Un nuovo anno era giunto per Harry Potter, colui che è sopravvissuto e con questo arrivarono anche i primi guai.

Sarebbe stato il sesto anno alla scuola di magia e stregoneria di Hogwarts, sempre se fosse riuscito ad arrivarci. Come è ormai noto i Potter avevano una notorietà elevata nel farsi riconoscere per testardi, curiosoni e combina guai, e quel giorno per Harry non era un'eccezione; Avrebbe fatto di tutto per dimostrare che i suoi sospetti fossero fondati. Giorni prima Harry e i suoi due migliori amici, Ron Weasley ed Hermione Granger, avvistarono Draco Malfoy, il ragazzo più odioso e malevolo che avessero mai incontrato, aggirarsi in modo sospetto a Notturn Alley. Harry non avrebbe mai pensato che qualcuno raggiungesse il cugino Dudley in cima alla propria lista delle persone coetanee più viziate e spregevoli che avesse mai avuto il dispiacere di incontrare ma Draco non solo l'aveva raggiunto, l'aveva  perfino sorpassato di gran lunga separato da Dudley da un bel pò di spazi vuoti.

Questo era uno dei tanti buoni motivi per cui Harry sentiva il dovere di seguirlo ovunque andasse in atteggiamento non proprio nei canoni della normalità di un ragazzo altezzoso e popolare. O almeno era quello che Harry si ripeteva per non sentirsi uno stalker fuori legge.
Infondeva ancora più fiducia in sè il fatto che, proprio quel giorno i tre ragazzi lo beccarono da Magie Sinister a tramare qualcosa che non compresero quasi per nulla, Ron ed Hermione non diedero molto peso alla faccenda, infondo Draco era solo un ragazzino che di cose ne tramava in continuazione, niente di tanto pericoloso, infondo tutti sapevano che il serpeverde peccava del coraggio tipico dei Grifondoro pur avendo una passione particolare per la magia oscura. Ma Harry non voleva mollare le sue convinzioni: stavolta c'era qualcosa di più grande in ballo, ma al solito nessuno sembrava volergli dar retta, quindi doveva iniziare ad agire da solo.

Ed era per questo che adesso Harry si trovava in questa spiacevole situazione, bloccato sull'Hogwarts Express nella cabina in cui si trovava Draco Malfoy e i suoi scagnozzi, invisibile e con l'orribile sensazione che Lui l'avesse notato.
Come aveva sospettato Draco parlava di un compito speciale, qualcosa di sicuramente losco. Aveva anche accennato che probabilmente non avrebbe frequentato l'anno successivo, questo stranamente aveva turbato Harry più di qualunque altra cosa, anche se non sapeva dire il perchè.

«Ecco Hogwarts» annunciò Malfoy, ed Harry ebbe un sospiro di sollievo.
In poco tempo la cabina si svuotò e a Harry sembrò di respirare più facilmente dopo che i bauli che lo soffocavano dai fianchi furono prelevati , ma ancora quelli di Pansy e Draco erano al loro posto. La ragazza prese svelta il suo mentre proponeva a Draco di seguirla porgendogli una mano ma lui non si mosse e con un gesto non curante della sua le disse di aspettarlo fuori.

Pansy uscì.

Ora Harry e Malfoy erano soli nello scompartimento. Il ragazzo serpeverde abbassò le tende, poi si chinò sul suo baule e lo aprì. Harry sbirciò oltre il bordo della retina, con il cuore che batteva veloce. Avrebbe scoperto cosa nascondeva? si sentiva talmente elettrizzato che non pensava più che se si fosse esposto troppo sarebbero stati guai, ma non ce ne fu bisogno visto che in quelli ormai ne era immerso fino al collo.

«Pietrificus Totalus! » Urlò senza preavviso Malfoy, puntando la bacchetta verso il punto in cui si trovava il corpo invisibile di Harry, che rimase paralizzato all'istante cadendo ai piedi di Malfoy. 
«Lo sapevo » esultò. «Avevo intravisto qualcosa che non mi tornava, la prossima volta copriti meglio con quel tuo giocattolino Potter. » continuò mentre raccoglieva il drappo trasparente da sopra le gambe di Harry. Sghignazzò di gusto notando il disprezzo nelle pupille che lo seguivano in ogni gesto esso sembrava essere ancora più concentrato ed intenso dato che non riusciva a muovere nient'altro.
«Non hai sentito niente di importante, Potter. Ma visto che sei qui... »iniziò sollevando un piede a pochi centimetri dal viso del ragazzo inerme sotto di lui, ma, esso non si schiantò su Harry. Rimase li sospeso a mezz'aria prima che Malfoy ripensasse sul da farsi.

Riappoggiò il piede delicatamente a terra, poi si inginocchiò in modo da essere più vicino al Grifondoro.
«Credo che approfitterò di questo momento» annunciò portando una mano al colletto di Harry con un sorriso compiaciuto in volto. «Posso picchiarti quanto più mi pare senza alcun problema..» disse stringendo il tessuto sotto la sua mano. «Ma non credo potrei godere ancora di una vendetta forse ancora più straziante per te che qualche livido, in un altro momento» detto questo Malfoy si avvicinò al viso di Harry e senza mai lasciare la presa del colletto lo baciò.

Se Harry non fosse già paralizzato dalla maledizione, senza dubbio lo sarebbe stato in quel momento, si limitò a spalancare gli occhi, l'unica cosa che fino a quel momento era sotto il proprio controllo.Tutto fu così tremendamente improvviso e paradossale che Harry pensò di star vivendo un incubo nello stato che alcuni medici babbani definiscono "paralisi notturna" ma il pensiero fu quasi subito eclissato quando si rese conto che il calore che premeva sulle sue labbra era tutt'altro che finto, si maledisse mentalmente perfino del fatto che quel calore la sua mente non volle definirlo neppure un'incubo quando aveva sperato che la paralisi comprendesse anche il lato sensoriale del corpo.
Malfoy d'altro canto, non parve nemmeno esitante nella propria azione che sembrava durare un'eternità, che interruppe con un ghigno soddisfatto mentre copriva il corpo di Harry con il suo stesso mantello per poi uscire dal vagone.

Fù Tonks a trovare il giovane prescelto proprio pochi minuti prima che l'hogwarts express partisse, ringraziando il cielo del suo spiccato senso di attenzione ai dettagli che la portarono a sospettare che Harry si trovasse proprio in quello scompartimento e grazie al cielo, pensò inoltre Harry, che fosse troppo distratta dal peso dei suoi pensieri per accorgersi del rossore che gli colorava il viso o ancora che non fosse arrivata pochi secondi prima.

L'aria era fredda per essere il primo settembre, i passi che Harry e Tonks lasciavano dietro di loro suonavano distanti come se stessero camminando su un terreno ghiacciato dove il solo elemento su di esso che si poteva scorgere per centinaia di chilometri fossero i loro corpi che avanzavano vicini, ghiacciata sembrava anche l'atmosfera intorno a loro, l'umore di Tonks non migliorava di certo la tensione di quel clima.
«Sarà il professor Piton a scortarti dentro, io ho il compito di restare di guardia ai cancelli, come sai Silente sta cercando di aumentare il più possibile la sicurezza di Hogwart ora che Tu-Sai-Chi è tornato.»
Harry che teneva ancora incredulo il pensiero fisso su ciò che era accaduto poco prima, susultò quando udì la voce della sua salvatrice rompere quel glaciale silenzio. Si limitò ad annuire solamente nonostante fosse estremamente contrario all'imminente compagnia di Piton.

«Eccoci qua» disse la ragazza quando atrivarono ai piedi del cancello.
«Piton?» Chiese Harry guardandosi intorno, notando l'assenza del professore. «Non che ci tenga tanto alla sua compagnia, ma dove si è cacciato?»
Tonks che anch'essa si guardava intorno per cercare Piton rispose con una scrollata di spalle. «Avrà sicuramente un buon motivo per tardare un pó» disse infine incrociando le braccia al petto. Harry non rispose, o almeno non si face sentire, in quanto la sua risposta consisteva in un barbottio di disgusto verso il professore che, ne era sicuro, se le situazioni fossero opposte Piton gli avrebbe tolto dei punti alla casa per via del ritardo ribadendo quanto la puntualità fosse importante.
«Comunque..» iniziò Tonks puntando lo sguardo su Harry «Non mi hai ancora detto chi è stato a pietrificarti»
Harry arrossì dilantando a dismisura le pupille, in qual momento sperava solo che Tonks pensasse che tale reazione fosse dovuta all'imbarazzo nel farsi trovare inerme coperto dal proprio mantello, ma Tonks non sembrava neanche farci caso mentre attendeva una risposta.

«Draco.» rispose piano ma deciso. Notò le labbra di Tonks schiudersi per dare una risposta ma fu interrotta da una voce alle loro spalle, al di la del cancello, più glaciare dell'aria stessa.

«Il miglior alunno della mia casa..» annuciò il suo arrivo la voce melliflua di Piton «Era con resto dei studenti al varcare della soglia di Hogwarts, la tua Potter, è un'accusa molto grave.» I due sussultarono appena all'arrivo dell'uomo e scattarono all'attenti verso la sua direzione.
«Da quanto tempo è qui, professore?» chiese Harry indignato.
«Abbastanza da sentire le bufale che hai usato per giustificare il tuo ritardo» rispose Piton in tono sprezzante.
«Senti un pò chi parla di ritardi..» borbottò Harry in risposta.
Piton che non si lasciò sfuggire le parole del ragazzo digrignò i denti furioso prima di rispondere aumentando il tono della voce, pur mantenendolo regolare. «Si da il caso che io abbia impegni molto più importanti da mettere al primo posto di un ragazzino bugiardo e irascibile, i tuoi Potter qual'erano?»
«Le piacerebbe saperlo» continuò Harry acido, fissando Piton con gli occhi ridotti in fessure.
Piton sorrise malevolo ricambiando lo sguardo del suo allievo «La tua insolenza costa 10 punti in meno a Grifondoro, congratulazioni, perdere punti ancora prima di iniziare l'anno scolastico è un record.»

L'astio che prevedibilmente si era avvenuto a creare circondava i due che si erano ritrovati a sostenere un gioco di sguardi cruciali. Questa situazione fu però presto interrotta dal tossicchiare di Tonks che li distrasse entrambi ottenendo la loro attenzione, senza però che nessuno dei due sguardi mutassero.
«Al dire il vero, Severus, Harry era davvero pietrificato al mio arrivo, di certo non ha potuto farlo da solo e se anche fosse, non sarebbe stato in grado di ricoprirsi con il mantello dopo»Piton di conseguenza alle sue parole la guardò come se gli avesse rovinato i piani di una vita e con un ghigno di disgusto si voltò verso la facciata del castello.

«Andiamo, Potter» disse ignorando la ragazza. «Ho cose più importanti da fare che perdermi in chiacchiere inutili» Harry sbuffò e si limitò a seguirlo dopo aver accennato un saluto a Tonks con un movimento impercettibile della testa.

Dopo aver percorso buona parte della distanza che li separava dall'ingesso proprio qualche manciata di passi prima della porta, Harry si ricordò del mantello; Subito si mosse per coprirsi ma la mano di Piton che gli afferrava un polso glielo impedì. «Niente Mantello. Entrerai in modo che tutti ti vedano: che poi era quello che volevi no?»
Harry ancora una volta non rispose, si voltò e marciò oltre le porte aperte.

Quando arrivarono alla sala grande Piton senza dire neppure una parola avanzò di passo spedito verso il tavolo degli insegnanti lasciando Harry in balia delle occhiate curiose di tutti. Harry li ignorò e mostrò tutta la sua attenzione allo sgabello vuoto che Gazza stava mettendo via, la cerimonia dello smistamento era già finita, Harry provò una particolare rabbia dato che era sempre curioso di sapere quali dei quei ragazzini intimoriti sarebbero andati in Grifondoro. D'altro canto stava morendo dalla fame e fù felice di vedere i tavoli stracolmi di ogni delizia esistente, era ancora più felice nel notare Ron che lo chiamava indicando il posto vuoto che gli aveva riservato accanto e senza pensarci due volte corse dai suoi amici che mutarono subito i loro visi preoccupati a una maschera di felicità nel vederlo.

«Harry! Ma dov'eri finito?» disse Hermione con la voce che contrastava il viso sorridente.
Harry esitò nel rispondere, prese posto in silenzio rimuginando su quello che avrebbe potuto dire agli amici, di certo la verità lo imbarazzava troppo, anche se potrebbe essere proprio Draco quello preso di mira per le proprie azioni. In fine decise di optare per una mezza verità.
«Malfoy» disse dopo aver addentato un pezzo di cosciotto puntando lo sguardo al tavolo serpeverde «Mi ha lanciato un pietrificus totalus e mi ha lasciato steso per terra, se non fosse stato per Tonks sarei già tornato in stazione, nessuno poteva vedermi dato che quello stronzo mi ha coperto con il mio stesso mantello»
«OH Harry ma è terribile!» esclamò Hermione coprendosi la bocca con le mani «Dovremmo dirlo a Silente»
«E' inutile, Piton è già pronto a dargli un alibi e a difendere il suo cocco...e poi..è meglio così, fidatevi.»
Hermione e Ron si scambiarono uno sguardo dubbioso ma non dissero nulla, tutti e tre si limitarono a finire di mangiare fissando Draco che si pavoneggiava con i suoi tirapiedi del colpo basso nello scompartimento, anche se, come Harry aveva tralasciato certi particolari e ciò, pensò Harry, poteva anche giovargli a suo favore...

La mattina dopo Harry e i suoi amici si avviavano curiosi verso la lezione del nuovo professore, e no, non erano diretti verso l'aula di difesa contro le arti oscure ma in quella di pozioni. Silente a fine cena aveva annunciato che Piton aveva finalmente ottenuto il posto tanto ambito, un bene pensò Harry, unicamente per il fatto che se la maledizione alla cattedra alla materia fosse reale si sarebbe finalmente liberato di Piton il prossimo anno, forse era una cosa tremenda da pensare se non fosse che Harry era estremamente certo che il professore attentasse alla sua vita.

Dunque il professore Lumacorno era il professore di pozioni, Harry si sbagliò ancora pensando che non avesse partecipato alle sue lezioni dato che Piton non gli aveva dato i G.U.F.O sufficienti per passare, ma quelli che aveva al nuovo professore bastavano. Hermione e Ron sapevano di dover partire abbastanza prevenuti con il nuovo insegnate dato che Harry aveva raccontato loro tutto ciò che fin ora era riuscito a capire da quel tipo dal loro primo incontro e dalla riunione con Ginny e gli altri sull'Hogwarts Express. Hermione sperava però di entrare nelle sue grazie dato che, come ormai era risaputo Lumacorno amava circondarsi dagli alunni migliori del suo corso, e se lei ci fosse riuscita sarebbe stata una gran dimostrazione in più del suo valore. Ron e Harry invece si limitarono a sperare che non avrebbero raccolto solo disfatte nella materia come negli anni passati, infondo erano sollevati di non avere Piton con il fiato sul collo mentre cercavano di eseguire passaggi estremamente delicati per una non esplosione del calderone e perchè no, di tutta la classe.

Harry inoltre durante il lungo tragitto per la classe di pozioni raccontò cosa udì nell'hogwarts express stando ben attento ad eventuali orecchie impiccione.
«Ma è chiaro che si fa bello davanti alla Parkinson, no?» commentò Ron dopo aver ascoltato nervoso tutto il racconto di Harry.
Harry avrebbe voluto buttar giù qualche battuta sul dubbio dei gusti di Malfoy ma quelli gli morirono in gola ripensando all'eventualità di doversi spiegare.
« Bé » fece Hermione interrompendo il corso dei pensieri di Harry «non so...sarebbe da Malfoy fingersi più importante di quello che è...ma è una bugia bella grossa..»
«Ecco» tossicchiò Harry tentando di rischiarirsi la gola «Appunto» non aggiunse altro dato che varcarono la porta dell'aula appena in tempo per l'inizio della lezione.

Lumacorno si trovava al centro dell'aula, con un sorriso che andava da un'orecchio all'altro e le mani poggiate sul grasso pancione in attesa che tutti prendessero posto. L'aula non sembrava molto differente rispetto a quando era Piton ad utilizzarla, sempre gli stessi calderoni ribollenti e fumanti, sempre i stessi banchi consumati, l'unica differenza sembrava nell'aria che sembrava meno pesante e tesa.
«Bene ragazzi, fuori le bilance e gli ingredienti e non dimenticate la vostra copia di pozioni avanzate»
«Signore» disse Harry alzando la mano. «Io non ho il libri nè la bilancia ne niente...e Nemmeno Ron..sa..» Ma Harry fu interrotto da Lumacorno che scuoteva la mano davanti a se.
«Oh sisi,la professoressa McGranitt mi ha detto tutto, non preoccuparti ragazzo mio, per oggi potrete usare gli ingredienti in dispensa e prendere uno dei vecchi libri che teniamo in riserva finché non avrete comprato il vostro al Ghiririgoro» disse e con la mano che stava scuotendo poco prima indicò loro lo scaffale impolverato infondo all'aula.

Harry e Ron andarono immediatamente a prendere il necessario passando tra i tavoli dei compagni, quando passarono di fianco a quello di Malfoy quest'ultimo rivolse un ghigno divertito ma pieno di disprezzo ad Harry sbuffando poi sonoramente, il destinatario che non si lasciò intimorire e che preso da un'lampo di pazzia o furbizia si fermò proprio davanti alla sua figura, portò sorridente due dita sulle proprie labbra e poi le staccò indicando con le stesse un gesto circolare tutta la classe, il messaggio era chiaro "provocami e quello che hai fatto lo sapranno tutti in men che non si dica, non vorrai che tuo padre lo venga a sapere vero?", Draco che pareva aver ricevuto a pieno il messaggio sbiancò, poi ripreso quasi immediatamente rivolse tutta la sua attenzione a Ron «Rosso Malpelo, vedo che non ti sei tolto il vizio di scroccare roba di seconda mano agli altri» sputò cambiando colore velocemente, dal bianco latte al rosso acceso di rabbia, non si sentì meglio neppure dopo aver udito i suoi tirapiedi sghignazzare alla sua battuta e provocarne di altre. Ron del suo canto sembrava talmente abituato che ne sembrava indifferente, anche se non lo era affatto e ciò si notava dalla punta delle sue orecchie diventate rosso vivo come il viso di Malfoy.

Quando i due amici ebbero finalmente recuperato i testi di pozioni e tutto il necessario raggiunsero in fretta Hermione e le sedettero accanto.
Harry era preoccupato per la lezione di Lumacorno, esso sembrava aspettarsi molto da lui ma Harry non era una cima in materia, e i minuti che passavano non facevano altro che confermarlo. Hermione stava rispondendo a tutte le domande poste dal professore, che con gioia immensa indicava diversi calderoni colmi di diversi intrugli chiedendo alla classe quale pozione si trovasse al loro interno, mentre Harry seguiva annoiato il ronzio della voce di Lumacorno e stupito quella della sua amica.

L'aria era intrisa di un fastidioso odore di gel per capelli, che si faceva più forte man mano che Lumacorno copriva le varie pozioni indovinate da Hermione, ciò significava dedusse Harry, che l'odore delle pozioni messe da parte erano molto meno potenti di quella che provocava quell'odioso profumo.
«Eccellente! Eccellente!» continuava Lumacorno coprendo le varie pozioni «Ora questa qui..si, mia cara?»

«E' Amortentia!»

Amor..che? Harry era sicuro di aver già udito il nome di quella pozione, sentì una brezza dell'odore che impregnava l'aria investirlo capendo che era proprio quella la fonte, possibile che una pozione sia composta anche di gel per capelli? Harry sta volta si prestò più attento alla domanda sulla funzione di quella determinata pozione, era curioso per la prima volta su cosa potesse celarsi in un'intruglio misterioso.

«E' il filtro d'amore più potente al mondo!» rispose Hermione orgogliosa.
Harry fu sorpreso della risposta data ma ancora non riusciva a capire, perché mai un filtro d'amore dovrebbe contenere del gel?
«E dovrebbe avere un odore diverso per ognuno di noi, a seconda di ciò che ci attrae, io sento aroma di erba tagliata, pergamena nuova e...» Ma arrossì e non finì la frase. Harry non ebbe neanche il tempo di realizzare che la sua amica fosse attratta da qualcuno data la reazione perchè era rimasto sospeso a pensare alle parole precedenti, Hermione aveva elencato cose che come tutti sapevano lei adorava..ma lui..

Harry si passò una mano tra i capelli, la folta chioma era come sempre disordinata e indomabile, di certo il gel per capelli non era qualcosa che lo attraeva. Ma allora perchè sentiva l'insistenza di quel profumo pizzicargli il naso? Lentamente, mentre la lezione proseguiva, Harry si ritrovò a guardarsi intorno scrutando le sue compagne una per una, nessuna ragazza al mondo usava gel per capelli, o almeno così credeva dato che non ne vedeva l'utilità su dei bellissimi capelli lunghi e setosi tipici delle donne. Il suo sguardo si soffermò particolarmente su Draco Malfoy, aveva un'aria nervosa e irritata probabilmente ancora infuriato per ciò che era accaduto poco prima, ma Harry non fece a meno di notare che si strofinava la base del naso con l'indice, come se volesse cancellare ciò che i suoi sensi avvertivano.

Il Giovane Grifondoro non si rese conto di aver fissato Malfoy per buona parte della lezione fin quando Lumacorno non lo richiamò all'attenzione invitando la classe a svolgere un compito.

Il lavoro da svolgere consisteva nella riproduzione del distillato della morte vivente, la ricompensa: La Felix Felicis, ovvero fortuna liquida. Il nome diceva già tutto della pozione, chiunque ne vorrebbe un pò con sé e Lumacorno lo sapeva bene, senza dubbio era abile nel coinvolgere e far operare al meglio i propri alunni e ciò si poteva costatare dall'atmosfera di concentrazione che si era subito creata dopo le direttive del compito. Tutti erano immersi (alcuni letteralmente) nella propria pozione consultando qua e là appunti sul proprio testo cercando di realizzare la complessa soluzione , in tutto ciò Harry se ne stava ancora inerme a fissare il proprio calderone vuoto, non aveva idea di ciò che aveva detto il professore ne un minimo ricordo che potesse collegarlo alla pozione, l'unica speranza era quella di aprire il testo recuperato poco prima e cercarci di capire qualcosa da solo. Ma quando Harry raggiunse il paragrafo desiderato fu lieto e sorpreso di vedere una pagina zeppa di appunti, sfogliò qualche pagina e ne vide molti altri, tornò poi alla prima pagina per saperne di più sul proprietario ma su di esso nessun nome era segnato oltre a "Principe Mezzosangue". Harry che di pozioni non ne azzeccava una in più della Cooman con il suo destino decise senza troppi problemi di seguirli alla lettera.

Mezz'ora dopo il risultato fu eccezionale a detta di Lumacorno, meravigliato Harry con un gesto istintivo si strinse il libro al petto e guardò raggiante i suoi amici, Ron era meravigliato quanto lui mentre Hermione bhè..Lei aveva la stessa identica espressione irritata di Draco. Scrollò le spalle e ritirò il suo premio.

 

«E voi invece cosa avete sentito nell'amortentia?» Chiese Hermione furiosa un pò per la sconfitta a pozioni un pò urtata per l'insistenza di Ron nel sapere quale profumo avesse percepito lei nel momento in cui si era interrotta arrossendo.

Avevano appena finito tutte le lezioni della giornata e si dirigevano verso l'area comune.
«Te lo dico se tu ci riveli il tuo senza girarci in torno» rispose a tono Ron «Scommetto che senti ancora l'odore di quel Krum..» aggiunse torvo.
«Ma cosa importa dell'amortentia, guardate qui! la Felix Felicis nelle mie mani» commentò Harry portando la boccetta davanti al proprio viso con aria sognante.
Hermione che non sapeva se essere più sollevata o irritata del cambio dell'argomento emise un verso stizzito e aumentò la velocità sei suoi passi superandoli. «Lo sappiamo entrambi che non te la meritavi affatto» disse poi senza voltarsi.
«Ho seguito delle istruzioni come tutti Hermione, l'ho preparata con le mie stesse mani, perchè non dovrei meritarmela?» rispose Harry leggermente infastidito.
«Perchè l'idee che l'hanno realizzata non venivano nè dal testo che tutti noi avevamo nè dalla tua testolina bacata, ma da quella di un cosiddetto "principe"» concluse lei in tono di ovvietà.

Ron che fin ora aveva ascoltato la discussione con l'espressione di chi attendesse uno scoppio di una bomba nucleare da un momento all'altro cercò di sviare il discorso dal tema "principe" e tentò per l'ennesima volta ricevere l'informazione tanto attesa da Hermione pur sapendo che lei lo avrebbe completamente ignorato, allora si rivolse al suo amico. «E tu Harry, cosa hai sentito? Il profumo di Cho?»
«Io bhe...» Harry non sapeva cosa dire, sarebbe sembrato strano rivelare un profumo che non si potesse associare normalmente ad una ragazza? «Io..Niente.»

«Questo è impossibile» Intervenne Hermione, sembrava quasi avesse dimenticato di avercela con i due amici. «L'amortentia sa più e perfino prima di te, avvolte, ciò di cui si è attratti e a meno che tu non sia una qualche creatura magica e non un essere umano è impossibile che non provi attrazione o piacere per una qualsiasi cosa» spiegò con aria saccente.
«Bhè, allora posso dirti che non è un'odore che saprei identificare ne collegare a qualcuno» Ed era vero, o almeno la seconda parte era vera.
 

Finalmente i tre ragazzi arrivarono a destinazione, Hermione andò subito a scrivere il tema per Piton che andava consegnato due giorni dopo, Ron ed Harry che erano soliti fare i compiti la sera prima della consegna (sempre se ne erano capaci e se Hermione era disposta ad aiutarli) non pensarono nemmeno di seguirla e andarono a sedersi accanto al camino, non prima di aver preso la scorta di cioccorane e di altre delizie da sgranocchiare.

«Sai» iniziò Ron mentre scartava tra le gelatine tutti i gusti +1 la fortunata da addentare «Potresti usare la pozione che ti sei guadagnato per scoprire a chi è collegato il profumo misterioso che dici di sentire» continuò dopo aver selezionato una gelatina gialla che si rivelò a dispiacere di Ron al gusto di ascella pezzata.
«Sarebbe uno spreco» rispose Harry, anche se l'idea non gli restò indifferente. «Potrei pur sempre annusare le ragazze che mi passano accanto»
«Oh amico, hai idea della cosa maniaca che hai detto? Neppure io arriverei a certe conclusioni» Disse Ron con il viso contorto, Harry non capì se avesse tale espressione per quello che aveva detto o per il gusto delle gelatine.
Harry rise addentando una cioccorana e trovando la figurina di una strega che mancava alla sua collezione. «E tu?» domandò indicandolo con la figurina. «non mi hai detto cosa hai sentito nell'amortentia»
Ron arrossì, e si strozzò con la gelatina che stava masticando ma infine si riprese e fissò dritto negli occhi il suo migliore amico «Davvero non lo sai?»

Harry in realtà sapeva per chi Ron aveva una cotta fin dal primo anno ma si divertiva nel vedere come il suo amico volesse negarlo a se stesso quindi optò nello scuotere la testa alla sua domanda «MMMH..non saprei..Lavanda?» rispose sogghignando.Ron si rabbuiò e assunse un'espressione disgustata, Harry stabilì che non avesse mai visto quell'espressione sul suo volto neppure quando lo vide mangiare la gelatina al gusto di concime di capra. «Eppure tutti pensano che vi frequentiate qui ad Hogwarts» aggiunse pensieroso in risposta alla sua espressione mantenendo il suo umore divertito.
«Ma per favore, solamente perché tenta di starmi attaccata come una cozza in ogni momento libero della sua giornata. No, Lavanda decisamente no. Lei è...bhé..Pensavo si notasse..» scosse la testa sospirando «Fa niente, almeno lei non sospetterà nulla» aggiunse scrollando le spalle.

Harry che trovò tenera la situazione attuale del suo amico rise piano e si avvicinò a lui «Ad Hermione farebbe piacere ciò che provi..» disse poggiando una mano sulla sua spalla «A Lavanda un pò meno» aggiunse sogghignando con una finta espressione dispiaciuta.

«Lavanda se ne farà una ragione, sono sicuro che lo sappia già, per questo tenta di dedicarmi fin troppe attenzioni» rispose Ron irritato, poi come se di colpo si rese conto dell'affermazione di Harry arrossì nuovamente guardandolo stupito «Avevi detto che non lo sapevi» sussurrò mentre le sue orecchie si coloravano dello stesso colore delle sue guance. «Ne sei sicuro?»
«Solo un cieco non se ne accorgerebbe, sopratutto dopo tutte le volte che le hai chiesto dell'amortentia» scherzò Harry «E si, ne sono certo» concluse infine tornando serio. A sua volta Ron sorrise e annuì col capo, i due restarono a chiacchierare un'altro pò scaldati dal focolare fino a quando non si fece l'ora di andare a dormire.

Un giorno animato aspettava il prescelto.

Il Sole d'autunno filtrava dalle finestre del dormitorio Grifondoro come una carezza sul viso di Harry che era sveglio da un bel pò a contemplare le ombre che si formavano sul soffitto, creando belle immagini. Harry quasi dimenticava di essere colui che doveva affrontare Voldemort, colui che aveva talmente tanto da fare da non permettersi la vita di un'adolescente comune fatta di amori e innocenti stupidaggini, non si era mai neppure preso tempo per se per pensare a cose di questo tipo. Cos'era l'amore per Harry? Per quanto si sforzasse l'unico pensiero che lo collegava a quel concetto era il profumo che man mano diventava una ossessione curiosa da voler sfamare e conoscere, e ci avrebbe messo una giornata intera steso immobile su quel letto a rifletterci per venirne a capo se non fosse stato per Ron che con un urlo lo aveva scaraventato a faccia spiaccicata per terra.

«Ma che problemi hai?» chiese Harry alzandosi dal pavimento mentre strofinava la parte del viso dolorante con il palmo della mano.
«La lettera per Hermione! È sparita!» rispose agitato mentre buttava in aria i cuscini e coperte del proprio letto nel disperato tentativo di ritrovarla.
«La lettera per Hermione?» domandò Harry confuso mentre cercava la propria uniforme in mezzo al casino che si era venuto a creare.
«Si! Sai...dopo le tue parole di ieri, avevo pensato che magari avevi ragione, che valeva la pena provare. Ma..» Si interruppe Ron grattandosi il capo chino imbarazzato.
«Sappiamo entrambi che non sei una cima con le parole e che se ci avresti provato non sarebbe andata a finire nei piu rosei dei modi» concluse Harry completando per lui la frase.
Ron sollevò lo sguardo verso l'amico annuendo piano «Ecco. Proprio per questo ho deciso di mettere per iscritto quello che provo, ci saranno pur errori di ortografia, ma Hermione quelli ama correggerli»
Harry fu sorpreso da quelle parole e si fece sfuggire un sorriso «Non so se ciò che hai detto sia una cosa assurdamente romantica o assurda e basta» scherzò poi all'amico che sorrise a sua volta, ma il suo volto assunse quasi immediatamente l'espressione tormentata.

«Devo averla persa in biblioteca» continuò sentendo montare l'agitazione.
«Tu vai in biblioteca?!» chiese Harry esterrefatto. «Amico, l'amore ti fa male» Non sapeva il motivo, ma Harry si sentiva felice, l'amore era un'argomento che non toccava spesso con tutto il casino che aveva in vita non gli era permesso nemmeno pensarci troppo e solo vedere il suo amico così preso dalla sua migliore amica lo rendeva gioioso ma anche un pò...solo, ma quello era un'aspetto a cui aveva fatto il callo fin da bambino.
«Bhé si..» rispose Ron sempre più imbarazzato «Non sono un'asso nemmeno in originalità e pensavo che la biblioteca potesse aiutarmi.»
«Va bene, ho capito» disse Harry pensoso grattandosi il mento con una mano «Andremo a controllare in biblioteca dopo la colazione, al momento è chiusa e inoltre il mio stomaco proclama cibo»

Harry e Ron arrivarono nel giro di pochi minuti alla sala grande, l'atmosfera eccitata del primo giorno ad Hogwarts sembrava essere sfumata in tempo record, tutti erano immersi in quella che ormai era per tutti una enorme, mega normale colazione a base di..bè a base di tutto. Solamente alcuni ragazzini del primo anno non si erano ancora abituati alle stramberie della scuola e alcuni di loro saltavano ancora sul posto mentre il fantasma della propria casa appariva accanto a loro per chiacchierare delle notizie mattutine; Questo capitava in quasi tutte le case, tutte tranne in Serpeverde dove i studenti nuovi si erano già perfettamente amalgamati alla maschera perfettina tipica delle Serpi, molti di loro si erano già riuniti intorno a Malfoy che a quanto pare veniva visto come il simbolo da seguire della casa e lui non si lasciava sfuggire l'occasione per vantarsi di chissà quale perfidia.

