Premessa:

La vicenda (sono ormai arrivato alla quarta fanfic) si intreccia con i libri della Rowling riguardanti Harry Potter. Protagonisti della storia sono:

1) Lily Anderson, Corvonero, figlia di Severus Piton (!) e di Milly Anderson (vds. Ritorno a Spinner’s End); la madre è una “respingente”, cioè una “babbana” impermeabile alla magia). Lily ha capacità magiche, come il padre (è molto abile in vari incantesimi, è una ottima legilimens) e ha anche caratteristiche materne (riesce a opporsi a vari incantesimi, tra cui le Maledizioni senza perdono). E’ convinta che parli di lei un’antica profezia (che la menziona come aiutante “nascosta” del Prescelto, che, di lì a qualche anno, ucciderà l’Oscuro Signore) ed è in possesso, insieme a Peter O’Neil, di due importanti anelli magici (appartenuti un tempo a Priscilla Corvonero) che amplificano i loro poteri e hanno altre potenzialità (se messi tra le labbra, ad esempio, permettono loro di essere invisibili);

2) Peter O’Neil, fidanzato di Lily  (dagli ultimi capitoli della fanfic precedente, prima era solo un amico), irlandese, un po’ impacciato all’inizio, è migliorato nel corso della fanfic diventando di fatto il coprotagonista delle varie vicende. Anche lui è un Corvonero e ha naturalmente l’altro anello magico di Priscilla Corvonero. E’ il narratore della vicenda.

Abbiamo naturalmente altri personaggi le cui vicende si intrecciano con quelle di Peter e Lily. Oltre a quelli della Rowling, abbiamo, tra gli “aiutanti” Elizabeta (sorella di Peter, di un anno più piccola, Serpeverde) e Cain MacDonald (Serpeverde, nipote di Mary MacDonald, “zia” di Lily), tra gli “avversari” gli odiosi Eva Blockade e Adrian Whyte (entrambi naturalmente Serpeverde).

Il preside Silente ignora quali siano le principali caratteristiche di Lily e chi sia suo padre, ma conosce la profezia, sa che hanno i due anelli e ha chiesto il loro aiuto nella fanfic precedente.

La presente storia è parallela alle vicende narrate dalla Rowling nel quinto libro della serie: “Harry Potter e l’Ordine della Fenice”, le cui vicende sono integralmente rispettate.

Grazie a tutti quelli che mi seguono in questa mia avventura. Un abbraccio a tutti e… buona lettura!

GattyP:)

Capitolo I

Ritorno ad Hogwarts

Era il 1 settembre 1995 ed eravamo appena tornati ad Hogwarts. I recenti avvenimenti, conclusisi, alla fine del passato anno scolastico, con la morte del gentile e generoso Cedric Diggory, ci avevano profondamente colpiti, ma io e Lily speravamo che, malgrado le difficoltà e le sofferenze, alla fine il Signore Oscuro, quello di cui gli inglesi non osavano mai pronunciare il nome, Lord Voldemort (io sono irlandese e non ho questi problemi), sarebbe stato sconfitto (almeno così diceva la profezia di cui tanto Lily, la mia ragazza, si fidava).

Finalmente, dopo due mesi di separazione, avrei rivisto Lily,  ad Hogsmeade, dove mi recai, con una passaporta, insieme a mia sorella Eliza (secondo anno, Serpeverde). Qui abbiamo aspettato qualche minuto fino a quando, poco dopo, sono giunti la mia ragazza ed il suo amico Cain MacDonald. Inutile dire gli abbracci e i saluti tra noi: anche per farle dimenticare la brutta esperienza passata, Lily era stata per tutta l’estate fuori dal Regno Unito (prima in Transilvania con la zia e la madre, poi in vacanza in Italia con Judith MacDonald e la sua famiglia). Erano due mesi che non la vedevo, da quando l’avevo lasciata alla fine dell’anno scolastico precedente!

Ci eravamo scritti naturalmente diverse lettere, consegnate dal mio solerte gufo, Occhialuto: Lily mi aveva raccontato tutto ciò che aveva visto e fatto e anch’io l’avevo aggiornata (anche se la vita nel Connemara è molto tranquilla e il massimo dell’avventura è incontrare qualche innocuo turista che ha perso la strada…).

- Mi sei mancata! - le confessai, stringendola forte, mentre mia sorella cominciava a tossicchiare.

- Che ne dite, ragazzi, andiamo a scegliere un posto? - disse Eliza - Laggiù, ci sono le mie amiche...

- Andate pure con le Serpi - dissi a lei e a Cain - Noi cerchiamo intanto qualche Corvo… - aggiunsi

Ci separammo e ci dirigemmo verso i carri che ci aspettavano fuori dalla Stazione.

- Ciao, Lily! Ciao, Peter! - Sentimmo dire alla nostra destra. Ci voltammo: era Hermione che cercava di controllare il flusso dei ragazzi. Aveva nella giacca la spilla di Prefetto.

Lily la abbracciò subito e anch’io la salutai calorosamente.

- Ciao, Hermione - le dissi. - Ma sei un prefetto! Complimenti per la nomina! Che bello! Tutto bene?

- Abbastanza… Un po’ di preoccupazione per Harry, ma ve ne parlo in separata sede. - disse rispondendo alla mia domanda. Harry Potter probabilmente era ancora sconvolto per quello che era successo qualche mese prima, immaginavo: la morte di Cedric, l’attacco di Voldemort…

- Sì, - continuò Hermione - sono stata nominata prefetto di Grinfondoro, insieme a Ron Weasley, e dobbiamo controllare che tutti i ragazzi salgano sui carri…

Poco lontano infatti si trovava Ron, che ci salutò anche lui e poi, rivolgendosi ad Hermione: - Dovrebbe essere tutto a posto… a parte Malfoy che si diverte a tiranneggiare i piccoli… ne ha fatti scendere alcuni del secondo anno da un carro per far salire i suoi idioti compagni…

Tra gli idioti compagni potevo immaginare che ci fossero Tiger, Goyle, Adrian Whyte, Pansy Parkinson, Eva Blockade… Whyte e la Blockade, in particolare, erano nostre vecchie conoscenze: ci avevano rotto le scatole da quando avevamo messo piede ad Hogwarts, due anni prima.

- Dai, andiamo. Prendete posizione su un carro. Parleremo un’altra volta - ci disse Hermione.

Ci salutammo e salimmo su uno dei carri che si dirigevano vergo Hogwarts. Mi era mancato il castello… un po’ meno lo studio e qualche insegnante, specialmente due: la terribile McGranitt e il padre di Lily, Severus Piton che, malgrado la mia ragazza parlasse sempre bene di lui (gentile, premuroso, sensibile erano gli aggettivi che usava), a me faceva francamente paura… non so come mai non mi avesse ancora lanciato qualche atroce maledizione solo per il fatto che uscivo con sua figlia!

Sul carro in cui eravamo saliti incontrammo poi Giorgia e alcuni simpatici Tassorosso; poi, al castello, ci ritrovammo, nella Sala Grande, con i nostri amici Corvonero: Jerry Jordan (che si era messo con Betty Miller: non saremmo stati gli unici al centro dell’attenzione generale in quell’anno!), Luke Bell, Jonathan Osborne e, naturalmente, le ragazze: oltre a Betty, rivedemmo Camilla Colin e Floriana Des Esseintes e anche i ragazzi e le ragazze più grandi, tra cui Marietta, Cho e Luna (sempre un po’ svampita, a dire il vero). Mia sorella, al tavolo delle Serpi, mi fece il solito saluto con la mano. Nel tavolo dei Grifondoro si erano posizionai Harry, Hermione e Ron, oltre naturalmente ad altri ragazzi della Casa che conoscevamo.

- Non c’è il prof. Hagrid - dissi a Lily.

In effetti non era difficile notare la sua mancanza, dato che la sua stazza lo rendeva facilmente riconoscibile.

- Sì, lo sapevo. Me l’ha detto mio padre. Abbiamo una supplente, la prof.ssa Caporal, quella vicino a Vitious. E’ assente per qualche settimana… - disse Lily - E c’è un’altra insegnante nuova: quella vicino al Preside. Si tratta di Dolores Umbridge, e insegnerà Difesa.

Guardai nella direzione indicatami e vidi una strega bassa, con capelli grigi, in cui era infilato  un cerchietto rosa… come il vestito che indossava, da adolescente! Sembrava effettivamente un po’ strana nell’abbigliamento, anche se ho notato che i maghi inglesi amano gli accostamenti di colori bizzarri e i capi di vestiario stravaganti…

- E chi è? - chiesi a Lily.

- Lavora per il Ministero. Non piace a mio padre. - disse Lily. Pensai che, se non piaceva al prof. Piton doveva essere una brava persona… ma naturalmente questa riflessione la tenni per me e non la comunicai a Lily… anzi, per non rischiare di farmela leggere (dato che Lily era un’abile legilimens), la ficcai in fondo alla mia psiche con il solito metodo dei numeri ed evitai per qualche minuto di guardare negli occhi la mia ragazza…

In realtà poco dopo prese la parola il Preside e, successivamente anche la nuova insegnante: il suo discorso era di una noia totale e, dopo un mezzo minuto, non stavo già più a sentirla… sperai che non avesse insegnato in modo così piatto Difesa che, l’anno precedente, era stata la mia materia preferita… Sì, è vero che l’insegnante era un Mangiamorte pazzo, ma ci sapeva fare! Tra lui e Lily (con cui mi ero allenato per tutto l’anno), avevo fatto progressi sbalorditivi… beh, in parte il merito era anche dell’anello… ma questo non lo sapeva nessuno.

Prima dei discorsi, tuttavia, ci fu la solita cerimonia dello smistamento e, prima ancora, il Cappello Parlante intonò la sua abituale canzone che, mi sembrò, molto più lunga, e anche più inquietante, di quella degli anni precedenti: spiegava che “un grande pericolo”, “un cupo nemico” cercava di entrare ad Hogwarts e ci esortava a restare uniti…

Poi i bimbi del primo anno furono smistati nelle varie case… e noi naturalmente applaudimmo tutti quelli che erano stati destinati a Corvonero. Poi ci fu il meraviglioso banchetto e, come già detto, il saluto del Preside e della professoressa Umbridge.

- Andiamo nella nostra Casa? - proposi a Lily appena finito. L’intenzione, in realtà, era quella di fermarci in qualche nicchia dei corridoi, un po’ appartata, e limonare… magari solo un pochino… erano due mesi che non la vedevo!

- Vada… per il posticino appartato… ma solo pochi minuti… - mi disse con un sorrisetto malizioso Lily. Stava spudoratamente leggendo nella mia mente… oppure ero prevedibile?

Beh, una ventina di minuti dopo eravamo nella Sala Comune, accolti dai saluti e dalle battute dei nostri compagni… Ero sereno: avrei passato un magnifico e tranquillo anno scolastico… insieme a Lily. Mi illudevo che fosse  tranquillo…

Capitolo iniziale, di introduzione. A sabato con il prossimo (Convocati da Silente). Un abbraccio. GattyP:)

Capitolo 2.

Convocati da Silente

Negli ultimi giorni del passato anno scolastico non eravamo riusciti a parlare con il preside Silente, a cui avevamo comunque inviato una dettagliata relazione su ciò che era successo grazie ad un fortunato gufo (aveva volato pochissimo: dalla gufiera all’ufficio del Preside!). Nella lettera avevamo spiegato quello che era successo ad Hogwarts nella fatidica giornata del 24 giugno, quando Harry Potter era stato quasi ucciso da Voldemort, che aveva invece eliminato il povero Cedric Diggory. Noi avevamo il compito di vigilare su Hermione ed eravamo riusciti a sventare un attentato ai suoi danni che, senza il nostro intervento, avrebbe potuto anche avere una conclusione drammatica. Avevamo ricevuto solo un piccolo biglietto di risposta dal Preside (Grazie ragazzi. Ho fatto bene ad affidarvi l’incarico. Purtroppo sono molto impegnato. Ci vedremo appena possibile) né ci eravamo troppo preoccupati: Silente, lo sapevamo, si stava esponendo molto per sensibilizzare il mondo magico intorno alla ricomparsa di Voldemort… purtroppo con esiti limitati, dato che né il Ministero, né la maggior parte della gente voleva crederci. “Tu-sai-chi” (come lo chiamavano nel Regno Unito, dove sembravano temere anche il nome… mentre io, che sono Irlandese e forse più incosciente dei miei amici inglesi, non avevo preoccupazioni ad utilizzare il nome) era associato alla “prima guerra magica” e veniva dato per morto da molti anni…

Comunque, tornando ai primi di settembre di quel 1995, avevamo appena fatto colazione e ci preparavamo a seguire le lezioni, quando la prof.ssa McGranitt mi si avvicinò e mi disse in modo molto sbrigativo che dovevo recarmi immediatamente nell’ufficio del Preside perché doveva comunicarmi qualcosa di importante.

La guardai perplesso, chiedendole quale fosse il motivo (perché voleva vedermi? e perché senza Lily?), ma quella terribile professoressa (una delle più severe che avevamo ad Hogwarts) mi ripeté semplicemente, un po’ seccata, quello che mi aveva detto. Aggiunse che ero dispensato, per quella mattina, dal seguire le lezioni.

Prima di andare in Presidenza, provai a fermarmi un attimo in una nicchia, tra le tende, con Lily. Avevamo appena cominciato a scambiarci due bacetti (veramente due!), quando sentii tossire dietro di me: - Ehm, scusate, ragazzi! Non è possibile scambiarsi effusioni in pubblico… è proibito dal regolamento…- diceva Ron Weasley, con il colore del viso simile a quello dei suoi capelli.

- Ok, scusaci - dissi - Staremo più attenti, la prossima volta. E complimenti per la nomina a prefetto!

- Grazie… è proprio una rottura di scatole - disse Ron, sorridendo (si vedeva lontano un miglio che era contento di portare quella spilla).

Salutai Lily, che mi rispose con un bel sorriso, e mi diressi verso la Presidenza. Non ero l’unico: stavano aspettando davanti ai Gargoyle (che proteggevano l’ufficio del professor Silente) un ragazzo e due ragazze. Si trattava di Giorgia Wallestain, di Tassorosso (un’amica,  pensai), Astoria Greengras di Serpeverde (poteva andare peggio) e Godric Smith di Grifondoro (che conoscevo di vista): erano tutti e tre del terzo anno, come me.

Salutai calorosamente Giorgia, feci un cenno di saluto alla Greengras (altezzosa, ma corretta: tra le Serpi del mio anno era quella più innocua) e a Smith. Poi arrivò la McGranitt e, dopo aver detto la parola d’ordine ai Gargoyle, ci fece accomodare nell’ufficio di Silente.

Ero già entrato nell’ufficio altre volte, negli anni precedenti e rividi con piacere il punto in cui era di solito appollaiata Fanny, la fenice del Preside (il magico uccello stranamente non c’era) e, poco lontano, il famoso Cappello Parlante. Alle pareti, tutti i maghi e le streghe ex presidi di Hogwarts ci guardavano incuriositi. Il Preside, che stava seduto dietro la sua scrivania, si alzò e ci venne incontro gentilmente, tendendoci la mano: - Cari ragazzi, venite avanti… Che piacere rivedervi…

Ascoltavamo attenti quello che il Preside ci stava per dire.

- Vi chiederete perché vi ho convocato… - disse - Ho una bella notizia per voi: quest’anno sarà organizzato il gemellaggio con la scuola di Durmstrang, a cui vorrei che voi prendeste parte, se siete d’accordo. Fa parte del programma di collaborazione proposto dal Ministero per quest’anno scolastico per cementare i rapporti istituzionali e personali tra le diverse Scuole europee: una settimana di permanenza a Durmstrang, in cui, se siete d’accordo, andrete, accompagnati dalla professoressa di Astronomia, Aurora Sinistra. Voi rappresenterete Hogwarts e, a parte qualche noiosa cerimonia di benvenuto, frequenterete semplicemente, per una settimana, le lezioni di quella scuola. Dato che mi han chiesto esplicitamente quattro ragazzi del terzo anno, vi ho scelto personalmente, uno per ogni Casa, guardando anche le vostre attitudini e i giudizi degli insegnanti dell’anno passato. Vi faccio presente che non ci sono controindicazioni di nessun tipo, né ci sarà alcun pericolo: sarete sempre seguiti da un insegnante e, addirittura, ognuno di voi beneficerà di una borsa di studio di 120 galeoni offerta dal Ministero… che vi consiglio di utilizzare, almeno in parte, per procurarvi un abbigliamento consono… a Durmstrang è notoriamente più freddo che ad Hogwarts…

Una vacanza pagata in una famosa scuola magica… Non era brutta l’idea!

- Grazie, Preside - disse Godric Smith - Quando dovremo partire?

- Subito dopo Capodanno… e tornerete una settimana dopo, qualche giorno dopo la riapertura delle lezioni di Hogwarts. Naturalmente, se qualcuno avesse qualche obiezione o qualche problema, vi posso sostituire … Devo anche avere l’autorizzazione dei vostri genitori, a cui invierò personalmente una lettera, via gufo, oggi stesso. Nel caso assentissero, voi siete favorevoli?

