Una voce allegra attirò la sua attenzione. Era ancora stravolta per il pestaggio che le fece il capo. Ma in un attimo fu circondata dai bambini, curiosi di sapere come si sentiva. Scarlet in un primo momento era ancora stordita, ma quando i suoi occhi misero a fuoco e vide tutte quelle faccine che la fissavano, lei fece un sorriso.

<< Lasciatela respirare ragazzi. >>

Disse una voce familiare.

<< Matt? >>

Provò a pronunciare Scarlett, ma la sua voce era bassa e quasi roca.

<< Dai su, fatemi vedere come sta. >>

Disse Matt facendosi spazio tra i bambini. Si avvicinò a Scarlett mettendosi in ginocchio affianco a lei. Prese una piccola torcia e si chinó verso il suo volto.
I suoi occhi azzurri le ricordavano gli iceberg. Le trasmettevano calma e sicurezza. Se solo potesse, Scarlett ci avrebbe perso delle giornate solo a studiarli. Tutti lo chiamano Matt, ma era un'abbreviazione di Matteo.
Scelse lui questo nomignolo, forse perché faceva più figo o forse perché anche lui si sentiva poco italiano in quel periodo.
Le controlló gli occhi con la torcia e le fece un sorriso per poi riprende una posa eretta restando comunque seduto accanto a lei.

<< Fortunatamente non hai niente di rotto. Riposati per un paio di giorni e te la caverai con qualche livido. >>
 

Tutti i bambini fecero un sospiro di sollievo. In molti erano rimasti scoccati dalla scena avvenuta precedentemente. Non era la prima volta che il capo impostava la sua autorità in questo modo. Ma sembrava che il tempo stava man mano facendo impazzire tutti. Forse avrebbero toccato il fondo prima del previsto.

<< Non oso neanche immaginare che cosa hai fatto per farlo arrabbiare in quel modo. >>

Disse Matt, quasi con un tono sarcastico. A quanto pare stava cercando di prendere alla leggera la situazione davanti ai bambini. Era un così bravo ragazzo. Una volta le rivelò che lui voleva diventare un medico. Prima della guerra stava studiando la materia per raggiungere il suo obbiettivo. Anche se ancora inesperto per alcune cose, era l'unico al rifugio che poteva curare i feriti o i malati. Era un elemento molto importante per il gruppo e anche se era consapevole di questa situazione, anche lui era un esploratore. Non usciva spesso. Rimaneva nel rifugio per un mese e poi usciva per tre o quattro giorni interi e mai a mani vuote. Insolito forse, ma in quel momento nessuno si faceva domande. Finché non si vedevano stranieri in zona, nessuno si allarmava. Poi, per tutte queste cose, ottenne anche la fiducia del capo quindi poteva permettersi di fare quello che voleva in fondo. Scarlett si sentiva inutile al suo fianco. Avrebbe voluto essere come lui. Coraggioso, determinato, altruista e con un sogno da realizzare. Lei di fronte a tutte queste cose si sentiva vuota.

<< Ci aveva portato del cibo nemico! >>

<< Già, in scatola! Ed erano tantissimissime!! >>

<< Potevamo avere almeno una lattina ciascuno, ma poi il capo ce le ha portate via tutte... >>

Dissero alcuni bambini che circondavano i due ragazzi più grandi. Matt ascoltò stupito i bambini e poi si voltò verso Scarlett e disse:

<< Davvero hai fatto una cosa del genere? Wuao! Scarlett, sei stata grandiosa! >>

Scarlett arrossí un po' e rivolse il viso verso il muro per non farsi vedere da Matt e gli altri bambini.

- Ma tu guarda che situazione... -

Non provava amore o qualche sentimento derivato dallo stesso, ma gli portava profondo rispetto e ammirazione. Quindi tutti quei complimenti insieme la fecero imbarazzare un po'. Non poteva provare qualcosa di più per lui. Già apparteneva ad una ragazza. Una bella ragazza di nome Ambra. Nome che la rispecchiava chiaramente dato che aveva occhi e capelli ambrati. Figlia del capo, tra l'altro.  Lei non era antipatica, ma anche se adesso non aveva nulla si comportava in modo vanitoso e spesso egoistico. Ognuno aveva il suo carattere dopotutto. Erano fidanzati già da anni prima della guerra ed era bello vedere che in questa catastrofe c'era ancora amore.

<< Sapete... >>

Si sentì la voce di Damiano che, con un'aria da saputello, attirò l'attenzione di tutti mentre si avvicinava al suo materasso a terra.

<< ... Secondo me un vero capo dovrebbe accorgersi di tutto. Soprattutto quando sta dando ordini ad un tizio idiota come Theo. >>
 

Konstantin seguiva Matt mentre la sua mano destra premeva sulla ferita di nuovo sanguinolenta. Raggiunsero una porta che il ragazzo aprì.

