CAPITOLO PRIMO

Il caldo vento di giugno viaggiò per le vaste aree campagnole senza mai fermarsi. Attraversò distese di grano, scosse alberi e fili d'erba verde, scavalcò colline e si gettò come un'onda del mare su un campo di lavanda, facendo danzare i fiori a suo piacimento, ghermendo qualche petalo blu-viola e, portando nella sua scia quel sensuale profumo, continuò il suo instancabile viaggio.
La meta era ormai vicina. La città si estendeva all'orizzonte e, ancora odoroso di fresca campagna, s'insinuò tra i palazzi illuminati dai primi raggi del caldo sole estivo.
Affettuoso come una madre che protegge i propri piccoli, il vento accompagnava il petalo, irruppe in una stanza spalancando la finestra già aperta sollevando la bianca tenda, infine alitò su un volto giovane e fresco, privo di imperfezioni, bellissimo.
Il giovane, fortunato nel possedere tale avvenenza, aspirò a pieni polmoni l'ormai lieve fragranza che riattivò i suoi sensi allontanandolo con gentilezza da quel magico istante chiamato sogno.
Gli occhi a mandorla, circondati da ciglia corte, si aprirono lentamente mostrando due sfere di onice che si rianimarono di lucentezza. Più in basso, labbra carnose, disegnate perfettamente, si dischiusero in un dolce sorriso.
Il ragazzo si stiracchiò smuovendo le coltri di seta e, sbadigliando, si mise a sedere sul letto. Si passò le mani dalle dita affusolate sul volto massaggiandoselo delicatamente, poi fece cadere le braccia sulle gambe coperte e notò sul lenzuolo un puntino viola. Lo prese fra due dita e se lo avvicinò al naso. Sorrise: - Lavanda? – si chiese incredulo.
Si alzò dal letto e, sempre stiracchiandosi, si avvicinò alla finestra.
Che qualche inquilino del residence avesse piantato un cespuglio di lavanda sul balcone?
Scostò la tenda, ombrò gli occhi con una mano per proteggerli dai forti raggi del sole e guardò l'esterno.
Il paesaggio di fronte a lui non era un granché. Ritrovarsi a guardare palazzi dritti come barriere, ad ascoltare i rombi dei motori e a respirare gli scarichi delle marmitte, non fu certo l'aspettativa del sogno che lo aveva visitato quella notte.
Dov'erano finiti i vasti prati in fiore? Possibile che anche quel profumo fosse stata solo un'illusione?
Scontento, si recò in bagno per rinfrescarsi le idee; aprì l'acqua, alzò la testa verso quella pioggia tiepida e irrefrenabile, permettendole di attraversargli tutto il corpo dalle forme perfette.
Rimase in quella posizione per qualche minuto. Gli piaceva sentirsi picchiettare il volto dalle gocce d'acqua.
Quando finì di lavarsi, rientrò in camera coprendosi la vita con un asciugamano, poi ne afferrò un altro per portarselo sui capelli scuri. Scelse cosa indossare e, quando fu pronto, scese in cucina per prepararsi un caffè.
Passò prima dal soggiorno per assicurarsi che non ci fossero chiamate in segreteria, ma la luce rossa del telefono lo avvisò del contrario. Schiacciò un pulsante e subito una voce femminile riecheggiò nella stanza e dopo un bip arrivarono i messaggi.
"Andrea!" diceva il primo, proveniente da una voce di donna e, a giudicare dal suo tono, sembrava alquanto preoccupata. "Questa è la mia settima chiamata! Possibile che da quando sei andato a vivere da solo, non riesco più a contattarti?"
Il ragazzo sorrise, andò in cucina, prese da un mobiletto la caffettiera e si preparò il caffè, poi ritornò in soggiorno, dove la calda e affettuosa voce della donna continuava a troneggiare il silenzio.
"È questo il rispetto che porti nei confronti di tua madre?" diceva dispiaciuta.
- Mamma, non ci sentiamo da un giorno soltanto! – sorrise il ragazzo afferrando da un mobiletto il Rolex e infilandoselo al polso destro.
"Mi fai stare sempre in pensiero. Richiamami." Terminava il messaggio, poi un altro bip e una voce maschile.
"Sky, sei in casa? Credo di no. Perché non sei rimasto ieri sera? Era il nostro ultimo giorno insieme prima delle vacanze. Ti sei perso una festa strepitosa..."
- Noiosa, vorrai dire. – ribatté il giovane facendo una smorfia, ripensando a quella serata organizzata dal regista del suo ultimo Drama, il quale aveva optato dall'inizio di completare la serata in bellezza, invitando alcune spogliarelliste di un pub che era solito frequentare. A Sky non piacevano quelle serate.
Andrea Coreno, da tutti conosciuto come Sky Coreno, era un attore e modello, uno di quelli che, se inseriti in pubblicità o riviste, non si dimenticano tanto facilmente e diventano gli idoli delle ragazzine e delle donne. E fu proprio così che il ragazzo guadagnò la sua fama: posando per una rivista. Con il passare degli anni, oltre alla sua bellezza, i produttori televisivi furono colpiti anche dalla sua abilità nel recitare e a soli diciotto anni aveva preso parte a ben otto film. Che fossero romantici, d'azione, fantasy o horror, le teenagers lo adoravano e in seguito anche le loro madri.
Al giovane piaceva essere considerato un idolo, nonostante tutto, la sua carriera non gli aveva mai fatto montare la testa; Sky rimaneva sempre e comunque il solito ragazzo semplice, un normale venticinquenne.
"Ah, Sky? Un'ultima cosa: ti ricordi di Dara Rubini?" continuava il messaggio "Quella strepitosa modella che ha posato con te sul set fotografico per pubblicizzare i capi primavera-estate? Ieri, era alla festa e ti cercava. Mi sono permesso di darle il tuo numero. Ciao, amico. Ci vediamo!"
Il giovane si fermò a guardare allibito il telefono. Sbuffò scuotendo la testa. – Tipico di lui. – borbottò incamminandosi verso la cucina, ma l'ennesimo bip lo fece fermare e una voce femminile, sensuale, si udì dall'altoparlante. "Ciao Sky, sono Dara. Spero tu ti ricorda di me. Ieri credevo di trovarti, alla festa. Mi è dispiaciuto molto non averti incontrato. Sai, avevo tanta voglia di vederti"
- Perdi il tuo tempo. – Sorrise Sky. Si avvicinò allo specchio per aggiustare i capelli color ebano, ignorando il seguito del messaggio.
Dopo la chiamata della ragazza, seguì quella del suo manager che gli chiedeva di richiamarlo, poiché aveva una notizia importante da dargli. Anche qui, il ragazzo non se ne curò, anzi, regalò tutta la sua attenzione al messaggio successivo. Era il suo migliore amico che diceva: "Sky, sono Angelo. Ce n'è voluto, ma alla fine ho trovato ciò che cercavi. Ti piacerà di sicuro. Chiamami quando puoi."
La voce s'interruppe. Sky si precipitò sulla consolle, afferrò velocemente il cellulare, digitò un numero e aspettò impaziente la risposta che giunse dopo pochi secondi.
- Finalmente ti fai sentire? – riecheggiò la voce del suo amico dall'altro capo.
- Scusami, Angelo. Ho avuto degli impegni, ma ho appena ascoltato il tuo messaggio, allora?
- A cosa si deve tutta questa impazienza?
- Ah, amico mio. Possibile che mi senta solo io straziato dal vivere in città? – esclamò Sky passandosi una mano tra i capelli. – Voglio almeno passare l'estate lontano da tutti, lavoro compreso.
- Senti un po' – lo interruppe l'amico, - Non è che per caso stai fuggendo dalle migliaia di fans che ti corrono dietro? Ti sei stancato della tua vita?
Che forse fosse così? Sky non aveva dimenticato l'ultima volta in cui si era confidato col suo migliore amico. Dopo vari bicchieri di Bourbon, aveva menzionato la volontà di allontanarsi da quella vita, di ricordarsi che dietro quel nome fittizio e oltre la nota figura, esisteva ancora Andrea. Malgrado la sua passione per la recitazione, il giovane era stanco di farsi accompagnare da guardie del corpo, di coprirsi il volto per non farsi riconoscere, di limitare le sue uscite per rispettare un contratto dalle regole ingiuste.
- Io? Non sto scappando! – rispose dirigendosi verso le scale. – Mi sto solo rifugiando e spero per te che sia un posto abbastanza discreto. – continuò recandosi in camera da letto.
Aveva detto bene: non stava scappando. Voleva cercare solo un po' di tranquillità e fu proprio quello il motivo per il quale aveva chiesto al suo amico di comprare, in segreto e a suo nome, una casa che fosse isolata e molto lontana dalla città.
- Se non lo fosse stato, non ti avrei chiamato. – rispose prontamente Angelo. - Sai come sono: amo la perfezione ed è proprio così che ho seguito tutte le tue istruzioni. Allora, quando verrai a vederla?
- Non appena mi libererò di alcune faccende. – rispose cercando con una mano di infilarsi le scarpe. Senza salutare l'amico, chiuse la chiamata, gettò il cellulare sul letto ancora disfatto e si stese volgendo lo sguardo verso il soffitto. – Ancora un po' di pazienza, Sky. – mormorò soddisfatto, poi si alzò tutto contento, riafferrò il cellulare e chiamò il manager. Nell'attesa, la sua attenzione si fermò su quel petalo di lavanda che l'aveva destato e che giaceva ancora sul letto. Lo afferrò delicatamente.
- Sky? – era il manager.
- Ho sentito il tuo messaggio, George. Cos'è che volevi dirmi?
- Non al telefono. Possiamo incontrarci da qualche parte? Si tratta di lavoro.
- Non firmare nessun contratto per quest'estate, ok?
- Allora è vero? – chiese incredulo l'uomo, - e potrei sapere dove andrai?
Prima di rispondere, Sky diede un'ultima occhiata al petalo ormai deforme, poi mormorò: - Dove mi porterà il vento.
- Ma che razza di risposta è? – chiese il manager balbettando.
Il ragazzo sorrise, - Incontriamoci al solito bar. – rispose, chiuse la chiamata e uscì sul balcone. Si affacciò appoggiando gli avambracci alla ringhiera e, fissando un'altra volta il petalo, sibilò: - Chissà da dove vieni? – scrutò ancora una volta i balconi degli altri palazzi, ma nessuno, oltre a pianticelle grasse e insignificanti, conteneva la lavanda. Fece una smorfia poi soffiò su quel petalo regalandolo ancora una volta al vento.
Uscì e in maniera discreta raggiunse l'unico bar sicuro, perché costoso e quindi lontano dai pericoli di incontri non desiderati.
Il suo manager lo aspettava seduto al bancone, impaziente del suo arrivo. Quando quest'ultimo lo vide entrare, gli fece cenno di avvicinarsi. – Ma quanto ci hai messo? – chiese adirato.
- Sai che non abito qui vicino e oggi le strade sono più affollate del solito. – rispose Sky sedendosi e accavallando una gamba sull'altra. – Qual è la notizia? – chiese poi.
- Una pubblicità per cellulari con Dara Rubini. – rispose George gongolando.
- Rifiuta. – ribatté impassibile il ragazzo, afferrando un bicchiere colmo d'acqua.
- Stai scherzando? – esclamò il manager eliminando ciò che rimaneva della sua espressione sognante.
Sky scosse la testa.
- Non puoi farlo! – continuò l'altro spingendo con un dito gli occhiali sul naso. – Con Dara Rubini, per giunta! Avete riscosso molto successo con quel set fotografico. Guarda! Siete l'argomento principale di tutti i social. La coppia del duemilatredici.
- Quando mai siamo stati una coppia? – si accigliò l'attore.
- Ma potreste diventarlo!
- Per cosa? Per far piacere a qualche nulla facente che passa il suo tempo dietro uno schermo a spettegolare e fantasticare sulla vita degli altri?
Il manager rimase congelato da quelle parole. – Pensaci, Coreno. – aggiunse dopo un po' balbettando imbarazzato.
Sky, dal canto suo, volse lo sguardo da un'altra parte. Poi senza guardare l'uomo, chiese: - George, sai quando fiorisce la lavanda?
- Non saprei. – rispose l'uomo confuso.
- In estate. – mormorò Sky guardandolo. – L'estate dura tre mesi – continuò – Ed io voglio essere proprio come quel fiore. Quindi se non hai proposte di film, ci vediamo a settembre. – disse in fine sorridendo, poi si alzò, lo salutò e uscì dal bar lasciandolo allibito.




