convincente.

-Antipatico!- Mao gli fece una linguaccia scherzosa prima di prendere sottobraccio Hilary e trascinarla con sé dentro l’albergo.

-Uffa! Sempre con questi luoghi comuni che le ragazze portano con loro molti bagagli quando partono!- si lamentò la blader.

-Beh, nel tuo caso non è del tutto falso!- ridacchiò la giapponese. Con lo sguardo voltato verso l’amica non si accorse della persona che veniva verso di lei in direzione opposta, e a cui finì praticamente tra le braccia.

-Mi scusi, non l’avevo vist…- quando Hilary sollevò il viso non riuscì a completare la frase, rimanendo quasi incantata dagli occhi dello sconosciuto con cui si era scontrata. Non ne aveva mai visti di un verde tanto intenso, parevano gli smeraldi che venivano incastonati negli antichi gioielli che si tramandavano le famiglie reali di generazione in generazione.

Il ragazzo le sorrise dolcemente, facendole segno di non preoccuparsi.

-Uau! E’ veramente carino!- commentò Mao, appena lui si fu allontanato. La giapponese si voltò a guardarlo e dovette dar ragione alla compagna. Quel ragazzo era davvero carino. Fisico atletico, capelli biondo cenere, molto corti, fissati con il gel in maniera fintamente disordinata, donavano particolarmente alle sua pelle abbronzata, che sotto i raggi del sole rifletteva di un debole color ambra.

Lo sconosciuto infilò una mano nella tasca dei jeans estraendone un cellulare argentato, che portò subito all’orecchio. Evidentemente qualcuno lo aveva appena chiamato.

Hilary continuò ad osservarlo per qualche istante mentre parlava al telefono. Anche i lineamenti del suo viso erano perfetti, parevano privi di qualsiasi irregolarità, eppure apparivano tutt’altro che rigidi; anzi gli conferivano una delicatezza difficilmente riscontrabile nel volto di un ragazzo.

L’opposto di una persona di mia conoscenza…pensò. Stava per andarsene quando il ragazzo sollevò lo sguardo, incontrando nuovamente il suo. Gli occhi del giovane indugiarono su Hilary qualche secondo finché non distolse l’attenzione da lei, come se nulla fosse. Si diresse verso la hall dell’albergo, scomparendo all’interno nello stesso modo in cui era apparso, mentre continuava a parlare al telefono.

-Conosci quel ragazzo?-  le chiese Mao.

-Come?- la domanda lasciò la ragazza sconcertata. –Io…no…no, non l’ho mai visto prima-

-Ah…peccato- fece l’amica sollevando le spalle, mal celando però un pizzico di delusione.

 

*

-Uffa! Ma perché sempre io?- si lamentò Takao dando un calcio ad una lattina vuota, facendola rotolare a qualche metro di distanza da lui.

Si sedette su una panchina, sbuffando infastidito. –Non sono mica il baby-sitter di quel pidocchio, io!-

Il Professore gli aveva chiesto di andare a cercare Daichi, dato che uscito dall’hotel non era ancora rientrato, e si stava avvicinando la sera. Forse si era perso. D’altra parte Buenos Aires non era certo una città piccola. Non avrebbe dovuto andarsene in giro allo sbaraglio da solo.

Strano però…le scimmie dovrebbero avere un buon senso dell’orientamento…credo…Takao ridacchiò tra sé. Quel ragazzino a volte era una vera e propria fonte di guai. In alcuni momenti lo avrebbe volentieri strozzato. Anche Hilary ora passava molto più tempo a litigare con lui che con il blader del Drago Azzurro, come era invece prima che il rossino facesse la sua comparsa.

Estrasse Dragoon dalla tasca e se lo rigirò tra le mani. Doveva ammettere però che senza il suo prezioso aiuto difficilmente sarebbe arrivato a vincere l’ultimo campionato mondiale di beyblade.

Si alzò in piedi e lanciò il suo beyblade, guardandolo ruotare velocemente su se stesso, mentre un sorriso comparve sul suo volto. Lui e Daichi formavano un’ottima squadra, e non vedeva l’ora di dimostrarlo al prossimo torneo, ormai imminente.

Sollevò gli occhi verso il cielo, il sole stava quasi per tramontare. Di lì a poco sarebbe calata la sera.

Tornò a spostare l’attenzione su Dragoon, ma i suoi occhi furono catturati da un improvviso luccichio vicino alla trottola bianca. Si avvicinò, raccogliendo da terra quella che aveva tutta l’aria di essere una catenina d’argento con agganciato un piccolo ciondolo. Probabilmente qualcuno l’aveva persa.

Si guardò intorno, la catenina ancora in mano. Il parco si stava pian piano sfollando, e non gli sembrava ci fosse qualcuno alla ricerca di qualcosa che potesse aver perso.

Diede un’ultima occhiata distratta al ciondolo prima di riporlo nella tasca e recuperare il suo Dragoon. Doveva sbrigarsi a trovare Daichi, l’ora di cena si stava avvicinando e il suo stomaco lo avvertiva chiaramente, visto che aveva cominciato a brontolare.

-Ciao!- una misteriosa figura gli comparve davanti, quasi fosse caduta dal cielo, facendolo indietreggiare per lo spavento.

-Da dove salti fuori? Mi hai fatto prendere un colpo!- ribatté Takao, portandosi una mano al petto, come a voler assicurasi che il suo cuore non si fosse fermato.

Una ragazza davanti a lui, gli sorrideva divertita. Poi indicò qualcosa sopra di lei.

Il blader alzò gli occhi notando solo allora la presenza di un grande albero in fiore. Tornò a riabbassare lo sguardo, incerto.

-Stavi sull’albero?- le domandò, sollevando un sopracciglio.

La sconosciuta non gli rispose ma continuò a sorridere. Takao la osservò esitante. Era una ragazza minuta, dalla pelle chiarissima in netto contrasto con i capelli neri che, corti e scompigliati, le ricadevano ai lati del viso dandole un’aria sbarazzina. Una treccina decorata da perline e piccole piume colorate le scendeva da dietro l’orecchio sinistro fino a toccarle la spalla, mettendo subito in risalto l’eccentricità del suo look. Indossava una maglietta dai colori vivaci che all’altezza dell’ombelico terminava in frange di varia lunghezza. Un foulard arancione fungeva da cinta intorno ad una gonna jeans a pieghe molto corta, sotto la quale portava un paio di fuseaux neri che le arrivavano appena sopra le caviglie. Un paio di scarpe da ginnastica bianche e numerosi bracciali ai polsi completavano l’effetto complessivo. Era molto carina.

-Tu sei Takao Kinomiya, vero?- chiese.

-Mi conosci?- ribatté il moretto, sorpreso.

-Sei il campione di beyblade! Il campione del mondo in carica!-

Quelle parole gonfiarono l’orgoglio di Takao che prese a pavoneggiarsi come suo solito. –Sono davvero famoso in tutto il mondo! La mia fama è arrivata anche qui da voi!- esclamò intrecciando le mani dietro la testa e cominciando a ridere compiaciuto.

-Veramente io sono giapponese. Vengo da Yokohama- dichiarò la sconosciuta.

-Ah…davvero?- chiese il blader, fissando imbarazzato la persona che gli stava di fronte. In effetti quella ragazza aveva i tratti del viso e il taglio degli occhi tipicamente orientali. Arrossì notando quel particolare.

-Eh eh eh…- fece, cercando di riprendersi dalla figuraccia appena fatta. –E come mai ti trovi a Buenos Aires?- le domandò, tornando serio, affrettandosi a sviare il discorso da un’altra parte.

-Sono in missione segreta…ma non dirlo a nessuno!-la giovane si portò un dito davanti alla bocca, in segno di silenzio, e gli strizzò l’occhio.

-In missione segreta?- ripeté il ragazzo, con un tono che lasciava intendere che di certo quella era una tra le ultime risposte che si aspettava.

-Già…ho visto che hai raccolto il mio ciondolo- la moretta indicò la tasca di Takao. –Posso riaverlo, per favore?-

-Ah…si…- biascicò il blader, infilando meccanicamente una mano nella tasca dei pantaloni. Guardò il ciondolo per un’ ultima volta prima di porgerlo alla sua legittima proprietaria. Dunque quel pendente apparteneva a lei.

La sconosciuta lo ringraziò e si allacciò la catenina al collo. Sfiorò con le dita il piccolo delfino argentato che vi era agganciato, poi puntò i suoi occhi scuri in quelli del suo interlocutore, in silenzio, come stesse studiandolo attentamente, causandogli non poco disagio.

-Che cosa c’è?- chiese infatti, per scrollarsi di dosso l’imbarazzo.

La ragazza scosse la testa e gli rivolse un gran sorriso. –Ci vediamo domani!- gli disse prima di voltarsi e allontanarsi di corsa. –E grazie ancora per il ciondolo! Mi sarebbe dispiaciuto non trovarlo più!-

Takao rimase imbambolato a fissare il punto dove fino a pochi secondi prima si trovava la moretta.

-Domani?!- esclamò quando ebbe elaborato la frase che gli aveva rivolto. Fece vagare lo sguardo in lontananza nel parco, alla sua ricerca. Ma di lei non c’era più traccia.

 

La sera non tardò ad arrivare. Takao, dopo l’incontro con quella stramba ragazza, aveva deciso di tornare in albergo, scoprendo con non poca irritazione che Daichi vi aveva fatto ritorno da un bel pezzo. Aveva vagato per Buenos Aires per niente.

Hilary sospirò mentre aspettava l’arrivo dell’ascensore, ripensando all’ennesima litigata dei suoi due compagni. Probabilmente non sarebbero mai cambiati.

Guardò l’orologio. Non era molto tardi ma lei si sentiva a pezzi. I postumi del lungo viaggio in aereo cominciavano a farsi sentire. Sbadigliò sonoramente fino quasi a farsi lacrimare gli occhi, mentre avvertì qualcuno venirle vicino. Spostò l’attenzione accanto a lei.

-Kai! Ciao…- biascicò impacciata, abbassando prontamente lo sguardo a terra.

Il russo le lanciò una veloce occhiata, poi si appoggiò al muro accanto alle porte dell’ascensore, incrociando le braccia al petto senza proferire parola.

La brunetta lo fissò per qualche istante chiedendosi cosa stesse pensando in quel momento. Immobile quasi come una statua, occhi chiusi, era praticamente impossibile riuscire a capire cosa passasse per la testa di quel ragazzo. Per essere una persona piuttosto fredda e impassibile a volte faceva delle cose del tutto imprevedibili.

Hilary lo vide aprire gli occhi di scatto, e spostarli verso la hall dell’albergo. Seguì anche lei la direzione del suo sguardo e incontrò il profilo di una figura già nota. Quel verde intenso delle sue iridi era difficile da dimenticare.

La giovane fu sorpresa di vederlo. Era il ragazzo con cui si era scontrata quel pomeriggio.

Kai e lo sconosciuto si fissarono per qualche secondo, seri e in silenzio, poi il biondino mosse lo sguardo su Hilary, rivolgendole un sorriso gentile, facendo colorare appena di rosso la pelle delicata delle sue gote.

In un attimo le passò accanto e si diresse verso le scale che portavano alle camere. La brunetta lo vide poi sparire oltre la rampa del primo piano.

-Conosci quel blader?- le domandò Kai.

-No…- Hilary si voltò verso il russo. Era la seconda persona che le rivolgeva quella domanda quel giorno. 

-Come sai che è un blader?- gli chiese, mentre le porte dell’elevatore si aprivano accompagnate da uno stonato avviso acustico.

-L’ho visto mentre si allenava- fu tutto ciò che ottenne in risposta. Ovvia e scontata. Sospirò mentre varcava la soglia dell’ascensore. D’ altra parte cosa si aspettava?

Si passò una mano tra i capelli, riavviandoseli dietro le orecchie, cercando di metterli in ordine. Constatò sconsolata che erano un vero disastro, a suo avviso.

Attraverso lo specchio vide Kai, bello come al suo solito. Chissà se uno come lui avrebbe potuto trovarla carina…almeno un po’. A quel pensiero arrossì appena e si voltò verso il blader, ancora immobile davanti all’ascensore.

-Non vieni?- gli chiese.

Il ragazzo la raggiunse poco prima che le porte automatiche si chiudessero dietro di lui.

-Se quel ragazzo è un blader, allora forse parteciperà anche lui al torneo di dopodomani- rifletté la giapponese.

-E’ probabile. Alcune squadre che ne prenderanno parte alloggiano in questo albergo- le rispose il compagno.

-Comunque lo scopriremo alla conferenza stampa di domani- aggiunse poco dopo, laconico, come se la cosa non gli interessasse più di tanto.

La conferenza stampa alla vigilia dell’apertura del torneo. Daitenji l’aveva indetta per la sera successiva per spiegare in modo definitivo le regole e l’andamento della “Sfida ai Campioni”. Inoltre sarebbero finalmente state presentate le squadre che avrebbero partecipato all’evento. Il giorno seguente le quattro squadre Campioni avrebbero conosciuto le loro avversarie.

-Beh…buonanotte, Kai- gli augurò Hilary quando fu di fronte alla sua camera.

Il russo le passò accanto fermandosi solo quando fu a qualche metro di distanza da lei. Si voltò appena a guardarla.

-Buonanotte anche a te, Hilary- ricambiò, prima di dirigersi verso la sua stanza.   

 

***

 

E per oggi si termina qui!! Ci risentiamo al prossimo capitolo!!!!^^ Un grazie a tutti quelli che mi hanno seguito!!! E soprattutto a chi ha commentato:

 

Padme86: spero che questo capitolo ti abbia incuriosito ancora di più!!^^ Fammi sapere!!

 

Yui00: spero allora di non deluderti con questo capitolo e con i prossimi!!!^^

 

HollyShort91: ma allora sei tu che mi hai mandato l’e-mail!!!^^ Mi fa piacere!!!^^ Che ne dici di questo primo cap??

 

Eagle Fire: ecco qui il seguito!! Forse un po’ lungo ma spero ti sia piaciuto!!^^

 

Pan Son: davvero hai letto tutte le mie fic???^^ Grazie, ma mi fai troppi complimenti!! ^///^ Faccio quel che posso…spero che questo capitolo non ti abbia deluso!!!^^ Fammi sapere cosa ne pensi!! Insomma, mi pare di capire che andiamo molto d’accordo sulla coppietta preferita!!!^^ Che carini insieme!!^^

 

Redeagle86: sono contenta che questa storia ti piaccia!!!^^ Dunque, per Takao ti ho già risposto con una mia recensione, per il resto…beh, KxH ovviamente, non potrei mai tradirli!!!^^ Ma sarà parecchio intrigata questa fic…aspetto tuoi nuovi commy allora!!^^

 

 

Salve a tutti!!!!!!!!^^ Eccomi pronta per un nuovo capitolo!!!! Che dire? E’ un po’ lunghetto quindi non vi anticipo niente, a parte che i capitoli di introduzione sono quasi finiti, quindi preparatevi a molti impicci, rivelazioni e di nuovo impicci!! XD A me è piaciuto molto scrivere questo capitolo quindi spero che sia venuto bene!! (a volte con i capitoli lunghi tendo a perdere un po’ il filo centrale della storia…^^’).

 

***

Una rivelazione

 

 

-Ehi, guardate! Il calendario degli incontri!- Daichi indicò un tabellone affisso nell’atrio dello stadio dove si sarebbe disputato il torneo.

Era il giorno di apertura della “Sfida ai Campioni”, a breve sarebbero iniziati i primi incontri. Takao si avvicinò alla bacheca per scoprire chi sarebbero stati i loro primi avversari.

-A quanto pare noi della BBA abbiamo un incontro in programma per oggi-

-Già…e anche la squadra di Max- aggiunge il professor Kappa. –La Neoborg e i Baihuzu invece combatteranno domani-

-Uhm…gli All Stars devono affrontare i Revival…credo proprio che sarà un incontro interessante!- esclamò il capitano.

-Perché, pensi siano forti?- gli domandò Hilary, senza staccare gli occhi dal calendario.

-Non lo so…ma se sono stati loro i promotori di questo campionato sicuramente devono avere molta fiducia nei loro mezzi-

Hilary ripensò all’incontro con Sean, la sera precedente. Gli era parso piuttosto tranquillo…chissà se davvero la sua squadra avrebbe potuto competere con una di alto livello come quella degli All Stars. D’altra parte in tutti i precedenti tornei c’erano sempre state rivelazioni inaspettate. In ogni caso non avrebbero tardato a scoprirlo.

-Ehi, Kai!-

La brunetta si voltò al richiamo di Takao. Scorse la Neoborg attraversare il corridoio dirigendosi verso gli spalti.

Il russo si fermò, attendendo che l’amico lo raggiungesse, mentre il resto della sua squadra proseguiva per le tribune.

Lo vide scambiare qualche parola con il giapponese, il volto serio e impassibile come suo solito, ma se si guardava più attentamente nei suoi occhi violacei si poteva scorgere un fuoco di sfida impossibile da spegnere.

Hilary sentì il suo cuore accelerare e le farfalle inondarle lo stomaco. Sorrise nel pensare quanto quella sensazione le fosse ormai familiare. Era certa che Kai non l’avrebbe mai ricambiata, ma in quei momenti non le importava. La sua sola presenza la rassicurava. Non ne conosceva il motivo, ma il solo sapere che lui era lì, vicino a lei, anche se non nel modo in cui desiderava da quando se ne era innamorata, le faceva nascere in corpo una strana tranquillità, un benessere fisico che si mischiava, e quasi stonava, con i sentimenti irrequieti che provava per lui. Sapeva che se lui non ci fosse stato non avrebbe mai sofferto chiedendosi se un giorno avrebbe mai potuto provare qualcosa per lei, ma sapeva anche che se lui non ci fosse stato, lei non avrebbe potuto più vivere.

L’amore sapeva essere senza pietà. E chi per primo aveva affermato che esso era inscindibile dal dolore aveva dichiarato una grande verità.

 

*

-Benvenuti a tutti, blader e tifosi! Stiamo finalmente per dare il via al nuovissimo torneo di beyblade di quest’anno!- la voce di Djman riecheggiò per tutto lo stadio, seguita dalle urla incoraggianti del pubblico che era venuto ad assistere a questa nuova competizione provenendo da ogni parte del mondo.

-Sicuramente saprete già le regole di questo campionato, ma per chi ieri non avesse potuto seguire la conferenza stampa indetta dal presidente della BBA, il signor Daitenji, passo brevemente ad illustrarvi le regole-

-Allora Takao, sei emozionato?- Hilary si rivolse all’amico sorridendo, mentre il cronista continuava ad illustrare il regolamento della competizione.

-Ah! Non vedevo l’ora di scendere di nuovo in campo!- il ragazzo si voltò verso di lei. –Mi vengono i brividi al solo pensiero!- esclamò stringendo i pugni dalla felicità, come a voler contenere l’emozione.

-Io e il mio Dragoon sbaraglieremo ogni avversario!- aggiunse portando le mani ai fianchi, scoppiando in una fragorosa risata.

-Sei sempre il solito- la brunetta sospirò rassegnata, ormai ben abituata all’egocentrismo del compagno.

-Ah ah ah!- ribatté Daichi, facendogli il verso. –Vedi piuttosto di non farci fare una brutta figura come è successo all’apertura del terzo campionato mondiale!-

-Cosa dici, pidocchio?! Cosa c’entra adesso?- replicò il capitano stizzito, incrociando le braccia al petto e dandogli le spalle. Anche se non lo voleva ammettere quella rimaneva una ferita ancora aperta. Ma questa volta sarebbe andata diversamente, avrebbe dato il meglio di sé. Come faceva sempre, del resto. Non era certo un tipo che si risparmiava.

-Silenzio voi due! Stiamo per cominciare!- li riprese il Professore.

-Bene ragazzi. Da questo momento in poi dichiaro ufficialmente aperta la “Sfida ai Campioni”!- l’enfasi con cui Djman annunciò la notizia non fece altro che incrementare l’entusiasmo degli spettatori, già impazienti. Lo stadio si riempì di un boato assordante.

Takao lanciò uno sguardo verso gli spalti, cercando di riconoscere qualcuno tra la folla. Vide Kai e Yuri in seconda fila, con il resto della Neoborg,e qualche posto più in alto scorse anche Rei con i Baihuzu.

All’improvviso qualcos’altro attirò la sua attenzione. In prima fila qualcuno lo stava salutando. Riconobbe la ragazza che aveva incontrato due giorni prima al parco, la stessa che poi aveva rivisto al Dazzler Tower dopo la conferenza. Sae era seduta tra due ragazzi più grandi, i suoi fratelli, e lo stava salutando con la mano sorridendo allegramente.

Il giapponese ricambiò il saluto quando gli tornarono alla mente le parole di lei della sera prima.

“Dal vivo sei molto più carino che in televisione!”

Abbassò il braccio, irrigidendosi appena, e voltò lo sguardo dall’altra parte mentre le sue gote si coloravano di rosso.

-Nel primo incontro…- la voce di Djman gli fece risollevare gli occhi. –Vedremo scendere in campo la squadra che ha lanciato la proposta per questo torneo! Signori e signore, accogliamo i Revival!-

Dalle tribune si sollevarono applausi mentre i riflettori sul bordo campo opposto illuminavano un gruppetto formato da tre ragazzi e una ragazza.

-I Revival si troveranno a combattere contro la già conosciuta squadra americana, gli All Stars!- altri applausi partirono dal pubblico mentre le luci si spostavano sull’altro lato del campo, non troppo distante dalla panchina della squadra della BBA.

Takao guardò verso gli americani. Vide Max sorridergli e accennargli un gesto di vittoria con le dita. Ricambiò facendo lo stesso.

-In questo match si affronteranno Mason per i Revival e Rick per gli All Stars!- annunciò il cronista.

-Blader, prendete posto! Si comincia!-

 

Dalla panchina dei Revival si alzò un ragazzo magrolino, non molto alto, dai tratti del viso ancora immaturi. I capelli castano scuro erano tenuti legati in un piccola coda, e gli occhi, dello stesso colore, guardavano tra il pubblico curiosi. Era un ragazzo come un altro, dall’aria anonima, che non incuteva particolare timore.

Max lo vide comunque camminare tranquillo verso il campo, tenendo in mano un beyblade arancione con delle sfumature più rosse che dal bit si irraggiavano verso l’esterno.

-Quel ragazzino è già sconfitto- commentò Rick, accanto a lui.

-Non ti conviene sottovalutarlo! Fa parte della squadra che ha proposto questo torneo! Sarebbe sciocco prenderlo sottogamba!- lo rimproverò il biondino.

-Si, si, lo so!- ribatté il blader preparando il suo beyblade.

-Dico sul serio, Rick!-

-Anche io, Max. Sta tranquillo- lo rassicurò serio, guardando il suo compagno. Poi si diresse verso il beyblade stadium, dopo che Max lo sentì sussurrare:-Ma questo non toglie che sarò comunque io a vincere-

-Bene, ora che gli sfidanti hanno preso posto, possiamo finalmente dare il via all’incontro! Bladers in posizione!- alle parole di Djman un improvviso silenzio carico di tensione calò su tutto lo stadio.

