«Cosa?! Che ci fate voi qui?»
«Sorpreso eh, Louis? Siamo venuti a fare il tifo per te!» fece Ester piombando su di lui per abbracciarlo.
«Ma la Lega Pokémon?! Non dovreste essere tutti là?»
«Tranquillo, è chiusa per un breve periodo. Ci siamo presi tutti una vacanza.»
«Direi che siete andati in ferie, Frida.»
«Ben detto ragazzo.»
«Comunque sei stato bravissimo a battere quell’uomo che si dava un sacco di arie.»
«Ti ringrazio, Niall.»
«Già. Sei stato eccezionale. Sinceramente, dopo che ha battuto il tuo primo pokémon, non credevo che tu avessi ancora una possibilità di vittoria.»
«Non è mai finita finchè non è davvero finita, recita un detto, caro Liam.»
«Già… Non credo che ne ero al corrente prima di ora…», fece il ragazzo in questione grattandosi la nuca un pò imbarazzato.
Detto questo, tutti risero alla battuta di Liam.
Ma mancava ancora una persona all’appello.
«Scusate, ma Harry dove si è cacciato?»
«Non lo so… Era qui con noi fino ad un attimo fa’…» fece Frida.
Ma in quel momento ecco che un pensiero occupò i pensieri dell’allenatore di Albanova.
«Credo che sia partito per ritornare a Ferrugipoli.»
«A Ferrugipoli? A fare cosa?»
«Doveva sbrigare alcune faccende importanti…»
«Ed ecco che ti sbagli, caro il mio grande allenatore.»
«Harry! Sei tu!»
Nel vederlo, Louis rimase alquanto sorpreso e felice.
«Ma Louis ci appena detto che avevi delle questioni da risolvere…»
«Ho già sistemato tutto. Non dovrò più andare a Ferrugipoli. Ho tutto il tempo per rimanere qui.»
«Questa si che è una grande notizia!»
Louis non era mai stato così contento prima d’ora.
Se fosse stato per lui, l’avrebbe immediatamente abbracciato.
Ma credeva che non fosse il momento visto tutti i loro “amici” presenti.
«Bene, che cosa aspettiamo? Andiamo a festeggiare!»
«Sei sempre il solito, Niall.»
«Perché scusa? Dopo una vittoria così importante è giusto che andiamo tutti a festeggiare, no?»
«Niall ha ragione, Zayn. Andiamo a svagarci un po’.»

 

 

Era molto tardi.
La notte era ormai calata da molte ore.
Louis si stava preparando per andare a letto.
Se non fosse che…
Qualcuno bussò alla porta.
“Chi potrebbe essere a quest’ora?”
Con suo grande sorpresa era lui.
«Scusami per l’orario… Posso entrare?»
«Harry! Che sorpresa… Certo. Vieni pure.»
Harry si accomodò su quel letto candido che era del suo allenatore preferito.
«Vedo che ti stavi preparando per andare a letto…»
«Sì. È molto tardi…» fece Louis senza incontrare il suo sguardo.
«Scusa, me ne andrò subito… Sono venuto a sapere quale edificio intraprenderai per conquistare il prossimo simbolo...»
«Domani la mia avventura continuerà nella Serpe Lotta. Sai quell’edificio a forma di serpente?»
«Combatterai con Perrie Fortunata Edwards. È davvero un osso duro quella ragazza.»
«Tu la conosci?»
«Ho combattuto con lei una volta, e devo dire che mi ha dato del filo da torcere… Ma alla fine sono riuscito a sconfiggerla e a conquistare il simbolo oro della fortuna.»
«Capisco…»
«Bene, detto questo, posso andarmene. Domani sarà una giornata molto dura per te…»
«Harry…»
«Sì?»
«Grazie per essere passato.»
«Figurati. È stato un piacere.»
Ma prima che Harry se ne andasse definitivamente, guardò Louis fisso negli occhi.
«Nella Serpe Lotta non ci sarà nessun tipo di telespettatore… Solo gli addetti all’edificio. Ti prego di stare molto attento. E vedrai… La fortuna sarà con te. Buonanotte.»
Louis non riuscì a dire nulla.
Forse sperava in qualcos’altro.
In qualche altra mossa di Harry.
Ma ciò non avvenne.
E per come si stavano svolgendo le cose e per paura di essere destabilizzato, andava bene così.

 

 

L’edificio Serpe si ergeva in tutta la sua maestosità, incutendo una certa paura.
Per entrare lì dentro, Louis doveva dirigersi verso le fauci dell’animale.
“Davvero singolare questo posto.”
La prima persona a dargli il benvenuto fu una signora cordiale dai capelli verdi e con uno sguardo intrigante.
«Ti do il benvenuto alla Serpe Lotta. Sai già come funzione questa sfida?»
«A dire il vero, no.»
«Allora ti spiego: lo scopo della Lotta Dilemma è attraversare 14 sale consecutive indenne. Il dilemma sta nella scelta della sala: infatti la prima comunica con altre tre, e se ne può attraversare soltanto una per passare alla terza; tutte e tre permettono di raggiungere tale sala, ma alcune offrono oggettivamente più possibilità di essere attraversate indenni di altre. Le sale dispari sono tutte uguali e servono solo per la scelta delle successive sale pari, che invece sono di nove tipi diversi e possono compromettere l'esito positivo della sfida. È tutto chiaro?»
«Sì.»
«Bene. Allora puoi iniziare.»
Louis si stava dirigendo verso la prima sala.
«Ah, buona fortuna. Ne avrai bisogno.»
Il tono e lo sguardo maligno della signora fece rabbrividire non poco il giovane allenatore.
Ma egli cercò di non farci caso.
La sua nuova sfida stava per cominciare.

 

 