Nda: Salve a tutti. A giudicare dall'ora vi augurerei buonanotte, ma sono qui per pubblicare nuovamente questa storia che avevo lasciato per vari motivi.
Laripubblico partendo dal primo capitolo perché ho apportato delle modifiche, spero che possa piacervi.
 

Un manto dalla sfumatura color indaco comparve davanti ai loro occhi non appena sorpassarono il dosso della carreggiata. Sky Coreno rimase esterrefatto nell'ammirare quell'idilliaco paesaggio, abbassò il finestrino dell'auto in corsa, si affacciò e venne subito colpito dall'afoso vento che trasportava con sé l'intenso profumo di quei fiori. Chiuse gli occhi e aspirò a pieni polmoni sentendosi vacillare nell'inebriante sensazione di sensuale eccitazione.
- Ferma l'auto! – ordinò al suo amico.
- Che cosa ti prende? – chiese Angelo acconsentendo al suo volere – Ti senti male?
Sky non rispose, scese dall'auto e s'inoltrò in quel vasto mare viola. Piroettò sorridendo, chiuse gli occhi e alzando il capo permise al vento di scompigliargli i capelli.
Angelo, dalla macchina, lo guardava allibito. Che bambino, pensò. Uscì anch'egli, si appoggiò di spalle alla carrozzeria, incrociò le braccia al petto, accavallò una gamba sull'altra e, sorridendo, continuò ad osservare i movimenti infantili del suo amico. – Ma che fai? – esclamò dopo un po'.
- Adesso sì che sto fiorendo anch'io! – urlò Sky, felice.
- Ma che dici? Dai, andiamo!
Il giovane attore girò ancora una volta su se stesso, poi si volse verso l'orizzonte laddove i fiori sembravano un unico colore e scorse una figura bianca che si muoveva come se fosse trasportata dal vento. Cercò di capire cosa fosse, ma era troppo lontana per distinguerla.
- Allora, Coreno! – gridò Angelo impaziente.
Sky trasalì preso alla sprovvista, poi si volse verso l'amico. – Arrivo! – rispose. Diede un'ultima occhiata alla figura ed infine ritornò in auto.
- Non ti innamorare di questo campo; ha già un padrone. – lo schernì il geometra.
- Sai se da casa mia è visibile?
- È difronte.
L'attore si compiacque e ritornò a guardare il campo. Si stavano avvicinando velocemente a quella macchia bianca che aveva intravisto. Si trattava di una persona; una donna che indossava una prendisole bianco e aveva lunghi e castani capelli sciolti al vento. Camminava tra quei cespugli in fiore, dando le spalle ai passanti. Reggeva su un braccio un cesto di vimini e con l'altra mano si liberava il volto dalle ciocche ribelli.
Sky la seguì con lo sguardo fino a quando non divenne di nuovo un puntino bianco, dispiaciuto per non averla vista in volto; dopodiché ritornò a guardare la strada che si allungava davanti a loro.
- Qualcun altro abita da queste parti? – chiese curioso.
- A un chilometro da casa tua – rispose Angelo, - ma non ti preoccupare, non ti daranno fastidio. Sono persone alquanto discrete. – detto questo, l'amico rallentò, impostò la freccia a destra e accostò davanti a un cancello sorretto da due colonne, circondato da una retina coperta da cespugli ben curati. – Siamo arrivati. – annunciò, infine.
L'attore sbirciò oltre il cancello notando subito il viale di pruni che conduceva dritto alla casa ricoperta, sulla maggior parte delle pareti, da piante rampicanti.
I due amici scesero insieme dall'auto. Angelo gli fu accanto e, dopo aver aperto il cancello, lo invitò ad entrare. Sky non se lo fece ripetere due volte. Osservò il giardino ben curato, adornato da un salice e qualche cycas. Dall'altra parte c'era un gazebo fatto di pietra e legno con un tavolino e due sedie in ferro battuto, poi la sua attenzione si spostò su ciò che più lo interessava: la villa. Su due livelli, aveva una tinta rossa che contrastava con il verde dell'edera, tre arcate, che sorreggevano il balcone del piano superiore, presentavano l'entrata e formavano un'accogliente veranda.
Entrarono. La casa si presentava completamente arredata e in stile moderno; c'era il caminetto, una libreria ben fornita, la cucina e il soggiorno. Una scalinata a chiocciola conduceva al primo piano dove una vetrata sul soffitto rigettava all'interno dell'ambiente il cielo azzurro. Il corridoio circondava in forma quadrata l'intero piano e ad ogni parete c'era una porta.
Mentre visitavano le camere, Angelo raccontò che il proprietario di quella casa era un noto professore di arte, - Partì per l'America. – spiegò – Non fece più ritorno perché morì. È stata sua figlia a metterla in vendita.
Delle quattro stanze, quella che colpì in pieno il cuore del ragazzo fu la camera da letto, la più grande, formata da un boudoir che fungeva da studio e il vano letto con le pareti affrescate da meravigliosi paesaggi autunnali. Sky s'inoltrò in quel bosco delle fiabe e andò subito ad aprire la finestra, dalla quale trionfò il sublime paesaggio che per tante notti aveva visitato i suoi sogni dipingendosi, ora, nella realtà.
Angelo lo seguì e lo guardò in volto accorgendosi che gli occhi di onice brillavano come quelli di un bambino. Non l'aveva mai visto così: sprizzava gioia da tutti i pori. – Sapevo che ti sarebbe piaciuto – ammise modesto, - ma non pensavo di lasciarti allibito! Di' qualcosa, mi stai spaventando! – lo burlò.
- Non ho parole, amico mio. – rispose Sky come un automa. – Se fossi stato una ragazza ti avrei baciato all'istante. – continuò con il sorriso sulle labbra.
- Allora continua a rimanere con quell'espressione! – ribatté Angelo accennando due passi indietro.
- Sapevo di poter contare su di te. Hai fatto un ottimo lavoro.
- Lo so, ma ora possiamo ritornare dentro? Devo darti altre istruzioni. Visto che mi hai dato campo libero – riprese il giovane non appena ritornarono in salotto, - mi sono proposto come garante nell'acquisto, tu dovrai solo andare dal notaio per firmare l'atto di proprietà. La figlia dell'ex proprietario non si trova qui, il suo avvocato ne ha fatte le veci. Un'altra cosa: ho pensato anche alla pulizia della casa. Ti ricordi quando t'ho detto che a un chilometro da qui abitano alcune persone? Be', due giorni fa ho incontrato una signora, si chiama Samantha Bellini, una quarantenne nubile, e parlando del più e del meno si è offerta come domestica. Verrà tutte le mattine alle dieci, partendo da lunedì. Penso che fino ad allora, ti sarai trasferito.
- Vorrei farlo da stasera, ma ho deciso che cenerò con mia madre. Non voglio farla preoccupare. – rispose Sky, afferrando la cartella del contratto e sfogliandola senza attenzione.
- Un'ultima cosa. – riprese Angelo, - Devi ripagarmi il favore.
- Tutto quello che vuoi.
- Dovrai lasciarmi il tuo appartamento per qualche giorno. Arriverà la mia nuova ragazza e non vuole soggiornare in un albergo. A casa mia non posso portarla, ai miei genitori verrebbe un colpo.
- Certo che te la lascio, ma non mi avevi detto che ti sei fidanzato.
- Sei tu che non ti fai sentire da una settimana! – esclamò Angelo strappandogli di mano la cartelletta e alzandosi.
Sky lo imitò e, data un'ultima occhiata all'ambiente, uscirono raggiungendo l'auto.
Durante il tragitto, Angelo lo avvisò di non aver pensato al rifornimento del frigorifero, aggiungendo che per i suoi bisogni sarebbe potuto andare nel paese che distanziava solo tre chilometri dalla villa.
Ancora una volta, Sky ringraziò l'amico e, giunti nel suo appartamento, preparò la valigia, consegnò le chiavi al geometra e si recò a casa di sua madre. Ad accoglierlo per primo fu il vecchio Benny un pastore maremmano che non appena lo vide, gli saltò addosso leccandolo su tutto il viso e dopo un po' comparve sua madre la cui età non combaciava affatto con l'aspetto fisico. Era bassa, con gli stessi occhi e colore dei capelli del figlio, il quale, accortosi della sua presenza, scostò il cane e le corse in contro per abbracciarla.
La donna, dal canto suo, lo accolse come se non lo vedesse da anni. – Da quando non trasmettono più la tua pubblicità, mi sento ancora più sola! – disse stringendolo forte a sé.
- Ma mamma, non sei sola! Che mi dici di Aurora?
- Oh, tua sorella è sempre così indaffarata col suo studio fotografico, e poi da quando si è fidanzata, sembra proprio che non abbia più tempo da dedicare a sua madre.
Le lamentele della donna durarono fino a quando il giovane non decise di dirle che non aveva pranzato. Dopo averlo guardato storto sua madre si prodigò per preparare i suoi piatti preferiti. Sky, liberatosi dai capricci della donna, si dedicò a Benny. Entrarono insieme in quella che per parecchio tempo era stata la sua camera, quando ancora nel quartiere lo conoscevano come Andrea Coreno il piccolo sognatore. Mancava da un giorno, ma ogni volta che rivedeva quella casa, a Sky ritornavano alla mente ricordi legati a una vita fatta di sacrifici e rinunce, ma che gli aveva insegnato molto, gli aveva fatto conoscere persone giuste come Angelo e lo aveva fatto diventare l'uomo che era.
Sky perse suo padre per una grave malattia, quando aveva solo cinque anni; con sua madre e sua sorella maggiore si erano trasferiti in quella casa per comodità lavorative, poiché la donna aveva trovato lavoro come badante in quel quartiere. Fu proprio lì che Andrea aveva iniziato ad amare il teatro. Insieme con i suoi compagni organizzavano spettacoli in strada, recitando scene di fumetti giapponesi, fino a quando all'età di diciassette anni, decise di cambiare la sua vita sfruttando la sua bellezza come modello.
