02- Incrociare gli sguardi

Turchia
 

Per un attimo, sentii il cuore fermarsi.
Il ragazzo che mi aveva già aiutata a Roma, era in piedi di fronte a me. Con voce ferma e autorevole, intimò agli uomini che avevano tentato di aggredirmi, di andarsene.
A un certo punto, smise di parlare loro in inglese, e cominciò invece a parlargli in turco. Cosa gli avesse detto rimaneva per me un mistero, ma la paura nello sguardo dei tre non aveva bisogno di ulteriori spiegazioni. I tre sparirono in fretta e furia, ed ero certa che se mai li avessi ancora rivisti, questi avrebbero evitato anche solo di incrociare il mio sguardo per paura di imbattersi di nuovo in lui.
Nonostante il pericolo fosse passato, le mie gambe non volevano saperne di rimettermi in piedi, e il ragazzo allungò una mano verso di me per aiutarmi ancora una volta. Incoraggiata da Luc, la afferrai e mi rimisi in sesto.
- Non dovresti avventurarti nella zona del Suq¹ da sola. - disse lui con freddezza.
Mi risentii per il suo tono quasi accusatorio, ma non appena incrociai il suo sguardo, finii con lo specchiarmi in quegli occhi cremisi, molto simili a quelli di Luc. Una sola parola poteva descriverli: magnetici.
Provai a parlare, ma le parole non mi uscivano: ero come ipnotizzata da quello sguardo così distante, eppure sembrava quasi che quel ragazzo fosse sollevato.
- A dire il vero non sono sola. - dissi schiarendomi la voce. Luc mi guardò come per dire “E adesso cosa pensi di dirgli?” - Io e il mio amico ci saremmo dovuti incontrare qui al mercato, ma mi ha inviato poco fa un messaggio in cui mi diceva che era arrivato in albergo e che mi aspettava lì.
Il ragazzo guardò prima me, e poi il suo sguardo si spostò velocemente verso la stradina che riportava al Suq, l'unica via d'uscita da quel vicolo cieco in cui ero stata trascinata.
Fu davvero una cosa strana. Luc si trovava proprio al centro della strada e, per un instante, mi parve quasi che il ragazzo potesse vederlo.
- Mi pare evidente che non possa lasciarti qui da sola. Non voglio averti sulla coscienza e, per questo, ti accompagnerò fino al tuo alloggio.
- Come, prego? - il suo tono e le sue parole non mi piacquero per nulla. Sembrava quasi che si stesse rivolgendo a una ragazzina di neanche dieci anni, incapace di badare a se stessa.
Era vero che senza di lui non avrei fatto una bella fine, ma, dopo quella brutta esperienza, avrei certamente usato molta più prudenza, e avrei raggiunto il mio albergo senza perdermi fra i mercatini. Non volevo fare la parte dell'ingrata, così cercai di essere cortese. - Ti ringrazio per ciò che hai fatto prima, ma non serve che tu ti prodighi ancora per me. E comunque, non vedo come la mia incolumità possa essere di tuo interesse.
- Avendoti salvata una volta, non posso certo lasciarti sola, non qui almeno. Una volta in albergo non sarà più affare mio, è vero, ma fino ad allora è una mia responsabilità. Altrimenti il mio salvataggio avrebbe avuto poco senso. - A quelle parole, mi sentii ribollire. Chi credeva di essere?
- Ti ringrazio, - risposi piccata, - ma rifiuto. Buon proseg― - Mi ero già mossa per tornare sulla strada principale, ma lui mi sbarrò il cammino, frapponendosi fra me e l'unica uscita. - Spostati. - dissi spazientita, ma il ragazzo scosse la testa. I suoi occhi rossicci mi guardarono seri.
- Non ho chiesto il tuo permesso. Ti accompagnerò, che tu lo voglia o meno. - Lo guardai furiosa. - Fidati di me, questo posto non è sicuro: se la prendono sempre coi turisti che si aggirano da soli. Se il tuo amico, - mise molta, anzi, un'eccessiva enfasi nella parola “amico”, - fosse con te, non mi preoccuperei e continuerei per la mia strada, ma in questo caso non posso proprio permetterti di proseguire per conto tuo.
Luc mi sorrise e fluttuò al mio fianco “Fossi in te, accetterei”, mi sussurrò.
Sbuffai e mi arresi a quella inaspettata e sgradita soluzione.
Vidi il mio volto imbronciato riflesso nelle sue iridi cremisi, e anche se il suo viso sembrava impassibile, notai che i suoi occhi mi stavano sorridendo.


 

Lucrezia e Pier ci vennero subito incontro non appena la macchina di Aidan imboccò il grande viale dell'agriturismo.
Ero nervosa perché quella era una situazione molto particolare, per non dire anomala.
Fin dalle elementari, non ero mai stata in grado di stringere grandi amicizie; persino il rapporto che avevo con Karen, la maggiore delle mie sorellastre, non l'avrei definito tale. E con lei andavo molto d'accordo.
Era strano a dirsi, ma i collaboratori di mia zia, che mi avevano accolta quando da piccola avevo cominciato a gironzolare nell'agriturismo, col tempo erano diventati ben più di semplici amici: loro erano la mia famiglia. La mia sola famiglia. Presentare loro Luc, era per me una cosa importante. Solo Pier sapeva tutta la storia, compresa la mia cotta, eppure mi sentivo agitatissima.
Per fortuna, o per sfortuna, la presenza di Aidan si stava rivelando più utile di quanto non avessi previsto: dovevamo fingerci amici per il bene della missione, e questo ci imponeva di mantenere un rapporto pacifico.
Luc era stato da subito entusiasta all'idea di poter continuare il nostro viaggio con lui. Io, però non lo ero stata per niente. Però dovevo ammetterlo, per quanto fosse dura farlo: noi avevamo bisogno di lui. Aidan, come l'anziana Helga ci aveva rivelato, era l'unico in grado di poter raggiungere la Dea Iris, e per questo non potevamo proprio fare a meno del suo appoggio.
- Alex! Finalmente sei tornata! - Lucrezia ci accolse con un largo sorriso. - Questi devono essere gli amici di cui avevi accennato al telefono. Sono loro che ti stanno scarrozzando in giro per il mondo portandoti così lontano da noi. - La donna allungò la mano per stringere quelle dei due ragazzi e per presentarsi. Subito mi lanciò un occhiolino che finsi di non vedere, sperando che Luc non l'avesse notato.