<< Prego, si stenda pure sul letto. >>

Konstantin si stupì. Nella stanza del ragazzo c'era davvero un letto. Un letto classico, nulla di prezioso, ma aveva comunque un certo valore per chi non ne vedeva uno dopo anni. Il suo pensiero si spostò subito sui bambini e su Scarlett. Dormivano  tutti su dei materassi logori a terra e si dividevano anche i più piccoli spazi. Iniziava ad avere un pessimo pensiero del ragazzo, lo trovava in uno stato priviligiato rispetto agli altri rifugiati e questo lo fece irritare abbastanza. Entrarono e Matt chiuse la porta alle loro spalle, Konstantin non si mise sul letto, rimase immobile in piedi. Matt non gli diede peso all'inizio, lo sorpassó frugando in una credenza dove il soldato intravide qualche medicinale.

<< Le cuciró quella ferita signor Konstantin, ma ho bisogno che si stenda. Non si preoccupi, se ha paura di macchiare il letto non mi faccio problemi. Sarò così veloce che non se ne accorgerà nemmeno. >>

Konstantin rimase ancora immobile per qualche secondo, ma poi capì che il ragazzo non stava scherzando. Aveva veramente intenzione di cucirgli la ferita. Ovviamente non aveva paura di sporcare il letto, ma per qualche strano motivo non si fidava del ragazzo. Esitò nello stendersi completamente a pancia in su, ma era l'unico modo per fare una chiusura della ferita.
Quella ferita maledetta...

<< Certo che è bella profonda e non ha un bell'aspetto. Sembra che abbia fatto infezione. Ora gliela disinfetteró come si deve e gliela sutureró. Cucita, a parte l'infezione, non dovrebbe avere più problemi, ma dovrà cercare di fare meno sforzi possibili. >>

Konstantin rise dentro. Sapeva di essere un gran testardo, raramente accettava i consigli altrui. Se quella mattina non avrebbe fatto quello sforzo chi avrebbe aiutato Scarlett? Era disposto a farsi aprire almeno mille volte quella ferita pur di aiutare quella ragazza. Aveva bisogno di aiuto. Di abbandonare quel posto e lui sentiva che era in grado farlo. Ormai non aveva più nessuno. Tutti i suoi legami erano stati spezzati. Solo negli ultimi giorni, anche se cercava tuttora di ignorarlo, sentiva uno strano legame con quella ragazza. Quando qualche notte fa la vide serenamente dormire stringendo tra le sue braccia la piccola Gilda, gli fece ricordare la moglie con suo figlio. Un dolore nostalgico gli annebbiava la mente... Voleva aiutarla con tutto se stesso perché gli dispiaceva vederla in quello stato? O perché gli ricordava la moglie defunta?
La punta dell'ago lo fece tornare alla realtà.

<< Ricorda come possa essersela fatta? >>

Disse Matt guardando accuratamente la ferita iniziando a suturare. I suoi movimenti erano veloci e sicuri. Si vedeva che aveva esperienza in campo, ma a quanto pareva non aiutava molto Scarlett ultimamente ed era un gran peccato. Sarebbe stato utile come alleato.

<< No. Mi ci sono svegliato dopo la notte che ho perso il mio gruppo. >>

Rispose Konstantin passandosi una mano sulla fronte. Il ricordo di aver perso i suoi compagni lo disturbava ancora. Matt finí in meno di un minuto e disse mentre tagliò il filo:

<< Capisco... Immagino che essere l'unico a risvegliarsi tra i cadaveri dei suoi compagni, non è un ricordo di cui ci si dimentica facilmente. >>

"L'unico a risvegliarsi tra i cadaveri", Konstantin non gli aveva specificato che era stato l'unico. Ne tanto meno che i suoi compagni erano morti... Che il ragazzo sapesse qualcosa? Lo guardò dritto negli occhi, la rabbia lo stava travolgendo. Ma se il ragazzo era lí quella notte, non avrebbe esitato a picchiarlo per sapere cosa fosse successo. Konstantin ha sempre creduto che la causa della morte dei suoi compagni fosse dovuto ad un attacco nemico, era l'unica ragione logica, ma effettivamente lui non ne aveva un chiaro ricordo. Ricorda che erano stati attaccati, ma da cosa o da chi... Quando Matt si alzò e si volse per prendere le fasciature, Konstantin si alzò di scatto, lo fece voltare di nuovo verso di lui con un gesto veloce e con una mano afferrò il collo del ragazzo alzandolo qualche centimetro da terra.

<< E tu che cosa ne sai che ero "l'unico" ad essere ancora in vita? Eri lì? Anche se hai solo visto quell'arschloch* che li ha uccisi hai l'obbligo di dirmelo se non vuoi che ti frantumi quel bel faccino! >>

La voce di Konstantin era alterata, troppo sicura per i suoi pregiudizi. Matt, all'inizio sorpreso dalla reazione del soldato, sorrise anche se la morsa che gli stringeva la gola non lo faceva respirare.