Anche allora, come in quel momento, sapeva che la sua vita avrebbe preso una svolta.
Sky passò due giorni a casa di sua madre contando le ore che lo distanziavano dal trasferimento in quella villa. La donna insistette perché si portasse il pastore maremmano, aggiungendo che si sarebbe sentita male nel pensare suo figlio praticamente solo.
L'attore, come al solito, per tranquillizzarla, la strinse forte al petto, sussurrandole che sarebbe andato a trovarla.
Il giorno dell'arrivederci era ormai giunto, dopo i saluti e le raccomandazioni, Sky partì insieme col suo fidato amico a quattro zampe.
Per non destare sospetti, evitò le strade affollate, si coprì il capo con un berretto a visiera e si infilò un paio di occhiali da sole, liberandosene solo quando uscì dalla città. Aprì il finestrino e sorridendo respirò a pieni polmoni l'aria pulita della campagna. Quando arrivò al famigliare dosso, strabuzzò gli occhi preparandosi a quella vista spettacolare e, quando finalmente il vasto manto blu-viola cambiò la cromatura dei suoi occhi, il cuore iniziò a palpitargli più velocemente.
Il ragazzo abbassò tutti e quattro i finestrini e accelerò per far sì che quel lieve vento gli donasse l'estasiante profumo dei fiori.
Benny ne approfittò per fare capolino e permettere all'aria di scompigliargli il bianco e ovattato pelo, poi l'auto si fermò davanti alla villa, Sky, dopo aver aperto il cancello, ritornò in auto per parcheggiarla nello spiazzale. Come si fu fermato, Benny saltò dal finestrino e iniziò a correre per tutto il giardino.
- Piace anche a te, vero? – chiese il suo padrone mentre apriva il bagagliaio ed estraeva le valige. Nel momento in cui entrava in casa, la prima cosa che fece fu recarsi nella camera dalle pareti dipinte d'autunno e spalancare la finestra. La luce del giorno inondò il posto appaiata dal fresco odore della natura.
Sky uscì sul balcone e si affacciò alla balaustra, ammirando senza sosta il paesaggio davanti a sé. – Se morissi adesso, non mi dispiacerebbe affatto. – mormorò felice, poi stiracchiandosi, rientrò cominciando a famigliarizzare con il posto. Dato l'ordine e la pulizia, comprese che la donna nominata da Angelo aveva fatto il suo lavoro e ne ebbe conferma quando, scendendo per prendere le valige, si accorse che sul tavolo c'era un bigliettino con su scritto: "Salve signor Coreno, sono Samantha Bellini. Il suo amico mi ha informata del trasferimento, così mi sono permessa di chiedergli una copia delle chiavi per dare una pulita. Spero che il mio lavoro sia di suo gradimento. In ogni caso sarò da lei lunedì mattina. Questo è il mio numero..."
- Sembra una persona onesta. – sibilò il giovane lasciando il bigliettino, poi raccolse le valige e ritornò in camera sua. Dopo aver disfatto i bagagli e rinfrescatosi, si recò in cucina, affamato, ma solo dopo aver visto il frigo vuoto, si ricordò l'avvertimento di Angelo. Essendo domenica, non si sarebbe potuto recare in paese per comprare qualcosa, così decise di chiamare il suo amico per chiedergli se conoscesse qualche ristorante. Il geometra affermò che c'era una trattoria.
Sky non perse altro tempo, andò a prepararsi e uscì.
In giardino, Benny si stava rotolando sul verde prato.
- Sarò di ritorno molto presto. Tu fa' la guardia alla casa, se sarai bravo, ti porterò una buona cenetta.
Benny, come risposta, abbaiò scodinzolando, mentre con lo sguardo seguiva i movimenti del suo padrone che entrò nell'auto e se ne andò.
Il paesello che si trovava a tre chilometri dalla villa di Sky, somigliava ad un presepe. Non c'erano palazzi o case morderne, erano tutte casette disposte a schiera. Tutto sommato era accogliente e bello da vedere.
Sky parcheggiò e, notando in lontananza due ragazzine, decise di chiedere loro informazioni sulla trattoria.
Le giovani, non appena lo videro, rimasero pietrificate.
- Sapete per caso indicarmi una trattoria? – chiese l'attore indifferente al loro comportamento. Una delle due, a malapena, alzò un braccio. Sky seguì l'indicazione con lo sguardo e ringraziando se ne andò lasciando le due ferme come statue a sibilare: - È proprio lui!
La trattoria si trovava nella piazzetta fra un'erboristeria e un panificio. L'insegna riportava il titolo "Trattoria la Piazzetta". Sky vi entrò.
L'interno si presentò come un ampio locale tutto rivestito in legno, dal pavimento in parquet alle pareti con travi di noce. Pochi tavolini erano occupati. L'attore scelse quello più discreto che si trovava davanti a una vetrata. Aspettò paziente l'arrivo della cameriera, la quale, non appena si fu liberata di altri due clienti, si avvicinò a lui chiedendo di darle la comanda.
- Sì, vorrei la specialità della casa. – rispose il ragazzo dando un'occhiata sfuggente al menù, ma si accorse che la cameriera rimaneva ferma davanti a lui, così alzò lo sguardo e la vide impietrita a fissarlo.
- C'è qualcosa che non va? – chiese il giovane titubante.
- Lei – balbettò la ragazzina dalle trecce rosse – lei è Sky Coreno?
L'attore annuì sorridendo, mentre la cameriera, senza distogliergli lo sguardo di dosso, scriveva l'ordinazione sul block notes, infine, come un automa si girò e se ne andò.
Sky sbottò ridendo, poi si guardò in giro: a un tavolino alla sua destra c'era una coppietta intenta ad amoreggiare, a due tavoli più in là, due donne lo guardavano con malizia. Il giovane distolse subito lo sguardo da loro e quando si volse al lato opposto, si ritrovò a guardare una ragazza sola che teneva un gomito appoggiato sul tavolino e la testa rivolta verso la vetrata. Con l'altra mano, armeggiava un bicchiere, sembrava indifferente a ciò che la circondava. Aveva gli occhi spenti e un'espressione malinconica.
Sky distolse lo sguardo, ma senza volerlo ritornò a guardarla. Tutti i presenti si erano accorti di lui, tranne quella giovane donna che nonostante si fosse girata, mostrando il suo volto tondo e privo di tracce di profumeria, il suo unico punto di riferimento su cui mostrare attenzione era solo il bicchiere sottomesso alle sue dita.
Sky, che in quel momento poteva guardarla meglio, fu attratto dalla sua semplice bellezza: aveva occhi a mandorla scuri, naso dalla punta arrotondata, labbra sottili, ma ben disegnate e una corona di capelli castani si poggiavano sulla spalla raccolti con un fermaglio.
A un tratto l'interessante figura fu coperta dal corpo snello della cameriera che gli si piazzò d'avanti per porgergli le ordinazioni e un'agenda con una penna.
L'attore, confuso, la guardò. – Un autografo... - rispose lei, balbettando. Il giovane sorrise e, dopo averla accontentata, ritornò a guardare la ragazza solitaria, ma il tavolino era vuoto. Si guardò intorno per cercarla, ma non la trovò, così, facendo spallucce, consumò il suo pasto.
Quando ritornò alla villa, trovò Benny a farle da guardia, gli posò la vaschetta con della carne e rimase a guardarlo mentre mangiava contento.
- Sai, Benny? Mi sto pentendo di essere andato in paese. Mi hanno riconosciuto. Penso proprio che domani diremo addio al nostro rifugio segreto. – mormorò sbuffando, poi sentitosi ignorato dal suo fedele amico, entrò in casa. Salì in camera sua, si svestì, indossò un pantalone comodo e, rimanendo a dorso nudo, uscì sul balcone.
Il campo di lavanda si mescolava col cielo notturno stellato. Il suo profumo rimaneva nell'aria assicurando il giovane che i suoi fiori erano lì davanti a lui e che sarebbero tornati ad immergersi nei suoi occhi scuri non appena sarebbe rispuntato il sole.
L'aria della notte era molto calda. Sky decise di rimanere ancora un po' fuori, andò a prendersi una sedia a sdraio e rimase a fissare il manto punteggiato di diamanti. C'era pace e tranquillità. Il ragazzo chiuse gli occhi e si concentrò sul rumore della natura: non molto lontano, si udivano il verso dei grilli e di una civetta, poi percepì un lieve vocio femminile. Aprì subito gli occhi e guardò lo sconfinato paesaggio immerso nell'oscurità; non vedendo nessuno, pensò di averlo immaginato, poi, però, lo udì ancora. Si alzò, si affacciò alla balaustra e finalmente intravide qualcosa: una figura che spiccava sul vasto campo di lavanda, qualcosa che si muoveva velocemente tra i fiori.
Sky assottigliò le palpebre per mettere a fuoco l'immagine e vedere meglio di cosa si trattasse.
- Zia Sam! – sentì dire e questa volta era più vicina. – L'ho trovata, era qui! – continuò la sconosciuta.
Da lontano un'altra voce rispose qualcosa di incomprensibile.
Il giovane rimase a fissare la scena: vide la ragazza uscire dal campo di lavanda e posizionarsi davanti al cancello. Anche se non riusciva a vederla in volto, notò i lunghi capelli che danzavano accompagnati dal lieve vento. Si accorse che stava guardando dalla sua direzione. Si fissarono per alcuni istanti che a Sky sembrarono un'eternità, convinti che, forse, nessuno di tutti e due riuscissero a vedersi, poiché i morbodi rami del salice piangente ne contrastavano la visuale; infine la sconosciuta si volse e se ne andò. L'attore, senza sapere il perché, trasalì nell'incomprensibile tentativo di chiamarla, ma si riprese subito e rimase a fissarla fino a quando non la vide diventare un puntino minuscolo. Solo quando Benny diede voce dal giardino, ritornò alla realtà, si andò a sedere di nuovo sulla sedia a sdraio e, volgendo ancora una volta gli occhi al cielo, pensò prima di concedersi al sonno: "Sento che quest'estate accadranno cose meravigliose".