Beh, sembrava una gita interessante… Sarei stato lontano da Hogwarts solo per una settimana, quando la nostra scuola era ancora chiusa per le vacanze di Natale… No, non avevo niente da obiettare.

- Bene, potete andare, allora. E buon anno scolastico!. - Poi, rivolgendosi a me - O’Neil, scusa, ti devo fare alcune domande sul Connemara: mi hanno invitato al Convegno Internazionale sul Quadrifoglio Magico… potresti fermarti un attimo?

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Avevo capito che era una scusa. Voleva dirmi qualcosa. Andati via tutti, mi fece sedere in una poltroncina.

- Mi dispiace tanto per Cedric Diggory, e per Harry Potter - dissi.

- Purtroppo sono stato ingannato da Crouch, ragazzo mio, sto decisamente invecchiando. Ho sbagliato tutto: Voldemort è riuscito a infiltrarsi dentro Hogwarts e, con l’aiuto del suo complice (sul quale non ho avuto il minimo sospetto, e lo dico con grande rammarico), ha ucciso il povero Cedric e  quasi raggiunto Harry. E stava anche per colpire Hermione Granger, se tu e Lily non l’aveste fermato. Vi chiedo scusa se ancora non vi ho ringraziato come si deve, ma si sono accavallati tanti e tali impegni…  - mi disse - Quest’anno spero di ottenere risultati migliori, ma la situazione si è fatta molto difficile, anche perché qualcuno, nel Ministero, mi vuole fare passare per psicologicamente instabile… il che magari è anche vero… e cerca di denigrare Harry… Ho dovuto già muovermi… Ma questo a te non interessa, scusami. Ti ho chiesto di fermarti perché voglio presentarti alcune mie riflessioni… Ma dovrebbe arrivare anche Lily, ora.

In effetti, in quel momento sentii dei rumori dietro una delle porte che si affacciavano sull’ufficio del Preside. Qualcuno bussò leggermente e, dopo che il preside Silente, invitò ad entrare, la porta si aprì ed entrarono Fanny, la fenice del Preside, e, dietro di lei, Lily, che subito mi guardò e, tranquillizzatasi, si rivolse a Silente.

- Ho subito seguito Fanny, Preside. Mi fa piacere rivederla… - disse

- Il piacere è tutto mio, cara Lily - disse gentilmente il Preside - Ho già ringraziato Peter per il vostro intervento, nel passato anno scolastico, che ha permesso di salvare la vita ad Hermione Granger. Ora ringrazio anche te, che hai collaborato validamente a stendere la rete di protezione intorno a quella ragazza…

- E’ stato un piacere, per me e Peter, contribuire, un poco, alla sicurezza del Castello… - rispose semplicemente Lily.

- Ora vi ho convocato per un altro motivo. Finora ho parlato a Peter di un progetto di gemellaggio a Durmstrang, da attuarsi a gennaio: dopo ti informerà su ciò che ho detto… Ma ora vi devo dire una cosa decisamente più importante.

Lo guardammo curiosi: - Certo, Preside, dica pure.

- Ho pensato, questa estate, alla profezia che ho sentito, anni fa, da Lily Evans, la madre di Harry Potter…

Sì, la solita profezia: annunciava che Lily avrebbe aiutato il Prescelto contro l’Oscuro Signore, di lì a qualche anno, in segreto e in connessione con un luogo chiamato Inferia, o qualcosa del genere

- … e sono sempre più convinto che riguardi te… so che tu sei figlia di Milly Anderson, la ragazza di cui parlava Lily Evans … e che la profezia parla dell’aiuto che dovresti offrire al figlio di Lily Evans, cioè ad Harry Potter, e so che sei in qualche modo collegata ad un posto chiamato Inferia….

Sì, effettivamente la profezia parlava di quel luogo. Silente era perfettamente informato.

- … e volevo dirti che forse ho capito cosa indica quella parola…

Fece una pausa.

- Dica pure, professore - disse Lily, attentissima.

Il preside Silente cominciò a raccontare: - Come sapete, una delle pagine più vergognose del mondo magico… ma ce ne sono tante, ad essere sincero, e mi vergogno qualche volta di appartenere a questo mondo… è la pratica conosciuta come “Caccia al babbano”. Degli spregevoli maghi, dal Medioevo in poi, hanno teorizzato, e talvolta praticato, questa barbara attività… Come se non fossimo tutti esseri umani, maghi e babbani!

- Sì, lo so, è orribile, professore - dissi, e anche Lily era inorridita al solo pensiero. Come si faceva ad uccidere esseri umani per “sport”? Per fortuna queste aberrazioni non avevano mai avuto diffusione in Irlanda… ma sapevo che, anche in tempi recenti (al tempo di Voldemort, per essere precisi), c’era ancora chi in Britannia la praticava… certi maghi Inglesi, per certi aspetti, erano proprio barbari…

- Sì, è orribile. Ed è stata posta fuori legge già nel 1227, dal Congresso magico di Whiterock. Tuttavia anche in tempi recenti c’è chi ha chiesto di riattivarla… Ad esempio mi ricordo che, quando ero giovane, una certa Araminta Melliflua, una lontana parente dei Black, cercò di far passare al Ministero una legge che la legalizzasse. E ho la certezza che alcuni Mangiamorte vi si siano dedicati, al tempo in cui Voldemort era all’apice del suo potere… Come vi stavo dicendo, circa due secoli dopo l’abolizione di quella barbara pratica, un certo Abraxas Onellius, pensò di praticarla in assoluta sicurezza e riservatezza, insieme ad un gruppo di altri spregevoli maghi. Non potendo organizzarla però nel mondo magico (molti maghi erano contrari e manifestavano la loro avversione cercando di eliminare i “cacciatori” prima che questi eliminassero le “prede”), con l’aiuto della Magia Nera creò, in un’altra dimensione, un luogo dove praticarla senza problemi, appunto Inferorum Silva, cioè “Bosco degli Inferi”… nome veramente inquietante…

- Un’altra dimensione? - chiese Lily perplessa

- Sì, con la magia, bianca o nera, possiamo entrare in contatto con vari mondi, collegati da magici portali. Sì, lo so, le leggende dei portali si sprecano e molti dei famosi portali leggendari non sono mai esistiti. Ma questi sì, ed erano collegati a quel luogo. Dove si trova questa “Selva degli Inferi”? Non è possibile saperlo. Neanche Coppius Pittus, un importante autore di libri magici scozzesi, conosce il luogo. Ne parla ampiamente nel De obscuris portalibus, ma anche lui ignora dove sia, fisicamente, quel luogo. Forse proprio nei pressi di un passaggio che conduce agli Inferi, forse in un altro pianeta, forse nel nostro in un luogo irraggiungibile… non saprei, ma esiste. E per entrare in questo luogo creò, con straordinari sortilegi di Magia Nera, diversi portali, diffusi in tutta Europa. La sua intenzione era quella di permettere ai “cacciatori”, da qualsiasi nazione provenissero, di trovarsi in quel luogo per la partita di caccia… ma in realtà, involontariamente, creò la possibilità di spostarsi da una parte all’altra d’Europa utilizzando appunti i portali magici. Qualsiasi mago poteva entrare, ad esempio in Inghilterra, giungere al Bosco degli Inferi e, tramite un altro portale, uscire ad esempio a Firenze… Ma all’inizio la possibilità non fu considerata e la funzione di quei portali era solo quella di trasportare prede e cacciatori…

- Ma la pratica è orribile! Fu almeno punito quel tipo, quel… mostro? - disse Lily inorridita. Speravo tanto di sì: quell’Onellius era un precursore di Voldemort, un genio del male, un maledettissimo mago oscuro…

- Sì, fu eliminato qualche decennio dopo, durante una guerra tra maghi e folletti… ma la Selva degli Inferi rimase e fu saltuariamente utilizzato fino all’arrivo di Voldemort, che intuì le potenzialità dei portali e li fece utilizzare dai suoi Mangiamorte per spostarsi in Europa senza essere intercettati. Cercava infatti alleati dovunque e dovunque seminava morte…

La storia si faceva sempre più inquietante. Eravamo attentissimi.

- Durante la prima guerra magica, pertanto, tutti i governi europei, per paura di un’invasione, dall’interno, dei mangiamorte, distrussero, uno dopo l’altro, i portali di cui erano a conoscenza (ce ne erano alcune decine, sparsi per l’Europa). Il Regno Unito e l’Irlanda però decisero semplicemente di bloccarli dall’esterno con importanti incantesimi, per preservare il valore storico dei manufatti… Io stesso parlai a favore della preservazione di quegli antichi manufatti magici, ma ho fatto forse male… Insomma, esistono ancora diversi portali, bloccati ma teoricamente funzionanti, tra Irlanda e Regno Unito, uno dei quali a Hogwarts…

- C’è un portale? - dissi sbalordito - E dov’è?

- Questo non lo sa nessuno. Fu individuato e neutralizzato dal preside Armando Dippet, il mio predecessore… che però non ha mai detto a nessuno dove si trovasse… forse per paura che qualcuno potesse nuovamente riattivarlo. Ma non l’ha distrutto, ed è potenzialmente pericoloso…

- Quindi, nella profezia, Lily è collegata ad un luogo raggiungibile con la magia nera, un portale del quale si trova qui ad Hogwarts? - chiesi al Preside.

- Temo di sì. E ora ti spiego cosa dovresti fare, Peter.

- Mi dica, Preside… - aggiunsi subito.

- A Durmstrang lavora una mia alunna, Katiusha Poliakova, una dei massimi esperti mondiali sull’argomento. Io non posso recarmi personalmente in quel luogo, per ovvi motivi, e non posso permettere che le sue informazioni siano intercettate… Il Ministero mi sta controllando, e vedermi collegato a Magia Nera, Portali Oscuri o Caccia al Babbano è il massimo a cui aspira per eliminarmi dalla circolazione e prendere il controllo di Hogwarts, cosa che non voglio concedere. Ho così pensato a te, Peter, e per questo ti ho inserito nel gruppetto che dopo Natale andrà a Durmstrang. Qui potrai contattare la Poliakova, che intanto io avvertirò, e ricevere le informazioni in suo possesso. E’ opportuno che tu e Lily sappiate come utilizzare quel luogo, se necessario… Uti Inferiis vuole dire “Usa quel luogo”, che, per altro, ve lo ricordo, anche se inattivo da secoli, è stato creato con la Magia Nera ed è potenzialmente pericoloso… Io però vorrei anche disattivare tutti i portali, dall’interno e, questa volta, definitivamente per impedire che Voldemort possa utilizzarli, prima o poi. Naturalmente lascerò un’eccezione per noi tre. Ma, esclusi noi, nessun altro potrà mai più utilizzarli….

Stavo rielaborando quella massa di informazioni. Immaginavo che il cervello di Lily fosse confuso come il mio. Magia nera, altra dimensione, Voldemort… era quello che ci aspettava?

- Sì, immagino quello che stai pensando, Lily - continuò il Preside -. Perché inviare a Durmstrang Peter e non te? Per diversi motivi, sui quali converrai. Il primo è che la sua tutrice, Mary MacDonald, avrebbe perplessità a mandarti fuori Hogwarts, e sicuramente anche tua madre. So quanto si preoccupa per te e, per andare a Durmstrang, serve in ogni caso l’autorizzazione dei tuoi genitori o tutori…

Beh, potevo intuirlo. Dietro alla MacDonald c’erano i genitori di Lily, che preferivano non mostrarsi direttamente, ed erano anche troppo apprensivi: spedirla in Russia, in un luogo famoso per la Magia Nera, non doveva essere il massimo…

-… Inoltre, anche Peter, anche se non lo sa ancora, e legato alla Selva degli Inferi forse anche più di te… infatti Abraxas Onellius, il creatore di quel luogo infernale… è stato un tuo antenato, Peter O’Neil…

- Oh, mio Dio! - esclamai - Non lo sapevo!

- Beh, tu non sei responsabile per quello che hanno fatto i tuoi antenati, ricordati. Se sapessi cosa hanno combinato i miei! Ma il fatto che hai lo stesso sangue del fondatore potrebbe in qualche modo agevolarci nella ricerca. In ogni caso, ora pensiamo una cosa alla volta: la prima mossa è quella di approfittare del gemellaggio per contattare la prof.ssa Poliakova e prendere nota di quello che ti dirà con la massima attenzione. Come ti dicevo, è la massima esperta mondiale su questi portali e sa sicuramente più cose di me. Penso che sia straordinariamente utile sentirla. Cosa ne dici? Potrebbe avere informazioni di cui io non sono in possesso…

- Certo, Preside - dissi.

Si trattava solo di una settimana, avrei dovuto fare solo una chiacchierata con una professoressa russa, ero il discendente di un criminale, la mia vita si incrociava con un luogo maledetto creato dalla magia nera… Io volevo un anno tranquillo… da passare con Lily… Cos’altro doveva succedere?

La “gita” a Durmstrang è prevista dopo Natale… Chi e cosa dovranno affrontare intanto Lily e Peter? Un grande ringraziamento ad ace95 e a Barbie_Ettelanie_91 che mi continuano a sostenere con le loro impressioni e opinioni anche in questa fanfic! Grazie naturalmente anche a tutti quelli che la preferiscono, seguono, ricordano o semplicemente leggono! Appuntamento a mercoledì prossimo con il nuovo capitolo (Nuovi insegnanti)! Un abbraccio a tutti. GattyP:)

Capitolo 3

Nuovi insegnanti

Una volta lasciata la Presidenza, ci spostammo, velocemente, nel nostro posticino. Accertato che non ci fosse nessuno nei paraggi e lanciato il tradizionale Muffliato, potevamo liberamente parlare.

- Tutto bene, Lily? - le chiesi.

- Uaoh! Che sia il filo importante che stiamo cercando? - mi disse tutta eccitata. Avevo paura quando mi guardava così… perché sapevo che stava pensando a qualcosa che ci avrebbe portato via un sacco di tempo… per non parlare dei rischi…. - Hai sentito cosa ha detto il Preside?

- Certo. L’altra dimensione, la magia nera, che io sono il discendente di uno psicopatico mago oscuro che uccideva le persone per divertimento… - dissi

- No, mi riferivo a Coppius Pittus…

- A chi? - chiesi

- Ha menzionato il libro sui portali di Coppius Pittus, quel De obscuris  portalibus…

- Sì, va bene, è importante? - Non riuscivo a seguirla. Mille altre informazioni occupavano la mia mente.

- Il libro… io ho già visto quel libro nella biblioteca di MacDonald Castle! Ne sono sicura. Potremmo trovare molte informazioni interessanti su quel libro… senza contare che, se non sbaglio, c’è anche una traduzione, fatta dal nonno di zia Mary… Coppius Pittus è un antenato dei MacDonald e la ricerca dei portali è un po’ la fissa della famiglia…

- Ma sei sicura? - le chiesi. Mi ero tranquillizzato. Avevo avuto paura che mi volesse proporre di fare corsi di Magia Oscura per entrare nei Portali…

- Beh, mi sembra di sì… - disse Lily.

- Sì, ma non possiamo andare a casa di tua zia… Siamo ad Hogwarts, ed è appena cominciato l’anno scolastico. Non possiamo andarcene… Magari la prossima estate…

- Sì, ma possiamo spostarci durante i fine-settimana… Quest’anno possiamo andare ad Hogsmeade e da lì, con una passaporta, possiamo raggiungere Milton, da miss Scott. Lì ci può venire a prendere Sskarr … - disse Lily.

Sskarr era uno degli elfi domestici di Mary MacDonald. Stava già organizzando tutto… Mi dispiaceva rovinarle il progetto…

- C’è un piccolo problema: noi non siamo autorizzati ad allontanarci da Hogsmeade… e ci possiamo andare solo per alcune ore. Non riusciremo mai a spostarci, per giunta di nascosto, fino a MacDonald Castle e ritornare in tempo… - le dissi.

- Non preoccupati, Peter… Ho un’idea anche per quello…  - mi disse sorridendo.

Sentii un brivido nella schiena… Cosa aveva intenzione di fare?

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Nella prima settimana di scuola cominciammo a frequentare anche le due materie facoltative che avevano scelto nel passato anno scolastico: Divinazione (prof.ssa Sibilla Cooman) e Cura delle Creature Magiche (professor Hagrid, ma, come detto, c’era in quel momento, come supplente, la prof.ssa Caporal). Continuammo a seguire, naturalmente, le altre discipline: Astronomia (l’insegnante era Aurora Sinistra, quella che mi avrebbe accompagnato in Russia), Erbologia (Pomona Sprite), Incantesimi (Vitious), Storia della Magia (Ruf, l’unico insegnante fantasma), Trasfigurazione (materia difficilissima, con la insopportabile prof.ssa McGranitt) e Pozioni (in cui l’insegnante era, naturalmente, il padre di Lily). Nuova insegnante era anche quella bizzarra prof.ssa Umbridge che avevamo già visto durante il banchetto iniziale, e che ci aveva anche annoiato con il suo fumoso discorso: avrebbe insegnato Difesa contro le Arti Oscure, la mia materia preferita del passato anno scolastico; magari non era noiosa come era sembrata e ci avrebbe proposto qualche nuovo incantesimo di Difesa che potevamo utilizzare …

Le mie speranze subito scomparvero. Sebbene non fosse particolarmente apprezzabile dal punto di vista estetico, soprattutto per i vestiti (orrendi, da uovo di Pasqua) e la corporatura tozza, completata da una voce sgraziata, questo passava in secondo piano di fronte all’odio mortale che suscitò per il  metodo “di insegnamento” proposto: dal primo giorno di lezione ci fece mettere via le bacchette e cominciare a leggere, ognuno per suo conto, il manuale. Dopo i primi dieci minuti di lettura silenziosa, cominciò a manifestarsi una certa insofferenza.