«Oggi Malfoy sembra abbastanza allegro» disse Harry risorto dai propri pensieri non facendo a meno di notare l'animosità del re serpeverde che si pavoneggiava con i propri compagni mentre mimava qualcosa con le posate.
«Ne avrà combinata un'altra delle sue» rispose Ron scrollando le spalle, probabilmente troppo occupato a pensare alla lettera per dar spazio nei propri pensieri a Malfoy.
«Allora mi dai ragione, Draco sta tramando qualcosa»
«Draco?» domandò Ron indignato come se avesse pronunciato il nome di Voldemort.
«Malfoy» si corresse subito Harry a disagio. Come se avesse sentito il proprio nome il soggetto in questione si drizzò sul posto puntando gli occhi vitrei su quelli di Harry che a sua volta si sentì piú a disagio di prima, seguì Ron a ruota per sedersi insieme agli altri della loro casa per la colazione ma la sensazione che lo sguardo di Malfoy non lo lasciasse un secondo lo rese assurdamente impacciato, per prima cosa si ritrovò seduto senza fare troppi danni per miracolo in quanto prima di arrivare al posto inciampò diverse volte nella sua stessa divisa, una volta seduto aveva rovesciato i bicchieri più vicini, fortunatamente Hermione era pronta ad intervenire con un incantesimo di pulizia, infine stava rischiando perfino di affogarsi con un pò tutte le portate.
«Ehy amico ma che ti prende?» Chiese Ron preoccupato per il comportamento di Harry. «Dovrei essere io quello in tilt per la preoccupazione, invece guarda, mi sono solamente sporcato per sbaglio la divisa..ma quello succede quasi ogni giorno» continuò ormai non più imbarazzato per le proprie azioni.
«Non sono preoccupato per la tua lettera» rispose Harry cupo continuando a puntare lo sguardo sulle pietanze davanti a sè. Ron parve offeso dalla risposta ma non glielo fece notare «Allora che succede?» chiese abbattuto.
Harry non rispose, spostò lo sguardo sul suo amico poi con coraggio su quello di Malfoy nella speranza che non lo stesse guardando e che quella che sentiva fosse solamente un'orrenda sensazione. Ma Malfoy non aveva distolto l'attenzione sul prescelto nemmeno una volta nell'arco di quel tempo e quando il loro sguardo si incrociò sorrise spavaldo. Ron che solo ora sembrava aver capito a chi era rivolta l'attenzione dell'amico si illuminò nuovamente in viso. «Ho capito!» urlò strattonandolo al braccio, ma dovette abbassare la voce quando Harry lo guardò in cagnesco dopo essere trasalito «Pensi che la lettera l'abbia Malfoy! Per questo eri distratto, sta tramando sicuramente qualcosa e non sei preoccupato perché lo smaschererai» continuò Ron eccitato ma con tono controllato.

Harry non capiva se l'amico cercasse di convincere se stesso o fosse realmente convinto di ciò che diceva ma sapeva che se gli avesse detto ciò che realmente pensava, ovvero che della sua lettera al momento non poteva che importagliene di meno, si sarebbe sentito davvero tanto tanto male; E per quanto Harry fosse pieno di quesiti che gli invadevano il cervello peggio dei famosissimi Gorgosprizzi di Luna Lovegood non voleva far del male al suo amico di conseguenza valeva la pena assecondarlo, sarebbe andato in biblioteca dove Harry era certo che Ron avesse lasciato la lettera ed infine ridargliela dandogli dello smemorato, se non l'avesse trovata allora si sarebbe inventato qualcosa..magari indagando davvero su Malfoy.

Finita la colazione Harry non perse tempo per dirigersi alla biblioteca, prima si sarebbe tolto quel pensiero e meglio era. Inoltre aveva pensato che sarebbe stata un'ottima occasione per indagare davvero sui suoi sospetti ora che i suoi amici erano entrambi impegnati in lezioni che non facevano parte del programma studio di Harry, o meglio Hermione lo era, Ron invece era intento a impiegare l'ora libera per finire il tema extra che Piton gli aveva assegnato per punizione dato che stava per stecchire un alunno tassorosso a lezione, lo avrebbe assegnato anche a lui se non fosse che in difesa contro le arti oscure se la cavava quel tanto per non farsi togliere punti in modi totalmente insensati.

Mentre varcava la soglia non poteva far a meno che pensare a cosa avrebbe fatto se non avesse trovato la lettera di Ron perchè a dire il vero ad Harry non andava di dare la colpa a Malfoy, sapeva che per quanto potesse essere irritante non si interesserebbe a cose futili come una lettera d'amore, la colpa gli andava affibbiata per faccende più oscure, Harry ne era certo anche se doveva ammettere che non si erano mai lasciati sfuggire occasione per mettersi nei guai a vicenda, quindi poteva aspettarsi di tutto e un pò Harry lo sperava.
La biblioteca era deserta ma Harry si guardò con circospezione le spalle dato che non voleva essere visto curiosare nel reparto per ragazzine sentimentali dove probabilmente Ron aveva curiosato per mettere su quattro frasi sdolcinate nella sua lettera. Quando raggiunse quel reparto Harry però non fece in tempo a controllare la presenza di fogli su uno dei tavoli che un rumore di passi distolse la sua attenzione.

«Quante volte devo dirtelo Pansy? Non seguirmi, ho un compito da svolgere da solo» disse furibonda la voce di Malfoy che rimbombava nelle parenti della sala quasi vuota.
«Ma Draco, voglio solo aiutarti a cercare quello che ti serve, in due si fa prima no?» rispose la Parkinson in tono assillante.
Harry, che si era dimenticato totalmente della lettera si spostò dal reparto per seguire cauto la direzione della voce dei ragazzi, in modo da ricavarne qualche informazione sulle intenzioni di Malfoy, dopotutto indagare era tra la lista dalle cose da fare, se avesse pensato dopo alla lettera che male ci sarebbe stato?
«Pansy, vattene» ordinò gelido Malfoy, la sua voce sembrava ancora più dura, più forte ora che Harry si era avvicinato a sentirla meglio.
«Almeno dimmi cosa stai cercando» rispose lei offesa già pronta ad andare via.
«Un libro con delle informazioni a me parecchio utili» rispose semplicemente.
Pansy in tutta risposta sbuffò scocciata ma divertita «Non avrei mai detto che in una biblioteca qualcuno potesse cercare un libro» disse sarcastica «Ma non ti chiedo altro, se trovo qualcosa di interessante te lo farò vedere che tu lo voglia o meno» tornò nuovamente sui suoi passi e si mise a gironzolare tra i scaffali, Harry dovette pregare molte volte che nello spostarsi di zona in zona non ne sfiorasse nessuno, stava trovando parecchio stressante evitare Pansy che si aggirava intenta a trovare qualcosa della quale neppure lei sapeva, ma lo era di più il fatto che Draco si ostinasse a non parlare, sopratutto lo rendeva nervoso. Quale compito orribile richiede tale segretezza?

I minuti trascorrevano silenziosi, senza che nessuno dei due ragazzi aprisse bocca, l'unico rumore era quello di tomi che venivano spostati e la polvere soffiata via.

«AH!» urlò Pansy alle spalle di Harry facendolo sussultare «Che abbiamo qui?» continuò cantilenante.

«Che hai trovato?» Urlò Draco che aveva già lasciato il suo reparto per andare in quello di Pansy. 
«Una lettera per una sanguemarcio» rispose lei tenendola tra l'indice e il medio porgendola nella direzione di Draco. Quest'ultimo alzò lo sguardo per verificare in che reparto si trovasse ed emise un verso disgustato.
«Sapevo che dovevi lasciarmi solo. Cosa pensi ci possa essere di utile qui?» chiese arrabbiato probabilmente più per aver perso tempo prezioso che per il reparto in sé.
«Se tu magari mi dicessi cosa cerchi..» insisté lei. 
«Vattene» ribatté lui.
«Ok, va bene ma questa la porto via con me, sai, mi mancano i giorni in cui trovavi in queste piccole cose il modo per divertirci alle spalle di tutti»

Harry non perse tempo nel sentire la risposta di Malfoy in quanto la Parkinson stava andando via con la lettera di Ron e questo non poteva permetterlo, anche se ciò gli sarebbe costato qualche guaio,tanto ormai se c'era una cosa che aveva imparato nell'indagare questa era che prima o poi in un pasticcio ci si ritrovava sempre.
Quindi senza minimo ripensamento saltò fuori dall'angolo in cui era appostato.
«Quella non è tua, ridammela» disse autoritario infine, che cogliendo i due alla sprovvista li vide sussultare.
«Potter!» ringhiò Draco con gli occhi ridotti in fessure «che ci fai qui?»
Pansy ridacchiò e girò intorno ai due ragazzi che si trovavano l'uno di fronte all'altro. «Ma è ovvio! Era qui a scrivere questa robaccia alla sanguemarcio, che tenero il nostro Potter» disse con un gesto teatrale di finta commozione coronandolo con una risatina derisoria.
«Dalla a me» intervenne Draco strappandole serio la lettera dalle mani, poi assunse la sua solita maschera sadica in volto.
«Così ti riconosco» disse Pansy allegra e dopo avergli indirizzato un'occhiolino uscì dalla biblioteca.

Draco ed Harry erano rimasti soli a fissarsi furtivi in attesa che l'eco dei passi di Pansy scomparisse.
«Ridammela Malfoy, non voglio perdere tempo con te» disse Harry tendendo una mano verso di lui una volta che la stanza fu abbracciata da un silenzio tombale.
«Vuoi dirmi che questa è davvero tua?» ribatté Draco puntando lo sguardo carico di disgusto verso la carta nelle sue mani «Sei venuto di nuovo a spiarmi, non è cosi?» continuò puntando gli occhi su Harry senza cambiare espressione.
«Il mondo non gira solo intorno a te Malfoy» Harry era serio nel pronunciare quelle parole ma la reazione che ne seguì lo lasciò sorpreso.
Draco rise cosa che provocò ad Harry un tuffo al cuore per la sorpresa fisso a guardarlo con occhi sbarrati.
«Hai ragione, il mondo gira intorno a te prescelto» continuò Draco con voce vellutata mettendo Harry piu a disagio di quanto già si sentiva. «I tuoi piani, i tuoi voleri, le tue amicizie, la tua famiglia (se pur quasi inesistente), le tue..cotte» guardò sdegnoso la lettera ancora una volta come se più passasse il tempo e più essa gli sporcava le mani « Se tutto riguarda te va tutto bene, non è così Potter? chiunque non ti vada a genio è a priori marchiato come nemico di cui famiglia, amici, cotte..non valgono proprio un bel niente, come se non essendo passato al tuo verdetto non possano provare gli stessi tormenti che provi tu» 
Harry guardava allibito Draco che stringeva salda la lettera in un pugno tremante di rabbia e rancore, non riusciva a credere alle proprie orecchie né a capire a cosa Malfoy volesse intuire.
«Io agisco per il bene comune, non ho mai chiesto di essere il prescelto sai, non è il massimo crescere senza genitori con il solo obbiettivo di uccidere il loro assassino che oltretutto è la minaccia più grande al mondo»
Draco che prima puntava lo sguardo al pavimento lo indirizzò verso Harry digrignando i denti «Lo stai facendo di nuovo, fai la vittima, tu non sei l'unica pedina di questa battaglia a rischiare di essere divorata né l'unico a cui vengono strappati pezzi dalla scacchiera, su questo Potter sei uguale a Voldemort non vedi altro che te.»
Se quello di far venire i sensi di colpa ad Harry era uno degli obbiettivi di Draco, bé ci era riuscito, o meglio quello che sentiva era più un miscuglio di si colpa ma anche dubbi, confusione e malinconia. 
«Io non capisco..» concluse i suoi pensieri in un sussurro.
«lascia perdere» tagliò corto Malfoy il quale non solo sembrava davvero irritato ma perfino amareggiato e ..stanco. «non mi aspettavo altro, meglio cosí, ora dimmi, sei venuto a completare l'atto di spionaggio dell'Hogwarts express?» chiese infine annoiato.
«No, sono venuto solo per quella» rispose con un cenno del capo verso la lettera.
«Ti piace davvero la SangueMarcio?» chiese Malfoy con un calo di tono nella voce.
«Non chiamarla così»
Draco non rispose si limitò a piantargli la lettera al petto prima di girarsi per uscire dalla sala, ma prima che lo facesse la voce di Harry lo bloccò.
«È di Ron, sono venuto solo a recuperarla» 
Draco sorrise appena e voltò il capo verso la propria sinistra nel tentativo di guardarsi alla spalle nella direzione di Harry.
«Potter, se io non ti avessi ridato la lettera..cosa avresti fatto?»
Harry parve piu confuso di prima alla luce di quella domanda ma fece comunque spazio nei suoi pensieri nel cercare la risposta, assunse un ghigno divertito quando la trovò.
«Ti avrei ricattato dicendo a tutta Hogwarts di quel bacio» rispose sapendo già che Malfoy conosceva bene la risposta, dato che glielo aveva accennato tempo prima.
Il biondo rimase nella sua posizione, sempre con lo stesso sorriso e lo stesso sguardo pensieroso mentre si mordeva il labbro inferiore.
«Non lo avresti fatto» 
«Cosa te lo fa pensare?» 
«Il fatto che hai voluto specificare che la lettera fosse del rosso malpelo prima che io andassi via» detto ciò Malfoy varcò finalmente la porta uscendo dalla biblioteca, solo allora Harry si accorse che il Biondo portava una pettinatura perfetta grazie all'uso di gel per capelli.

La mattina dopo Harry si svegliò con un orribile mal di testa, non un qualsiasi mal di testa ma uno di quelli che soltanto Harry Potter poteva descrivere, dopotutto era l'unico a portare il segno che stava a indicare "io sono sopravvissuto" e il prescelto a suo mal grado aveva imparato a riuscire a distinguere i diversi tipi di dolore e la loro causa, anche in questo caso.
La sera prima dopo l'incontro in biblioteca con Malfoy, Harry pensava di poter trascorrere il resto delle lezioni cercando di non pensare a ciò che era accaduto prima e tantomeno a tutti i problemi Pottercentrici che aveva da considerare, il discorso di Malfoy lo aveva lasciato consapevole e intontito al tempo stesso tanto che senza rendersene conto passò le ore successive parlando solo d'altri, la lettera di Ron era un'ottimo pretesto per iniziare che come promesso aveva restituito senza troppe cerimonie non volendo dire al suo amico che in un certo senso Draco Malfoy solo per puro caso c'entrava con essa, anche se non era lui l'artefice della scomparsa. Ron d'altro canto sperava che lo fosse solamente per il gusto di poter affermare di non essere una testa bacata ma su quello non c'era nulla da fare. Ma ben presto l'imbarazzo della sua dimenticanza venne sostituita dalla gratitudine verso Harry che si mostrava più coinvolto di quando sperasse nell'andamento della propria storia romantica con Hermione.
Sembrava perfino più interessato alle materie a lui più ostiche o noiose come Erbologia dove lui e Neville facevano a gara per chi fosse più fastidioso nel chiedere maggiori informazioni su tutto quello che la Professoressa Sprite pronunciasse. Hermione gli chiese perfino se avesse ingerito la pozione vinta da Lumacorno in quanto oltre a dare fortuna dava anche una sensazione di euforia a chi la assumeva. Harry a quell'affermazione scosse semplicemente la testa teso ma stranamente felice non sapendo che ben presto la Felix Felicis l'avrebbe bevuta sul serio.

Infatti quella sera, prima che Harry entrasse in sala grande per la cena, un ragazzino del secondo anno lo avvisò che Silente lo attendeva nel suo studio. Harry aveva dimenticato che poco prima di partire per Hogwarts quando insieme andarono a recuperare Lumacorno, il preside gli aveva annunciato che avrebbero preso lezioni private, a quel pensiero Harry si sentì nervoso ma allo stesso tempo rincuorato nel pensare tra sé e sé che se davvero il suo unico pensiero era se stesso questo importante dettaglio non l'avrebbe dimenticato.

Se mai il preside della scuola proponesse di darti delle lezioni private, l'ultima cosa che verrebbe in mente era di ritrovarsi immersi fino al collo di ricordi d'infanzia di un pazzo assassino, ovviamente fu ciò che accadde. 
In pratica le famose lezioni private non avevano niente a che fare con l'insegnamento ma avevano a che fare con l'apprendimento. Secondo Silente per riuscire a sconfiggere il più potente mago oscuro bisogna conoscerne il passato per capirne le eventuali "falle". Oltre a questo però c'era un'altro motivo "Horcrux" che scaturo' in Harry una curiosità particolare dato che Silente non aveva praticamente rivelato nulla sull'argomento, disse solo di cercar di far trapelare le informazioni da Lumacorno per accettare alcuni dubbi e placarne altri.
Così a Harry totalmente confuso non restava che andare a letto sperando in un giorno più fruttuoso.

Quella mattina quindi, Harry comprendeva per bene il motivo del suo malessere, ogni giorno che passava era un passo piu vicino a Voldemort, come se entrare nel suo passato non lo fosse già abbastanza. 
Silente aveva programmato le lezioni di sabato in modo che il giorno dopo Harry potesse schiarirsi le idee in pace e con tranquillità, ma Harry non sapeva stare con le mani in mano pensando cose che non poteva capire finché non gli venivano spiegate percio' non perse tempo a cercare Lumacorno.

Quando arrivo nel suo ufficio Harry non si sorprese nel trovare Lumacorno in vestaglia a scolarsi una bottiglia di whisky incendiario, Harry non poteva essere piu fortunato dato che Silente gli aveva esplicitamente detto che non sarebbe stato facile ricavare informazioni dal diretto interessato. 
«Signore» 
Entrò nella stanza incerto aspettando un'invito ad avvicinarsi.
«Harry! Ragazzo mio, entra!» rispose Lumacorno allegro agitando una bottiglia di whisky per aria.
«Professore, sono qui per chiederle una cortesia personale»
«dimmi tutto ragazzo!..ne vuoi?» rispose lumacorno porgendo un bicchiere colmo di alcol.
Harry rifiutò l'offerta con un gesto della mano e andò a sedersi di fronte all'insegnante.
«Mi serve un suo ricordo» iniziò «..quello che riguarda gli Horcrux» aggiunse piano.
Lumacorno che proprio un'attimo prima appariva arzillo e gioioso parve pietrificato in un'espressione di panico, posò delicatamente il bicchiere che aveva offerto sul tavolo e si alzò in piedi.
«Professore?»
«Harry, ho già dato le mie memorie a Silente, la tua visita qui è superflua» rispose gelido. Se prima Lumacorno sembrava cambiato dall'alcol adesso sembrava tornato allo stato di sobrietà sotto un'incantesimo purificante immediato.
"Professore» ripetè Harry alzandosi anch'egli dalla sedia, ormai consapevole che era inutile girarci intorno con parole lusinghiere. «Sappiamo entrambi che ha modificato quei ricordi, è consapevole di mettere a rischio la vita di tutti noi non rivelando ciò che si ostina a nascondere?»
«Quei ricordi, ragazzo, covano informazioni che mai più devono essere rivelate, mai più»
Lumacorno appariva scosso, ma l'aria da montagna insormontabile non si sgretolava, anzi, era resa piu forte dallo sguardo ostinato che rivolgeva al proprio alunno.
Harry capì che l'unico modo per ottenere informazioni era il piano B, che teneva sempre in tasca. Aveva sempre sperato che l'avesse utilizzato per qualcosa di più fatale, ma dopotutto se non avesse ottenuto quel ricordo a detta di Silente il risultato sarebbe stato catastrofico comunque. 
«Va bene, ha vinto lei, ora se non le dispiace potrei accettare il bicchiere offerto prima?» domandò Harry tornandosene a sedere, nascondendo nel suo palmo la boccetta di Felix Felicis.
"Certamente!Certamente!» urlò entusiasta Lumacorno tornato raggiante, Harry si stupì per quanto lunatico fosse o più semplicemente ipocrita.
Quando Lumacorno gli passò il bicchiere sul tavolo Harry aspettò il momento in cui il alzò il gomito per bere per mettere una piccola dose nel bicchiere, dopo di ché trangugiò il suo.
«Mi parli di mia madre, lei l'ammirava molto non è vero?»
Harry non sapeva perché si ritrovava a parlare di quell'argomento spontaneamente, o meglio, lo sapeva ma non pensava che parlare di sua madre e aprire eventuali ferite servissero a ricevere un ricordo che non avesse nessuna connessione con la donna, però doveva ammetterlo, moriva dalla voglia di saperne sull'argomento fin da quanto aveva memoria e forse questo la Felix Felicis lo sapeva.
«Se l'ammiravo?» chiese Lumacorno sorpreso con gli occhi colmi di lacrime «Non riesco a immaginare chi non potesse dopo averla conosciuta..così coraggiosa...così divertente..Quello che le accadde è stata una cosa veramente terribile..»
«Ma lei non vuole aiutare suo figlio» disse Harry « Mia madre mi ha dato la vita, ma lei non vuole darmi un ricordo» 
«Se servisse a qualcosa ragazzo..ma non serve..è solo qualcosa per cui non vado fiero, credo di aver procurato il più grosso danno quel giorno..» rispose Lumacorno addolorato.
«Lei è terrorizzato, ma sa benissimo che potrei risolvere tutto con quel ricordo..se me lo affidasse rimedierebbe a qualsiasi danno, sarebbe un'azione molto coraggiosa e nobile.»
«Degna di tua madre» affermò lumacorno annuendo piano dopo minuti di silenzio a labbra serrate. Sfilò la bacchetta dalla tasca in un gesto cauto e con la mano libera prese una bottiglia vuota. Senza levare gli occhi da Harry si sfiorò la tempia con la bacchetta e ne staccò un lungo argenteo filo che finì depositato all'interno della bottiglia che chiuse «Ti prego di non pensare troppo male di me quando la vedrai» disse e subito dopo la consegnò.
«Grazie mille professore, non lo farò»

Harry uscì raggiante dalla stanza pensando che la Felix Felicis lo guidasse dritto all'ufficio di Silente per consegnare il ricordo ma dentro di se sentiva che questo poteva aspettare, le sue gambe sembravano muoversi da sole quasi saltellando per i lunghi corridoi evitando di scontrarsi con il mucchio di studenti che li occupavano, nel svoltare direzione del proprio percorso incontrò Hermione che teneva in mano una pila di libri che le occupava la vista, arrivate davanti a lei le gambe di Harry si fermarono e prima che potesse dire "ciao" Harry disse a gran voce «Hermione, Ron deve darti qualcosa» e felice continuò per la sua strada prima che la ragazza potesse chiedergli a che si riferisse.
Harry si chiese quanto tempo sarebbe durato l'effetto della pozione dato che la quantità versata nel bicchiere era minima, ma al tempo stesso era più orientato a chiedersi dove le sue gambe lo stessero portando. La risposta arrivò a breve quando si ritrovò immobile sulla soglia del bagno maschile del piano inferiore.
Qualche metro più in là vide una figura dargli le spalle, Draco Malfoy, era aggrappato con le mani ai lati del lavandino, la testa con i capelli argentei china in avanti. Harry rimase a fissarlo per un pò, non riusciva a vederlo bene da quella distanza, voleva avvicinarsi ma il suo corpo glielo impediva.
«No..dimmi cosa c'è che non va..io posso aiutarti» Una voce femminile, quella di Mirtilla Malcontenta lo riscosse lasciandolo sempre più stupito da quello che stava osservando, se la ragazza offriva del supporto morale significava che Malfoy stava messo proprio male.
«Nessuno può aiutarmi» rispose Malfoy. Stava tremando. «Non posso farlo..non posso...e se non lo faccio presto dice che mi ucciderà»
Harry rimase come fulminato. Malfoy stava piangendo: le lacrime scorrevano sul suo volto pallido e dentro il lavandino sudicio.
Malfoy singhiozzò e deglutì; poi con un gran brivido guardò lo specchio di fronte a se e vide Harry che lo fissava al di sopra della sua spalla.
Si voltò di scatto ed estrasse la bacchetta lanciando una maledizione al prescelto. Harry che ancora sentiva gli effetti della Felix lo evitò senza troppe difficoltà, sentiva il bisogno pulsante di afferrare la sua bacchetta e lanciare l'incantesimo contro i nemici che aveva letto sul libro del principe ma ancora una volta la pozione lo bloccò suggerendo la cosa giusta da fare.
«DRACO! fermati ti prego, per una buona volta possiamo parlare civilmente?»
Malfoy bloccò la bacchetta a mezz'aria tremante in posizione difensiva asciugandosi di fretta le lacrime cercando e di assumere un'espressione decisa «Come no Potter, questo non è il momento per parlare di quanto tu ti stia facendo il culo per salvare il mondo, adesso che hai sentito tutto vuoi rinfaccermelo non è cosi?» disse con la voce carica di rancore.
«Voglio solo parlare con te, di te, voglio ascoltarti» continuò Harry avvicinandosi di passo in passo al ragazzo, senza rendersi conto che l'effetto della pozione si stesse esaurendo.
«Ascoltarmi, Tu?» Malfoy teneva ancora la bacchetta levata mentre indietreggiava fino a sbattere contro il lavello. «Non ho bisogno della tua pietà, Potter. Proprio tu dovresti essere l'ultimo a concedermela»
Harry finalmente arrivò a pochi centimetri di distanza dal biondo, a separali solo la bacchetta che gli puntava il petto.
«Non è cosi» Harry non aveva mai notato che la pelle del ragazzo ultimamente fosse più bianca del solito, che i suoi occhi argentei ora sembravano nuvoloni carichi di pioggia circondati da occhiaie profonde. Spostò l'attenzione sui capelli, quegli splendidi capelli sempre perfettamente gellati erano ora il disordine più totale, dovette lottare con la tentazione di spostare qualche ciocca dalla fronte perlata di sudore. «Avevi ragione, devo concentrarmi un pò più su quello che sentono gli altri intorno a me, sono solo un'ipocrita, fammi rimediare» disse infine sincero per poi scostare con una mano la bacchetta dal suo petto nel tentativo di avvicinarsi ancora.
Malfoy non riusciva a spiccicare parola in risposta, il tentativo di non piangere non durò molto dato che qualche lacrima scorreva silenziosa sul suo viso, lo sguardo intenso verde smeraldo non lo aiutarono affatto e continuò a stare immobile tra i suoi pensieri finchè non si ricordò del suo stato pietoso grazie al riflesso degli occhiali di Harry.
«Non guardarmi!» urlò Malfoy portandosi le braccia davanti al viso «Non guardarmi...ti prego..» disse singhiozzando mentre si calava a sedere ai piedi del lavello piangendo ora a dirotto.
Harry si inginocchiò scendendo all'altezza dell'altro ragazzo, piano poggiò i palmi sulle braccia incrociate sul viso di Malfoy nel tentativo di scostargliele, sotto i polpastrelli la pelle del ragazzo tremava gelida ma essa si tranquillizzò non appena Harry iniziò silenzioso ad accarezzarla lentamente e con piccoli gesti, sapeva che quel gesto valeva più di mille parole al momento. Harry non era lì per essere invadente, era curioso certo, preoccupato e anche assurdamente confuso, troppo stava cambiando in quel poco tempo o forse troppo non aveva notato fino a quel momento.
«Malfoy..» Iniziò Harry tornando a fissare i suoi occhi argentei «Draco..Sono stato uno stupido a pensare che questa guerra toccasse fin in fondo solo me, guardati..» fece un gesto con la mano verso il biondo «Solo un cieco non poteva accorgersi che anche il più insospettabile degli uomini ne fosse tanto segnato»
«Infatti Potter sei un quattrocchi» disse Draco in risposta scostandosi le braccia dal viso cercando di apparire il solito ragazzo arrogante di sempre, l'unico problema era che il suo volto non aveva assunto per niente quella tipica espressione divertita che lo caratterizzava, ma solo un sorriso sbilenco in un viso sciupato dal pianto.
«Meglio quattrocchi che una diva che non vuole farsi vedere in viso a causa di quattro ciocche fuori posto» Harry non voleva essere offensivo, infatti diede la sua risposta sorridendo calorosamente, pensando che pure nei momenti piu tragici non potessero fare a meno di puzzecchiarsi a vicenda.
«Noi Serpeverde teniamo molto al nostro look è una sorta di garanzia» ribatté Draco fiero «Dovrei prestarti un pò del mio Gel, i tuoi capelli sono uno schifo, ma immagino che a voi Grifondoro non piacciono certe poltiglie»
«Mi piace il tuo Gel» disse Harry frettolosamente senza pensarci «... insomma i tuoi capelli sono sempre perfetti» arrossì lievemente pensando ancora a quell'odore che aveva scoperto di adorare.
Draco lo fisso sbalordito per un pò, poi tossicchiò deviando lo sguardo alla sua destra mentre il suo viso assumeva un colorito rosato «Comunque, non eri qui per un motivo?»
A Harry ci vollero una manciata di secondi prima di riprendersi dal cambio improvviso d'argomento, poi ricordando cosa l'aveva portato lì e cosa aveva visto rispose «Io..esattamente non so perché mi trovavo qui, cioé..passavo per caso» 
Draco gli rivolse un'ultima occhiata interrogativa ma non chiese altro, si alzò e subito dopo porse una mano ad Harry per far alzare anche lui. «I soliti misteri alla Harry Potter, eh?»
«Cosa?» rispose il ragazzo accettando il supporto e tirandosi su felice nel costatare che la sua pelle non era più gelida come prima.
«Nulla, dovrei andare adesso, ho delle cose da fare» tornò serio mentre iniziava a dirigersi verso l'uscita.
«Qualsiasi cosa tu debba fare.. se ti riduce in questo stato non è nulla di buono, se posso fare qualcosa..Io..» 
«Non puoi capire...Nessuno potrebbe e non li biasimo.» lo interruppe Draco prima di andare via.

«Deve finire questa storia che le nostre discussioni vadano a finire tutte così» disse Harry al nulla quando Malfoy era già lontano.
Ma una voce femminile gli rispose. «Oh Harry, non è magnifico quel ragazzo? Ha un gran cuore, soffre tanto e nessuno lo capisce, sembra tu sia il primo a provarci»
Harry la fissò vacuo poi strinse le labbra e rispose «Si Mirtilla, hai proprio ragione.»


 

«Harry, mi spieghi cosa diamine ti è saltato in testa?» sconfortato Ron passava da un punto all'altro della camera da letto che i due condividevano attendendo risposta dal suo amico. 
«Per l'ultima volta Ron, non so a che ti riferisci» 
Era l'alba e a causa di Ron che non aveva chiuso occhio tutta la notte Harry si ritrovò già fuori dal letto pronto a vestirsi per scendere a lezione con piu o meno due ore di sonno a causa di questo e ai pensieri che riguardavano il giorno precedente non riusciva a tenersi abbastanza attivo per riuscire a decifrare cosa volesse l'amico.
«Non dovevi farlo!» Continuò l'amico che ad ogni passo sentiva l'agitazione ribollire sempre di più.
Harry proprio non riusciva a capire, cosa aveva fatto il giorno prima?
Per primo aveva recuperato i ricordi di Lumacorno e oggi stesso sarebbe andato da Silente per mettere in chiaro la faccenda. Escludeva che questo turbasse l'amico, dopotutto quando Harry per cena raccontò tutto entrambi i suoi amici apparivano entusiasti, Silente aveva ordinato a Harry di rivelare solo a loro tutto ciò che da quel punto in poi avrebbe saputo e questo li rese ancora più orgogliosi. Quindi no, il motivo non era di certo questo.