Ciò che lo destò dal suo sonno idilliaco non fu certo il vento fresco del primo mattino, nemmeno l'intorpidimento alle gambe per aver dormito tutta la notte sulla sedia a sdraio fuori al balcone. Sky riaprì gli occhi in conseguenza al verso di Benny che voleva avvisarlo di qualcosa. Udì il copioso scampanellio del suo cellulare e barcollante rientrò in camera per rispondere.

Il pastore maremmano se ne stava comodo sul letto a scodinzolare e ad osservare i movimenti del suo padrone con la lingua che gli penzolava al di fuori della bocca.

- Hai già preso posto, tu? – gli chiese Coreno, mentre afferrava il cellulare e si preparava a rispondere, - Non ti ci affezionare! – aggiunse puntandogli un dito contro.

- Sky! – rispose una voce dall'altro capo.

- Angelo, buongiorno! – ribatté l'attore contento di sentirlo.

- La tua felicità è percepibile anche a questa distanza.

- E lo sono!

- Sono contento per te.

- Perché mi hai chiamato? E come mai sei sveglio a quest'ora, non dovevi passare una notte di fuoco con la tua ragazza? – chiese Sky sbadigliando.

- Guarda, non me ne parlare, perché se ci penso m'incazzo come una bestia! Ti ho chiamato per chiederti un favore.

- Certo, ma cos'è successo?

- Ti spiegherò dopo. Potresti ospitarmi nella nuova casa?

Coreno acconsentì e dopo aver salutato l'amico e riagganciato, si prodigò per fare toeletta. Scese al piano di sotto per prepararsi un caffè e quando ritornò su, sentì ancora una volta lo squillo del suo telefono. Si preparò per rispondere, ma il numero sconosciuto sullo schermo lo fece esitare. Era una donna dalla voce sensuale che lo salutò presentandosi col nome di Dara Rubini, - Finalmente mi hai risposto! – aggiunse l'attrice con voce accattivante.