Il cammino fino all’ultima sala fu veramente difficoltoso per Louis.
Nella prima sala dovette affrontare un allenatore, e dopo averlo battuto, non c’era possibilità che gli curassero i pokémon.
Arrivato all’ottava sala, dovette percorrere un percorso disseminato di pokémon selvatici tra i quali Milotic, Breloom e Wobbuffet.
E arrivato nelle ultime sale, un Kirlia di un gentiluomo paralizzò un pokémon di Louis.
“Bene. Ci mancava pure questo.”
Ma dopo tutti questi espedienti, egli riuscì ad arrivare fino in fondo.
E ad attenderlo c’era lei, la Regina Serpe.
«Buonasera. Il mio nome è Perrie Fortunata Edwards e solo la Regina Serpe, nonché il boss indiscusso di questo edificio. Sei pronto a batterti contro di me?»
«Prontissimo.»
«Spero per te che la fortuna non ti abbia voltato le spalle… Seviper, scelgo te!»
«Aggron! Vai!»
Aggron contro Seviper. Chi avrebbe avuto la meglio?
«Seviper, colpisci il tuo nemico con veleno denti!»
Ma Perrie non sapeva che Aggron era immune agli attacchi veleno.
«Oh no…»
«Aggron! Tuonopugno!»
Un pugno elettrico andò a colpire il malcapitato Seviper.
Anche se il colpo non fu molto potente, paralizzò il pokémon della Regina Serpe.
«Dannazione! Devo far rientrare il mio pokémon… Gyarados, è il tuo turno!»
Lo sguardo feroce di Gyarados poteva incutere terrore.
Ma non ad Aggron.
«Gyarados, attacco idpopompa!»
Aggron non poté evitarlo.
Il getto d’acqua di Gyarados fu talmente veloce che quasi non se ne accorse.
Purtroppo questo colpo gli fu fatale.
Aggron cadde K. O. in un solo colpo.
“Questa non ci voleva!”
«Ahahah, hai visto? I miei pokémon sono molto determinati e fortissimi. Non hai speranze…»
«Ride bene chi ride ultimo, sai? Magneton, scelgo te!»
Purtroppo Magneton non era così in forma come avrebbe voluto Louis.
Il pokémon era stato paralizzato durante il loro cammino.
«Vedo che il tuo Magneton ha un problemino… Meglio per me. Così sarà più facile sconfiggerlo… Gyarados, attacco lanciafiamme.»
«Magneton, schivalo!»
S’eppur paralizzato, Magneton riuscì ad evitare il colpo.
«Ora vai con il tuo attacco tuono!»
Gyarados fu investito da un tuono di innata potenza.
Ma questo non gli permise di andare K. O.
«Credevi di farlo fuori in un solo colpo, eh? Ti sbagliavi di grosso… Gyarados, lanciafiamme!»
«Magneton, schivalo!»
Ma questa volta fu inutile.
Magneton, a causa della sua paralisi, non riuscì a scansare il colpo, finendo per essere colpito brutalmente.
Ma il loro combattimento non era finito.
Magneton non era ancora stato sconfitto.
«Ma cosa…»
«Bravissimo Magneton! Adesso finiscilo con fulmine.»
Un’altra scarica, s’eppur più debole dell’attacco precedente, andò a colpire Gyarados, mandandolo K. O.
Magneton era riuscito nell’impresa di sconfiggere un pokémon molto superiore a lui con la metà delle sue energie.
«Sei stato fortunato ragazzo… Ma la tua fortuna sta per esaurirsi in questo momento… Stelleix! Tocca a te!»
Il pokémon serpente, ricoperto da uno strato di acciaio inossidabile, fece il suo ingresso nel campo di battaglia.
«Finisci quel pokémon con codacciaio!»
Questa volta Magneton non poté nulla.
Cadde sotto il colpo di Steelix senza provare nemmeno a schivarlo.
«Sei stato eccezionale, Magneton. Ti meriti un po’ di riposo…»
A Louis rimaneva solo un pokémon.
Chi sarebbe stato?
«Registeel, vai!»
L’ultima scelta di Louis fu un pokémon leggendario.
«Un Registeel, eh? Non ha nessuna speranza contro il mio Steelix… Attacco terremoto!»
La terra cominciò a tremare con insistenza.
Ma sia Louis che Registeel rimasero impassibili.
«Distruggi la corazza di quel pokémon con fuoco pugno!»
Registeel, con un’agilità che non era da lui, colpì a ripetizione il pokémon di Perrie.
«Maledetto! Come hai osato?»
«Adesso finiscilo con l’attacco troppo forte.»
La mossa lotta di Registeel scrisse definitivamente la parola fine per Steelix.
Ormai il pokémon di Perrie non era più in grado di combattere.
Alla Regina serpe gli rimaneva solo il suo Seviper paralizzato.
Ma come poteva un pokémon veleno avere delle chance di vittoria contro un pokémon acciaio?
«Bene, dopo la perdita di Steelix non ho nessun motivo per continuare… Le mosse veleno del mio Seviper non possono nulla contro il tuo Registeel. Mi ritiro…»
Anche stavolta, Louis ce l’aveva fatta.
Grazie alla potenza e alla caparbietà dei suoi pokémon.
«Ecco qua il simbolo oro fortunata.»
Louis era riuscito a conquistare tre simboli in pochi giorni.
Davvero un buon bottino per un allenatore uscente e campione della Super Lega di Hoenn.
«Non ho altro da aggiungere… Sparisci. Devo ripensare alla mia sconfitta e migliorarmi per un futuro prossimo.»
«Perrie…»
«Cosa c’è?»
«Sei un’allenatrice determinata. Mi piace la tua grinta… Spero che la prossima volta tu abbia più fortuna. Proprio come l’ho avuta io ora…»
«È qui che ti sbagli, ragazzo… La fortuna non c'entra se sei un allenatore forte e preparato come te… Ti faccio i miei più sinceri complimenti e… Buona fortuna per la conquista del tuo prossimo simbolo.»
«Ti ringrazio infinitamente.»
E detto questo, Louis uscì dalla Serpe Lotta, dove tutti Superquattro, Niall ed Harry erano pronti per festeggiarlo e per conoscere la sua avventura dentro quel “mostro” di edificio.

 

«Ce l’hai fatta anche stavolta!» esclamò Ester piena di gioia, «hai battuto una mia amica di vecchia data.»
«Cosa? La Regina Serpe è una tua amica?»
«Sì. Anche se non ci vediamo da anni…»
«Pensa un po’.»
«Comunque raccontaci tutto Louis. Com’è stata la tua avventura nella Serpe Lotta?»
«Molto dura e faticosa. Ho incontrato pokémon e ostacoli di ogni tipo. Ma grazie ad Aggron, Magneton e Registeel, sono riuscito a spuntarla ancora una volta» disse fiero di sé Louis.
«Registeel? Non mi avevi mai detto che avevi in dotazione un pokémon leggendario della regione di Hoenn.»
«Caro Harry, sono molti i pokémon leggendari che io possiedo che non sai… Magari un giorno potrei farteli vedere tutti, se ti va.»
«Non vedo l’ora. Mi piace scoprire nuovi pokémon che non ho mai visto…»
«Ora dicci, quale altro edificio lotta devi ancora sfidare?»
«Vediamo, mi è rimasto il Palazzo Lotta, la Piramide Lotta e la Torre Lotta.»
«Sei un vero maleducato! Come hai potuto scordarti del mio Dojo Lotta?»
Una voce sconosciuta rimbombò alle spalle di Louis e dei suoi amici.
«Chi è che ha parlato?»
«Sono Bebe Valentina Rexha, maestra indiscussa del Dojo Lotta. E tu mi hai appena offeso, Louis Tomlinson.»
«Ora non mi stupisco più di chi conosce il mio nome…»
«Sì, è vero. La tua fama ormai ti contraddistingue. Ma con me sarà tutta un’altra musica… Perché non vieni a sfidarmi al Dojo Lotta? Vedrai di che pasta sono fatta.»
«Magari domani… Voglio godermi la vittoria della Serpe Lotta.»
«Hai combattuto alla Serpe Lotta? Quell’inutile di Perrie... Non può considerarsi una vera allenatrice. Infatti è la più debole dei magnifici sette del parco.»
«No, ti sbagli. Non è così debole come tu pensi.»
«Ah no? Strano, visto che ogni allenatore che ho affrontato portava con sé il simbolo fortuna di Perrie. Questo sta a significare che è una vera incapace. Al contrario di me, s’intende.»«Odio quando la gente si dà tante arie… E se è questo che vuoi, aspettami pure al Dojo Lotta. Domani ti farò vedere di cosa sono capace» rispose Louis con tono adirato.
«Bene, non vedo l’ora. Ti aspetterò con ansia. Ah!»
E con un balzo gigantesco, la Maestra Dojo Bebe scomparve dalla vista di Louis e degli altri.
«Che allenatrice da strapazzo!»
«Comunque stai molto attento, Louis… L’allenatrice che ti sei trovato di fronte è davvero molto forte. Ti consiglio di non sottovalutarla.»
«Io non sottovaluto proprio nessuno, Zayn. È lei che ha iniziato!» fece Louis imbronciandosi.
«Ma io stavo solo dicendo…»
«Domani vedrà di che pasta sono fatto… Parola mia!»
Improvvisamente, Louis si allontanò dal gruppo.
«Ma Louis, dove stai andando? Non dovevamo festeggiare?» gli gridò dietro Ester.
«Un’altra volta… Devo preparare la mia squadra di pokémon per la prossima sfida.»

