~~JANE
Apro gli occhi. La sveglia suona portando le 07:20. Lunedì 04 Agosto. Mi vesto con il solito jeans largo pieno di strappi, le Nike rosse e una T-shirt con su scritto "Keep Calm And Love Percy Jackson". Ieri pomeriggio abbiamo ricevuto una lettera dalla scuola, in cui i miei docenti chiedevano un incontro. Ho appena finito le scuole medie, e quando sono sicura di non rivedere mai più coloro che mi hanno tenuto d'occhio per tre anni, mi chiedono un incontro. Prendo il mio zainetto blu, carico di libri di Shadowhunters dato che ho in programma di mangiare a casa di Ashley, la mia migliore amica, e di scambiarci libri e fumetti da leggere. Eh già, sono la classica ragazza nerd: Riccioli castani, occhi scuri, grandi occhiali, cuffie, volume, libro alla mano, e ignora il mondo.
Dopo una bella camminata, arrivo nella mia vecchia scuola. Supero il plesso della segreteria e la casa del custode, per imboccare il largo sentiero che porta al plesso A, quello delle aule. Oltre a questi edifici ce ne sono altri tre, ovvero il teatro, la palestra e il plesso B, quello dei laboratori, il tutto circondato da pini, aiuole smisurate e due cortili, e un parcheggio per le auto dei prof. Entro all'interno dell'edificio, tutto pareti bianche e porte nuove, salgo una rampa di scale che conduce al primo piano, e dopo aver superato una fila di aule chiuse e svoltato a sinistra, eccomi davanti alla classe che per tutto l'anno scolastico è stata la mia seconda casa. La porta è aperta e all'interno scorgo Mary Olsen, una quasi tredicenne dai corti capelli, castani come i suoi occhi sfolgoranti nascosti dal vetro degli occhiali. È appoggiata al davanzale di una delle grandi finestre scorrevoli che rappresentano un'intera parete dell'aula. Sta scrivendo e cancellando delle piccole parole sulla lavagna pulita. Mi vede e mi sgancia un sorriso, e con un cenno mi invita a raggiungerla. Sento i muscoli della faccia rilassarsi, mentre entro in quell'ambiente familiare. Appena metto piede all'interno dell'ampia stanza rettangolare, vengo investita da un'insopportabile odore di chiuso, che misto all'aria afosa della mattina d'estate inoltrata, mi spinge a correre verso la mia amica e ad affacciarmi alla finestra per prendere aria. A Mary scappa una risatina poco trattenuta.
-Già. Pensa che quando sono arrivata era anche peggio- dice in tono scherzoso.
-Oh, dei!- esclamo voltandomi verso di lei, e sorridendo a mia volta. Siamo compagne di classe dalla quarta elementare, ma il nostro rapporto si è rafforzato solo negli ultimi due anni. Siamo passate da uno stupido "Ciao, come va? Studiamo insieme per il prossimo compito?" a un "Ciao! Come stai? Oggi è successo questo. Come ti è andata l'interrogazione? Se vuoi ti do una mano con questo. Ti consiglio vivamente di fare quello..." e tutto grazie a Percy Jackson. La saga sui semidei che ha fatto impazzire il mondo. In verità all'inizio ero molto più informata di lei, ma dopo l'uscita nelle sale del secondo film, lei ha iniziato ad interessarsi alla storia, e a rivolgermi più spesso la parola. In poco tempo mi ha anche superato con Eroi dell'Olimpo la seconda saga di Rick Riordan (che in realtà sarebbe la terza, dato che la seconda è stata la saga egizia The Kane Chronicles). E così nacque la nostra grande amicizia tra nerd. Una voce dal fondo dell'aula interrompe i miei pensieri: -Ehi, a te! Non si saluta più?
Mi volto e vedo una ragazza più bassa di me di qualche centimetro, con i lisci capelli castano chiaro legati in una coda di cavallo, con una tuta rossa e un accenno di lentiggini sulla pelle abbronzata del viso. Attraversa la stanza a grandi falcate, facendo lo slalom tra i banchi perfettamente allineati, e mi si piazza davanti. Da vicino riesco a vedere meglio i suoi occhi, castani come i miei, che risaltano minacciosi come fiamme ardenti. Lucy McCarthy.
-Ciao, Lu!- le dico guadagnandomi un'occhiataccia.
 -Scusami- continuo. -Sono parecchio assonnata, forse è per questo che non ti ho visto. -Oh, beh. Se lo dici tu- risponde lei in un tono sarcastico che tradisce irritazione.
-Sta facendo avanti e indietro, là infondo, da quando è entrata- mi sussurra Mary, per evitare di far esplodere la McCarthy e iniziare una lite. Come darle torto. Entrambe conosciamo Lucy dall'inizio delle scuole medie. Io e lei siamo diventate subito amiche. Ha un carattere esuberante, e ti dice sempre in faccia ciò che pensa. Un po' l'ammiro ma il più delle volte mi fa esasperare. Tende ad essere parecchio aggressiva certe volte, anche se, per fortuna, in ambito scolastico solo a parole. L'abbiamo aggiunta al nostro gruppo di semidei, anche se non ha mai letto la storia. Lei, Mary e Ashley sono le mie più care amiche e ho fatto il possibile per unirle. Il risultato, devo dire, è stato ottimo ma si può sempre migliorare. Mi sento afferrare le spalle da dietro, e per poco non mi viene un colpo. Ecco che compare Ashley Michael. Una ragazza alta un centimetro più di me (anche se non si nota dato che ho il collo più lungo), dalla pelle olivastra resa più scura dall'abbronzatura. I capelli neri corti legati con una fascia rossa, gli occhi castani che al sole prendono sfumature dorate, messi in evidenza da una T-shirt grigia con la stampa di One Piece. Saluta tutte con la sua voce roca, che negli ultimi anni è rimasta la stessa. Mi guarda da capo a piedi e assumendo un tono sarcastico dice: -Va bene che durante l'estate ti sei abbronzata poco e sei rimasta una mozzarella, ma così sembri proprio un fantasma. Che è successo?
Il cuore torna a battere ad un ritmo regolare, e appena mi calmo del tutto sto per replicare, ma una voce alle mie spalle m'interrompe: -Molto bene. Vedo che ci siete tutte.
Mi volto e vedo un uomo alto, con la pelle del colore del caffè, un completo gessato blu e un borsalino. Per un attimo lo fisso piegando la testa di lato. Mi ricorda tanto qualcuno, ma non ricordo bene chi. Senza batter ciglio mi consegna delle buste e mi dice di distribuirle, dopodiché abbandona l'aula a passo veloce. Guardo le buste che ho in mano. Su ognuna c'è scritto un nome. Forse le professoresse devono comunicarci qualcosa d'importante penso. Vorranno punirci per qualcosa che abbiamo fatto? Sono una figlia di Atena non ho mai fatto nulla di male a scuola! Dei miei, fate che non sia nulla sulla mia condotta. Mentre la mia mente vaga tra assurdi pensieri le mie amiche mi guardano in silenzio, pallidissime. Mi chiedo se non stanno pensando a quello che penso io. Torno a guardare le lettere. Sulla prima c'è scritto in bella grafia Ashley Michael. Metto tra le mani della mia amica la busta viola, e solo ora mi accorgo del colore. Perfettamente adatto ad una romana penso spostando lo sguardo sulla seconda busta, viola come la prima, ma con la stessa grafia impeccabile è indirizzata a Lucy McCarthy. La porgo a Lu, che la prende con mani tremanti. Strano quanto in fretta la sicurezza di una persona possa andare in frantumi, penso soffermandomi sulla terza busta. È arancione, il colore del campo greco, e in una scrittura quasi indecifrabile, come se fosse formata da tante piccole saette, ecco spuntare il nome di Mary Olsen in inchiostro blu. Trattengo un risolino, pensando alla stranezza della situazione. Due buste viola inchiostrate di rosso per due figlie di Marte, una busta arancione con una grafia saettante in inchiostro blu, degna di una figlia di Zeus. Quasi penso che sia tutto uno scherzo, ma so che se la scuola c'entra in qualche modo, non è affatto possibile. Prima di abbassare lo sguardo sull'ultima lettera, già me l'immagino. Una busta arancione, con su scritto il mio nome in inchiostro grigio, a caratteri tondeggianti che ricordano gli occhi di un gufo. Abbasso lo sguardo. La busta è arancione come mi aspettavo, ma il resto no. Una calligrafia ondulata e imperfetta in inchiostro verde, con cui è stato scritto Julie Doran. Torno a guardare le altre. Nessuna ha ancora aperto la propria busta. Per un attimo i nostri sguardi scivolano l'uno sull'altro in un'armoniosa intesa.
-Al tre- dice Mary, fissando ciò che ha in mano. Noi tre la imitiamo e la ascoltiamo contare: -Uno... due... tre!
Apriamo le nostre buste nello stesso istante, e un vortice di energia c'investe. Ci ritroviamo in caduta libera, in quella che sembra un'altra dimensione. Mi guardo intorno spaventata e quando vedo Mary, mi avvicino più che posso a lei. Se stessi cadendo alla velocità della luce in un luogo che non sia un baratro oscuro, di certo starei urlando di gioia, come la mia amica del resto. Ma la sensazione di cadere nel vuoto mi serra la bocca. Con un tentativo disperato cerco di prendere la mano di lei, che per raggiungermi allunga il braccio il più possibile. Dietro di me sento Ashley gridare, il che non mi è di nessun aiuto. Finalmente riesco ad afferrare la mano della mia amica, e chiudo gli occhi sforzandomi di tenerli chiusi. Sento la forza di gravità che mi spinge sempre più in basso e l'attrito mi fa bruciare la pelle. Capisco che sto per schiantarmi, e stringo sempre più forte la mano di Mary, così forte da farmi male. L'attimo dopo sto fluttuando a mezz'aria. Mi sento leggerissima, come se stessi sognando. Poi la leggiadria scompare, quando qualcosa mi mette a sedere. Finalmente apro gli occhi. Mi trovo in una grande stanza piena di banchi occupati da ragazzi. Sulla parete di fronte a me ci sono due lavagne e subito a sinistra una cattedra, mentre a destra una porta aperta. Abbasso lo sguardo sulla mano di Mary che stringe forte la mia e viceversa. Poi guardo lei. La ragazza si stava guardando intorno strabuzzando gli occhi. Anche lei deve aver tenuto gli occhi chiusi. La mia amica si gira a guardarmi, poi vede la nostre mani avvinghiate sussurra uno scusami, mentre allenta la presa. La imito e le nostre mani scivolano via l'una dall'altra. Adesso, rialzato lo sguardo, noto che alcuni dei presenti ci stanno guardando. Chi borbottando fra se, chi ridacchiando sotto i baffi. Poi c'era qualcuno che distoglieva immediatamente lo sguardo, o chi non s' interessava affatto. Continuando a spostare il mio sguardo indagatore in quello strano luogo, mi accorgo di trovarmi nell'ultima fila di banchi. Ogni fila è formata da tre gruppi di due banchi, e noi siamo al centro della nostra. Io al banco sinistro, Mary a quello destro. Alla nostra destra, sono sedute Lucy e Ashley. Appena le vedo spalanco gli occhi. La mia compagna di banco segue il mio sguardo e fa lo stesso. Indossano dei pantaloncini di jeans, degli anfibi rossi praticamente identici (Cambia solo il numero) e... la maglia del Campo Giove! Quando anche loro si accorgono di noi, ricambiano il nostro sguardo con un altro altrettanto shockato. D'istinto mi guardo addosso. Stesse Nike, stessi jeans, stessa T-shirt arancione. No non era la stessa. Sulla maglia c'è scritto Camp Halfblood! Guardo Mary e lei guarda me. Stessa e identica maglia. Mi lascio scappare un "Oh miei dei", ma la mia voce è talmente soffocata (sia per via del salto nel vuoto, sia per la sorpresa), che solo Mary lo sente. O almeno credo. Sento scoppiare una risata davanti a me. Voltandomi, mi ritrovo davanti un ragazzo dal sorriso spavaldo. È appoggiato comodamente alla sedia, e ci guarda divertito. Capisco che ci sta guardando da un po', ma prima di riuscire a dire qualcosa, inizia a parlare: -Siete davvero spassose.
-Cerchi rogne?- sbotta Lucy, mentre si avvicina ai nostri banchi. Il ragazzo dopo averle dato una rapida occhiata, le risponde con un sorriso che la manda su tutte le furie.
-James Sirius Potter- aggiunge tenendole una mano. Ora, bisogna sapere che Lu è una grande potterhead (anche se solo sul lato film), infatti sentendo quel nome sbianca. Il che provoca a James una seconda risata, ma stavolta viene interrotta da una spinta del suo compagno di banco. Il moro, che non ci fa poi molto caso, ci presenta il suo amicone. Albus Severus Potter, il suo fratellino, e indicando una ragazzina in prima fila davanti alle lavagne dicendoci che si trattava di sua sorella Lilian. Lucy torna a sedersi sconvolta, mentre Ashley le fa aria con la mano incrociando il mio sguardo. Sorridendo a più non posso, il mago ci indica due ragazzi alla nostra sinistra. Quello più vicino a me è un ragazzo muscoloso, con occhi azzurri, lisci capelli neri e la pelle olivastra. All'inizio Mary lo prende per uno dei suoi fratelli. Io invece penso che potrebbe essere la perfetta versione in miniatura di Alec Lightwood. Accanto a lui, appoggiato al davanzale della finestra, un ragazzo dai capelli dorati, gli occhi verdi sfavillanti, un accenno di lentiggini sulla pelle abbronzata delle braccia, addominali scolpiti sotto la tenuta degli shadowhunters. Guardo James, nella sua divisa di Hogwarts, i colori dei Grifondoro messi in evidenza dal nero. Ci dice che l'apparente figlio di Zeus del banco accanto, si chiama Brad Mellark, il figlio di Peeta Mellark e Katniss Everdeen. Poi indica il suo compagno di banco.
 –Quel tizio laggiù, invece, si chiama Jake. È il figlio di...
-Clarissa Adele Morgernstern e Jonathan Herondale- lo interrompo io. Un po' sorpreso annuisce, guardando il ragazzo che intanto si è voltato a guardarci, come se avesse sentito i nomi dei suoi genitori, e cercando la persona che li ha pronunciati per mozzargli la lingua. Intanto in classe entrano un ragazzo e una ragazza, mano nella mano. Lei dai lunghi capelli biondi, lui dai riccioli castani. Stessi occhi marroni, che si girano a fissarci, come avvertendo la nostra presenza.
 -Eccone altri- borbotta fra sé Albus.
 -Altri cosa?- chiede Mary.
 -Legati- risponde lui.
-Sono i figli di Leo Valdez e Calypso- aggiunge il fratello. La mia amica sgrana gli occhi. Io mi limito a guardarli, pensando che nient'altro mi avrebbe sorpreso tanto. Ecco che in classe entra una donna dall'aspetto noto. Si avvicina a noi con passo svelto. Ora che è più vicina la riconosco. È Bella di Twilight! -Benvenute- dice in tono solenne. In poco tempo ci spiega che ci troviamo all'Accademia. L'Istituto scolastico di Multifandom Island, per i figli dei grandi eroi delle saghe. Mi guardo intorno, incrociando lo sguardo con quello delle mie amiche. Alla fine mi decido a chiedere: -E cosa c'entriamo noi in tutto questo? Bella mi rivolge un ghigno divertito. Si avvicina al banco di Ashley e Lucy.
 -Ave, Holly e Megan Zhang. Figlie di Frank Zhang e Hazel Levesque. Poi arriva davanti a Mary.
-Ave, Abigail Grace. Figlia di Jason Grace e Piper McLean. Inizio a tremare, con il sospetto di sapere cosa mi aspetta. Infine si rivolge a me: -Ave, Jane Audrey Jackson. Figlia di Percy Jackson e Annabeth Chase. Ora sto cadendo dalla sedia. Mi sento afferrare prima di toccare terra. L'attimo dopo il buio.

