Finalmente ho incontrato di nuovo il mio forestiero maleducato e il posto dove tutto ciò è avvenuto è piuttosto peculiare: un cimitero. Tra tutte le tombe presenti, ho notato che solo una riesce a catturare l'interesse di quel villano: la tomba della zia Pepa. E mi è parso molto strano perché lei dovrebbe essere una sconosciuta per questo forestiero e poi perché si tratta di una tomba vuota. Ho dedotto che in quanto nuovo arrivato nella nostra comunità, il ragazzo ignorasse questo particolare. Quando però l'ho informato , lo sconosciuto mi ha guardato con due occhi sconvolti e stupiti... Gli ho fatto presente che una donna come Pepa non avrà bisogno delle sue preghiere perché, stando a quanto mi hanno sempre raccontato tutti di lei, era un angelo, sempre pronto ad aiutare il prossimo. Il mio adorato sconosciuto inoltre è piuttosto maleducato nei modi e non mi faccio problemi a farglielo notare con finto sdegno. Allo stesso tempo però, colgo in lui un certo interesse nei miei confronti, anche se si ostina a dire il contrario. Ho pensato quindi di dargli un appuntamento questa sera alle sei vicino al vecchio ponte. Solo allora gli avrei svelato i particolari della storia d'amore più bella mai narrata: quella tra i miei zii, Pepa e Tristan. Avevo però un problema: sapevo poco io stessa di mia zia, visto che era morta quando avevo pochi mesi, per mettere al mondo mia cugina Aurora. La mia prima fonte di informazioni sulla zia Pepa è sempre stata mia madre e anche questa volta, la mamma si è rivelata molto utile. Mentre parlavo con lei nella locanda, però, non ho potuto fare a meno di pensare a me e a mia cugina. Entrambe cresciute lontano dalle nostre famiglie di origine, entrambe poco apprezzate dai nostri padri. Come ogni madre che si rispetti, anche la mia si è informata su come procedono i miei studi. Mi sono lasciata prendere dalla conversazione e ho aggiunto che sto facendo grandi progressi con il ragazzo più aitante e selvaggio che abbia mai conosciuto. Mia madre come sempre ripete:”Calma, Maria. Calma.” Dicono che quando si sente un profumo intenso nell'aria significa che qualcosa di bello stia per accadere. E proprio in quel momento in effetti un odore di dolce appena sfornato si diffonde nell'aria. Ho conosciuto Candela, la pasticcera e il profumo proveniva da dei deliziosi dolci che la donna aveva appena sfornato. Sono deliziosi e credo proprio che diventerò una sua cliente. Devo dire che sono i più buoni che abbia mai assaggiato ma dovrò stare attenta a non ripeterlo davanti alla zia Mariana.

Ho scoperto di essere un libro aperto per la mia madrina che mi conosce meglio di chiunque altro. Ha capito immediatamente che mi sono innamorata, del resto sistemare dei fiori e parlare del cinguettio delle rondini sono indizi chiari. La grande paura della mia madrina è che io mi innamori di un pezzente del paese come fece mia zia Soledad. Non so se lo sconosciuto sia ricco o povero ma so con certezza che è la persona più peculiare che ho visto in vita mia, per quanto abbia conosciuto solo le persone che abitano a Puente Viejo e nei paesi limitrofi e frequentato per lo più i personaggi dei romanzi che popolano la biblioteca. Il vero problema è che oggi la mia madrina ha invitato Don Anselmo e un nuovo sacerdote giunto da poco in paese alle sei, qui alla Villa. La mia presenza è imprescindibile. La madrina ha già deciso quale vestito dovrò indossare: un Coco Chanel che ho ordinato a Parigi. Alle sei però devo incontrare il mio affascinante sconosciuto. Ho provato ad adularla, ma non è servito a molto. Mi dispiace aver definito Don Anselmo e il suo nuovo aiutante: “vecchi decrepiti in sottana”. Tutti sanno quanto apprezzo il parroco che mi conosce sin da quando sono nata ma non posso perdere il mio appuntamento. Ho in mente un piano.