Era l’alba.
il sole non era ancora definitivamente sorto.
Ma Louis si trovava dinanzi al Dojo Lotta, con l'intento di dare battaglia alla Maestra Dojo Bebe.
“Eccomi qua. Sono pronto.”
A dargli il benvenuto, fu un cinturanera dallo sguardo penetrante e serio.
«Vedo che sei un tipo mattiniero, ragazzo. Nessun allenatore si cimenta in una sfida all’alba. Tranne noi… Benvenuto al Dojo Lotta. Posso esserti utile in qualche modo?»
«Sì. Voglio sfidare la vostra maestra. Immediatamente.»
«Credo che non sia possibile… uno perché non è qui. Due, perché prima dovrai battere sei sfidanti molto determinati e forti… Allora, sai le regole del Dojo Lotta?»
«A dire il vero, no… Me le può spiegare?»
«Certo. Sono qui apposta… Il Torneo Tre Turni prevede una durata massima per le lotte tra due Pokémon avversari con tre mosse ciascuno: per tale motivo le lotte sono soltanto in Singolo e non è possibile cambiare Pokémon. Se uno dei due Pokémon va K.O. prima dello scadere di questo limite è automaticamente sconfitto, se invece ciò non accade l'esito della lotta tra i due Pokémon è deciso dall'Arbitro. Questi valuta i Pokémon in tre ambiti: Mente, Abilità e Corpo; i Pokémon ottengono un punteggio nascosto in ogni ambito e chi ha il punteggio più alto ottiene due punti (rappresentati con un cerchio rosso) nella valutazione finale dell'Arbitro, chi ha quello più basso nessun punto (croce nera), mentre se i punteggi sono uguali entrambi i Pokémon ottengono un punto (triangolo blu); il Pokémon con il punteggio più alto nella valutazione finale dell'Arbitro resta in campo, mentre l'altro è costretto ad andar via: in caso di pareggio tutti e due i Pokémon lasciano il campo. Sono stato abbastanza chiaro?»
«Direi di sì.»
«Bene. Allora, vuoi partecipare?»
«Il torneo mi sembra intrigante… Sarà una bella sfida. Accetto!»
«Molto bene. Vieni.»

Louis fu condotto in una sala che ricordava tanto il Giappone.
Il pavimento era davvero soffice e morbido.
«Ma questo pavimento…»
«È fatto di tatami, ragazzo. Non ne hai mai visto uno?»
«A dire il vero no.»
«Si vede che non sei un giapponese purosangue come noi e la nostra maestra. Ma fa lo stesso… Oggi capirai il tradizionale edificio giapponese.»
«Magari un’altra volta… Chi sarà il mio primo sfidante?»
«Sarà un abile allevatore di pokémon.»
Il ragazzo in questione si avvicinò, facendo un passo avanti.
Anche Louis fece lo stesso.
«Diamo inizio all’incontro!»
«Swellow, scelgo te!»
«Altaria! Vai!» disse Louis.
«Che cosa credi di fare con quel canarino di pokémon?>
«L’ultimo allenatore che si è rivolto così al mio pokémon è stato sconfitto brutalmente… Vuoi anche tu fare la stessa fine?» rispose un pò stizzito Louis.
«Ahahah. Non credo che succederà» fece l’allevatore di pokémon con un ghigno malefico. «Staremo a vedere… Altaria! Lanciafiamme!»
«Swellow! Schivalo.»
Swellow era molto abile a schivare le mosse dei suoi nemici.
Ma fino ad allora, non aveva fatto i conti con la rapidità di Altaria.
«Che cosa credevi di fare schivando il mio attacco?» fece Louis appena vide che il suo pokémon e Swellow erano faccia a faccia, «attacco dragospiro.»
La fiammata di Altaria colse di sorpresa il povero Swellow, facendolo capitombolare a terra.
Il povero uccello cadde a terra malamente.
Non riusciva più a rialzarsi.
«Bene Altaria, è giunta l’ora di finirlo… Lanciafiamme!»
Questa volta, Swellow non poté fare nulla.
Il pokémon andò K. O. al terzo turno.
«Sei stato bravo, giovane allenatore… Ma il nostro combattimento è appena all’inizio… Glalie, vai!»
Stavolta i due pokémon non erano dello stesso tipo.
Altaria era nettamente in svantaggio.
Se la sarebbe cavata lo stesso?
«Glalie, colpisci Altaria con geloraggio!»
Ma Glalie era troppo lento nel lanciare l’attacco.
Altaria, con velocità fulminante, piombò addosso a lui sferrandogli un dragospiro.
«Accidenti! Com’è possibile che quell’Altaria sia così veloce?»
«Il mio Altaria riesce a tenere testa a tutti. Anche ai pokémon molto più forti di lui.»
«Lo vedremo! Glalie! Bora!»
Un vento gelido e glaciale colpì in pieno il pokémon di Louis, ferendolo non poco.
«Bene. Bravissimo Glalie!»
«Bravissimo? Mica ha sconfitto il mio Altaria…»
«Come?»
«Guarda bene…»
Infatti il pokémon di Louis era ancora in grado di combattere.
«Ma com’è possibile? Nessun pokémon uccello riesce a resistere ad un attacco di tipo ghiaccio del mio Glalie.»
«Te l’ho detto… Il mio Altaria non è uguale a nessun tipo di pokémon uccello… Egli è molto superiore. Ora Altaria finiscilo con lanciafiamme!»
La corazza di Glalie fu completamente distrutta dalla forza del pokémon di Louis.
Ormai nemmeno lui ebbe più speranze.
Era andato K. O. al terzo turno come Swellow. 
Louis proseguiva la battaglia con il risultato netto di 2 a 0.
Quale sarebbe stato l’ultimo pokémon dell’allevatore?
«Vai Hitmontop!»
Il pokémon trottola del suo avversario aveva uno sguardo serio e concentrato.
«Stavolta non avrai la velocità e la potenza dalla tua parte… Anche Hitmontop possiede queste due grandi abilità.»
«Peccato che la sfida non sia in parità, visto che il mio Altaria è molto stanco.»
«Sì, è un vero peccato… Hitmontop, dirigiti verso Altaria e fallo fuori!»
L’allevatore di pokémon aveva ragione.
Hitmontop aveva una velocità disarmante.
Stavolta Altaria non poté nulla contro di lui.
La sua mossa breccia lo aveva colpito in pieno volto, tramortendolo e mandandolo K. O.
«Bravissimo Altaria. Sei stato grande.»
«Allora giovane allenatore… Chi sarà la tua prossima scelta?»
«Lui… Hypno!»
«Un Hypno? Non può nulla contro la velocità del mio pokémon… Anche se è un tipo superiore al mio.»
«Hypno, vai con l’attacco megapugno!»
«Hitmontop, schivalo!»
L’allevatore di pokémon aveva ragione.
Hypno era troppo lento.
«Ora vai con l’attacco calciorullo, Hitmontop.»
Hypno fu colpito alle spalle.
Ma la mossa non fu efficace come l’allevatore di pokémon pensava.
«Riprova Hypno… Attacco megapugno.»
«Hitmontop, schivalo di nuovo!»
Ma questa volta Louis era preparato.
Mentre Hitmontop stava per riattaccarlo alle spalle, ecco che gli fece una sorpresa…
«Hypno, fermalo con psichico.»
Il pokémon di Louis era riuscito nel suo intento.
«Ma come…»
«Bravissimo Hypno. Adesso sbattilo contro il muro.»
Hitmontop non poté fare nulla, stavolta.
Con una mossa psico era stato mandato K. O.
L’allevatore di pokémon aveva perso la sfida.
«Davvero stupefacente, non c’è che dire… Almeno ho perso a testa alta. Complimenti vivissimi e buona fortuna per le prossime sfide.»
«Grazie mille» fece Louis mentre guardava l’allevatore di pokémon uscire dalla sala.