Shao Sheo gente! Per coloro che leggono la storia per la prima volta, spero che questa sottospecie di prologo geneticamente impuro (Ogni riferimento a qualche sorta di razzismo verso i prologhi geneticamente danneggiati è puramente casuale v.v) vi sia piaciuto, per chi lo ha già letto, come potete vedere l’ho sistemato un po’ ;) Darò un’ulteriore aggiornatina a questo e a tutti gli altri capitoli nei prossimi giorni. Grazie per aver letto l’inizio delle avventure dei nostri nuovi eroi della Multifandom Island, e spero che questa mia prima storia sia all’altezza delle aspettative :D
Un bacione                                                                 Jane

ABBY
Mi sveglio. La luce che invade la stanza. Mi copro la testa con le lenzuola, ma ora che sono sveglia devo assolutamente alzarmi. Mi metto a sedere facendo penzolare le gambe. Ancora non mi sembra vero. Vista dall'alto, la stanza sembra molto più grande. E questa strafigata di stanza è mia! Mia e di Jane. Alzo lo sguardo e la vedo. Si gira e rigira in quel groviglio di lenzuola, con l'espressione di chi sta facendo un bel sogno. Ma, ahimè, mi tocca svegliarla. Le porte di vetro mezze aperte fanno entrare un venticello fresco nella camera. Mi butto giù dal letto, e con un battito di ciglio mi faccio guidare da una corrente fino al letto della mia compagna di stanza.
-Jane- le dico scrollandola. -Jane!-.
Di scatto apre gli occhi e si mette a sedere. Mi guarda per poi mettersi le mani in testa. Una cosa che non è cambiata in lei dalla trasformazione, è il fatto di avere i capelli straspettinati appena sveglia. Rido facendola arrossire.
-E io che pensavo che non avrei mai più avuto i capelli di Piper- dice. Guardo fuori, intuendo l'ora: le 07:00.
-Abbiamo un'ora per prepararci- la informo.
-Oggi c'è un'altra lezione di saghe a confronto, quindi ti conviene portare qualcosa per prendere appunti. Uso per prima il bagno.- termino io, tirandole una mano e iniziando a volare, per poi lasciarla accanto alla scrivania. Prendo una maglia del campo linda e profumata e dei pantaloni blu, poi scendo, svolazzando, giù per le scale. Dopo essermi fatta una bella doccia, mi infilo i miei
vestiti. Stanotte, non riuscendo a dormire, per non disturbare Jane già tra le braccia di Ipno, ho letto un paio di pagine del regolamento. In pratica all'Accademia ci si può vestire a proprio piacimento, tranne la mattina, in cui bisogna indosare l'uniforme del proprio fandom, nel nostro caso la maglia del campo. Infilate delle scarpe di tela bianche, esco dal bagno, trovando Jai in cucina, intenta a bere del latte al cioccolato. Su un divano in soggiorno, giacciono due borse a tracolla. Entrambe blu elettrico, ma su una spicca l'immagine di una saetta in giallo forforescente, sull'altra gli occhi di una civetta. Abbandonati su una delle sedie intorno al tavolo rotondo, i vestiti della mia amica: jeans e maglia del campo. "Molto perspicace la mia Jane" penso. Torno a guardarla. È appoggiata al lavandino, mentre si sgola il contenuto della sua tazza. Nel suo pigiamino a righe bianche e azzurre sembra un'altra persona. Non sono proprio abituata a vederla in pantaloncini e cannottiera. Appena finito si pulisce la bocca con il dorso della mano. "Tipico di Jai". Si accorge della mia presenza e mi dice: -Oh, Abby. Se ne vuoi, qui c'è un'altra tazza di latte al cioccolato. All'inizio avevo pensato di fare del caffé, ma a prima mattina non mi piace molto, e poi anche la cioccolata da molta energia. Infatti possiede...
-Il latte mi va bene- la interrompo io. Lei si limita ad alzare le spalle, porgendomi una tazza azzurro puffo.
-Nella borsa ti ho messo un notebook, una penna
blu, e dei fili di rame, nel caso tu abbia bisogno di scaricare energia-.
Detto questo, prende i suoi vestiti e scompare dietro la porta del bagno. Mi siedo e mando giù il latte. Piano piano mi sto accorgendo di quanto mi piaccia vivere così, con la mia amica Jane, in questa casa pazzesca. Ma so che non devo avere questi pensieri. Non sarà così per molto. Non se non incontrerò Jason e Piper, i miei "genitori". Quando Jai mi ha detto del ParentsDay, mi si è rivoltato lo stomaco. "Come si può voler incontrare qualcuno che ti ha abbandonato tanto facilmente?! Poi conoscendo la mia compagna, e la conosco bene, so che farà di tutto per incontrare Percy ed Annabeth, facendosi solo del male. Io non ho intenzione di vedere Jason e Piper, e se per questo dovrò andarmene da qui, è proprio quello che farò". Nel silenzio totale, metto la tazza, ancora mezza piena, nel lavandino, per poi lasciarmi cadere sul divanetto blu del soggiorno.

Quando finalmente Jane esce dal bagno sono le 07:40. Usciamo di casa, avviandoci lungo il sentiero che porta all'Accademia. Nessuna della due parla fino a quando entriamo nel corridoio delle porte. Davanti alla porta del distretto dodici, Brad e Holly stanno chiacchierando e ridacchiando tra loro.
-Hola Hol!- saluta Jane. L'altra si volta e le va incontro abbracciandola.
-Jai! Dormito bene?
Le guardo sorridendo. Sono sempre state grandi amiche, ed è un sollievo vedere che, nonostante tutto, certe cose non cambiano. Decido di unirmi alla conversazione e
saluto i ragazzi. La ragazza dai riccioli neri, parla di come sua sorella Megan (che si è avviata in classe con i fratelli Potter, bombardandoli di domande su vari incantesimi), faccia delle buffe pose mentre dorme. A questo punto subentro io, descrivendo la faccia che aveva Jane prima che la svegliassi. La legata arrossisce imbarazzata, e per non fare il terzo incomodo in una conversazione che riguarda i modi di dormire delle proprie coinquiline, decide di attaccar bottone con Brad, cosa molto gradita dal ragazzo del pane. Iniziano a parlare del distretto dodici, tornando sul discorso di quanto la ragazza assomigli a Katniss Everdeen. Infatti è proprio così. Se non fosse per i tratti caratteristici di Annabeth nel viso e di Percy nel modo di muoversi, con una bella treccia potrebbe essere la versione in miniatura della mamma di Brad. Stando a quanto ho sentito dire da Holly, che la conosce anche più di me, ha anche una voce stupenda. Smetto di pensarci, descrivendo alla mia amica l'immagine di Jane in pantaloncini che si rigira sul letto arruffandosi i capelli. Camminando e ridacchiando, arriviamo in classe praticamente subito. Guardo fuori. Le 07:55. L'aula è mezza vuota. Megan si è seduta accanto a Lily, immersa in un discorso alquanto esasperante per la povera strega. Mi siedo al mio posto, e Holly ne approfitta della mancanza della sorella per sedersi al suo posto, continuando la nostra divertente convrrsazione. Dopo un po' anche Jane si siede, parlando con il ragazzo
dagli occhi azzurri. Jake che era seduto al suo posto da prima del nostro arrivo, la guarda storto, ma lei non sembra farci caso. Quando la mia amica termina il suo elenco di pose di Meggy, mi giro avanti. Vedo Albus, seduto al banco davanti al mio, e suo fratello James a pezzi. "Effetto Megan Zhang" penso scrollando le spalle. Finalmente la mia compagna di banco smette di parlare con il suo nuovo amicone, proprio quando il nostro insegnante speciale varca la soglia della classe. Un bambino sui sette anni, con i capelli scuri e arruffati e degli occhiali troppo grandi. Jane spalanca gli occhi. Il ragazzino si presenta. Max Lightwood. Guardo prima lui, poi Jai, infine penso "Ma perché ieri ho letto quello stupido regolamento al posto di Shadowhunters?! Forse perché poi non avrei più dormito per leggerlo". Essendomi risposta da sola mi sale la rabbia, quindi sfilo dalla borsa il rame, e inizio a scaricare energia elettrica, che una volta attraversato il filo si disperde sottoforma di calore. In questi momenti desideri l'elisio per la tua coinquilina. Megan intanto ritorna al suo posto, con un'espressione imbronciata. Più avanti, la piccola Potter tira un sospiro di sollievo. Dopo essersi destata dalla shock, la mia compagna di banco prende penna e blocco.
-La lezione di oggi, riguarderà la caccia nelle varie saghe. Dagli shadowhunters alle cacciatrici di Artemide- Inizia il nostro piccolo professore. Mentre parla in veste di cacciatore di demoni, lingua alquanto inapprensibile
per me (Non è greco. Quindi non lo capisco!), la mia amica scrive alla velocità della luce ogni parola da lui pronunciata. Dato che non mi sembra giusto usare gli appunti della mia compagna, prendo anch'io carta e penna, scribacchiando le parole più difficili da ricordare, come: "Raziel", "Jonathan Shadowhunter" "Coppa Mortale"...
Poi mi accorgo che mi sto facendo uno spoiler immenso, quindi chiudo il notebook e aspetto la fine della lezione. Questa mattina abbiamo una sola lezione, anche se dura due ore e mezzo. Poi conosco bene cosa vuol dire cacciare in tutte le altre saghe che non siano The Mortal Instruments. Per una volta posso permettermi di oziare. Guardo Megan, l'unica che non sa nulla, nemmeno del proprio fandom, che scrive come una matta. Intanto James, chino sul banco, muove la bacchetta facendo muovere la sua penna. Suo fratello sembra essersi ripreso in fretta. Scrive tranquillamente, quasi come se con il pensiero non fosse tra noi. Brad, invece, scrive velocemente qualcosina, fermandosi ogni tanto e scrollando le spalle. Jake pare l'unico completamente disinteressato. Se ne sta sulla sedia, nella sua tuta nera (anche se devo dirlo, è parecchio figa), che si gira e rigira una barra bianca. Mi annoio da morire, quindi apro il mio quadernino e inizio a disegnare fulmini e saette in inchiostro blu.
Dopo quasi tre ore, trascorse a fare praticamente niente, suona la campanella. 10:30. Avendo il resto della mattinata libera, non so che fare. Megan ha trascinato
Holly con se, alla ricerca dei Potter, che se la sono data a gambe. Jake si è ripreso Brad, lasciando Jane senza qualcuno con cui parlare. In preda alla noia torniamo a casa.
-Io mi annoio!- borbotto gettandomi sul divanetto blu. Lei si limita ad annuire per poi chiedermi: -Cosa vuoi per pranzo?
Le rispondo con un qualunque cosa va bene. Jane torna in camera, si siede fuori al balcone con un album da disegno, e si mette a fare qualche schizzo. Io vorrei leggere Shadowhunters, ma non ricordo dove l'ho messo.
-Cominciamo proprio bene.

La lunga mattinata si è conclusa con un panino al prosciutto. Jane mi dice che non sa fare praticamente nulla, quindi ci arrangiamo. Ora a lei tocca una lezione di storia della magia, con Lily Potter e Sammy Valdez.
-Mi sa che lo fanno a posta a mettermi sempre in compagnia di un altro legato- dice lei. Lungo la strada per l'Accademia, ci fermiamo a prendere Sammy, che in uno stranissimo silenzio ci accompagna fino al corridoio delle porte. Li  saluto avviandomi verso il cortile nord. Appena arrivata in quello spazio aperto e verde, trovo ad aspettarmi Luke Castellan, un uomo dai capelli castani striati di grigio, che non conosco affatto, e... Jake?!
Dopo le presentazioni, Luke e Luke (Garroway), ci chiedono di scegliere un'arma, tra quelle nel carretto alle loro spalle. Ne cerco una adatta a me. Trovata! Una spada dalla lama di bronzo celeste e l'impugnatura d'oro imperiale. Sulla lama vi è incisa una saetta. "Vèlos" penso. È perfettamente bilanciata e mi piace da impazzie. Il cacciatore intanto solleva uno spadone in una lega mortale. Almeno credo. I nostri istruttori ci incitano a iniziare un duello. Parto a raffica, con Vèlos, menando e schivando fendenti. Il ragazzo fa roteare la sua grossa spada. "Che esibizionista" penso, mentre con un affondo ben calcolato gli scalfisco la tenuta. In tutta risposta, lui mi disarma. Si sarebbe aspettato che indietreggiassi, invece con un calcio gli faccio volar via lo spadone. Lui digrigna i denti.
-Tu... stupida mondana, come hai osato?!- ringhia.
-Taci mortale!- ribbatto io. Il ragazzo prende la barra che rimirava in classe, grida "Sanvi" e quest'ultima si trasforma in una spada luminosa. "Vuole la guerra eh?" penso evocando una raffica di vento che mi avvolge. Un tuono rimbomba in lontananza. Stiamo per buttarci l'uno sull'altra, quando veniamo bloccati dai due Luke. Scalciando e divincolandosi ci sputiamo una raffica di "Stupida mondana!" e "Odioso mortale!". Quando riescono a calmarci, i nostri istruttori ci tolgono due punti ciascuno. "Ottimo" penso. "Non ho bisogno dei vostri stupidi punti!". Detto questo torno all'interno dell'Accademia a passo veloce.
Entro nella sala ricreativa, vuota a quest'ora, intenta a sfogare la rabbia su una poltrona a sacco. Poi noto una libreria. Accanto ad essa un cartello con su scritto: "leggere ma non rovinare". Quasi immediatamente trovo Città di Ossa. Prendo il volume e mi lascio cadere sulla poltrona. Lo apro.
-Vediamo di capirci qualcosa.