Luc fu molto socievole e brillante come sempre, Aidan più silenzioso, ma non per questo dava l'aria di sentirsi fuori posto. Per mia sfortuna... Avrei dato qualsiasi cosa pur di vederlo a disagio. Non gli avevo perdonato quel bacio rubato, e mai l'avrei fatto.
Pier e Luc si scambiarono lo sguardo di due vecchi amici che si vedono finalmente dopo tanto tempo; Pier era stato l'unico in grado di sentire Luc parlare quando era ancora un fantasma. Dopo l'incontro con Helga, Luc sembrava essere tornato “umano” del tutto. Ma sapevamo bene che la cosa non era ancora finita.
- Coraggio, perché non entriamo? I ragazzi hanno preparato una cena speciale. - Annunciò orgogliosa Lucrezia. - Sei stata via per parecchie settimane, e volevamo darti il bentornata a casa. - continuò sprizzando gioia.



Non ero solita partecipare a grandi cene, ma quello era come un rito: Zia Regina organizzava abbastanza spesso cene per la nostra “famiglia allargata”.
Era strano vedere Luc assieme ad altre persone; vederlo ridere e scherzare con altri che non fossimo io o Pier. Anche Aidan sembrava che si stesse godendo la serata e, per qualche strano motivo, mi misi a sorridere.
Ma dopo un po' che eravamo nel salone, cominciavo a mancarmi un po' l'aria, così tornai nell'atrio.



- Prima o poi dovrai dirmi dove li hai scovati! - Lucrezia mi aveva seguita e si sedette accanto a me nel divanetto dell'entrata. - Sono entrambi simpatici... e anche quello più taciturno sa essere di compagnia.
- Luc lo conosco da qualche anno, - dissi arrossendo, - Aidan è... una conoscenza recente. È un parente alla lontana di Luc.
- Questo spiega il perché hanno gli stessi occhi... Sono davvero magnetici.
“Oh, non hai idea di quanto!” pensai sorseggiando il bicchiere di vino che mi ero portata appresso.
- E la tua cotta? - Per poco non mi soffocavo a causa di quella semplice domanda. Apprezzavo la schiettezza di Lucrezia, ma a volte era anche fin troppo esagerata. - Quando hai intenzione di dirglielo?
- Non è il momento giusto. - Sperai che il mio tono le facesse capire che non avevo una gran voglia di parlarne, ma a volte dimenticavo quanto lei potesse essere curiosa.
- Non appena ti sei alzata, lui ti ha seguito con lo sguardo, in maniera molto discreta, ma non abbastanza da sfuggire al mio occhio vigile e allenato. Non ha occhi che per te, lo sai?
- D-Davvero?! - forse il mio tono aveva tradito molto più di quanto non volessi lasciar trapelare. Lucrezia sorrise e mi abbracciò.
- Credo che Aidan tenga davvero molto a te, e non vedo il motivo per—
- Aspetta... tu intendevi dire che era Aidan interessato a me e non Luc? - Sentii il mio cuore sospeso mentre attendevo speranzosa la risposta “giusta”.
- Ovvio. Luc ci tiene a te, ti vuole bene come amica da come ne parla, ma non ha un interesse amoroso nei tuoi riguardi. - La delusione fu tanta che il sorriso che prima mi aveva fatto illuminare lo sguardo, era svanito. E forse per sempre.
Lucrezia aveva un'abilità singolare: riusciva a capire al volo una persona. Le bastava un'occhiata per capire se due individui erano fatti per stare insieme, per comprendere chi era innamorato davvero e chi no. - Aidan è così cotto che potrebbe “cogliere” la luna solo per vederti sorridere.
- Per una volta, prego che ti sbagli. - Lei mi fissò pensierosa.
- Impossibile. Il mio radar è infallibile! Ma dimmi, cosa è successo fra voi? Tutta questa tensione mi fa venire in mente certe idee... - Il suo respiro si mozzò: aveva capito. - Vi siete baciati!
- Non ne voglio parlare. - Dovevo cambiare in fretta argomento, o non mi avrebbe più lasciata stare. - Sai, quando l'altro giorno ho parlato con Pier mi è parso nervoso. Lui mi ha assicurato che non era nulla di preoccupante, ma non sono del tutto convinta. - Lucrezia aveva già cambiato espressione. - Cosa è successo?
- Oh, quello... Forse è bene che andiamo nel tuo ufficio. Non ti piacerà quello che sto per dirti.
C'era una sola parola al mondo per descrivere quello che Lucrezia voleva dirmi: Guai, e io già sapevo la fonte di quell'ondata di caos che stava per investirmi.