<< Si calmi... H-h-ho solo ip-potizzato. >>

<< Ipotizzato? E me lo dici con quel sorriso stampato sulla faccia? >>

<< Lei... ngh... Non ha preso in considerazione... che potrebbe essere stato lei ad ucciderli? >>

A quelle parole soffocate, Konstantin lasciò la presa, facendo cadere a terra il ragazzo. Il tedesco non comprendeva cosa il ragazzo voleva fargli intendere. Matt riprese il fiato mentre con una mano si massaggiava il collo e tentava di tirarsi su.

<< Mi perdoni. Non era mia intenzione essere maleducato. Per un attimo ho stupidamente trovato divertente un'eventuale logica... >>

Poi indicò l'addome di Konstantin.

<< Quella ferita che le crea problemi, non è normale. Non mi risulta derivante né da un'arma da fuoco, né una da taglio. Anche se esternamente sembra assomigliare ad una ferita d'abrasione è molto profonda, ma non presenta corpi estranei. Per di più il colorito che la circonda di solito si presenta dopo essersi tagliati con una lama avvelenata, ma potrebbe anche trattarsi di un tipo d'infezione che ignoro, dopotutto non sono riuscito a finire gli studi. >>

<< E con questo? >>

<< Non so... Magari a che fare con quello che non ricorda. >>

Konstantin sempre più confuso, cercò di trovare una logica alle parole del ragazzo di fronte a lui. Provava a ricordare, ma nulla. Scrolló la testa per poi dirigersi verso l'uscita di quella camera dando le spalle al ragazzo. Non voleva restare un minuto di più in quella stanza. Matt lo seguì con lo sguardo.

<< Non ho finito di medicarla... >>

<< Finirà la ragazza. >>

Ovviamente Konstantin si riferiva a Scarlett. Non voleva lasciarla sola ancora per molto così, mentre appoggiò la mano sulla maniglia della porta, Matt aggiunse:

<< So cosa è successo questa mattina. >>

Konstantin si bloccò. Sapeva cosa? Le cazzate che sparava il capo? Al solo pensiero avrebbe voluto tornare lì e spaccargli ogni singolo osso che aveva in corpo.

<< Qualsiasi cosa abbia detto quel rifiuto... È falso. >>

<< Lo so. Scarlett è una brava ragazza, non si merita tutto questo e mi pento di non essere stato io ad aiutarla. >>

Disse Matt con rancore. Konstantin si voltò leggermente verso il ragazzo.

<< Detto tra me e lei. Sto seriamente pensando di prendere sotto il mio controllo questo rifugio. >>

Il soldato non era molto sorpreso dalle parole del ragazzo. Se non ricordava male era fidanzato con la figlia del proprietario del rifugio era normale una successione di potere, ma ci sarebbero voluti ancora degli anni. L'unico modo più veloce era...

<< Hai intenzione di ucciderlo? >>

Disse schiettamente il tedesco.

<< Sarò costretto solo se le cose si prolungheranno per troppo tempo. Nel frattempo devo cercare di ottenere la sua massima stima. Se si fiderà ciecamente di me sarò in grado di portarlo da solo in superficie e non sarà facile. Per questo non posso stare accanto ai bambini e, soprattutto, a Scarlett. Basta una mossa sbagliata e tutto va in fumo. >>

Matt strinse i pugni.

<< Ma con quello che è accaduto questa mattina, ho capito che ho poco tempo. Non mi sarei mai aspettato che il capo facesse una cosa del genere a Scarlett e... Solo al pensiero che la situazione sarebbe peggiorata senza il suo aiuto, mi fa imbestialire. Se l'ha aiutata a tal punto di pestare quasi a morte un uomo... Credo di potermi fidare di lei. Per questo l'ho fatta venire qui. Ho bisogno di chiederle un favore. >>

Konstantin iniziò a capire. Se quello che diceva il ragazzo erano le sue vere intenzioni lo avrebbe sostenuto volentieri. Si voltò completamente verso il ragazzo lasciando la maniglia che qualche secondo prima stringeva ancora.

<< Ho bisogno che la protegga al mio posto. >>

A quanto pare quel ragazzo teneva a Scarlett. Si era affezionato alla ragazza, anche se non lo dava a dimostrare ne tanto meno ad ammetterlo, però vedere che quel ragazzo ci teneva così tanto a Scarlett inaspettatamente gli fece storcere il naso. Ma ovviamente accettò la richiesta del ragazzo facendo cenno con la testa non staccando mai i suoi occhi dal ragazzo.

<< Devo chiederti una cosa anche io. >>

Disse Konstantin a Matt rimanendo sempre in quelle posizioni.

<< Io e la ragazza, abbiamo deciso di andare in superficie insieme e su questo credo che tu sia d'accordo dato quello che mi hai appena chiesto. >>

Disse l'ultima frase quasi stuzzicandolo.

