When the stars threw down their spears

2

Le strade di Atene erano trafficate, al punto tale che Baekhyun si trovò a doversi fermare in un angolo, di fronte ad una bottega, per capire esattamente dove si trovasse. Era in quella città da solo tre ore, e ancora si sentiva spaesato e confuso. La missione non era niente di difficile: doveva semplicemente vivere lì per un paio di giorni e controllare che non succedesse niente di anormale. Beh, come se vivere lì fosse facile. L'avevano già fermato in cinque, a chiedergli perchè non fosse andato a combattere contro Sparta, visto che era giovane e nel pieno delle forze. “È più dignitoso morire giovani, che lasciar morire un anziano al proprio posto!”, gli era stato detto più volte. Col cazzo. A ventitrè anni, non aveva la benchè minima intenzione di lasciarci le penne, in una missione di semplice ricognizione. Così si era finto pazzo. Ogni volta che qualcuno lo fermava, lui incominciava a emettere suoni disarticolati e sbavare. Che schifo. Baekhyun si sarebbe volentieri sotterrato, ma ehi, aveva funzionato. Tutti si ritraevano schifati e si allontanavano senza proferir verbo. Baekhyun sbuffò e si guardò in giro. Sarebbero stati tre giorni molto lunghi. Alzò lo sguardo e ammirò per un paio di secondi l'acropoli, poi sospirò. Stava per mettersi a camminare, imprecando già contro la fiumana di gente che l'avrebbe sicuramente sommerso, quando sentì una mano sulla spalla. Si girò di scatto, e si trovò di fronte a due grandi occhi a mandorla, luminosi e assolutamente stupendi. Prima che potesse inziare a farfugliare e sbavare, il ragazzo di fronte a lui sorrise radioso. «Ti stavo cercando, Baek.»

**

Jongin lanciò un'occhiata all'armadio immenso davanti a sé e sospirò. La moda degli anni Venti era nota per essere chic ed elegante, ma qui si stava parlando di gente comune, in Germania. Negli anni della crisi più nera che il paese avesse mai visto, in cui si andava a comprare il pane con la carriola delle banconote (aveva visto quella fotografia in tutti i libri su cui aveva studiato, e gli era rimasta impressa). Davanti a lui si stagliava una distesa di completi scuri, castigati e dall'aria abbastanza povera, corredati da calzettoni e scarpe dalla suola dura come marmo. Poteva già sentire le lamentele di Baekhyun: niente eyeliner per qualche mese, niente pantaloni attillati di Hollister e felpe hipster, attentamente abbinate in base al colore delle scritte. A proposito, dov'era finito quel ragazzo? L'aveva visto dormire su uno dei divanetti dell'“Area Relax” della Casa qualche ora prima, ma non pensava avrebbe dormito per così tanto tempo. Anche perchè, diamine, quella mattina era arrivato in ritardo proprio perchè aveva dormito più del dovuto. Jongin sorrise, chiedendosi se anche lui, dopo qualche anno e con un bel numero di missioni sulle spalle, sarebbe diventato così. Probabilmente sì. Sentì dei passi alle sue spalle e si voltò, trovandosi di fronte un ragazzo più basso di lui, con occhi dal taglio felino e un sorriso furbo.

«Minseok?»

«Ciao, Jongin. Stai ammirando gli abiti che dovrete indossare là?» Ad un cenno di assenso del più giovane, Minseok ridacchiò. «Effettivamente non è un posto bellissimo dove andare. Gli anni Venti tedeschi, intendo. Forse come prima missione è un po' dura, ma al momento delle assegnazioni ho pensato che fossi il più adatto.»

Jongin scosse la testa, sorridendo. «Non ti preoccupare, va benissimo. Mi sarei annoiato a fare solo un giro di ricognizione, penso. Sai bene che non sono il tipo da ricercare la tranquillità.»

Il più grande si strinse nelle spalle, pensieroso. «A dirla tutta, è un pensiero comune di tutti i Viaggiatori alle prime armi. Anche Baekhyun la pensava così, inizialmente. Ma, sai com'è, dopo un po' di anni ti stanchi di vedere la storia scorrere sotto i tuoi occhi, di vedere le persone compiere errori fatali e non poter fare nulla per impedirlo. Anzi, è proprio il compito dei Viaggiatori lasciare che la storia faccia il suo corso. Però sono contento che la pensi così, Jongin. Se fossi partito già stanco, questa missione ti sarebbe sembrata impossibile.» Minseok gli rivolse uno sguardo gentile, poi si concentrò sull'armadio enorme di fronte a loro. «Hai già scelto l'outfit?»

Jongin scosse la testa. «No, non ancora. Ho letto il file che mi ha passato Lay, e a quanto pare saremo giovani di buona famiglia, giusto?». L'uomo di fronte a lui lo guardò pensieroso. «A quanto pare. La crisi di quegli anni colpì tutti, però, quindi come vedi i vestiti non sono dei più elaborati.» Sfiorò con le dita la manica di una giacca grigia, e sospirò. «Se starete troppo là dovrete anche mettere una divisa nazista, prima o poi. Cercate di finire in fretta, non penso sia piacevole mascherarsi da assassini senza cervello e volontà propria.»

Jongin non commentò. Sfilò dalla tasca un foglio ripiegato in quattro e lo aprì, leggendolo attentamente. «Ho stampato le informazioni principali: io e Baek saremo giornalisti stanziati in Germania da quattro anni, che hanno deciso di non tornare in Asia e di stabilirsi lì. Non ha molto senso, perchè verremo spediti nel 1924: chi è quel pazzo che decide di vivere in Germania due anni dopo la fine della Grande Guerra?»

Una voce alle loro spalle li sorprese. «È perchè i nostri genitori ci hanno diseredato, Jongin. Se fanno domande, noi saremmo voluti tornare in Corea, ma le nostre famiglie hanno cominciato a odiarci quando abbiamo detto loro di voler essere giornalisti, e di voler documentare la situazione della Germania sconfitta.» Baekhyun sorrise. «Non abbiamo neanche mai visto un genitore, noi, ma faremo finta che i nostri ci odino.»