Louis era arrivata alla settima sfida.
Era ora.
La sua prossima sfidante sarebbe stata la Maestra Dojo Bebe Valentina Rexha.
«Mi è giunta voce che sei qui da stamattina all’alba, allenatore di Albanova… E ci hai messo solo un’ora per battere i tuoi sei sfidanti… Davvero notevole, non c'è che dire.»
«Ti sei allenata a dovere?»
«Allenata io? Ahahah, non ne ho bisogno come invece ne avresti bisogno tu» fece la Maestra Dojo prendendo in giro Louis.
«Che cosa credi di fare? Pensi di sconfiggermi così facilmente?»
«Nel corso degli anni ho imparato a non sottovalutare un mio avversario… Soprattutto se è il campione uscente della Super Lega di Hoenn. Ma ti prometto che uscirai di qui distrutto e a mani vuote, perché non ho intenzione di donarti il mio simbolo valore.»
«A costo di uscire di qui con le ossa rotte, avrò il tuo simbolo. Dotessi combattere con te anche per 100 anni.»
«Louis Tomlinson… Riconosco la tua audacia… Ma sarà tutto coraggio o sarà anche stupidità?»
«Adesso basta parlare! È arrivato il momento di combattere!» alzò la voce Louis.
«Giusto. Abbiamo parlato fin troppo… Iniziamo!»
«Altaria! Scelgo te!»
«Umbreon, è il tuo turno!»
Altaria contro Umbreon: una sfida alquanto singolare e piena di dubbi.
«Altaria, attacco lanciafiamme!»
«Umbreon, schivalo e attaccalo con doppiatore!»
La rapidità di Umbreon era eccezionale.
Schivò il colpo di Altaria con maestria, andando a colpirlo con il suo potente attacco fisico.
«Ora Altaria colpiscilo con l’attacco dragospiro.»
«Umbreon, fermalo con l’attacco psichico.»
L’attacco di Altaria si fermò a mezz’aria.
«Ora rispediscilo al mittente, Umbreon.»
Altaria, senza sapere cosa fare, resto inerme e venne colpito dal suo stesso attacco.
Louis era in difficoltà.
Il pokémon di Bebe Valentina Rexha era troppo forte.
«Che cosa ti dicevo? Non puoi nulla contro la mia squadra di pokémon… Umbreon, usa il tuo attacco riposo e ricaricati pienamente.»
“Molto bene.”
«Altaria, sai cosa devi fare…»
Il pokémon di Louis fece un cenno al suo allenatore.
Con tutta la velocità che aveva in corpo, si precipitò contro Umbreon.
Stava cominciando a brillare di luce propria.
«Ma che sta succedendo?» chiese Bebe sbalordita.
Altaria stava per sferrare il suo attacco definitivo : aeroattacco.
Ma Umbreon si svegliò in tempo.
«Umbreon! Doppiatore!»
Gli attacchi dei due pokémon andarono a segno.
Altaria non riportò nessun danno, mentre Umbreon a malapena si reggeva in piedi.
Il colpo di Altaria era stato davvero duro.
«Ti è piaciuta la sorpresa?»
«Ti mentirei se ti dicessi di sì» rispose Bebe.
«Immaginavo… Ma le sorprese non sono finite qua…»
«Ah no?»
«Stop!» fece l’arbitro interrompendo l’incontro.
«Perché l’arbitro ci interrompe?»
«Passeremo ai punti per decretare il vincitore… Vediamo… Il risultato è di 3 a 3. I pokémon dei rispettivi allenatori sono pregati di lasciare il campo.»
«Come? E perché?»
«Ti è andata bene, Louis Tomlinson… Avrei potuto sconfiggerti… Eppure l’arbitro te l’ha spiegato il concetto della lotta a tre turni, no?»
«Ecco, a dire la verità sì…»
«Allora non hai niente da obiettare. Abbiamo concluso la partita in parità. Ora passiamo alla seconda sfida… Gengar… Vai!»
«Hypno, scelgo te!»
«Un pokémon psico contro un pokémon spettro/veleno… Non credere che io sia in svantaggio perché ti sbaglieresti di grosso.»
«Tranquilla… Non sto pensando a niente, oltre che a trovare un modo per sconfiggerti.»
«Allora ti consiglio di pensare e di trovare una soluzione al più presto, prima che scateni tutta la reale potenza dei miei pokémin.»
«Ahahah ma chi ti credi di essere? Soccomberai sotto gli attacchi dei miei pokémon, te l’assicuro.»
«Vedremo… Gengar, attacco ipnosi.»
«Hypno, devia il suo attacco.»
I giochi di mano di Hypno, rispedirono al mittente l’attacco che stava per colpirlo.
«Oh no! Come hai potuto attaccare il mio Gengar?!»
«E questo è solo l’inizio… Hypno, colpisci Gengar con fuocopungo a ripetizione.»
Gengar venne colpito brutalmente nel sonno.
Ma questo non gli permise di svegliarsi.
«Ora finiscilo con l’attacco psichico.»
Ormai Gengar era in balia dei colpi del suo nemico.
Egli non poté far nulla.
Ormai Hypno aveva vinto.
«I miei complimenti, Louis… Ma questo non fermerà la mia furia di vincere… Sei pronto per il mio prossimo pokémon?»
«Prontissimo.»
«Breloom! Tocca a te!»
«Un Breloom eh? Una sfida molto interessante… Sarà meglio far rientrare il mio Hypno.»
Louis, con grande sorpresa di tutti i presenti, fece rientrare il suo pokémon.
«Hariyama! Vai!»
Lo sconforto e la sorpresa si leggevano benissimo negli occhi della Maestra Bebe.
«Che cosa credi di fare con quel tuo pokémon? Hypno avrebbe avuto la vittoria in tasca! Che cos’hai in mente?»
«Voglio rendere la sfida alquanto interessante…»
«Allora ti confesso che ci sei riuscito… Breloom gigassorbimento.»
Il pokémon di Bebe stava risucchiando la forza da Hariyama.
Ma questo servì a poco.
«Come? Il tuo Hariyama…»
«… Ha energia da vendere… Te l’assicuro. Attacco pancimburo.»
Con quella mossa, Hariyama aveva massimizzato le sue energie.
«Attacco bottintesta, Breloom!»
Breloom si stava dirigendo a gran velocità contro il suo nemico.
«Hariyama, fermalo con l’attacco vendetta!»
Anche se l’attacco di Hariyama era una mossa lotta, Breloom fu ferito gravemente.
Era completamente stordito dall’attacco.
«Adesso vai con l’attacco centripugno, Hariyama!»
Il pokémon di Louis, dopo aver preso accuratamente la mira, si precipitò contro Breloom, colpendolo in pieno.
Breloom era esausto.
Non riusciva più a combattere.
L’incontro era terminato.
«Hai vinto… Mi hai sconfitta…»
Bebe Valentina Rexha non aveva parole.
Era rimasta ammutolita.
Ma non poteva negare la potenza e la superiorità del suo avversario, quindi, a malincuore, gli consegnò il simbolo oro del valore.
«Nonostante le apparenze, sei molto forte. Continua così e arriverai molto lontano… Come di consueto, ho voluto fare troppo di testa mia, senza pensare troppo… Ma questo ormai non conta più. Hai vinto tu. Ed è questo l’importante.»
«Grazie Bebe per il bell'incontro.»
«Grazie a te Louis Tomlinson… Buona fortuna per il futuro.»
«Grazie altrettanto… Spero un giorno di rivederci.»
«Stai pur certo che sarà così.»
E dopo aver salutato la sua sfidante, Louis tornò diretto nel suo albergo, dove tutti i Superquattro ed Harry lo stavano attendendo con trepidazione.