Sky, dal canto suo, si mostrò indifferente, mentre la ragazza continuava col palpabile intento di sedurlo. – George, il tuo manager, mi ha detto che non sa dove sei.

- Sono in vacanza – rispose l'attore alzando gli occhi al cielo – Ho voluto tenerlo per me.

- Hai fatto bene. – proruppe la giovane sorridendo maliziosa, - ma, potresti dirlo a me dove ti trovi, ho tanta voglia di vederti.

Sky sbuffò un sorriso beffardo. Aveva inteso benissimo le intenzioni di quella ragazza e, nonostante odiasse le tipe frivole come lei, volle esprimere con educazione il suo diniego, ma mentre si preparava nel farlo, qualcuno suonò al citofono, così pensò che quella sarebbe stata la miglior via di fuga: congedò velocemente l'attrice, chiuse la chiamata e si diresse alla porta principale. Prima di rispondere, ebbe lo strano quanto brutto presentimento che gli abitanti del vicino paesello avessero avvisato i paparazzi.

Preoccupato, sbirciò dalla finestra e si accorse che c'era una donna dietro al cancello, che attendeva stringendo fra le mani una borsa. A quel punto, il ragazzo si ricordò della domestica e si precipitò al citofono per aprire. L'accolse sulla soglia della porta. La osservò attentamente, era una donna sulla cinquantina, magra, bassa, con un viso sorridente dai lineamenti ben definiti, labbra sottili, occhi scuri e capelli neri raccolti ordinatamente da una pinza tempestata di strass.

- Buongiorno! – disse lei porgendo una mano per le presentazioni – Sono Samantha Bellini. È lei il signor Sky Coreno, vero?

L'attore ricambiò il saluto stringendo la mano ruvida e calda della donna, la quale, dopo essere entrata e dopo aver avuto il permesso dal ragazzo, iniziò il suo lavoro con dimestichezza. – Mi scusi se glielo chiedo – chiese dopo un po' – Ma non ha ancora provveduto alla spesa, vero?

- No. – balbettò il giovane – Perché? – chiese poi, incuriosito.

- Le do un consiglio: si precipiti ora, perché se dovesse andare più tardi, le toccherebbe rimanere a digiuno. – detto questo, e senza aggiungere altro, la domestica salì al piano di sopra, lasciando Sky più curioso di prima che, senza porsi altre domande, prese le chiavi dell'auto e fece come gli era stato consigliato.

Dopo essere arrivato al paesello e dopo aver trovato l'unico negozio presente, comprese le parole della donna. Tutti gli abitanti della zona si recavano lì per le compere di generi alimentari e chi arrivava tardi, doveva accontentarsi delle rimanenze.

Positivo, il ragazzo prese un carrello e cominciò a cercare ciò che gli serviva. Decise di provvedere alla spesa per una settimana e dopo alcuni minuti il carrello era pieno di pasta, barattoli di legumi, carne, pesce congelato e bottiglie di salsa. Mancava solo il pane. Lo trovò poco dopo ed era l'ultima busta. Si diede del fortunato mentre allungava la mano per afferrarla, ma in quello stesso istante, avvenne qualcosa di inaspettato: un'altra mano aveva afferrato la stessa busta.

Sky alzò lo sguardo e incrociò quello scuro di una ragazza che lo guardava incuriosita. Il giovane corrugò la fronte accorgendosi che quella non accennava a mollare la presa.

- Mi scusi, ma potrebbe... - provò l'attore con gentilezza.

- Mi scusi lei! – lo interruppe la ragazza – L'ho preso prima io!

Sky strabuzzò gli occhi allibito, non aspettandosi un atteggiamento e una situazione del genere, così sorrise mostrando tutto il suo fascino.

Quella ragazza si sarebbe di sicuro tirata indietro in quel modo. – Veramente, la mano l'ho messa prima io. – rispose poi rendendosi conto solo dopo di essersi comportato in modo poco maturo.

- Cosa?! – esclamò la donna lasciando il cestello accanto al carrello del giovane e tirando a sé la busta contesa. – Guardi, sono disposta a perdere tempo nel guardare la registrazione delle telecamere.

- Non può semplicemente mollare la presa e basta? – chiese Coreno seccato, dicendosi che normalmente la ragazza di fronte a lui si sarebbe sciolta dopo averlo riconosciuto e, oltre a lasciargli il pane, avrebbe fatto di tutto per accontentarlo. Invece quella ragazzina dalla lunga treccia castana e dagli occhi furbi, sembrava non solo determinata ad ottenere ciò che voleva, ma anche indifferente a chi le stava davanti, come se non lo conoscesse affatto.

Sky, per la prima volta, si sentì strano.

- E va bene! – esclamò la ragazza riuscendo a fargli mollare la presa. Lasciò la busta nel suo carrello, si abbassò per prendere il proprio cesto e, lanciando un'occhiataccia al giovane, gli disse prima di andarsene, enfatizzando l'ultima parola: - Grazie lo stesso, gentiluomo!

Sky era esterrefatto. La fissò a lungo e solo dopo qualche istante si ricordò di averla vista la sera prima in quel ristorantino. Era la stessa ragazza che se ne stava seduta e in silenzio a guardare triste fuori dalla vetrata in compagnia di un calice di vino riempito a metà.

- Un momento... - tentò di fermarla, ma inutilmente poiché lei aveva raggiunto in fretta la cassa.

Fece spallucce e si concentrò sul carrello per essere sicuro di non aver dimenticato nulla. Con sua sorpresa notò che la busta del pane, concessagli dalla sconosciuta, non era presente con gli altri prodotti. – Davvero, non posso crederci! – sospirò consapevole di essere stato raggirato da una donnetta cocciuta. Alzò lo sguardo verso la cassa, ma sfortunatamente della furbetta non c'era più traccia.

Tornò alla villa, arrabbiato. Samantha lo aiutò con la spesa facendogli notare la quantità di tempo che aveva speso in paese.

- Ho avuto un imprevisto al supermercato. Una furbetta me l'ha fatta sotto il naso.

- È per questo che le ho detto di sbrigarsi. È l'unico supermercato in paese.

- La prossima volta seguirò il suo consiglio. – concluse il giovane deciso anche a voler cambiare discorso. – Una cosa è strana, però. – disse poco dopo attirando l'attenzione di Samantha. – Ieri fui riconosciuto da alcune persone, in paese e pensavo di essere bombardato dai paparazzi, oggi.

- Oh, non lo pensi neanche! – lo interruppe la donna sorridendo – Questo è un paese che ama la tranquillità e soprattutto la discrezione. Non succederà mai, può stare tranquillo.

"Adesso capisco perché Soriani ha scelto questo posto." Si disse l'attore riordinando la spesa. – Senta un po', signora Bellini. – riprese poi.

- Mi dica, signor Coreno. – rispose la donna mentre spolverava il soggiorno.

- Sa per caso di chi è il campo di lavanda qui difronte?

- Ma certo! – esclamò la domestica, entusiasta – È di mia nipote!

- Sua nipote? E che cosa se ne fa di un campo così vasto?

- Quando è tempo di potatura, vende le piante a società farmaceutiche e a profumerie. Alcune ne conserva lei per farne oli essenziali o pomate. Ha soltanto ventidue anni ma è abbastanza esperta nel settore. Sua madre, mia sorella, era erborista. Le ha insegnato tutto...

Mentre Samantha parlava, a Sky venne in mente la ragazza vestita di bianco che giorni addietro aveva visto tra quei cespugli viola vellutato, la stessa che la sera prima si era fermata davanti al cancello e aveva guardo verso di lui. Senza saperne il motivo, il giovane attore fu preso da curiosità: avrebbe voluto incontrarla, conoscere chi aveva creato quel meraviglioso paesaggio.

Nel primo pomeriggio, Angelo Soriani si presentò con tanto di valigia che lasciò cadere bruscamente sul pavimento.

- Ma che diavolo succede? – chiese Sky dopo aver notato la furia celata sotto gli occhiali da sole dell'amico.

- Bel modo di salutare! – obbiettò quest'ultimo.

- Che significa quella chiamata?

- È successo un casino. Vado a farmi una doccia, poi ti racconto. – si congedò in fretta il geometra salendo le scale senza aspettare il permesso.

Sky lo lasciò fare e si prodigò per preparare il caffè. La signora Samantha aveva già caricato la moka e dopo averlo avvisato che l'indomani sua nipote avrebbe preso il suo posto, poiché lei aveva una visita medica, se n'era andata lasciando il padrone di casa compiaciuto delle sue aspettative: inconsapevolmente, quella donna aveva esaudito un suo desiderio.

