Erano passate circa 4 ore dall’ultima volta che aveva visto Chuck. Era uscito senza dare troppe spiegazioni, lasciandola sola su quel letto che, in quel momento, le pareva troppo vuoto.

Blair Woldorf si guardò intorno. Una suite di lusso nel bel mezzo di Roma, una delle città più belle del mondo. Luci soffuse, cuscini di seta rosa, due bicchieri di champagne quasi pieni che sembravano fluttuare su un delizioso tavolino in ferro battuto.

 

Si trovò a sorridere.

Il sorriso che rendeva il suo volto ancora più spaventosamente bello di quello che era.

 

Non avrebbe mai pensato che a diciotto anni si sarebbe trovata in quella situazione.

Solo due anni prima si sognava protetta dal principe azzurro Archibald, da tutta la vita il suo unico scopo era Yale. L’università che aveva frequentato suo padre, il suo amato padre. Adesso invece, era con l’uomo che amava più di se stessa, un principe oscuro però, riflettendo su quello che sarebbe stato il suo futuro alla NewYorkCity University, un istituto di bassa qualità che non avrebbe potuto raggiungere con la sua limousine. E tutto quel pasticcio per quale motivo? Per aver calunniato un’insegnante. Calunnia che poi si era rivelata vera, tutti avevano scoperto che Mss Carr aveva fatto sesso con Dan Humphrey. Pensare a lui la fece rabbrividire. Era storia passata ormai. Si era lasciata complotti e vendette, tutto ciò che era stata la sua vita fino a quel momento, alle spalle. Anche se stava attendendo il re dei complotti e delle vendette. E dei sentimenti non rivelati.

 

Ma alla fine ce l’aveva fatta, il suo Chuck, a dirle che l’amava. E le era sembrato di toccare il cielo con un dito. Perché Chuck era diverso. Tutti pensavano che fosse un viscido approfittatore, ma solo lei sapeva che dietro quella facciata si nascondeva un bambino bisognoso di amore. L’amore che lei aveva deciso di dargli. Con tutta la sua anima.

 

 

 

Chuck Bass varcò l’uscita di quell’edificio. Salì nella sua limousine, non sarebbe passato inosservato. Stringeva tra le sue mani un pacchetto. Quella mattina, a letto con Blair, la sua Blair, dopo un’incredibile nottata, aveva guardato il suo viso addormentato. L’aveva guardato a fondo, come del resto aveva sempre fatto da quando l’aveva conosciuta. Era perdutamente innamorato di lei. Per la prima volta poteva dire di amare realmente qualcuno. Si era alzato, vestito, ed era uscito. Voleva renderla felice. Con la sua voce che molto spesso poteva essere confusa  con un sussurro, intimò al suo autista di accelerare. Non voleva far aspettare la sua donna un minuto di più. Prese il suo cellulare e scrisse un messaggio:

Indossa qualcosa di elegante B.

Sto arrivando.

Sorrise. Il sorriso che rendeva il suo viso ancora più spaventosamente bello di quello che era.

Sì, poteva finalmente dire di essere felice.

 

 

 

- Miss Blair? Il signor Bass è qui sotto che l’aspetta! –

Blair riconobbe la voce di Dorota, la sua adorata cameriera. L’aveva portata con lei, non avrebbe potuto lasciarla nell’Upper East Side. Era nella suite sotto la loro.

- Arrivo Dorota! –

Si guardò di nuovo allo specchio. Era incantevole. Aveva un Missoni nero che le arrivava al ginocchio, con una lunga scollatura sul decolté impreziosita dalla stupenda collana di rubini che Chuck le aveva regalato. I capelli corvini raccolti che lasciavano scoperta la nuca, il punto debole di Bass, orecchini coordinati. Chissà cosa avrà in mente Chuck. Ma non le importava saperlo. Con lui sarebbe andata in capo al mondo.

 

Chiuse a chiave la loro stanza esclusiva, in quell’albergo italiano che apparteneva alle industrie Bass. Scese le scale con grazia, stando attenta alle sue inestimabili Jimmy Chou nere con rifiniture rosse che riprendevano la collana e gli orecchini.

 

Chuck era di spalle. Stava parlando con il consierge.

Blair si fermò sulle scale, fingendo un fare regale. Anche se non c’era bisogno di fingere, lei era una regina. Queen B.

Chuck si voltò. Rimase folgorato. Era abituato alla bellezza di quella ragazza, ma ogni volta lo sorprendeva. Era avvolto nel suo completo scuro di Dolce &Gabbana, i capelli perfettamente ordinati e pettinati all’indietro.

 

Mosse qualche passo verso di lei, tendendole la mano. Blair la strinse e scese gli ultimi gradini. Poi Chuck le porse il braccio.

- Allora Bass-tardo, dove andiamo? –

Adorava dargli quegli sciocchi soprannomi. Nonostante si erano arresi al fatto che si amavano reciprocamente, non smettevano di punzecchiarsi.

- Sul retro della mia limo per cominciare. Tu adori il retro delle limo, sbaglio? –

- Beh, se mi è servito il retro di una limo per trovare l’uomo della mia vita, allora sì, le amo. –

Chuck sorrise e la baciò.

Si avviarono insieme verso l’auto. Tutti li guardavano. Erano belli, ricchi, americani, innamorati. Cosa desiderare di più?

 

L’autista chiuse la portiera dietro di loro. Fecero qualche metro, e poi Chuck interruppe quel silenzio.

- Ho vinto io, comunque. –

- Come scusa? –

Blair cercò di fare l’offesa.

- Tu mi hai detto ben due volte che mi amavi prima che te lo dicessi io. –

- L’accordo non era chi lo dicesse prima, ma chi lo dicesse e basta. E si da il caso, che l’abbiamo detto entrambi. E non ce ne vergogniamo, vero? –

- Certo che no, sweet darling. –

Altro bacio. Intenso.

- Non mi hai ancora detto dove andiamo. –

- E’ una sorpresa B. Non essere impaziente. –

Poi Chuck la guardò con il suo sguardo penetrante, dal viso alla profonda scollatura, sfiorandola.

- Ma se vuoi, possiamo rimanere qui dietro… -

- No Chuck, voglio godermi questa sorpresa. –

Chuck le legò un foulard di seta nero a coprirle gli occhi.

Non era quel genere di cose che faceva spesso, richiamava a vecchi telefilm smielati.

Ma era romantico.

- Sono sorpresa… -

Sussurrò Blair sorridendo.

Chuck aveva raggiunto il suo scopo, a quanto pareva.

La limousine continuò a sfrecciare tra le strade romane, trafficate e brulicanti di cittadini e turisti.

Blair fremeva dalla curiosità. Era abituata a pianificare tutto, a conoscere tutto ciò che le si poneva davanti. Ma, dopo la storia dell’esclusione da tutte le università dell’Ivy League, aveva capito che molto spesso le cose non vanno come vorresti. E ne rimani ancora più deluso.

- Aspetta qui tesoro. –

Chuck scese dall’auto.

Tesoro. Detto da Chuck Bass. Il diciottenne che aveva conosciuto carnalmente quasi tutte le donne di New York, non contando quelle straniere. Stava proprio cambiando. E Blair ne era profondamente felice.