Aveva raccontato loro di Malfoy, o meglio, Harry non se la sentiva proprio si raccontare tutto ciò che era successo, che poi in realtà non era poi molto, ma anche solo una cosa banale come il cercare di essere pacifici e comprensivi con quello che era sempre stato un nemico non poteva essere visto come una buona cosa, comunque a Hermione e Ron rivelò solamente di averlo visto piangere per qualche compito difficile e che ciò lo turbava.
Non disse neppure che era stata la Felix Felicis a guidarlo da Malfoy, non sapeva perché ma Harry aveva paura di quello che le solite risposte saccenti di Hermione potessero rivelargli.

Il resto della giornata Harry lo passò in camera, aveva provato ad andare da Silente ma lui stranamente era partito per uno dei suoi misteriosi lavori fuori da Hogwarts. Harry in realtà dubitava che fosse già tornato ma lo sperava dato che non credeva di avere in nervi saldi per aspettare fino al prossimo incontro, iniziava a pensare che il sabato era stato scelto non per comodità di Harry..ma dello stesso Silente.
Non c'erano altre cose fuori dal normale che fece quel giorno quindi optò per l'argomento Malfoy.
«Senti Ron, stavo solo constatando cosa stesse succedendo, dopotutto è umano anche lui» disse esasperato mentre finiva di allacciarsi le scarpe.
Ron si fermò dalla sua marcia ansiosa e fissò Harry confuso aggrottando le sopracciglia «Ma di che stai parlando?»
«Malfoy..tu non..?» Harry gli rivolse un'altrettanto sguardo confuso, poi sbuffò stufo e un po' a disagio. «Vuoi dirmi a cosa diamine ti riferisci?»
«Alla lettera! Hai detto ad Hermione che io dovevo darle qualcosa e adesso non mi lascia scampo, non sono sicuro neanche di volerla incontrare a colazione, perché l'hai fatto?»
In un primo momento non capì poi man mano i suoi ricordi
si fecero più chiari nella sua mente, la Felix non l'aveva solo portato da Malfoy, ancora prima aveva fatto un bel guaio.
«Oh» imbarazzato si passò una mano dietro la nuca «Bhé Ron, ero sotto l'effetto della Felix Felicis quando avevo riferito la cosa ad Hermione..ciò significa che è la cosa giusta da fare no? E poi tu non volevi consegnargliela?»
«La cosa giusta per te forse, lo sai che ho bisogno dei miei tempi per queste cose e con l'insistenza di Hermione finisco per rovinare tutto»
«La cosa giusta per me?» Harry si concentrò solo sulla prima parte della risposta fornita, forse non doveva badarci troppo, infondo sapeva quanto Ron fosse suscettibile ma quella discussione iniziava a irritarlo.
«Si dia il caso che quello che ha una cotta per Hermione sei tu, quindi perché dovrebbe essere la cosa giusta per me?»
«Chiedilo alla Felix, quella porta fortuna a chi la beve no? Non vedo cosa possa centrarci io.» riprese a procedere a spasso spedito avanti e indietro nella stanza «Magari anche tu provi qualcosa per lei e non lo sai ancora, magari l'amortentia mostrava il suo profumo e tu abituato a sentirlo tutti i giorni non ci hai fatto caso.»
«Impossibile, conosco quel profumo.» 
Ron si fermò un'ultima volta proprio davanti a quello che pareva ormai definirlo il proprio contendente in amore e inarcò un sopracciglio come per dire "che mi nascondi?".
Harry scosse semplicemente la testa sperando di non toccare nuovamente quel tasto, esattamente non capiva cosa stesse provando ultimamente. In poco tempo un semplice profumo gli aveva annebbiato le idee e schiarito gli occhi, non sapeva molte cose ancora, non sapeva nulla in effetti.
Se Hermione non avesse spiegato il significato di quella pozione ora si sarebbe sentito allo stesso modo? Avrebbe continuato a non notare nulla puntanto dritto per la sua strada? O ancora, avrebbe ancora pensato alla faccenda ogni minuto della sua giornata? A Malfoy?
Per quanto odiava ammetterlo Harry non poteva negare che quel profumo fosse legato al ragazzo che fin ora aveva odiato di più al mondo, non dopo averlo sentito tanto da vicino.
Ma Harry non poteva provare attrazione per Draco; Innanzi tutto era un ragazzo ed a Harry non risultava aver mai avuto attrazione per un ragazzo. Secondo, Harry provava ancora dei sospetti sul Serpeverde, stava tramando qualcosa e ciò che lo preoccupava maggiormente era che Malfoy non lo negasse.
D'altro canto Harry solo il giorno prima aveva visto in Draco un aspetto che mai avrebbe immaginato di vedere, ciò fece abbassare le sue difese e senza saperlo aprire un pò di più il suo cuore.
«Ron ascolta, la pozione porta fortuna a chi la assume ma ciò non significa necessariamente che qualsiasi cosa viene fatta per scopo personale, magari era semplicemente la cosa giusta da fare sapendo che una delle cose a cui tengo più al mondo siete voi ciò significa che la vostra felicità è la mia. Di conseguenza la vostra fortuna è la mia» Harry era sincero nel dire quelle parole di consolazione per l'amico e più andava avanti con la teoria più se ne convinceva infondo la magia non va mai interpretata letteralmente e quello senza dubbio era uno di quei casi.
Ron strinse le labbra e guardò il suo compagno di stanza con occhioni colmi di sensi di colpa, provò a dire qualcosa ma quello che ne usciva era una sorta di balbettio incoerente perciò senza spendere troppo tempo corse ad abbracciare Harry che felice aveva ricambiato con delle pacche sulla schiena, dopodiché finalmente Ron si decise a parlare «Mi dispiace, sono stato uno stupido a dubitare di te...è solo che..lei mi piace davvero tanto.» 
Harry strinse vigoroso la stretta prima di discostarsi dall'amico e gli indirizzò un sorriso smagliante «Lo so bene, ma dovresti deciderti a darle la lettera, prima che cada in grinfie sbagliate»
Ron indirizzò lo sguardo verso la lettera sul comodino, gli si leggeva l'ansia fin sopra la punta dei capelli rossi «Ok. Lo farò...Ma a proposito di grinfie sbagliate, dovremmo continuare il discorso Malfoy con Hermione.»
Il smagliante sorriso di Harry si spense in meno di un secondo sentendo nominare Malfoy e al suo posto prese spazio nel suo viso un colorito rosato. 
«In che senso "discorso Malfoy"?»
«Hai detto che parlava di un compito difficile no? Io direi di indagare, chissà cosa ha in mente per metterci nei guai»
«Non so Ron, ve l'ho detto..non sembrava affatto felice di quello che doveva fare..Magari non è lui il problema.»
«Si, e io sono il cocco di Piton.» rispose Ron sarcastico pensando ancora alla consegna extra datagli per punizione. «Harry, fin da quando hai origliato sull'Hogwarts Express eri convinto che stesse tramando qualcosa, non ti farai ingannare da un paio di lacrime vero? A parer mio è tutta una farsa»
«Per prima cosa il cocco di Piton sarei io» scherzò a sua volta «E poi anche se fosse, come poteva sapere che io stessi per passare di li?» 
Harry se pur dubbioso doveva ammettere che la teoria di Ron non poteva essere esclusa a priori.
E se puntando sulla propria difficoltà nel misterioso compito Malfoy avesse fatto in modo che un certo Grifondoro dal cuore generoso abboccasse come uno stupido all'amo? In fin dei conti gli avevano sempre detto che era simile a Silente per la purezza del suo animo che gli permetteva di dar sempre seconde possibililtà a chi magari non se le meritava; Dicevano essere una dote valorosa certo, ma anche una dote che l'avrebbe portato alla morte.
Ma nonostante questo non voleva credere che Malfoy stesse fingendo, aveva visto il suo sguardo, sentito la sua voce e nessuna delle due cose c'era traccia di falsità, al contrario per un ragazzo dei suoi livelli doveva essere proprio dura farsi vedere in quelle condizioni o almeno così pensava. 
Inoltre Ron non aveva idea della discussione intrapresa quella sera, neppure che il "fantastico cambiamento" che Ron ammirava era dovuto proprio alle parole di Draco che lo avevano colpito in un modo impressionante e consapevole.
Le parole erano sempre stata un punto forte per i Serpeverde, erano manipolatori nati e non bisognava mai cascarci in pieno.. ma una cosa sui Serpeverde Harry l'aveva capita: È vero che sono i maestri nel raggiro ma questo vale solo per ciò che non tocca i loro sentimenti. Harry aveva preso coscienza di ciò proprio in quel bagno, Draco si era sempre mostrato una maschera di acidia senza cuore 
bravo nel raggirare senza troppe misure, lui come tanti altri serpeverde di sua conoscenza.
Ma non appena la maschera viene anche solo scostata lasciando intravedere ciò che c'è dentro, il loro viso diventa una quantità incredibile di espressioni che accompagnano a braccetto le parole. Nel suo viso aveva visto Rabbia, Rancore, Paura e molto altro che non riusciva a decifrare perché di nuovo "puff" ecco rimessa la maschera.

Harry sapeva che tutte quelle cose Ron non poteva capirle, e non ci sarebbe riuscito neanche lui se non l'avesse costatato con i propri occhi e con le proprie orecchie, ma una cosa che gli saltò in mente poteva dirgliela in modo da poter far vedere il suo punto di vista.
«Mirtilla» iniziò «Lei sa benissimo chi soffre davvero e chi finge, non credo che lei sarebbe stata lì per lui se pensasse che combinasse qualcosa di losco...e poi andiamo ce ne vuole per essere consolati da Mirtilla..»
«Mirtilla è fuori di testa e SOLA perfino Malfoy le andrebbe a genio pur di trovare qualcuno con cui deprimersi»
Come previsto da Harry era inutile provarci, ma comunque ne avrebbero parlato lo stesso più tardi e magari con Hermione qualche soluzione ragionevole sarebbe saltata fuori «Amico, seriamente stai difendendo Malfoy?» interruppe i suoi pensieri Ron prima che potesse dire la sua.
«Sto solo ragionando cosa ho visto tutto qua» decise che la risposta per chiudere la faccenda al momento fosse una mezza verità. Sperava solo che il compito di Draco non fosse davvero nulla che contraddiceva quel suo viso inerme del giorno prima.
 

"Come facevo ad essere così di coccio qualche giorno fa?" Era ciò che Harry si ripeteva barbottando tra sé e sé mentre camminava per i lunghi corridoi che portavano allo studio di Silente dopo aver fatto colazione. È vero, continuava ad avere mille dubbi per la mente ma almeno adesso riusciva a guardare oltre le apparenze almeno un po' o almeno si sforzava di farlo, ma Ron.. lui non avrebbe mai accettato che Draco fosse umano nemmeno se gli si inginocchiasse davanti chiedendo perdono per tutte le scocciature recate in passato. Magari aveva ragione però, magari stava sbagliando tutto.
Con questi pensieri volto' l'angolo e arrivò di fronte all'ufficio, ma prima ancora che potesse avvicinarsi all'ingresso per pronunciare la parola segreta la professoressa McGranitt tagliò la sua strada «Signor potter, si può sapere perché si aggira nei pressi della presidenza in assenza del preside?» aveva uno sguardo duro tipico di chi era appena uscita da una discussione accessa.
«Professoressa è sicura che Silente non ci sia? sembra fuoriosa.. è successo qualcosa?» Quando l'unica risposta che ottenne fù "questi non sono affari tuoi" espresso chiaramente da un'occhiataccia poco rassicurante optò per un'altro tentativo «Almeno può dirmi dove si trova?» 
«Dove si trovi, solo Merlino lo sa. Sono stufa di prendere le redini in questioni assurde in sua assenza, non quanto abbiamo il campionato di Quidditch alle porte, non è così lontano come sembra Potter e questanno dobbiamo stracciare il professor Piton costi quel che costi.» Disse tutto in tono agguerrito, digrignando i denti e diventando rossa dalla rabbia. Qualunque cosa fosse successa Harry era certo che centrasse Piton e questo bastava per darle il pieno appoggio senza chiederle nient'altro, l'unico problema stava che Harry ultimamente non aveva proprio la testa per dedicarsi allo sport ma questo non voleva darlo a vedere dato che molto probabilmente la McGranitt lo avrebbe schiantato. Si limitò ad annuire e girare i tacchi verso il dormitorio pensando di non tornare fino all'ora stabilita per le lezioni private, tanto aveva la sensazione che Silente si sarebbe fatto vivo solo in quei momenti.
Ma poco prima che andasse via venne bloccato un'altra volta.
«Domani discuteremo delle tattiche, ho qualche idea per voi ragazzi»
Harry sembrava perplesso. Per quanto la professoressa avesse a cuore il Quiddich non aveva mai parlato di tecniche e raduni in sua presenza, aveva sicuramente in mente qualcosa.
«Domani?» ripeté Harry.
«Sveglia Potter, domani, Hogsmade. Ricordi? I prefetti Hanno appeso le comunicazioni ieri sera per la visita, e si Potter domani. Non credo sia sicuro parlare di tattiche tra le mura scolastiche.»
Peccato che Harry la sera prima era troppo impegnato a pensare ad un Malfoy in lacrime per stare attento alle comunicazioni dei prefetti e peccato ancora che Harry non fosse per nulla entusiasta all'idea di parlare di strategie sopratutto perché essendo ormai il capitano indiscusso doveva dedicarsi davvero duramente, tra le altre cose a cui era impegnato.
Era così stressante essere Harry Potter.

*Angolo Autrice*
Vorrei chiedervi scusa perché nonostante il ritardo il capitolo non è un granché.. ma tra scuola e famiglia sto avendo un po' di problemi, spero che abbiate pazienza e che i prossimi capitoli possano man mano piacervi sempre di più. ^_^

Il giorno delle visita ad Hogsmeade era arrivato ed Harry non poteva far a meno di negare che nonostante tutte le cose che lo stavano travolgendo in quei giorni l'eccitazione per tali occasioni non era svanita, spesso passando per le vie della città pensava alle gite a cui partecipava alla scuola babbana elementare dove gli era permesso di partecipare per il solo fatto che i Dursley potevano gioire e festeggiare la mancanza del ragazzo per un'intera giornata, ma né Harry né Dudley potevano godere di tale gioia visto che si ritrovavano a scannarsi in ogni gita. Qui ad Hogsmade la situazione era totalmente l'opposto, neppure lo smorfioso più antipatico della scuola poteva rovinare le giornate di libertà ai livelli del suo antipatico cugino.

O almeno così credeva.
Come erano soliti fare, Harry, Ron ed Hermione non appena arrivati ad Hogsmade non persero tempo per stilare una lista mentale sul da farsi -Prima tappa: Mielandia!- disse Ron tutto eccitato, non dando peso agli sguardi rassegnati di Hermione e quello teso di Harry.

-Credo che dovremmo prima andare ai Tre Manici di Scopa- disse Harry sollevando cauto lo sguardo verso la meta. -La McGranitt ci aspetta- concluse indicando la professoressa che stava a braccia conserte all'ingresso, l'aria truce del giorno prima non si era dissipata per nulla.
-Andiamo, allora- incalzò Hermione, probabilmente la meno entusiasta dei tre nel sentire noiosi piani di gioco, avrebbe preferito sicuramente essere da qualche parte a leggere un bel libro o peggio, finire qualche compito.
Ron sembrava aver notato questo dettaglio nella sua espressione e sembrava indeciso sul da farsi, probabilmente aveva in mente di portarla da qualche altra parte, a Mielandia magari, affrontando al tempo stesso la questione della lettera, ma purtroppo sapeva che questo era impossibile in quanto portiere della squadra.

Arrivati al locale la McGranitt non perse tempo ad incoraggiarli ad entrare e prendere posto a sedere, i ragazzi si diedero un'occhiata intorno e videro che il locale era praticamente vuoto se non fosse per qualche studente che non faceva parte di nessuna squadra, non fece a meno di notare Harry, e Draco Malfoy in fondo la stanza intento a parlare con Madama Rosmerta. Hermione lo notò e diede una gomitata a Harry per attirare la sua attenzione sul ragazzo, pensando di ricevere un parere sulla stranezza di ciò che stavano vedendo, ma Harry scrollò semplicemente le spalle facendole credere di non aver già notato il ragazzo e che poco gli interessasse.
-Caspita- soffiò Ron nel sedersi -Ha minacciato tutti gli studenti per non assistere ai piani tattici o cosa?- chiese guardandosi intorno e puntato infine il suo sguardo sulla professoressa.
-Chiuda il becco, Weasley- lo zittì la professoressa parecchio irritata.
-Non vorrei aizzare il fuoco- si intromise cauta Hermione -Ma, è successo qualcosa di grave, professoressa?-
Harry sentendo la sua amica intromettersi nelle faccende personali della professoressa di Trasfigurazione strizzò gli occhi pronto a una tirata d'orecchi collettiva, ma quella non arrivò.
-Mia cara signorina Granger- si rivolse calma verso Hermione senza però far trapelare un minimo di sorriso -Come penso avrete già notato il Preside manca da un bel po' e il carico di lavoro ricade tutto sulle mie spalle, diciamo che i miei colleghi non sono di grande aiuto, anzi, credo proprio che stanno mettendo i bastoni tra le ruote in situazioni poco consoni a loro, così come alcuni dei studenti- lanciò una occhiata significativa a tutti e tre i ragazzi che a loro volta si sentirono parecchio a disagio, Harry avrebbe potuto giurare che ne lanciò una anche in direzione di Malfoy, ma sembrava che nessuno a parte lui lo avesse notato. 
-E questo cosa centrerebbe con il Quidditch?- si azzardò a domandare Ron. 
L'attenzione della professoressa si spostò lentamente su Ron, senza cambiare un minimo dettaglio della sua espressione, Harry era sicura che non li avrebbe schiantati solo per il bene della partita. -Il Quidditch c'entra sempre signorino Weasley- si limitò a rispondere e detto questo fece apparire con un semplice tocco di bacchetta diversi fogli contenenti milioni di schemi di gioco. La professoressa non sembrava preoccupata nel tenerli cosi in vista, probabilmente perché aveva già eretto un qualche incantesimo che escludesse occhi indesiderati intorno a loro, o più semplicemente perché al locale non c'era più nessuno, tranne Malfoy. Da quando erano entrati non si era mosso dalla sua postazione e sembrava non averli neppure notati, era immerso fin troppo seriamente nella discussione che aveva intrapreso con la proprietaria del locale, ma questo non bastava a rilassare troppo la McGranitt che solo ora, notò Harry, tentava di coprire il più possibile gli schemi dal lato in cui si trovava il ragazzo.

Iniziò la parte noiosa.
La McGranitt era immersa nel suo discorso, nei suoi stratagemmi e nelle sue aspirazioni per notare che nessuno dei tre la stava ascoltando seriamente.
Hermione cercava di mantenersi concentrata, contando sul fatto che se proprio doveva perdere il suo tempo almeno avrebbe appreso qualcosa anziché fissare il nulla, ma perfino la sua mente vagava sperduta tra boccini, pluffe e punti.
Ron era intento a fissare lo sforzo sul viso di Hermione con aria assente, tornava in se solamente quando la professoressa nominava la parola "portiere" cercando di afferrare il più possibile per non fare figuracce di fronte tutta la scuola.
Harry invece era completamente in un altro pianeta, troppo curioso per capire cosa stesse confabulando Malfoy per prestare attenzione a una sciocchezza come una partita, si chiese anche da quanto tempo considerasse una sciocchezza il Quidditch ma non restò a pensarci troppo; con la coda dell'occhio osservava quello che accadeva vicino a lui tendendo le orecchie per capirne qualche frase, ma niente, la voce dura della McGranitt era l'unica cosa che riusciva a captare.

Ad un certo punto si sentì un tonfo, Harry si girò prontamente verso Malfoy e notò che quest'ultimo aveva sbattuto violentemente la bano sul bancone, era parecchio infuriato.
Harry si approfittò del momento di silenzio sbigottito che si era venuto a creare per tendere nuovamente le orecchie nella sua direzione, tutto quello che riuscì a sentire fu "Come sarebbe a dire che hai fallito?". 
A quel punto era certo che qualcosa non stava proprio andando per il verso giusto, era già pronto per alzarsi e andare nella sua direzione quando Malfoy uscì a grandi passi dal locale senza nemmeno accorgersi della loro presenza. Harry posò il suo sguardo su Madama Rosmerta che sembrava fissare il vuoto con occhi vacui e inespressivi, e successivamente su i suoi compagni. Non gli diede neppure il tempo di pronunciare qualcosa, neppure alla McGranitt che era già pronta a aprir bocca che scattò fuori dal locale in cerca di Malfoy.

Lo vide in lontananza, svoltare dentro un cunicolo di neve, non perse tempo e si mise a inseguirlo non curandosi degli sguardi straniti dei compagni che gli rivolgevano ogni volta che lui sfrecciava loro accanto, scontrandosi a volte, senza neppure scusarsi.
Harry percorse strade che neppure conosceva senza battere ciglio nel tentativo di stare al passo con il serpeverde, quando lo raggiunse però si mantenne a debita distanza.

Malfoy si era fermato in un luogo completamente sgombro di abitazioni, tutto era circondato di bianco. Harry lo vide avvicinarsi ai bordi di un burrone non più alto di 3 metri, segui ogni suo movimento con estrema attenzione, lo vide estrarre dalla grande tasca del cappotto qualcosa di luccicante, come vetro al sole, avvolto in un panno di velluto. Lo osservò per un attimo, e nel farlo Harry non fece a meno di notare che i suoi occhi apparvero malinconici, le sue labbra nervose nel loro torturarsi fameliche. Poi infine lanciò l'oggetto di sotto.
Mai come in quel momento Harry si chiese cosa frullasse in testa al ragazzo ed era pronto anche ad uscire allo scoperto e chiederlo al diretto interessati se quest'ultimo non avesse iniziato a parlare da solo.
Inizialmente Harry si illuse che fosse il rumore del vento a far brutti scherzi, ma poi si rese conto che il ragazzo stava parlando davvero. -Devi farlo, Draco- ripeteva. -Troverai il modo di farlo-
Harry era troppo curioso per starsene lì, ma ancora una volta si bloccò sul posto.
-Per il bene della tua famiglia, devi farlo-
Il cuore di Harry si fermò per un attimo, per poi riprendere a battere più forte a ritmo insopportabile, si sentiva decisamente strano come se non si aspettasse di poter mai udire una frase tanto semplice da un ragazzo della sua età, eppure per i Malfoy la famiglia era uno dei punti fondamentali a cui prestare onore e devozione, e il bene della famiglia dovrebbe essere il movente principale delle azioni di ogni individuo, ma questa Harry non l'aveva mai considerata come una nota collettiva, aveva sempre pensato che tutto quello che aveva fatto fin ora fosse smosso dall'amore che lui non aveva potuto donare in prima persona ai suoi genitori e non credeva che per le altre famiglie questa forza fosse altrettanto alta, stupidamente aveva creduto che per chi fosse cresciuto in contatto con la propria famiglia non badava più di tanto alla sua importanza, ma evidentemente non era così.
-Malfoy- il tono di voce di Harry era quasi inudibile, si avvicinava a lenti passi come per non far scappare un cucciolo indifeso via nell'immensità della natura circostante.
Draco si girò con un sussulto, come se fosse stato scoperto ad aver appiccato un incendio. 
-Potter- inizio' con voce instabile che venne regolarizzata in tono deciso subito dopo -Non hai un Signore Oscuro da uccidere? Cosa ci fai sempre in mezzo ai piedi?- anche se la sua voce era ormai controllata, il suo viso sembrava in preda al panico.
-Non ti sto in mezzo ai piedi- rispose tranquillo Harry.
-Ah no? Ti prego, allora dimmi cosa ci fai ogni volta dietro le mie spalle o nascosto da qualche parte ad origliare, ho perso perfino il conto, Potter-
Harry ignorò la sua risposta avvicinandosi al burrone, sporgendosi leggermente, ovviamente non si vedeva nulla -Cosa hai in mente, Malfoy?- 
Era vero che ultimamente il comportamento di Malfoy lo stupiva, ma era anche vero che non si spiegava il motivo.
-Come se lo venissi a dire a te, quattrocchi, comunque anche se te lo dicessi non mi capiresti, al contrario al tuo solito mi manderesti alla gogna- strinse i pugni.
-Invece ho capito- disse lasciando perdere la ricerca dell'oggetto lanciato da Draco e posizionandosi davanti a lui per guardarlo dritto negli occhi. - Ho capito che stai facendo qualcosa di losco...fammi finire- disse quando notò che Draco sposto il suo sguardo all'insù esasperato - Ma so che qualunque cosa tu stia facendo non la stai facendo per cattiveria, infondo non siamo tanto diversi, entrambi siamo costretti a fare cose che non vogliamo per questa guerra-
Le spalle di Draco si rilassarono, ma Harry era troppo concentrato a fissare i suoi occhi per notarlo.
-Stai parlando a vanvera, Potter, tu non hai idea..- Draco si bloccò quando notò Harry che lo stava fissando impassibile - Che c'è?- chiese.
-Tu non sei cattivo- rispose come se Malfoy non fosse lì, avvolto dai propri pensieri.

-Che sciocchezze stai dicendo, Potter?-
-Perché mi hai baciato?- Draco trasalì a quella risposta arrossendo lievemente, avrebbe preferito mille volte che Harry gli facesse il terzo grado per ciò che stava facendo.
-Per darti una lezione, mi sembra ovvio- rispose secco.
-A me non mi sembra ovvio per niente- Harry lo fissava serio, fin troppo, non stava cercando di intimidirlo ne tanto meno accusarlo, aveva semplicemente l'aria di uno che stava cercando di capire, e questo in qualche modo rassicurò Draco.
-Ci stai provando?- chiese assottigliando gli occhi, indirizzandogli uno sguardo per niente rassicurante.
-Cosa?- Adesso Harry sembrava essere catapultato di nuovo alla realtà, si agitò. -No, NO! E' solo che..pensavo..-
Draco parve riacquistare tutta la sua parvenza da orgoglioso serpeverde sicuro di sè, ghignò trionfante prima di dare la sua risposta - Cosa? pensavi che magari mi fossi preso una cotta per te, e che in qualche modo volessi dichiararmi a te andando contro a tutti i principi della mia famiglia? Che stavo tentando di tenere a bada qualche sorta di desiderio perverso?-
Era esattamente quello che Harry stava pensando. Ovviamente non credeva che quello fosse il motivo di tanta pena, ma solo una piccola parte, aveva senso, aveva sentito con le sue stesse orecchie che Draco stesse tramando qualcosa, ma non aveva minimamente idea di cosa potesse essere e al momento l'idea che Draco potesse provare davvero quelle cose gli offuscarono troppo la mente per poter pensare qualcosa in modo lucido e distaccato.
-Troppo presuntuoso- commentò Draco sottovoce, prima di espandere il suo sorriso scaltro -Ma forse è esattamente così- disse afferrando elegantemente il mento di Harry.
Quest'ultimo lottava con la sensazione di dovergli resistere per ragionare l'assurdità della cosa e trovare la solita parte malvagia di Malfoy pronta a fare del male e il desiderio di pendere dalle sue labbra, letteralmente.
La parte razionale di sè prese il sopravvento, poggiò i palmi delle mani sul petto di Draco per respingerlo -Cos'è che ha fallito Madama Rosmerta?- chiese con un pizzico di riguardo.
Il sorriso di Draco si congelò.
Afferrò rapido una delle mani che Harry aveva poggiato sul suo petto e lo trascinò vicino al burrone. -Vedi quei cocci?- disse indicando con un dito i pezzi di vetro sparsi sul velluto rosso intorno le fronde dei cespugli.
-Quella era una bottiglia di Idromele preparata da Madama Rosmerta..a cui ho chiesto di fare qualche modifica-
-Qualche pozione poco legale?- disse Harry più per accertarsene che per altro.
-Un filtro d'amore-.

-Un filtro d'amore?-

Draco ed Harry non avevano smesso di tenersi per mano nonostante quest'ultimo era confuso e tremendamente scettico. -Non ci si comporta in modo tanto ambiguo a causa di un filtro d'amore- disse puntando il suo sguardo scrutatore nei cocci di sotto. Il fogliame intorno a essi sembrava essersi rinsecchito.

-Senti chi viene a parlarmi di comportamenti ambigui, ambiguo dovrebbe essere il tuo secondo nome, caro Harry James Potter.-

-Il mio di secondo nome mi piace di più- borbottò Harry in risposta puntando lo sguardo alle punte delle proprie scarpe. -E comunque non mi hai dato una risposta soddisfacente, cosa dovrebbe convincermi del fatto che tu non mi stia raggirando? Sai, voi serpeverde avete il primato su questo-

Draco assottigliò lo sguardo e per qualche secondo, fissando i lineamenti del ragazzo che teneva per mano con aria pensosa, poi come se un tasto all'interno della propria testa fosse scattato, con la mano libera riafferò il viso di Harry per il mento, stavolta però non si soffermò troppo nel fissare gli occhi del ragazzo che a sua volta li teneva sbarrati, ma, si avventò come famelico sulle sue labbra. Il bacio che ne scaturì fu totalmente differente dal primo "bacio" che i due avevano avuto, in entrambi i casi Draco aveva il controllo della situazione, la differenza stava che Harry sta volta era nel pieno controllo del suo corpo, che, si maledì mentalmente, non ne voleva sapere di ribellarsi. Anzi, il bacio venne approfondito, le labbra non si scontravano più con dura violenza ma lasciavano spazio alle lingue che si cercavano con insaziabile desiderio. I movimenti sembravano una danza alternata da movenze dolci e appassionate. Stava baciando Draco Malfoy, questa era una delle ultime cose che si sarebbe mai aspettato in vita, e di cose inaspettate Harry se pur adolescente ne aveva vissute fin troppe, la sua stessa esistenza era inaspettata. No, non inaspettata ma miracolosa, nessuno avrebbe immaginato che sarebbe sopravvissuto al Signore Oscuro, ma in quel momento a Harry la probabilità di ritrovarsi avvinghiato al Serpeverde appariva molto più improbabile. Eppure era così.

Fu Draco ad interrompere quel contatto nello stesso modo in cui l'aveva iniziato. -Convinto adesso?-
-Non saprei- ghignò Harry in risposta -Anche questa doveva essere una punizione?-
-Sta zitto, Potter- sbuffò Draco.
-Suppongo che non devo neppure chiederti per chi fosse quel filtro d'amore- gongolò.
-Ami proprio essere al centro dell'attenzione non è vero?-
A quell'affermazione Harry si rabbuiò, trafiggendolo con lo sguardo, ma prima che potesse ribattere una voce che Harry iniziava a trovare sempre più irritante interruppe quel momento, quella di Pansy.
-E te lo chiedi, Draco? Sei di fronte Mr. "Io sono il prescelto" , è ovvio che ama l'attenzione- Harry fu tentato di risponderle che tra i due l'amante dell'attenzione sembrava essere proprio lei dato che sembrava far di tutto per essere considerata da Draco, ma si limitò a guardarla in cagnesco, era troppo presto per comportarsi da checca isterica. D'altro canto il perenne gironzolare di Pansy intorno a Draco gli rammentò il giorno in cui tutti e tre si erano ritrovati in biblioteca, Draco aveva rimproverato la ragazza per essere andata a ficcanasare nel reparto rosa della libreria, quindi c'era ancora qualcosa che Harry non sapeva, qualcosa che non tornava e questo non gli dava pace, avrebbe chiesto chiarimenti lì sul momento se Pansy non fosse già partita in quarta per prendere a braccetto Malfoy pronta a trascinarselo in giro per Hogsmeade, e poi non sarebbe stata una saggia scelta uscire l'argomento proprio di fronte la ragazza. Senza dire una parola i tre si divisero per la loro strada.