Quando Soriani scese bello profumato, si mise alla ricerca della nutella, poiché la sua merenda pomeridiana comprendeva due fette di pane e nutella con l'aggiunta di una tazzina di caffè amaro.

- Pane non ce n'è. – annunciò Sky versando il liquido nero nelle tazze – dovrai accontentarti del pan bauletto.

- L'hai dimenticato? – chiese Angelo storcendo il naso.

- No! Me l'hanno fregato! – rispose Coreno irritato – Guarda, non farmici pensare! Una stronzetta...

- Aspetta un po'! Stai dicendo che il fantastico, grande Sky Coreno è stato fregato da una ragazza? La prima ragazza che non ti ha visto come un angelo caduto dal cielo?

- Ma se la incontro un'altra volta... - bofonchiò deglutendo in un sol sorso la bevanda bollente resistendo al bruciore, poi guardò l'amico e chiese: - Allora, si può sapere cosa ti è successo?

- Ho rotto con la mia fidanzata – rispose Angelo, sbrigativo.

- Di già?

- E ho fatto bene! È una pazza da internare! – si agitò l'amico iniziando a gesticolare nervosamente, - Quando seppe che avremmo passato la notte nel tuo appartamento, iniziò a dare di matto. Piangeva dicendo che di lei volevo farne solo un'amante e che non volevo andare a casa dei miei perché mi vergognavo di lei.

- E allora?

- La portai in un albergo dicendole che l'avrei lasciata sola e che sarei ritornato a casa mia. Non l'avessi mai fatto! Prese un taxi e mi seguì fino a casa presentandosi come la mia amante! – Angelo fece una pausa permettendo all'amico di scrutare i suoi occhi azzurri, poi spronato dal suo sguardo insistente, continuò: - I miei mi hanno cacciato di casa!

Sky, forse immaginando una risposta del genere, scoppiò a ridere, dicendogli che non aveva alcuna speranza con le donne.

- Parli proprio tu, che fra il grande Coreno e un chilo di pane, quella ragazza ha optato per il secondo.

- Dovrei prenderla come un'offesa? – chiese l'attore atteggiandosi ad irritato.

- Fa' un po' come ti pare. – rispose Angelo facendo spallucce e uscendo in giardino.

Sky mise le tazzine nella lavastoviglie e ripensò alla ragazza del supermercato che la sera precedente, seduta a quel tavolino dell'osteria, immersa nella più piena solitudine, come se stesse aspettando invano qualcuno, gli aveva dato l'impressione di essere una persona indifesa e dolce.

Dolce? L'attore scosse subito la testa contrariato a quel pensiero. Quella ragazza non era altro che una furbetta immatura e acida.

Finito le sue faccende, raggiunse l'architetto in giardino e propensi a voler dimenticare le loro sfortune, iniziarono a parlare di lavoro: Angelo disse che aveva un progetto da portare a termine prima della fine dell'anno e che all'anno nuovo avrebbe dovuto incominciare i lavori di restauro nella Cattedrale cittadina. Sky, invece, annunciò che prima di settembre la sua vita era totalmente libera da impegni e che solo all'inizio della nuova stagione, avrebbe accettato contratti per girare film.

Dopo aver passato l'intero pomeriggio a discutere sui loro futuri impegni, decisero di fare un giro in paese che, malgrado l'ora tarda, era ancora sovrastato da un calore afoso, tanto che i muri delle case sembravano ardere.

- Ecco perché non c'è nessuno – si lamentò Soriani, - Fa un caldo bestiale. Peccato che non sia un paesaggio di mare.

- Farò costruire una piscina dietro casa. – ammiccò Sky.

- Hai proprio deciso di mettere radici?

- Altrimenti perché credi abbia speso tutti quei soldi per comprare la villa? – ribatté Coreno – Ho finalmente trovato la pace che cercavo. È come se fossi ritornato ai miei sedici anni, a prima che il povero figlio di una cameriera vedova diventasse il grande Sky Coreno!

- È una vita pesante, che non mi garba – soggiunse Angelo facendo una smorfia.

- Lo so che è pesante, ma recitare è tutto per me. Non rinuncerei mai a questo per nulla al mondo.

- Neanche se la vita dovesse metterti davanti a due scelte?

- Che stai dicendo?

- Se dovessi innamorarti di qualcuno, rinunceresti alla tua vita da attore per amore?

Sky tentennò, rimase interdetto. Perché non riusciva a rispondere? Certo che non avrebbe rinunciato, ma quell'esitazione non convinse il suo cuore.

Ritornarono a casa che era ormai sera Durante la cena, Soriani lo avvisò che i giornali riportavano articoli su di lui con l'attrice Dara Rubini, che si parlava di flirt e che la ragazza, intervistata, non aveva smentito. Coreno rispose che non era vero niente e che al contrario era l'attrice che ci provava ma senza successo. Secondo Angelo era un modo come un altro per guadagnare più soldi stando al fianco di quella donna, ma l'attore ammise che non gli serviva quella approfittatrice da quattro soldi per guadagnare di più.

Dopo qualche ora, l'architetto si ritirò per primo dicendo che oltre ad essere stanco, l'indomani sarebbe dovuto alzarsi presto per recarsi in città per un importante lavoro di restauro. Sky lo seguì poco dopo e si addormentò all'istante cullato dai dolci rumori della natura. A destarlo fu il rombo del motore di un'auto. Con gli occhi impastati ancora dal sonno, cercò di mettere a fuoco la visuale, poi ricordandosi della presenza del suo migliore amico sprofondò ancora una volta sul cuscino e si riaddormentò. Non passò tanto tempo che lo squillo quel cellulare lo riportò bruscamente alla realtà. Si drizzò di scatto, intravide Benny ai piedi del letto che lo guardava con la coda dell'occhio mentre se ne stava sdraiato sul tappeto col muso appoggiato sulle zampe, poi si alzò e si avvicinò velocemente alla poltrona: prese il telefono e rispose con voce spezzata.

- Andrea!

- Mamma?

- Stai ancora dormendo?

- No, io... ehm...

- Andrea, ma è possibile che devi sempre farmi preoccupare? Come mai eri ancora a letto? Perché non mi hai chiamata per niente da quando te ne sei andato? –, la ramanzina della donna ebbe sfogo per tutta la durata della chiamata. Tempo nel quale Sky non aveva ascoltato nemmeno una sillaba di ciò che stava dicendo, assentiva ad ogni sua pausa, la tranquillizzava e, intanto, faceva a botte contro il sonno che era propenso a non lasciarlo andare.
Si avvicinò alla finestra e strinse gli occhi a causa della forte luce del sole, poi qualcosa prese forma da dietro il cancello. Era una ragazza.

All'inizio Sky la scrutò attentamente per vedere di chi si trattava, poi ricordò l'avvertimento di Samantha per quanto riguardava sua nipote.

Senza attendere oltre, salutò sua madre chiudendo la chiamata non curante delle sue continue repliche, si infilò una maglia e scese velocemente al piano di sotto, seguito a ruota dal pastore maremmano il quale, notata la strana euforia, pensò che il suo padrone volesse giocare con lui.

Sky, invece, era totalmente concentrato su come presentarsi e comportarsi davanti a quella fata dei fiori: si avvicinò a uno specchio e si aggiustò i capelli; infine aspettò che la ragazza suonasse al citofono.

Dopo cinque minuti d'attesa, finalmente, nell'aria riecheggiò il dolce scampanellio. L'attore sorrise, afferrò la cornetta del citofono e rispose con voce sensuale. La giovane si annunciò affermando la sua identità, poi il ragazzo aprì la porta per aspettarla. Teneva lo sguardo basso e quando lo rialzò, il suo sorriso entusiasta scomparve repentinamente.

QUARTA PARTE

- Tu? - esclamò Sky irritato e sorpreso al tempo stesso.

La ragazza che aveva incontrato al supermercato, la stessa che in maniera infantile, gli aveva rubato il pane da sotto al naso, quella che si era presentata come la nipote di Samantha indietreggiò guardandosi intorno, poi disse: - Non mi sono sbagliata. Questa è la villa del professore, ma... -, si volse verso l'attore e continuò: - Lei che cosa ci fa qui?

- Ci abito!

- Lei sarebbe il signor... come ha detto zia Sam?

Una violenta scudisciata colpì a tradimento le spalle di Sky. Possibile che quella ragazza non lo conoscesse? – Sky Coreno! – rispose indispettito.

La giovane lo squadrò ben bene, poi il suo sguardo spaesato tramutò espressione, - Adesso ricordo! – esclamò esterrefatta, - Lei è quel gentiluomo del supermercato!

"Enfatizza pure!" pensò il ragazzo sentendo i nervi concentrarsi sulla palpebra destra che pulsava freneticamente. Trovò subito la calma, sospirò lasciando libero il passaggio e invitandola ad entrare.