Minseok scrollò le spalle. «Chi ha bisogno dei genitori, quando c'è un Junmyeon che ci controlla a vista?» Tutti e tre scoppiarono a ridere, mentre Baekhyun occhieggiava triste gli abiti appesi. Addio Stan Smith bianche.

 **

«Kim Jongin, ventidue anni. Prima missione, codice KJI001. Byun Baekhyun, ventisei anni. Diciassettesima missione, codice BBH017. Per conferma, ripetere il giuramento di fronte alle telecamere frontali e laterali, inserire nuovamente il codice e premere il tasto rosso di fronte a voi. Per rifiutare la missione, poggiare la mano sullo scanner di fronte a voi, inserire il codice e uscire dalla capsula. Al momento dell'inserimento nella Casa, avete acconsentito a subire qualunque tipo di multa e/o punizione in caso di rifiuto. Seguire le istruzioni appena ricevute in base alla vostra scelta.» La voce di Junmyeon risuonò all'interno delle capsule, distorta dallo speaker digitale. Aveva recitato quella manfrina senza sentimento, come se la ripetesse tutti i giorni, migliaia di volte. Beh, effettivamente era così.

Baekhyun inspirò a fondo, prima di fissare lo sguardo nell'obiettivo posto di fronte a lui, all'altezza degli occhi. «Byun Baekhyun. Codice missione BBH017. Giuro solennemente di fronte alla Casa che assolverò ai miei compiti di Viaggiatore, seguendo le indicazioni fornitemi dal Supremo Direttore della Casa Kim Junmyeon, non interferendo con il Sacro corso della Storia e impegnandomi a impedire la formazione di Crepe nella stessa.» Ripetè il giuramento voltandosi verso le telecamere laterali, poi digitò il codice sui tasti a touch screen sullo schermo di fronte a lui. Esitò un secondo davanti al tasto rosso che gli si presentò sullo schermo, ma poi con un colpo deciso dell’indice lo premette. D'altra parte, rifiutare una missione significava essere colpiti da una punizione esemplare, talmente esemplare che nessuno di quelli che l'aveva subita era mai tornato per descriverla ai colleghi. Baekhyun rabbrividì impercettibilmente, mentre sentiva che l'aria attorno a lui si rarefaceva, l'ossigeno gli veniva tolto dai polmoni e un dolore bruciante contraeva tutti i suoi muscoli. Spalancò occhi e bocca in un urlo atono, poi tutto divenne buio e nero, e un silenzio assordante colpiva le sue orecchie.

**

Chanyeol rimase immobile, come pietrificato, mentre osservava il vicolo buio che si stendeva dietro casa sua. Aveva sentito un tonfo, forte e allarmante, e nemmeno sapeva perchè si sentisse così turbato; magari era solo un gatto caduto su un bidone, o un qualche ubriaco che si era gettato a terra nella vana speranza di smaltire gli effetti dell'alcol a basso costo. Eppure, il suo istinto gli diceva che non era così: sentiva un impulso viscerale che gli comandava di andare a vedere cosa fosse successo, e una forza altrettanto convincente che gli intimava di andarsene al più presto da quella viuzza buia e maleodorante.

«Ehilà...?» provò con voce tremante. Non si udì risposta, e Chanyeol per un attimo volle girare i tacchi e tornare a casa. Ma, diamine, non ce la faceva. Era più forte di lui.

«C'è nessuno?» Tentò ancora, prima di muovere un passo verso l'angolo più buio del vicolo. «Krause?» Il vicino di casa, un uomo anziano e alquanto eccentrico, soleva spesso sedersi da qualche parte al buio per “meditare”, come diceva lui. Solitamente, però, evitava zone puzzolenti e poco rassicuranti come quella. Per una manciata di secondi non si udì alcun suono, poi un lungo rantolo fece sobbalzare Chanyeol, che mosse un passo indietro. «Ehi...? Tutto bene...?» Un altro gemito, questa volta meno prolungato. Chanyeol prese coraggio e avanzò lentamente, cercando di vedere cosa si nascondesse tra le ombre pesanti. Aveva lasciato incustodito il negozio di fiori per qualche minuto, spinto da un inspiegabile bisogno di avvicinarsi a quel luogo, ed era leggermente preoccupato che potesse entrare qualcuno proprio durante la sua assenza. Beh, non che entrasse mai qualche cliente. Con la crisi economica che aveva messo in ginocchio tutti, nessuno si sognava mai di lasciare manciate e manciate di banconote ai Park per avere un piccolo mazzo di rose. Giunto a metà del vicolo, Chanyeol si arrestò, indeciso se avanzare ulteriormente o fermarsi lì.

«D-dove sono?» Una voce maschile, flebile ma dolce, gli giunse dall'angolo più buio. Chanyeol sgranò gli occhi e inspirò. Quanto diamine aveva bevuto questo tizio, chiunque egli fosse, per non sapere neanche dove si trovasse?

«Berlino, signore. Nel vicolo che fa angolo con Park Blumenladen, per l'esattezza.»

«Anno?»

Chanyeol represse un verso di stizza e irritazione. Faceva sul serio? «Ma quanto avete bevuto, signore? 1924. Oggi è il 4 novembre del 1924.»

Si irrigidì quando vide una figura alzarsi faticosamente da terra, spazzolarsi i pantaloni e avvicinarsi lentamente a lui. Indietreggiò d'istinto, tornando nella zona illuminata della via. Quando anche la figura venne colpita dai raggi del sole, Chanyeol dovette soffocare un gemito di sorpresa. Davanti a lui si trovava un ragazzo bellissimo, che doveva avere all'incirca la sua età. Aveva un viso angelico, su cui spiccavano due occhi vispi e intelligenti e labbra perfette, quasi disegnate. I capelli erano... aspetta, ma-

«Hai i capelli verdi?» Chiese, sconvolto. Si era pure dimenticato di usare tutte le formalità del caso, troppo scioccato dalla visione che gli si presentava davanti. Il ragazzo non sembrò darci peso, comunque. Lo stava osservando meravigliato, come se fosse lui, quello con un cespo di insalata al posto dei capelli. Sembrò riprendersi, e gli indirizzò un sorrisetto imbarazzato. «Potrei aver dimenticato di lavar via la tinta.» (Chanyeol assunse un'espressione orripilata: erano verdi perchè non si lavava?! Ma da quanto tempo non vedeva una vasca, esattamente?) «Senti, gigante, c'ero solo io in quel vicolo? Non è uscito nessun altro?»

