Cielo dell'ex isola Wumpa:

“ Oh, no! E adesso che facciamo!” disse Cortex disperato come un bambino. Uka Uka, nel frattempo, osservò con orrore ciò che si stava avvicinando a loro: un enorme sfera di fuoco, capace di inghiottirli completamente nella sua morsa, e farli bruciare ad una temperatura così alta da far abbrustolire i loro corpi in un men che non si dica. La sfera era davvero spaventosa, e a peggiorare il tutto fu la loro temperatura corporea: più la sfera era vicina, più faceva caldo. Ma non era semplice caldo. Sembrava quasi di venire ustionati senza il minimo contatto con il fuoco. Quel calore ti rubava il respiro, tanto che Crash, rimasto insieme a gli altri in quella barriera indistruttibile, faceva solo dei piccoli affanni. Tuttavia, più che semplici movimenti di disperazione quali erano, quegli affanni sembravano voler significare qualcosa. E quel qualcosa fu intercettato da Aku Aku, che, dopo un primo sconforto, era tornato quello di sempre; tornatagli la calma enunciò il piano.

“ Ragazzi, statemi a sentire: ho letto nella mente di Crash, ed ha elaborato un piano geniale per salvarci da questa situazione! Io creerò una barriera protettiva, tu Uka Uka invece gli darai il potere di discesa, in modo tale da spedire la sfera nel mare e spegnerla. Anche io darò il mio contributo alla discesa della sfera, e mi impegnerò al massimo per creare una barriera protettiva potentissima, ma a darle anche a creare un potere di discesa non indifferente. Ora, speriamo di cavarcela. Grazie per il consiglio Crash! Per il resto del combattimento, tuttavia, io vi servirò poco, dato che non avrò praticamente più forze. Cercherò comunque di aiutarvi al massimo. Ma adesso basta, eccola che arriva!” disse Aku Aku, che interruppe il discorso e creò una barriera protettiva, bloccando così la sfera di fuoco.

Nonostante non potesse avanzare, la sfera faceva decisamente paura da vicino. Il calore soffocante di prima si era ormai trasformato in una totale assenza d'aria, sensazioni di andare a fuoco continuamente e il sudore diventare come una pioggia del corpo. Cortex, rimase terrorizzato, e non riuscì a trattenersi dall'urlare. Crash invece rimase letteralmente spaventato, pensando di aver condannato tutti, pensando di aver sbagliato. Quasi subito, però, tornò tutto come prima, le barriere si erano rotte, e della sfera di fuoco nessuna traccia.

“ Attenti!” urlò Aku Aku, quando delle rette di fuoco solcarono il cielo, polverizzando le gambe di Crash. Ora poteva solo volare con il braccio sinistro, data la precedente polverizzazione del braccio destro. Cortex riuscì a schivare la spirale di fuoco a lui diretta, ma l'elementale riattivò la tecnica delle ustioni inschivabili , ustionando in una maniera tale le gambe di Cortex da renderle come dei palloncini sgonfi.

“ Ammetto che mi avete sorpreso! Ma non sarà più cos” “ No, non te lo permetterò” interruppe Aku Aku,, anche se rimasto senza forze, lanciò il suo raggio del bene contro l'avversario fenice, che per tutta risposta, lo attaccò con una retta di fuoco. Ci fu uno scontro fra i due colpi, uno scontro che provocò un sacco di scintille, mentre Cortex pensava sul da farsi. Uka Uka era troppo preso dal prendere in giro Crash per aver perso tutti i suoi arti, anche se difatti della maschera era rimasta solo una metà. Mentre dava sfogo a tutta la sua arroganza e si pavoneggiava, cominciava a caricare un potente raggio: il suo obbiettivò era polverizzare sia suo fratello, sia la maschera elementale, e nessuno poteva fermarlo, anche perché Crash non riusciva neanche più a volare tanto bene. Eppure Uka Uka era così debole, ma pensava di riuscire a battere due maschere decisamente più forti di lui. Incredibile come la sua arroganza lo stesse inducendo ad una sorta di suicidio. Pensava di farcela, anche se era debole, anche se non sapeva se avrebbe vinto.

Cortex, proprio in quel momento, sfrecciò con tutte le sue forze contro Uka Uka. In quel momento, utilizzò qualsiasi fonte di energia rimastagli, tanto da far battere il suo cuore a catinelle, da fargli sentire il battito in gola. Eppure, continuava. Morente, disperato. Ma continuava. Era come se la sua vita gli fosse passata davanti, tanto lo sforzo che stava facendo. Il suo cuore si sarebbe arrestato di nuovo, sarebbe caduto in mare, e forse non lo avrebbero mai più trovato, perché Wa-Wa lo avrebbe trascinato con sé alla prima occasione. Alla fine, proprio prima che Uka Uka lanciasse il raggio, con le sue ultime forze, inclinò la maschera verso il mare, facendo cadere il raggio in acqua; l'impatto provocò una grande onda, che sommerse la linea di fuoco di Py-Ro, e la sua fenice fu colpita e divisa da parte a parte dal raggio di Aku Aku. “ Noooooooooooo!” urlò la fenice, per poi scomparire in un esplosione di fuoco. Incredibile a dirsi, ma ci erano riusciti. Avevano sconfitto Py-Ro!

“ Siete stati bravi ragazzi!” disse Aku Aku, sorridendo e usando i suoi poteri per curare i suoi amici e suo fratello. Uka Uka tornò intero, le gambe di Cortex furono curate e Crash ebbe di nuovo tutti i suoi arti. “ Come diamine hai fatto a usare quel raggio, se dicevi di non avere più forze!?” urlò Uka Uka, con un tono quasi di superiorità, ma che aveva come spinta morale l'invidia. “ La rabbia provata pensando di non riuscire a sconfiggerlo. Complimenti, Cortex! Hai saputo sfruttare un momento cruciale: mio fratello mi voleva attaccare, ma tu lo hai indirizzato al mare, provocando così un onda e facendoli prevalere. Direi che Uka Uka può comunque rimanere un nostro alleato. In fondo, è anche merito suo se abbiamo vinto!” disse Aku Aku. Cortex si fece tutto rosso, ma poi tutti risero, felici di esser riusciti a battere il loro avversario.

ANGOLO AUTORE: Salve! Sta volta, non abbiamo nessuna inquadratura né di N.Gin né degli elementali e Ropywalo nello spazio... e mi sa che questi ultimi non li vedremo neanche nel prossimo capitolo. Nel prossimo capitolo vedremo difatti cosa è successo a N.Gin. E faranno la loro comparsa nuovi mutanti... ma non vi spoilero nient altro, vi dico solo che ci sarà anche un personaggio che dopo il primo Crash è stato accantonato, avendo un altro ruolo centrale solo in Bash. Vi dico solo che è il Tiny del primo Crash... beh, alla prossima!

Isola di nessuno:

“ Cosa c'è, N.Gin?” disse una voce alle spalle del cyborg. D'un tratto, tutto si fermò. La radura era silenziosa, e neanche quei deboli fruscii di prima sembravano esserci. Il cyborg si girò, e trovò una cosa piuttosto insolita.

All'apparenza poteva sembrare un uomo molto muscoloso, ma il punto è che non era un uomo. Anzi, era un Koala. Certo, probabilmente si era allenato molto tempo in una palestra, ma pur sempre un Koala. E “Koala” con la lettera maiuscola perché di fatto era il suo nome.

“Koala Kong... ma che piac” N.Gin provò a salutare quella insolita presenza, eppure si fermò quando vide che quella cosa che lo aveva turbato prima con i suoi fruscii era in mano a Kong.

La sua pelle era diventata pallidissima, dato che era stato preso per la gola dal mutante koala, e difatti sembrava essere morto. Non compieva un solo movimento, aveva la lingua da fuori come un idiota. E cosa poteva esserci di spaventoso in un coso ormai morto, per di più pure in mani amiche? La sua faccia. N.Gin rabbrividì quando vide la sua faccia per intero. Era leggermente allungata, ma con una serie di denti aguzzi, sporchi di sangue, ed aveva delle lunghe spine viola sulle spalle. Inoltre, delle piccole piume di uccello si potevano intravedere tra i denti della bestia. N.Gin rimase stupito di come Koala Kong fosse riuscito ad avere così coraggio per affrontare e uccidere la creatura.Era anche parecchio spaventato e da quella cosa, quel mostro orribile, una creatura che sicuramente lo avrebbe ucciso senza pietà, e senza risentimento, se Koala Kong non lo avesse ucciso. La bestia aveva inoltre un qualcosa in mano, che però era davvero poco visibile, tanto era piccolo. Di sicuro Koala Kong lo aveva distrutto, lasciando solo quel minuscolo frammento di un qualcosa più grande. E allora, capi l'orribile verità: quel mostro utilizzava quelle spine sulla sua schiena come proiettili per sparare, e magari uno di essi aveva colpito l'uccello possessore di quella piuma all'interno della bocca del mostro. N.Gin pensò a come doveva esser stato doloroso e brutto venir ucciso da quella cosa, per poi finire divorati, e assorbiti nel suo corpo. Era un vero e proprio “ mostro-assassino”, un essere che sparava da lontano e uccideva chi gli capitava a tiro. Era un “cecchino”, come lo definì N.Gin in testa sua. Il cyborg lo trovava davvero perfetto come nome, e si considerò un genio in testa sua, senza dirlo al mondo; d'altro canto, il mostro pochi minuti prima gli stava correndo attorno, sicuramente pronto a colpirlo con una scheggia delle spine sul suo dorso. Il tempestivo aiuto di Koala Kong lo aveva salvato da morte certa. Ma ora rimaneva un dubbio: come era veramente venuto Kong su quell'isola?

“ Cosa ci fai qui, Kong?” disse N.Gin, dopo aver superato la paura iniziale. “ Non sono affari che ti riguardano. E non sono qui per aiutarti. Volevo solo salutarti, e dici al tuo caro amico Dr.Neo.Idiotex ( Nome ironico che Koala usa per insultare Cortex) che è un fallito!” disse Koala Kong, praticamente all'oscuro di tutto ciò che era successo tempo prima. “ Io e Cortex non siamo più alleati. Non siamo neanche così nemici. Beh, se non lo saremmo se ci incontrassimo qualche volta. Non lo vedo più da abbastanza tempo” rispose secco e scocciato il cyborg, dato che avrebbe decisamente preferito andarsene da quell'isola; tuttavia, sapeva della superiorità di Kong, e come era fatto quel mutante, lo avrebbe attaccato, dato che non sopportava di essere ignorato. “ Ah, bene. Meglio per te. Sai com'è... prima prendi in giro Cortex facendogli credere di esser ridiventato un tuo alleato partecipando ad una finta festa di compleanno, e poi tradirlo! Purtroppo, quando cadde in quel burrone, non ebbi neanche il tempo di vederlo e dirgli del tradimento. La sfortuna, questa conosciuta!” disse Koala Kong, per poi sogghignare. “ E già-à-à-à-à-à! La sfortuna porta brutti scherzi!” disse N.Gin, riprendendosi da un iniziale balbettamento, una volta visto lo sguardo malefico dell'animale; questa volta, aveva davvero visto tutto. “ Dimmi, a cosa servono quei missili che hai in quella strana scatola?” domandò Koala Kong, incuriosito dai missili presenti nella scatola di N.Gin. “ Servono per difesa personale, insomma, nel caso qualcuno di nome Kong mi volesse far del male” “ Come hai detto, scusa?” lo interrompé Koala Kong. “ Niente, niente! Dicevo che se qualcuno osasse attaccarmi finirà col venir colpito da questi razzi”

Mentre la discussione prendeva una piega più socievole, un altro mostro si aggirava per gli alberi. Esso sta volta era più basso, ma aveva di sicuro più massa, non solo per quanto riguarda la lunghezza, ma anche muscolare. Sembrava un orso grizzly, con una pelliccia rossa, e con ben quattro zanne: due ai lati della bocca e due ai lati della parte superiore della testa. I suoi denti erano aguzzi, e si teneva in agguato molto vicino ai due.

“ Ma... che diavolo è questo rumore!?” urlò Koala Kong. Tutto si fermò un altra volta. Un altro mutante era in agguato. N.Gin non era così preoccupato: Kong avrebbe combattuto per lui. N.Gin era abituato a far combattere gli altri al posto suo, dimostrando codardia, oltretutto avendo la faccia tosta di sorridere! Kong avrebbe voluto schiacciarlo in due, ma non lo fece. A quel punto, tutto il resto avvenne in una frazione di secondo. Il mostro spunto fuori dagli alberi, aprì la bocca; N.Gin e Koala Kong furono letteralmente pietrificati dall'urlo del mostro. I due non provavano più emozioni, il loro cervello era praticamente spento... ecco la verità: erano andati in coma. Ma chi poteva sapere che si sarebbero risvegliati molto presto?