Harry si incamminò per la via principale cercando di evitare le viuzze percorse prima all'inseguimento di Malfoy, in fondo anche io gli sono sempre intorno, pensava mentre con i piedi calciava la neve tra un passo e l'altro. Magari sono anche io in cerca di attenzioni? Magari era vero che amavo esserci?
Harry continuava a non darsi pace, erano sempre le stesse paranoie trite e ritrite che ostinavano a opprimergli la mente, a queste se ne aggiungevano delle nuove, poteva anche dargli un volto: due occhi grigi intensi, capelli biondo platino e delle morbide, morbidissime labbra.
Da quando era attratto da Draco Malfoy? Iniziare a comprendere maggiormente un individuo non significava essenzialmente prendersi una cotta, o qualunque cosa fosse, che si stesse condizionando dal corso degli eventi e dalle inaspettate rivelazioni? In fin dei conti Harry era solo un ragazzino in pieno sviluppo ormonale, anche lui come gli altri sentiva il bisogno di quell'adrenalina che preferibilmente non fosse scaturita da un qualche scontro mortale o simili, ma di un'adrenalina che lo catturava in tutti i suoi sensi nei migliori dei modi.
Eppure ripensava a quel giorno all'aula di pozioni e all'amortentia, durante il bacio di pochi attimi prima, l'odore emanato dall'amortentia l'aveva avvolto come una brezza estiva, rilassando tutti i suoi sensi, era come una droga, non aveva mai annusato nulla di così appagante e se prima aveva dubbi sulla sua provenienza adesso essi si erano tutti dissolti e volati via. Restava comunque il fatto che Harry non poteva accettare quell'idea, l'idea che quella che provava non era solo adrenalina.

Senza rendersene conto perso nel flusso dei suoi pensieri, Harry si ritrovò per ironia della sorte di fronte alla sala da tè di Madama Piediburro. "Il rifugio delle coppie felici". Sbuffò annoiato, sentendo adesso il bisogno più che mai di qualcuno con cui poter condividere le passeggiate innevate, anziché ritrovarsi in solitudine, al freddo, dove l'unica compagnia era formata da un gruppo di civette delle nevi che sembrava osservarlo e ridacchiando di lui dall'alto sui rami degli alberi che lo circondavano, quasi come un flash gli venne in mente l'immagine di Draco e Pansy mano nella mano entrare nel negozio e sorseggiare qualcosa di caldo da dividere, si sentì stranamente a disagio; per istinto si affacciò sulla vetrata che dava la vista all'interno del negozio, pulì il vetro con la manica del cappotto per avere una visuale più limpida, man mano che scrutava visi sconosciuti un senso di ansia cresceva nel cercare due volti in particolare, senza sapere poi neppure il motivo. Fu felice di costatare che le sue ricerche furono vane, diede un'ultima occhiata generale all'interno e prima di staccarsi per andare via notò in fondo dei ciuffi di capelli rossi a lui familiari fare capolino da dietro numerose altre coppiette, di fronte a lui vide la sua amica, Hermione, assorta in quella che sembrava una discussione piuttosto divertente, Harry si chiese cosa fosse successo in quei pochi attimi della sua assenza da far passare Ron all'essere incerto di consegnare una lettera d'amore a una delle sue migliori amiche al portarla in un locale per coppie innamorate, forse erano passati anni e neanche se ne era accorto perso nei suoi tormenti esistenziali, in ogni caso decise di non disturbarli ed andare oltre per la sua escursione solitaria, avrebbe chiesto a Ron di raccontagli tutto più tardi, insieme alle mille altre cose da fare.

Decise di andare all'Emporio degli scherzi di Zonko.
Se c'era un posto che poteva rallegrarlo, quello era il posto giusto. Corse velocemente verso l'High Street pensando già al vivace ingresso di colore rosso che l'avrebbe accolto, quando arrivò i suoi occhi non fecero a meno di brillare per la meraviglia. Le vetrine erano ornate da decine di nuovi prodotti, oltre le solite caccabombe che avevano dato fama al locale ora in prima linea sembravano esserci esposte delle versione più avanzate, corpose e molto probabilmente più puzzolenti di quelle precedenti, di fianco era esposto uno scaffale pieno di quelle che sembravano strane pozioni mutacolore e diverse tazze di tè mordinaso di vario genere, dimensione e colore.
Entrò nel negozio e la prima cosa che Harry notò era la scarsa influenza dei clienti rispetto gli anni precedenti nonostante il nuovo riassortimento, sicuramente ideato per riacquistare terreno. I clienti più affezionati erano comunque lì presenti come Lee Jordan che stava osservando con sguardo quasi ipnotico delle ricariche piuttosto inquietanti di pallottole puzzole. Salutò con un gran sorriso quando lo vide entrare nel negozio, ma l'attenzione nei suoi confronti durò una frazione di secondo, troppo intento a valutare l'offerta delle pallottole.

Il resto del negozio era popolato da si e no sei persone e tra questi, Harry era entusiasta di vedere George Weasley. I gemelli avevano abbandonato la scuola l'anno precedente e dedicavano tutta la loro attenzione alla loro nuova avventura commerciale, finanziata in parte da dei Galeoni donati gentilmente da Harry stesso. Quest'ultimo non appena lo vide corse da lui. -George! Che piacere vederti, che ci fai da queste parti?- 
George nel vedere Harry si lasciò scappare un enorme sorriso che illuminò il volto già allegro del ragazzo. -Harry!- disse euforico, per poi abbassare il tono della voce -Sono qui per osservare la concorrenza- continuò, il tono e l'espressione assunta da George ricordò a Harry quei comici detective in missione segreta nei film babbani, ogni tanto Harry riusciva a intravederne alcuni spezzoni quanto ancora abitava dai Dursley, ovviamente quanto tutti loro erano distratti o immersi in altre faccende per badare al piccolo nipote combina guai.

-Bè- Harry si guardò intorno - direi che non avete molta concorrenza-
-Già- rispose George soddisfatto -Le nostre merendine marinare o i nostri filtri d'amore Tumistreghi sono prodotti decisamente di un'altro livello, guarda quelle fiale laggiù, solo acqua colorata a mio parere- disse con noncuranza indicando le pozioni mutacolore che poco prima Harry aveva notato, sapere che tra quelle ci fossero anche dei filtri d'amore rese Harry piuttosto a disagio e abbastanza teso, anche se non ne capiva bene il motivo. Però George concentrato nell'esaltazione del proprio negozio non si accorse del cambio di umore del ragazzo, continuando il suo monologo -Però devo ammettere che Zonko possiede nuovi prodotti che mi preoccupano..tipo questi- puntò il suo dito verso un tavolino pieno di quelle che a prima vista sembravano delle cianfrusaglie, penne, anelli, collane, perfino posate ornamentali erano sparse dentro dei contenitori di plastica colorata come se si trovassero in una bancarella del mercatino delle pulci. -che cosa sono?- chiese Harry.
-Funzionano come l'incantesimo Imperius, ovviamente in modo del tutto innocuo e legale, o almeno dovrebbe essere così, chi ne fa uso trae gli effetti della magia in minime quantità, possono essere usate per infliggere i miglior scherzi della storia come costringere qualcuno a girare nudo per tutta Hogsmade o cantare una serenata al professor Piton- ridacchiò.
-Bè fare una serenata a Piton non sembra il massimo della sicurezza- osservò Harry cercando di mantenersi serio.
-In effetti no, ma almeno non sono progettate per fare cose pericolose, sai ne ho comprata una- Aprì il palmo della mano e fece vedere cosa conteneva ad Harry, quella che sembrava una semplice pallina colorata - E ho usato Lee Jordan come cavia, ogni volta che gli ordinavo di fare qualcosa di pericoloso rimaneva lì a fissarmi con un tic nervoso all'occhio destro. Inquietante.- rabbrividì.

Harry spostò il suo sguardo verso il ragazzo menzionato -Quindi quello sguardo così vacuo non è dovuto solo all'attenzione sfegatata per le pallottole puzzole, giusto?- 
George scrollò le spalle - Saranno gli effetti collaterali, se io e Fred avessimo pensato a qualcosa del genere prima sarebbe stato decisamente delle migliori qualità-

-Potter!- tuonò la professoressa McGranitt che aveva appena varcato la porta del negozio, il tono talmente alto che le campanelle appese alla porta per avvertire dell'entrata di un nuovo cliente si sentivano a malapena -Che diamine ti salta in mente? Ti ho cercato ovunque. Andartene così mentre..- abbassò il tono di voce -discutiamo di strategie determinanti-
Ancora una volta Harry si chiese cosa fosse successo alla professoressa per renderla più accanita del solito, ma, aveva il sospetto che se lo avesse chiesto ancora non solo non avrebbe ottenuto risposta ma si sarebbe ritrovato buttato fuori dalla squadra e sostituito in un atto disperato dalla McGranitt stessa. Sorrise all'idea.
Mossa sbagliata. La McGranitt strinse le labbra infuriata e trascinò Harry fuori dal negozio prendendolo da un orecchio, George notando la scena non poté trattenersi dal ridere risvegliando Lee Jordan che solo ora sembrava accorgersi di quello che stava accadendo alle sue spalle.

Quando uscirono dal negozio, Hermione e Ron che si trovavano fuori ad attenderli, assalirono Harry.
-Harry! Cosa è successo?- chiese Hermione con il suo solito tono turbato facendo confondere Harry, nessuno aveva sentito Draco? Eppure lei stessa aveva cercato, poco prima, di attirare l'attenzione su di lui.
-Io..io stavo indagando su Malfoy- Nel pronunciare il cognome del serpeverde, Harry sentiva in bocca un so che di amarostico.

-Da quanto in qua si indaga su gli altri studenti, signor Potter?- si intromise la McGranitt.
Ron che fin ora era rimasto a guardare le due donne di cui probabilmente aveva più timore, interrogare il suo migliore amico, abbandonò la speranza di essere invisibile alle due e intervenne -Professoressa, Malfoy ne sta combinando una delle sue, qualcosa di losco, va fermato- La McGranitt che nel corso dei sei anni aveva sentito quella stessa frase, portò il suo sguardo verso Ron esasperata - E sta volta avete delle prove per affermare tale accusa?-
-Bé, non ancora- rispose Ron chiudendosi a riccio - Ma sicuramente Harry oggi avrà trovato qualcosa, non è così amico?- Lo guardò come dire "ti prego amico, dimmi che hai scovato qualcosa o sono morto".
Harry si ritrovò lo sguardo di tutti e tre puntati addosso in trepida attesa, e adesso cosa avrebbe detto? che l'unica cosa che aveva scovato era la lingua di Malfoy?
Gli venne in mente quello che aveva detto George sui nuovi prodotti di Zonko, ripensò allo sguardo Vacuo di Madama Rosmerta e agli effetti collaterali, ai filtri d'amore e tutti i pezzi di puzzle che nella testa di Harry prendevano il loro posto, c'erano troppe cose che ancora non erano chiare e che facevano fatica ad incastonarsi per bene, avrebbe potuto raccontarli ai tre e farsi aiutare, magari convincere la McGranitt, ma, un ultimo pensiero balenò nella testa di Harry: Il bacio. Risentì tutte le sensazioni come se per un attimo fosse stato bloccato nel tempo in un momento tutto suo e non ce la fece a raccontare tutto.
-No, niente di niente- disse infine.
La McGranitt sbuffò, scuotendo leggermente la testa -Bé, ormai è tardi, basta tattiche, si torna ad Hogwarts- .


 

Harry passò gran parte dell'ultima settimana prima della fatidica partita di Quidditch a rimuginare su tutto quello che stava accadendo intorno a lui, solitamente a pochi giorni da una partita avrebbe sentito in corpo quella tipica sensazione di frenesia e ansia che caratterizza qualsiasi capitano intenzionato a vincere la coppa del Quidditch che si rispetti , invece lui, da pessimo giocatore, aveva tutt'altri pensieri per la testa, non sapeva neppure contro chi giocavano se non fosse stato per Ron che al contrario di Harry entrava nel pallone sempre più man mano che si avvicinava la partita contro, ringraziamo il fato, Serpeverde. Questo portò a Harry a uno dei suoi pensieri principali: Malfoy. Il Serpeverde, come Harry, era il cercatore della propria squadra di appartenenza, solitamente questo piccolo dettaglio nel corso degli anni lo aveva fatto infuriare perché era di sua convinzione che non meritasse il titolo a causa dei suoi frequenti colpi bassi in campo o semplicemente perché odiava avere a che fare con lui anche nel gioco che amava; questa volta però era diverso, Harry aveva la necessità di vederlo e di chiarire diversi punti lasciati in sospeso, ma questo sembrava impossibile, dopo la visita ad Hosgmeade era quasi del tutto sparito: lo aveva visto girare per i corridoi si e no tre volte, non si vedeva né a colazione né tanto meno a cena, durante le lezioni sembrava perso nei suoi pensieri e al termine di esse scappava chissà dove. Era irraggiungibile. 
E non era l'unico, il preside sembrava del tutto assente, dov'era Silente, e che cosa faceva? Harry si portò istintivamente una mano nella tasca della divisa dove teneva la boccetta con il ricordo ottenuto da Lumacorno, non se ne separava mai, era troppo prezioso.
Stava decisamente succedendo qualcosa di strano, almeno i suoi due migliori amici sembravano non essersi dissolti pure loro magicamente nel nulla, anche se il timore che questo potesse accadere iniziava a farsi spazio nella mente di Harry, si stavano allontanando, altrimenti avrebbero subito cercato Harry per raccontargli cosa li avrebbe portati alla sala da tè della signora piediburro. Sopratutto Ron, Harry si sentiva maggiormente deluso dal suo migliore amico dato che fino a pochi giorni prima il ragazzo stava rischiando grosso pur di recuperare la lettera d'amore dell'amico.
Ma prima aveva cosa più importanti a cui pensare, ma prima, Erbologia.

Le lezioni di Erbologia non erano tra le preferite di Harry, ogni giorno doveva avere a che fare con mandragole urlanti e strani arbusti che cercavano di farti il solletico anche nelle zone meno consone del corpo. Non aiutava neppure vedere Ron ed Hermione cosi vicini tra loro mentre cercavano di addomesticare una sorta di pianta carnivora dandole leggere pacche sulla testa erbosa e con i denti aguzzi. Per carità, Harry era al settimo cielo per quello che stava accadendo tra i due, ma doveva ammettere quell'atmosfera lo faceva sentire incredibilmente solo. 
La lezione era condivisa con i Serpeverde, ma ovviamente ancora una volta Malfoy non era presente a lezione. Harry sospirò mentre si avvicinava ai suoi due amici che ancora non sembrava essersi accorti della sua presenza, al contrario di Pansy Parkinson che sembrava aver notato nell'immediato il ritardo del Grifondoro, continuava a tenergli gli occhi puntati addosso, un inquietante sorriso rendeva il viso della ragazza se possibile ancora più brutto. Harry decise di non darle troppo peso.
-Salve ragazzi- disse con finto entusiasmo.
-Oh! Harry!- esclamò Hermione come presa di sorpresa -Ci chiedevamo quando saresti arrivato-
-Sicuro- rispose Harry vedendo i due ragazzi allontanarsi per fargli spazio al lungo tavolo della serra -Allora ragazzi... Novità?-
Ron prese la parola con fare un po' nervoso e impacciato -La Professoressa Sprite ci ha detto di dividerci in gruppo da tre per questa lezione, sei fortunato Harry, non si è accorta neppure del tuo ritardo dando per scontato che saresti stato in gruppo con noi- 
Harry capì di aver appena ricevuto una risposta a casaccio proprio perché nessuno dei due amici si chiese come mai fosse arrivato in ritardo, la risposta sarebbe stata sempre la solita: Paranoie da prescelto.
Ovviamente non era quello che Harry avrebbe voluto sentirsi dire ma lasciò comunque sorvolare tutto per un momento più opportuno. Si avvicinò al loro compito e non staccando gli occhi dalla pianta indossò i guanti e gli occhiali protettivi. 
Era calato un imbarazzante silenzio nella postazione mentre i tre erano alle prese nell'addomesticare la pianta, Hermione era intenta a consultare il suo libro Alberi carnivori nel mondo, Ron sembrava essere entrato in depressione, stava con la testa china nel fissare il tavolo in legno mentre le sue mani si contorcevano in modo decisamente nevrotico.
-Ron, tutto bene?- Harry aveva rinunciato al tentativo di far amicizia con quella strana creatura verde che si ostinava a sputargli in viso ogni volta che tentava di accarezzarlo, non vedeva quasi più dai suoi occhiali protettivi quindi decise di sistemarseli sulla fronte.
-No- rispose Ron tremante, sembrava quasi che stesse per vomitare sul nostro compito -Harry, tra poco giocheremo la partita che deciderà chi andrà in finale contro Corvonero e in queste settimane agli allenamenti ho giocato come un sacco di cacca di drago-
-Non è vero- ribatté Harry con decisione sperando che il tono autoritario aiutasse a consolarlo -Sei uno dei più grandi portieri che Grifondoro abbia mai avuto. Il tuo unico problema sono i nervi-
Ron guardò con la coda dell'occhio l'amico, ma il suo sguardo non trasmetteva ringraziamento e il suo umore non sembrava per nulla migliorato. Quando Hermione però attirò la sua attenzione tramite il suo sguardo fiero e incoraggiante, Ron sembrava essersi rilassato magicamente e ringraziò entrambi con un tremulo sorriso.
Harry preferì non cogliere attenzione su ciò che era appena successo, piuttosto spostò del tutto l'attenzione su Pansy Parkinson. La ragazza ora aveva smesso di guardarlo e sembrava concentrata a rianimare a suon di sberle la pianta carnivora svenuta tra le braccia di Blaise Zambini. Harry era certo che il terzo componente del gruppo di studio sarebbe stato Draco Malfoy ma al suo posto, seduto a fissare i due con aria disinteressata, si trovava Theodore Nott; il che faceva dedurre che i tre erano già consapevoli che Malfoy non sarebbe arrivato.
Harry mai come in quel momento avrebbe voluto con se le orecchie oblunghe create dai gemelli Weasley.
-Secondo voi come mai Malfoy sembra sparito ultimamente?- chiese distratto Harry ai suoi due amici.
Ron rispose con una scrollata di spalle -Sarò monotono ma per me nasconde qualcosa. Non importa se la McGranitt non vuole prestarci ascolto-
Hermione lanciò un'occhiataccia torva ad entrambi -Non credete di star dando un giudizio troppo affrettato? Occorrono prove prima di poter accusare qualcuno di qualsiasi cosa-
-Oh andiamo Herm- iniziò Ron senza notare l'espressione leggermente sorpresa dell'amico -Il passatempo preferito di Malfoy era quello di prenderci in giro continuamente, era sempre tra i piedi, adesso sembra sparito nel nulla. Non ti sembra sospetto?-
-Anche se fosse cosa vorreste fare? Cercarlo con la mappa del malandrino?-
Il sorriso scaltro che le rivolse Harry le fece maledire di aver aperto bocca, si passò una mano tra i capelli disperata e si rivolse a Ron -Ti prego, non dirmi che tu sei d'accordo con lui-
-Lo farebbe comunque anche senza il nostro appoggio-.

Le ore di lezione successive furono un vero tormento, Harry non vedeva l'ora che finissero per poter vedere dove si cacciasse Draco ultimamente. E' vero, lo avrebbe incontrato faccia a faccia a breve durante l'imminente partita di Quidditch ma che male c'era voler anticipare un po' le cose? Era travolto dalla curiosità. E poi nessuno gli avrebbe assicurato che Malfoy si sarebbe presentato al campo, era meglio agire subito.
L'ultima lezione della giornata era difesa contro le arti oscure. Piton non era cambiato di una virgola, anzi, si poteva dire che appariva più aspro del solito, se questo fosse possibile.
I punti tolti a Grifondoro quel giorno furono parecchi, tra cui 10 in meno perché Hermione aveva eseguito un'incantesimo maniera sublime al primo tentativo, accusandola di tirarsela troppo.
I punti erano due: o anche al professor Piton mancava la presenza di Draco Malfoy, il suo alunno prediletto, oppure la persona con cui aveva avuto un battibecco la McGranitt era proprio Piton. Ecco spiegato l'accanimento per la partita di Quidditch, Harry non si era sbagliato sulla sua ipotesi. Non restava che scoprire il motivo, ma non era la priorità del momento, lo avrebbe aggiunto alla lunga lista delle cose da fare.

Finita la lezione, Harry e Ron non persero tempo a dirigersi al dormitorio Grifondoro mentre Hermione preferì dirigersi subito al dormitorio femminile per completare i compiti assegnati e restarne fuori.
-Hermione non cambierà mai- disse Ron con aria rassegnata mentre svoltavano l'angolo di un lungo corridoio adornato alle pareti con lunghi arazzi rossi e gialli.
-Già- risponde Harry in toni un po' duri - Invece tra voi qualcosa è cambiato, non è così?-
Harry, che camminava a passo spedito pochi passi più avanti, sentì Ron fermarsi sul posto. Quando Harry si girò lo vide agitato: se ne stava lì fermo a torturarsi freneticamente le mani mentre gli rivolgeva uno sguardo misto di imbarazzo e preoccupazione -Io.. tu.. mi dispiace! come l'hai capito?- 
-Oh andiamo! È palese. E poi vi ho visti alla sala da tè di Madama Piediburro. Piuttosto non riesco a capire come tu abbia potuto nascondermi una notizia del genere- Harry si spostò una ciocca di capelli dalla fronte in un gesto che esprimeva estrema stanchezza -Devo dedurre che la lettera che IO ho recuperato le è piaciuta- concluse incrociando le braccia al petto come a voler dire "prego, non c'è di che".
-Harry, mi dispiace ok? Io volevo dirtelo. Quando sei andato in cerca di Malfoy, la Mcgranitt è andata su tutte le furie e senza dirci una parola è corsa subito a cercarti. Io e Hermione siamo rimasti soli, ero terrorizzato, sapevo che ne avrebbe approfittato per sapere cosa dovevo darle.. Alla fine sono andato nel panico, mentre tentavo di estrarre dalla tasca la lettera le mie mani non volevano saperne di smettere di tremare così la feci cadere per terra, Hermione la raccolse subito per iniziare a leggerla senza dire prima una sola parola, non appena finì credetti di svenire per la vergogna. Hermione era scoppiata a ridere davanti alla mia faccia sicuramente bianca come un cencio, pensavo credesse fosse uno scherzo, poi invece... - Ron assunse qualche tonalità più accesa del colore dei suoi capelli -Poi... Disse che avrei dovuto scegliere qualcosa di meno famoso per dedicarle delle parole d'amore "Romeo e Giulietta" è un classico anche nel mondo magico a quanto pare.-
Harry non poté trattenere un sorriso -Ha davvero valutato quello che hai scritto anziché stupirsi della confessione?-
-No- rispose sorridendo a sua volta -No, lei per tutto il tempo mostrava un sorriso meravigliosamente dolce.. Harry, lei mi ricambiava e io non me ne ero mai accorto.-
Harry per quanto infastidito dalla segretezza di Ron gli rivolse un gran sorriso entusiasta, era veramente felice per entrambi, Ron se ne accorse e parve rincuorato -È stata lei a propormi di andare in quel locale-.
-Sono davvero contento per te Ron, davvero, ma non mi hai ancora detto perché non hai condiviso la notizia con me-
-Lo avrei fatto, Hermione preferiva farlo quando il tutto diveniva ufficiale- Harry in risposta gli rivolse solamente uno sguardo scrutatore carico di attesa -Amico, è solo che hai davvero troppo a cui pensare ultimamente, Hermione ha pensato che sarebbe stato meglio dirti tutto non appena la relazione iniziava a prendere una piega più importante-
Harry fatica a digerire la cosa, ma capiva anche che una neo-coppia necessitava di tanta premura e privacy, non era di certo un asso nel capire i sentimenti amorosi, anche se aveva subito riconosciuto quelli dei suoi due migliori amici. E poi non aveva il diritto di arrabbiarsi con Ron per omertà dato che lui stesso stava nascondendo un bel po' di cose.

Ron attendeva ancora risposta, ma Harry semplicemente annuì con un leggero sorriso, quindi si girò per proseguire il percorso verso la loro meta, Ron, come se gli avesse letto nella mente, lo fermò per rivolgergli la domanda che Harry aveva fin ora temuto -Tu invece... Sicuro di non aver nulla da dirmi? Novità?- Harry non sorrideva più, non sapeva se con quella domanda l'amico voleva dimostrare di essere a conoscenza di qualcosa di cui non era ancora pronto a ragionare o se la sua era semplice curiosità. Nel dubbio cercò di mantenersi un'aurea neutra intorno a sé -nessuna- rispose prima di tornare suoi passi.

Arrivati nella loro camera da letto, Harry non perse tempo e quasi si tuffò verso il proprio baule ai piedi del letto e lo aprì di fretta quasi dimenticando la presenza di Ron alle sue spalle, ma quest'ultimo non fece molto caso ai modi di Harry e si limitò ad attenderlo guardandosi intorno. -Trovata!- urlò Harry rimettendosi in piedi con la mappa del malandrino in mano. Senza perdere tempo estrasse la bacchetta e la puntò sulla mappa che appariva ancora come una normalissima pergamena agli occhi dei due ragazzi -Giuro solennemente di non avere buone intenzioni- recitò, e la mappa si rivelò mostrano loro un'infinità di nascondigli segreti, studenti e professori in giro per Hogwarts.
-Guarda, Harry!- disse entusiasta Ron puntando il dito sulla mappa.
Harry sussultò pensando che Ron avesse già trovato Malfoy ma quando Harry seguì con lo sguardo la zona indicata capì già dal luogo chi stesse indicando l'amico. -Hermione si trova in biblioteca, come sempre, e quindi?-  chiese un po' irritato. Ron lo guardò sorpreso, cercò di farfugliare qualcosa in risposta ma alla fine tutto quello che gli uscì dalla bocca fu "Niente".
Harry scrollò le spalle e iniziò la sua ricerca.

Dopo parecchi minuti di ossessiva osservazione della mappa, di Draco ancora nessuna traccia.
-Non è che Malfoy ha preso il tuo mantello dell'invisibilità, Harry?- chiese Ron puntando il suo sguardo verso il baule, aveva già gli occhi contornati da leggere occhiaie. -È impossibile che non si veda da nessuna parte-
-No- rispose con voce che esprimeva arresa -Il mantello era lì quando ho preso la mappa. E poi questa è in grado di scovare anche chi la utilizza, se Malfoy l'avesse presa l'avremmo visto comunque-.
Ron annuì leggermente riportando poi la testa china sulla mappa, lo stesso fece Harry. Il tempo passava e Draco non si vedeva, in compenso notarono che la professoressa McGranitt e Piton ogni volta che si incontravano nello stesso corridoio, uno dei due tornava indietro dei suoi passi e cambiava direzione, Harry si era deciso che prima o poi avrebbe messo luce alla faccenda. Dopo poche ore Harry non staccava occhio dalla mappa, Ron era andato via da un pezzo ricordando all'amico di non perderci la nottata alla ricerca di Malfoy, l'indomani li aspettava la partita contro i Serpeverde, e ad entrambi aspettava del meritato riposo. Infatti Ron non si trattenne nemmeno tanto nel riportare ad Hermione tutte le novità della serata e in pochi minuti tornò al dormitorio per dormire, non disse una parola quando Harry non lo notò neppure entrare, sperava semplicemente che ascoltasse le parole dette poco prima per il bene della squadra. Ma non furono quelle a convincere Harry ad andare a letto una o due orette più tardi, ma, lo convinse il pensiero che avrebbe probabilmente visto Draco alla partita. Era la speranza che lo aveva accompagnato l'intera giornata.
Richiuse la mappa puntando nuovamente la bacchetta su di essa recitando: "fatto il misfatto". E brontolando che non aveva fatto un bel niente si diresse al proprio letto, poggiò la bacchetta, la mappa e gli occhiali sul comodino e senza neppure mettersi il pigiama si addormentò esausto.

La giornata si preannunciava orrenda.
Il tempo nuvoloso di solito favoriva sempre la riuscita di una buona partita di Quidditch, ma non era così se le nuvole che abbracciavano l'intera area del campo erano nere di pioggia, così nere che perfino al cappello-leone di Luna Lovegood era venuta la depressione, tentava di emettere un ruggito fiero ma tutto quello che riusciva a tirar fuori era un debole miagolio più malinconico di quelli di Mrs. Purr.

Harry e il resto della squadra Grifondoro arrivarono in campo di pessimo umore sembrando più una fila di tristi dissennatori che ragazzi intenzionati alla vittoria, li differenziava a loro solamente i colori accessi delle divise. Perfino la loro tifoseria appariva piatta, tutte le case fatta eccezione per i Serpeverde appariva assonnata e poco interessata, c'era chi sventolava bandiere scarlatte più per scacciare via qualche mosca che gli girava intorno che per vero e proprio tifo e chi sembrava leggermente più attivo agitando incoraggiante la mano per salutare la squadra. I Serpeverde invece entrando in campo in passo di marcia sfoggiavano la loro solita aria fiera e compiaciuta e la loro tifoseria non era da meno, urlavano e si agitavano come tante fan girl babbane d'innanzi al proprio idol preferito. La prima cosa che notò Harry è che, come sospettava, Draco Malfoy non era entrato in campo insieme ai suoi compagni che però, fu felice di costatare, non erano al completo; ciò stava a significare che Malfoy o qualcuno che lo sostituiva era in ritardo magari proprio perché nessuno era preparato alla eventualità di un suo abbandono.
Lee Jordan anche quell'anno era il telecronista delle partite che si sarebbero svolte, stava già annunciando uno per uno i nomi dei giocatori entrati in campo mentre gli ultimi spettatori prendevano posto. Tra questi Hermione, la quale puntava il suo sguardo su quello di Ron carico di sostegno, lo spostò immediatamente notando che Harry la stava guardando ma si accorse subito che lo sguardo che le stava rivolgendo Harry era di allerta. Stava accadendo qualcosa di strano e sperava che la sua amica lo illuminasse sulla faccenda. Si guardò intorno tra gli spalti ma non notò nessuno intendo a fare nulla di losco, notò però come il suo amico che i Serpeverde apparivano decisamente troppo esaltati, Theodor Nott ad esempio, che era sempre stato una sorta di golem mummificato sembrava ora un pixie saltellante, accanto a lui Blaise conosciuto per la sua aria solenne si sbracciava animosamente in piedi a due posti vuoti, il suo e quello che probabilmente era destinato a Pansy Parkinson. Hermione spalancò gli occhi, ma certo! Pansy non si sarebbe di certo persa la partita in cui giocava la sua cotta, spostò lo sguardo in cerca di Malfoy ma lui non c'era. Adesso nella mente di Hermione parvero accendersi due luci contrastanti, parve delusa, pensava che forse Pansy avesse architettato qualcosa a favore del ragazzo ma il fatto che anche Draco mancava non combaciava... oppure stavano combinando qualcosa insieme. Hermione tornò a guardare Harry e con un gesto del capo gli indicò il posto della Serpeverde, a sua volta Harry spalancò la bocca come colto di sorpresa e annui in segno di intesa.

La professoressa Bumb che faceva anche da arbitro alle partite fischiò nel suo fischietto argentato costringendo Harry a saltare sull'attenti.
–I capitani si diano la mano!– disse Madame Bumb.
I componenti della squadra Grifondoro si spostarono di lato per far passare Harry, quelli Serpeverde invece si guardarono intorno spaesati in cerca di Draco.
–Professoressa, Draco non è qui– annunciò Goyle con aria più confusa del solito.
–Pare ci sia un po' di trambusto lì in fondo– avvertì la folla Lee Jordan che sembrava l'unico sostenitore dei Grifondoro a non essersi depresso del tempo, in teoria la cronaca doveva essere imparziale ma tutti ormai avevano capito che lui non lo era affatto, anche grazie alla McGranitt che continuava a tirargli gomitate ogni volta che egli esprimeva un giudizio sprezzante sui Serpeverde, talmente bassa era il suo interesse nei loro confronti che non aveva neppure fatto caso alla mancanza di uno dei due capitani. –Draco Malfoy, capitano Serpeverde, è assente all'appello. Pare questa sia una giornata fortunata per gli sfidanti Grifondoro– continuò entusiasta il cronista.
–Se il signorino Malfoy non arriva a breve dovremo sostituirlo con il signorino Urquhart– disse risoluta la professoressa.
–Vado a cercarlo– si propose Harry ottenendo in risposta numerosi sguardi curiosi o diffidenti.
–Non se ne parla– Si intromise Tiger. –Draco è un membro della nostra squadra, dovremmo cercarlo noi–
–Sono il capitano e anche lui lo è – ribatté l'altro.
–E con questo?– 
Ginny Weasley, una delle cacciatrici della squadra, si spostò dal resto della squadra avvicinandosi ai due per dire la sua prima che Harry rispondesse – Credo che con questo Harry voglia dire che essendo capitano della squadra avversaria abbia di certo più influenza di voi altri tirapiedi. Sicuramente Draco non ci terrà a passare come un codardo di fronte alla richiesta di tornare in campo davanti agli occhi della sua nemesi sportiva– Ginny aveva un sorriso compiaciuto che rabbuiò quello della Bumb. –Signorina Weasley, sta forse dicendo che Potter dovrebbe mandare qui Draco Malfoy con delle minacce?–
–Assolutamente no– risposero in un inquietante coro angelico Harry e Ginny. La professoressa li squadrò per un paio di secondi poi con un gesto veloce della mano incoraggiò Harry ad andare – Solo venti minuti Potter, se allo scadere di questi non sarete in campo la partita comincerà senza i loro capitani–.