~ABBY
Ho appena finito di leggere l'undicesimo capitolo di Città di Ossa. Sto iniziando a capire il motivo per il quale, per più di un mese, Jane mi è sembrata una drogata. Bussano alla porta. Mi volto e vedo entrare Sammy Valdez.
-Ehm, scusa il disturbo- sussurra, prendendo da una poltroncina rosa shocking un vecchio modello di Nintendo Ds, di colore rosso, che probabilmente ha dimenticato.
-Fa nulla- dico io. -Stavo per andarmene.
Detto questo mi alzo, con il libro chiuso in mano, dirigendomi verso la libreria, dove poso il volume al suo posto. Dopodiché, mi avvio verso l'uscita, dove il ragazzino mi sta mantenendo la porta. Lo ringrazio, e camminiamo insieme per un tratto di corridoio.
-Allora... come ti trovi qui?- si decide a chiedermi interrompendo il silenzio.
-Oh, abbastanza bene- rispondo. -Mi sono già abituata al mio nuovo nome (mille volte meglio dell'altro), ho una casa pazzesca, e ho già perso dei punti, per fortuna.
-Perché per fortuna?- continua lui. In risposta gli dico: -Non ho nessuna voglia d'incontrare dei genitori che mi hanno abbandonato.
-Secondo mia sorella, i miei genitori sono stati puniti, e per questo mi hanno lasciato. Io farei di tutto per rivederli- termina lui. "I tuoi sono stati puniti" penso. "I miei mi hanno abbandonata senza troppe preoccupazioni". Cala di nuovo il silenzio nel corridoio, se non fosse per il suono dei nostri passi che echeggia nello spazio semivuoto. Dopo un po' il legato mi dice: -Beh, ma i punti possono essere usati
anche per altre cose. Come ad esempio, sommarli ai voti di alcune materie. Oppure puoi scambiarli con galeoni, dracme, denarii, armi, vestiti, acqua santa...
-Acqua santa?- lo interrompo.
-Gli shadowhunters ne vanno matti- spiega lui. -Di recente hanno scoperto che utilizzandola per pulire le proprie armi dal sangue dei demoni, esse si purificano e il loro potere aumenta (anche se un uso abusivo di quella sostanza le corrode), oppure impregnano i loro gioelli con il liquido, per santificarli ed ottenere ottime armi antivampiro di riserva.
-Cervellone eh?- dico appena termina. Lui si limita a scrollare le spalle, riprendendo il suo discorso.
-Se ne fai abbastanza, puoi anche chiedere un'impresa- dice. Una lampadina mi si accende nel cervello. Non mi piace l'Accademia, però ho una casa da sballo e delle amiche qui. E dato che, probabilmente, se non incontro Jason e Piper, mi butteranno fuori, tanto vale dimostrare al mondo di che pasta sono fatta. E chissà, magari riesco anche a farmi restare in quella figata di casa! Potrei saltare le lezioni estive, restare con le mie amiche nella mia meravigliosa dimora, sbattere in faccia ai miei genitori e a quell'idiota di Jake la mia superiorità, e tutto in un colpo solo!
-Ahi!
La voce di Sammy mi desta dai miei pensieri.
-Che è successo?- gli chiedo.
-Stavi per andare a sbattere contro un muro. Ti ho toccato il braccio per avvertirti, ma ho preso una scossa e...pff.
S'interrompe mettendosi una mano sulla bocca, trattenendo una risata.
"Fa davvero così ridere prendere una scossa?" penso. A quel punto il figlio di Leo mi mostra un gran sorriso.
-Ora vado. A presto!- esclama correndo lungo il corridoio che porta all'ala sud.
-Bah- borbotto tra me e me, mentre mi dirigo verso il corridoio delle porte.

Avendo il pomeriggio libero, sono tornata a casa, dove come una furia, setaccio il regolamento per trovare l'articolo sui punti.
-Trovato!- esclamo, per poi svolazzare fino al mio letto, dove incrociate le gambe inizio a leggere. A quanto pare, i punti, una volta usati, non possono essere restituiti, quindi bisogna farne altri. Tutti i punti che un alunno fa durante l'anno vengono registrati in un archivio, e a fine anno colui o colei che ne ha fatti di più, può scegliere uno dei premi speciali in palio, e aggiudicarsi un riconoscimento all'interno dell'annuario...
-Bla bla, bla bla... ecco!- esclamo puntando l'indice su una riga. -La tabella dei premi scambiabili con i punti, si può richiedere in segreteria (anche tramite gufo/messaggio Iride/o di fuoco. Niente, sottolineando NIENTE, frecce con bigliettini scritti in grafia orrenda), ed è gratuita. Devo averla!
-Cosa devi avere Abby?
Guardo in basso. Ecco Jane.
-Ciao Jai. Oh, mi serve la tabella dei punti- le dico.
-Ne ho sentito parlare. Me ne farebbe comodo una anche a me.
Guardo la riga, dove ancora porto il segno.
-Alicia Valdez sa mandare messaggi di fuoco?- le chiedo.
-Abby... dovresti sapere che è roba da shadowhunters- risponde lei.
-La prima è andata- continuo. -Hai un gufo?
Lei mi guarda un po' storto.
-Mi piacerebbe. Ma no- risponde infine.
-Non ci rimane altro, che un buon vecchio messaggio Iride. Ci serve dell'acqua.
La mia amica sbianca.
-Non contare su di me- si affretta a dire. Probabilmente è ancora scioccata per l'episodio della doccia.
-Sta tranquilla- la rassicuro. -Fuori ci sono un rubinetto e una pompa. Useremo quelli.
Visibilmente sollevata, si offre di andare a sistemarli. Annuisco, e mentre lei scende le scale, io prendo un sacchetto sotto il cuscino. All'interno ci sono cinque dracme e cinque denarii. Prendo una moneta greca, e rimetto a posto il resto. Ora, non è che non mi fidi di Jane, anzi è il contrario, ma dato che lasciamo spesso le finestre aperte, per scelta comune di prevenzione afa, meglio tenere le cose importanti a portata di volo. Mi faccio guidare da una corrente fin fuori al balcone, atterrando direttamente in giardino, dove la mia compagna sta aprendo il rubinetto. Ecco che, grazie alla luce del sole pomeridiano, spunta un piccolo arcobaleno. Lancio la dracma indirizzando il messaggio alla segreteria dell'Accademia. Ecco formarsi l'immagine di una donna dai capelli rosa, e una vocetta squillante, con percepibile accento capitolino. Effie Trincket.

Dopp aver richiesto due tabelle punti, io e Jane torniamo in casa. Effie mi ha letteralmente scombussolato. Mi pare di sentire ancora la sua strana vocetta in testa. Jane mi chiede se mi va di fare merenda. Annuisco e la
seguo in cucina. In un attimo prende un coltello da un cassetto, lo immerge nel barattolo di crema alla nocciola, e spalma il contenuto su una fetta di pane. Ripete il tutto per un'altra fetta, ed ecco pronta la merenda. Non mi sorprendo dalla velocità con cui ha terminato. Prima di venire qui, aveva due sorelline e un fratellino, quindi probabilmente è abituata a farlo per dei "mocciosetti urlanti", così li ha sempre chiamati, alla velocità della luce, per poi vedere le sue opere trangugiate con tanta voracità. Anche se non li sopporta, lei adora i suoi fratelli. Le si legge in faccia che è così. Io con il mio non ho mai avuto buoni rapporti. Solo botte e insulti...
Il suono del campanello interrompe i miei pensieri.
-Abbiamo un campanello?!- esclamo. La mia amica, sorpresa quanto me, si pulisce le labbra con un fazzoletto e si avvia verso la porta. Mi avvicino a lei. Apre la porta. Sulla soglia non c'è nessuno, ma in lontananza vedo volare un gufo nella direzione opposta alla nostra. Jai recupera una busta da terra.
-C'è posta per noi!

Finita in fretta e furia la merenda, saliamo al piano di sopra. Aiuto Jane a salire sul mio letto, dove apre la busta. Ne tira fuori due libri, molto sottili, dalle dimensioni di un foglio A4, con la copertina nera su cui, a bianchi caratteri cubitali, c'è scritto: "Tabella Punti dell'Accademia". Alzo la mia copia e inizio a svolazzare per la stanza cantando "We are the champions", come facevo ogni volta che mio padre tornava a casa con un
nuovo libro per me. Anche se mi limitavo a saltellare per la casa piuttosto che volare. Jane mi imita dal letto, e trascorriamo in questo modo un quarto d'ora buono. Infine mi dice: -Insomma Abby, forse ti piacciono i capelli sparati, ma così è troppo. Pare ti sia esplosa una bomba in faccia.
-Cheeeeeeeee?- chiedo io, per poi andare ad aprire un'anta dell'armadio, in cui c'è un grosso specchio. Ho i capelli rizzati in testa, da cui proviene un po' di fumo e delle scintille scoppiettanti.
-Li avevo così anche prima?- torno a chiedere.
-Sì, ma prima erano un po' più sistemati...
-Sammy Valdez ti fulminerò!- la interrompo. In seguito le racconto il mio semibarboso pomeriggio.
-Quindi vuoi un'impresa?- chiede lei.
-Già- le rispondo. -E tu verrai con me.
A quelle parole mi sorride.
-Grande!- esclama. -Ora devo andare da Lily. Ha dimenticato una spilla in classe. Quando torno, voglio il resoconto delle tue ricerche okay?
-Okay.- le rispondo. Lei si porta una mano sul cuore con fare teatrale, e capisco che sta pensando a Colpa delle stelle. La porto a terra, dove con un cenno mi saluta e scende le scale. Sento la porta aprirsi e chiudersi. Torno sul letto. Prendo la mia tabella punti. Sto per aprirla, quando vengo schiacciata da un pesante senso di stanchezza. Senza accorgermene chiudo gli occhi.
-Mi serve un'impresa- borbotto a mezza voce. Prima di addormentarmi, mi pare di sentire una voce: "E l'avrai".

~HOLLY
Il ticchettio persistente della sveglia mi desta dal sonno. Ancora in stato confusionale, tiro fuori dal groviglio di lenzuola candide un braccio, che raggiunta la sveglia la scaglia a terra con violenza. L'oggetto smette di suonare, quindi mi decido a dissotterrare la testa dal cuscino. Apro gli occhi e mi metto a sedere. Nella semioscurità contemplo la mia camera. Un'ampia stanza rettangolare, con due pareti rosso sangue, e due decorate con Zero Kiryu e Maleficent. All'inizio quei muri erano bianchi, ma ci ha pensato Jane, su richiesta di Meg, a dipingere Angelina Jolie sulla parete di mia sorella. Naturalmente ne ho approfittato anch'io, e devo dire che il risultato "me gusta" parecchio. I nostri personaggi preferiti occupano una buona metà della parete, mentre l'altra è rimasta bianca, perché secondo la nostra amica serve più luce a questa stanza, dato che non solo è a pian terreno, ma anche perché il rosso è soffocante. Io non ci ho fatto poi tanto caso, come Megan del resto, ma Jai ha insistito. Per il resto, la camera mi piace un casino. I letti si trovano al centro della stanza, messi l'uno dietro l'altro in orizzontale. Le testate sono in legno scuro, e su di esse vi sono intagliati due felini. Per mia sorella un puma, per me una pantera. Una volta rifatti, i letti si tramutano in due divanetti dall'aria vintage, che fanno un figurone qua in mezzo. Alla parete rossa in fondo, è appoggiata una lunga scrivania a due posti, dello stesso materiale delle
testate dei letti, e ai lati due armadi dalle porte scorrevoli, dipinti in rosso e bianco con un motivo a scacchi. Sul lato bianco della mia parete ci sono un comò, nel solito legno, e un armadietto a muro. Stessa cosa per quella di Meggy. Sulla parete rossa della porta, c'è una grossa lavagna nera sul lato destro, sul lato sinistro, un televisore da trentadue pollici, con un' Xbox 360, dove possiamo scaricare e vedere film in HD. Infine, delle mensole rosse e bianche, e delle cornici (alcune vuote, altre contenenti foto di Frank e Hazel), addobbano le pareti. La prima volta in cui ci abbiamo messo piede, io e mia sorella abbiamo trovato un biglietto, in cui nonno Marte ci spiegava che aveva arredato personalmente la nostra stanza, in base ai nostri modi di essere.
Guardo in basso. La sveglia che ieri sera ho attaccato al letto, giace a terra senza vita. Segna le 05:35. Mi affaccio dalla testata per vedere se Megan si è svegliata. Negativo. Mi alzo e raccolgo la povera sveglia, per poi uscire dalla stanza e gettarla nella pattumiera della cucina. Il salotto è una stanza quadrata, con una televisione, una scrivania con un computer, un puff che fa da tavolino, circondato da quattro poltrone a sacco color arcobaleno. Le pareti giallo limone, sono addobbate da pietre colorate, quadri di animali selvatici, e una mazza chiodata, che per mia sfortuna è di plastica. Un lato della stanza, che funge da sala da pranzo, è occupato da un tavolo quadrato in legno di quercia.
La cucina vi è collegata da un arco, ed è minuscola. Contiene un paio di mobili, un fornello a due fuochi, un lavandino in acciaio, un forno a microonde e un mini-frigo nascosto in un armadietto. Noi due non abbiamo mai cucinato, e da quando siamo arrivate qui, abbiamo mangiato nell'area comune del mini-campo e alla mensa dell'Accademia, mentre la scorsa sera da Jai ed Abby, quindi il cucinino funge da decorazione. Infine una porta variopinta conduce al bagno, tutto mattonelle blu e marmo bianco. Per essere una casa su un solo piano è abbastanza spaziosa.
Torno in camera a prendere una cambiata e mi dirigo verso il bagno, dove mi faccio una doccia. Una volta vestita, prendo le chiavi ed esco. Vista da fuori, la mia casa è il perfetto cottage sul lago. È affiancata da un grosso albero, su cui è costruita una casetta di nostra proprietà. Da qui riesco a vedere casa Jackson/Grace, che svetta incontrastata dall'altra sponda del lago. Scostandomi un ricciolo dietro un orecchio, mi dirigo verso il sentiero che porta a scuola.

