Non so quanto tempo sia passato, ma so che sono ancora ferma come un'idiota.
- Non è possibile. Non è possibile!- mormoro tra me e me.
All'improvviso sento uno scricchiolio dietro di me e mi volto.
Chi è? Un Proxy? Slender? LJ? EJ? Jeff?
Mi sa che sto diventando paranoica. Quella che mi trovo davanti per fortuna è solo mia sorella.
- Ecco dov'eri!- esclama, per poi assumere un'espressione perplessa- Va tutto bene? Sei pallida.
Io la prendo per le spalle e la scrollo- Non sto bene! Dobbiamo andare via da qui! Subito!
Probabilmente non la sto rassicurando.
- Eh? Di cosa stai parlando?- chiede, alzando un sopracciglio.
- C'è... Qualcosa nella foresta! E non mi piace!
Non sembra che mi stia prendendo molto sul serio.
- Quale cosa?- chiede, tranquilla. Probabilmente pensa che sia uno scherzo. Non posso nemmeno darle torto. Le faccio scherzi in continuazione.
Solo che stavolta è tutto vero.
- Annie! Sono seria!- dico, quasi urlando.
- Allora cosa c'è che non va?
Non posso certo dirle che sono Slender e i suoi Proxy a turbarmi. Mi riderebbe in faccia.
Cosa le dico?
Mi limito a sbuffare e a dirle- Ok, va bene, mi hai beccata, stavo scherzando!
- Cara Jenny, gli scherzi non ti riescono più?
Certo che adesso non mi riescono. Questo non è uno scherzo!
Devo trovare il modo di farle capire cosa sta succedendo.
Iniziamo a camminare, andando in giardino e percorrendo la strada che porta al paese. Intanto osservo gli alberi, terrorizzata all'idea di vedere Slender o qualche Proxy.
- Che hai? Sembri impaurita- dice mia sorella.
- Io impaurita? La fifona di famiglia sei tu!
Ad Anne non piacciono particolarmente le creepypasta, ma ogni tanto se ne fa raccontare qualcuna.
Durante il giorno si comporta normalmente, poi di notte viene in camera mia e mi chiede se quello che racconto è vero.
E pensare che è lei la maggiore.
Comunque, da brava sorella, le ho sempre detto che Jeff the killer era alla sua finestra pronto ad ucciderla.
Poi però, quando era vicina all'arresto cardiaco, la rassicuravo, dicendo che si trattava di semplici idiozie.
Sì, sono una brava sorella.
Ma in effetti ora non sono più tanto sicura che tutte queste storie siano finte.
Arriviamo in paese e camminiamo qua e là, lei che indica le vetrine e io che mi fingo interessata.
Poi mia sorella nota un gruppo di ragazzi più o meno della nostra età, ovvero rispettivamente sedici e diciassette anni.
- Ehi, guarda! Andiamo da loro!- dice lei, trascinandomi per un braccio.
- Va bene...- dico, un po' svogliatamente.
- Ehi, ciao! Siamo nuove di qui e non conosciamo nessuno, possiamo restare un po' con voi?- chiede Anne, avvicinandosi.
Un ragazzo ci osserva per un attimo, ha tutta l'aria di essere il capo del gruppo. I suoi capelli sono biondi e gli occhi azzurro ghiaccio. La sua carnagione è abbronzata e porta una canotta nera e dei jeans.
- Certo- dice, dopo un paio di secondi- Io mi chiamo Jack.
Aggrotto le sopracciglia, immaginandolo vestito da clown.
- Che c'è?- chiede lui.
- Oh, niente... Spero solo che non ti piacciano troppo le caramelle...
- O i reni.- completa una ragazza. Ha i capelli neri e lisci, lunghi fino a metà schiena e degli occhi scuri.
Ci rivolgiamo uno sguardo complice.
- Oh no! Non sarai come lei!- dice un terzo ragazzo. È un poco cicciottello, con i capelli rossi e diverse lentiggini.
- Se parli delle creepypasta sappi che le adoro!- rispondo, sorridendo divertita.
Mia sorella sbuffa- Fantastico... Comunque, io sono Anne, lei è Jenny.
La corvina mi batte il cinque- Grande! Un'altra a cui piacciono le creepy! Comunque, io sono Emily, mister capelli rossi è Mark e lei è Evelyn- conclude indicando una ragazza che non aveva ancora parlato, intenta a scrivere al telefono.
È molto simile a Jack, tranne che per il fisico minuto e per una ciocca di capelli tinta di blu. E ovviamente per il fatto che è una ragazza.
- Voi due...- dico, osservando Evelyn e Jack.
- Sì, siamo fratelli. Gemelli. Ce lo chiedono tutti.- dice Evelyn, masticando una gomma.
Iniziamo a girare per il paese, prendendo anche un gelato.
E mentre mangio il mio ghiacciolo alla menta penso un po'.