-Tre, due, uno, pronti…lancio!-

Le due trottole si ritrovarono l’una contro l’altra al centro del campo, scontrandosi, allontanandosi per poi scontrarsi di nuovo, con una modalità di gioco piuttosto ripetitiva e statica per i primi minuti. Sembrava stessero studiandosi. Così come i loro rispettivi proprietari che fissavano con attenzione il beyblade dell’avversario cercando di carpire le sue tecniche d’attacco.

Dal bordo del campo Max guardò Mason. Gli sembrava piuttosto calmo e sicuro di sé per uno che in fondo non aveva mai partecipato prima ad un torneo di alto livello come quello. Possibile che fosse certo di vincere? Eppure se aveva seguito l’andamento del terzo campionato mondiale dell’anno precedente doveva sapere che Rick non era certo un avversario poco temibile: i suoi colpi sapevano essere di una potenza inaudita, quasi distruttiva. E data anche l’evidente differenza di struttura fisica tra i due bladers era difficile pensare che potesse essere in grado di parare i suoi attacchi restando illeso.

-Ehi, che ti prende amico, non attacchi più?- la voce del compagno di squadra lo distolse dai suoi pensieri.

Il beyblade arancione si era fermato al centro perfetto del campo, continuando a ruotare su se stesso, e non sembrava intenzionato a portare avanti altri attacchi.

-E va bene! Allora attacco io! Vai Bisonte di Pietra!- sbottò Rick, irritato dal silenzio del suo avversario.

Ma il colpo andò a vuoto, perché l’altra trottola lo schivò abilmente scansandosi all’ultimo secondo con una velocità impressionante, e tornando subito dopo nella sua postazione.

Rick digrignò i denti. Stava iniziando a perdere la calma. Ricominciò a sferrare una serie d’attacchi ma il risultato fu esattamente lo stesso.

-E’ davvero incredibile! Mason sta schivando i colpi senza nemmeno guardare!-

-Che cosa?!- Max si voltò verso Micheal, vedendolo fissare l’avversario con espressione incredula.

Spostò l’attenzione su Mason. Teneva gli occhi chiusi, eppure riusciva a capire perfettamente quand’era il momento di scansarsi. Ed esattamente nell’istante in cui per il beyblade di Rick era troppo tardi per cambiare la sua traiettoria d’attacco.

-Probabilmente segue il rumore dei beyblade…- ipotizzò Emily.

-Già…- concordò il biondino, poi lanciò una veloce occhiata alla panchina della BBA Revolution. Anche lo sguardo di Takao si era fatto serio, e seguiva il match con attenzione.

Quei bladers erano davvero in gamba, non c’era da ridire. Non era escluso che quel campionato avrebbe rivelato delle sorprese…

-Se hai finito ora tocca a me- Mason riaprì gli occhi e si rivolse a Rick. Il suo tono era per nulla provocatorio, ma questo non bastò per non irritare l’americano. Sembrava quasi che quel Mason si stesse annoiando a combattere con lui.

-Adesso mi stai stancando, ragazzino!- sbottò Rick, prendendo a sferrare colpi più ferocemente di prima.

Bisonte di Pietra questa volta si scontrò contro il beyblade arancione, scaraventandolo lontano. La trottola avversaria perse l’equilibrio, cominciando a barcollare.

-Non puoi resistere alla potenza dei mie attacchi!-

Sulle labbra di Mason si delineò un sorriso di sfida. –Devo riconoscere che i tuoi attacchi sono devastanti, davvero- ammise. -Ma tu non hai mai fatto i conti con la resistenza del mio Scorpius-

-Cosa?!- il blader degli All Stars sgranò gli occhi stupito. Scorpius smise immediatamente di barcollare e riacquistò stabilità, aumentando contemporaneamente la sua velocità di rotazione.

-E’ davvero incredibile…sono pochissimi quei blader in grado di riprendersi così velocemente dopo un attacco potente come quello- commentò Micheal.

Max si avvicinò a Rick e al beyblade stadium, vedendo giusto in tempo la trottola arancione partire all’attacco su quella gialla.

-Ehi, ma quello è…- disse dopo aver visto un bagliore apparire all’improvviso dal bit di Scorpius. Stava per richiamare un bit-power.

-No…non c’è bisogno di scomodarlo- Mason parlò tra sé, squadrando la situazione in campo ancora una volta. Il suo beyblade parve rallentare appena e la luce che aveva cominciato ad avvolgerlo sparì così come era apparsa.

-Mi basterà un normale attacco- dichiarò. –Vai Scorpius! Doppia tenaglia!-

Bisonte di Pietra si trovò immobilizzato. Scorpius aveva cominciato a ruotare in cerchio intorno a lui, velocissimo, creando una specie di barriera impenetrabile.

Il colpo fu inaspettato, e anche potente. Il beyblade di Rick fu sbattuto dal lato opposto del campo di gioco, riprendendosi a fatica.

-Attento!- l’avvertì Max, vedendo l’avversario tornare all’attacco.

Mason incrociò le braccia al petto, come in attesa dell’inevitabile. Pochi secondi dopo infatti, la trottola dell’americano giaceva a terra, fuori dal beyblade stadium, immobile.

-Non è possibile…- biascicò Rick, scioccato.

E non era il solo ad esserlo. Anche Djman fissò incredulo Bisonte di Pietra, inerte a pochi metri di distanza. Probabilmente nemmeno lui si aspettava una sconfitta per la squadra americana.

-Ah…incredibile signori…- esordì dopo essersi ripreso dalla sorpresa. –Il bey di Rick è fuori dal campo di gioco! Ciò significa che il vincitore di questo match è Mason, che conquista due punti per i Revival!-

Le urla e gli applausi degli spettatori non tardarono a farsi sentire. Evidentemente la bravura di questa misteriosa squadra uscita dal nulla aveva già conquistato il pubblico. In effetti aveva aperto la “Sfida ai Campioni” in bellezza riuscendo a strappare una vittoria agli americani già al primo incontro. Difficile pensare che si fosse trattata solo di fortuna.

Mason tornò a sedersi al suo posto, con in volto la stessa espressione tranquilla come poco prima di scendere in campo. I suoi compagni non lo festeggiarono particolarmente, solo una pacca sulla spalla da parte del ragazzo biondo seduto accanto a lui. Era come se si aspettassero quel risultato.

Max guardò Rick raccogliere il suo beyblade e dirigersi verso gli spogliatoi senza nemmeno passare per la loro panchina.

-Aspetta Rick!- lo chiamò.

-Lascia perdere, non ti ascolterebbe. Sai come è fatto- gli suggerì Micheal.

Essere sconfitti da un perfetto sconosciuto, e per di più con poca difficoltà, doveva essere stato davvero un brutto colpo per lui. Ma in realtà lo era stato per tutti. Chi si aspettava che i Revival, che non avevano mai partecipato ad un campionato mondiale, potessero essere così forti?

Il biondino non ascoltò il consiglio del capitano degli All Stars e seguì il compagno. Djman intanto aveva annunciato dieci minuti di pausa prima del prossimo incontro.

Max si precipitò negli spogliatoi, spalancando in fretta la porta, ma non vi trovò nessuno. Rimase a guardare la stanza vuota. Ma dove si era cacciato?

-Max…- una voce dietro di lui lo costrinse a voltarsi.

-Mariam!- esclamò sorpreso. Non si aspettava di trovarla lì. La ragazza era poggiata al muro del corridoio.

-Abbiamo assistito al primo incontro- gli riferì, riferendosi anche agli altri membri degli Scudi Sacri.

-A quanto pare i Revival sono davvero forti! Dovremo impegnarci al massimo se vogliamo batterli!- ribatté il ragazzo sorridendo, senza perdere il suo abituale entusiasmo.

-Già, dovrete…- le parole di Mariam uscirono in un bisbiglio appena percettibile, mentre abbassava lo sguardo a terra.

-Cosa?-

-No…niente- la blader scosse la testa risollevando gli occhi smeraldo e puntandoli in quelli cerulei di lui.

-Va tutto bene?- le domandò, notando l’espressione preoccupata della ragazza. C’era qualcosa che non andava. Sembrava quasi…angosciata. E questo non era da lei, sempre così decisa e determinata.

-Come mai a questo torneo partecipano anche gli Scudi Sacri?- continuò lui, non avendo ottenuto risposta. A quel punto un’ ombra di preoccupazione era comparsa anche sul suo volto.

Mariam si riscosse e si allontanò dal muro. –Ma che domande! Abbiamo trovato la sfida interessante e così eccoci qui!- gli rispose seccamente, tornando nei suoi abituali modi di fare.

Max tornò a sorridere. Adesso la riconosceva.

-Beh, io ora devo andare. Tra pochi minuti devo disputare il secondo match-

-Aspetta!-

L’americano si bloccò, tornando a voltarsi verso la ragazza. La vide avvicinarsi fin quando non gli fu a pochi centimetri di distanza.

-Max…stai attento- gli sussurrò prima di dargli le spalle e correre via, sparendo tra i corridoi deserti.

 

-Certo che è stata davvero una rivelazione…i Revival sono fortissimi!- esclamò il professor Kappa riferendosi all’incontro appena concluso.

-Non c’è da esserne così sorpresi Prof…se hanno proposto la “Sfida ai Campioni” dovevano sentirsi sicuri-

-E’ vero Takao, però…Mason è stato davvero fenomenale! Battere senza fatica uno come Rick non è cosa da poco-

-Eccoci di nuovo qui ragazzi!- esclamò Djman al termine dell’intervallo, dopo aver ripreso in mano il microfono.

-Siamo pronti per il secondo match, in cui vedremo affrontarsi Max per gli All Stars e Gregory per i Revival!- annunciò. –Chissà se questa misteriosa squadra riuscirà di nuovo a lasciarci senza parole! Stiamo per scoprirlo!-

Takao vide Max avvicinarsi al beyblade stadium, con il suo inseparabile Draciel in mano. Di fronte a lui prese posto un ragazzo alto, dai corti capelli neri e gli occhi grigio chiaro. I due sistemarono i loro rispettivi beyblade nel caricatore e si prepararono a lanciare.

-Tre, due, uno, pronti…lancio!-

Il cronista diede il via all’incontro e le due trottole schizzarono sul campo di gara, partendo subito all’attacco l’una contro l’altra.

Max si lasciò colpire dall’avversario, parando e respingendo i colpi come solo un bey di difesa come Draciel poteva fare. Evidentemente voleva studiare bene le potenzialità del rivale prima di elaborare una strategia.

Gregory sembrava tranquillo, esattamente come il suo compagno prima. Osservava l’incontro con le braccia incrociate al petto e la testa leggermente inclinata di lato, una strana curiosità negli occhi. Pareva quasi che stesse guardando l’incontro da spettatore esterno invece di esserne direttamente coinvolto.

-Complimenti, sei davvero forte come si dice! La tua difesa è impenetrabile!- esclamò il rappresentante dei Revival.

-E non hai ancora visto niente- ribatté Max, più tenace che mai. Probabilmente dopo la sconfitta di Rick era deciso a vincere.

-Non ho finito…dicevo, la tua difesa è davvero impenetrabile, ma non per un beyblade come Millenium-

-Come?!-

Il moro lasciò andare le braccia lungo i fianchi e un piccolo ghigno comparve sulle sua labbra. Millenium, viola con delle striature nere, sparì alla vista per ricomparire subito dopo alle spalle di Draciel cogliendolo di sorpresa, approfittando così per partire subito all’attacco sul beyblade verde.

-Ma è incredibile!- esclamò il Professore, alzandosi di scatto dalla panchina.

-Che hai da agitarti tanto?- chiese Daichi.

-Guarda tu stesso! La velocità e la forza di Millenium sono aumentate in modo esponenziale nell’arco di una frazione di secondo!- spiegò, indicando i dati sul suo computer che come sempre aveva ripreso ogni particolare dell’incontro.

-Cosa? Ne sei sicuro Prof?- domandò Hilary avvicinandosi allo schermo del portatile.

-Più che sicuro- le rispose il compagno continuando a fissare il monitor.

-E perché ti sorprendi tanto? Anche il mio Dragoon è in grado di scatenare una simile potenza quando mi impegno al massimo-

-Hai detto bene Takao…quando ti impegni al massimo- precisò il tecnico della sqaudra. –Dai un’occhiata a Gregory: non mostra il minimo segno di tensione o di affaticamento. E’ tranquillo come se stesse passeggiando per un campo di margherite!-

-Un campo di margherite?- ripeté il giapponese, perdendo il senso del discorso dell’amico.

-Era per dire!- replicò l’altro, risentito. –Quello che intendevo dire era che Gregory non si sta affatto impegnando-

Takao guardò il blader dei Revival. In effetti il Professore non aveva tutti i torti. Questo significava che Max avrebbe potuto anche perdere contro un perfetto sconosciuto? Era difficile da credere…eppure Millenium stava tallonando Draciel senza lasciargli un attimo di respiro.

Spostò l’attenzione sul biondino, suo amico. Il volto era contratto in un’espressione tesa. Ma sapeva che Max non era tipo da arrendersi così. Da un momento all’altro avrebbe reagito.

Così fu infatti. Lo sentì urlare il suo attacco più potente.

-Vai Draciel! Meccanismo motore, massima potenza!- la trottola verde sembrò acquistare improvvisamente un nuovo vigore e si liberò dalla morsa imprigionante di quella viola, che riuscì a respingere, sbalzandola indietro.

-Adesso Draciel!- l’americano guidò l’attacco del suo beyblade, che partì velocissimo verso Millenium, prendendo ad accerchiarlo, generando una colonna d’acqua che lo teneva prigioniero al suo interno, mentre dal bit faceva la sua comparsa la Tartaruga Nera.

-Notevole…davvero notevole- dichiarò Gregory, fissando soddisfatto il bit-power avversario. Poi tornò ad abbassare lo sguardo sul ragazzo dagli occhi cerulei di fronte a lui.

-Ma nemmeno questo basterà a fermarmi- aggiunse, di nuovo un ghigno sulle labbra.

Fu allora che dalla panchina dei Revival si alzò Chantal, la bella ragazza dai capelli rossi. Si avvicinò al beyblade stadium, ai piedi della pedana su cui stava combattendo il suo compagno.

Takao la vide parlare con il moro, dicendogli qualcosa che solo lui poteva sentire.

Gregory la fissò qualche istante in silenzio prima di annuire.

Il capitano della BBA continuò a seguire la giovane con lo sguardo finché non si risedette al suo posto. La vide proteggere i suoi occhi chiarissimi dal sole che filtrava dal soffitto interamente vetrato dello stadio, facendo risplendere i suoi capelli e la sua pelle di una lucentezza unica. Era davvero bella.

-Takao! Ma mi stai a sentire?!- il Professore lo strattonò per un braccio.

-Eh? Cosa c’è? Hai detto qualcosa Prof?- biascicò incerto, costringendosi a voltarsi verso l’amico.

-Certo che ho detto qualcosa! E’ tre ore che ti chiamo!- ribatté lui. –Ma…stai bene? Sembri accaldato…sei tutto rosso in faccia-

-Si, certo!- si affrettò a rispondere, irrigidendosi appena. –Cosa volevi?- domandò subito dopo con l’intenzione di cambiare discorso.

Il Prof. gli mise davanti agli occhi il suo computer. –Guarda qui, Millenium sembra aver improvvisamente perso tutta la sua velocità e forza-

-Come è possibile?-

-Non lo so...è come se all’improvviso abbia deciso di non voler combattere più-

Takao si voltò di nuovo per seguire l’incontro. Il beyblade viola fu scaraventato fuori dal campo e cadde ai piedi del suo proprietario, mentre Draciel continuava a ruotare al centro del beyblade stadium.

-E finisce così il secondo match! Millenium è stato sbalzato fuori dal campo, ciò significa che il vincitore di questa sfida è Max!-

Le grida di entusiasmo del pubblico si mischiarono agli applausi. Era stato un incontro emozionante.

-E’ stato davvero uno scontro spettacolare, ragazzi! Nonostante la sconfitta Gregory ha dimostrato di saper tenere testa ad un campione come Max, facciamo un applauso anche a lui!- commentò Djman.

-Gli All Stars e i Revival conquistano entrambe due punti, con un risultato di una vittoria e una sconfitta ciascuna- continuò il cronista, annunciando poi un quarto d’ora di pausa prima del l’incontro successivo che avrebbe visto scendere in campo i campioni del mondo in carica.

-Sapevo che il maestro avrebbe vinto- disse Daichi osservando il resto della squadra americana complimentarsi con Max.

-Noi dovremo affrontare i Revival nella quinta giornata del campionato, secondo il calendario- verificò il Professore.

-Chissà se Sean combatterà- sussurrò Hilary, come stesse riflettendo tra sé.

-Sean?- le domandò Takao.

-Il ragazzo biondo- gli spiegò, indicandolo con il capo.

-Lo conosci?-

-Beh…gli sono andata addosso e…è una lunga storia- rispose evasiva, scotendo la testa.

-Ah…- replicò il giapponese, anche se non era stato molto attento alla risposta dell’amica. Dall’altra parte del campo infatti vide Gregory raccogliere Millenium e guardare verso la panchina degli All Stars. Uno strano sorriso incurvava le sue labbra, un sorriso che non poteva certo attribuirsi ad uno che era stato appena sconfitto…

 

*

La sera stava calando e il cielo cominciava a tingersi del rosso del tramonto. Dranzer ruotava tranquillo ai piedi del padrone che immobile ad occhi chiusi cercava di trovare la massima concentrazione. Il suo respiro lento e regolare era in perfetta sintonia con i movimenti del suo beyblade.

Era lunedì, giorno di apertura della “Sfida ai Campioni”. Quella mattina lo stadio di Buenos Aires aveva accolto i primi due incontri del torneo, che avevano visto protagonisti gli All Stars e la BBA Revolution.

Kai riaprì gli occhi, mentre la leggera brezza serale gli accarezzava i capelli, facendoglieli ricadere dolcemente sulla fronte.

Aprì una mano, lasciando a Dranzer di ritornare a posarsi sul suo palmo. Per quel giorno poteva smettere di allenarsi.

Ripose la trottola azzurra in tasca prima di attraversare il parco La Plata, che costeggiava il fiume, e dirigersi verso il Dazzler Tower. Subito dopo pranzo si era allontanato da solo, alla ricerca di un posto dove lanciare il suo beyblade e vi era rimasto per tutto il pomeriggio, fino a quell’ora. Era stato via per quasi tutto il giorno ma non se ne preoccupava; anche Yuri ormai si era abituato alle sue sparizioni. Non che prima lo costringesse ad allenarsi con la squadra, nemmeno il capitano dei Neoborg poteva considerarsi un tipo di compagnia.

E a lui andava bene così. Anzi, era perfettamente conciliabile con il suo carattere. In fondo era anche per questo se già al tempo del terzo campionato mondiale aveva deciso di entrare a far parte della fredda squadra russa.

Anche se…doveva ammettere che c’era qualcosa che gli mancava. I tempi passati con Takao e gli altri ragazzi ogni tanto riaffioravano nella sua mente come ricordi malinconici. Ovviamente non lo avrebbe mai dichiarato ad alta voce nemmeno sotto tortura.

Un sorriso appena accennato comparve sulle sue labbra.

Quel giorno aveva assistito agli incontri degli All Stars e della BBA…la mattina seguente sarebbe stato il turno della sua squadra e di quella di Rei. Chissà se ci sarebbero state altre rivelazioni…la squadra contro cui si erano battuti Takao e Daichi non era stata in grado di mettere i due ragazzi in eccessiva difficoltà, ma i Revival…loro erano stati una rivelazione. Ed era anche convinto che quello che avevano visto non fosse tutto, qualcosa gli diceva che quella misteriosa formazione aveva altro da mostrare.

Non che questo per lui costituisse un problema. Era convinto che avrebbe potuto batterli comunque.

Con questi pensieri attraversò l’ingresso del Dazzler Tower, dirigendosi verso la sua stanza. Era già in ascensore quando si accorse di qualcosa di luccicante ai suoi piedi. Si chinò a raccoglierlo, osservandolo per qualche istante. Era una chiave con appeso un cartellino su cui era inciso un numero: 212.

Le porte dell’elevatore si aprirono al secondo piano e lui vide qualcuno alla fine del corridoio, davanti ad una delle porte delle camere dell’albergo. Si avvicinò scoprendo che si trattava di Hilary, intenta a cercare qualcosa nelle tasche.

-Accidenti, ma dov’è finita? Eppure ero certa di averla messa qui!- la sentì esclamare.

-Sicuramente alla reception avranno un doppione, però…- continuò, guardando sconsolata la porta davanti a lei.

-Cercavi questa?- le domandò Kai, porgendole la chiave.

-Kai!- la ragazza sobbalzò appena voltandosi verso il russo, probabilmente l’aveva colta soprapensiero.

-Ma quella è la chiave della nostra stanza!- affermò sorpresa, guardando quello che il blader teneva in mano.

-L’ho trovata in ascensore- le disse lui, precedendo la sua prossima domanda.

-Immaginavo di averla persa da qualche parte…beh, grazie…sei gentile- lo ringraziò timidamente.

Kai inarcò un sopracciglio; era raro che qualcuno gli desse del gentile. Di certo non poteva considerarsi una persona affabile. Era la brunetta ad essere sempre buona con tutti…o quasi. A volte con Takao e Daichi non lo era decisamente, anzi. Ma con lui lo era sempre stata. Anche quando non lo meritava. Chissà perché poi…scosse la testa, cancellando quei pensieri.

Restituì la chiave alla ragazza prima di voltarsi per raggiungere la sua stanza.

-Aspetta!-

Il russo tornò a guardare l’amica, in attesa che continuasse. La vide stringere la chiave tra le mani, come se fosse nervosa per qualcosa.

-Domani tocca alla tua squadra scendere in campo per la seconda giornata del torneo…ecco…io volevo…volevo augurarti buona fortuna- biascicò fissando le proprie scarpe, mentre un’ombra più rosea coloriva le sue guance.

-Anche se so che non ne avrai bisogno- si affrettò ad aggiungere, aprendosi in un sorriso.

Kai la osservò qualche istante, in silenzio. E per un lungo momento i suoi occhi ametista incontrarono quelli cioccolato di Hilary. Non seppe spiegarsi quello che successe dopo e perché…ma nella sua mente riaffiorò un ricordo vecchio di due anni ormai.

Lui che salvava lei dalle rocce, sull’isola in cui erano stati trasportati dallo Psico Team. L’aveva spinta verso il muro per impedire che quei massi, franati dalla cima della montagna, le andassero addosso. Anche in quella occasione i loro sguardi si erano incrociati e la brunetta lo aveva ringraziato.

-Beh…ora io torno in camera. Ci vediamo domani, Kai- dichiarò la sedicenne prima di sparire oltre la porta della stanza dei Bladebreakers.