Chanyeol scosse la testa, ancora troppo intento a pensare che cheschifocheschifocheschifo qualcuno dia del sapone a questo ragazzo. Inspirò a fondo, e lo guardò negli occhi: «No, nessuno. A meno che tu non ti riferisca alla mia gatta.» Non aveva decisamente senso dare del voi ad uno che lo aveva appena apostrofato con un secco, maleducato “gigante”. Quando lo vide sospirare, si affrettò ad aggiungere: «Senti, forse ti sto imbarazzando, ma... vuoi fare un bagno? Voglio dire, i capelli... cioè... Non puoi andare in giro così.»

Il ragazzo parve soppesare per un attimo l'idea, poi si strinse nelle spalle. «Perchè no? Abiti lontano?»

Chanyeol scosse la testa. «No, casa mia è proprio qui, sopra il negozio. Sai, il Blumenladen.» Gli indicò l'edificio alla sua destra, e sorrise. «Non è una reggia, ma un po' di sapone posso prestartelo.»

**

 Se qualcuno avesse chiesto a Chanyeol cosa gli passasse per la testa quando aveva invitato un ragazzo mai visto prima a farsi un bagno in casa sua, probabilmente avrebbe risposto con uno sguardo vacuo e un mormorio indistinto. Ovvero, non ne aveva la più pallida idea nemmeno lui. Mentre salivano le scale in legno che conducevano all'ingresso di casa, Chanyeol si voltò di scatto verso il più basso, che lo seguiva a qualche gradino di distanza; sul volto era dipinta un'espressione confusa ma non indecisa. «Io sono Chanyeol, comunque.»

Il ragazzo gli rivolse uno sguardo indecifrabile. Rispose solo dopo diversi secondi, che a Chanyeol parvero ore. (Oddio e se fosse un assassino seriale? E se non mi volesse dire il suo nome perchè è un agente segreto? E se non me lo volesse dire perchè puzzo e gli faccio schifo? Un attimo, Chanyeol, qua quello dei due che si deve lavare è lui, smettila di farti questi discorsi mentali e per l'amor di Dio sta aprendo bocca, ora mi risponde). «Baekhyun.»

Chanyeol sorrise. «È un bel nome.» Ridacchiò. «Tedesco quanto lo sono io.»

«Infatti. Non sono tedesco.»

«Hai una pronuncia impeccabile, però! Complimenti.» Arrivati davanti al piccolo portone in legno scuro, Chanyeol tirò fuori dalla tasca un grosso mazzo di chiavi tintinnanti, e aprì la serratura.

«È perchè vivo qui da quattro anni, e mi sono sempre allenato a parlare con chi lo sapesse bene.» Mentì Baekhyun. In realtà, alla Casa insegnavano dei corsi molto avanzati di parecchie lingue straniere, da quelle europee ai più svariati dialetti africani. Baekhyun era uno dei più bravi alle lezioni di swahili, ma non aveva mai avuto l'opportunità di parlarlo. Per la verità, i corsi servivano solo in caso di emergenza con i server speciali della Casa: quando si veniva teletrasportati in una qualsiasi area del mondo, automaticamente veniva innestato un chip in una specifica area del cervello, che permetteva di diventare abbastanza abili nella lingua che per prima si sente all'arrivo. Il chip veniva innestato quando i Viaggiatori erano ancora molto piccoli, e nessuno si ricordava mai dell'operazione (cosa che Baekhyun apprezzava moltissimo: odiava tutto ciò che avesse anche lontanamente a che fare con aghi, medici e ospedali).

Baekhyun si riscosse dai pensieri quando sentì la voce profonda di Chanyeol che lo richiamava alla realtà: «Quattro anni? Caspita, devi essere venuto qui da giovanissimo!»

Mi sta chiedendo in modo molto indiretto quanti anni ho? «Eh, già...». Nel frattempo erano entrato in una casa piccola, ma accogliente: il salotto era molto luminoso e decorato con innumerevoli composizioni di fiori, che profumavano l'ambiente in modo fresco e delicato. Sui mobili, tutti rigorosamente in legno chiaro, campeggiavano dei ritratti di quella che Baekhyun immaginò essere la famiglia di Chanyeol. Questi aveva appoggiato le chiavi in una scatolina intarsiata di argento sopra ad uno dei mobili (Scemo, se volessi potrei rubartele in un battibaleno, aveva pensato con disappunto il Viaggiatore) e aveva appeso la sciarpa rossa all'appendiabiti in corridoio.

«Vieni, ti mostro il bagno.»

Baekhyun esitò un attimo, poi si grattò con studiata timidezza il retro del collo: «Ehm... non è che potrei vedere un attimo la strada? Non so, da una finestra...» All'occhiata perplessa di Chanyeol, si affrettò ad aggiungere: «È che vorrei ambientarmi, sai... capire dove mi trovo.»

Chanyeol annuì, ancora dubbioso. «Certo, vieni. La mia camera dà direttamente dalla stradina dove stavi tu.» Mentre percorrevano il corridoio, nessuno dei due aprì bocca. Solo quando il più alto giunse alla porta della propria stanza si bloccò, voltandosi verso Baekhyun: «Ehi, Baekhyun. Se stai cercando chiunque dovesse essere con te in questo momento, non so se dovresti essere qui.»

Baekhyun sgranò gli occhi. Ok, forse aveva sottovalutato un po' il gigante. Chanyeol aprì la porta della stanza, invitandolo con un gesto della mano ad entrare. «Non ti sto cacciando. E continuo a pensare che ti debba assolutamente fare un bagno.» Si sedette sul letto, mentre Baekhyun si avvicinava con cautela alla finestra. Anche la stanza di Chanyeol era decorata con fiori, e l'arredamento era semplicissimo.

«Non c'è, vero?»

Baekhyun scosse la testa, scrutando la strada attraverso le tende. «Scusa. Per averti mentito, intendo.» Si girò per guardarlo, fissando lo sguardo nel suo. «Perché sei così gentile con me? Non mi conosci nemmeno, eppure mi hai invitato a casa tua per fare un bagno e mandare via questa tinta oscena. Sono in camera tua, e tu a malapena sai il mio nome.»