Magari uno di questi ragazzi ha visto qualcosa. Qualcosa tipo un Proxy. Se chiedessi a qualcuno?
Ma a chi?
La risposta è semplice. Emily. Dopotutto anche lei adora le creepypasta.
Certo, se le spiego la situazione mi riderà comunque in faccia, ma c'è una piccola possibilità che mi prenda sul serio.
Così mi avvicino a lei- Allora, le creepypasta sono tutte cose inventate, no?- chiedo.
Lei mi guarda un attimo con i suoi occhi intelligenti- Perché mi stai facendo questa domanda?
Sembra sospettosa.
Chi sarebbe sospettoso per una domanda del genere?
- Perché... Penso di averne incontrata una- dico, preparandomi alle sue risate.
Che però non arrivano. Resta seria, con gli occhi socchiusi- Chi hai visto?
Non dovevo essere io a fare le domande?
- Beh... Ecco... Toby
Lei si mette la mano nella tasca dei jeans strappati, tirando fuori un telefono, ma viene interrotta da Jack.
- Forza ragazze! Non fate le asociali, vi va se andiamo in piazza?

Verso le sei io, Anne, Jack, Evelyn ed Emily dobbiamo tornare a casa.
Facciamo un pezzo di strada assieme, accompagnando Emily a casa sua, e stiamo per proseguire quando la corvina mi afferra per un braccio- Ehi, dov'è casa tua?- chiede, in un sussurro.
Io indico la collina dove si trova casa mia, visibile da qui- Laggiù, in quel posto sperduto.
Lei annuisce e ci saluta, mentre noi altri proseguiamo.
Emily sa qualcosa, ne sono certa.

Sono stesa a pancia in su sul letto,a guardare il soffitto.
Devo trovare il modo di far capire ai miei genitori che dobbiamo andarcene da qui, non posso vivere di fianco ad una foresta piena di assassini.
Immersa in questi pensieri sento suonare il campanello, non ho idea di chi sia.
- Jenny, va ad aprire, sto lavando i piatti!- grida mia madre, dal piano di sotto.
Sbuffo scocciata- Anne! Vai tu!- grido in tutta risposta.
- Mamma ha detto a te di andare!- strilla lei, in camera sua.
- E va bene!- dico, alzando gli occhi al cielo e mettendomi in piedi.
Corro giù per le scale, andando ad aprire.
Subito mi trovo davanti Emily, con una grossa borsa in mano.
- Ehm... Ciao- dico- Non è un po' tardi?
Che cosa ci fa qui?
- Dobbiamo parlare- si limita a rispondere lei, fissandomi negli occhi.
Il suo sguardo mi intimidisce un poco.
- Parlare di cosa?- chiedo io, alzando un sopracciglio.
È più alta di me, in più incute un certo timore, con lo sguardo deciso e la mascella serrata.
- Chi è?- chiede mia madre, urlando.
- Una mia amica, l'ho conosciuta oggi! Va bene se resta qua per un po'?
- Va bene, però alle undici è meglio che vada!
Con il fatto che ci parliamo attraverso le stanze possiamo definirci come una famiglia parecchio rumorosa.
Emily mi guarda come a chiedermi per quale motivo io e mia madre dobbiamo urlaci così quando io potrei limatarmi ad andare da lei in cucina.
Io in risposta scrollo le spalle.
- Allora, dov'è la tua stanza?- chiede poi.
- Vieni, per di qua.
La guido su per le scale, facendola arrivare in camera mia.
- Carino il poster- commenta.
Io le sorrido, per poi puntare lo sguardo sulla sua grossa borsa- Che cosa c'è là dentro?
In quello stesso istante entra mia sorella-  Ehi, ciao Emily, come mai sei qui?
- Parliamo di Slenderman- risponde secca la corvina, facendo dileguare Anne.
- Devo imparare i tuoi trucchi per liberarmi di lei- commento, ma l'occhiata che mi rivolge fa capire che non è il momento di scherzare.
Mi osserva ancora per un secondo, per poi tirare fuori da una tasca il telefono e mostrarmi una foto.
È un tantino sfocata, ma riconosco subito la persona inquadrata.
- Ma quello... È Masky?
Lei annuisce- Sono stata fortunata, almeno non mi ha vista.
- Allora, cosa hai intenzione di fare?- chiedo, incrociando le braccia.
Lei tira fuori dalla borsa nera una fotocamera, una torcia ed un binocolo- Beh, dobbiamo far sapere al mondo che Slenderman è reale.
Una ragazza con le idee chiare, non c'è dubbio.
- Quindi l'unica cosa che dobbiamo fare è fotografarlo.
No, ok, idee chiare sì, ma molto stupide.
- Come scusa? Un conto sono i Proxy, un altro il loro capo!
