Terzo/quarto anno

Quando spuntarono dalle scale Tony potette giurare di vedere il colorito di Bruce mutare in tre diverse sfumature di verdastro, ognuna esprimeva un pensiero correlato. Prima: “Sia ringraziato Merlino, c’è Tony.” Seconda: “Quella è Natasha. Perché Natasha è qui?” Terza: “Tony Stark tra poco non risponderò delle mie azioni, e non sarà per colpa della luna piena quando ti salterò al collo se a lei…”

- Che ci fai qui?

- Ti aiuto a non ammazzare qualcuno. Quanto tempo abbiamo ancora?

- Di… di cosa stai parlando?

- Ok, mi sa non molto. Meglio non sprecarlo cercando di convincermi che non sei un lupo mannaro. Che facciamo?

Questo scambio bastò a lasciare Bruce attonito, a ristagnare nel colore che andava perdendosi sulle sue guance. Sembrava sul punto di vomitare. Il capitano riprese in mano la situazione, cercando di intervenire prima che l’amico rischiasse di dare di stomaco o di, che so, trasformarsi in un peluche troppo cresciuto (e con le zanne).

- Giusto. Stark, quest’idea?

Come avrebbe potuto spiegare a quell’ammasso di testosterone e integrità morale che non è che bastasse inserire la monetina e - ding! – scappava fuori la genialata per salvare il culo (pardon, deretano, sia mai usare certe volgarità con il capitano) a tutti.
Ma effettivamente in quel momento serviva. Ok, le strade erano due: impedire la trasformazione, ma senza antilupo era impossibile; oppure fare in modo che l’altro non potesse fare male a nessuno. Ma come? Come? Contenerlo era impossibile per qualunque aula. Sedarlo non avrebbe funzionato. Serviva un posto dove non avesse avuto nessuno da ferire, e dove nessuno potesse vederlo, un posto lontano…

- Ci sono! – saltò su all’improvviso. Gli era balenata in testa la soluzione. – Dobbiamo trovare il modo di portarlo nella foresta proibita.

Le reazioni dei presenti scatenate da quella frase costituirono una delle più esileranti scene mai viste dalla tromba delle scale della torre di Corvonero. Steve Rogers che iniziava a sbraitare in modo scomposto che oltre a essere vietato, insensato e pericoloso era a dir poco infattibile pensare di riuscire a raggiungere la foresta proibita, Tony che di rimando gli si avventava corto suggerendogli un posto da dove avrebbe potuto cavarsi lui una buona idea invece di pretendere che l’altro se ne uscisse con un lampo di genio per poi criticare e Bruce che con fare decisivo si appoggiava al davanzale e vomitava tutto ciò che aveva in corpo fuori di finestra.

- Basta! – Nat riuscì non si sa come a richiamare l’attenzione dei due contenenti (e del vomitante) – So io come raggiungere la foresta proibita.


 
Gamora prese un respiro profondo e varcò la porta della sala grande. Si sentva un po’ a disagio senza abito da cerimonia, ma la vista che gli si parò davanti le strappò un verso di stupore. Sapeva che avevano addobbato la stanza per il ballo, ma non si aspettava qualcosa di così straordinario. Ghirlande rilucenti di brina drappeggiavano le pareti e le stelle sulla volta del soffitto sfavillavano come diamanti, musica e chiacchiericcio si mischiavano, una miriade di figure abbracciate volteggiava alla luce delle candele e… un momento, fermi un attimo. Vicino al centro della sala, in mezzo alle altre coppie, vide Peter intento a ballare con una biondina dal sorriso smagliante. Rimase per un attimo immobile a fissarli, poi impassibile si voltò e corse verso l’uscita.
 
 
Quando Peter vide con la coda dell’occhio una ragazza in jeans, felpa e shatush viola lasciare la sala a tutta velocità, capì di aver fatto la cazzata del secolo. Quasi gli dispiacque piantare in asso all’improvviso quella ragazza… come si chiamava… oh, al diavolo.
Riuscì a raggiungere Gamora poco fuori dal portone e si rese conto nel momento in cui lei si girò e incrociò il suo sguardo, che non sapeva assolutamente cosa dirle. “Non ho avuto il coraggio di invitarti e mi sono messo a ballare con un’altra, poi quando ti ho vista me ne sono pentito a morte e ti sono corso dietro; però per Morgana, Merlino e Circe, potresti essere un po’ più collaborativa anche te!”