Arrivo nell'aula di economia domestica alle 06:00. Trovo Brad in grembiulino e fazzoletto in testa. Mi scappa un risolino, e lui, arrossendo, si le il fazzoletto e mi saluta.
-Ehm... ciao!
-Ciao!- ricambio avvicinandomi al ragazzo. Io e Brad siamo amici da poco, ma è come se ci conoscessimo da una vita. Quando due giorni fa Jane è svenuta, lui l'ha presa, e l'ha portata in infermeria. Mentre Abby e Meg erano con Livvy a sbrigare delle faccende, sono rimasta
l'unica a restare accanto alla figlia di Percy, la mia migliore amica. Brad, per ricevere punti bonus, mi ha fatto compagnia, e ha assistito, mentre il dolore e la preoccupazione per Jai mi distruggevano, alla mia trasformazione in Holly Zhang. Quel pomeriggio l'ho incontrato di nuovo a lezione, e mi ha aiutato a fare il pane. Così tra lievito e farina è nata un'amicizia. Dato che voglio imparare a cucinare, gli ho chiesto di aiutarmi. Così eccomi qui, a cucinare un'ora prima dell'inizio delle lezioni.
-Che si fa oggi?- chiedo.
-Una bella torta. Di quelle che si cuociono in fretta- risponde lui. Mi allaccio un grembiule e vado a lavarmi le mani. Inizio a preparare un impasto, mentre lui mi spiega cosa fare e che ingredienti usare.
-Sai, non mi sarei mai aspettata che fossi così simpatico- gli dico mescolando. Lui non mi da corda e si limita a dirmi come continuare. Vedendo la mia espressione un po' offesa, si affretta ad intraprendere un discorso.
-Cosa hai fatto ieri sera?- chiede.
-Ho fatto una passeggiata con Meg- rispondo. Poi continuo: -Abbiamo incontrato Jane, che tornava a casa dopo una visita a Lily Potter, e ce la siamo portata a casa a dipingerci la stanza.
-Povera- si lascia scappare lui. Gli lancio un'occhiataccia per poi tornare a dire: -Alla fine ci ha invitato a mangiare a casa sua. Quella casa è davvero uno sballo! Abby ha dormito per tutto il tempo. Jai ha detto che probabilmente aveva bisogno di recuperare del sonno perso, e che le avrebbe fatto una
colazione abbondante stamattina. Alla fine siamo tornate a casa a vedere un vecchio film di "Dracula" e infine siamo crollate.
-Che pomeriggio interessante- commenta lui.
-Mi prendi in giro?- chiedo. Lui nega e mi dice di mettere l'impasto in forno. Per un po', nell'aula regna il silenzio.
-Brad?-mi decido a dire.
-Si?- fa lui.
-Perché ti chiami Brad. Non somigli per niente a Brad Pitt.
La mia voleva essere una battuta, ma lui risponde: -L'ha scelto la mamma. Voleva essere uno scherzo per papà, che ha sempre detto che Katniss e il pane, sono le due cose che ama di più al mondo.
Non so come commentare. Neanche un "WTF?" ci sta. Ed ecco che ripiomba il silenzio, che per l'ennesima volta viene distrutto da me: -Mi hai detto che con l'economia domestica si fanno parecchi punti. Mi hai anche fatto compagnia quel giorno in infermeria. Tutti questi punti... li conservi per incontrarli? I tuoi genitori intendo.
Lui annuisce.
-Sei cresciuto con loro?- chiedo.
-No. Proprio come te- risponde lui, per poi continuare: -Ma mi hanno ritrovato e con un mare di lacrime mi hanno portato qui.
-Io non ci ho pensato. Sto facendo punti per una lancia. Magari con quella ne farei anche di più, così, se dovessi incontarli,  saranno fieri di me- dico io.
-Vedrai che sarà così- mi rassicura.
-Magari qualcuno pensasse davvero a me- mi lascio scappare.
-Oh, ma io ci penso a te.
Detto questo si china su di me e mi bacia. Sono talmente sorpresa, che non riesco neanche ad oppormi. Quando si stacca da
me, ho le guance in fiamme. Spegne il forno, caccia fuori la torta e la posa su un banco. Poi senza dire una parola se ne esce dalla classe, rimanendomi tremante con una mano sulle labbra.

~~MEGAN
Holly sta letteralmente sclerando.
-Che cooooosa?!- esclama lei.
-Ci stai prendendo in giro?!
-Guardati intorno Zhang. Ti pare che io stia scherzando?!- sbraita Luke fuori dai gangheri. Mia sorella vorrebbe provare a scusarsi, ma non le do il tempo.
-Figo!- esclamo.
-Non vedo l'ora di sgranchirmi un po'.
Detto questo faccio scricchiolare le ossa di mani e gambe, mostrando un sorriso letale. Il nostro istruttore, esasperato, ci mostra un carretto, in cui sono sistemate le armi destinate al nostro allenamento.
-Vado a chiamare gli altri. Voi intanto datevi da fare!
Detto questo corre nella direzione opposta alla nostra. Mi precipito all'armeria portatile, seguita da mia sorella. Il carretto contiene armi di svariate dimensioni e leghe, ma non presto attenzione ad ognuna di esse, come avrei fatto in altre circostanze. Afferro un gladio in oro imperiale, mentre mia sorella si fionda su una lancia dello stesso metallo. Ci dirigiamo verso il centro del cortile, e intorno a noi un'orda di uomini scappa nella direzione opposta. Finalmente lo vedo. Un enorme drago alto cinque metri, dalle scaglie di ossidiana, gli occhi due fiamme verdi di discordia, le ali scure che avvolgono il cielo intorno a lui. Dalle narici, caccia nuvoloni scuri di fumo e polveri, che lo circondano e si propagano per il resto dell'ampio spazio esterno. Alzo la testa, rifilandogli un'occhiataccia di sfida. A quanto pare deve averlo infastidito parecchio, perché il mostro sputa una palla di fuoco
verde verso di me. Holly mi si piazza davanti, tentando invano di deviare il dardo infuocato con la lancia. Risultato: una bellissima lancia liquefatta. La mia gemella mostra i denti ringhiando.
-Tu! Non solo hai sputato a mia sorella, ma hai anche osato distruggere la MIA lancia?!- urla Holly. Capisco che il suo lato aggressivo e animalesco sta venendo a galla, quindi la stuzzico ancora un po': -Tecnicamente, non era ancora tua, ma stavi bramosamente conservando punti per averla, quindi...
Vengo interrotta da una ragazza, dai capelli raccolti con una matita in uno chignon stravolto, che mi afferra le spalle. Jane ha il fiatone e un ricciolo ribelle davanti agli occhi. Dietro di lei scorgo Abby e i fratelli Valdez. Tutti sudati, probabilmente hanno corso, per aver abbandonato le proprie attività pomeridiane in fretta e furia e raggiungerci. Alla vista del mostro i capelli della figlia di Jason si rizzano emanando scintille, mentre gli occhi blu elettrico si accendono. Sammy con un ghigno, si allontana per recuperare un enorme martello di bronzo, per poi guardare il drago sarcasticamente. Alicia accanto al fratello ha le mani tremanti per l'eccitazione. Jane sembra l'unica a non volersi trovare qui in questo momento. Ha la tipica espressione da animaletto in trappola, il che fa ringhiare Holly, che di certo farà di tutto per proteggerla. Intanto il drago si limita ad osservarci con aria beffarda, curioso di scoprire la nostra prossima mossa. Ci sta invitando o cosa?
Intanto alle nostre spalle Castellan è nel bel mezzo di una discussione con Garroway.
-Servono dei rinforzi Castellan! Lascia che dall'Accademia inviino altri combattenti...
-No! Quello è un mostro. Si trova sul nostro territorio, e sta ai semidei, e ai loro figli legati, farlo fuori!
-Ma smettila! Cosa possono fare dei "bambini" contro quella cosa?
Per tutta risposta, tiro fuori dal carretto una manciata di coltelli e spade corte, che impugno abilmente tra le dita. Mia sorella si trasforma in una maestosa pantera nera, i cui denti e artigli sono di oro puro. L'oro degli imperatori. Sammy fa roteare il suo martello da una mano all'altra, mentre Alicia viene circondata da un esplosione di fiamme, tanto da assomigliare alla versione femminile di Goku Super Sayan.  Jai si limita ad allontanarsi il più possibile senza farsi notare. Abby invece, viene circondata dal vento, che le fa svolazzare la T-shirt e i capelli scompigliati. Ora nei suoi occhi vedo scintille. In lontananza, sento il rombare di un tuono. Luke alza un sopracciglio, per poi dire in tono altezzoso: -Ti basta come risposta?
Ecco che Holly parte all'attacco, seguita dalla giovane Valdez. Sammy lancia un'occhiata alla legata dagli occhi blu prima di gettarsi nella mischia. Abigail ricambia fulmineamente, per poi volare verso Jane. L'afferra per le spalle chiedendole: -Te la senti di combattere?
L'altra, impallidita, dopo un secondo d'esitazione si decide ad annuire. Abby controlla del vento, facendo trasportare
dalle correnti due spade. Una d'oro e bronzo decorata con una saetta, l'altra in bronzo e argento, con gli occhi di una civetta incisi sull'elsa. Afferra la prima, mentre la seconda viene stretta tra le mani tremanti dell'amica. Ora che Jai è in buone mani, mi decido ad attaccare. Il drago espira fumo e fiamme, ruggendo per la rabbia, mentre Sammy salta agilmente da una zampa all'altra colpendole con il martello. Mia sorella, invece si trova sulla schiena del mostro, occupata a rifarsi gli artigli sulle scaglie nere. Alicia è occupata in un duello fiamma contro fiamma con la creatura. Lei scaglia il suo fuoco rosso, lui i suoi dardi verdi, in un contesto che potrebbe sembrare Expeliarmus v.s. Avada Kedavra dell'ultimo film di Harry Potter, solo in dimensioni estremamente più grandi. Il mostro s'impenna improvvisamente, facendo volare il piccolo Valdez, e gettando a terra Holly, che (anche se presa alla sprovvista) cade sulle zampe con grazia felina. Alice interrompe la sua battaglia personale e si precipita dal fratellino. Il drago alza una possente zampa, pronto ad attaccare la legata, ma i miei coltelli sono più veloci. Dopo averli lanciati, li osservo conficcarsi nella zampa del mostro facendo colare icore verdastro. La creature ruggisce ed io le urlo contro: -Questo è perché hai interrotto il mio addestramento!
Ora lancio le spade. Solo una riesce a conficcarsi nella spalla del drago.
-Questo perché mi hai sputato!
Ormai disarmata, corro al carretto. Sollevo un'ascia
di bronzo, una di quelle enormi che si vedono nei film sui vichinghi, la faccio roteare velocemente ed infine la lancio. L'arma ruota su se stessa alla velocità della luce, per poi conficcarsi nel collo del mostro. Il drago ruggisce, mentre altro sangue mostruoso gli cola giù per la gola.
-Questo, invece, era perché hai buttato a terra mia sorella. E nessuno tocca mia sorella senza pagarne le conseguenze!
Afferro al volo un'alabarda, per poi scagliarmi contro la creatura. Intanto Alicia da dell'ambrosia a suo fratello, che si rimette in piedi barcollante. La sedicenne esplode, circondata da una sfera infuocata. Suo fratello è tutto per lei, ed è pronta a sacrificare tutto per lui. Il mostro si alza in volo, sollevando fumo e polvere, e costringendomi a tossire dopo averne inalato un po'. Ora il combattimento prende un'altra piega. Ecco Abby, trasportata dai venti, che brandendo la spada si fa avanti. Sono solo lei e il drago adesso. I due si lanciano in una danza mortale di vento e fendenti contro fuoco e artigli. Jane intanto si trovava vicino ad una fontana, stringendo al petto la spada che le ha dato la sua amica. Mentre tutti si tengono pronti per un eventuale atterraggio, io corro a raggiungerla.
-Jai tutto bene?- chiedo affannata. Lei annuisce. Apre la mano destra e la immerge nell'acqua.
-Abby non resisterà a lungo- continuo.
-Abbiamo bisogno di tutto l'aiuto possibile.
Lei non pare ascoltarmi. Con la coda dell'occhio vedo Alice lanciare palle di fuoco verso l'alto
e mia sorella trasformarsi in un drago. Un drago verde, grande abbastanza da trasportare Sammy, che brandendo il martello sale in groppa ad Holly, un attimo prima di vederli volteggiare nel cielo, rabbuiato da nuvoloni carichi di pioggia e fulmini.
-JANE!- le grido. La ragazza prende a guardarmi con quei suoi occhi grigi colmi di paura. Paura di non riuscire ad essere utile. Paura di danneggiare la situazione. Le prendo la mano asciutta e le dico: -Jane puoi farcela. Sei la persona più intelligente che conosca. Fidati andrà tutto bene.
Lei abbassa lo sguardo sulla sua mano ancora nella fontana. La tira fuori trattenendo dell'acqua tra le dita serrate. Quando la riapre, sul palmo la figura di un serpente trasparente avvolto su se stesso.
-Scusa per l'ultima volta- dice la legata alla creatura.
-Non avrei dovuto farlo. Ora ho bisogno del tuo aiuto. Te ne prego.
La serpe si avvolge intorno al braccio di Jane, per poi scomparire. La ragazza si alza in piedi, per poi entrare nella fontana. Le chiedo se va tutto bene.
-Tutto bene- risponde incitandomi a tornare al campo di battaglia. Decido di fidarmi di lei, quindi corro verso Valdez. Mi concentro sul primo animale che mi viene in mente, l'ultimo che ho visto: un serpente. L'attimo dopo, striscio per terra verso la legata dai capelli biondi. "Un momento" penso. "Un serpente?! Non se ne parla nemmeno! Non sono mica una Serpeverde! Io sono e rimango...". Sento il corpo trasformarsi, assumendo dimensioni maggiori. Mi sento
squarciare la pelle della schiena, mentre due grosse ali ne fuoriescono regalmente. "... una fiera Grifondoro!". Eccomi volare davanti a Mini Calypso, che riconoscendomi all'istante mi salta in groppa. Ora sto volando verso l'epicentro della battaglia. Vedo un piccolo tornado abbattersi sul petto del mostro, lasciandosi alle spalle icore e tagli. "Eh brava Abby!" Mia sorella graffia la schiena del drago, mentre il suo passeggero lo colpisce ovunque. Alice riprende a sparare palle di fuoco dalle mani. Io mi avvento sul drago mordendo e graffiando, stando bene attenta ad evitare tornado-girl e le zampe del mostro che cercano di ghermirmi. La creatura continua a ruggire e a sputare fuoco, ma è evidente che ormai è all'estremo delle forze. Proprio per questo diventa più aggressivo. Con uno scatto fulmineo colpisce Holly, che prima di schiantarsi riesce a far appendere Sammy alla coda del mostro. Alicia si arrampica sulla schiena del drago diretta verso suo fratello. In preda alla rabbia, mi lancio contro il muso del drago, e con una zampata lo acceco ad un occhio. La creatura ruggisce inclinandosi da un lato. Abigail ferma il tornado, per poi precipitarsi dai fratelli Valdez che stanno per cadere. Con uno sforzo riesce a trasportarli fino a terra prima di svenire. Ora sta a me condurre i giochi. Sto per voltarmi verso il mio avversario quando Sam urla: -Attenta Meg!
Mi giro, giusto in tempo per vedere un muro di fiamme verdi abbattersi su di me. All'inizio sento un dolore
lancinante, poi un caldo asfissiante, infine una sensazione di freschezza. Acqua. ACQUA?!
Apro gli occhi. Il drago è preso d'assalto da lunghi e violenti schizzi d'acqua provenienti dal basso. Li seguo con lo sguardo, ed ecco Jane in piedi nella fontana, con i capelli bagnato sciolti lungo le spalle, che con le mani alzate controlla tutta l'acqua del cortile. Sposta una mano verso il carretto, dove l'acqua prende a trasportare una spada verso di me. La afferro con i denti da grifone e guardo la mia amica. Lei mime delle forbici con una mano, che porta dietro alla schiena. Il messaggio è chiaro. Devo mozzargli le ali. Stringo forte tra i denti la spada, per poi aggrapparmi alla schiena del drago, sempre più imbizzarrito, con gli artigli. Quando raggiungo le ali, riassumo forma umana, e tenendomi salde alle grosse scaglie inizio a lacerare violentemente une di esse cercando di tagliarla. Il mostro inizia una danza frenetica e disperata a mezz'aria, cercando di farmi cadere, ma resto ben salda all'ala che dopo un ultimo sforzo riesco a staccare dal corpo del mostro. La creatura si ritrova in caduta libera ed io con lei. Prima dell'impatto, una forte corrente mi spinge verso Jai, che manovrando l'acqua mi accoglie nella fontana. Il drago si dissolve in un vapore verdastro. Intorno alla fontana, ecco Abby, Holly, Sammy ed Alice. Mi metto a sedere nell'acqua fissandoli. Ecco che arriva Luke, con una spada in mano, che sgrana gli occhi dinanzi alla scena.
-E il drago?- chiede.
Noi ci mettiamo a ridere di cuore.