<< Mpf... >>

Matt sorrise facendo un gesto di arresa con le mani, non era proprio entusiasta dalle parole del soldato, si capiva chiaramente che le diceva di proposito.

<< Ho bisogno che guardi ogni tanto gli orfani in nostra assenza. Temo che quella merda stia tramando qualcosa... >>

<< Gli orfani? Anche loro sono stati presi di mira? >>

<< Li ha portati in superficie senza un apparente motivo... >>

Matt sospirò.

<< Pensi di esserne in grado? >>

<< Mi sembra una buona collaborazione. >>

Rispose Matt tendendogli la mano destra per concludere il patto. Konstantin guardò la mano tesa verso di lui. Fino a qualche minuto prima non si sarebbe mai fidato di quel ragazzo, in quel momento, si ritrovava a stringere la sua mano e con esse un patto. Da quella stretta, Konstantin tirò il ragazzo a se in modo tale da avvicinarlo abbastanza da fargli percepire la sua grandezza in confronto.

<< Inutile dire cosa succederà se infrangerai la mia proposta. >>

Disse Konstantin con uno sguardo minaccioso a Matt. Il ragazzo sorrise.

<< La stessa cosa vale per te. >>

Gli diede del "tu" così da fargli intendere che anche lui non era da meno. Sorrise anche Konstantin ricambiandolo. Quello scontro di sguardi glaciali durò un paio di secondi, poi lasciarono la presa e Konstantin lasciò la camera. Matt chiuse la porta dopo l'uscita del tedesco, poi si risedette sulla sedia facendo un lungo respiro e passandosi le mani sul volto.

<< Come ha fatto a sopravvivere quella notte... Accidenti a me! Un maledetto in più non ci voleva proprio. >>

Mise una mano in tasca e tirò fuori una piccola chiave. Decise di alzarsi di nuovo per raggiungere un cassetto della credenza munito di serratura. Inserì la chiave e, dopo un paio di mandate, lo aprí. Dentro del tessuto bordeaux avvolgeva un oggetto. Matt spostò il tessuto per poi impugnare un piccolo pugnale.

<< Sarò costretto a far fuori anche lui prima del prossimo plenilunio... >>




Scarlett era rimasta lì, immobile. Esattamente come Konstantin l'aveva lasciata. Le sensazioni del modo in cui quell'essere l'aveva toccata, sembravano non andarsene più. Neanche gli stranieri erano riuscita a farle provare tanta paura quanta ricevuta in quei attimi di quella mattina. Se non fosse stato per Konstantin la situazione avrebbe avuto un altro fine, ma adesso c'era il rischio che qualche orfano avrebbe pagato per non aver dato al capo quello che desiderava. Qualche lacrima continuava a cadere. La porta si aprì. Il silenzio regnò per dei secondi abbondanti, ma lei non si mosse per nulla. Rimase a fissare il muro e a dare le spalle al resto della stanza.

<< Rossa... Tra poco è ora di pranzo e volevamo sapere se... >>

Era Damiano che con una voce triste cercò di comunicare in qualche modo con Scarlett, ma quando vide che era ancora in quello stato preferì non finire nemmeno la frase. Rimase un po' ad osservarla sperando in una qualche reazione. Konstantin si era raccomandato di non disturbarla però anche lui non tornava da quando era andato con Matt, quindi trovò giusto vedere come stava Scarlett. Evitó di avvicinarsi a lei e, colmo di tristezza, stava per richiudere la porta per lasciarla ancora un po' da sola. Ma qualcuno bloccò la porta. Damiano si volse e vide Konstantin tenere la porta aperta.

<< Volevo solo vedere come stava. >>

Disse Damiano come se si stava giustificando della sua azione. Konstantin gli sorrise.

<< Se il pranzo dovesse arrivare prima, mangiate pure qui fuori. Io cercherò di farla riprendere. >>

Damiano annuì alle parole di Konstantin e raggiunse gli altri bambini sedendosi a terra. Nel frattempo il tedesco entrò nella stanza posando gli occhi sulla schiena di Scarlett. Era rimasta in quel modo per tutto quel tempo. Senza dire nulla, Konstantin iniziò a frugare nel modesto armadio che c'era alla ricerca di un indumento che potesse andare bene alla ragazza. Inizialmente sembravano esserci solo vestiti per i bambini, ma dopo trovò un jeans strappato in molte zone della giusta grandezza. Poi prese le fasciature che si trovavano sopra uno sgabello e poi si sedette accanto alla ragazza che continuava a singhiozzare nervosamente ogni tanto. Non si erano separati molto bene quella mattina, lo aveva addirittura incolpato per averla salvata, ma poteva capirla.

<< Scarlett... Ti ho preso dei pantaloni, penso che siano tuoi. Non ho trovato altro... >>

Ma Scarlett non rispondeva. Konstantin sospirò.