 

Bass rimase per un attimo interdetto dall’imponenza della costruzione che gli si stagliava dinanzi. Come per Blair, aveva già visto varie volte durante i suoi viaggi il Colosseo, ma illuminato in quella calda serata estiva, al di sotto di un cielo limpido impreziosito dalla luna piena, gli pareva un qualcosa di sovrumano. Con il suo fare elegante e fiero allo stesso tempo, accompagnato da due guardie del corpo, si avvicinò al gruppo di custodi all’entrata.

Scambiò poche parole con loro, aveva già pianificato tutto la settimana precedente. Ordinò ai due uomini massicci di rimanere lì, e si avviò verso l’auto che avrebbe aspettato al di fuori.

- Siamo arrivati, bellezza. –

Il cuore di Blair batteva all’impazzata. Quasi come la prima volta con lui, dopo il ballo al Victrola.

- Spero che non sia uno dei tuoi soliti giochetti. –

- I giochetti sono finiti, B. –

La sorresse. Blair camminava con le braccia tese in avanti, con la paura di sbattere contro qualcosa.

 

I custodi guardarono quei due ragazzi. Dovevano essere infinitamente ricchi, pensarono, per potersi permettere una sera da soli in una delle costruzioni più antiche e suggestive del mondo, una delle sette meraviglie. Li invidiarono. Loro, poveri italiani, che a stento riuscivano ad arrivare alla fine del mese.

 

Chuck e Blair erano soli, al centro di quell’antica meraviglia. Quanti combattimenti disputati, quante morti. E adesso quanta pace, quanta tranquillità.

Con il suo tocco leggero, C. le sfilò il foulard di seta.

Blair non aveva parole.

- Chuck…come…come hai fatto? –

- Essere un ricco ereditiere ha i suoi vantaggi. –

Qualche passo più in là era apparecchiato tra le rovine un piccolo tavolino, il massimo che gli avessero permesso, con due lunghe candele accese. Le sedie erano drappeggiate con velluto scarlatto.

- Andiamo a sederci e godiamoci la cena. –

Entrambi avevano mangiato nei ristoranti più spettacolari, ma niente poteva essere paragonato a quello splendore. Erano completamente soli.

I piatti erano già riempiti del cibo preferito di B., i bicchieri colmi di vino bianco pregiatissimo. E, naturalmente, al lato delle posate d’argento, gli amaretti di Pierre Hermè.

- Non so come ringraziarti. Qui è…non trovo nemmeno un termine per descrivere tutto questo… -

Afferrò la mano di Chuck. E questo è niente, amore mio.

 

La serata trascorse tra le chiacchiere dei due e i commenti sul cibo squisito. Parlarono dei due anni passati, delle loro macchinazioni, delle relazioni rispettive con Vanessa e Nate solo per cercare di allontanarsi l’uno dall’altra. Risero pensando a Dan “l’infiltrato”, al fallito tentativo di scoprire l’identità di Gossip Girl.

A mezzanotte si trovarono sazi, divertiti, incantati dalla location e più che mai innamorati.

- Scusa un secondo… -

Chuck si allontanò.

Blair avrebbe voluto chiamare immediatamente Serena, per rinfacciarle quanto fosse stata frettolosa nello giudicare C. , di quanto lo fossero stati tutti. E anche per condividere virtualmente quell’immensa gioia con la sua migliore amica, la persona più importante per lei dopo l’uomo con cui stava trascorrendo quella magica serata.

 

Chuck sfoderò il suo costoso palmare e scrisse un messaggio. Lo inviò e attese quello di conferma. Sarebbe stato tutto perfetto.

Diamo il via.

Tastò la tasca dei suoi pantaloni. Sì, il pacchetto era ancora lì. Sorrise e tornò al tavolo guardando la luna sopra di lui.

 

Quando C. tornò a sedersi, l’immenso Colosseo venne invaso da una musica forte.

 

With me – Sum 41

 

A Blair cominciarono a luccicare gli occhi. Quanti ricordi legati a quella canzone.

Chuck le afferrò la mano e la fece salire attraverso delle scale fino al punto più alto dell’ edificazione. Tutta Roma si stagliava dinanzi ai loro occhi, la musica continuava a suonare.

 

‘Cause it’s true, I’m nothing without you.

 

Quelle parole vennero scritte nel cielo attraverso fuochi d’artificio rossi e gialli.

Chuck continuava a stringere Blair, che aveva ormai il viso rigato di lacrime.

 

Everything is nothing without you.

 

Blair guardò Chuck negli occhi. Un momento interminabile, un eternità. Gli sfiorò il viso e lo baciò. Un bacio sofferto, ripensando alle tante volte che nei due anni precedenti avrebbe voluto farlo. Ma adesso era lì con lui, e le sembrava un sogno.

 

Cause I’d bleed my heart out to show, that I won’t let go.

 

Chuck trattenne il fiato mentre il rumore dei fuochi d’artificio e la musica lo inondava.

 

Blair, I love you.

 

La scritta bianca e azzurra invase il cielo.

Chuck trasse fuori dalla sua tasca il pacchetto, le ultime note della canzone.

Con mani tremanti Blair lo aprì.

All’interno della pregiata scatolina di tessuto blu, luccicava un anello di diamanti di Tiffany, ad occhio e croce 12 carati. Blair se ne intendeva.

Allontanò il pacchetto con la mano.

- Non posso accettarlo, Chuck. –

- Un anello di questo valore non potrebbe stare meglio a nessun’altra. –

Lo prese dallo scatolo con infinita delicatezza, e lo mise al dito medio di Blair.

 

Lo fecero nel retro della limousine, alla fine della serata.

Blair spese parole su parole di ringraziamento, ma a Chuck bastava essere lì con lei.

Tornarono all’hotel all’alba.

Blair salì immediatamente in suite, era distrutta, mentre Chuck fu trattenuto dal consierge.

- E’ stato recapitato questo biglietto per lei, Mr Bass. –

- Grazie. –

 

Chuck lo lesse. Era scritto al computer.

 

Alle 12.00 all’aeroporto.

Ti consiglio di non portare la tua dolce metà

o chiunque altro con te

o saranno guai.

G.

Blair Waldorf  era sola ad un tavolo nella hall dell’albergo.

Sgranocchiava un cornetto alla nocciola. Tutto era sgranato in quel momento, inutile. Tutto era insignificante paragonato alla notte precedente. Si portò un ciuffo di capelli dietro l’orecchio destro e guardò l’anello. Aveva avuto da sempre un debole per i gioielli – come tutte le donne del resto – ma quello era un pezzo raro, inestimabile.

Chuck era uscito. Aveva detto che sarebbe andato a prendere i biglietti per la partenza di quello stesso giorno per New York. Blair non capiva perché dovesse andare lui in persona, ma non aveva fatto domande. Probabilmente stava organizzando un’altra sorpresa, probabilmente aveva bisogno di stare da solo e sbronzarsi. Chuck era fatto così.

Nell’attesa, B. afferrò il suo cellulare.