Lei mi lancia un'occhiataccia- Dobbiamo fare qualcosa, quindi noi ora usciamo e lo andiamo a cercare. Ti ricordo che vivi vicino al suo territorio, rischi la vita qui! E la rischiamo tutti noi, questo posto è minuscolo, chissà chi ucciderà! Oggi potremmo non essere noi, ma domani? E il giorno dopo ancora?
Stavolta a lanciarle un'occhiataccia sono io- Ti rendi conto che questa è una pazzia, non è vero? E poi sarà quasi impossibile riuscire a trovarlo, fotografarlo e soprattutto sopravvivere!
Lei, in tutta risposta, si affaccia alla finestra e non mi guarda nemmeno.
- Io ti assicuro che...- si interrompe bruscamente - È QUI!- grida, afferrandomi per un braccio e tirandomi fuori dalla stanza.
Faccio giusto in tempo a capire che cosa sta dicendo, che mi ritrovo a correre giù per le scale, trascinata da Emily.
- Non vorrai uscire!- esclamo.
- Signora, Jenny si è appena ricordata di avere lasciato il telefono in giardino, stiamo andando a prenderlo!
È ufficiale, questa qua è tutta matta.
Mi mette una mano sulla bocca e mi fa uscire fuori, insieme a lei.
Faccio giusto in tempo a vedere una figura alta e scura che sembra osservarci nonostante l'assenza di tratti facciali che un brivido mi corre lungo la schiena, non so se per la paura o perché sono in maglietta.
- Torniamo dentro!- urlo, con un attacco di panico.
Emily mi tiene per il braccio, e la sua presa è forte.
Ecco perché devo evitare di saltare le lezioni di educazione fisica!
- Tieni!- mi lancia la torcia e io la afferro, accendendola.
- Prova a tornare dentro e sei morta. Inoltre ti ricordo che può andare dove gli pare!- mi intima lei, con una calma sorprendente.
Slenderman continua a fissarci, ed io sento che mi viene la pelle d'oca. Purtroppo so che Emily ha ragione, dentro o fuori casa è la stessa cosa.
Deglutisco, puntando la torcia sul mostro, che però scompare.
Emily si volta verso di me, e per la prima volta nei suoi occhi vedo terrore.
Puro e folle terrore.
- J-Jenny...- balbetta.
In quello stesso momento sento una nano sulla mia spalla.
Uno strano suono si diffonde nell'aria e tutto si fa buio.

ANGOLO AUTRICE: Ehilà! Sì, ho cambiato moltissimo l'ultimo pezzo del capitolo, ditemi un po', voi come lo preferivate? Preferite che lasci questo pezzo o che io lo riscriva com'era in origine?

Quando riapro gli occhi sopra di me vedo solo le stelle, e le ombre scure dei rami spogli. Sono sdraiata su un tappeto di foglie secche, e fa parecchio freddo.
Sento un forte mal di testa, e ho la gola secca. Mi appoggio su un gomito, massaggiandomi una tempia.
Una torcia è poggiata a terra, e illumina flebilmente lo spazio attorno a me.
Faccio per mettermi seduta, ma una voce mi ammonisce.
- Non lo farei se fossi in te.
È una voce strana, atona, roca, robotica.
- Ti consiglio di tornare sdraiata, se tieni alla pelle.
Noto il punto da cui proviene la voce.
Un ragazzo in felpa gialla sembra fissarmi, appoggiato con la schiena ad un albero. Ma è abbastanza difficile capire se stia guardando proprio verso di me, visto che ha il volto coperto da un passamontagna nero con due occhi rossi e una bocca cuciti sopra.
Io non ascolto le sue parole, e mi siedo subito.
- So chi sei- dico - Hoody, giusto?
Non so perché sono qui, né come ci sono arrivata, anzi non so nemmeno dove mi trovo con precisione. Ma so che se tornassi sdraiata non vedrei bene ciò che mi accade attorno, e l'idea non mi va esattamente a genio.
Hoody sbuffa, per poi avvicinarsi a me e spingermi a terra con una mano, e devo ammettere che è davvero forte.
- Senti, ho detto che devi restare giù, quindi tu resterai giù. Non è bene mettersi contro di me.
Lui si allontana di qualche passo, sparendo alla mia vista. Non ho la più pallida idea di cosa stia succedendo, ma non ho intenzione di fare ciò che mi dice quel ragazzo.
So solo che sono troppo agitata, le mie mani tamburellano nervosamente sul terreno, non riesco a stare ferma, non posso stare ferma, ma so che tentare di fuggire ora sarebbe un suicidio.
Prendo un profondo respiro, mentre sento una seconda voce - Non esagerare Hoody.
È una voce molto più normale, sembra quella di un ragazzo qualunque.
- La curiosità e la disobbedienza non sono ben accette.- sento l'incappucciato rispondere.
Non ne sono sicura, ma il suo tono sembra quasi accusatorio.
Alzo leggermente la testa, per cercare di capire a chi appartenga la seconda voce, ma subito Hoody si volta di scatto verso di me, costringendomi a tornare a guardare il cielo.
