Storie dal Passato

Era una situazione assurda. Mai prima di allora si era ritrovata in una situazione così. Mai aveva anche solo proposto una cosa simile. Lei, Hilary, la ragazza di sani principi, quella che non faceva mai niente di impulsivo, aveva chiesto ad un ragazzo di andare a casa sua, casa dove sapeva che non c’era nessun adulto a controllarli. E poi non era un ragazzo qualsiasi, no. Era lui, il freddo, distaccato, asociale Kai Hiwatary. Lei aveva chiesto a Kai di andare a casa sua, e lui le aveva risposto di si. Ed ora eccola, seduta sul suo divano, con in mano un bicchiere d’acqua, che lui, da bravo cavaliere, le aveva offerto. Eppure, anche se si trovava in quella casa, in compagnia di un ragazzo, e che ragazzo, da sola, non era nervosa, o agitata, o imbarazzata. Era stranamente tranquilla, e serena. Kai non le aveva fatto domande, le aveva concesso il suo tempo, e lei lo aveva apprezzato. Ad Hilary non piaceva parlare di sua madre, non era un argomento che affrontava volentieri, ma sapeva che se ne avesse parlato con lui, lui l’avrebbe capita. Ma non voleva parlarne, non adesso. Così, disse la prima cosa che le passò per la testa

-Ho battuto Mao oggi-

L’unica cosa che fece Kai fu fissarla, non dicendo niente altro. Aveva capito che la ragazza aveva bisogno di iniziare a parlare di qualcosa d’altro, prima di potere affrontare l’argomento di sua madre, e lui la lasciò parlare.

-Stavamo facendo delle sfide dirette, le une contro le altre. Io ho dovuto affrontare Mao come mia prima sfidante. E sembrava un incontro come gli altri… lei stava vincendo, però in un attimo ha perso la concentrazione e io… mi sono tornate in mente le tue parole, ti ricordi? “Stai sempre pronta” mi hai detto, e avevi ragione. Appena ho visto l’attimo di esitazione di Mao, io ho contrattaccato. E alla fine sono riuscita a buttare fuori dal ring Galux. Le ragazze erano anche più contente di me! Ovviamente contro Julia e Mariam ho perso però…-

Hilary alzò le spalle, non finendo la frase. Fu Kai a farla continuare

-Però?-

In realtà Kai sapeva cosa Hilary voleva dire. Ma sapeva anche che doveva fare parlare la ragazza. Non sapeva da dove gli venisse quella consapevolezza, ma doveva farla parlare. Era l’unico modo per Hilary per farle arrivare all’argomento tanto spinoso che la riguardava.

-Ce la posso fare Kai. Cioè, credo di potercela fare. Con il torneo intendo. Sono riuscita a battere Mao, che non è una blaider facile da battere. E io mi sento pronta. Voglio veramente giocare, di questo me ne sono resa conto oggi. Fino a questa mattina non mi ero mai resa conto del fatto che potevo veramente partecipare e vincere, ma la vittoria di oggi mi ha fatto aprire gli occhi. Io posso farcela e lo dimostrerò-

Mentre Kai osservava Hilary parlare, si rese conto per la prima volta di quanto poco la conoscesse in realtà. Sapeva che Hilary era una ragazza combattiva e caparbia, che quando si metteva in testa una cosa niente la poteva far vacillare, ma era la prima volta che lui la vedeva così decisa. Kai la fissò negli occhi e vi vide una cosa che non aveva mai notato in essi. Erano grandi, luminosi e illuminati da una luce che non gli aveva mai visto, ma che sapeva bene cosa fosse.

-Passione-

Disse semplicemente il ragazzo. Hilary lo fissò stupita. Poi, la vide arrossire leggermente.

-Pass… passione?-

Gli chiese, titubante. Kai semplicemente annuì, senza aggiungere altro, lasciando ancora di più nell’incomprensione la ragazza.

-Che passione scusa?-

-La tua-

-Mia?-

Kai annuì ancora.

-Io non capisco… di cosa stai parlando?-

-Beyblade. Tu hai passione per il bey Hilary-

Hilary rimase a fissare il ragazzo, senza sapere cosa dire. Certo che Hilary aveva passione per il bey! Come avrebbe potuto fare a sopportare tutte quelle ore di allenamento senza avere la passione?

-Certo che ho passione!-

Disse al ragazzo, leggermente arrabbiata. Kai, vedendo la sua espressione, non riuscì a trattenere un sorriso. A quella vista, la rabbia di Hilary crebbe ancora di più. Si alzò dal divano, e si avvicinò veloce al ragazzo, puntandogli un dito contro.

-Guarda che non c’è niente da ridere. Io di passione ne ho, chiaro?-

Kai la guardò con uno sguardo divertito negli occhi.

-Lo so che hai passione-

-E allora cosa…-

-Si vede-

Hilary rimase in silenzio, a fissarlo, senza capire.

-I tuoi occhi-

-Cosa?-

-Si vede dai tuoi occhi che hai passione-

A quello Hilary rimase in silenzio, senza dire niente. Era leggermente arrossita, ma non era imbarazzo. Senza che Kai capisse cosa stesse succedendo, gli occhi della ragazza iniziarono a riempirsi di lacrime. Senza preavviso la ragazza si buttò contro il ragazzo, piangendo. Kai, non sapendo cosa fare, e cosa fosse successo ad Hilary, fece la sola cosa che pensava fosse giusta. Lentamente alzò le sue braccia, e cinse piano la ragazza, abbracciandola.

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Rei non ci poteva credere. Dopo tutto quel tempo, ancora ci cascava. Si era distratto per soli pochi secondi e improvvisamente lui era sparito. Di nuovo. Eppure Kai sapeva che il cinese aveva bisogno di parlare con lui. Ok, forse quel giorno Rei si era lasciato trasportare e aveva preso leggermente in giro il russo per quel bacio ma… perché doveva sparire in quel modo? Senza avvisare, senza salutare, senza dire niente? Come poteva un ragazzo sparire senza lasciare traccia? E nessuno, ovviamente sapeva dove era andato. E ora se ne stava lì, a girare per le strade di Tokyo, senza sapere cosa fare, e, soprattutto, dove andare.

-Kai, giuro che quando ti vedo ti uccido!-

Il cinese sapeva che Kai aveva un posto dove viveva a Tokyo. Non poteva stare sempre al dojo, anche se sapeva che per Takao non ci sarebbero stati problemi, ma Kai aveva bisogno dei suoi spazi e di isolarsi ogni tanto. Oppure aveva solo voglia di stare lontano dal suo rumoroso amico, questo Rei lo poteva anche capire. Ma perché non gli aveva detto dove abitava? Cosa gli costava dirgli il suo indirizzo? Di cosa aveva paura, che organizzasse feste a casa sua? Oppure aveva il terrore che potesse dare l’indirizzo a Takao? Rei non lo avrebbe mai fatto… eppure eccolo lì, di sera, in giro, senza sapere dove andare. Stava per perdere le speranze e tornarsene al dojo, quando lo vide. Un gatto grigio, che camminava lungo la strada. A Rei bastarono pochi secondi per riconoscerlo. Quello era il gatto di Kai, anche se il ragazzo non lo aveva mai definito tale. Era un gatto randagio che il russo aveva trovato un pomeriggio in un vicolo, e di cui aveva iniziato a prendersi cura. Rei lo aveva visto abbastanza spesso per saperlo riconoscere, per non parlare poi del piccolo collarino bianco che il gatto portava al collo. Kai glielo aveva messo da quando ormai il gatto si era stabilito a casa sua, e, in quel momento, quella piccola striscia di tessuto bianca per Rei si era trasformata nella sua stella cometa. Senza esitare, si mise a seguire il piccolo felino, sorridendo.

-Kai, ti ho trovato-

Disse felice il cinese. Il gatto lo condusse in una via residenziale, ad un piccolo condominio. Senza esitare, il gatto si arrampicò su un albero, e, con l’agilità tipica dei felini, saltò dal ramo ad un terrazzo al secondo piano. E se il gatto era andato lì, voleva dire che era lì che abitava il russo. E a giudicare dalla luce accesa, il ragazzo doveva essere in casa. E Rei, senza esitare, si avviò deciso. Aveva bisogno di parlare con Kai, e quella sera il ragazzo non gli sarebbe sfuggito. Si diresse deciso dentro il condominio, e non perse nemmeno il tempo di chiamare l’ascensore. Fece le scale quasi di corsa, e si ritrovò in un attimo al secondo piano. Fu facile individuare l’appartamento del ragazzo, era l’unico senza il nome sul campanello. Rei non perse il tempo nemmeno di suonare il campanello, semplicemente aprì la porta di casa e si precipitò dentro.

-Hiwatari, giuro che questa me la paghi! Mi sono distratto per qualche secondo e tu sei sparito! E io ho bisogno di parlare con te quindi non ti azzardare a…-

Rei non finì la frase perché, appena entrato nel salotto, si ritrovò davanti ad una scena inaspettata. Kai e Hilary erano lì, vicino alla finestra, l’uno tra le braccia dell’altro. Quando i due ragazzi avevano sentito la voce del cinese si erano voltati verso di lui, sorpresi.

-Ma che sta succedendo qui?-

Chiese Rei, stupito. Hilary lo fissò a bocca aperta, arrossendo tutta. Kai, invece, rimase lì fermo, le sue mani sulle spalle di Hilary, muto.

-Credo che voi due mi dobbiate una spiegazione…-

Disse il cinese. Hilary si staccò subito dalle braccia di Kai

-Non è come pensi!-

-Sono tutto orecchie-

Hilary guardò il cinese, poi si voltò verso Kai, che non aveva ancora aperto bocca. Alla fine la ragazza fece un profondo sospiro.

-E va bene, vi dico tutto. Ma prima mangiamo, ok? Io ho fame, voi no? Kai, uso la tua cucina-

E detto questo la ragazza sparì dietro una porta, lasciando dietro i due ragazzi, a bocca aperta. Rei si avvicinò al suo amico, sconvolto. Stava per aprire bocca, ma fu fermato dalla mano del russo

-Non lo chiedere, non lo so nemmeno io-

A quella frase Rei scoppiò a ridere.

Hilary era imbarazzata. Era imbarazzata, nervosa, agitata e… imbarazzata. Si trovava in una cucina che non conosceva, a cucinare non sapeva bene nemmeno lei e per di più, doveva cucinare per due ragazzi. Ma come ci era finita lì? Stava tagliando della cipolla quando sentì aprire la porta della stanza. Si voltò e si ritrovò a fissare Rei. Prima che il ragazzo potesse dire niente, la ragazza alzò una mano e lo fermò.

-Giuro, non era quello che sembrava-

Il cinese non disse niente, ma si avvicinò a lei.

-Sono sicuro che c’è una spiegazione logica, vero?-

Hilary annuì.

-Si, esatto. Stavo piangendo e Kai mi stava solo consolando. Lui mi stava consolando e basta. È stata anche colpa mia, che mi sono buttata tra le sue braccia e lui… insomma, nessun risvolto romantico-

-Stavi piangendo?-

Hilary si voltò verso il suo amico e annuì lentamente.

-Perché? È successo qualcosa?-

Hilary si ritrovò ad aprire bocca un paio di volte, ma le parole non uscirono.

-Ti dispiace se ne parliamo dopo cena?-

Rei la fissò, leggermente preoccupato. Poi si ritrovò ad annuire.

-Certo, parliamone dopo avere mangiato. A proposito, cosa si mangia di buono?-

-Pasta?-

-Ottimo! Ti va se ti do una mano?-

La ragazza si ritrovò ad annuire, contenta.

-Certo. Finisci tu di tagliare la cipolla mentre io tiro fuori il resto?-

-Cos’è, vuoi fare piangere me ora?-

Hilary ridacchio, prima di dargli un piccolo schiaffo su una spalla.

-Non vorrai fare piangere solo me, vero?-

Rei le rispose con una risata. In quel momento, anche Kai entrò in cucina, seguito da una piccola palla di pelo grigia. Hilary fissò stupita il piccolo gatto

-Quello è un… gatto?-

Chiese stupita a Kai. Il ragazzo annuì, mentre apriva l’anta di un armadietto e tirava fuori una scatoletta di cibo per gatti. Fu Rei a svelare il mistero

-Kai l’ha trovato qualche anno fa in un vicolo. Era un cucciolo e stava morendo di fame. Così lui l’ha preso e da allora se ne prende cura-

Hilary guardò incuriosita il gatto che stava osservando attentamente il suo padrone aprire la scatoletta con il cibo. Lentamente la ragazza si chinò e allungò una mano come per accarezzarlo, ma fu fermata dalla voce di Kai

-Io non lo farei. Aspetta che abbia mangiato, allora si farà accarezzare-

Hilary si voltò verso il ragazzo, annuendo.

-Non sapevo ti piacessero i gatti-

Disse Hilary al ragazzo. Kai, che stava intanto dando da mangiare al gatto, si bloccò a metà del gesto. Si voltò verso la ragazza, stupito.

-A me non piacciono i gatti-

Le disse, quasi offeso. Intanto, l’unico rumore che si sentiva in cucina era il coltello di Rei che stava affettando la cipolla. Hilary, non sapendo bene come comportarsi, o cosa dire, si limitò a fissare il ragazzo.

-Scusa io non volevo… ma il gatto…-

Kai intanto, dopo avere finito di dare da mangiare al gatto, si stava dirigendo di nuovo verso il salotto, senza dire niente. Una volta arrivato sulla porta, si fermò, indeciso. Non si voltò, ma si ritrovò a dare una spiegazione alla ragazza.

-Non mi piacciono gli animali in generale… ma quel gatto non è male-

Poi, uscì. Hilary rimase ad osservare la porta, ferma immobile. Intanto Rei, con ancora il coltello in mano, si voltò verso la ragazza

-Lascialo perdere! Nemmeno lui si capisce certe volte-

Hilary, sempre continuando a guardare la porta, si ritrovò ad annuire.

-Secondo te da qualche parte esistono delle istruzioni su come fare con lui?-

Rei ridacchiò, contagiando anche la ragazza.

-Non lo so, ma spero che esistano. Adesso ancora con lui ci si può ragionare qualche volta ma se invecchierà… non oso immaginarlo-

Hilary questa volta scoppiò sonoramente a ridere, seguita dal ragazzo.

La cena fu tranquilla. I tre ragazzi parlarono del più e del meno, anche se per lo più parlarono Rei ed Hilary. Parlarono per lo più di beyblade, e del torneo imminente. Per lo più Rei raccontò dell’allenamento di quel giorno, e di come Takao fosse praticamente impazzito per l’allenamento. Poi fu il turno di Hilary di dare a Rei la sua notizia

-Ho battuto Mao oggi-

Gli disse tutta contenta. Il ragazzo la fissò, poi si aprì in uno dei suoi sorrisi.

-Congratulazioni allora! Prima vittoria?-

Le chiese il ragazzo. Hilary annuì, contenta.

-Si, prima vittoria in assoluto. E non sarà l’ultima-

Disse orgogliosa Hilary. Rei rise a quell’affermazione, prima di soffermarsi ad osservare la ragazza.

-Sono sicuro che sarà così. Dopo tutto, tu hai passione per questo sport Hilary, quindi vincerai di sicuro-

A quella frase, Kai si soffermò ad osservare la ragazza. Il russo non si era dimenticato della reazione che Hilary aveva avuto prima ad una frase molto simile a quella che gli aveva detto Rei. Ma questa volta la ragazza non iniziò a piangere, anche se distolse lo sguardo e abbassò gli occhi verso il piatto, celando il suo sguardo sotto la frangetta dei suoi capelli. Kai sapeva che quella frase le provocava qualcosa, il problema era sapere il perché. E per una volta, andando contro il suo carattere e il suo non volere farsi gli affari degli altri, Kai si decise a formulare quella domanda

-Cos’è che ti fa stare così?-

Rei si voltò stupito verso il russo, mentre Hilary continuava a fissare il suo piatto.

-Kai, ma cosa…-

-Prima è scoppiata a piangere quando le ho detto una cosa simile-

Disse Kai al suo amico. A quel punto Rei si voltò verso la ragazza

-Hilary, che succede?-

Le chiese preoccupato. A quel punto Hilary non ce la fece più, e lentamente, le lacrime che aveva cercato di trattenere sgorgarono dai suoi occhi. Rei, vedendola piangere, si alzò dalla sua sedia, e si precipitò da lei. Le mise una mano sulla schiena, cercandola di calmare

-Hilary… che succede?-

La ragazza iniziò a singhiozzare e si portò le mani sugli occhi. Rimase così per qualche minuto, il suo corpo scosso dai singhiozzi, senza dire niente. Rei non sapeva cosa fare per farla calmare, e Kai non sembrava volesse fare niente. Il russo infatti, si era semplicemente alzato da tavola, e aveva iniziato a portare in cucina i piatti, sparecchiando la tavola. Rei non aveva detto niente su quel comportamento, perché sapeva che le lacrime di una persona lo mettevano sempre a disagio. Alla fine, Hilary sembrò calmarsi un poco, anche se non del tutto, ma quel tanto che bastava per potere parlare.

-Scusatemi, non è colpa vostra-

-Hilary, se non ci dici cosa succede, non possiamo aiutarti-

Hilary lo guardò, uno sguardo triste negli occhi, che Rei non gli aveva mai visto.

-Non puoi aiutarmi Rei, non per questo-

-Ma Hilary…-

-Riguarda mia madre Rei-

A quelle parole il cinese si fermò, non capendo.

-Tua madre?-

La ragazza annuì. Poi, Hilary si alzò dalla sedia, e si mise a camminare avanti e indietro nella stanza, nervosa.

-Io non capisco Hilary… cosa c’entra tua madre? E perché non ti possiamo aiutare?-

-Perché qualcuno ha ucciso sua madre davanti ai suoi occhi, ecco perché-

A parlare era stato Kai, che era fermo sulla porta della cucina, con il gatto tra le braccia. Rei si voltò sconvolto verso il russo, poi rispostò lo sguardo su Hilary, che era rimasta ferma ed immobile nel centro della stanza, e guardava Kai.

-Tu hai visto cosa?-

Le chiese sconvolto il ragazzo.

-Ho visto mia madre morire, davanti ai miei occhi, per mano di un pazzo-

-Quando è successo?-

-Dieci anni fa-

-Dio mio Hilary. Non ne avevo idea io…-

Hilary scosse la testa

-Non dirlo, ti prego. Non dire che ti dispiace, io… non sopporto più di sentire quella frase-

Hilary ora stava piangendo, un pianto silenzioso. Le lacrime scendevano dai suoi grandi occhi marroni, occhi, in quel momento, colmi di tristezza. Rei la prese fra le braccia, cullandola piano, cercando di calmarla.

-Scusami Hilary. Non ne avevo idea-

La ragazza scosse la testa contro il petto del ragazzo

-Non è colpa tua, non lo sapevi-

Rei accompagnò la ragazza al divano, dove la fece sedere. La ragazza rispose a quel gesto con un sorriso. Improvvisamente, Hilary si ritrovò davanti agli occhi un bicchiere pieno d’acqua. Alzò lo sguardo e vide Kai, fermo davanti a lei, che le porgeva il bicchiere.

-Bevi un po’-

La ragazza prese il bicchiere, facendo un piccolo cenno con la testa di ringraziamento. Rei, intanto si era seduto di fianco a lei, mentre Kai si era appoggiato al muro di fronte a loro.

-Successe tutto un sabato pomeriggio…-

-Hilary, non sei tenuta a dircelo se non vuoi-

La ragazza scosse la testa.

-No Rei, voglio dirvelo. Per la prima volta in dieci anni, ho voglia di parlare con qualcuno di quello che è successo. Ne ho bisogno. Potete ascoltarmi?-

-Ma certo che ti ascoltiamo-

Kai si limitò ad annuire con il capo. Hilary prese un bel respiro, e poi, con voce da prima esitante, ma poi sempre più forte, si mise a raccontare di quel fatidico sabato in cui perse per sempre sua madre.

-Era un normale sabato. Io e mia mamma stavamo passando la giornata insieme, come era nostra tradizione. Il sabato era la nostra giornata, il nostro giorno. Facevamo tutto quello che ci andava di fare. Se c’era un film che volevo vedere, mi portava al cinema, oppure andavamo a fare compere, o a provare vestiti, anche senza comprare niente. Oppure andavamo a fare delle gite, mi portava al mare, o a fare delle passeggiate in città, o a vedere qualche mostra o museo. I sabato erano speciali per me, perché avevo mia mamma tutta per me. Non c’era niente che la potesse allontanare da me quel giorno. Salutavamo mio padre la mattina e poi via, partivamo, solo noi due. Non mi ricordo di preciso cosa facemmo quel giorno… è strano, ma proprio non so dove andammo o cosa facemmo. So solo che al pomeriggio ci venne voglia di gelato, e allora andammo a comprarne uno. Era una bella giornata, quindi mia mamma mi portò al parco a mangiarlo. Stemmo lì per un’ora credo, poi decidemmo di tornare a casa. Si stava avvicinando ora di cena, e mia mamma voleva tornare a casa, ma io no. Era una così bella giornata, che non volevo tornare. Ma mia madre mi sgridò, dicendomi che non potevo pensare solo a me, ma anche al papà. Lui era a casa, e ci stava sicuramente aspettando, era nostro dovere tornare e preparargli una bella cena. Poi, mi disse una frase che non mi dimenticherò mai

-Lo so che vorresti restare a giocare, ma non si può. Hilary devi capire che nella vita non si può fare sempre quello che si vuole. Ci sono dei doveri da rispettare, e uno di questi è la famiglia. E papà fa parte della famiglia, e abbiamo dei doveri verso di lui, io in quanto moglie e tu in quanto figlia. Mi hai capito?-

-Si mamma, lo so. Ma non succede niente se ci prendiamo altri cinque minuti, giusto?-

Ricordo ancora il suo sguardo in quel momento. Mi guardò, divertita e allo stesso tempo arrabbiata, anche se arrabbiata non è il termine giusto.

-Hilary… tu mi farai impazzire prima o poi!-

Io scoppiai a ridere, seguita poco dopo anche da lei. Ma non ci fu niente da fare, mi prese per mano e ci incamminammo verso casa. Passammo dal parco per tornare a casa, era la strada più veloce, e l’avevamo fatta un sacco di volte. Camminavamo in silenzio, senza dirci niente. Ad un tratto mia madre si fermò e io ricordo di essermi voltata verso di lei. Mia madre aveva uno sguardo strano sul volto, ricordo di essermene stupita. Lei si inginocchiò davanti a me, e mi disse l’altra cosa che non potrò mai scordare

-Hilary, la vita è difficile. Non sempre si può fare quello che si vuole, te l’ho detto no? Ma c’è una cosa che è importante, oltre al dovere. È la nostra passione. So che forse non capirai oggi, ma credimi quando ti dico questo. Cerca di fare diventare la tua passione il tuo dovere, e vedrai che la vita ti sarà meno dura-

-Passione?-

-Si Hilary, passione. Quando troverai qualcosa che ti farà battere il cuore e illuminare gli occhi, quella sarà la tua passione-

-E qual è la tua passione mamma?-

Lei non mi guardò, e non mi rispose subito. Ad un tratto, era come se stesse guardando qualcosa di molto lontano, che non riusciva a raggiungere. Le capitava spesso, era uno sguardo pieno di rimpianti e di tristezza. Alla fine mi guardò

-Sei tu la mia passione Hilary. Tu e tuo padre. Siete voi, la mia famiglia, il mio cuore. La mia ragione di vita, il mio dovere, la mia passione-

Non capii ovviamente quello che mi stava dicendo. Avevo solo sei anni, per me il mio dovere consisteva nel giocare e battere Takao se potevo. Non so nemmeno perché me lo disse quel giorno, ma, quello fu il suo ultimo insegnamento per me. Perché pochi secondi dopo, vidi sbucare dal sentiero un uomo. L’uomo che mi portò via mia madre. Non so chi fosse, non l’avevo mai visto, e non l’ho mai più rivisto. Ma doveva essere un pazzo, perché diceva cose senza senso come se… come se parlasse un’altra lingua. Ricordo mia madre farmi da scudo, poi la colluttazione, e infine… il coltello sbucò dal niente, e in pochi secondi, era nel petto di mia madre. Credo che nemmeno l’uomo se lo aspettasse, perché indietreggiò subito, e poi sparì, correndo. E io rimasi lì, ferma, a vedere mia madre sdraiata per terra, con la pozza di sangue che si allargava sotto di lei. Se ne è andata velocemente. Non ho fatto in tempo a chiamare nonno Jey e Takao che se n’era già andata,  prima che qualcuno la potesse salvare. Ecco perché sono scoppiata a piangere prima. Le vostre parole mi hanno fatto tornare in mente le sue. È stato come risentirla, ho risentito la sua voce, l’ho rivista, e… ho cercato di non pensare a lei per così tanto tempo che sentirla improvvisamente così vicina, risentire nella mia testa le sue parole… è stato qualcosa di troppo. E ora vi sto riversando addosso tutto questo, mi dispiace-

Rei le afferrò la mano, e la strinse cercando di trasmettergli tutto il suo sostegno.