- Ti va di ballare? – Si sentì uscire invece di bocca. E non riuscì quasi a credere che lei avesse detto di sì. 


Quando si sentì cingere dalle sue braccia, Gamora pensò che quel cenno d’assenso fosse stata una delle migliori cose fatte nell’ultimo trimestre. Credeva sarebbero tornati dentro, invece Peter tirò fuori da una tasca un piccolo walkman e le mise le cuffie, da cui proveniva un brano di musica babbana.

- In confronto a questo la musica magica impallidisce. – Si giustificò lui azzardando un sorriso.

- Se racconti a qualcuno di questa cosa sarò costretta a ucciderti. – Gli disse Gamora, prima di sistemarsi le cuffie e assecondare i movimenti del ragazzo, stringendosi a lui. 



Mentre camminava per la scuola in coda al gruppo, Tony cercò di ricostruire la successione di eventi e processi mentali che lo aveva portato fino a quel punto. Sgattaiolare fuori da Hogwarts la sera del ballo del ceppo, in compagnia di una rossa dalla fattura facile, il capitano, un quasi lupo mannaro in procinto di trasformarsi e due scope. Avesse almeno avuto la sua scopa, ma no:

- Io sulla tua firebolt modificata non ci monto. – Aveva esordito Steve non appena Tony aveva accennato ad andare a prendere la sua scopa. - E poi sono più agile di te a volare.

E con questo aveva chiuso la questione. Da parte sua Nat non aveva neppure preso in considerazione l’idea di non prendere la propria scopa. Volare dietro chicchessia, lei. Ma figuriamoci. Così Tony si stava ritrovando a scandagliare la serata per individuare il punto preciso in cui avrebbe dovuto capire la piega funesta che prendevano gli eventi e correre ai ripari.
Era ancora immerso in questa accurata quanto infruttuosa analisi, quando un rumore di passi pesanti arrivò echeggiando fino a loro, seguiti da una coppia di voci che parlavano fra loro, immediatamente identificabili e di conseguenza immediatamente temute. Non ci volle più di qualche secondo perché tutti e quattro si rendessero conto che bisognava filarsela. Steve lanciò un’occhiata dintorno, poi con un verso di frustrazione aprì i vetri della finestra e montò in sella alla scopa, seguito a ruota dalla ragazza. Era un’idea folle, ma con le ombre del professor Fury e della professoressa Hill che si avvicinavano sempre di più lungo il muro, Tony si sentiva incredibilmente aperto verso le nuove esperienze. Un momento dopo stava volando – anche se la parola “precipitando” avrebbe reso meglio l’idea della situazione – giù dalla finestra del sesto piano, avvinghiato alla schiena di Steve e cercando di non urlare, con il lago nero in lontananza e le cime degli alberi che si facevano sempre più vicine.

- Steve! – chiamò Natasha. – Da che parte andiamo?

La voce arrivava attutita dal vento notturno. Volava a poca distanza da loro, e, a differenza di quanto il ragazzo immaginava, non sembrava affatto infastidita dalle braccia di Bruce strette intorno ai suoi fianchi. E tanti saluti al proposito di non far provare all’amico emozioni forti che potessero fargli perdere un po’ del controllo su se stesso.Anche se effettivamente, realizzò Tony in quell’istante, anche il suo corpo era fastidiosamente incollato alla schiena di Steve, cosa decisamente non volontaria. Maledicendo la forza di gravità tentò di indietreggiare un po’ sul manico di scopa e staccarsi per quanto possibile da Steve, che in quel momento scrutava il buio alla ricerca di un buon posto dove depositare Bruce.

- Suggerimenti Tony?

- Distante dalla scuola e dal parco… e per l’amor del cielo teniamoci lontani dal territorio dei centauri.

- Che ne dite dell’altra sponda del lago nero? – azzardò Bruce.

- Potrebbe andare. – rispose il capitano. - Sicuro di non aver problemi con acqua o sirene?

- Direi che un minimo di raziocinio a scopi di sopravvivenza ce l’ha anche l’altro. Non dovremmo avere niente di cui preoccuparci.

- Bene allora.