Dopo aver spiegato l'accaduto, Castellan ci ha detto di tornare a casa a cambiarci e di raggiungerlo nel suo ufficio all' Accademia. Una volta arrivata con mia sorella, scorgo i miei compagni d'avventura. Jai ha i capelli legati con un laccio blu, una T-shirt azzurra larga con su scritta la sua solita frase jacksoniana: "Keep calm and try to save the world with a pen", e degli shorts bianchi (probabilmente opera del caso), oltre alle solite Nike rosse. Abigail indossa canottiera e pantaloncini, stile vacanze al mare, e i suoi capelli soni stranamente ordinati. Alicia ha i lunghi boccoli biondi racchiusi in due trecce ai lati del viso, e indossa il solito vestito di cotone bianco, stavolta con qualche ricamo di fiamme, e i sandali di cuoio. Sammy è vestito con una semplice maglia del campo e dei bermuda, mentre i riccioli scuri gli cadono davanti agli occhi. Tutti prendono a guardarci divertiti. Entrambe abbiamo i capelli legati con un codino, e una tuta. La sua gialla e blu, la mia blu e gialla, e forse l'effetto che fa quell'abbinamento ci bolla come clown. Do un paio di gomitate a tutti, fermandomi solo quando entra il nostro istruttore. Ci fa un discorso sul coraggio e sul valore eccettera, per poi comunicarci che abbiamo avuto dieci punti ciascuno. In più, un premio a piacimento tra: un'arma, un sacchetto di dracme o denarii, oppure altri cinque punti. La figlia di Jason chiede la spada che ha usato in combattimento, che si chiama
Vèlos. Jai ed Alice prendono i punti. Sammy vuole le dracme. Io ci penso un po', per poi pretendere un gladio. Holly chiede una lancia, e dato che al momento non ce ne sono di oro imperiale, si becca anche una visita alle armerie di Mini New Rome (anche se la città non si chiama esattamente così).
Dopo aver ricevuto i nostri premi, ci congediamo da Luke, che borbottando fra se si lascia scappare un "Bravi ragazzi", anche se nessuno, tranne me, pare sentirlo.