-Non ti devi scusare, anzi, grazie di esserti confidata con me-

Hilary rispose con un sorriso al ragazzo. Sapeva che su Rei poteva contare. Era come un fratello maggiore, una persona a cui potere dire tutto e confidargli le cose più importanti, sapendo di trovare una persona pronta ad ascoltare e a confortare. E Hilary ora aveva bisogno di questo, conforto.

-Sei un vero amico Rei-

Il cinese in risposta si limitò a sorridere.

-Per così poco? Hilary, mi sento onorato che tu ne abbia voluto parlare con me. Sono io che dovrei ringraziare te per avermi reso partecipe del tuo dolore. E se posso fare qualsiasi cosa per farti stare meglio, dimmelo. Sono qui-

Hilary si ritrovò a dovere lottare contro le lacrime.

-Grazie-

Fu tutto quello che riuscì a dire.

Per il resto della serata i tre ragazzi parlarono di altro. L’obbiettivo di Rei era quello di cercare di distrarre Hilary e di farla ridere e rilassare. Alla fine ci riuscì, facendo persino ridere la ragazza, e riuscì anche nell’impresa titanica di riuscire a fare parlare Kai, e di farlo partecipare alla conversazione. Alla fine i due ragazzi si erano lanciati in una discussione sui bey e sul torneo, dimenticandosi totalmente della ragazza che era con loro. Dopo un’ora di discussioni, Rei si voltò verso Hilary.

-Scusa Hilary, siamo dei maleducati. Ci siamo dimenticati di te siamo imperdo…-

Ma Rei non finì la sua frase perché la castana stava dormendo. Rei si voltò stupito verso Kai

-Da quanto tempo dorme?-

Kai scosse la testa.

-Non lo so… non me ne ero reso conto-

Rei non trattenne un sorriso

-Allora anche a te, ogni tanto, sfugge qualcosa-

Il russo gli lanciò un’occhiataccia, ma l’unica reazione di Rei fu una risata. Il cinese conosceva ormai troppo bene il suo amico per sapere che non se la sarebbe mai presa per una cosa del genere. Nel frattempo Kai si era alzato dalla poltrona su cui era seduto e si era avvicinato alla ragazza.

-Che cosa vuoi fare?-

Gli chiese il cinese, non capendo le intenzioni del ragazzo.

-La porto a letto a dormire-

-Che cosa fai?-

Kai lanciò uno sguardo scettico al suo amico

-Non posso lasciarla qui a dormire sul divano, no?-

A quello Rei non trovò niente da ridire, e si ritrovò ad osservare il russo prendere tra le sue braccia la ragazza e sollevarla come se non avesse peso. Quando voleva, Kai, sapeva dimostrare una grande delicatezza, e lo stava facendo anche ora, per il modo in cui aveva sollevato Hilary e per come la stava trasportando. Kai intanto si era avvicinato ad una porta chiusa

-Mi daresti una mano? Non posso aprire la porta con lei in braccio-

Il cinese si alzò subito e si avviò ad aiutare l’amico. Aperta la porta, Rei vide Kai mettere a letto la ragazza, appoggiandole poi una coperta per proteggerla dal freddo. Fatto questo, i due ragazzi stavano per lasciare la stanza e lasciare riposare la ragazza in pace, quando una piccola palla di pelo grigio si infilò tra le loro gambe e sparì dentro la stanza da letto. I due ragazzi si voltarono e videro il gatto di Kai che si stava acciambellando comodamente vicino al corpo della ragazza, pronto per farsi anche lui una bella dormita. A quella vista Rei non riuscì a trattenersi

-Hai abituato il gatto a dormire in camera con te?-

Gli chiese, un misto di sconcerto e divertimento nella voce. Kai fissò il gatto poi scosse la testa in modo deciso

-No, non dorme mai in camera. Di solito si mette a dormire sul divano-

Rei fissò il gatto e poi fissò Hilary, che dormiva profondamente.

-Forse il gatto ha capito che Hilary aveva bisogno di avere qualcuno con lei…-

-Forse-

-Dopotutto, gli animali sono molto più sensibili rispetto alle persone. A volte capiscono meglio di noi gli stati d’animo della gente, quindi non mi stupisce troppo che sia sul letto con Hilary-

Kai però scosse la testa

-Di solito non gli piacciono gli sconosciuti…-

Rei guardò il suo amico

-Forse ha capito che per te non è una sconosciuta…-

Kai spostò lo sguardo da Hilary a Rei, un sopracciglio alzato e uno sguardo confuso sul volto

-Che vorresti dire, scusa?-

Rei guardò il suo amico, poi gli appoggiò una mano sulla spalla

-Niente amico, niente-

E detto questo Rei si avviò verso il divano, lasciando Kai fermo imbambolato davanti alla porta della sua camera da letto. Dopo pochi secondi, si affrettò a chiudere la porta e a dirigersi anche lui verso il divano. Certe volte proprio non capiva le persone, specialmente quelli che chiamava amici.

Hilary si rese conto che c’era qualcosa di strano non appena aprì gli occhi. Era a letto, e questo lo poteva capire dal fatto di essere stesa e di avere la testa appoggiata ad un cuscino. La cosa strana era che non si ricordava di essere andata a letto. E poi c’era anche qualcos’altro che non andava. C’era qualcosa sul letto, lì con lei, vicino alla sua pancia. Ancora mezza addormentata, allungò una mano e si ritrovò ad accarezzare qualcosa di peloso. A quel punto Hilary si alzò di scatto e fissò il luogo in cui si trovava.

-Questa non è camera mia-

Disse la ragazza ad alta voce. Infatti era in una stanza che non conosceva, in un letto che non conosceva. Riusciva a vedere, nonostante fosse notte, perché la finestra della camera faceva entrare la luce della luna, e fu così che vide il gatto acciambellato sul letto, che dormiva. Ci mise pochi secondi per capire che quello era il gatto di Kai. Appena riconosciuto il gatto, capì subito dove si trovava. In effetti, ora che ci pensava, l’ultima cosa che ricordava era quella di essere seduta sul divano di Kai mentre osservava i due ragazzi parlare, e poi più niente

-Devo essermi addormentata-

Sentendo la sua voce, il gatto aprì prima un occhio, poi l’altro. Una volta sveglio, l’animale si mise a stiracchiarsi, per poi avvicinarsi alla ragazza e iniziare a fare le fusa. Hilary accarezzò il piccolo gatto e lo prese poi in braccio. Dopo qualche minuto di fusa ininterrotte, Hilary si rivolse all’animale

-Che ne dici se andiamo a cercare il tuo padrone?-

L’animale, come se avesse capito la sua domanda, fece un miagolio

-Lo interpreto come un si-

Hilary si alzò, a quel punto, e si diresse verso la porta, sempre con il gatto in braccio. Aprì la porta, piano, e sbirciò per vedere nella stanza. Tutto era buoi e silenzioso, e di Kai nessuna traccia. Hilary a quel punto aprì la porta del tutto e si avviò verso il salotto. Si era avvicinata alla finestra, quando una voce dietro di lei la fece urlare di paura

-Ti sei svegliata-

Hilary si portò una mano sul cuore, mentre con l’altra reggeva sempre il gatto.

-Kai… mi hai terrorizzata-

-Scusa…-

I due si guardarono in silenzio ancora per qualche minuto, non sapendo bene cosa dire o cosa fare. Alla fine fu Hilary ad interrompere quel silenzio

- Rei?-

-È tornato al dojo a dormire-

-Ah…-

Kai intanto aveva acceso la luce nel soggiorno, e Hilary sbatte un paio di volte gli occhi per abituarsi alla luce improvvisa.

-Ma che ore sono?-

-Le quattro-

-Accidenti, è presto-

Il russo rispose facendo di si con il capo. Kai poi si sedette sul divano, e non riuscì a nascondere uno sbadiglio. Anche Hilary si sedette vicino al ragazzo, e solo allora lasciò andare il gatto, che prontamente si buttò tra le braccia del suo legittimo proprietario

-Sei stanco Kai?-

Lui la fissò senza risponderle, mentre accarezzava il gatto.

-Scusa, ti ho rubato la camera. Anzi, avresti dovuto svegliarmi-

-Avevi bisogno di dormire-

-Ma ti ho dato un enorme disturbo, mi dispiace-

-Nessun disturbo-

Hilary fissò il ragazzo, che si era appoggiato con la schiena allo schienale del divano, e aveva chiuso gli occhi

-Forse è meglio se me ne torno a casa-

Kai aprì un occhio solo

-Non ci pensare nemmeno. Sono le quattro di mattina, non posso farti andare in giro da sola-

-Ma tu devi dormire e…-

-Non dormo mai molte ore per notte-

-Ma non va bene! Se poi già dormi poco io non dovrei nemmeno essere qui. Devi dormire nel tuo letto e…-

-Posso dormire qui sul divano-

-Ma non è giusto-

-Non c’è problema-

-Ma…-

-Hilary! Torna a dormire in camera, io sto qui-

E Kai chiuse definitivamente la conversazione chiudendo gli occhi. Hilary rimase qualche minuto ferma ad osservare il ragazzo, poi si alzò e andò in camera. Ritornò dopo qualche minuto con la coperta che Kai le aveva dato per dormire e la mise addosso al ragazzo. Kai era immobile, e Hilary immaginò che stesse già dormendo, tuttavia non riuscì a trattenersi

-Grazie Kai, sei un amico. Buonanotte-

E dopo gli diede un bacio su una guancia. Poi, tutta rossa in viso, la ragazza corse verso la porta della stanza da letto, e la chiuse un po’ rumorosamente. Solo allora Kai aprì gli occhi. Lentamente si portò una mano sulla guancia, nel punto in cui le labbra della ragazza si erano appoggiate.

-Buonanotte anche a te Hilary-

Disse quasi in un sussurro, mentre si sdraiava sul divano e si sistemava la coperta. Stranamente pensava che quella notte non avrebbe affatto avuto problemi a dormire.

************************************************************

Fu la suoneria del telefono a svegliare la mattina dopo Hilary. Ancora dormendo allungò una mano verso il comodino da cui sentiva provenire la fastidiosa suoneria e, a tentoni, riuscì a trovare il ricevitore per portarselo poi vicino all’orecchio. Con la voce impastata dal sonno rispose

-Pronto?-

Dall’altra parte del ricevitore ci fu un lungo silenzio. A quel punto Hilary si era mezza svegliata, e riuscì a riformulare la domanda con una voce abbastanza normale

-Pronto?-

A quel punto dall’altra parte si levò una voce

-Con chi parlo?-

-Di solito è chi riceve la telefonata che deve chiedere, e quello che chiama si deve presentare-

Seguirono altri secondi di silenzio prima che la voce dall’altra parte rispondesse

-Tachibana, ma sei tu?-

-Si sono io ma…-

-Sono Yuri Ivanov. Cercavo Kai-

A quella frase Hilary spalancò gli occhi e si mise subito a sedere sul letto. Solo allora si rese pienamente conto della situazione. Lei non era a casa sua, non aveva dormito nel suo letto, e quello non era il suo telefono di casa

-Oh cavolo…-

Fu quello che disse in preda alla confusione

-Yuri, tu sei Yuri della squadra russa di beyblade-

-Esatto-

-Oh cavolo-

-L’hai già detto questo, Tachibana-

-Oh cavolo…-

Yuri ridacchiò dall’altra parte del ricevitore

-Sei ripetitiva ragazza-

-No cioè io… oh cavolo-

-Senti Tachibana, dobbiamo risolvere questa cosa. Mi puoi passare Kai?-

-Kai?-

Chiese Hilary in preda al panico. In quel momento non stava capendo più niente

-Si, Kai Hiwatari. Il proprietario del telefono da cui hai risposto tu-

A quel punto i neuroni del cervello di Hilary si riattivarono, permettendo alla ragazza di capire cosa volesse il russo al telefono con lei.

-Si, Kai, certo. Te lo vado a chiamare-

-Grazie-

Hilary stava per riappoggiare il telefono quando le venne in mente di aggiungere altro

-Yuri…-

-Si?-

-Non è come sembra-

Detto questo la ragazza si alzò veloce, e corse nella stanza a fianco. Kai stava dormendo sul divano. Evidentemente non aveva sentito il telefono. Hilary gli si avvicinò e poi iniziò a scuoterlo per le spalle

-Kai! Kai, sveglia-

Il ragazzo aprì gli occhi quasi subito

-Hilary…-

-C’è Yuri al telefono per te-

Il russo impiegò qualche secondo per capire bene le parole della ragazza.

-Hai risposto al mio telefono?-

Hilary divenne tutta rossa in faccia

-Non l’ho fatto apposta. Pensavo di essere a casa mia e ho risposto e... mi dispiace-

Kai guardò la ragazza, che era tutta arrossita e aveva uno sguardo mortificato sul viso.

-Non fa niente-

Detto questo il russo si alzò dal divano e si diresse verso la sua camera da letto. Prima di entrare si rivolse verso la ragazza

-Se vuoi puoi fare colazione. In cucina c’è di tutto-

Detto questo sparì dentro la stanza, chiudendosi la porta alle spalle. Hilary si accasciò sul pavimento, terribilmente imbarazzata.

-Ma perché capitano tutte a me?-

Kai rimase a fissare il ricevitore per qualche secondo prima di decidersi a prenderlo in mano e portarselo vicino all’orecchio.

-Ivanov-

-Hiwatari, sei una sorpresa continua…-

-Yuri-

Disse con un tono di voce che voleva essere autoritario, ma che uscì, invece, stranamente esasperato. Yuri, dall’altra parte, iniziò a ridacchiare

-Oh, andiamo Kai, concedimi la sorpresa. Ti chiamo e chi mi risponde? Una ragazza, e non una qualunque, proprio quella di cui abbiamo parlato qualche sera fa…-

-Ivanov…-

-E la ragazza in questione si era anche appena svegliata, il che vuol dire che ha dormito lì da te. Insomma tutto questo è strano, considerando che non hai mai dimostrato di avere certi tipi di desideri…-

-Cosa vuoi Ivanov? Devi avere un buon motivo per chiamarmi a quest’ora, no?-

-Si ce l’ho. Ho quello che mi hai chiesto. Ho delle notizie su tuo nonno-

Kai si fece attento

-Dimmi-

-Tuo nonno ha ricevuto una visita qualche giorno fa in prigione-

-Vorkov?-

-No, non era lui-

Kai fu stupito di sentire quella risposta

-Allora, chi?-

-Un uomo, Pavlov, Dimitri Pavlov-

-Non lo conosco-

Yuri fece una risatina

-Non mi stupisce Hiwatari. nemmeno io sapevo chi fosse quell’uomo prima di oggi-

-Che vuoi dire?-

-È un assassino, Kai-

-Un assassino? E cosa voleva da mio nonno?-

-Forse la domanda giusta è cosa voleva tuo nonno da lui-

-Yuri, ma cosa…-

-Tuo nonno e quell’uomo si conoscono da molti anni. Dopo che ho visto che era andato da lui ho fatto qualche ricerca, e nel vecchio studio di Vorkov ho trovato una cosa interessante. E ho iniziato a capire...-

Kai rimase in silenzio per alcuni lunghi minuti.

-Yuri, che stai dicendo? Hai capito cosa?-

-Quell’uomo è responsabile della morte di persone che io e te conosciamo. È l’uomo che ha ucciso i miei genitori, e anche i tuoi-

Kai rimase fermo immobile mentre le parole di Yuri entravano nella sua testa. Kai si ritrovò a stringere forte la cornetta, scuotendo poi vigorosamente la testa.

-Yuri, sei impazzito per caso? I miei genitori sono morti in un incidente stradale! La loro macchina ha sbandato e-

-È stato un sabotaggio, Kai. Sono stati uccisi-

-Ma come fai a saperlo?-

Chiese alla fine Kai, in un sussurro. Yuri rimase in silenzio per qualche minuto.

-Non posso dirtelo per telefono. Devi venire qui, e allora capirai tutto-

Kai fissò la parete di camera sua in silenzio, scuro in volto

-Verrò. Ma prima sarà meglio che avvisi Daitenji. Se mio nonno ha visto un assassino, e se quello che mi dici è vero, questo non promette niente di buono-

-No Kai, non c’è niente di buono in questa faccenda-

Detto questo il russo riattaccò. Kai rimase ancora qualche secondo con la cornetta appoggiata all’orecchio prima di muoversi. Doveva prendere un aereo quella sera stessa. Se suo nonno stava tramando qualcosa, doveva fermarlo. E se qualcuno aveva veramente ucciso i suoi genitori, doveva scoprire assolutamente la verità. E doveva anche parlare con Daitenji. L’uomo nascondeva delle informazioni, e Kai le voleva avere a tutti i costi.

******************************************************************************

Dimitri Pavlov fissò la stanza dove aveva abitato negli ultimi due anni senza provare nessun sentimento. Il suo compito ormai lì era finito, e doveva eliminare le prove. Mentre prendeva l’accendino dalla sua tasca, si fermò ad osservare per l’ultima volta le foto che aveva attaccato ad una parete della stanza. Erano tutte foto di giovani ragazzi, tutti suoi prossimi obbiettivi. Quando era andato a trovare in carcere il suo boss aveva corso un rischio enorme. L’altro capo gli aveva impedito di andarci, ma lui sapeva che doveva parlare con Hiwatari in persona per ricevere quell’ordine

-È arrivato il momento di attuare la fase successiva del piano, Dimitri-

L’uomo aveva annuito

-Sarà fatto signore-

-Mi raccomando Pavlov, niente errori questa volta-

-Non ne farò!-

-Non li sottovalutare, però. Se mi trovo in questa situazione è per colpa loro-

-Sono solo dei ragazzi signore. Non sarà un problema…-

Il vecchi Hiwatari aveva scosso la testa

-Ti sbagli, invece. Sono come i loro genitori-

-Che ho ucciso-

-Non tutti, però-

A quella frase il volto di Pavlov si era fatto scuro.

-Devi fare con molta attenzione Pavlov. C’è ancora qualcuno che sa, e che li potrebbe aiutare. Devi fare in modo che questo non accada. Dobbiamo eliminarli tutti, capito?-

-E se uno dei vecchi interferisse?-

-Allora dovrai occuparti anche di loro-

-Si signore-

Hiwatari strinse forte il pugno fino a farsi sbiancare le nocche

-Non voglio che rimanga vivo nessuno della Suprema Essenza, sono stato chiaro?-

Pavlov aveva annuito, prima di portarsi una mano sul cuore e inchinarsi

-Lo consideri già fatto-

Detto questo Pavlov aveva fatto per andarsene

-Un’ultima cosa Pavlov…-

Il killer si era fermato e si era voltato verso il suo signore

-Quando troverai mio nipote… digli che questa è la sorte che ha scelto per non essersi unito a me-

-Sarà fatto signore-

E ora eccolo lì, pronto ad attuare la seconda fase del piano.

-Dasvidania-

Pavlov lanciò l’accendino all’interno dell’appartamento. In un attimo, il fuoco prese a divampare nella stanza. L’uomo, infatti, aveva cosparso la stanza di benzina, e ora il fuoco si stava divorando tutto quello che c’era all’interno. L’ultima cosa che l’uomo vide fu la parete con le foto dei ragazzi andare a fuoco. Lo interpretò come un buon auspicio per la sua missione. Appena uscito dallo stabile, trovò un auto ferma ad aspettarlo. Entrò dentro, e l’auto partì subito

-Lì ci sono soldi e documenti falsi. Se devi prendere un aereo dimmelo prima, mi occuperò io di tutto-

-Perfetto signore-

-Che la seconda parte del piano abbia inizio-

-Si signore-

-Però, prima di occuparti dell’eliminazione dei ragazzi, devi fare una cosa-

-Ma il capo…-

-Prima trova la Birkof, Dimitri, poi puoi iniziare a fare il resto-

-Ma il capo…-

-Trova la chiave, Pavlov, o la missione non avrà successo. Senza la chiave non otterremmo mai quello che ci serve. Sono stato chiaro?-

-Si signore-

E la macchina continuò a sfrecciare per le strade buie della città, mentre in lontananza un appartamento veniva divorato dalle fiamme.

************************************************************

Salve a tutti! Eccomi ritornata, dopo una vita… si, lo so, sono imperdonabile. A mia discolpa posso solo dire una cosa: tesi!! Ebbene si, finalmente vedo la luce alla fine del tunnel, ma purtroppo questo a fatto si che la scrittura finisse all’ultimo posto. Ok, forse devo anche metterci il nuovo fidanzato… insomma, sono stata presa da altro. Ma ora eccomi qui, tornata, carica e pronta. Almeno con questo capitolo

Che ne pensate? Ammetto che, all’inizio, non volevo fare prendere subito questa piega alla storia ma… mi sembrava il momento migliore. So che il finale ha un tono molto dark, e purtroppo, verranno affrontati dei temi un po’ pesanti nei capitolo a venire. Spero che la storia comunque vi piaccia lo stesso e che continuerete a seguirla. Ovviamente ci saranno anche dei momenti molto più allegri e divertenti o “leggeri” se mi passate il termine. Insomma, spero di scrivere una bella storia, ma il giudizio lo lascio a voi.

Piccola nota: Kai nella terza stagione, si vede che da da mangiare ad un gatto. Quindi io mi sono presa la libertà di inserire l’animale come personaggio della mia storia. Ritornerà, e credo che ci saranno molti altri animali in questa storia, quindi fateci l’abitudine.

Devo però dirvi un’ultima cosa… ho adorato scrivere la parte della telefonata tra Hilary e Yuri! Lo so che forse Yuri può essere un po’ ooc ma, non ho resistito. Ce lo vedo troppo fare quella parte, e so che appena ne avrà l’occasione andrà a dire in giro della telefonata con Hilary ai suoi compagni e si farà una risata alle spalle del suo amico… perdonatemi questa mia licenza!

Se trovate degli errori di grammatica o di battitura, ditemelo! Io ho riletto due volte il capitolo, ma ogni tanto capita di non vedere certe cose… quindi se ne vedete segnalate che poi io faccio le correzioni!

Infine vorrei ringraziare tutti quelli che nonostante il mio ritardo comunque hanno letto la storia e l’hanno anche recensita. Grazie, grazie, grazie.

Spero di essere più veloce la prossima volta, ma non assicuro niente. Se avete un po’ di pazienza per stare dietro a questa scrittrice ritardataria vi ringrazio. un bacio a tutti, dalla vostra

Juls

Più domande che risposte

Mariam, quella mattina, era preoccupata. Era dal pomeriggio precedente che non aveva notizie di Hilary, così come le altre. Mariam si era presentata a casa della castana, ma era rimasta sorpresa quando il padre della ragazza le aveva detto che non era in casa

-Prova da Takao, ormai abita là che qui-

Le aveva consigliato l’uomo, anche leggermente scocciato che la figlia non fosse in casa con lui, ed ora eccola là, davanti alla porta del dojo, ferma ed esitante. Una parte di lei, infatti, non voleva entrare nel dojo. La ragazza sapeva, infatti, che c’erano molte probabilità che la sua amica fosse là dentro, ma c’era anche una minima percentuale che non ci fosse, e questo poteva significare solo una cosa: Hilary poteva essere nei guai. Era per tutti questi pensieri che si trovava ancora ferma là, indecisa. Alla fine, però, prese coraggio, era pur sempre un membro degli scudi sacri, e non aveva paura di niente, e si avviò decisa verso la porta di casa Kinomiya, quando questa, improvvisamente si aprì, e ne uscì l’ultima persona che Mariam si era aspettata di vedere là. La ragazza si ritrovò a fissare un paio di occhi blu spalancati per la sorpresa e un enorme sorriso che, stranamente, le fece perdere un battito del cuore

-Mariam… is really you?-

(Sei proprio tu?)

La ragazza si ritrovò ad annuire.

-What a surprise! Che ci fai qui?-

(Che sorpresa!)

-Ecco io… veramente stavo cercando una persona-

Max la fissò stupito.

-E chi?-

-Io cercavo Hilary veramente. Avevamo in programma di allenarci, ma non la sento da ieri, e non vorrei che fosse talmente impegnata a sgridare Takao o la piccola scimmia che se ne sia dimenticata-

Max la fissò sempre più sorpreso.

-Hilary?-

Mariam annuì.

-Si, hai presente? Ragazza castana, grandi occhi marroni, facile agli scatti d’ira quando è vicina a quello che è considerato il più grande campione di bey del mondo…-

Max ridacchiò.