- Buongiorno S. Che ore sono lì ? –

- Sono circa le sei del pomeriggio. Ma, che fine hai fatto B.? Quando tornate? –

- Spiegarti tutto adesso sarebbe impossibile ed inutile. Ti racconterò da vicino! Dove sei adesso? –

- Sono con Dan. Sta parlando con un amico in questo momento. –

- Da quando Humphrey ha amici?! Ma frena! Perché sei con lui? –

- Non voglio che si perda il nostro rapporto adesso che saremo in due università diverse. Anche se il suo intento primario era proprio quello di lasciar perdere la nostra amicizia, io voglio continuarla. –

- Oh, S., non hai speranze di rinsavire! Comunque ho qualcosa di molto importante da dirvi… sto ancora aspettando la conferma, ma è quasi sicuro. Voglio parlarne prima con Chuck, però. –

Blair guardò alle sue spalle. Due uomini in divisa da guardia del corpo muovevano nella sua direzione.

- Scusa un secondo Serena… -

- Sì, rimango in linea. –

Blair lanciò un occhiataccia ai due uomini. Sapeva come farsi rispettare.

- E voi chi siete? –

Dal telefono appoggiato sul tavolo proveniva la voce di Serena che cercava di zittire Dan ridendo. Disgustoso, pensò B.

- Siamo dipendenti di Mr Bass. Ci ha detto di venire a prenderla, dobbiamo raggiungere immediatamente l’aeroporto. –

- Come mai non vi ho mai visti? –

- Siamo in prova. Mr Bass ci ha assunti perché ‘Non si è mai troppo sicuri’ ha detto. –

- Ok. Un secondo che salgo su a prendere la borsetta. –

- Faccia con calma, signorina. –

Disse uno dei due.

Blair riafferrò il cellulare.

- S., ti devo salutare! Ci sono due uomini di Chuck che mi portano all’aeroporto. Probabilmente partiamo in anticipo. Ci vediamo presto! Kiss! –

- Bye B. ! Aspettiamo con ansia la tua notizia! –

Blair corse a prendere la borsetta e tornò nella hall. Seguì i due uomini e salì in una macchina grigia, dai finestrini oscurati.

 

 

Chuck Bass arrivò all’aeroporto a mezzogiorno in punto.

Sapeva benissimo chi stava per affrontare. Nessun terrorista o criminale, solo una donna in cerca di vendetta. Ma, in previsione di ogni complicazione, aveva con sé un arsenale di uomini di fiducia.

Afferrò il biglietto che aveva portato: nessuna indicazione su dove l’avrebbe trovata. C’erano migliaia di persone in quell’aeroporto.

 

 

Georgina Sparks si tolse gli occhiali scuri e fece oscillare i capelli lunghi e lisci.

Guardò verso l’entrata e vide Bass. Impeccabile ed elegante come sempre.

Un ghigno apparve sul suo volto, quando si incamminò verso di lui.

 

 

- Mia cara Georgina! Cosa ci fai qui? –

Chuck diede il via alla commedia.

- Una vacanza di piacere. Stupendo posto l’Italia, non trovi? –

- Incantevole. Posso offrirti un caffè? –

- Ma certo. –

Rispose G. offrendogli il braccio.

Si incamminarono insieme verso il bar affollato accanto al bancone dei voli.

Presero un tavolo in disparte ed ordinarono due cappuccini.

Appena furono lontani dal raggio visivo del cameriere, C. perse le staffe.

- Allora cosa vuoi, puttanella? Soldi? Non penso ti manchino. A meno che fare la santarellina raccogliendo fondi per i poveri non ti abbia prosciugata. –

Chuck strinse la mascella. La rabbia iniziava a salire. Quella malvagia ragazzina viziata aveva rovinato la sua vacanza con Blair.

- Calmati Bass. –

Georgina ostentava una solida tranquillità.

- Il tuo denaro non mi serve. Sai cosa voglio. V e n d e t t a. La tua fidanzatina ha cercato di distruggermi la vita fin troppe volte, ormai. Attraverso il Signore ero riuscita a trovare la mia strada, il mio equilibrio, ma lei è riuscita a rovinare tutto, di nuovo. Ho sistemato Poppy per voi, ma adesso basta con le cortesie. Georgina Sparks è tornata. La vera Georgina Sparks. –

G. prese a girare il suo cappuccino con un cucchiaino d’argento come se la faccenda non la riguardasse.

Chuck si avvicinò dall’altro capo del tavolo, sussurrando.

- Il tuo discorso della serie ‘confessione del colpevole di un film poliziesco da quattro soldi’ è commovente, ma sto iniziando a perdere la pazienza. Dimmi cosa vuoi. –

Georgina sorrise.

- Tutto ciò che devi fare è tornare al tuo albergo e chiedere di Blair. Tutti ti risponderanno che l’hanno vista andare via con due uomini. Non preoccuparti, Charles, non ti sta tradendo. Quei due cattivoni ben addestrati hanno finto di essere tuoi nuovi dipendenti, ingegnoso come piano, non credi? –

Chuck sentiva il battito accelerare.

- Georgina Sparks, io ti giuro, dovesse essere l’ultima cosa che faccio, che ti distruggerò. –

- Oh, non ne dubito. Se non chiamerai la polizia o chiunque altro, Blair tornerà a casa sana e salva. Non ho intenzione di ucciderla o amputarle un braccio, se è questo che pensi. Voglio solo spaventarla e divertirmi un po’. –

Guardò il suo orologino da polso con finto stupore.

- Ma guarda com’è tardi! Parlare con te è un vero piacere, ma ora sono in ritardo. Ho prenotato un’estetista italiana. Ti auguro buona fortuna Chuck! –

La ragazza si alzò.

- Offri tu, no? Oh, dimenticavo! Blair sta per oltrepassare il confine se ti interessa. Ci vediamo a New York! –

Georgina si allontanò con passo sicuro. Chuck sprofondò nella sedia. Doveva partire immediatamente, salvare Blair dalle manie di persecuzione di quella pazza.

 

 

- Dorota? Sbrigati che torniamo a casa. –

- Ma Blair dov’è, Mr Bass? –

- Bella domanda… -

Chuck aveva verificato all’albergo che le parole di Georgina fossero vere. Tutti avevano visto allontanarsi Miss Waldorf con due uomini, a bordo di un SUV grigio.

Uno dei suoi uomini prelevò lui e la cameriera per portarli al jet privato dei Bass, sarebbe stato più veloce e sicuro.

Non temere B. , verrò io a salvarti.

Il ballo.

Era stata eletta reginetta. Ma il suo re non era con lei. C’era Nate Archibald con lei.

Ma dov’era C.? Scese dal palco e prese a correre. Verso l’ignoto. Verso una luce. Le voci dei diplomandi erano lontane, ormai.

Eccolo. Chuck.

Si avvicinò a lui, sfiorò la sua spalla. Ma lui non la riconobbe, fece finta di non averla vista. La spinse a terra.

- You’re not my girlfriend! – Urlava.

Poi sparì.

 

Blair Waldorf si svegliò di soprassalto, ansimando.

Si stropicciò gli occhi. Non ricordava nulla di cosa fosse successo.