- Allora, almeno posso chiedervi una cosa?- chiedo, cercando di non far notare il tono tremolante della mia voce.
- No.- risponde secco Hoody- Ti sarà spiegato tutto al momento giusto.
Al momento giusto? E quando sarebbe, per quanto ne so io tra un'ora potrei essere morta.
Sento un tonfo leggero, come se un gatto fosse saltato giù da un ramo e passi leggeri che mi si avvicinano. Mi volto leggermente verso il rumore, trovandomi davanti ad un altro Proxy.
Non posso vedergli il volto, che è coperto da una maschera bianca con due grandi occhi neri e le sopracciglia inarcate, ha i capelli castani, un tantino scompigliati, e porta una giacca di pelle.
Si siede di fianco a me, senza dire nulla.
Lo riconosco subito, è Masky.
- Che fai?- chiede Hoody, probabilmente ancora appoggiato all'albero.
- Nessuno ha mai detto che non possiamo stare vicino ai nuovi arrivati.
Mi guarda negli occhi, ma non so che intenzioni abbia, non posso nemmeno scorgere il suo viso.
- Ascolta - sussurra, con un tono molto serio - so che non vorresti essere qui. L'unica cosa che devi fare è...
Si blocca all'improvviso, guardando un punto alla mia sinistra, esattamente davanti a lui.
- Senti fratello, non mi sembra affatto giusto! Anche io ho diritto ad avere una Proxy!
Sento dei passi, assieme ad una terza voce. È una voce strana, non ne ho mai sentita una così calda, profonda e ammaliante. In qualche modo mi attira. Provo ad alzare la testa, ma Masky mi tiene giù, una mano sulla mia fronte.
- Ti ci metti pure tu?- chiedo, mentre sento il rumore di qualcuno che si avvicina, probabilmente la persona con quella strana voce. Persona che è il fratello... Di Slender?
- Devi mostrarti sottomessa per ora, soprattutto di fronte a loro.- sussurra.
- Non credo che il concetto di Proxy ti sia chiaro, soprattutto riguardo alle ragazze!- dice una quarta voce, probabilmente quella di Slender.
La tentazione di guardare è forte, ma Masky è di fianco a me, pronto a rimettermi giù, e in più credo che sia meglio seguire il suo consiglio.
- Coraggio Slender, non le farò nulla! Forse...
Deglutisco rumorosamente.
- Di cosa sta parlando?- sussurro, rivolta a Masky.
Lui si porta un dito alla bocca nera dipinta sulla maschera, facendomi segno di restare zitta.
Continuo a tamburellare le dita, nervosa come non mai.
- Oh, eccola qui, il nostro piccolo raggio di sole!- sento ancora quella voce quasi ipnotica.
Spalanco gli occhi, mentre vedo un tentacolo bianco avvolgersi attorno alla mia vita.
Mi sfugge un urlo di sorpresa, mentre mi sento sollevare in aria, trovandomi davanti a qualcuno, no, qualcosa, che non avrei mai voluto incontrare.
È quasi identico a Slenderman, a parte che per il sorriso ammaliante sul suo volto, e per gli abiti che indossa.
Porta un lungo impermeabile nero aperto sul petto, che lascia vedere i muscoli scolpiti. Porta dei pantaloni neri e degli stivali dello stesso colore, mentre ha un cappello di feltro nero sulla testa.
Sembra quasi... Affascinante?
Distolgo lo sguardo da lui, so che è meglio non fissarlo a lungo, anche perché so perfettamente di chi si tratta.
Offenderman.

ANGOLO AUTRICE: Probabilmente avrete notato che il capitolo è molto diverso da com'era in precedenza, e credo che da ora in poi i capitoli saranno sempre piuttosto diversi da come erano prima, perché lo stile che utilizzavo è molto diverso da quello di qualche tempo fa.

- Ciao dolcezza- dice il mostro, osservandomi.
- C-cosa ci faccio qui?- chiedo, incrociando le braccia e cercando di apparire sicura.
- Sei qui per diventare Proxy, ovviamente!- dice Slender, dietro il fratello.
Non appena lo noto sento un brivido freddo scorrermi sulla schiena. E le sue parole non aiutano.
Solo a sentire "Proxy" mi rendo conto di tutto.
E' successo troppo in fretta, il mondo mi crolla addosso.
So cosa vuol dire essere Proxy, e so qualsiasi cosa accada, non potrò più vedere le cose allo stesso modo.
Vengo appoggiata a terra, improvvisamente non ho più nulla da dire.
Il mio sguardo si posa su Masky ed Hoody, che mi fissano.
Si sono sentiti come me quando sono diventati Proxy?
- Ovviamente sarai una mia Proxy, del resto guardati, non saresti in grado di uccidere!- dice Offender, continuando a fissarmi.
- E' tutto da vedere, inoltre ti ricordo che è riuscita a stendere Toby- risponde il fratello.