Subito dopo anche il russo si allontanò, mentre una strana sensazione si faceva strada nel suo petto, fermandosi all’altezza dello stomaco. Qualcosa che non aveva mai provato prima, a cui non seppe dare un nome.

Infilò le mani in tasca mentre camminava lungo il corridoio deserto, la solita espressione impassibile in volto. Ma sulle sue labbra serie non tardò a comparire un accenno di sorriso che incurvò appena gli angoli della sua bocca.

 

 

 

Ed anche questa sera mi fermo qui!!^^ Grazie a tutti quelli che hanno avuto la pazienza di legger fino alla fine! Siete grandi!!!^^ Inoltre grazie a:

 

Ria: davvero vuoi riscrivere Psaico????? Si!!! Ti prego, ripubblica!!!!!^^ E quindi prima o poi finirai anche quelle fic che hai lasciato in sospeso?? Come Diaries per esempio??? Dimmi di si!!!!! ^0^ Sarebbe stupendo, davvero!! Io sarò in prima fila a leggere!!^^ Cmq…riguardo la fic…qui non si scopre molto di Sae ma già dal prossimo cap si saprà qualcosa di più…anche per gli altri personaggi, ci saranno parecchie sorpresine!!

 

Nika_chan01: sono contenta ti piaccia la fic!! Fammi sapere cosa ne pensi anche di questo cap!!^^ Insomma mi pare di capire che Sean non ti piace…uhm…posso dirti che nemmeno a Kai (tra parentesi, non sono le mie descrizioni su Kai ad essere fantastiche, è lui che è fantastico già da solo!! XD) starà molto simpatico…chissà perché, eh? XD

 

Panson: grazie mille per tutti questi complimenti!! ^///^ non saranno troppi tutti insieme?? Spero che anche questo capitolo ti sia piaciuto!!^^ Su Sean e Kai non voglio dire ancora nulla…se vuoi sapere che succederà dovrai aspettare ancora!! Posso solo dirti che Sean si rivelerà un tipo un po’ imprevedibile, e Kai…oh, beh…è sempre Kai!! XD Per il momento la fic è ancora in fase “tranquilla”, diciamo così!!

 

Eagle fire: spero che anche questo capitolo sia stato di tuo gradimento!! Forte la “Tierra del fuego”, eh? ^_- Beh, Kai ispira sempre, che vuoi farci!! XD Grazie dei commy!!^^

 

Padme86: meno male, pensavo che tutti questi nuovi personaggi insieme confondessero le idee!! Però ora sono finiti…forse! XD Scherzi a parte…eh si, anche da Takao questa volta ne vedremo della belle!! Vedrai più avanti!!!^^

 

Bladegirl: il torneo è finalmente iniziato!! Spero che ti sia piaciuto anche questo cap, e che gli incontri non siano risultati troppo noiosi! Non sono brava a descrivere gli incontri di bey, non ho molta fantasia a riguardo!! ^^’

 

Yunie the black angel: ciao!! Eh si, si è scoperto finalmente chi era il biondino…ma non è tutto ora quello che luccica!! Aspetta e vedrai!!^^

 

Redeagle86: in effetti non è tanto normale che facciamo passare di tutto e di più alla nostra coppietta preferita…che dici, siamo un po’ sadiche?? XD ma mi sa che è una cosa comune tra le autrici di fic!! XD Cmq…oggi Sean non è comparso granché; che stia tramando nell’ombra?? L’unica cosa certa è che se c’è Kai nelle vicinanze farebbe meglio a non farsi trovare! (ogni riferimento a qualsiasi comportamento aggressivo di Kai è puramente casuale! XD).

 

Hilly89: ciaoooo!! Quanto tempo!!! Che bello risentirti!!! Sono molto contenta!!!!!!! E non preoccuparti del ritardo, spero che tu abbia risolto i tuoi problemi con il pc! (il mio sinceramente lo prenderei a capocciate!!)…spero ti sia piaciuto anche questo cap!^^ Mi fa piacere ritrovare ancora una mia vecchia (nel senso buono eh!!^^) recensionista!!

 

HollyShort91: eh si, Takao in questa fic è a volte troppo tonto (il che qui ci starebbe pure) e a volte troppo sveglio!! XD Si scoprirà presto qualcosa in più anche su Sae! Per quanto riguarda Kai, Hil e Sean…bocca cucita per il momento, non voglio svelare troppo!! A presto!^^

 

Un bacio grande a tutte!! Grazie, grazie, grazie per i vostri commenti!!

Alla prossima!!!!!!!^^

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Buonasera!!!!!!!!!!!^^ Eccomi qui con il nuovo capitolo fresco fresco!! (a dire la verità era già pronto da un po’ ma finalmente tra un esame e l’altro ho trovato il tempo di postarlo!!!^^). Spero vi piaccia!! Si comincerà a scoprire qualcosa in più sui nuovi personaggi ma si creeranno nuovi interrogativi e misteri!! La storia comincia finalmente a prendere forma ma è ancora lontana dall’entrare nel vivo!!! Ora vi lascio leggere e ci vediamo alla fine!!^^

 

 

***

Movimenti nell’ombra

 

 

La stanza dei Revival era immersa nella tranquillità più assoluta. Mason, in piedi al centro del saloncino, fissava i quadri appesi alla parete con aria stanca e disinteressata, mentre Gregory e Chantal erano seduti sul divano, immersi nei loro pensieri. I loro respiri erano quasi udibili per il silenzio che soffocava l’abitazione.

Solo Sean era fuori dalla camera; sul balcone, i gomiti poggiati alla ringhiera, fissava le macchine passare oltre il giardino dell’albergo, percorrendo la strada che portava al parco La Plata. In mano teneva il suo beyblade, Archades, di un color celeste chiaro metallizzato.

Fu lui ad interrompere la quiete rientrando in stanza.

-Chi è la prossima squadra che dobbiamo affrontare?- domandò.

-La BBA Revolution- fu Gregory a rispondergli, voltandosi appena verso di lui.

-La BBA? Interessante…- uno strano sorriso comparve sulle sue labbra, mentre si andava a sedere sul bracciolo del divano, vicino a Chantal. Quest’ultima gli rivolse una veloce occhiata.

-Nella quinta giornata del torneo- aggiunse il moro.

-Tra una settima dunque- Sean parve riflettere tra sé. Secondo il calendario della Sfida ai Campioni gli incontri si svolgevano solamente il lunedì, martedì, giovedì e venerdì, lasciando liberi i restanti giorni della settimana. Quella mattina erano scesi in campo Mason e Gregory, la volta successiva sarebbe stato il turno suo e del capitano.

-E cosa dobbiamo fare? Vincere…o perdere?-

-Dipende da cosa faranno le altre squadre. Ci basta classificarci tra i primi tre posti in questa prima fase del torneo, lo sai- gli rispose la rossa.

-A giudicare da quello che ho visto fino ad ora credo che ci basterà vincere solo qualche incontro- dichiarò Mason con sicurezza.

-Se nell’incontro con la BBA dovrà essere solo uno di noi a vincere, quello vorrei essere io-

Chantal guardò il suo compagno biondo con aria interrogativa. –Perché?- gli chiese.

-Diciamo che vorrei…fare colpo-

Specialmente su una persona…Sean sorrise a quel pensiero, mentre davanti ai suoi occhi compariva l’immagina di una certa brunetta giapponese.

-Come vuoi- ribatté la ragazza. –Ma vedi di non strafare. Non dobbiamo dare sospetti e ricordati che la cosa importante in questo momento è raccogliere informazioni-

-Si, stai tranquilla- la rassicurò alzandosi dal divano.

 

*

Lo stadio era gremito di persone. Proprio come era successo nella prima giornata del torneo, anche la seconda aveva richiamato a raccolta un gran numero di fan. Il primo incontro della mattinata, che aveva visto scendere in campo Kai e Yuri per la Neoborg si era appena concluso con la vittoria della squadra russa che aveva così conquistato quattro punti nella classifica, portandosi momentaneamente a pari merito con la BBA.

Sae si guardava intorno con aria spaesata, non era mai stata sotto l’attenzione di tanta gente. Tra poco sarebbe stato il turno della sua squadra, i Thirdsky. Anche se lei per quella volta sarebbe rimasta in panchina, a combattere sarebbero stati i suoi fratelli. E avrebbero dovuto affrontare i Baihuzu.

Djman intanto faceva un veloce riassunto dell’andamento della “Sfida ai Campioni”, mentre una classifica provvisoria veniva proiettata sui maxischermi posti ai quattro angoli dello stadio.

-Allora sorellina, hai previsto come andrà a finire questa sfida?- un ragazzo alto, dai capelli castano chiaro sistemati con le punte sparate verso l’alto, puntò i suoi occhi scuri in quelli identici della giovane.

-Anche se fosse non te lo direi!- gli rispose la morettina alzando le spalle.

-Antipatica e acida come al solito! Provo pena per quel poveraccio che ti si sposerà!- disse con enfasi Eiji iniziando a punzecchiarla come suo solito.

La ragazza ribatté con una linguaccia prima di aggiungere:-Sai che lo faccio per non influenzarti-

-Lo so…ma tanto non c’è bisogno di sapere come andrà a finire perché sarò io a vincere!- fece il blader, esaltandosi.

-Fossi in te non ne sarei così sicura! Dovrai vedertela con Rei!-

-E con questo che vorresti di…-

-Piantatela voi due- intervenne allora Shun prima che la situazione degenerasse in una lite cui avrebbero assistito le migliaia di persone presenti.

-E ricordate che non stiamo qui per giocare, abbiamo una missione da portare a termine- gli rammentò.

Sae sbuffò pensando al volto arrabbiato di Silkwood, colui che li aveva spediti a Buenos Aires, se si fossero cacciati nei guai. Quell’uomo non sapeva divertirsi a suo parere, era troppo serio. Proprio come il suo fratello più grande. Come facevano a  non annoiarsi? Lei al contrario era una ragazza solare, sempre molto vivace…a volte anche troppo.

-Bene signori. Diamo il via al secondo incontro di oggi! Baihuzu contro Thirdsky!- l’annuncio di Djman richiamò la sua attenzione.

-Nel primo match vedremo affrontarsi Rei, per la squadra dei Campioni e Eiji, rappresentate degli sfidanti-

Un applauso si levò dagli spalti mentre i giocatori prendevano posizioni uno di fronte all’altro, vicino al beyblade stadium.

-Bladers in posizione! Tre, due, uno, pronti…lancio!- alle parole del cronista seguì così l’inizio del secondo incontro della giornata. I due beyblade sfrecciavano sul terreno di gioco, manifestando già dal principio l’intenzione di cominciare a farsi la guerra, tenendo il pubblico con il fiato sospeso fin da subito.

Sae da bordo campo si focalizzò sui movimenti del fratello. Anche lui aveva seguito i campionati mondiali dell’anno prima e sapeva che il punto di forza del cinese era la velocità, e infatti lo stava dimostrando benissimo: Driger era talmente rapido che sembrava sparire nel nulla per qualche secondo per ricomparire poco dopo nei punti più inaspettati, a ripetizione.

Eiji non poteva competere in questa attitudine ma a compensare la cosa aveva dalla sua parte la possibilità di disporre di una potenza degna davvero di attenzione.

-Certo che…la tua velocità è davvero…disarmante!- esclamò il giapponese rivolgendosi al suo avversario.

-Grazie, lo prendo come un complimento- gli rispose Rei.

-Oh, lo era! Ma ti consiglio di non sottovalutare il mio Alcor- lo avvertì mentre faceva partire la sua trottola rossa fiammante con un nuovo e più potente attacco.

-Non sottovaluto mai gli avversari- ribatté il blader della Tigre Bianca sorridendo.

-Bene, vedo cha andiamo d’accordo! Io la considero la regola d’oro del perfetto blader!- annunciò il rappresentante dei Thirdsky in maniera quasi teatrale.

-Ma sentilo!- si lamentò Sae. Fino a poco tempo prima suo fratello era certo di vincere. E’ proprio uno sbruffone…pensò. Sarebbe stato difficile trovare qualcuno al mondo più egocentrico di lui.

Si voltò per tornare in panchina, da cui si era allontanata per assistere meglio all’incontro, ma dopo pochi passi si fermò. Si portò una mano all’orecchio e strinse gli occhi. Uno strano fischio le aveva improvvisamente attraversato la testa, un fischio che cresceva di intensità ad ogni istante, fino a diventare tremendamente fastidioso, tanto da doversi isolare dal mondo circostante.

Chiuse le palpebre, sapeva esattamente cosa stava per succedere.

Un’immagine, come un flash, si fece prepotentemente spazio nella sua mente cancellando ogni altro pensiero. Vide il beyblade rosso di Eiji ruotare ai piedi del ragazzo, fuori dal terreno di gioco, mentre quello grigio di Rei era ancora in campo.

Allontanò la mano dell’orecchio e rilassò la fronte mentre sentì il fischio affievolirsi fino a scomparire del tutto, allo stesso modo in cui era comparso.

Riaprì gli occhi trovando quelli di Shun che la fissavano. –Perderà vero?- le chiese.

-Già- fu la sola risposta della moretta.

-E’ un peccato…si sta così divertendo; e anche Rei-

La ragazza guardò il moro con sguardo interrogativo prima di spostare l’attenzione sul blader dei Baihuzu.

-Come fai a dirlo? Non l’hai nemmeno toccato!- gli chiese, mentre i suoi occhi tornavano nuovamente a posarsi sulla figura del fratello maggiore.

-Beh, con il tempo si imparano ad affinare certe…capacità- Shun pronunciò l’ultima parola con una strana incertezza, come se nel frattempo stesse cercando un termine più appropriato da usare.

-Ma è ben poco per il momento. Penso di avere ampi margini di miglioramento- aggiunse.

Aveva appena concluso la frase che un boato assordante risuonò per tutto lo stadio: le urla dei tifosi accompagnarono l’ultimo attacco che Driger e Alcor scagliarono l’uno contro l’altro. Le trottole cozzavano e stridevano tra loro mentre da sopra il rispettivo bit emergeva una luce quasi accecante. E all’interno del bagliore la Tigre Bianca di Rei combatteva con un altro bit-power, un puma dal manto dorato e gli occhi rosso fuoco.

Fu un attacco incredibile, i due beyblade rimbalzarono indietro per l’onda d’urto. Driger sbatté violentemente contro il bordo del campo ma riuscì a ricadere dentro riprendendo stabilità e continuando a ruotare, mentre Alcor venne sbattuto fuori dal terreno di gioco, ai piedi di Eiji, ancora ruotante su se stesso ma comunque all’esterno del beyblade stadium. E le regole erano chiare, bastava ciò per far dichiarare il match concluso.

Fu così che Djman annunciò il vincitore della sfida. –Il vincitore di questo incontro è Rei, signori! Il suo Driger continua a ruotare in campo!-

-I Baihuzu si aggiudicano così due punti, portandosi nella classifica al pari con gli All Stars! Ma vedremo cosa succederà nel secondo match!- aggiunse. –Intanto facciamo un bell’applauso al rappresentante dei Thirdsky, Eiji, che nonostante la sconfitta ha dimostrato di avere tutte le carte in regola per tener testa ad un campione come Rei! Sentiremo sicuramente ancora parlare di questa squadra!-

Mentre i fan continuavano a gridare entusiasti Rei si avvicinò ad Eiji. –Complimenti, sei davvero un blader in gamba- si congratulò tendendogli la mano.

-Beh…non così tanto da batterti a quanto pare- ribatté stringendogliela. –Sei un vero campione!-

-Ho avuto dalla mia parte anche un pizzico di fortuna!-

Il blader dei Thirdsky sorrise al cinese prima di tornare verso la panchina della propria squadra. Sae intanto osservava il blader dei Baihuzu avvicinarsi verso i suoi compagni. Prima che potesse raggiungerli gli corse dietro.

-Ehi Rei!- lo chiamò come se si conoscessero da sempre.

-Si?- domandò il ragazzo un po’ incerto, voltandosi verso di lei.

-Tu sei amico di Takao, vero?- gli chiese, nonostante sapesse già la risposta.

-Si…perché?-

-Niente…vorrei che tu lo salutassi per me, e poi…- si interruppe per portare le mani dietro al collo, armeggiando con la chiusura della catenina che portava, la stessa che Takao aveva ritrovato al parco dopo che lei l’aveva persa. Era stato grazie a quel ciondolo che si erano conosciuti di persona la prima volta.

-Vorrei che tu gli dessi questa. E digli che me la dovrà ridare indietro il giorno in cui riuscirò a batterlo in una sfida a beyblade- aggiunse mentre già stava correndo indietro dai suoi fratelli, lasciando Rei con una strana espressione sconcertata in volto.

-Che cosa hai detto a Rei?- le chiese Shun quando vide la sorella tornare a sedersi in panchina.

-Niente!- gli rispose lei, ridacchiando. Un’ombra appena più rosea colorava le sue gote.

-Avevi previsto la mia sconfitta, vero?- Eiji le si sedette accanto.

-Si…ma solo dopo che l’incontro era già iniziato-

La ragazza lo sentì sbuffare. –Rei è davvero un blader eccezionale. Non è stato facile tenergli testa-

-Non te la prendere. Mi impegnerò per farci guadagnare almeno due punti- intervenne Shun.

-Ma non sei tu che dici sempre che il torneo non è la cosa più importante e che la missione viene prima di tutto? Hai forse cambiato idea?- gli fece notare il fratello.

-No, non ho cambiato idea. Ma anche a me piace fare bella figura. Dopotutto sono un Munemari anche io- gli rispose, mentre sulle sue labbra compariva un sorriso soddisfatto.

 

*

Da quelle parti il tramonto tingeva il cielo sempre di rosso. Kai lo aveva notato anche il pomeriggio prima, quando era andato al parco La Plata per allenarsi. Proprio come aveva fatto anche quel giorno.

Richiamò il suo Dranzer dirigendosi verso la balaustra che si affacciava sul fiume. Poggiò i gomiti sulla ringhiera fermandosi a fissare l’acqua scorrere lenta sotto di sé.

Si portò una mano alla sciarpa allontanandola un poco dal collo. Si sentiva quasi soffocare, faceva troppo caldo per lui. E dire che la temperatura non era poi così eccessiva. D’altro canto era abituato a vivere in climi rigidi. Aveva passato tutto l’autunno e l’inverno in Russia dove il gelo non perdonava. In strada si rischiava di congelare.

Un rumore dietro di lui lo distolse dai propri pensieri, era un sibilo che conosceva bene.

-Ciao Rei- lo salutò senza nemmeno voltarsi.

-Sei in gamba, hai riconosciuto subito Driger- se si fosse girato avrebbe potuto vedere Rei sorridere mentre riprendeva in mano il suo beyblade.

-Ho visto Yuri venendo qui- disse l’amico avvicinandosi al russo. Si appoggiò con la schiena al parapetto prima di aggiungere:-Forse ti stava cercando-

-Non credo- gli rispose l’altro, lo sguardo sempre fisso sul fiume.

-Sai Kai…- esordì il cinese dopo qualche minuto di silenzio. –Sinceramente credevo che non avresti partecipato a questo torneo-

Kai voltò la testa verso il compagno, lanciandogli un’occhiata interrogativa. Per quale motivo non avrebbe dovuto partecipare?

-Le squadre Campioni non devono battersi tra loro. Credevo che il tuo unico obiettivo fosse quello di scontrarti contro Takao- gli disse, rispondendo a quella sua muta domanda.

-D’altra parte lo scorso anno sei inizialmente passato dalla parte della BEGA per raggiungere il tuo scopo-

Kai indurì lo sguardo, mentre i suoi pugni si serravano più forte intorno alla ringhiera. Rei lo notò.

-Ehi, non ti voglio giudicare. Anzi, posso capire benissimo perché lo hai fatto- continuò prima di allungare le braccia verso l’alto, stirandosi i muscoli.

Il blader dell’Aquila Rossa tornò a rilassarsi. In fondo Rei non aveva tutti i torti. –E’ comunque un torneo di beyblade. E poi avremo lo stesso l’occasione di dimostrare chi sia il più forte, anche se indirettamente-

A dire la verità era stato incerto fino all’ultimo se partecipare o meno. Quando sei mesi prima aveva lasciato il Giappone per recarsi a Mosca e allenarsi con la squadra dei Neoborg non era stato ancora del tutto sicuro della sua scelta. La decisione finale era arrivata poco tempo prima dell’inizio della “Sfida ai Campioni”, quando ogni squadra aveva dovuto confermare la sua presenza al campionato. La sua voglia di tornare a battersi aveva preso il sopravvento e avrebbe comunque potuto constatare chi sarebbe stato il migliore. Eppure sentiva che c’era dell’altro…un altro motivo per cui alla fine aveva deciso di prendere parte al torneo. E non c’entrava nulla con il beyblade.

Probabilmente lo sapeva anche Rei, perché in quel momento lo stava guardando sorridendo. Un sorriso sincero che nulla aveva di canzonatorio.

Nostalgia. Da quando era tornato in Russia qualcosa era cambiato in lui. Qualcosa gli mancava terribilmente. Ma non era riuscito a capire cosa fosse…

Per sua fortuna l’amico lo conosceva abbastanza bene da non domandargli altro.

-Torniamo in albergo?- fu tutto quello che gli chiese.

L’altro annuì prima di seguirlo per dirigersi verso il Dazzler Tower, che raggiunsero in nemmeno una decina di minuti.

Si fermarono però davanti all’entrata dell’hotel, senza entrarvi, la loro attenzione fu infatti catturata da qualcosa. Attraverso le vetrate dell’ingresso dell’albergo scorsero Daitenji intento a parlare con il capitano della squadra dei Thirdsky, Shun.

-Sono forti- dichiarò Rei. –Non è stato facile riuscire a battere suo fratello nell’incontro di oggi-

-E Lai invece è stato sconfitto, come sai. Sia i Revival che i Thirdsky sono stati una vera rivelazione per questo torneo- continuò il cinese, continuando a guardare il ragazzo conversare con il presidente della BBA.

-Però è strano-

A quell’ultima affermazione del compagno Kai spostò l’attenzione su di lui. –Che cosa?- gli domandò mentre lo vide portare una mano al mento con aria dubbiosa, come stesse riflettendo.

-Ho seguito le fasi di preselezione del campionato: gli incontri combattuti dai Revival non erano per niente paragonabili a quello cui abbiamo assistito ieri contro gli All Stars. Però è probabile che in quelle occasioni non abbiano sfruttato in pieno il loro potenziale e questo spiegherebbe lo stupore nello scoprire quanto forti siano in realtà-

-Ma per quanto riguarda i Thirdsky…credevo di aver visto tutti gli incontri delle preliminari, ma forse mi sbagliavo. Loro non li ho mai visti in azione, e non mi è mai capitato di sentirli nominare in televisione o sui giornali- concluse il moro.