Ricordava solo i due uomini, il SUV, un fazzoletto impregnato di una strana sostanza, e poi il buio.

Chiuse gli occhi per un attimo. Riprese fiato, e cercò di muoversi.

Era legata.

I suoi polsi erano assicurati alla sedia tramite due lacci di pelle. Così come le caviglie.

Era in una stanza ben arredata, un piccolo appartamento. Una stanza di un albergo probabilmente.

Tutte le finestre e le porte erano sprangate, le tende chiuse.

Non riusciva a capire se fosse giorno o notte, se fosse in Italia o in chissà quale altra parte del mondo.

Una flebile luce proveniva dalla lampadina di una lume lì accanto.

Aveva un mal di testa terribile.

- Chuck… -

Sussurrò.

Nessuna risposta.

Prese ad aver paura, un nodo le strinse la gola.

- Chuck! –

Urlò più forte, con tutta la voce che aveva.

- Chuck!! Aiuto! Aiuto! Qualcuno mi aiuti! –

Ma nulla. Sembrava sola, completamente sola.

Cos’aveva fatto per meritarsi tutto questo?

La risposta non era difficile da trovare. Bisognava solo tornare di un po’ indietro nel tempo.

 

 

Chuck Bass atterrò con Dorota all’aeroporto privato di famiglia circa 6 ore dopo essere partito.

Era inutile rivolgersi a tutti i suoi agganci, quello era un problema tra lui e Georgina.

Avrebbe chiesto aiuto solo alle persone di cui si fidava.

Fece preparare la limousine, e prima di entrarci, respirò a pieni polmoni l’aria insana di New York. Era comunque aria di casa.

- Al Palace. –

Ordinò all’autista.

 

 

Serena Wan Der Woodsen sfogliava il magazine ‘Cosmopolitan’ sul divano del suo appartamento, con le gambe accavallate sul tavolino di fronte a lei.

Cercava di estraniarsi, quando intorno alla sua figura alta e snella accovacciata su quel divano, regnava il caos.

Sua madre dettava ordini a tre qualificate assistenti dell’agenzia per matrimoni a cui si era rivolta, che prendevano sistematicamente appunti sulle loro precise cartellette. Camerieri del catering sfrecciavano dal vano cucina alle camere da letto per cronometrare la loro capacità di servire i piatti in pochi secondi. Due sarte appuntavano spilli a un pomposo vestito da sposa, che sua madre avrebbe in ogni caso scartato. Nonostante tutta quella confusione, Lily Bass, tra poco Humphrey, si sentiva più che mai a suo agio.

Il matrimonio si sarebbe celebrato il 19 luglio, mancavano circa quindici giorni, ma la fisima di Lily di tenere tutto sotto controllo, di organizzare perfettamente ogni minimo dettaglio il più presto possibile, si faceva sentire.

- Serena! Che ne dici di questo? –

Sua madre aveva un allegro sorriso convinto, quasi avesse trovato il vestito dei suoi sogni.

Serena lo guardò appena, poi esordì.

- Molto bello mamma, anzi direi, quasi perfetto. –

Lily lo guardò più attentamente. Tastò la qualità della stoffa e lo avvicinò al suo corpo, quasi lo volesse provare sui vestiti. Si guardò allo specchio, poi tornò dalla ragazza.

- Forse è meglio provarne qualcun altro… -

E si allontanò. S. sbuffò: era il quarto vestito quel pomeriggio.

Dan e Rufus Humphrey cercarono di aprirsi un varco in mezzo a tutte quelle persone indaffarate.

Rufus salutò Lily con un bacio, che attuò anche su di lui il precedente tentativo di spillare un consiglio sul vestito.

Dan invece, si avvicinò a Serena.

Nonostante fossero usciti più di una volta insieme dall’inizio dell’estate, in qualità di amici, lo metteva sempre un po’ a disagio.

- Ehi! –

Esclamò S. con la sua voce sonora.

- Non pensavo avessi organizzato una festa! –

Risero insieme.

Dan l’affiancò sul divano. Prese a sfogliare il giornale tra le mani della ragazza, prendendo in giro le modelle e le VIP ritratte.

- Serena, Dan. –

Chuck Bass era davanti a loro, non si erano nemmeno accorti del suo arrivo. Con quel trambusto era impossibile.

- Chuck! Non ti vediamo da una settimana! Come va? –

- Dobbiamo parlare. In un posto dove non fervono i preparativi, intendo. –

- Beh, certo. Ma… è tutto a posto? –

Chiese Serena.

- Contattate anche Nate. E Vanessa, se è con lui. Ho bisogno di tutti voi. Vado a rinfrescarmi in camera, bussate quando Archibald sarà arrivato. –

Si avviò lentamente verso la sua ala dell’appartamento, con lo sguardo perso nel vuoto.

Dan e Serena si guardarono. Doveva essere successo qualcosa di terribile. Chiamarono Nate, sarebbe arrivato di lì a poco con Vanessa.

 

 

Chuck appoggiò la sua borsa da viaggio accanto al letto. Ci si sedette, poi sprofondò nel materasso morbido.

Chiuse gli occhi, e gli tornò alla mente la serata al Colosseo. Il viso di Blair, la sua espressione stupita.

Quanto l’amava. Quanto l’aveva desiderata, come amante e come compagna.

Quanto era speciale. Unica.

La testa gli scoppiava. A intermittenza, si ritrovava davanti agli occhi quella psicopatica di Georgina. E pensare che era stato proprio lui a tirarla fuori dal suo rifugio spirituale, per aiutare Serena.

Sentiva delle scosse. Un rumore forte. Qualcuno lo chiamava.

Cercò di snebbiarsi la mente.

Ma certo, la porta.

Aprì.

Nate Archibald era con Vanessa Abrams. Il loro viaggio ‘zaino in spalla’ era stato interrotto per partecipare al matrimonio di Lily e Rufus, ma inevitabilmente, erano finiti per riavvicinarsi sentimentalmente. Nulla di ufficiale, però.

- Hey, amico! Sentivi la mancanza dei tuoi compagni di vecchia data? –

Nate si accorse che Chuck non rideva. Non aveva la sua solita espressione calma e sicura.

- Ma dov’è Blair? –

- Entrate. –

Ordinò Chuck. Dan, si chiuse la porta alle spalle.

 

 

Serena camminava a passo svelto lungo la strada che costeggiava il Central Park. Era diretta verso l’albergo dove sapeva che alloggiasse Georgina Sparks. Si erano persino parlate qualche settimana prima.

‘Mi avete aiutata a cambiare’ aveva detto.

Incorreggibile bugiarda, pensò.

Aveva preso la sua migliore amica.

Aveva già cercato di prendersi Dan, l’anno prima.

Non le avrebbe permesso di fare nulla adesso.

- La signorina Georgina Sparks è in albergo? -

Chiese Serena all'annoiata receptionist dietro il bancone.

La ragazza distolse gli occhi dal computer con cui stava trafficando e  riconobbe S. L'aveva vista su qualche magazine rosa. Rimase ammirata e, l'invidia per quel corpo stupendo e quel viso angelico, non tardò a mostrarsi sul suo volto con una smorfia lampante.