Angolo autore: Salve! Eccoci qua con questo mini capitolo, che narra cosa è successo a N.Gin e chi ha incontrato sull'isola. Dopo questi saluti, passiamo ad un paio di precisazioni:
1 Il potere del Megaverro ( perché si, è lui il mutante a fine capitolo): il potere speciale del Megaverro in Crash of the titans era immobilizzare gli avversari. Io ho deciso di cambiarlo, in modo tale da rendere incoscienti sia il Koala che il cyborg su ciò che gli sarebbe successo. Perché io la vedo così: secondo me il potere del Megaverro nel gioco immobilizza si le persone, ma esse rimangono completamente coscienti secondo me. Quindi avrei rivelato altra cose, e per tenere la suspance ho preferito cambiarlo.
2 L'inulto diretto a Cortex: questo insulto deriva dal fatto che secondo me i mutanti del Cortex Commandos, dopo esser stati sconfitti nel primo gioco, abbiamo man mano perso la stima che avevano verso Cortex, arrivando a detestarlo. L'unica riunione fatta ancora con lui è quella per il falso compleanno di Crash, che era comunque un modo per vedere Crash umiliato da Cortex. Quando successe il contrario, secondo me i vecchi scagnozzi di Cortex avevano completamente perso fiducia nel loro capo.
3 I mutanti: i mutanti d'ora in poi li farò apparire molto poco. Probabilmente faranno un po' più di comparse nei capitoli finali, ma nei prossimi saranno molto più assenti

Detto questo, vi auguro buona giornata, dal prossimo capitolo riprendiamo le avventure del nostro quartetto ( Includendo anche Uka Uka) preferito.

Spazio:

Ropywalo:” Allora, avete già detto cosa fare a quei due stupidi cosi?” Fr-Ez: “ Certamente, mio signore” Wa-Wa:” Ma un pochetto più di entusiasmo no, eh? Comunque, si. Adesso quei due terranno a bada i nostri nemici in modo da darci il tempo per organizzare una strategia. Allora, io e Fr-Ez li attaccheremo all'improvviso, mente tu Lo-Lo, continua l'addestramento dei super mutanti” Lo-Lo: “ Ah, non ti preoccupare. Hanno già raso facilmente al suolo diverse città, non ci metteranno niente a far fuori quel bandicoot. Così, nel caso fallissi, Ropywalo non dovrebbe sporcarsi le mani per farlo fuori. In fondo, vogliamo che almeno uno dei presenti riesca a sopravvivere, giusto? Bene, ora andate! E non deludetemi! Pagherete cara una sconfitta, se non morirete prima!” Wa-Wa: “ Ma darti una calmata no, eh?”.

Laboratorio di ghiaccio:

Aku Aku aveva teletrasportato tutti in una strana stanza, che sembrava avere degli effetti speciali per via di un certo macchinario, ma che tuttavia era una stanza del laboratorio di ghiaccio, per la precisione lo psychetron. “ Zio, sei finalmente tornato!” Cortex si trovò inaspettatamente una Nina lacrimante attaccata al suo corpo. Quell'inaspettato gesto d'affetto fece arrossire Cortex, mentre Crash si mise una mano davanti alla bocca per sopprimere le piccole risate che si stava facendo in quel momento. Non perché fosse insensibile, ma perché gli sembrava strano che Nina fosse corsa incontro a quello che inconsapevolmente era sua padre, con tanto affetto. Prima era sempre restata indifferente, ma il perché Cortex lo doveva ancora rivelare.

A dir la verità, la sua risposta fu piuttosto goffa. Sbalzando la sua testa di qua e di là, non riusciva a trovare alcuna singola parola che potesse descrivere la sua relazione e la verità a sua figlia. “ Emh, Nina, io...” disse, n un primo tentennamento. “ Io devo... beh devo...” disse, con un tentennamento ancora maggiore. “ Ma è così difficile dire che è tua figlia? Nina, ti presento tuo padre, un emerito idiota!” Uka Uka ruppe il tentennamento di Cortex, facendo cadere il tutto in un altro silenzio tombale. Solo in quel momento si accorse di avere un certo bruciore ai fianchi del corpo, dato che le mani robotiche di sua figlia l'avevano rese tutte rosse dal dolore, e questo gli provocò molti fastidi. Ma ciò che gli provocò davvero fastidio, fu vedere che la figlia lo osservava con uno sguardo strano. Parecchio strano. “ Cosa vuol dire ciò che ha detto, zio?” chiese la ragazza, con una faccia per nulla arrabbiata, nonostante Cortex si immaginasse una reazione violenta ed esplosiva. L'atmosfera era tuttavia incerta, e Cortex tentennò per l'ennesima volta. “ Vedi Nina, quando era appena arrivato in questo luogo, io conobbi una ragazza e rimasi qui per più tempo di quanto diss... sigh, sigh... vedi, io feci nascere te, ma dopo la morte di tua m... sigh... sigh!” disse Cortex. Poi scoppiò in un immenso pianto, ma non perché era triste, ma per la commozione: vedere sua figlia che finalmente si rendeva conto della verità, senza creare problemi o dicendogli qualcosa contro lo faceva emozionare.

“ Wow, che emoz” cercò di dire Uka Uka, per poi ricevere un pugno in faccia da Nina, che si era definitivamente arrabbiata per la prima volta dalla sua apparizione. “ Grazie mille Nina” disse Cortex, ancora impotente davanti all'emozione, ma con una certa convinzione mosse qualche passo vicino a sua figlia, che lo guardò con una faccia confusa e triste. Lo scienziato le mise le mani sulle spalle, per poi continuare il suo racconto. “ Vedi, Nina, dopo la morte di tua madre io decisi di tornare malvagio. Il tentativo fu fallimentare: l'innocenza di quando era bambino e del tempo trascorso con lei mi allontanò dalle mie prime idee di conquista del mondo insieme ad N.Brio. Cercai in ogni modo di ricordarmi della mia malvagità, mettendoti anche delle protesi meccaniche, ma il motivo era ben più profondo del semplice “ farti strozzare gli animali, impedendoti di abbracciarli”. No, il motivo è un altro. Il motivo è che volevo ricordarmi di tua madre, del suo carattere forte, che mi fece riprendere dopo la sconfitta subita in quella stazione spaziale; considero quello scontro una delle mie più grandi umiliazioni. Nonostante il potere di Crunch e degli elementali combinati, Crash era comunque stato capace di battermi. Dopo che Uka Uka si ibernò, io la conobbi e a quel punto, da disperato in cerca di vendetta, cambiai. E poi morì. Ti mandai alla accademia del male, perché pensando al mio desiderio di sfidare di nuovo Crash e di batterlo... tu saresti venuta, e a quel punto tu saresti stata sconfitta. Dopo tutto quelle che è successo, infine, eccomi qui, a rinchiuderti in questo laboratorio... sono dispiaciuto!” e, dopo questo sermone, Cortex si rimise a piangere. Nina trattené al massimo le sue lacrime, ma dalla faccia si poteva capire che non era semplice tristezza.

“ Padre, portami con me in questa avventura!” disse Nina, sicura di una risposta negativa. E invece: “ Verrai. Davvero, è inutile lasciarti qui sperando di proteggerti. Io stesso ho sbagliato. Invece di salvarti, ti ho messo in pericolo, ti ho veramente messo in pericolo; scusami, ma ti prometto che non finirà mai più così!” e a quel punto, Cortex abbracciò Nina, e a quel punto entrambi piansero, e Cortex diede un bacio a Nina sulla guancia, mentre cercò di rimanere impassibile. Eppure, nessuno dei due riuscì a trattenere l'emozione.

“ Ma... aspettate... in tutto questa ridicola commedia, dove diavolo è finita quella nullità di un maledetto bandicoot? Non ci avete fatto caso che è scomparso!” come al solito, fu Uka Uka a rompere l'atmosfera. Ma questa volta, anche se in modo scorbutico, aveva detto una cosa vera: dove era finito Crash? Non poteva essere scappato mentre discutevano. O forse si? “ Dannazione, quel bandicoot è incorreggibile!” disse Cortex. “ Andiamo Nina! Padre e figlia di nuovo insieme!” disse lo scienziato a sua figlia, mentre entrambi si dirigevano verso l'uscita del laboratorio, cosa che fecero anche Uka Uka e Aku Aku. Quest ultimo, anche se era rimasto senza dire una parole, si sentì soddisfatto del fatto che Cortex fosse finalmente riuscito a rivelare la verità a sua figlia, ma ora il problema era trovare Crash.

Spazio:

Lo-Lo: “ Incredibile...” Ropywalo: “ Mi spiace che tu sia ormai da solo qui sopra, anche se presto sarete di nuovo in tre” Lo-Lo: “ Ammutolisciti! Io intendevo i super mutanti! Hanno raso al suolo migliaia di città, e hanno fatto affondare numerose navi, su alcune ci si sono infiltrati e hanno completamente distrutto delle isole. Metà dei continenti del mondo è stata rasa al suolo. Solo alcune città sono ancora intatte, le manterremo per avere qualcosa da governare. Gli antichi, quei maledetti cavernicoli, non potranno mai più imprigionarci. Non succederà mai più!” Ropywalo: “ Perfetto, e dimmi, fra quanto hai intenzione di distruggere l'ultima isola dell'arcipelago? Ormai, rimane solo quella distesa ghiacciata, hai distrutto pure l'Accademia del male!” Lo-Lo: “ Wa-Wa e Fr-Ez riusciranno di sicuro a sconfiggere Crash e il suo gruppo di inutili amici. Vedrai, vedrai, vedrai!” Ropywalo: “ Lo spero. Ah, ti ricordo che entro domani voglio anche parte dell'isola distrutta nel caso quei due fallissero, con una possibilità di zero virgola uno per cento. Ergo: nell'ipotetico, ma poco probabile, caso in cui i tuoi fratelli venissero sconfitti, tu distruggerai almeno parte dell'isola, altrimenti, se proprio non ti annoi... oh, ma che dico! Tu in un giro di qualche minuto hai distrutto l'isola N.Sanity. Ti basterà poco per farcela. Ora, ho altre cose da dirti” Lo-Lo: “ Mi dica pure” Ropywalo: “ Beh, sappi che abbiamo un nuovo nemico”.

Angolo autore: “ Abbiamo un nuovo nemico” cosa vorrà mai significare? A chi si riferisce il caro Ropywalo? Lo sapremo, e vi avviso già che ci stiamo avvicinando alla fine di questa storia. Il prossimo capitolo sarà difatti quello con un combattimento contro gli elementali più lungo, e da lì in poi ci saranno ( secondo i miei piani) altri quattro capitolo, che però saranno pieni di azione e probabilmente più lunghi del normale. Detto questo, ho altre cose da dirvi: in primis, il nemico di cui parla Ropywalo sarà rivelato soltanto nel penultimo capitolo, quindi dovrete aspettare ancora altri tre capitoli per vederlo. Vi avviso poi che, finita questa storia, resterò nel fandom. Infine, vi dico anche che questa è per ora la storia più lunga mai scritta, e vi volevo ringraziare per le visite e le recensioni, che mi hanno portato a continuarla. Beh, noi ci vediamo col prossimo capitolo. Ovviamente, il prossimo capitolo non credo uscirà tanto presto, però cercherò di fare il primo possibile. Noi ci vedremo, ciau!

Laboratorio di ghiaccio;

Crash era uscito ad esplorare il territorio, ed effettivamente non aveva trovato alcun cambiamento dalla sua ultima visita. Certo, il vento era molto più freddo e forte, ma per il resto, le distese di ghiaccio erano rimaste così come le aveva lasciate. Anzi, una differenza c'era: la barca dell'indigeno che lo aveva trasportato lì molto tempo prima era scomparsa. Non era certo una grande mancanza, anzi, il bandicoot quasi non ci fece caso. D'altronde, ormai si era anche dimenticato della barca, e quindi non si mise a pensare a cosa poteva averla fatta sparire...