Il russo tornò a guardare Shun. Lo vide congedarsi da Daitenji e sparire oltre l’atrio dell’albergo. Tutto sommato Rei non aveva tutti i torti, nemmeno a lui era mai capitato di sentir parlare di quei tre ragazzi che costituivano i Thirdsky. Doveva ammettere però che lui, contrariamente all’amico, non aveva seguito troppo la fasi di preselezione, anzi. Non gli interessava conoscere in anticipo le strategie usate dagli avversari, o chi si sarebbe trovato di fronte a combattere. Avrebbe dato il meglio di sé in ogni caso, dimostrando ancora una volta di essere il migliore. E un giorno sarebbe finalmente riuscito a battere anche Takao, ne era certo.

-Comunque Daitenji è stato piuttosto misterioso fino all’ultimo su questo torneo, quindi è inutile rimuginarci sopra- aggiunse Rei distrattamente mentre si tastava le tasche, come fosse in cerca di qualcosa. Ne estrasse fuori una catenina d’argento.

-Beh, ci vediamo Kai. Devo dare una cosa a Takao prima che mi dimentichi-

Il blader dell’Aquila Rossa seguì il compagno con lo sguardo, vedendolo avvicinarsi al capitano dei Bladebreakers, impegnato ad abbuffarsi di pizza e patatine su uno dei tavoli vicino alla piscina.

-Takao, sei un pozzo senza fondo!- esclamò Daichi, seduto accanto a lui.

-Senti chi parla- fu Hilary a ribattere, accomodata al loro stesso tavolo. Stava fissando distrattamente il ghiaccio che galleggiava sulla superficie del suo succo di frutta.

-Ah, stai zitta ochetta!-

Il rossino fece appena in tempo a terminare la frase che si sentì piovere addosso una cascata di coca cola.

-Ma che diavolo…- farfugliò guardandosi la maglietta ormai impiastrata dalla bibita. Sollevò gli occhi vedendo che Hilary teneva ancora un bicchiere rovesciato sopra la sua testa. Bicchiere che fino a qualche istante prima era pieno di coca cola. La brunetta lo riposò sul tavolo pochi secondi dopo, come se nulla fosse.

-Ma sei diventata pazza?! Che diavolo ti è saltato in mente?!- le urlò  contro Daichi scrollando la testa, come un cane appena uscito da un bagno che cerca di asciugarsi.

-Ehi! Quella era la mia coca cola!- si lamentò Takao.

-Non azzardarti mai più a chiamarmi “ochetta”! E’ una cosa che non sopporto!- replicò la giovane, rivolgendo uno sguardo truce al ragazzino e ignorando completamente le proteste del capitano.

-Lo so! E’ per questo che lo faccio!-

Kai intanto, aveva assistito a tutta la scena. Vide la brunetta stringere i pugni e prendere un profondo respiro, come stesse cercando di reprimere un improvviso istinto omicida nei confronti del piccolo blader.

Era strano, fino a più di un anno prima era abituato a vederla discutere spesso con Takao. Poi con l’arrivo del terzo campionato mondiale e di Daichi le cose erano cambiate all’improvviso e la controparte dei suoi litigi era stata sostituita. Non che i battibecchi tra lei e il suo ex-capitano fossero stati del tutto eliminati. Capitava ancora di vederli bisticciare come ai vecchi tempi.

Da che ricordava loro due invece non avevano mai litigato. Tranne quella volta in cui Zeo gli aveva sottratto l’Aquila Rossa, quando la ragazza era venuta a cercarlo al parco e lui gli aveva reso nota la sua intenzione di lasciare per sempre il beyblade. Lei allora gli aveva urlato contro che era un insensibile e che non aveva senso far parte di una squadra se andava via proprio nel momento in cui gli altri avevano più bisogno di lui.

Solitamente invece era sempre gentile nei suoi confronti…lo era stata anche quando lui stesso sapeva di meritarsi solo schiaffi.

Gli tornò in mente l’episodio della sera prima, davanti alla porta della stanza della BBA, quando un po’ intimidita gli aveva augurato buona fortuna per l’incontro di quella seconda giornata del torneo. Gli era parsa un po’ impacciata, forse in qualche modo la sua austerità la metteva a disagio.

Con quell’ombra più rosea sulle guance gli era parsa davvero…carina.

Si riscosse immediatamente dopo quel pensiero, guardandosi intorno come fosse appena stato colto in flagrante perché aveva commesso qualcosa che non avrebbe dovuto fare.

Ma che cavolo andava a pensare? Si voltò di scatto, il volto di nuovo coperto da una maschera impassibile, mentre a passo svelto rientrava in albergo.

 

-Takao!-

Sentendosi chiamare il giapponese sollevò gli occhi dalle sue patatine, vedendo Rei venirgli incontro.

-Ciao Rei!- lo salutò a bocca ancora piena. Cosa che Hilary non mancò di fargli notare con un commento poco carino a riguardo.

-Sei stato grande oggi contro Eiji! E’ stato un incontro appassionante!- continuò entusiasta, ignorando del tutto l’amica.

-Grazie- gli rispose il cinese. –Ma non è stato facile batterlo. I ragazzi dei Thirdsky sono blader davvero in gamba- aggiunse.

-Già…e anche i Revival! Credo proprio che questo nuovo torneo sarà avvincente!- esclamò intrecciando le mani dietro la testa e appoggiandosi comodamente allo schienale della sedia. Non era affatto preoccupato di potersi trovare davanti avversari difficili da battere, anzi il solo pensiero lo elettrizzava e lo spingeva a dare il massimo. Erano questi gli incontri che a lui piacevano di più.

Sorrise al blader della Tigre Bianca prima che la sua attenzione fosse catturata da qualcosa di argentato che quest’ultimo teneva in mano. Corrugò la fronte, cercando di capire di cosa si trattasse, gli sembrava stranamente familiare.

-Cosa tieni in mano, Rei?- gli domandò poco dopo.

Vide l’amico riscuotersi, come si fosse appena ricordato di qualcosa. –Ah, già! Ero venuto apposta per questo!- disse infatti, porgendogli l’oggetto sotto il naso.

Takao lo osservò per qualche istante: era un piccolo delfino d’argento. Lo stesso che pochi giorni prima aveva trovato nel parco e aveva poi scoperto appartenere a Sae, la ragazza che partecipava alla “Sfida ai Campioni” con la squadra dei Thirdsky.

-E questo cosa significa?- chiese accompagnando la domanda con uno sguardo interrogativo rivolto al compagno.

L’altro sollevò le spalle. –Non ne ho idea. E’ stata la ragazza dei Thirdsky a chiedermi di dartelo- spiegò in breve.

-Aggiungendo solo che avresti dovuto riconsegnarglielo il giorno in cui ti avrebbe battuto in una sfida a beyblade-

Il moretto continuò a fissare il ciondolo in silenzio, ripensando alla sua proprietaria. Dire che fosse strana era un eufemismo.

-Ah…- fu tutto quello che riuscì a dire in risposta.

-Non sapevo conoscessi quella ragazza- gli disse Hilary.

-Beh, ci siamo incontrati per caso al parco qualche giorno fa e…- Takao non concluse la frase, non trovando le parole per continuare. Non che ci fosse molto da dire in fondo, lei gli era praticamente piombata davanti dal cielo, e poco dopo aveva scoperto che anche lei era una blader e partecipava alla “Sfida ai Campioni”. Tutto qui, non c’era altro…

Era immerso nei suoi pensieri che non si accorse quasi di star arrossendo. Cosa che invece non sfuggì a qualcun altro.

-Uhm…che hai combinato?- gli domandò Rei.

Il sedicenne sollevò lo sguardo incontrando quello del blader della Tigre Bianca che in quel momento lo fissava con un sorriso stranamente malizioso.

-Niente, niente! Che vai a pensare? Cosa dovrei aver combinato, scusa?- parlò a raffica abbassando gli occhi, cercando di nascondere l’imbarazzo.

-Comunque…- aggiunse poco dopo cercando di cambiare discorso. –Mi dispiace per lei ma non penso che riavrà indietro questo ciondolo tanto presto!-

Impiegò un secondo per tornare il blader spavaldo di sempre. Non aveva ancora mai visto giocare Sae, ma se i suoi fratello erano forti dubitava che lei potesse essere da meno. Questo però non sarebbe bastato per battere un campione come lui, dal suo punto di vista.

Chiuse il pugno stringendo la catenina di quella strana ragazza, mentre un sorriso si allargava sulle sue labbra.

Lui avrebbe sempre dato il massimo…

 

 

Ed eccoci alla conclusione del cap!!! Che ne dite?? Si comincia a capire qualcosa in più?? Ci saranno ancora parecchie sorprese!! Ora passo ai ringraziamenti:

 

Bladegirl: grazie!! Pensavo di aver fatto un po’ di impicci con gli incontri, non sono la mia specialità!!^^’ Per l’incontro di Kai…c’è da pazientare ancora un po’ ma arriverà!!^^

Yunie the Black Angel: si!! Bella quella puntata!!^^ Eh già, Kai comincia a provare qualcosa…ma è troppo orgoglioso per ammetterlo!!^^

 

Hilly89: sono contenta che la mia fic ti piaccia sempre di più!!^^ Ho perso parecchio tempo su questo cap e spero sia venuto bene anche questo!! Allora io aspetto le tue recensioni anche dopo tornadi e tempeste!!! XD Comunque…eh si, l’amore sa davvero essere senza pietà!! (semplice, conciso e vero! XD) e in questa fic entrambi, Kai e Hilary, ci sbatteranno contro la testa!! Aspetta e vedrai! ;)

 

Padme86: un po’ di casini…è riduttivo! Ce ne saranno parecchi di casini!! XD vedrai presto…spero ti sia piaciuto anche questo cap, in cui i Revival restano ancora un po’ misteriosi…ma nel corso dei prossimi capitoli spargerò qua e là indizi vari a riguardo, vediamo se qualcuno riesce a mettere insieme il puzzle!!^^

 

Redeagle86: visto, anche qui Sean non ha avuto particolare rilevanza…ma ben diverso sarà per il prossimo capitolo!! Chi sarà mai?? Non ti resta che continuare a leggere per saperlo!!^^ E anche per sapere che fine ha fatto il dottore psicopatico e soprattutto che c’entra con i nostri “eroi” (beh, si fa per dire XD)!!

 

Panson: non preoccuparti per le tue recensioni lunghe, mi diverto molto a leggerle!!^^ Sono contenta che ti sia piaciuto anche lo scorso cap, e spero che anche questo abbia fatto altrettanto!!^^ Ma per la lotta tra Kai e Sean c’è ancora da pazientare…soprattutto perché il nostro bel russo troppo ci metterà prima di rendersi conto di quello che prova!!^^ Ma se ti dico tutto adesso poi non c’è più gusto a leggere la storia, quindi ora mi cucio la bocca!! XD

 

Un grazie grande grande anche a coloro che leggono e basta, spero che la storia continui a piacere anche a voi!!!^^

Cercherò di aggiornare presto, esami permettendo!!!!!!!!! Alla prossima!!!!!!!!!!!!!!!!!

 

 

 

Salve!!!!!!!!! Finalmente riesco a pubblicare questo benedetto settimo capitolo!! Avrei dovuto farlo più di un mese fa, ma ad agosto non sono stata praticamente mai a casa. E’ abbastanza lungo (almeno compensa il ritardo XD), e dire che ho rinviato anche un pezzo al prossimo capitolo!! Spero vi piaccia!!!

 

 

***

Lo scoglio dei sentimenti

 

 

-Finalmente scenderemo di nuovo in campo! Mi ero stancato di stare con le mani in mano!- strepitò Daichi, carico di entusiasmo. Era la terza giornata del torneo e secondo il calendario la squadra della BBA Revolution avrebbe dovuto affrontare gli Scudi Sacri.

Anche Takao si unì alla foga del piccolo blader. Sembravano davvero impazienti, quasi non riuscissero a stare più di ventiquattr’ore senza lanciare il loro beyblade.

Hilary invece se ne stava un po’ in disparte quella mattina. Mentre aspettava che i suoi compagni fossero pronti per uscire, seduta sul comodo divano del saloncino ripensava alla sera precedente. Quella notte aveva impiegato più del solito per addormentarsi, turbata dagli avvenimenti degli ultimi giorni.

Sean la confondeva, non era abituata a ricevere tanta premura da parte di un ragazzo. Era strano poi, aver sognato per tanto tempo simili attenzioni da parte di una persona e riceverle invece da un’altra. Certo, non che si aspettasse che Kai potesse comportarsi come il biondino…non sarebbe stato da lui.

Sospirò mentre poggiava stancamente la testa sul dorso della mano. Chissà, forse se quel russo non fosse arrivato prima a sconvolgerle la vita si sarebbe potuta anche innamorare di un tipo come Sean.

-Uh? E questi cosa sono?- esclamò Takao, distogliendola dai suoi pensieri. Non si era nemmeno accorta che il capitano aveva già aperto la porta, pronto per recarsi allo stadio del torneo.

-Sono fiori…non lo vedi?- ribatté Daichi, affiancandosi al compagno.

-Certo che lo vedo- replicò l’altro, scocciato dall’insinuazione del rossino. –Volevo solo sapere cosa ci fanno davanti la porta della nostra stanza. Stavo quasi per calpestarli!-

-E io come faccio a saperlo, scusa?- il ragazzino incrociò le braccia al petto con aria pensierosa. –Ah! Forse ho capito!- continuò, mentre un sorriso spuntava sulla sua faccia.

-Probabilmente una mia fan li ha lasciati per me! Si, deve essere per forza così!-

Il suo sorriso intanto si era allargato da un orecchio all’altro.

-Certo, come no…- dichiarò sarcastico il blader del Drago Azzurro. Nel frattempo Hilary si era avvicinata ai ragazzi per vedere da vicino di cosa stessero parlando.

-Mi spiace deluderti Daichi…ma questi fiori non sono per te- affermò il Professor Kappa mentre si chinava a raccogliere da terra l’omaggio floreale.

-Sono per Hilary…c’è scritto sul biglietto- spiegò poi, facendogli notare il nome segnato sopra un piccolo cartoncino bianco legato insieme ai fiori.

La brunetta si vide così porgere dall’amico un mazzo di splendide rose rosse. Rimase a fissarle stupita per qualche secondo, senza dire una parola. Ad occhio e croce erano circa una dozzina, infiocchettate con un nastro argentato.

Le prese in mano mentre con l’altra teneva stretto il biglietto che le accompagnava. Non poté fare a meno di notare che era scritto con una calligrafia impeccabile:

 

Grazie per la bella serata; spero che oggi la tristezza abbia lasciato il posto ad uno dei tuoi meravigliosi sorrisi.

 

Sean

 

Restò impalata in quella posizione per qualche secondo. Aprì la bocca come a voler parlare, ma dalle sue labbra non uscì alcun suono, cosa che contribuì ad aumentare l’espressione meravigliata del suo viso.

Non si aspettava niente del genere. Rilesse quelle poche righe tornando con la mente alla sera precedente. A quanto pareva Sean non le aveva creduto quando gli aveva detto che andava tutto bene. Doveva essere una persona piuttosto sensibile.

-Non dirmi che te li manda quel bell’imbusto biondo- disse Takao in tono leggermente seccato.

Hilary sollevò gli occhi dall’enorme mazzo di rose rosse, spostando l’attenzione sull’amico.

-E’ stato carino- rispose, come a voler giustificare quel gesto.

-Per me si sta prendendo un po’ troppa confidenza…non mi piace molto-

-Beh, non è che deve piacere a te!- ribatté lei, in maniera più acida di quanto avrebbe voluto. Si pentì immediatamente di quella risposta ma non si era potuta trattenere. A volte Takao le dava proprio sui nervi.

Sean era stato gentile a mandarle quei fiori e doveva ammettere che non disdegnava affatto tutte quelle attenzioni. Dopo averlo letto tante volte sui libri o averlo sentito raccontare dalle amiche finalmente capitava anche a lei in prima persona. Era normale che fosse curiosa ed emozionata.

-Adesso l’ochetta si mette a fraternizzare col nemico…dove andremo a finire?- esclamò Daichi guardando le rose, storcendo la bocca in una strana smorfia. Probabilmente ancora non si capacitava del fatto che non fossero destinate a lui.

-Io non fraternizzo proprio con nessuno…e smettila di chiamarmi “ochetta”!-

Hilary diede le spalle al rossino, dirigendosi verso la sua camera. Poggiò i fiori sul comodino pensando di chiedere all’albergo un vaso in prestito. Sarebbe stato un peccato se si fossero rovinati.

 

*

Non sapeva nemmeno lei perché si trovava lì. Tra l’altro mancava poco all’inizio dell’incontro, la sua squadra sarebbe dovuta scendere in campo per prima in quella terza giornata di campionato. Sapeva soltanto che i suoi piedi l’avevano condotta davanti a quella porta senza che il cervello glielo ordinasse.

Quasi certamente i suoi compagni la stavano già cercando. Suo fratello era sicuramente in pensiero per lei, non sapendo dove fosse, mentre Dunga non avrebbe mancato di infuriarsi.

Sbuffò pensando a quanto quello scimmione perdesse facilmente la calma. Ozuma probabilmente sarebbe stato l’unico tranquillo, la conosceva abbastanza da sapere che sarebbe tornata in tempo.

Sollevò lo sguardo incontrando il cartello appeso sulla porta di fronte a lei. “All Stars” c’era scritto. Era il loro spogliatoio. Per l’ennesima volta si domandò cosa fosse venuta a fare in quel posto.

Non sentiva alcuna voce provenire dall’interno, segno che il team americano non era ancora arrivato.

Meglio così…si disse. In quel momento si rese conto che anche in caso contrario non avrebbe voluto incontrarlo. Ultimamente i suoi pensieri erano di un’incoerenza che riusciva a spaventarla. Lei era sempre stata un tipo risoluto. Senza contare che adesso sopraggiungeva anche l’altro problema…

Girò i tacchi, decisa ad allontanarsi per ritornare dai suoi compagni, ma i suoi passi non furono abbastanza svelti.

-Mariam!-

Si bloccò udendo quella voce inconfondibile per lei, suo malgrado. Sentì una presenza farsi sempre più vicina alle sue spalle.

-Ehi, che ci fai qui?-

A quel punto fu costretta a voltarsi, incontrando le iridi azzurro mare del suo interlocutore.

-Passavo- gli rispose evasiva.

Le labbra di Max si aprirono in un gran sorriso. –Mi fa piacere rivederti-

Impossibile pensare che quella frase non fosse sincera. Ma perché deve essere sempre così gentile? pensò leggermente innervosita. Avrebbe voluto dirgli di smetterla ma per qualche strano motivo non lo fece.

-Oggi scenderete in campo contro la squadra di Takao!- aggiunse il biondino, con un entusiasmo che Mariam giudicò superfluo.

-Già- ribatté, mentre con la coda dell’occhio vide il resto degli All Stars entrare nel loro spogliatoio.

-Allora farò il tifo per te!-

-E il tuo amico?-

Max le rispose con un’alzata di spalle. –Takao non ne ha bisogno-

-Quindi pensi che io invece ne abbia bisogno?!- l’espressione della ragazza mutò in arrabbiata. Gli lanciò un’occhiata furente, gli occhi ridotti a due fessure, le labbra tese in una linea fin troppo seria. Non la credeva forse in grado di essere all’altezza della BBA Revolution? Pensava che dall’ultima volta che si erano visti non aveva fatto alcun progresso? Non riusciva a sopportare un simile affronto, specialmente da lui.

-Pensi che non abbia speranze di battere il tuo amico?- gli urlò contro, velenosa. Forse stava esagerando ma in quel momento era il suo orgoglio scalpitante a parlare per lei.

-No, non…non era questo che volevo…- lo sguardo di Max si fece confuso ma Mariam non se ne preoccupò.

Gli diede le spalle senza tanti complimenti, distanziandolo a passo svelto. Sarebbe stata la prima a scendere in campo e gli avrebbe dimostrato quanto valeva…e soprattutto che non aveva affatto bisogno dei suoi incoraggiamenti.

-Aspetta Mariam, hai frainteso! Io non intendevo…oh, accidenti!- lo sentì imprecare in lontananza.

Aumentò il ritmo, e prese a correre. Doveva sbollire la rabbia prima dell’incontro. O almeno questa era la sua intenzione. Peccato che però non ci riuscì.

Djman aveva già chiamato i nomi degli sfidanti per il primo match del primo incontro in programma per quella giornata.

L’espressione imbronciata sulla sua faccia era ancora ben visibile, e il vedere Max seduto alla panchina sul lato opposto del campo non le rendeva la situazione più semplice.

Mariam prese un profondo respiro chiudendo gli occhi. Stava per scendere in campo, non poteva permettersi di farsi distrarre da lui. Con la mente tornò indietro al giorno prima che lei e i suoi compagni lasciassero il villaggio degli Scudi Sacri…

 

-Questo è ciò che il Consiglio si aspetta da voi- aveva concluso il Capo dei Saggi dopo avergli illustrato la situazione.

-Ci state chiedendo di verificare la forza di Takao e dei suoi amici? Di metterli alla prova?-

-Esatto, Ozuma. Dovrete accertarvi che i custodi siano in grado di proteggere i loro Animali Sacri- rispose l’uomo. Le sua labbra parevano quasi non muoversi, tanto la sua folta e lunga barba grigia gliele copriva.

-E se non fossero in grado? Cosa dovremo fare, provare di nuovo a prendergli i bit-power per metterli al sicuro nella roccia?-

Mariam aveva parlato senza pensare, stringendo i pugni per reprimere la rabbia che altrimenti avrebbe riversato fuori con le sue parole. Nessuno poteva permettersi di rivolgersi in modo tanto impertinente ai grandi Saggi.

Sollevò lo sguardo, attendendo una risposta. Non voleva infrangere la promessa che avevano fatto a riguardo. Non avrebbero più tentato di sottrargli i bit-power. In caso contrario, cosa avrebbero pensato tutti? Cosa avrebbe pensato…lui? Non voleva passare per bugiarda.

-Dopo l’ultima volta abbiamo già stabilito che quelle leggendarie creature resteranno a loro. Il Consiglio non rimangia mai la parola data-

-E allora cosa dovremmo fare?- domandò Jesse.

Questa volta fu l’Anziano seduto alla sinistra del Capo a parlare. –Il vostro compito è quello di proteggere i bit-power, ed è ciò che farete. Aiuterete i custodi-

-Non sarà semplice- aggiunse. –Questa volta la minaccia è più grande di tutte quelle incontrate fino ad ora. Non solo sono in pericolo le creature leggendarie…rischia di essere sovvertito l’intero ordine naturale delle cose-

-Perché non ne siamo stati messi al corrente prima?-

Mariam spostò l’attenzione sul capitano della sua squadra. La sua era una domanda più che legittima. Se c’era questo pericolo avrebbero dovuto informarli prima. Avrebbero avuto più tempo per prepararsi. Adesso invece il peso della responsabilità della loro missione si faceva sentire ancora di più, gravava su di loro come una spada affilata poggiata dietro al collo.