Sfrecciavano appena sopra le punte degli abeti, incrociavano il volo di pipistrelli, gufi, o creature magiche non ben identificate. Con una picchiata improvvisa scesero a pelo dell’acqua, sorvolando il lago nero alla luce della luna piena; era uno spettacolo incredibile.
Arrivati sulla sponda del lago più lontana dal castello scesero a terra. Bruce scese dalla scopa barcollando. Sembrava improvvisamente prosciugato di ogni energia. Tony alzò automaticamente gli occhi alla luna, che saliva sempre di più sullo sfondo del cielo notturno. Dovevano aver fatto appena in tempo. L’amico a stento si reggeva in piedi; con un gemito si accasciò contro un albero, serrando la mano sul braccio di Natasha.

- Andate via. Ci siamo. – rantolò, fissando la ragazza con occhi colmi di terrore. – Presto, andatevene!

Nat ricambiò lo sguardo con intensità ed un’espressione decisa le si dipinse sul volto.

- No. – disse semplicemente. Poi si girò verso Tony e Steve. – Tornate al castello, io rimango qui.

- Non se ne parla, Nat. – Si oppose Bruce con una nuova energia dettata dalla disperazione. – Tu non hai mai visto l’altro. Non lo so controllare, potrei ucciderti…

- No invece, ascoltami. Monterò sulla scopa e resterò in aria finché non sarai tornato te stesso. Non riuscirai a farmi alcun male.

Detto questo ricambiò la stretta sulla sua mano e raggiunse gli altri due.

- Andate pure. Lo riporto io al castello. – Poi si rivolse di nuovo a Bruce. – Sono qui sopra, okay? Non ti lascio solo.

Il ragazzo annuì, sempre più debole. – Grazie… grazie ragazzi.

- Sei sicura? – Le sussurrò Steve, mentre loro prendevano le scope e Tony si avvicinava un momento a Bruce. – Possiamo rimanere anche noi.

- Tranquillo capitano, vai. – Rispose Natasha, per poi aggiungere con un sorriso velato di malizia. – E poi a Peggy dovrai almeno un ballo.



Poco dopo il lago nero restituiva il riflesso di due sagome che si levavano in volo alla luce pallida della luna piena. La mattina, alle prime luci dell’alba, due figure sottili e scarmigliate, l’una sorreggendo l’altra, si dirigevano verso il castello.
Probabilmente quella notte i più scettici riguardo la famosa diceria sull’aggirarsi di lupi mannari nella foresta proibita, dovettero avere qualche dubbio fugace: il rumore del vento che soffiava fra i tetti e le guglie, ricordava stranamente un ululato.

Quarto anno

La sala grande aveva iniziato a svuotarsi. Le ultime coppie di studenti si attardavano per la sala, giusto per potersi gustare ancora un po’ quell’atmosfera più magica del solito.
Peggy sedeva da sola vicino una delle grandi finestre, avvolta in un morbido vestito rosso. Quando aveva varcato la soglia, qualche ora prima, il suo sguardo aveva frugato tutta la sala, nella speranza di individuare la figura ben piazzata di un particolare Grifondoro. Non si era stupita di non trovarlo già lì ad aspettarla: Steve non era mai puntuale.

Aveva vagato per tutta la stanza, illudendosi di girarsi e scorgere finalmente il suo viso in mezzo a quella miriade di facce. Aveva assistito in diretta a qualche conquista di Bucky, constatato tutt’occhi che quelli al centro della pista erano effettivamente, incredibile ma vero, il professor Fury e la professoressa Hill, e si era ritrovata a rifiutare senza neanche accorgersene qualche invito a ballare. E ora la serata era finita, testimone la luna ben alta in cielo a specchiarsi sul lago nero, e lei era seduta da sola a un tavolo ostinandosi ad aspettare uno stupido Grifondoro con manie di onnipotenza che non sarebbe arrivato. Accidenti a lei che aveva voluto aspettare “quello giusto”, ci aveva guadagnato molto.

Sbuffò ingoiando il grumo di emozioni che le gravava sulla gola e si costrinse ad alzarsi. Steve non si era presentato, dato oggettivo, e lei sarebbe sopravvissuta alla cosa. Si era compianta anche troppo.
Aveva quasi raggiunto l’uscita, quando una voce la bloccò di colpo.

- Ho fatto tardi. Mi dispiace.

Peggy si girò lentamente, senza sapere bene se schiantarlo in un colpo di bacchetta o optare direttamente per una maledizione senza perdono. Ma con quell’espressione in faccia era praticamente impossibile pensare di stenderlo a colpi di incantesimi. La guardava a capo chino, con un mezzo sorriso e l’abito tutto spiegazzato. Le si avvicinò di un passo, tendendole la mano con fare interrogativo.