- Controllo subito. -

Disse, con poco riguardo.

Immise le credenziali di Georgina nella stringa per la ricerca sul sito dell'albergo, e diede il responso.

- Sì, alloggia qui, ma in questo momento è fuori. Non ha dato informazioni sull'orario del suo rientro. -

- Non importa, aspetterò. -

Serena adocchiò un comodo divano in pelle e ci si sedette. Avrebbe di certo atteso a lungo.

 

 

Nate guardò preoccupato il suo migliore amico.

Erano soli nella sua camera, allontanare Chuck dal trambusto per l'organizzazione del matrimonio di Lily e Rufus era stata un'ottima idea.

Dan era tornato con Vanessa alla caffetteria.

- Chuck non è il caso di preoccuparsi. Blair starà benissimo, in chissà quale hotel di lusso, a godersi la giornata. Georgina le parlerà, si sfogherà con il solito discorso plateale, Blair le risponderà a modo e andrà via. Poi vorrà vendicarsi, farà la stessa cosa a Georgina ed ecco ricominciare il circolo vizioso. Vanno avanti così da anni. Adesso Serena parlerà a quella pazza e vedrai che la 'liberazione' di B. sarà ancora più imminente. -

Chuck si massaggiò le tempie. Era incredibilmente stanco e arrabbiato. Se Georgina non avesse dato ascolto a S., sarebbe intervenuto lui. Alla sua maniera.

In ogni caso Nate aveva un dono naturale nel tranquillizzare gli altri, così avvalorò la sua idea.

- Ma sì, hai ragione Archibald. -

Nate si addolcì. Riempì un bicchiere di scotch e lo porse al compagno.

- Raccontami un po' di Roma e io ti parlerò del viaggio con Vanessa. Abbiamo tante cose da dirci, amico mio. -

C. sorrise, assaporò lo scotch e tornò con la mente alla sera al Colosseo, rivivendo con calma ogni singolo istante.

 

 

Un ragazzo alto, moro e abbronzato, con la divisa di autista si avvicinò a Serena.

La scrutò per bene, per assicurarsi che fosse davvero lei la ragazza che stava cercando.

Poi, timidamente le rivolse la parola.

- Mi scusi... -

Serena distolse l'attenzione dai pensieri che le affollavano la mente e guardò il suo interlocutore.

- Mi dica. -

Il ragazzo non è niente male, pensò S. maliziosamente.

- Vengo per conto della signorina Sparks. Dovrei accompagnarla in un posto se me lo permette. -

- Rapirete anche me allora? -

Esordì Serena irritata.

- Rapire? Non capisco. -

Il ragazzo sembrava sincero, non c'era pericolo.

S. si alzò, afferrò la borsetta, e lanciò un'ultima occhiata di sfida alla receptionist davanti a lei.

 

Durante il tragitto in quella Lamborghini appena ritirata dal concessionario, Serena scambiò qualche parola con l'autista.

Si chiamava Ethan, aveva 24 anni e proveniva da una famiglia modesta, dalla quale, circa 6 anni prima, si era emancipato andando a vivere da solo. E si manteneva a New York guidando auto di lusso per gente di lusso.

- Siamo quasi arrivati. -

- Oh, menomale. Sono proprio curiosa di sapere cosa stia architettando... -

- Spero nulla di grave a te! Fare del male ad una creatura simile sarebbe un peccato mortale. -

La squadrò sorridendo dallo specchietto.

Aveva denti perfetti e bianchissimi.

S. arrossì, Ethan riusciva a farle abbassare le difese.

- Eccoci. 'Murdock Hotel', è proprio questo. Posto inusuale per voi ricconi. -

- Effettivamente non prenoterei mai una camera qui! -

Risero. Poi si guardarono.

- Me lo dai il tuo numero allora, Serena? -

- Per il momento prendo io il tuo. Quando sarò più tranquilla ti farò uno squillo, ok? -

- Ma certo, sua altezza. -

Una volta preso il numero, S. scese dall'auto e continuò ad avanzare sorridendo ad Ethan. Blair era completamente uscita dai suoi pensieri.

Ma poi tornò alla realtà.

Ad aspettarla nella hall, c'era Georgina.

- Serena, Serena! Ma che piacere! Ti stavo aspettando. Ho ordinato due drink, prego siediti. -

- Dimmi dov'è Blair o ti spacco la testa qui, davanti a tutti. -

- Andiamo per gradi, S. Non essere ansiosa. La tua amichetta è in una camera al quinto piano, la raggiungeremo fra un po'. Intanto rilassati e permettimi di chiacchierare un po' con la mia vecchia compagna di avventure! -

G. sfoderò la sua aria innocente.

- Andrai alla Brown, quindi. Ottima scuola. O meglio, ottima per le tue capacità! -

Serena strinse i denti, non era conosciuta per la pazienza. Aveva ucciso un uomo, poteva ripetere l'esperienza anche in quel momento.

- Ho capito, non hai voglia di chiacchierare. Bene, andremo da Blair. Seguimi. -

G. pagò i due drink e si avviò all'ascensore.

 

 

Chuck Bass era solo in camera di Nate. Nonostante l'amico gli avesse dato grande appoggio, aveva un imminente bisogno di stare da solo. Era terribilmente irritato. Sciocche vendette da ragazzini avevano interrotto irrimediabilmente l'idilliaco soggiorno italiano con B. E pensare che lui stesso era il principe di queste macchinazioni. Erano state proprio quelle ad avvicinarlo a Blair.

Il suo cellulare squillò. Guardò allarmato la schermata pregando di leggere 'Serena' oppure 'Blair', ma l'unica cosa che lesse era un numero sconosciuto.

- Pronto. -

- Buonasera. Parlo con il signor Chuck Bass? -

La voce era femminile. Non gli pareva di conoscerla.

- Sì, sono io. -

- Chiamo dallo studio medico 'UMA'. Non riusciamo a rintracciare Blair Waldorf, così abbiamo chiamato al suo appartamento e ci hanno detto di chiamare lei. -

- Beh, certo, dica a me. Miss Waldorf non è in città al momento. -

- Oh, questo è davvero un peccato. Eravamo riusciti a fissarle un appuntamento con il dottor Storage, aveva insistito perchè anticipassimo l'incontro. -

- Dottor Storage? -

- Sì, il medico che doveva analizzare i suoi esami del sangue, per avvalorare il test. -

- Quale test, mi scusi? -

- Quello di gravidanza! -

Chuck rimase senza fiato. Gli tremava la  mano, il cellulare gli stava per cadere.

- La contatterò io al più presto. Arrivederci. -

Tolse la comunicazione.

E adesso cosa faccio?!

 

Blair e Serena viaggiavano in un lurido taxi abbordato all'esterno dell'albergo.

Non avevano parlato da quando Georgina era uscita dalla camera lasciandole a bocca aperta.

- E spostati, bastardo! -

Urlava l'autista apparentemente messicano, bussando in continuazione con il clacson agli altri conducenti indisciplinati.