~~MEGAN
Dopo l'attacco all'Accademia, abbiamo avuto il pomeriggio libero per riposarci. Cosa alquanto gradita da tutti, tranne da Jane, che si perde un mucchio di lezioni noiose, quali Greco Antico, Erbologia e Saghe a confronto (lezione che lei stessa ha chiesto alla Prior questa mattina). Certe volte mi chiedo se 'st'ateniese pensi mai a divertirsi, eppure Abby (che a Luglio se l'è portata in Italia per due settimane) afferma che basta dell'acqua salata per farla uscire fuori di testa, e Holly (sua amica d'infanzia, che due anni fa se l'è portata in vacanza al mare per l'intero mese d'Agosto) concorda pienamente con lei. Il che mi fa venire una voglia matta di fare la stalker e seguirla in spiaggia, anche solo per vedere come la sua espressione noiosa e imbronciata, si trasformi in un sorriso sentendo il rumore delle onde, o come le s'illuminano gli occhi nel vedere l'oceano che si espande verso l'orizzonte, oppure vedere le sue iridi assumere un colore verde-mare a contatto con la luce del sole e l'acqua salata (cose ben descritte dalle due, ma negate categoricamente dalla diretta interessata).
Ci ritroviamo tutte e cinque in mensa, in attesa che il piccolo Valdez torni con qualcosa da bere. Eccolo avvicinarsi con un vassoio pieno di calici, che posa delicatamente al centro del nostro tavolo rotondo, sedendosi tra sua sorella e la piccola Grace, che lo accoglie con un sorriso. Jane, intanto è occupata a parlare con Alicia, e presto il nuovo arrivato e tornado-girl si uniscono alla discussione. Holly afferra la sua Coca Cola e la sorseggia gustandosi la scena. Si parla della battaglia. A quanto pare mia sorella è l'unica senza uno straccio di nuovo amico. In fatto di adolescenti il Camp Jupiter Junior è deserto, e con quello che ha combinato Brad...
-Avete visto Holly-drago? È stata fantastica!- subentro nella discussione prendendo dal vassoio la mia burrobirra. L'ho bevuta per la prima volta con James (dopo uno scherzo fatto al mezzano dei Potter), e devo dire che mi piace un casino. Mia sorella mi guarda un po' stupita, mentre il resto del gruppo la rende partecipe. "Non potevo farti sprecare quest'occasione sorellina" le dico con lo sguardo, per poi aggiungere qualche commento anche su Abby e Jai, mentre vengo tirata sempre più nel discorso. Alla fine ci ritroviamo a ridere clamorosamente, dopo aver fatto cenno alla faccia di Luke. Sorridente Sammy si rivolge alla Grace: -Sei stata brava Babby.
La ragazza, che ha appena finito di sgolarsi il suo sciroppo alla menta, lo crucia con gli occhi, mentre dice: -Non chiamarmi Babby!
-Babby, Babby, Babby!- continua il povero Valdez che non sa cosa lo aspetta. In una frazione di secondo, eccoli entrambi in piedi, a correre verso il corridoio vicino, lui ridendo, lei cercando di acciuffarlo gridando il suo nome e minacce come 'io ti ammazzo!' e cose del genere. Una volta spariti nel corridoio, Alice si affaccia al calice del fratellino, per poi versarne il contenuto nel proprio, e bere tutta l'aranciata con un paio di sorsi. Ridiamo ancora, accompagnate dall'orologio, che con il suo ticchettio segna le 04:35 p.m.
Dopo aver fatto una conta dei punti (Jane al primo posto con ventisei punti, Abby la segue con i suoi diciassette, e alla fine noi Zhang con quindici punti ciascuno),Holly ci saluta, diretta alle armerie romane, seguita da Alicia. Non ha mai visto le armerie del Campo Giove, così ha chiesto a mia sorella di accompagnarla, e lei ha acconsentito. Ora sedute al tavolo ci siamo solo io e Jane, che spazzola il resto del suo frullato blu. Le chiedo se ha qualcosa in programma per il pomeriggio, e lei mi risponde affranta: -Il mio programma pomeridiano se n'è andato al Tartaro, quindi a meno che non trovo il modo di salire sul mio letto per leggere Divergent, o mi metta a disegnare all'infinito sulla lavagna bianca, presumo di no.
-Bene. Allora mi sa che dovrai rimandare il tutto a più tardi- attacco io con la risposta che avevo già preparato.
-Ora vieni con me!
James apre la porta, per poi sganciarci un sorriso tutto denti.
-È arrivata!- annuncia voltandosi, prima di spostarsi dalla soglia della Sala Comune Grifondoro e farci entrare. Sento Lily sospirare e una risatina di sottofondo, prima di incrociare lo sguardo di Hugo Wesley.
-Abbiamo visite eh?- chiedo. Tutte le altre volte in cui ho messo piede in questo luogo, vi ho trovato solamente il moro e sua sorella. Anche i dormitori, che corrispondono ad un terzo di quelli originali di Hogwarts, sono deserti. Jam dice che probabilmente gli altri maghi sono in vacanza (cosa che avrebbe tanto voluto fare anche lui), e che ci stanno soltanto loro perché, come noi e tutti i nostri compagni di classe, frequentano i corsi estivi di recupero.
La rossa, che sembra finalmente accorgersi di Jane, la saluta e l'accoglie nella sala. Il tripudio d'oro e rosso non sembra garbarle molto. I fratelli Potter ci presentano il loro cuginetto, che si trova qui in visita, e io presento loro Jane. James pare guardarla come un falco osserva la preda prima di avventarsi su di essa, quindi appena un secondo prima che possa solo tentare di avvicinarla, parto in quarta con la mia raffica di domande potteriane giornaliera. Lily e Hugo cercano di starmi dietro, mentre le parole straripano dalla mia bocca come un fiume in piena. Jam risponde a due o tre domande, guadagnando terreno verso la mia amica, troppo occupata a vedere con i suoi occhi la mia tattica di sfinimento-Potter per accorgersene. "A mali estremi, estremi rimedi" mi dico, iniziando a fare domande dirette al fratello maggiore, tra gli sguardi stupiti e sollevati dei rossi e quello pensieroso di Jane, che ancora non si accorge di nulla. Ma quanto può essere tonta una nipote di Atena?! Io continuo sempre più veloce, con i polmoni che quasi scoppiano per lo sforzo.
-Per Godric, Megan, chiudi un po' il becco!- sbotta esasperato il ragazzo, che ora è accanto a Jai (per la cronaca ancora persa nel suo mondo). Le mette un braccio intorno alle spalle, riportandola con i piedi per terra, e le sussurra qualcosa all'orecchio. Sto per andare a tirargli un calcio lì dove non batte il sole, quando la ragazza si sposta e annuisce, per poi chiedere: -Solo greco? Perché in latino sono una mezza schiappa.
-Solo greco- annuisce di rimando James.
-Per il latino abbiamo la nostra romanina preferita, non è vero Meg?- si rivolge a me con un sorriso.
-Grazie per avermi mostrato i denti che devo spaccarti- gli dico, per poi sbottare: -Ora si può sapere di che state parlando?!
-Albus ha problemi con il greco antico- spiega il mago.
-E dato che la nostra piccola topa da biblioteca è la migliore in questo campo...
-I topi sono gli animali sacri ad Apollo. Io vado d'accordo con i gufi, animali sacri ad Atena. I gufi mangiano i topi. Di conseguenza io non sono un topo.- dice lei, facendo rimanere i tre a bocca spalancata. Io mi limito a sbuffare malcelando divertimento. Vorrei chiedere perché non è stato Albus a parlarne con Jane, ma mi rispondo da sola pensando all'unica cosa che accomuna serpi e leoni. L'orgoglio.
Jane mi lascia con i Potter, dopo aver fatto cenno al combattimento avvenuto nel primo pomeriggio. Quindi ora sono io ad essere oppressa da domande e richieste. Con qualche sguardo da cucciolotto implorante, il piccolo Wesley riesce a convincermi a ritrasformarmi in grifone, dopodiché inizio a correre disperatamente per la sala, mentre due furie rosse cercano di acchiapparmi e salirmi in groppa. Il moro ride a pieni polmoni guadagnandosi una delle mie occhiatacce tipo. Quando finalmente i due cugini si calmano e riesco a terminare il racconto, Lily mi dice: -Siete proprio forti voi legati. Parteciperete ai giochi?
Notando la mia espressione perplessa, la strega mi spiega: -I Multifandom Games sono una versione aggiornata dei giochi di Panem, organizzati dall'Accademia, e vanno in onda solo sui canali della Multifandom Island, ma speciali frequenze permettono di far sintonizzare anche il mondo mortale...
Si ferma un attimo per riprendere fiato.
-I giochi hanno lo scopo di far totalizzare più punti agli studenti che frequentano i corsi estivi, e le iscrizioni chiudono oggi alle 05:30. Dopodiché si formeranno le squadre, che avranno mezz'ora per scegliere un nome, per poi farsi dare una sistemata dagli stilisti. Stasera gli studenti verranno trasferiti nella torre d'addestramento, ogni squadra con un professore, e dopo un paio di giorni di allenamento ci sbattono in arena.
Quando termina il discorso, io resto zitta per un momento pensando. Infine mi alzo di scatto e guardo l'orologio. 05:10 p.m.
-Bene, mi sa che andrò a farmi una corsetta in segreteria- annuncio, per poi iniziare a correre verso l'uscita.
Senza fermarmi a bussare, sfondo la porta della Sala Comune Serpeverde, dove trovo Jane ed Albus, stesi atterra intorno a un mucchio di libri e quaderni. Sono parecchio vicini, il che in situazioni normali mi porterebbe a fare qualche battutina all'Afrodite, ma vado troppo di fretta. Sotto i loro sguardi sbalorditi, afferro la mia amica per un braccio e la trascino fuori.
-Ma... i miei libri! Megan! I miei libri greci!- grida mentre me la tiro dietro. Pensare prima ai libri che a una scusa per aver dato buca a qualcuno... Cosa ci si poteva aspettare da lei? Per giustificarmi le spiego la situazione, in modo che possa collaborare e muovere quella chiappe semidivine.
Eccoci nel corridoio delle porte, cercando disperatamente le nostre compagne di stanza. Senza accorgermene vado a sbattere contro Holly. Un librone le cade da mano, e si apre sul pavimento, mettendo in mostra il suo contenuto. A caratteri cubitali c'è scritto Multifandom Games (il bello dell'Accademia, è che i libri sono scritti in lingue diverse a seconda dello studente. Quindi per una povera dislessica con il cervello impostato sul latino come me, c'è ancora un briciolo di speranza!). A quanto pare anche lei si è informata al riguardo. Riprendiamo la nostra corsa in tre, stavolta alla ricerca di Abby. Mia sorella intanto ci spiega che una volta presa la lancia e aver fatto fare il giro delle armerie ad Alice, se n'è tornata a casa, dove non avendo nulla da fare, ha iniziato a leggere la sezione "Eventi" del regolamento, che ora teneva stretto sotto un braccio, dato che non ha avuto il tempo di rimetterlo a posto. Scorgo un orologio appeso su una parete grigia del corridoio che porta alla mia classe. 05:20 p.m.
-So che la Grace mi odierà per questo...- dico virando verso un secondo corridoio.
-...ma non c'è più tempo!
Le due annuiscono, e sentendoci delle sporche traditrici ci dirigiamo verso l'ufficio di Effie.
-Santa Cerere benedetta!- esclamo. Ci troviamo su un sentiero esterno, che conduce alla segreteria e agli uffici del personale scolastico, e taglia per un campo di papaveri, dove la figlia di Jason e il figlio di Leo sono piegati in due, ansimanti e completamente zuppi di sudore.
-Abigail Grace!- urla Jane. La ragazza alza lo sguardo sulla coinquilina, cercando di lanciarle un occhiataccia fulminante, ma probabilmente è troppo stanca persino per quello. Scambio uno sguardo d'intesa con la mia gemella, per poi correre dalla ragazza e afferrarla dal lato sinistro. Holly fa lo stesso sulla destra, e riprendiamo la nostra corsa disperata contro il tempo. Abby, ancora con il fiatone, cerca di divincolarsi e di scendere, anche a faccia a terra basta che scende. Noi serriamo la presa, e ignorando il suo linguaggio colorito, ci dirigiamo da Effie, seguite da Jane e Simon. Un giorno la curiosità ucciderà quel ragazzo.
Eccoci dinanzi a Effie, che con la sua chioma cangiante ci porge dei moduli da riempire. Mentre le altre (stanche, sudate, sporche e indolenzite come me), riescono a piegarsi per scrivere, io cado in ginocchio, e devo aggrapparmi alla maglia blu di mia sorella per non scivolare completamente a terra e restarci (come il povero Sammy alle nostre spalle). Una volta tolta la penna dal foglio e riconsegnato i fogli la donna ci annuncia: -Bene! Ora siete ufficialmente all'interno dei giochi! Vi aspetto fra un'ora nel cortile interno per annunciare i componenti delle squadre e i rispettivi accompagnatori. Ora potete andare.
Ci trasciniamo a fatica fino alla porta, trascinando anche il piccolo dei Valdez, che a sua volta trascina una scarpa, che solo ora mi accorgo che ha in mano. "In memoria di questo giorno, coniugherò in tutti i modi e tempi il verbo 'trascinare'. Anche in latino." penso.
Dopo una doccia fredda e una mezz'ora di tanto agoniato riposo, vado all'attacco dell'armadio. Tiro fuori una tuta intera monospalla, che mi arriva a metà coscia, di colore rosso, quindi me la infilo e ci faccio una camminata dentro. Comoda, resistente e soprattutto rossa! Una volta superato il test "MeganZhanghiano" di abbigliamento, mi infilo qualche forcina tra i riccioli, e metto un paio di stivaletti di pelle nera (regalo di nonno Marte). Mia sorella invece, indossa una canottiera rossa, con la stampa di un vecchissimo cartone animato giapponese: Ranma 1/2. Devo ancora abituarmi alle stranezze del vivere con un Otaku. Almeno i pantaloncini di Jeans e gli scarponcini sono sempre gli stessi, così come la fascia rossa con cui lega i capelli decisamente troppo corti per stare bene legati. Decidiamo di uscire per il campo greco, così passiamo a prendere Jai ed Abby. La prima è vestita con Jeans e camicia quadrettata, con i capelli legati alti con due matite. La seconda, invece, da brava nipotina di Zeus, sfoggia una tuta di pelle blu (mi sa che solo Venere sa dove l'ha presa), che fa tanto da James Bond, con un ciuffo sbarazzino che ricade sull'occhio sinistro. Ci rechiamo al cortile interno, dove, appena entriamo, scorgiamo i fratelli Valdez. Il solito vestitino bianco di Alicia, è stato sostituito da un completo arancione, con corpetto e gonna a palloncino. Sammy invece indossa una maglia scambiata e dei jeans, e... dei capelli pazzeschi! Sparati a porcospino con le punte rosse.
-Simon Hephaestus Valdez!- esclama Abigail.
-Che cosa diamine ti sei messo in testa?!
-Colpa mia- subentra la maggiore dei Valdez. Il fratello è troppo occupato a osservare l'amica.
-Tu!- esclama per poi indicarla.
-Figlia di James Bond, che fine hai fatto fare a Babby?!
Lei (all'inizio stupita, ora divertita), decide di reggere il gioco.
-Babby è morta!
Il tono acuto che ha usato ci fa scivolare tutti in una sonora risata.
Faccio un giro del cortile insieme ad Hol, mentre Baby Bond e Mr. Porcospino simulano un combattimento, e le altre due si godono la scena. Avvisto una ragazza dai lunghi capelli scuri, la pelle un po' ambrata e gli occhi nocciola-dorati. Indossa una divisa di quelle scuole per ricconi, anche se non sembra affatto una snob. Non l'ho mai vista prima, sarà una nuova. Sento qualcuno chiamare il mio nome. Mi volto e scorgo James, preso d'assalto dai pugni di Lily che bofonchia qualcosa tipo 'Perché l'hai chiamata!' oppure 'Addio pace, grazie fratello!'. Albus intanto si sta passando una mano sulla fronte, sconsolato. Sto per avvicinarmi quando sento una voce alle mie spalle che chiama l'attenzione dei presenti. Mi volto e vedo un palco allestito al centro del cortile. Ma prima c'era? Il luogo scivola magicamente nel buio, e le uniche luci provengono da dei riflettori rosa (ma chissà perché). Sul palco svettano Effie, il duo Luke, il piccolo Max e la Prior. Mi guardo intorno e scorgo parecchie telecamere che inquadrano ognuno di noi. La donna in rosa, inizia il suo discorso di benvenuto, ma non ci presto molta attenzione, sono troppo distratta. Sbaglio o quel cretino di Mellark sta fissando mia sorella?! Qualcuno da dietro mi da una leggera spinta. Plutone, quanto detesto quando mi arrivano alle spalle. Prima ancora di riuscire a voltarmi, vengo afferrata per le spalle e qualcuno mi sussurra ad un orecchio: -Presta attenzione romanina.
-Potter dannato- dico tra i denti. Non avrei mai pensato di dire questa frase. Quale disonore! Lo sento ridacchiare sottovoce. Vorrei rifilargli un bel pugno nello stomaco, ma preferisco evitare, almeno davanti alle telecamere.
-...ed ora passiamo alla formazione delle squadre- sento dire. Tris e Max si posizionano ai fianchi di Effie. Ecco comparire una piccola boccia di vetro, con qualche fogliettino all'interno, tra le mani della professoressa. La stessa cosa per il cacciatore, solo che la sua contiene più fogli. La donna al centro, prende un foglietto dalla boccia alla sua sinistra, quella della Prior, poi lo apre e legge ad alta voce: -La prima squadra, è coordinata dal Professor Lightwood. I componenti sono: ...
Prende un foglietto dalla boccia a destra.
-..Jake Herondale...
Ecco che il biondo, lascia il suo amico idiota, per poi dirigersi verso il palco, dove viene accolto dagli applausi. Con la coda dell'occhio vedo Abby, che ormai ha smesso di giocare con Sam, con le braccia incrociate, e i capelli leggermente elettrificati. Quando arriverà il momento in cui applaudirà per quel ragazzo, sapremo che la fine del mondo è vicina.
Effie prende un altro fogliettino dalla boccia di Max, e ricala il silenzio.
-..Jane Audrey Jackson...
Mi volto verso il gruppo di legati, e vedo Jai deglutire e immergere le dita in un bicchiere d'acqua (Ma quando l'ha preso in mano? Perché sono sempre l'ultima ad accorgersi di cosa succede?!), per poi imitare Jake. Povera piccola stellina, costretta a condividere lo spazio vitale con quel tipo. Altri applausi, e di nuovo silenzio. Un terzo foglietto viene letto.
-..James Sirius Potter!
Il ragazzo che fino a questo momento mi ha stretto per le spalle, mi lascia andare irrigidendosi. Lo guardo malcelando preoccupazione, ma lui mi rassicura con il solito sorriso. Dopodiché si allontana e raggiunge i suoi nuovi compagni di squadra. Ed ecco gli applausi per il primogenito dei Potter. Solo ora mi accorgo che ho dato l'impressione della ragazza di turno di Jam, e la cosa non mi piace affatto! Forse un tempo mi sarebbe andato a genio, ma adesso che ho scoperto che è un tale idiota...
Intanto Effie annuncia la seconda squadra, coordinata da Beatrice Prior, i cui componenti sono: Abigail Grace, Simon Hephaestus Valdez e Brad Joshua Mellark. Ma perché i ragazzi hanno sempre dei secondi nomi orribili? Tutti tranne James, s'intende. Un momento... perché diamine sto pensando a queste cose?
Per evitare di cadere in pensieri assurdi, mi obbligo a concentrarmi sulla donna, che sta annunciando i componenti della squadra di Luke Garroway.
-..Holly Marie Zhang...
Mia sorella (per mia fortuna ancora accanto a me) mi stringe forte la mano, fino a farmi male, per poi lasciarla e salire sul palco. Intanto gli studenti si sono raggruppati, ogni squadra in fila dietro al proprio professore, in ordine di chiamata. Quando gli applausi finiscono, Eff tira fuori dalla boccia a destra un altro bigliettino.
-..Alicia Flame Valdez...
Ora tocca ad Alice raggiungere mia sorella, spedita e senza un minimo di esitazione. Merito della parlantina? Bah, chi lo sa.
Ecco che Miss Pink estrae l'ultimo nome della squadra tre.
-..Megan Emily Zhang!
Inizio a ringraziare Parche, Giove, nonno Marte, nonno Plutone e compagnia bella, mentre mi precipito verso il palco, e raggiungo mia sorella. Senza accorgercene, le nostre dita s'incastrano fra loro in una stretta rassicurante. La Valdez ci guarda sorridendo, per poi lanciare uno sguardo verso il fratellino. Quando anche gli applausi a me diretti terminano, ci sistemiamo dietro Garroway, ed Alicia che ha dovuto mettersi fra fi noi, inizia a tremare, guardando il cortile. Gli ultimi tre studenti che per esclusione fanno parte della squadra quattro (con Castellan poverini), sono Albus Severus Potter, Alexis Shaw, la ragazza nuova, e Lily Luna Potter. Ora lo spazio intorno a noi, è occupato da tizi vestiti di scuro, tra i quali scorgo Livia Blackthorn, affiancata da Luke "lo sconosciuto" e da un tipo dai capelli neri che non ho mai visto. È intenta a sistemarsi le finte orecchie elfiche, mentre i due la osservano. Vorrei tanto capire chi è tutta 'sta gente. Finalmente arriviamo alla fine della presentazione.
-Felici Multifandom Games! E possa la buona sorte essere sempre a vostro favore- trilla Effie, per poi sparire in una nuvola di vapore rosa. Rosa, rosa, rosa... ma è la figlia di Barbie? I nostri coordinatori ci conducono giù dal palco, verso il corridoio vicino, mentre il cortile inizia a svuotarsi. Appena siamo scesi tutti, il palco si smaterializza. Torno a stringere la mano della mia gemella, mentre la luce torna ad affluire in ogni angolo del luogo.