- Cosa fai? – Chiese Peggy divertita, porgendogli comunque la sua.

- Mi sembra di doverti ancora un ballo. – Spiegò Steve semplicemente mentre l’attirava a se.



Angolo autrice:
come immaginabile, questa è collegata direttamente a "Balli e plenilunei", doveva essere inizialmente inglobata nei due capitoli, ma già sono venuti mastodontici, quindi eccola qui, sola soletta: visto che nell'attesa di avengers endgame non posso fare a meno di farmi prendere un po' di magone per i film precedenti, e non ho mai superato del tutto il ballo che Steve deve ancora a Peggy.
Quattrop_etali_acuorehoportatoperte

Quinto anno.

T’Challa si rigirò la bacchetta in pugno, cercando di concentrarsi. Tutta la classe di Difesa contro le Arti Oscure era più o meno nella sua stessa situazione: piedi ben puntati a terra, assurde smorfie di concentrazione a deformare il viso (la faccia di Thor in particolar modo era esilarante) e nulla di più che un fioco bagliore a uscire dalle punte delle bacchette. Almeno avrebbero preso una T ai G.U.F.O. tutti insieme appassionatamente, confortante.

Improvvisamente una serie di mormorii d’ammirazione crebbero da un angolo dell’aula. Seguendo con lo sguardo i sussurri a mezza voce, T’Challa vide la figura di un falco librarsi per la stanza, compiere un mezzo giro intorno a Sam Wilson e poi dissolversi nell’aria. Sam guardò la propria bacchetta, ancora incredulo, mentre riceveva qualche pacca sulla spalla a mo’ di complimenti e gli venivano assegnati dieci punti per i Grifondoro.

T’Challa squadrò la propria bacchetta, sperando quasi gli suggerisse lei stessa qualcosa per far funzionare quell’incantesimo. Aspettava quella lezione da quando, l’anno prima, passando nel corridoio, si era imbattuto in un lupo bianco fatto di luce, che, sgattaiolato fuori dalla porta accostata dell’aula di Difesa contro le Arti Oscure, se ne andava a zonzo con fare indifferente. Il ragazzo aveva strabuzzato gli occhi, rimanendo a fissarlo incantato per infiniti attimi, fino a che Bucky Barnes non si era affacciato ammiccante alla soglia dell’aula, e con un colpo di bacchetta aveva fatto dissolvere il suo patronus.

In quel momento dalla bacchetta di Loki, poco distante da lui, si sprigionò un bagliore sempre più definito, fino a formare le spire di uno splendido serpente, che andò ad attorcigliarsi nell’aria rischiarando l’espressione compiaciuta del Serpeverde. Thor lanciò uno sguardo di traverso al fratello, con un mezzo ghigno. Se a suo fratello era toccato un animale così elegante, il suo patronus sarebbe di sicuro stato qualcosa di spettacolare. Non si immaginava che una quarantina di minuti più tardi il suo amor proprio avrebbe subito un duro colpo. (“Una capra?! Seriamente? Non è possibile.” “Andiamo fratello… a me sembra ti somigli anche…” “Taci, Loki.”)

T’Challa distolse lo sgurado dal serpente che scompariva pian piano, frugando nella sua testa alla ricerca di qualche ricordo abbastanza felice per fare al caso suo. Ne aveva vissuti di bei momenti, ma nessuno aveva abbastanza potenza per trattenere neanche il più decrepito dei dissennatori.
Finché nella sua mente, non comparve l’immagine di un viso familiare, visto attraverso occhi infantili, di una voce calda e pacata, che parlava di meraviglie, di mani ruvide e di un sorriso gentile. Con il volto di suo padre che lo guardava da dietro le palpebre, T’Challa si ritrovò a sussurrare.

- Expecto patronus.

Dalla sua bacchetta si diramarono filamenti luminosi, che nella penombra dell’aula di Difesa contro le Arti Oscure si intrecciarono fra loro, fino a formare davanti al ragazzo la figura di una maestosa pantera.



Angolo autrice
Qualche chiarimento: per il patronus di T'Challa, Falcon e Bucky non credo servano molte spiegazioni, per quanto invece riguarda Thor e Loki mi sono rifatta alla mitologia norrena, infatti fra i vari(tanti) simboli di Loki c'è il serpente che si morde la coda e Thor aveva un carro giudato da due capre magiche (de gustibus non disputandum est)
Etalì