Tornò a scrutare gli uomini riuniti nella grande sala delle assemblee. Aveva sempre pensato che dietro i loro volti calmi e impassibili si nascondesse una certa dose di sadismo.

-Eravate ancora dei bambini quando ci colse questa potenziale minaccia. Il compito che svolgete voi oggi, allora era affidato a chi vi ha preceduto- fu il Capo dei Saggi a riprendere la parola.

-Temevamo da tempo questo momento, ma non c’è mai stato niente che ci abbia messo in allarme…fino ad oggi. Forse abbiamo commesso un errore-

Il volto dell’Anziano si contrasse in una smorfia. Come se il suo senso di colpa fosse diventato un male fisico.

-Ora però abbiamo saputo da fonti attendibili che il pericolo è reale- terminò, il viso ancora struggente.

Mariam e i suoi compagni rimasero in silenzio. Sarebbe stato inutile chiedere quali fossero queste fonti attendibili…era un segreto che solo dopo essere entrati a far parte ufficialmente del Consiglio si poteva veniva a conoscenza.

-Porteremo a termine la missione- aveva concluso Ozuma, alla fine.

 

Solamente su questo doveva concentrarsi. Solamente sulla loro missione.

I pensieri di Mariam erano tornati limpidi mentre il suo beyblade si scontrava con quello avversario.

Sollevò gli occhi sul ragazzino di fronte a lei. L’ultima volta che avevano incontrato i Bladebreakers non si era ancora unito al loro gruppo.

Le trottola viola e quella azzurra cozzarono l’una contro l’altra al centro del campo, e la ragazza fu costretta ad ammettere la potenza devastante di Gaiadragoon.

-Non perderò questo incontro!- dichiarò Daichi, con la sua solita determinazione.

-Questo è da vedere!- ribatté l’altra. Missione o no il suo orgoglio non le avrebbe permesso di perdere.

Erano vicini all’attacco decisivo ormai, quello che avrebbe messo fine all’incontro, decretando così il vincitore della sfida. Da entrambi i bit dei beyblade si sprigionò una luce intensa e al suo interno si rivelarono i bit-power dei giocatori.

Lo Squalo si avventò subito sul Drago Dorato che intanto cercava di schivare i colpi, mentre aspettava l’occasione giusta per contrattaccare. I beyblade in campo seguivano fedelmente i movimenti dei rispettivi animali sacri.

-Attacca Squalo!- urlò Mariam.

-Non possiamo perdere Gaiadragoon!- ribatté il suo avversario. La luce si fece ancora più energica, tanto che avvolse completamente il beyblade stadium abbagliando i presenti.

Solo quando si dissolse ci si poté rendere conto della situazione. Ambedue le trottole giacevano al centro del terreno di gioco, immobili.

-Incredibile, signori e signore! Abbiamo un caso di pareggio!- strepitò Djman al microfono. Le urla del pubblico accompagnarono il suo annuncio.

-Questo significa che, come da regolamento, verrà assegnato un punto a ciascuna squadra!- continuò, mentre Mariam raccoglieva Squalo da terra. Lo guardò per qualche secondo, passando poi un dito sopra al bit, come per assicurarsi che il suo animale sacro stesse bene.

Sollevò gli occhi dal beyblade, facendoli saettare dall’altra parte del campo, alla panchina della squadra americana. Incrociò lo sguardo di Max e istintivamente strinse la trottola blu ancora più forte nel suo pugno. Non aveva perso, ma non aveva nemmeno vinto.

 

-Non è possibile!- sbraitò intanto Daichi. –Deve essere una maledizione! L’altra volta mi ha battuto quella ragazzina della BEGA, e adesso pareggio con lei! Ma perché non riesco a vincere contro le ragazze? Eppure dovrebbe essere più facile!-

-Così impari a sottovalutarci, Daichi- lo punzecchiò Hilary, evidentemente colpita nel suo orgoglio femminile.

-Ma stai zitta, ochetta! Nemmeno hai mai lanciato un beyblade!-

-Cosa hai detto?!- ruggì a quel punto la brunetta, raccogliendo in pieno la provocazione. I suoi occhi fiammeggiarono mentre le sue mani si stringevano pericolosamente intorno al collo del rossino.

-Dai ragazzi, smettetela! Hilary, così lo soffochi!- tentò di farla ragionare il Professor Kappa, nel suo ormai consueto ruolo di paciere tra i due.

-Era esattamente questa la mia intenzione- replicò lei in risposta, con una naturalezza da far paura.

-L’ho sempre pensato! Tu sei completamente paz…umph!- il Prof. impedì a Daichi di concludere la frase tappandogli la bocca con una mano, evitando di farlo finire all’ospedale per quel giorno.

-Sta per iniziare il prossimo match! E poi è inutile prendersela, in fondo la volta scorsa abbiamo vinto tutti e due gli incontri-

-E va bene…- si rassegnò il ragazzino. –Vedi di non perdere!- fece poi, rivolgendosi a Takao.

-Tranquillo, vincerò di sicuro!-

Il blader del Drago Azzurro osservò il suo prossimo avversario. Era passato del tempo dall’ultima volta che si erano confrontati. Era più che certo che sarebbe stato un incontro interessante.

Con il sorriso sulle labbra preparò il suo Dragoon, avvicinandosi al beyblade stadium non appena Djman chiamò il suo nome.

Ozuma si posizionò di fronte a lui e al via del cronista i loro beyblade sfrecciarono in campo. Takao partì immediatamente all’attacco così come il capitano della squadra avversaria, che non fu da meno. All’inizio dell’incontro la situazione era in una fase di stallo. Nessuno dei due pareva prendere il sopravvento sull’altro.

Il moretto riconobbe gli schemi strategici del suo vecchio rivale, ma notò anche che erano stati notevolmente migliorati; a quanto pareva anche gli Scudi Sacri avevano continuato ad allenarsi costantemente. Non poté fare a meno che rallegrarsi per questo, più le sfide erano difficili ed avvincenti più lui si impegnava a dare il massimo.

-Noto con piacere che sei diventato ancora più forte, Takao- si complimentò Ozuma sinceramente, mentre Leopard schivava abilmente un attacco che Dragoon aveva sferrato dall’alto.

-Stavo giusto pensando la stessa cosa di te- gli rispose lui, facendo sorridere il suo avversario. Sorriso che però si trasformò quasi immediatamente in un espressione ben più seria.

-Devi farmi vedere quello di cui sei capace, Takao. Se sarà sufficiente-

-Se sarà sufficiente? Per fare cosa? Per batterti?- domandò il moretto, stupito per quella strana richiesta.

Ozuma scosse la testa. –No, non per battermi. Vedi…non siamo venuti qui per caso, abbiamo una missione da compiere-

Il giovane lo guardò confuso. Che significava? L’ultima volta che gli aveva detto una cosa del genere stava quasi per rimetterci il bit-power. Non voleva credere di poter ricadere nello stesso incubo.

Dragoon e Leopard rallentarono la loro velocità di rotazione, fronteggiandosi uno davanti all’altro come se si stessero studiando in silenzio.

-Siamo qui per mettere alla prova te e i tuoi amici- continuò.

-Metterci alla prova? Ma…che significa?-

-Non posso dirti altro…non ancora almeno. Tutto quello che devi fare adesso è combattere-

Ozuma incitò Leopard ad attaccare. La velocità della trottola aumentò di colpo, tanto che una crepa si aprì sul terreno di gara. In una frazione di secondo andò a schiantarsi contro il beyblade avversario, sbalzandolo nelle vicinanze dei confini del campo.

Takao non fece in tempo ad accorgersene che subito Dragoon fu colpito ancora. Non capiva il significato delle parole che gli erano state appena rivolte ma di una cosa era certo. Non poteva perdere.

-Vai Dragoon! Facciamogli vedere chi siamo!- urlò, richiamando tutte le sue energie.

Il Drago Azzurro venne in suo aiuto e fece la sua apparizione, riuscendo a fermare un nuovo attacco rivale.

Il capitano degli Scudi Sacri contemplò per un attimo il bit-power che si era appena manifestato, poi fece una cosa che lasciò di stucco il giapponese.

Richiamò il proprio beyblade, abbandonando quello grigio chiaro da solo in campo.

-Ma…ma...- balbettò Takao, in preda alla sorpresa. –Si può sapere perché l’hai fatto?!-

-Noi possiamo anche verificare…ma sarà solo l’evolversi dei fatti a dirci come andrà a finire- si limitò a rispondere l’altro.

 

*

Yuri intanto, a qualche decina di isolati di distanza dallo stadio in cui si stavo svolgendo la “Sfida ai Campioni”, rifletteva sul da farsi. In piedi di fronte all’entrata di un internet-point era indeciso se entrare o meno.

Aveva passato l’intera notte a pensare su quanto era accaduto il giorno precedente, sul perché quando aveva visto Chantal quella strana sensazione di familiarità lo aveva assalito fin quasi a turbarlo. Era ormai sicuro di aver già incontrato quella ragazza ma non riusciva a ricordare dove. Eppure la risposta non poteva essere difficile. La sua infanzia non era certo legata a spostamenti e viaggi fatti insieme ad una famigliola felice…ma era saldamente incatenata ad un luogo soltanto. Un luogo che alla fine, nonostante tutto, ancora adesso considerava come casa sua.

Fu con questo pensiero che si ritrovò con una cornetta del telefono in mano a comporre un prefisso che attraversava l’oceano.

Si appoggiò con le spalle al muro e attese che qualcuno gli rispondesse dall’altro capo. Uno squillo, due squilli, tre squilli. Solamente al quarto sentì il ricevitore sollevarsi.

-Pronto?-

-Ciao Ivan- rispose senza eccessivo entusiasmo.

-Yuri…- avvertì la sorpresa nel tono del suo interlocutore. Non era difficile intuirne il perché. Non è che chiamasse spesso al monastero quando andavano in trasferta, e quando lo faceva difficilmente si trattava solamente di una telefonata di cortesia. Forse il suo non era un comportamento da annoverare in un manuale di educazione ma non se ne preoccupava troppo. I suoi compagni ormai lo conoscevano bene e ci avevano fatto l’abitudine.

-Cosa ti serve questa volta?-

Un sorriso abbozzò le labbra del rosso. Come volevasi dimostrare.

Aspettò qualche secondo prima di parlare. –Sai dove vengono conservati i registri del monastero? Quelli su cui sono segnati i ragazzi che vi hanno trascorso almeno un periodo di…allenamento- tentennò sull’ultima parola. Non era riuscito a trovare un termine migliore.

-Si, certo. Sono nella stanza che Vorkov usava come ufficio-

Yuri serrò i denti nel sentir pronunciare quel nome e un improvviso impeto di rabbia si impossessò del suo corpo. Ancora non lo aveva perdonato. Ma non era il momento di farsi prendere dal rancore. Tirò un sospirò riacquistando lucidità.

-Devi trovarmi una persona su quei registri, si chiama Chantal…Chantal…- chiuse gli occhi portandosi due dita alla tempia. Qual era il suo cognome? Era il capitano della squadra dei Revival, lo avevano sicuramente detto nel corso della “Sfida ai Campioni”.

Le sue iridi color ghiaccio tornarono a scoprirsi quando gli tornò in mente. –Long…Chantal Long-

Per qualche istante nessuna risposta pervenne dall’altro capo.

-Mi chiedi molto, Yuri- disse Ivan, infine. –Quei registri saranno svariate decine, ognuno contenente centinaia di nomi-

Lo sapeva, e se ne rendeva conto perfettamente. Ma doveva arrivare fino in fondo alla faccenda.

-Però sono suddivisi per anni; farei molto prima se mi dicessi all’incirca in che anno…-

-Undici anni fa- ribatté, non lasciando ad Ivan il tempo di finire la frase. Aveva parlato senza nemmeno rifletterci. Yuri stesso si stupì della velocità di quel pensiero.

-Ah…beh, in questo caso non si può fare niente- replicò il compagno.

-Perché?-

-Ricordi l’incendio di cinque anni fa?-

Il capitano della Neoborg annuì. Certo che se lo ricordava. Era stata l’unica occasione, da quando viveva al monastero, in cui Vorkov aveva concesso ai suoi bladers un’ intera settimana di riposo, nell’attesa di trovare il posto per delle nuove sale allenamento, visto che le precedenti erano andate distrutte. L’intera ala est dell’edificio era stata inutilizzabile per dei mesi.

-Tra i danni riportati in seguito a quell’incidente puoi includerci anche alcuni dei registri del monastero. Completamente carbonizzati-

-Quali?- domandò, pur conoscendo perfettamente la risposta.

-Si sono salvati solo quelli degli ultimi sette anni-

-Bene- mormorò con una punta di sarcasmo, più a se stesso che al suo interlocutore. A quanto pareva non sarebbe riuscito a risolvere quel mistero. Ma ciò che più lo faceva arrabbiare era il non capire perché quella storia lo rendesse tanto inquieto.

-A te quel nome ricorda qualcosa?- chiese poi, rassegnato.

-Chantal Long? No…dovrebbe?- gli rispose Ivan.

-Lascia perdere-

Se anche quella ragazza fosse davvero stata al monastero durante quel periodo era logico che Ivan non se lo ricordasse. Lui era arrivato solamente due anni dopo.

Avrebbe potuto chiederlo a Sergey e Boris. Ma sapeva già che avrebbe fatto un buco nell’acqua anche con loro. A quel tempo la vecchia squadra dei Demolition Boys non era ancora stata formata e non si erano mai allenati insieme. Li conosceva solo di vista.

D’altra parte non era mai stato un tipo estroverso. E anche in quel caso, sotto Vorkov non era pensabile instaurare legami che non fossero come voleva lui: uniti per raggiungere l’obbiettivo comune, il suo obbiettivo comune, quello di quel tiranno. Non c’era posto per l’amicizia o altri sentimentalismi simili.

Eppure quella ragazza…scosse la testa. Magari si stava sbagliando. Magari si stava solo confondendo. Magari se avesse smesso di pensarci quella strana sensazione gli sarebbe passata.

-Non importa- ribadì. –Devo andare. Riprenditi in fretta-

Ivan qualche mese prima era caduto fratturandosi il polso. Per tutto il periodo in cui aveva portato il gesso non si era potuto allenare a beyblade e quindi non aveva preso parte alla “Sfida ai Campioni”.

-Grazie- replicò il compagno sorpreso. Probabilmente non si aspettava un simile augurio.

Yuri mise giù il ricevitore ed uscì dall’internet-point. Alzò lo sguardo verso il cielo, il sole aveva già oltrepassato lo zenit. Gli incontri di quella mattinata erano ormai già terminati.

 

*

Sdraiato sul letto, Takao ripensava all’incontro di quella mattina contro Ozuma. Non riusciva a togliersi di mente le sue parole. Cosa significava quando aveva detto che erano venuti per metterli alla prova? Aveva interrotto il match volontariamente, lasciando tutti di sorpresa. Ma cosa avevano in mente?

Sbuffò, chiedendosi perché quei ragazzi dovessero essere sempre così criptici. Da quel poco che aveva capito, gli Scudi Sacri non avevano partecipato al torneo solo per avere l’opportunità di sfidare le quattro squadre Campioni.

Gettò uno sguardo sul comodino, dove aveva appoggiato Dragoon. Dubitava che fossero tornati per provare a rubargli di nuovo i bit-power. Gli avevano dato la loro parola tempo prima.

Si levò a sedere, incrociando gambe e braccia. Comunque c’era qualcosa che non quadrava in tutta quella storia, aveva addosso una strana sensazione che si portava dietro dall’inizio della “Sfida ai Campioni”. O stava diventando paranoico, oppure…scosse la testa, non lo sapeva nemmeno lui.

-Basta! Vado a fare quattro passi!- esclamò, scendendo dal letto con un balzo. Si calcò in testa il suo inseparabile cappellino e si precipitò fuori dalla stanza. Magari sgranchirsi un po’ le gambe e l’aria fresca gli avrebbero schiarito le idee.

Era soprappensiero quando le porte dell’ascensore gli si aprirono davanti, per questo sobbalzò quasi quando vide chi vi era appena uscita.

-Ciao…- fu tutto ciò che riuscì a dire, la gola improvvisamente secca.

-Ciao- ricambiò Chantal.

Il suo cuore mancò di un battito, mentre contemporaneamente tratteneva il respiro. Forse stava per avere un infarto. Nel silenzio che seguì, Takao cercò di trovare qualcosa di sensato da dire, ma gli riuscì piuttosto difficile. I pensieri affollavano la sua mente in maniera tutt’altro che ordinata.

-Bella giornata, vero?-

Subito dopo aver pronunciato la frase si diede mentalmente dello stupido. Bella giornata,vero? Ma da dove cavolo mi è uscito?! Sono un idiota…pensò. Avrebbe voluto battersi una mano sulla fronte per la disperazione.

-Beh, si…non male…- gli rispose la ragazza, sollevando appena il sopracciglio destro. Probabilmente in quel momento lo stava prendendo per scemo.

-Allora…io vado…- biascicò. Almeno avrebbe evitato di fare altre figuracce. Stava per allontanarsi quando la voce della giovane non glielo permise.

-Noi dei Revival siamo impazienti di scontrarci contro di te-

-Come?- domandò il moretto, voltandosi di nuovo verso la blader.

-Sei il campione del mondo in carica, riuscire a batterti è il principale obiettivo…di tutti- gli spiegò, mentre un sorriso andava ad incurvarle la bocca.

-Ah….beh…- si bloccò, non sapendo come continuare, troppo impegnato a fissare le labbra della ragazza che aveva davanti.

-Anche io…sono impaziente di rivederti…cioè, di scontrarmi contro di voi!- si corresse immediatamente. –Mi siete sembrati davvero forti!- ridacchiò passandosi nervosamente una mano dietro la testa, cercando di nascondere la gaffe.

Arrossì vistosamente, non ricordava di essersi mai sentito così in imbarazzo in vita sua. Velocemente le diede le spalle e prese a correre verso la prima rampa di scale che gli capitò a tiro.

Raggiunse il terzo piano e si fermò solo quando fu certo che Chantal non potesse più vederlo. Solo allora poté concedersi di tornare a respirare normalmente.

-Sono uno stupido, stupido, stupido!- esclamò battendo la testa contro il muro.

-Takao?- una voce alle sue spalle gli fece sollevare la fronte dalla parete. Volse lo sguardo dietro di sé, per guardare in faccia il suo interlocutore, pur sapendo benissimo di chi si trattasse.

-Kai…sono un idiota. Ora lo so- annunciò sconsolato.

-Meglio tardi che mai, Takao- ribatté l’altro, serio. Solo un lieve ghigno tradiva che la sua era una battuta.

-Grazie tante. Sei davvero divertente, Kai- replicò sarcastico il blader del Drago Azzurro.

-Dove vai?- gli chiese poi, vedendo il russo passargli accanto a salire verso il piano superiore.

-In terrazzo-

Il sedicenne lo vide sparire dalla sua visuale. Ci pensò un attimo prima di decidersi a seguirlo. Aveva delle cose da dirgli. In fondo, ciò che gli aveva detto Ozuma non riguardava solo lui.

 

-Allora…secondo te, cosa voleva dire?-

Kai lasciò vagare lo sguardo sul panorama che gli si apriva di fronte. Nonostante l’albergo si trovasse prossimo al centro della città, non c’erano tanti palazzi nelle vicinanze, e da lassù il traffico in strada era appena percepibile. Quasi come una piccola oasi di pace.

Takao, vicino a lui, si era seduto a terra, la schiena contro la ringhiera. Gli aveva appena raccontato quello che Ozuma gli aveva riferito quella mattina durante l’incontro.

-E’ strano…ma c’è qualcosa che non mi convince in questo torneo- continuò il moretto, senza aspettare la sua risposta.

Il blader dell’Aquila Rossa abbassò lo sguardo sul suo amico. Le sue parole gli avevano fatto tornare in mente una cosa. Anche Rei aveva detto qualcosa di simile al riguardo, sul fatto che non avesse mai sentito parlare prima dei Thirdsky e che non avesse visto nemmeno un loro incontro durante le fasi di preselezione.

E poi anche Yuri…quando pensava che il capitano dei Revival si fosse avvicinata a Gregory, durante la prima giornata di campionato, per dirgli di perdere appositamente.

In effetti se ci pensava bene ce ne erano di stranezze…ed escludeva potesse trattarsi solo di coincidenze, non ci aveva mai creduto e non avrebbe cominciato a farlo adesso.

-Forse dovremmo chiedere agli Scudi Sacri di spiegarci questa storia per filo e per segno, non sopporto quando…Hilary, che ci fai qui?-

Il russo si voltò verso la porta del terrazzo, vedendo la brunetta fare capolino oltre la soglia.

-Ecco io…non ti ho trovato in camera e così ero venuta a cercarti- fece, rivolgendosi a Takao.

-Non volevo disturbarvi…me ne vado subito- aggiunse. Un lieve color porpora si impossessò delle sue guance quando il suo sguardo cadde sulla figura di Kai.

-No, aspetta!- esclamò il blader del Drago Azzurro, prima di spostare l’attenzione sul compagno al suo fianco e poi riportarla nuovamente sull’amica.

-Mi sono appena ricordato che devo vedere il Professore per…ehm…discutere la strategia da usare per il prossimo incontro!-

Il moretto scattò in piedi, correndo verso la ragazza. –Tu puoi rimanere però. Ci vediamo più tardi!- le disse, poggiandole una mano sulla spalla.

-Aspetta Takao! Dove stai andando?- domandò Hilary, afferrandogli un polso. Kai la guardò sollevando un sopracciglio. Forse era solo una sua impressione ma gli era parsa come se fosse spaventata o preoccupata.

-Te l’ho detto, vado dal Prof! Ci vediamo!-

La porta del terrazzo sbatté con un sonoro tonfo, lasciando da soli i due ragazzi. Hilary tornò a voltarsi verso Kai, per poi abbassare prontamente lo sguardo non appena incrociò i suoi occhi.

Il blader appoggiò i gomiti alla ringhiera, lasciando alla più fresca aria serale di accarezzargli il viso.

Poco dopo la sedicenne gli si fece lentamente accanto in silenzio. Senza muoversi dalla sua posizione Kai la osservò con la coda dell’occhio. La vide posare delicatamente le mani sul parapetto e contemplare le nuvole bianche che andavano a disegnare buffe figure nel cielo.

-Si sta bene qui- disse alla fine.

Il ragazzo valutò attentamente le sue parole. Andava spesso a cercare luoghi tranquilli dove potesse stare da solo e in pace con se stesso. Non sopportava di avere troppa gente intorno che gli impediva di concentrarsi. Tuttavia amava e odiava la solitudine. Non era il tipo di persona da divertirsi in compagnia come potevano fare Takao, Max o Rei, e anzi tendeva spesso a sfuggire da situazioni del genere. Però c’erano volte in cui ritrovandosi da solo una strana sensazione di vuoto si impossessava di lui. In quei momenti si domandava come sarebbe stato se non avesse passato la sua infanzia in Russia, al monastero; se suo padre avesse trascorso più tempo con lui; se per suo nonno fosse stato semplicemente un nipote e non qualcuno da manipolare per raggiungere i propri scopi. Forse adesso sarebbe stato più simile ai suoi amici.