- Mi scusi, potrebbe evitare queste rozzezze, per favore? Ci sta venendo un terribile mal di testa! -

Blair guardò l'uomo grassoccio con il suo più fiero sguardo inceneritore, e quello la squadrò dall'alto in basso.

- Non siamo alla corte del re, qui. La strada ha leggi molto severe . . . ma guarda questo! Levati! -

- Okkei, ci rinuncio. -

Serena guardava fuori dal finestrino.

Blair le sfiorò la mano, e lei la strinse.

- Come va? -

- Meglio. -

S. sorrise, ma non tranquillizzò di certo la sua migliore amica. B. sapeva bene quando c'era qualcosa che non andava.

- La prima azione da fare è parlarne con Lily. Lo sai, vero? -

- Sì, lo so. -

Non pareva convinta.

- Ci parlerai, vero? -

Ripetè Blair con tono insistente.

Serena la guardò negli occhi, sbuffando.

- E se è una falsità? E se mio padre fosse davvero morto in un incidente? Se faccio l'errore di accusare mia madre di un reato che non ha commesso? -

- Non devi accusarla, S. Devi solo farti forza e raccontarle la versione di Georgina. O meglio, di questo fantomatico 'Joel'. -

- Hai ragione B., glielo chiederò. -

Si abbracciarono mentre l'autista frenava bruscamente imprecando ad ogni chilometro.

 

Blair arrivò al suo appartamento completamente intontita. Era stata confinata in uno stupido hotel per due giorni, non sapeva dove fosse sua madre, nè come stesse Dorota.

Il vano ascensore si aprì e lei si avviò verso le scale.

- Dorota? -

La fedele cameriera spuntò fuori dalla cucina. Alla vista della ragazza, le luccicarono gli occhi. L'aveva allevata per diciotto anni come una figlia. L'aveva vista crescere. L'aveva vista sbocciare, lentamente, fino a diventare uno splendido fiore. Corse a stringerla.

- Oh, miss Blair! Sono stata così in pena! Mr Chuck non voleva spiegarmi dove fosse, e io non sapevo dove cercare! Ma adesso è qui, e sono così felice! -

Blair le poggiò una mano sulla testa. In fin dei conti, le voleva bene.

- Dov'è la mamma? -

- E' a Parigi, per un'importante sfilata. -

- Non le avrai mica detto... -

- No, miss Blair. Le ho detto che era ancora a Roma. -

- Bene, Dorota. E Chuck? -

Il viso della simpatica cameriera si ombrò. Quello sguardo preoccupato non preannunciava nulla di buono.

Farfugliò qualcosa in polacco, guardando Blair con espressione accigliata.

- Ha lasciato questa. -

Le porse una lettera imbustata.

- Quando l'ha mandata? -

- Circa un'ora prima che lei tornasse. E' venuto qui e mi ha dato la lettera, ma dal suo comportamento ho capito che era molto nervoso. -

- Bene. Grazie Dorota. -

Il cuore di B. iniziò ad accelerare.

Salì in fretta le scale in marmo che conducevano al piano superiore, entrò nella sua camera e sbarrò la porta.

Si appoggiò sul letto. La patria dei suoi sogni. Il custode al quale, tutte le notti, affidava le sue speranze.

La sua stanza le era decisamente mancata. In fondo, era stata via per più di una settimana.

Guardò la busta. Sigillata.

Le mani faticavano a rispondere ai comandi del cervello. Le accadeva sempre quando aveva paura.

Prese la lettera. Riconobbe immediatamente la calligrafia spigolosa di Chuck.

 

Ho bisogno di pensare.

Non so dove andrò, o per quanto tempo sarò lontano.

Sono il solito codardo, lo so, ma sta accadendo tutto

troppo velocemente.

Non cercarmi, ti prego.

Tuo per sempre,

il perdutamente innamorato

Charles Bass.

 

Poche righe furono sufficiente a mandare in mille pezzi il fragile cuore di Blair. Aveva già provato quella sensazione. Sola, sul suo letto, con una lettera d'addio di C. tra le mani. Non le piaceva rivivere quell'esperienza. Scoppiò in lacrime e maledisse Georgina. Probabilmente durante la sua assenza si era trovato qualche 'amichetta' e aveva rimpianto la sua vecchia vita. Probabilmente si era stancato di lei. Se lo aspettava. Era stata un'ingenua a sperare in un totale cambiamento di Chuck. Non si può cambiare quello che si è, e lei lo sapeva bene. L'aveva imparato a sue spese.

 

 

Serena bussò delicatamente alla porta della stanza della madre. Le erano servite più di due ore per preparare il discorso da farle. E soprattutto per calmarsi e raccogliere le idee. Per decidere sul da farsi per quanto riguardava Georgina, Blair, Carter che era stato così imprudente da rivelare tutto. Aveva pensato anche ad Ethan. Le sarebbe piaciuto chiamarlo, ma erano passate poche ore dall'ultima volta che l'aveva visto, sarebbe passata per una disperata, e di certo non era dell'umore adatto. Sapere che l'istinto omicida fosse una caratteristica comune della famiglia non la rassicurava.

Sperava che sua madre non fosse con Rufus, sarebbe stato imbarazzante. Erano inseparabili negli ultimi tempi, per via del matrimonio.

- E' aperto. -

Lily era seduta sulla sedia in vimini accanto alla finestra sfogliando una rivista specializzata sull'organizzazione di nozze. Sta diventando matta, pensò S.

- Mamma! -

Si sforzò di sorridere, ma mentire non era il suo forte.

- Tesoro! Dove sei stata? -

Si sfilò gli occhiali da vista e si alzò.

- In giro... -

- Ti sei divertita? -

Chiese Lily gentilmente.

- Non proprio... -

Serena si sedette a sua volta. Respirò profondamente. I giri di parole le sembravano inutili.

- Ho bisogno di parlarti di una cosa molto importante. -

- Beh, dimmi. -

Lily l'affiancò, massaggiandole la schiena.

- Ehm... possiamo parlare...al sicuro? -

- Al sicuro? In che senso? -

- C'è la possibilità che qualcuno ci stia spiando? Che so, cimici, microfoni nascosti...? -

- Ho notato un uomo vestito di nero sotto il letto, l'ho invitato a bere un tè! Per favore, Serena, i tempi di Bart e dei suoi fascicoli sono finiti. Nessuno ascolta le nostre conversazioni, stà tranquilla.-

- Bene. -

S. si tranquillizzò quanto bastava per dare l'imput alla conversazione.

- Ho scoperto una cosa. -

- Che genere di cosa? -

Lunga pausa.

- Riguardo mio padre. -

Lily si alzò di scatto, infuriata.

- Ti avevo detto di non cercarlo. Non ha amato nè te nè Eric, non vi ha visti crescere, non vi ha accuditi. Perchè vuoi per forza conoscerlo? -

- A dire il vero, nemmeno tu hai impersonato il modello di 'mamma presente e premurosa’ in questi anni. –

Serena si accorse subito di avere fatto del male a sua madre con quell’affermazione. Avevano parlato, avevano chiarito i motivi della sua assenza. Rivangare il passato non era stata la scelta migliore.