<< Ascolta... Ricordi quando ti dissi che avevi uno spirito forte? Con quello che è successo riconfermo la mia teoria. Sei più forte di quanto pensi Scarlett. Trasforma tutto quello che stai provando adesso in forza. I bambini hanno bisogno di te, sono lì fuori in attesa di rivederti capace di farli sorridere ancora. >>

Ma ancora Scarlett non reagiva.

<< Pensa in questo momento anche io ho bisogno del tuo aiuto. >>

Rise lui.

<< Nello scontro di prima quella ferita si è riaperta ancora... >>

Scarlett sgranó gli occhi. Si era dimenticata di quella ferita e per causa sua aveva recato dei danni che potevano essere fatali per Konstantin. Si voltò lentamente e si stupì alla vista della ferita ricucita. Guardò l'uomo in volto cercando risposte di chi gli avesse fatto una cura simile, anche se la risposta poteva immaginarla.

<< ... È opera di quel ragazzo... Matt! Giusto? Sono convinto che lo abbia fatto più per aiutare te che me. >>

<< Perché...? >>

Chiese lentamente e con una voce pacata Scarlett. L'uomo sospirò.

<< Te lo dirà lui quando arriverà il momento. >>

Era soddisfatto. Finalmente era riuscito a scambiare una parola con la ragazza. Era una buon inizio. Certo avrebbe preferito non citare il ragazzo, ma sapeva che non era una cattiva idea e aveva ragione.

<< Però aveva fretta e non ha finito con le medicazioni, ma tanto preferivo farmele fare da te. >>

Scarlett lo fissava con un aria dubbiosa. Cercava di capire come mai Matt si sarebbe preso la briga di aiutare Konstantin quando al suo arrivo se ne era completamente fregato. Comunque ora avrebbe dovuto finire il lavoro di Matt, anche se inizialmente non le andava molto ma non poteva lasciarlo in quello stato. Così si tirò su mettendosi in ginocchio davanti a lui e prese le fasciature, nel mentre, lui si tolse la maglietta. Prese il gesto di Scarlett come un "sì" e non poteva essere più soddisfatto di così. La ragazza si avvicinò a lui, iniziando ad arrotolargli le fasciature attorno al ventre e anche un paio di giri del ventre alla spalla opposta alla ferita. Tutta l'azione si svolse in silenzio e quando Scarlett si guardò intorno per trovare le forbici, Konstantin le fece notare che erano accanto a lei. Le prese e tagliò la fasciatura.
Konstantin trovò che il volto della ragazza era ancora inespressivo, sicuramente il tempo avrebbe avuto il rimedio ma non riusciva a sopportare di vederla ancora in quello stato. Così, mentre lei cercava di staccare il nastro adesivo medico dal rotolo, lui l'attiró a se circondandola con le sue braccia. Scarlett non voleva essere toccata in nessun modo in quel momento e si dimenò un po' scoppiando di nuovo in lacrime. Mise le mani sul petto dell'uomo cercando di allontanarlo, non voleva fare movimenti bruschi per evitare di peggiorare la situazione della ferita, ma era inutile la forza che stava esercitando Konstantin in quel momento non le dava alcuna possibilità.

<< Ti prego... lasciami... >>

<< No... >>

Rispose lui appoggiando la sua testa sulla spalla di Scarlett. Lei invece affondò la sua nel petto di Konstantin. Il pianto si fece forte e le lacrime scendevano a gran velocità. Da quanto non piangeva in quel modo? Doveva scaricare una grande quantità di emozioni e Konstantin sarebbe stato lì tutto il tempo necessario. Dopo qualche minuto, il pianto di Scarlett iniziò a diminuire e con esso anche i singhiozzi nervosi, Konstantin trovò giusto allentare la presa, ma la ragazza non si separò subito. Aspettó che anche le ultime lacrime scesero. Stranamente si sentiva bene. Si sentiva sicura. Ma non poteva certo rimanere per sempre in quel modo. Prese un po' le distanze e aprì gli occhi. Per la prima volta vide un'espressione che su Konstantin non aveva ancora mai visto... La tristezza. Distolse lo sguardo, non riusciva a continuare a guardarlo. Forse si sentiva in colpa per le accuse che gli aveva dedicato qualche ora prima anche se non doveva.

<< Perdonami... Non avrei mai dovuto dirti quelle cose prima. >>

Lui la guardò teneramente e mise una mano sul volto di Scarlett asciugando una lacrima con il pollice, poi le disse:

<< Scuse accettate. Ora alzati e fai vedere ai bambini che sei tornata più forte di com'eri. Ehm... Peró prima ricordati di metterti i pantaloni. >>

Scoppiarono a ridere entrambi. Poi Konstantin prese nella mano di Scarlett il nastro e si alzò in piedi per finire la medicazione da solo. Nel mentre Scarlett si infilò i pantaloni. Era da tempo che non indossava dei jeans, poi quelli ormai erano completamente rovinati ma non aveva nulla di meglio. Anche i bambini avevano bisogno di nuovi abiti, "nuovi" tanto per dire. La prossima volta che dovrà andare in superficie avrebbe dovuto rimediare anche a quel problema. Ma bisognava andare parecchio lontano e sempre con la speranza che potesse trovare qualcosa. Sicuramente quando era da sola non poteva neanche permettersi di pensare nell'affrontare un viaggio così lungo, ma se accanto a lei c'era Konstantin sentiva di potercela fare. Si infilò le scarpe e guardò l'uomo di fronte a lei che nel frattempo si era rimesso la maglietta accanto alla porta.