In piazza ho volutamente chiesto informazioni a Dolores per trovare il mio bel sacerdote, ma facendo in modo di ottenere l'informazione da quella pettegola senza attirare troppo l'attenzione della donna.

Ho scoperto che il mio forestiero era all'emporio e mi sono precipitata lì, fingendomi seccata con lui e approfittando che Hipolito fosse sceso nel retrobottega per prendere l'ordinazione di Gonzalo.

Il mio sacerdote però era ostile più del solito e ha accusato la mia madrina di aver fatto in modo che Don Anselmo decidesse di cacciarlo dal paese. Davanti alla sua insolenza ho difeso la mia madrina, che non è tipo da atti del genere. Ho fatto capire a Gonzalo che lei ama le persone cortesi ed educate ma lui non si è arreso e mi ha fatto notare che ci sono prove evidenti della cattiveria di Francisca Montenegro.

Ho abbandonato l'emporio alterata ma ho sentito il suo sguardo che si posava su di me dalla vetrina del negozio dei Miranar. So che lui ricambia i miei sentimenti. E' il mio cuore a dirmelo.

Alla Villa mi sono resa conto che la zia Mariana condivideva  il pensiero di Gonzalo sulla mia madrina e che credeva che lei fosse  capace di liberarsi senza scrupoli di un avversario e che ai suoi occhi Gonzalo era un temibile ostacolo visto il suo amore per le cause dei lavoratori.

Ho preso quindi una decisione e mi sono precipitata nello studio della mia madrina, non curandomi che lei era al telefono. Non sopporta che qualcuno interrompa le sue telefonate. Però non ho ceduto e sono rimasta lì ad aspettare fino a quando non ha posto fine alla conversazione. Una conversazione che l'aveva turbata nel profondo.

Per fortuna però che Gonzalo, la zia Mariana ed io ci eravamo sbagliati e che a chiedere il trasferimento del mio adorato non sia stata lei ma lo stesso Don Anselmo. Sono legata la vecchio sacerdote di Puente Viejo ma così facendo lui mi allontanerà per sempre dall'uomo che amo. Non so proprio cosa fare.

Tua.