Io smetto di ascoltarli, puntando lo sguardo verso gli alberi. Non so cosa ci sia laggiù, ma qualsiasi cosa sarebbe meglio di restare qui. Correre nella foresta di notte, senza nemmeno una torcia, senza sapere dove sono, mentre mostri e Proxy si aggirano nella foresta... è una pazzia.
Ma lo faccio lo stesso.
Corro, senza voltarmi, i due fratelli impegnati a litigare.
Sento un lieve fruscio, e un grido soffocato. Mi volto di scatto.
Masky sta tenendo Hoody a terra, impedendogli di seguirmi, con una mano sulla sua bocca.
Il ragazzo mascherato fa un cenno, come a dirmi di andarmene.
Perché mi sta aiutando?
Mi volto, tornando a correre, ma posso fare solo alcuni metri, prima di sentire un forte rumore nei cespugli davanti a me. Mi fermo, mentre una figura esce dall'ombra, e mi fissa.
Non la vedo bene, ma in mano impugna una gigantesca motosega.
- Torna indietro!- sibila, puntandomi contro l'arma, e noto che la sua è una voce femminile.
Indietreggio fino al punto dove si trovano i due Slender, Masky ed Hoody.
Gli ultimi sono di nuovo in piedi, e sembrano fare finta di non aver lottato fino a pochi secondi prima.
Ora posso vedere bene in viso la persona davanti a me. Come sospettavo è una ragazza, dai capelli rossi e mossi. Riesco a vederle solo un occhio, l'altro è coperto da un ciuffo, ed è color cremisi. Porta un abito nero e corto, chiuso di lato con dei bottoni. I suoi lunghi guanti sono neri, e la sua pelle è interamente coperta da cuciture tranne che sul volto, come se fosse stata smontata e ricostruita come un giocattolo.
- Proxy- proferisce Slender- portatela alla magione, e vedete di non farle combinare altri guai. Io e Offender decideremo in questi giorni ciò che accadrà alla nuova arrivata.
I tre annuiscono, e subito i due fratelli scompaiono.
- Vedi di non metterti nei guai- dice la rossa - Da qui non si scappa.
Mi supera e inizia ad incamminarsi, prendendo in mano la torcia.
Masky va subito dopo di lei, mentre io resto ferma.
- Credi che io sia talmente stupido da lasciarti per ultima? Sbrigati!- dice Hoody, dandomi una spinta in avanti.
Inizio a camminare a testa bassa, consapevole di essere in un gruppo di assassini. Diventerò come loro?
Mi ritrova di fianco a Masky, che come me cammina guardando a terra.
- Non vorresti essere qui, non è vero?- mi chiede, cercando di non farsi sentire.
- Wow, che perspicacia!- a volte mi chiedo davvero come faccio ad essere sarcastica un ogni situazione.
- Sì, molto divertente. Senti, fa finta di trovarti bene, o sospetteranno che vuoi fuggire. Meglio se non parliamo di questo adesso- dice le ultime parole volgendo lo sguardo verso la ragazza dai capelli rossi.
- E, comunque, chi è lei?- chiedo, stavolta a voce un po' più alta.
- Sono the nurse Ann- risponde lei, senza voltarsi.
- Non parlarle e non avrai problemi con lei- aggiunge Masky, sussurrando.
Passa qualche minuto, quando ci troviamo di fronte a una gigantesca magione di pietra. Ci sono diverse torri e torrette, alcune sembrano sul punto di cadere su se stesse. I muri sono vecchi e consumati, pieni di rampicanti.
Sembra il set di un film horror.
La torcia illumina un gigantesco portone di legno con un simbolo disegnato sopra, un cerchio con una X all'interno. Ann apre il portone, che cigola in modo sinistro, e tutti noi entriamo. Faccio scorrere una mano sul legno, e noto che è stato graffiato in più punti, come se un animale avesse provato ad entrare.
Mi guardo attorno, nell'ingresso. È immenso. Ci sono due porte ai lati, mentre una lunga e larga scala porta al piano superiore. Il pavimento di legno è polveroso, c'è qualche traccia di fango qua e là. Sul soffitto è appeso un antico lampadario inclinato di lato. Non è esattamente il luogo curato che avevo immaginato pensando al luogo in cui si rifugiavano i Proxy.
Ann ci conduce lungo le scale scricchiolanti, passando poi per diverse stanze, tutte polverose e con i muri scrostati. Qua e là ci sono anche delle crepe che non promettono nulla di buono.
Infine arriviamo ad un piccolo corridoio, non molto diverso degli altri, con otto porte. Ann appoggia a terra la torcia ed entra in una stanza, senza dire nulla, e lo stesso fa Hoody.
Masky, invece, resta a fissarmi. Non vedo la sua espressione, sapere cosa pensa è impossibile.
- Perché mi hai aiutata?- chiedo, all'improvviso. Lui è un Proxy, perché ha tentato di farmi fuggire?