Harry sapeva che aveva fatto bene a non lasciare la mappa del malandrino chiusa nel suo baule, quella mattina la prima cosa che fece fu infilarsela dentro la divisa di Quidditch, sapeva bene che portare altri oggetti in campo oltre la scopa era vietato, ma in fondo che male avrebbe fatto un pezzo di carta? Per quanto potessero sembrare molti, venti minuti non erano nulla per cercare qualcuno dentro l'enorme castello era una fortuna che Harry l'aveva con sé; quando lo estrasse e pronunciò la formula per rivelarla si convinse maggiormente della propria scelta, senza di essa non avrebbe mai trovato Malfoy in tempo. Se pur la maggior parte dei ragazzi si trovavano al campo, non era di certo facile trovare un nome in un castello immenso senza perdere troppo tempo, per fortuna quando lo trovò non ne erano passati neppure due di minuti, il problema era che di nome non ne trovò solo uno, Pansy Parkinson era proprio di fronte a Draco per quello che diceva la mappa, vicina, troppo vicina all'oggetto delle ricerche di Harry.

–E' possibile che ci sia sempre lei di mezzo?– borbottò Harry tra sé e sé mentre si avvicinava a passo spedito prima di rendersi conto che non sarebbe mai arrivato in tempo se avesse continuato ad usare i suoi piedi come mezzo di trasporto, così si mise in sella alla propria scopa e si diresse all'ingresso del castello, Draco e Pansy si trovavano all'interno, proprio davanti le scalinate principali. Arrivò in un batter d'occhio, scese dalla scopa e la lasciò cadere per terra dirigendosi frettolosamente alle scale, quando intravide la esile figura di Pansy dargli le spalle rallentò e si nascose dietro il muro più vicino per origliare ciò che i due stavano discutendo dimenticandosi del tempo limitato che aveva a disposizione.
–Ma tu devi giocare Draco– la voce della ragazza arrivava petulante alle orecchie di Harry –L'ho fatto per te!–
–Non mi importa dei tuoi giochetti Pansy, non ho tempo per queste sciocchezze– rispose lui gelido.
–L'incantesimo rallegrante dovevo lanciarlo su di te invece che su tutti quei babbei!– urlò lei esasperata prima di girare i tacchi e andare via. Fu in quel momento che Harry uscì allo scoperto, stavolta Draco non si era ancora accorto della sua presenza quindi Harry preferì non fare cenno su quello che aveva appena sentito per non perdere ulteriore tempo.
–Draco–
–Harry–
Ne sentir pronunciare il suo nome Harry sussultò leggermente, la voce di Draco era ferma, dello stesso tono con cui aveva congedato Pansy, Gelida. Nonostante questo qualcosa dentro Harry si strinse, non sapeva da quando lui e Draco avevano iniziato a chiamarsi per nome, ma pensava fosse normale dopo essersi baciati per ben due volte, certo, la situazione non era tutta rosa e fiori e i due avevano indubbiamente bisogno di parlare, ma come poteva farlo se Malfoy non si faceva vedere minimamente per settimane? Non aveva idea di come iniziare ad affrontare l'argomento che lo tormentava o se al biondo fosse interessato più di tanto, magari si era già dimenticato quello che era successo ad Hogmeade, magari per lui era la normalità. In fondo non sapeva nulla di lui e la cosa infastidiva Harry più di quanto si sarebbe aspettato, per più di cinque anni non aveva fatto che etichettarlo come malvagio senza sapere praticamente nulla oltre la sua facciata.
–Ti aspettano in campo– disse solamente, per i suoi tormenti ci sarebbe stato tempo dopo la partita.
–Non gioco, ho detto a Goyle di farmi sostituire, ma il cervello di nocciolina che si ritrova deve averlo dimenticato a quanto pare –
O forse è stata Pansy pensò Harry, gli incantesimi rallegranti oltre a infondere euforia e allegria, elimina temporaneamente anche ogni sorta di preoccupazione. Deve averlo fatto per aumentare l'energia della squadra e migliorare il tifo dei compagni di casa per infondere più adrenalina e motivazione. E forse, anzi, quasi sicuramente aveva lanciato un incantesimo rattristante sul resto delle case, solo che Harry non capiva come ci fosse riuscita, ma poco importava.
–Sei il capitano, tutti si aspettano da te la tua presenza–
–Che importa?–
–A me importa– rispose Harry piano. Draco alzò lentamente lo sguardo per puntarlo imperscrutabile su Harry, i suoi occhi grigi assunsero lo stesso colore dei nuvoloni carichi di pioggia in cielo. –Insomma, non posso perdermi l'opportunità di sbatterti in faccia la vittoria di Grifondoro per tutto l'anno scolastico se tu non giochi, non sarebbe divertente. –
Draco sorrise amaramente –Se non te ne fossi accorto non indosso neppure la divisa, è tardi, e poi quello è impossibile pure nei tuoi sogni, Potter. –
Harry ignorò l'ultimo commento del ragazzo –Ho la mia scopa qua fuori, se vieni adesso possiamo dirigerci velocemente agli spogliatoi e prendere le tue cose –
Il modo in cui Draco scrutava Harry lo rendeva estremamente nervoso, ma tentava di non farlo vedere concentrava tutto il suo stress sulle mani che ora erano strette a pugno lungo i fianchi. Quando Draco accettò con un solo cenno della testa, le mani di Harry parvero rilassarsi, ricambiò il cenno e prese ad uscire dal castello con Draco al seguito.
Senza perdere tempo Harry andò in sella alla Firebolt aspettando che Draco facesse lo stesso, il Serpeverde esitò osservando le setole spennacchiate trattenendo qualsiasi battuta altezzosa per poi salire incerto dietro Harry. Quando quest'ultimo decollò, Draco non poté fare a meno di aggrapparsi alla vita di Harry per mantenere l'equilibrio.
Harry sapeva che avrebbe dovuto volare più veloce della luce per non essere esclusi dalla partita, metà del tempo era già volato via, ma le mani di Draco, strette alla sua vita, scottavano la pelle di Harry, nonostante il tessuto della divisa che distanziava il contatto diretto, il tocco gli provocava un brivido lungo tutto il corpo che non voleva far finire troppo in fretta. Quasi cadde dalla scopa quando sentì dietro di sé Draco appoggiare il viso sulla sua schiena 
–Draco?–
–Il vento– rispose lui – mi arriva dritto in faccia–
Fu una gran fatica per Harry cercare di mantenere un ritmo di respiro regolare, trattenne il fiato finché non ne poté più, a quel punto si decise ad accelerare per arrivare in tempo agli spogliatoi.

Gli spogliatoi Serpeverde erano la copia spiccicata di quelli Grifondoro, si sarebbe aspettato qualcosa di maestoso, qualcosa più come un bagno di lusso che semplice docce e tendine dove al loro interno era possibile cambiarsi, l'unica differenza stava nel colore rosso scarlatto contro verde smeraldo, Draco, presa la sua divisa, senza fare troppe cerimonie entrò nel primo spogliatoio a portata di mano, erano tutti liberi.
–Mi stai facendo la guardia?– Chiese Draco dopo quello che sembrava un interminabile minuto di silenzio. Harry trasalì e di istinto si girò verso la tenda che leggermente aperta lasciava in travedere i muscoli delle spalle del ragazzo mentre si sfilava via la camicia scolastica. –B-bhe – deglutì –Devo assicurarmi che non ci abbandoni al campo–
–Certo..– rispose, Harry poteva immaginarsi il ghigno compiaciuto che accompagnava il suo tono di voce.
–Bene, allora ti aspetto fuori– rispose Harry cercando di sembrare il più composto possibile Ma porto questa con me- disse mentre prendeva la scopa di Draco poggiata proprio di fianco alla tenda, sbirciò un'ultima volta prima di sparire dalla circolazione.

Harry non dovette attendere molto, quando Draco si presentò davanti a lui, in silenzio e con la mano tesa per riappropriarsi della propria scopa, si sentì stranamente sollevato. Non aveva mai fatto caso a quanto bene gli stesse la divisa, il verde risaltava tantissimo il grigio dei suoi occhi, Harry si chiese se non fosse il destino ad aver donato uno dei colori della casa di appartenenza agli occhi del Serpeverde tanto per farli risaltare in una eleganza unica e affascinate. Arrossì pensando che il proprio di colore degli occhi invece, era quello che completava l'accoppiata.
Per la testa di Harry passarono mille cose da dire, ma preferì ancora una volta non proferir parola e passare la scopa al suo proprietario.
Una volta che montarono entrambi ognuno sulla propria scopa , in silenzio, si diressero al campo uno accanto all'altro.

–Appena in tempo, signorini Potter e Malfoy – urlò al vento la professoressa Bumb mentre i due ragazzi planavano ai suoi piedi. –Ancora trenta secondi ed eravate in panchina quest'oggi–
Harry si unì immediatamente alla propria squadra, Ginny lo guardava con aria compiaciuta, come se avesse aspettato il ritorno del ragazzo per aver conferma veritiera delle parole dette poco prima ai loro avversari, mentre Ron sembrava guardarlo di traverso con un'espressione indecifrabile, probabilmente era nervoso per la partita.

–Bene ragazzi– iniziò la Bumb quando anche Malfoy si unì al proprio gruppo. ­–I Capitani si diano la mano!– ripeté per la seconda volta in quella giornata.
Harry e Draco si avvicinarono a passo sicuro e si strinsero la mano, la stretta di Draco era intensa come il suo sguardo.
–In sella alle scope !– urlò ancora prima di fischiare sul suo fischietto per dare il via ufficiale alla gara. Immediatamente le scope si librarono in aria e presero posizione, Harry diede una rapida occhiata al perimetro del campo in cerca del boccino, Draco sembrava fare lo stesso ma non si fece distrarre quando lui incrociò il suo sguardo.
–Serpeverde in possesso di palla!– si agitò Lee Jordan sul suo posto –Graham Montague sembra in ottima forma oggi! Ha recuperato la pluffa e adesso si dirige verso gli anelli– Harry si permise di concentrare la sua attenzione verso gli altri giocatori, metà della sua squadra sembrava incapace di giocare decentemente, l'altra metà (tra cui Ginny e Ron) sembrava furente per il comportamento svogliato dei propri compagni. –MONTAGUE SEGNA! DIECI A ZERO PER SERPEVERDE! ­­–
–Avanti Ron– disse Harry tra sé e sé mentre tornava a concentrarsi sulla ricerca del boccino. All'improvviso vide sfrecciarsi Draco accanto e senza pensarci due volte gli andò dietro, quando Draco si accorse di lui sorrise beffardo –Sempre alle calcagna, eh Potter?– disse scendendo in picchiata, in quel momento Harry intravide un scintillio dorato sfrecciare sotto di loro.
–Più nessun problema con il vento, eh Malfoy?– rispose pronto Harry. Il sorriso di Draco si spense in un secondo netto e accelerò verso il loro obbiettivo, intanto il proseguimento della patita non era meglio, Angelina Johnson fu scaraventata diversi metri dal suo raggio d'azione da un bolide che il battitore Ritchie Coote non riuscì a deviare. Il pareggio che avevano ottenuto grazie al tiro di rigore andato a segno dopo che Vincent Tiger aveva colpito con la propria mazza il manico della scopa di Ginny di proposito, fu subito recuperato dai Serpeverde e ora stavano a trenta a dieci.
Harry e Draco erano ormai usciti dal campo da Quidditch inseguendo il boccino che si nascondeva ogni tanto tra arbusti e rocce, lo videro aggirarsi attorno un enorme lago per poi fare dietrofront e dirigersi nuovamente verso la partita, entrambi stavano perdendo terreno ma Draco era più veloce e stava letteralmente lasciando Harry mangiare la polvere.
–Oh no, non ti perderò di nuovo– disse Harry risoluto, Draco parve sentirlo e rallentò, quando Harry gli fu vicino non si trattenne molto prima di farglielo notare –Cosa intendi?– chiese solamente.
–Quello che hai sentito– Harry non aveva di certo l'intenzione di parlare delle settimana trascorse proprio in quel momento, e poi, era sicuro che quella di rallentare fosse solo tattica di gioco, anche se Draco aveva espresso apertamente che non gli importava nulla della partita.
Quando arrivarono nuovamente al campo Harry notò con stupore che tutta la platea era esultante e gridava slogan di incoraggiamento, voleva puntare il suo sguardo su Hermione per capire se lei centrasse qualcosa ma gli era impossibile in sella a una scopa che correva più veloce del vento. Harry intravide il boccino fluttuare vicino all'anello laterale della porta Grifondoro, il coro e la frenesia non gli fece più pensare più al punteggio, che probabilmente era rimontato, e mise tutto se stesso per accelerare e andarlo ad afferrare, non sentiva più nulla intorno a sé, c'erano solo lui e il boccino. Schizzò con il cuore che gli martellava in petto, si arrestò quando si accorse che Malfoy lo aveva intercettato e volavano l'uno di fronte all'altro nella parte opposta rispettiva del boccino alla stessa velocità, quando furono a pochi centimetri da esso, tese la mano davanti a sé e chiuse gli occhi d'istinto pensando che il destino avrebbe fatto il resto. Per un attimo sentì solo il vuoto e il vento che gli scompigliava i capelli, poi la botta. Lui e Draco si scontrarono e caddero in picchiata, quando Harry riaprì gli occhi si accorse di tenere il boccino nel palmo della mano, contro quello di Draco, le dita intrecciate.
 

*Angolo Autrice*
Salve ragazzi/e come va? ^^ Innanzi tutto volevo ringraziarvi ancora una volta per le recensioni positive e per il vostro sostegno; Scrivo questo angolino per avvertire di essere consapevole che Draco Malfoy non è il capitano Serpeverde al sesto anno e che alcuni componenti delle squadre non sono del tutto esatte ma ho preferito distaccarmi un po' per lo sviluppo della FanFiction, spero apprezzerete anche questo capitolo.
Alla prossima!

La Camera delle necessità non era mai stata adoperata per ospitare pacificamente due studenti per intime effusioni, soprattutto se questi appartenevano alle due case che più si detestavano. 
Harry Potter era uno dei pochi Grifondoro che aveva messo da parte gli antenati disprezzi per uno studente della casa rivale, mosso solamente da vera e propria sete romantica, l'oggetto delle sue attenzioni dopotutto non si trattava di un Serpeverde qualunque, ma di Draco Malfoy, fascino e potere scorreva nelle sue vene. Anche lui sembrava mettere da parte almeno per un attimo i suoi risentimenti, era immobile sotto le dita di Harry iniziando a comprendere davvero cosa significasse possedere il coraggio Grifondoro.
–Tu non hai idea di cosa stai rischiando– disse dopo quelli che sembravano infiniti minuti di baci e fiati spezzati, serrò le braccia di Harry per allontanarlo da sé.
–Non più di quanto abbia già perso– ribatté Harry non accennando a volersi allontanare dal biondo Serpeverde –...O rischio di perdere. Quando ti ho trovato nel bagno... Dicevi che Voldemort ti avrebbe ucciso se "non l'avresti fatto", parlavi del marchio, non è così?–
Draco lo fissò un secondo di troppo prima di annuire. 
Harry annuì a sua volta e si concentrò sul suo volto, le tracce di pianto sulle guance erano ormai sparite ma la tensione dei muscoli non si era sciolta quasi per niente. Si guardò intorno, Harry aveva già notato la grandezza della stanza, ma non pensava fosse così immensa. Sparsi per ogni angolo del pavimento e delle pareti non si trovavano solo cianfrusaglie, se si guardava bene si intravedevano oggetti preziosi sparsi come se nulla fosse, tra questi erano presenti diademi e pesanti girocollo. Oltre a questi vere e proprie statue d'oro massiccio occupavano gran parte dello spazio, senza contare armadi, scaffali, e casseforti.
–Come mai... Emh, hai scelto una stanza del genere?– chiese voltando le spalle a tutto quel caos tornando in cerca dello sguardo di Malfoy.
Draco che a sua volta non aveva tolto gli occhi di dosso ad Harry, scrollò le spalle. – E' la stanza delle cose nascoste. E io volevo nascondermi– rispose con nonchalance.
Harry sgranò leggermente gli occhi sotto le sue lenti tonde.
–Non devi farlo– disse con tale sicurezza da non notare lo spasmo nervoso di Draco alle sue parole.
–Davvero?– domandò scettico –Ho un fottuto marchio nero impresso nella pelle, fa male, dovrei attirare l'attenzione di tutti e far incazzare Tu-Sai-Chi?–. Ora il suo volto appariva decisamente più irritato, impaurito, Harry si era ormai abituato nel cogliere quelle espressioni nel volto del ragazzo ed era strano dato che, fino a pochi mesi prima, l'unica espressione in grado di leggergli in volto era disgustosa presunzione.
–Io posso capirti– disse Harry portandosi una mano alla cicatrice, cercando di rassicurarlo. Il volto di Draco però si contorse in una strana espressione esasperata prima di scoppiare.
–Beh Potter, a differenza di te e della tua stupida cicatrice, quando il marchio chiama noi Mangiamorte -NON GUARDARMI COSI' POTTER, E' QUELLO CHE SONO- non possiamo di certo starcene al centro di tutta Hogwarts in una patetica ricerca di attenzione mentre tutti si preoccupano del dolore che ci provoca. Quello è niente rispetto al dolore che voi stupidi paladini del bene volete che i tirapiedi del signore oscuro subiscano– sbottò asciutto.
Harry era sbalordito di quello scatto di sfogo, soffriva nel sentire quelle parole. Draco credeva seriamente che tutti gli studenti di Hogwarts che non appartenevano ad una famiglia a favore di Voldemort o dei suoi ideali odiassero a prescindere chi stava dall'altra parte a tal punto da volerli ridotti veramente male, e forse per molti era così, ma Harry era sicuro che questo non valeva per tutti, perché chi davvero stava trovava nel torto si distingueva nel non saper vedere oltre se stesso, le sue ragioni e nell'odio incondizionato. Ad Harry venivano in mente perfino un paio di persone che contraddicevano l'idea che Draco si era costruito nella mente, ma sapeva che cercare di convincerlo che le cose non stavano esattamente come lui le vedeva, al momento non era una mossa tanto saggia da fare, non lo era nemmeno parlare ancora una volta di sé stesso, ma quello non poteva evitarlo dato che le parole di Draco lo avevano punzecchiato e ferito.
–Credi che io voglia tutta quell'attenzione?– chiese irritato –credi che io voglia quest'accidenti di cicatrice?–
–Dimmelo tu, per lo meno non hai bisogno di nasconderti come un vigliacco.– ribatté asciutto il serpeverde, stringendo i pugni.
–Oh lo vorrei, credimi–
–Allora puoi capirmi– rispose ragionevole Draco, in un tono che non ammetteva repliche ma al tempo stesso meno irritato.
Harry schiuse le labbra un po' colpito dal suo evidente tentativo di chiudere il discorso, si sarebbe aspettato un'altra frecciatina sul fatto dell'essere il prescelto e che come tale non poteva nascondersi e invece Draco si limitò ad abbassare i toni in un vero e proprio gesto di elegante autocontrollo, scacciando via la faccenda con un gesto della mano prima che Harry potesse rispondere.
–Tu piuttosto, come hai fatto ad entrare qui dentro?–
–Io... ho semplicemente chiesto alla stanza di essere per me quello che è per te–
–Un nascondiglio?– chiese Draco sprezzante illudendo ancora alla cicatrice ed Harry si arrese di cercare di decifrare il comportamento del ragazzo, insicuro un attimo prima, furioso, controllato e successivamente sprezzante. Si domandò quante altre parti di Draco ancora non conoscesse, quali parti che non si potessero classificare in serpeverde, mangiamorte o purosangue ancora dovesse scoprire.
–Non lo so– rispose, quasi dimenticando la domanda.
Lo sguardo nuvoloso di Draco indugiò sul viso quasi assente che aveva assunto Harry, si avvicinò con lunghi e lenti passi, riducendo la distanza tra i due –Forse è più di questo– disse poi, attirando nuovamente l'attenzione del prescelto, la sua voce bassa e disinvolta era un ottimo ristabilizzante.
–Cosa vorresti insinuare?– chiese Harry sinceramente confuso.
–Hai detto che vorresti nasconderti, non è così? Vedi questo posto come un nascondiglio per noi due. Guardati intorno, non a caso questo luogo è immenso– concluse allargando le braccia, Harry poteva giurare di aver visto gli angoli della sua bocca alzarsi di qualche millimetro. Non poté far a meno di sorridere.
–Vuoi trasformare questo posto in una sorta di nido d'amore?– chiese divertito.
–Nido d'amore – ripeté Draco con tono carico di indignazione, stonava non poco con il sorriso che ormai gli era impossibile camuffare –Potter, la tua disgustosa smielatezza è allucinante – 
–Non far finta che nelle tue parole non fosse sottinteso proprio questo– ridacchiò Harry ormai completamente spazzato via dai precedenti pensieri sul carattere di Draco, lo avrebbe capito man mano.
Il sorriso di Draco si allargò sornione e senza alcuna risposta, afferrò Harry per i fianchi attirandolo a sé e lo baciò con passionale trasporto.

Harry e Draco restarono nascosti al resto degli studenti fino all'ora di pranzo, passarono quel poco tempo che rimaneva a parlare del più e del meno cercando deliberatamente di non toccare nessun argomento legato in qualche modo a Voldemort. Parlarono un po' della loro infanzia, Harry si stupì nel sentirsi porre domande sulla vita dei babbani dopo che Harry aveva fatto riferimento alla sua vita dai Dursley; Draco si era mostrato sinceramente stupito dal comportamento assunto dagli zii di Harry, dediti ad ignorare a tutti i costi l'esistenza della magia. Per Draco quello era davvero qualcosa di inconcepibile, Harry aveva appreso dai racconti di Draco che per i maghi, ma maggiormente per le famiglie purosangue, il vanto di avere dei poteri magici non era solamente fine a sé stesso, soprattutto in una famiglia importante come quella dei Malfoy. Draco raccontò ad Harry che sin dal momento in cui imparò a parlare, gli fu spiegato di essere speciale e superiore a molti altri, non gli fu mai permesso di entrare in contatto con le comunità babbane e tutto ciò che li riguardava e anche se inizialmente era comunque incuriosito dal mondo sconosciuto, come qualsiasi bambino dovrebbe essere, man mano che cresceva perdeva interesse sostituendolo con il dovuto disprezzo. Nonostante questo però, Draco a sentir parlare di tutte le figure negative babbane che nella sua infanzia lo circondarono non fece a meno di chiedergli se fossero davvero tutti così e se dopotutto gli insegnamenti e avvertimenti di suo padre fossero ancor più veritieri di ciò che si aspettasse.
Harry stava per rispondere quando un vecchio e polveroso orologio a pendolo immerso tra diversi scatoloni, suonò. Un gufo molto simile ad Edvige sbucò fuori dal quadrante dell'orologio e svolazzò in una circonferenza perfetta intorno all'oggetto prima di tornare al suo posto, le lancette a forma di bacchetta segnavano le 12:30.
Harry balzò in piedi, stava iniziando ad abituarsi alle chiacchiere amichevoli, si sentiva rilassato come se fossero seduti in un curato prato anziché su vecchie assi di legno, ma non poteva perdere ulteriore tempo, Ron ed Hermione sicuramente lo stavano aspettando alla sala grande già da un pezzo.
–E' tardissimo!– esclamò.
Draco lo guardo confuso dal basso, si alzò e rivolse la sua attenzione all'orologio e capì di aver perso completamente la cognizione del tempo.
–Vieni?– disse Harry già arrivato alla porta.
–Tra un po'– rispose Draco a disagio. Harry annuì solamente pensando che non era la prima volta che il ragazzo non si faceva vivo al tavolo serpeverde, si chiedeva se in quei giorni mangiasse regolarmente, non osò domandarlo. 
–Allora ci vediamo dopo– disse Harry in tono che sembrava dispiaciuto.
Draco annuì e lo salutò con un piccolo gesto della mano prima di essere lasciato solo circondato dalla moltitudine di oggetti che lo rendevano ancora più insignificante in quella stanza.
 

Arrivato alla Sala Grande, Harry andò spedito al posto che abitualmente occupava al tavolo Grifondoro, nei posti accanto parlottavano Ron ed Hermione.
–Si lo so, scusatemi per il ritardo– cantilenò Harry una volta seduto.
–Silente?– chiese Hermione ignorandolo, era abbastanza allarmata da confondere Harry. Pensava a qualche nota di rimprovero per il suo ritardo dalla ragazza non un' ondata ansiosa da parte dei suoi amici, anche Ron pareva piuttosto preoccupato. Forse i frequenti strambi comportamenti che aveva notato in loro erano solo frutto dell'immaginazione di Harry.
–Cosa?– chiese allarmato, lanciando un'occhiata al tavolo Serpeverde. Il posto di Draco era ancora deserto.
–Silente, Harry!– disse Ron a occhi spalancati. – Che ti ha detto? Sembrano passati anni da quando sei andato nel suo ufficio. Pensavamo te ne fossi liberato prima onestamente, Silente è un tipo abbastanza sbrigativo con le riunioni. Per non parlare del suo modo misterioso e poco esplicito di riferire informazioni... –
–Insomma Harry, se sei sparito per un'eternità la faccenda deve essere grossa– Intervenne Hermione interrompendo le lunghe riflessioni di Ron sulla particolare personalità di Silente.
Harry si sentì in colpa. Il motivo del suo ritardo erano ben distinti dalle informazioni apprese dal Preside, che come aveva detto Ron non si era dilungato troppo nelle informazioni. Tuttavia erano informazioni che raccontate potrebbero sembrare davvero infinite, ma lui la maggior parte le aveva apprese guardando nel pensatoio e ciò aveva fatto risparmiare lui molto tempo, la fortuna stava che tali informazioni erano davvero complesse quanto incredibili. Se Harry le avesse udite anziché viste con i propri occhi, probabilmente starebbe ancora nello studio di silente a cogliere informazioni.
Nonostante i suoi sensi di colpa, Harry mise da parte un po' di onore e rispolverò un po' di vecchio egoismo. Raccontò loro tutto sugli Horcrux e sul giovane Tom Riddle. I visi dei suoi amici, come previsto, non si erano affatto tranquillizzati quasi a temere che tutte le teorie formulate nell'attesa di Harry fossero solo giochetti da ragazzi, e molto probabilmente avevano ragione. La loro espressione migliorò quando gli venne confidato che Silente aveva espressamente richiesto che le informazioni sugli Horcrux e la loro ricerca, venisse rimasta un segreto di Harry, Hermione, Ron e Silente. Nessun'altro. Darsi da fare per aiutare il prescelto poteva mostrarsi per molti una gran gatta da pelare, ma per Hermione e Ron sarebbe sempre stata una delle gioie maggiori.
–Silente deve davvero fidarsi molto delle nostre capacità– Disse Hermione stupita e commossa. Ron sembrava leggermente impaurito per l'enorme responsabilità. Queste erano tutte cose che Harry avrebbe commentato se non fosse stato distratto dall'arrivo di Draco. Aveva già percorso la sala e stava per sedersi al suo solito posto accanto Blaise e Pansy. Harry trattenne l'istinto di alzare la mano per richiamare la sua attenzione, che in ogni caso non sarebbe stata notata dato che il ragazzo serpeverde non rivolse nemmeno un piccolo sguardo verso la sua direzione. Era logico. Perché mai un mangiamorte, un Malfoy soprattutto, doveva improvvisamente mostrarsi amichevole verso Harry Potter? O semplicemente considerare la sua esistenza in modi diversi che quelli dispregiativi?
Non poteva.
Harry aveva ingenuamente pensato che Draco non l'avesse seguito per il semplice motivo che non se la sentiva, o che magari volesse passare più tempo nella stanza delle cose nascoste, si sarebbe abituato a incontrarlo a lezione e non vederlo spesso ai pasti come ultimamente era di solito fare, ma capì solo in quel momento che Draco Malfoy non poteva varcare la soglia di una porta insieme al prescelto come se nulla fosse.

Il pranzo finì in fretta. Hermione era impaziente di andare in biblioteca per fare qualche ricerca sugli horcrux non appena le lezioni si sarebbero concluse. Non aveva fatto altro che ripetere, tra un boccone e l'altro, di non aver mai sentito parlare degli Horcrux, e che magari sarebbe riuscita a trovare qualcosa con le informazioni di Lumacorno. Ron, ovviamente l'avrebbe aiutata.
–Harry, tu che farai?– chiese Hermione svoltando l'angolo e iniziando a percorrere le scale che portano ai sotterranei di Hogwarts. Erano rimasti in silenzio tutto il tempo quando andarono nelle loro camere per prendere ciò che serviva per la lezione di pozioni. 
–Non so... – rispose Harry con aria pensosa –magari andrò da Silente per comunicargli che adesso anche voi siete a conoscenza degli Horcrux, magari mi darà qualche consiglio– 
–Beh, non c'è molto altro da fare– constatò Ron.