«Louis! Ma dov’eri finito? Non dirmi che…»
«Hai indovinato, Liam. Ecco. Questo è il simbolo oro del valore consegnatami dalla Maestra Dojo in persona.»
«Ma come! Non è possibile!»
«Perché non ci hai avvertito della tua sfida alla Dojo Lotta?»
«Era l’alba e non volevo svegliarvi… Ho deciso di intraprendere questa battaglia da solo, e devo dire che ci sono riuscito alla grande.»
«Ah sì? Quindi non hai bisogno di noi, del nostro sostegno» fece Zayn risoluto.
«Non ho detto questo…»
«Ma lo stavi pensando!»
«Louis, questa cosa ci offende alquanto» disse Frida indignata.
«Ma no! Non avete capito…»
«Andiamo ragazzi. Non abbiamo nessun altro motivo per rimanere qui.»
«Cosa?! Aspettate ragazzi! Dove state andando?»
Tutti i Superquattro, compreso il campione, lasciarono Louis.
Tranne Harry.
«Harry… Io non volevo… Ma perché si sono comportati così?»
«Si sono sentiti feriti nell’orgoglio, Louis… Si sono sentiti come se non contassero niente per te… E quindi, hanno reagito in questo modo.»
«Accidenti! Devo andargli a chiedere scusa.»
«Lasciali stare per il momento… Non servirebbe a niente… Piuttosto, parlami della tua sfida contro Bebe Valentina Rexha. Sono molto curioso.»

 

 

Louis non dormì quella notte.
Aveva il cuore affranto per lo sgarbo che aveva fatto ai suoi amici.
Doveva rimediare in qualche modo.
Prima della prossima importante sfida.
Quando si recò di sotto per fare colazione la mattina seguente, li incontrò tutti con i bagagli al seguito, pronti a lasciare l’hotel.
Louis, quando li vide, ci rimase visibilmente male.
«Allora… avete deciso…»
«Dobbiamo tornare subito a Iridopoli. Abbiamo molti allenatori che ci stanno aspettando.»
«Smettila di mentire, Zayn. Non ti riesce essere bugiardo come credi» disse Louis infastidito.
«Ma come ti permetti?!»
«Mi permetto eccome! Non potete lasciarmi così solo perché non vi ho avvertiti della mia sfida al Dojo Lotta.»
«Noi siamo liberi di fare quello che vogliamo, non credi?»
«È così che la metti Ester? Molto bene… Andatevene pure. Non ho certo bisogno di voi “bambini” per vincere gli ultimi simboli rimasti. Addio.»
Dicendo così, Louis diede sfogo a tutta la sua rabbia.
Non voleva parlargli così.
Ma non sapeva cos’altro fare.
Era stato ferito per uno stupido motivo.
E come aveva dimostrato, ci era rimasto malissimo.

 

 

Harry lo cercò dappertutto.
Non lo trovava da nessuna parte.
Sembrava che Louis fosse scomparso dalla faccia della terra.
“Se non è il albergo, dove lo posso trovare?” si domandò tra sé e sé.
Ma alla fine riuscì a trovarlo nel giardino rigoglioso del Palazzo Lotta, intento a rilassarsi.
«Ah… Sei tu…»
«Scontento di vedermi?»
«Tu no… Mentre gli altri… Lasciamo perdere. Sai se sono già partiti?»
«Non ne ho la minima idea.»
«Non mi interessa più di loro. Vincerò lo stesso. Qualsiasi ostacolo che mi si presenterà davanti lo supererò senza il loro incitamento.»
«E poi tu non sei solo… Ci sono qua io» fece Harry sorridendogli.
«Giusto.»
La pace regnava in quell’area del Parco Lotta.
Pokémon e allenatori si stavano allenando nella più totale quiete.
«Sembra magico questo posto. Senti che pace?»
«È quello che contraddistingue questo posto.»
«Sai cosa ti dico? Voglio cimentarmi in quest’avventura al Palazzo Lotta.»
«Mi sembra una buona idea.»
«Vorresti accompagnarmi?»
«Vorrei tanto, ma nemmeno qui accettano i telespettatori. Disturberebbero l’area circostante.»
«Capisco… Beh, ti troverò qui quando avrò finito?»
«Senz’altro. Ti aspetterò senza problemi.»
E detto questo, Harry e Louis si salutarono, mentre il cuore del giovane Louis martellava veloce nel petto per l'inizio di una nuova sfida.

 

 

Un giovane saggio se ne stava a meditare dinanzi all’entrata del palazzo.
«Buongiorno. Vorrei cimentarmi nella sfida del Palazzo Lotta.»
«Oh, buongiorno a te. Qui si mette alla prova lo spirito degli allenatori. Sei pronto per intraprendere questo viaggio?»
«Prontissimo.»
«Bene. Lascia che ti spieghi le regole di questo torneo: la sfida del Palazzo Lotta è tra le più difficili proposte nell'intero Parco Lotta: una volta iscrittisi, molto è lasciato al caso e alla probabilità. Il partecipante, infatti, può soltanto ordinare ai Pokémon in campo di lottare o sostituirli con altri, ma non può dire loro quale mossa usare. Una volta dato l'ordine di lottare, sarà il Pokémon stesso a scegliere quale mossa usare in base alla sua natura e ai suoi PS rimasti. Tutto chiaro?»
«Una sfida alquanto singolare, questa…»
«Indovinato. Sei pronto per partecipare?»
«Sono nato pronto.»
«Allora, vieni. Ti faccio strada.»
Louis fu condotto in una specie di tempio per i pokémon.
Dentro l’edificio, vide che c’erano alcuni pokémon selvatici che vivevano in armonia tra loro.
«Dev’essere un posto molto speciale, questo.»
«Non costringere mai un poikémon a fare quello che detesta. Prova a fargli fare ciò per cui si sente portato. Mettiti nei suoi panni e pensa alle mosse che potrebbero piacergli.»
“Mettermi nei panni dei miei pokémon? Non dovrebbero essere complicato visto il mondo di bene che voglio a tutti loro…”
«La prima sfida sta per iniziare… Ricorda quello che ti ho detto, va bene?»
«Sì. Farò tesoro delle sue parole…»
Il primo avversario di Louis fu una nuotatrice.
«Swalot! Vai!», il pokémon di Louis fece il suo ingresso in campo.
«Vigoroth! È il tuo turno!»
«Una nuotatrice che non ha un pokémon acqua? Molto singolare…»
«Mi piace allenare pokémon diversi da quelli marini… Ed ora Vigoroth ti farà assaggiare la sua forza.»
La nuotatrice non gli impartì nessun ordine.
Vigoroth intanto non accennava a muoversi.
“Ma che cosa sta aspettando?”
Intanto Swalot si apprestava a colpire il suo nemico con fangobomba.
Vigoroth rimase immobile.
«Vedo che non sei al massimo della potenza, Vigoroth.»
“Al massimo della potenza? Ma cosa sta dicendo?”
«Cerca di resistere…»
Quando Vigoroth si decise a muoversi, era troppo tardi.
Swalot era riuscito a indebolirlo notevolmente.
Stava per dirigersi contro il pokémon di Louis, ma aveva un problema.
Non si reggeva in piedi.
Era stato avvelenato.
E le ultime energie rimaste gli furono tolte a causa del veleno.
Louis si portava in vantaggio.
«Pidgeot, scelgo te!»
“Ha messo in campo un Pidgeot? Questa ragazza è piena di sorprese.”
Pidgeot era una furia.
Non fece in tempo ad uscire dalla poké ball, che con velocità tempestiva, attaccò Swalot.
«Il tuo Pidgeot è molto rapido…»
«E questo è solo l’inizio…»
Pidgeot continuò a colpire l’inerme Swalot.
Prima con una raffica potentissima, poi con il suo attacco d’ala.
Swalot era in condizione critiche.
Ma prima di finire K. O., mollò un ultimo fangobomba a Pidgeot, avvelenandolo come Vigoroth.
Ora i due allenatori avevano due pokémon a testa.
«Sandslash, tocca a te!»
Il pokémon di Louis fissava il suo avversario con sguardo serio.
Pidgeot era devastante.
Non riusciva a sentire la minima fatica, continuando a combattere come se nulla fosse.
Ma Sandslash non era da meno.
Dopo una serie di lacerazioni, Pidgeot cadde a terra malamente, andando K. O.
Alla nuotatrice rimaneva un solo pokémon.
«Seaking, scelgo te!»
Un pokémon d'acqua contro un pokémon terra.
Chi avrebbe avuto la meglio?
Seaking si apprestava a colpire Sandslash con la sua incornata, ma il pokémon di Louis scavò una fossa proteggendosi dall’attacco.
Quando tornò in superficie, riempì di lacerazioni il povero pokémon, proprio come aveva fatto con Pidgeot.
E per chiudere la partita in bellezza, Sandslash scatenò un potente terremoto.
Seaking non era più in grado di combattere.
La nuotatrice aveva perso la sfida.
Ma almeno poteva dire di esserne uscita a testa alta.