- Professoressa, scusi, posso farle una domanda? - disse una Tassorosso, Janet Cardigham.

- Dimmi, cara - fu la gentile risposta dell’insegnante, che sorrideva come un grosso gatto quando vede un topolino.

- Quando faremo pratica? Non dico oggi… in generale… - continuò Janet.

- Il prossimo anno, mia cara. Per quest’anno il nuovo programma ministeriale prevede solo teoria. Ma è difficilissimo…. Dovrete imparare molte nozioni…. - disse sorridendo l’insegnante.

Che noia! In effetti, anche nelle successive lezioni, la Umbridge non si allontanò dal noiosissimo metodo proposto: leggere in silenzio il libro! Non potevamo farlo da soli? Riceveva uno stipendio per la sola sua presenza fisica alle lezioni?

Già dalle prime lezioni avemmo notizie, poi, che si era scontrata con Harry Potter: raccontò tutto quello che era successo nella classe quinta Padma Patil, che era, in quell’anno, prefetto della nostra Casa, insieme a Anthony Goldstein, e aveva la sorella gemella in Grifondoro. Ci raccontò che diversi ragazzi avevano criticato il metodo di lavoro della Umbridge, compresa Hermione, e che la professoressa si era arrabbiata quando aveva sentito Harry parlare della morte di Cedric attribuendola a Voldemort (in realtà lei disse “Voi-sapete-chi”, ma Potter aveva pronunciato il nome), mentre quella specie di insegnante aveva parlato di incidente. Insomma, Harry Potter era in punizione e le lezioni in quarta erano di una noia mortale (cosa di cui non potevo dubitare, dato che le nostre erano altrettanto noiose… stavo rivalutando le lezioni di Storia della Magia, che, paragonate a quelle di Difesa, erano coinvolgenti e brillanti…)

- Beh, Potter ha esagerato… e ha forse dei problemi, come dice la Gazzetta - concluse Padma - … ma quella donna è un’arpia… è cattiva…

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Per fortuna  a ravvivare un po’ le lezioni ci pensò la prof.ssa Cooman che si presentò, il primo giorno in cui frequentavamo la sua disciplina, in maniera alquanto bizzarra.

Ci recammo nella Torre Nord ed arrivammo con qualche minuto di ritardo (si, confesso, c’eravamo fermati “a parlare” un pochino). Di corsa salimmo la scala d’argento che introduceva, tramite una botola, alla stanza di Divinazione e finalmente entrammo in una stranissima stanza circolare: già i nostri compagni (una ventina di alunni, di tutte le Case) erano seduti su poltroncine e sgabelli intorno a tavolini circolari ed erano… intenti a bere del the, a quanto sembrava! Molto ospitale la professoressa!

Diedi un’occhiata all’arredamento: una strana luce rossastra illuminava l’ambiente (dei veli rossi ricoprivano le lampade); una copiosa quantità di legna bruciava sul camino; dovunque, sugli scaffali e negli armadi aperti, si vedevano, sfere di cristallo ed altri oggetti magici…

- Oh, ecco i ritardatari di cui vi ho parlato - disse l’insegnante. Non l’avevo mai vista in Sala Grande: alta e magra, aveva due grossi e spessi occhiali che in quel momento ci stavano puntando e, sul suo corpo, muovendosi, tintinnavano catene, collane e braccialetti. Si era anche messa uno scialle di seta azzurro intorno al capo.

- Come vi dicevo - disse al resto della classe - il mio Occhio interiore mi aveva avvertito che due ragazzi sarebbero arrivati in ritardo…

Oddio, ci sarei arrivato anch’io: bastava sapere il numero degli alunni della classe e contare quanti erano arrivati….

- … e che avrei rispiegato tutto un’altra volta. Su, ragazzi, andate a sedervi nel posto libero…

Ci sedemmo in un tavolino in cui c’erano solo Astoria Greengrass (Serpeverde) e Frank Adam (Grifondoro), che salutammo con un cenno del capo.

Sorbimmo quindi la spiegazione di quello che dovevamo fare con le foglie di the, o meglio con i fondi, che avremmo dovuto versare nel piattino e interpretare. Ognuno naturalmente doveva analizzare quella del vicino e a me toccò quella di Astoria… a me sembrava un mucchietto di fogliette bagnate… non riuscivo a capire cosa volessero dire.

- Oh, interessante! - disse la prof.ssa Cooman, apparsa dietro di me. In effetti aveva un po’ l’aria di un grosso pipistrello che si muoveva, svolazzando le ali, per la stanza… ora stava guardando i fondi delle quattro tazze,  contemporaneamente -  Farete un bel viaggio insieme... vi vedo vicini, insieme … ecco, lei è sdraiata nel suo letto al buio e ha paura… e tu ti avvicini… sarà molto contenta del tuo arrivo…

Beh, anche io avrei capito che tra me e Lily c’era del tenero… se non altro perché erano due anni che tutti ne parlavano… e poi eravamo arrivati (in ritardo) insieme. Ma alludere al letto era molto indelicato! Certo, prima o poi ci sarebbe stato, ma neanche ci pensavamo! (Oddio, io forse qualche volta). Ma quello che disse dopo mi spiazzò: - Voi due - e prese la mano mia e di Astoria (!) - passerete una magnifica avventura insieme, che ricorderete per tutta la vita! - e ci unì le mani.

Ci guardammo sconcertati e subito le separammo, come se avessimo toccato il fuoco, guardandoci sconvolti. Ma che cosa stava dicendo?  Ma come si permetteva? Il letto? Ma era pazza!

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- Allora preferisci la Greengrass a me! - disse con la faccia apparentemente seria Lily, una volta usciti da quella bizzarra lezione. - Vuoi andare a letto con lei!

- Non lo so… non l’ho mai baciata… - dissi scherzando, chinandomi su di lei e strappandole un bacio.

- Porco! Tutti uguali i ragazzi! - disse, anche lei ridendo. Ci baciammo ancora.

 - A me sembra un’impostora, quella tipa - le dissi, poi, serio.

- Sembrerebbe - mi disse Lily, anche lei diventata seria. - Ma, ad essere sincero, le profezie possono essere interpretate in vario modo: magari vuol dire qualcos’altro, anche se non so cosa. Magari lei sarà bloccata sul letto da qualche maledizione oscura e tu le salverai la vita… lo so, che mi vuoi bene…

Beh, uno dei pochi vantaggi ad avere una morosa legilimens era che poteva accorgersi che non mentivo… Il limite è che non potevo nasconderle niente

- Certo, io salvo la vita tutti i giorni a tante persone… - le dissi, scherzando.

- Beh, tua sorella l’hai salvata, l’anno scorso… - continuò Lily. Poi smettemmo di parlare e non pensammo più a quella buffa profezia.

Ci vediamo sabato con il nuovo capitolo (Due giorni fuori Hogwarts). Il solito ringraziamento a Barbie_Ettelanie_91 e ad ace95 per la gentile recensione. Un abbraccio a tutti. GattyP:)

Capitolo 4

Due giorni fuori Hogwarts

Gli alunni Lily Anderson e Peter O’Neil, terzo anno, Corvonero, sono autorizzati ad allontanarsi da Hogwarts dal giorno 4 ottobre al giorno 5 ottobre per motivi familiari. Firmato: Severus Piton

Ero esterrefatto. Come era riuscita Lily ad ottenere l’autorizzazione da suo padre per permetterci di lasciare Hogwarts?

- Mi devi spiegare come hai fatto, Lily - le dissi - Come sei riuscita ad ottenere il permesso da tuo padre?

Che il professor Piton ci autorizzasse a lasciare la scuola e a pernottare addirittura fuori, mi sembrava più che irreale. Non mi sarei mai aspettato un colpo di scena del genere! Come era riuscita Lily ad ottenerlo? Aveva forse falsificato la firma?

- Beh, mi ha aiutato Cain - mi spiegò Lily - che ha inviato un gufo ai suoi genitori. Da tempo mio padre cerca di entrare in possesso di un importante libro di pozioni, sulle virtù curative della Pietra di Luna, scritto da un astruso mago del Seicento, di cui esiste una copia nella Biblioteca di MacDonald Castle… Tu sai che lui non può andare lì di persona per via di un potentissimo incantesimo escludente che il padre di zia Mary ha fatto contro di lui… Mia zia glielo avrebbe duplicato, ma la biblioteca è proprietà di tutti i MacDonald, e quindi zia Mary non può, senza l’accordo di tutti, fare quella operazione… Cain però ha insistito con suo padre, alludendo alla possibilità che ciò abbia un benefico influsso sulla sua media in Pozioni (cosa di cui dubito, dato che non è la sua materia preferita). Quindi ora tutti sono d’accordo e zia Mary, prima di partire per la Transilvania (ha dei problemi con i possedimenti di famiglia in quella regione… la solita rivolta dei vampiri, se non ho capito male) ha preparato la copia… e io mi sono offerta di andare a prenderla, piuttosto che farla portare da uno degli elfi (naturalmente trasfigurato)… sai, fanno una grande confusione quando devono vagare nel mondo babbano… infatti il libro non può essere trasfigurato, smaterializzato o teletrasportato per un potente incantesimo di limitazione fatto secoli fa sull’intera biblioteca… si può solo spostare fisicamente la copia senza passaporte o altri orpelli magici, pena la distruzione della copia stessa… Al ritorno quindi dobbiamo prendere i normali mezzi di locomozione babbani.  A mio padre  poi ho detto che sarei andata volentieri per vedere Aileen e i vari animaletti… ma anche che non me la sentivo di andare da sola… Non so se mio padre abbia creduto a tutto… secondo me, pensa che sia una scusa per passare un po’ di tempo con te… ma di te, in fondo si fida e, in fondo gli sei simpatico, e sa che non attenterai “alla mia virtù” - e qui sorrise maliziosa- … e sicuramente teme di più farmi andare da sola… inoltre desidera troppo quel libro… che completerebbe un suo saggio sulla Pietra di Luna che vuole pubblicare…  Così  ha acconsentito!

Non avrei mai immaginato il padre di Lily che mi considerasse “in fondo” simpatico. Ma mi stupiva soprattutto che mi avesse concesso di rimanere fuori per due giorni con la sua adorata figlioletta. Che mi avesse fatto qualche fattura oscura per impedirmi di avvicinarmi a lei?

- Sei geniale, Lily - le dissi - Questo non me lo sarei mai aspettato!

Il sabato dopo quindi, fatto vedere il permesso ad un sospettosissimo Gazza, uscimmo, nella prima mattinata, dopo colazione, per andare nel castello dei MacDonald. Non ci fu nessun problema nel viaggio di andata: giungemmo tranquillamente all’ufficio postale, dove, con una passaporta, passammo velocemente a casa della signora Scott, a Milton. Qui ci aspettava Sskarr che, efficiente come sempre, ci portò subito al Castello. Qui trovammo, gentilissime e pronte ad accoglierci, la cugina di Mary, Judith MacDonald, con la figlia, Aileen Montague, di dieci anni, che subito si buttò tra le braccia di Lily. Le due si volevano molto bene, si vedeva benissimo. Poi Judith MacDonald  mi salutò cordialmente (mi aveva visto l’anno precedente) e mi chiese se andava tutto bene ad Hogwarts.

- Sì, certo - dissi - Siamo venuti a prendere un libro per il prof. Piton e a consultare la biblioteca…

- Sì, Judith - disse Lily - Zia Mary mi ha dato il permesso, se tu sei d’accordo… dovremmo controllare alcuni  testi per una ricerca che dobbiamo fare…

- Certo, Lily. Puoi consultare tutte le opere che vuoi, lo sai - disse Judith MacDonald.

La piccola Aileen aveva fatto la faccia contrariata.

- Ma questo più tardi! - disse Lily - Ora devo fare una bella chiacchierata con Aileen. Mi fai vedere i tuoi ragnetti?

Oh, mio Dio. Il cugino raccoglieva serpenti (chiusi opportunamente, per fortuna, in gabbie magiche)… decisamente inquietanti. La piccola “collezionava” ragni…  C’era da preoccuparsi?

Passammo il resto della giornata con Aileen che il sabato non aveva scuola e stava tutta sola nel castello, in compagnia degli adulti o degli elfi che, per quanto fossero gentili, non erano proprio una grande compagnia (desideravano solo lavorare). Passammo pertanto la mattinata girando con Aileen nelle sale del Castello e visitando  tutti gli animali (effettivamente aveva una bella “collezione” di ragni e scorpioni, di tutte le dimensioni e pericolosità…), compresi i Thestrall, che naturalmente (per fortuna) non riuscivamo a vedere.

A pranzo mangiammo con Aileen e i suoi genitori. Poi, nel pomeriggio, quando non c’era più la piccola (che era uscita con i genitori), ci recammo finalmente in biblioteca, dove potemmo finalmente studiare il De obscuris portalibus.

Come avevo già visto l’anno precedente, la biblioteca era organizzata intorno ad un pozzo centrale ottogonale, che si alzava, dal piano terra, fino al sesto piano; varie stanze, ognuna delle quali piena di libri (magici o babbani), si affacciavano sul cortiletto centrale. Il libro si trovava  al quarto piano, nella sezione contenente i “lavori di famiglia” dei MacDonald: vi si accedeva attraversano un grande quadro, che rappresentava la biblioteca stessa, pronunciando la formula Aperio. Scavalcata la cornice, ci dirigemmo verso una scaffalatura in basso.

- Qui ho visto la traduzione del libro di Pittus, ma non l’ho ancora letto - mi disse Lily.

Subito lo prendemmo. Il De obscuris portalibus, tradotto in inglese da Lucius MacDonald, nonno di Mary, era una vera miniera di informazioni: spiegava che esisteva una rete di portali, che conducono ad un luogo misterioso, appunto Inferorum Silva.  I portali erano stati costruiti per permettere, come aveva detto Silente, l’arrivo di maghi britannici ed europei in un’ampia vallata coperta di foreste, circondata da montagne inaccessibili, al cui centro si trovava una collina, che aveva, sulla sommità, “il palazzo”, una piccola costruzione circondata da decine di portali, grazie al quale i vari maghi giungevano. Il tutto era stato costruito dal mio antenato psicopatico, Abraxas Onellius, per la “caccia al babbano”, attività “esecrabile ma molto diffusa nei secoli passati”, come diceva Pittus.

Il libro quindi confermava completamente il discorso del Preside. Presentava inoltre un lungo elenco delle località in cui si trovavano i portali, con parecchi nomi inglesi, tra cui c’era anche Hogwarts, e parecchie località europee, dalla Spagna alla Russia. Naturalmente mancavano del tutto le informazioni più recenti (distruzione dei portali, chiusura degli altri), né venivano date informazioni, se non generiche (ogni portale viene oltrepassato da un mago con una formula magica oppure per diritto di sanguine, cioè, avevamo capito, perché discendente del creatore del portale) su come attraversare i singoli portali, né veniva spiegato come individuare quello nascosto ad Hogwarts, che il preside Dippet aveva ben dissimulato. Conveniva aspettare gennaio e ragionare sulle informazioni che mi avrebbe fornito quell’insegnate a Durmstrang? Ce ne andammo, pertanto, nelle nostre camere: io ero sollevato (nessuna avventura rischiosa per l’immediato!), Lily un po’ delusa… dovevo rilassarla! Ci rifugiammo nella camera di Lily… Era sempre piena di foto e pupazzetti, ma questa volta, sul comodino, c’era una nostra foto insieme, che avevamo fatto l’anno precedente ad Hogwarts. Cominciammo a limonare (solo un pochino)… finalmente un po’ di “relax”. Ma, poco dopo, sentimmo bussare alla porta. Era Aileen con grandi novità: - Lily! Peter! Ho un nuovo scorpione! Andiamo a cercargli una bella gabbia?