<< Bene, allora faccio entrare le belve. >>

<< K-Konstanti? >>

Lui guardò la ragazza che sembrava imbarazzarsi un po'. Infatti spostò lo sguardo a terra mentre giocherellava con una sua ciocca di capelli rossi.

<< Non ti avevo detto ancora una cosa importante... >>

Konstantin rimase in silenzio, aspettando cosa la ragazza voleva dirgli.

<< Grazie. Grazie per tutto quello che hai fatto oggi... per me. >>

L'uomo sorrise. Era riuscito abbastanza bene nel suo intento. Lei probabilmente non lo verrà mai a sapere, ma quell'abbraccio aveva aiutato anche lui. Aprì la porta facendo cenno ai bambini di entrare. Come una mandria di buoi entrarono scalpitanti per abbracciare Scarlett. Konstantin guardò fiero quella scena. Erano i momenti migliori in cui gli sembrava di rivivere il tempo passato con la moglie e il figlio. La giornata continuò in perfetta normalità, a parte il fatto che le porzioni di cibo erano state consegnate per tutti. Probabilmente il capo aveva considerato il fatto che Konstantin poteva essere una minaccia ora che Theo sarebbe stato K.O. per un bel po' di tempo e quindi dargli da mangiare era chiaramente una mossa da paraculi.
La sera arrivò.
Tutti i bambini erano appena caduti in un sonno profondo. I due più adulti erano indaffarati con le solite medicazioni.

<< Vorrei andare in superficie domani mattina, ma ho paura di lasciare soli i bambini. >>

Disse Scarlett pensando che iniziare il famoso addestramento che Konstantin le aveva promesso il prima possibile, era la cosa migliore da fare date le circostanze. Lui si stupì alle parole della ragazza. Non si aspettava che volesse uscire così presto, soprattutto dopo quello che le era accaduto.

<< Non preoccuparti... Andrà tutto bene. >> Scarlett lo guardò in volto e sorrise.

<< Mi piacerebbe avere almeno la metà della tua sicurezza. >>

<< Sono sicuro perché ho la certezza che non accadrà nulla. >>

Scarlett lo guardò con uno sguardo interrogativo. Aveva la certezza? E come? Konstantin non voleva rivelarle proprio tutto il discorso che aveva avuto con Matt quella mattina, soprattutto sul patto che avevano stipulato. Così cercò di inventarsi un'altra scusa che poi tanto falsa non era.

<< Senza il suo scagnozzo quel rifiuto non fará nulla e poi non avrà la certezza di quanto ci allontaneremo dalla base. Se dovessimo stare nei dintorni ci accorgeremo di certo se dovesse ripetersi quello scempio. >>

La ragazza sembrava credergli, ma aveva uno sguardo un po' deluso.

<< Che c'è? >>

Domandò lui.

<< È che... Ho notato che siamo a corto di vestiario e stavo pensando di andare alla ricerca proprio di una zona adatta. Ma ci vorrà del tempo e quindi temo che dovrò cambiare idea. >>

Rispose lei finendo le medicazioni dell'uomo. Ormai i vecchi negozi nei dintorni erano stati già saccheggiati  l'unico modo di trovarne qualcuno era espandere il perimetro di ricerca. Konstantin si fece pensieroso. Lui conosceva un vecchio centro commerciale chiuso da porte blindate. Quando era con il suo gruppo di soldati, provarono ad entrarci creando un tunnel sotterraneo che però non completarono dato come si svolsero poi le cose. Ma era parecchio lontano. Sapeva che ai bambini non sarebbe accaduto nulla se Matt avesse mantenuto la sua parola, ma Scarlett non si sarebbe allontanata facilmente.

<< Conosco un posto che avevo visitato con i miei compagni, sono sicuro che lì troveremo tutto ciò che ci serve. Ma è molto lontano, dovremmo spingerci ben oltre questa zona. >>

La ragazza sembrava rassegnarsi all'idea. Dalle parole dell'uomo capì che il per raggiungere il posto sarebbero stati via anche per giorni. Ma Konstantin le mise una mano sulla spalla.

<< Fidati di me. Ai bambini non accadrà nulla e, se terrai il passo, riusciremo a tornare entro due giorni. >>

Disse sorridendo alla ragazza. Scarlett guardò in basso. Sentiva i suoi occhi riempirsi ancora di lacrime. Avrebbe potuto ripensare all'idea di uscire, ma sapeva che con Theo fuori dai piedi il capo non poteva permettersi di andare in superficie e lei non poteva perdere un'occasione come quella. Annuì, accettando le condizioni del soldato.