Storia scritta da 

Don Pedro e Gonzalo erano in salone e tentavano di convincere la mia madrina a poter usare il telefono per poter parlare con il medico a La Puebla.
La madrina però era molto gelosa del suo telefono e non desiderava che lo usassero per parlare con Don Pablo.
Sono però scesa in salone e ho concesso io il permesso. So come prendere Francisca Montenegro. Le ho parlato delle condizioni di Don Anselmo e ho fatto breccia nel suo cuore. Gonzalo ha potuto quindi chiamare Don Pablo. Ho spiato il volto del mio diacono e l'ho visto diventare sempre più pallido mentre ascoltava le parole del medico. Poi quando ha terminato la telefonata, si è avvicinato lentamente verso di noi e verso Don Pedro. Purtroppo come si temeva Don Anselmo e gli altri erano stati colpiti dalla spagnola. Vedevo lo sguardo preoccupato di Gonzalo posarsi su di me mentre decideva di raggruppare tutti i malati in canonica.
Era così pallido. Ma a stupirmi fu la mia madrina. Era nervosa e ha subito separato me e lei dall'ex sindaco e dal diacono. Ha vietato ogni contatto con loro e non la smetteva di coprirsi la bocca e il naso con la mano.
Francisca ha praticamente mandato via i due ospiti dalla nostra casa e ha chiamato la zia Mariana per far disinfettare tutto con la varecchina, che ucciderà anche i germi ma in cambio emana un odore disgustoso. Non potremo uscire o avere contatti con il mondo esterno.
La madrina sembrava categorica e io le ho fatto notare che forse stava esagerando. Lei però mi ha spiegato che la febbre spagnola è molto contagiosa e quasi sempre mortale. Il pensiero che Don Anselmo avrebbe potuto essere già morto, mi ha fatto stare molto male. E pensare che io l'avevo chiamato " scarafaggio con sottana". Mi ha fatto stare male anche il pensiero di Gonzalo solo con tutti quegli ammalati e lui stesso in pericolo di vita. 
Il giorno dopo ho raggiunto Gonzalo nella piazza deserta e l'ho visto così pallido e stanco. Mi ha spiegato che sta faticando a procurarsi le medicine. Da parte mia mi sono offerta di aiutarlo nella cura dei malati ma me lo ha impedito. Ho detestato il fatto che mi considerasse una bambina e mi impedisse di scegliere di rischiare. Abbiamo litigato. Quello sciocco parecchie volte mi irrita eppure sono attratta da lui come una calamita. 
Sono andata via tutta irritata e ho percepito il suo sguardo seguirmi da lontano.
Io non sono un tipo che si arrende. Ho preso delle fiale di medicinale dalla soffitta e mi sono recata in canonica. Gonzalo ha accettato le fialette ma ha tentato nuovamente di cacciarmi via. Non sono però un tipo che si lascia mettere alla porta e quindi l'ho affrontato. Perché non mi permette di aiutalo? Non vede come si sta consumando? Ho deciso di trovare un luogo più grande per i malati. Ho  in mente un posto e ho dato appuntamento a Gonzalo in piazza. Ho pensato anche di reclutare delle persone che ci aiutino con i malati. Quando però Gonzalo mi ha visto in piazza con tanta gente mi ha rimproverata per via dei probabili contagi. A Gonzalo, al sindaco e a nonna Raimundo ho spiegato  che il posto che li avrebbe accolti sarebbe stato El Jaral e che lo zio mi aveva dato il permesso.
Gonzalo mi ha ringraziata.
Mi ha definita una brava ragazza ma mi ha impedito di seguirli al Jaral. Non ci voleva. Dovevo essere io a parlare con lo zio Tristan visto che lui non sa nulla. Ho sempre avuto un rapporto speciale con lo zio e sapevo che mi avrebbe assecondata.
Ora però ho messo Gonzalo nei guai con mio zio. Che guaio ho combinato.
Maria.

Non potevo resistere e sono corsa al Jaral quella sera stessa. In salone c'erano i miei nonni, Rosario e Raimundo. La nonna mi ha rimproverato per la bugia che ho raccontato mentre il nonno è stato molto più comprensivo.
Per lui grazie a me lo zio Tristan ha avuto un miglioramento e ha accolto i malati. Perfino la nonna ha condiviso questa tesi alla fine.
In ogni caso tutti e due sono stati d'accordo con il fatto che io debba stare lontana dal Jaral per non contaggiarmi.
Nonno Rai quindi mi scortata alla Villa e non mi ha permesso di vedere Gonzalo nemmeno per un secondo. Il nonno non ha desiderato nemmeno salutare la madrina una volta giunti a destinazione. Il giorno dopo ho tentato la fuga nuovamente ma non sono riuscita ad allontanarmi dalle scale. Sono stata subito intercettata da Francisca. Alla mia madrina non è mai sfuggito nulla. Sapeva persino che ero stata il giorno prima al Jaral perché  era stato riferito a Roque che l'ha informata. L'unica cosa che ignorava era che il nonno mi aveva accompagnata a casa ma si era rifiutato di salutare lei.
In ogni caso è stata molto chiara: non avrei potuto lasciare la Villa fino a quando l'epidemia fosse stata in corso.  Avrebbe altrimenti preso dei drastici provvedimenti con me. Lei sosteneva di avere il dovere di proteggermi visto che i miei genitori mi avevano affidato a lei con questo scopo.
La zia Soledad ed io ci siamo ritrovate nella mia stanza a parlare della nostra reclusione alla Villa. Lei sta cercando di sfuggire ad Olmo, il suo ex fidanzato che si è trasferito da noi alla Villa per qualche tempo.
La zia ed io avremmo voluto andare al Jaral per aiutare però non ce lo hanno permesso. A lei non sarebbe importato morire anzi. Avrebbe potuto così ricongiungersi con mio zio Juan. Io ho detto a Soledad che avrei voluto andare al Jaral per fare nuove esperienze ma non sarebbe stato quello il vero motivo: io desidererei stare accanto a Gonzalo per aiutarlo e sostenerlo. La zia mi ha parlato  del suo grande amore per Juan e il mio cuore si è ritrovato a sognare un amore così forte.
Olmo è stato il complice inconsapevole del mio piano di fuga.
Mi ha incontrato sulle scale e ha subito notato quanto fossi cresciuta. Ha aggiunto che suo figlio Fernando non mi avrebbe riconosciuta.
Io allora ho finto di stare male e sono svenuta tra le braccia del Mesia.
In pochi minuti alla Villa è sceso il panico. La madrina e la zia Mariana erano nella mia stanza in apprensione mentre io fingevo di essere priva di sensi. Hanno chiamato Don Pablo e io ho finto di avere la febbre. Ho scaldato un panno sotto la lampada e poi me lo sono passato addosso. Il medico mi ha diagnosticato la febbre spagnola. Per me si apriranno le porte del Jaral. Ne sono certa.
Tua
Maria.