Così abbandonammo la piacevole occupazione e ci dedicammo ad un’altra, completamente diversa. Appena sistemato lo scorpione, era ora di cena, che facemmo insieme ai familiari di Aileen e agli altri membri del “clan” che, nel frattempo, ci avevano raggiunti: Katye MacDonald  (la sorella di Mary), Grog (il marito) e Sybille (la bimbetta, che, dall’anno precedente era cresciuta e si divertiva a rincorrere gli elfi). Infine, dopo aver giocato un po’ con la piccola Sybille, andammo a dormire nelle nostre camere (ognuno nella sua, naturalmente!). Il giorno dopo saremmo dovuti tornare ad Hogwarts con il libro, che aveva già preparato Judith, … e con i normali mezzi babbani (autobus di linea e, nell’ultimo tratto, a piedi). Non era infatti possibile utilizzare passaporte per non danneggiare l’integrità della copia… e se avessimo portato al prof. Piton una copia danneggiata, non so cosa mi avrebbe fatto…

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Per Ordine dell’Inquisitore Supremo di Hogwarts

Tutte le organizzazioni, società, squadre, gruppi e circoli di studenti sono sciolti a partire da questo momento. Per organizzazione, società, squadra, gruppo o circolo si intendo l’incontro regolare di tre o più studenti. L’autorizzazione alla ricostituzione può essere richiesta all’Inquisitore Supremo (professoressa Umbridge). Nessuna organizzazione, società, squadra, gruppo o circolo può esistere senza previa conoscenza e approvazione dell’Inquisitore Supremo. Qualsiasi studente che costituisca, o appartenga, a un’organizzazione, società, squadra, gruppo o circolo che non siano stati approvati dall’Inquisitore Supremo sarà espulso.

Quanto sopra ai sensi del Decreto Didattico Numero Ventiquattro.

Hogwarts, 7 ottobre 1995                                      Dolores Jane Umbridge, Inquisitore Supremo

Leggendo il Decreto Didattico n. 24, affisso in tutte le case, mi accorsi che avevo perso qualcosa: fosse stata per la “gita” a MacDonald Castle o per l’ “attività” che io e Lily facevamo, quando possibile, avevo dimenticato quanto cominciasse a diventare preoccupante l’attività ad Hogwarts della noiosa prof.ssa Umbridge, che era stata nominata “Inquisitore Supremo” qualche settimana prima, poco dopo l’inizio delle lezioni. La persona era francamente ridicola (abbigliamento soprattutto), ma il modo in cui insegnava Difesa era addirittura scandaloso; ora mi accorgevo che poteva essere anche pericolosa, molto pericolosa…

- Preoccupante, cosa dici, Lily? - le chiesi, mentre, insieme ad altri ragazzi, leggevamo il Decreto.

- Sì, lo immaginavo. Il Ministero vuole controllarci e ha mandato qui quella specie di insegnante - convenne Lily -. Penso che voglia contribuire a screditare Harry Potter e il prof. Silente.

- Screditare? - dissi, frastornato. Sì, è vero, ero rimasto un po’ fuori dagli ultimi avvenimenti, ma bisogna considerare che non avevo mai letto nei mesi precedenti la Gazzetta del Profeta (che, seppi da Lily, da un pezzo conduceva una campagna diffamatoria contro Harry e il nostro Preside) ed ero stato occupato ad analizzare i miei sentimenti, oltre naturalmente, impegnato a seguire Lily in tutti i suoi progetti di salvare il Mondo Magico. La politica inglese, da bravo irlandese, francamente non mi interessava troppo. Ma, per fortuna, avevo Lily che mi aggiornò su tutto, compresi gli ultimi sviluppi avvenuti nell’ultima uscita ad Hogsmeade.

- Ho saputo che Hermione e Hanry stanno organizzando un’associazione per allenarsi, provare gli incantesimi, per essere pronti all’azione, dato che Difesa viene portata avanti da quella specie di insegnante in modo scandaloso, quest’anno. Si sono visti, domenica scorsa, quando noi eravamo in viaggio, in un pub di Hogsmeade per accordarsi. C’erano diversi ragazzi di tutte le case… tranne le Serpi, naturalmente, che sembra parteggino apertamente per l’Inquisitore Supremo - mi disse.

- E tu come l’hai saputo? - le chiesi. In effetti nel mondo magico si sa sempre tutto di tutti, ma la notizia sarebbe dovuta rimanere segreta, pensavo, per non allarmare la Umbridge…anche se con scarsi risultati, a quanto vedevo.

- Ne parlavano, sottovoce, Marietta e Cho… e non mi sono trattenuta dal leggere la mente delle due… però non si sono accorte di niente, ho intavolato un discorso innocuo e dato un’occhiata ai loro ricordi - confessò Lily con una buffa faccia che faceva quando aveva fatto qualche marachella…

- Delle volte mi spaventi…. Fai lo stesso con me, vero? - chiesi, un po’ preoccupato, ma anche divertito (sapevo che lo faceva abitualmente): aveva una faccia fintamente contrita, particolarmente buffa.

- Sempre, ma poi vedo che cosa vorresti fare con me… e mi allontano inorridita - mi disse, spalancando gli occhi. Oddio, stava scherzando?

- Ok, vorrà dire che d’ora in poi entro in convento e non ti do più neanche un bacetto… - continuai

- Non provarci neanche, O’Neil. Sai che conosco un sacco di fatture che mi ha insegnato mio padre e devo sperimentarle su qualcuno…

Dopo una pausa, occupata nel fare quello che avevo minacciato di non fare più, riprendemmo il discorso.

- Allora la Umbridge l’ha scoperto e ha preso le contromisure. Converrà dare una mano ai nostri amici? - dissi sottovoce a Lily.

- La stanza delle necessità? - propose.

- Beh, per noi è stata essenziale, l’anno scorso. Potrebbe esser utile anche ad Harry - concordai.

- Ma glielo diciamo direttamente? - chiesi - Si chiederebbero come facciamo a sapere che hanno intenzione di fondare un’associazione illegale e clandestina…

- Magari tramite qualcuno…- poi illuminandosi - Quell’elfo buffo, quell’elfo con tutti i cappelli in testa e i calzini ai piedi…

- Chi, Dobby? - chiesi. Era uno dei gentilissimi elfi che ci rifornivano di panini e polpette quando andavamo al Lago Nero dalla Piovra Gigante. Ci aveva colpito per il bizzarro abbigliamento e, chiestogli il motivo, aveva risposto che raccoglieva tutti i vestiti che Hermione Granger lasciava nella Casa di Grifondoro pensando di far cosa gradita agli elfi (che però trovavano sconveniente accettarli, dato che la loro più grande felicità era servire i maghi e, con i vestiti, sarebbero stati liberi). Aveva poi parlato di Harry e di come lo conoscesse bene.

- Sì. Nel caso in cui Harry gli chiedesse se conosce un posto… sicuramente ci penserebbe da solo, ma è opportuno forse metterglielo in mente…

Così, in cucina, il giorno successivo, visto Dobby, lo fermammo, gli chiedemmo i soliti cibi (che lui subito, gentilmente, ci fornì) e intavolammo il discorsetto.

- Ci hai portato tantissimo cibo, Dobby - disse Lily - e ti ringrazio. Dovremmo chiederti anche un altro piacere: domani è il compleanno di una nostra cara amica, ma non posso scendere nelle cucine. Non è che potresti darmi una torta oggi? Magari la potrei mettere nel frigorifero della Stanza delle Necessità…

- La signorina Lily conosce la Stanza delle Necessità? - chiese incuriosito l’elfo.

- Certo! - rispose Lily - Ci ha spiegato come raggiungerla, l’anno scorso, Gyngyl. Ci è stata utilissima per allenarci al combattimento. Ci serviva proprio una stanza dove provare i vari incantesimi difensivi e di attacco, senza che qualche insegnante se ne accorgesse…

- Certo, - disse il gentile elfo - porto subito una buonissima torta…

Un paio di settimane più tardi vedemmo confabulare tra loro Cho e Marietta, che si allontanarono, subito dopo cena, dalla Sala Comune di Grifondoro. Vedemmo poi allontanarsi Padma e Anthony Goldstein (i prefetti), Michael Corner e Terry Steevel e, per ultima, Luna Lovegood. Troppe assenze. Ci guardammo, avevamo avuto la stessa impressione. Ci spostammo fuori dalla Sala Comune e poi ci materializzammo nel solito stanzino delle scope contiguo alla Camera delle Necessità…. Vedemmo, da una fessura della porta, un nutrito gruppo di Grifondoro, Corvonero e Tassorosso, guidati da Harry, Hermione e Ron, entrare nella Stanza… Beh, avevano trovato finalmente il locale di cui avevano bisogno.

- Missione compiuta! - dissi - Ora però ne ho un’altra…

- Quale? - chiese Lily

- Non ho mai baciato nessuna ragazza in uno stanzino delle scope…

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Alla lezione di Pozioni successiva al nostro rientro, mentre stavo uscendo, mi sentii chiamare. Era il professor Piton.

- O’Neil. Puoi fermarsi un attimo?

Trasalii. Cosa voleva? Non avevo più visto il padre di Lily dopo la nostra uscita a MacDonald Castle… che mi volesse ringraziare per aver accompagnato la figlia a prendere il libro, pensai (illudendomi per un secondo).

- Certo, professore. Arrivo - dissi subito, staccandomi da Lily.

- Questa sera, vorrei vederti alle 6.00 nel mio studio, da solo - mi disse, gelido, solamente, sottolineando le parole “da solo”.

- Va bene, professore. Ci vediamo questa sera - dissi.

Cosa voleva? Anche Lily era perplessa.

- Quando gli ho portato il libro, mio padre mi sembrava molto strano -  mi disse - Ha intavolato discorsi strani sulla necessità di tutelare la mia sicurezza… non l’ho capito, veramente… Mi raccomando, Peter, lui non sa niente, né di anelli, né di Inferorum silva, né sa che conosco la profezia che mi riguarda… e neanche tu la sai, naturalmente… non tradirti, mi raccomando!

- Non preoccuparti, Lily - confermai - negherò tutto. Purché non usi il Veritaserum…

- No, non lo farebbe mai…  - ma poi aggiunse - …almeno per ora…

E con quest’ultima affermazione non fece altro che mettermi in corpo una grande agitazione…

Ci vediamo mercoledì con il quinto capitolo (Colloquio con Severus Piton). Il solito ringraziamento a Barbie_Ettelanie_91 e ad ace 95, a cui faccio anche i miei complimenti per l’attenzione nella lettura (hanno entrambi individuato una mia inesattezza nel precedente capitolo)!!!

Un abbraccio a tutti. GattyP:)

Capitolo 5

Colloquio con Severus Piton

Insomma, come Dio volle, alla fine arrivarono le 6.00 del pomeriggio e mi recai, non senza una certa apprensione, nello studio del professor Piton, da solo. Ero “un po’” agitato…

- Entra pure, O’Neil - sentii dire, dopo che avevo bussato.

Entrai e chiusi la porta. Il padre di Lily stava armeggiando con non so quale vasetto contenente, sotto spirito, non so quale orrenda creatura. Rabbrividii, non so se per il ribrezzo provocato dal mostriciattolo o per la paura di doverlo affrontare.

- Scusami un attimo - disse, allontanandosi dal suo lavoro e prendendo la bacchetta - lancio un incantesimo di protezione, per non far sentire quello che ci diciamo agli altri… e soprattutto a mia figlia, se è nelle vicinanze… anche se poi lo verrà a sapere da te, immagino. Conosci l’incantesimo Muffliato, no?

In una frazione di secondo pensai alla risposta… Cos’era, un tranello? Cosa dovevo rispondere? “Sì, lo conosco, lo usiamo qualche volta” o era meglio negare tutto? Lily l’aveva imparato dal padre… o l’aveva letto in qualche suo libro (il professor Piton, a quanto mi aveva detto Lily, aveva l’abitudine di scribacchiare incantesimi nei bordi dei libri che leggeva…): non mi ricordavo cosa mi aveva detto. Poi pensai che probabilmente sapeva che l’usavamo… e che potevo giustificarne la conoscenza con il desiderio di privacy (che fossimo fidanzati lui e gli altri lo immaginavano ben prima che lo fossimo veramente) e pertanto affermai semplicemente (naturalmente feci tutto il ragionamento in una frazione di secondo): - Sì, lo conosco.

Poco dopo, fatto l’incantesimo, mi fece sedere su una delle sedie davanti alla sua scrivania e, postosi anche lui seduto, cominciò: - O’Neil, ti chiederai perché ti ho chiamato, da solo… Beh, per rispondere ad una sola, semplice domanda. Guradami negli occhi…Cosa sta macchinando mia figlia?

Oddio, ero finito. Sospettava qualcosa. Avevo i suoi occhi puntati addosso. Per fortuna non poteva leggere i miei pensieri. Era un legilimens potentissimo, lo sapevo, e mi avrebbe potuto rivoltare come un calzino, ma tutti i ricordi riguardanti Lily, che era una mezza “respingente” erano diversamente codificati, mi aveva spiegato la mia ragazza, e quindi irraggiungibili da parte di chiunque, anche del padre. Ero al sicuro… ma cosa dovevo rispondere?

- Non so a cosa si riferisce, professore…. Stiamo insieme…siamo fidanzati… ci vogliamo bene… come lei sa… ma Lily non macchina niente… che io sappia… - dissi, mentendo spudoratamente. Se avesse saputo tutto quello che avevamo fatto negli ultimi due anni, sono sicuro che mi avrebbe messo sotto spirito in uno di quei vasetti insieme ai suoi mostriciattoli…

- O’Neil, non sono stupido. Vi muovete un po’ troppo furtivamente, da un po’ di tempo. Per quanto ne so, mia figlia si aggira un po’ troppo per Hogwarts in tua compagnia, e la vostra uscita a MacDonald Caste, “per farmi un piacere”, per prendere un libro per me, non mi ha proprio convinto, anche se l’ho assecondata… - continuò, guardandomi fisso.

- Beh - aggiunsi, cercando di coprire la volontà di Lily di salvare il Prescelto e il Mondo magico con la nostra storia sentimentale - stiamo molto bene insieme.. e parliamo molto… ma non parliamo sempre… delle volte ci ba…

Ma qui mi fermai e diventai, penso, tutto rosso, dato che mi accorsi che la frase poteva risultare ambigua… e potevo far arrabbiare il professor Piton: sapere che sua figlia limona in luoghi appartati con un ragazzo poteva anche non essergli completamente gradito… e questo forse mi salvò, perché il mio comportamento impacciato fu interpretato da  Piton come la mia volontà di nascondere i miei sentimenti di innamorato… non la prova che ero il complice di una figlia incosciente e scapestrata…

- Quindi siete andati a MacDonald insieme solo per parlare … - mi disse, fissandomi negli occhi, e sottolineò l’ultima parola.

Beh, a quel punto dovevo fargli credere che le nostre uscite fossero solo legate all’innamoramento, e così improvvisai: - No, siamo andati a prendere il suo libro… ma, in realtà, volevamo stare insieme… non è che parliamo sempre… delle volte, cioè, abbiamo altre… attività… però senza esagerare troppo, glielo assicuro… e ci piace stare insieme anche a parlare… perché io voglio bene a sua figlia e lei vuole bene a me… Ma non farei niente… di eccessivo…. cioè… non so se mi capisce… io però non l’ho mai pensato… Oddio, l’ho pensato… ma non l’ho fatto…

Ero così patetico che dovevo suscitare anche una certa comprensione umana (speravo); cosa che non avrei ottenuto se fossi passato per il complice che collabora con la figlia nel rischiare anche la vita per chissà quali presuntuosi obiettivi, tra anelli magici, libri proibiti e profezie oscure…

Davanti al mio evidente imbarazzo e al mio ridicolo discorso, il professor Piton ebbe (evidentemente) un attimo di pietà e: - Va bene, O’Neil, ti credo. - disse. Poi cambiò discorso: - Lo sai perché Lily non ha il mio cognome?

Effettivamente non sapevo il motivo preciso. Lily mi aveva solo parlato di alcuni seri motivi, che forse neanche lei conosceva interamente. Del resto neanche zia Mary e sorella erano sposate, ma convivevano con i rispettivi compagni: era forse un’abitudine scozzese? In Irlanda tutti rigorosamente si sposano. Dissi che lo ignoravo.

- Per proteggere lei e sua madre da persone che mi vorrebbero fare del male… e non esiterebbero a farlo alle persone a cui voglio bene se sapessero chi sono. Potrebbero catturarle, violentarle, ucciderle: sono persone spregevoli con cui in passato mi sono scontrato e che hanno promesso di farmela pagare. E’ indispensabile pertanto che nessuna conosca il nostro rapporto di parentela, questo l’hai già capito e so che posso contare sulla tua discrezione. Mi darai una mano a proteggerla, O’Neil?

Beh, anche io volevo bene a Lily e desideravo proteggerla.

- Certo, professore. La sicurezza di Lily sta a cuore anche a me, veramente - gli dissi, con franchezza.

- Va bene, ora va’ - mi disse - e racconta pure tutto a mia figlia… Tanto leggerebbe subito i tuoi pensieri... Non t’invidio, O’Neil: dovrei darti qualche lezione di occlumanzia per proteggerti dalla sua curiosità… ma non so come la prenderebbe Lily se le impedissi di curiosare nella tua mente… - disse con una specie di ghigno.

Lo salutai e me ne andai. Mi tremavano ancora le gambe. Era stato più difficile affrontare il Troll o il professor Piton?