<< E non pensare che sia solo una passeggiata per te. >>

Disse scherzando Konstantin, riferendosi al famoso addestramento. Lei ricambió con una piccola ridata mentre raggiungeva il posto per dormire. Stessa cosa fece l'uomo, che quando raggiunse il posto notò che non c'era più nessuna traccia di sangue. A quanto pareva la ragazza si era preoccupata anche di quello. Lui sorrise mentre iniziò a coricarsi per la notte. I giorni a seguire sarebbero stati intensi di difficoltà e il rischio di non fare ritorno era alto.



*letteralmente: buco di culo. In italiano è meglio interpretato come: testa di cazzo o coglione

--- Et Revelata est in bello ---



 

La mattina decisiva arrivò. Scarlett e Konstantin si alzarono presto per prepararsi al meglio. Lui prese uno zaino molto grande, lei prese un piccolo zaino e una borsa a tracolla. All'interno c'era tutto quello che poteva servire per affrontare un viaggio di quella portata. Acqua, cibo, kit di pronto soccorso, una mappa della città, ecc. Avevano deciso di uscire senza farsi vedere da molti, in modo tale che al capo non arrivasse subito la notizia che gli orfani erano soli per qualche giorno. Se avesse pensato che Konstantin era nella stanza con i bambini, non si sarebbe mai avvicinato e questo fece rassicurare Scarlett. Anche se si sarebbe accorto della loro assenza, come disse Konstantin il giorno precedente, non avrebbe comunque dovuto rimandare i bambini all'esterno perché non avrebbe saputo in quale momento sarebbero rientrati al rifugio e, calcolando che in media Scarlett non rimaneva più di qualche ora in superficie, al capo non conveniva proprio fare una mossa del genere.

<< Pronta? >>

Domandò sicuro di se a Scarlett. A guardarlo sembrava veramente un soldato pronto ad affrontare qualsiasi situazione. Gli rispose con cenno della testa, anche se c'erano grandi possibilità che il capo non facesse nulla di male ai bambini, la sua preoccupazione non l'avrebbe abbandonata così facilmente, ma dopo gli ultimi eventi ha capito che Konstantin era una brava persona e si fidava di lui. Lasciarono la stanza mentre lei diede uno sguardo veloce agli orfanelli. Aveva spiegato a Damiano che avrebbero raggiunto il centro commerciale in periferia e che ci sarebbe voluto più di qualche giorno per andare e tornare. Lui era il nuovo leader del gruppo e doveva a tutti i costi non far scoprire al capo della loro assenza. Damiano era più che motivato, sembrava non vedesse l'ora di essere definito come tale dal restante gruppo. Era abbastanza responsabile, Scarlett sperava solo che non si montasse troppo la testa in sua assenza e che al suo ritorno non trovasse vandalismo ovunque in quella stanza. Sempre se fossero tornati. Sì, c'era da considerare anche quel punto. Se avessero trovato un gruppo militare di stranieri, inutile dire come poteva finire. Forse Scarlett avrebbe dovuto scusarsi con Matt e affidargli gli orfani…

<< Wer Stroh ins Feuer wirft kann sich die Hand verbrennen. >>

Scarlett alzò lo sguardo verso Konstantin facendogli intendere di non aver capito quello che il tedesco aveva appena detto mentre si trovavano faccia a faccia con la porta blindata dell'uscita. Lui sorrise.

<< Chi butta paglia sul fuoco può bruciarsi la mano. >>

Ora era chiaro.

<< Non pensare al peggio. Pensa a quando ritornerai. Se riusciamo a portare abbastanza roba da poter aiutare tutti, probabilmente ti vedranno sotto un'altra luce. >>

Effettivamente non ci aveva pensato. Lui aveva notato la sua preoccupazione anche se si stava sforzando a nasconderla in tutti i modi. Era un bel pensiero, l'aveva tirata su di morale. Era incredibile quanto le parole di Konstantin le riscaldavano l'animo. Gli bastava una semplice occhiatina su di lei per capire il suo stato mentale. Iniziava a pensare che lei per lui era un libro aperto. Aveva offerto la sua spalla per farla piangere e sfogare. Mai nessuno era stato così con lei. Un calore nel petto iniziò a farsi sentire.

- No Scarlett… non devi provare questi sentimenti. Avresti dovuto provarli prima. Prima che accadesse tutto questo. –

*** Nota dell'autrice: in questo capitolo vi troverete questi due simboli (@1) e (@2) seguiti dall'apposito link youtube. Secondo me vi aiuterà ad immergervi meglio nell'immaginazione delle vicende che leggerete. E ora buona lettura!***




<< Dai su entra che aspetti? >>

Disse Scarlett a Konstantin mentre faceva avanti e indietro tra uno scaffale all'altro. Lui entrò con un passo lento e deciso guardandosi un po’ attorno e poi non staccare mai lo sguardo dalla ragazza. La vide prendere vari indumenti, sembrava divertirsi mentre lo faceva. Finché non lo raggiunse con un gran sorriso sul volto porgendogli quei vestiti che aveva appena preso.