Voltò la testa verso la ragazza al suo fianco. Era strano, la sua presenza non lo infastidiva e nemmeno avvertiva quel senso di mancanza, quello che a volte lo assaliva quando si isolava dal mondo circostante, quello che aveva provato anche in Russia quando era tornato ad allenarsi con la Neoborg. Si stupì lui stesso di quell’improvviso equilibrio che pervadeva il suo corpo.

-Cosa ti è successo?-

Il viso preoccupato di Hilary lo costrinse a spostare l’attenzione sul suo braccio sinistro. La brunetta stava sfiorando una piccola cicatrice diritta, lunga non più di tre centimetri. Se l’era procurata recentemente e in quel punto la pelle era ancora irritata e più arrossata rispetto a quella che la circondava.

-Allenamento- le rispose secco, ritraendo delicatamente il braccio. Aveva avvertito una strana scossa sotto il tocco delle dita di lei.

-Voi ragazzi esagerate sempre…state attenti…a non farvi male- la voce di Hilary uscì quasi in un sussurro.

Kai sospirò. L’ondata di equilibrio che lo aveva colto poco prima tornò a farsi sentire, ancora più vivida.

Si…si sta bene qui…pensò.

 

 

Ed eccoci alla fine!!!!^^ Come avete visto Sean non è comparso in questo cap. (per la gioia di molte a quanto mi pare di capire XD), e nemmeno i Thirdsky…ma ho lasciato una faccenda in sospeso quindi ritorneranno tutti nel prossimo!! Ora passo ai ringraziamenti:

 

Violet_Rose: una nuova commentatrice!!!! (o siete due?) In ogni caso mi fa molto piacere!!!^^ Sono contenta che la storia ti piaccia, spero che abbia ottenuto lo stesso effetto anche questo cap!! Bhe, ancora non si è risolto il mistero Yuri-Chantal, ci vorrà ancora un po’ per scoprirlo!!^^

 

Vampirosolitario91:  ciao!!! Non preoccuparti, se hai tempo lascia un commentino, altrimenti non fa niente! (purtroppo il tempo è una brutta bestia, soprattutto quando non c’è e devi fare un sacco di cose!! =_=). Sono contenta che la storia ti piaccia!! Mi ricordavo che eri anche tu una fan della coppia Kai-Hilary!!^^

 

Hilly89: sei una delle poche a cui piace Sean!! XD Nel prossimo capitolo tornerà ad apparire!!^^ Sai, non so come farò finire la storia tra Takao e Sae…(no, non è vero, in realtà lo so…ma dicendo così si crea più intrigo!!! XDXDXD). Anche Sae riapparirà nel prossimi chappy!! Aspetto la tua nuova opinione a riguardo!!^^

 

Padme86: eh si, Sean è un tipetto alquanto particolare!! XD Comunque, tra qualche cap. qualche mistero verrà a sciogliersi…primo fra tutti quello tra Yuri e Chantal!! (certo, sempre se non cambio idea all’ultimo momento…e non è da escludere che possa succedere!!XD).

 

Panson: spero che tu mi abbia aspettato lo stesso, anche se ci ho messo ben più di un giorno di ritardo questa volta!! (ehm…). Inutile dire che mi diverto sempre a leggere le tue recensioni “strampalate”!! (in senso buono, eh!!!^^). Insomma, mi fa piacere aver creato un personaggio come Sean su cui si hanno varie opinioni contrastanti!! Per il resto…ho già detto tutto prima, quindi aspetto i tuoi nuovi commy!!^^

 

Yunie the Black Angel: hai visto si, che tocco di classe quella sottile differenza nello sguardo di Kai! Un colpo da maestro proprio! (ora mi sa che ti stai montando la testa…nd.Kai) XDXDXD. Scherzi a parte…sono sempre lieta che ti sia piaciuto il cap!!! Insomma, abbattiamo Sean!! XD Uhm…sai, sinceramente devo ancora prendere la mia posizione a riguardo su di lui…per il momento è neutrale!! (e dire che l’ho creato io! ^^’).

 

Solarial: tanto per cominciare, grazie per l’e-mail!! Ti ho risposto direttamente qui così facevo prima!!^^ Per la storia…sono davvero contenta che ti piaccia, a dire la verità non pensavo avrebbe avuto tanto successo (sono commossa!! ç_ç)^^. Come al solito le tue capacità intuitive sono molto spiccate…non mi indovinerai tutta la storia, vero?? XD Riguardo al cap..eh, si Hilary è da capire riguardo a Sean!! Vedremo prossimamente l’evolversi della vicenda!!^^ E mi fa anche piacere che ti sia piaciuto l’intervento di Takao…si, anche se non lo danno troppo a vedere secondo me quei due sono legati!! Pucciosi!!^^

 

Layly_lily: un’altra new entry!!^^ Mi fa molto piacere! In particolare mi fa piacere sapere che ad alcuni leggendo la storia sembra di guardare l’anime! Più o meno era questa la mia intenzione!! Non volevo allentarmi troppo dall’originale…per quanto riguarda i comportamenti nei personaggi almeno…la storia invece, specialmente verso la fine scenderà invece su toni ben più drammatici…ma niente preoccupazioni!! Sono un amante dei lieto fine…però devono essere sofferti, se no non c’è gusto, no?? ^_-

 

Lirinuccia: ciao!!! Ho letto anche il tuo commento all’altra mia fic…grazie!!^^ Cmq, non preoccuparti, finirò anche quella storia prima o poi!! Penso che la ricomincerò da capo, per poi continuarla!! Quando avrò notizie certe lo comunicherò!! Sono contenta che ti piaccia anche questa fic!! E soprattutto che ti abbia fatto piacere le Kai-Hilary!!^^ Spero continuerai a seguirmi!!

 

Bene…ora vi lascio!!! Ci vediamo al prossimo aggiornamento!!! Fatemi sapere che ne pensate anche di questo!!! Grazie a tutti per la vostra pazienza!!!!!!!!!!^^

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

Buonasera!!!! Eccomi qui, con il nuovo capitolo!!! Dunque, premetto che non è molto lungo…il fatto è che mi venivano in mente tante cose da mettere nel prossimo capitolo e non riuscivo a sbloccarmi con questo!!! E siccome poi “allungare inutilmente il brodo” diventava pesante, ho preferito farlo più corto!! Ma mi rifarò con il prossimo, promesso!!!^^ Beh, che dire…non ci sono grandi risvolti romantici qui (anche quelli verranno nel prossimo!), ma c’è un piccolo risvolto riguardo il mistero che avvolge questa storia!! Ma piccolo piccolo però!! XDXD Buona lettura!!^^

 

 

***

Dubbi

 

 

Il primo timido raggio di sole mattutino filtra dalla finestra socchiusa, andando ad accarezzare dolcemente i morbidi capelli rossi sparsi sul cuscino. Chantal sbadiglia ancora prima di aprire gli occhi, poi le sue labbra si incurvano in un sorriso gioioso. Non è ancora del tutto sveglia ma sa benissimo che quello appena cominciato non è un lunedì come un altro; è un lunedì speciale, quello del suo compleanno, il quarto.

Immediatamente si leva a sedere spalancando le iridi verde mare sulla sua cameretta e impaziente allontana la coperta con un calcio. Con un balzo scende dal letto e corre fuori dalla stanza senza neanche infilare le pantofole. I suoi piedi nudi vengono a contatto con il pavimento freddo, ma in quel momento Chantal è troppo felice per preoccuparsene.

Velocemente si appresta a scendere le scale, saltando i gradini a due a due, rischiando quasi di cadere, mentre la sua candida camicia da notte svolazza qua e là nel movimento.

Con il fiato ormai corto spalanca la porta della cucina, mentre un aroma dolciastro si diffonde nell’aria.

Una giovane donna sui venticinque anni, davanti ai fornelli, sta infornando una crostata di mele. Chantal la guarda in silenzio: tiene i capelli castano chiaro, quasi biondi, raccolti in una lunga coda di cavallo che le lascia appena scoperta la pelle nivea della nuca.

-Sei già sveglia?- le domanda la ragazza, senza neanche voltarsi.

La bimba sorride prima di correre da lei ad abbracciarla. –Mamma!- esclama entusiasta.

-Buongiorno, piccola- ricambia la madre, mentre si inginocchia all’altezza della figlia per poterla guardare negli occhi, identici ai suoi.

-Anzi…ormai sei diventata grande. Quattro anni!-

Chantal annuisce con foga. E’ da un mese ormai, che cancella con un pennarello rosso sul calendario i giorni che trascorrono. Ma non è soltanto il suo compleanno la causa di tanta felicità.

-Ho sentito dire che oggi è il compleanno di una certa principessina- una voce calda e rassicurante proviene da dietro di lei, alle sue spalle.

La bambina si volta, sorpresa. Sulla soglia della porta un uomo sulla trentina, dagli occhi scuri e i capelli rossi, la guarda con dolcezza.

-Papà!-

In un attimo la piccola vola tra le braccia del padre, Eric Long. E’ orgogliosa di lui, ma non lo vede quasi mai. E’ un pilota dell’aviazione militare statunitense, e spesso è via da casa per dei mesi. Quel giorno ha preso una licenza apposta per lei, per passare insieme il suo compleanno.

-Vuoi vedere il regalo che ti ho portato?- le domanda Eric, pur conoscendo già la risposta.

Chantal annuisce con vigore mentre il padre la rimette a terra. Subito dopo si vede porgere una scatolina incartata con una carta rossa ed un bel fiocco dorato.

Felice, non perde un solo secondo per aprirla. Solleva il coperchio e guarda all’interno, trovandovi una piccola trottolina colorata.

-Molti ragazzi ne possiedono uno. Pare che far scontare queste trottole diventerà uno degli sport più divertenti e diffusi. Si chiama beyblade- le spiega Eric, quando vede la figlia alzare gli occhi su di lui. –Allora…ti piace?-

La bambina prende il beyblade tra le mani, osservandolo in tutte le sue parti. Ha una base bianca e un disco d’attacco con colori che variano dal blu all’indaco, dal verde al giallo, dall’arancione al rosso. Sembra quasi un arcobaleno.

-E’ bellissimo!- esclama entusiasta poco dopo. Sorridente si volta verso la madre. –Guarda mamma, non è bellissimo?-

-Si…è davvero bello!- le risponde quest’ultima, contagiata dall’eccitazione della bimba.

-Lo chiamerò Rainbow!- annuncia Chantal stringendo la trottola forte a sé.

 

Sdraiata supina nel suo letto Chantal fissava il soffitto con sguardo vuoto, domandandosi perché quel ricordo era tornato a riaffiorarle in sogno proprio in quel momento. Era da tanto che non le succedeva.

Nel più totale silenzio ascoltò il ticchettio delle lancette dell’orologio sul comodino, che parevano scandire il tempo con una lentezza esasperante. Erano passate le tre, il cielo fuori era coperto, la stanza immersa nel buio più profondo. Non che fosse un problema per lei, era abituata a convivere con le tenebre, da anni ormai la sua vita si era trasformata in una notte eterna.

Il sogno, l’ultimo ricordo felice che avesse della sua infanzia; poi un giorno era tutto cambiato…

Si levò a sedere rannicchiando le gambe contro il petto e affondando il viso tra le ginocchia. Una lacrima scese lentamente lungo la sua guancia.

 

*

Dal divano a dondolo del giardino dell’albergo Hilary osservava Takao e Daichi impegnati in un incontro di allenamento. Uno di fronte all’altro, sui lati opposti della piscina, i due ragazzi erano concentrati sui propri beyblade, lanciati su un materassino al centro delle vasca, che quindi costituiva un terreno di gioco piuttosto instabile.

Era sabato mattina e la quarta giornata del torneo, che aveva visto scendere in campo i Baiuhuzu e la Neoborg, entrambe vittoriose, era stata disputata il giorno precedente, mettendo così termine alla prima settimana del campionato.

La classifica provvisoria delle squadre Campioni vedeva il team russo al primo posto con otto punti, seguito dalla BBA Revolution con sette punti, e gli All Stars e i Baihuzu entrambe con sei punti.

Per quanto riguardava la graduatoria delle squadre sfidanti invece, i primi tre posti erano occupati dai Revival e i Thirdsky, a pari merito, e dagli Scudi Sacri rispettivamente.

Ma la “Sfida ai Campioni” era ancora lunga, nessuno poteva permettersi di rilassarsi o di cantare vittoria.

-Oh, accidenti!- esclamò Daichi quando GaiaDragoon rischiò di cadere in acqua.

-Vuoi stare attento, pidocchio? La squadra di Kai è sopra di noi di un punto solo perché tu la volta scorsa hai pareggiato!- lo riprese Takao, sbuffando.

-Ma stai zitto! Contro i Revival andrà diversamente! Li disintegrerò!-

Hilary sussultò alle parole del rosso. Aveva ragione, il lunedì successivo avrebbero dovuto affrontare i Revival. L’immagine di un ragazzo biondo le comparve davanti agli occhi come un flash. Chissà se avrebbe combattuto anche Sean in quell’occasione. L’ultima volta erano stati due dei suoi compagni di squadra a scendere in campo.

Non sapeva spiegarsi bene il perché, ma si sentiva agitata. Senza contare che da quella mattina in cui aveva trovato quel mazzo di rose rosse davanti la porta della sua camera non lo aveva più visto. Solo una volta lo aveva scorto mentre scendeva per la cena nella sala ristorante, ma lei era stata ben attenta a rifuggire al suo sguardo, troppo imbarazzata. In più si sentiva in colpa, lui era stato molto carino nei suoi confronti, ma lei in cambio cosa aveva fatto? Assolutamente nulla, non lo aveva nemmeno ringraziato.

-Un penny per i tuoi pensieri- una voce calda e vellutata la riscosse dalle sue riflessioni. Sollevò gli occhi da terra incontrandone un paio di un verde intenso.

-Si, lo so…è un po’ vecchia come battuta, ma ha sempre il suo fascino! Almeno nei film!-

Sean ridacchiò sedendosi accanto alla brunetta. Sembrava tranquillo e rilassato. Hilary al contrario teneva la testa bassa e stringeva forte i lembi del suo giacchetto tra le mani. Non sapeva cosa dire.

-Hai ricevuto i miei fiori?- le chiese poi, probabilmente stanco di quella conversazione a senso unico. In fondo non poteva dargli torto. La domanda fu accompagnata da un lieve dondolio del divanetto che il biondino aveva generato facendo pressione con i piedi per terra.

-Ecco…si, li ho ricevuti…sono molto belli, davvero…grazie- biascicò in risposta. Forse era stata scortese a non ringraziarlo subito, ma ora si sentiva meno in colpa.

-Prego. Mi fa molto piacere che tu li abbia graditi- ribadì l’altro, aprendosi in un sorriso che Hilary giudicò uno dei più dolci che avesse mai visto. Avrebbe dato qualsiasi cosa per vedere quel sorriso sul volto di un’altra persona. Anche una volta soltanto, anche se non fosse stato rivolto a lei. Perché quel sorriso poteva appartenere solo a qualcuno sereno e in pace con se stesso. E lei avrebbe fatto di tutto per vedere Kai felice.

-Hilary?- domandò il blader dei Revival dopo qualche altro minuto di silenzio. La ragazza si volse verso di lui, irrigidendosi quando notò che le si era avvicinato. Poteva specchiarsi nei suoi occhi per quanto erano vicini. Troppo vicini.

-Hai qualcosa da fare domani pomeriggio?- continuò il biondino.

-Domani? Domani è domenica…io…no…non mi sembra- riuscì a rispondergli, con quel poco fiato che le era rimasto.

-Sai, giù al fiume affittano delle barche- le spiegò, tornando ad allontanarsi, permettendo così alla brunetta di tirare un sospiro di sollievo. Per un attimo aveva creduto che volesse baciarla.

-Ho pensato che una bella gita in barca è proprio quello che ci vuole per rilassarsi in vista di un incontro importante come quello di lunedì…e mi farebbe piacere avere un po’ di compagnia-

Hilary impiegò qualche secondo a cogliere il senso delle sue parole. Era forse un invito implicito? Le stava chiedendo di andare con lui?

Spostò l’attenzione sul giovane al suo fianco. Teneva le mani intrecciate dietro la testa e guardava lo scontro di Takao e Daichi, immerso nella sua solita calma. Poche sere prima le aveva offerto il gelato, ma era stata un’uscita breve e improvvisa, che non poteva essere considerata un vero e proprio appuntamento. Adesso però era diverso. Sarebbero stati loro due da soli, un intero pomeriggio su una barca. Uno scenario romantico che fece arrossire la brunetta.

-Ecco, io non…non lo so se…-

Hilary abbassò lo sguardo sulle proprie scarpe, non sapendo minimamente come rispondere. Certo, Sean era carino…anzi era bello. E sapeva come lasciare il segno, ma senza esagerare. Probabilmente un sacco di ragazze avrebbero fatto a botte per stare al suo posto in quel momento.

-Ehi, non preoccuparti. Non voglio costringerti a passare del tempo con me se non vuoi- la voce del blader si fece immediatamente più seria, ma comunque per nulla arrabbiata.

-Non è per questo!- si affrettò a rispondergli. –E’ solo che…- lasciò la frase in sospeso. I suoi occhi si spostarono istintivamente verso una delle finestre del secondo piano che dava sul giardino. Quella della stanza della Neoborg.

 

*

-Hai deciso di diventare una balena?-

Sae sollevò gli occhi sul fratello mentre addentava la fetta di crostata di mele che il cameriere le aveva appena servito.

Alzò le spalle con aria indifferente. –Io posso mangiare tutto quello che voglio senza ingrassare- replicò mentre mandava giù un altro boccone.

-E questo conferma che non sei normale. Se avessi il metabolismo di un essere umano a quest’ora saresti una piccola mongolfiera!-

La ragazza fulminò Eiji con lo sguardo. Da che pulpito veniva la predica, lui che a tavola aveva la grazia di un maiale. 

-Buoni voi due, non ricominciate- intervenne Shun sorseggiando la sua tazza di caffè fumante, rivolgendosi a loro allo stesso modo in cui si poteva parlare a due bambini di cinque anni che facevano i capricci.

-Ho parlato con Silkwood- continuò poi quest’ultimo.

-Oh, il caro vecchio Silkwood! Prima ci manda in missione e poi si dimentica di noi, possiamo anche morire nel frattempo!- commentò Eiji, sarcastico.

-Piantala, Eiji. Lo sai che non è così- lo riprese il moro.

-Hai ragione- ribatté l’altro. –Semplicemente si era stufato di noi e ci ha appioppato qualcosa da fare lontano da lui!-

Sae guardò il fratello ridere come un idiota. Che Silkwood si fosse stancato di avere lui sempre intorno era più che probabile. D’altra parte aveva dato parecchi grattacapi alla I.S.A. e al grande capo. Più di una volta aveva temuto che potessero sbatterlo fuori dall’organizzazione. Non era un cattivo ragazzo, era soltanto un po’ ribelle e indisciplinato…e terribilmente irritante. Ma era anche molto in gamba e doveva riconoscere che se non fosse stato per lui che aveva avuto il coraggio di rischiare, molte missioni non le avrebbero mai portate a termine.

-Non gli è ancora possibile raggiungerci qui per il momento, quindi noi dovremo essere i suoi occhi- dichiarò Shun.

La ragazza diede l’ultimo morso alla sua crostata mentre rifletteva sul da farsi. Sapeva a che cosa si stava riferendo. A loro tre era stato affidato il compito di tenere i Revival sotto controllo e di informare la base in luogo di movimenti sospetti, ma di non intervenire se non in caso di estrema necessità. La salvaguardia della segretezza dell’organizzazione era estremamente importante, così come importante era che loro non rivelassero lo scopo della missione e che cosa fossero in grado di fare.

-Dovremo essere molto cauti…soprattutto dobbiamo stare attenti nell’utilizzare i nostri poteri o rischieremmo di farci scoprire-

Lo sguardo di rimprovero di Shun colpì Eiji in pieno, che non mancò di difendersi:-Perché guardi sempre me? Io non combino mai danni-

-Non è giusto…- mormorò Sae a voce appena udibile. –Non poter dire a nessuno cosa siamo e quello che facciamo…non è giusto- ribadì, mentre allontanava da lei il piatto ormai vuoto.

-Sai che meno persone sanno dell’organizzazione e meglio è. E poi, Silkwood lo fa anche per noi. Hai pensato a cosa potrebbe fare certa gente se sapesse dei nostri poteri?-

-Nessun altro ci conosce veramente. Non ho mai avuto amici per questo…a volte mi sento così sola- continuò la blader, ignorando il discorso del diciottenne.

-A che ti servono degli amici? Hai noi- le rispose Eiji.

-Ha ragione, ci siamo noi con te. Non sei sola-

Sae guardò Shun con tristezza. Perfino lui era d’accordo con il fratello. Possibile che nessuno capisse ciò che provava? Certo, aveva i suoi fratelli, ma a volte sentiva che le mancava qualcosa. Istintivamente si portò una mano al collo, dove di solito portava il suo ciondolo, trovandovi solo il contatto con la sua pelle.

-Sae…- Shun la chiamò tendendole una mano. Osservò il suo palmo teso verso di lei per qualche secondo, poi si alzò dal tavolo di scatto.

-Ti ho già detto come mi sento, ne abbiamo parlato anche altre volte. Sai che sto male per questo. Non c’è bisogno che provi sulla tua pelle quello che sto provando io perché non servirebbe a farmi stare meglio-

Senza aggiungere altro si allontanò dai due ragazzi, dirigendosi verso l’uscita del bar. Un campanellino appeso sopra la porta tintinnò allegro quando questa si richiuse alle sue spalle.

 

*

-Rei! Vieni a vedere che carino questo vestito!-

Mao trascinò il blader della Tigre Bianca attraverso le bancarelle del mercatino sulla piazza. Rei sbuffò, attento a non farsi sentire, mentre si domandava che cosa avesse fatto di male per meritarsi un simile trattamento. Quella mattina si era svegliato presto per allenarsi, ma i suoi piani erano stati sventati dalla ragazza, che lo aveva incastrato per accompagnarla a fare shopping.

-Ieri ti sei allenato per tutto il giorno! Un po’ di svago fa bene. E poi ci alleneremo insieme oggi pomeriggio- aveva detto lei per convincerlo. A quel punto Rei non aveva saputo dire di no, anche se il quel momento se ne stava pentendo. Erano più di due ore che giravano per le bancarelle senza concludere nulla.

Rassegnato di avere davanti una mattinata ancora lunga, si avvicinò alla giovane, che ora stava osservando un fermaglio colorato da mettere tra i capelli.