 

 

Louis era arrivato al settimo allenatore.
«Dopo tante vittorie, ti meriti di sfidare il nostro maestro, il Sire Palazzo Steve Spartaco Aoki.»
“Eccoci arrivati finalmente. Il momento che stavo aspettando…”
Un uomo anziano dalla barba lunga entrò nell’arena.
Fu accompagnato da alcuni pokémon.
«I pokémon sono la mia vita… Ho imparato molto da loro… Tu credi nei tuoi pokémon? Hai fiducia in loro? Se il legame che ti unisce a loro è fragile, non riuscirai mai a battermi… Dimostrami quale legame unisce tu e i tuoi pokémon… Sei pronto?»
Louis era rimasto sconcertato dalle parole dell’anziano saggio.
Ma in fondo, aveva detto parole molto giuste.
Ora si apprestava a mettere alla prova il suo legame con i suoi pokémon.
Ce l’avrebbe fatta?
«Arcanine! Scendi in campo!»
«Swalot! Vai!»
Arcanine lo fissava con sguardo cupo, ma tranquillo.
Sembrava che il pokémon di Steve fosse in pace con se stesso.
Con la sua enorme potenza, scatenò una forte vampata che quasi incenerì il povero pokémon di Louis.
Ma Swalot non stette a guardare.
Replicò prima con fangobomba e poi con palla ombra.
Ma queste due mosse non servirono a mandarlo K. O.
Mentre con l'attacco extrarapido, Arcanine mandò K. O. il pokémon di Louis.
Senza pensarci due volte, Louis mandò in campo il suo Sandslash.
«Con Swalot ti è andata bene… Ma non accadrà lo stesso con Sandslash.»
Il Sire Palazzo non rispose.
Era completamente concentrato sui suoi pokémon.
Arcanine combatteva per lui.
I suoi extrarapidi erano formidabili.
Ma Sandslash non si fece cogliere impreparato, scatenando un terremoto che lo tolse di mezzo definitivamente.
Ora i due allenatori erano tornati in parità.
«Slaking… tocca a te.»
Il pokémon pigrone di Steve Spartaco Aoki se ne stava sul terreno a russare sonoramente.
Ma Louis conosceva molto bene gli Slaking.
Quindi non poteva farsi cogliere impreparato.
Sandslash lo colpì a ripetizione.
Ma niente.
Slaking sembrava indistruttibile.
Con una sola mossa, Slaking mise fuori combattimento il povero Sandslash.
L’attacco contatore era una mosse speciale che Slaking sapeva usare molto bene.
Louis era in difficoltà.
Chi avrebbe scelto di schierare come ultimo pokémon?
«Ludicolo! Sei la mia ultima speranza.»
Il pokémon acqua/erba aveva lo sguardo spensierato.
Ce l’avrebbe fatta a sconfiggere il pokémon del Sire Palazzo?
Mentre Slaking continuava a ciondolare, Ludicolo lo colpì con tutte le mosse che conosceva: idropompa, foglielama, geloraggio e tuonopugno.»
E alla fine, con molta difficoltà, Ludicolo riuscì a sconfiggerlo.
Senza perdere altro tempo, Steve Spartaco Aoki mandò in campo il suo Suicune.
Ludicolo era molto provato.
La moltitudine di mosse che aveva usato per togliere di mezzo Slaking, l’avevano indebolito moltissimo.
Egli non era al massimo della potenza.
E questo bastò al Suicune di Steve per approfittare della situazione.
Colpì a ripetizione il pokémon di Louis.
Ludicolo non riusciva a difendersi.
Ormai era finita.
Steve Spartaco Aoki, Sire del Palazzo Lotta, era il vincitore.
Louis non poteva crederci.
Era stato sconfitto.
Non aveva combattuto abbastanza bene.
Cosa gli era mancato?
«Figliolo, sei un bravissimo allenatore. Non prendere a male questa sconfitta. Cerca di fortificare il legame che hai con i tuoi pokémon. Solo così riuscirai ad essere invincibile.»
«Va bene maestro… Farò come mi ha detto.»

Louis uscì dal palazzo sconsolato.
Quando vide che Harry non era solo, rimase visibilmente sorpreso.
«Ma voi… Non dovevate tornare ad Iridopoli?»
«Sì, ma abbiamo cambiato idea mentre stavamo per montare sulla nave» fece Zayn con aria sconsolata.
«Mi dispiace se ci siamo comportati male nei tuoi confronti. Eravamo solo arrabbiati…» fece Frida dispiaciuta.
«Non vi preoccupate. Ho già dimenticato tutto» fece Louis ritrovando il sorriso dopo la sconfitta.
«Com’è andato il tuo incontro al Palazzo Lotta.»
«Non molto bene, purtroppo. Ho perso.»
«Hai perso?!» fece Frida sconvolta.
«Sì, ho perso… Capita anche a me, sapete? Anche se era da molto che non mi accadeva.»
«Vedrai, Louis. La prossima volta andrà meglio» disse Liam per rinvigorire l’animo di Louis.
«Quando hai intenzione di riprovare?»
«Non lo so, Niall. Di sicuro non molto presto. Voglio sfidare gli altri due edifici prima. Poi ne riparleremo.»
Ma mentre Louis stava discutendo con i Superquattro e con Harry, una figura anziana si avvicinò a loro.
Era Steve Spartaco Aoki.
«Signor Steve, voi qui?»
«Ti prego, non chiamarmi Signore…»
«Mi scusi…»
«Ho pensato intensamente alla sfida che abbiamo avuto poco fa’ e sono arrivato ad una decisione… Anche se sei uscito dal mio Palazzo Lotta sconfitto, voglio donarti lo stesso il simbolo oro dello spirito.»
Louis non riusciva a credere alle parole del Sire Palazzo.
«Come? Ma perché?»
«Perché nonostante la sconfitta te lo meriti. Mi sono sbagliato nel giudicare il legame che hai con i tuoi pokémon, e per questo ti chiedo infinitamente scusa. Ecco qua. Tieni, è tuo.»
Il Sire palazzo consegnò il simbolo a Louis.
«Lo sguardo dei tuoi pokémon è puro e limpido… Spero che un giorno passerai a trovarmi di nuovo.»
«Senz’altro, maestro. Senz’altro…»
Detto ciò, Louis fece un profondo inchino al Sire Palazzo, tornando dai suoi amici contento come non mai prima d’ora.