Eccomi di nuovo a rompere le balle con queste note ^^ Piccola premessa: i capitoli li scrivo tramite memo sul cellulare (non ho un pc… e fa male), quindi capita che faccia veri e propri orrori quando li devo trasferire tramite fb sul pc di mia zia col copia e incolla (che sia benedetto), o che mi dimentichi di aggiungere le note, dato che li pubblico in automatico senza ricontrollarli (si sono un’idiota :’D). Detto questo, vorrei ringraziare le quattro anime che hanno messo la storia tra le seguite, le tre che l’hanno aggiunta alle preferite, le due che l’hanno recensita, e mariele01, che addirittura mi ha aggiunto agli autori preferiti.  Inoltre volevo scusarmi per il primo capitolo, che avendolo pubblicato tramite cell (grave errore) non ha l’html (non ricordo bene se si scrive così), e per gli orrori, che prima ho accennato, degli altri capitoli. Non li sistemo perché farei un casino, e probabilmente anche dei danni irreparabili. Detto questo grazie ancora, e tenetevi pronti che le cose si movimenteranno un bel po’ a partire dal prossimo capitolo.
Un bacione!                                                                                                                                         Jane Chase ^^

~~JANE
Non mi piace. Non mi piace. NON MI PIACE! Perché? Perché a me? Non potevo, che ne so, andare a spalare letame, o pulire i denti di un segugio infernale, o vedere un libro bruciare? Anzi no. Persino stare in squadra con quest'idiota di Jake è un miliardo di volte meglio che vedere un libro che brucia. Che dolore.
E mi ritrovo a camminare lungo un corridoio lunghissimo, seguendo un bambino che mi fa da allenatore, tra i due ragazzi più emeritamente idioti della scuola, mi correggo, due fra i tre (non dimentichiamoci di Brad), e l'unica cosa che riesco a pensare è un libro che brucia?! Ma quanto sono masochista! Seguiamo Max fino ad arrivare in una stanza piena di porte. Il ragazzino ne sceglie una a caso, e si ferma dinanzi ad essa, noi con lui. Alle mie spalle, riesco a vedere le altre squadre scegliere le proprie porte. Castellan e Garroway finiscono per scontrarsi davanti ad una delle soglie, e iniziano a litigare. A quanto pare vanno d'accordo solo quando devono separare uno shadowhunter idiota, e una legata sfolgorante prima che il cortile esploda. Sbuffando il nostro istruttore ci impone di restare fermi qui, mentre si dirige verso i due, seguito da Tris. Approfittando della confusione, Abby mi si avvicina, per poi sussurrarmi ad un orecchio: -Se fanno troppo gli idioti, dimmelo, che li faccio diventare arrosto di mago e shadowhunter per aquile giganti, okay?
Annuisco. Sono già troppo scossa per la storia del libro che brucia, per rispondere ad una domanda che
termina con 'okay', con un altro 'okay'. Troppo dolore in una volta sola. Quando la legata ritorna dai suoi compagni, ho la tentazione di seguirla, di aggrapparmi al suo braccio e restare con lei. Vengo fermata in tempo dal ritorno del piccolo Lightwood. Alla fine la stanza che gli altri due citrulli avevano adocchiato è stata occupata dalla squadra due. Mi giro verso la nostra porta. Non ho voglia di vedere le mie amiche entrare in stanze differenti dalla mia. Da quando siamo qui all'Accademia, non ci siamo mai separate, e ho paura di crollare a terra. Odio restare da sola in mezzo a degli sconosciuti. Max ci apre la porta, facendoci cenno di entrare.
-Tra mezz'ora torno a prendervi. Voi intanto socializzate e trovatevi un nome- dice prima di richiudere a chiave la porta, lasciandoci soli all'interno di quella che per me sarà una prigione per i prossimi trenta minuti. Resto ferma davanti alla soglia per un attimo, osservando lo spazio intorno a me. La stanza non è poi molto piccola. È quadrata, con le pareti bianco-grigiastre e il pavimento piastrellato. Al centro vi è un tavolo di plastica nera, e intorno ad esso quattro sedie dello stesso materiale. C'è un'unica finestra, larga quanto la parete, lunga quanto il mio braccio, situata a metà del muro difronte, che illumina l'intera stanza. I due ragazzi si accomodano sulle sedie, io invece mi avvicino alla finestra, intenta a guardare fuori. Solo cielo azzurro e nuvole. Ancora una volta, mi ritrovo ad un'altezza non poco
rilevante, senza essermi accorta di essere salita. In questi momenti mi chiedo se sono davvero figlia di Atena (nipote in questo caso). Anche se adesso mi è più facile capire certi miei comportamenti. Percy mi avrà trasmesso la "tontaggine" e la "cretinezza". Senza volerlo finisco per sorridere ripensando alle parole che ho usato per definire l'eredità di mio padre.
-Ehi, sirenetta, che hai da sorridere? Non dirmi che c'è il tuo ragazzo lì fuori.- dice Jam. Facendo appello a tutta la mia sanità mentale, mi volto verso il mago, che con un gesto m'invita a sedermi accanto a lui. Come per sfidarlo, mi siedo per terra a gambe incrociate. Lui scoppia in una risata che rimbomba all'interno della stanza semi-vuota.
-Credo sia arrivato il momento delle presentazioni- dice sorridendo.
-Io sono James Sirius Potter, ho quindici anni, vivo in Gran Bretagna con i miei genitori e i miei fratellini, e fino a quest'anno ho frequentato la scuola di magia di Hogwarts presso la casata dei Grifondoro. Sono una persona che eccelle nello sport, e che protegge la sua sorellina da tutti quei goblin che circolano all'interno della scuola.
Finito il discorso, simula teatralmente un inchino, il che, fatto da seduto, lo fa sembrare un satiro con problemi intestinali (anche perché, grazie alla plastica della sedia, ha fatto uno strano rumore... sperando che sia stata solo colpa della sedia). Continua a sorridermi con quei denti troppo bianchi, il che mi da non poco fastidio. Sbuffo e prendo la parola.
-Il mio nome è Jane Audrey Jackson. La mia vita è appena stata sconvolta, quindi mi ritrovo ad essere la figlia del semidio che ha sconfitto il titano Crono, così, di punto in bianco. Non so praticamente nulla della mia famiglia, tranne ciò che ho letto nei loro libri. Adoro l'acqua e mi piacciono i gufi... Potter smetti di pensare male!
Avvampo, mentre quel cretino ride ancora una volta.
-Co-comunque- riprendo. -Questo è tutto. Oh, e state lontani dalle mie amiche, che vi ammazzo.
Io e James restiamo in silenzio, a guardare il giovane Herondale, per un attimo che mi pare un'eternità. Anzi è un'eternità.
-Allora?- chiede il moro.
-Allora che?- domanda scocciato lo shadowhunter.
-Non ti presenti?
-E a che scopo? Mi conosci già, no?- continua il biondo.
-La sirenetta no. E poi nessuno ti conosce abbastanza. Anche io mi sono presentato e anche lei, con una rivelazione sconcertante ma...
-Ehi!- lo interrompo.
-Sei tu che capisci male!
-...pur sempre una presentazione- insiste Jam ignorandomi. Il cacciatore sbuffa per poi decidersi a dire: -Mi chiamo Jake Lightwood, e questo è tutto ciò che vi basta sapere sul mio conto.
-Quindi, come tuo padre, sei l'uomo dai mille e più cognomi- mi lascio scappare. Il ragazzo mi guarda di traverso, mentre il mago ride di nuovo.
-Insomma Potter!- sbotto.
-Perché per ogni cosa che dica o faccia, ti metti sempre a ridere? Sono davvero così ridicola?
Senza accorgermene, ho posto una domanda retorica. La risposta la conosco già. Non dovrei nemmeno
trovarmi qui, in questo momento. Dovrei essere in quella cameretta microscopica, senza finestre, schiaffata sul letto, con gli auricolari ad ascoltare a tutto volume "Heart by Heart", e piangere. Piangere per dei libri, no. Piangere per i miei genitori separati, per il mio cagnolino che è scappato, una settimana prima di andargli a mettere il micro-cip, per la mia migliore amica, che rischio di perdere ogni giorno, per tutte le persone e i cuccioli che mi sono morti. Piangere e basta. Farlo solo per dei libri è sempre stato un privilegio a me non concesso. C'era sempre qualcos'altro.
Prima che il ragazzo potesse rispondere, protendo una mano aperta verso di lui per fermarlo. Non ho lacrime da versare, quindi le mie guance restano asciutte. Dei, che brutto effetto ha su di me la solitudine. Il mago sbuffa e poggia i piedi sul tavolo.
-Cavoli. Siamo qua dentro da appena cinque minuti e senti che aria che tira- dice. Nessuna risposta.
-Beh, allora passiamo a sceglierci un nome. Cosa proponete?- chiede infine.
-Oh, non contate su di me. Non me la cavo in questo campo- mento. Ho sempre trovato nomignoli a tutto e a tutti. Tutti parecchio originali, ma sinceramente non ne ho affatto voglia in questo momento. Jake si limita ad alzare un sopracciglio come a dire 'non ti starai mica aspettando qualcosa da me, vero?'. Il maggiore dei Potter sbuffa ancora. Rassegnato si ritira nel suo mondo spirituale, cercando un nome per la squadra. Felici Multifandom Games eh? penso.
-Ho trovato!
Alzo lo sguardo verso il ragazzo, che raggiante esclama: -Ci chiameremo "Team J-J-J"!
-No!- rispondiamo all'unisono io e Jake, per poi guardarci. Mi accorgo che questa qui è la prima volta, probabilmente l'unica, in cui io e lui andiamo d'accordo, quindi meglio sfruttarla al massimo.
-Assolutamente no!

-Allora, ragazzi, com'è andata?- chiede Max affacciandosi dalla porta semi-aperta.
-Siano ringraziati gli dei!- esclamo scattando in piedi. Jake mi imita, per poi dirigersi verso il professore. Siamo completamente distrutti. Abbiamo trascorso gli ultimi venti minuti a sputare un 'no' dopo l'altro, per ogni nome assurdo che il mago proponeva. Una cosa assurda! Quando lo shadowhunter ci lascia uscire, inizio a respirare a pieni polmoni, felici che il tormento sia finito. Vedo le altre squadre uscire dalle proprie salette, tutte stranamente serene. A quanto pare sono l'unica che ha sofferto il "mal di compagno di squadra maledettamente idiota". I professori permettono alle squadre di mescolarsi, in attesa dei nuovi moduli da compilare. Per un attimo torna tutto alla normalità. I legati stanno con i legati, I maghi sono tra loro, L'unico shadowhunter e l'unico figlio di tributi, insieme. Alexis rimane in disparte, ad osservare la scena appoggiata ad una parete. Lily la nota immediatamente, e la va a prendere, per portarsela all'interno del gruppo magico. Mi sento meglio insieme alle mie amiche (e amico), sono come me, e sono le uniche persone che mi ispirano sicurezza. Eppure mi
sembra tutto così sbagliato. Siamo una classe, dovremmo essere un grande gruppo unito. Interrompo immediatamente i miei pensieri, scivolando nell'atmosfera familiare dei ragazzi del campo. 
-Allora, come vi è andata?- chiede Meg.
-A noi benissimo- risponde il piccolo Valdez. I capelli appuntiti, si sono afflosciati, facendogli assumere la capigliatura tipica dei ragazzi all'interno degli anime.
-Abbiamo trovato un nome per la squadra, pianificato una possibile strategia, elencando punti deboli e punti di forza di ognuno, e giocato a "pesta il piccolo Valdez"- spiega sorridente Abby, alzando la mano con due dita aperte in segno di pace.
-Oh, povero- sospira teatralmente Alice abbracciando il fratellino.
-Non preoccuparti, la sorellona è qui per proteggerti- dice con fare materno. Noi altre scoppiamo a ridere, facendo arrossire il legato fino alle punte delle orecchie. Quando riesce a liberarsi, s'irrigidisce sempre più rosso in viso. Non riesco a evitare di dire: -Ma che "puccioso", che sei!
Lui alza lo sguardo incredulo, con degli occhioni da cucciolotto confuso, che lo rende ancora più "pucci pucci". Come per concordare, le altre si lasciano scappare un 'aawwww', contribuendo a farlo infiammare. "Letteralmente". Le orecchie gli stanno fumando. Mi guardo intorno, e becco Albus che fa volteggiare dell'acqua con la bacchetta. Approfittandone, la punto con un dito, che sposto velocemente per indicare la faccia di Sammy. L'acqua segue il mio movimento e si schianta sul
ragazzo. Lui rimane fermo e immobile con il viso gocciolante, e le punte dei capelli bagnate che si arricciano.
-Ehi!- sento esclamare. Mi volto verso il Serpeverde che ci guarda incredulo. Torniamo a ridere, stavolta seguiti dai Grifondoro e Alexis. Veniamo interrotti da Garroway, che impone di riformare le squadre. Holly mi da una pacca sulla spalla, per poi recarsi con la gemella e la figlia di Leo dal proprio istruttore. Abigail e Simon mi salutano con un cenno, prima di tornare da Tris. Abbandono il mio sorriso, e vado da Max, seguita dal mago e lo shadowhunter. Il bambino ci porge un modulo da compilare con i dati della squadra.
-Il vostro nome?- chiede. Noi ci guardiamo per un attimo. Jam sorride, e intuendo i suoi pensieri, non posso fare altro che sospirare e annuire. Quando anche il biondo si arrende, il ragazzo comunica: -Team J-J-J.
Il professore ci guarda sorpreso. Io mi limito ad alzare le spalle ed aprire i palmi. Il cacciatore annuisce e mi da una penna.
-Perché scrive lei?- sento sussurrare James.
-Forse perché ha la calligrafia comprensibile?- risponde l'Herondale.
-Ma se è dislessica!- sbotta il moro meritandosi una delle mie occhiatacce minatorie. Si decide a zittirsi, facendo comparire un ghignetto sul viso dell'altro. "Ragazzi", penso esasperata compilando il modulo. Quando finisco porgo la penna al mago. Lui mi guarda confuso.
-Devi firmare- rispondo alla sua tacita domanda. Dopo essersi lasciato sfuggire un 'Ah' si decide a firmare. Ora è il turno
di Jake. Una volta che anche lui ha finito, il mago prende il foglio e osserva le firme.
-Più comprensibile della mia lo è... ma non della tua- dice all'altro ragazzo, che lo fulmina con lo sguardo. Abby deve decidersi a mettere il Copyright alle sue occhiatacce", penso, per poi afferrare il modulo e sfilarlo dalle mani del moro. Porgo il foglio a Max, che lo prende e ci raccomanda di non combinare guai, mentre lui li consegna.
-Team J-J-J eh?- mi sussurrano all'orecchio. Mi giro e guardo Sammy con fare accusatorio.
-Sentiamo il vostro, allora.
-Saette incendiarie- risponde la figlia di Jason, affacciandosi dalle spalle dell'amico.
-E Brad che ne pensa?- chiedo. Sentendo il nome di Mellark, Jake si avvicina. Abigail inizia a guardarlo in cagnesco, quindi ci pensa Sam a rispondere.
-Beh, noi lo abbiamo proposto, e lui ha accettato.
-Noi siamo i Panda Coccolosi!- subentra Alicia. Guardo prima lei, poi Holly, infine Meggy e strabuzzo gli occhi, per poi fissare l'ultima con un sopracciglio inarcato.
-Tra parentesi "Piromani Assassini"- dice annuendo orgogliosa. Le altre due si uniscono a lei con dei risolini.
-Oookay... mi fate paura- dice la Grace, guardandole in modo strano, mentre Simon indietreggia di un passo.
-Uff, a quanto pare siamo gli unici con un nome "stranoioso"!- sbuffa Lily, che si è avvicinata al fratello maggiore con la sua squadra.
-Pensavo che "Maghi Divergenti" fosse un bel nome, ed anche parecchio sensato- dice Al.
-A me piace- aggiunge la mora.
-Un momento!- esclama Abby.
-Who is the Divergent?- chiede. Alexis alza la mano. La legata spalanca gli occhi, per poi avvicinarsi alla ragazza e afferrarle una mano, agitando il braccio.
-Piacere Abby Grace. Anch'io dovrei essere una divergente, sai.
Lei sorride e dice: -Piacere. Io sono Alex.
Tutto intorno a loro, compaiono fiorellini e volano petali colorati. Poi mi accorgo, che sono James (che con la magia fa comparire i fiori) e Sammy (che lancia petali a gogo da un sacco, probabilmente datogli da Jam). La nipotina di Giove va in bestia, e prende ad inseguirli, mentre Alex inizia a ridere. Una risata fine e leggiadra. Si vede che è una signorina per bene.
-Mi sa che abbiamo trovato i perfetti Fred e George della scuola- dico. Gli altri annuiscono. Jake, intanto si è avvicinato a Mellark, che sta in disparte già da un po'. I nostri istruttori tornano nella sala, seguiti da quattro ragazzi e quattro ragazze, a loro volta seguiti da qualche elfo domestico.
-Bene ragazzi- dice Tris, guadagnandosi l'attenzione di tutti.
-Vorrei presentarvi i vostri stilisti.
-Oh miei dei- sussurra la maggiore delle Zhang. Una ragazza sui 18 mi si avvicina e mi afferra la mano. Ha dei lunghi capelli azzurro cyan, e gli occhi nocciola.
-Io sono Lyla, tu devi essere Jane Jackson. Molto piacere, sarò la tua stilista.
Cerco di risponderle con un sorriso, per quanto tirato possa essere. Tenendomi la mano, mi conduce all'interno di una delle stanze collegate alla sala.
So già, che ciò che succederà qui dento non mi piacerà affatto.