-Si, ho presente, la conosco bene, fidati-

-Allora, posso entrare per vederla?-

Max la fissò, e un leggero rossore gli imporporò le guance

-Mariam io vorrei farti entrare ma… si, non so come dirtelo-

-Max, sono abituata a vedere certe scene, tranquillo. Vivo con mio fratello-

Il ragazzo sorrise

-Non è per quello. È che Hilary non è qui-

-Ah… è già uscita?-

Max scosse la testa

-No, Mariam. Hilary ieri sera non è venuta al dojo a dormire. Anzi, non si fa vedere qua da un paio di giorni-

Mariam ci mise qualche secondo a comprendere appieno le parole di Max, e quando lo fece, il suo cuore sprofondò nel terrore.

Kai era turbato. Dopo che aveva chiuso la telefonata con Yuri era rimasto fermo, seduto sul letto immobile a fissare il telefono, non sapendo cosa fare. I suoi genitori erano stati assassinati, e non da una persona qualunque, ma da suo nonno. Una parte di lui aveva sempre temuto una cosa del genere, ma aveva sempre preferito credere alla fatalità di un incidente automobilistico. Era frustrato, e arrabbiato. Il blaider si ritrovò a stringere con tutte le sue forze il suo bey, Dranzer, che portava sempre con se. Perché non riusciva a liberarsi dall’ombra di suo nonno? Possibile che quell’uomo lo avrebbe perseguitato per tutta la vita? Senza rendersene conto, il ragazzo afferrò il telefono che era appoggiato sul comodino, e lo scaraventò contro il muro. Il telefono, quando entrò in contatto con la parete, andò in mille pezzi che si sparpagliarono sul pavimento della stanza. Kai rimase fermo immobile a fissare quei pezzi, senza sapere cosa fare e come doveva comportarsi. E fu così che lo trovò Hilary. La ragazza era rimasta nell’altra stanza per tutto il tempo che Kai aveva parlato al telefono, indecisa su cosa fare. Non se ne voleva andare senza avere ringraziato il ragazzo, ma era anche terribilmente imbarazzata per la questione della telefonata. Così era rimasta ferma seduta sul divano, indecisa sul da farsi. Ma quando aveva sentito il rumore del telefono che si schiantava contro il muro era subito scattata in piedi, e si era precipitata dentro la stanza. E quello che aveva visto l’aveva spaventata. I pezzi del ricevitore erano sparsi ovunque, segno che chi lo aveva lanciato aveva usato molta forza, e Kai era là, fermo immobile, i pugni chiusi talmente forte che le nocche erano diventate bianche. Hilary si avvicinò piano, esitante.

-Kai…-

Lo chiamò una volta, ma il ragazzo non le rispose, forse non l’aveva nemmeno sentita, così riprovò di nuovo

-Kai… Kai, che succede?-

Hilary arrivò vicina al ragazzo, e ciò che vide la spaventò. Kai stava piangendo. Dai suoi occhi scendevano delle lacrime silenziose. Quando il ragazzo la vide, non fece niente per nasconderle, ma Hilary vi lesse dentro una tristezza profonda. Hilary non lo aveva mai visto così vulnerabile come in quel momento

-Kai? Che cosa è successo?-

Il ragazzo la fissò

-Li ha uccisi-

Disse solo

-Cosa? Uccisi? Chi?-

-I miei genitori…-

Hilary lo fissò, senza capire.

-I tuoi genitori? Di cosa…-

-Mio nonno! Mio nonno ha ucciso i miei genitori-

-Ma Kai, mi hai detto che hanno avuto un incidente in macchina e…-

-È stato lui Hilary! È stato lui a farli assassinare. Ha manomesso la loro macchina. Li ha uccisi!-

Hilary lo fissò, sconvolta. Poi, senza pensarci, si buttò addosso al ragazzo, abbracciandolo. Non gli disse niente, perché sapeva che le parole, in quelle occasioni, non potevano dare nessun sollievo. Ma un abbraccio poteva salvare dal baratro profondo della disperazione. In un primo momento, Kai rimase fermo, rigido, poi, si lasciò andare, e strinse con forza il corpo della ragazza contro di se. E si lasciò andare totalmente a quelle lacrime che inesorabili, stavano continuando a scendere dai suoi occhi color ametista.

Mariam era seduta al tavolo del dojo, una tazza di thè caldo davanti a lei. Max la fissava, preoccupato

-Vedrai che sta bene…-

-Non la sento da ieri pomeriggio-

-Magari è con Mao o Julia…-

-Nemmeno loro l’hanno sentita-

-Magari è…-

-Max, non ha dormito a casa sua, altrimenti suo padre me lo avrebbe detto, non credi?-

-Magari è tornata tardi ed è uscita presto. Forse ti sta aspettando in palestra per gli allenamenti ora-

-Non è da Hilary sparire così-

Il biondo aveva finito tutte le possibili spiegazioni logiche che gli erano venute in mente

-Vedrai che sta bene. Forse è…-

-Max! Hilary non ha dormito con nessuna di noi, non ha dormito in casa sua, e nemmeno qui. Dove vuoi che sia andata?-

-Da Kai-

Mariam e Max si voltarono sorpresi, verso la porta della cucina. Fermo, sguardo ancora assonnato, c’era Rei. Il blaider della tigre bianca si avviò con calma verso i fornelli, si versò quello che restava dell’acqua che Max aveva riscaldato per Mariam, e si preparò un thè. Nel frattempo i due ragazzi lo guardarono. Poi Mariam lanciò un’occhiata scettica a Max, che le rispose con un’alzata di spalle. Quando il cinese si sedette al tavolo vicino a Mariam, la ragazza lo guardò

-Che vuoi dire? Cosa c’entra l’Hiwatari?-

-Già… cosa a che vedere Kai con Hilary?-

Rei fissò lo sguardo su Mariam,

-Tu sai di cosa sto parlando, vero?-

La ragazza si ritrovò improvvisamente a pensare alla conversazione avuta con Hilary. Sapeva che il russo l’aveva aiutata negli allenamenti, anzi, le aveva praticamente insegnato a lanciare e anche a duellare.

-Si, so di cosa parli, ma non capisco cosa vuoi dire lo stesso-

Max fissò prima Rei poi Mariam

-Qualcuno sarebbe così gentile da spiegarlo anche a me? Cosa c’entra Kai con Hilary?-

-Si, vorrei tanto saperlo anche io-

Tutti e tre i ragazzi si voltarono verso la porta della cucina. Ferma, con i suoi inconfondibili capelli rosa c’era Mao.

-Mao… che ci fai qui?-

Le chiese Rei, sorpreso. Mao fissò lui, poi spostò lo sguardo su Mariam.

-La stessa cosa che ci fa qui Mariam. Dov’è Hilary? E cosa c’entra Kai?-

Rei passò lo sguardo su tutti i presenti. Alla fine si decise a parlare

-Kai ha aiutato Hilary con il bey in questo periodo. Le ha insegnato a lanciare e anche alcune basi su come si duella-

Max lo fissò a bocca aperta

-Sul serio? Stiamo parlando sempre del solito Kai?-

Rei annuì, sorridendo

-Si, si parla di lui-

-Wow! That’s really… unexpected-

(questo è veramente… inaspettato!)

Mariam, però continuava a non capire

-Si, ok, le ha insegnato qualcosa, ma questo che cosa c’entra ora? Hilary è sparita da ieri pomeriggio e..-

-Hilary non è sparita-

-E tu come fai a saperlo? Senti Kon, ti vuoi decidere a parlare?-

Rei fissò la ragazza

-Va bene, ma non ti scaldare. Ho visto Hilary ieri sera, anzi per la precisione ho anche cenato con lei-

-Ma se ieri sera hai detto di avere cenato con Kai!-

Disse Max. Tutti fissarono Rei.

-Che cosa ci stai nascondendo Rei? Cosa è successo alla mia amica?-

Mao si era avvicinata al ragazzo e gli aveva afferrato la maglia.

-Mao calmati. Non vi sto nascondendo nulla, ma dovete lasciarmi parlare. Se mi interrompete in continuazione come faccio?-

Disse Rei, fissando la ragazza dritta negli occhi. Un leggero rossore si impossessò delle guance di Mao, che alla fine lasciò andare la maglia di Rei, e si sedette, in silenzio, vicino a Mariam.

-Va bene, scusa. Continua pure, non ti interromperò più-

-Grazie Mao. Allora ieri sera ho cenato con Kai, ma non eravamo da soli. C’era anche Hilary con noi ieri sera-

Mariam lo fissò perplessa.

-Aspetta, mi stai dicendo che ieri sera tu, il russo e Hilary siete andati a mangiare fuori? Come dovrebbe tranquillizzarmi questo?-

Rei scosse la testa.

-No Mariam, non mi hai capito. Ieri sera abbiamo cenato a casa di Kai-

Dopo che Rei ebbe finito di parlare un silenzio irreale calò su i tre ragazzi, prima di essere interrotto da un’unica domanda

-Cosa?-

Chiesero in coro sia Max e le due ragazze. Rei non poté trattenere un piccolo sorriso.

-Si, lo so, ero sorpreso anche io-

-That’s… strange. Ma stanno insieme per caso?-

(Questo è… strano)

Chiese Max, visibilmente sconvolto. Rei scosse la testa

-No, niente del genere. Ma Hilary ieri sera… diciamo che aveva bisogno di qualcuno con cui parlare, e ha trovato Kai-

Mariam fissò il cinese, stupita e anche leggermente ferita. Se Hilary aveva bisogno di parlare con qualcuno, perché non era venuta da lei?

-Ma io non capisco… perché Hilary non è venuta da noi se voleva parlare?-

Anche Mao aveva pensato le stesse cose che aveva pensato la sua amica Mariam. Il cinese vide lo sguardo della ragazza, e le posò una mano su una spalla, per rassicurarla

-Non ti preoccupare Mao, e nemmeno tu Mariam. Vedrete che quando si sentirà pronta, ne parlerà anche con voi-

-Ma sta bene?-

Chiese preoccupata Mao.

Rei annuì.

-Si, non ti preoccupare. Anzi, è anche un po’ colpa mia se siete state così in ansia. Ieri sera io e Kai ci siamo messi a chiacchierare e non ci siamo resi conto che Hilary era stanca. Si è addormentata, alla fine, e Kai ha deciso di lasciarla dormire e riposare lì a casa sua. Sono convinto che ora sia ancora da lui-

-Vuoi dirmi che hai lasciato un’addormentata ragazza indifesa a casa del russo?-

Gli chiese sconvolta Mariam. Ma Rei, vedendo la sua faccia, scoppiò a ridere

-Mariam, non c’è persona più fidata di Kai, credimi. Se avessi una sorella o una figlia sarebbe la prima persona che chiamerei per affidargliela. Kai è un bravo ragazzo, anche se lo cela sotto strati di mutismo e di caratteraccio-

Anche Max si ritrovò d’accordo con il cinese

-Si Mariam, stai tranquilla. Kai is a really good boy. Hilary is safe with him-

(Kai è davvero un bravo ragazzo. Hilary è al sicuro con lui)

La ragazza si ritrovò a fissare la tazza di thè, ormai diventata fredda, davanti a se.

-Va bene, mi fido di voi. Ma se scopro che le è successo qualcosa, Kon giuro che avrò la tua pelle-

Il cinese sorrise

-Tranquilla, lo so. E non sarai nemmeno la sola a volerla-

Mariam posò lo sguardo su Mao, e vi lesse la sua stessa determinazione. Le due amiche si sorrisero, complici. Il cinese si mise a ridere. Poi, ad un tratto, il caratteristico rumore della vibrazione di un telefono si diffuse nella stanza. Rei frugò tra le sue tasche e tirò fuori un telefonino. Una volta visto il nome sul display, si voltò sorridente verso le ragazze.

-Visto? È ancora viva. Pronto Hilary? Stavamo giusto parlando di te e…-

Il cinese si fermò e rimase in ascolto, sconvolto. Mao, preoccupata, guardò Rei

-Hilary, calmati, se no non capisco…. Ok, Hilary, ascoltami, calmati. Arrivo subito lì-

Rei chiuse la telefonata e si voltò verso i ragazzi.

-Kon, che cosa è successo alla mia amica?-

Chiese Mariam, che era scattata subito in piedi dalla sedia.

Rei si alzò dal tavolo

-Non è Hilary, si tratta di Kai-

Rei guardò Max, che si era fatto scuro in volto.

-Che cosa è successo?-

-Suo nonno-

Tanto bastò perché Max capisse. Il biondo si alzò dal tavolo

-Vengo con te-

Rei annuì, poi si voltò verso Mariam e Mao.

-Credo che dobbiate venire anche voi. Credo che Hilary avrà bisogno di voi mentre noi cerchiamo di parlare con Kai-

-Saremmo venute comunque Rei-

Disse Mao, decisa.

-Allora, andiamo-

E i quattro si avviarono verso l’uscita del dojo, Rei che guidava il gruppo, con a fianco Mao. Max e Mariam erano rimasti leggermente indietro, e Max approfittò di quella leggere distanza per potere parlare con la ragazza.

-Forse prima che arriviamo sarà meglio che ti racconti un po’ del nonno di Kai…-

E per il resto del tragitto Mariam ascoltò tutto quello che c’era da sapere sul vecchio Hiwatari e su quello che era successo in Russia tre anni fa.

Hilary sapeva che Kai si sarebbe arrabbiato con lei non appena avesse scoperto che aveva chiamato Rei, ma alla ragazza era sembrata la cosa migliore da fare. Dopo quell’abbraccio che si erano scambiati, il russo l’aveva scostata gentilmente, e le aveva chiesto se poteva prendergli un bicchier d’acqua. Hilary aveva capito che si trattava di una scusa per allontanarla, in modo tale che Kai potesse riprendere un attimo il controllo di se, ma Hilary non aveva fatto storie ed era uscita. Ed era stato allora che aveva recuperato il suo telefono dalla borsa e aveva chiamato Rei. Ad Hilary non erano nemmeno sfuggite le venti chiamate perse che aveva sul telefono, probabilmente tutte delle sue amiche, ma ora non aveva tempo per chiamarle e spiegare tutto quanto. Si ripromise di farlo non appena avesse avuto un attimo di tempo. Quando tornò in camera di Kai con il bicchiere d’acqua tra le mani lo trovò seduto sul letto, la testa bassa e con i capelli che gli ricadevano sugli occhi. Hilary appoggiò il bicchiere sul comodino e poi, lentamente si avviò verso la porta della stanza, ma fu fermata dalla voce del russo

-Hilary…-

Hilary si voltò verso di lui, in attesa.

-Potresti dare tu da mangiare a Neko?-

La ragazza lo fissò stupita per alcuni secondi ad occhi sgranati. Vedendo quell’espressione Kai si lasciò sfuggire un piccolo accenno di sorriso

-Il gatto. Potresti dare da mangiare al gatto?-

-Hai chiamato il tuo gatto… Neko?*-

*(Neko in giapponese vuol dire gatto)

Kai semplicemente annuì.

-Tu sai cosa vuol dire Neko… giusto?-

Kai continuò ad annuire

-E ti sembra un nome adatto ad un gatto?-

Semplicemente Kai alzò le spalle. Hilary sbuffò

-Chi ti capisce Hiwatari è un genio… comunque ci penso io, tranquillo-

Kai sorrise. Dopo di che Hilary uscì dalla stanza, ma prima di uscire, le parve di sentire, anche se a voce molta bassa un piccolo “grazie” da parte del ragazzo.                                                           Neko la stava aspettando, fermo e immobile, davanti alla porta della cucina. L’unica cosa che fece non appena la ragazza si avvicinò, fu un piccolo miagolio.

-Tranquillo Neko, ora ti do da mangiare…-

Hilary aprì la porta della cucina, e il gatto si infilò dentro fulmineo. La ragazza lo seguì. Ricordandosi dalla sera prima da dove Kai aveva preso la scatoletta con il cibo, Hilary andò sicura verso il mobile e trovò immediatamente quello che cercava. Il gatto non perdeva una singola mossa di quello che lei faceva, e Hilary si sentiva, stranamente, a disagio.

-Smettila di fissare… non te lo rubo mica-

Neko aspettò con pazienza che Hilary versasse tutto il contenuto della ciotola nella sua vaschetta, ma, quando la ragazza ebbe finito, rimase lì fermo, ad osservarla ancora.

-Su, che aspetti. Mangia-

Ma il gatto non si muoveva. Era seduto sulle zampe, e la guardava. Era come se stesse aspettando qualcosa, ma Hilary non aveva idea di che cosa

-Che cosa c’è Neko? Non hai fame?-

Il gatto per tutta risposta, spostò una zampa verso un’altra ciotola, posta di fianco a quella dove Hilary gli aveva versato il cibo.

-Ne vuoi altro?-

Il gatto le lanciò un miagolio, quasi indispettito.

-Oh, scusa, non volevo offenderti-

Disse Hilary, trattenendo a stento la sua insofferenza. Cosa le voleva dire quello stupido gatto?

Il gatto, a quel punto, saltò sul piano della cucina, e si avvicinò al lavello, e iniziò a miagolare. Hilary rimase ferma qualche istante, poi, all’improvviso, capì

-Hai sete?-

Il gatto le lanciò un miagolio, come se fosse un assenso. Allora Hilary si chinò, prese la ciotola, e la riempì d’acqua, poi la riposizionò vicina all’altra. A quel punto Neko, soddisfatto, saltò giù dal piano della cucina, e si mise a mangiare soddisfatto.

-Certo che sei un gatto strano, sai?-

Il gatto, sentendo la voce della ragazza, si fermò un attimo e si voltò a guardarla, e le lanciò uno sguardo che fece scoppiare Hilary dal ridere.

-Lo sai che mi hai lanciato la stessa occhiataccia del tuo padrone?-

-Spero di non avere gli stessi occhi di un gatto…-

Hilary sobbalzò per la paura e lo spavento. Fermo sulla porta c’era Kai, sguardo divertito negli occhi. Hilary, vedendolo lì, fermo, si sentì imporporare le guance di rosso

-Io… io…-

Balbettava e si sentiva mortificata. Kai le si avvicinò, poi si mise ad osservare il suo gatto, che stava continuando a mangiare tranquillo

-Non sono offeso, tranquilla-

Hilary aveva lo sguardo fisso a terra. Kai le afferrò il mento con una mano e le sollevò la testa, fino a quando i loro occhi non si fissarono

-Hilary, va tutto bene, tranquilla-

-Non volevo offenderti-

-Lo so-

-Ma sul serio, Neko mi ha lanciato lo stesso guardo che mi lanci tu ogni tanto e… non ho resistito. Non volevo prenderti in giro, anzi-

-Lo so-

-Non hai gli occhi di un gatto, te lo giuro. Anzi, hai degli occhi stupendi, i più belli che io abbia mai visto e… si insomma, ci si può innamorare di uno con degli occhi così anche io potrei farlo sai?-

Kai la fissò, occhi sgranati per lo stupore. Quando Hilary si rese conto di quello che gli aveva appena detto, divenne ancora più rossa. Fece un passo indietro per allontanarsi dal ragazzo

-Aspetta io non volevo… si insomma io…-

La ragazza si portò le mani davanti alla faccia. Dopo qualche secondo, però, sentì un suono che la fece sobbalzare dalla sorpresa. Era una risata. Kai Hiwatari stava ridendo, forse per la prima volta da quando Hilary lo conosceva lo sentiva ridere.

-Hilary… sei la persona più strana che io conosca-

Dopo poco anche Hilary si unì alla risata del ragazzo. Però poi, non potendo evitarlo, Hilary diede un leggero pugno sul braccio al ragazzo. Kai, si limitò a sorridere. I due rimasero così, in silenzio, per alcuni secondi, poi Kai si avvicinò alla ragazza e la guardò serio in volto

-Hilary… grazie-

Hilary sapeva cosa voleva dire quel grazie. Era un grazie per essergli stata accanto in un momento così difficile, era un grazie per non avere detto niente per cercare di farlo stare meglio ed era un grazie per essere riuscita, anche se solo per qualche minuto, a fargli dimenticare della telefonata che gli aveva appena fatto Yuri.

-Non c’è di che, Hiwatari-

Kai rimase fermo ad osservarla. Forse per la prima volta da quando la conosceva, Kai si fermò a fissare i suoi occhi, e vi si perse dentro. Hilary aveva, infatti, dei grandi occhi color nocciola, molto comuni a dire la verità, ma in quel momento, Kai si rese conto, i suoi occhi stavano come, brillando. Forse era per l’effetto della risata di poco prima, o perché era ancora un poco imbarazzata, o forse era solo per il fatto che i due sapevano di avere condiviso qualcosa di così intimo l’uno con l’altro, ma sta di fatto che Kai si ritrovò perso dentro di essi. Occhi ametista si specchiarono dentro occhi color nocciola e nessuno dei due sembrava voler staccare lo sguardo da essi. Senza quasi rendersene conto, Kai si avvicinò alla ragazza, e senza mai staccarle gli occhi di dosso, le mise una mano dietro la schiena, e la tirò leggermente contro di se. Hilary afferrò con le mani le braccia del ragazzo, e iniziò a chiudere lentamente gli occhi, e in quel momento, Kai notò che sulle sue gote si era sparso un leggero strato di rossore. Kai era ormai arrivato a sfiorare le labbra della ragazza, quando il campanello dell’appartamento prese a suonare, e la magia di spezzò.

Rei non aveva perso tempo. Appena era arrivato davanti a casa di Kai, si era precipitato dentro il palazzo, facendo le scale di corsa

-Ehi Rei, aspettaci-

Per stargli dietro, Mariam, Mao e Max si erano trovati a correre. Avevano salito di corsa le scale ed erano arrivati sul pianerottolo con il fiato corto, solo per trovare Rei attaccato al campanello dell’appartamento. Senza aspettare, Rei prese anche a battere dei colpi contro la porta

-Kai, apri subito!-

Max si era avvicinato al suo amico e gli aveva afferrato la mano prima che il cinese potesse lasciare la sua impronta sulla porta, tanto era la forza con cui stava battendo

-Ma cosa…-

-Dagli almeno qualche secondo di tempo per venire ad aprirti-

-Ma Kai potrebbe…-

-Pensi che Hilary non ti avrebbe avvisato se Kai se ne fosse andato?-

Rei fissò Max, ma non poté rispondergli, perché in quel momento la porta dell’appartamento si aprì, rilevando proprio il blaider russo. Vedendo il suo amico, Rei mise le mani sulle spalle del suo amico

-Kai… che cosa è successo?-

Kai fissò stupito i quattro ragazzi che erano fermi sulla sua porta.

-Che ci fate voi qui?-

Prima che qualsiasi dei quattro ragazzi avesse modi di spiegare ad un visibilmente scocciato Kai perché si trovavano lì, si sentì un’altra voce parlare.

-Sono stata io-

Sentendo la voce di Hilary, Mao spintonò da parte il russo che era fermo sulla porta e si precipitò dentro l’appartamento, stritolando in un abbraccio la ragazza.

-Hilary!-

-Mao? Che ci fai tu qui?-

Mao non rispose, si limitò ad abbracciare la sua amica.

-Ti rendi conto dello spavento che mi hai fatto prendere? Credevo ti fosse successo qualcosa di grave. Non ti azzardare mai più a non rispondermi al telefono, sono stata chiara?-

Hilary ricambiò l’abbraccio della sua amica.

-Scusa, non volevo farti preoccupare. Solo che sono successe un po’ di cose e…-

-E regola numero uno delle Wisteria: mai mandare nel panico una di noi o tutte quante insieme, intese Tachibana?-

Hilary si voltò sorpresa verso Mariam, che era entrata anche lei nell’appartamento senza fare troppe cerimonie. Hilary sorrise alla sua amica dai capelli blu

-Ci puoi contare. Non lo farò più-

Kai, a quel punto, visibilmente scocciato per tutte quelle persone non invitate nel suo appartamento si voltò vero Rei, in cerca di spiegazioni

-Mi volete dire che cosa ci fate qui?-

Hilary, scioltasi dall’abbraccio con Mao, fissò Kai, con un leggero rossore sulle guance

-Credo sia colpa mia. Mi dispiace Kai ma, dopo la telefonata di Yuri, dovevo dirlo a qualcuno, e sapevo che Rei era la persona giusta da avvisare. E così l’ho chiamato-

Kai la fissò

-Tu hai fatto…-

-Ha fatto bene. Non puoi sempre pensare di tenerti tutto per te! Siamo tuoi amici o cosa?-

Kai spostò lo sguardo sul suo amico Rei, poi tornò a fissarlo su Hilary. Kai e Hilary si guardarono per un lungo momento

-Dovevo farlo Kai. Questa cosa, qualsiasi cosa sia, è troppo grande per te-

-Ma voi non c’entrare niente!-

-Questo lascialo decidere a noi-

Disse Rei. Anche Max, che fino a quel punto non aveva ancora aperto bocca si trovò d’accordo con le parole di Rei

-Yes friend, lascia decidere a noi. Dopotutto, l’ultima volta con tuo nonno, ti siamo stati utili-

-E avete rischiato la vita…-

-Ma siamo ancora qui, true Rei?-

-Ben detto Max-

Kai si ritrovò con le spalle al muro. Poi si voltò, e indicò Hilary e le ragazze

-Però loro ne stanno fuori-

Max e Rei si ritrovarono ad annuire, ma Hilary si lanciò contro Kai, puntandogli un dito contro

-Non ci pensare nemmeno Hiwatari. Dopo tutto quello che è successo tra stanotte e prima io non me ne vado-

-Tu non sai in cosa ti stai mettendo-

-Non ho paura-

-Se Hilary c’è dentro ci sono dentro anche io, Hiwatari-

Disse Mariam, avvicinandosi alla sua amica, sguardo serio sul viso.