- Conviene stare tranquilli per un po’ di tempo - convenne Lily, quando le raccontai tutto - Tanto siamo ad un punto morto… almeno finché tu non vai a Durmstrang a sentire quella professoressa. Così anche mio padre cesserà di insospettirsi sul mio comportamento…

- Dobbiamo trovare un’occupazione che ci riempi il tempo libero, però - dissi, alludendo…

E Lily, sorridendomi: - Non mi dispiace quello a cui stai pensando… Come occlumante non vali molto… ma hai altre qualità…

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Un paio di settimane dopo andammo ad una partita di Quidditch. Non è che ci interessasse troppo (in effetti io ero una schiappa nel volo e non avevo mai giocato a quello sport: sì, lo so, l’Irlanda è una delle squadre più forti alla Coppa del Mondo, ma io facevo evidentemente eccezione) e, negli anni precedenti, impiegavamo generalmente le ore in cui tutti andavano a vedere le varie partite a cercare qualcosa di proibito nei sotterranei del castello. Ma non potevamo mancare, quell’anno a quella partita, dato che Aileen, l’amichetta di Lily, ci aveva parlato, nel nostro ultimo incontro, di suo cugino, Kain Montague, che era capitano della squadra scolastica di Serpeverde. Ci aveva fatto praticamente promettere che saremmo andati a vederlo e avremmo tifato per lui; inoltre avremmo dovuto avvisarla, via gufo, di quello che sarebbe successo! La prima promessa non era difficile da mantenere; più difficile la seconda, anche perché le Serpi, in generale, sono piuttosto scostanti e antipatiche. Tuttavia un sobrio appoggio, senza clamori e senza effervescenze, poteva essere anche accettato. Poi Lily avrebbe inviato una bella letterina, via Occhialuto, ad Aileen Montague.

Non so cos’abbia scritto poi Lily in quella lettera. Se doveva trovare qualcosa di simpatico da raccontare ad Aileen, forse se lo sarà inventato: i componenti delle due squadre (cugino compreso) si odiavano e furono tantissimi i colpi scorretti dall’una e dall’altra parte. Alla fine vinsero i Grifondoro (malgrado la pessima prestazione di Ron Weasley, l’amico di Harry, che ricopriva il ruolo di portiere, ma che sembrava negato più di me per il Quidditch), ma la rissa successiva alla fine della partita fece scattare un provvedimento francamente eccessivo della Umbridge: sia Harry, sia i gemelli Weasley furono squalificati “a vita” dai campionati studenteschi di Quidditch.

Qualche giorno dopo, incontrai Hermione, Harry e Ron, che si stavano spostando in biblioteca e gli attestammo tutta la nostra solidarietà. Ron diventò rosso, pensando alla sua penosa prestazione.

- Grazie, ragazzi - disse Harry, fermandosi un attimo a parlare - siete sempre gentili. Peccato che non tutti siano come voi.

- Non devi piacere a tutti, Harry - disse Lily, molto saggiamente - ma a te stesso. Solo così potrai essere un modello per gli altri, come del resto sei. Per molti, credimi.

- Ehi, che belle parole! - Intervenne Hermione - Sei fortunato, Peter, ad avere una ragazza così carina e così intelligente.

- Sì, è vero… - concordai. In quel momento passarono Cho e Marietta. La prima volse lo sguardo sul nostro gruppo. Mi girai verso Harry: la stava fissando, e un grande sorriso era stampato sul suo volto. Se non mi sbagliavo, c’era qualcosa tra quei due…

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Novembre e dicembre passarono in un lampo, tra lezioni, compiti e altre sane occupazioni (quest’ultime naturalmente più piacevoli). A Novembre riuscimmo anche ad andare ad Hogsmeade: gironzolammo un po’ per il paese guardando i negozi, poi ci infilammo in un piccolo delizioso pub dove generalmente si recavano le coppiette…. Peccato che a Lily venissero in mente in continuazione balzane idee su come raggiungere quel “Bosco degli Inferi”. I propositi di stare tranquilla per un paio di mesi, fino al mio ritorno da Durmstrang, per non far insospettire suo padre, erano durati un paio di settimane. Poi aveva cominciato ad elaborare nuovi piani per esplorare non so quale parte dei sotterranei che, secondo lei, contenevano il portale… Io facevo fatica a contenere la sua esuberanza.

E dovetti anche controllare la mia, ma in un altro campo. Lily, ormai lo sapevo, non aveva paura di niente… tranne dei temporali e dei fulmini. Mi aveva raccontata che una volta, da piccola, si era persa in non so quale posto ed era uscita fuori all’aria aperta cercando disperatamente la madre. Proprio in quel momento era scoppiato un fortissimo temporale e quell’esperienza l’aveva traumatizzata. Un paio di volte, tra novembre e dicembre, me la ritrovai, pertanto, letteralmente, nel mio letto. Per fortuna il dormitorio di Corvonero prevede una forte privacy e, tra un letto e l’altro, c’erano armadi e librerie che toglievano la visuale. Senza contare che ogni letto era su un baldacchino che poteva essere isolato con tende e cortine. Anche l’anno precedente, quando eravamo solo amici, si infilava nel mio letto, dove poteva dormire tranquilla, vicino a me. Sì, non sarebbe dovuta venire… e alcuni incantesimi impedivano teoricamente alle ragazze di entrare nel dormitorio dei ragazzi (e viceversa), ma Lily non era legata agli incantesimi magici sia perché mezza respingente, sia soprattutto perché si materializzava nel mio letto grazie alla magia dell’anello (che, essendo impregnato di magia “antica”, non era condizionabile da quella “tradizionale”)…

- Posso dormire con te, Peter? Lo sai, ho paura… - mi diceva.

Le avrei detto di no? Il buio assoluto garantiva una grande privacy. Ma io non ero di ferro e faticavo a dormire mentre lei si trovava, vicino a me, sotto le coperte, e mi abbracciava… In effetti Lily subito si tranquillizzava. Non io che sentivo il suo corpo non lontano dal mio, il suo respiro, il suo profumo… Insomma, in quelle occasioni dormivo poco e male e, alla mattina, mi svegliavo stanchissimo, dopo aver riposato forse un paio d’ore…

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In effetti mi sembra un po’ pericoloso… Dovrebbero stare un po’ più attenti! Appuntamento a sabato con il prossimo capitolo (Preparativi per la partenza). Il solito ringraziamento a Barbie_Ettelanie_91 e ad ace 95 per la graditissima recensione. Un abbraccio a tutti. GattyP:)

Capitolo 7

A Durmstrang

Appena arrivati fummo subito accolti dalla Preside, Iriza Sushitienka. Era straordinariamente simile alla McGranitt, ma, al contrario della nostra professoressa, estremamente gentile: parlando in un inglese elementare, ci diede il benvenuto e ci fece conoscere subito alcuni insegnanti (c’era anche Katiusha Poliakova: era giovane, forse aveva trent’anni, ma già insegnava Magia Oscura… doveva essere maledettamente in gamba) e un gruppo di alunni del nostro anno. A Durmstrang non c’erano case, ma gli allievi erano divisi per anno: il capoclasse del terzo anno, un certo Ivan Sahilovic, un ragazzo alto e muscoloso (tutti sembravano ben piantati e più in forma di noi… o forse era solo l’impressione perché erano infagottati da grosse pellicce… anche perché nel castello era abbastanza freddo!), ci condusse nelle nostre camere: ci avevano assegnato due camere vicine: le ragazze scelsero quella più accogliente, mentre noi ci sistemammo nell’altra, che aveva due letti (spartani), due tavolini (piccoli e malandati), due armadi (essenziali) e, naturalmente, un bagno (non troppo ben messo, almeno a paragone dei bagni di Hogwarts).

Ivan, che parlava un buon inglese, ci informò che la cena sarebbe stata servita alle otto e che, dal giorno successivo, avremmo partecipato alle lezioni… E che, nel pomeriggio, avremmo incontrato non so quali autorità (sai che divertimento!). Lo ringraziammo e ci demmo una sistemata per la cena… o quasi, dato che il nostro bagno aveva solo acqua appena tiepida…

La sera andammo, accompagnati da Ivan, in sala da pranzo, o meglio nelle sale, dato che erano più stanze, una vicino all’altra, piene di piccoli tavoli. Alcuni insegnanti si aggiravano controllando che tutto fosse regolare, gli altri si trovavano in una stanza attigua, intorno ad una grande tavolata. Ivan ci accompagnò nel tavolo in cui erano già seduti gli alunni del terzo anno: c’erano tre ragazze, Elena (alta, più di me, bionda, occhi chiari, sguardo deciso), Goluba (mora, piccola, minuta, gentile) e Katerina (mora, grassottella) e due altri ragazzi: Antonin e Gavrilo (entrambi alti, biondi e robusti, come Ivan, che aveva i capelli più scuri). Rinunciai subito a ricordare i cognomi, che pure mi furono detti. Per fortuna Ivan parlava bene inglese. Gli altri spiaccicavano qualche parola e così, un po’ a gesti, un po’ con quelle poche parola, molto grazie alla traduzione di Ivan, facemmo un po’ di conversazione. Guardai in giro se c’erano Krum, Sergej o qualche altro ragazzo che era stato ad Hogwarts nell’anno precedente… no, evidentemente avevano frequentato l’ultimo anno e dovevano essere usciti. Non conoscevo nessuno.

Improvvisamente apparvero i cibi nei piatti: un brodo e della carne con patate. Avevo fame e, effettivamente, erano ben cucinati. Il vino e altri liquori (preferii non indagare) riscaldavano l’ambiente: io e i miei amici bevevamo anche acqua… che molto raramente, notai, compariva nei bicchieri dei ragazzi al nostro fianco.

Tutto sommato stava andando tutto bene, quando, verso la fine della cena, un ragazzo del quinto/sesto anno, uno specie di armadio, con uno sguardo duro e cattivo ed un ampia cicatrice sulla guancia destra, venne verso il nostro tavolo e, chiaramente alticcio, cominciò ad inveire contro di noi… in russo. Non capivamo le parole, ma il tono e lo sguardo minaccioso sì. Sembrava in particolare avercela, non capivo perché, con Astoria.

Ivan e Antonin si alzarono subito e cercarono, prima con le buone maniere, poi più energicamente, di mandarlo via, mettendosi in mezzo tra lui e noi e riportandolo al suo tavolo. Ma, prima di andarsene, lui si voltò e, puntando Astoria, pronunciò ancora non so quali minacce.

Giorgia, alla mia destra, guardava con occhi sgranati la scena,  Astoria era impallidita. Godric aveva messo mano alla bacchetta. Arrivò anche un insegnante che, con parole decise, apostrofò il tipo, chiamandolo Sasha (evidentemente il suo nome) e rimproverandolo aspramente.

- Cos’è successo? - disse Giorgia ad Ivan, quando questo ritornò al tavolo - Perché ce l’aveva con Astoria?

- Non ho capito bene - rispose Ivan - … era ubriaco, avrà scambiato Astoria con qualcun’altra…

La Greengrass rimase in silenzio. Tornammo a mangiare e alla conversazione precedente, anche se ormai la tensione era palpabile nella stanza. Non era stata una bella accoglienza! Quel bestione di Sasha continuava a inviare sguardi omicidi verso il nostro tavolo, presso cui stazionava un insegnante della scuola, evidentemente per proteggerci ed incutere timore con la sua presenza a quell’energumeno. Il clima non era proprio dei migliori per un gemellaggio!

Più tardi, in camera, Astoria ci chiamò: - Io conosco il russo, dato che mia nonna è russa - disse -  Quel ragazzo ha avuto i suoi genitori  uccisi durante la prima guerra magica, dice per colpa di un Greengrass. Lui pensa che sia un mio parente… e io non so cosa dire…  Purtroppo i miei si erano allora schierati con Voi-sapete-chi e so che mio padre e mio zio sono stati all’estero a cercare alleati per il Signore Oscuro… Ma non ho idea di cosa stia parlando…

- Beh, in ogni caso tu non c’entri niente - dissi, risoluto - Come si permette di trattarti in quel modo?

- Ti staremo sempre vicini, - disse Giorgia, abbracciando Astoria - non preoccuparti. E gli insegnanti ora lo sanno e terranno lontano quel Sasha, o come diavolo si chiama.

Beh, se pensavo ad un tranquillo soggiorno a Durmstrang…

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I giorni successivi non accadde però niente di allarmante e tutto filò liscio come l’olio: ci furono alcune cerimonie (alcuni maghi della Scuola, o del Ministero Russo fecero noiosi discorsi, generalmente in russo, sull’importanza della cooperazione internazionale e delle politiche di gemellaggio, necessarie a favorire l’integrazione europea); assistemmo a svariate lezioni  (Trasfigurazione, Storia magica russa, Arti Oscure, Volo, Creature magiche, ecc.) in mezzo ad insegnanti pieni di premure e preoccupati che il piccolo incidente del primo giorno venisse subito dimenticato; partecipammo a banchetti sempre più ricchi di cibi russi e di piatti inglesi.

La prof.ssa Sinistra sembrava molto a suo agio, socializzava alla grande con i colleghi russi, ed i miei compagni avevano dimenticato l’incidente del giorno iniziale; io però non ero tranquillo ed  intravvedevo, negli occhi di Sasha, che continuava a guardarci di nascosto ogni tanto durante i banchetti, puro odio nei confronti di Astoria Greengrass, anche se, per paura della reazione degli insegnanti, o di Ivan e compagni, cercava di stare alla larga da noi.

Particolarmente interessanti le lezioni di Arti Oscure. In quella settimana i Russi studiavano l’Incantesimo Imperius e si esercitavano a far compiere svariate azioni ad animali, sempre più complessi (vermi, uccelli, volatili da cortile, cani e gatti e, infine, maiali e cavalli). La professoressa Poliakova (che intervallava spiegazioni in russo e in inglese) era piuttosto brava e fece esercitare anche noi (malgrado nel Regno Unito l’incantesimo Imperius sia una delle “maledizioni senza perdono” per cui si va ad Azkaban): devo dire che, a differenza dei miei compagni, io avevo una vera e propria abilità nell’imporre la mia volontà a quegli animaletti (riuscii a far fare un balletto ad un maialetto… mentre al massimo i miei compagni riuscivano condizionare dei piccoli vermi)… Dovevo preoccuparmi? Erano i geni del mio antenato psicopatico, quell’Onellius che aveva creato il passaggio per il Bosco degli Inferi? Sarei dovuto andare a Serpeverde, come mia sorella, se Lily non avesse chiesto al Cappello Parlante “il favore” di avermi con lei? Il pensiero che non sarei stato con Lily, che non sarebbe stata la mia ragazza, che forse in quel momento mi sarei comportato come quell’idiota di Whyte (e magari quell’idiota sarebbe stato al mio posto!), mi diede molto da pensare… Poi, per fortuna, preso dalle altre occupazioni, smisi di fare quelle inquietanti riflessioni…

Naturalmente non avevo  dimenticato di avere una missione da compiere per il prof. Silente. Già il secondo giorno, quando vidi la professoressa Katiusha Poliakova, mi presentai ufficialmente e le chiesi di parlarle,

- Puoi fermarti dopo la lezione? - mi disse semplicemente

Andati via tutti, mi fece sedere e, offertomi del the (forse pensava che noi inglesi lo bevessimo ad ogni ora… ma non è vero… e poi io sono irlandese!), che rifiutai, mi spiegò quello che voleva dicessi a Silente (certi argomenti era meglio non scriverli, mi disse, dato che gli Inglesi hanno un nervo scoperto quando si parla di Voldemort e ogni informazione, anche la più innocua, se cadeva nelle mani di quei paranoici del Ministero inglese, poteva essere fraintesa).

- La rete dei portali per il Bosco degli Inferi, che noi qui chiamiamo  подземном мире, è una grande  rete transeuropea, in gran parte smantellata durante l’ultima guerra magica inglese. La utilizzò infatti il vostro Voldemort, e non solo per la “caccia al babbano”… Tu sai in cosa consisteva questa pratica?

- Purtroppo sì - dissi - E’ proprio una barbarie… è orribile.

- Sì, è vero…. In effetto voi Inglesi, avete comportamenti francamente discutibili, a volte! - disse la Poliakova (non me la presi per il giudizio…del resto non sono inglese, come ho già detto, ma irlandese!) - Voldemort, come ti ho detto, la utilizzava anche per spostare i suoi Mangiamorte da una parte all’altra del Regno Unito, e per cercare alleati in altri Stati, che cercava di destabilizzare…

Sì, quella storia l’avevo sentita. Ce l’aveva già raccontata il preside Silente.