Quando arrivarono di fronte la porta dell'aula pozioni, si resero conto di essere in anticipo. La porta spalancata lasciava intravedere l'aula svuotata di studenti e Lumacorno intento a sistemare qualche ingrediente sulla propria scrivania.
Quando il professore si accorse della loro presenza sorrise e li invitò ad entrare ma non sostenne lo sguardo che Harry gli rivolgeva. Hermione si avvicinò per porgli alcune domande e ringraziarlo per aver dato i suoi ricordi sugli Horcrux ad Harry, ma il rumore dei passi degli altri studenti che scendevano le scalinate la bloccò sul posto. 
Serpeverde e Grifondoro entrarono in aula ignorandosi a vicenda, tranne per qualche elemento che stuzzicava la casa nemica. Harry cercò con lo sguardo Draco, era in compagnia di Theodore Nott immerso in una discussione che appariva coinvolgente. Le due case si sistemarono ai due lati opposti dell'aula,come al solito Harry si sistemò al banco dei suoi amici.
–Ragazzi miei!– salutò sorridente Horace Lumacorno i suoi studenti. –Fermi lì con quei calderoni!– disse a chi stava già posando il proprio sulla personale postazione –Oggi la lezione sarà leggermente diversa, sarà entusiasmante vedrete!–
Guardandosi intorno Harry si rese conto che tutti gli studenti parevano incuriositi,ma l'unica che sembrava davvero fremente nel scoprire cosa gli sarebbe aspettato era ovviamente Hermione, a stento riusciva a star ferma sulla sedia per trattenersi di alzare in alto in braccio e porre la domanda.
Il professore sembrava ignorarla mentre passava tra i banchi con fare compiaciuto. –Oggi, attueremo una sfida tra case –
Gli studenti continuarono a guardasi intorno confusi non percependo la novità.Non era la prima volta che durante una lezione chi tra gli studenti riusciva meglio o per primo in qualcosa vinceva in cambio punti per la propria casa di appartenenza, solitamente per i Grifondoro era Hermione ad accumulare la maggioranza dei punti, Neville, nel perderli.
–Non sarà la solita sfida– continuò Lumacorno. – Non sarà individuale ma a coppie– 
Ancora nessun'altra novità, Harry iniziava perfino a scocciarsi, odiava le sfide a coppie per il semplice fatto che spesso doveva trovarsi qualcun altro con cui stare dato che Hermione e Ron si sceglievano a vicenda, e quel qualcuno era spesso Neville. Non che avesse qualcosa contro il compagno, ma se la  lezione era a loro sfavore, come quelle con Piton, allora la loro casa perdeva parecchi punti. Non gli restava che sperare in Ron e del suo buon cuore che di tanto intanto lo sceglieva a priori come compagno.
Hermione che ormai non stava più nella pelle (a differenza di Harry amava ogni tipo di sfida, abituale o innovativa che sia) fece scattare la mano in alto attirando l'attenzione del professore. –Mi scusi, la novità della sfida in cosa consisterebbe?–
Lumacorno la guardò e sorrise, aveva sempre amato chi era avido di conoscenza.
–L'innovazione della sfida consiste, Signorina Granger, nelle coppie – rispose entusiasta.
–Non capisco... – intervenne Harry al posto dell'amica.
–Che novità– commentò Pansy Parkinson dall'altro lato della stanza.
–Le coppie non saranno formate da compagni di casa, ma bensì da un Grifondoro e un Serpeverde.– concluse Lumacorno soddisfatto, ignorando le frecciatine che si erano venute a creare.
Il volto sghignazzante di Pansy si oscurò in un istante, parecchi serpeverde guardarono disgustati quelli che sarebbero stati "i loro compagni, Ron era perfino più sconvolto e disgustato della Parkinson, mentre Hermione sembrava stesse ancora valutando quello che sarebbe stato lo svolgimento della sfida. Benissimo,non poteva più contare sul buon cuore di Ron.
–La prima sfida di quest'anno, come ben ricordate, era quella di creare un perfetto distillato della morte vivente, all'inizio di quella lezione avevo chiesto a tutti voi di individuare e descrivere le varie pozioni che vi venivano mostrate. Una di queste era L'amortentia. Gentilmente descritta dalla Signorina Granger l'ultima volta. Il compito di ogni coppia sarà quello di ricreare il filtro d'amore più potente al mondo, i sensi e la complicità è essenziale per vincere la sfida, più l'odore che ne avvertirete si avvicina ai vostri gusti e desideri e maggiormente sarete più vicini alla realizzazione perfetta della pozione. Vince la casa con il maggior numero di pozioni perfette.
–Ma professore!– si ribellò Hermione –L'amortentia è un preparato illegale!–
–Di certo non ne faremo un uso personale, i calderoni verranno svuotati a fine lezione. E adesso, via con la formazione delle coppie!–
Con stupore di Harry parecchi ragazzi grifondoro si mossero spediti per scegliere un compagno, magari un conoscente o semplicemente gli alunni meno duri e calmi. Harry non l'aveva mai notato ma serpeverde era pieno di ragazzi neutri e per le sue.
Spostò lo sguardo su Draco, per tutta la spiegazione era rimasto a fissare il tavolo sotto le sue mani, probabilmente non aveva neppure udito il commento sprezzante che Pansy aveva rivolto ad Harry. Dal suo canto neppure Harry sapeva come muoversi, in cuor suo voleva andare dritto da Draco e sceglierlo come compagno, ma questo non poteva farlo, intanto le coppie si stavano tutte sistemando, Ron si ritrovò in coppia con Zabini, Hermione era palesemente frustrata dato che si era ritrovata in coppia con Pansy, le altre ragazze erano già tutte in coppia con altre ragazze, tranne il povero Neville che si era trovato accanto Millicent Bulstrode. Da quando Lumacorno aveva annunciato la sfida era rimasto a fissarlo in un angolino del suo banco, angosciato.
In pochi minuti erano rimasti senza compagno solamente due ragazzi, seduti ancora al loro solito posto.
Harry ne era felice e sperava di non darlo a vedere, chissà se Draco non aveva cercato nessuno per il suo stesso motivo o se lui si trovava ancora solo solamente perché tra tutti era lo studente serpeverde più temuto, ora che lo conosceva un po' meglio, era triste pensare che fosse evitato in tal modo ma infondo pochi mesi prima aveva fatto lo stesso, solo ora però notò quanto questo li rendeva simili. Quanto anche se in modo parallelo entrambi stessero passando le stesse ingiustizie altrui, il prescelto e il reietto. Forse era destino essere una coppia, e non solo a pozioni.

In aula si era creato un silenzio quasi incredibile, tutti erano intenti a fissare i due ragazzi che ai loro occhi parevano inespressivi, finché Lumacorno non attirò la loro attenzione.
–Ragazzi miei, presto, l'ora di pozioni sta per finire. Signor Potter e Signor Malfoy, siete l'ultima coppia.–
Harry annuì, poi guardò i suoi amici. Ron sembrava davvero mortificato per il destino del suo amico, mentre Hermione aveva la faccia di chi temeva un'imminente esplosione.

–Muovi il culo Potter e mettiti al mio fianco, non vengo di certo io da te. –Finalmente Harry risentì la voce di Draco, una voce che appariva dura e secca ma che Harry aveva imparato a riconoscere una lieve intonazione di sarcasmo, si allontanò dal posto e nel dirigersi al fianco di Draco, notò una strana espressione sul volto di Pansy, la ignorò e cerco di trattenere un sorriso quando raggiunta la postazione, si sfiorarono.

L'amortentia, uno dei preparati più difficili da realizzare, oggetto di sfida tra le due case rivali più in astio di sempre, cosa potrebbe mai andare storto?
L'aula di pozioni a soli cinque minuti dall'inizio della gara era letteralmente invasa dal fumo, si riusciva a stento a respirare, la cosa sarebbe stata più sopportabile se già qualcuno fosse riuscito a preparare il composto, in quel caso almeno l'aria si sarebbe colorata del profumo più dolce per tutti. Invece no, solo fastidiosissimo fumo che invadeva le narici facendo starnutire a turno tutta l'aula a ritmo di orchestra.
Dopo circa dieci minuti Lumacorno decise di creare una sorta di scudo magico intorno ad ognuna delle postazioni, questo perché qualcuno stava già iniziando ad completare la propria pozione e l'odore che ne fuoriusciva rischiava di compromettere le idee e il lavoro altrui. Harry e Draco invece si trovavano ancora in una situazione critica, non si erano rivolti parola per quei lunghi dieci minuti e i loro calderoni era esattamente la rappresentazione del loro animo, un caos. Draco, sempre un portento a pozioni aveva scartato il composto già un paio di volte, dimenticando a volte di accendere la fiamma, versando troppa acqua di luna o carbonizzando tutti i petali di rosa. Harry se possibile era ancora più disastroso, poteva leggere lo sguardo incuriosito e allarmato di Lumacorno da quella distanza, poi si ricordò che nello zaino portava ancora il libro del principe mezzosangue, lo prese e lo aprì quasi dimenticandosi di non essere più al tavolo con Ron ed Hermione.
-Cos'è?­- Chiese immediatamente Draco lanciando al libro un'occhiata di traverso.
-Il libro di pozioni- rispose Harry cercando di rimanere indifferente -Siamo entrambi messi male, stavo solo cercando la preparazione sul testo-
-Non hai sentito la tua amica Sanguemarcio? L'Amortentia è un preparato illegale, non può trovarsi in quel libro, Lumacorno ha dettato il procedimento ad inizio della lezione-
-Non chiamarla così- rispose solamente alla sua domanda. Draco si girò a guardarlo con un sopracciglio alzato, prima di voltarsi verso la ragazza il suo sguardo cadde nuovamente sul libro che ancora Harry teneva in mano. -"Questo libro è di proprietà del-"- iniziò a leggere ciò che riportava la prima pagina, ma Harry chiuse il libro e lo riposò nello zaino prima che Draco potesse finire la frase, per qualche strana ragione non riusciva ancora a fidarsi completamente di lui.
-Hai ragione, non abbiamo bisogno del libro. Tu hai già avuto a che fare con i filtri d'amore-
Draco si girò a guardarlo inarcando un sopracciglio con aria interrogatoria -Cosa?-
-Si, ad Hogsmeade, ricordi?- gli chiese guardando il suo compagno di pozioni che aveva bloccato a mezz' aria un pugno pieno di uova di Ashwinder, proprio prima di versarle nel calderone di fronte a sé. Lui tossì prima di sfoggiare uno dei suoi migliori sorrisi sornioni. -Un filtro che non serviva, a quanto pare.-
-beh si, l'hai gettato via per questo, ma ciò non significa che non potremmo fare meglio - Continuò Harry, che sembrava non capire dove Draco voleva andare a parare. Spostò il suo sguardo dal calderone di fronte al ragazzo ai suoi occhi grigi, sussultò quando li vide pieni della solita aria provocatoria.
-Oh- disse Harry abbassando la testa sul suo calderone rimasto vuoto dopo l'ennesima volta che ricominciava il procedimento.
Draco sorrise percependo l'imbarazzo di Harry, trovandolo quasi tenero, ma questo non lo fermò nel risparmiargliene dell'altro. 
-Non mi è servito un filtro- riprese. - A te è bastato un mio bacio per farti piacere anche i ragazzi-
-E a te chi ti dice che...- alzò lo sguardo agitato pronto a controbattere, ma Draco lo interruppe, troppo divertito.
-Che non ti fossero mai piaciuti?- lo guardò con scetticismo -Oh, andiamo. L'unica tua fissazione era quella odiosa Corvonero, sembravi un babbeo quando ti stava vicino, più del solito, intendo.-
Harry roteò gli occhi ma non controbatté, doveva mettere che l'infatuazione per Cho Chang era dovuta a tantissime cose, la curiosità, ad esempio. Cho era una ragazza parecchio popolare a Hogwarts, la sua attenzione nei confronti del Grifondoro appariva speciale per un ragazzo, a maggior ragione se più piccolo come lo era Harry, soprattutto se come lui le uniche attenzioni ricevute dal gentil sesso provenivano unicamente dalla sorellina del migliore amico. 
Per di più anche gli avvenimenti avevano messo il loro zampino. Dal ballo del ceppo l'atmosfera nel castello era cambiata, tutti i ragazzi prestavano maggiore attenzione alle altre studentesse e loro non erano di certo da meno. Gli studenti degli ultimi anni erano abituati a frequenti avances, ma, perfino quelli dei primi anni apparivano più svegli e attenti a quello che accadeva in torno a sé in campo amoroso.

Harry sorrise.
L'argomento aperto da Draco lo portò a viaggiare con la mente ai punti ancora aperti nel loro passato e di conseguenza ad alcune conclusioni.
-Quindi tu hai notato di me e Cho perché...- disse Harry con il tono di chi volesse insinuare qualcosa di appagante.
-Perché tu eri più rimbambito del solito- ribatté nuovamente Draco.
-E tu te ne sei accorto perché?...-
- Non cercare di confondermi con quei babbei con gli ormoni in subbuglio che infestano Hogwarts-
-Come vuoi- rispose Harry senza togliersi il sorriso stampato in faccia. Era riuscito a togliere l'espressione compiaciuta dal viso di Draco, una piccola vittoria che lo divertiva, ogni tanto era soddisfacente passare dalla vittima al provocatore, solo che, Harry sapeva benissimo che non puntava su nulla di concreto, prima di quell'anno Draco Malfoy si mostrava totalmente differente a lui e al suo gruppo di amici, era impossibile pensare che ci fosse qualcosa anche in quel periodo, un qualcosa di altamente improbabile e improponibile. E la cosa era ugualmente ricambiata.
Harry tornò a guardare il suo calderone tristemente vuoto poi si guardò intorno. Tutti quelli che erano rimasti più indietro erano ormai a metà della preparazione, dai calderoni degli altri studenti era possibile vedere rivoli di fumo riversarsi sui loro visi concentrati sul composto, questa volta però nessun profumo si amalgamava nell'aria e nessun rumore di fuochi scoppiettanti disturbava i compagni, questo grazie alle barriere erette da Lumacorno. Quest'ultimo però sembrava non prestare attenzione alla gara, forse per non mettere pressione o forse perché aveva già notato che Harry era in un punto morto e avrebbe preferito non notarlo, in ogni caso, stava semplicemente per conto suo a leggere un enorme tomo sulle sfide di pozioni tra maghi nei secoli. Harry rivolse un'ultima occhiata allo zaino che conteneva il libro del principe, ma scartò ancora una volta l'idea di usarlo.
-Se proprio ci tieni, potrei darti una mano, non posso permettere che Lumacorno faccia una tragedia sul tuo fallimento-
Harry annuì per ringraziarlo, ma già Draco aveva versato l'acqua di luna nel suo calderone, la sua calma stupiva Harry, nessuno poteva sentirli ma tutti potevano vederli. Che avrebbero pensato nel vedere Draco Malfoy aiutare gentilmente Harry Potter?
Intanto nessuno sembrava far caso a loro mentre Draco passava a badare dal proprio calderone a quello di Harry, erano tutti troppo concentrati sulla gara, sicuramente per pura sete di guerra da antica competizione. Pansy più di tutti, Harry aveva notato che lei sembrava davvero accanita sulla pozione, troppo concentrata per notare quello che le succedeva intorno, strano, dato che fin ora era sempre attenta a quello che faceva Draco Malfoy.
-Posso farti una domanda?- chiese Harry. Draco percepì il tono serio di Harry e si girò subito a guardarlo, facendo cadere un petalo di rosa sulle gambe del Grifondoro.
-Abbiamo parlato di me, ma dimmi, tu sembri così sicuro di quest'argomento ma non posso credere che tu te la faccia solo con i ragazzi, ad esempio... Scommetto che con quella Pansy... - disse con una punta di gelosia.
-Non dirlo nemmeno- rispose secco Draco. Dalla sua espressione non si capiva se sembrava sollevato da una domanda del genere o infastidito dall'affermazione di Harry. -Pansy mi gira intorno da sempre, è tra i miei amici più fidati ma non potrei andare mai a letto con lei.-
-Lei lo sa? Insomma, hai messo in chiaro le cose con lei?- chiese Harry, stranamente sollevato, sapeva che il passato di Draco non doveva riguardargli, ma in qualche modo la sua risposta lo confortava.
-No, certo che no. Ma credo che in fondo lo sappia- disse lui un po' a disagio, parlare di argomenti tanto comuni per dei ragazzi sembrava renderlo ancora più ermetico, se possibile.
-Che non ti piacciono le ragazze?-
-Non è questo-
-Oh Merlino.- 
-Cosa?-
-Ti sono sempre piaciuto io- disse Harry con l'espressione di chi ha finalmente capito uno dei più grandi misteri della vita.
Draco lo guardò sbattendo le palpebre più volte, poi rise. -Assolutamente no, semmai ti ho odiato fin dal principio-
-Solo perché non ho accettato la tua stretta di mano al primo anno- ribatté Harry compiaciuto.
-Sei stato un folle a non accettarla-
-Perché mai?-
-Avresti avuto tantissimi privilegi tra i Serpeverde e in casa Malfoy- affermò con aria di superiorità tipica dei Serpeverde, un'espressione non di quelle presuntuose, ma di quelle pienamente orgogliose, quasi serene e appagate.
-In casa Malfoy?- ripeté Harry ridacchiando.
-Sta zitto-
Harry sorrise, continuava a sbagliare su ciò che credeva su Draco sugli anni precedenti e amava che fosse così, stava imparando a conoscere un Draco tutto nuovo, o forse il Draco che era sempre stato e che nessuno riusciva a scovare. Tranne, forse, i suoi amici più fidati.
-E quindi non hai mai avuto relazioni in questi sei anni?-
-Non avevo tempo per dedicarmi a relazioni vere - rispose serio Draco, ma si agitò sotto lo sguardo scettico di Harry, che nonostante tutto non poteva credere che qualcuno come lui non avesse mai avuto una relazione. -Ok. ho avuto delle relazioni, se così si possono chiamare, nulla di serio-
-Ragazze?-
-Perché ti interessa tanto il fatto che siano state ragazze o meno?-
Harry scrollò le spalle, a essere sincero non lo sapeva per certo nemmeno lui, anche se erano tanti i motivi che gli fluttuavano per la mente. Avrebbe dovuto parlarne prima o poi. -Dovremmo continuare le pozioni- disse invece.
Adesso l'Amortentia di Draco ed Harry erano più o meno allo stesso punto. Harry abbassò lo sguardo per guardare quali altri ingredienti gli erano rimasti, notò il petalo di rosa che era caduto di mano a Malfoy, allungò la mano per prenderlo e aggiungerlo alla pozione, ma Draco fu più veloce, le sue dita sfiorarono l'interno coscia di Harry che sussultò visibilmente tutto rosso in viso. Draco se ne accorse ma finse di non vederlo nascondendo un sorriso e immergendo il petalo nell'acqua, quando si ritrasse si avvicinò il viso all'orecchio in fiamme di Harry -Dovresti fare qualcosa per questo tuo colorito, la gente potrebbe guardarci- sorrise sulla pelle della sua guancia prima di stampargli sopra un bacio.
Harry diventò, se possibile, più rosso del peperoncino che Draco stava ora macinando. Sentì passargli sotto il naso il profumo che associava a Draco, ma non avrebbe saputo dire se arrivava dal contatto di quest'ultimo o dall'amortentia che stava ribollendo. Alzò lo sguardo per controllare, ma si accorse che qualcuno che li stava guardando c'era davvero,di fianco a loro Blaise Zabini li guardava con un sorriso perverso.
-Draco?- chiamò Harry impanicato.
-Umh?- Draco era intendo a versare lentamente il peperoncino, se solo avesse sbagliato di un solo granello avrebbe rovinato tutta la pozione.
-Avevi ragione, ci stanno guardando- continuò allarmato.
Draco si irrigidì, ma con sfruttando il suo sangue freddo riuscì a non versare tutto il contenuto, posò la ciotola e con sguardo affilato seguì quello imbarazzato di Harry, quando Draco realizzò che l'unico ad osservarli era Blaise si rilassò visibilmente. Gli fece un cenno con il mento in lontananza e il compagno serpeverde ricambiò, Harry li guardò a bocca aperta.
-Io non mi preoccuperei di Blaise - disse solamente. 
-Perché? Ha appena visto che-... -
-Blaise sta con Nott- gli confidò Draco scrollando le spalle -E poi non tradirebbe mai la mia fiducia andando a spifferare a destra e a manca che sto con Potter, oltre al fatto che nessuno gli crederebbe-
Ma Harry era ancora rimasto fermo alla frase precedente -Blaise sta con Nott?- lo guardò incredulo -Ma siete tutti Gay a Serpeverde?-
Draco scoppiò a ridere -Odio quelle stupide etichette tipiche dei Babbani-
-Tu? Draco Lucius Malfoy che odia le etichette? Hai chiamato Hermione "Sanguemarcio" fino a qualche minuto fa- Malfoy liquidò la cosa con un gesto della mano. Prese da un enorme barattolo dal liquido giallognolo una manciata di uova e le fece cadere nella pozione di Harry, da questo si levò uno sbuffo rosaceo che appannò gli occhiali del proprietario, dopo esserseli puliti con un lembo della divisa, Harry annusò l'aria, il suo viso mutò rapidamente dallo stupore al disgusto.
-Per un attimo ho avuto la sensazione di aver sentito il profumo della torta alla melassa- rivelò nostalgico -Ma questo si è subito trasformato nel fetido odore di casa Dursley.- disse rabbrividendo.
-Questo perché il filtro è a metà del suo compimento- spiegò Draco confidenziale -Capirai che l'Amortentia è completa quando gli odori che ti attraggono non svaniranno- detto questo Draco tornò al suo calderone -Adesso vedi di sbrigartela tu in questa fase, devi solo mescolare tre volte in senso orario e altre tre antiorari, star fermo per cinque secondi e poi riprendere.- Harry non perse tempo a eseguire gli ordini, ogni volta che completava un giro un minuscolo soffio di odori speciali lo investivano, si chiese che odori sentisse Draco.
-Mi devi spiegare come caspita hai fatto a vincere la Felix Felicis, sei proprio negato a pozioni-
-Intuito?-Harry si sentì preso alla sprovvista e non aveva avuto di certo il tempo per inventarsi una scusa migliore.
-Sarà- Draco preferì passare oltre, ma il suo sguardo si soffermò comunque sullo zaino del Grifondoro, intuendo lui davvero che qualcosa il prescelto stava nascondendo.
-Per lo meno riguardo questa sfida sei giustificato. Lumacorno ha detto che la collaborazione è fondamentale, anche se a quanto pare sembriamo gli unici a considerare il calderone dell'altro-
-In realtà sei tu che stai aiutando me- precisò Harry cercando di non sentirsi in colpa. -Comunque io non capisco. Ognuno di noi può capire da sé se la pozione è ben riuscita o meno, in cosa consisterebbe la collaborazione?
Draco sorrise.
-Non tutti conoscono se stessi come invece credono di conoscersi, non tutti hanno un'idea ben delineata di ciò che li attrae, e molti altri semplicemente di fronte un'evidenza non la credono possibile, quindi penseranno che la pozione sia sbagliata fino a quando non si metteranno di fronte a se stessi per un bel confronto ufficiale, purtroppo questo non sempre avviene e vivranno per sempre con l'idea di una pozione sbagliata.-
Harry ripensò al primo giorno di lezione, Malfoy che si strofinava irritato l'indice alla base del naso. Che lui stesso si fosse messo in confronto con se stesso?
-Tu cosa senti?- preferì chiedere.
Draco spense il fuoco del suo calderone e indicò ad Harry di fare lo stesso, dopo qualche secondo dai loro calderoni provenivano tutti gli odori che lo attraevano: il manico di scopa della sua Firebolt, la torta alla melassa e il gel per capelli. Le loro pozioni erano concluse con successo.
Draco annusò profondamente l'aria intorno a loro e rise sommessamente -Quello che sentivo già dal preparato di Lumacorno- rispose vago.
-E sarebbe?-
-L'odore della vittoria- rispose evasivo quando vide Lumacorno alzarsi dalla cattedra, avevano finito giusto in tempo.

-Tempo scaduto!- disse Lumacorno infrangendo solamente le barriere del suono, man mano che avanzava tra le coppie eliminava anche le ultime sull'olfatto. Non appena tutti lo sentirono avanzò verso i suoi alunni. Per primo andò da Neville e Millicent, avvicinò il suo peloso nasone al calderone della ragazza per odorarne il contenuto.
-non male signorina, ma l'Amortentia di Neville Paciok si avvicina maggiormente all'obiettivo, tuttavia, solo le pozioni perfettamente riuscite riusciranno a far ottenere punti alla propria casa.- Detto questo passò alla prossima coppia. Neville sembrava piacevolmente sorpreso nonostante non abbia accumulato nessun punto, il suo viso mutava a tratti dal compiacimento al terrore che Millicent lo picchiasse per aver fatto meglio di lei.
 

Arrivò il turno di Blaise e Ron, fin ora tutte le pozioni controllate da Lumacorno non sembravano meritare il titolo di perfezione, il professore si avvicinò al loro tavolo e annusò la pozione di Blaise. 
-Eccellente!- Sorrise allargando le braccia -Questa si che rispecchia i requisiti di un'Amortentia perfetta, bravo Zabini, degno delle tue doti.- Blaise rispose ai complimenti con un leggero sorriso compiaciuto, poi voltò il suo sguardo verso Theodore Nott, poche file più avanti, che lo ricambiò con uno sguardo orgoglioso, Harry si sorprese nel vedere quell'espressione sul Serpeverde, la quale o stava sempre sulle sue con aria apatica o rompeva le scatole ai Grifondoro con il viso da sberle. Lumacorno si complimentò ancora una volta e passò al calderone di Ron, quest'ultimo aveva già l'aria rassegnata, probabilmente perché non sentiva nell'Amortentia un odore che lo attraeva, chissà, magari quello di Hermione. -Professore, cosa sente nell'Amortentia?- chiese Ron con aria timorosa dopo che Lumacorno ebbe finito di valutare la pozione. Horace sorrise ma rispose alla domanda con un'altra -Signor Weasley, cosa sente lei, piuttosto?-
Ron prese a guardare il suo preparato come se fosse un enorme campo minato che attendeva di esplodere a una sua eventuale risposta sbagliata, paura apparentemente immotivata dato che Lumacorno non poteva sapere cosa lo attraesse. -Emh, sento l'odore del pollo fritto, della tana e.. Un odore indefinito, libri? A me non piace leggere!- Lumacorno rise ma non commentò i gusti del ragazzo -Quasi, dimmi un po' caro, hai macinato i petali di rosa prima di immergerli nel preparato?- Lo sguardo di Ron era un tutto dire, si piantò il palmo della mano sulla fronte. -Era il peperoncino che doveva andare in polvere, vero?- Lumacorno rise mentre passava alla coppia successiva.

Il sorriso, che non aveva lasciato il suo volto, si spezzò avvicinandosi al calderone di Seamus, la sua faccia inorridita parlava da sé. 
-Giovanotto, cosa sente in questa pozione?- domandò Lumacorno con tono serio, un brivido percorse la schiena di Harry constatando che sembrava essere mutato in Piton, quel tono non gli si addiceva minimamente. 
-Puzza di zolfo bruciato, e... Vomito- disse con il tono di chi era appena stato bastonato.
-Sono odori che l'attraggono?-
-Per niente -
-Non ci siamo- disse scuotendo la testa.

-Professore - intervenne Nott al suo fianco -Dovrebbe togliere dei punti ai Grifondoro per questo disastro, è giusto che come vengano premiati i migliori, vengano puniti anche le catastrofi-
-L'obbiettivo della sfida non è penalizzare le case, ragazzo mio - 
-Ma Piton... -
-Piton insegna difesa contro le arti oscure adesso- tagliò corto Lumacorno, si avvicinò al calderone del ragazzo e annui -Amortentia ottima direi, ma l'insolenza è un enorme pecca ragazzo mio, Serpeverde è ancora in vantaggio per un solo punto- -Ha detto che non avrebbe penalizzato nessuno!-
-È così infatti, il mio compito è quello di insegnare anche l'educazione, l'eleganza è simbolo della nostra casa, dovresti imparare ad usarla meglio- Nott sbuffò e Harry rivide in lui il ragazzo viziato di sempre. Una cosa che aveva imparato a capire dei Serpeverde in quegli ultimi giorni era che molti di loro nascondevano un lato totalmente diverso da quello che si ostinavano a far vedere, come se fosse qualcosa di prezioso da destinare solo a pochi, Harry però da Grifondoro non riusciva a capirne il motivo.

Lumacorno controllò altre due coppie prima di arrivare al tavolo di Hermione e Pansy, i Serpeverde erano ancora in vantaggio, Harry osservava il professore arrivare con aria compiaciuta al tavolo e si rese conto che fin ora l'ordine di giudizio era tutto un crescendo, Horace Lumacorno aveva giudicato uno ad uno i suoi alunni secondo una sua personale scala di talento.Gli unici rimasti erano Harry e Draco e le due ragazze, i migliori a pozioni secondo il professore. 
Lumacorno annusò le due pozioni, sta volta non diede subito il suo giudizio,sembrava molto combattuto. Pansy aveva un aria serissima, più del solito.Stringeva stretti i pugni nella speranza di una vittoria, i Serpeverde non amano la sconfitta.
Nel suo canto Hermione appariva altrettanto seria, allo stesso modo teneva alla vittoria personale ma senza alcun dubbio rispetto alla compagna non lo dava a vedere.
-Ardua scelta ragazzi miei, ardua scelta.- si riprese il professore dopo qualche minuto di silenzio meditato.
-Non può dare il punto ad entrambi?- chiese un ragazzo Grifondoro dall'aria scocciata in prima fila. 
-E che conclusione ne otterremmo? No, certo che no- Detto questo si chinò nuovamente per odorare il composto nel calderone di Hermione, il fumo a spirale che ne fuoriusciva copriva completamente il volto del professore che annuiva soddisfatto. -La tonalità madreperlacea di quest'Amortentia è incantevole,forse la migliore vista fin ora. Non c'è niente che non vada, ma mi trovo difronte a due pozioni di altissimo livello e bisogna valutarne tutti gli aspetti. Descrivetemi gli odori che vi attraggono- rivolse il suo sguardo ad Hermione per prima. 
-Professore, ho già spiegato cosa sento nell'Amortentia il primo giorno dilezioni- disse lei incerta sul da farsi. 
-Le sue sensazioni non sono cambiate?-ribatté lui. 
-No- rispose lei guardando nella direzione di Ron e arrossendo leggermente. Il ragazzo Grifondoro ancora sconfitto dall'errore grossolano di prima, le rivolse un timido sorriso impacciato. Draco sbuffò sussurrando qualcosa che sembrava"patetici", si ammutolì quando ricevette una gomitata da Harry.
-E tu, Pansy?- riprese il professore. 
L' espressione che la ragazza aveva assunto non le si addiceva per niente,seria come sempre, ma appariva turbata.
-No- disse meccanicamente.
-Bene quindi sembrerebbero esserci due vincitrici, non è così?- Lumacorno stava già avvicinandosi alle ragazze per dare loro delle leggere pacche di congratulazioni alle spalle, ma venne interrotto non appena si mosse.
-No aspetti- riprese Pansy -In effetti un leggera differenza la sento in uno degli odori- ammise.
L'intera classe si sorprese dalle parole della Serpeverde, Draco era letteralmente stupefatto, alcuni ragazzi la guardavano con delusione, tra questi Theodore Nott. Lumacorno invece non appariva affatto deluso, le sorrise e poi tornò a rivolgersi ad Hermione. -Quindi il punto spetta a te -
Hermione annui, ma il suo sguardo era puntato al viso di Pansy, ancora incredula per la vittoria donata.

-Molto bene - riprese Lumacorno dopo qualche minuto di trambusto -Passiamo all'ultima coppia-
Lumacorno pareva estasiato dalla sua prossima tappa, avanzava tra i banchi confare allegro, arrivato al loro tavolo tolse le barriere e rimase estasiato. Non si avvicinò nemmeno ad annusare i calderoni. Grandi spirali fuoriuscivano per spargere gli aromi personalizzati, Lumacorno abbandonò il suo sorriso solo per sostituirlo da un'espressione di meraviglia caratterizzata da una bocca schiusa e dagli occhi lucidi.
-Ragazzi miei- annunciò orgogliosamente commosso -Voi si che avete rispettato l'intendo della sfida, avete superato perfino il risultato più alto che speravo otteneste, l'odore della vostra Amortentia rende gli odori a cui sono legato ancora più vicini, come se li avessi qui al mio fianco. Non è così anche per voi?- chiese con voce vellutata.
Harry e Draco si scambiarono un'occhiata veloce e impercettibile e risposero all'unisono -E' così-.
-Molto bene!, abbiamo i nostri vincitori-
-Professore - Intervenne Hermione. -Siamo in parità- osservò.
-Oh merlino, dovrei scegliere un solo vincitore tra questi due talenti?-Lumacorno sembrava davvero dispiaciuto. Harry invece si sentiva tremendamente in colpa, lui non aveva fatto nulla per meritare quella vittoria, era tutto merito di Draco, ma di certo non poteva dire al professore di dare il punto a Draco Malfoy perché è stato tanto gentile ad aiutarlo, nessuno avrebbe creduto che Draco Malfoy fosse gentile e che lo fosse soprattutto nei confronti di Harry Potter, che fossero amici o qualcosa di più. E se anche fosse che qualcuno gli credesse, come reagirebbero? I Serpeverde che patteggiavano il Signore Oscuro lo avrebbero mandato alla gogna e la sua famiglia lo avrebbe strigliato per bene, non poteva fargli questo.
Per fortuna l'insolenza di un Serpeverde gli fece venire un modo per premiare i Serpeverde senza troppi sospetti.
-Professore, Theodore Nott ha creato una pozione degno del suo voto, dovrebbe essere loro la vittoria.-
Stavolta erano tra i Grifondoro gli studenti sbigottiti, molti però sembrarono orgogliosi e rispettosi della sua scelta, i Serpeverde invece erano troppo entusiasti per l'imminente vittoria e troppo abituati alla nobiltà d'animo dei Grifondoro per far caso alla stranezza.
Theodore Nott aprì bocca per dire qualcosa delle sua, aveva il viso corrugato dalla confusione, si zittì non appena Blaise gli fece cenno che gli avrebbe spiegato tutto dopo. Harry e Blaise non si erano ancora parlati e già lui gli era riconoscente, ma ben presto anche Nott avrebbe scoperto il suo segreto e questo lo preoccupava.