- Mi dispiace, scusa. –

Lily si allontanò un poco da sua figlia. Aveva un’espressione indecifrabile.

- Bene. Adesso che abbiamo chiarito che entrambi i tuoi genitori sono stati un fallimento, continua. Cosa vuoi sapere? –

- Mio padre è morto in un incidente d’auto, giusto? –

- Sì, è così. –

- 15 anni fa? –

- Sì. –

Lily era evasiva.

- Prima della nascita di Eric. –

- Sì. –

- Beh, è strano. Insomma, se Eric è mio fratello ‘di sangue’, figlio di Keith Wan Der Woodsen come lo sono io, quando è stato concepito? –

- Prima della sua morte. –

- Non si era trasferito? –

- Sì, in Ohio. –

- E? –

- E… ci siamo visti. Insomma, ci eravamo riavvicinati. –

- Oh. Dev’essere stato un brutto colpo per te perderlo prima della nascita di Eric, quindi. –

- Sì, lo è stato. Ero innamorata di lui. –

La donna aveva un atteggiamento sognante.

- Era un uomo fantastico. Davvero fantastico. Anche se mi aveva abbandonata, se non aveva mai visto sua figlia, lo amavo. Uno dei tanti difetti di noi donne. –

Serena si sentì stringere il petto. Come avrebbe potuto sua madre, aver ucciso suo padre? Era una donna insicura, imprudente a volte, ma uccidere…

- Scusa mamma, ma devo andare adesso. Ho… ho un appuntamento con Blair. –

- Ma qual era la cosa importante che dovevi dirmi? –

- Volevo… sapere qualcosa di lui. –

- Capisco. Và pure, cara. –

Serena si alzò e una volta fuori la camera, tirò un forte sospiro. Georgina aveva organizzato una messa in scena per ‘rapire’ Blair, di sicuro anche quelle informazioni erano un falso.

 

Lily guardò sua figlia allontanarsi.

Prese il suo cellulare, e compose un numero che ricordava a memoria.

- Ti ricordi quelle informazioni di cui mi hai parlato? Beh, scopri chi le ha avute. –

Tolse la comunicazione quasi immediatamente.

Serena Wan Der Woodsen era splendida, come sempre.

Avvolta in un succinto tubino azzurro, con scarpe dai tacchi vertiginosi impreziosite da lacci di raso legati attorno alle caviglia, un completo di perle che le illuminava la pelle e i capelli sciolti e fluenti che le ricadevano sulle spalle.

Era turbata.

Turbata per il primo appuntamento con Ethan, turbata per Blair, turbata per Chuck, turbata per sua madre, ma soprattutto turbata per Dan. Non l’aveva chiamato per scusarsi.

Ad aspettarla nell’atrio dell’albergo c’era Ethan, alto e bello come lo ricordava, non particolarmente elegante, ma con il vestiario adatto per una prima “uscita romantica”.

Le sorrise e le strinse la mano.

Serena si autoconvinse che avrebbe passato una bella serata, a dispetto di tutto ciò che nella sua vita non andava.

 

A guardare quella romantica scena, dalla sommità delle scale, c’era Dan Humphrey.

L’espressione di Serena, l’imbarazzo di quell’uomo che visibilmente non proveniva dall’alta società, richiamò alla sua mente un avvenimento di due anni prima, forse il più importante della sua vita. Provò un’amara nostalgia. Sentì la dolorosa impotenza che lo inondava. Avrebbe voluto lui stringere la mano di quella bionda principessa, nonostante tutto quello che fosse successo, nonostante i sentimenti negati e le tante parole sprecate. Nonostante si fossero promessi a vicenda di rimanere amici. Ma purtroppo, l’amore non si comanda.

 

 

Lily Wan Der Woodsen aveva avuto l’informazione che desiderava. Aveva scoperto il suo nemico.

Un nemico giovane, ma da non sottovalutare. Il segreto che aveva cercato di sotterrare, più di qualunque altro, stava venendo a galla. E le sarebbe costato molto, forse tutto.

Sua madre non l’avrebbe aiutata ad insabbiare la cosa, avrebbe dovuto far leva solo sulle sue forze. E optò per lo scontro campale, diretto. Georgina l’avrebbe raggiunta al ristorante italiano della quarantesima strada, un posto poco ricercato, adatto per trattare.

Non era particolarmente nervosa, ma aveva paura che la ragazzina avesse rivelato il segreto a qualcun altro.

 

 

- Chuck.. –

Blair sussurrò il suo nome a fior di labbra.

Era lì, davanti a lei, nella sua stanza. Era stato via soltanto un giorno, ma le era mancato come se fosse stato lontano un’eternità.

Lui non parlò. Le si avvicinò, inondando la camera del suo buon profumo.

Era vestito impeccabilmente, ma il suo viso tradiva un’insicurezza dilagante.

Lei si ritrasse istintivamente.

- Blair.. perdonami.. –

Una silenziosa lacrima attraversò il volto perfetto di quel bellissimo re oscuro.

B. cercava di mettere a fuoco la situazione. Era infuriata con lui. L’aveva abbandonata. Per l’ennesima volta. Aveva pianificato tanti discorsi da fare, tante imprecazioni, tanto odio. Ma vederlo piangere dinanzi a lei le sciolse il cuore. L’amore incondizionato che provava per Chuck esplose sottoforma di un lungo abbraccio.

I due corpi si unirono perfettamente, quasi fossero stati speculari.

E per la prima volta, entrambi piansero.

Piansero silenziosamente, restando legati come se una forza sovrumana gli impedisse di staccarsi l’uno dall’altra.

- Sono pronto. Sono pronto per fare da padre a nostro figlio, sono pronto per stare con te tutta la vita, sono pronto per amarti per sempre. Sono pronto per te, Blair, qualunque cosa tu voglia che faccia. –

B. gli accarezzò il viso e lo baciò.

- Non sono incinta, Chuck. –

- Che cosa? –

Chuck indietreggiò di qualche passo.

- Era un falso allarme.. è tutto apposto. So perché sei andato via, adesso lo capisco. E se andare via da me, anche solo un giorno, ti ha reso le idee più chiare, sono felicissima. Ma non sono incinta. –

C. si sfregò il mento, un lampo gli attraversò gli occhi. Un’enorme sorriso invase il suo volto.

- Non sei incinta? Non mi interessa. –

Si mise in ginocchio e afferrò la mano di Blair, quasi in preda a uno spasmo.

- Blair Waldorf, vuoi sposarmi? –

 

 

Serena tornò a casa un po’ stordita.

La serata non era stata particolarmente entusiasmante.

Ethan era un ragazzo stupendo, sotto ogni punto di vista, ma i suoi pensieri erano rivolti ad un’altra persona.

Quella serata ne aveva rievocata nella sua mente un’altra, ben più importante, risalente a due anni prima. La scelta dell’atrio del Palace non era stata molto felice, forse.

Si struccò in fretta, strusciando con forza la salvietta imbevuta contro il suo viso.

Avrebbe chiamato Dan, immediatamente.

Gli avrebbe detto che lo amava ancora. Che non aveva mai smesso di farlo.