ABBY
-No, no, no, e ancora NO!- urlo. Yaya indietreggia, e gli stivali le cadono da mano. Sheila sbuffa esasperata.
-Per l'amor del cielo, Abigail! Che ti costa indossare un paio di stivali?- chiede alzando la voce.
-Odio gli stivali! E le calze, e i leggins, e le minigonne, e tutta 'sta roba che vuoi farmi mettere!- continuo a gridare.
-Cosa c'è che non va nelle mini? E questo è anche un modello lungo- dice la dicissettenne mostrandomi la cortissima gonna che ha deciso di farmi indossare.
-E poi, le calze, i leggins, e gli "stupidi stivali" come li chiami tu...- dice articolando alcune parole facendo il cenno delle virgolette. -...sono delle alternative al far vedere a tutta l'isola le tue belle cosce. Anzi se proprio vuoi metterle in mostra per me non ci sono problemi...
-Assolutamente no!- sbotto interrompendola. La ragazza sbuffa ancora, stringendo la sua coda castana. Ha degli splendidi occhi neri, con delle pagliuzze argentee. Mi dispiace per quegli occhi, dato che se insisterà ancora a volermi vestire come una barbie, sarò costretta a cavarglieli. L'elfa Yaya si avvicina alla stilista, dopo aver raccolto gli stivali, e le chiede cosa fare con le calzature. Lei alza lo sguardo, incrociando il mio. Mi premuro di sganciargli la mia migliore occhiata omicida, il che la porta a sbuffare ancora, mentre dice alla creaturina di rimetterli a posto. Ghigno trionfante, mentre la mora si mete a scavare nel suo baule
portatile.
-Yaya, Lolly, Ninn, venite a darmi una mano- dice la ragazza richiamando i suoi elfi. I quattro si muniscono di aghi, filo, forbici, stoffe, tempere e pennelli. Io intanto gioco tirando piccole saette allo specchio, che rispedisce al mittente, che rispedisco al vero destinatario, senza fermarmi. Anzi quando vedo la macchia nera che ho lasciato sulla superficie riflettente, mi decido a fermarmi. Qualcuno mi tira qualcosa in testa. Sheila. Recupero i vestiti che mi ha lanciato.
-La gonna non posso proprio rimuoverla dall'out-fit che ho creato per te, ma credo che così ti piacerà.
Riconosco un tessuto familiare tra le mie mani. Jeans. Mi tolgo l'accappatoio di microfibra che ho tenuto fino a questo momento, e inizio a infilarmi il tutto. Una volta messo tutto, evito di guardarmi addosso. Mi limito ad allargare le braccia e fare una giravolta, dinanzi agli occhi estasiati della stilista e dei suoi aiutanti. La ragazza mi prende per le spalle e mi mette a sedere, su una sedia.
-E ora il trucco!- esclama raggiante.
-Ma di solito non si mette prima il trucco, poi i vestiti?- chiedo.
-Dettagli- risponde lei, il che mi assicura che è una ragazza dei miei tempi. Con movimenti fulminei e colpi di pennello, finisce in un baleno. Stavolta evita di ammirare la sua opera, e mi sposta di peso davanti allo specchio. Quasi non mi riconosco. Del mascara argentato e dell'ombretto grigio-blu mettono in risalto i miei occhi elettrici, mentre gli zigomi sono ricoperti da una leggera
spolverata di glitter azzurro. Indosso una canottiera e una minigonna azzurre, con motivi di fiamme blu oltremare. Sotto la gonna, dei pantaloni, talmente attillati da sembrare leggins, di colore blu elettrico, con un motivo di fulmini che si diramano dalle caviglie alle ginocchia. Il tutto di jeans, ma così liscio e lucido da sembrare pelle. Infine delle stupende All Star blu notte con i lacci cyan. "Cavoli quanto blu. CAVOLI CHE FIGATA ASSURDA!"
Sono letteralmente senza parole.
-Infine- dice la donna, prendendo tra le mani una ciocca di capelli dal mio ciuffo, e passandovi sopra una mini piastra arcobaleno.
-Un tocco di originalità.
Quando la ciocca torna al suo posto, assume un colore sfumato. Sopra blu notte, scendendo con ogni tonalità di blu, fino al cyan sulle punte. La guardo stupefatta. Lei sorride e dice:- Ora andiamo, ti porto dai tuoi compagni.

MEGAN
-Dei Holly! Sei uno schianto!- esclamo. Ed ho ragione. Mi a sorella indossa un vestito con uno stretto corpetto bianco, e un gonnellone viola a sbuffi. Ha dei tacchi a spillo e si aggrappa ovunque tentando di non cadere. È truccata con glitter, rossetto e ombretto dorati, con un filo di eyeliner. I capelli sono sciolti, e le ricadono vaporosi sulla fronte. Io sono truccata e vestita allo stesso modo, tranne che per la gonna che è rossa, ma lei è mille volte più bella. Per non parlare di Alice. Stesso abbigliamento, tranne che per la gonna arancio e il corpetto e le scarpe neri. Ha i boccoli racchiusi in un'elegante
crocchia alta, con un ricciolo che le ricade a destra del viso. Io invece ho dei pezzi di carta d'alluminio e spilloni in testa da una mezz'ora e mi sembro ridicola.
-Tesoruccio!- mi sento chiamare. Mi volto verso Mirko e Ko, gli stilisti della nostra squadra. Sono gemelli siamesi e hanno la mia età, e l'unica cosa che li distingue è la tinta dei capelli. Li raggiungo traballante sui trampoli che mi hanno infilato ai piedi. Mi mettono a sedere e iniziano e levare cartine e spilli, e a riempirmi di mousse a lunga tenuta.
-Ahi! State attenti!- sbotto dopo l'ennesima tirata di capelli involontaria dei due.
-Oh, perdonaci cara- risponde Mirko. Con gli occhi azzurri, i capelli verdi e i suoi modi gay, somiglia tanto ad una certa "Lamu-chan" che Hol nomina sempre.
-Tranquilla. Abbiamo finito e sei stupenda!- continua il fratello portandosi indietro il ciuffo di capelli biondi.
-Meggy, sei Kawaii!- esclama mia sorella.
-Non chiamarmi Meggy!
Sbuffo e mi dirigo verso lo specchio più vicino. Se avessi avuto della burrobirra in bocca, ora la starei sputando. I riccioli scompigliati hanno ceduto il posto a dei capelli lisci, che terminano con dei boccoli larghi, che mi arrivano tra le scapole. Un ciuffo mi copre un po' di fronte, andando a curvarsi appena sotto il mio occhio sinistro. Inizio a fare pose strane davanti allo specchio, facendo ridere tutti i presenti.
-Ecco, ora ci vorrebbe un selfie- dico allontanandomi dallo specchio.
-Da pubblicare su facebook, e scriverci sopra: "Guardate e ammirate la mia sexagine", con tanto di faccina 'doppia u'.
-Prego- Ko mi porge quella che dovrebbe essere la versione stra-avanzata dell'iPhone 5s. Non riesco a muovere un dito. Quante funzioni può avere una fotocamera? Non possono essere così tante.
-Facciamo una cosa- dico.
-Il selfie ce lo facciamo insieme, basta che fai tu la foto.
E ridiamo ancora.
-Okay, ma la foto la facciamo prima di farvi salire sul carro, che se non ci muoviamo arriviamo in ritardo- risponde il ragazzo mettendomi un braccio intorno alle spalle, mentre tutti ci avviamo verso l'uscita.

JANE
Sto seduta su una delle sedie nere della saletta in cui sono rimasta chiusa per una mezz'ora buona con James e Jake, da una mezz'ora buona aspettando Jake e James. Quando finalmente sento scricchiolare la porta, alzo lo sguardo su uno shadowhunter in versione elegante. I capelli sono rimasti scompigliati, ma la solita tenuta nera è stata sostituita da una sosia con ricami dorati decorativi. Indossa anche un mantello, d'oro come la sua chioma. È così... bello, ecco. Chissà com'è il padre, penso. Mi mordo un labbro e mi alzo di scatto.
-Allora, siete pron...?
Avevo dimenticato di indossare dei tacchi di dodici centimetri. Sto cadendo. Vengo afferrata in tempo dal cacciatore, e ora mi ritrovo tra le sue braccia .Mi sento arrossire mentre in testa mi frulla il nome di Jace. Il ragazzo mi rimette dritta, mantenendomi per le spalle.
-Tutto okay?- chiede.
Annuisco, e faccio il gesto di sistemarmi gli occhiali sul naso. Che sciocca. Non li porto da quando sono arrivata a scuola.
-Aaaagh!- sento gridare James, che intanto ci ha raggiunti.
-Cosa c'è?- sbuffa il biondo.
In tutta risposta il mago domanda: -Ma se gli shadowhunter si sposano in oro, e le sirenette in blu, voi vi state sposando?!
Faccio scivolare lo sguardo sul mio abitino di seta nera, che mi arriva a metà coscia, con i ricami azzurri, e sul velo azzurro che uso come scialle. E mi accorgo che, praticamente, mi sto aggrappando disperatamente al giovane Herondale, tentando di non cadere, e che lui mi stringe le braccia. Per poco non svengo. "Dei se mi vedesse Megan! Prima mi farebbe il terzo grado, poi renderebbe la mia vita dei campi della pena a furia di battutine all'Afrodite."
-Non essere ridicolo mago- dice pacatamente il figlio di Jace.
-Stava per cadere- spiega.
-Oh. Allora perché non abbracci me? Mi farebbe piuttosto piacere, almeno più a me che a quel ghiacciolo ambulante- continua Jam.
-Che ne dite di un braccio ciascuno?- propongo.
-Così almeno cammineremo in maniera decente.
Entrambi annuiscono con mia sorpresa, e si spartiscono i miei arti superiori. Jake a destra, James a sinistra, a farmi da angeli custodi. Beh, praticamente uno di loro lo è, ma dettagli.
-Aaaaaaww!- sento sospirare. Guardo la porta, ora spalancata. Sulla soglia ci sono Lyla e Amy, che si mordono il labbro inferiore, con le dita incastrate fra loro e le mani posate sul petto.
-Che carini che siete!- esclama la rossa, prendendo a braccetto la sua collega.
-Forza Golden Trio. Il vostro carro vi attende.- dice l'altra.
Stando al passo con i miei accompagnatori, le seguo all'esterno della sala, dove attraverso una botola (meglio non farsi domande), imbocchiamo un lungo tunnel buio.
-Anche se io preferisco l'argento all'oro- bofonchio a mezza voce sperando di non essere sentita.

Tantantaaaaan! Eccomi di nuovo con un papirone di capitolo. XD Ho dovuto farlo lunghissimo, e credo che i prossimi capitoli saranno altrettanto lunghi. E ora un annuncio importante, per il quale vi trasformerete in tanti mini-Tobias e mini-Clove (preparate i coltelli, io intanto mi procuro uno scudo d’adamas). A quanto pare la cara zia Jo, il nostro amato zio Rick, la tanto adorata Suzanne, la dea del sadismo Roth, e Cassadic, mi hanno trasmesso il virus del troll-scrittore sadico (sto anche scrivendo col portatile sorseggiando taniche di caffè), quindi… *scappa in Messico*
Aspettatevene di tutti i colori
Un bacione                                                         Jane.