-… finché i governi europei decisero di distruggere i portali nel loro territorio, per impedire pericolose intromissioni da parte di voi Inglesi. Io ho intervistato un paio di vecchi maghi che hanno compiuto l’operazione… e ho anche letto tutta la bibliografia sulla materia. Ma parto dall’inizio. Il creatore di Inferorum silva, è un bizzarro mago vissuto nel XV secolo, un certo Abraxas Onellius, che ha individuato, o creato, il “territorio di caccia”: si tratta di un’ampia zona circolare, circondata da montagne inaccessibili, con al centro un Palazzo e, intorno a questa struttura, tutti i portali.  Il Palazzo è sigillato da tempo… forse dai tempi di Onellius stesso, dato che tutti i maghi che vi sono entrati non sono più usciti… Sembrò quindi opportuno impedire che qualsiasi cosa ci fosse dentro uscisse e, viceversa, che nessuno più vi entrasse: pertanto Leonius Bembus, un mago fiorentino molto abile, all’inizio del XVI secolo sigillò con un incantesimo permanente non aggirabile porte e finestre dell’edificio. Vetri e finestre sono stati anche oscurati e resi infrangibili e indistruttibili… Intorno al Palazzo, disposti tutto intorno al colle, ci sono poi i portali: sono semplici colonne di pietra infisse per terra con sopra un elemento orizzontale Su ogni portale, al centro, c’è lo stemma degli Onellius, costituito da un quadrifoglio rovesciato. Se uno guarda attraverso essi, vede sempre un punto di Inferorum Silva. Se però li attraversa, subito esce dove si trova il portale gemello, anche a migliaia di chilometri di distanza.  Nei tempi d’oro c’erano quasi cinquanta portali, ma poi, essendo stati distrutti quelli situati nel Continente Europeo (distruggendone uno in Europa, si distrugge anche il suo gemello situato nel Bosco degli Inferi), sono rimasti, teoricamente funzionanti, solo quelli delle Isole Britanniche… Inglesi e Scozzesi, ma anche Gallesi e Irlandesi, infatti, scioccamente, non hanno mai preso in considerazione l’idea di eliminarli perché “importanti manufatti magici di enorme valore storico”. Così si sono espressi i folli maghi dell’AMAC e dell’AMAB, cioè dell’Associazione Maghi dell’antica Caledonia e Britannia). Hanno pertanto deciso di bloccarli  “dall’esterno” con un incantesimo… Come se Voldemort non potesse farne uno altrettanto potente per sbloccarli! Non so, sono stata finora chiara?

- Sì, professoressa - dissi.

- Dunque - continuò Katiusha Poliakova -  per entrare o uscire da un portale è necessario avere al collo una particolare pietra, che voi inglesi chiamate “Pietra di Luna”, e pronunciare la formula Pilum mutare, non mores, che è poi un proverbio latino. Non è troppo difficile utilizzarli, come puoi vedere.

- Quindi teoricamente qualcuno potrebbe di nuovo utilizzare i passaggi? - chiesi.

- In teoria sì…So che Silente ha cercato inutilmente il portale ad Hogwarts, che è stato bloccato dal preside precedente e che evidentemente è stato ben dissimulato in qualche parte remota del castello…. Il preside Armando Dippet era molto abile ed evidentemente l’ha nascosto molto bene, probabilmente per paura che qualcuno potesse, prima o poi, utilizzarlo… Gedeon Robeloff, un vecchio mago che ho intervistato, mi ha anche detto che il preside alludeva al portale chiamandolo semplicemente decem et novem… che è forse un’indicazione criptica per localizzarlo … E queste sono tutte le informazioni che ho. Non so cosa sappia il professor Silente: in ogni caso tu riferiscigli tutto e così vedrà come utilizzare tutte queste informazioni.

- La ringrazio, professoressa. Dirò tutto quello che mi ha detto al Preside… - dissi, accomiatandomi.

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Tutto sommato era stata un bella settimana: l’inizio era stato burrascoso, ma poi tutto era trascorso serenamente, tutto era andato “liscio come l’olio”. Avevo le informazioni che servivano a Silente… e che avrei naturalmente riferito anche a Lily. Riflettevo su quella strana dimensione legata alla mia ragazza… Beh, ne avrei parlato con lei il giorno successivo, al mio rientro ad Hogwarts. Sicuramente Lily era già ad Hogwarts e, per fortuna, il giorno dopo, l’avrei rivista…

Andammo a cena: era un vero e proprio banchetto con decine di portate. Di fianco a noi i nostri amici russi, tra cui Ivan, cercavano di metterci a nostro agio. Notai che Sasha era assente: gli insegnanti avevano prudentemente pensato di allontanarlo. Per questo l’atmosfera era anche più serena, rilassata e amichevole.

Una volta finita la cena cominciarono i brindisi… e non con acqua, ad essere sincero! Insomma, mi accorsi di essere un po’ alterato e, dato che i russi si sarebbero offesi se non avessimo brindato a non so chi o a non so cosa, pensai di far evaporare il liquido nel mio bicchiere (per il quale non provavo una particolare attrazione, a dire il vero: troppo forte per i miei gusti) grazie all’anello: mentalmente ripetei più volte un Evanesco (ero diventato bravo negli incantesimi non verbali) e, per fortuna, potevo far finta di bere solo accostando le labbra al boccale. Non così fortunati i miei compagni, soprattutto le ragazze, che cominciarono ad essere eccessivamente euforiche. La prof.ssa Sinistra pensò quindi bene di mandarci tutti in camera, anzi ci accompagnò lei stessa, insieme ad una paio di professori russi che le stavano sempre intorno: le ragazze erano completamente partite e dovettero trasportarle di peso. Io e Godrig, invece, camminavamo con le nostre gambe. Giungemmo in camera. Gli insegnanti misero le ragazze sul loro letto, ci spedirono nella nostra camera e ci augurarono la buona notte. Poi, insieme alla prof.ssa Sinistra, chiusero la porta con un incantesimo che impediva l’accesso dall’esterno e se ne andarono.

Nella nostra stanza Godric subito si buttò sul letto e si addormentò. Anche le ragazze, nella stanza vicina, avevano fatto lo stesso. Beh, anch’io mi sarei di lì a poco addormentato. Cosa stava facendo Lily in quel momento? Non riuscivo a dormire… Rimasi ancora sveglio, anche se stanco, per non so quanto tempo…. Poi mi addormentai, o meglio, iniziò quello che sembrava un dormiveglia, intervallato da una serie di strani sogni…

All’improvviso sentii un rumore nella camera delle ragazze. Avevo sognato? No, lo sentivo ancora. Forse una delle due si era alzata… Ma… sembrava una voce maschile, che sussurrava… e il tono non mi piaceva…

Mi alzai subito, presi la bacchetta, misi l’anello tra le labbra, diventando completamente invisibile e, con un incantesimo non verbale di spostamento, mi materializzai nella stanza vicina.

Grazie a voi tutti che leggete e a Barbie_Ettelanie_91 e ad ace 95 che gentilmente recensiscono. Appuntamento a sabato con il successivo capitolo, l’ottavo (Pericolo mortale). L’intera fanfic ha 14 capitoli (compreso l’epilogo): siamo quindi a metà della storia.

Un abbraccio a tutti. GattyP:)

Capitolo 8

Pericolo mortale

Nella stanza, in penombra si muovevano quattro figure, debolmente illuminate da due o tre bacchette. O meglio, una sembrava confusa e stava appoggiato, barcollante, ad una parete, vicino alla porta: era Sasha, il tipo che ce l’aveva con Astoria… Tuttavia non sembrava in sé e, anche se stringeva nella mano una bacchetta, non mostrava di partecipare a quello che avveniva nella stanza. Mi girai verso l’altro lato della stanza: le altre tre figure erano ferme vicino al letto di Astoria, con le bacchette sguainate e rivolte verso Astoria. Una la scuoteva violentemente. Alla debole luce mi accorsi che erano due ragazzi e una ragazza: Ivan, Antonin e Goluba… Cosa diavolo facevano in camera di Giorgia e Astoria?

Scossa da Ivan, Astoria aprì con occhi stupiti ed il Russo, freddamente, le disse, in inglese: - Ora sei sveglia, p…. inglese! Non puoi scappare, non puoi parlare. Abbiamo provveduto a mettere una pozione nel tuo bicchiere, prima. Sei immobilizzata. Voglio che tu mi stia a sentire…

Astoria aveva gli occhi sgranati, per la paura. Era terrorizzata. Guardò la sua compagna, che dormiva tranquillamente. Il gesto non sfuggì a Ivan: - Non pensare che si possa svegliare: abbiamo messo una pozione sonnifero a tempo nel bicchiere della ragazza e dei tuoi amici, che dormono di là…

Strinsi la bacchetta, pronto a schiantarli tutti e tre. Volevo però sentire cosa stavano per dirle. Mi avvicinai, mettendomi in una posizione in cui avrei potuto tenerli tutti e tre sotto tiro.

- …Ora ti uccideremo - disse Ivan, freddamente - e così vendicheremo i nostri genitori e i nostri parenti, che quel porco di tuo zio e i suoi amici hanno assassinato. Ma prima di ucciderti ti farò tutto quello che i miei genitori hanno subito… vedrai, non ti piacerà… e non potrai neppure urlare… e, dopo, sul tuo cadavere schianteremo quel bestione di Sasha e ci prenderemo il merito di averlo bloccato… Non preoccuparti, nessuno piangerà, qui in Russia, per la morte di una Greengrass…

La povera Astoria  cercava disperatamente di divincolarsi, ma non riusciva a muovere il corpo e gli arti; avrebbe voluto urlare, ma la bocca rimaneva ostinatamente chiusa. Dovevo intervenire.

Mentre Ivan aveva puntato la bacchetta su di lei, lo schiantai, colpendolo freddamente nella schiena: il suo corpo inerte scivolò sul letto accanto a quello di Astoria, poi cadde a terra con un tonfo (spero si sia rotto la testa),  mentre i due suoi amici si giravano a vedere cosa fosse successo. Lanciai un altro schiantesimo verso di loro, colpendo in pieno petto l’altro ragazzo, che si accasciò al suolo… ma avevo rivelato la mia posizione, pur essendo invisibile. La ragazza, Goluba, lanciò una maledizione contro il punto in cui si trovava la bacchetta, colpendomi la mano… sentii un dolore fortissimo investire tutto l’arto e la mia bacchetta cadere a terra, lontano da me. Avevo bisogno dell’anello, i cui poteri erano analoghi a quelli della bacchetta e, velocemente lo sfilai dalla bocca e lo missi nel dito, spingendolo con le labbra (la destra era inutilizzabile e un dolore quasi insopportabile si stava diffondendo nel braccio). Ora però ero perfettamente visibile. Aveva fatto appena in tempo a fare quel movimento che una maledizione fu lanciata verso di me, colpendomi di striscio sulla tempia. Riuscii poi a creare uno scudo… e intravvidi, nella penombra, la russa guardare con cattiveria Astoria. Intuii che voleva ucciderla… Lanciando un’ultima maledizione su di me, che fu respinta dal mio scudo, si girò velocemente e puntò la bacchetta contro la povera Astoria, ma io, d’istinto, fui più veloce e le lanciai, con un incantesimo non verbale, utilizzando l’anello, un Expelliarmus e, subito dopo uno schiantesimo….

La russa scivolò a terra. Non capivo quasi più niente, ero distrutto, il dolore al braccio era insopportabile: che maledizione aveva utilizzato? Stavo per svenire. Mi  girai e vidi, tornato in sé, Sasha con gli occhi sgranati. Aveva la bacchetta in mano e ci guardava… il dolore al braccio destro era quasi insopportabile… avrebbe potuto ucciderci… Io non sarei riuscito ad oppormi… Per fortuna quel Sasha non era cattivo, come avevo pensato… Si avvicinò a me, mi disse qualcosa in russo e uscì di corsa dalla stanza, urlando come un ossesso. Capii che stava dando l’allarme... Caddi a terra svenuto.

Quando rinvenni, ero circondato dagli insegnanti russi. C’era anche la professoressa Sinistra, in piedi, che mi guardava: sul letto altri insegnanti stavano intorno ad Astoria, che sembrava sotto choc, ma stava parlano… Grazie a Dio era ancora viva … Oddio, non sentivo più la mano destra, quella colpita da Goluba, avevo una cicatrice sulla tempia, dove era stato portato via una parte del cuoio capelluto… ma l’avevo salvata! Come aveva predetto la Cooman, pensai…

Nel frattempo altri insegnanti, che evidentemente erano giunti in camera insieme a Sasha, portarono via i tre disgraziati. C’era anche la Preside. Astoria ora piangeva quieta quieta, mentre Giorgia ancora dormiva, non essendosi accorta di nulla.

Mi portarono in un’altra stanza, dove mi fu medicata la ferita alla tempia e sistemata la mano (per fortuna niente di grave, dicevano) e dove dovetti spiegare tutto quello che era successo. Naturalmente non raccontai tutta la verità… dissi che non avevo bevuto ciò che offrivano, che avevo sentito dei rumori e che avevo aperto piano la porta, che avevo avuto fortuna nel combattimento (mi avranno creduto? Sconfiggere tre ragazzi versati nella magia nera…). Giunse poi anche Astoria, che aveva di nuovo ripreso un passabile controllo di se stessa, accompagnata dalla prof.ssa Sinistra e da una prof. russa. Ci spiegarono che i tre ragazzi che l’avevano assalita attribuivano ai parenti di lei la morte dei loro genitori e, come avevo sentito, avevano confuso Sasha per attribuire a lui l’omicidio. La prof.ssa Sinistra era arrabbiatissima e chiedeva una punizione esemplare per i tre giovani criminali.

- Non si preoccupi, lo faremo sen’altro: in Russia siamo particolarmente severi con questo genere di crimini - disse la Preside, che aveva inviato un gufo urgente alla Polizia russa, incaricata di gestire le indagini.

Circa un’ora dopo giunse un ispettore, che, per fortuna, fu molto pratico: - Penso che vogliate tornare in patria, domani, come programmato. Lasciatemi una testimonianza scritta di quello che è avvenuto e poi, con la testimonianza di Sasha e con le confessioni che i tre faranno (da noi bere il Veritaserum prima di ogni testimonianza è obbligatorio), li condanneremo a diversi anni nel Carcere criminale di Kamchatka Uru. Voi potrete così tornare domani sera ad Hogwarts…

La preside si sentì in dovere di intervenire - E, se possibile, non date troppa pubblicità all’aggressione, che potrebbe minare i buoni rapporti tra i nostri due Stati. Naturalmente pagheremo tutti i danni morali e materiali ai due nostri ospiti…

Beh, l’importante era che fossimo salvi. La mano era di nuovo tornata normale e avevo salvato la vita ad Astoria Greengrass… E così la mia media era di due fanciulle salvate negli ultimi due anni scolastici…. non male!

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Saremmo partiti di lì ad un paio d’ore. Avevamo passato la mattinata tra funzionari russi, peraltro abbastanza gentili, che registravano le nostre deposizioni, e insegnanti e preside, che cercavano di scusarsi per quello che era successo. Avevamo anche aggiornato Giorgia e Godric: i due avevano dormito beatamente tutta la notte e non si erano accorti di nulla.

Infine ci avevano dato il permesso di prepararci per la partenza. Rimasti un attimo soli (Giorgia e Godric erano usciti a fare due passi), Astoria mi ringraziò di nuovo.

- Non devi ringraziarmi. Chiunque avrebbe fatto la stessa cosa. Mi dispiace che ti abbiano aggredito - le dissi - Qualunque cosa abbiano fatto i tuoi parenti, non giustifica quello che cercavano di fare.

- Sì, è vero. Non li giustifico, ma li posso anche capire. - mi disse- Mio zio, come ti ho detto, era alleato di Tu-sai-chi ed è finito ad Azkaban per alcuni anni, mentre mio padre è stato allontanato dal Ministero. Sapevo che erano stati all’estero, ma ignoravo l’odio che avevano suscitato… - disse. Poi, come per chiarirsi le idee, ancora confuse: - Scusami, Peter, posso farti una domanda?

- Certo, dimmi pure - le dissi.

-  Posso sapere come hai fatto durante il combattimento? Ci sono cose che non mi tornano. Come hai fatto ad entrare  nella mia stanza senza che quei tre se ne accorgessero? Non sei entrato dalla porta… e non ci si può materializzare a Durmstrang, sapevo, come non possiamo farlo ad Hogwarts… né hai le conoscenze per materializzarti… E come hai fatto senza bacchetta a colpire quella Doluba, alla fine… ti è caduta a terra quando ti ha colpito il braccio, se non sbaglio… eppure ti sei difeso e alla fine l’hai schiantata…

La guardai diritto negli occhi.

- Non posso dirtelo. Fidati di me, è per una buona causa. E non pensare più a quello che è successo… - le dissi. - Mi posso fidare di te?

- Certo, Peter, puoi fidarti sicuramente. Non dirò niente a nessuno. Spero solo di poter contraccambiare, un giorno. Anche se non so come potrò sdebitarmi… Posso aiutarti in qualche modo? La mia è una famiglia ricca, lo sai… avrai tutta la riconoscenza dei miei per avermi salvato… - mi disse.

- Grazie, Astoria. Ma non mi dovete niente. - Poi, alleggerendo il discorso: - Come va con il ragazzo di Serpeverde che ti piaceva?

- Male, ma hai ragione tu. Gli starò vicino e cercherò solo di essergli amica… Anche se vorrei strozzare quella smorfiosa della Parkison… - mi disse, con un sorriso amaro.

Salutati alunni, insegnanti e preside (ci  toccò sorbirci un altro lungo discorso, metà in inglese, metà in russo), finalmente prendemmo la passaporta che ci avrebbe portato alla tappa successiva. Il viaggio di ritorno fu lungo come quello di andata (in particolare fummo perquisiti un paio di volte… pensavano che esportassimo qualche oggetto magico proibito?), e, finalmente, nella tarda serata del 15 eravamo di nuovo ad Hogsmeade, dove ci aspettava un carro coperto che ci avrebbe portato ad Hogwarts.