Chanyeol non rispose. Si limitò a restituirgli lo sguardo, sul volto dipinta un'espressione seria e grave.

**

Jongin non aveva la più pallida idea di dove si trovasse. Si guardava intorno affannosamente, ma tutto ciò che poteva vedere era buio, pesante e opprimente. Era steso, se ne rendeva conto, su una superficie soffice e calda. Provò a muoversi, ma qualcosa lo stringeva da dietro, impedendogli di alzarsi. Si girò con cautela per affrontare di petto qualunque cosa lo stesse tenendo immobile, ma non fece in tempo a voltarsi del tutto che subito rimase paralizzato. Questa proprio non se la aspettava. Due labbra soffici lo stavano baciando dolcemente, con tenerezza. Sgranò gli occhi, non riuscendo comunque a vedere assolutamente nulla.

«Già sveglio, amore?»

Oh, cazzo. Era finito nel letto di un ragazzo!

 




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MIRACOLO DIVINO, sono riuscita in qualche modo a mantenere la formattazione di Word! *stappa spumante* 
So che avevo promesso che sarei stata veloce nel pubblicare questo capitolo e il prossimo, ma gli esami hanno fatto cucù e niente, non ho acceso il PC per giorni... Sarò brava, e non farò promesse che non sono sicura di poter mantenere... però penso che forse, nel weekend potrei riuscire ad aggiornare. Forse.

Parlando di cose serie (?), la Chanbaek si incontra, eheheh, e Chanyeol impazzisce. Eh già, ma chi non inviterebbe un perfetto sconosciuto a farsi un bagno in casa propria? Potete forse biasimarlo? Insomma, è di Byun Sesso Baekhyun che stiamo parlando
Jongin, fortunello, finisce in un comodo letto sofficioso. Con qualcuno. Beato lui.

Niente, spero che il capitolo vi sia interessato almeno un pochino! Fatemi sapere cosa ne pensate, sono curiosa *^*

3   

«Già sveglio, amore?»

Jongin non aprì bocca. Rimase immobile, come pietrificato, a osservare il profilo nascosto dalle ombre della persona davanti a lui. Lo stava stringendo dolcemente, in un abbraccio sensuale e dal sapore di casa. Non la sua, però. Jongin si irrigidì, ma non disse nulla.

«Che hai, stai male?» La stretta sulla sua vita si sciolse con delicatezza, e dopo qualche secondo una luce soffusa si spanse per la stanza, evidenziandone in un caldo gioco di luci e ombre alcuni elementi: l'imponente armadio scuro, la scrivania in un angolo, il profilo della porta chiusa alla destra del letto. Jongin, tuttavia, non prestava particolarmente attenzione all'ambiente che lo circondava: era rimasto congelato a fissare il ragazzo di fronte a lui, che aveva appena acceso il lucernaio sul comodino accanto al letto e ora lo guardava preoccupato. «Tutto bene, Ninì?» Il viso dolce, gli occhi grandi e carichi di una miscela di sentimenti profondi, le labbra a cuore leggermente spinte leggermente in avanti. Jongin, a quanto pareva, conosceva questa persona. E questa persona conosceva lui.

**

Completamente immerso in una vasca di rame piena di acqua calda, Baekhyun decise che sì, decisamente i pensieri prendono una forma più consistente quando si sta rilassati e al caldo. Chanyeol gli aveva allungato una saponetta alla lavanda e pervinca, annunciando di averla preparata lui stesso in casa. «Ti pare che un fioraio non sappia fare le saponette?», aveva aggiunto con un sorrisetto, notando la sua espressione sconvolta. Ora un delicato profumo di fiori solleticava le sue narici, e una soffice schiuma bianca accarezzava i muscoli stanchi. Si era fatto anche prestare un sapone che, a detta di Chanyeol, lo avrebbe aiutato a togliersi quel “coloraccio marcio” dai capelli. Dubitava che avrebbe funzionato – diamine, quella volta si era fatto fare una tinta extra-strong che sarebbe dovuta durare per almeno altri due mesi -, ma non se l'era sentita di rifiutare la proposta del gigante. Evidentemente, non sopportava proprio quel colore. Che poi, cosa diamine interessava a Baekhyun se a Chanyeol non piacevano i suoi capelli? Effettivamente, in questo periodo storico non sarei ben visto da nessuna parte, se mi presentassi con questi capelli. Seppur a malincuore, Baekhyun giunse a questa conclusione con uno sbuffo. Questa gente aveva seriamente bisogno di una svecchiata. Immerse il viso nell'acqua calda fin sopra il naso, lasciando che gli lambisse leggermente le ciglia degli occhi chiusi. Chissà dove era finito Jongin. Mentre lui era in vasca, Chanyeol si era offerto di controllare la finestra al posto suo, e Baekhyun aveva accettato con un sorriso. Non sapeva cosa lo portasse a fidarsi di quel ragazzo così, su due piedi, tuttavia proprio non ce la faceva a pensare che fosse malintenzionato; forse erano quegli occhioni pieni di innocenza, o forse erano i sorrisi che gli aveva rivolto di tanto in tanto. Forse era puro istinto maschile – esisteva una cosa simile? -, fatto sta che non poteva non rispondere a quei sorrisi limpidi con sguardi altrettanto puri e fiduciosi. Si stava rammollendo, era la sola spiegazione.

«Baekhyun? Tutto bene là dentro?»  La voce profonda di Chanyeol risuonò da dietro la porta. Baekhyun riemerse con un sospiro soddisfatto. «Sì! Grazie, Chanyeol. Nessuna novità dal fronte?»

Seguì un attimo di silenzio, poi sentì la voce di Chanyeol pregna di puro panico. «Che fronte? Oddio, Baekhyun, è successo qualcosa? So che in Italia è morto un politico in giugno, è stata dichiarata guerra da qualcuno?»

Baekhyun soppresse una risata. «Cosa? No! Almeno, non anc-» Si trattenne, mordendosi le labbra. «Comunque, è solo un modo di dire! Nessuna traccia del mio amico?»