“ Ehi! Si, hai capito perfettamente! Sono io, Koala Kong, e sono qui per prendere la vittoria che mi spetta!” urlò il colossale koala, comparso all'improvviso alle spalle di Crash. I due, allora, ingaggiarono un furioso combattimento: Crash venne colpito e scaraventato in aria dal primo pugno a tradimento di Kong, ma riuscì presto a riprendersi e a pareggiare col koala. Difatti, la grande massa muscolare di quest'ultimo gli impediva di muoversi con libertà, e anzi, lo mise soltanto in difficoltà. Crash schivava i suoi colpi facilmente, anche se ad ogni punto gli sembrava che l'aria fosse smossa dalla loro potenza, e alla fine di un ondata di attacchi andati a vuoto, colpì il koala con un calcio in faccio. Il marsupiale, come si aspettava, non aveva fatto neanche un graffio a Koala Kong, ma, inaspettatamente, gli saltò sulla testa, per poi cominciare il suo attacco più basilare: la giravolta. Crash roteò su se stesso, inclinandosi leggermente su alcuni lati, facendo perdere l'equilibrio al koala, che cadde a terra. Il bandicoot saltò lontano da lui, e lo osservò stremante a terra. “ Maledetto!” disse Koala Kong, vedendo la faccia chiaramente soddisfatta di Crash. Dopo tanto tempo, la sconfitta contro Crash continuava a pesare sulla testa di Koala Kong, e ciò gli fece mancare alcune volte il bandicoot, dato che era più concentrato a riflettere sul fatto che l'avrebbe sconfitto che sul vero e proprio combattimento. Crash eseguì la stessa tecnica di prima, e il koala cadde di nuovo a terra, e sta volta si fece davvero male; infatti, cercò di riprendere l'equilibrio ma alla fine fece l'esatto contrario e andò a sbattere con la testa a terra in modo molto violento. Ancora più arrabbiato, Kong attaccò nuovamente Crash. Ma sta volta la rabbia aveva totalmente offuscato il suo cervello, o almeno quel poco di cervello che aveva: mancò tutti gli attacchi, e fu talmente poco concentrato che non si accorse che il bandicoot gli era passato sotto le gambe con una scivolata, facendogli il segno del pollice in giù. Crash non aveva trovato la minima difficoltà in quello scontro, e anzi, forse era stato davvero lo scontro più semplice che avesse mai dovuto affrontare.

“ Koala Kong, avevate trovato Crash e non mi avevate avvisato!? Maleducati!” una voce ruppe il silenzio: Dingodile era lì in piedi, con N.Gin in mano, che cercava di liberarsi dimenandosi nella mano del mutante. “ Lasciami stare, brutto esperimento fallito!” urlò N.Gin, mentre Dingodile aumentava sempre di più la pressione. “ Oh, ma non ti preoccupi del fatto che io stia facendo fuori il tuo amichetto?” disse in tono provocatorio Dingodile, mentre Crash si preparava a sferrare un calcio a Dingodile. “ No, non siamo alleati. Siamo solo... non siamo niente! Ti trovavamo semplicemente nello stesso posto e nello stesso momento!” disse Koala Kong, quando all'improvviso Crash sferrò il suo attacco, colpendo dritto in bocca Dingodile, e liberando N.Gin dalla sua presa. “ Grazie mille!” disse N.Gin, mentre ringraziava il suo benefattore, anche se pochi istanti prima lo vedeva come un nemico. “ Maledetto... guarda cosa mi hai fatto!” disse Dingodile, togliendo le mani davanti alla bocca. Tutti i suoi denti erano a metà tra lo spezzarsi e essere integri. A quanto pare il colpo del bandicoot aveva fatto un buon lavoro, ma ora il povero Dingodile era pronto per vendicarsi.

Tuttavia, il povero mutante si ricordò di aver dimenticato il lanciafiamme da qualche parte. Koala Kong, infastidito dal suo atteggiamento, lo sconfisse con un solo pugno, facendolo volare il aria. Dingodile finì nel mare, anche se riuscì a rialzarsi, e a scappare dalla zona, in cui Koala Kong stava spezzando pezzi di ghiaccio e glieli stava lanciando incontro, ricordando il suo scontro con Crash nelle miniere.“ Non credi che sia un po' ridicolo?” disse N.Gin al bandicoot, quando, all'improvviso, comparvero Nina, Cortex, Aku Aku e Uka Uka.

“ Crash, in che guai ti vai a cacciare? Meno male che hai incontrato un idiota del genere, immagina cosa sarebbe successo se avessi incontrato un elementale!” disse Aku Aku, rimproverando il marsupiale. “ E voi due, unitevi a noi altrimenti vi distruggo!” disse Uka Uka, arrabbiato come non mai. “ Ma sono appena stato chiamato idiota da tuo fratello, credi davvero che mi unirò a voi!?” disse Koala Kong, ancora più arrabbiato di Uka Uka. “ E anche tu Uka Uka! Non si ricattano gli esseri viventi! Ok, sarà un idiota, ma non ricattarlo, non dobbiamo ucciderlo! In fondo, non può farci alcun male” disse Uka Uka. N.Gin, nel frattempo, si intromise nella discussione, dicendo: “ Dottor Cortex, la prego! Mi predoni di averla ostacolare nella lotta contro quei due pappagalli! Per favore, mi faccia tornare nei suoi piani!” il povero cyborg, non sapendo che fare, fece il ruffiano con Cortex. Lo scienziato, nonostante fosse molto perplesso, seppe rispondere: “ Certo, che puoi”. A dir la verità, sapere che N.Gin voleva aiutarlo dopo che lo aveva ostacolato in quella che credevano la ricerca del tesoro di Victor e Moriz lo aveva reso dubbioso, ma alla fine capì che il cyborg si era davvero pentito, anche se così non era. Sembrava una semplice riunione, dato che anche Koala Kong alla fine aveva accettato di diventare buono, anche se l'idea non lo affascinava più di tanto, ma del resto, a lui neanche importava del bene; se ci era entrato nel gruppo era solo grazie ai continui discorsi di Aku Aku, che gli aveva letteralmente fritto il cervello. Ma torniamo al discorso principale: sembrava una normale riunione, quando...

Ecco comparire dal mare un enorme montagna di ghiaccio, accompagnata da un onda. “ Fr-Ez... allora tu non sei solo un elementale delle favole! Esisti davvero! Wa-Wa, noto che ci sei anche tu. Bene... volete la guerra? E che guerra sia!” disse Aku Aku. Le sue parole sconvolsero tutti i presenti. Nina, in particolare, si spaventò un sacco non essendo a conoscenza di questi elementali. Essendone molto spaventata (almeno di quanto aveva potuto vedere dalla loro entrata in scena) decise di fare quello che qualsiasi figlio avrebbe fatto: chiedere al padre o alla madre. . “ Papà... cosa significa?” disse la ragazza, mentre stava traballando.. “ Non ti preoccupare amore... ne usciremo vivi!” Cortex dovette fare un impresa: cercare di calmarsi, e rassicurare sua figlia. Koala Kong, invece, era molto tranquillo, e anzi, conoscendo gli elementali, dato che poco prima erano stati loro a dirgli di uccidere Crash, pensava che lo avrebbero aiutato. N.Gin, invece, strinse i piedi di Cortex come se fossero dei cuscini. N.Gin cominciò, da quel singolo gesto, davvero a far tornare in sé la fiducia verso Cortex. Il chiedergli di risparmiarlo di prima era un semplice modo di acquisirsi la simpatia dello scienziato, ma senza davvero voler diventare di nuovo suo alleato. “ N.Gin, stai calmo, ci riusciremo” con quelle parole Cortex diede una pacca sulla spalla ad N.Gin, dato che lui credeva che N.Gin si fosse già ricreduto. Quel gesto riconciliò una alleanza ormai sul punto di sciogliersi. “ Grazie mille dottore” disse il cyborg, fiero di esser tornato sotto la protezione del suo vecchio amico. “ Non abbiamo tempo per queste cose! Adesso combatteremo con Wa-Wa e Fr-Ez. Ecco!” disse Aku Aku. Successivamente, una luce abbagliante proveniente dal basso si accese, per poi far uscire da essa due piattaforme, che avevano un effetto come di un magnete su i nostri eroi. Così, alla fine, Nina, Cortex, Crash e Aku Aku si ritrovarono sulla stessa piattaforma, mentre N.Gin, Koala Kong e Uka Uka sull'altra. Le due piattaforme si alzavano sempre di più, quando alla fine si riunirono, provocando un altro enorme bagliore. Ed eccoli davanti a loro. Fr-Ez e Wa-Wa, pronti per combattere e provare a vincere.

La lotta iniziò subito male: un enorme onda d'acqua travolse l'intera arena, e poi Crash non c'era più. “Maledizione, hanno rapito il bandicoot!” disse Uka Uka, caduto già in disperazione per la perdita di un alleato. Altre due onde arrivarono. La loro potenza era chiaramente visibile, e lo schivare quell'onda era veramente difficile, dato che Wa-Wa poteva cambiare forma dell'acqua, e quindi adattarla al tipo di schivata dell'avversario; si capì anche che era letteralmente capace di leggerti la mente, difatti riusciva a capire dove i suoi nemici stavano per spostarsi. Uka Uka fu preso, ma a differenza di Crash, oppose più resistenza. Creò una barriera e le diede un effetto in salita, in modo da prendere tempo, dato che, notando la resistenza, Wa-Wa aveva creato un getto d'acqua che cercava di trascinarlo in acqua. “Dai, non ti opporre! Lo sai che è inutile!” disse l'elementale dell'acqua, quando sentì un qualcosa: un'aura particolare. Osservando meglio, notò che Aku Aku stava caricando il suo raggio del bene. “ Non ti permetterò di prendere mio fratello!” disse Aku Aku. “ Lo vedremo” disse con molta calma Fr-Ez, che dopo essere stato per ben tre minuti in disparte, alla fine agì, e vinse: Aku Aku fu congelato per un attimo, e alla fine, Uka Uka fu preso da Wa-Wa. “ A quanto pare siamo in vantaggio... oh, no! Aku Aku è già tornato in sé!” disse Wa-Wa, passando da un essere felice e trionfante a spaventato e dubbioso della vittoria che credeva avere già in mano. Nina aveva usato le sue mani robotiche per distruggere il ghiaccio su Aku Aku, anche se la ciò fu parecchio doloroso, dato che le mani fecero un pochettino di pressione e alcune scaglie di ghiaccio lo colpirono, facendo comparire delle cicatrici; e fu subito deriso da Fr-Ez, ma con quel suo semplice modo calmo, ma allo stesso tempo irritante. Aku Aku si infuriò in un attimo, e iniziò a caricarsi. Un altro bagliore travolse tutti, mentre dentro il mare stava succedendo qualcosa.

Mare:

“Tu, bandicoot, dobbiamo fare qualcosa! Stammi a sentire! Ho notato che Wa-Wa ha abbassato la guardia! Ora, cercherò di risalire in superficie, dato che, mentre c'era quello stupido battibecco , mio fratello mi ha potenziato! Non posso raggiungere gli elementali, ma riesco a fronteggiarli in un modo o nell'altro. Adesso, creerò una barriera, la alzerò con una velocità assurda e, finalmente, tu lo colpirai, per distrarlo, poi io caricherò il mio raggio del male, e cercherò di distruggerlo!”.

Laboratorio di ghiaccio:

Wa-Wa non pensava che Aku Aku fosse davvero capace di farlo fuori. Senza rimpianto, osservò suo fratello Fr-Ez venire travolto da quel potentissimo raggio. Il suo ghigno, tuttavia, non era frutto di felicità per la morte di un debole. Sapeva il piano del fratello. Infatti, l'impatto fra il raggio di Aku Aku e Fr-Ez provocò un immensa nube di fumo, e tutta la luce che in quel momento aveva inondato l'arena per via del raggio sparì, lasciando spazio alla normale illuminazione. Il fumo era decisamente freddo rispetto al solito, così freddo che probabilmente da solo, se fosse stato più grande, sarebbe stato capace di far morire trenta umani adulti in un batter d'occhio. I nostri non subirono troppo l'effetto del freddo, ma restarono stupefatti dell'immensa potenza delle maschere. Un singolo raggio era stato capace di provocare un casino inimmaginabile. Eppure, nonostante la maschera ( almeno apparentemente) fosse stata disintegrata, riusciva a far emergere il suo potere anche da morto. Almeno apparentemente, come già detto. “ Poveri illusi... pensate davvero di esser stati capaci di disintegrare mio fratello Fr-” ma Wa-Wa non fece in tempo a finire la frase che un calcio colpi il suo legno, lacerando di tanto sia il suo occhio che la sua bocca, provocando un enorme dolore all'elementale, ma non tanto fisico, quanto morale. Lui era stato ferito da un comune mortale, in questo caso Crash, e si sentiva umiliato. Con furore, il raggio caricato di Uka Uka si abbatté contro la maschera, e al contatto, la disintegrò... ma di nuovo apparentemente. Uka Uka era sicuro di riuscire a vincere. Era sicuro che quel raggio sarebbe stato capace di disintegrarlo completamente, non risparmiandone neanche la minima particella. Ricordava ancora il momento in cui la sua barriera aveva creato un sacco di bolle sul getto d'acqua dell'elementale, ricordava la sguardo determinato del bandicoot che lo riempiva di felicità; esso, infatti, si illuse che Crash fosse passato alla malvagità. Pensava che in quel momento quell'inetto essere, che per tanto tempo era stato il suo più terribile nemico, fosse diventato un degno alleato, e di sicuro migliore di Cortex. Pensava veramente che la sua malvagità fosse riuscita ad entrare nel suo cervello, ma non solo come sentimento. Come forza. Lui aveva cercato, coi suoi poteri, di colpire la mente di Crash, pensando che la sua agilità e abilità lo avrebbe potuto aiutare. Gli piaceva quella sensazione. Purtroppo, le sue speranze furono presto rotte quando il marsupiale salutò i suoi amici mentre raddoppiò il suo salto per evitare il raggio di Uka Uka.