<< Tieni, vai in camerino e indossali. >>

Lui la guardò con un enorme punto interrogativo stampato sul volto. Non prese gli abiti aspettando delle risposte dalla ragazza, ma fece il broncio e glieli appoggiò velocemente sull'addome in modo tale che lui fisse costretto a sostenerli con le sue mani.

<< Bene ora vai in quel camerino e cambiati. >>

Disse Scarlett mentre spinse il tedesco verso i camerini maschili del negozio. Lui non oppose molta resistenza, la ragazza sembrava divertirsi e non voleva rovinarle quel momento. Dopotutto doveva solo infilare un pantalone nero, una camicia nera, un gilet monopetto nero lucido e una giacca elegante sempre nera. Nulla di male.

<< E non dimenticarti questi. >>

La ragazza gli diede anche una cravatta viola e in paio di scarpe nere lucide per poi allontanarsi e continuare a frugare tra gli scaffali.
Entrò in camerino e iniziò a spogliarsi completamente restando in intimo. Lo specchio che aveva di fronte gli fece notare la famosa ferita sul suo addome e per qualche secondo la studiò meglio. Il colore violaceo sembrava propagarsi ancora, raggiungendo l'ombelico e parte dei pettorali attraversando gran parte del costato. Poteva perfettamente capire che non era normale. Le parole che Matt gli disse il giorno prima di partire gli rimbombavano nella testa. Non era un’infezione, ma sentiva che si stava comportando come tale e che qualcosa in lui stava cambiando. Quella propagazione lo preoccupò un po’. Se era un segno su una possibile infezione incurabile avrebbe accettato la morte a braccia aperte. Non aveva più nulla da perdere… O quasi nulla. La ragazza che era la fuori si era presa cura di lui e non voleva essere da meno.
Prese i pantaloni eleganti con entrambe le mani e li guardò sempre con quell'aria pensierosa. Se la sua vita aveva i giorni contanti, era un motivo in più per aiutare il più possibile Scarlett. Iniziò ad indossare i nuovi vestiti. Vestiti che spesso indossava per importanti riunioni di lavoro o che indossò al suo matrimonio. Gesti che rientravano in quella normalità perduta.
Intanto Scarlett non riusciva a decidersi che tipo di scarpe indossare sotto quel bellissimo abito. Nere? Crema? O direttamente Bordeaux? Su per giù avevano tutte lo stesso tipo di tacco di media altezza, quindi non era particolarmente un problema quello. Ma ci stava mettendo troppo tempo per prendere una decisione. Sbruffò dirigendosi verso l'abito bordeaux che aveva scelto, fremeva per quello che stava per accadere. Si sa che la curiosità uccise il gatto, ma Konstantin aveva tutte le carte in regola per essere un modello con quell'abito e lei cercava di non essere da meno. E poi, che male avrebbe fatto scherzare su una scena così ridicola. Era solo un gioco dopotutto.
Non raggiunse nemmeno il camerino per cambiarsi. Si tolse pantaloni e maglietta per poi infilarsi l'abito con qualche piccola difficoltà. Cercare di chiudere tutta la zip da sola era un'impresa da eroi. Si dimenò più volte per cercare di tirarla completamente su, persino i suoi lunghi capelli si sciolsero dall'elastico che aveva, finché una risata alle sue spalle la interruppe pietrificandosi all'istante.
Si voltò lentamente e quello che vide la lasciò senza fiato. Aveva ragione. Konstantin era un vero e proprio potenziale modello. Chissà quanti potevano essere invidiosi di lui e chissà quante potevano essere invidiose della donna che aveva sposato. Stava di fatto che Scarlett rimase a guardarlo meravigliata. La scelta di fargli indossare una cravatta viola fu cosa buona e giusta, il contrasto che faceva con il biondo cenere dei suoi capelli e barba dava molto all'occhio. E, a proposito di occhi… non c'erano parole per descriverli.

<< Scusami, ma era una scena divertente. Ti aiuto io. >>

Scarlett semplicemente si addrizzò aspettando che l'uomo le tirasse su la zip. Non poteva spiegare il motivo, ma quel momento le sembrò durare un’eternità. Quando sentì il tocco caldo delle dita sulla sua schiena, arrossì. Voleva sbrigarsi in modo tale da non fare brutte figure e, invece, non poteva farla peggio. Tra l’altro era ancora scalza. Quando Konstantin avrebbe finito, lei si sarebbe diretta immediatamente alle scarpe.

<< Ecco fatto. >>

Finalmente aveva finito. Senza neanche voltarsi e ringraziare Konstantin si diresse verso le scarpe.