Lui guarda verso terra- Non tutti qui sono dei pazzoidi come credi. Fidati, so che ti sembrerà strano, ma non sei l'unica persona che  vuole andarsene da qui.
Lo fisso negli occhi. Non sono sola, c'è qualcuno come me in questa gabbia di matti.
- Solo... Sappi che qui c'è qualcuno che ti può capire. E... Benvenuta in famiglia.
Dette queste parole se ne va, entrando in una stanza. In alto, sulla porta, è scritto il suo nome. Passo in rassegna le altre, su ognuna c'è scritto il nome di un Proxy.
Ann, Hoody, Toby, una certa Kate di cui non ho mai sentito parlare... e una scritta ormai illeggibile. Osservo bene la porta davanti a me, su cui è scritto il nome che non riesco a decifrare. Il legno della porta è interamente coperto da segni che sembrano incisi con degli artigli. Riconosco il simbolo dei Proxy disegno in diversi punti, cerchi calcati in modo ossessivo, simboli ben calcati sul legno.
Non so chi sia l'abitante di quella stanza, ma so già due cose su di lui. Prima di tutto so che non voglio averci a che fare, inoltre credo che sia completamente fuori di testa. Osservando bene posso riconoscere una piccola scritta tra i simboli disegnati sul legno. Fatico un po', ma alla fine riesco a leggere.
Non guardare in alto.
Mi allontano un po', non sono sicura di voler conoscere il proprietario della stanza. Ma probabilmente lo vedrò domani.
Entro in una delle due stanze prive di nome e mi butto sul letto, senza chiudere occhio.

ANGOLO AUTRICE: In questo remake ho deciso di aggiungere un personaggio che non conoscevo quando ho iniziato a scrivere la storia, ma non rivelerò chi è, anche se vi ho dato un gigantesco indizio in questo capitolo.

Cado a terra, le braccia e le gambe bloccate. Mi ritrovo a fissare la maschera bianca e spaventosa davanti a me, alcuni sporchi capelli castani della ragazza mi si appoggiano sul viso.
E' pazza, completamente pazza. La sua prima reazione è stata aggredirmi, come se gli umani normalmente fossero solo carne da macello. Sento una risata sommessa provenire dalla sua bocca, è il suono più spaventoso che io abbia mai sentito.
- Rouge, ferma!- sento la voce di Masky, ma nessuno sembra muoversi.
- E perché? - la ragazza volta la testa verso Tim, che sembra si stia trattenendo dall'intervenire, vista la sua rigidità e le mani strette a pugno. Probabilmente vuole fare qualcosa, ma sa che se lo facesse mi metterebbe ancor più nei guai, probabilmente Rouge mi ferirebbe subito.
- Lei è una di noi, se le farai del male il capo si arrabbierà- risponde, con un tono di voce fermo.
- Davvero?- dice lei, tornando a fissarmi, con la testa un poco inclinata di lato- Sei una parte nuova della famiglia, eh? Eppure sembri talmente deboluccia, magra come uno stuzzichino...
Si scosta, alzandosi in piedi, ma restando a fissarmi. Ha ragione, sono troppo debole, troppo minuta. In un combattimento corpo a corpo non vincerei mai, del resto mi sono appena fatta atterrare senza problemi. Mi metto in piedi, un poco tremante per lo spavento. Kate mi prende per mano e sussurra - Tranquilla, ora non ti farà più nulla, basta che non la fai arrabbiare - e mi sorride. Mi piace il modo in cui lo fa, è materno, rassicurante... Normale.
Ci dirigiamo verso il tavolo, ed io mi siedo il più lontano possibile da Rouge. Toby mi saluta con un cenno della mano, in modo tranquillo, come se io non fossi stata appena assalita da una ragazza fuori di testa.
Restiamo in silenzio, io mi verso un po' di latte in una tazza e fisso gli altri. Ann mi guarda con astio, Hoody lancia occhiatacce a me e Masky, quest'ultimo fa girare lentamente il cucchiaio nel latte, lo sguardo fisso sulla tazza, Toby e Rouge sono del tutto presi nel mangiare mentre Kate mordicchia un biscotto con aria assorta. Chissà come si procurano il cibo... Non è esattamente il genere di domande da porsi in certi casi, eppure mi passa spontanea per la testa. Non bevo il mio latte, restando però seduta, in quel silenzio interrotto solo dai versi animaleschi di Rouge.
Passa così qualche minuto, quando sento una frase strascicata provenire dalla bocca della ragazza con la giacca rossa.
- Allora... Nuova arrivata... Come ti chiami?- chiede, con tono tranquillo.
Mi pare strano che la situazione sembri così calma adesso, anche se si percepisce ancora un poco di tensione nell'aria.
- Mi chiamo Jenny- rispondo, senza staccare lo sguardo dalla mia tazza.
Passiamo qualche altro secondo senza aggiungere nulla.