Quella lotta era finita agli occhi dei nostri amici, ma loro non sapevano ancora cosa li aspettasse. Ebbero tuttavia il tempo di scambiarsi delle battute. “ Allora, com'è stato combattere per poco tempo al fianco di mio fratello!?” disse entusiasta Aku Aku, mentre Crash lo colpì per indicare che gli volesse dare una pacca sulla spalla. “ Ora ho visto tutto” disse Cotex, di sicuro stupito del bizzarro comportamento del bandicoot, che considerava veramente insolito. Ok, forse un po' di stupidità della sua vecchia creazione era rimasta, ma non poté non complimentarsi con lui. “ Grande Crash! Non dubitavo di te!” disse Cortex, ignorando completamente Uka Uka, dato che dopo quello che aveva fatto, ovvero unirsi brevemente con gli elementali, non era capace di perdonarlo, dato che già da tempo lui non era più al servizio fisso della maschera, tranne per quel breve periodo quando Uka Uka scoprì la ricomparsa degli elementali; d'altro canto, la maschera non la prese tanto bene, rispondendo nella sua solita rabbia, senza però atteggiarsi di molto: “ Ehi, zuccone, guarda che c'ero anche io!”. Nina era tentata nel dare un pugno a Uka Uka, ma Aku Aku la fermò. “ Fidati Nina, non c'è bisogno. Poi, tanto, Uka Uka non è mai cambiato” dopo quelle parole, tutti scoppiarono a ridere, compreso Koala Kong, che dopo esser stato per un breve periodo in disparte, decise di prendere parte alle risate. N.Gin fece una risata del tutto modesta, che infatti sembrava più forzata che naturale. Non sembrava un segno di vittoria. Sembrava più un qualche segno per indicare il periodo. “ Non ti credevo così bravo a fare battute, maschera da circo! Ahhh” a quel punto, nessuno poté trattenere Nina dal colpire Koala Kong, e in un modo piuttosto violento. Con un solo pugno fu capace di fargli saltare i denti, che caddero a terra, frantumandosi. “ Zitti! Non è finita! Sono ancora in vita!” disse UkA Uka, spezzando tutta la gioia di tutti. Aku Aku si guardò intorno, e rabbrividì nel sentire un gran freddo attraverso il suo legno, dato che pensava che ormai gli elementali erano andati. Ma invece no. Un aria umida pervase l'aria, e ciò era una caratteristica degna di Wa-Wa. Il freddo, tuttavia, soffocava e tratteneva l'umidità, e sembrava essere piuttosto potente, dato che era riuscito a provocare un vento gelato veramente forte, tanto che i nostri dovettero cominciare a correre per non essere buttati più dall'arena. Aku Aku non riusciva a fare una mossa, era come se il vento bloccasse il suo potere. Uka Uka non ebbe una sorte decisamente migliore: anche se riuscì a spostarsi di poco, non poté reggere per molto quel freddo, che mano mano gli stavano abbassando la forza, fino a renderlo inerme e impotente. Per gli altri la situazione era davvero peggiore: Crash dovette utilizzare tutte le sue forze per correre come un forsennato, mentre tutti il suo pelo veniva pervaso dal freddo, e alcune parti del suo copro diventavano completamente immobili, come il braccio destro, a causa del troppo freddo, che ghiacciò completamente il braccio del bandicoot, lasciando l'intero corpo del marsupiale in uno stato di shock; Crash cercò di dimenarsi inutilmente, dando dei pugni col braccio sinistro al suo braccio destro per cercare di rompere il ghiaccio, ma nel correre le sue energie si stavano esaurendo. Per poco tempo riuscì a reggere lo sforzò che le sue gambe e il suo braccio non congelato dovettero sopportare, per poi soccombere. Non riuscì a fare entrambe le imprese, ma ormai già il correre gli era uno sforzo che gli richiedeva parecchia energia. Fu per molto tempo in bilico sulla scelta da fare. Alla fine, capì la verità: non poteva vincere. Nessuno riusciva a resistere: erano tutti ai bordi dell'arena. Koala Kong era caduto in mare, stessa cosa riguardo a N.Gin. I due urlarono in una maniera assurda, talmente tanto che le loro grida riecheggiavano in tutta l'arena, ed erano decisamente chiassosi e noiosi. “ Zitti! Adesso vi riporto da Ropywalo! Occupatene tu, Fr-Ez. Io vado a mostrare a Ropywalo questi due traditori” disse Wa-Wa, per poi scomparire. Ormai, il freddo di Fr-Ez aveva sconfitto tutti: erano tutti stesi a terra. Il bene era stato sconfitto definitivamente come con lo scontro contro Lo-Lo... ma ovviamente era una finta.

I nostri eroi si rialzarono. Erano veramente esausti. Nonostante tutto, rimasero del tutto in piedi, mentre Fr-Ez era distratto, a vaneggiarsi sul fatto di essere il più forte. Per la prima volta in vita sua, Fr-Ez si diede alla pazza gioia. Era come una provocazione alle anime di coloro che credeva defunti: faceva finta di essere un elementale veramente calmo, e poco inclinato alla rabbia e alla furia delle altre maschere. Anche il suo stile di combattimento era diverso rispetto agli altri: lui non preferiva andare subito all'attacco, ma neanche di far soffrire gli avversari fino ad ucciderli: il suo obbiettivo era quello di spingere i nemici ad abbandonare lo scontro. Ed era quasi riuscito nel suo intento: i suoi avversari si erano arresi, ma per finta, in modo da fermare la tempesta. Era stata un esperienza terribile. Tutti chiusero gli occhi.

Dopo un po' di tempo, Crash riuscì a svegliarsi. Adesso, Cortex e Aku Aku non c'erano più. Al contrario, Nina e Uka Uka erano ancora presenti, mentre Fr-Ez continuava a ridere. “ Senti tu, Bandicoot! Abbiamo perso Aku Aku e Cortex: sono stati rapiti. Adesso siamo solo noi tre. Stammi a sentire! Anzi, stammi a sentire anche tu, piccola disgraziata! Io userò tutto il mio potere per provocare del calore, ma dovete fare anche voi il vostro gioco! Con il calore cercherò di rallentare la tempesta, tu, bambina, lo colpirai con le tue mani meccaniche, per distrarlo. E tu bandicoot, colpiscilo con tutto la tua forza una volta che esso sarà inerme! Vinceremo!” disse Uka Uka, ma non fece certo una buona mossa. Anche se le parole non furono sentite in modo dettagliato dall'elementale, esso aveva comunque sentito la voce della maschera, data l'alta voce usata da quest'ultimo, che fece spaventare Nina e Crash, consapevoli del fatto che l'elementale si sarebbe girato. Tuttavia, non potevano farci assolutamente niente: Fr-Ez, in un modo o nell'altro, avrebbe di sicuro captato le voci del trio, e nel caso uno dei due avesse colpito Uka Uka, tutto sarebbe andato come in quel momento. Non c'era modo di aggiustare l'errore commesso dalla maschera, dovevano agire.

Fr-Ez riprese col solito attacco, ma questa volta, grazie ad un decisamente più calmo Uka Uka, e dal calore provocato da quest'ultimo, fu messo molto più in difficoltà. Crash si fermò dal correre per non cadere, dato che ormai il calore di Uka Uka era riuscito ad indebolire la potenza del vento e il freddo. Era affascinato dal fatto che il calore che circondava la maschera era simile a quello del sole, con effetti di luce bellissimi e con delle fiammelle che fuoriuscivano fantastiche. Nina non perse tempo ad osservare il sole, e colpì Fr-Ez. L'elementale fu molto infastidito da quell'attacco, considerando disonorevole il fatto che un essere superiore come lui potesse essere colpito da un pugno. Quasi la stessa cosa di Wa-Wa... a parte il fatto che Fr-Ez, a discapito del tono calmo con cui parlava sempre, impazzì. “ Maledetttttttiiiii! IIIIIIIIIIoooooooooo miiiiiiiiiii vennnndiceròòòòòòòòòò! Noooooonnnnnnnnn la passereteeee lisccccccccciiiaaaaaa!” e così lanciò un altra potentissima bufera di neve. Questa fu davvero devastante. Gli sguardi di tutti si appannarono, la neve cominciò a scendere violenta, esattamente come delle meteore. Crash fu colpito in continuazione, il suo corpo diventava sempre più freddo. Sentiva di poter crollare da un momento all'altro. Si sentiva esausto. E pensare che c'erano altri due elementali dopo quello. Avevano combattuto a lungo, ma forse il bene era davvero destinato a perdere? Le maschere erano sempre più potenti, e il potere di Uka Uka era stato soppiantato: lui era forte, ma mai quanto le maschere. Se anche uno stregone era caduto sotto l'immenso potere della natura, come poteva un normale ( per quanto essere mutanti si possa definire normali) essere vivente vincere!? Chiunque sia un umano, o comunque capace di avere sentimenti complessi, non poteva che essere impotente davanti alla natura. Noi umani siamo capaci di piegare tutto sotto di noi... ma Crash rifletté... erano i sentimenti in quel momento a renderlo in difficoltà. Era tempo di passare al piano B.

Uka Uka si stava disperando. Nina continuava a ripete: “ Papà, dove sei?” mentre cercava invano di uscire dai guai. “ Siamo dei guai fino al col... aspetta, cosa sta succedendo a quel bandicoot!?” disse Uka Uka, stupito di ciò che stava succedendo. Crash stava correndo ad una velocità pazzesca, le sue pupille volavano da una parte all'altra del suo occhio, mentre un enorme sorriso era stampato sulla sua faccia, mostrando i suoi denti splendenti, mentre rideva a bocca chiusa. Crash era cambiato in un attimo. Aveva cambiato modo di agire, che ricordava il suo vecchio stile. Uka Uka fu furioso: quello stile gli ricordava le numerose sconfitte da parte di quel bandicoot e di suo fratello. Ma d'altro canto, forse quello era l'unico modo di vincere. “ Tu... cosa ridi... MMMMMMMMMMMMMMAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA... MA CHI TI CREDI DI ESSERE! SMETTILA DI RIDERMI ADDOSSO! SMETTILA DI RIDERE! SMETTILA DI RIDERRRRRRRRRRRREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!” Fr-Ez era disperato, in particolare quando fu colpito in piena faccia dal calcio di Crash. Il bandicoot lo stava sbeffeggiando ed umiliando, ma comunque non riusciva a fare niente. Si accorse presto di aver preso le energie... e poi esplose.

ANGOLO AUTORE: Eccoci arrivati a questo capitolo! Siamo quasi arrivati alla fine. Prima di andarvene, devo però dirvi una cosa: se vi ricordate, avevo detto che questo capitolo sarebbe stato quello con un combattimento contro gli elementali più lungo. Intendevo il combattimento in sé, non proprio il capitolo ( il più lungo difatti, per ora, è il decimo). Beh, noi ci vediamo. Ciau!

Fr-Ez era sconfitto, e Crash ritornò normale. Ma poco dopo svenne.

Quando si risvegliò, si trovò... in un caso. Una tempesta. Un URAGANO!

Crash, da un momento all'altro, ricordò tutto il suo passato fino al punto in cui rincontrò Lo-Lo. Ricordò ogni singolo istante in cui l'isola N.Sain veniva distrutta da quell'uragano. Ricordava come ogni isola dell'arcipelago stesse cadendo una ad una, e poi, ricordò il laboratorio di ghiaccio. L'ultima isola dell'arcipelago era caduta, anche perché Crash non vedeva più l'Accademia di Madame Amberly, anche se in quel momento si trovò abbastanza in alto per vederla. Ed ora, vedeva tutti i pezzi del laboratorio e dell'Icebarg dive era costruito venire risucchiati da un uragano. L'atmosfera era cambiata: il cielo era cupo e grigio, e il sole sembrava una fiaccola che rappresentava la salvezza, davanti a quell'incubo. Crash si trovava ancora sopra la piattaforma che aveva costruito Aku Aku, che ora ballava nel bel mezzo del tornado. “Maledizione! Quella mocciosa si è fatta prendere dal panico, è finita nel tornado, e mi ritrovo da solo con te, bandicoot dei miei stivali!” disse Uka Uka. Lui era rimasto.

Crash, sentendo che Nina era stata presa dal tornado, ripensò al suo primo scontro con Lo-Lo. Difatti, prima dello scontro, lui vide Coco e Crunch dentro il tornado. Non erano morti in quel momento, ma Crash non sapeva che erano ancora in vita. Ma poi, Py-Ro, distruggendo l'isola Wumpa, li cancellò dalla faccia della terra. O, almeno, di ciò che probabilmente ne rimaneva.