-E ovviamente anche io!-

Disse Mao.

Kai guardò i suoi due compagni di squadra, come a chiedere aiuto, ma tutti e tre si ritrovarono impotenti difronte alla determinazione delle ragazze.

-E va bene restate. Ma poi non venite a lamentarvi da me se vi infilate in qualcosa di più grande di voi-

-Non ti preoccupare Hiwatari, saresti l’ultima persona da cui verrei a farmi consolare-

Mariam e Kai si fissarono in cagnesco per qualche secondo, prima che Max si mettesse in mezzo ai due

-Su ragazzi, calma-

-Non mettermi in mezzo Max. e poi ha cominciato il tuo amico, non io-

-Come on, Mariam, va tutto bene-

Mariam fissò lo sguardo su Max, e lesse negli occhi del ragazzo un disperato tentativo di allentare la tensione della casa. Senza sapere nemmeno bene lei come mai, Mariam accolse ciò che Max le stava pregando di fare con gli occhi. Si limitò a sbuffare, poi si avviò verso il divano che aveva visto nella stanza accanto e si mise seduta. Max le regalo un sorriso e andò a sedersi vicino a lei. Hilary e Rei, intanto, non avevano mai smesso di fissare Kai. Il ragazzo, sentendosi osservato, si voltò verso di loro.

-Va bene, venite. Vi spiego tutto-

Hilary sorrise sollevata, e anche Rei. Hilary li precedette e si andò a sedere accanto a Max, finendo di occupare i posti del divano. Kai aveva iniziato ad avviarsi anche lui, quando il braccio di Rei lo fermò. Il russo lanciò uno sguardo sorpreso verso il cinese.

-Kai… che voleva dire Hilary prima con tutto quello che era successo ieri sera e questa mattina?-

Kai si limitò a fissarlo male

-Kon, non fare domande che potrebbero prevedere una tua brutta fine. E comunque non è successo niente-

Il russo si liberò dalla presa dell’amico e si avviò verso il salotto, scuotendo la testa. Rei rimase fermo lì, impalato, stupito e sorpreso allo stesso tempo. Appena finita quella riunione avrebbe interrogato Hilary, perché qualcosa era successo, ne era sicuro. E solo dalla ragazza poteva sperare di ricevere delle spiegazioni.

I sei ragazzi stettero due ore a parlare. Kai disse tutto quello che gli aveva detto Yuri al telefono, e quelle che potevano essere le implicazioni.

-Aspettate…-

Disse ad un tratto Mariam

-Hiwatari, mi dispiace da morire per i tuoi genitori, e, lasciamelo dire, tuo nonno è davvero un bastardo ma… cosa c’entra questo con il torneo?-

I ragazzi si guardarono. In effetti la domanda di Mariam aveva un senso.

-In effetti… perché dovrebbe riguardarci?-

Chiese Mao, stupita.

-L’ultima volta che il nonno di Kai ha agito, ha coinvolto il torneo e noi-

Disse Rei, anche se la domanda di Mariam aveva una certa pertinenza.

-Yes, la scorsa volta ci siamo andati di mezzo noi ma, questa volta perché dovrebbe prendere di mira il torneo? Dopotutto è in prigione… what he can do?- (che cosa può fare?)

Tutti i ragazzi si fissarono, indecisi. Hilary, in tutto quel tempo, non aveva smesso per un attimo di fissare Kai. Sapeva che il ragazzo gli stava nascondendo delle informazioni. Hilary doveva sapere

-Kai cosa sai che noi non sappiamo?-

Il russo si voltò stupito verso Hilary. Al contrario della ragazza, lui aveva fatto di tutto per cercare di fissarla il meno possibile. Ma ora si ritrovò a fissare quegli enormi occhi castani, e si ritrovò a cedere

-Di preciso non lo so nemmeno io ma… è una cosa che mi ha detto Daitenji-

-Daitenji? Cosa c’entra ora il presidente?-

-Qualche sera fa mi ha chiamato nel suo ufficio. Voleva sapere che cosa sapevo di mio nonno-

Nel salotto improvvisamente piombò il silenzio.

-Mi ha chiesto che avevo sue notizie, o di Vorkov. Mi ha detto che si trattava di una precauzione, ma… qualcosa non mi ha convito. Per questo ho telefonato a Yuri e gli ho chiesto di indagare. Il resto lo sapete-

I ragazzi presero il loro tempo per assimilare ciò che aveva detto Kai. Ma a dare voce, alla fine, ai pensieri di tutti, fu Rei

-Dobbiamo chiedere direttamente a Daitenji. Se lui ti ha chiesto una cosa del genere vuol dire che sa che qualcosa sta succedendo-

Kai si ritrovò ad annuire.

-Andrò da lui a parlare, infatti. E mi farò dire tutto ciò che sa-

-Vengo anche io-

-E io con voi, my friends-

(miei amici)

Le tre ragazze si guardarono, e senza bisogno di parlare si trovarono a pensare la stessa cosa

-Noi veniamo con voi-

Disse Mao. Rei la guardò, scuotendo la testa

-Ragazze, non ha senso andare tutti e sei dal presidente. Vi diremo quello che ci ha detto e…-

-No Rei, noi verremo con voi-

-Ma…-

-Niente ma, Kon. Tanto saremmo comunque dovute andare alla sede della BBA. È là che ci alleniamo e che abbiamo appuntamento con Julia-

Non appena Hilary sentì pronunciare il nome della sua amica spagnola, si sentì gelare il sangue nelle vene.

-JULIA!-

Tutti i ragazzi si voltarono verso di lei, ma Hilary scattò subito dal divano e si precipitò in cucina.

-Ma cosa…-

Iniziò a dire Max, guardando il punto dove era sparita la castana. Fu Mariam, però a spiegare il tutto

-Ci siamo dimenticate di lei. Sarà furiosa-

Max guardò la ragazza dai capelli blu e le vide uno sguardo spaventato negli occhi. Anche Mao aveva lo stesso sguardo, e guardò preoccupata la sua amica

-Questa volta ci uccide tutte e tre…-

-Credo tu abbia ragione Mao. Questa volta siamo finite-

In quel momento una pallida Hilary uscì dalla cucina, e si andò a sedere nel suo posto sul divano. Poi, senza dire niente, passò il suo telefono a Mariam. Quando la ragazza ebbe letto il messaggio sul telefono della sua amica lo passò a Mao, e lo fece leggere anche a lei. Mao riportò lo sguardo su Hilary e quando la cinese e la giapponese si fissarono, si scambiarono uno sguardo preoccupato.

-Questa volta siamo finite per davvero…-

Sul telefono di Hilary, infatti, era arrivato un messaggio di Julia, che diceva così

“¿pero digo habéis enloquecidos? son dos horas que os espero en gimnasio y vosotros simplemente no nos sois! Yo hora me voy, y no creo que tornerò. prefiere volver de aquel idiota de mi hermano. Adiós Wisteria”

“ma dico siete impazzite? sono due ore che vi aspetto in palestra e voi semplicemente non ci siete! Io ora me ne vado, e non credo che tornerò. preferisco tornare da quell'idiota di mio fratello. Addio Wisteria”

I sei non persero tempo e si diressero veloci verso la sede della BBA. Quando arrivarono decisero di separarsi. I ragazzi si diressero veloci verso l’ufficio del presidente Daitenji, mentre le ragazze si avviarono veloci verso la palestra. Entrarono di corsa, ma si fermarono subito. Infatti, al centro della palestra, intenta ad allenarsi, c’era la spagnola, che non appena le vide, le accolse con un sorriso sarcastico sul volto

-Hola muchachas! ¿Cómo estáis?-

(ciao ragazze! Come state?)

-Julia! Noi ti credevamo…-

-Partita per tornare con mio fratello?  ¿Seriamente nos habéis creído?-

(seriamente ci avete creduto?)

Mao, passata dalla sorpresa alla rabbia, si avvicinò decisa verso Julia

-Come sarebbe a dire ci abbiamo creduto? Certo che ci abbiamo creduto! Hai detto che te ne volevi andare! Ti rendi conto di quello che ci hai fatto passare? E invece te ne stavi qui, tranquilla, a giocare-

-Ehi, yo no estoy jugando, claro? Me estoy entrenando! Cosa che dovreste fare anche voi, invece di andarvene in giro a fare chissà che-

(io non sto giocando, chiaro? Mi sto allenando!)

Mariam e Hilary si avvicinarono alle due loro compagnie di team.

-Non stavamo perdendo tempo Julia-

-Ah no?-

Mariam scosse la testa. Ma fu Hilary poi a prendere in mano il discorso

-Julia, riprendi Thunder Pegasus e ascolta. Siamo in un mare di guai…-

- ¿Qué ha sucedido?-

(che cosa è successo?)

Chiese preoccupata Julia.

-Vieni, ora ti racconto tutto…-

E anche Julia fu messa al corrente della situazione.

Non appena l’ascensore fu arrivato al piano dell’ufficio di Daitenji, i ragazzi non persero tempo e si precipitarono verso la porta. Presto, però, furono fermati da una voce femminile

-Ragazzi fermi, non potete entrare!-

Correndo più veloce che poteva sui tacchi, la segretaria di Daitenji riuscì per un decimo di secondo, ad arrivare per prima davanti alla porta impedendo ai tre di entrare nella sala.

-Signora, per favore si sposti. Dobbiamo vedere il presidente, subito-

La segretaria, che non doveva avere ancora trent’anni, non appena si fu sentita chiamare signora da Rei, si piantò ancora più decisa di fronte alla porta e puntò un dito contro il ragazzo

-A chi hai dato delle signora, lattante?-

Rei impallidì di colpo, e si ritrovò a balbettare insicuro

-No io non volevo cioè… si insomma pensavo solo… è una forma di educazione e…-

-E non abbiamo tempo per cose del genere. Si sposti-

Kai, senza troppe cerimonie, spinse da parte la donna, che lanciò un grido di sorpresa e cadde a terra, ed entrò nella stanza. Daitenji era seduto alla sua scrivania, e non era solo. Seduto di fronte a lui, infatti, c’era un uomo. Non appena la porta della stanza si aprì, Daitenji scattò in piedi e così fece anche l’uomo che era con lui, solo che l’uomo si portò una mano dietro la schiena e tirò fuori una pistola. Alla vista dell’arma i tre ragazzi si fermarono subito. Fu Daitenji a prendere in mano la situazione, non appena ebbe riconosciuto i tre ragazzi fermi sulla sua porta

-Abbassi quell’arma, ispettore-

-Ma presidente loro…-

-Sono i ragazzi di cui stavamo giusto parlando-

L’uomo guardò il vecchio presidente, poi annuì e abbassò l’arma, rimettendola nel fodero da dove l’aveva estratta. Daitenji spostò lo sguardo su tutti e tre i ragazzi, prima poi di posarlo su Kai. Stava per dire qualcosa quando la segretaria, ripresasi dalla spinta ricevuta, si affrettò ad entrare anche lei nella stanza,

-Mi scusi presidente. Ho cercato di fermarli ma mi hanno buttato a terra e…-

-Nessun problema signorina Fumori. Tanto le avrei chiesto di chiamarmeli, quindi non ci sono problemi-

-Ma presidente loro mi hanno spinta e…-

-E ora, signorina Fumori, ho bisogno di parlare da solo con queste persone senza essere disturbato. Per favore non faccia entrare più nessuno-

-Ma presidente…-

-Mi scusi presidente Daitenji-

Disse ad un tratto Rei.

-Dimmi Rei-

-Di sotto ci sono le ragazze e temo che prima o poi piomberanno qui come abbiamo appena fatto noi…-

-Le ragazze?-

-Yes president, Mariam, Hilary e Mao di sicuro, e credo anche Julia-

Daitenji li fissò, poi rispostò lo sguardo sulla sua segretaria

-Fumino, se le ragazze arrivano falle entrare, ma prima avvisami con una telefonata. Chiunque altro venga, invece, mandalo via. Questa faccenda ora ha la priorità e non posso perdere tempo con nessun altro-

-Si presidente-

Disse la donna, prima di uscire e chiedere la porta dietro di se. Quando la porta fu chiusa Daitenji fece cenno ai ragazzi di accomodarsi.

-Se siete qui immagino che saprete che cosa sta succedendo-

I tre ragazzi si guardarono. Fu Kai a parlare

-Si, qualcosa sappiamo. So che mio nonno ha visto qualcuno in carcere-

Daitenji annuì.

-Si, è esatto. Tuo nonno ha ricevuto una visita in carcere qualche giorno fa, e non una persona qualunque. Ha visto Dimitri Pavlov, un noto assassino e pluriomicida-

-Ma come è stato possibile? Come può un assassino andare a fare visita a mio nonno e poi farla franca?-

-È quello che ci siamo chiesti anche noi e siamo arrivati ad una unica conclusione… tuo nonno ha avuto dei complici che gli hanno permesso di potere incontrate Pavlov indisturbato e poi hanno fatto uscire l’assassino senza problemi-

Daitenji annuì mentre l’uomo parlava.

-Credo questa possa essere una possibilità. Ma non ho ancora fatto le presentazioni, che sbadato. Ragazzi vi presento il detective John Maxwell, dell’interpol. Detective, questi sono alcuni membri della squadra dei Bladebreakers: Max Mizuhara, Rei Kon e ovviamente Kai Hiwatari, il nipote di…-

-Nipote di Hito Hiwatari, certo. Conosco chi sei dal fascicolo che l’interpol ha su tuo nonno. Io sono il detective a cui è stato assegnato il caso di Pavlov. Sono anni che l’interpol sta cercando di prenderlo, ma ammetto che ci è sempre stato un passo avanti. Sembrava sempre conoscere le nostre mosse in anticipo, oppure aveva un alleato molto potente che lo proteggeva. E dopo gli eventi di qualche giorno fa…-

-Mio nonno è un suo complice, su questo non c’è dubbio-

Il detective e Daitenji fissarono Kai sorpresi.

-Che cosa vuoi dire Kai?-

-Dopo il nostro incontro di qualche giorno fa Presidente, e le domande che mi ha fatto su mio nonno e Vorkov, ho telefonato a Yuri e gli ho chiesto se sapeva qualcosa. Yuri mi ha telefonato questa mattina per dirmi che questo Pavlov era andato da mio nonno e…-

-Come fa questo Yuri a sapere queste informazioni? Dovrebbe essere una notizia riservata!-

Disse sconvolto il detective Maxwell. Kai fece un sorriso ironico

-Ivanov quando vuole un’informazione la ottiene sempre. Ma credo che abbia scoperto qualcosa in più di lei, detective-

Il detective Maxwell fisso Kai

-Ragazzo, sono un detective e ho accesso a tutte le informazioni riservate che voglio. Non c’è niente che io non sappia e non credo proprio che tu sappia qualcosa in più di me-

-Si invece-

Daitenji osservò Kai attento.

-Kai, cosa hai scoperto?-

-Pavlov è l’uomo che ha ucciso i miei genitori, e anche quelli di Yuri. Se lavora con mio nonno, lo fa da oltre quindici anni-

-Lo sospettavo…-

Tutti si voltarono verso Daitenji, sorpresi.

-Che cosa significa presidente? Che cosa sa?-

Daitenji si alzò dalla sedia, e si avviò verso il quadro che era appeso dietro la sua scrivania. Lo sollevò, rivelando una cassaforte. Dopo qualche secondo la cassaforte si aprì e dall’interno l’uomo ne estrasse una lettera.

-Questa lettera mi è stata fatta pervenire una decina di anni fa. Per molto tempo non ho voluto credere a ciò che c’era scritto, ma più passava il tempo, più mi sono convinto della veridicità di queste parole-

Daitenji fissò lo sguardo su ognuno dei presenti prima di proseguire

-Ragazzi avete mai sentito parlare della Suprema Essenza?-

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Dimitri Pavlov non poté non nascondere un sorriso di scherno quando sentì l’aereo decollare dalla pista. Ce l’aveva fatta. Era riuscito ad ingannare tutti, ed era partito con un aereo di linea da Mosca, diretto verso l’obbiettivo della sua missione. Era solo questione di tempo prima che tutte le pedine fossero al posto giusto, ma lui era un perfezionista, e voleva giocare d’anticipo in modo che tutto andasse come voleva lui. Sapeva che l’interpol gli stava dando la caccia, ma era anni che sapeva come depistarli e toglierseli dai piedi. Mentre l’aereo lo portava via dalla sua terra natale, l’unico pensiero che aveva in testa era verso la piccola Birkof. Sapeva che doveva trovarla, e che non sarebbe stato facile, ma ci sarebbe riuscito.

-Aspettami piccola… sto arrivando da te-

-Va a trovare la sua fidanzata?-

Dimitri si voltò bruscamente verso la persona seduta al suo fianco. Era una signora anziana, con i capelli bianchi e gli stava sorridendo

-Come scusi?-

La donna arrossì leggermente

-Mi scusi, non volevo origliare sa, ma l’ho sentita dire che sta andando a trovare una persona e ho pensato si trattasse della fidanzata-

Dimitri le sorrise

-No signora, non vado da nessuna fidanzata. Vado a trovare una vecchia amica. Sa, non la vedo da molti anni-

La donna gli sorrise

-Una vecchia fiamma?-

Per un attimo il volto di Pavlov si oscurò

-No signora. È la figlia di una persona che conoscevo molto tempo fa…-

-Oh…-

-Conoscevo la madre da molto tempo, tutta una vita per la precisione. E ho pensato che, dato che vive in un altro paese, perché non andarla a trovare e salutare?

La donna gli sorrise sempre di più

-Mi sembra una cosa bellissima, e lei è veramente un brav’uomo. Sono certa che la ragazza apprezzerà molto questo gesto-

-Oh lo apprezzerà molto, signora, si fidi. Credo che la farò morire di gioia…-

E Dimitri tornò a fissare il panorama dal finestrino dell’aereo, un sorriso di puro piacere sul volto.

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Ciao a tutti!!!

Eccomi qua, con un nuovo capitolo. Si, lo so, non succede gran che, ma fidatevi di me, tutto è importante. Qui si devono un po’ vedere le dinamiche di alcuni personaggi. E si, lo so che cosa state pensando: cosa cavolo sta succedendo tra Kai e Hilary? C’è stato poi il bacio oppure no? Continuate a seguirmi e lo scoprirete.

Seconda cosa: la Suprema Essenza. Se non ve la ricordate, è lo stesso nome con cui è firmata la lettera misteriosa che Daitenji riceve e che è all’inizio del prologo. Che cosa sarà mai? Aspettate e scoprite.

Come sempre, quando scrivo di Julia non posso non farla parlare in spagnolo. Io me la immagino così, la sua lingua un misto di parlate ma alla fine, a prevalere, è sempre la sua lingua natale. E, ovviamente, io non ho mai studiato spagnolo! Quindi, se vedete degli errori o cose scritte male, ditemelo subito. Mi fate un favore, credetemi.

Infine, vorrei ringraziare tutti quanti coloro che leggono la storia e chi recensisce. È grazie anche a voi che vado avanti a scrivere la storia, e vedere che ci sono così tante persone a cui piace e che vogliono sapere cosa succede mi rende molto felice. Spero che il capitolo vi sia piaciuto e come sempre, se volete, lasciate una recensione.

Ci vediamo al prossimo capitolo, un bacio enorme

Juls

Il Mistero della Lettera

Daitenji osservò Kai attento.

-Kai, cosa hai scoperto?-

-Pavlov è l’uomo che ha ucciso i miei genitori, e anche quelli di Yuri. Se lavora con mio nonno, lo fa da oltre quindici anni-

-Lo sospettavo…-

Tutti si voltarono verso Daitenji, sorpresi.

-Che cosa significa presidente? Che cosa sa?-

Daitenji si alzò dalla sedia, e si avviò verso il quadro che era appeso dietro la sua scrivania. Lo sollevò, rivelando una cassaforte. Dopo qualche secondo la cassaforte si aprì e dall’interno l’uomo ne estrasse una lettera.

-Questa lettera mi è stata fatta pervenire una decina di anni fa. Per molto tempo non ho voluto credere a ciò che c’era scritto, ma più passava il tempo, più mi sono convinto della veridicità di queste parole-

Daitenji fissò lo sguardo su ognuno dei presenti prima di proseguire

-Ragazzi avete mai sentito parlare della Suprema Essenza?-

(Tratto dal capitolo precedente)

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Nello palestra della BBA il silenzio era assoluto. Le quattro ragazze che formavano il Wisteria Team erano in perfetto silenzio, ognuno persa nei propri pensieri. Julia era rimasta sconvolta per quello che le avevano detto.

-Los progenitores de Kai he sido... ¿Occisos?-

(I genitori di Kai sono stati… Uccisi?)

Hilary aveva semplicemente annuito. A quel punto la spagnola l’aveva guardata a bocca aperta, e non aveva più parlato. Nemmeno le altre avevano sentito il bisogno di commentare la notizia, o di aggiungere altro. Tutto era surreale. Hilary si chiedeva come fosse possibile quell’improvviso e assurdo cambiamento dell’atmosfera intorno al torneo. La castana infatti non ne capiva il collegamento, ma sapeva che questa faccenda riguardava l’imminente torneo di beyblade, ma ancora non capiva il perché. Certo, sapeva del nonno di Kai e di quello che aveva cercato di fare anni prima, sapeva cosa aveva fatto Vorkov l’anno precedente, l’aveva vissuto… in effetti, ora che ci pensava, ogni torneo di beyblade aveva avuto i suoi problemi, se così si potevano chiamare. E la ragazza sapeva, in cuor suo, che anche questo non sarebbe stato da meno. La speranza, per una volta, che il torneo fosse pervaso solo da un sano sentimento di competizione leale tra squadre e di voglia di divertirsi facendo uno sport che si amava era svanita totalmente dal momento che Kai aveva ricevuto quella telefonata dalla Russia, telefonata che l’aveva sconvolta molto di più di non quanto volesse ammettere anche con se stessa. Forse era il fatto per come aveva visto reagire Kai, quel dolore che lei gli aveva visto negli occhi e che conosceva bene, oppure per avere visto il ragazzo vulnerabile, come mai le era successo, oppure perché sentiva, nel profondo del suo cuore, che c’era qualcosa di strano, qualcosa che la stava facendo impazzire, perché pur non sapendo cosa fosse sapeva che riguardava anche lei. E soprattutto, si era ritrovata a provare un enorme dolore nell’avere scoperto come i genitori di Kai fossero morti, ed era una cosa assurda, visto che non li aveva mai visti ne conosciuti. La castana sentiva che stava perdendo la testa, e che soprattutto, aveva bisogno di saperne di più. E in quel posto c’era una sola persona che poteva darle certe risposte, una sola persona che sapeva, o era quello che Hilary sperava. Fu a causa di quella consapevolezza che senza dire una parola si alzò di scatto e si avviò decisa verso gli ascensori.

-¿Dónde estás yendo?-

(Dove stai andando?)

Le chiesa perplessa Julia. Hilary non si voltò nemmeno

-A trovare delle risposte-

-¿Y donde piensa de encontrarle?

(E dove pensi di trovarle?)

-Da un uomo che si trova al tredicesimo piano di questo edificio-

Le ragazze capirono al volo. Le altre tre componenti del team si alzarono e seguirono la loro amica.

-Allora andiamo a torchiare un po’ Daitenji-

Hilary sorrise alla frase di Julia. Per fortuna che su una cosa Hilary era del tutto certa, una cosa che mia avrebbe messo in discussione e che mai nessuno avrebbe potuto scalfire: l’amicizia che condivideva con le sue amiche.