Quando la nipote della domestica varcò la soglia e si guardò intorno ad osservare la casa con fare indifferente, Sky, con voce antipatica, le disse che avrebbe potuto cominciare a pulire il piano superiore.

La ragazza non accennò una parola e salì le scale.

Sky la seguì con lo sguardo, poi, come un lampo, gli venne un'idea e rivelò un lieve ghigno.

No. Non aveva dimenticato il modo col quale l'aveva trattato e mai avrebbe pensato di essere un tipo vendicativo. Quella, pensò, era l'occasione migliore per fargliela pagare.

Stava per prepararsi il caffè, ma lasciò tutto e raggiunse le scale. Trovò la ragazza in camera da letto mentre stendeva le coltri.

Chiamò Benny, il quale, da amico fedele, gli si avvicinò. Insieme entrarono nella stanza. Coreno aprì l'armadio prendendo una t-shirt, poi quando si accorse che la giovane si era allontanata dal letto, invitò il pastore maremmano a giocare: quest'ultimo gli saltò addosso facendolo rovinare sul letto, disfacendo così le coperte.

La ragazza li guardò scioccata.

- Dài Benny, smettila! – rise lui continuando a giocare col cane, - Ti toccherà rifarlo. – si volse poi verso lei.

- Non importa. – rispose la giovane accennando un sorriso forzato.

L'attore si alzò dal letto con l'intento di ritornare in cucina, ma prima di uscire, riaprì l'armadio e fingendo di cercare qualcosa tra le maglie stirate, accumulò una montagna di stoffa sul divano. Sorrise soddisfatto. – Mi raccomando... - disse – voglio che la camera splenda.

- Non si preoccupi. – rispose indifferente la ragazza.

Ci aveva preso gusto. Passò tutto il tempo a farle dispetti. La nipote di Samantha parve sopportare tutto con assurda tranquillità, ma all'ennesimo scherzetto di cattivo gusto avvenuto in cucina, perse la pazienza, dimenticò il vero motivo per cui si trovava lì al posto di sua zia e si riappropriò del suo vero carattere. – Adesso è troppo! Che cavolo stai cercando di ottenere? – esclamò gettando la pezza sul pavimento.

- Pensavi che sarei passato oltre alla presa in giro di ieri? – ribatté Sky arrivato al dunque.

- Avevo per caso detto che ti avrei ceduto la busta?

- L'avevi messa nel mio carrello!

- Ma non ti avevo detto che te l'avrei ceduta!

Quel battibecco era esageratamente infantile e i due se ne accorsero poco dopo. Fu Sky a stroncarlo, sospirò e voltandosi si recò alla porta.

- Io dovrei uscire. Se, quando avrai finito io non sarò ancora tornato, potrai andare tranquillamente. – detto questo, uscì senza aggiungere altro.

Sembrava finita così, ma il giovane attore aveva fatto i conti senza l'oste, e la ragazza rivelò un ghigno di sfida.

Quando Coreno rincasò, trovò la casa solitaria e pulita. Appoggiò le buste della spesa sul piano bar e sentendosi assetato dal gran caldo, aprì il frigorifero e prese una lattina di coca-cola. Nel momento in cui stava per stapparle, il liquido nero si riempì di bollicine che salirono numerose verso l'orlo e un getto di schiuma schizzò sul suo volto.

Sky boccheggiò cercando di riprendere aria e nello stesso momento di non peggiorare la situazione, si avvicinò velocemente al lavandino lasciando la lattina impazzita.

Si passò una mano sulla fronte, portandosi i capelli bagnati e appiccicaticci all'indietro. – Quella stronza, me l'ha fatta un'altra volta. – sorrise non sapendo per quale motivo non riusciva ad arrabbiarsi.

Andò a farsi una doccia e, mentre i fili d'acqua gli picchiettavano il viso, i suoi pensieri si fermarono su quella ragazza, lasciandolo confuso.

Perché continuava a pensare a lei? Forse il motivo era dovuto alla sua scontata vita da attore idolo, che non era mai stato rifiutato da nessuno, il quale aveva fans che lo veneravano come un dio e che quindi stava vivendo qualcosa di nuovo.

Si trovò a sorridere scuotendo il capo, come qualcuno che non crede a ciò che pensa.

Finito di ripulirsi, si recò in camera sua e uscì sul balcone, respirando a fondo l'aria pura. Diede un'occhiata nel giardino e trovò Benny che si stiracchiava sul prato, poi alzò lo sguardo verso il paesaggio e vide in lontananza, nel campo di lavanda, una figura femminile china sui fiori. Si trattava di quella peste. Sbuffò distogliendole lo sguardo e ritornò ad osservare Benny che ora rincorreva una farfalla, ma il suo interesse per il pastore maremmano durò quanto un battito di ciglia, poiché ritornò a guardare la nipote di Samantha.

Non era più chinata sui fiori, bensì passeggiava accarezzandoli.

I raggi del sole sembrarono fargli da guida, colpendola dolcemente sulla pelle chiara a comporla come un mosaico.

Sky sospirò profondamente e distolse lo sguardo come se scottato da quella visione. Decise di passeggiare per schiarirsi un po' le idee e si ritrovò a farlo nel campo di lavanda. Benny, da amico fedele, lo aveva seguito.

La nipote di Samantha si trovava distante e sembrava non essersi accorta della loro presenza, che continuava a passeggiare indifferente. A quel punto il ragazzo afferrò una pietra, la lanciò per farla prendere dal cane. Ripeté lo stesso gesto un paio di volte e all'ennesima si sentì dire: - Hai intenzione di stuzzicarmi all'infinito?

Si voltò di scatto e incrociò lo sguardo fulminante della ragazza.

- Ti avverto che hai scelto un osso duro come sfidante. – continuò lei incrociando le braccia al petto senza curarsi di rovinare il mazzo dei fiori raccolti.

- Cosa avrei fatto di sbagliato? – chiese Sky facendo spallucce.

- Il fatto che ti trovi nel mio campo è già sbagliato. Quindi sei pregato di far giocare il tuo cane da qualche altra parte.

- Non avevo intenzione di farlo giocare.

- Se non ne avevi l'intenzione, perché lanciavi continuamente la pietra rischiando di rovinare i miei fiori?

- Perché mi stai dando ancora del tu? – chiese lui cambiando discorso.

- Perché lo stai facendo anche tu? – ribatté lei con aria di sfida.

- Perché tu hai iniziato per prima! – controbatté l'attore. – E perché l'hai fatto? – aggiunse accettando la sfida.

- Non parlo con gli estranei – fu la risposta secca della ragazza che si voltò dandogli le spalle.

Sky scrollò le spalle. "Estranei?" si chiese incredulo. Come poteva chiamarlo estraneo se fino a qualche ora fa era stata a pulire casa sua?

- Aspetta un minuto! – esclamò fermandola. – se non parli con gli estranei, perché allora l'hai fatto fino a qualche secondo fa?

- Da adesso, non parlo con gli estranei – puntualizzò lei senza voltarsi. – Ah, ancora una cosa... sei pregato di uscire dal mio campo. – e detto questo se ne andò, lasciando l'attore più allibito di prima.

***

La mattina seguente, ricevette una chiamata da sua madre che, disperata, lo pregava di andare a trovarla, prima, però, insieme con Angelo si permise un caffè al bar del paesino. Locale che gli parve, Angelo conoscesse bene data la confidenza che aveva con la barista: una ventenne alle prese con le prime cotte e non si trattava del caldo stagionale.

L'attore si sentì a suo agio in confronto ai giorni scorsi. La presenza del suo amico gli fu d'aiuto.

Dopo aver prenotato, si accomodarono fuori a un tavolino e parlando del più e del meno, l'attenzione dell'attore fu catturata da una bicicletta bianca che attraversava la piazza, fermandosi davanti alla farmacia. Si sorprese nel vedere che era proprio la nipote di Samantha a guidarla. La seguì con lo sguardo distraendosi dal discorso del suo amico il quale non accorgendosi di nulla continuava a parlare a vuoto. L'attore seguiva tutte le sue mosse, poi incrociò le braccia al petto incuriosito. Dopo un po' dalla farmacia, uscì un ragazzo alto, moro, occhialuto e dal volto affascinante, con in dosso un camice bianco che le si avvicinava sorridendo. E fu la prima volta in cui l'attore la vide sorridere. Sbuffò quasi infastidito: - Sai essere simpatica con gli altri. – mormorò con una smorfia.

- Cos'hai detto? – chiese Angelo incuriosito, finalmente conscio di essere ignorato.