Difatti, all'insaputa di Crash, il mondo era stato messo a ferro e fuoco. Nella maggior parte delle città, morte, distruzione e tristezza erano le parole più adatte per rappresentarle. C'era fuoco ovunque, le case cadevano a pezzi, un sacco di sangue dovunque, cadaveri. Niente era più come prima. E, per ancora un po' di tempo, non sarebbe mai più stato come prima.

Tornando a noi, Crash pensò. Rifletté. In quel preciso istante, lui non pensava a nient'altro se non a Coco e Crunch e a Nina. Anche se non urlò, non disse strani versi eccetera, piangeva. Era silenzioso, completamente. Trovava l'ambiente idoneo al suo stato d'animo: era cupo, con pezzi di cose che volavano dovunque e urla. Urla dei pinguini che abitavano nell'Iceberg e di tanti altri essere viventi. Quelle urla erano la frustrazione che in quel momento si stava mescolando con le emozioni del bandicoot; la frustrazione di non essere riuscito a salvare il mondo. E in quel momento, ripercorse la sua intera vita. Nostalgia. Non sapeva perché. Ma in quel momento provava nostalgia delle sue vecchie avventure. A quei tempi, Koala Kong, Tiny Tiger e Dingodile erano nemici temibili. Per non parlare di N.Gin, uno dei suoi più terribili avversari. E Cortex. Era tutto difficile ai tempi. Ora, Crash pensava a quanto, in verità, quelle avventure furono fantastiche. Esplorava luoghi fantastici, scopriva nuove cose, sentiva l'adrenalina dell'avventura, e anche se sapeva di avere un peso sulle sue spalle (quello di dover salvare il mondo), si sentiva sempre bene, divertito; non era mai così spaventato o terrorizzato. Era sempre felice, si divertiva. Adesso no. Era tutto diverso. Ma la nostalgia non poteva essere tolta. E forse, era meglio così. Prima, il marsupiale era nel panico. Ora, ripensando al passato, si era calmato, perché pensava a quanto fossero belle le sue avventure passate. Sorrise. Incredibile come il solo pensiero di qualcosa che non c'è più possa far calmare una persona. Ma non fu solo questo. Crash si rialzò. Sembrava rinato, in tutti i sensi. Difatti, la sua aria seria era scomparsa. Invece, un enorme sorriso si era stampato sul suo viso, e le sue pupille si muovevano da una parte all'altra dell'occhio. “Dovrò ridiventare serio solo nel caso serva. Per il resto, se devo sconfiggere il nemico, devo agire come ho sempre agito” pensò Crash. Capì finalmente che in certi casi, non bisogna essere ciò che si sarebbe sempre voluto essere. Nel profondo del suo cuore, Crash aveva sempre voluto essere intelligente e serio come Coco, e anche forte come Crunch. Ma poi... no, doveva essere sé. E tra pochi secondi, sarebbe iniziato il penultimo scontro.

“Ti preferivo quando eri intelligente... ma forse è meglio così! Sei riuscito a colpire Fr-Ez stando in questo... in questo stato. E credo proprio che tu sia la mia unica speranza... ma non ti illudere! Non sono diventato buono, né tanto meno sono interessato a fare la pace con voi! Non diventerò mai come voi, idioti che non siete altro!” urlò Uka Uka, con il suo classico tono. “Mi sa che qui il vero idiota, in questo caso, sei tu” ed ecco comparire Lo-Lo. Uka Uka rimase paralizzato. “Ah, davvero!? Smettila di deridermi, maschera da quattro soldi che non sei altro!” disse Uka Uka. Ma in verità, lui non lo disse perché era sicuro, ma per illudersi del fatto che lui fosse migliore di lui. La maschera disse, infatti, quella frase con terrore. Si capiva dal suo tono. Un tono che voleva intimidire, ma che in verità faceva fuoriuscire tutta la piccolezza di Uka Uka. Allora era questa la parte negativa dello stregone che, per aver sbagliato il rituale, aveva creato Uka Uka come è adesso? (Questo è un riferimento al capitolo 3, quindi molto molto indietro). “No, non... e invece si. Lo ammetto. Ho paura. Ma ciò non mi impedirà di batterti!” disse Uka Uka. Lo-Lo rise. “Vedo la paura nei tuoi occhi. E cerchi ancora di nasconderti? “Eh, ma io ho ammesso di avere paura!” dirai tu. No, tu hai ammesso per metà. La verità. E poi, ti sei fatto grande. All'inizio pensavo che tu fossi un avversario temibile. Ma dopo la sconfitta da parte di Ro-Ko, hai capito quanto sei debole, anche se continuavi ad illuderti. Avevo paura che mi potessi uccidere. Ma no, ero un idiota, uno che non sapeva la verità. Poi Aku Aku ti ha potenziato, ma ad ora... sei sconfitto, hai finito tutta la tua energia. Ormai, hai fatto quello che dovevi fare. Sei felice!?” disse Lo-Lo. E, con questo papiro, l'elementale spense la sicurezza di Uka Uka. La maschera non disse niente. Non aveva da obbiettare. “Ecco. A mio parere, non ha più senso averti qui. Quindi, è ora che tu sparisca per sempre dalla faccia di questo pianeta” disse Lo-Lo. E poi, un potentissimo vento con un effetto magnetico su Uka Uka. La maschera urlò di tristezza e dolore. “Per la prima volta, dimostri la tua tristezza. Ma, almeno, te ne vai bene da questo mondo. Almeno, hai dimostrato un minimo di umiltà. Addio” disse l'elementale. E così, Uka Uka, con un espressione di terrore, con la bocca contorta dal terrore, fu risucchiato dal tornado. E poi, silenzio.

“Ed ora... ed ora... ed ora tocca a te!!!!!!!!!!!!!! Non ho molto tempo! Per colpa tua, sono sempre stato umiliato. Non c'è la farai! Morirai! Ropywalo ci ha traditi! Ad ogni nostra morte, diventava più forte. Voleva che noi morissimo, per diventare imbattibile. Assorbiva la nostra forza. Ha ucciso Wa-Wa! E ucciderà anche me. Però... però... però, prima, voglio distruggere te!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Creeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeppppppppppppppppppppppppppppppppppppppaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” l'elementale si sfogò, con la sua voce. Crash non ci capì molto. Tornando alla sua vecchia personalità, era ridiventato abbastanza stupido e duro di comprendonio. E sorrise all'elementale. “ Ma chi sei tu per ridermi davanti!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Come ti permetti!!!!!! Ma cosa credi, che ti lascerò in pace!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!? Tu... la pagherai, per tutto ciò che mi hai fatto. Preparati... preparati! Moriraiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!” e così, iniziò uno scontro.

Lo-Lo, ovviamente, decise di provare con il pugno d'aria. Un pugno troppo veloce per essere evitato. Almeno, era. Lo-Lo non riuscì a colpire il bandicoot, che cominciò a correre con tutte le sue forze attorno all'arena, così veloce che il pugno non riuscì a prenderlo. “Come può essere?” disse Lo-Lo, assolutamente stupito. Non si aspettava una tale velocità. Provò paura. Si, paura. Lui, che nel precedente scontro aveva dominato il bandicoot, ora provava terrore davanti alla velocità di Crash. Era ridiventato ancora più matto, e con ciò aveva acquisito anche un sacco di energie: Crash correva da una parte all'altra dell'arena, e Lo-Lo non riusciva a vederlo perfettamente, solo delle strisce arancioni, un segno che faceva capire dove aveva corso Crash per scappare alla mano. Invece, sentiva in modo ottimale le sue risate felici. Risate che scaturirono in lui una rabbia pazzesca. Lo-Lo era facilmente irritabile. Ma mai come quella volta si arrabbiò. “Come ti permetti!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Come osi non farti colpire da me e ridermi in faccia! Come ti permetti!!!!!!!!!!!!!!!!! Dove sei, dove sei? Non può, non può, non può!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Muoriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”. Crash, nel frattempo, diventava sempre più invisibile ad occhio nudo: ormai, a parte le sue risate, del bandicoot nessuna traccia. Lo-Lo si stancò presto, e decise di chiamare i rinforzi, non prima di aver parlato al bandicoot, con la sua classica rabbia: “Ascoltami, palla di pelo! Adesso arriveranno i super mutanti! Cosa? Non li conosci!? Sono dei mutanti più forti degli originali, e che possono combinare i loro poteri per creare un effetto devastante!”. Da quel momento in poi, non si parlò più. Solo azione. Delle lunghe e affilate spine circondarono Crash, che le riconobbe in un attimo: erano le spine del tecnoriccio. E lo vide. Un tecnoriccio, lì, imponente. Su uno dei pezzi di ghiaccio intrappolati nel tornado. Poi, Crash vide un altra creatura, che non aveva mai visto: era molto snello, con un viso allungato, e con un sacco di spine dietro di lui. Crash gli sorrise, ma il mostro non la prese per nulla bene. Non indugiò, e lanciò quattro spine contro le spine del tecnoriccio. L'effetto fu elettrico. Il contatto tra i due tipi di spine provocò delle scintille, poi dalle punte delle spine del tecnoriccio fuoriuscirono tanti raggi, che si muovevano in base alla direzione dell'avversario. Poteva essere una mossa temibile, ma Crash era troppo veloce. Era talmente veloce che quando Crash saltò in modo da allinearsi con il tecnoriccio, egli schivo il raggio, facendogli colpire in pieno il tecnoriccio. Il mutante fece per spostarsi, ma la sua gola su comunque sgozzata. Morì sul colpo. Le urla del cecchino riempirono l'aria: si vedeva chiaramente che non era semplicemente spaventato, ma stupito ai livelli massimi. Ormai, Crash stava stupendo tutti i suoi avversari. Ma loro non demordevano, anche se ormai anche Lo-Lo lo considerava un prodigio, anche se lui poteva controllare la natura. La natura! Colei che fa inginocchiare ogni essere vivente. Ma adesso torniamo al combattimento. Beh... il combattimento finì lì. Crash era stanchissimo. Il cecchino era caduto per la paura. E Lo-Lo non c'era più. “Addio Crash Bandicoot... il mondo è mio! Ahhhhhhhh!” disse una voce fuori campo, molto profonda. Poi, un enorme forza scaravento via Crash.

Il bandicoot chiuse gli occhi, e...

ANGOLO AUTORE: Cosa succede? Che fine hanno fatto tutti? Cosa nasconde Ropywalo? O meglio, chi è? Beh, nel prossima capitolo scopriremo finalmente tutto: infatti, non ci sarà azione. Solo spiegazione. E, a quanto pare, i programmi sono cambiati: i capitoli che concluderanno la storia saranno tre: uno di spiegazione, uno di azione, e uno di epilogo. Ma quello di azione non avrà combattimenti... Crash dovrà infatti evitare e saltare ostacoli. Come nei platform! Che dire... nel prossimo capitolo (probabilmente più corto), come detto, capiremo tutti i misteri che si sono creati in questo capitolo. Alla prossima!

Crash si ritrovò in una caverna. Era abbastanza luminosa, dato che fuori di essa non si vedeva altro che fuoco, cenere, cadaveri, animali morti nei modi più orribili: un orso era stato letteralmente trapassato da qualcosa, e ora tutto il sangue era riversato sul terreno; esso era del tutto bruciato, e c'erano solo dei finissimi e corti fili d'erba. Poi anche un uccellino, senza piume, con un corpo putrefatto e puzzolente. Poi un cervo con corpo squartato, e privo di organi. Crash non si era mai e poi mai ritrovato in un posto del genere, ma riuscì a intuire qualcosa. Quella che probabilmente era stata una foresta pochi giorni prima (data la presenza di alcuni alberi pieni di graffi, e molti bruciati) era ora distrutta e incendiata. E quella cosa così piccola stava a significare solo una cosa: ormai il mondo era finito. Era tutto finito. Il male aveva vinto. Come poteva un semplice animale risolvere tutto quel casino? Non sapeva che fine avesse fatto Lo-Lo, ma probabilmente era morto. Tuttavia, era ormai tutto finito. Le minacce non erano finite. La voce che gli disse che aveva conquistato il mondo... apparteneva a qualcuno. Qualcuno più forte di tutti gli elementali insieme.

“Sembra sia finita, vero? Strano a dirsi, ma io sono la tua unica speranza” disse una voce. Dal bosco in fiamme, Crash notò una sagoma, che ben presto diventò un corpo: il Dottor N.Tropy. “Ti starai davvero chiedendo chi ha creato tutto, come tutto è iniziato” anche se Crash provava ostilità nei confronti di N.Tropy, sapendo che era malvagio, lo fece parlare. Inaspettatamente, un avversario era diventato un alleato. O meglio, era diventato temporaneamente un alleato. “Ma sia chiaro: non sono diventato buono. Ma tu mi servi per sconfiggere Ropywalo. E dovrai cavartela senza Aku Aku... ma ora ascolta” Crash si sentì pronto. Aveva un alleato. Poco affidabile, certo. Ma pur sempre di un alleato si trattava. E così N.Tropy iniziò la storia.