Daitenji osservò con molta attenzione i tre giovani ragazzi che erano seduti nel suo studio, e aveva assistito a tre reazioni completamente diverse. Max lo aveva guardato perplesso, prima di fare di no con la testa, anche se dai suoi occhi Daitenji aveva capito che stava cercando di capire cosa questo avesse a che fare con lui e gli altri. Kai era rimasto impassibile, anche se il presidente aveva notato un leggero movimento delle mani, come se un piccolo spillo avesse punto il ragazzo, ma la reazione che più l’aveva stupito era stata quella di Rei. Il ragazzo cinese, infatti, aveva sgranato gli occhi per la sorpresa, per poi impallidire in pochi secondi. Perché Rei sapeva di cosa stava parlando Daitenji, o almeno, ne aveva sentito parlare. Era molto piccolo, doveva avere avuto quattro o cinque anni, quindi il ricordo era un po’ sfocato, ma quel nome gli era rimasto impresso. Era un ricordo legato a sua madre e ad una discussione che lei aveva avuto con suo padre. Rei si ricordava l’interno di casa sua, il tavolo e le sedie dove cenavano ogni sera e quella lettera che era arrivata per sua madre quella mattina, lettera che giaceva aperta e abbandonata proprio lì sul tavolo, lettera che aveva fatto scoppiare a piangere sua madre. Rei si era avvicinato piano a quell’oggetto capace di fare lacrimare così copiosamente la sua forte mamma, e vi aveva trovato un semplice foglio bianco con sopra dei simboli strani, che lui non era riuscito a decifrare. Non era cinese, perché lui i simboli cinesi li sapeva riconoscere, e qualcuno lo sapeva anche leggere, ma quei simboli erano proprio strani. Rei non aveva mai visto niente del genere. Poi era ritornato a casa suo padre e quando aveva visto la donna in lacrime era corso subito verso di lei

-Cos’è successo?-

Sua madre non aveva smesso per un secondo di piangere, semplicemente aveva indicato all’uomo la lettera appoggiata sul piano del tavolo. Quando l’uomo l’aveva presa e aveva letto il suo contenuto, a quanto pare i suoi genitori riuscivano a decifrare quegli strani segni, l’uomo era impallidito e si era appoggiato alla spalliera della sedia.

-Non è possibile…-

Aveva detto suo padre. Sua madre aveva preso a singhiozzare ancora più forte.

-Cat… Cat è morta!-

Aveva detto in mezzo alle lacrime. Nella casa era sceso il silenzio. Poi, ad un tratto, Rei si era ritrovato a fissare gli occhi scuri di suo padre e solo in quel momento l’uomo sembrò accorgersi della presenza del figlio. L’uomo gli si era avvicinato e si era inginocchiato davanti a lui in modo da poterlo guardare negli occhi, e rivolgendogli un sorriso forzato gli aveva chiesto

-Rei, perché non vai fuori a giocare?-

Rei sapeva che quella era la classica frase che gli dicevano gli adulti quando non volevano che lui sentisse certe cose o ascoltasse certi discorsi. Rei però, era un bravo bambino, e dopo avere abbracciato sua madre, perché anche se aveva solo quattro anni il piccolo Rei aveva sempre avuto una forte sensibilità, era uscito di casa. Ma Rei era anche un bambino molto curioso, ed era rimasto dietro la porta chiusa di casa, ad origliare.  Ed era stato lì, dietro quella porta chiusa, mentre origliava ad una conversazione che non doveva sentire, che aveva sentito quel nome. I suoi genitori avevano iniziato a parlare a voce prima bassa, poi sempre più alta. Stavano litigando.

-È stato lui, ne sono certa!-

-È follia, Jun! Tutta questa storia sarebbe dovuta finire molto tempo fa!-

-Ma è una cosa importante… e tu lo sai!.

-Ma ora abbiamo un figlio Jun, dannazione. Non siamo più ragazzi, dobbiamo pensare anche a Rei-

-Non osare usare tirare in ballo nostro figlio come motivazione Tao. Abbiamo fatto un giuramento-

-Che ci farà morire tutti!-

Per un attimo il silenzio era sceso dentro la casa dei Kon, e Rei non aveva sentito più niente. Poi la voce di sua madre era risuonata, forte e decisa

-Io non li lascio Tao. Sono i nostri amici, io non li abbandonerò. Sono i miei amici, i miei migliori amici e non li lascerò ora nel momento del bisogno, ora che hanno più bisogno di me. Lo sai questo. Poi pensa a quel povero bambino Tao… dobbiamo fare qualcosa! Non possiamo lasciarlo solo nelle mani di quell’uomo. Io devo aiutarli, non posso tirarmi indietro-

Rei sapeva che sua madre era una donna forte e soprattutto, era una donna decisa che sapeva farsi valere con suo padre. E se c’era una cosa che Rei aveva imparato su sua madre era che se la donna dava la sua parola o giurava di fare qualcosa, niente era capace di farla desistere, solo la morte avrebbe potuto avere quella forza.  

-Potresti morire…-

Era stato il debole, e forse disperato, tentativo del padre di fermare sua moglie.

-Non accadrà. Sono forte, lo sai. E poi tu sarai con me, non è vero?-

-Non c’è modo di riuscire a farti desistere, vero?-

Era seguito un attimo di silenzio, dove sua madre doveva avere negato con la testa. Alla fine Rei aveva sentito suo padre sospirare

-Certo, ti aiuterò sempre. Sarò sempre al tuo fianco, lo sai. È stata proprio la tua forza di volontà a farmi innamorare di te. Non ti lascerò sola-

-Lo so che sarai sempre al mio fianco. E grazie per avere capito. Ho promesso Tao e manterrò quella promessa fatta. Finché io ci sarò, non svanirà mai. Non permetterò a nessuno di distruggere quello che abbiamo creato. Io sono parte di essa, e finché io vivrò, la Suprema Essenza non scomparirà. Lo prometto-

Ed ecco dove aveva sentito quel nome, era successo solo una volta, ma era bastato. Rei non sapeva cosa fosse la Suprema Essenza, non ne aveva più sentito parlare, nemmeno per sbaglio. Se ne era anche completamente dimenticato di quella lettera, di quella giornata e di quel nome. Fino a quel giorno. E di una cosa ora Rei ne era sicuro: sua madre sapeva cosa era la suprema essenza, avrebbe potuto sapere tutto da lei. Peccato che i suoi genitori fossero spariti da quasi nove anni ormai. Nessuno li aveva più visti, una notte, semplicemente, erano spariti. E Rei ora iniziava a pensare che la scomparsa dei suoi genitori, fino ad ora rimasta legata al mistero più totale, fosse legata proprio a quel nome e a ciò che si celava dietro di esso. Ma questo, a Daitenji, non poteva dirlo. Prima avrebbe dovuto fare delle ricerche. Per ora avrebbe continuaro a mantenere il segreto.

All’improvviso, fuori dalla porta dello studio di Daitenji si sentì un gran rumore e delle voci femminili. Non era difficile capire chi potessero essere le responsabili di tutto quel baccano.

-Signori, credo che le signorine stiano per unirsi alla nostra piccola riunione-

In quel preciso momento, la porta dello studio si spalancò, rivelando la figura di Julia Fernandez, una mano appoggiata sulla maniglia della porta, uno sguardo determinato sul volto e l’altra mano protesa ad indicare il presidente

-¿Hola viejo, que está sucediendo aquí? ¿Cómo es eso cada vez que organiza un torneo alguien siempre arriesga de restablecernos la vida? Porque es de éste que se sacado no… ¿Algo está succednedo y puede ser peligroso para nosotros, no es verdadero? Me excusar presidente… ¿Pero no es que por casualidad ella puerta mal?-

(Ehi vecchio, che sta succedendo qui? Come mai ogni volta che organizza un torneo qualcuno rischia sempre di rimetterci la vita? Perché è di questo che si tratta no… Qualcosa sta succedendo e potrebbe essere pericoloso per noi, non è vero? Mi scusi presidente… Ma non è che per caso lei porta male?)

-Julia!-

Dissero in coro le altre tre ragazze che formavano il team delle Wisteria. Julia scosse il capo scocciata, prima di girarsi verso le sue amiche

-Che c’è? He dicho simplemente lo que todos piensan, pues qué nadie tiene el coraje de decir-

(Ho detto semplicemente ciò che tutti pensano, ma che nessuno ha il coraggio di dire)

Hilary, rossa in volto, si mise di fronte alla spagnola in modo da potere guardare il presidente

-La scusi presidente. È solo che lei è…-

-La signorina Fernandez, che possiede il dono di dire sempre ciò che le passa per la testa. Non ti preoccupare Hilary, non sono offeso per ciò che la tua compagna di squadra mi ha detto. I giornalisti mi muovono critiche decisamente peggiori quindi non mi posso assolutamente offendere per una cosa del genere. E se devo essere sincero ragazzi, inizio a pensare di attirare la sventura sul torneo internazionale di beyblade-

Sia le ragazze che i ragazzi fissarono allibiti il loro presidente. Ma l’uomo sembrò non farci troppo caso, anzi si concesse un breve sorriso.

-Visto che ora siete arrivate anche voi, che ne dite di sedervi assieme ai vostri colleghi? Dopotutto quello che ho da dirvi potrebbe interessare anche voi. E visto che siete arrivate al momento opportuno, mi risparmio anche la fatica di dovere ripetere ciò che sto per dire-

Dopo alcuni attimi di sistemazione logistica, in cui nella stanza furono portate altre quattro siede dove si sedettero le ragazze, Daitenji riprese a parlare

-Bene, ora che siete tutti sistemati, permettetemi di spiegarvi alcune cose. Intanto signorine permettetemi di presentarvi il detective John Maxwell, dell’interpol. Il detective Maxwell si occupa della ricerca di un noto assassino, Dimitri Pavlov, che qualche giorno fa è stato visto mentre…

-Mentre andava a trovare il nonno di Hiwatari, lo sappiamo presidente-

Daitenji fissò stupito Mariam Non si era aspettato che le ragazze fossero già informate di quei fatti. Fu Max a spiegargli come stavano le cose

-Prima di venire da lei ne abbiamo parlato tra di noi. Kai ci ha riferito ciò che Yuri aveva scoperto-

Daitenji fissò Kai, stupito. Non si sarebbe mai aspettato che il russo si confidasse con gli altri ragazzi. Era ormai abituato a pensarlo come una persona solitaria che cercava di risolvere tutto da solo. Evidentemente quei ragazzi erano cambiati molto più di quanto non si fosse aspettato. Ma dopo tutto quello che avevano passato, forse Daitenji non se ne doveva stupire più di tanto. Avevano affrontato situazioni molto difficili che li avevano fatti crescere molto in fretta, e che soprattutto li avevano anche costretti a fidarsi cecamente l’uno dell’altro. Non erano solo uniti dalla passione per uno stesso sport, quei ragazzi erano anche diventati ottimi amici, e questo, Daitenji, avrebbe fatto bene a tenerselo bene a mente.

-È bello vedere che lo spirito del beyblade vi abbia pervaso così…-

Tutti i ragazzi si trovarono a fissare il loro vecchio presidente.

- Yo lo he dicho que ha enloquecido-

(Io l’ho detto che è impazzito)

Disse sottovoce Julia, che si meritò una gomitata da parte di Mao e un’occhiataccia da parte di Mariam. Hilary, semplicemente, sospirò. Max quasi scoppiò a ridere sentendo ciò che la spagnola aveva detto, e anche Rei e Kai trattennero a stento un sorriso, ma Daitenji continuò il suo discorso, come se non avesse sentito niente

-Vedete ragazzi, il beyblade è uno sport praticato a livello mondiale. Ogni bambino o ragazzo lo conosce e almeno una volta ci ha giocato. Voi siete tutti di nazionalità diverse, e forse non vi sareste mai nemmeno incontrati o sfiorati, è stato il beyblade che vi ha unito. Questo sport ha fatto si che paesi e culture diverse, che difficilmente sarebbero entrate in contatto le une con le altre, si unissero, si conoscessero e si parlassero, e questo tutto a causa di uno semplice sport. Ma è proprio questo il bello dello sport, unisce le persone, e il beyblade ha unito voi e vi ha reso amici. Per questo dico che lo spirito del beyblade è in voi, perché l’avete ragazzi, e vi ha fatto creare dei rapporti di amicizia che spero rimangano con voi per tutta la vita-

A quello i ragazzi non seppero cosa dire. Rimasero tutti in silenzio, persi nei loro pensieri. Hilary si ritrovò a riflettere su quelle parole, e si ritrovò d’accordo con quello che il presidente aveva detto. Le sue migliori amiche erano tutte di nazionalità diverse, a cominciare da una pazza spagnola, una cinese dal carattere sia estremamente dolce ma anche estremamente forte e autoritario quando ci si metteva e da una finta asociale come Mariam, che ora che Hilary ci pensava bene, non sapeva dire con precisione da che nazione provenisse. Poi c’era Rei, uno dei suoi più cari amici, sempre pronto ad ascoltare e a darti una mano se ti trovavi nei guai che era cinese pure lui, Max il nippo-americano che con il suo sorriso era capace di farti dimenticare per un istante ogni tuo problema e Kai, il freddo e distaccato, anche se solo apparentemente, russo, ma che era pronto a sacrificarsi per aiutare un suo amico. Per non parlare poi di tutti gli altri che aveva conosciuto attraverso il torneo internazionale. Si, le parole di Daitenji erano assolutamente vere. Senza il beyblade non li avrebbe mai incontrati. Guardandosi attorno, Hilary si rese conto che anche gli altri dovevano avere concordato con ciò che il presidente aveva detto, perché nessuno ritrovò niente da ridire a quelle parole.

-Detto questo, però ragazzi, ora sarà meglio tornare alla domanda che avevo posto ai vostri colleghi ragazzi prima che voi signorine entraste nel mio ufficio. Allora, avete mai sentito parlare di qualcosa noto come “Suprema Essenza”?-

Nella stanza ripiombò il silenzio. Questa volta Rei non si lasciò sfuggire nessuna emozione, e Daitenji per un attimo pensò di essersi sbagliato prima, quando gli era sembrato di vedere il ragazzo irrigidirsi e impallidire sulla sedia. Anche le ragazze sembravano non avere provato nessuna reazione a sentire quel nome. Non che Daitenji se la fosse aspettata, per la verità, ma per un secondo si era lasciato pervadere dalla speranza che qualcuno in quella sala lo potesse illuminare su quel mistero che lo ossessionava ormai da dieci lunghi anni.

-Lo immaginavo. Sono ben dieci lunghi anni che io sto cercando di scoprire che cosa sia, quindi non mi aspettavo di certo che voi sapeste qualcosa. Però, forse voi potreste finalmente aiutarmi a scoprire di che cosa si tratta-

Max, Kai e Rei guardarono sconcertati il presidente, al contrario delle ragazze. Infatti, Hilary non si lasciò stupire da quell’esternazione

- Si tratta di qualcosa legato al mio beyblade, vero presidente?-

Daitenji fissò gli occhi marroni di Hilary, e non fu capace di mentirle

-Si Hilary, proprio così-

Tutti si voltarono verso la ragazza. Ma prima che i ragazzi la sommergessero di domande, Hilary riprese a parlare

-Prima che me lo chiediate, no, non so niente di questa “Suprema Essenza”-

-Ok, but… what do you mean Hilary? What’s about your beyblade?-

(Ok, ma… che cosa intendi Hilary? Cosa riguarda il tuo beyblade?)

Hilary tirò fuori dalla sua borsa il suo beyblade e lo appoggiò sulla scrivania del presidente. Tutti poterono vedere il bit power del cigno che splendeva al centro del bey bianco.

-Hilary? il tuo beyblade ha…-

-Un bit power, si Rei. Ne sono sconvolta anche io. Mi è stato dato dal presidente, dicendomi che era stato destinato proprio a me-

Di nuovo i ragazzi si voltarono verso il presidente, in cerca di risposte. Daitenji si alzò dalla sua poltrona e si avvicinò all’enorme vetrata del suo ufficio, dando la schiena a tutti i presenti. Nonostante sapesse che quel giorno sarebbe arrivato, l’uomo non era per niente pronto ad affrontare quei sette ragazzi che aspettavano solo che lui gli desse qualche informazione in più. Informazioni che purtroppo lui non aveva.  E poi c’era Kai, e tutto il problema che riguardava suo nonno e l’assassino Pavlov. E Daitenji sospettava che le due cose fossero legate. Eppure non aveva prove, era solo una sensazione che ormai lo accompagnava da dieci anni. E poi c’era un’altra cosa che stava facendo preoccupare ancora di più il vecchio presidente. Daitenji sapeva, infatti, che non appena avesse detto loro di quella lettera e del suo contenuto, si sarebbero innescate tutta una serie di meccanismi che non si sarebbero più potuti fermare fino a che la verità non fosse venuta fuori, o fino a quando qualcuno non si sarebbe fatto male. O fino a che non fossero successe entrambe le cose. E lui ne sarebbe stato il responsabile. Come poteva affidare un compito così gravoso e impegnativo a dei semplici ragazzi? Ma il momento era giunto, lo sapeva, ed era stato proprio lui a dare quel beyblade a Hilary, era stato lui a mettere insieme gli elementi, era stato lui a portare a livelli mondiali il beyblade, era stato lui che aveva seguito le istruzioni di quella lettera. Ormai non si poteva più tirare indietro. E doveva avere solo fiducia in quei ragazzi, anche se la cosa lo avrebbe lasciato in uno stato di profonda preoccupazione. Alla fine, dopo un lungo sospiro, si voltò verso quegli innocenti ragazzi, pronto a consegnarli sulle spalle un pesante fardello.

-Ragazzi, quella lettera che vedete appoggiata sulla scrivania mi fu consegnata dieci anni fa. Quello che contiene potrà sorprendervi, e sconvolgervi forse, ma sappiate che tutto quello che dice è vero. Io all’inizio non volevo crederci, e forse non lo farete nemmeno voi, ma il tempo mi ha dimostrato che non c’era menzogna in quelle parole. E, purtroppo, ci sono troppe domande che lascia senza risposte, domande a cui ancora non sono riuscito a dare delle risposte. Forse voi riuscirete dove io ho fallito-

Daitenji si avvicinò alla sua scrivania e porse la lettera a Hilary

-Ti dispiacerebbe leggerla per tutti quanti noi Hilary?-

Hilary non mostrò nessuna esitazione nell’alzarsi e nell’afferrare con decisione la busta ormai ingiallita che l’uomo le porgeva. Con mani sicure la aprì e ne estrasse un foglio di carta. Fu solo allora che la ragazza provò un certo senso di disagio. Il foglio era ricoperto da una scrittura chiara e precisa, sicuramente frutto di una mano femminile, ma c’era qualcosa in quel foglio che fece tremare Hilary, qualcosa all’inizio che le parve così indefinito, fino a che non lo riconobbe

-Questa carta profuma di…-

-Si Hilary, immaginavo che tu avresti riconosciuto subito il profumo-

-Non può essere…-

-Hilary, che succede?-

Chiese con una leggera nota di preoccupazione Mariam. Hilary le allungò piano la lettera, in modo che la turchina potesse annusare il foglio. Mariam non ci mise molto a capire, e guardò stupita la castana

-Deve essere una coincidenza…-

Disse Mariam, mentre Hilary continuava a passare la lettera alle sue altre due compagne, che come Mariam, spalancarono gli occhi stupite.

-Anche io l’ho pensato all’inizio, ragazze, ma ormai faccio fatica a crederci. Penso invece che sia un chiaro segno del destino. È anche questo ciò che mi ha spinto a rivelarvi tutto quanto-

 -Girls… potreste dire anche a noi che succede?-

Chiese Max, guardando le ragazze una ad una, fissandosi poi alla fine su Mariam. E fu proprio Mariam a rispondergli

-Il nostro team si chiama Wisteria. Sai che vuol dire?-

Max scosse la testa, ma per Rei invece la risposta era semplice

-Wisteria è il nome latino del glicine, il fiore, giusto?-

Hilary annuì. Poi anche a lui porse la lettera

-Senti l’odore…-

Rei si avvicinò, come anche Max e Kai. I ragazzi ci misero pochi secondi per capire, ma fu Rei a dirlo per tutti

-Questo è il profumo del glicine-

-Si Rei, è esatto. Non potete immaginarmi la mia sorpresa quando le ragazze mi hanno comunicato il nome del loro team-

Disse calmo Daitenji.

-Questo spiega anche perché lei era sembrato così sorpreso presidente-

Fece notare Hilary, che quella volta si era accorta del leggero sussultare dell’uomo quando aveva sentito il nome della loro squadra.

-Non c’è che dire, è davvero una coincidenza stupefacente. O come ha detto lei…-

-È il filo del destino che si sta muovendo-

Finì di dire Hilary. Daitenji la guardò, annuendo piano. Poi, senza aspettare altro, Hilary allungò la mano verso Rei che gli passò senza esitazione la lettera profumata. Poi, con voce ferma e decisa, la castana si mise a leggere

- Egregio presidente Daitenji,

le scrivo questa lettera con la speranza che le venga consegnata direttamente, senza che il suo contenuto venga letto da altri occhi. Se così dovesse succedere, la prego di leggere fino in fondo e di credere a tutto quello che vi troverà scritto. Anche se dovesse essere difficile e per lei potessero essere cose totalmente folli, la prego, mi creda. Chi vi scrive è una semplice persona agli occhi di molti, una persona totalmente ordinaria, banale, prevedibile, una persona come tante. Ma sotto questa facciata, in realtà, io sono ben altro. Sono una custode, una delle ultime rimaste purtroppo a custodire un segreto millenario, un segreto che mai al mondo dovrebbe essere svelato, ma che si trova ora in enorme pericolo. So che in questo momento penserete di avere tra le mani la lettera di una pazza, ma vi prego, ciò vi sto scrivendo è la verità. Sto infrangendo tutti i miei voti di segretezza mettendo per iscritto queste parole su questo semplice foglio di carta, ma devo farlo, perché gli avvenimenti dell’ultimo periodo mi hanno fatto capire che ormai il nostro segreto è orribilmente compromesso, e temo che la nostra fine sia ormai vicina, se io non affido queste parole a voi. Perché qualcuno deve rimanere, una traccia di noi deve restare, o tutto sarà stato vano. E alla fine, dopo molto pensare e riflettere vi ho scelto, ho scelto proprio voi perché ammiro lo spirito con cui vi state battendo per proteggere e diffondere lo sport del beyblade a livello non solo del Giappone, ma anche a livello mondiale. Perché è proprio così presidente, il nostro segreto riguarda proprio lo sport che amate e che state cercando di proteggere. Posso confermarvi che in tutto il mondo è uno sport praticato, da millenni, e vi sono anche motivazioni ben precise per cui questo avviene ancora oggi, ma non posso rivelarvi di più. Già quello che vi sto per dire dovrebbe rimanere un segreto, ma, come vi ho già detto, credo che per la nostra sopravvivenza sia indispensabile che io scriva questa missiva. Spero che i miei fratelli e sorelle lo possano capire e perdonarmi per questo peccato che sto compiendo.

Sono venuta in questo paese in fuga, sono venuta in Giappone convinta di essermi lasciata alle spalle il pericolo che ha colpito me e la mia famiglia. Sono venuta in questo paese per sfuggire a coloro che mi stavano braccando con un unico intento, quello di uccidermi. Sono arrivata qui senza niente, senza avere denaro o un posto dove andare, ma almeno ero salva. Ero ancora viva e, cosa ancora più importante, avevo portato con me il mio tesoro più grande. Ero convinta di avercela fatta, di avere eliminato la minaccia per sempre dalla mia vita, ed ingenuamente, ero convinta di potere incominciare di nuovo una vita felice. Ma ciò che sono non si può cancellare, e per quanto abbia cercato di farlo, non sono riuscita ad eliminare il mio giuramento, ed ho continuato a difenderlo fino ad oggi. E alla fine, il nemico che era sulle nostre tracce, il nemico che pensava ormai di avere sconfitto, è tornato, più forte che mai. E con la tristezza nel cuore so che alla fine riuscirà a trovarmi e quando lo farà, non credo di riuscire a scappargli di nuovo. E questo segnerà la mia fine. Perché il nemico verrà ponendo delle domande, cercando di rubarci i nostri segreti, e se non li otterrà, ci eliminerà. Come è successo ai miei fratelli e sorelle, così capiterà anche a me. Perché il nostro giuramento è di proteggere il segreto fino alla morte, e di impedire che a coloro che non sono i prescelti che esso venga svelato. E coloro che ci danno la caccia non lo devono assolutamente sapere. Vede presidente, ciò che noi possediamo e custodiamo da millenni sono informazioni, informazioni che forse agli occhi dei più potranno sembrare prive di qualsiasi attrattiva, addirittura solo delle favole, ma che se prese da mani malvage e senza scrupoli possono trasformarsi in un pericolo a livello mondiale. Noi custodiamo questo segreto da millenni ormai, e vi è un motivo, e ora, per quanto mi sarà possibile, cercherò di dirvelo.

