I can't ask you to stay

"Non posso chiederti di restare," Fael dice a  Dorian, le parole inebriate dal vino pronunciate nell'incavo del suo collo. Affondano come blocchi di acciaio nella mente annebbiata dall'alcool di Dorian e si posano sul fondo, agitando una vago e opprimente e spiacevole sensazione non dissimile dal dolore.

"Non devi chiedere, amatus," si sente dire, non sa quanta verità ci sia e odia il vino con quel poco di sobrietà che gli resta perché non ha fatto il suo dovere stavolta; dovrebbe rendere le cose più facili, non più pesanti. Ma Fael infila la testa sotto la mascella di Dorian e si raggomitola contro di lui e la sua calda solidità blocca qualsiasi altro rimpianto Dorian potrebbe avere.

Facendo attenzione, Dorian mette via il suo calice argentato e sposta il peso così da essere stesi, non più incastrati in una strana posizione mezza seduta. E con uno schiocco di dita avvolge le coperte attorno a loro.

"Sono qui," Dorian dice a Fael; forse banale, ma anche assolutamente necessario.

"Shh", mormora Fael di rimando, irritato, e si seppellisce più giù contro di lui.

Problema risolto.

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Anni dopo, sotto un cielo diverso, la pelle di Fael più grigia dei suoi capelli, cerchi scuri sotto i suoi occhi, la voce salda e piena di inevitabilità anche se Dorian lo stringe così forte, tanto quanto osa fare per non disturbare nessuna delle sue numerose ferite:

"Non posso chiederti di restare."

E questa volta Dorian non risponde. La crudeltà di tutto quanto dilania qualcosa nel suo petto ma a due rampe di scale e quindici minuti di camminata c'è una nave che lo aspetta, diretta nel Tevinter. Inala il pungente odore di erbe e antidolorifici che impregna ancora Fael come l'ombra della malattia che lo segue dall'infermeria, e… non sa cosa, esattamente, dire.

Dopo un momento il braccio rimanente di Fael si allenta dalla sua vita, e la sua mano si alza per avvolgere la nuca di Dorian.

"Ci vediamo presto," promette Fael, le parole più forti della voce roca.

Fa un passo indietro, fuori dall'abbraccio di Dorian, e fa cenno con la testa verso la porta, ma sorride. La luce morente fa scintillare d'argento i suoi capelli e d'oro i suoi vestiti e la sicurezza nei suoi occhi. "Vai. La tua nave aspetta."

E ora è affetto che toglie il fiato e la voce a Dorian, non dolore. E ora è lui che si fa avanti, stringe di nuovo Fael a sè, lo bacia, dice-

Beh, vorrebbe dire qualcosa di sdolcinato. Il gatto mi ha preso la lingua, qualcosa nel genere. E Fael certamente risponderebbe con qualcosa di impertinente tipo "E ora il gatto se la tiene."

Non lo fa. "Idiota cocciuto," Dorian dice a Fael, carico di emozioni, "Affascinante bastardo che non sa mai quando fermarsi se è in vantaggio. Farò preparare per noi un letto di viverna e le delizie più costose che il Tevinter può tirare fuori dal suo culo dorato, e tu le adorerai."

"Promesse, promesse," Fael risponde con scherno e dei colpetti sulla spalla, ma si abbandona all'abbraccio. "Stai solo cercando di superare l'ospitalità del sud."

"Considerando che comprende per lo più fango e pioggia ghiacciata e mai abbastanza coperte o sole, ci devo a stento provare," ribatte Dorian. Si tira indietro abbastanza per baciare Fael, deciso e impetuoso, e sussurra sulle sue labbra: "Ci rivedremo di nuovo."

"Lo faremo," concorda Fael.

Si lasciano andare.
 

I'll be back

by Thedosian-Cabbage

"Ti prometto che tornerò."

La mano di Fael tremava. O forse era solo l'immaginazione di Dorian; forse era la sua di mano, quella che Fael stringeva, a tremare, oppure il terreno sotto ai loro piedi - sotto le ginocchia di Dorian mentre il cielo sopra di loro si squarciava con lampi verdi e piangeva comete infuocate.

Fael fece per allontanarsi. Dorian afferrò la sua mano con più foga, e parlò con un ghigno che somigliava più ad un ringhio: "E mi lasci ad ammirare il paesaggio apocalittico da solo, eh? In due si gode meglio il cielo."

Gli occhi di Fael erano selvaggi, i suoi capelli selvaggi, la disperazione sul suo viso. "Devo fermarlo," raspò, ed entrambi guardarono la roccia nera che si stagliava contro l'orizzonte, dall'altra parte del campo di battaglia bruciato dove si raggrumavano nuvole di un verde nauseante. Dorian sentì la nausea anche nel suo stomaco; sapeva che se fosse andato lì-

"Devo fermarlo." Fael si tirò indietro di nuovo, si raddrizzò, barcollò, e si appoggiò al bastone scheggiato per riprendersi. C'era uno scintillio folle nei suoi occhi. Digrignò i denti. "Posso farlo. La ricerca-"

"Che abbiamo fatto insieme," ribattè Dorian cercando di alzarsi; fallì, quando la sua gamba rotta si infiammò d'agonia. Imprecò sonoramente, lo odiava lo odiava lo odiava- dov'erano tutti? Perché erano soli lì?

Morti, ovvio. O altrove. Non sapeva nemmeno per certo se questo fosse l'Oblio o il mondo reale. La magia ambientale fluiva e rifluiva come melassa sulla pelle di Dorian, rendeva difficile respirare.

Fael si inginocchiò e spezzò il bastone con un grugnito e un lampo di fulmine, poi tirò via le bende dal suo braccio per fare una stecca per la gamba di Dorian. Tenne gli occhi bassi mentre lavorava, rifiutandosi di guardarlo.

"Se lo affronti da solo, morirai," disse Dorian. Un lamento e una preghiera.

La mano di carne di Fael si fermò. Quella meccanica sferragliava con il suo tremore. Poi riprese a lavorare.

"Il mese prossimo è il compleanno di Yara..."

"Non usare mia figlia contro di me," scattò Fael, furia nella sua voce.

"Tua figlia!" rimbeccò Dorian, la disperazione trasformata in affronto. "Nostra figlia! Lei è nostra e ci avrà entrambi e tu avrai me, quindi sbrigati a finire e aiutami ad alzarmi. Schiacceremo quell'uovo insieme."

Una lunga, tesa pausa, agonizzante in quel soffocante silenzio di ceneri e rovina.

Poi Fael si avvicinò, baciò Dorian, e si tirò indietro. In piedi, da solo. "Può avere uno," la sua espressione si contorse, la maschera sgretolata dal dolore per un momento prima che lui riprese una qualche sembianza di furia mesta, "o nessuno. Mi dispiace, Dorian. Dei, ti amo."

"Allora dimostra un po' di amore," sbottò Dorian, falciando l'aria con la mano tentando di afferrare Fael. Provò ad alzarsi, ma Fael fece un passo indietro, e quello soltanto fece quasi più male della gamba rotta. "Amatus..!"

"Tornerò," promise Fael. Per quanto invano. Poi guardò verso la roccia frastagliata, prese un respiro profondo, e svanì nel nulla con un Passo dell'Oblio.

Lasciò dietro di sé solo un ciuffo di fredda, fredda nebbia, e anch'essa presto evaporò nel nulla di quell'inferno.
 
 

King and Queen

by thereluctantinquisitor