- Niente – rispose Coreno volgendosi verso di lui. – Stavi dicendo?

Come se niente fosse, Angelo riprese il suo discorso, mentre la cameriera portava l'ordinazione.

L'architetto si servì e lo fece anche con il suo amico e, quando sollevò la tazzina per portarla alle labbra, si accorse che a pochi passi da lui c'era la stessa bicicletta bianca. Si volse di scatto verso l'entrata del bar e vide la nipote di Samantha davanti al bancone che dava le spalle all'uscita.

Parlava con la maliziosa cameriera e sentì che quest'ultima diceva: - Ti saresti mai aspettata che in questo paesino dimenticato da Dio, fosse venuto il grande attore Sky Coreno?

Il diretto interessato sorrise altezzoso e preda della curiosità, si concentrò sulla risposta.

- Chi sarebbe? Mai sentito! – rispose la ragazza con indifferenza.

Sky risentì quella scudisciata famigliare passargli violentemente sulla schiena, ma, riuscendo a reggere i suoi nervi, continuò ad ascoltare la conversazione.

- Ma come: mai sentito? Sei la solita! – esclamò la cameriera. – Guarda. – riprese indicando – è quel bellissimo ragazzo seduto lì fuori.

La risposta della giovane giunse prontamente, dicendo che non era interessata.

Sky, inspiegabilmente, si sentì avvampare di rabbia, ma volgendo lo sguardo verso la bici, gli venne un lampo di genio.

***

Continuava a sorridere con soddisfazione, tant'è che Angelo iniziò a chiedersi se non si fosse ammattito. Prima di ficcarsi in auto e partire per la città, ancora seduti al tavolino di quel bar, lo aveva visto alzarsi, avvicinarsi con discrezione a una bicicletta bianca e privarla dei tappi delle ruote. Aveva provato a chiedergli che cosa stesse facendo, ma lui con atteggiamenti pari a quelli di ladri professionisti, gli aveva fatto cenno di tacere e far finta di niente.

Guardando la strada in movimento, tentò comunque di farsi spiegare e a quel punto Coreno sputò il rospo raccontandogli degli aneddoti avvenuti con quella ragazza.

- Quindi, questa ragazza di cui non conosci il nome è la nipote di Samantha? – chiese Angelo cercando di mettere insieme tutti i pezzi.

Sky annuì.

- Ma perché sei arrivato a tanto?

- Perché mi irrita.

- Non sarà forse che ti piace?

L'auto sbandò – Chi, quella? Non è il mio tipo!

- Ma togliendo i suoi modi di fare, esteriormente ha tutto quello che tu desideri da una donna: carina, semplice, formosa, castana...

- Non toglierli i suoi modi di fare. Sono ciò che contano di più in una donna. E il suo non mi piace. – e con quelle parole, era ovvio che Sky aveva mentito. Angelo se ne accorse dal tono con cui le aveva espresse, ma non disse altro e, in silenzio, raggiunsero la città. Si divisero al primo isolato: Angelo si recò nel suo ufficio mentre Sky andò da sua madre.

Pranzarono insieme, poi rividero le foto di quando lui e sua sorella erano piccoli, e solo nel tardo pomeriggio fu chiamato dall'amico che gli chiedeva di passare a prenderlo.

Vani furono i tentativi della madre per farlo restare, e alla fine si arrese, lasciandolo andare solo dopo aver elencato le sue mille raccomandazioni.

Sky si ritrovò sotto la pioggia, raggiunse in fretta lo studio del suo amico che lo aspettava nell'atrio e insieme fecero la strada del ritorno.

Durante il tragitto, la pioggia divenne più fitta fino a tramutarsi in acquazzone, poi si placò e lasciò il posto ai tuoni che illuminavano a intermittenza le soffici nuvole grigie.

Sky spense i tergicristalli e, tra le poche gocce che filavano il vetro, intravide una persona che camminava sul ciglio della strada, trascinandosi affianco una bicicletta bianca. Sorrise divertito, riconoscendola.

- Ma cosa ridi? – esclamò Angelo tutt'altro che divertito – guardala! È tutta inzuppata. Fermati, diamole un passaggio.

Dopo aver sbuffato, l'attore rallentò accostandosi a lei la quale all'inizio si fermò, ma conscia di chi si trattava, riprese il suo cammino accelerando il passo.

- Aspetta! – esclamò il ragazzo. – ti do un passaggio!

La giovane lo ignorò del tutto accendendo in lui quell'irritazione che aveva ammesso di provare nei suoi confronti, tanto che iniziò a punzecchiarla.

- Ah, dimenticavo! La signorina non parla con gli estranei. –, non ricevendo alcuna reazione riprese: - Si limita solo a comportarsi come una mocciosa immatura.

A quelle parole, la giovane si fermò, fece cadere la bicicletta, estrasse dalla tracolla una apribottiglie multiuso e, avvicinatasi allo pneumatico posteriore, infilzò la punta del ferro a spirale con tutte le sue forze.

- Che stai facendo? – urlò Sky terrorizzato, e solo quando la vide estrarre lo strumento, scese dall'auto andandole incontro.

Angelo, dal canto suo, lo imitò divertito ma rimase in silenzio.

- Che diavolo hai fatto alla mia auto? – esclamò irritato Sky.

- Vuoi che te lo faccia vedere su un'altra ruota? – ribatté lei strafottente.

- Sei pazza? Perché l'hai fatto?

- Ti avevo avvisato che hai trovato un osso duro e sono curiosa di vedere chi si stancherà per primo. – dopo di ciò, riprese la bici e si allontanò senza aggiungere altro.

Angelo scoppiò in una risata divertita, mentre l'amico continuava ad assistere allo sgonfiarsi della ruota. Le tirò un calcio imprecando.

- Non arrabbiarti – esclamò l'architetto – dopo tutto, ti sta bene!

- Mi sta bene? È lei che ha cominciato tutto questo!

- E se tu continui, lei vorrà finire. Ha un bel caratterino... - disse Angelo guardandola in lontananza.

- È davvero irritante! E tu non difenderla! – riprese Coreno ritornando in auto.

Rientrarono e la pioggia ricominciò a cadere annebbiando l'intero paesaggio.

Il padrone di casa era seduto sul divano e continuava a borbottare quando Soriani gli si avvicinò porgendogli una lattina di birra, aggiungendo: - Ti passerà.

- Non mi passerà. Non può passarmi. È una ragazza davvero... fastidiosa!

- Cos'è che ti dà tanto fastidio di lei?

- Tutto! – rispose Sky alzandosi e camminando avanti e indietro per il soggiorno – come questa mattina, al bar! – riprese – come ha potuto dire alla cameriera che non mi conosce quando il giorno prima è stata qui in casa mia a pulire al posto di sua zia? E poi, hai visto come mi tratta? – dicendo questo si recò in cucina, lasciò la lattina vuota sul lavandino e ne prese un'altra piena dal frigo.

- Sei nervoso? – chiese l'architetto.

- Si vede?

- Beh, è la seconda birra.

- È normale! Mettiti nei miei panni! Tu non ti sentiresti nervoso?

- Da ciò che ho capito è che a te, amico mio, quella ragazza non ti dà fastidio. Tutt'altro.

- Che vuoi dire?

- Voglio dire che a te dà fastidio il fatto di non essere venerato da quella ragazza, perché ti piace e provi interesse.

Sky increspò le labbra contrariato.

- Ragiona: se fra tutte le tue fans, di cui non provi alcun interesse, una di loro ti avesse ignorato, a te non sarebbe importato nulla, perché per quella fan non provi interesse. Al contrario con questa ragazza. Sei proprio sicuro di non sapere il suo nome?

- Ma che stai dicendo, sei ubriaco? Oh, davvero... - blaterò Sky avvicinandosi alle scale e prima di salire mormorò: - non lo so, il suo nome – poi ripresosi mandò amichevolmente a quel paese l'amico e se ne andò in camera sua.

Vide il paesaggio oltre i vetri della finestra, gli parve triste e il colore vivace del campo di lavanda sembrava smorto, uscito da uno di quei film in bianco e nero.

Il ragazzo sospirò mogio, aprì la finestra, tirò le tende rendendo la stanza più scura, andò a stendersi sul letto e rimase a guardare il soffitto.

Nei pensieri ritornò il volto fresco e semplice di quella ragazza. Forse Angelo aveva ragione, si disse mettendosi su un lato, infilando il braccio sotto il cuscino.

- Chissà come si chiama? – sibilò prima di concedersi al sonno.

Il rumore della pioggia a poco a poco disparve e l'odore della natura bagnata prese il posto in quella notte occupata da nuvole nere che si iniziarono a dividere rassicurando di non rappresentare più una minaccia.