-Eccellente! Che cavalleria! Che animo sportivo!- Harry non aveva mai visto Lumacorno tanto felice, i suoi modi teatrali lo rendevano allegro a sua volta.Era sicuro che fosse così estasiato più per non aver dovuto scegliere tra i suoi prediletti che la vittoria dei Serpeverde in sé, se non fosse stato Harry a proporlo, Lumaconrno non avrebbe mai ceduto il punto a Nott. 
-I Serpeverde, dunque, sono i vincitori della sfida, 100 Punti a loro!-annunciò -Andate, Andate. I più meritevoli si intrattengono in quest'aula un altro po'-
I Serpeverde uscirono dall'aula saltellando, una scompostezza che su di loro faceva morir dal ridere. Furono seguiti dai Grifondoro, un misto tra sconfitta e pacatezza, Ron fu invitato a rimanere con i più meritevoli dato che per poco anche lui non ci rientrava, così anche Pansy che fu costretta ad arretrare dopoche con fare serio aveva affrontato una vera e propria corsa ad ostacoli tra i suoi compagni per andare via.
-Ragazzi miei, domani organizzerò la prima festa del Lumaclub dell'anno. Sarei onorato di avervi con noi, potrete portare qualcuno se volete, non accetto unno come risposta-
In quel momento tutte le coppie nella stanza si scambiarono un'occhiata veloce,perfino Hermione e Ron, dove molti già intuirono fossero una coppia, si scambiarono uno sguardo furtivo e carico di parole. Nessuno li dentro doveva sapere dell'altro, nonostante i sospetti e le verità rivelate o nascoste.
L'unica a non muovere lo sguardo dal punto fisso sotto i suoi piedi in cui stava guardando, era Pansy. Era visibilmente nervosa e a disagio, stringeva la sua sacca a tracolla con una mano mentre l'altra era ancora serrata al suo fianco. Quando il professore li congedò fu la prima a sparire, seguita da un Draco apparentemente indifferente.

-Tu cosa?!- urlò Ron allibito, lui, Harry ed Hermione erano riuniti nella camera dei due ragazzi dopo il disperato richiamo d'aiuto del prescelto. Aveva tenuto le cose nascoste per troppo tempo, ma adesso sentiva che non poteva andare avanti da solo, aveva bisogno dei suoi amici, dei loro consigli e del loro sostegno. Quest'ultima però sembrava una richiesta un tantino di troppo per il suo migliore amico dal viso rosso di esasperazione 
-Quel Malfoy deve avere sangue di Veela nelle vene, ve lo dico io, deve averti persuaso non c'è altra spiegazione -. disse a Harry senza guardalo, era troppo impegnato ad attraversare da un punto all'altro la stanza per scaricare la tensione di troppo. 
-Ron cerca di ragionare - intervenne Hermione, che si era dimostrata estremamente calma e risoluta, se ne stava tranquillamente seduta ai piedi del letto del ragazzo e li fissava entrambi dal basso -È un Malfoy, un Purosangue. E' impensabile che abbia anche solo una minima traccia di sangue di Veela in corpo- 
-Ragazzi, non è questo il punto- li interruppe Harry decisamente a disagio. -Veela o non Veela sono stato uno stupido a cascarci in pieno, mi ha mentito, stava tramando qualcosa e lo sapevo, ma ho permesso al mio cervello di dimenticarsene o di accantonare semplicemente la cosa- Al solo pensiero che poche ore prima Harry stesse letteralmente seguendo Pansy per pura gelosia e affetto verso quello che ormai Harry riteneva il suo ragazzo lo riempiva di rabbia, pensava che l'unica ingannatrice fosse Pansy, si era illuso che tutto il mistero che avvolgeva Draco come una fitta nebbia fosse dipendente dal fatto che lui avesse il marchio, niente inganni, niente progetti malvagi, solo sentimenti di paura verso il proprio marchio. E invece non era così. Se lo fosse stato, perché Draco avrebbe mentito sul filtro d'amore? Ricordava ancora la risata che Pansy gli sputò addosso dopo che lui metteva pian piano i tasselli al loro posto, le aveva chiesto quali pozioni avrebbero ucciso il verde delle piante; "Nessuna" rispose fiera "Soltanto i veleni depongono questa caratteristica". Veleni. Ricordò lo sguardo vacuo di madama Rosmerta e il viso di Draco travolto dalla rabbia per il fallimento della donna. Certo, si disse. Draco deve aver usato su di lei l'oggetto che George quel giorno gli aveva mostrato, aveva fallito perché era progettato per non far commettere azioni pericolose. Le aveva sicuramente ordinato di avvelenare qualcuno, e lei non era riuscita nell'intento. Come poteva aver pensato di voler amare qualcuno del genere? 
-Non prendertela con te stesso, Harry- lo portò fuori dai suoi pensieri Hermione -Chiunque ci sarebbe cascato, il filtro d'amore è un preparato illegale molto difficile da preparare aveva senso che Draco chiedesse a qualcun altro di prepararlo, è normale che non ti sia passato per la testa che potesse esserci dell'altro.-
I tentativi di rassicurarlo non rincuoravano molto Harry, ma li apprezzava. 
-Se solo ne avessi parlato subito con voi, tutto questo non sarebbe successo- guardò Hermione -Tu sicuramente avresti notato qualcosa che non andava con il "filtro"...- poi Ron -... e tu avresti insistito nel non fidarmi di Draco, ti avrei odiato forse, ma mi avresti fatto riflettere molto di più-
-Ti prego smettila di chiamarlo per nome- gli rispose inorridito Ron, ignorando le sue parole. Non riusciva a credere che tutta quella situazione fosse reale. 
-Dovresti parlare con Malfoy- gli suggerì Hermione -Una cosa che abbiamo imparato in questi anni è che non dovremmo affidarci sempre alla prima conclusione - 
Ron sbuffò incredulo -Con Malfoy, Herm? Davvero? E cosa pensi che gli dirà? Lo ingannerà per bene un'altra volta! Sono sicuro che già se la sia filata dalla festa con la Parkinson ad architettare qualcosa di terribilmente grosso e pericoloso- 
In realtà Harry non era sicuro che Pansy fosse davvero coinvolta in qualcosa di losco, era confusa quanto lui quando Harry farneticava in giardino tra sé e sé cose riguardanti l'amortentia e il giorno ad Hogsmeade, poi era scappato dentro furioso e Malfoy era già sparito, l'unica cosa rimasta da fare era trascinare i suoi amici al dormitorio e raccontare loro tutto. E poi c'era una cosa che i suoi amici non sapevano e che Harry non aveva nessuna intenzione di rivelare, il marchio nero, quella non solo era la seconda conclusione che aveva tratto dal contenuto del preparato di Rosmerta, ma sapeva bene che stavolta davvero non poteva essere nulla di giustificabile, troppe cose pericolose si accostavano tra loro.
Ma forse Hermione non aveva tutti i torti Harry doveva sapere cos'altro il suo amante stava nascondendo, non era oramai semplice questione di orgoglio, ma poteva benissimo trattarsi di questioni di vita o di morte per tutti ad Hogwarts. E poi Draco glielo doveva, almeno spiegargli il motivo della sua sparizione, poteva affrontarlo faccia a faccia e non fuggire come un codardo.
Ma si sa, la codardia fa parte di molti sfacciati Serpeverde e come era prevedibile Draco non si fece vedere per nulla neppure nei giorni a seguire.

Era arrivato il momento delle vacanze Natalizie e Harry non aveva la minima idea di cosa fare, Draco sarebbe tornato al Manor dai suoi genitori? O sarebbe rimasto ad Hogwarts a combinare qualcosa? Se non sarebbe riuscito a scovare Draco in tempo non avrebbe mai potuto dirlo e di conseguenza non avrebbe saputo come comportarsi, passare le vacanze alla tana, dove un Ron scorbutico e un'Hermione assillante lo avrebbero confuso maggiormente, oppure restare li e cercare di risolvere qualcosa? Senza di Draco però non avrebbe avuto molto senso.
-Ragazzi, vado a vedere un'ultima volta se riesco a trovare Malfoy-- disse arretrando di qualche passo da gruppo di studenti che si sarebbe recato alla stazione dell'Hogwarts Express.
Ron lo fulminò con lo sguardo -Lascialo perdere, sei ossessionato amico.- rimarcò quell'ultima parola come se fosse messa in dubbio.
-Ron, io devo sapere-
-O lui o noi, Harry, fai la tua scelta.-
-Ron cerca di capire- intervenne Hermione.
-Capire cosa, Hermione? Cosa pensi che succederà, Draco si rivelerà il ragazzo dell'anno e vivranno felici e contenti per sempre? E anche se fosse? Cosa pensi ne sarà di noi, di lui? Cambierà totalmente, è già cambiato. Harry Potter che difende quel bulletto platinato, quello che ti chiama sporca sangue marcio e che ha il padre che vuole vederlo tre metri sottoterra, e forse anche lui. Se è cosi che deve andare quindi ti dico scegli, o noi o lui.- disse rivolto prima ad Hermione e poi ad Harry.
-Io non posso scegliere Ron- 
-Ed io non voglio essere la scelta basata sulle intenzioni di Malfoy- concluse in toni soffusi e rabbiosi prima di dargli la spalle.
Harry prese la sua decisione e fece lo stesso, Hermione per la prima volta non riusciva a trovar parola opportuna da dire, Harry giurò di sentirla borbottare "Stupida Cooman" prima di seguire Ron che sotto quell'espressione rabbiosa aveva bisogno di altrettanto sostegno. La Cooman. Ron deve aver parlato ad Hermione degli astragali, pensò, la predizione di Ron sull'orgoglio sembrava essere in atto, e ora che ci pensava meglio anche quella di Harry si stava verificando, aveva segretamente temuto quella profezia, aveva sperato che non parlasse di Draco, ma a quanto pare non si poteva ingannare l'evidenza del fato. Doveva affrontarlo di petto.
Harry sapeva dove andare a cercare, anche se i giorni precedenti furono un fiasco era sicuro ora che Hogwarts fosse deserta, nella stanza delle cose nascoste avrebbe trovato Draco, era lì che lui andava dove non voleva essere trovato, una cosa nascosta, era li che loro insieme dovevano nascondersi.
Nei corridoi erano rimasti pochi studenti, i soliti che ogni anno si trattenevano ad Hogwarts, ed Harry non sapeva se ritenersi felice nel notare che Pansy era partita prima di molti altri, sarebbe stata la volta buona per non ritrovarsela tra i piedi, sempre se la sua assenza non significasse anche quella di Draco.

Nel arrivare al terzo piano, Harry, per puro scrupolo si prestò a controllare ogni singola aula di passaggio, guadagnandosi occhiate confuse dai professori che incrociava, che ci faceva Harry Potter ancora ad Hogwarts senza i suoi amici?
E oltre le occhiatacce si beccò un errore perfino più grande, il ritardo. 
Senza perdere ulteriore tempo, Harry si avvicinò a quel che sembrava un impersonale muro. Chiese esattamente ciò che desiderava di più e ciò che gli aveva permesso la prima volta di entrare, ma fu inutile. 
Passò ore a formulare diverse domande, frasi e conclusioni, prese a calci il muro e gli si accovacciò ai piedi esausto finché non sentì una voce, credeva di star impazzendo perché avrebbe giurato che provenisse dalla stanza tanto ambita, cosa impossibile, poi si accorse che proveniva dal corridoio precedente, Harry si resse subito in piedi pronto ad affrontare la voce in questione, poi si accorse che non era sola, la prima era sicuramente di Draco, nervosa e lievemente malinconica, tesa. La seconda poteva riconoscerla ovunque, la monocorde severa voce di Piton. Non poteva di certo affrontare Draco di fronte a quella carogna del suo professore, non aveva dimenticato il suo arrivo ad Hogwarts e le sue parole pungenti, era ancora fermamente convinto che tramasse qualcosa, era terrorizzato che Draco ne fosse coinvolto.
Prima che i passi si fecero troppo vicini, Harry si nascose dietro un muro di svolta.
-Non puoi permettere degli errori, Draco, perché se vieni espulso...-
-Quello che è accaduto non è di certo colpa mia- 
Ci fu un momento di silenzio ed Harry si sporse per vedere cosa stesse accadendo, fortunatamente Piton gli dava le spalle, riusciva a malapena ad intravedere Draco di fronte a lui, il suo viso era più sciupato del solito.
-Non mi guardi in quel modo!- sbottò -Lo so cosa sta cercando di fare, non sono stupido, ma non funzionerà... Io la posso fermare!-
Un'altra pausa, Harry poteva sentire Draco deglutire da quella distanza, attese finché non sentì Piton mormorare: -Ah... Zia Bellatrix ti ha insegnato Occlumanzia, vedo. Quali pensieri stai cercando di nascondere al tuo signore, Draco?- 
Draco, che fino a quel momento teneva gli occhi puntati sul professore li distorse esasperato -Non sto cercando di nascondere niente- cercò di essere convincente, ma Harry conosceva quel tono evasivo, e sapeva che anche un po' di esso lo riguardava. -Non voglio che lei si intrometta- aggiunse.
-Allora è per questo che mi eviti? Temi la mia interferenza nel tuo compito, o magari anche in altro?-
A quanto pare Malfoy amava evitare la gente, ma questo non rassicurava minimamente Harry, Draco aveva un compito, un compito di cui Piton era a conoscenza e la sua intromissione gli raggelava il sangue nelle vene.
Dato che Draco si limitò a fissarlo in silenzio, con la sua tipica aria beffarda Piton continuò il suo monologo -Ascoltami, io sto cercando di aiutarti. Ho giurato a tua madre che ti avrei protetto. Ho stretto il voto infrangibile.-
-Pare che dovrà infrangerlo, allora, perché io non ho bisogno della sua protezione. Funzionerà, ho solo...- Malfoy abbassò la voce - ...Bisogno di un po' più di tempo-
-Se mi dici cosa stai cercando di fare posso aiutarti- ribatté testardo Piton.
-Ho tutto l'aiuto che mi serve, grazie, non sono solo!-
-Ti ho sempre visto vagare solo per Hogwarts, ultimamente -
Draco stava per ribattere quando il suo sguardo attraversò la spalla del suo interlocutore, vide Harry che origliava e si bloccò.
-Non sono mai solo- gli rispose invece dopo qualche secondo. Harry non aspettò che Piton andasse via per parlare con Malfoy, non sembrava riconoscerlo più, preferì andarsene prima che si fosse messo nei guai, non fece in tempo ad accorgersi che pure Draco ormai era già andato via, lasciando il professore furioso in mezzo al corridoio.

La prima cosa che ad Harry venne in mente di fare era raccontare tutto ciò che aveva sentito ai suoi amici, come era solito fare, purtroppo però quest'ultimi sicuramente erano già in viaggio per la Tana. Oltretutto Harry non era poi tanto sicuro che volessero ascoltare ancora una sola parola che riguardasse Draco Malfoy.

Blaise e Nott, pensò. Probabilmente avevano mentito anche loro sul conto di Malfoy, Harry non aveva mai visto di buon occhio entrambi i ragazzi, ma dopo gli ultimi eventi stava iniziando a fidarsi e ad trovare perfino del bello in loro, sapere che i primi a essere a conoscenza di lui e Draco con cui poteva perfino parlarne tranquillamente lo avessero allo stesso modo ingannato, beh, gli faceva davvero male.

Andare al dormitorio Serpeverde non era difficile come poteva sembrare, durante il secondo anno, Harry e Ron erano riusciti ad entrare prendendo le sembianze dei tirapiedi fidati di Draco Malfoy. Come in Grifondoro, la modalità d'accesso consisteva in una parola d'ordine, fortuna vuole che Harry stesse frequentando un ragazzo super malizioso che gliela aveva rivelata quasi immediatamente, dopo che Blaise li adocchiò a pozioni. Harry gli aveva detto che era un'assurdità dato che mai e poi mai un non Serpeverde era accettato nei paraggi, sopratutto un Grifondoro, figuriamoci poi Harry Potter. Ma Draco si era limitato a rispondere che lo sapeva, ma era comunque stuzzicante immaginarsi lo sfregiato entrare nella sua camera da letto in qualunque momento. Le vacanze avevano giovato al suo favore, sapeva che non avrebbe trovato nessun altro Serpeverde oltre Blaise e Nott che approfittavano dell'occasione per restare insieme in modo più intimo e tranquillo, il resto dei Serpeverde avrebbe preferito mille volte tornare nelle loro lussuose case o dai loro perfetti parenti che rimanere a far nulla ad Hogwarts.
-Bezoar- pronunciò Harry alle statue serpentine quando gli fu arrivato davanti, per un attimo temesse che stessero per spostarsi e strangolarlo, ma poi fu la parete a mettersi da parte per lasciarlo passare.
La sala grande era esattamente come la ricordava, elegante e maestosa. I vari camini con sopra diversi ritratti di illustri Serpeverde lo mettevano in soggezione come la prima volta, sentiva di essere osservato e disprezzato severamente. Harry superò le varie poltrone in pelle nera e i tavolini con i scacchi dei maghi sopra per dirigersi alla scala a chiocciola che portava ai dormitori, ma un severo tossicchiare lo bloccò prima di arrivarci.
Blaise Zabini lo osservava dal gradino più alto della scalinata con aria guardinga -Che ci fai tu qui dentro?- chiese.
-Draco mi ha rivelato la parola d'ordine non appena tu e Nott avete saputo di noi-
Le spalle di Blaise sembrarono essersi liberate di un po' di tensione. -Beh, lui non è qua al momento, ma probabilmente sarà qui a momenti, non penso ci sia molto da fare in giro. Se vuoi restare qui e aspettare... -
-Non sono qui per Draco, volevo parlare con voi, te e Nott-
L'espressione di Blaise mutò, non riusciva ad immaginare cosa Harry volesse.
-Con noi?- rispose -Theo è sotto la doccia- aggiunse.
-Fa lo stesso- scrollò le spalle, in realtà la presenza di Theodore Nott per Harry non era fondamentale, non gli aveva mai detto granché e sembrava odiarlo, ma forse era il più sincero di tutti in questa assurda situazione.
Harry salì le scale con determinazione, fronteggiò Blaise e aprì bocca per parlare
-Mi avete mentito- disse subito senza troppi giri di parole.
-Come scusa?-
-Riguardo a Draco. Non è vero che non sai nulla di quello che sta combinando, perché qualcosa sta architettando, e non credo proprio che lui ti abbia detto solamente che ci stavamo frequentando, lui sta nascondendo qualcosa e voi lo state appoggiando-
-Ti sei bevuto il cervello? Come osi?- rispose sconvolto Blaise - quale parte di "noi Serpeverde non ci impicciamo delle scelte degli amici" non ti è chiara? Non sappiamo nulla che tu non sai, ti ho detto tutta la verità.-
-A Draco non importa nulla di me, avrà sicuramente avuto molto da dirvi invece - continuò imperterrito Harry.
-Cosa te lo fa pensare?- chiese Blaise, ora di pessimo umore.
E adesso cosa avrebbe detto? Era giusto raccontare della fasulla amortentia?
Massì, perché no? Pensò, sicuramente Blaise lo sa già e fa il finto tonto.
-Beh, non è molto romantico far credere di essere talmente preso da te da creare dell'amortentia da somministrati, per poi scoprire che era veleno per far fuori qualcuno, magari perfino me -
-Questo è assurdo! È impossibile.-
-Draco non lo farebbe mai- disse un voce alle spalle di Blaise. Nott non appena finito di far la doccia deve aver sentito le voci dei ragazzi in corridoio, era ancora a petto nudo, solo un asciugamano copriva le sue intimità.
-E io dovrei fidarmi di te? Mi odi anche tu-
-Si, è vero.- confermò senza particolare interesse -Ma non potremmo mai assecondare l'avvelenamento di qualcuno, perfino di un grifotonto come te. A quel punto sì che ci sarebbe da impicciarci delle decisioni degli amici.-
-In ogni caso è quello che ha fatto.-
-Deve esserci una spiegazione, sempre se questa non sia una favoletta per mettere in cattiva luce Draco, credi che io riesca a bere il tuo improvviso interesse amoroso nei suoi confronti?-
-Quello che qui sta cercando di fare qualcosa anche lontanamente a discapito di qualcuno non sono io. Io sono quello che è stato raggirato e perfino illuso-
-Ne hai parlato con Draco?- intervenne Blaise -Come fai ad affermare certe cose se non parli con lui?-
-Volevo farlo, ma non ho potuto-
-Si, certo- schernì Nott.
-Almeno io ci provo, non come voi che vi nascondete dietro al vostro "Dare tempo al tempo" evitando di discutere con l'evidenza, se non vi siete accorti che Draco sta passando un periodo turbolento, siete degli amici davvero pessimi-
-Tu non sai nulla- rispose Nott a denti stretti.
-Vogliamo anche parlare di Pansy? Vi siete accorti che la vostra amica nel mettere in atto il cosiddetto "tempo al tempo" ha cercato di versare dell'amortentia nell'idromele di Draco? Voleva che fosse talmente perfetta che per non destare attenzioni si è auto-eliminata durante la sfida contro Hermione, solo per rubarle la pozione perfetta.-
I due ragazzi rimasero ammutoliti, Harry non ne poteva più. Se ne andò lasciandoli di stucco.

Harry davvero voleva potersi fidare delle certezze dei due Serpeverde, di quello che ha visto in Draco, delle sue confessioni, delle sue lacrime. Sapeva che quelle erano verità che non poteva mettere di lato, erano ciò che l'avevano fatto innamorare di leader Serpeverde, innamorato, si. Se davvero di Draco non c'era da fidarsi sarebbe stato dannatamente fottuto.
Gli avrebbe parlato, e anche se non gli avrebbe rivelato di cosa stesse parlando con Piton, era comunque suo diritto chiedere.
 

Detto fatto, voleva parlare con Draco? Ed eccolo, lì,appena fuori il dormitorio della sua casa.
-Harry?- disse confuso, di certo non si aspettava di trovarlo lì.
-Draco- rispose semplicemente Harry, gelido.
-Che ci fai qui?-
-Noi due dobbiamo parlare-
-Se sei venuto a chiedermi di cosa parlavo con il professor Piton, non ti riguarda, dovresti smetterla di pedinarmi in continuazione -
-Non è la stessa cosa che dicevi nel bagno alla festa di Lumacorno, sai, poco prima che scomparissi senza lasciar traccia per giorni. Si può sapere il perché?-
-Ho avuto da fare- rispose evasivo.
--Qualcosa riguardante del veleno? Dimmi, a chi andava la famosa amortentia stavolta?- le espressioni dure di Harry erano sottolineate dal rammarico, e questo parve colpire Draco, che spalancò gli occhi grigi e per la prima volta pareva non avere la risposta pronta, completamente disarmato.
-Non so di cosa tu stia parlando... -
-Non mentire, non sei stupido, sai benissimo cos'è successo con Pansy, e sai che non lo sono nemmeno io. Sei sparito per non dovermi affrontare.-
-Non posso dirti nulla Harry...- disse toccandosi la manica con sotto il marchio.
-Non puoi non dirmi nulla Draco, ci sono dentro fino al collo-
Draco rise amaramente.
-Ovviamente, non capisci-
-Sei tu che non me lo permetti, pensavo avessimo superato questa fase- Harry adesso era davvero addolorato. Draco lo guardò, non disse nulla, gli passò accanto e prima di entrare nel suo rifugio, baciò Harry su una guancia. Harry era bloccato sul posto, confuso e con il cuore a pezzi, le lacrime scendevano sul suo viso man mano che il tempo passava solo in quel corridoio.
Corse via, parlare con Draco non aveva risolto nulla, non avrebbe mai parlato.Era freddo, distante e chiaro come la luce del sole che Draco era destinato ad un compito pericoloso, quel bacio sulla pelle della sua guancia, bruciava come un bacio di Giuda. Lo era magari. Avrebbe preferito sapere la verità più tremenda, chiudere una volta per tutte. Invece no, era al punto di non ritorno in un buco nero circolare e infinito, la testa gli girava e i pensieri lo soffocavano, correva, e più correva più le lacrime seccavano, mutavano in rabbia, irragionevolezza. E allora decise.
Arrivò al proprio dormitorio, cercava il libro di pozioni del principe mezzosangue, trovare la ricetta del Veritaserum, chissà, magari una formula ottimizzata. Sapeva bene quello che stava per compiere, combattere crudele inganno con altro crudele inganno, ma Harry era disperato : Cos'altro poteva fare?
Illegalità per Illegalità, se fossero finiti nei guai, per lo meno ci sarebbero finiti insieme.

Immediatamente si fiondò nel baule davanti al suo letto, trovò il libro ben nascosto sotto il mantello dell'invisibilità, lo prese e lo aprì immediatamente.
La prima pagina che gli capitò di fronte fu la ricetta dell'amortentia, le coincidenze amavano prendersi gioco di lui, girò la pagina irritato. Quella successiva attirò immediatamente l'attenzione di Harry; era interamente scarabocchiata di appunti, disegni, calcoli e formule, una in particolare scritta con un pennarello rosso attirò la sua attenzione "SECTUSEMPRA: da usare contro i nemici". Non aveva mai sentito l'incantesimo eppure non sembrava molto difficile da lanciare, un incantesimo contro i nemici fa sempre comodo, si disse studiando meglio la pagina. Quando arrivò in fondo si decise a continuare con la ricerca. Poche pagine più avanti la ricetta del Veritaserum lo attendeva, preparato illegale di lunga preparazione, ma ovviamente come Harry aveva supposto, il principe aveva apportato la sua modifica anche a quella, invece di 27 giorni di preparazione,la pozione poteva essere elaborata in appena una settimana. Harry memorizzò tutto il necessario, ripose il libro e si mise subito al lavoro, c'era un solo posto dove potersi guadagnare gli ingredienti: L'ufficio di Piton.


Andare all'ufficio di Severus Piton non doveva essere facile, aveva sentito che per avere l' accesso dovevi rompere un incantesimo che solamente e i maghi più potenti potevano affrontare. Harry era felice di scoprire che fossero solo dicerie, non solo entrare era facile ma la porta era pure aperta. La gente ad Hogwarts deve davvero abbassare la guardia durante le vacanze. O forse Harry aveva ingerito altra Felix Felicis senza saperlo.
La stanza si presentava davvero cupa e poco illuminata, le pareti erano rivestite di scaffali di barattoli di vetro pieni grandi cose viscide,rivoltanti, quali residui di animali e piante, che galleggiano in pozioni divari colori. Accanto era posizionato un armadio pieno di scorte e ingredienti di vario tipo, erano ben visibili dalle ante in vetro, Harry puntò dritto al suo obbiettivo. Raggiunse l'armadio e si mise alla ricerca dell'occorrente per la veritaserum: Sciroppo di Elleboro, sangue di drago, zanne di serpente, mandragola, Aconito e dell'Artemisia. Prese le dosi esatte dei vari ingredienti e si girò per andare a recuperare il resto. La sua attenzione venne catturata però da un pensatoio al centro della stanza. Si mise gli ingredienti nelle tasche e si avvicinò per sbirciargli dentro.
La prima scena che gli si presentò davanti agli occhi era caotica, gruppi di studenti attraversavano i corridoi di una vecchia Hogwarts, intravide Severus Piton, scarno e solitario osservare tutti in lontananza. Svariati studenti ridevano di lui. 
Man mano che si addentrava nei pensieri i ricordi cambiavano, i muri si dissolvevano e i pavimenti mutavano in erba.
Piton era in piedi su un prato infinito, puntava la bacchetta a chi gli stava di fronte.
"James, finiscilo!" si sentì da poco lontano. Cori di insulti incoraggiavano quello che era il padre di Harry a umiliare l'evasivo serpeverde. "Mocciosus! Mocciosus!".
In men che non si dica, Severus si ritrovò a piedi all'aria.
Un nuovo ricordo si stava formando, una bellissima ragazza con i capelli rossi e gli occhi verdi parlava allegramente con Severus Piton, erano al loro primo anno, si scambiavano pareri sulle case a cui erano appena stati assegnati.Purtroppo Harry non poté udire ciò che sua madre aveva da dire al suo futuro professore che tutto sembrò riavvolgersi in un tornado nero che spazzava via le varie immagini, si ritrovò scaraventato fuori dai ricordi.
-Potter, sei nei guai- disse il proprietario dell'ufficio stringendolo dalla maglietta per tirarlo via dai propri ricordi. -Pensavi davvero che i direttori delle case non avessero incantesimi contro gli intrusi? Sopratutto nel mio ufficio? - 
-Lei... Da quanto tempo è qui? - 
-Tanto quanto basta per assistere all'invasione dei miei ricordi da parte di un piccolo Grifondoro irrispettoso e ficcanaso-
Il lato positivo era che non lo abbia visto rubare gli ingredienti dalla sua scorta personale, avrebbe passato guai davvero seri. -Meriti di essere espulso, ma Silente non sarebbe d'accordo. Tuttavia, una punizione esemplare non te la toglie nessuno-
Harry sentì pizzicarsi il dorso della mano vittima delle punizioni della Umbridge, il suo sesto senso gli diceva che quelle di Piton sarebbero state tremendamente peggiori, stavolta.
Piton lasciò la presa con forza, facendo barcollare Harry. -Non adesso però,Hogwarts è deserta. Tutti dovranno sapere quanto essere degli insolenti paghi, quanto contino i mali geni trasmessi di padre in figlio.
-Lei vuole solo sfogarsi su di me per la sua rivalità con mio padre!-
-Tuo padre era un maiale, e come lui, tu; ti meriti un po' di sana educazione, quella che tuo padre non mostrava alla tua età, esattamente come te -
Harry ripasso mentalmente le varie scene del passato di Piton e suo Padre, James era un bullo, ma era sicuro che suo padre non fosse una cattiva persona. Allo stesso modo di Draco agli occhi di un nemico appariva un bulletto con troppa stima di sé, ma agli occhi di una persona speciale, come Lily, che sentiva che quella non poteva essere la natura che avrebbe maturato con l'età, vedeva del buono. Forse è vero ciò che si dice, si ama chi ci ricorda un genitore, di solito era una ragazza a scegliere un uomo che ricordasse il padre, ma quello era solo un futile dettaglio.
-Mio padre era un brav'uomo, e se lei ha troppo risentimento per quello che riguarda il suo passato, non mi riguarda. Ma mi dia questa punizione, se questo la fa sentire meglio-
-Fuori.- rispose gelidamente Piton, la rabbia fin sopra le punte untuose dei suoi capelli.
Non se lo fece ripetere due volte, Harry si girò e andò via a passo deciso, prima di varcare la porta Piton lo bloccò. -Potter, dopo le vacanze nel mio ufficio. Discuteremo il da farsi.- annunciò in tono malevolo. -Perderai molte lezioni-
-Non può farlo! Non passerò mai i M.A.G.O.-
-Probabilmente non passerai neanche il sesto anno, Potter- disse prima di sbattere in faccia ad Harry la porta del suo ufficio con un incantesimo.

Era arrivato ai livelli estremi per l'odio verso il professore, fino l'anno prima non avrebbe accettato la punizione tanto facilmente, ma al momento aveva altro a cui pensare, sperava solo che la punizione non gli intralciasse troppo i suoi passi.
Mancava un ultimo passo per il momento, ultimata la pozione avrebbe nascosto il libro per sempre, non poteva permettere che il principe mezzosangue lo facesse espellere da Hogwarts. Sempre se non ci avesse pensato prima Piton.
Il dormitorio era tutto per sé. Se pur eseguendo la ricetta del veritaserum alla lettera dovesse far esplodere tutto ciò che lo circondava, poteva almeno star sereno nel sapere che l'unico a rimetterci le penne fosse lui, un peso in meno sulla coscienza. 
Uno dei lati più fighi in una scuola di magia era che invece di un noioso armadietto pieno di libri e spazzatura si aveva a disposizione un baule personale pieno di, beh, tutto. 
Harry dal suo uscì un fornello, il calderone per i compiti "a casa", provette e mascherina protettiva. Dopo che indossò quest'ultima si mise all'opera. La pozione appariva estremamente complicata nella versione integrale, in quella del principe invece molti passaggi erano modificati o perfino completamente eliminati, tutto sommato il preparato poteva essere finito in pochi giorni, doveva pazientare, ma sempre meglio di un mese era di certo.

I giorni passarono in fretta e in men che non si dica la pozione era pronta, prese la fiala ancora calda tra le manie il libro dall'altra e corse a nascondere quest'ultimo. Mentre camminava tra i corridoi si chiese se davvero avesse funzionato, era fin troppo facile, ma dopo tutto il principe non sembrava aver mai fallito un colpo. 
Arrivato di fronte al muro della stanza delle necessità gli chiese di aprirsi per lui per il solo scopo di nascondere il libro del principe, stavolta si aprì immediatamente.
La stanza delle cose nascoste in quei giorni non era cambiata per nulla, se era possibile, forse era semplicemente più disordinata.
Harry cercò con lo sguardo un posto dove nascondere il libro, perlustrò la stanza due o più volte. Ricordò, in fondo alla stanza, l'armadio in cui tempo prima aveva trovato Draco accovacciato ai suoi piedi, decise che quello era il posto più adatto, meglio lì che sotto cianfrusaglie impolverate.
Non appena gli fu di fronte, allungò una mano per aprire un'anta ma la voce forte e terrorizzata di Draco che urlò il suo nome lo fermò.
Harry balzò per lo spavento di essere stato beccato e per l'alto tono della sua voce, libro e pozione gli scivolarono dalle mani, creando una catastrofe,liquido e pagine erano andate in contatto, facendo perdere non solo la pozione ma anche un'altra possibilità di realizzarla nuovamente. 