Esisteva un periodo sulla nostra terra, un periodo di cui ora parlano solo le leggende, in cui gli uomini erano in grado di controllare gli elementi della natura, come acqua, terra, fuoco, aria, o anche fulmine, ghiaccio o luce, attraverso delle creature magiche, o per meglio dire divine. L’uomo imparò ad avvalersi del loro supporto stabilendo un rapporto come di fratellanza tra lui e lo spirito di queste creature, un rapporto di assoluta lealtà e fedeltà, un rapporto in cui l’anima di un uomo veniva legata a quella di una di queste creature, chiamate fin dall’antichità con il nome di “spirti sacri”. All’inizio l’uomo non ricorreva allo spirito sacro mai per motivi puramente egoistici, ma con il passare del tempo, e capendo l’enorme potere che un animale sacro poteva sprigionare, gruppi di uomini dall’animo corrotto iniziarono ad usarli per i propri scopi personali. E ciò, come potere immaginare, portò il mondo sul baratro della distruzione e del caos. Interi paesi vennero spazzati via, intere civiltà rischiarono di scomparire in una sola notte. E più gli uomini corrotti si avvalevano dei loro spiriti sacri con malvage intenzioni, più cadevano in una spirale di odio e devastazione senza fine. Capendo la pericolosità di tutto questo, un gruppo di uomini e donne dall’animo puro e spinti da un desiderio di ristabilire l’equilibrio nel mondo, si assunse l’arduo compito di combattere questi uomini malvagi, cercando di impossessarsi dei loro spiriti sacri scindendo il loro rapporto di fratellanza. E l’unico modo che questi uomini furono capaci di trovare fu quello di imparare a sigillare gli spiriti sacri in modo che non potessero essere più richiamati dai loro fratelli spirituali. Tuttavia vorrei dirvi che gli animali sacri non sono cattivi, essi non conoscono la cattiveria, sono essere superiori a noi, ma quando essi si legano all’anima e al cuore di una persona, gli spiriti consacrano la loro esistenza alla difesa del loro custode. E questo legame non può essere spezzato facilmente. Infatti, in alcuni casi, la custodia tra spirito sacro e uomo si è tramandato con la discendenza. È stato in questo modo che molti animali sacri sono arrivati fino a noi, ai nostri giorni, anche se molti si sono dimenticati della loro presenza. Noi membri della suprema essenza siamo custodi di alcuni tra i più antichi spiriti sacri che ci siano, e siamo tra i pochi che hanno mantenuto tale discendenza viva, siamo tra i pochi, ormai che hanno mantenuto un ricordo vivo del loro immenso potere da quasi mille anni e più. Siamo i soli ad avere ancora un rapporto di fratellanza originale, come era all’origine con questi spiriti sacri. Purtroppo molte famiglie hanno perduto questi antichi legami, e molte creature sacre sono andate irrimediabilmente perdute, o almeno era quello che pensavamo. Gli animali sacri che erano ritenuti sigillati per sempre, negli ultimi anni sono come… tornati in vita. Molte creature hanno stretto nuovi rapporti di custodia e purtroppo alcuni di essi hanno scelto uomini malvagi. Per più di mille anni noi della Suprema Essenza abbiamo protetto e custodito molti animali sacri, continuando quella lotta millenaria dei nostri avi, sigillando e spezzando quei legami che avrebbero potuto causare distruzione e dolore nel mondo. Purtroppo, però, molti di noi sono morti adempiendo a questo compito, perché gli uomini privi di scrupolo usano ogni mezzo per impossessarsi di ciò che vogliono. E purtroppo molti si sono rivelati più forti di noi. Una volta eravamo un gruppo numeroso e forte, ma il tempo ha fatto si che rimanessimo in pochi, troppo pochi per potere proteggere il mondo, e ormai non siamo più in grado di farlo. Ma nonostante questo, io non mi voglio arrendere, e anche se vado contro ai miei voti di segretezza, io devo chiedere aiuto, ed è per questo motivo che mi rivolgo a lei. Perché lei è degno, lei è un uomo buono, lei, sono sicura, sarà capace di mettere un freno a certi uomini malvagi e soprattutto, so che sarà in grado di mettere insieme una nuova generazione di custodi. Voi vi chiederete come posso avere tale certezza, e ora, se me lo permetterete ve lo spiegherò. I nostri avi custodi, compresero che era necessario porre un limite all’immenso potere degli spiriti sacri. Era necessario trovare un modo per sigillare in parte il loro potere, ma anche era necessario trovare un modo per potersi avvalere ancora di esso in caso di bisogno. E fu allora che venne scoperto il solo metodo che potesse conciliare le due esigenze. Per evocare uno spirito sacro, è necessario un notevole sforzo fisico e mentale da parte di un custode, anche se con il passare del tempo, e cementando il legame tra spirito e uomo esso diventa più facile. Tuttavia per evocarlo, il custode deve avvalersi di uno strumento, uno strumento che una volta venivano semplicemente chiamato trottola, ora più note con il nome di… beyblade. E forse ora può capire il perché io mi rivolga a lei. Dobbiamo cercare di fare in modo che nuovi custodi si palesino alla presenza degli spirti sacri, e formino nuove unioni, nuovi rapporti di fratellanza. E i ragazzi sono i perfetti custodi degli animali sacri, perché prima essi si avvicineranno al mondo del beyblade, più possibilità ci saranno che animali sacri decidano di unirsi con loro, invece che scegliere uomini malvagi . E so che con la sua guida lei riuscirà a fare capire a colore che riusciranno a stabile ed evocare uno spirito sacro quei valori di giustizia e di lealtà che dobbiamo cercare di insegnare a coloro che un giorno prenderanno il nostro posto nel mondo. Ora so che non tutti coloro che sono capaci di evocare uno spirito sono destinati a diventare custodi della fratellanza, ma quando il momento sarà giunto, i miei fratelli si paleseranno con i prescelti e tramanderanno la nostra conoscenza ancora nel tempo. O almeno è quello che dal profondo del mio cuore spero. Naturalmente sono molti i segreti che ancora custodiamo e che non vi ho rivelato, ma spero capirete che non posso permettermi di svelare ciò che ancora custodisco, perché se questa lettera dovesse finire nelle mani sbagliate sarebbe la fine del mondo come ora lo conosciamo.

Inoltre, assieme alle mie parole, mi sento di doverle affidare anche una mia fedele compagnia, che sarà sicuramente più al sicuro con voi che non con me. Non posso permettermi che finisca nelle mani sbagliate, e so che prima o poi troverà di nuovo qualcuno degno con cui stringere un rapporto di fratellanza. Si chiama Nemesis, e la prego, la tratti con affetto. Mi ha difeso molte volte, è stata con me nei momenti più bui della mia vita, ma ora tocca a me difenderla. Le trovi un compagno degno, la prego. So che quando lo troverà se lo sentirà e saprà a chi affidarlo. La mia speranza era di affidarlo ad una persona speciale, ma il destino non si può comandare. Troppe cose sono cambiate nella mia vita, i miei piani sono stati tutti annullati, e le mie speranze sono state cancellate. Perciò è giusto che io affidi Nemesis a voi, anche se questo mi provocherà molta tristezza. Doversi separare da una cara amica non è mai facile. Ma almeno ora posso stare tranquilla.

Ora sapete la verità, o almeno, quella che come vi ho detto, potete conoscere. Rivelandovi in questa lettera i nostri segreti, non solo ho infranto tutti i voti del silenzio e della segretezza che avevo giurato di difendere, ma ho messo a repentaglio la mia stessa esistenza. Perché coloro che mi cercano ora mi troveranno con estrema facilità. Non so quanto ancora mi aspetti da vivere, ma almeno so che il nostro sapere non si perderà totalmente con la mia scomparsa. Siamo rimasti in pochi a conoscere i segreti, e so che piccoli innocenti pagheranno per le nostre colpe, e questo mi addolora. Ma il seme della speranza non morirà, e grazie a voi non si perderà nella memoria, ma continuerà a crescere fino a germogliare. Abbiatene cura. La responsabilità che vi affido è enorme, lo riconosco, ma io mi fido di lei. Protegga il nostro segreto fino a che l'ora non sarà giunta.

La serva fedele della Suprema Essenza”-

Quando Hilary smise di leggere nessuno osò fiatare. Durante la lettura la voce di Hilary non aveva mai ceduto, era sempre rimasta ferma e calma, ma ora, il senso delle parole di quella lettera si impossesso di lei, facendola sprofondare in uno strano stato di torpore. Senza rendersene conto aveva afferrato il suo bey Nemesis, stringendolo forte. E come lei, anche tutti gli altri blaider lo avevano fatto. Daitenji li guardava, impassibile, aspettando una loro reazione. Dovevano essere loro a trovare un senso a ciò che quella lettera diceva, lui non poteva permetterselo. Lui doveva solo tramandare quella conoscenza a chi avrebbe saputo portarla avanti, e questo voleva dire i giovani sette ragazzi che erano seduti davanti a lui. E oltre a loro, anche a tutti gli altri blaider in grado di evocare uno spirito.

-Ragazzi, so che tutto questo non è facile, e che tutto sia difficile da credere ma…-

-In realtà, presidente non lo è poi così tanto-

Disse con calma Mariam, dando voce a quello che tutti i ragazzi stavano pensando.

-Io faccio parte della tribù degli Scudi Sacri, e avevo proprio quel compito: sigillare gli spiriti sacri dei bladebreakers perché non eravamo sicuri che fossero in buone mani-

-Mariam ha ragione presidente. Proprio lei era pronta a fare di tutto per impossessarsi del mio Draciel…-

-È vero, Max. Ma come purtroppo ho avuto modo di constatare gli Scudi Sacri non hanno nessun collegamento con la Suprema Essenza. Dico bene signorina?-

Mariam annuì

-Si presidente, non so assolutamente niente di questa Suprema Essenza, non ne ho mai sentito parlare, mi dispiace-

-Non ti preoccupare, giovane Mariam. Non te ne fare una colpa. La Suprema Essenza è qualcosa di assolutamente segreto e misterioso, e dopo dieci anni di ricerche non sono stato capace di trovare nessuno che ne facesse parte. Non so chi sia la donna che mi ha scritto, certo, ho qualche ipotesi, ma niente di certo. Temo che il compito più difficile toccherà a voi. Voi siete coloro che sanno evocare i bit power, o spiriti sacri. Siete dei custodi, e avete instaurato un rapporto di fiducia con loro. Siete voi coloro che dovranno cercare la Suprema Essenza, perché io non posso spingermi oltre. Io sarò qui nei momenti di bisogno, e vi metterò a disposizione qualsiasi cosa vogliate o di cui abbiate bisogno. E cercherò di fare di tutto per impedire che persone malvage si mettano contro di voi. È per questo motivo che il detective Maxwell si unirà a noi in questo torneo come altri agenti dell’interpol. Lasciate a noi la caccia dell’assassino Pavlov, e Kai, so che ti chiedo molto, ma ti prego di lasciare a noi la faccenda di tuo nonno. Per ora non c’è niente di sospetto o preoccupante, e ti prometto che non appena avremo maggiori informazioni te lo farò sapere. Ma per favore, non permettere a quell’uomo di trascinarti ancora nei suoi loschi piani. Per favore, permettimi di proteggerti questa volta-

Kai guardò con uno sguardo stupito il presidente. Fidarsi di quell’uomo e lasciare che per una volta qualcun altro si occupasse dei suoi affanni era una prospettiva piacevole, e poi lo stesso Kai non voleva più avere niente a che fare con suo nonno. Però sapeva che non avrebbe mai potuto dimenticarsi per sempre di quell’uomo, soprattutto dopo quello che aveva scoperto da Yuri

-Io posso provarci-

Si ritrovò a dire Kai, sorprendendo anche lui stesso. Ma forse si sentiva in dovere di tranquillizzare in parte l’uomo che aveva fatto di tutto per cercare di proteggerlo più di una volta. Ma Daitenji sapeva molto bene che Kai non avrebbe mai dimenticato e lasciato perdere totalmente, ma si ritrovò ad annuire.

-Tanto mi basta, grazie Kai-

Il russo si limitò ad annuire semplicemente. Ora c’era un’altra cosa che Daitenji doveva dire, ma non sapeva proprio come fare. Hilary era stata silenziosa per tutto il tempo, continuando a stringere Nemesis come se fosse la sua sola ancora di salvezza.

-Hilary…-

-Perché a me?-

Daitenji si specchiò in quegli enormi occhi marroni, e vi lesse dentro l’unico sentimento che non si sarebbe mai aspettato di leggervi, paura. L’uomo si alzò prontamente dalla sua sedia, e si avvicinò veloce a quella della ragazza, poggiandole poi le mani sulle spalle

-Hilary, tu e Nemesis siete destinate l’una all’altra. Non chiedermi perché, ma dal primo momento che ti ho visto ho sentito qualcosa, come una voce che mi diceva “è per lei, è destinato a lei” e ne sono ancora sicuro-

-Ma io…-

-Hilary, devi avere fiducia. Nemesis ti ha scelto, non sono stato io a farlo, ma è stato il tuo spirito sacro. Ne sono sicuro. Era destinata a te, devi solo crederci anche tu. Sei una ragazza forte e piena di forza di volontà non dimenticarlo mai. Credi in te stessa e nelle tue capacità, non permettere alla paura di fermarti. Sei con i tuoi amici, non sei sola. Vedrai che alla fine dubbi non ci saranno-

-Ma se quella donna fosse ancora viva? Era il suo spirito sacro, giusto? Se non fosse morta? Se fosse ancora viva e…-

Ma Daitenji scosse la testa lentamente

-Mi dispiace Hilary, ma di una cosa sono certo. Quella donna è morta, molti anni fa. Non ci sono dubbi su questo-

-Come fa a dirlo presidente? Dopotutto lei ci ha appena detto che non ha delle certezze, solo ipotesi-

Daitenji si voltò verso Mao.

-Hai ragione Mao, non ho certezze, tranne questa. E vi prego non chiedetemi di più, dovrete fidarmi della mia parola e basta-

-Io mi fido di lei presidente, e dovresti farlo anche tu Hilary. Dopotutto, Nemesis era veramente destinato a te-

Hilary guardò confusa Mariam.

-Cosa vuoi dire?-

Mariam le sorrise, tranquilla.

-Il glicine. Sei stata tu a trovare il nome, sei stata tu a pensarci e sei stata tu a convincerci, ricordi? E la lettera profuma di glicine, e qualcosa mi dice che anche il tuo beyblade ha quel profumo. Non può essere una coincidenza-

-Ben detto chica-

Hilary si voltò verso Julia, che le stava sorridendo convinta, come anche Mao. E strinse ancora più forte Nemesis, ma questa volta con una grinta maggiore negli occhi.

-Bene. E ora ragazzi, sono certo che avrete molto a cui pensare. Si sta facendo tardi, credo che convenga sospendere qui per ora la conversazione. Ci sono cose che devo ancora discutere con l’ispettore e immagino che anche voi vogliate parlare fra di voi. E immagino anche che dobbiate informare l’altro bladebrakers che non vedo qui-

A quelle parole i ragazzi si riscossero leggermente. Era vero, i bladebreakers erano quattro, ma in quello studio ce n’erano solo tre

-Non è un problema mio…-

-Si che lo è Kai! Inoltre abbiamo anche saltato l’allenamento di oggi-

-Oh god, ce la farà pagare-

Commentarono i tre ragazzi. Per la prima volta in quella giornata Hilary si lasciò andare ad una risata liberatoria, risata a cui seguì anche quella delle altre ragazze, e anche quella del presidente.

Dopo che i ragazzi se ne furono andati il detective si permise di parlare francamente con il presidente

-È convinto che sia la soluzione migliore? Lasciare tutta questa faccenda a dei ragazzini di sedici anni?-

-Anche se sono giovani, sanno il fatto loro. Hanno affrontato già molti pericoli, e questo li ha fatto crescere, e i loro beyblade sono i più forti che ci siano a livello mondiale. Se devo scegliere di affidarmi a qualcuno, mi creda, sono proprio loro-

Il detective Maxwell estrasse dalla tasca dei pantaloni un piccolo oggetto rotondo, che posizionò delicatamente sulla scrivania dell’uomo anziano.

-Una volta erano molto più semplici, in confronto a quelli di adesso-

Daitenji lo fissò a bocca aperta

-Anche lei è un blaider?-

L’uomo si aprì in un piccolo sorriso.

-Una volta non eravamo chiamati così, era solo un gioco. Ma molto spesso mi sono chiesto se non fosse stato solo un sogno, quando mi sembrò che una luce bianca cercasse di sprigionarsi dall’interno della mia trottola. Ma ora so che era tutto vero-

Daitenji guardò meglio quel piccolo bey, e si accorse con sorpresa che sopra di esso vi era come inciso il simbolo di un animale, che sembrava assomigliare ad un piccolo uccello, un picchio per la precisione.

-Anche lei è un custode allora-

-Un tempo forse. Ora sono un poliziotto, presidente Daitenji e ho un compito. Prenderò quell’assassino e lo assicurerò alla giustizia. E farò di tutto per proteggere anche i suoi ragazzi. Non permetterò che capiti loro qualcosa si male-

-Me lo auguro detective, me lo auguro con tutto il cuore. Ma temo che una tempesta si abbatterà presto su di loro, e mi auguro che riescano a superarla senza troppi danni-

Kai sapeva che in quel momento aveva bisogno di risposte. Da quando Yuri gli aveva telefonato e dato quelle notizie, non faceva che pensare. Lui doveva sapere, doveva sapere cosa fosse successo, e soprattutto, perché. Kai sapeva che suo nonno era un sadico bastardo, ma sapeva anche che non faceva mai nulla senza un motivo. Se aveva voluto uccidere suo padre e sua madre una ragione doveva esserci e sapeva che si trattava di una ragione ben precisa. E lui l’avrebbe scoperta, anche a costo di tornare in Russia e andare a parlare con Hito Hiwatari di persona, mancando alla promessa che aveva fatto a Daitenji. E c’era anche un’altra ragione che lo spingeva a volere andare a Mosca. Voleva vedere ciò che Yuri aveva scoperto nello studio privato di Vorkov al monastero. Non sapeva per quale motivo, ma una consapevolezza era scesa su Kai, all’improvviso, una consapevolezza che non faceva che tormentarlo: sapeva che la morte dei suoi genitori era legata alla Suprema Essenza. Lo aveva capito subito da quando Hilary aveva letto quella lettera. Doveva andare, subito. E lo avrebbe fatto. E poi non sarebbe stato solo, finché avesse avuto Dranzer al suo fianco, non avrebbe avuto problemi.

“Suprema Essenza… suprema essenza…” Hilary non faceva che pensare a quel nome. Da quando si era separata dalle altre ragazze, aveva iniziato a camminare senza meta per le strade di Tokyo. Ancora non aveva voglia di tornare a casa, non aveva voglia di affrontare una serata da sola con suo padre, dove non si sarebbero scambiati che poche parole e dove avrebbero poi cenato in assoluto silenzio. In quel momento Hilary aveva bisogno di pensare, e non sarebbe mai riuscita a farlo sentendosi addosso lo sguardo freddo e impassibile del padre. Per quello aveva deciso di camminare, di distrarsi, di cercare di riordinare i pensieri. E in quello stato non si era nemmeno resa conto di dove fosse arrivata si era affidata ai suoi piedi, facendo scegliere a loro dove condurla. Fu solo ad un certo punto, quando la ragazza alzò gli occhi e si ritrovò di fronte ad un condominio, un semplice e comune condominio agli occhi di chiunque altro, che si fermò, leggermente sorpresa. Quella, infatti, era la casa dove abitava Kai. Senza rendersene conto Hilary era arrivata lì, guidata da chissà quale istinto. Quando, infatti, aveva seguito Kai la sera prima, anche se sembrava passata un’eternità alla castana, Hilary aveva seguito il ragazzo a testa bassa, persa nei ricordi del giorno della morte di sua madre. Sembrava come se qualcuno l’avesse guidata lì, e per un secondo, Hilary pensò che poteva essere stata proprio Nemesis a guidarla. Ma Hilary non ebbe tempo di fermarsi a riflettere troppo su quel pensiero che si era formato nella sua mente, perché si trovò al fianco un’altra persona. Un ragazzo si avvicinò a lei, una persona che lei conosceva bene

-Rei…-

Il cinese le rivolse un sorriso tirato. Hilary notò che Rei teneva un foglio di carta. Senza dirle niente, il ragazzo le porse il foglio. Hilary vide che sopra al foglio bianco erano state scritte poche parole, ma che la calligrafia era precisa e con un tratto deciso. Eppure era senza dubbio una scrittura maschile. Hilary lesse ad alta voce il breve messaggio

-Sono andato a Mosca. Devo sapere-

Il foglio non era firmato, ma non era difficile immaginare chi fosse il mittente di quella missiva. Hilary si aspettava una cosa del genere. Una parte di lei era sicura che Kai sarebbe voluto andare a casa in cerca di risposte, non si poteva scoprire che i propri genitori erano stati uccisi e non chiedersi il perché. E Hilary capiva perfettamente quell’esigenza di avere delle risposte, di sapere il motivo di quella tragedia, c’era già passata con sua madre. Ma a differenza di lei, Kai avrebbe trovato delle risposte, anche se dolorose, ma almeno ci sarebbero state.  

-Almeno questa volta ha avvisato e non è sparito come al suo solito-

Disse Hilary al suo amico. Rei annuì

-Si, hai ragione, almeno questa volta mi ha avvertito. Mi ha fatto consegnare una busta al dojo con dentro quel biglietto e queste-

Rei tirò fuori un paio di chiavi, presumibilmente le chiavi dell’appartamento di Kai. Hilary non dovette pensarci nemmeno più di tanto, afferrò le chiavi decisa e si avviò verso l’interno del condominio.

-Hilary, ma che…-

-Neko. Vuole che ci prendiamo cura del gatto-

Rei rimase fermo in strada qualche secondo, prima di reagire. Non disse niente, semplicemente seguì la ragazza dentro la palazzina fino alla porta d’ingresso dell’appartamento di Kai. Non sottolineò il fatto che Hilary avesse detto quel “ci”. Tecnicamente era a lui che Kai aveva affidato il compito di prendersi cura del gatto, anche se doveva ammettere che proprio non ci aveva pensato a quella piccola palla di pelo grigia. Ma il cinese sapeva che al blaider della fenice rossa non avrebbe affatto dato fastidio che Hilary fosse dentro casa sua in quel momento. Anzi, forse ne sarebbe stato molto felice. E poi, pensò Rei, quello forse era il momento migliore per porre una domanda che lo tormentava da tutta la mattina

-Hilary…-

-Si?-

Chiese la ragazza, intenta ad aprire una scatoletta di cibo per gatti sotto l’attenta vigilanza del gatto, che osservava attentamente i movimenti di quella strana creatura che teneva in mano il suo cibo.

-C’è una cosa che mi chiedevo… ma questa mattina, per caso, io e gli altri abbiamo interrotto qualcosa?-

L’unica cosa che si sentì, fu l’inconfondibile rumore della lattina che sbatteva contro il pavimento della cucina di Kai, e un miagolio decisamente infastidito nel vedere il proprio cibo sparso per tutto il pavimento della cucina. Si, decisamente Rei e gli altri avevano interrotto qualcosa

-Allora, Hilary, ne vogliamo parlare?-

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Pavlov si riteneva una persona di gusti raffinati. Gli piaceva indossare capi firmati e di alta moda, gli piaceva vestire completi di alta sartoria e indossare le stoffe più morbide, come la seta. Gli piaceva avere un aspetto curato e apparire sempre al massimo dello splendore. E, soprattutto, gli piaceva bere del buon vino. Si riteneva un esperto del settore e dopo anni di vita da clandestino e di alloggi di fortuna alquanto scadenti, finalmente si concedeva il lusso che tanto gli era mancato. Dopo il volo da Mosca a Tokyo si era diretto verso uno degli hotel più costosi che ci fosse in città, l’hotel Ritz, e aveva preso la suite più costosa che ci fosse. Pagamento in contanti, e aveva ricevuto tutte le attenzioni che desiderava. Il potere che riusciva ad esercitare il denaro era una delle cose che più lo facevano impazzire. Era per quello che aveva deciso di diventare un professionista del crimine. Voleva soldi, li voleva subito e ne voleva tanti. E quello era stato il modo più veloce in cui era riuscito a farli. Ed ora eccolo lì, all’ultimo piano dell’albergo, intento a sorseggiare dell’ottimo Dom Pérignon, godendosi la sensazione del lusso e la vista del tramonto sulla città. Non aveva pensato neanche per un istante che l’interpol l’avrebbe trovato. Loro stavano cercando un assassino in fuga che secondo loro si doveva trovare ancora nel vecchio continente, di certo non potevano nemmeno sospettare che lui fosse in una lussuosa suite di uno degli alberghi più esclusivi del mondo. Ed era proprio su questo che Dimitri contava. Più si vuole nascondere una cosa, più la si deve mettere sotto gli occhi di tutti. Ed era esattamente ciò che lui stava facendo con se stesso, più la polizia l’avrebbe cercato, più lui sarebbe stato allo scoperto. Mentre aspettava che il servizio in camera gli portasse la sua cena, Dimitri non perse di vista il motivo della sua visita nella capitale del giappone. Aveva un compito da portare a termine, trovare la Birkof e anche la chiave. E se c’era una cosa su cui si poteva contare, era che Dimitri Pavlov portava sempre a termine un compito, non lo lasciava mai a metà.