Lily e qualche altro ragazzo delle varie case stavano ad aspettarci. Notai, in mezzo agli altri, anche il Serpeverde che, pensavo, piacesse a Astoria: era il biondo che spesso si scontrava con Harry Potter (Draco Malfoy, che apparteneva ad una famiglia importante di nobili purosangue inglesi) e aspettava Astoria insieme alla sorella Daphne Greengrass.

Lily mi si gettò subito al collo, noncurante della presenza degli insegnanti e dei prefetti.

- Signorina Anderson, - sentii dire subito dietro le mie spalle: era la voce della solita severissima McGranitt - tenga un comportamento consono, o dovrò togliere punti a Corvonero! Niente effusioni in pubblico!

Lily si staccò di malavoglia. Poi subito mi disse: - Che bello rivederti! Tutto bene a Durmstrang?

- E’ bello anche per me - sussurrai - Poi ti racconto i particolari… Non puoi immaginare cosa mi sia successo…

- Spero che non abbia fatto la corte ad Astoria… o abbia conquistato qualche russa - disse lei, fingendosi gelosa.

Poi vide la striscia di cuoio capelluto che mi mancava, sopra l’orecchio destro: - E questo? Cosa ti è successo?

Le strinsi forte la mano: - Ti racconto tutto dopo

Avrei voluto stringerla. Possibile che non ci si potesse abbracciare in pubblico? Quanto sono bigotti, qualche volta, gli inglesi e le loro stupide regole!

Appena possibile, tuttavia, ci appartammo e le raccontai tutto quello che era avvenuto: sia le informazioni sulla Selva degli Inferi, sia la faccenda di Astoria.

- Beh, sei stato un eroe! - mi disse - E, del resto, non potevi comportarti diversamente.… Ma hai rischiato la vita… non farai il salvatore di fanciulle di professione?

Poi Lily mi aggiornò anche su ciò che era successo in Inghilterra in quei giorni: alcuni pericolosi Mangiamorte, tra cui la perfida Bellatrix Lestrange, erano fuggiti, un paio di giorni prima, da Azkaban e gli Auror inglesi non sapevano che pesci pigliare. Insomma, il Ministero dava prova della più completa inettitudine e incompetenza. E la nostra inquisitrice, la Umbridge, aveva proibito agli insegnanti di fornire agli alunni informazioni non pertinente alle materie che insegnavano… forse per impedire che criticassero il Ministero!

- Mi sembra un situazione kafkiana! - mi disse.

- Kafché? Cosa vuol dire? - le chiesi.

- Surreale, paradossale. E’ un’espressione babbana che usiamo qualche volta in famiglia…- aggiunse Lily - Kafka è stato…

Ma non seppi mai chi era stato quel Kafka perché vedemmo Fanny, la fenice del Preside, che sembrava farci cenno di seguirla. Cosa che facemmo e, giunti al solito passaggio, entrammo e giungemmo all’Ufficio del professor Silente. Ci accolse molto gentilmente e volle sapere tutto quello che era successo a Durmstrang e quello che mi aveva detto la professoressa Poliakova sul Bosco degli Inferi.

- Mi dispiace per la Greengrass. Non pensavo che qualcuno volesse vendicarsi su di lei per ciò che è successo tanti anni fa… - disse il Preside.

- Cosa è successo? - azzardai a chiedere.

- I fratelli Greengrass, più lo zio di Astoria che il padre, a dire il vero, erano seguaci di Voldemort e furono mandati in Russia per trattare un’alleanza con un clan di vampiri. Ci fu in quei giorni il massacro degli abitanti di Varázslatos falu, un grosso villaggio magico della zona, attribuito ai vampiri… ma forse con l’appoggio dei due Greengrass. La loro partecipazione non fu mai provata, ma evidentemente a Durmstrang la pensano diversamente…

Poi continuò: - Il portale che si dovrebbe trovare a Hogwarts non è mai stato rintracciato, malgrado i miei sforzi. L’indizio “decem et novem” di cui parlava la Poliakova è effettivamente interessante… che sia la diciannovesima stanza di qualche piano… da contare… da dove? Dalle scale? Da una stanza particolare? Da un punto cardinale? Da una statua, un arazzo, un quadro particolare? Voi avete il fiuto per la caccia al tesoro, non è vero? Che ne dite di girovagare per Hogwarts alla ricerca del portale?… Tanto so che lo fareste in ogni caso! Vorrei solo chiedervi una cosa: avvisatemi appena troverete qualcosa: vorrei impedire che Voldemort utilizzasse quel luogo per spostare i mangiamorte da un luogo all’altro del Regno Unito. Mi raccomando, sono luoghi pericolosi, creati con la Magia Nera… Non fate niente di testa vostra…

- Non si preoccupi, Preside, la terremo informata - disse Lily - Questa volta non le nasconderemo niente…

Effettivamente la mia ragazza era bravissima a mentire… o stava dicendo la verità? Potevo stare tranquillo o dovevo cominciare a preoccuparmi?

Il giorno dopo, mentre andavamo a lezione,  incrociammo Daphne Greengrass (la sorella di Astoria) e Draco Malfoy, che ci cercavano.

- Ti ringrazio anche a nome dei miei genitori, che sono stati subito informati su quello che hai fatto per mia sorella - disse Daphne.

- Scherzi? Chiunque avrebbe fatto la stessa cosa… - dissi - Non dovete ringraziarmi…

- Vorrei mostrarti la riconoscenza della nostra famiglia in qualche modo. I Greengrass sono ricchi… - aggiunse Daphne.

Ancora questa storia della ricchezza…

- Mi offenderesti. Vogliamo solo la vostra amicizia. - aggiunsi io.

- Contateci. E se possiamo fare qualcosa, fatecelo sapere… - aggiunse Draco - Anche tu, Anderson, se qualcuno dei miei ti dà fastidio, dimmelo, che me ne occupo io…

Beh, l’anno prima non avrei mai pensato a una tale intimità con le Serpi, pensai.

Ok, rientro finalmente ad Hogwarts, ricomposizione della nostra coppia e nuova "caccia al tesoro" (questa però sarà più breve di quella della seconda fanfic). Un abbraccio a tutti e un ringraziamento particolare ad ace 95 e Barbie_Ettelanie_91! Prossimo appuntamento mercoledì per un tranquillo S. Valentino (almeno speriamo che lo sia per Lily e Peter)! GattyP:)

Capitolo 9

San Valentino

- Dove avrà nascosto il preside Dippet quel maledetto portale? - pensavo, dopo l’ennesimo buco nell’acqua fatto insieme a Lily.

Non eravamo riusciti a capire cosa volesse indicare il numero 19 (decem et novem), che Dippet usava per indicare il portale. Avevamo allora deciso di controllare sistematicamente tutte le stanza di  Hogwarts alla ricerca di qualche indizio (all’inizio la diciannovesima partendo da ogni possibile punto di riferimento: scale, arazzi, statue, finestre…., poi anche tutte le altre di ogni piano). Erano giorni che controllavamo, settore per settore, tutto il castello. Avevamo perlustrato buona parte dei sotterranei, anche l’area occupata dai fantasmi (che, tra l’altro, si erano anche irritati vedendo due viventi nella loro zona), l’intero primo piano, il secondo, ed ora stavano perlustrando il terzo. Certo, il castello era gigantesco, ma l’avremmo controllato tutto, una stanza dopo l’altra… (almeno questo era il piano di Lily). A cercare cosa, poi? Un passaggio, un’apertura, un portale? E se fosse stato camuffato o trasfigurato? Era molto difficile che, in tanti anni, nessuno si fosse accorto della sua presenza… evidentemente era stato modificato ed era irriconoscibile…

Per fortuna, a cancellare i nostri malsani propositi di ficcarci in tutti gli angoli bui del Castello, era arrivato il 14 febbraio, San Valentino, e finalmente avevamo accantonato per un giorno la ricerca. Potevamo andare  ad Hogsmeade! Era una delle poche volte che noi studenti eravamo liberi di andarcene tranquillamente dove volevamo, senza insegnanti che ci guidassero o controllassero (Oddio, Hogsmeade ne are generalmente piena, ma almeno nessuno era responsabile di te), a fare quello che volevamo! Pertanto, dopo aver fatto colazione ed esserci scambiati, nella prima mattinata, i regali (io feci a Lily uno zainetto opportunamente trattato con un incantesimo di estensione irriconoscibile per poter aumentare lo spazio al suo interno, lasciando inalterato l’aspetto esterno; Lily mi regalò un bel libro sull’Irlanda magica), partimmo subito per  Hogsmeade.

Erano con noi anche Giorgia e Godric, che si erano messi insieme durante la permanenza a Durmstrang e incrociammo, lungo la strada, anche Harry e Cho Chang, che, avevamo saputo (nel mondo magico si sa tutto di tutti in tempo reale), provavano una forte simpatia l’uno per l’altro (anche se, da come camminavano separati, senza neanche darsi la mano, dovevano essere ancora all’inizio del loro rapporto).

Passeggiammo un pochino per Hogsmeade, guardando i negozi e fermandoci all’ufficio postale ad ammirare i gufi, poi ci recammo in un simpatico localino (di Madame Piediburro), in cui si trovavano quasi tutte le coppiette… Trovammo un tavolo un po’ appartato (avevamo lasciato Giorgia e Godric) e cominciammo a parlare. Poi, un po’ per l’atmosfera (tutti si tenevano stretti e/o si baciavano, senza problemi di esser scoperti da prefetti o insegnanti), cominciammo a scioglierci anche noi e partimmo con la nostra attività preferita. Che però ad un certo punto fu interrotta da Harry e Cho…. erano arrivati anche loro e si erano posizionati in un tavolo non troppo lontano da noi. Ma avevano dei problemi, evidentemente, e la loro permanenza fu molto breve: i due litigarono davanti a tutti e Cho, dopo aver fatto una scenata, se ne andò via, seguito da Harry. E quella fu l’ultima volta che li vidi insieme…

Ci spostammo quindi da Mielandia, e poi in Libreria… Qui Lily cominciò a controllare tutte le nuove uscite “babbane” (Lily leggeva anche letteratura non magica), mentre io vagavo tra gli scaffali guardano qua e là… Leggevo i titoli dei libri sul dorso della copertina…C’era un interessantissimo In viaggio con i vampiri, di un certo Gilderoy Allock (era un nome che avevo sentito… penso sia stato un ex insegnante di Hogwarts), un inquietante Il meglio del settimanale delle streghe di Camilla McAllister e un invitante Armando Dippet: maestro o impostore? della famosa Rita Skeeter, che subito controllai… magari offriva informazioni sul portale! In realtà rimasi deluso: purtroppo presentava pettegolezzi a non finire, soprattutto sui parenti magici o babbani dell’ex preside e su sue presunte relazioni ad un’associazione terroristica filobabbana, e, almeno dalla scorsa veloce che diedi, non dava nessuna informazione su portali magici presenti ad Hogwarts o altrove…

Ad un tratto fui colpito dall’Enciclopedia magica del mondo magico, di Lotarius Caramell, in molti volumi, che riportava, sempre sul dorso i numeri romani, da I a XXIV (cioè da 1 a 24). Scorsi con gli occhi i volumi fino ad arrivare al XIX, cioè al 19… Decem et novem era latino e i latini scrivevano in quel modo i numeri… XIX aveva una particolarità: le due X si presentavano simmetriche rispetto al piano in cui si trovava la I, come se una si specchiasse nell’altra…. Ebbi un’intuizione: uno specchio! Il portale era stato trasformato in uno specchio! L’indizio per individuarlo non era contenuto nel significato della parola, ma da come era scritta!

- Lily, ho avuto un’illuminazione sul portale - le dissi.

- Quale ? - mi chiese subito, interessata.

- Penso di aver capito… Dobbiamo cercare uno specchio…

Non è possibile immaginarsi il numero di specchi che esiste ad Hogwarts, dalle camere, ai bagni, a qualsiasi altro luogo del castello. Centinaia di specchi erano presenti dappertutto, schiacciandoci con il loro numero. Alcuni erano piccoli, altri giganteschi, alcuni magici (tra cui uno di cui parlerò tra poco), altri perfettamente normali, alcuni in vetro, altri in ottone o altro metallo… Come individuare quello giusto? (naturalmente se il mio ragionamento era quello esatto, il che non era sicuro… e se decem et novem avesse voluto significare qualcos’altro?).

-  Beh, noi siamo avvantaggiati - ragionava Lily - Abbiamo te, che sei il discendente dello psicopatico creatore del Bosco degli Inferi e hai il suo sangue. Devi solo munirti di una Pietra di Luna, recitare la formula che ti ha detto la Poliakova davanti ad ogni specchio e provare ad appoggiare una mano: se è quello il portale, te ne accorgerai subito … Non dico di entrare completamente: quello lo faremo dopo aver parlato con Silente…

Considerando tutto quello che avevamo combinato in passato, mi sembrava un piano estremamente prudente…

- E la Pietra di Luna? - le chiesi.

- Quella me la procuro io, non preoccuparti.

Infatti, qualche giorno dopo, aveva in mano due ciondoli, legati da una leggera cordicella, che contenevano la Pietra di Luna. Uno lo fece indossare a me, un altro lo mise lei al collo.

- Dove li hai trovati, Lily? - le chiesi.

- Da mio padre… Non glieli ho presi, questa volta… me li ha dati lui… - mi disse - Sai che sta scrivendo un saggio sulle proprietà curative di quella Pietra e ne ha un campionario piuttosto ampio… Gli ho detto che volevo farti un regalino per il nostro anniversario… e la pietra di luna va di moda, non lo sai?… Lui è sempre gentile e farebbe qualsiasi cosa gli chiedessi… Poi, aveva molta fretta e voleva allontanarmi dal suo studio… Doveva arrivare Harry Potter, mi ha detto, per le ripetizioni…

- Harry va a ripetizione di pozioni? E da quando? - chiesi stupito.

- Non lo so, ma non penso sia vero. Per me non stava dicendo la verità… Sta facendo qualcosa, d’accordo con Silente, e naturalmente non mi dice niente… Tipico suo… Magari mio padre gli dà lezioni di occlumanzia e non vuole che si sappia. Sai, Hanry è un grande mago, ma come occlumante non è proprio il massimo…

Il nostro comportamento nelle settimane successive fu, in apparenza, abbastanza strano: ce ne andavamo in giro dovunque, nel castello, cercando specchi e ripetendo, davanti ad essi, la formula latina… Il guaio era che dovevamo sondare tutti gli specchi… compresi quelli presenti nei bagni femminili, o in quelli dei prefetti, o in quelli degli insegnanti… La cosa non era effettivamente molto semplice. Una volta, ricordo, fummo sorpresi dalla terribile professoressa McGranitt nel bellissimo bagno dei prefetti, al quinto piano: avevamo avuto la parola d’ordine per accedervi da Kain Montague (il cugino di Aileen) che, come capitano della squadra di Serpeverde, poteva utilizzarlo (il bagno era aperto anche ai capitani delle quattro squadre di Quidditch). Ci aveva guardato un po’ perplessi (evidentemente pensando che volevano utilizzarlo per qualcosa di intimo e “particolare”, dato che c’era una grande piscina), ma ci aveva subito detto la parola necessaria per accedervi. Era effettivamente molto bello, completamente di marmo, con una grande piscina al centro del pavimento, rubinetti d’oro e candidi asciugamani…. Peccato che, dopo che avevamo controllato inutilmente gli specchi, mentre ci attardavamo ad ammirare il dipinto di una bella sirena, venimmo sorpresi dalla McGranitt, che entrò improvvisamente, dato che aveva sentito le nostre voci. Facemmo perdere non so quanti punti a Corvonero e poi messi in punizione per tutta la settimana! La prof.ssa McGranitt mi dedicò degli sguardi assassini e schifiti ogni volta che incrociava il mio sguardo a lezione e non smetteva mai di rimproverarmi, per qualsiasi cosa; aveva invece un mieloso atteggiamento di pietà per Lily, come se io la stessi traviando (!). E il professor Piton, nei giorni successivi, sembrava volesse incenerirmi… chissà cosa pensava che volessimo fare, insieme, chiusi nel bagno dei prefetti…

In una dei solai del castello (ci infilammo anche lì), trovammo poi uno specchio magico… Faceva vedere quello che ognuno desiderava, come poi capimmo. Entrato infatti, io e Lily vedevamo una cosa diversa: lei si vedeva con me, attorniata da tre o quattro bambinetti…

- Predirrà il futuro?... sono ancora giovane nello specchio… Ci sposeremo presto? - disse Lily.

In realtà, chiedendo poi agli elfi, scoprimmo che era lo Specchio delle Brame: non era il futuro, ma solo ciò che Lily desiderava…sognava di formare una famiglia con me… era dolcissima!