“Tempo fa, un indigeno dell'isola Wumpa sapeva la verità sugli elementali. Era un uomo strano, pazzo. Non adorava per nulla la vita, e credeva che gli elementali avrebbero ubbidito ad una persona: suo figlio. E già qui le cose cominciano a complicarsi. Ma tranquillo, tutto si capirà. Esso credeva che se suo figlio fosse stato capace di usare gli elementali, li avrebbe resi benigni e favorevoli alla natura umana. Per questo, eseguì un rituale. Esatto, come quello di Aku Kau e Uka Kau. Ma lo sbagliò come quello di Uka Kau. Il rituale doveva infatti far si che il bambino nato sarebbe stato pieno di purezza, capace di rendere buono anche il più cattivo dei cattivi. Sbagliandolo, inconsapevolmente, aveva fatto l'opposto. Fu così che Ropywalo, questo fu il nome datogli dal padre, nacque. Già da piccolo, aveva una perfidia assurda. Aveva un ghigno malefico stampato in faccia per tutto il tempo, e già da bambino, scomparve dalla circolazione. Ora, adulto, ha risvegliato gli elementali al massimo delle loro forze” N.Tropy si interruppe bruscamente quando vide che Crash stava pensando. Stava riflettendo che era stata una buona intenzione a creare quella creatura. Ma era fallita. Crash finalmente entrò in contatto con il detto: cattivi non si nasce, si diventa. Ma questa volta il detto era leggermente diverso: l'idea di base non era infatti cattiva, ma per uno sbaglio di un rituale, tutto si è rovinato; e per tutto, si intende l'intero mondo. Crash , tuttavia, fu richiamato dalla voce di N.Tropy. “Ascolta, scemo di un bandicoot!” questo insulto non fu preso molto bene da Crash, che infatti provò a tirargli un calcio in faccia, ma fu fermato improvvisamente. Attorno a sé, un campo di energia si era formato. E il tempo si era bloccato. Le fiamme non si muovevano più, eppure Crash, in quel campo di energia, riusciva a muoversi, ma di poco: riusciva a muovere solo la testa, con cui poté tuttavia vedere qualcosa di nuovo; qualcosa di accaduto mentre N.Tropy stava parlando: c'era un cervo, in piedi, ma con una faccia spaventata. Stava camminando probabilmente a caso, spaventato, cercando di salvarsi. E purtroppo era andato contro un ramo appuntito, che gli aveva colpito l'occhio. Ciò lo capì dal fatto che l'animale perdeva sangue dall'occhio, ed aveva la testa abbassata. Poi, tuttavia, tutto scomparì. E i due si ritrovarono in cielo.

Lo spettacolo che si presentò davanti al bandicoot fu terrificante: l'intero mondo era in fiamme, e Crash riuscì a vedere una città sott'acqua. Era distrutta, le strade erano rotte, e i cadaveri galleggiavano sull'acqua, rossa per il sangue. Anche lì, tuttavia, Crash notò che i giardinetti pubblici sembravano bruciacchiati. “Hanno prima bruciato questa città, poi l'hanno inabissata. Almeno possiamo dire che gli hanno dato una sorta di sepoltura” disse N.Tropy. Crash non disse nulla: non ne trovava motivo. Ormai aveva capito che non poteva fare più niente. O almeno, in apparenza. “Ascolta... Ropywalo è così forte perché, quando hai ucciso gli elementali, il loro potere è andato a lui. Già quando hai sconfitto Py-Ro, lui era diventato superiore a Fr-Ez, Wa-Wa e Lo-Lo. Poi, ha ucciso Wa-Wa e, da poco, Lo-Lo. Ma non è lui ad aver fatto questo macello. Vuoi che ti mostri la verità?” chiese N.Tropy. Crash annuì ed N.Tropy gli mostro quello successo prima: una sfera si formò ed eccoli lì: i mutanti; si, proprio loro. Erano alcuni elefandraghi e molti scorporilla, ma diversi dal solito. Facevano mosse molto più potente, ed addirittura, combinate: le fiammate dell'elefandrago erano più grande, e dopo un po' di tempo si dividevano in tante piccole fenici di fuoco, che lo scorporilla lanciava dovunque. Poi, lo scorporilla alzò il suo pungiglione, e l'elefandrago lo colpì, facendolo volare e accumulare potenza. Poi, un onda di terra coprì tutto. Questo era successo in una città, già in fiamme, dove dei militari cercavano disperatamente di uccidere quei mostri. Ma erano morti.

“Vuoi davvero aggiustare tutto? Hai solo ed unicamente una chance: tornare indietro nel passato e sconfiggere Ropywalo prima che liberasse gli elementali. Non preoccuparti, Ropywalo era debolissimo prima di assorbire gli elementali. Ma sappi che se farai ciò, tutto quello che hai fatto svanirà. Ritornerai ad essere quello di sempre, avrai solo nostalgia di quella che credevi fosse un amicizia con Cortex, ma poi ritornerete nemici: lui aveva infatti riflettuto sul risparmiarti quando Uka Uka, apparentemente alleato con lui, gli disse di ucciderti. Infatti, anche se contento, riflette e... insomma, divenne il Cortex che hai conosciuto. Ora, vuoi dire addio a questa linea temporale? Manterrai i ricordi fino alla sconfitta di Ropywalo, poi perderai tutto tornato nel presente. Ti aiuto solo perché IO voglio conquistare il mondo! Ed ora... torniamo indietro nel tempo?” dopo questo papiro, Crash annuì. Così, di punto in bianco, N.Tropy, con un solo schiocco di dita, fece scomparire tutto.

Crahs passò molto tempo in quel posto, fino a quando non vide una luce, e si trovò a casa sua, su N.Sanity Beach. Tutto era normale. “Vai bandicoot... la corsa contro il tempo inizia ora!”.

ANGOLO AUTORE: Ecco il capitolo 20! Manca davvero poco alla fine della storia: il prossima capitolo sarà l'ultimo di azione, mentre il 22 sarà quello che porrà fine alla storia, e sarà molto, ma molto calmo: si parlerà infatti dell'equilibrio ristabilito. Ci vediamo!

CAPITOLO 21: CORSA CONTRO IL TEMPO

“Aspetta” disse N.Tropy. Il tempo si fermò, e Crash prestò molta più attenzione all'ambiente che si ritrovava attorno che al suo temporaneo alleato: vicino alla spiaggia, dove era presente la sua casa, c'era la giungla, Crash fece qualche passò, e la osservò: c'erano molti piccoli animaletti che trascorrevano la loro vita come al solito, come se niente fosse successo. La natura era più verde e colorata che mai, anche se i frutti Wumpa sugli alberi erano scarsi. Vedere la sua vecchia casa gli provocò una nostalgia davvero incredibile. Mai come in quel momento si sentiva felice. Rivedere la sua vecchia casa... era un misto di felicità e nostalgia: non la vedeva da un po' di tempo, anche se a lui era parsa un eternità. Desiderava ritornare a quella vita spensierata, anche se tutto quello successo in questa avventura sarebbe stato cancellato. Sarebbe stato inutile. Sarebbe stato una cosa di cui nemmeno lui si sarebbe ricordato; però, in fondo, anche se aveva passato innumerevoli sofferenze, era stata una magnifica avventura.”Ehy, bandicoot” lo richiamò N.Tropy, con una voce decisamente scocciata.”Ti ho portato qui solo per clemenza, ma ora dobbiamo spostarci direttamente in un isola. Un isola sperduta in mezzo all'oceano. Per ora, gli unici esseri che hanno messo piede in quel posto sono Koala Kong e N.Gin. In quell'isola sperduta , c'è una montagna. Qualcuno ci ha costruito una sorta di casa. Quel qualcuno è Ropywalo. Ora siamo nel giorno fatidico, il giorno in cui lui risvegliò gli elementali. Essi agirono solo di notte, ma erano stati resuscitati già in prima mattina. Prendi la mia mano” chiese il cyborg. Crash, dopo aver appreso tutto, afferrò la mano di N.Tropy. In un attimo, ecco che cambiò tutto.

Erano arrivati in un posto particolare, una sorta di piccola radura. Era piena di alberi, tanto vicini tra di loro. Era quasi impossibile che Crash riuscisse a passare, e notò anche che c'era una parte libera dagli alberi, che permetteva di vedere il mare, più limpido che mai. Infatti, a insaputa del bandicoot, era proprio da quella parte che N.Gin era sbarcato. Ma ben presto la sua attenzione fu richiamata dal cyborg.”Allora, bandicoot... ora, sbloccherò il tempo. Hai solo 1 ora per riuscire a fermare Ropywalo. Può sembrarti tanto, dato che l'isola è abbastanza piccola. Ma fidati: Ropywalo è un maestro della stregoneria: ha stregato ovunque l'isola, ci sono pericoli ovunque, quindi stai sempre coi nervi saldi. Inoltre, non posso teletrasportati in nessun luogo, a parte questo, dove Ropywalo ha esercitato una forza maggiore. Negli altri, ha creato una barriera che impedisce di teletrasportarsi lì. Eppure, se ci cammini attraverso non succede niente. Troppo sicuro che non avrebbe fallito, ha prestato poca attenzione ad alcuni dettagli, quindi adesso farò ripartire il tempo. Pronto?” ma senza che potesse dire altro, il bandicoot si mise in posizione.”1, 2... 3!” e con quelle parole, il tempo ripartì. Ora, era una corsa contro il tempo. Se Crash avesse fallito, sarebbe stata la fine di tutto il mondo. E così, il bandicoot scattò. La tensione fu l'unica emozione che si impossesò del bandicoot in quel momento. Ma ecco che gli ostacoli iniziarono.

Crash dovette impegnarsi al massimo, per passare attraverso quello che sembrava una sorta di nebbia: era tutto così fitto, oscuro, ed uguale. Era un vero e proprio labirinto. Crash si spostava in qualsiasi direzione, eppure nemmeno una via di uscita, nemmeno una luce. Le uniche volte che il bandicoot intravide la luce fu quanto ritornò più volte al punto di partenza. Scrutando per bene tra gli alberi, riusciva infatti a intravedere N.Tropy. Per un attimo, il bandicoot si fermò. Fu abbastanza infastidito dal fatto che il cyborg non intervenisse. Lui voleva conquistare il mondo, ma se voleva farlo doveva salvarlo. Per quale diavolo di motivo non muoveva un dito? Coi suoi poteri, Crash e lui sarebbero passati subito. Crash pensò da subito a qualcosa come la pigrizia. Ma no, era improbabile. E allora cosa lo spingeva dal non fare nulla? La situazione era troppo misteriosa, e prese troppo il bandicoot. Talmente tanto che, poi, si accorse di aver perso troppo tempo. N.Tropy scomparve completamente dalla sua mente: non se ne importava più. Doveva salvare il mondo, come aveva sempre fatto. Peccato che dimenticò tutto quello che aveva detto N.Tropy. E così, abbassò la guardia. Un errore che per fortuna non pagò in nessun modo, ma che poteva portarlo al fallimento.

Crash non si spostava sempre avanti, ma cambiava spesso direzione. Questo perché sospettava che fosse troppo semplice, e lui era abituato ad affrontare cose difficili e complicate. Il problema, è che a volte, c'erano dei veri è propri vicoli ciechi: posti in cui gli alberi erano totalmente incollati tra di loro, se non per una fessura talmente piccola e sottile che non era possibile passarci attraverso. In breve tempo, il bandicoot realizzò di star perdendo solo tempo. Allora, provò il piano B: andare sempre avanti. Ben presto capì la stupidaggine che aveva fatto. In lontananza, riuscì a vedere un barlume di luce. Camminò allora per un po' di tempo, fino a quando non senti un tonfo molto possente provenire da dietro. E oltre a quello, sentì anche un rumore che non era semplice descrivere, ma che possiamo ricondurre a uno sparo di laser. Il bandiccot si fermò, e capì subito la situazione: era scuramente stregoneria di Ropywalo. Ma Crash non ebbe nemmeno il tempo di pensarci a fondo, che un altro tonfo si sentì. Stessa forza, stesso rumore di laser. Era la stregoneria di Ropywalo. Ormai ne era certo, anche se era quasi fuori da quel bosco. In teoria, quindi, queste cose non gli dovevano importare. Ed invece...