-È arrivato il momento di finire ciò che ho iniziato quasi vent’anni fa. E quando avrò finito, nessuno parlerà mai più di “Suprema Essenza”-

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Salve a tutti!

Eccomi finalmente tornata, dopo un bel po’ di silenzio, lo so. Ma purtroppo questi primi sette mesi dell’anno non sono stati belli, per niente. Sono mancati molti punti di riferimento, in primis fra tutti la mia nonna, e devo ammettere che questa cosa mi ha lasciato senza voglia di scrivere. Per non parlare poi delle mille cose da fare che ci sono state… tra cui anche la ricerca matta e disperatissima di un lavoro.

Ma ora eccomi qua, tornata con un capitolo che, devo dire, mi lascia molto soddisfatta. Questa è una parte difficile per me da scrivere, perché io naturalmente la storia in testa ce l’ho e per me è tutto facile da capire, e qui metto un sacco di carne sul fuoco. Penso di avere fatto un buon lavoro e di avere reso nel modo più chiaro possibile il tutto, ma se così non fosse, non esitate a farmelo notare. Anzi, al contrario. Sono quando gli altri ci fanno vedere certe cose le possiamo notare, quindi non vi fate scrupoli. Anche se trovate degli errori o delle ripetizioni, o delle incongruenze, fatemelo sapere. A volte qualcosa mi sfugge, quindi non vi preoccupate. Dopo tutto io scrivo per voi che leggere.

Ormai non faccio più promesse su quando aggiornerò, spero presto comunque. Intanto vi lascio con questo capitolo che è bello lungo.

Infine vorrei dire soprattutto grazie, grazie per la pazienza, grazie per leggere la mia storia, grazie per metterla tra le preferite e le ricordate e per recensirla. E soprattutto grazie per l’affetto che mi fate avere, sempre. Siete stati una bellissima luce in un momento molto buoi, con i vostri commenti, il vostro sostegno, e anche con delle belle amicizie che sono nate, e anche se sono solo virtuali non vuol dire che siano meno reali delle altre. perciò, grazie a tutti quanti.

Ci vediamo presto, un bacione grande grande

Juls

Russia

Il volo Tokyo-Mosca era in perfetto orario. L’arrivo era previsto per le dieci e mezza a Mosca, e alle dieci e venti, le ruote del carrello dell’aereo toccarono il suolo russo. Il viaggio era stato tranquillo e silenzioso, una cosa gradita al ragazzo che aveva preso l’aereo all’ultimo momento, senza nemmeno portare una valigia con se. Aveva fatto in tempo ad avvisare chi doveva e poi era partito. Certo, Takao se la sarebbe presa a morte con lui, ma ora pensare al blaider del drago azzurro era l’ultima cosa che aveva in mente il ragazzo. Dato che non aveva bagagli, l’unico problema di Kai era dover passare la dogana, ma non appena gli agenti videro il suo passaporto russo, il ragazzo fu lasciato libero di entrare nel suo paese. Già, il suo paese, si ritrovò a pensare Kai. Anche se sapeva di essere nato lì, di averci anche vissuto da piccolo, anche sapendo che era il paese di origine dei suoi genitori, Kai non riusciva a pensare a quel posto come casa. A dire la verità, lui non aveva nessun posto che fosse casa sua, o che sentisse come casa sua. La sua famiglia, alla fine, era Dranzer. Da quando aveva memoria, la fenice rossa era sempre stata con lui, era stato il solo compagno fedele che avesse mai avuto, che non lo aveva mai abbandonato, nemmeno quando lui si era lasciato distratte da Black Dranzer, la fenice era sempre stata lì, pronta al suo fianco. Era la sua famiglia, assieme ormai a quella piccola palla di pelo grigia. Gli era dispiaciuto lasciarlo in Giappone, da solo, ma sapeva che Rei se ne sarebbe preso cura. O almeno lo sperava, avrebbe fatto bene a telefonargli, prima o poi, per sapere come stava. Kai scosse la testa, stupito di se stesso. Da quando era cambiato così tanto, non lo sapeva. Un tempo lui non si sarebbe mai preoccupato per un piccolo gatto, un tempo non avrebbe mai pensato ad avere un gatto e adesso… adesso si preoccupava persino per lui.

-Perso nei propri pensieri Hiwatari?-

Kai si riscosse a quella voce, ma si riprese subito non appena vide la chioma rossa del suo amico Yuri.

-Che ci fai qui?-

Yuri tirò fuori dalla tasca dei jeans il suo telefono

-Mi hai mandato un messaggio, ricordi?-

Kai lo guardò, senza dire niente, e il rosso sospirò

-Hai detto che saresti arrivato con il primo volo del mattino. Ti sono venuto a prendere-

-Non ce n’era bisogno-

-È quello che fanno gli amici…-

Kai si limitò a fissare il blaider, mal celando un sorriso ironico

-Togliti quel sorriso dalla faccia, Hiwatari…-

Ma Kai continuò a sorridere. Yuri cercò di ignorarlo, mentre si incamminava lentamente verso l’uscita dell’aeroporto. Una volta usciti, Yuri si avviò veloce verso il parcheggio, e poi verso una macchina. Una volta tolte le chiavi dalla tasca, Yuri aprì la macchina, invitando Kai a salire. Ma Kai lo fissava, perplesso

-Non sappiamo aprire da solo una portiera, Hiwatari? Senza il maggiordomo non ne siamo capaci?-

-Tu hai 17 anni, come me…-

Yuri lo fisso

-Lo so, e allora?-

-Tu non puoi guidare-

Yuri sorrise, sarcastico

-Posso farlo, invece…-

-E come?-

Yuri alzò le spalle, in un gesto di noncuranza

-Finché non mi prendono, posso farlo. Allora vuoi salire? Per arrivare al monastero ci vuole un’ora, e non mi piace lasciare per troppo tempo Boris e Sergei da soli-

Detto questo Yuri aprì la portiera del guidatore e salì in macchina. Kai fissò ancora per qualche secondo la macchina, poi si avvicinò alla portiera, l’aprì e salì. Dopotutto, se lui poteva prendere in affitto una casa per conto suo, Yuri poteva guidare.

Non parlarono molto durante il viaggio in macchina, anche se di cose di cui parlare ne avevano anche troppe. Yuri non se la cavava male alla guida, dopo tutto, e Kai iniziò lentamente a rilassarsi. Era stanco. Stanco di quella vita, in cui l’ombra di suo nonno non sembrava allontanarsi mai da lui.

-So cosa si prova-

Disse ad un tratto Yuri, senza mai distogliere gli occhi dalla strada. Ormai si erano lasciati la confusione di Mosca alle spalle e si stavano avvicinando all’enorme complesso che era il Monastero. Ormai non era più il luogo di torture e soprusi che era stato fino a qualche anno fa, ormai era solo un semplice orfanotrofio, di cui Yuri Boris e Sergei si occupavano, anche se Kai non si era mai soffermato molto a pensare come. Lui tecnicamente era il proprietario di tutto il terreno del monastero, essendo stato a sua volta di proprietà di suo nonno, ma Kai non si sentiva padrone di quel luogo, ed era lieto che Yuri se ne occupasse. E doveva ammettere, con Yuri non c’era bisogno di dovere parlare troppo, perché Yuri aveva vissuto ciò che lui aveva vissuto.

-Vorrei solo essere lasciato in pace-

-Come tutti noi-

-Cosa hai scoperto nell’ufficio di Vorkov, Yuri?-

Yuri strinse con forza il volante che teneva tra le mani. Ormai erano entrati dentro i cancelli del monastero, e Yuri rallentò sempre di più fino a che non parcheggiò la macchina di fronte all’ingresso principale dell’edificio. Kai poteva vedere delle facce curiose di bambini che sbirciavano dai vetri per vedere chi mai avesse portato Yuri lì. Non ricevevano molte visite. Yuri spense la macchina e solo a quel punto si voltò a guardare il ragazzo seduto di fianco a lui

-Devi vederlo con i tuoi occhi, Kai-

Senza aggiungere altro, Yuri uscì dalla vettura, seguito subito dopo da Kai. Non si dissero altro, fecero tutto il percorso in silenzio. Kai sapeva dove lo stava portando il blaider dai capelli rossi, lo stava portando al secondo piano del blocco centrale dell’edificio, in quello che una volta era lo studio provato di Vorkov, e che da quando se ne era andato tre anni fa, i ragazzi non lo avevano mai cambiato. Non volevano nemmeno entrarci là dentro, ad essere sinceri. Una volta arrivati al secondo piano, Kai non fu stupito di vedere appoggiati al muro, gli altri ragazzi che formavano la squadra della Neoborg.

-Boris, Sergei-

Disse Kai semplicemente. Gli altri annuirono con la testa. Non c’era bisogno di molte parole tra di loro, e questo a Kai piaceva. Senza dire altro Yuri aprì la porta dello studio ed entrò. Kai lo seguì subito. Lo studio non era diverso da come se lo ricordava Kai. L’enorme scrivania di legno scuro troneggiava in mezzo alla stanza. La luce proveniva da una grande finestra posta dietro di essa, incorniciata da pesanti tende di velluto rosso scuro.

-Colore del sangue…-

-Vorkov non aveva certo gusti, come dire, raffinati-

Si limitò a spiegare Yuri, mal celando un piccolo ghigno. Le due pareti laterali dell’edificio erano occupate da delle librerie, piene di libri. Nel complesso, se si escludeva la prevalenza dei colori scuri e l’aria pesante di quello studio, Kai non vide niente di strano. Si voltò meravigliato verso Yuri

-Cosa dovrei vedere per la precisione?-

Yuri gli lanciò un sorriso sarcastico.

-La pazienza non è mai stata una tua virtù, vero?-

Kai non gli rispose, ma gli rivolse una occhiataccia.

-Oh andiamo Hiwatari… non posso nemmeno stuzzicarti un pochino?-

-Non sono venuto qui per dei giochetti Ivanov…-

Yuri si fece di colpo serio

-Lo so, cercavo solo… di alleggerire la situazione-

Kai fissò allibito il blaider dai capelli rossi. Yuri alzò lentamente una mano in segno di resa

-Fidati Kai… dopo che avrai visto, capirai-

In quel momento Yuri si avvicinò ad uno scaffale della libreria

-Non ce ne siamo resi conto subito, Vorkov era un tipo in gamba, questo glielo devo concedere. È stato un bambino, a vedere ciò che noi non siamo stati in grado di notare per anni-

-Di cosa stai parlando Yuri?-

-La finestra. Cosa vedi dalla finestra?-

Kai si avvicinò e guardò in basso. C’era un piccolo cortile, circondato da tre lati dal monastero. E in quel momento il cortile era pieno di bambini che stavano giocando

-Bambini che giocano?-

Yuri annuì

-Già, ma lo vedi quel bambino seduto per terra di fianco alla porta sul lato destro?-

Kai si sporse di nuovo a guardare fuori e in quel momento lo vide. Era un bambino che doveva avere all’incirca cinque anni, forse sei, ed era, come aveva detto Yuri, seduto per terra. Era tutto intento a disegnare qualcosa dentro un blocco da disegno.

-Si chiama Alexander, ed è un bravo bambino. Silenzioso, diligente e ubbidiente, preferisce passare il tempo da solo a disegnare, ma ha un buon rapporto con i suoi coetanei-

-E questo a cosa mi servirebbe?-

-È stato lui a farcelo scoprire. Precisamente un suo disegno-

-Un disegno?-

Yuri annuì

-Disegna sempre, e gli piace disegnare cose che può vedere e copiare. Tre settimane fa mi ha portato questo disegno e mi ha fatto una domanda a cui non sapevo cosa rispondere-

Yuri tese un foglio di carta piegato che Kai prese veloce. Una volta aperto, Kai riconobbe il disegno stilizzato del cortile del monastero. Era un disegno veramente molto accurato, se si considerava che era stato fatto da un bambino così piccolo. Ma ancora Kai non riusciva a capire cosa Yuri gli volesse dire

-È un disegno-

-Guarda le finestre-

Gli disse il blaider. Kai lo fissò sorpreso, ma fece come gli era stato detto. Kai vide le finestre del primo piano, e istintivamente si mise a vedere fuori il cortile. Il bambino era stato veramente preciso nel riprodurre la facciata. Passò poi al secondo piano, e si soffermò sulla finestra dello studio di Vorkov, dove erano loro in quel momento. E fu lì che lo vide

-C’è una finestra in più…-

Kai sapeva come era fatto il monastero, ci aveva passato molto tempo dopo che Vorkov era sparito, e tutti sapevano che nel blocco centrale della costruzione, al secondo piano c’era solo una cosa: lo studio di Vorkov. E di conseguenza ci doveva essere solo una finestra che doveva essere visibile dal cortile. Non due.

-Si, so cosa stai pensando. È un bambino, avrà sbagliato. Gliel’ho fatto notare e lui sai cosa mi ha risposto? “Ho cinque anni non sono mica stupido”-

Kai non poté non trattenere un sorriso. Quel bambino gli piaceva

-Mi ha trascinato in cortile e me lo ha indicato. E aveva ragione, c’è una finestra, più piccola, ma c’è-

-Come abbiamo fatto a non notarla?-

-Perché è quasi sempre in ombra. L’ala sinistra del monastero mette quasi sempre in ombra quella parte della costruzione, e ammettilo, nessuno di noi prima aveva tempo da perdere nel guardare la facciata di questo posto-

Kai non trovò nessuna obiezione alle parole di Yuri.

-Perciò se c’è una finestra…-

-Ci deve essere un’altra stanza, è lo stesso che abbiamo pensato noi-

-E l’avete trovata-

-L’abbiamo trovata, anche se non è stato facile-

Yuri si avvicinò allo scaffale sulla sinistra della libreria, più precisamente al centro della parete.

-Kai, sai qual era il libro preferito di Vorkov?-

Kai scosse la testa

-Anna Karenina-

-Anna Karenina? Il libro preferito di Vorkov?-

Yuri annuì

-Si, lo so, è follia, ma ti manca di sentire che motivazione dava. Per Vorkov, Anna Karenina era un libro illuminante sulla natura umana-

-E quale sarebbe questa teoria?-

-“L’amore ti porta alla morte”-

-Non è questo il senso di quel libro…-

-Tu l’hai letto sul serio?-

Kai non gli rispose, ma si avvicinò al ragazzo. Quando arrivò davanti alla libreria, vide il libro, posto al centro della libreria.

-Dopo di te, Hiwatari-

Gli disse Yuri. Kai allungò la mano, e la pose sul libro. Poi si voltò verso Yuri

-Non è che ti stai prendendo gioco di me, non è vero?-

Le labbra di Yuri si incurvarono in un ghigno.

-C’è solo un modo per saperlo-

Kai prese il libro e provò a tirarlo fuori dalla libreria. Il libro però non si sfilò, anzi, si piegò leggermente in avanti. In quel momento, un suono sordo, come di una serratura che veniva aperta si sentì per la stanza, e la libreria, si spostò leggermente all’indietro. A quel punto Yuri mise una mano sulla base dello scaffale e indicò a Kai di fare lo stesso sul bordo esterno della libreria. I due ragazzi si misero a spingere e lentamente, l’intero scaffale iniziò a ruotare su un lato. I ragazzi spinsero lo scaffale fino a che non fu completamente spalancato, come una porta, e Kai vide dietro di esso una stanza, e la finestra che ne illuminava l’intero. Tuttavia non fu la meraviglia di avere trovato una stanza segreta, né che questa fosse sempre stata sotto i loro occhi, ma era ciò che vi era dentro quella stanza. Kai non era minimamente preparato a ciò che i suoi occhi videro in quel momento

-Bentornato in Russia Hiwatari-

Fu il commento di Yuri, mentre superava Kai ed entrava nella stanza. Kai si guardò intorno, spaesato, sconvolto, senza sapere cosa fare o dire. Poi il suo sguardo si spostò verso una bottiglia di vodka appoggiata in un angolo di una scrivania. Kai ci si avvicinò velocemente, e ne bevve un sorso. Yuri lo fissò, senza commentare. Quando Kai ebbe finito di bere, si voltò di nuovo verso il ragazzo e si decise a parlare

-Voglio leggere tutto quello che c’è in questa stanza-

-Come vuoi. Quando avrai finito sai dove trovarmi-

Kai annuì, poi si voltò verso i documenti che giacevano sulla scrivania dello studio segreto di Vorkov. Ma prima che Yuri se ne andasse completamente dalla stanza Kai lo fermò di nuovo

-Yuri… credo che mi servirà dell’altra vodka!-

Yuri ridacchiò, ma annuì

-Una o due?-

-Facciamo tre-

Yuri fissò Kai, sempre con un sorriso sul volto

-Ora si che vedo un russo in te. Se avessi saputo che bastava trovare lo studio segreto per vederti ubriaco, ti avrei chiamato molto prima-

E detto questo Yuri sparì dalla stanza. Kai non se la prese per quelle parole, anzi, capiva il suo bisogno di cercare di sdrammatizzare. Kai spostò lo sguardo verso il muro della stanza, dove aveva visto ciò che lo aveva sconvolto. Era una vecchia foto, una foto che lui non aveva mai visto, eppure sapeva immediatamente chi vi era rappresentato. Erano sei persone, che sorridevano. Era una foto scattata a Mosca, nella piazza rossa per la precisione, in quello che doveva essere stato un momento felice. Ma la cosa sconvolgente non era la foto in se, ma ciò che vi era stato tracciato sopra. Infatti, qualcuno aveva segnato con una penna quella foto, e in un modo raccapricciante. Sopra ogni volto era stata tracciata una X, e non ci voleva molta immaginazione per sapere che cosa rappresentava quella X. Erano tutti morti, uccisi. Kai allungò piano una mano, e lentamente e delicatamente, si ritrovò ad accarezzare il volto di una donna, di una donna sorridente, che lui non aveva mai conosciuto, ma che era impossibile non capire chi fosse. Quella donna aveva un paio di occhi color ametista, proprio come i suoi. Kai sferrò un pugno contro il muro, un pugno così forte che la fotografia appesa alla parete vibrò leggermente.

-Scoprirò perché vi hanno fatto questo, ve lo prometto-

E nel silenzio dello studio, sotto lo sguardo dei suoi genitori, Kai si mise a leggere tutto ciò che Vorkov aveva lasciato in quello studio. E più leggeva, più beveva alcool. Si sarebbe ubriacato, ma se era quello che serviva per continuare a leggere, si sarebbe ubriacato.

Se c’era una cosa che Rei aveva sempre pensato e anche sostenuto, era che Kai, nonostante fosse di poche parole, asociale e spesso poco propenso a stare in compagnia dei suoi amici, in fondo era un buon amico, anzi, uno dei suoi migliori amici. Per questo lo aveva sempre difeso, lo aveva sempre capito, aveva sempre cercato di fare in modo che anche gli altri vedessero il meglio in lui. Eppure quella mattina, mentre osservava la furia scatenata di Takao, furia diretta tutta contro la sua persona, si chiese se in realtà, sotto sotto, Kai lo odiasse.

-Come sarebbe a dire che è in Russia? Cosa vuol dire che è andato via? Ora, proprio adesso??? Lo sa quanto manca al prossimo torneo? Due mesi… mancano solo sessanta giorni, prima che le migliori squadre del mondo scendano in campo per sfidarmi e cercare di prendermi il titolo mondiale… e lui cosa fa? Se ne va in vacanza? Proprio adesso? E in Russia?-

Si trovavano tutti nella cucina del dojo, lui, Max e Takao. In quel momento più che una cucina, però, si trattava di una specie di campo di battaglia. Rei e Max erano schierati vicino alla parete, il tavolo che si frapponeva tra loro e Takao, che non faceva che percorrere la stanza avanti e indietro, inveendo contro Kai, la sua dannata testardaggine russa, e Rei, che non aveva avuto altra colpa che portare il messaggio del suo “cosiddetto” amico.

-Andiamo Takao… ti ho detto perché è andato là e…-

-Non provare a difenderlo Rei! Ditemi la verità, non è che in fondo volete vendicarvi per il fatto che in tutti questi anni non siete mai riusciti a battermi? Dimmi Rei, non è che tutto questo rientra in un piano diabolico che avete creato per cercare di prendermi il titolo?-

-Oh, come on Takao! Now you’re exaggerating! (Oh, Andiamo Takao! Adesso stai esagerando) Ti abbiamo detto cosa ci ha detto il presidente Daitenji, giusto? E anche della telefonata che Yuri ha fatto a Kai… non è poi così strano che Kai sia partito, non trovi?-

Takao si mise a braccia incrociate seduto per terra, lo sguardo ancora imbronciato.

-Si, me lo avete detto, e anzi, grazie tanto per non avermi invitato nel vostro piccolo nuovo gruppo privato-

Max alzò gli occhi al cielo mentre Rei si lasciava andare ad un sospiro. Ecco qual era la vera ragione dell’arrabbiatura di Takao

-Takao, senti… non volevamo lasciarti all’oscuro di tutto, chiaro? È che ci siamo ritrovati all’improvviso dentro qualcosa di molto più grande di noi, e tu semplicemente non c’eri. Non ti abbiamo escluso di proposito! Non abbiamo avuto il tempo di chiamarti. Lo sai che non faremmo mai niente per escluderti-

-Rei’s right, my dear friend. (Rei ha ragione, mio caro amico!) È stato solo un caso…-

-Ma c’erano le ragazze!! Si può sapere perché le ragazze si e io no? Cioè stiamo parlando delle… ragazze! Vogliamo mettere loro con…-

In quel momento Takao vide Rei e Max spalancare gli occhi e impallidire.

-Ti consiglio di moderare bene le parole, visto che stai parlando delle mie migliori amiche, le mie compagne di squadra, e di ragazze molto più intelligenti di quanto tu potrai mai sperare di diventare mai, campione mondiale dei miei stivali-

Takao, sentendo la voce minacciosa di Hilary provenire dietro di lui, non poté trattenere un improvviso brivido di terrore. Lentamente si alzò da terra e si avvicinò alla ragazza dai capelli castani, con un sorriso incerto stampato sul volto

-Hilary, non ti avevo sentita arrivare!-

Hilary alzò gli occhi al cielo spazientita e si avviò decisa dentro la stanza.

-Ciao Max, ciao Rei!-

I due ragazzi le sorrisero

-Good mornig Hilary!-

-Buongiorno Hilary-

Hilary andò dritta verso Rei, protendendo la mano. Max e Takao guardarono confusi quello strano gesto da parte della ragazza, ma Rei non aveva bisogno di spiegazioni. Si mise una mano in tasca e prese il mazzo di chiavi di casa di Kai, che Hilary afferrò al volo

-Grazie-

Rei la guardò voltarsi e poi andare dritta verso la porta

-Sai, non credo che lui…-

Hilary si fermò proprio sulla porta, e si voltò veloce verso Rei

-Doveva pensarci prima di lasciare quel povero animale da solo. E poi credimi, l’unico che non vuole è Takao, io non ho problemi-

Takao, sentendosi chiamato in causa decise di intervenire

-Di cosa state parlando? Chi è che non mi vuole e… animale? Si può sapere di cosa state parlando?-

Hilary e Rei si guardarono e contemporaneamente dissero la stessa cosa

-Niente-

Max, che aveva invece capito a cosa Rei si riferisse, e anche Hilary, scoppiò a ridere. Anche Rei si lasciò andare ad una risatina, mentre Hilary sorrise solamente.