Il cielo era ironicamente sereno quel giorno, il sole splendeva, i suoi raggi scaldano la bianca bara del più grande preside che Hogwarts avesse mai avuto. Erano passati pochi giorni dal tragico evento ma il mondo sembrava essersi fermato nel tempo con lui. Nessuna lezione, nessun esame, nessun animo quel giorno.
I suoi da sempre amati studenti erano riuniti intorno a lui, a debita distanza, in un profondo silenzio commemorativo. Trattenevano una lacrima, le mani si stringevano, le nocche si sbiancavano nel tener ben salda la presa tremante delle bacchette puntate in alto, verso quel cielo limpido che aveva accolto Albus Silente. 
I professori, i suoi anziani colleghi, si facevano forza verso se stessi e i loro studenti. Tra di loro mancava quello più fidato per lo stesso Silente, quello che gli ha strappato via la vita, ma nessuno osava nominarlo, nessuno voleva velare quel giorno di profonda indignazione. 
Tutti erano presenti quel giorno per commemorarlo, ogni singolo abitante di Hosgmeade, maghi, creature, maghinò. Tutti versavano lacrime in silenzio. C'erano anche i fantasmi del castello, appena visibili alla splendente luce del sole. Era strano pensare che Silente fosse ora più vicino a loro che al mondo terreno. Solo adesso Harry ne riusciva a prender coscienza, ora, che il funerale era finito, i canti delle sirene, le coreografie, la musica, i tributi. Tutto sfumato in cielo, insieme ai pensieri e le lacrime agrodolci che ognuno di loro aveva versato.
 

Draco era seduto alla destra di Harry, era pallido, riusciva a trattenere a stento i sensi di colpa che gli attanagliavano l'anima, non aveva ucciso Silente, ma era come se lo avesse fatto. Poteva evitare tutto quello, evitare le lacrime che appannavano gli occhiali del ragazzo che lo aveva salvato, che ora doveva essere ricambiato, e tutto quello che riusciva a dargli era una mano da stringere e una spalla dove sfogarsi.
Alla sinistra del prescelto si trovavano i suoi amici di vecchia data: Hermione e Ron. Il resto della famiglia Weasley si trovava lì vicino alla bara, laddove i membri dell'ordine della fenice si erano riuniti. Draco osservò da lontano il volto di Bill Weasley, non lo aveva notato in infermeria, delle cicatrici paurose lo avevano rovinato. Il padre aveva raccontato della sofferenza che il figlio aveva provato quando Fenrir Greyback lo aveva morso, che erano state ore interminabili, ma per fortuna Lupin che ci era passato e sapeva come gestire la situazione, gli era stato accanto. Si era ripreso immediatamente, per stare accanto alla sorellina ferita. Era fortunato, non correva rischi di trasformarsi in lupo mannaro in quanto Grayback era in forma umana al momento dell'attacco, ma ciò non lasciava di certo tranquilli i suoi pensieri, Draco rabbrividiva all'idea di trovarsi tra le grinfie del lupo mannaro, lo impauriva quasi più di Voldemort in persona.
Il Serpeverde lasciò il filo slegato dei suoi pensieri quando accanto a lui Harry si mosse per estrarre da sotto la camicia il medaglione di Salazar Serpeverde.
Quella mattina Draco sapeva qualcosa in più della vita del suo ragazzo, era venuto a conoscenza degli Horcrux, e si chiese come potesse essere stato tanto ingenuo da essere stato anche solo un pizzico accecato dalle ideologie di quel folle assassino.
Certo, non fu facile comunque ottenere il consenso degli amici di Harry su informazioni tanto importanti, perfino quest'ultimo era dubbioso in quanto sentiva di tradire il volere dell'ormai defunto Silente. E' stato sottoposto a lunghi interrogatori, dove scocciamente era costretto a spiegare ogni suo gesto, ogni suo pensiero e intenzione. Parola per parola, lettera per lettera. Se qualcuno gli chiedesse mai cosa secondo lui fosse l'amore non avrebbe dubbi sulla risposa: sicuramente, sopportare tutto quello senza tirare un pugno sui denti a nessuno, nemmeno una volta. Con il rosso in particolare poi, resistere a quella tentazione era uno sforzo notevole.
Si sorprese però sulla sorella. Ginny, la ragazza che aveva avuto una cotta per Harry Potter dalla prima volta che posò gli occhi su di lui, era colei che lo aveva per prima visto di buon occhio. Nel momento in cui Draco confessò senza vergogna che tutto ciò che aveva fatto e le scelte sbagliate che avevano compiuto, erano mosse dal egoismo di proteggere la sua famiglia senza badare troppo al resto, lei lo compatì. Infondo, tutti per primi erano mossi da questo, per fino Harry, che dei genitori non li aveva più principalmente era mosso da essi. Quasi si dispiacque nel sapere che lei non era a conoscenza degli Horcrux, il fratello non voleva metterla in pericolo in una faccenda tanto grossa, e lo capiva perfettamente.
«Dovremmo movimentare la nostra ricerca» disse piano Harry, gli tremavano le mani intorno all'oggetto «E' quello che avrebbe voluto Silente, non avrebbe voluto che il tempo residuo fosse accorciato per il suo compianto»
«Lui vive in noi» concordò Hermione annuendo, mostrando la forza che possedeva.
«Dovremmo parlarne alla Tana» disse Harry guardandosi in torno «Non sappiamo quante orecchie amiche ci siano qui per Silente, inoltre magari potremmo documentarci con più libertà»
Mentre Ron dava il suo consenso, Draco restò in silenzio, fissando davanti a sé, sentendosi leggermente fuori luogo e ancora una volta insicuro su cosa fare. Ad Harry bastò un'occhiata per capire cosa passasse nella testa del ragazzo biondo, così si rivolse a Ron: «Amico, non è che anche Draco...»
Ron lo guardò serrando le labbra, avrebbe tanto voluto far finta di non aver capito e rifiutare la proposta, non teneva molto ad avere in casa sua il bulletto che per anni lo aveva denigrato e chiamato "sporca sanguemarcio" la sua ragazza. Ma dovette mettere da parte i rancori per l'amore del suo migliore amico. La sua mente non faceva altro che vagare sull'immagine di Draco scortato dai più terribili mangiamorte, era stato chiarito quel malinteso, ma lui non riusciva ad avere totalmente l'anima in pace, se era stato capace di affiancarli per il bene della sua famiglia, ci sarebbe cascato ancora? Il fianco di Harry sarebbe stato più importante?
«Certo» rispose annuendo rigidamente. Sorprendendosi di vedere sul volto dell'amico il sorriso più caloroso e riconoscente che avesse mai visto in quei mesi di dure preoccupazioni, stonava nell'insieme di volti rigati dal pianto ma andava bene così. Perfino gli angoli della bocca di Draco si curvarono verso l'alto, impercettibilmente, ma Harry aveva imparato a decifrare tutto il sentimento che il ragazzo metteva in quei piccoli gesti. Ma quel sorriso fu ridotto dall'ansia perfezionista di Hermione.
«Ha ragione Harry. Ci serve un posto più sicuro dove parlare di questo» indicò il medaglione «Ma la Tana non è il posto giusto. Siamo in troppi, i Weasley non staccherebbero gli occhi da Malfoy e cercherebbero di ascoltare le nostre ricerche nel tentativo di dare una mano, ne sono sicura.»
«Puoi anche chiamarmi per nome» disse Draco lasciando perplessi un po' tutti, ed Hermione leggermente imbarazzata.
«Beh» tossicchiò Harry dopo un po' «Dove dovremmo andare? Grimmauld Place?»
«Sei matto? Harry, Piton può entrare!» disse Ron a bocca aperta.
«Tuo padre ha detto che hanno già pensato a mettere delle fatture contro di lui, ne parlava sta mattina con Bill durante la sua medicazione di rutine, si attivano solo in sua presenza.»
«Sei sicuro...?» chiese la ragazza.
«Giuro che non sono in vena di aver a che fare con Piton al momento»
«Va bene allora» Disse Hermione apparentemente non troppo convinta «Datemi il tempo di prendere le mie cose e si parte.»

«Che significa che è un falso?!» urlò Ron in neanche cinque minuti dall'inizio delle loro ricerche.
Erano giunti al numero 12 di Grimmauld Place dopo la cerimonia, per tutto il tempo del tragitto Harry non aveva neanche più sfiorato il medaglione, ci avrebbero pensato non appena avessero messo piede nella dimora.
«E' un falso.» disse Harry con voce glaciale «Ero troppo preso dallo stato di Silente per accorgermene, e dopo, dalla fine della sua vita...» gli porse il medaglione aperto. Conteneva un pezzo di pergamena, che Ron sfilò con cura. Tutti si sporsero per leggere.
"Al Signore Oscuro.
So che avrò trovato la morte molto prima che tu legga queste parole ma voglio che tu sappia che sono stato io ad aver scoperto il tuo segreto. Ho rubato il vero Horcrux e intendo distruggerlo appena possibile. Affronto la morte nella speranza che, quando incontrerai il tuo degno rivale, sarai di nuovo mortale. 
R.A.B"
«R.A.B» sussurrò Ron «Ma chi è?»
«Regulus Arcturus Black» suggerì Draco Malfoy alle loro spalle. Tutti si voltarono a fissarlo.
«Il fratello di Sirius?» si allarmò Harry, sostituendo la rabbia per l'inutilità del viaggio alla caverna al profondo interesse.
«Il suo nome è famoso tra i miei parenti. Era... un Mangiamorte» Draco usò una certa delicatezza a rivelare quell'informazione, notò subito lo sguardo infiammato di Harry, troppe persone a lui care erano state abbattute da quella stupida guerra, e queste sembravano non scomparire mai, tornavano sempre a galla e rimarcare le nuove ferite. 
«Non sembra un gran devoto di Tu-Sai-Chi» disse Ron scrutando la lettera.
«Sirius mi aveva raccontato di lui. Si unì a loro quando era molto giovane, poi ebbe paura e cercò di andarsene... e così lo uccisero. »

«Padron Regulus non era un fifone.» La vecchia e scorbutica voce di Kreacher irruppe nella stanza, si inchinò in un costretto saluto e prese a bisbigliare di quanto insolenti siano stati a pronunciare il nome dell'amato Serpeverde.
«Kreacher» sbuffò Harry. «Ti ho ordinato mille volte di non farti vivo se non lo avessi richiesto io.»
Draco guardò Harry incuriosito, mai si sarebbe aspettato un simile atteggiamento da parte di Harry verso una creatura, lui era da sempre stato abituato a trattare gli elfi domestici in quel modo se non peggio, ma non pensava che anche Harry Potter potesse farlo. Non conosceva però il motivo per cui l'avesse a morte con Kreacher.
«Il medaglione è ancora integro.»
Bastò quella frase per ottenere l'attenzione di tutti.
Kreacher spiegò il coraggio di Regulus e quello dell'elfo suo complice, nell'impresa di sostituire uno degli Horcrux di Voldemort, con un falso. Rivelò che Black non fu ucciso per il suo cambio di rotta, o almeno, non direttamente. Fu ucciso dagli Inferi a guardia del medaglione.
Raccontò che prima di morire ordinò a Kricher di fuggire dalla grotta dove era nascosto l'Horcrux, cosa che poteva fare grazie a ciò che permetteva di realizzare la magia degli elfi, e di continuare a cercare di distruggere il medaglione. Non ci riuscì, niente di quello che Kreacher aveva provato sul medaglione lo aveva minimamente scalfito, rivelò di essersi punito e di aver provato ancora e ancora. Poi fu rubato, Kreacher lo teneva custodito tra i suoi tesori più preziosi e Mundungus Fletcher glielo portò via, come tante altre cose dopo la morte di Sirius. A fine racconto il volto burbero di Kreacher era sommerso da una valle di lacrime.
I tre amici si guardarono, ricordavano del medaglione che tutti loro avevano tenuto in mano e che invano avevano tentato di aprire, finendo poi nell'immondizia. Ad Hermione venne un nodo alla gola guardando le condizioni dell'elfo, aveva passato vicende orribili in quella caverna e sotto gli ordini dell'Oscuro Signore. Harry era ancora arrabbiato, forse anche più di prima dal comportamento di Kreacher, nonostante quello che aveva passato a causa di Voldemort aveva comunque permesso la morte di Sirius.
Ma si rese conto che gli elfi domestici non erano esattamente come gli umani, vivevano per ubbidire. Lo faceva volentieri con chi lo trattava con cura, non importavano le loro idee, che aveva imparato a ripetere e recitare, importava solo il suo ruolo.
«Kreacher» chiamò Harry con la delicatezza che mai aveva avuto nei suoi riguardi. «Potresti farmi un favore? Saresti disposto a cercare Fletcher?»
Kreacher lo guardò torvo, cercando di regolarizzare i singhiozzi.
«Voglio regalarti una cosa» sussurrò Harry, porgendo all'elfo il falso Horcrux. «Apparteneva a Regulus e sono sicuro che vorrebbe lo tenessi tu come segno di gratitudine per quello che hai fatto per lui»
Kreacher allungò una mano tremante, afferrò il medaglione e subito si colpì con esso ritenendosi indegno. Poi come se nulla fosse guardò Harry pieno di riconoscenza e si inchinò «Kreacher farà tutto quello che padron Harry vorrà»
Harry fu tentato di chiedergli di non rivolgersi a lui con tale formalità, ma si ricordò presto con che genere di creature bizzarre avesse a che fare.
«Grazie Kreacher» disse solamente. E l'elfo si era già smaterializzato.
«Ora non ci resta che scoprire come distruggere il medaglione, se questo salterà fuori» disse Ron.
«Una zanna di Basilisco» disse Harry scrollando le spalle.
«Non ci sono altri modi?» rabbrividì l'amico.
«Non deve essere per forza una zanna di Basilisco» si intromise Hermione «Deve essere qualcosa di così devastante che l'Horcrux non possa autoripararsi, frantumare l'oggetto non basterà, bisogna che sia impossibile ripararlo con la magia»
«Come fai a sapere che non basta?» chiese il fidanzato, sospettoso.
«Ecco, io... Ho fatto delle ricerche»
«Dove? Pensavo non si trovassero libri sugli Horcrux in biblioteca» chiese Harry, rivolgendo uno sguardo a Draco. Ripensò a quella volta che lo beccò a girovagare in biblioteca alla ricerca di qualche libro che spiegasse qualcosa sugli armadi svanitori. Gli scaffali di Hogwarts, anche quelli proibiti erano spolverati da informazioni tanto allarmanti. Draco sembrava pensare lo stesso. Gli si avvicinò e incrociò le dita di una mano con le sue. Niente di oscuro, niente di sospetto avrebbe permesso di allontanarlo ancora da lui. Potevano finalmente amarsi liberamente.
«Infatti» ribatté Hermione. Era arrossita, non si sa se per l'imbarazzo della sua azione o per il gesto dei due amanti «Silente li aveva tolti ma non distrutti»
«Li hai rubati?» chiese sarcastico Draco, non c'era traccia di cattiveria nella sua voce, ma solamente un pizzico di leggero compiacimento. Adorava quando la gente che si mostrava perfetta in tutto lasciasse trasparire qualche sgarro, probabilmente era un modo per compiacersi maggiormente. O forse, una semplice stretta di mano riusciva a renderlo più sicuro e spavaldo. Lo adorava.
«Non... non li ho rubati!» si difese guardando i tre con aria allarmata «Erano pur sempre libri della biblioteca, libri che Silente ha messo di parte nel suo ufficio, se non voleva che qualcuno ci mettesse le mani sopra avrebbe reso difficile il loro ritrovamento» restò in silenzio qualche secondo «Ecco...io ho usato un semplice Accio e i libri sono schizzati subito fuori dal suo ufficio, ho avuto qualche ora per leggerli prima che ad Hogwarts succedesse il caos.»
«Ma perché non lo hai detto prima?» chiese Ron quasi urlando.
«Non ne ho avuto il tempo!» rispose lei.
«Ma adesso dove si trovano?» chiese Harry quasi eccitato, magari qualcosa stava per andare per il verso giusto.
O forse no.
Hermione controllò nella sua tracolla, ma non c'era traccia dei libri.
«Devo averli dimenticati ad Hogwarts»
«Nel dormitorio?» chiese Ron.
«No. Ho preferito nasconderli nella Stanza delle Necessità» 
Draco si irrigidì a quella rivelazione, e insieme a lui anche Harry.
«E' dove volevo nascondere il libro del principe »
Hermione annuì «Ho preso spunto da te»
«Eri totalmente pietrificata quando abbiamo visto Malfoy uscire di lì. Era per questo?»
Hermione rivolse uno sguardo mortificato verso il biondo, non amava tirare in ballo quel momento, poi si girò verso Ron e annuì leggermente.
«Nessuno ha visto nessun libro» assicurò Draco.
«Possiamo andare a prenderlo noi?» chiese Harry improvvisamente «Ho qualcosa da portare a termine lì dentro.»
Draco gli rivolse uno sguardo interrogativo ma restò in silenzio.

Hermione scrollò le spalle. «Come volete» rispose.

«Che devi farci qui?» chiese Draco, una volta trovati di fronte alla grande porta della stanza delle necessità. Per arrivare lì, percorsero tutti i corridoi senza lasciare la mano l'uno dell'altro. Che stessero insieme non era più un segreto, perfino i quadri lo sapevano tant'è che sorridevano e sospiravano ad ogni loro passaggio.
«Tempo fa avevi detto che questo sarebbe stato il nostro nido d'amore»
«Non credo che dalla mia bocca sia uscito nulla del genere» rispose lui capendo dove il ragazzo volesse andare a parare.
Harry ridacchiò «Comunque sia, è iniziato tutto da qui. Stiamo per partire alla ricerca degli Horcrux...»
Draco lo guardò serio e attese che il moro continuasse il suo discorso «Potrebbe non andare come tutti noi speriamo, vorrei solo realizzare il desiderio di rendere la nostra unione reale, ufficiale, un vero inizio. E non voglio immaginare nessun altro luogo che non sia questo per farlo.»
Draco ancora una volta non disse nulla, sapeva quanto costasse prendere una decisione del genere in un momento come quello. Portò una carezza sulla sua guancia e lentamente si avvicinò per un lungo bacio.

Oramai la stanza delle necessità era aperta per loro al solo passaggio, era la prima volta però che si spingevano tanto oltre.

Dopo lunghi momenti di baci infiniti romantici, di strette sicure e carezze sfiorate il ritmo della loro passione cresceva. Sempre di più, desiderosi di nient'altro oltre loro.
Si spinsero famelici all'interno del loro nido d'amore richiudendosi la porta alle spalle, durante il tragitto avevano ripreso fiato dal loro discorso di baci si e no due volte, non persero tempo; Draco sfilò la cravatta di Harry ed Harry fece lo stesso con quella di Draco gettandola tra le numerose cianfrusaglie della stanza. 
Lì dove prima c'era l'armadio ora per loro era apparso un maestoso letto a baldacchino. 
-Guarda lì - si staccò Draco, dalle labbra del ragazzo, con un ghigno eccitato e malizioso. 
-Oh, credo che la stanza ci abbia sentiti- rise il Grifondoro per poi tornare a baciarlo di nuovo. A lungo, lenti baci sulle labbra, sul collo... le dita di Draco scivolarono sotto la camicia di Harry, la punta dei polpastrelli che lentamente carezzavano il suo addome, il suo petto, lo elettrizzarono, sentendo l'eccitazione farsi sempre più presente. Infine la sbottonò, permettendo ad Harry di fare lo stesso. Lo prese per un braccio e lo diresse verso il letto, dove si sedette ai piedi. Ora Draco guardava Harry dal basso dato che il ragazzo era rimasto in piedi di fronte a lui, il moro non sapeva cosa fare, seguiva semplicemente le sue mosse felice di lasciarsi guidare. 
Draco infilò un indice nella vita dei pantaloni di Harry, attirandolo a sé, e senza togliere la mano poggiò le sue labbra sul basso ventre, proprio nella zona al di sopra dell'inguine. Una zona che Draco sapeva essere estremamente eccitante sia per le ragazze che per i ragazzi; mosse la bocca con innata maestria lasciando una scia di succhiotti, fino ad arrivare su, sempre più su alla clavicola. Harry non resistette. 
Spinse Draco sul letto e si mise a cavalcioni su suo ventre
-Audace- commentò Draco estasiato. 
Harry non rispose, continuò con la sua esplorazione insaziabile di ogni centimetro della pelle dell'altro. Carezzò il viso, il collo, il muscoloso torace e le possenti spalle, scese sempre più giù. Passò le mani sul marchio, immediatamente un dolore lancinante alla cicatrice lo fece barcollare scattando in piedi, si portò le mani alla testa dolorante, stringendo le palpebre per attenuare il dolore. Draco si alzò subito dal letto impanicato «Harry!, che ti prende?»
«V-Voldemort» disse con fatica. 
Draco sussultò alla pronuncia del signore Oscuro. Si guardò il marchio, poi la cicatrice di Harry. «Stiamo facendo un errore» disse indietreggiando.
«No, ascolta» rispose mettendosi con fatica in piedi, il dolore sembrava iniziare a calmarsi «questo succede spesso, e succederà ancora. Sono stato poco prudente»
«Devi starmi lontano» ripetè Draco lentamente, visibilmente impaurito per il male che è consapevole di poter procurare.
«Non mi farai del male» disse piano Harry. Come leggendo i suoi pensieri. 
«Te l'ho appena fatto!» scattò. 
«Non sei stato tu! È stato quello!» indicò il marchio ormai coperto dalla manica «È stato Voldemort!»
«Quello...» disse Draco accennando un riso amaro «Sono io»
«No, non lo sei»
Stavolta no, stavolta non si sarebbe fatto abbattere dalle sue parole, sta volta non avrebbe lasciato tutto scorrere nelle mani di un litigio. Sta volta non avrebbe lasciato che l'oscurità avesse sporcato l'amore, non dopo che aveva perso tutto e tutti, dopo il coraggio che aveva raccolto per arrivare a tanto, non avrebbe perso anche lui.
«Quante volte dovrò ripeterti che quello non fa parte di te?»
Draco schiuse le labbra per rispondere ma Harry continuo «Forse per tutta la vita, ma non importa, lo capisco e lo farò.»Harry tornò ad annullare la distanza che li separava, prese il braccio del ragazzo e guardò quello che per lui era ormai un insignificante scarabocchio. «Una volta il mio padrino, Sirius, mi disse che il mondo non è diviso in buoni e mangiamorte.»
«Io sono un mangiamorte anche se non lo voglio, Harry, non ti farei mai del male ma ho paura di fartene inconsapevolmente» confessò Draco. La cocciutaggine serpeverde che non voleva darla vinta a nessuno era una delle cose che facevano letteralmente impazzire Harry di rabbia, ma lo ignorò continuando il suo discorso . 
«Tutti abbiamo sia luce che oscurità dentro di noi, l'importante è da che parte scegliamo di agire.» disse coprendo il marchio con la mano. 
Avrebbe potuto fargli male, avrebbe potuto rovinare tutto in un momento tanto delicato, ma se lo sentiva che sta volta sarebbe andato tutto per il verso giusto. 
«Silente diceva che la paura del nome non faceva altro che alimentare la paura della cosa stessa. Questo penso che possa valere anche per uno stupido disegno o un' inutile nomina, queste non possono farmi del male a meno che tu non lo voglia.» portó la mano libera sul viso del biondo, facendo poggiare l'una contro l'altra le loro fronti, fissò quei intensi tormentati occhi grigi. 
«Noi sconfiggeremo Voldemort insieme, e l'unico modo per farlo è amarci, amarci come niente al mondo, perché è questa l'unica arma che lui non possiede e che non potrà mai essere distrutta»

Gli occhi grigi di Draco erano umidi di emozione, di riconoscenza e di amore. Era spogliato dei suoi sentimenti, completamente vulnerabile e non gli importava per nulla essere visto così dal suo lui.
«Ti Amo» gli disse.
Harry sorrise «Ti amo anch'io» rispose. 
Lo bacia e lo bacia ancora, fa scivolare le mani lungo i suoi fianchi spingendoli verso il suo inguine desideroso di fare nuove esperienze. Adesso niente più li avrebbe fermati, davvero.

Harry era ancora Vergine, l'unica storiella che aveva avuto nella sua vita era stata con Cho Chang, ma neanche la considerava. Si rendeva conto solo adesso che dopo di lei, i suoi pensieri erano sempre stati occupati dal suo attuale ragazzo, certo, prima non pensava assolutamente che i motivi potevano essere ti tale interesse, ma adesso non avrebbe mai permesso a sé stesso di negarlo. Qualcun altro poteva anche sentirsi a disagio per questo, ma Harry era al settimo cielo all'idea che la sua prima volta stava per avvenire con il ragazzo che gli aveva stravolto la vita, nonostante il serpeverde avesse decisamente più esperienza di lui, si sentiva pronto e allo stesso tempo in dovere di proteggere Draco, così fragile come non sembra, si sarebbero amati, protetti, soddisfatti e presi cura l'uno dell'altro.
E così fu, passarono le ore successive ad amarsi, conoscersi più profondamente, legarsi in anima e intimità. Amare ogni centimetro della loro pelle, venire a conoscenza di ogni dettaglio avrebbe mandato in estasi il corpo dell'altro.

Era così che Harry voleva che finisse la sua vita. Nudo e abbracciato all'amore della sua vita, con solo un lenzuolo a coprirli mentre fuori il mondo andava per il suo corso, silenzioso, come in un universo a parte, incantato. Invece probabilmente sarebbe finita con un duello all'ultimo sangue a colpi di Avada Kedavra. Ma non voleva assolutamente pensarci adesso. 
Aveva la testa poggiata al torace di Draco, con l'indice disegnava dei piccoli cerchi intorno al suo ombelico, quel gesto sembrava rilassarli entrambi. 
«E' tutto così dannatamente perfetto» sussurrò, il fiato emesso accarezzò la pelle del biondo, donandogli una calda e elettrizzante scossa lungo tutta la schiena. 
«Finalmente, direi» rispose. 
I secondi passarono in quello stato, sembravano così statici, sospesi nel tempo, imponenti. Poi Harry, con un gesto da felino si portò sul corpo del ragazzo, un avambraccio piegato sul materasso per tenersi ritto, la mano opposta portata sulla guancia dell'amato, ne studiava i lineamenti preziosi, li ammirava come si ammirano le statue greche; belle, bellissime. Colme di eros, virilità , canoni perfetti di bellezza. Lui dal suo canto, si lasciava ammirare silenzioso, forse anche lui stava facendo lo stesso con Harry. Sentiva la mano calda del compagno toccarlo come una reliquia sacra, mentre si muoveva tra mandibola, zigomi e capelli, lo sentì ridacchiare dolcemente. 
«C'è una cosa che mi chiedevo prima ma, ecco, non era il momento più adatto per farlo» disse Harry. 
Draco alzò un sopracciglio «E sarebbe?»
«Come diamine fai ad avere i capelli così dannatamente setosi se usi chili di Gel? Insomma, uno si immagina di immergere le mani nella poltiglia e si ritrova a non volerne uscire più a vita, da quanto sono così... Wow.»
Il gellato scoppiò in una sonora risata, sia per la strana confessione sia per i toni da fangirl che Harry aveva assunto. Smise di ridere solo quando Harry gli tirò un pizzicotto su un fianco. 
«Gel magico» rispose asciugandosi le lacrime dovute alle troppe risa. 
«E certo, figurati se usavi del babbano gel per capelli»
«Ovviamente, so bene che lo preferisci pure tu»
«Decisamente» rispose.
L'aria era intrisa di quell'odore, una fragranza in cui Harry si sarebbe immerso a capofitto e ubriacato all'estremo, era già entrato in overdose da quel profumo, non ne aveva mai abbastanza. 
«Non ti ho mai chiesto cosa hai sentito quel giorno nell'Amortentia, sai, quando Lumacorno presentava le pozioni. Avevi un'aria così irritata»
Draco arrossì leggermente e distolse lo sguardo, non lo aveva mai visto così, tenero. 
«Mi guardavi già ? »chiese invece lui, evitando il discorso, cercava di assumere un tono spavaldo che stonava terribilmente con il rossore delle sue guance. 
«Sentivo il tuo odioso odore di Gel in tutta la stanza, ero confuso, e si, ti guardavo già.» rispose lui arrossendo a sua volta. 
«Ah davvero? Allora forse dovrei smettere di usarlo, sai, se è tanto odioso...»ghignò l'altro. 
«Non ti azzardare a farlo»e via con un altro pizzicotto.
«La tua pelle.» disse Draco dopo un lungo minuto di beato silenzio.
«Cosa?» chiese Harry, spaesato, aveva un sorriso stampato in faccia che non riusciva a mandare via.
«L'odore della tua pelle. E' l'odore che sentivo nell'Amortentia.»
Harry assunse un'espressione mista tra il confuso e l'estasiato «Davvero?» chiese annusandosi un braccio «Non sento nulla. Che odore ha la mia pelle?»
Draco scrollò le spalle «Non so spiegarlo con esattezza, so solo che lo adoro»
Harry sorrise «Una volta ho letto in una rivista di gossip babbana che spesso ciò che ci fa innamorare perdutamente è l'odore di una persona, quando riusciamo a sentirlo in particolar modo, quando siamo attratti da qualcuno e percepiamo la sua scia passarci accanto, è lì che siamo perdutamente fottuti.» ridacchiò «Strano che non abbia collegato questo articolo con la lezione di Lumacorno, quel giorno. Avevo trovato quella rivista aperta sul tavolo della cucina a casa dei miei zii, ero annoiato, non avevo il diritto di guardare la Tv. Quindi tra una padella e un piatto sporco mi ero messo a sfogliare quelle pagine.»
Draco lo guardò con tenerezza, allungò le braccia per stringerlo al suo petto. Come a proteggerlo dalla sua vita d'infanzia.
«A proposito di riviste... Dovremmo portare il libro alla Granger» rise.
«Oh Merlino. Starà morendo dall'ansia, avrà pensato che non lo abbiamo ancora trovato»
Draco ridacchiò «Secondo me quello che potrebbe pensare una cosa del genere è il tuo amico Ron, Hermione credo sia un tantino più perspicace»
«Mi piace il fatto che chiami Ron ed Hermione con i loro nomi» si accoccolò Harry maggiormente.
«Talmente tante volte mi hai rimproverato» sorrise «No, davvero, sono stato uno stupido, ma non dirlo a loro, mi diverte vedere il rosso infuriato.»
«Draco!» rimproverò Harry ridendo a crepapelle. «Vai, su. Cerca questo libro che è meglio»
«Non osare darmi ordini» rispose lui, tentando di mantenere un'espressione seria. Dopodiché si alzò.

Trovare il libro non fu un'impresa tanto difficile, ma al loro ritorno finsero che lo sia stato, per fortuna Hermione aveva dimenticato di rivelar loro il punto esatto del nascondiglio.

Passarono anni da quel giorno. 
La ricerca degli Horcrux non fu una passeggiata, ci furono screzi, false speranze, perdite...
Si scoprì che Piton stava in realtà dalla loro parte, facendo il doppio gioco se non triplo. Non era stato un santo ma Harry sapeva che avrebbe avuto per sempre in serbo un po' di rancore e dispiacere nei suoi riguardi. 
Draco dovette far i conti con la sua famiglia. Grazie a Narcissa Harry era ancora vivo, e grazie a quest'ultimo i Malfoy avevano tutto l'appoggio di ogni singolo membro dell'ordine. Di chi era ancora in vita e di chi ormai non c'era più.
Ironia della sorte, fu proprio la bacchetta di cui Draco Malfoy era diventato il proprietario a sconfiggere Voldemort. L'ultima immagine impressa nelle sue palpebre era la forza del legame che Draco Malfoy ed Harry Potter avevano fatto nascere e crescere ogni giorno sempre di più.
Insieme a quello di Theodore e Blaise, Ron ed Hermione e tutte le altre coppie che da lì e in futuro sarebbero nate.

L'amore aveva trionfato.