Sentì uno sbuffo di sollievo tinto di risentimento. «Mi hai spaventato... Comunque, no. L'unica che è passata nella via è Welm, la prostituta del quartiere. Ma dubito che fosse lei la persona che stai aspettando.»

«No, infatti...» Baekhyun si alzò in piedi e cominciò a risciacquare via il sapone, apprezzando la sensazione dell'acqua calda che scorreva lentamente sulle sue membra rigide. Uscì con lentezza, tentando in tutti i modi di non scivolare sul pavimento in legno, per poi avvolgersi in un accappatoio enorme e soffice. Inspirò a pieni polmoni, e si rese conto che con tutta probabilità apparteneva a Chanyeol: era pregno del suo profumo dolce, di vaniglia e mele. Dopo essersi asciugato ed avere infilato gli abiti che gli aveva prestato Chanyeol, in attesa che i suoi si asciugassero dopo il lavaggio, uscì dalla stanza con un sospiro soddisfatto. Era preoccupato per Jongin ma, d'altro canto, capitava abbastanza spesso che i due Viaggiatori venissero spediti in due parti diverse della città. Lui stesso, al primo viaggio, era arrivato in una zona completamente diversa da quella del suo accompagnatore, Heechul. Si trattava di normali esperienze lavorative, che tutti prima o poi provavano sulla propria pelle. Certo, Jongin era ancora molto giovane e pronto ad andare nel panico, ma questa esperienza gli sarebbe servita per crescere, sia sul piano professionale che su quello personale. Un po' come lasciare casa per la prima volta, per normali teenager. Per lui, beh, era un discorso un po' diverso.

Si diresse verso quella che si ricordava essere la stanza di Chanyeol, e bussò alla porta socchiusa. «Entra pure!»

Aprì la porta, e subito sentì qualcosa che sfregava sulle gambe. Abbassò lo sguardo e sorrise: un grosso gatto grigio e bianco stava tentando la scalata del Nuovo Monte Umano, miagolando piano.

«Si chiama Katze. Per gli amici Kat.»

Baekhyun ridacchiò. «Hai chiamato il tuo gatto Gatto*?»

Chanyeol si strinse nelle spalle. «È una gatta, comunque. Puoi accarezzarla, se vuoi: non graffia.»

Baekhyun si inginocchiò di fronte al gatto con un sorriso e tese la mano di fronte a sé. Katze spinse il muso verso di essa, facendo le fusa. «Adoro i gatti.»

«A giudicare dalla sua reazione, anche lei adora te.»

Baekhyun ridacchiò sommessamente. Sperava che anche Jongin si trovasse in un ambiente altrettanto confortevole come quello in cui si trovava lui.

**

Dopo una serie di ragionamenti e valutazioni che gli erano parse infinite, Jongin appurò che sì, sarebbe potuta andargli decisamente peggio: dopotutto, si trovava in una casa calda, con davanti una tazza di caffè fumante e biscotti dall'aria appetitosa, e un ragazzo dall'aria eterea che lo osservava con un sorriso dolce sulle labbra.

«Hai fame, eh, Ninì?»

Jongin annuì titubante. Non aveva la minima idea di che carattere avesse il Jongin che questo ragazzo conosceva (e a quanto pare amava) – diamine, non sapeva nemmeno il nome del suo benefattore!-, e non aveva la benché minima idea di come dovesse rapportarsi con lui. Doveva essere dolce? Simpatico? Allegro? Ombroso? Nel dubbio, decise che la cosa migliore da fare fosse comportarsi normalmente. Tanto, se ne sarebbe dovuto andare da quella casa di lì a poco.

«Scusa se il cibo è poco. Dalla settimana scorsa mi è rimasto solo mezzo sacchetto di caffè e qualche pugno di farina. Non ho potuto racimolare altro.»

Jongin sgranò gli occhi, trattenendosi a stento dallo sputare il biscotto che aveva appena addentato. «Hai così poco in dispensa? E hai fatto i biscotti?!» Si rese conto che stava mangiando solo lui, e che il ragazzo non aveva toccato cibo né caffè. «Oddio, ma li hai fatti solo per me?» Allungò la tazza di caffè verso il moro, che lo guardò stranito. «Jongin?»

Il più alto scosse la testa, basito. «Dividiamoli, almeno, i biscotti!» Ce n'erano solo tre, e Jongin li allungò tutti verso il suo ospite. Questi, dal canto suo, si limitò a guardarlo, un'espressione indecifrabile dipinta sul suo volto. «Ti senti bene, Jongin?»

Jongin annuì convinto. «Dai, mangia qualcosa anche tu. Ehm... amore.»

Se possibile, gli occhi del ragazzo diventarono ancora più grandi. Non disse niente. In quel clima di imbarazzo (da parte di Jongin) e statuario sospetto (il padrone di casa), all'improvviso sentirono bussare alla porta, e una voce melodiosa provenire da dietro di essa. «Kyungsoo? Sei in casa?»

Il ragazzo – che Jongin finalmente scoprì chiamarsi Kyungsoo – si riscosse, e annuì vigorosamente. «Entra, Frieda! Non far finta di non avere le chiavi!»

Si udì una risata cristallina, accompagnata dal rumore delle chiavi che giravano nella toppa. Dopo qualche istante apparve in cucina una giovane donna, bionda e con vivaci occhi verdi. Rivolse un sorriso radioso a Kyungsoo. «Ciao, Soo.» Il sorriso le morì sulle labbra quando lo sguardo si posò su Jongin. «Oh. Ci sei anche tu.»

Jongin non sapeva esattamente come reagire. Represse a stento l'istinto di alzarsi e inchinarsi in forma di rispetto e saluto, e si passò una mano tra i capelli. «Ciao, ehm... Frieda.»

«Ah, adesso improvvisamente sai come mi chiamo e come si saluta la gente? Vai a cagare, stronzo.»