-Ciao ragazzi, ci vediamo-

Disse poi la castana, andandosene. Takao, che come al solito, non aveva capito niente, si ritrovò a fissare i suoi due compagni di squadra che stavano ancora ridendo e Hilary, che ormai si era avviata verso la porta di casa

-Ehi, Hilary aspetta, ma dove vai? E poi, cosa volevate dire con… niente? Hilary non ti azzardare a chiudere la porta di casa senza degnarti di darmi una spiegazione! Ehi, Hilary! Oh insomma, qualcuno si degna di rispondermi?-

Rei si avvicinò all’amico, e gli pose una mano sulla spalla

-Fidati Takao, è una cosa che non vuoi sapere. E poi, mi dispiace, ma Hilary ha ragione. Se te lo dicessi, Kai mi ucciderebbe, e ancora alla mia vita ci tengo, sai?-

Detto questo Rei uscì anche lui dalla cucina, ma invece di prendere la via verso l’uscita, come aveva fatto Hilary, si avviò verso il cortile interno, pronto per allenarsi. Takao guardò sconsolato Max, in cerca di un aiuto, ma il ragazzo alzò le mani

-Non ci pensare nemmeno. Non ti dirò niente, come Rei anche io ci tengo alla mia vita! E se devo essere sincero, preferisco avere Kai calmo e tranquillo in squadra, che non furioso. I want to win like you so… I’m sorry, ma non ti dirò niente! (Voglio vincere come te, così… mi dispiace) Dovrai chiedere a Kai o a Hilary. E ora, let’s go! Gli allenamenti ci aspettano-

E anche Max si avviò verso il cortile. Takao rimase fermo, immobile, nella stanza vuota. Poi esplose

-Ma insomma! Qualcuno si vuole decidere a spiegarmi le cose? Dopotutto sono il capitano della squadra!!! Dovrei essere io ad avere informazioni da condividere con voi, non voi ad avere segreti con me. Insomma, sono il campione mondiale, sono il capitano!-

-TAKAO!  Cosa sono queste urla in casa mia?-

E Takao rabbrividì per la seconda volta in quella mattinata. Perché se c’era una cosa che lo spaventava più di Hilary, quello era suo nonno

-Scusa nonnino…-

Era meglio se per quella mattinata andava ad allenarsi. Almeno così avrebbe avuto la possibilità di scaricare un bel po’ di rabbia.

-Rei, Max, ora vi disintegro-

Hilary si chiedeva come potesse sentirsi così a suo agio in quella casa. Eppure eccola lì, sdraiata sul divano di Kai, mentre guardava la televisione, e con il gatto acciambellato sulla sua pancia che le faceva le fusa. Quel luogo era una vera e propria isola di pace. Era arrivata lì la mattina subito dopo essere uscita dal dojo di Takao e aveva passato la giornata con il gatto, in tranquillità. Ora era ormai pomeriggio inoltrato, quasi ora di cena, e anche se non aveva fatto niente quel giorno, il tempo era volato per lei. Le Wisteria avevano deciso che quella giornata sarebbe stata senza allenamento, infatti le altre ragazze avevano avuto altro da fare. Mao aveva avuto una lunga telefonata con suo fratello Lao, aggiornandolo sulle novità. Mariam aveva deciso di contattare i suoi capi del villaggio per sapere se per caso avessero mai sentito parlare della Suprema Essenza. Anche se la ragazza era convinta di non ricevere risposte, era comunque intenzionata a cercare indizi che potessero collegare il suo villaggio e il loro compito di custodi con la Suprema Essenza. Per quanto riguardava Julia invece… Hilary non aveva capito bene cosa avesse intenzione di fare la spagnola. Aveva detto qualcosa in spagnolo troppo velocemente per permetterle di capire, e poi semplicemente era sparita. Hilary sapeva che quando avesse avuto intenzione di farsi viva, l’avrebbe sicuramente chiamata al telefono. E così, lei era finita nell’appartamento di Kai, con Neko.

-Anche se siamo soli io e te stiamo comunque bene, non è vero?-

Disse la ragazza, mentre passava una mono sulla testa del gatto e si soffermava a grattare il felino dietro le orecchie. Neko rispose con un miagolio di piacere, e si mise a fare le fusa sotto la mano della ragazza

-Chi avrebbe mai detto che Kai potesse avere un gatto così coccolone?-

Nella mente di Hilary passo l’immagine di Kai sdraiato nella sua stessa posizione che faceva esattamente quello che stava facendo lei, ma stranamente non le sembrò strana come immagine, anzi. Hilary se lo immaginava veramente farlo, passare una giornata in ozio, tranquillo, con il suo gatto. Hilary afferrò l’animale con entrambe le mani, e lo sollevò leggermente in aria, in modo da potere guardarlo negli occhi. Neko rispose con un miagolio risentito per quel cambio di posizione, cambio che non gli piaceva per niente.

-Lo sai che sei un micio fortunato? Kai deve essere proprio un bravo padrone…-

In quel momento, il telefono di Hilary si mise a squillare, e la ragazza si affrettò ad appoggiare il gatto per terra, mentre con la mano di nuovo libera, si affrettava ad afferrare il cellulare. Guardando lo schermo, si meravigliò molto nel notare un numero a lei sconosciuto. Tuttavia decise di rispondere

-Pronto?-

Chiese con voce quasi titubante. Dall’altra parte il telefono restò muto per qualche minuto, prima che una voce maschile parlasse

-Come sta il gatto?-

Hilary rimase per un attimo disorientata. Uno sconosciuto, un uomo, le aveva appena chiesto come stava il gatto?.

-Come?-

-Neko… come sta Neko, il mio gatto?-

Il cervello di Hilary sembrava incapace di formare un ragionamento logico in quel momento.

-Ma chi…-

L’uomo dall’altra parte sembrò all’improvviso capire cosa stesse succedendo nella mente della ragazza, e le venne in aiuto

-Sono Kai-

Il nome del blaider russo rimise in funzione i neuroni della ragazza

-Kai? Kai Hiwatari, sei proprio tu?-

-Si-

-Ma non dovresti essere in Russia?-

Kai sembrò quasi ridacchiare prima di rispondere

-Sono in Russia-

-E allora come…-

-Hilary esistono le chiamate intercontinentali, sai? È possibile chiamare da paesi diversi-

-Ma tu non chiami mai quando sparisci per i tuoi viaggi…-

-Sto parlando con te ora…-

-Lo so, e la cosa mi manda in confusione direi…-

Hilary questa volta sentì Kai ridere veramente

-Ho notato-

Hilary era sconvolta per quello che le stava accadendo. Forse si era addormentata e stava sognando. Eppure…

-Kai stai bene?-

-Forse ho bevuto qualche bottiglia di vodka di troppo…-

-Intendi dire che sei… ubriaco?-

-No-

Questo era il Kai che Hilary conosceva. Risposte secche e decise

-Bene, anche perché sei minorenne… non potresti bere alcool tecnicamente. E berne troppo non fa bene, sai?-

Kai rimase in silenzio per qualche secondo. Hilary pensò che forse lo aveva offeso, o che magari la linea era caduta. Stava per parlare di nuovo quando la voce del russo la raggiunse

-Di solito non bevo… insomma, posso farlo, e lo faccio, ma non sempre, non mi ubriaco mai e…-

Hilary si ritrovò a ridacchiare al telefono. Kai Hiwatari si stava per caso… giustificando con lei?

-Non devi giustificarti…-

-Non lo sto facendo-

-Si invece!-

Continuò la ragazza ridacchiando. Kai sospirò dall’altra parte del telefono

-Sei stata tu ad iniziare-

-Non osare scaricare la colpa su di me Hiwatari!-

Kai si ritrovò a ridacchiare. Era una situazione così assurda, pensò Hilary, ma piacevole. Negli ultimi giorni si era resa conto che non conosceva affatto Kai, e il ragazzo che aveva visto in quel tempo le piaceva. Kai era una persona con cui stava bene, e parlare con lui così al telefono le piaceva. E si chiese come mai non l’avessero fatto prima

-Perché non l’abbiamo mai fatto?-

Gli chiese ad un tratto. Kai rimase in silenzio. Hilary si ritrovò ad arrossire per la sua stessa domanda.  

-Intendo… intendo parlare, io e te, così come stiamo facendo ora-

Si affrettò ad aggiungere poi, mentre mentalmente si dava della cretina. Il ragazzo rimase ancora in silenzio, e per qualche secondo Hilary pensò di averlo offeso in qualche modo. Stava cercando un modo per risolvere quella situazione imbarazzante che aveva creato, quando la voce del ragazzo si fece risentire

-Forse prima non avevamo niente di cui parlare-

-Forse…-

Si ritrovò a mormorare Hilary. Il telefono rimase ancora silenzioso e Hilary doveva pensare in fretta. Come poteva recuperare una telefonata che non voleva fare finire? Ci voleva qualcosa, e all’improvviso capì come risolvere

- Oppure non mi ritenevi all’altezza del grande Hiwatari-

Hilary riuscì a sentire il sorriso di Kai sentendo le tue parole, e immediatamente si sentì sollevata

-Probabile-

-Neanche provi a smentirmi? Mi ritengo offesa ora-

Questa volta Kai rise proprio, e anche lei si lasciò andare. In quel momento, Neko rispuntò fuori, e iniziò a strusciare la testa e il corpo contro la gamba di Hilary. Guardando l’ora nell’orologio appoggiato alla parete, la ragazza notò che erano le otto di sera passate.

-Hai fame Neko? Ora ti do la pappa-

Hilary si alzò dal divano e si avviò veloce verso la cucina, intenta a dare da mangiare al gatto.

-Sei a casa mia quindi-

Le disse Kai. Hilary si fermò di colpo, come se fosse stata colta in flagrante mentre commetteva qualche crimine. Dopotutto, Kai aveva dato le chiavi a Rei, non a lei, e aveva chiesto a lui di prendersi cura del gatto, non a lei. Poi però le vennero in mente le prime parole che si erano scambiate all’inizio della conversazione

-Tu come facevi a sapere che mi stavo prendendo cura di Neko, scusa?-

-Rei-

Fu la laconica risposta del russo.

-Rei? Te lo ha detto lui?-

-Esatto-

Hilary rimase ferma in piedi, nello specchio della porta della cucina, indecisa su cosa fare.

-Ti da fastidio? Che io sia qui intendo…-

Il silenzio dall’altra parte del telefono si protrasse per qualche secondo, ma ad Hilary parve un’eternità.

-No-

La risposta fece esalare un sospiro di sollievo da parte della ragazza

-Grazie-

Gli disse, mentre il suo cuore tornava a battere con un ritmo regolare

-Di te mi fido-

Disse ad un tratto Kai. Hilary sgranò gli occhi per la sorpresa.

-Tu… cosa?-

-Scusami ora Hilary, devo andare, mi rifarò vivo. Prenditi cura di Neko-

E detto questo, Kai chiuse la telefonata. Hilary non fece nemmeno in tempo a dire niente, che sentì il classico suono della telefonata chiusa. La ragazza tolse il telefono dall’orecchio e rimase ad osservare lo schermo ormai spento del suo cellulare. Kai Hiwatari aveva detto che si fidava di lei… le sue guance si tinsero di un rosso accesso, e si ritrovò con il cuore che le batteva all’impazzata. Neko la osservava dalla porta, fermo immobile. Hilary si ritrovò a fissare quella palla di pelo, poi si inginocchiò e aprì le braccia. Il gatto la guardò per un istante, poi si precipitò verso di lei. La castana lo prese subito al volo e se lo mise in braccia, come fosse un bambino e avvicinò la testa al muso dell’animale.

-Il tuo padrone prima o poi mi farà scoppiare il cuore, lo sai?-

Il gatto miagolò, e Hilary si ritrovò a sorridere

-Ora della pappa Neko-

E Hilary sparì dentro la cucina, cercando di allontanare dalla mente il suono della voce di Kai che le ripeteva “mi fido di te”.

Kai era seduto per terra, la schiena appoggiata contro la parete, un braccio posto sopra gli occhi. Nella mano sinistra teneva ancora in mano il cellulare. Ma cosa gli era saltato in testa di fare chiamandola? Quando aveva telefonato a Rei per aggiornarlo su alcune cose che aveva trovato nello studio, e cosa aveva trovato era da non credere, l’ultima cosa che si sarebbe aspettato era che il ragazzo gli dicesse che Hilary aveva praticamente preso il compito di prendersi cura del suo gatto. Non sapeva poi nemmeno perché aveva chiesto a Rei se per caso avesse il numero di telefono della ragazza. Anche se avevano un intero continente tra loro, Kai era riuscito a vedere il sorriso stampato sul volto del cinese alla sua richiesta. E quanto era stato contento di dargli il numero… già immaginava le innumerevoli domande del tutto ingiustificate che il cinese gli avrebbe fatto. Come se lui avesse fatto qualcosa di male, poi. Conosceva Hilary da anni ormai, la conosceva abbastanza da potere chiedere il suo numero di telefono senza che ci fosse nessun altra implicazione sotto. Poi Hilary si stava prendendo cura del suo gatto quindi, aveva tutti i diritti per telefonare e sapere come stava. Non c’era niente di male nel sentire un’amica che ti stava facendo un favore… e allora cos’era quella sensazione? Cos’era quella voglia improvvisa di risentirla, sentirla ridere e prenderla in giro che provava in quel momento? E perché l’idea di lei sola in casa sua non gli dava il minimo fastidio? E soprattutto, perché stava cercando di immaginarsela seduta sul suo divano, con il gatto in braccio a fare le fusa?

-Ho bevuto troppo…-

-Due bottiglie non lo definirei troppo, ma un buon inizio. Ma se tanto basta per farti perdere il controllo, la prossima volta mi assicurerò di fartene bene tre-

Kai sentì Yuri sedersi al suo fianco. Era strano il suo rapporto con il ragazzo dai capelli rossi. Con lui non aveva bisogno di parlare, non aveva bisogno di spiegare le cose, Yuri lo capiva e basta. Come lui capiva l’altro. Avevano uno strano rapporto, non erano amici, erano come… una sorta di famiglia. Sapevano di potere contare l’uno sull’altro, e che si sarebbero sempre aiutati. E come ogni buon membro di una famiglia, Yuri sapeva sempre come colpirlo nei punti giusti

-Telefonata interessante direi…-

-Ora mi spii?-

-Spiare è una così brutta parola… sono semplicemente entrato nella stanza e ti ho sentito parlare accidentalmente-

-Potevi anche lasciare la stanza…-

-Siamo in un paese libero, posso fare e stare dove voglio-

Kai lasciò perdere il discorso. Sapeva che una discussione del genere poteva andare avanti anche per molti minuti e in quel momento, Kai non ne aveva voglia, non dopo tutto quello che aveva letto, e con l’alcool che ancora girava per il suo corpo. Ma Yuri non mollava

-Comunque, lasciamelo dire, sentire dalle tue labbra che ti fidi di quella ragazza… ammetto che, forse è la cosa più schioccante che abbia sentito negli ultimi tempi, e come bene sai, di cose assurde ne ho viste, lette e scoperte di recente-

Kai non rispose, di nuovo, ma questa volta lanciò al rosso una delle sua occhiate fulminanti. Yuri ridacchiò, sarcasticamente

-Oh andiamo Hiwatari… se non vuoi che qualcuno scopra i tuoi punti deboli, tu non farli scoprire. Non è colpa mia se parli così liberamente qui dentro-

-La cosa che più mi preoccupa è il fatto che tu capisca così bene il giapponese a dire la verità…-

-Che ci vuoi fare Hiwatari… sono portato per la conoscenza delle lingue-

Kai fissò malamente il suo amico, mentre il rosso gli lanciava uno sguardo ironico

-Allora, ne vuoi parlare o preferisci che ti tormenti ancora?-

Kai alzò un sopracciglio confuso. Yuri alzò gli occhi al cielo

-Andiamo Kai… è chiaro che tra te e quella ragazza ci sia qualcosa-

-Tra me e Hilary non c’è niente-

-Davvero speri che ci creda? Ho telefonato a casa tua e lei mi ha risposto dopo avere passato la notte a dormire da te. Tu ora sei qui e lei è sempre a casa tua, a prendersi cura dell’unico essere vivente per cui tu abbia mostrato un minimo di umanità, e quando lei ti ha chiesto se ti scocciava se stava da te, tu hai detto di no-

-Come fai a…-

-Ho un ottimo udito, Hiwatari. Sentivo quello che ti diceva-

Kai rimase senza sapere cosa fare, o dire.

-È un’amica-

-Questa è la prima volta che ti sento parlare di amica…-

-E ha visto sua madre morire davanti ai suoi occhi-

Fu il turno di Yuri di rimanere senza parole, con gli occhi sgranati per la sorpresa.

-Abbiamo qualcosa in comune allora…-

-Ed è uno dei motivi per cui mi fido di lei-

-Perché condividete un tragico passato?-

-Perché si è confidata con me, e io ho fatto lo stesso poi con lei. Sa cosa vuol dire…-

-Avere un vuoto che non si riesce a colmare-

Kai rimase in silenzio, ma annuì con la testa. I due rimasero in silenzio ancora per qualche minuto, senza muoversi, ascoltando il silenzio attorno a loro. Ad un tratto si sentì in corridoio, il rumore caratteristico di piedi che correvano, seguito subito dopo da delle risate di bambini, mentre qualcuno, probabilmente Boris, stava urlando loro qualcosa che però i due non riuscirono a sentire. Tuttavia sia Kai che Yuri sorrisero

-Questo posto è tornato a vivere…-

-Una volta era impossibile sentire delle risate risuonare in questo posto, invece ora… bambini urlanti ovunque, nessuno che ti ascolta, fanno tutto quello che vogliono fare. L’unico modo in cui riusciamo a farli stare buoni è durante i pasti, sono troppo concentrati sul cibo per fare altro. Eppure…-

-Non faresti a cambio con il passato-

Yuri scosse la testa deciso

-Questi ragazzi non vivranno mai quello che abbiamo passato noi. Preferisco arrabbiarmi e urlare ma vederli sereni, che non sentire le urla di notte a causa degli incubi…-

Kai si ritrovò ad annuire. Poi si alzò, e si mise di fronte alla foto dei suoi genitori

-Non permetteremo alle cose di tornare come erano una volta. Qualsiasi cosa mio nonno o Vorkov stiamo tramando, io li fermerò-

Yuri si alzò, e si mise di fianco al suo amico, anche lui lo sguardo fisso su quella fotografia

-Loro sono tutti morti Kai-

-Lo so-

-Potremmo fare la loro stessa fine…-

-Lo so, ma proteggeremo tutti quelli che sono qui. Ne varrebbe la pena-

Yuri annuì, senza aggiungere altro. Senza una parola, si avviò verso la scrivania e prese la bottiglia di Vodka che Kai aveva lasciato appoggiata lì sopra.

-На здоровье!-  (n.a. si pronuncia na sdarovie, ed è ciò che i russi dicono quando fanno un brindisi! Ora, io il russo non lo parlo e non lo conosco bene, so solo qualche parola, quindi spero sia scritto correttamente!!)

Disse il rosso, per poi portarsi la bottiglia alla bocca e bere un sorso. Fatto questo, Yuri passò la bottiglia a Kai, e anche lui bevve. Rimasero in silenzio ognuno perso nei propri pensieri, poi Yuri pose la domanda che Kai si aspettava da quando era entrato in quella stanza

-Credi a quello che è scritto lì? Credi che sia tutto vero?-

Kai si voltò verso la finestra. Quello che aveva letto lo aveva lasciato senza parole, sconvolto, e una parte di lui faceva veramente fatica a credere che tutto fosse vero. Ma un’altra parte, quella che credeva nel suo bit power, che credeva nel suo legame con Dranzer, che credeva al contenuto della lettera custodita dal presidente Daitenji, gli diceva che era tutto vero. Così annuì

-Si Yuri, è tutto vero-

-E i nostri genitori…-

-Erano amici, già-

-Tuo nonno ha ordinato che fossero uccisi Kai. Sono orfano per causa sua…-

-Come ha reso orfano me-

Kai strinse forte i pugni mentre una rabbia sorda e cieca si impossessava di lui. In quel momento avrebbe voluto con tutto se stesso potere prendere a pugni l’uomo con cui disgraziatamente era imparentato. Come aveva potuto fare una cosa del genere a suo figlio? Come poteva un padre ordinare l’omicidio di suo figlio e della nuora e lasciare un nipote solo senza genitori? Tutto poi per il potere.

-Cosa pensi di fare ora?-

Kai si voltò verso Yuri, occhi ametista che fissarono occhi colore del ghiaccio

-La stessa cosa che pensavi di fare tu, cercare altre informazioni-

Yuri annuì. I due tornarono ad osservare la fotografia raffigurante quelle sei persone. I genitori di Kai, i genitori di Yuri, e gli altri due sconosciuti, un uomo e una donna.

-Dobbiamo scoprire chi siano gli altri due, Yuri, e dobbiamo sapere cosa possedevano da spingere mio nonno ad ordinare la loro morte-

-Credi che anche loro fossero parte…-

-Si, certo. E qualsiasi segreto custodissero, mio nonno ne voleva entrare in possesso-

-E ci è quasi riuscito…-

-Ma non del tutto. Gli manca ancora qualcosa-

-Il problema è proprio questo… cosa manca? Quale segreto potevano mai avere custodito da spingere quegli uomini ad ammazzarli?-

-Non lo so Yuri, non lo so. Ma qualsiasi cosa sia, era importante-

-Questo non lo metto in discussione-

-Ed è proprio quello che dobbiamo scoprire… dobbiamo capire cosa cercavano di tenere lontano da mio nonno-

-La fai semplice, ma la metà delle cose che sono qui non hanno senso-

-Perché mancano delle parti-

-Intendi dire…-

-Mio nonno e Vorkov non possiedono tutte le informazioni di cui hanno bisogno. Hanno il quadro generale, ma gli mancano dei tasselli di cui hanno un disperato bisogno-

-E come pensi di trovarli?-

Kai scosse la testa

-Non lo so, ma è questo il nostro obbiettivo ora-

-Certo, cosa vuoi mai che sia. Ci lanciamo in una ricerca disperata per qualcosa che non sappiamo cosa sia, non abbiamo idea di dove cercarla, e per cui potremmo anche rimetterci la vita. E tutto alle soglie di un torneo mondiale di beyblade a cui dobbiamo partecipare. Una passeggiata-

-È proprio il torneo quello di cui abbiamo bisogno invece-

Yuri fissò il blaider con gli occhi sgranati.

-Hiwatari, quanto alcool hai bevuto? Come può aiutarci il torneo?-

-Perché saranno loro a venirci a cercare-

Yuri ora fissava Kai decisamente sorpreso e perplesso

-Di cosa stai parlando? Intendi il seria killer che tuo nonno ha assoldato? Perché per lui farci fuori durante il torneo sarebbe la cosa più sensata…-

-Non mi riferivo a Pavlov veramente-

-E allora a cosa…-

-La Suprema Essenza. Saranno loro a venire fuori, e noi li troveremo-

-Kai, i nostri genitori sono morti. La società segreta, o quello che era, è morta con loro. Loro erano la Suprema Essenza, e loro sono morti-

Kai scosse la testa, deciso

-No, ce ne sono altri. E verranno-

Yuri pose una mano sulla spalla di Kai

-Cosa sai che io non so?-

-Daitenji ha una lettera-

-Una lettera?-

-Scritta da una di loro-

-Ce ne sono altri-

Kai annuì

-E noi li troveremo-

-E come pensi di fare?-

Kai guardò la fotografia dei loro genitori, deciso

-Perché manderemo un messaggio. Gli faremo sapere che noi sappiamo di loro, e che abbiamo bisogno di parlare con loro-

-E come pensi di farlo?-

-Ancora non lo so-

-Grandioso. Direi che il tuo piano fa acqua da tutte le parti…-

-Ma è l’unica possibilità-

-Moriremo allora-

-Può darsi-

Yuri alzò gli occhi al cielo

-Hiwatari, lo sai, ti strozzerei in questo momento-

­-Abbiamo cose più importanti da fare-

-No, fidati. L’idea di ucciderti ora mi alletta più di qualsiasi altra cosa-

Kai guardò Yuri. I due si fissarono, ma alla fine, a cedere, fu il rosso

-Cosa proponi?-

-Dobbiamo identificare l’altra coppia presente in quella fotografia-

Yuri si ritrovò ad annuire.

-E come hai intenzione di fare?-

-Non ne ho la minima idea…-

Si limitò a dire Kai. Yuri sospirò, rassegnato

-Hiwatari, puoi farmi un favore?-

Kai lo guardò

-La prossima volta che hai intenzione di prendere un aereo per Mosca per venire qui, non farlo-

In quel momento, per il monastero risuonò una campanella. Kai guardò Yuri interrogandolo con lo sguardo

-Sono le quattro. Le lezioni sono finite e i ragazzi hanno ora del tempo libero per svagarsi o riposarsi, anche se la maggior parte ne approfitta per andare nelle palestre ad allenarsi con i beyblade.  Poi intorno alle sette e mezza tutti i ragazzi scenderanno in mensa, dove daranno una mano ad apparecchiare e dove poi mangeremo. E non mi guardare così, mando avanti questa baracca per conto tuo, e non mi ricordo mai una tua telefonata per sapere cosa succedeva qui, quindi non ti azzardare a giudicare le regole che abbiamo deciso di utilizzare. Ci sono centoventidue bambini qui, dai quattro ai quattordici anni, e fidati, è un miracolo se questo posto è ancora in piedi, ed è merito mio. Quindi risparmiati quel sorrisino ironico-