Proprio vicino all'uscita, Crash fu fermato da due raggi laser che si muovevano ad una velocità assurda. Sembravano provenire da qualche parte remota di quel bosco, e quindi, non ci volle molto a per far capire al bandicoot con cosa aveva a che fare. Ma in fono erano solo due, era erano anche all'altezza del terreno: come avrebbero potuto provocargli problemi? Crash li saltò agilmente, ma improvvisamente eccone volatilizzarsi due nuovi raggi, questa volta all'altezza del bandiccot, che stava saltando. Crash non aveva scelta: doveva schivarli. Utilizzò allora la panciata per cadere a terra. I due raggi si allontanarono, ma prima che potessero scomparire nel bosco, Crash sentì dei tonfi: i due raggi di prima all'altezza del terreno avevano colpito degli alberi. E altri ne sarebbero caduti con quelli che si stavano per addentrare lì dentro. Ma tornando a noi. Il marsupiale si accorse fin da subito che la panciata non era una buona mossa: difatti, poi doveva rialzarsi, e nel frattempo comparvero altri sei raggi. Essi erano vicinissimi gli uni agli altri, e non c'era modo di schivarli . Crash non aveva alcuna possibilità, tranne una: scappare.

La fuga fu parecchio complessa, a causa della grande vicinanza tra gli alberi. Inoltre, i tonfi aumentarono: tanti, troppi alberi stavano cadendo, eppure i raggi non sembravano fermarsi. La loro velocità sembrava incredibilmente aumentata, e a dir il vero, era come se diventassero ancora più veloci. Era tutto molto teso, e la difficoltà della fuga fu incrementata dalla comparsa di altri raggi. Compatti, come quelli di prima. Era come in una trappola: adesso aveva due fila di raggi inseguitori. Non sapeva cosa fare. Non era come in una trappola: ERA in una trappola. Ormai, le sue possibilità di salvarsi si erano abbassate incredibilmente: i due raggi non gli davano tregua, e lo seguivano all'impazzata. Eppure, in quel momento, Crash pensò. Rifletté sul fatto che per ora i raggi avevano ormai distrutto metà del bosco: infatti, la prima parte di quel labirinto di alberi era sparita: ora rimaneva solo quella che portava alla parte successiva dell'isola, per ora ancora sconosciuta al bandicoot. Tuttavia, anche la seconda metà del bosco aveva perso ormai molto alberi, e si era ridotto ad un piccolissimo archetto. N.Tropy era sempre al suo posto, quasi come se fosse paralizzato: neanche la sua espressione era cambiata di tanto, seppur qualche volta si era contratta in un piccolo sorriso; tuttavia, il cyborg provvedeva subito a ritornare alla sua espressione neutra. Comunque, adesso torniamo a quello che stava pensando Crash: poteva far distruggere tutto il bosco a quei raggi, in modo da vedere tutto la zona in modo libero. Poi però penso al fatto che i due raggi lo avrebbero comunque inseguito. Poi, vide che i gruppi di raggi stavano arrivando: uno da destra e uno da sinistra. E capì che se avesse saltato, i due raggi si sarebbero annullati all'istante. Sarebbero esplosi, sarebbero scomparsi. Era la sua unica possibilità. E allora lo fece. Aspettò, aspettando l'attimo giusto per saltare. I raggi erano erano ad una distanza ravvicinata, ma non attaccati a lui. Piegò le gambe, fino a toccare la terra con tutto il corpo. La tensione salì al massimo. E poi... colse il momento. Un esplosione. Un esplosione di potenza sopra le gambe del bandicoot, che lo spinsero lontano. Crash notò con piacere che, grazie a quella esplosione, aveva superato tutti gli alberi. Ora, era pronto ad avventurarsi nella seconda parte dell'isola. Tuttavia, era totalmente ignaro di quanto tempo avesse a disposizione. E a dire il vero, si era proprio dimenticato di questo dettaglio. Era una cosa sia buona che malvagia: non lo faceva stare tesissimo, e quindi poteva concentrarsi nell'evitare gli ostacoli senza che la paura di non arrivare in tempo prendesse il sopravvento. Eppure, poteva anche far si che lui andasse con troppa calma , e che diminuisse il passo. Non era ancora finita. Eppure, quegli ostacoli, gli avevano fatto perdere un sacco di tempo: aveva trenta minuti residui per completare la sua missione. Doveva sbrigarsi.

La seconda parte dell'isola non era molto particolare: c'era infatti un sacco di erba, ma nessun albero, a parte quelli del bosco a sinistra. A destra, invece, c'era parte della montagna; eppure, non c'era traccia di nessuna apertura, quindi Ropywalo non doveva essere lì. Ma questo fu l'unico dettaglio su cui Crash si soffermò particolarmente: a lui importava sopratutto trovare Ropywalo, e del resto non se ne importava. Il bandicoot rimase allora con i nervi saldi, e, una volta notata una salita piena di erba che portava al punto più alto dell'isola, si incammino. Tuttavia, lo fece molto, molto lentamente. Se manteneva i nervi saldi, non doveva preoccuparsi troppo. In più, voleva godersi un po' di pace dopo tutti gli avvenimenti successi. Gli piaceva camminare nella natura, senza nessun pericolo in vista. Quell'ambiente era molto tranquillo, e gli dava una sensazione di calma. Ma era appena successo: Crash aveva dimenticato completamente il fattore tempo rimanente. Era così preso dalla calma, che gli ricordava i giorni di riposo sull'isola N.Sanity. Amava passeggiare per la foresta dell'isola, tutto tranquillo. Una fitta nostalgica crebbe in lui, come era già successo contro Lo-Lo: ricordare i bei vecchi tempi lo facevano stare bene. Lo facevano stare sicuro. Ma proprio in quel momento, tutti i pensieri furono frantumati. Infatti...

All'improvviso, tre alberi comparvero dal nulla. Crash si trovava a metà salita quando questi comparve. Questi alberi iniziarono a rotolare. Il rumore del regno scricchiolante era davvero inquietante, ma il bandicoot non sembrava preoccuparsi molto: in fin dei conti, doveva solo saltare. Un piccolo salto. Non era assolutamente difficile da fare, ma quello era solo l'inizio degli ostacoli su quella salita. Tutto d'un tratto, difatti, arrivò dal nulla una pietra di media grandezza. Poi un altra, un altra, e un altra ancora. Queste volavano, avvicinandosi minacciosamente Crash. Il marsupiale capì da subito di non poter sottovalutare la situazione: le pietre erano sempre più vicine, e gli alberi rotolanti erano ormai prossimi all'arrivo, con il solito rumore di scricchiolio. Il bandicoot, doveva pensare, e in fretta, dato che ormai tutti i pericoli erano vicinissimi. Crash ricordò proprio in quel momento il suo scontro contro Koala Kong nella sua prima avventura: riusciva a distruggere le pietre con la sua giravolta. In apparenza, poteva già bastare per salvarsi. Ma non era così: le pietre erano troppe. Se ne era accorto solo ora: erano circa venti. Il bandicoot rifletté, anche se ormai quasi tutto era arrivato a lui. Poi, un colpo di genio. Crash rifletté velocemente che se avesse usato la giravolta tornado, con le sue giravolte continue, avrebbe distrutto tutte le pietre. Poi, avrebbe saltato i tronchi, con tutta la forza che aveva nel corpo: era meglio arrivare subito alla fine della salita; essendo appena a metà strada, questi ostacoli potevano ripetersi. Così, sarebbe sicuramente passato direttamente alla terza ed ultima parte dell'isola. E allora, agì.

Crash cominciò a girare all'impazzata, e nel contempo, si preparava al balzo. Fu parecchio facile frantumare le rocce, e tutti i frammenti rimbalzarono da tutte le parti. Ma ora arrivava la parte difficile, dove anche un singolo errore sarebbe potuto costargli la vita. E allora, il badicoot tornò a terra, per poi cominciare a darsi potenza sulle gambe. L'ansia e la tensione stavano tornando di nuovo alle stelle, dato che doveva fare un salto molto lungo in modo veloce. In pratica, aveva poco tempo per caricare potenza nelle gambe. Non sarebbe mai riuscito a fare un salto in lungo così alto fino ad arrivare a fine percorso con un solo balzo. Ormai, i tronchi si avvicinavano sempre di più. Schivarli era semplice, ma il problema è che se l'ostacolo si poteva ripetere, dato che N.Tropy gli aveva detto che Ropywalo aveva sparso l'isola di pericoli con l'obbiettivo di ostacolare possibili scocciatori. Quindi, una buona percentuale che quei pericoli sarebbero diventati a poco a poco ingestibili fece decidere al bandicoot di adottare quel piano. Il punto era... come? Come agire? La situazione si fece critica, quando un idea balenò nella testa di Crash. Allora, il bandicoot si diede una potente spinta in avanti, mentre sentiva la tensione arrivare all'apice. Ormai, quell'isola era sinonimo di tensione. Ogni momento era teso, e i pericoli erano ormai troppi. Lo sforzo del salto costò a Crash parecchie energie, tanto che durante il balzo sentì dei dolori alle gambe. Ma ormai mancava poco. Vedeva la fine di quella salita! Era quasi vicino alla fine, quando... due tronchi comparvero a terra, e un sacco di pietre lo stavano attaccando. Crash dovette girare all'impazzata, aggiungendo un altro movimento allo sforzo del salto. Un dolore pazzesco si diffuse per il corpo, ma il bandicoot sorrise: aveva predetto il fatto dei tronchi. Si sentiva un gran genio. Si sentiva soddisfatto. Per ora, era riuscito a cavarsela per ben due volte, ma pensando a cosa gli preparava la terza parte dell'isola... lo rendeva assai ansioso. Ropywalo aveva di sicuro messo molti ostacoli avanzati, per evitare a tutti i costi gli scocciatori che avessero superato le prime due parti dell'isola. E così, grande paura entrò dentro Crash. Ripensava a tutti i bei momenti passati con Aku Aku, Crounch e Coco. Ripensava a quanto fosse bello il mondo in pace e tranquillo. Gli piaceva davvero ricordare quei momenti. Tanta nostalgia, troppa. Voleva riviverli, e essere quello di una volta. Voleva che il mondo vivesse per un po' più di tempo in pace. Voleva che tutti fossero felici per molto tempo. Ma non aveva il tempo di pensare a quello. Adesso era arrivato alla terza parte dell'isola. Ma... lui si era ormai dimenticato del tempo. Mancavano solo venti minuti per fermare Ropywalo. Il tempo scorreva sempre più velocemente, ma ormai Crash se ne era dimenticato. Ormai, credeva di dover solo superare degli ostacoli. Ormai, pensava di non farcela morendo, e non fallendo nell'arrivare in tempo dall'indigeno. Ma ben presto, se ne sarebbe ricordato. E avrebbe cominciato una corsa... disperata.

Crash si diede un occhiata intorno. La terza parte dell'isola anche essa abbastanza anonima. Era piena di erba, e con qualche albero qua e là. A destra c'era parte della montagna, mentre a sinistra una bella vista sul mare e sul bosco ormai distrutto. Crash poté anche intravedere N.Tropy. Egli stava fermo. E in tutto quel tempo non aveva mosso nemmeno uno dei suoi arti artificiali. Ma in quel preciso istante, tutto tornò nella mente del bandicoot. Il tempo... il dannatissimo tempo! Maledizione, se ne era dimenticato! E per giunta con facilità! Quanto tempo mancava alla fine? Quanto tempo mancava alla sua disfatta? Il bandicoot cominciò a tremare, e rimase fermo, come se fosse paralizzato. Il ricordo di quel fattore che lo avrebbe potuto portare alla disfatta, chiamato tempo, era stato un vero e proprio fulmine a ciel sereno. Com'era possibile che se ne fosse dimenticato? In quel momento, il marsupiale non si mosse, troppo spaventato per continuare. Eppure, sentiva che le gambe gli dicevano di correre e di sbrigarsi. Gli dicevano di dover fare in fretta, e che altrimenti avrebbe fallito. Ormai, il fallimento era l'unico pensiero nella testa del bandicoot, che tuttavia, smise di tremare. A quel punto, cerco di calmarsi, anche se ansimava; sapeva bene che doveva sbrigarsi, ma voleva riprendere un attimo le forze: voleva correre tutto d'un fiato, per evitare qualsivoglia problema: camminare lentamente avrebbe solo causato una perdita di tempo, seppur l'animale antropomorfo fosse consapevole del fatto che avrebbe sprecato ancora più energie correndo e dovendo schivare eventuali ostacoli. Ma in quel momento, doveva giocarsi il tutto per tutto. E allora, iniziò la corsa.

Come già preannunciato, quella fu una corsa disperata. Crash infatti si mosse con la massima velocità che riusciva a raggiungere. Anche se aveva già perso numerose forze, si sforzava, ed andava oltre i suoi stessi limiti. Ormai, l'unico rumore presente in quell'isola erano i suoi passi molto, molto veloci. Crash pensò per qualche momento di alleggerire il passo, in modo da non farsi sentire a Ropywalo. Ma poi pensò che fosse inutile. In fondo, l'indigeno si sarebbe aspettato che gli ostacoli da lui posizionati sarebbero bastati ad uccidere il bandicoot. Allora, Crash continuò con il solito passo. Fino a quel momento, nessun ostacolo. Poi, dovette girare, dato che ad un certo punto, l'isola interrompeva il percorso lineare, e si curvava. Proprio lì, sarebbero iniziati e finiti i suoi ultimi problemi.