-Ehi, Rei!-

Sentendosi chiamare il ragazzo si voltò, scorgendo una testa bionda farsi spazio tra la folla.

-Max!- esclamò sorpreso. Non si aspettava di trovarlo lì. –Cosa ci fai da queste parti?-

-Cercavo una persona- gli rispose, sbrigativo. –Tu invece?-

-Beh, a dire la verità…- il blader lasciò la frase in sospeso, spostando lo sguardo verso la cinesina alle sue spalle, ancora rapita dalla merce esposta del mercatino.

-Capisco! Anzi, scusami se ho interrotto il tuo appuntamento romantico!- ridacchiò l’altro, senza nascondere il tono d’insinuazione della sua voce. Cosa che gli costò un’occhiataccia da parte del suo amico.

 

Pochi minuti più tardi Max e Rei si ritrovarono ad attraversare il parco. Mao era già tornata in albergo, lasciando da soli i due ragazzi, che avevano preso a discutere di quanto fosse successo durante la scontro tra la squadra della BBA Revolution e gli Scudi Sacri. Takao gli aveva riferito ciò che Ozuma gli aveva detto in quell’occasione, e anche loro trovavano quella storia incomprensibile.

-Sai, prima stavo cercando Mariam…- esordì Max all’improvviso, dopo qualche istante di silenzio.

-Perché vuoi vederci chiaro in questa storia?-

-No…insomma, non solo. Ad essere sinceri la cercavo per un altro motivo…- il biondino si fermò, costringendo l’amico a fare lo stesso.

-Capisco! E poi sarei io quello che ha appuntamenti romantici!- sogghignò Rei, interpretando l’espressione tra il tenero e l’imbarazzato del compagno.

-Non è così, anzi…volevo chiederle scusa per l’altro giorno. Si è arrabbiata con me per qualcosa che ho detto e che ha frainteso. Io non volevo offenderla-

Era stata in quella stessa terza giornata del torneo che le aveva parlato per l’ultima volta. Dopo la sfida contro la BBA non l’aveva più vista, né in albergo, né in giro. Quella mattina era uscito per andare a cercarla, pur non sapendo minimamente da che parte cominciare. Lei e la sua squadra erano in grado di sparire nel nulla e riapparire come se niente fosse. Proprio come era successo quando aveva scoperto la loro partecipazione alla “Sfida ai Campioni”. Assolutamente inaspettata.

-Vedrai che le passerà- tentò di rassicurarlo il blader della Tigre Bianca.

-Lo spero- ribatté Max, sospirando sconsolato.

-Ehi, scusate!- un bambino di circa dieci anni chiamò i due ragazzi. –Potreste rimandarmela?- gli chiese, indicando una palla colorata incastrata in mezzo ai cespugli poco distante da loro.

Il biondino si avvicinò al pallone, rilanciandolo al suo proprietario che lo prese al volo.

-Grazie!- fece quest’ultimo, prima di tornare a giocare con un suo coetaneo.

Il blader della Tartaruga Nera stava per tornare dal suo compagno quando una voce familiare catturò la sua attenzione. Si voltò, scorgendo un’ombra dalle fattezze note nascosta dietro ad un albero lì vicino.

Ma quello è il presidente Daitenji…pensò stupito. Cosa ci faceva il presidente della BBA rintanato dietro un albero?

-Si, capisco- stava dicendo, probabilmente al telefono, dato che con lui non c’era nessuno. Max si avvicinò di qualche passo in silenzio, la curiosità aveva preso il sopravvento.

-Solo che non mi sembra giusto tenerlo nascosto ai ragazzi, in fondo è qualcosa che li riguarda molto da vicino. Ho organizzato questo torneo apposta-

L’americano aggrottò le sopracciglia. Si stava forse riferendo alla “Sfida ai Campioni”? E con chi stava parlando?

Rei gli si fece accanto, forse incuriosito a scoprire che cosa avesse trattenuto l’amico. Il biondino gli fece cenno di rimanere in silenzio e di ascoltare.

-D’accordo, farò come dice- l’anziano signore sembrava rassegnato.

-Si, mi è costato molto. Cerco sempre di evitare qualsiasi tipo di scorrettezza, ci tengo che i miei ragazzi disputino incontri leali. Non riesco a perdonare il fatto di essere stato proprio io a fare uno “strappo alla regola” ammettendo i Thirdsky al campionato senza avergli fatto prendere parte alle fasi di preselezione-

Max e Rei si guardarono scioccati. Avevano sentito bene? Non era possibile che il presidente Daitenji avesse fatto una cosa simile.

Il blader cinese prese l’altro giovane per un polso, invitandolo ad allontanarsi. L’americano lo seguì, continuando a riflettere su quanto appena sentito. Doveva sicuramente trattarsi di un errore, avevano capito male. Non c’era altra soluzione.

-E’ assurdo! Insomma, non è possibile, non ti pare?- esclamò, dando voce ai suoi pensieri.

-Temo invece che non sia così assurdo, Max…- dichiarò Rei, mordendosi il labbro. Un’espressione seria comparve sul suo viso.

-Perché così…qualcosa comincia a quadrare- concluse sotto lo sguardo incredulo del ragazzo al suo fianco.

 

 

Ta-dan!!^^ Come avevo detto è un capitolo un po’ corto ma spero che vi sia piaciuto lo stesso!! Un piccolo intermezzo per il prossimo in cui ci saranno avvenimenti succosi, quindi non perdetevelo!!! XD Come al solito ora passo ai ringraziamenti:

 

Solarial: sono contenta che dici che la storia sta venendo fuori costante e senza sbavature, perché è parecchio complessa e se ci metti in mezzo le altre tremila cose che ho da fare ho sempre paura di perdermi per strada qualche pezzo!! Avvertimi se succede! XD Spero ti sia piaciuto anche questo cap…che dici, Hilary accetterà l’invito di Sean? E per quanto riguarda Kai e Yuri, come vedi in questo capitolo non sono comparsi ma nel prossimo torneranno alla carica!!^^

 

Ria: ma salve!!!!^^ Vero che sono pucciosi Max e Mariam?^^ Ce la faranno a chiarirsi?? Vedremo!! XD Hila è confusa la massimo che ci vuoi fare, con Sean che la corteggia come una principessa da una parte e Kai che fa l’iceberg dall’altra!!! XD

 

Vampirosolitario91: carino anche Sean, vero? Alla fine aprirò un sondaggio per vedere chi lo ama e chi lo vorrebbe uccidere!! XD Ma Kai e Hilary sono i migliori insieme!!!^^

 

Layly_lily: sono contenta che ti siano piaciute tutte le mie storie, mi fa molto piacere!!! Spero che ti sia piaciuto anche questo cap!! Per quanto riguarda la tua domanda, ho capito a quale immagine ti riferisci, ma è solo un fotomontaggio realizzato da qualche fan!! (bravissima tra l’altro, magari anche io sapessi fare una cosa del genere!! ç_ç)!!

 

Padme86: eh, si, è proprio il caso di dirlo…beata Hila!!! XD Non preoccuparti, presto arriveranno le delucidazioni su Yuri e Chantal e gli Scudi Sacri!!

 

Yunie the Black Angel: si, Kai si deve dare davvero una mossa perché qui la vedo brutta…XD secondo te ce la farà?? Sean ci sa fare, inutile negarlo, anche se non lo sopporti!! XD E’ forte vedere che siete schierate in due fazioni distinte riguardo a lui!!!^^ Aspetto tuoi commy anche per questo chappy!!^^

 

Lirinuccia: è un piacere risentirti!! Spero anche questo cap ti sia piaciuto!!^^ Kai è bello di per sé, è facile rappresentarlo così!! XD Per l’altra fic, tranquilla la riprenderò, ho già riscritto i primi 2 cap…ma la pubblicherò finita questa!!

 

Hilly89: la scena tra Kai e Hila nonostante piccola mi è piaciuta tanto scriverla!! Non è successo niente di particolare è vero, ma anche immaginarla nella mia mente mi ha troppo emozionato!!! ^^ Ah, si!! Tu eri una delle fan di Sean!!! Che ne dici di lui in questo cap??^^

 

Readegle86: che bello risentirti con i tuoi commy!! Non ti preoccupare se commenti in ritardo, so che sei impegnata ma che ci sei sempre!! Proprio come io sono sempre a leggere le tue storie!!^^ Per quanto riguarda il cap…beh, qualcosina di buono anche Taky la fa qualche volta!! XD Yuri si, povero…è proprio sfigato!!! Sean…capirai mi sa che leggendo questo capitolo avrai dato fuoco al pc!! XD Ma pazienta…arriverà il momento della vendetta!! Parola di Lenn!!

 

E con tanti ringraziamenti anche a tutti gli altri lettori vi lascio in vista del prossimo cap!!!!! A presto!!!!!!^^

 

 

 

 

New chappy!!! Finalmente!! Non vedevo l’ora di pubblicarlo, era da un sacco che ce l’avevo in mente!!^^ Che dire? E’ prettamente romantico, niente rivelazioni folgoranti (per il momento), ma saranno accontentate tutte quelle che già pregustano botte tra Kai e Sean!! XD Non si picchiano ancora però (sempre per il momento! XD).

L’ultima parte invece introduce l’azione che caratterizzerà il prossimo capitolo!!!! Ora vi lascio augurandovi una buona lettura a tutti!!!

 

***

Emozioni di un momento

 

Hilary si guardò allo specchio un’ultima volta. Osservò la sua figura per intero nella grande superficie riflettente davanti a lei, controllando che i vestiti fossero a posto. Aveva indossato una gonnellina bianca, corta e a pieghe, e sopra una maglietta leggera senza maniche, di un tenue color arancio albicocca.

Prese un profondo respiro, provando a calmarsi. Alla fine aveva deciso di accettare l’invito di Sean. In fondo non ci trovava nulla di male in una gita in barca, senza contare che le sembrava un’ idea molto carina. Ma non era tutto, c’era dell’altro. Sperava di poter allontanare Kai dai suoi pensieri, almeno per un po’. Sapeva che non ci sarebbe mai riuscita da sola e in questo il biondino le aveva offerto, senza saperlo, l’occasione adatta.

Si sentiva un po’ in colpa di sfruttare in questo modo la gentilezza del blader dei Revival nei suoi confronti, ma a compensare c’era il fatto che non mentiva quando diceva di trovarsi bene in sua compagnia. D’altra parte le riusciva difficile pensare che ci fosse qualcuno che non provasse lo stesso, Sean sembrava l’affabilità e la disponibilità fatte essere umano.

Stava scendendo il primo gradino della rampa di scale che l’avrebbe portata nella hall dell’albergo al piano terra, quando si fermò a riflettere su una cosa.

A dire la verità c’era qualcuno a cui Sean non piaceva particolarmente, e quel qualcuno era una persona molto vicina a lei.

Takao aveva etichettato quel ragazzo fin dall’inizio e non sembrava intenzionato a cambiare opinione, anzi. Quando gli aveva detto che sarebbe uscita con lui le aveva messo il broncio, nemmeno fosse suo padre o il suo fidanzato. Comunque il problema pareva riguardare l’intera squadra dei Revival. Per qualche motivo non la vedeva di buon occhio e il fatto che i suoi membri fossero bravi blader non era un’ attenuante, stranamente. Certo, questo risvegliava il suo spirito combattivo e la voglia di scontrarsi con loro, dandogli magari ancora più soddisfazione nel caso li avesse battuti, ma non gli bastava. Qualcosa in quei ragazzi lo metteva all’erta; almeno per quanto riguardava i membri maschili. Non ricordava infatti di aver mai sentito includere il nome di Chantal nei discorsi dell’amico. Chissà perché…

In ogni caso Hilary pensava di poter spiegare il perché di questo atteggiamento. L’ultima squadra rivelazione che avevano incontrato era stata quella della BEGA, e tutti ricordavano cosa era successo durante il periodo in cui Vorkov aveva provato a riprendere in mano le sorti del mondo del beyblade, con i suoi piani di conquista e potere. Yuri era finito in coma, per non parlare di Kai…contro Brooklin aveva rischiato la vita per ben due volte.

Un brivido le percorse la schiena e sentì il cuore stringersi in una morsa, come se quei ricordi così vividi nella sua mente fossero appena stati poggiati sul suo petto, pesanti come pietre, a schiacciarle il torace.

Scosse la testa, come a voler scacciare quei pensieri. Comprendeva benissimo la preoccupazione dell’amico, ma quella volta sarebbe andato tutto bene. Quel torneo era stato organizzato dal presidente Daitenji e non da Vorkov, che era invece sparito dalla circolazione.

Con questa nuova ondata di positività passò davanti alla reception, uscendo dall’hotel. Seduto sulla scalinata d’ingresso c’era già qualcuno ad aspettarla.

Hilary rimase lì impalata a fissare Sean per qualche secondo. Indossava una camicia bianca elegante, di cui aveva arrotolato le maniche fin sopra i gomiti e lasciato aperto il primo bottone. Era abbastanza stretta da tendersi ad ogni suo movimento, aderendo perfettamente al suo fisico modellato dagli allenamenti di beyblade. Sotto portava un normale paio di jeans scuri, indirizzandolo più verso un look casual. 

Non riuscì ad immaginare se un simile accostamento avrebbe avuto lo stesse effetto su un’altra persona. A lui stava benissimo, pareva un modello. Le era difficile credere che quel ragazzo stesse attendendo proprio lei.

-Ciao- gli disse quando gli si fu avvicinata.

-Ciao- ricambiò lui, alzandosi in piedi.

-E’ tanto che aspetti?-

-Dieci minuti, più o meno-

-Oh…scusami, io…- la brunetta guardò l’orologio imbarazzata, non sapendo come farsi perdonare il ritardo. Si erano dati appuntamento dopo pranzo, alle tre e mezza, davanti al Dazzler Tower.

-Non c’è motivo di scusarsi, sei in perfetto orario. Sono io che sono sceso in anticipo…è scortese far attendere una signorina-

Hilary sorrise, pensando che avrebbe dovuto cominciare a fare l’abitudine ai suoi modi di fare.

-Vogliamo andare?- le domandò poi, porgendole la mano. La ragazza l’afferrò timidamente, annuendo piano.

Stava già pensando che visti così potevano benissimo apparire una coppia di fidanzati, cosa che le provocò un certo imbarazzo, quando Sean, lungo la strada che costeggiava il fiume, si decise a lasciare la presa.

-Sai, mi fa davvero molto piacere che alla fine tu abbia deciso di accettare il mio invito- dichiarò all’improvviso, fermandosi sotto l’ombra di un albero in fiore. Hilary lo vide sollevare lo sguardo per osservarne la folta chioma verdeggiante. Aveva la sua solita espressione rilassata in viso, come se esprimere ad alta voce i propri sentimenti non lo mettesse per nulla a disagio. Per un momento invidiò quel lato del suo carattere, magari fosse stata in grado di farlo anche lei.

-E poi…sei davvero splendida oggi- continuò, fissandola con quei suoi intensi occhi verdi.

Le guance della giovane si accesero per quel complimento, mentre balbettava un impacciato ringraziamento. E dire che aveva indossato una tra le cose più semplici che possedeva.

Quando le sue gote ripresero un colorito normale seguì il suo accompagnatore lungo una stretta stradina in discesa che portava direttamente sulle sponde del La Plata. Fu sorpresa di trovare un piccolo molo, una specie di pontile in legno che protraendosi oltre la riva del fiume andava a fissarsi con dei pali sul fondale di questo. Intorno, sulla superficie dell’acqua, galleggiavano leggere tante piccole barche.

Il biondino le disse di aspettarlo mentre lui si dirigeva sulla banchina, verso un uomo che in quel momento era impegnato a ormeggiare una delle imbarcazioni. Lo vide scambiare qualche parola con lui, poi si voltò, facendole segno di seguirlo.

L’uomo li condusse verso una delle barche più piccole, a due posti, e Sean l’aiutò a salire. Dopo le ultime raccomandazioni di quello che probabilmente era il proprietario di quell’attività, la barchetta scivolò tranquilla sull’acqua, sotto il movimento ripetitivo che il ragazzo faceva fare ai remi.

La brunetta, seduta di fronte a lui, lo osservava curiosa. –Se poi ti stanchi, posso darti il cambio- gli propose.

-Figurati- ribatté l’altro. –Ti ho invitata io, ci mancherebbe che ti faccia anche faticare!- ridacchiò.

Le conversazioni che seguirono furono piacevoli: non troppo impegnative, semplici chiacchiere da fare in compagnia, e che diedero modo ad Hilary di conoscere un po’ meglio il giovane che ora le si era seduto accanto.

Quando Sean smise di remare, facendo fermare la barca, la ragazza si inginocchiò sul fondo, poggiando una guancia sul bordo della chiatta e sporgendo il braccio per arrivare a sentire l’acqua fresca del fiume sfiorarle le dita.

Lontani dai rumori della città, gli stormi di uccelli che solcavano il cielo, gli alberi in fiore sulla sponda opposta, era impossibile non rilassarsi.

-Quanti anni hai, Hilary?- domandò Sean all’improvviso, dopo qualche minuto di silenzio.

-Sedici- gli rispose, continuando a fissare la superficie limpida sotto di loro.

-Sei piccola allora!- la sua risata non voleva essere una presa in giro, anzi, era scherzosa in modo tenero.

Lei allora si voltò verso il ragazzo, in volto un’espressione stupita. –Perché, tu quanti anni hai?-

-Diciannove-

Rimase sorpresa da quella risposta. Aveva sempre pensato che avesse la sua stessa età, o al massimo l’età di Kai. Le risultava difficile credere che avesse ben due anni in più del russo, nonostante fosse più alto di lui. Certo, era molto carino, ma sembrava più giovane.

Restarono a guardarsi in silenzio per qualche altro istante, finché il blader avvicinò una mano verso la ragazza, poggiando delicatamente l’indice sulle sue gote. Hilary si irrigidì per quel contatto, ma lui sembrò non farci caso.

-Hai la pelle delicata- le disse, percorrendo il profilo dei suoi zigomi. –Il sole ha già lasciato il segno-

La sedicenne sapeva a cosa si stava riferendo; le bastavano pochi raggi di sole per dare un colorito più roseo alla sua pelle.

Intanto Sean era sceso ad accarezzarle la guancia, arrivando fino al mento, che prese tra due dita, facendo arrossire Hilary molto più di quanto non ci avessero già pensato i raggi ultravioletti.

Il suo cuore prese a battere più velocemente, in preda all’ansia. Il biondino le era vicino e la guardava fisso negli occhi. Era facile anche per una persona ingenua come lei intuire quale sarebbe stata la sua prossima mossa.

Hilary però non era molto sicura di essere pronta per quello. Anzi, non lo era affatto. Di certo non in quel momento, e non con lui.

-Sei carina anche così-

Le sorrise, tornando a prendere le distanze, lasciando la ragazza sorpresa. Non riuscì a comprendere infatti il motivo di quel repentino allontanamento, se era dovuto a qualcosa che lei aveva fatto, magari involontariamente, o se avesse solo frainteso le sue intenzioni. In ogni modo, le permise di tornare a respirare normalmente.

 

*

Un rosseggiante tramonto si stagliava nel cielo all’orizzonte. Ai loro piedi, accolta in una specie di valle incantata, si estendeva Buenos Aires che in quel momento, sul calar della sera, si accendeva pian piano in uno spettacolo di luci molto suggestivo.

Da quell’altura pareva si potesse quasi dominare la città. Circondati da quelle verdeggianti montagne, ricche di alberi le cui foglie rimanevano immobili nonostante la fresca brezza che proveniva dal nord, come fossero dipinte ad olio su tela, sembrava di trovarsi in un sogno. Uno di questi posti in cui ci si poteva aspettare di veder comparire all’improvviso un elfo danzante con un liuto in mano.

Takao non ricordava come fosse arrivato fin lì. Sapeva solo di volerci andare e di colpo…quel meraviglioso panorama era ciò che i suoi occhi vedevano.

Spostò lo sguardo sulla persona al suo fianco che sorrideva tranquilla. Le loro mani erano intrecciate. Il vento le scompigliava dolcemente i lunghi capelli ramati. Sarebbe rimasto per ore incantato a guardarla, come si trattasse di un’opera d’arte di straordinaria bellezza.

-E’ bellissimo qui- disse lei, con voce melodiosa.

-Sono contento che ti piaccia- le rispose il ragazzo, stringendo ancora più forte la mano nella sua.

-Chantal, ascolta…vorrei dirti una cosa- continuò poi, dopo qualche attimo di silenzio, in un impeto di coraggio inatteso.

La giovane si voltò verso il compagno, aspettando che parlasse. Tutto ciò che si poteva leggere nei suoi occhi verde mare era emozione e speranza.

-Mi sembra impossibile che tu sia qui con me ora. Tu sei così bella e io…sono solo uno stupido. Quando ti incontro non so mai cosa dire, ma dalla prima volta che ti ho vista penso sempre a te. E’ stato un colpo di fulmine- dichiarò tutto d’un fiato.

-Takao…- Chantal sembrava senza parole. –Oh, Takao…io non so cosa dire. Anche per me è stato lo stesso. Sono così felice!- gli rispose, in preda alla commozione.

-Chantal…- il giapponese le poggiò dolcemente le mani sulle spalle, fissandola intensamente negli occhi. Lentamente avvicinò il viso a quello della ragazza, le loro labbra, a pochi millimetri di distanza, quasi si sfioravano…

-TAKAO!-

Quell’urlo lo fece sussultare, cosa diavolo era stato? Si ritrovò con il fondoschiena a terra e un dolore a livello del ginocchio destro, come se avesse appena preso una forte botta.

Si guardò intorno confuso, cercando di capire dove si trovasse. Una finestra semichiusa da delle candide tende bianche e due poltrone separate da un basso tavolino dalla superficie in vetro, su cui era poggiato un vaso con dei fiori, gli fece ricordare di essere nel salotto della sua stanza d’albergo.

Osservò con aria ancora intontita il divano accanto a sé, i cuscini erano deformati come se qualcuno ci si fosse sdraiato sopra.

Si rialzò in piedi, portandosi una mano alla testa. Dopo pranzo, a stomaco pieno, doveva essersi addormentato sul sofà. E a giudicare da vari dolori sparsi e dal fatto che fino a pochi secondi prima si trovava sul pavimento doveva anche essere caduto a terra.

-Takao! Dai apri, siamo noi!- riconobbe la voce di Max oltre la porta. Dal modo in cui urlava e bussava doveva essere stato a chiamarlo per un bel po’.

-Era ora! Ma che fine avevi fatto?- esclamò il biondino quando si vide finalmente aprire.

-Mi ero addormentato- gli rispose lui, una smorfia imbronciata in viso. E stavo anche facendo un bel sogno…avrebbe voluto aggiungere. Sospirò, ovvio che non poteva essere altrimenti. Buenos Aires non era circondata da verdeggianti montagne e non sorgeva al centro di una valle. Soprattutto Chantal non sarebbe mai venuta lì con lui e non avrebbe mai avuto occasione per…arrossì ripensando a quel particolare del sogno, quando stava quasi per baciarla.