Poi, all'improvviso, in un angolo appaiono i due fratelli Slender e Offender.
Tutti noi ci voltiamo verso di loro, ed io spingo la mia sedia leggermente all'indietro con un piede, cercando di mettere più distanza possibile tra me e i mostri.
- Padrone- dice Ann, rimettendosi a posto la mascherina e tenendo la schiena ben dritta, come se volesse fare bella figura- come mai siete qui?
Tutti i Proxy si sono irrigiditi, persino Rouge  sembra guardare Slender con rispetto e paura. Solo Masky sembra non voler nemmeno alzare lo sguardo e anche lui, come me, ha spostato un poco indietro la sua sedia.
- Abbiamo deciso che anche Offender ha bisogno di una Proxy, e volevamo far sapere a Jenny che ora è la sua serva.
Mi alzo in piedi di scatto, facendo stridere la sedia contro il pavimento.
Io non voglio essere una sua Proxy.
Io non voglio essere la Proxy di nessuno.
- No- dico seccamente.
Offender inclina leggermente la testa - No?
- Esatto. No. Io non sono una serva!
I Proxy fissano la scena interessati, ma non intervengono, non so se per il timore o se perché non vogliono perdersi la scena.
Masky solleva lo sguardo, ma non verso Slender, verso di me. Mi fa un cenno lieve con la testa, come per dirmi di tornare seduta.
- Questo genere di cose non puoi deciderle tu. Sei mia, e non ci puoi fare nulla!- dice Offender, con tono maligno.
A quel punto scatto. Non so controllare la rabbia, e sono sempre pronta a sputare in faccia a chiunque mi faccia infuriare, non importa quanto sia forte.
Vado verso di lui, e le mie parole sono quasi urlate- Tu, maledetto idiota! Pallone gonfiato senza occhi, donnaiolo egocentrico, razza di...
Sento una mano tapparmi la bocca, fermando il flusso di insulti che stava uscendo dalla mia bocca.
- Ora sì che sei nei guai- dice Tim in un sussurro, tenendomi ancora la mano sulla bocca, mentre il sorriso di Offenderman si trasforma in una smorfia di rabbia.

Offender mi poggia una mano sulla spalla. Sto tremando, non riesco a farne a meno. Quella ragazza potevo essere io.
- Quanto sei debole...- dice, ghignando.
Io non lo guardo nemmeno, ho gli occhi puntati verso terra.
- Ora però esci da qui, adesso non mi servi.
Mi spinge verso la porta e la apre.
Faccio un paio di passi, oltrepassando la soglia, e subito sento Offender che chiude la porta.
Io resto ferma.
Non so cosa dovrei fare, non so nemmeno dove sono.
Mi guardo attorno, questa parte della magione è diversa da quella che avevo già visto. I muri non sono scrostati, se non in alcuni punti, e sono dipinti di nero, mentre sotto i miei piedi c'è  un tappeto rosso e polveroso.
Decido di allontanarmi da dove mi trovo, non so dove sto andando, ma voglio andare via da quella porta che nasconde il corpo di quella povera ragazza.
A distanza regolare vedo dei vasi di cristallo, all'interno dei quali ci sono diverse rose, alcune rosse come il sangue, altre blu come il mare.
Devo ammettere che sono davvero belle.
Mi fermo un attimo, sedendomi sul vecchio tappeto, ad osservare quei magnifici fiori.
Del resto, non so cosa fare o dove andare, e stare seduta qui è decisamente meglio che ritrovarmi insieme agli altri Proxy, soprattutto se si tratta di Ann e Rouge.
In effetti però non tutti loro sembrano essere tanto male, tipo Kate e Masky.
Masky è umano, e come me vuole solo fuggire, mentre Kate mi fa tanta pena, è talmente confusa...
Torno a concentrarmi sui bellissimi colori che hanno quelle rose, senza pensare ad altro, quando sento una voce.
- Non è un po' strano?
Per poco non mi prendo un infarto.
Mi volto, e vedo Tim seduto di fianco a me.
È a gambe incrociate, e tiene lo sguardo su  di me.
- Tu vuoi farmi prendere un attacco di cuore!- gli dico, quando torno a respirare.
- Ci vuole così poco per spaventarti?
Riesco quasi a immaginare un mezzo sorriso sotto la sua maschera di plastica.
- Sono in una situazione in cui mi sento perennemente terrorizzata, se poi arrivi pure tu che sembri comparire dal nulla! E poi che ci fai qui?
Lui sospira- Detesto restare insieme a quei pazzi, credo che mi detestino... E la cosa è reciproca.
- Comunque... Cosa stavi dicendo?
Il ragazzo volta la testa verso le rose, ma io resto ad osservarlo.
Chissà com'è il suo volto sotto la maschera...
- Dicevo... Non è strano che qualcosa di così bello come queste rose sia il simbolo di un essere malvagio come Offender? Ma il male a volte sembra davvero bello, è per questo che i Proxy hanno accettato di essere ridotti a schiavi, hanno trovato beneficio nel male.