Jongin impallidì. Si schiarì la gola, incerto, poi tentò di sorridere. «Scusa, ehm...» Si ricordò tutt'ad un tratto una delle prime cose che Baekhyun gli aveva detto, anni prima, al suo ingresso alla Casa. “Può capitare che tu debba impersonare qualcuno anche contro la tua volontà... a me è successo un paio di volte. Ricordati, Jongin: abbandona te stesso, e abbraccia l'identità della persona che devi diventare.” Inspirò a fondo. A quanto pareva, il Jongin della Germania del 1924 aveva litigato con Frieda, quindi lui stesso doveva comportarsi di conseguenza. «Frieda, sempre la solita figlia di cagna, a quanto vedo.»

Kyungsoo sgranò gli occhi. «Dai, amore...»

La donna scoppiò a ridere senza allegria. «Soo, attribuire la parola “amore” ad una persona come questo verme è un insulto al vocabolario tedesco! Questo figlio di cane, se potesse, manderebbe al rogo tutti gli ebrei! Hai visto come si è comportato con Taemin, no? Eppure era il suo amico di infanzia!»

Jongin digrignò i denti. A quanto pareva, la farsa “diventerò nazista e ne sono fiero” era già iniziata. Decise di non rispondere, ma si alzò da tavola con un sospiro. «Beh, Kyungsoo, è ora che vada. Mangia i biscotti e bevi il caffè prima che si freddi, mi raccomando.» Fece per andarsene, ma venne bloccato dalla mano morbida di Kyungsoo sul suo avambraccio. «Sei strano oggi, Ninì.» Lo sbuffo esasperato di Frieda fece da sottofondo ad uno sguardo dolce di Kyungsoo, che fece arrossire visibilmente Jongin. Non ebbe modo di allontanarsi – e non era nemmeno sicuro di volerlo fare - , quando Kyungsoo si alzò sulle punte e lo baciò delicatamente sulle labbra, lasciando che la lingua accarezzasse lascivamente il labbro inferiore di Jongin. Si staccò con un sorriso, lasciando il più alto imbambolato a fissarlo. «A lunedì.»

«S-sì... a lunedì.» Balbettò Jongin.

Per la miseria!

**

Quel soldato era davvero bello, non c’è che dire: alto, dal fisico asciutto e muscoloso nei punti giusti, e uno sguardo intelligente e velato di dolcezza. Raro, per un uomo addestrato ad uccidere. Questo, tuttavia, non giustificava Baekhyun: non era ammissibile che un soldato che combatteva per la corona inglese si mettesse a baciare dietro ad un albero uno che lottava per la Cina. Non durante la Guerra dell’Oppio, per l’amor del cielo.

Tuttavia, non era proprio riuscito a trattenersi: nemmeno sapeva il suo nome, eppure era bastato un attimo, uno scambio di occhiate eloquenti ed eccoli lì, avvinghiati l’uno all’altro, a gemere l’uno nella bocca dell’altro, a godere del calore l’uno del corpo dell’altro.

Non sapeva chi fosse, e nemmeno gli interessava: aveva un sapore troppo buono, perché Baekhyun si mettesse a preoccuparsi di scemenze di questo tipo. Sospirò tra le labbra rosse del soldato, accennando un sorriso mentre le mandi grandi del cinese gli accarezzavano i fianchi. Un altro bacio sulle labbra, e Baekhyun si staccò. Il più alto allontanò le mani dal suo corpo, nella lentezza dei movimenti era evidente la riluttanza. Lo guardò, senza dire una parola, mentre Baekhyun si allontanava in silenzio.

Un unico, fugace sorriso fu il solo loro addio.

(*) Katze vuol dire “gatto” in tedesco 





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Che dire! Sono in ritardo di qualche giorno, ma alla fine ce l'ho fatta! 
Quanto è ciccino Soo dal livello 1 al livello pinguino? Quanto è caruccio Chanyeol? Quanto mi state odiando per queste domande?
Baekhyun coglie ogni occasione buona per farsi qualcuno durante i suoi viaggi, che vuoi che sia. Proprio incorreggibile, pfft. 

Voglio ringraziare tutti coloro che stanno seguendo la storia, siete fantastici ♥ Tengo talmente tanto a questa fanfiction, che vedere che vi sta interessando mi scalda proprio il cuore! *vi abbraccia uno a uno piangendo arcobaleni*

Il prossimo capitolo non dovrebbe tardare, se non altro perchè è quasi pronto per essere pubblicato, ma conoscendomi preferisco non dare false indicazioni.
Spero che anche questo capitolo, sebbene di passaggio, possa esservi piaciuto... alla prossima! (◕v◕)
 