Louis non si sentiva così felice da un pò di tempo.
Essere vicino ai Superquattro e ad Harry lo aveva definitivamente ristabilito.
Si sentiva forte.
Sia spiritualmente che mentalmente.
Avrebbe sconfitto chiunque in una lotta pokémon.
Ne era certo.
«Bene Louis, ti rimangono due edifici in cui dovrai misurare la tua forza: la Piramide Lotta  e la Torre Lotta. Dove ti misurerai per la prossima sfida?» domandò Niall.
«Non lo so… È una scelta molto ardua... Anche se dovrò vincere in tutti e due gli edifici se voglio diventare un vero maestro di pokémon.»
«Sicuramente.»
«Ma adesso basta pensare ai pokémon! Dobbiamo svagarci un po’!»
«Frida ha ragione. Credo che per oggi hai combattuto abbastanza, Louis.»
«Sì. Anche se non sento la minima stanchezza…»
«Che vuoi dire?»
«Che posso cimentarmi in una nuova sfida. Nel Palazzo Lotta i miei pokémon hanno fatto quello che volevano loro…»
«Vuoi dire che non gli hai comandati?»
«Esatto, Zayn. Il mio compito era quello di vederli combattere, di osservarli mentre usavano il loro spirito e la loro intelligenza.»
«Ora capisco perché hai perso… I pokémon andrebbero comandati. È una cosa stupida lasciarli fare quello che vogliono. Altrimenti perché esisterebbero gli allenatori di pokémon?»
«Adesso basta dire sciocchezze, Zayn. Se Louis doveva guardare i suoi pokémon lottare, era perché nel Palazzo Lotta si usa così… E poi capisco perché i tuoi pokémon sono così deboli… È perché non hai fiducia in loro.»
«Come hai detto?! Rimangiati subito quello che hai detto, Harry.»
«Perché? Altrimenti che mi fai?»
«Ti lancerò la sfida seduta stante. E tu non potrai rifiutare!», gli urlò Zayn puntandogli un dito contro.
«Adesso smettetela. Tutti e due! Siamo qui per incitare Louis a vincere gli ultimi simboli rimasti, non per litigare come dei bambini.»
«Ha iniziato lui» sussurrò Zayn incrociando le braccia al petto.
«Ecco appunto…»
«Comunque Frida ha ragione… Smettiamola di litigare.»

 

 

Mentre Louis e i suoi amici stavano vagando in giro per il Parco Lotta, videro l’edificio imponente della Piramide Lotta.
«Chissà com’è combattere in quel posto…»
«Dovrebbe essere un labirinto, Ester. E credo che noi non potremmo entrare.»
«Liam ha ragione… Nella Piramide Lotta, Louis se la dovrà cavare da solo. Noi non potremmo esserci.»
«Quindi Louis, hai intenzione di lanciare la sfida alla Piramide Lotta e al suo boss? Ho sentito dire che è un tipo fortissimo.»
«Visto che siamo qui, perché no?»
«Ok. Stai molto attento Louis. Crediamo in te» fece Niall dandogli una pacca sulla spalla.
«Vi ringrazio. Tutti quanti. Ci rivediamo qui. E spero il prima possibile.»
«Tranquillo. Ce la farai» gli disse infine Harry facendogli l’occhiolino.

 

 

Come guida stavolta, Louis aveva un avventuriero.
«Buongiorno ragazzo. Ti do il benvenuto alla Piramide Lotta. Qui viene messa alla prova l’audacia degli allenatori. Ti senti così coraggioso da intraprendere un viaggio simile?»
«Certamente» ribatté Louis seriamente.
«Molto bene. È la prima volta che partecipi?»
«Sì»
«Allora lascia che ti spieghi le regole: iscrivendosi alla Lotta Esplorazione vengono tolti gli strumenti tenuti ai Pokémon iscritti, viene requisito lo Zaino al giocatore e gli è consegnato uno speciale Zaino Lotta, in cui potrà tenere tutti gli strumenti, sparsi sui vari piani all'interno della Piramide, che trova. Lo scopo è superare sette piani e raggiungere la vetta senza far andare tutti e tre i Pokémon K.O.; per raggiungere il piano successivo si deve esplorare quello in cui ci si trova alla ricerca di una mattonella blu che funge da teletrasporto; la posizione di questa e del punto del piano successivo dove si viene teletrasportati è casuale. L'esplorazione è resa più difficile dalla costituzione a labirinto dei piani e dal buio che regna al loro interno, che restringe enormemente la visuale: per allargarla di poco è necessario sconfiggere i Pokémon selvatici o gli allenatori presenti sul piano. Questi costringono il giocatore alla lotta solo se si passa loro davanti, quindi non è obbligatorio sfidarli: parlandoci dopo averli sconfitti si può sapere in che direzione si trova l'uscita, quanti strumenti non raccolti ci sono ancora sul piano o quanti allenatori da battere sono rimasti. Superati i sette piani si raggiunge la cima della Piramide, da cui si può ammirare il sole rosso del tramonto e dove si trova il Re Piramide pronto per la sfida. È tutto chiaro? Sei pronto per iniziare?»
«Sì. È tutto chiarissimo.»
«Molto bene. Io sarò la tua guida nella lotta esplorazione.»
«Grazie.»
«Spero vivamente che tu possa superare questa sfida.»
E detto ciò, Louis si ritrovò catapultato al primo piano della piramide. Riuscì a trovare l'uscita abbastanza in fretta e a passare al piano successivo senza che i suoi pokémon venissero feriti e compromessi per il continuo della sfida.

 

 