Attese con il cellulare stretto tra le mani affusolate. Passò circa un’ora in quella posizione, senza azzardarsi a fare una mossa. Poi, si stese sul letto e si addormentò.

- Blair Waldorf, vuoi sposarmi? –

In un attimo l’intera vita le passò davanti.

Suo padre, sua madre.

La sua infanzia, il Natale.

L’estate, il caldo, i cappotti.

Serena.

Nate.

Il vomito, il vuoto.

La Constance, Yale.

I pianti, il sesso.

La libidine, l’affetto.

L’insicurezza.

La regina e il re oscuro, Chuck.

Una nuova lacrima, più consapevole, con più esperienza, prese a scivolare prepotentemente sulla sua guancia.

- Io.. –

Chuck accarezzò il viso di B. lentamente, partendo dalla fronte, scendendo sul naso, arrivando a quella insistente lacrima..

- Io ti amo.. Io.. –

- Tu? –

- Io voglio sposarti. –

E quella notte fecero l’amore, violentemente e dolcemente allo stesso tempo.

Quella notte parlarono del loro futuro, del loro passato.

Parlarono del loro dolore.

Parlarono del loro sentimento di rivalsa, parlarono delle responsabilità che incombevano.

Si dissero che affrontarle insieme sarebbe stato il modo migliore per non averne paura.

Quella notte non dormirono.

Stavano già vivendo un sogno.

 

 

Lily Wan Der Woodsen cercava di non tradire il nervosismo che l’attanagliava.

Non doveva.

Era accovacciata su una panchina della nona strada.

Attendeva, con la sua solita compostezza, Georgina Sparks.

Teneva la borsetta stretta a sé, una borsetta contenente un assegno da cinquecentomila dollari.

- Lily.. –

Quasi trasalì.

Ad affiancarla c’era Georgina, coetanea di sua figlia. Una ragazza che aveva ospitato migliaia di volte al suo appartamento. Beh, era proprio da lei che doveva difendersi in quel momento.

- Il suo informatore le ha riferito che ero io, vero? –

- Sì, non sono venuta qui impreparata. –

- Bene.. –

La solita sicurezza sfacciata delle giovani ragazze, belle e ricche.

Quel lampo negli occhi, quel sorrisetto indisponente.

E Georgina, ancora una volta, aveva il coltello dalla parte del manico.

- L’assegno? –

Lily si guardò intorno. Le auto le sfrecciavano davanti, indaffarati impiegati correvano per tornare in ufficio dopo la pausa pranzo.

Aprì la sua Prada e ne ricavò il prezioso foglietto.

Georgina se lo rimirò tra le mani, poi lo infilò nella sua Prada.

- Ho già sistemato Carter. Terrà la bocca chiusa, ho i miei metodi.. –

Georgina si alzò, oscillando la lunga chioma scura come era solita fare, fece per andarsene.

- Chi altro sa? –

Chiese Lily impaurita.

- Oh, mi ero quasi dimenticata.. –

G. quasi le rise in faccia. Un’altra immane soddisfazione.

- Blair e Serena. XoXo! –

 

 

Lily sedeva di fronte a sua figlia Serena.

La guardò intensamente, forse per la prima volta.

Ci rivide un po’ se stessa.

Raccolse lentamente le idee, mentre consultava il menù di quel raffinato ristorante del centro.

Si accarezzò lievemente la guancia, e partì all’attacco.

- Serena.. –

- Sì, mamma? –

- Dovrei parlarti di una cosa.. –

- Finalmente mi riveli perché mi hai trascinata qui all’ultimo momento? Ho i miei impegni anche io sai! Dopodomani ti sposi, è tutto pronto, tutto al suo posto.. Non essere in ansia.. –

Serena sfoderò il suo famoso sorriso rassicurante.

- E’ proprio questo quello di cui ti voglio parlare. La buona riuscita del matrimonio. –

- Vuoi cambiare per l’ennesima volta le bomboniere? Guarda che il vestito è perfetto, non disdire l’atelier, per favore! –

- Serena ascoltami.. –

- Sì, ti ascolto.. –

- Hai.. insomma.. hai scoperto qualcosa di.. come dire.. importante ultimamente? –

- Qualcosa di che genere..? –

- Qualcosa di.. grave.. molto, molto grave? –

Serena cominciò ad innervosirsi. Poi le saltò alla mente la storia di Georgina, e collegò tutto.

- Qualcosa che magari.. riguarda.. mio padre? –

Lily trasalì. Non pensava che S. sarebbe stata così diretta.

- Georgina te ne ha parlato, vero? –

- Mamma.. –

Le si inumidirono gli occhi. Per un attimo lo schiamazzo dell’ambiente circostante si annullò totalmente.

- Non mi dire che.. è tutto vero.. –

- Non so come sia riuscita ad avere quelle informazioni! –

- Mamma! –

Serena alzò la voce, e prese a piangere. La speranza che quella potesse essere una macchinazione completamente inventata, non l’aveva mai abbandonata.

- Serena, contieniti per favore. C’è gente.. –

Lily si guardò attorno imbarazzata.

Serena le sussurrò, accecata dalla rabbia e dal dolore.

- Tu hai ucciso mio padre! –

- Serena.. devi capirmi! Voleva abbandonare anche Eric! Voleva abbandonarci di nuovo! Non l’avrei permesso! –

Anche Lily scoppiò in un pianto sommesso.

Serena sbattè il menù sul tavolo e si alzò. Lily le afferrò il braccio in preda al panico.

- Ascoltami! Il matrimonio, la nostra vita, tutto dipende da te! Da quello che farai! Devi mantenere il segreto Serena, devi! –

S. si liberò dalla stretta di sua madre. Le dava il voltastomaco.

Sua madre un’assassina.

Sulla scia di questi pensieri, abbandonò il tavolo accompagnata dagli sguardi insistenti degli altri clienti incuriositi.

Lily Wan Der Woodsen, la donna composta e altolocata, rimase sola. Sola con le sue paure. Sola con le sue colpe.

 

 

Dan Humphrey ascoltava il racconto di Serena con la bocca aperta.

Non poteva credere alle sue orecchie.

La sua futura matrigna, un’omicida.

Dovrò stare attento, pensò, con la sua solita ironia.

La bionda continuava ad ansimare, e a snocciolare la questione con impeto.

- Non so davvero cosa fare, Dan.. Non so davvero cosa fare.. –

Si portò le ginocchia al petto e le strinse con forza.

- S.. –

Dan le accarezzò dolcemente la schiena.

- Tutto quello che mi hai appena riferito è.. pazzesco! Non trovo altro aggettivo.. completamente pazzesco! Però.. beh, non ci dovrebbero essere però, però.. –

Serena abbozzò un sorriso. Il suo solito Dan.

- Però? –

- Però, i nostri genitori saranno finalmente felici dopodomani. Coroneranno il loro sogno d’amore. L’Upper East Side è un covo infinito di segreti.. non se ne potrebbe mantenere uno in più? –

- Ma mia madre ha ucciso mio padre! –

- La decisione è tua.. –

- Dovrei denunciarla? –

- Nessuno può dirti cosa fare, S. –

Dan la guardò intensamente. Si abbracciarono.