In effetti quella stessa sera si sono presentati Pedro, Tristan e Gonzalo. Hanno costretto la mia madrina a farmi andare al Jaral a patto però che sarei stata in casa e non nelle stalle con gli altri ammalati. Non sono servite a nulla le mie proteste, Gonzalo mi ha presa in braccio e depositata in una delle brande del salone.
Poi ha preso un panno e ha iniziato a tamponarmi il viso. Il problema però è sorto dopo: ho mangiato la minestra della nonna in un sol boccone e a quanto sembrava nessun malato all'inizio di questa malattia aveva mai fame. 
Gonzalo ha deciso di vegliarmi tutta la notte ma quando mi sono svegliata il mattino dopo, lui sembrava furioso. Aveva scoperto la mia bugia. Ho provato a negare ma lui ormai aveva scoperto tutto. Ho provato a spiegargli che l'ho fatto per aiutare, che con me al Jaral la mia madrina avrebbe spedito medicinali. Alla fine sono riuscita a convincere tutti a farmi restare e a tenermi il gioco. Lo zio Tristan è stato costretto a mentire a mia madre, dicendole che stavo guarendo e che però non poteva vedermi. In seguito lo zio mi ha spiegato che mentire e far soffrire chi si ama non è giustificato da nessuna buona azione.
Ho indossato degli abiti che mi ha procurato la nonna e mi sono data da fare con gli ammalati. Mauricio e il sindaco hanno iniziato a litigare come sempre, mentre ho chiesto a Dolores di mantenere il mio segreto. Lei è la pettegola del paese e mi fido poco della sua discrezione. Per tutto il tempo ho sentito lo sguardo di Gonzalo fissarsi su di me, come se non volesse perdermi di vista. Purtroppo lo zio è entrato nelle stalle e mi ha urlato contro, ordinandomi di tornare in casa e di togliermi i vestiti. Ho compreso allora di indossare gli abiti della zia Pepa. In seguito però lo zio è venuto in salone e me li ha consegnati, affermando che alla zia avrebbe fatto piacere vederli utilizzare per una buona causa.
Gonzalo ci ha raggiunti informandoci che le scorte di medicinali erano terminate. In quel momento però nel salone è giunto Roque carico di medicine e di coperte. Avevo avuto ragione. Sapendomi malata Francisca si era data da fare per rifornire il Jaral.
Ho letto negli occhi di Gonzalo stima ed ammirazione e questo mi ha resa felice. Immensamente felice.
L'ho raggiunto con un piatto di minestra mentre si stava lavando in sala. Mi sono seduta con lui su di una brandina. Gli ho chiesto se pensavs che sarebbe morto qualcuno e mi sono sentita sollevata nello scoprire che secondo lui si salveranno tutti. Ho risposto che dovrebbero fargli un monumento nella piazza per ciò che ha fatto e lui invece è sempre più convinto che dovrebbero farlo a me, per via dei medicinali. Solo su di una cosa non andiamo più d'accordo: Gonzalo crede che la mia madrina sia egoista mentre io penso l'opposto. 
Stanotte Gonzalo e lo zio Tristan si divideranno il turno di assistenza ai malati. Volevo unirmi anche io ma il mio diacono me lo ha impedito.