Restiamo zitti per alcuni secondi, poi io mi decido e parlo.
- Forse è che così pensano di poter stare meglio, sai che hanno avuto tutti un brutto passato. Anche tu l'hai avuto.
Ma, pensandoci bene, io non ho avuto un passato che poteva portarmi a passare dalla parte del male. Perché sono stata scelta allora?
Tim mi fissa negli occhi, per poi sospirare- Sai, è bello poter condividere i propri pensieri con qualcuno. Gli altri non possono capire...
Abbassa lo sguardo, e di nuovo vengo presa dall'istinto di stringerlo tra le braccia, di consolarlo.
Siamo sulla stessa barca, almeno non siamo soli.
Restiamo ancora zitti, in silenzio. È strano, ma nonostante lo conosca da poco con lui mi sento in confidenza, non era mai successo.
- Sai una cosa?- chiede, senza guardarmi.
- Cosa?
- Mi è appena venuta un'idea folle.
Sollevo un sopracciglio, e lui si alza in piedi.
- Vieni, non credo che questo sia il luogo migliore per parlarne.
Mi affretto ad alzarmi e inizio a seguirlo, chissà cosa ha in mente.
È difficile sapere cosa pensa qualcuno quando non puoi nemmeno vedergli il volto.
Camminiamo, e il legno del pavimento si fa più scricchiolante, i muri si riempiono di crepe, e ci ritroviamo di nuovo nella parte della magione che conosco.
Masky entra nell'ingresso, e apre il gigantesco portone.
- Dopo di te- dice, tenendo il portone aperto per me.
È bello trovare qualcuno di gentile...
Sorrido ed esco, seguita da Tim.
Camminiamo fianco a fianco, mentre le foglie scricchiolano sotto i miei piedi. È una giornata nebbiosa, non si vede molto bene, e le sagome scure degli alberi quasi del tutto spogli sembrano artigli pronti a ghermirci.
Mi guardo attorno, ma quando poso di nuovo lo sguardo dove dovrebbe esserci Masky non lo vedo. Come può essersi dileguato in quel modo?
- Masky?- lo chiamo, ma non ottengo nessuna risposta. Sento un fruscio dietro di  me e mi volto di scatto.
- Tim? Sei tu?
Non ho motivo di avere paura, non ho motivo di avere paura... Continuo a ripetermelo, ma la situazione è piuttosto inquietante.
- Timothy Wright! Dimmi dove sei e smettila di scherzare!- cerco di assumere un tono di voce arrabbiato, ma il mio suona più come un lamento.
- Ehilà!
Mi volto una seconda volta e mollo uno schiaffo istintivo a Tim, che si trova appeso a testa in giù da un ramo.
- Idiota!- gli dico, con un tono brusco, e lui in tutta risposta ridacchia.
- È la seconda volta in mezz'ora che mi fai prendere un infarto!
Lui inarca la schiena e con un rapido movimento salta a terra, rivolgendomi la schiena.
- Devo vedere se hai dei buoni riflessi. Ti serviranno a scappare.
Scappare?
- Non si può scappare, lo sai meglio di me- gli rispondo, sospirando.
Non sono una di quelle persone che si abbattono e perdono subito la speranza, ma volte anche coloro che vivono sempre sperando che tutto possa andare per il meglio sanno che da alcune situazioni non si può uscire.
- È da Slender che non si può fuggire. Ma da Offender sì. Lui non perseguita le sue vittime, e se un suo Proxy fuggisse lui ne cercherebbe uno nuovo. Devi solo andartene dal suo territorio. E ti aiuterò io.
Spalanco gli occhi. Per me c'è una speranza. C'è davvero. Potrei riabbracciare i miei familiari, tornare a casa... Ma adesso sto correndo troppo. Prima io e Tim dobbiamo ragionare su come fuggire.
- E perché dovresti aiutarmi? Ci conosciamo appena.
Lui prende un gran respiro, si volta verso di me e mi risponde- Per me non c'è speranza, Jenny. Mi sento un mostro. Sono un mostro. E sarà bello poter compiere una buona azione una volta tanto, vedere che qualcuno mi è riconoscente, e sapere che grazie a me una vita è stata salvata.
Gli sorrido, e sento gli occhi pizzicare. Spero non si noti che mi viene quasi da piangere. Lui è un'anima sola, che dal mondo non ha mai ricevuto nulla di buono.
Eppure è pronto ad aiutarmi, solo per poter fare la cosa giusta.
No, lui non è un mostro.
Per niente.
È un eroe, è un maledettissimo eroe.

ANGOLO AUTRICE: E sono tornata! Scusate il solito ritardo! Come vi sembra il capitolo? Vi prego, lasciate una recensione! Vi scongiuro! Sapere il vostro parere per me è fondamentale! Ciriciao gente!