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 Kyungsoo non era mai stato un uomo chiacchierone, questo era un dato di fatto. Di rado partecipava alle conversazioni di sua iniziativa e, se ne era costretto, era il tipo di persona che preferiva ascoltare il suo interlocutore senza intervenire più di tanto. Non era taciturno, ma introverso; amava conversare con lo sguardo e nelle rare, ma non uniche, volte che prendeva la parola, tutti lo ascoltavano. Possedeva il carisma di un leader e la proprietà del linguaggio di uno scrittore, ma pochi avevano il privilegio di saggiare queste sue doti. Era il confidente preferito di coloro che ne avevano la possibilità: la voce calda e rassicurante e lo sguardo tranquillo mettevano facilmente a loro agio le persone, ma per potersene accorgere era necessario prima superare lo scoglio dei suoi silenzi e della sua riservatezza.
Joerg, tutto questo, non lo sapeva, per cui non poté fare a meno di sentirsi in imbarazzo e leggermente a disagio, dopo i venti minuti di camminata fianco a fianco in cui non si erano scambiati la minima parola. Nonostante il più grande fosse stato quello a offrirsi di accompagnarlo al Blumenladen, non aveva più aperto bocca per il resto del tragitto. Joerg si sarebbe aspettato qualche domanda sul perché dovesse andare a quel negozio in particolare, e non un qualunque negozio di fiori più vicino, ma l’uomo dai grandi occhi scuri e le labbra a cuore non aveva accennato la benché minima curiosità. Per un attimo valutò di intavolare una qualsiasi discussione per smorzare il silenzio, ma poi decise che non era il caso. Magari lo avrebbe disturbato.
Le vie strette e tortuose della città erano praticamente deserte: il vento gelido aveva probabilmente fatto desistere qualsiasi persona assennata da qualunque minima intenzione di uscire di casa. Joerg si strinse ancora nella giacca e soffiò piano sulle dita per scaldarle.
«Coraggio, ragazzo. Siamo quasi arrivati.»
Il minore sobbalzò, per poi arrossire violentemente. Kyungsoo lo guardò con la coda dell’occhio e represse un sorriso. «Scusa, non volevo spaventarti.» Rallentò un po’ il passo, per poi fermarsi del tutto. Joerg si arrestò a fianco a lui, e lo guardò interrogativo.  Si trovavano in una via stretta in cui erano presenti solo case e una panetteria, chiusa da quelli che sembravano mesi, a giudicare dall’aspetto della vetrina e dell’insegna.
«Siamo arrivati. Svolta l’angolo e ti troverai davanti il Blumenladen.»
Joerg batté le palpebre, confuso. «Ma… voi… Voi non venite?»
Il più grande sorrise dolcemente, e in quel momento Joerg ebbe la consapevolezza che, di fronte, aveva una persona che celava in cuore meraviglie dorate e profondità oscure come il cielo in una notte tempestosa. Aveva visto, una volta da più piccolo, una riproduzione, probabilmente neanche tanto fedele, di un quadro di Klimt, in una delle riviste di sua madre; in quel momento, lo sguardo del ragazzo che lo aveva accompagnato racchiudeva in sé il freddo dell’oro e la dolcezza dei toni del pittore austriaco. Quel sorriso così dolce e amaro al tempo stesso lo trascinarono in un istante a quel momento, anni fa, in cui si era sporto oltre la spalla della madre seduta sulla poltrona, e aveva avvistato quel disegno raffigurante una giovane donna dai capelli corvini. Era rimasto già allora colpito da quello sguardo malinconico e consapevole, e gli occhi scuri del ragazzo davanti a lui lo riportarono a quel momento in un’ondata di ricordi travolgente.
Durò un istante, e Joerg si sentì come se fosse riemerso dall’acqua dopo aver trattenuto il respiro per interi minuti. Sentiva il bisogno di boccheggiare nonostante non avesse smesso per un istante di respirare, e si sentì stupido, incredibilmente stupido.
L’uomo che aveva causato questo naufragio di emozioni non parve accorgersene, e rispose con tranquillità: «No, ma tu non ti preoccupare. Chanyeol è una persona molto dolce e tranquilla, vedrai che ti tratterà bene.»
Con un ultimo sorriso e un cenno del capo, Kyungsoo si allontanò con passo sicuro.
Fu solo quando ormai era lontano, che Joerg si rese conto che non lo aveva nemmeno ringraziato per averlo accompagnato fin lì.



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Baekhyun e Jongin si guardarono senza dire una parola. L’avevano sentito entrambi.
La Crepa si era accorta della loro presenza, e aveva cominciato a fare resistenza.