-Tutto bene?- gli domandò Rei, seguendo Max nella stanza dopo che il giapponese li aveva invitati ad entrare.

-A meraviglia- ribatté con un’espressione per nulla convincente. Sospirò, buttandosi di peso sul divano, voltandosi poi verso i suoi amici.

-Come mai questa visita?- chiese, facendosi d’improvviso curioso. A pensarci era strano che i suoi compagni venissero a cercarlo fino in camera e ora che lo notava c’era qualcosa nei loro atteggiamenti che non gli faceva considerare l’ipotesi che fossero venuti solo per portargli un saluto.

-Ecco, a dire la verità…- esordì Rei, bloccandosi poi per rivolgere uno sguardo complice e preoccupato all’americano.

-Abbiamo sentito qualcosa di veramente molto strano- continuò, prima di decidersi a raccontare ogni cosa.   

 

*

Un altro tuono rimbombò con fragore sempre più prossimo. Kai sollevò gli occhi al cielo, ormai del tutto coperto. Il temporale si stava avvicinando. E dire che fino ad un’ora prima c’era un sole che spaccava le pietre. Improvvisamente si era alzato il vento, che aveva portato con sé minacciosi nuvoloni neri.

Per fortuna aveva finito di allenarsi, ma anche in caso contrario non gli sarebbe cambiato granché. Spesso in Russia si allenava in mezzo a bufere di neve, di certo non sarebbe stata un po’ di pioggia a metterlo in difficoltà. Comunque doveva ammettere che non gli dispiaceva tornare in albergo, era da quella mattina che non toccava cibo e la fame cominciava a farsi sentire. Anzi se voleva mettere qualcosa nello stomaco doveva sbrigarsi, se Takao e Daichi fossero arrivati prima di lui avrebbe rischiato di non trovare più niente.

Sorrise a quel pensiero, mentre imboccò la strada che costeggiava il fiume. Il giorno seguente la squadra del suo ex-capitano avrebbe dovuto affrontare i Revival. Si prospettava un incontro interessante. La Neoborg invece non aveva in programma di scendere in campo fino al martedì, giorno in cui secondo il calendario dovevano essere sfidati dai Thirdsky. Due delle poche squadre del torneo che avevano qualche speranza di metterli in difficoltà. Ovviamente qualche speranza non sarebbe bastata. Era fermamente deciso a schiacciare chiunque gli fosse capitato davanti, dimostrando di essere il blader migliore al mondo.

Purtroppo non sarebbe stato come sconfiggere Takao in un incontro, ma almeno la sua ossessione di vincere contro di lui si sarebbe placata…almeno in parte, e almeno per il momento.

Affrettò il passo, una goccia era scivolata dal cielo lungo la sua fronte, ora che si trovava poco distante dal Dazzler Tower gli sarebbe scocciato bagnarsi. Gettò distrattamente un’occhiata alla sua sinistra, verso il fiume, e qualcosa catturò la sua attenzione.

Una ragazza dai capelli castani era in piedi vicino alla sponda del La Plata e sembrava aspettare qualcuno. Senza che il suo cervello ordinasse qualcosa alle sue gambe si fermò, incurante del temporale che di lì a breve si sarebbe riversato sulla terra.

Quella era Hilary…cosa ci faceva laggiù?

Subito dopo vide avvicinarsi a lei un ragazzo, dai capelli biondi e i tratti vagamente familiari. Impiegò un secondo per riconoscerlo come un membro della squadra dei Revival, Sean si chiamava, se non ricordava male.

Non seppe perché ma la sua mente si ritrovò a pensare quanto fosse insulso il suo nome. Istintivamente strinse i denti e le sue labbra si chiusero a formare una linea tesa. Un’improvvisa voglia di battersi si impossessò di lui da capo a piedi, sentiva Dranzer scalpitare nella tasca della sua giacca. Vi posò la mano sopra, avvertendo sotto le dita la forma rassicurante del suo beyblade. Forse era solo una sua impressione ma gli pareva di sentirlo bruciare attraverso il tessuto.

-Kai…ciao- lo salutò Hilary titubante, quando i due gli si avvicinarono. –Anche tu da queste parti?-

Il russo non rispose. Fissò la ragazza in silenzio per qualche istante poi spostò lo sguardo sulla persona che le stava accanto, di nuovo senza proferire parola.

-Beh, conoscendo la sua fama sarà stato sicuramente in giro ad allenarsi…ho ragione?- fece Sean, rivolgendosi direttamente a lui. Sorrise poi e poggiò una mano sulla spalla della brunetta.

-Già- ribatté Kai, glaciale. I suoi occhi ametista non abbandonarono quelli smeraldo dell’altro blader.

Hilary si scostò piano dalla presa del biondino, osservando i due ragazzi con aria apprensiva. Sembrava preoccupata per qualcosa.

Sussultò infatti quando la musichetta di un cellulare cominciò improvvisamente a suonare. Sean infilò una mano in tasca estraendone un piccolo telefonino argentato. Si soffermò un attimo sul display dell’apparecchio prima di rispondere.

-Scusatemi un minuto- asserì, poi si allontanò di qualche passo. –Greg, che succede?- lo sentì Kai chiedere sottovoce al telefono.

-Stavi tornando in albergo?- la domanda di Hilary lo costrinse a distogliere l’attenzione dal biondino.

-Dopodomani dovrete affrontare i Thirdsky…farò il tifo per te- gli augurò sorridendo. Il ragazzo continuò a fissarla in silenzio.

-Insomma…tutti noi faremo il tifo per te- aggiunse poi, come volesse correggersi, mentre arrossiva.

Sean tornò ad avvicinarsi ai due. –Scusami…devo andare- disse, rivolgendosi alla brunetta.

-E’ successo qualcosa?- domandò quest’ultima.

-Niente di cui preoccuparsi, tranquilla- scosse la testa e le sorrise rassicurante. A Kai però non sfuggì l’ombra di inquietudine che per un attimo attraversò i suoi occhi.

-Mi dispiace solo lasciarti qui così…-

Il blader dei Revival si voltò verso il russo. –Voi due vi conoscete…ti dispiace riaccompagnarla in albergo al posto mio? Comincia a fare sera e mi sentirei molto più tranquillo se Hilary non rimanesse da sola-

Immediatamente tornò a dedicarsi alla ragazza, senza nemmeno attendere la risposta del suo interlocutore.

Kai incrociò le braccia al petto. C’era qualcosa che lo irritava nei modi di fare di quel tizio. Così posato, preciso, così protettivo nei riguardi di Hilary…che poi da quando si conoscevano così bene?

Uno sbuffo involontario fuoriuscì dalle sue labbra.

-Sono rammaricato, davvero- continuò, prendendo la mano della giovane tra le sue. Il suo tono di voce e l’espressione del suo viso per un attimo ricordò a Kai qualcuno a cui era stato appena sferrato un pugno in pieno stomaco.

-Ti prometto che saprò farmi perdonare-

-Non c’è problema, Sean. Davvero, non devi preoccuparti per me- dichiarò Hilary, visibilmente imbarazzata.

Il biondo sorrise, come se quelle parole avessero improvvisamente cancellato la sua sofferenza. -Mi dispiace andare…ho passato una giornata molto piacevole in tua compagnia. Grazie, piccola Hilary- concluse. Poi si avvicinò al viso della sedicenne, dandole un bacio sulla guancia.

Kai serrò di nuovo i denti, combattendo contro quell’improvviso senso di acidità che gli aveva inondato lo stomaco, risalendogli fino alla bocca. Inghiottì a forza, cercando di togliere il sapore amaro che sentiva. Pensò che forse aveva più fame di quanto non immaginasse.

 

Pochi minuti più tardi Kai ed Hilary erano sulla strada per il ritorno al Dazzler Tower. Pioveva appena, ma l’eco minacciosa dei tuoni non faceva sperare che sarebbe durato ancora a lungo.

Il russo si fermò all’improvviso, sentendo i passi dietro di lui fare lo stesso. Si voltò verso la ragazza, squadrandola in silenzio per un attimo.

-Ti dispiace camminarmi davanti? Non sopporto essere seguito- le disse.

Hilary balbettò una timida risposta d’assenso, probabilmente messa in soggezione dal tono freddo con cui aveva pronunciato quelle parole.

Non sapeva nemmeno lui perché, ma c’era qualcosa che lo infastidiva. E non era la pioggia, che ora si era trasformata in un vero e proprio acquazzone. Alzò lo sguardo verso il cielo, stringendo gli occhi.

-Forse dovremmo aspettare che allenti un po’ la tensione- propose la brunetta. Il blader la vide coprirsi la testa con una mano, cercando di ripararsi come meglio poteva, mentre con l’altra indicava una piccola chiesa in fondo alla strada. L’entrata dell’edificio era preceduta da un piccolo porticato coperto.

-Speriamo che smetta presto- dichiarò ancora, una volta che furono al riparo. Kai fu dello stesso parere, ma si limitò ad appoggiarsi con la schiena al muro, incrociando le braccia al petto, infischiandosene di essere completamente zuppo da capo a piedi. Le gocce d’acqua grondavano dai suoi vestiti al suolo.

-Accidenti…comincia a fare anche freddo-

Hilary rabbrividì, mentre abbracciava il suo corpo per cercare di scaldarsi. Anche lei era bagnata fradicia. I capelli appiccicati alla fronte e al collo, e per il resto pareva si fosse appena tuffata in piscina con tutti i vestiti.

Involontariamente lo sguardo del ragazzo cadde sulla sua gonna che da bianca era diventata, a causa dell’acqua che aveva preso, un po’ troppo trasparente.

Subito voltò la testa dall’altra parte, percependo per un attimo uno strano calore inondargli il viso. Sospirò, e le sue guance tornarono alla temperatura normale. Poi senza nemmeno pensarci si tolse la giacca, porgendola all’amica.

-Puoi metterla, se hai freddo-

Hilary guardò prima l’indumento che lui teneva tra le mani, poi incrociò i suoi occhi ametista. Era abbastanza facile leggere la sorpresa sul suo viso.

-Ma così sarai tu ad avere freddo…- gli disse, apprensiva.

-Figurati- ribatté il russo, con noncuranza.

-Beh…allora grazie-

Il blader osservò la giovane infilare delicatamente la sua giacca, per poi rivolgergli un sorriso. In quel momento si rese conto di una cosa a cui non aveva mai fatto caso: quando Hilary sorrideva in quel modo le si illuminavano gli occhi. Parevano cioccolato fuso.

Sentì svanire completamente la sensazione di fastidio che provava fino a poco prima, e gli parve di essersi appena svegliato da un sonno molto lungo. Si sentiva intontito, tramortito quasi. Che cosa gli stava succedendo?

Riuscì a fatica a distogliere lo sguardo da lei e, forse era solo una sua impressione, ma gli sembrava che il suo respiro si fosse improvvisamente fatto irregolare. Troppo veloce.

Si portò una mano alla fronte, chiudendo gli occhi. Probabilmente quel giorno aveva esagerato: troppe ore di allenamento intensivo e aveva anche saltato il pranzo. Si, era sicuramente quello il motivo. Non potevano esserci altre spiegazioni.

 

*

Il lunedì non tardò ad arrivare. Lo stadio di Buenos Aires era gremito di persone. Sugli spalti si poteva già respirare l’atmosfera tesa ed eccitata che precedeva un grande incontro. Quella quinta giornata del torneo si apriva con una sfida che prometteva scintille: da una parte c’era la BBA Revolution, vincitrice del terzo campionato mondiale di beyblade, e dall’altra si presentavano i Revival, considerati come la squadra rivelazione della “Sfida ai Campioni”.

In cima nella classifica delle squadre sfidanti, a pari merito con i Thirdsky, i Revival avevano però dimostrato fin da subito di avere una marcia in più rispetto ai loro concorrenti. Il loro incontro con gli All Stars aveva lasciato sorpresi e senza fiato. Tutti erano impazienti di scoprire se questi bladers sconosciuti avrebbero replicato anche quella volta, non deludendo così le aspettative generali.

-Non capisco per quale motivo vuoi seguire l’incontro da qui- dichiarò Boris, tenendo gli occhi fissi su Yuri.

Quest’ultimo però non gli rispose, continuando ad osservare il beyblade stadium deserto al centro dell’arena. Le formazioni partecipanti si erano già schierate ai lati del campo, entro pochi minuti Djman avrebbe ufficialmente aperto la quinta giornata di campionato.

-Non siete obbligati a rimanere- pronunciò infine il capitano della Neoborg, dopo un silenzio che parve interminabile. Si decise a spostare l’attenzione sui suoi due compagni di squadra, Kai era sparito come sua abitudine, prima di aggiungere: -Potete seguire il match dalla tribuna-

Anche volendo non avrebbe saputo come rispondere a Boris, nemmeno lui ne capiva il motivo. Quella mattina per i Revival sarebbe sceso in campo anche il loro capitano, Chantal, come era già stato annunciato. E lui sapeva soltanto che voleva assistere alla sua sfida da vicino, forse sperando di scoprire qualcosa in più su di lei e soprattutto sul perché aveva la sensazione, ormai quasi la certezza, di averla già conosciuta in passato.

Quindi ora eccolo lì, in piedi sul limitare del corridoio che dagli spogliatoi conduceva direttamente nello stadio, al campo dove si svolgevano gli incontri.

-Non è questo il fatto, Yuri- continuò Boris. –Ultimamente sei così…-

-Strano- concluse Sergey per lui.

-Non mi sembra- ribatté il rosso, tornando a volgere lo sguardo dalla parte opposta. Aveva replicato senza nemmeno pensarci ma in fondo sapeva anche lui che qualcosa stonava nelle sue parole.

Quando Djman prese in mano il microfono, gli altri due membri della Neoborg si allontanarono, preferendo restare ad assistere all’incontro dagli spalti.

Ad affrontarsi in quel primo match sarebbero stati Daichi e Chantal. Lo sguardo di Yuri si soffermò solo per qualche secondo sul piccolo rappresentate dei Bladebreakers, mentre nella sua mente riaffioravano veloci i ricordi della loro ultima sfida, poi si concentrò sulla ragazza. E non le staccò più gli occhi di dosso.

I due bladers caricarono i loro beyblade e l’incontro cominciò. Chantal lanciò Rainbow con sicurezza e precisione, imprimendogli una forza e una velocità tali che sferzò l’aria circostante.

Alle orecchie del russo le urla e gli incitamenti di Daichi verso GaiaDragoon giunsero come se provenissero da chilometri di distanza. Era troppo concentrato sul capitano dei Revival per coglierne il senso.

I suoi capelli color rame, che le ricadevano lisci sulla schiena, mandavano riverberi ancora più accessi sotto le luci dei riflettori. Da quella distanza i suoi occhi verde acqua parevano ancora più chiari, conferendole un aspetto quasi etereo. La sua pelle pareva ambra, come di una leggera e perenne abbronzatura naturale. La sua espressione era neutra, solo la fronte appena corrugata lasciava intendere di essere pienamente concentrata.

Yuri avvertì quella strana sensazione di familiarità farsi più forte, risalendo prepotentemente dal profondo fino in superficie. Un brivido gli attraversò la schiena nello stesso istante in cui una domanda si formulò nella sua mente.

Se anche lui e Chantal si fossero già conosciuti in passato cosa gli sarebbe cambiato? Perché era diventata la sua ossessione scoprire la verità? La sua vita non sarebbe forse continuata come era stato fino a quel momento?

-Chantal!-

Il richiamo di Sean, dalla panchina dei Revival, lo distolse dai suoi pensieri. In campo tra i due beyblade infuriava la battaglia e nessuno dei due pareva cedere, si tenevano perfettamente testa. Almeno finché dalla trottola dai colori dell’arcobaleno non si sprigionò una forte luce bianca.

Il russo chiuse istintivamente gli occhi, per ripararli dall’improvviso bagliore, e quando li riaprì si trovò davanti le forme di un animale di straordinaria eleganza.

Era una volpe dal manto niveo, con tre soffici code dello stesso colore latteo. Gli occhi di un azzurro chiaro, ghiaccio, quasi si mimetizzavano con il resto del pelo. Seduta immobile in tutta la sua grazia, stava solo aspettando di ricevere un comando dalla sua proprietaria.

Il beyblade di Chantal intanto si era fermato al centro del terreno di gioco, continuando a ruotare velocemente su se stesso.

-Chantal, me lo avevi promesso!- urlò nuovamente Sean.

Yuri si soffermò su di lui, sulla sua espressione. Sembrava contrariato per qualcosa. Non arrabbiato, più che altro amareggiato. Non riusciva a comprenderne il motivo.

-Credi di farmi paura? Stai a vedere ora cosa succede!- sbraitò Daichi, in un tono che non lasciava repliche: era intenzionato a mettere termine all’incontro e ad uscirne vincitore, naturalmente.

-Adesso GaiaDragoon! Lame infuocate!- continuò, incitando la sua trottola. Il Drago Dorato fece la sua apparizione, scagliandosi poi verso l’avversario, guidando il beyblade viola.

L’impatto fu potentissimo e l’onda d’urto che seguì sollevò un vento paragonabile ad un tifone. Per qualche momento non si riuscì a vedere nulla del campo di gara, né dei bladers, completamente avvolti da un enorme polverone.

Quando la nube si diradò Yuri non fu l’unico a rimanere stupito. Persino Djman, che fino a quel momento non aveva mancato di commentare l’incontro colpo dopo colpo come un perfetto cronista, era rimasto impalato con il microfono in mano, la bocca spalancata per lo stupore.

Evidentemente si era aspettato, come tutti del resto, che quell’attacco andasse a segno. E invece non solo Rainbow aveva parato l’assalto di GaiaDragoon, ma l’aveva anche rimandato al mittente.

Il beyblade di Chantal continuava a ruotare tranquillo al centro del campo, come se non fosse stato minimamente sfiorato. La Volpe Bianca, posizionata sulle quattro zampe come prima di spiccare un salto, mostrava i denti minacciosa.

La trottola viola di Daichi invece, non se la passava altrettanto bene. Sbalzata dall’altra parte del beyblade stadium vacillava pericolosamente.

-Non te la prendere. Certamente non avrai impresso tutta la tua forza in quell’attacco- disse Chantal, con una fredda tranquillità.

La faccia incredula del ragazzino faceva però intendere il contrario. Era chiaro che non si aspettava che il suo attacco venisse respinto con tanta facilità.

D’altra parte nemmeno il capitano della Neoborg stesso se lo aspettava. Aveva subito anche lui quel colpo, nella finale del terzo campionato mondiale, aveva sperimentato di persona la sua potenza. E l’incontro era terminato in parità.

 

 

Ed eccoci qui!! Per sapere come finirà l’incontro tra Daichi e Chantal dovrete aspettare il prossimo capitolo!!! Intanto vi anticipo che dopo di loro scenderanno in campo Takao e Sean…ne vedremo delle belle!! Spero di riuscire a postarlo presto!!! Intanto aspetto le vostre opinioni su questo capitolo!

Prima di concludere ringrazio come al solito chi ha recensito lo scorso cap!!

 

Layly_lily: eh si, Sean è proprio carino!! Un po’ troppo per i gusti di Kai XD. Ti avverto che la sua reazione in questo capitolo verso di lui è solo un assaggino di ciò che si prospetta in futuro!! Sono contenta che la storia continua a piacerti, fammi sapere cosa ne pensi anche di questo cap, ci tengo!!^^

 

Solarial: beh, niente rivelazioni sconvolgenti riguardo la trama della storia, però in questo cap è successo ciò che speravi! Kai che vede Sean e Hilary insieme!! XD Come ti è sembrato? E’ stato abbastanza difficile scriverlo, non sapevo come rendere geloso uno come Kai senza andare OOC. Spero di esserci riuscita! Mi affido ad un tuo parere! Per quanto riguarda Chantal, ci saranno altri flash back su di lei e sulla squadra dei Revival in generale!! Ancora ne devono succedere di cose!! XD

Hai visto che combina Daitenji, si? XD

 

Hiromi91: ma certo che mi ricordo di te!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!^^ Come potrei scordarmi? Mi piacevano molto le tue storie!! A proposito, non è che ti è tornata la fantasia di tornare a scrivere qualcosa su beyblade? In quel caso io starò lì a leggere sicuro!!!

Cmq…sono contenta che ti piaccia la storia!! Non preoccuparti, di intrecci ce ne saranno a non finire!! E spero con questo capitolo di averti dato un assaggio di Kai geloso!! XD Ma ti avverto che dovrà ancora dare il peggio di sé! XD Per il resto, mi fa piacere che ritrovi i caratteri dei personaggi originali! Mi piacciono anche le storie OOC ma quando qualcuno legge questa storia vorrei che la leggesse come se stesse guardando ancora beyblade! Spero di riuscire a mantenere questa linea!! Ti aspetto per questo cap allora!! XD

 

Hilly89: non sei la sola ad aver pensato ad una sorella di Yuri per Chantal!!! XD Non hanno legami di sangue ma la loro sarà comunque una storia interessante…almeno spero!!Hilary è sempre Hilary, così come Kai è sempre Kai! Che dici? Una mossetta da ora se la comincerà a dare? XD Per quanto riguarda i Thirdsky, ora sono un pochino in secondo piano…ma presto si affermeranno nella storia scoprendo molto di più sul loro conto!

E Sean invece…eh si, magari ce ne fossero di più in giro di ragazzi come lui!!! Pensi che abbia un secondo fine? Non ti resta che scoprirlo con i prossimo cap!!^^

 

Vampirosolitario91: purtroppo hanno finito lo stampino per quelli come Sean! Bisogna farsene una ragione!! XD Scherzi a parte…spero che questo capitolo più romantico, con i membri di questo tormentato triangolo faccia a faccia, ti sia piaciuto!! Aspetto tue notizie!!^^

 

Redeagle86: d’accordissimo sul fatto che se si vuole una cosa fatta la deve fare una donna! Esperienza diretta di questo ultimo periodo, guarda! XD Tornando alla storia cmq…oggi c’erano tutti e due i nostri bei russi, uno più confuso di un altro, uno incacchiato e l’altro stupito! XD

Immagino che Sean a questo punto sia entrato nel tuo libro nero con inchiostro indelebile!!!! Immagino già la sua tomba sotto al tuo portone!! XD

 

Padme86: non preoccuparti del ritardo!! Io che dovrei dire che ci metto una vita ad aggiornare?ç_ç purtroppo non dipende tutto da me…

Sean, beh, ormai che ci prova con Hilary è evidente, l’ha visto pure Kai e mi sa che non gli è piaciuta tanto la cosa! Nonostante lui continui a fare il finto tonto!! XD Si darà un mossa presto? Mah…non ti resta che continuare a leggere i prossimi cap per saperlo!!^^

 

Ed eccoci alla fine! Grazie di nuovo a tutti quanti, sia a chi commentata e a chi legge e basta!^^ Vi aspetto tutti al prossimo capitolo!!!!!!!!!!!!!!!