Crash si fermò, solo per un istante. Il territorio in quella curva era a forma di arco, ed era privo di alberi, con la solita erba verde che era presente. Era tutto così anonimo. E troppo, troppo tranquillo. Non era successo ancora niente. Era passato poco tempo da quella corsa, precisamente un minuto. Mancavano diciannove minuti. Tutto era troppo semplice. Crash quindi rallentò il passo. Non correva, me non si muoveva lentamente. Si muoveva a passi veloci, ma non correva. Doveva sbrigarsi, ma essere cauto. Non essere impulsivo, o altrimenti l'avrebbe pagata. E infatti non si sbagliava.

Improvvisamente, Crash sentì dei rumori. Essi sembravano oggetti che cadevano dal cielo. Crash capì subito quello che doveva fare. Prima guardò in cielo, e poi, cominciò a correre. Un sacco di lance stavano cadendo dal cielo. Il bandicoot si trovò in difficoltà: parecchie volte dovette schivare in extremis delle lance che stavano per atterrare proprio su di lui. La difficoltà era sempre maggiore. Più volte le lance lo circondarono, rinchiudendolo in un cerchi. Poi, lo attaccavano nello stesso cerchio. Crash doveva muoversi velocemente e con precisione: ogni singolo errore avrebbe comportato la sua dipartita. Il problema principale era che le lance, quando lo circondavano nel cerchio, creavano una sorta di fortezza di lance: un muro pieno di quelle armi, che solo con un balzo bello potente poteva essere sorpassato. Anche perché, sembrava che Ropywalo avesse aumentato in maniera spropositata la resistenza di quelle lance, dato che quando Crash provò a crearsi un varco colpendo il legno delle lance, fallì sempre. Alla fine, riuscì ad uscire sempre da quei cerchi. Era quasi alla fine, ma le lance non smettevano di cadere. E in quel momento cadevano anche più velocemente. Più volte Crash fu sfiorato, e più volte rischiò la morte. Quando... un urlo si espanse per l'intera isola. Un urlo straziante, quasi di un animale morente; eppure, non era un animale morente: il nostro Crash era stato colpito ad una gamba! Un fiotto di sangue si spalmò sul terreno, mentre il nostro Crash continuava a correre nonostante quella ferita continuasse a correre. Ma... le frecce improvvisamente si fermarono. La calma tornò, ma Crash sapeva che sarebbe durata poco. Era impensabile che i pericoli si fossero fermati così, di colpo. Era impossibile. Il bandicoot stesse con i nervi saldi. Camminava, per evitare di perdere troppo sangue. Si tolse la freccia dal piede, ed anche se danneggiato, riusciva comunque a muoversi abbastanza sciallo. Il marsupiale squadrò il luogo: non si sentiva niente, e non si vedeva niente. Tutto era finito. Crash c'è l'aveva fatta. Quando... ecco comparire davanti a lui una freccia, a pochi centimetri dal suo viso. In effetti era fin troppo strano che gli ostacoli fossero finiti così facilmente. Ma mai si sarebbe aspettato una mossa così subdola, anche se infondo doveva sospettarlo. Ropywalo voleva che nessuno fosse capace di avvicinarsi a lui, e avrebbe preso qualsiasi precauzione. Il resto accadde in pochi istanti. Il bandicoot dovette usare la velocità massima per schivare la freccia; e così fece, scansandosi a destra, anche se sapeva che sarebbe stato ferito comunque. La freccia, infatti, gli provocò un taglio abbastanza piccolo sulla guancia sinistra. Non era nulla di che, e non uscì nemmeno tanto sangue. Ma il bandicoot urlò lo stesso, anche se non era un grido di dolore vero e proprio. O meglio, quell'urlo era stato enfatizzato dal bandicoot, che poi lo fermò in maniera progressiva. Il suo piano era ben preciso: voleva far credere a Ropywalo di essere morto, dato che l'urlo si sarebbe espanso per tutta l'isola. In questo modo, forse egli avrebbe abbassato la guardia, e avrebbe fermato gli incantesimi, pensando di aver ucciso l'unico scocciatore presente in quella zona. Mancavano solo dieci minuti, ma ormai, i pericoli erano passati. Ma era ancora presto per cantare veramente vittoria: doveva camminare a passo svelto ma silenzioso, in modo da non farsi notare da Ropywalo. E allora, Crash iniziò l'ultima camminata di quell'avventura. Presto avrebbe potuto mettere la parola fine a quell'avventura. Ma non doveva perdere ulteriore tempo: era meglio sbrigarsi.

Crash raggiunse la fine della curva, e poi cominciò a camminare avanti ad un percorso dopo la fine di quella che sembrava un vero e proprio “Paradiso delle frecce”, dove queste armi erano sparse dovunque, formando anche alcuni grossi cerchi, e conficcate nel terreno. C'era anche qualche gocce di sangue, anche se erano decisamente poche. Il nuovo percorso era uguale al resto dell'isola: una distesa di erba lineare con molti alberi. Il marsupiale camminò velocemente, e nel frattempo, fu molto attendo ad ascoltare della parole. Delle parole che sembravano provenire dalla fine di quel percorso, che costringeva colui che camminava a svoltare a destra. Da metà percorso, i rumori erano molto deboli, e sembravano solo sussurri incomprensibili. Poi, arrivato alla svolta di destra, tutto tornava. Crash si rese infatti conto che lungo quel percorso, a destra, c'era parte della montagna. Il bandicoot sentì Ropywalo parlare, e dire le seguenti parole:”Finalmente mi sono liberato di tutti i possibili scocciatori. Ed ho anche preparato tutto per il rituale. Allora, cominciamo!”. Il bandicoot rimase basito dalle parole dell'indigeno: il rituale iniziava solo ora... ma allora perché N.Tropy aveva detto che ci sarebbe voluta un ora affinché il rituale finisse!? Forse si era sbagliato? Forse si era preso gioco di lui? Tutte queste domande attanagliarono la mente di Crash, che tuttavia, in quel momento, pensò solo ad una cosa: doveva farla finita. E allora, Crash svoltò a destra, entrò nella montagna, e senza prestare a attenzione a nulla, colpì il collo di qualcuno. Poi... silenzio. E buio.

Crash poté udire delle strane voci, dirgli:”Ben fatto, bandicoot. Solo felice che tu c'è l'abbia fatta, ma vedi, effettivamente, mi sono accorto che ora, nella nostra linea temporale ristabilita, io perderò tutti i poteri. Ho iniziato a svilupparli per fronteggiare gli elementali. E mi ci sono applicato, sai? Ma adesso, lascia che ti dica qualcosa: allora, prima di tutto, non ti illudere; difatti, anche se perderò i miei poteri, proverò sempre prima o poi a conquistare il mondo e nessun indigeno me lo impedirà. Poi, secondo, ora perderai tutti i tuoi ricordi questa avventura, ma questo già lo sapevi. Poi, ti sveglierai dentro casa tua, la mattina di quel giorno dove tutto andò a rotoli. A, e ti avviso che non mi sono intromesso per non sporcarmi le mani, e poi... beh, in verità avevi solo due ore a disposizione. Ma dicendoti che avevi solo un ora, saresti andato più velocemente, e quindi avresti impedito sicuramente l'evocazione delle maschere elementali. Bene, dì addio ai tuoi vecchi ricordi, e... arrivederci”.

Dopo queste parole, senza preavviso, un qualcosa nella mente di Crash scomparve. Lui ricordò che suoi vecchi nemici erano tornati, ma non si ricordava chi. Poi, dimenticò del tutto quell'avvenimento. Ricordò di aver stretto amicizia con uno dei suoi nemici, ma non ricordava quale. E poi, dimenticò. Stava man mano dimenticando tutto. Era come se un puzzle si stesse smontando. Poi, ad un certo punto... ritornò quello di una volta. Sorriso in faccia, senza emozioni profonde, pazzo. Era tornato quello di prima. E poi tutto il buo sparì e si ritrovò a casa sua.

ANGOLO AUTORE: Ed eccoci tornati con il penultimo capitolo della storia! Che vi devo dire, se non che è stata dura e che finalmente sono riuscito a finirlo. Nel prossimo capitolo vedremo l'equilibrio ristabilito. Non credo sarà lunghissimo. Comunque io vi saluto. Alla prossima!

Il bandicoot si guardò attorno. Non capiva il perché non si fosse svegliato, ma non se ne importava molto. Ormai, Crash aveva perso tutti i suoi ricordi dell'avventura precedente, tanto che quando vide Crunch e Coco addormentati sul tappeto... rimase normale. Non era felice perché non li rivedeva da tempo. Lui non ricordava proprio nulla. Era tutto calmo, ma in quel momento a Crash non sembrava nulla di eccezionale. Non poteva pensare a tutta l'azione dell'avventura precedente, scandita da pochi secondi di pace, ma non ricordava; anche nelle sue precedenti avventure non era stato poco calmo, ma quella era stata l'avventura più pericolosa, più brutta, più paurosa. Se Crash avesse ricordato almeno il minimo di tutto l'accaduto, avrebbe tirato un sospiro di sollievo grande quanto la sua casa. Eppure no, non tirò nessun sospiro. Perché non poteva. Il marsupiale si guardò attorno. La luce filtrava dalle finestre, e illuminava bene la casa. Crash guardò sul soffitto e accanto a sé: c'era Aku Aku dormiente. Crash aveva voglia di uscire a andare un po' a correre per la spiaggia. Ma il bandicoot, dentro di sé, era ancora troppo assonnato. In quel momento, non aveva voglia né di mangiare, né di alzarsi, né di correre. Voleva dormire. E basta. Allora, Crash provò a richiudere occhio, ma mai come quella volta gli fu difficile. Ripensò ai vecchi trascorsi con Cortex, e di quando si fosse divertito inseme a lui. Pensava che forse c'era una possibilità per i due di diventare amici. Eppure, lo stesso bandicoot, anche se ci rifletteva molto spesso, aveva i suoi dubbi. Cortex non avrebbe mai accettato di diventare amico di colui che l'aveva umiliato molteplici volte; di colui che gli aveva sempre impedito la conquista del mondo; colui che riteneva il suo più grande fallimento, quello che doveva essere il generale del Cortex Commandos, era invece solo uno stupido errore. Tuttavia, rifletté sul fatto che Cortex non lo avrebbe mai amato. E preso, riprese sonno. Ma mentre dormiva... vedeva qualcosa. Qualcosa di sfocato. Non riusciva a distinguere bene le immagini. Vedeva solo dei colori, e delle forme. Vide una sagoma arancione e una gialla di fronte ad una molto altra, grande e marrone. Inoltre, la figura gialla indossava qualcosa di bianco. Crash lo riconobbe dalla sagoma: era Neo Cortex. Non era possibile. Perché colui che aveva sempre combattuto si trovava di nuovo di fronte a lui? Il territorio, o almeno le sfumature, sembravano non rappresentare nessun ambiente da loro visitato durante il viaggio per sconfiggere i due gemelli cattivi, Victor e Moriz. E allora perché stavano lì, insieme? Semplice: per qualche ragione, il marsupiale era riuscito a resistere in una minima parte alla perdita di memoria: alcuni ricordi erano ancora presenti, anche se le immagini erano poco dettagliate. Però, mentre dormiva, quell'immagine cominciò a farsi più sfocata, fino a sparire completamente dalla sua mente; e infatti, nemmeno lui ricordava di averla vista. Vide altre poche immagini, sempre con pochi dettagli: una vedeva lui a terra, probabilmente svenuto, e Cortex e Aku Aku che, a quanto il bandicoot dedusse dall'immagine, stavano aspettando il suo risveglio; in un altra, vedeva lui affrontare degli strani così rossi, con un qualcosa simile ad un guscio dietro la schiena e lo scenario sembrava un vulcano; in un altra ancora, vedeva lui nel bel mezzo di un tornado, sopra un pezzo dell'isola N.Sanity, fronteggiare una cosa simile ad una maschera. Però, tutte scomparvero, e Crash si addormentò del tutto. Ormai, quell'avventura non poteva definirsi un “ricordo passato”, dato che per tutti non era mai esistita. Non esisteva più. Era stata eliminata. Tuttavia, nulla poteva negare che in futuro ci sarebbero state altre avventure, altre sfide per i nostri eroi. Ma Cortex non sarebbe stato un alleato, ma un nemico. Ma chi lo sa, forse sarebbe potuto diventare un alleato. Solo lo scorrere del tempo avrebbe dato delle risposte. Sta di fatto che Crash si fece una bella dormita nella sua cara, vecchia casa.

ANGOLO AUTORE: Alla fin,e questa storia è giunta al termine. Mi è piaciuto molto scriverla, lo devo ammettere. Tuttavia, anche se l'ho finita, resterò in questo fandom e scriverò altre storie (ho in mente un altra long da scrivere su Crash, che non è il seguito di questa... vedrete). Beh, che dire... ciao!