Louis ce l’aveva fatta.
Era arrivato in cima alla Piramide Lotta.
Era riuscito a non ferire nessuno dei suoi pokémon.
Nella sua scalata aveva dovuto affrontare temibilissimi pokémon selvatici di molteplici livelli e allenatori spietati.
Inoltre, durante il suo perlustramento per trovare l’uscita, era riuscito a scovare numerosi oggetti molto utili tra cui revitalizzante, iperpozione, cura totale e altri ancora.
Ma ora non era questo l’importante.
Lui era lì.
Il Boss della Piramide lo stava aspettando.
«Finalmente sei arrivato. Peccato che ti dovrai accontentare del secondo posto. A meno che… tu non voglia sfidare il Re Piramide Simon Baldo Cowell.»
«Certo che voglio sfidarlo! Sono qui apposta!»
«Benissimo. Fatti valere e strappa il titolo “Re della vetta” al nostro capo. Buona fortuna», gli disse la guida.
Re Piramide Simon Baldo Cowell era concentrato a fissare il tramonto.
«Giovane promessa… Non credi che le esplorazioni siano le avventure più belle? La tua forza, la tua intelligenza e i tuoi pokémon ti hanno condotto fino a qui. E soprattutto, il tuo coraggio ti porterà verso strade a te sconosciute… Sono Simon Baldo Cowell, Re della Piramide. Sovrano di questo posto. Il capo indiscusso che avrai l’onore di sfidare. Sei pronto per la battaglia?»
«Non vedo l’ora.»
«Bene. Combattiamo!»
Simon e Louis si scrutarono a vicenda.
Ma fu il Re Piramide a fare la prima mossa.
«Articuno! Scelgo te!»
«Suicune! Vai!»
Due pokémon leggendari di diversa generazione.
Sarebbe stata una sfida entusiasmante che sarebbe rimasta negli annali delle lotte pokémon.
Articuno fissava il suo nemico con sguardo rancoroso.
Era pronto a combattere.
Così come Suicune.
«Attacco aeroassalto, Articuno!»
Articuno piombò addosso a Suicune con velocità suprema.
Ma Suicune aveva i riflessi pronti.
Dopo aver fatto un balzo fuori dal normale, Suicune piombò sulla groppa di Articuno.
«Scendi immediatamente da lì!» gli tuonò Simon.
«Ora Suicune attacco geloraggio a tutta potenza!»
Il colpo di Suicune ferì non poco Articuno.
Ma almeno adesso era libero dalla presa del suo nemico.
«Attacco idropulsar, Articuno. Confondiamo il nostro avversario.»
Le onde sonore andarono a colpire il pokémon di Louis, senza però confonderlo.
«Spostati da lì Suicune e attacca Articuno con sgranocchio.»
Mentre Suicune si dirigeva contro Articuno, costui si levò in alto, scomparendo all’orizzonte.
“Dove diavolo si sarà cacciato adesso.”
Articuno era praticamente scomparso.
Non si riusciva  a vedere da nessuna parte.
«Vuoi attaccare il mio pokémon quando meno se l’aspetta?»
«Ben detto, ragazzo. Stai pronto. Stai per assaggiare la vera potenza del mio Articuno.»
«Vedremo… Suicune, attacco bora.»
Un vento gelido e potentissimo sferzò l’aria.
Mentre Articuno si stava avvicinando di soppiatto, fu colto da questa potente tormenta.
Non riuscì più a controllare la sua velocità, finendo per schiantarsi per terra.
Ora era ferito gravemente.
«Suicune, finiscilo!»
Ormai per Articuno non c’erano più speranze.
Lo sgranocchio di Suicune lo mandò letteralmente K. O.
«Molto bene… Vedo che il tuo pokémon è addestrato alla perfezione per essere un pokémon leggendario. I miei complimenti.»
«Grazie» rispose Louis senza un minimo d’entusiasmo.
Era profondamente concentrato.
Chi avrebbe scelto ora Simon?
«Zapdos, tocca a te!»
Il secondo uccello leggendario del Re Piramide fece il suo ingresso in campo.
«Hai scelto Zapdos per mandare K. O. con facilità il mio Suicune, giusto?»
«Esatto. Zapdos, scarica di fulmini.»
L’intero campo di battaglia fu riempito da scariche elettriche.
Suicune fece uno sforzo immane per aggirarle tutte.
«Attacco geloraggio, Suicune.»
Il raggio gelato di Suicune sfiorò solo il pokémon di Simon.
«Zapdos, tuono!»
Stavolta Suicune non riuscì ad evitare il colpo, finendo K. O.
La sfida era tornata in parità.
«Raikou! Scelgo te!»
Raikou fece il suo ingresso in campo fissando con sguardo minaccioso Zapdos.
«Bene. Ora siamo in parità in tutto e per tutto.»
«Sì. Ma non avrai la meglio. Te l’assicuro… Zapdos, attacco perforbecco.»
«Raikou fermalo con fulmine!»
Anche se Raikou lo stava colpendo con  le sue scariche elettriche, il colpo di Zapdos andò a segno.
«Ora vai con l’attacco tuono, Zapdos!»
«Fai lo stesso anche tu, Raikou.»
L’intero campo di battaglia fu un miscuglio di elettricità.
Le forze dei due pokémon erano complementari.
Ma solo uno avrebbe vinto.
A colpo d’occhio, Zapdos sembrava un po’ più forte.
Infatti Raikou stava piano piano cedendo.
Non riusciva a tenere testa al suo nemico.
«Vai Zapdos! Finiscilo!»
Le scariche elettriche di Zapdos andarono a colpire definitivamente Raikou, mandandolo K. O.
Dopo un breve momento in cui Louis era in vantaggio, adesso era in difficoltà.
Gli rimaneva un solo pokémon.
A differenza del Re Piramide che poteva contare ancora su Zapdos e su un altro pokémon.
«Entei! Vai!»
Il pokémon vulcano si ergeva in tutta la sua furia.
Sarebbe riuscito a portare Louis alla vittoria?
«Vediamo di archiviare quest’incontro, Zapdos. Attacco tuono.»
«Entei, attacco frana!»
Massi copiosi si stavano dirigendo verso Zapdos.
I feroci tuoni del pokémon leggendario non poterono nulla contro Entei.
Alla fine, con grande difficoltà, Louis riuscì a sconfiggere Zapdos, ristabilendo per la seconda volta la parità in questo incontro.
«Molto bene. Siamo arrivati all’ultima sfida…»
«Eh sì…»
«Il mio Moltres non vede l’ora di combattere… Vai!»
Entei contro Moltres: una sfida incandescente.
«Non perdiamo altro tempo, Entei. Fallo fuori!»
Entei andò a colpire il malcapitato Moltres con una serie di pestoni che lo ferirono lievemente.
Ma per batterlo doveva pensare ad un metodo molto congeniale.
«Moltres, Fuocobomba!»
«Fai lo stesso pure tu, Entei!»
La battaglia si stava scaldando sempre di più.
Le forze dei due pokémon stavano venendo sempre meno.
Solo uno ce l’avrebbe fatta.
Solo uno sarebbe stato il vincitore.
Mentre Entei aveva disintegrato l’attacco di Moltres, il pokémon del Re Piramide stava cominciando a brillare inspiegabilmente.
“Oh no! Si sta preparando ad usare aeroattacco. Devo fermarlo!»
«Stavolta non riuscirai a salvarti, Louis. Parola mia… Moltres, aeroattacco a tutta potenza!»
Se Louis non avesse fatto qualcosa al più presto, avrebbe perso la battaglia.
Come poteva contrastare un attacco di tale potenza?»
«Entei, non avere paura e credi in te stesso. Solo così possiamo vincere.»
Entei lo ascoltava sommessamente.
Ma non sapeva cosa fare.
Aspettava un ordine dal suo allenatore per fermare il suo nemico.
«Entei, iper – raggio a tutta potenza!»
Il raggio luminoso del cane leggendario andò a colpire in pieno Moltres.
Ma costui non voleva mollare.
Voleva colpire a tutti i costi ed eliminare il pokémon di Louis.
Ma lo spirito e la forza di Entei e Louis furono più forti di qualsiasi altra cosa.
Alla fine, Moltres non riuscì a farsi largo tra l’attacco di Entei, venendo colpito malamente.
La lotta era terminata.
Moltres non era più in grado di combattere.
Louis era divenuto il nuovo “supremo” della Piramide.
«Grandioso… Non c’è che dire. Mi hai dimostrato di che pasta sei fatto, ragazzo. E io non posso far altrimenti che consegnarti il simbolo d’oro dell’audacia. Possa il tuo coraggio portarti lontano, ragazzo.»
«Grazie mille, Simon Baldo Cowell.»
«La tua avventura è quasi giunta alla fine, ragazzo. Anche se sei molto giovane, hai già la potenza di un allenatore esperto.» 
«Tutto questo lo devo ai miei pokémon, che mi conducono verso mondi inesplorati…»
«Che cosa vuoi dire con questo? Non capisco…»
«Che non fanno altro che insegnarmi nuove cose. Ho imparato molto da loro, e loro hanno imparato molto da me.»
«Così facendo, formate una squadra indistruttibile, non c’è che dire.»
«Lo sappiamo…»
«Bene, cos’altro dire. Buona fortuna per il futuro e per l’ultima conquista del Parco Lotta. Contro la dama Eleanor Alberta Calder ne avrai bisogno.»
«Grazie mille, Simon. Grazie per questa magnifica avventura.»
Detto ciò, Louis raggiunse il piano terra della Piramide, mentre tutti gli altri erano pronti per fargli festa per l’ennesima vittoria e impresa della sua carriera.