 
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Chanyeol stava sistemando alcune piccole composizioni sugli scaffali del salotto, canticchiando fra sé e sé un motivetto allegro. Yoora gli rivolse un’occhiata divertita, poi tornò a guardare il calzino che teneva in una mano. Nell’altra aveva ago e filo, ma non sembrava troppo convinta di cosa stesse facendo.
«Ti sento allegro, fratellino.» La ragazza strinse le labbra con fare concentrato, infilando con decisione la punta dell’ago nella stoffa. «Hai rivisto Baekhyun, per caso?»
Chanyeol la guardò sconvolto, e sua sorella sbuffò. «Oh, non fare non quella faccia stupita, adesso. So benissimo dell’infatuazione che hai per quel tipetto strano. Non c’è niente di male.»
«Non sono infatuato!»
«No, certo. Ultimamente tutte le composizioni hanno tonalità verdine perché improvvisamente ti sei appassionato a quel colore, immagino. Non certo per quella roba che si ritrovava in testa Baekhyun.»
Chanyeol sbuffò, ma non riuscì a mascherare il rossore diffuso sulle sue guance. «SI sta avvicinando Natale, Yoora. Il verde e il rosso sono i colori predominanti!»
«È novembre, Herzensbrecher*. Puoi fregare chiunque, anche te stesso forse, ma non la tua mitica sorella. Ammettilo a te stesso e fatti un favore.» Yoora sogghignò, ma il viso si contrasse in una smorfia di dolore quando si punse con l’ago. «Verdammt**!»
«Piuttosto che rompere a me, fai un favore a te stessa e al tuo futuro marito e impara a chiudere un buco su un calzino. E fatti gli affari tuoi, una buona volta.» Chanyeol le porse un pezzo di stoffa con cui tamponare il sangue e riprese a sistemare i piccoli vasi con cura.
Effettivamente, Yoora non aveva tutti i torti: in qualche modo, Baekhyun era stato la causa del suo buonumore. Anche se in maniera opposta a quella che si sarebbe aspettata la ragazza.
Dopo averlo visto quel giorno fuori dal negozio, ed essersi reso conto che il piccoletto non aveva la benché minima intenzione di rivolgergli la parola, aveva passato diversi momenti a pensare e ripensare a Baekhyun, al perché non avesse voluto salutarlo, chiedendosi se fossero le sue origini ebree ad averlo allontanato, e via dicendo. Aveva passato notti insonni a rimuginare sulle sue azioni e le sue parole, e, per dirla in tutta onestà, era stato male come poche volte prima di allora.
Poi, una mattina, era sceso al negozio e aveva visto che alcuni boccioli si erano schiusi durante la notte. Aveva sorriso raggiante, spostato il vaso più vicino alle vetrate per permettere ai fiori di prendere più sole, e aveva rivolto lo sguardo al cielo.
Un cielo ancora azzurro, tinto di arancione dal sole ancora nascente, limpido, che sapeva di novità e, in qualche modo, felicità. Chanyeol stava passando un periodo difficile, a tratti oscuro, eppure, in quel momento, si era sentito completo. Vivo.
Aveva inspirato a pieno, aveva odorato il profumo dei fiori e del legno dei mobili, aveva chiuso gli occhi e apprezzato il silenzio delle prime ore del mattino.
Ed era, in qualche modo, rinato.
Gli occhi dolci e scuri di Baekhyun rimanevano un ricordo al retrogusto di miele e limone, una presenza sempre meno invadente negli angoli reconditi della sua memoria. Si era costretto a spingere via la delusione e l’amarezza, rialzandosi ancora una volta e rimettendosi in cammino.
Era andato avanti, ed era tornato ad essere il Chanyeol che tutti conoscevano: solare, ambizioso e buono come un pezzo di pane. Baekhyun non era stato il motivo della sua recente allegria, ma la causa scatenante di una rinascita dopo un periodo di pesantezza. In qualche modo, Chanyeol gliene era anche grato.
Il silenzio della sala fu interrotto dal trillo di un campanello, e i due fratelli sobbalzarono. Si guardarono per un istante, senza dire una parola.
«Chanyeol, io sono seduta. Tu sei già in piedi. Tocca a te andare ad aprire la porta.»
Il ragazzo alzò gli occhi al cielo, ma decise di non ribattere. Camminò svelto verso il portone di casa, e lo socchiuse. «Chi è?» Chiese, senza aprire il chiavistello.
«Sono Krause.»
Chanyeol aprì del tutto la porta e guardò interrogativo il vicino di casa. Eccentrico come sempre, notò fra sé e sé. Indossava un paio di pantaloni trasandati, con un laccio di stoffa che li teneva legati in vita, e un maglione di lana scuro. Il viso abbronzato e segnato dalle rughe rivelava un’arguzia e prontezza di spirito come poche ne aveva viste Chanyeol, e gli occhi scuri come pozzi non lasciavano trasparire emozioni, solo un’insolita intelligenza. E, cosa ancora più insolita, Krause – un uomo, per la miseria – aveva le orecchie costellate di orecchini.
«Buonasera, signor Krause. Come posso esservi utile?»
L’uomo si strinse nelle spalle. «Chanyeol, sono solo venuto ad avvisarti. Ho visto un ragazzino che si aggirava davanti al tuo negozio. Faceva avanti e indietro davanti alla vetrina, e sembrava alquanto insicuro. Ora, dubito che avesse cattive intenzioni, ma ho ritenuto opportuno avvisarti. Sai, con i tempi che corrono…»
Chanyeol strinse le labbra, e annuì. «Grazie, signor Krause. Andrò a vedere di chi si tratta.»
Krause girò sui tacchi e si diresse verso le scale dell’edificio. Prima di scendere, però, si fermò, e si voltò nuovamente verso Chanyeol, che si stava infilando le scarpe. «Chanyeol… a volte il destino ha le vie più strane per palesarsi.»
Il ragazzo si bloccò, e guardò l’anziano con uno sguardo vacuo. «State dicendo che…»
«Non sto dicendo niente.» Interruppe bruscamente Krause. «Mi sto facendo gli affari miei, va bene? Non sto interferendo, lo giuro.»
Chanyeol non rispose, e lo guardò confuso. Ci furono alcuni attimi di silenzio, nei quali Chanyeol guardava confuso il vicino e questi sembrava trovare estremamente interessante la punta delle sue scarpe. Alla fine, fu Krause a spezzare il silenzio: «Senti, ragazzo. Voglio solo aiutare, in qualche modo. Non so nemmeno io come. Non posso fare più di tanto. Però la storia e il destino fanno il loro corso, prima o poi.»
Non aggiunse altro: si voltò e scese le scale di legno. Il ragazzino era ancora davanti alla vetrina del Blumenladen, e Krause gli rivolse uno sguardo sprezzante. Si allontanò senza dire una parola.
Dopo qualche minuto, anche Chanyeol scese le scale, con calma. Aveva parlottato con Yoora, ed entrambi avevano convenuto che fosse meglio affrontare la situazione immediatamente. Se quel ragazzino fosse stato un teppista razzista, tanto sarebbe valso saperlo subito.
Gli si presentò di fronte, in silenzio, e lo guardò.
Il ragazzo sussultò, poi chinò il capo, senza aprire bocca.
Dopo qualche attimo in cui nessuno dei due sembrava voler dire qualcosa, Chanyeol decise di interpellarlo direttamente: «Sei qui da un po’. Hai bisogno di qualcosa?». Cercò il suo sguardo, ma l’altro non sembrava volerlo guardare negli occhi. Sì, decisamente un tipo strano. Se fosse stato o meno un teppista, quello restava da vedere.
«È sera, ragazzo. Se hai bisogno di fiori, ti conviene tornare domani mattina. Il negozio è chiuso a quest’ora.»
«Io…» Il ragazzo deglutì, poi alzò lo sguardo fino a posarlo sul petto del più grande. «Siete voi il fioraio del Blumenladen? Mi manda il signor Schulz.»
Chanyeol si tranquillizzò. Conosceva il proprietario del Romanisches Café da diversi anni, e se gli aveva mandato quel ragazzino sperduto, ci doveva essere una buona ragione.
«Puoi chiamarmi Chanyeol.» Tese la mano, e il ragazzino davanti a lui la strinse titubante.
«Joerg. Min Joerg.» Finalmente incrociò lo sguardo con quello del fioraio, e per un attimo il tempo parve fermarsi. Entrambi avvertirono un brivido gelido correre sulle loro schiene, e in uno sprazzo lungo una frazione di secondo, a Chanyeol tornarono in mente gli occhi scuri di Baekhyun. Poi, dal nulla, gli baluginarono davanti il bellissimo viso di Jongin e il sorriso di Kyungsoo quando gli annunciarono di essere diventati una coppia. Si riscosse quando vide Joerg che quasi perdeva l’equilibrio davanti a lui, e si protese per afferrarlo per le braccia.
«Stai bene?»
Il ragazzino annuì. «Sì. Scusate. Credo di avere avuto un mancamento, per qualche secondo. Ma sto bene.»
Chanyeol gli sorrise. «Vieni, non ho molto da offrirti, ma posso darti dell’acqua da bere. Dimmi di cosa hai bisogno, e perché sei stato mandato da Schulz.»

 
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«Jongin, dobbiamo sbrigarci. La Crepa sa che siamo qui.»
 
 
 
 
 
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(*) Herzensbrecher= rubacuori (non ho studiato tedesco e mi sono affidata a Reverso; non so se andasse declinato in qualche modo, ma va bene lo stesso)
(**) Verdammt= esclamazione sulla scia di “maledizione”, “accidenti”, …