Maria.

Era notte ed io mi sono svegliata quando Gonzalo è arrivato in salone per farsi sostituire dallo zio nella cura dei malati. Prima di sistemarsi nel letto accanto al mio , Gonzalo mi ha osservata, togliendosi la tonaca. Quando si è sdraiato sulla brandina ho iniziato a parlargli. Gli ho detto che quando dormo accanto a lui gli incubi che mi tormentano spariscono.
Non ha ascoltato una sola parola: stremato si era già addormentato. Mi sono voltata anche io e l'ho osservato dormire. Quell'uomo mi ha stregata.
Purtroppo la mia gioia è durata poco: sono stata contagiata. Ho la tosse e mi sta salendo la febbre. Ho deciso di fingere di dormire e di non informare nessuno. Quando Gonzalo si è alzato, ho detto che l'avrei seguito. Lo zio Tristan ha notato il mio essere pallida ma ho saputo fingere. Abbiamo tante cose da fare. Faticavo ad alzarmi dal letto. Ho detto quindi a Gonzalo che non potevo lasciare il mio giaciglio senza prima sistemarmi. Non potevo fare come lui che era stato incapace di allacciarsi la tonaca come si deve.
Quando Gonzalo ha lasciato il salone finalmente ho potuto lasciarmi sfuggire una smorfia di dolore.
Chi sembrava intenzionato ad ammalarsi era lo zio Tristan. Vegliava i malati senza mascherina. Chiaro era che stesse cercando la morte. È giunta anche Candela con dei dolci. Mi ha notato pallida ma ho finto di stare bene. Ho notato che la pasticcera prova un certo interesse per mio zio e le ho detto che è un uomo buono.
In seguito anche Dolores ha notato che ero pallida e in effetti stavo per svenire. Ho finto con quella pettegola di non aver fatto colazione però quando stavo per avere la peggio sono arrivati Gonzalo ed Hipolito: il giovane Mirañar è stato dimesso e anche sua madre Dolores.
Proprio quando Gonzalo stava per accorgersi del mio malessere, Don Anselmo lo ha pregato di raggiungerlo: vuole essere a sua volta dimesso. Quanto ha faticato Gonzalo a convincerlo a restare. Mentre il mio diacono lasciava le stalle per prendere della cioccolata per l'anziano prete, io mi sono seduta esausta e distrutta per la febbre su una panca. Per fortuna anche questa volta non sono stata vista da Gonzalo
Purtroppo mentre tentavo di assumere del chinino, Gonzalo è entrato nel salone per prendere una rivista per Don Anselmo. Riuscii a dissimulare e lui non si accorse di nulla. Mi pregò solo di riposarmi perché sembravo molto stanca. 
Proprio quando stavo portando il bicchiere con la medicina alle labbra, Gonzalo è tornato indietro. Aveva dimenticato qualcosa. Mi ha visto e subito ha capito. Mi ha controllato la febbre e mi ha scoperta. A nulla sono servite le mie proteste e i miei insulti: sono svenuta tra le sue braccia.

Maria.