Anche io vedevo Lily… ma in modo diverso… e non dico cosa facevamo nello specchio, avvinghiati l’uno all’altra! E dovetti anche ricevere la solita sgridata da parte di Lily che non si stancava mai, malgrado le mie proteste, di dare un’occhiata dentro la mia mente… Pensavo ancora a quello che avevo visto nello specchio…

- Te lo sogni! - disse subito; poi, per fortuna, aggiunse: -… almeno per adesso…

Mi ripromisi di prendere lezioni di occlumanzia, appena possibile: ero evidentemente un libro aperto per Lily…           

Riusciranno i nostri amici a trovare il portale? Vi do l’appuntamento a sabato per il nuovo capitolo (Nel bosco degli Inferi) (eh, sì, mi sa che ci riusciranno…). Un abbraccio a tutti e il solito ringraziamento a Barbie_Ettelanie_91 ed ace 95 che, sempre gentilissimi, mi inviano ogni volta le loro impressioni! Alla prossima. GattyP:)

Capitolo 10

Nel Bosco degli Inferi

Naturalmente non sempre esploravamo il castello: dovevamo anche studiare (non ne ho parlato troppo, finora, ma buona parte del tempo della giornata lo trascorrevamo tra studio e lezioni), assistere alle partite di Quidditch (Aileen Montague, l’amichetta di Lily, era un’appassionata tifosa e stravedeva per il cugino, che era il capitano di Serpeverde: dopo ogni partita Lily doveva scrivere una lettera dettagliata alla piccola, raccontando le prodezze di Kain Montague). Ogni tanto poi uscivamo insieme, o in compagnia di qualche amico, magari semplicemente a passeggiare lungo il Lago (anche a trovare la Piovra Gigante, che ci riconosceva e alzava sempre uno dei suoi tentacoli per salutarci).

Altra simpatica attività era quella di sparlare dell’Inquisitrice Suprema, la noiosa prof.ssa Umbridge, verso la quale provavamo una grande antipatia (e non eravamo i soli). Quell’insegnante incompetente (ci faceva ancora leggere il manuale di Difesa ogni volta che c’era lezione!) si era particolarmente arrabbiata quando aveva saputo che Harry aveva rilasciato un’intervista a Rita Skeeter, che era stata pubblicata in un numero del Cavillo: subito aveva promesso l’espulsione a chiunque avesse una copia della rivista… con il risultato che l’articolo era andato a ruba!

- Sei stato grande, Harry - gli dissi, incrociandolo in un corridoio, insieme a Ron e ad Hermione - Spero solo che nessuno legga più quell’accozzaglia di bugie che è diventata la Gazzetta del Profeta!

- Tutti ti credono, nella nostra Casa… o almeno quasi tutti! - aggiunse Lily.

- Hai visto, Harry? - intervenne Hermione, contenta - Ho avuto una buona idea? Hai offerto finalmente una visione alternativa a quella offerta dal Ministero!

In effetti, a valutare dal numero di gufi che planavano, ogni mattina, al  tavolo di Harry con i commenti dei lettori del giornale, l’articolo aveva fatto colpo. Ad Hogwarts, in ogni caso, tutti l’avevano letto, malgrado i patetici tentativi della Umbridge di far tacere la sua voce. Solo Marietta, l’amica di Cho, aveva mostrato qualche riserva, sostenendo che il ragazzo non fosse completamente affidabile: quasi tutti gli altri Corvonero avevano accettato la versione di Harry e tutti erano ormai convinti dell’imminente pericolo che ci sovrastava.

Sempre a marzo, poi, fu cacciata la povera prof.ssa Cooman. Era un tipo molto eccentrico ed originale… ma il fatto stesso che fosse stata cacciata da quell’odiosa Inquisitrice, me la faceva apprezzare… poi aveva fatto una strana profezia all’inizio dell’anno che si era avverata… era stata un caso, forse, ma ci aveva completamente preso.

Mi fece, poco prima di essere allontanata, un’altra profezia, ugualmente bizzarra. Questa volta riguardava me e Lily. Eravamo intenti a studiare la sfera di cristallo, quando, avvicinatasi a noi, con un voce strana ci chiese cosa vedevamo.

- Uccelli che si muovono nella neve? - provò Lily

- A me sembrano i coriandoli che lanciano i non magici, cioè i babbani, a Carnevale… - provai a buttare.

- No, no, ragazzi! Dovete guardare con l’occhio interiore - interenne la prof.ssa Cooman con la voce sempre più strana - No, sono quadrupedi intelligenti… e quello al centro è un gigantesco mostro che vuole mangiarli…

Però, pensai, che fantasia! Come facevano a venirle in mente certe interpretazioni? Era proprio inaffidabile…

Poi, ad aprile, trovammo il portale: era dissimulato in un grande specchio presente in uno dei bagni del sesto piano, uguale a tanti altri, ma incassato in un profondo architrave. Era, naturalmente, un bagno femminile e, entrati, vi trovammo un paio di Tassorosso di prima che mi guardarono scandalizzate… poi fortunatamente si allontanarono ridacchiando e guardandoci di sottecchi… Il nostro comportamento in effetti era abbastanza equivoco… tanto per cambiare…

Ci dirigemmo verso tutti gli specchi (saranno stati almeno una ventina), ripetendo, davanti a tutti, per l’ennesima volta, la formula dovuta (Pilum mutare, non mores). Ci accostavano quindi agli specchi, cercando di far la mano, o almeno un dito… naturalmente senza successo. Finché, passati allo specchio più grande, che occupava l’intera parete della stanza delle docce, mi avvicinai e, dopo aver detto la solita formula, mi accorsi che la mia mano entrava tranquillamente al di là del vetro!

- Aspetta, provo anch’io! - disse Lily, tutta eccitata. Effettivamente anche lei poteva immergere mano e braccio dentro: avevamo trovato il passaggio!

- Non vorrai entrare senza avvisare il Preside? - dissi a Lily.

- No, non preoccuparti, Peter.  Abbiamo dato la nostra parola… e poi potrebbe essere molto pericoloso! - rispose Lily, che, stranamente, in quell’occasione, era diventata molto prudente.

Uscimmo dal bagno e ci dirigemmo in Presidenza, dove, naturalmente, il Gargoyle di guardia non ci fece passare:

- Nessuno può continuare, senza parola d’ordine! - ci disse con malagrazia quella orribile statua.

- Ma è un’emergenza - dissi al mostro di pietra - Il Preside ci aspetta!

Poi, per fortuna, le nostre voci furono sentite da Fanny, che velocemente scese… Becchettò in un punto della statua e, subito, il Gargoyle si spostò e scese la scala che ci avrebbe portato in Presidenza.

Bussammo e, una volta ottenuto il permesso di entrare, trovammo il Preside alla scrivania.

- Oh, che bello, ragazzi! - ci disse - Avete notizie?

Gli raccontammo tutto quello che avevamo scoperto.

- Bravissimi, ragazzi, ci siamo! - disse il prof. Silente, tutto eccitato. - Brillante intuizione, O’Neil… neanche io ci sarei arrivato… l’indizio decem et novem riguardava la forma del numero romano, non il significato… Complimenti: siete veramente uno più in gamba dell’altro! Ora possiamo disattivare, per sempre, tutti i passaggi tra i portali inglesi e daremo un colpo mortale al loro eventuale utilizzo da parte di Voldemort. Naturalmente lascerò un’eccezione per noi tre… ho idea che potrebbero servirvi in futuro… Mi servirebbe una ciocca dei vostri capelli… Devo anche provvedere a chiudere i bagni…  magari con la scusa di un intervento di manutenzione…

Due giorni dopo, mentre stavamo tranquillamente limonando, nel primo pomeriggio, notammo un grosso gufo che si appollaiò su una poltrona vicina al divano in cui eravamo distesi; poi, siccome non ci eravamo accorti di lui (eravamo effettivamente molto occupati), scese sulle nostre schiene e cominciò a becchettarci. Subito interrompemmo ciò che stavamo facendo (peccato!) e notammo che aveva un messaggio: Cari ragazzi, oggi nel bagno alle 16.00. Siete dispensati dal seguire le lezioni. Ho parlato con la McGranitt. Silente.

Evviva! Avremmo saltato Trasfigurazione! Inutile dire che, dieci minuti prima delle 16.00 eravamo già in bagno, davanti allo specchio…

- Che ne dici se uno di questi giorni facciamo una doccia insieme? - provai a buttare. Ma stavo scherzando (Oddio, come dice un proverbio “babbano”, la verità si dice scherzando…)

- Non pensarci neanche, Peter O’Neil! - mi disse Lily, divertita - Prima di fare una doccia insieme…

Tuttavia non finì la frase perché arrivò il prof. Silente con un grosso zaino babbano sulle spalle, che aveva riempito (lo avremmo visto in seguito) di fialette di una pozione da lui preparata in quei giorni. Avremmo dovuto rompere su ogni portale, una volta giunti nel Bosco degli Inferi, una fialetta, dopo aver pronunciato non so quali formule magiche. Secondo il Preside l’incantesimo li avrebbe disattivati per sempre irreversibilmente… a parte per noi tre, naturalmente.

- Vi fidate di me, ragazzi? - ci disse il Preside.

- Certo, professore - rispose Lily.

- Io allora entro. Voi aspettate qualche secondo e poi seguitemi. E, se ci fosse qualche pericolo, ma non penso, dovete obbedire in tutto e per tutto a quello che vi dico. Me lo promettete?

Naturalmente promettemmo.

- Qualsiasi cosa… Anche se vi dicessi di abbandonarmi… Va bene? - aggiunse.

- Sì, Preside - dissi.

Qualche secondo dopo che il prof. Silente era entrato, oltrepassammo il portale, entrando (letteralmente) nello specchio. Ci ritrovammo all’aperto, su un colle, davanti ad un inquietante palazzo. Intorno al Palazzo, ad alcuni metri di distanza, tutt’intorno alle mura, erano collocati i portali, costruzioni di pietra poco più alte di un uomo, formate da due massi verticali sormontati da uno orizzontale… una specie di dolmen preistorici, ma più regolari e con incisi iscrizioni e simboli. Alcuni erano a pezzi, crollati; altri, qua e là, ancora in piedi e, presumibilmente, perfettamente funzionanti. Più lontano, poi, ai piedi del colle e fino a delle grigie montagne in lontananza, potevamo vedere una vasta conca coperta di foreste … Rabbrividii: era il luogo in cui magni oscuri e crudeli, tra i quali il mio psicopatico antenato Abraxas Onellius, avevano praticato la “caccia al babbano”. Quante persone innocenti erano morte in quel luogo per la follia di quei pazzi?

Mi girai verso il palazzo: la porta d’accesso era ermeticamente chiusa e tutte le finestre erano sbarrate… e posso assicurare l’ultima cosa che avevo in mente fosse quella di entrare… era decisamente inquietante. Di fianco alla porta c’era una lapide, in latino, che riportava semplicemente la scritta : Abraxas Onellius haec fecit.

- Consiglierei di non entrare - ci disse il Preside - E’ un luogo oscuro: per quanto ne so, chi è entrato non è più uscito… Meglio non fare i turisti qui dentro… E poi abbiamo un compito: occupiamoci dei portali.

Da quel momento, per un paio di ore, girammo intorno al Palazzo andando sistematicamente verso tutti i portali rimasti. Davanti ad ognuno di essi Silente recitava formule magiche e lanciava una delle boccette che aveva portato, che infrangeva sul portale stesso. Il lavoro fu lungo e noioso (c’erano almeno una trentina di manufatti magici), ma alla fine terminò.

- Bene, ragazzi. Come vedete, nessuno, d’ora in poi, potrà più utilizzarli, per andare a “caccia” o per spostarsi da un luogo all’altro… a parte il sottoscritto e voi due. Che ne dite di fare una prova. Dove volete andare?

- Dove si può andare, Preside? - chiesi.

- Dove sono i portali gemelli di questi, nelle Isole Britanniche… Questo per esempio, dovrebbe condurre a Kylemore, che dovrebbe essere in Irlanda… dalle tue parti, se non spaglio, Peter…

Su un lato del portone, infatti, sulla sinistra, c’era incisa una piccola scritta. Evidentemente chi l’aveva creato aveva voluto lasciare un’indicazione per non sbagliare portale… Sì, in effetti Kylemore era ad alcune decine di chilometri da casa mia: c’era una bella Abbazia, che un paio di volte avevo visitato, con i miei amici, negli anni precedenti.

- Provo ad entrare io. Voi aspettate qui - ci disse.

Entrò velocemente (appena oltrepassato, sparì) e, un paio di minuti dopo, tornò indietro.

- Tutto tranquillo, potete seguirmi - ci disse.

Entrammo anche noi nel portale e, un attimo dopo, eravamo in una piccola caverna, situata sul fianco di una collina boscosa. Si affacciava su una valle in cui si vedeva, in lontananza, la celebre Abbazia.  Alle mie spalle, al posto del portale, il punto in cui era uscito si presentava come una parete di roccia… ma sapevo che era in realtà il passaggio, ben dissimulato.

Ci fermammo un secondo a guardare il panorama. In lontananza si vedevano le colline del Connemara National Park… oltre le quali c’era casa mia!

- E’ fantastico, Preside - dissi. Lily mi stringeva la mano, anche lei stupita.

- Ora però torniamo indietro…  E’ venuto il Primo Ministro a trovarmi: immagino il motivo e non devo farlo aspettare troppo. Se non sarò presente nei prossimi giorni, non preoccupatevi. E cercate di proteggere Harry e la sua combriccola… se potete… e senza rischiare… - disse il Preside.

Velocemente tornammo indietro, oltrepassammo la parete rocciosa, tornammo al Bosco degli Inferi e, fatti pochi passi, ci infilammo nel portale che conduceva ad Hogwarts. In pochi secondi eravamo passati da un posto all’altro delle Isole Britanniche!

Ok, ora solo i nostri amici possono utilizzare il Portale e spostarsi da un luogo all’altro (il che sarà importante nell’ultima fanfic). Ma questa storia non è finita! A questo punto, per i successivi tre capitoli, le vicende di Lily e Peter si incastrano con quelle di Harry, Hermione e Ron… Appuntamento a mercoledì per l’undicesimo capitolo (Il Cappello Parlante) - 4 alla conclusione. Un ringraziamento speciale ad ace 95 e a Barbie_Ettelanie_91. Un saluto a tutti. GattyP :)

Capitolo 11

Il Cappello Parlante

Salutammo il prof. Silente, che andò velocemente in presidenza, ed uscimmo dal bagno. La giornata era stata molto movimentata e ricca di emozioni. Dovevamo concludere in bellezza! Ci fermammo pertanto alcune decine di minuti, in uno dei nostri posticini (ormai eravamo diventati espertissimi su dove intrufolarci per poter limonare in pace…) Era effettivamente molto piacevole passare un po’ di tempo insieme, senza preoccupazioni, in quella sana attività. Poi, mentre stavamo tornando verso la nostra Casa, intravvedemmo un gruppo di ragazzi (Padma Patil, Cho Chang, Anthony Goldstein) correre velocemente, particolarmente agitati.

- Vieni, andiamo a vedere cosa sta succedendo - dissi.

- L’anello, Peter - suggerì Lily.

Ci mettemmo gli anelli tra le labbra: eravamo invisibili. Tirammo fuori le bacchette. Ci spostammo appena in tempo, dato che stavano correndo verso di noi anche Michael Corner e Terry Steeval. Dietro a loro intravvedemmo un paio di Serpi, con lo stemma appeso della squadra di inquisizione (un gruppo di Serpeverde che sostenevano l’Inquisitore Supremo nel suo tentativo di controllare Hogwarts). Uno dei due era Whyte!!!

- Fermatevi o vi schiantiamo! - disse l’altro. Era un certo Adrian Pucey, del settimo anno, che conoscevo di vista.

Per tutta risposta Michael Corner lanciò un blando incantesimo di disarmo… Io mandai uno schiantesimo sulle gambe di Whyte, mentre mi passava avanti, che rovinò fragorosamente a terra.

- Ah, mi sono rotto qualcosa… - diceva, urlando - Devo andare in infermeria…

Posso dire che non mi dispiaceva troppo? Rimasi  in silenzio lungo la parete, mentre Pucey malediceva i ragazzi che erano scappati (non aveva visto chi fossero). Aiutò poi Whyte a muoversi e i due andarono verso l’infermeria… Whyte si lamentava, ma aveva probabilmente fatto solo una storta, anche se dolorosa.

 - Andiamo a vedere cos’è successo. Andiamo verso la Presidenza… - mi propose Lily.

Sempre invisibili ci appostammo vicino ai Gorgoyle. C’era gente che stava scendendo le scale: erano il ministro inglese Cornelius Caramell, con due Auror, ancora frastornati, e quello strano tipo di Percy Weasley (nostra vecchia conoscenza da un paio d’anni).

- Maledetto Silente - diceva Caramell - ce l’ha fatta! Ma ho la sua confessione e voglio che sia ricercato da tutti gli Auror del Paese! Intanto, Percy, fa pubblicare l’articolo nella Gazzetta!

- Certo, Ministro - disse servilmente Weasley - Non mi aspettavo che osasse manifestare la sua ostilità alla sua persona in modo così plateale. Quel Preside non mi è mai piaciuto: era un personaggio ambiguo anche quando frequentavo Hogwarts, da studente. Mi sono anche scontrato con lui in una occasione e alla fine ha dovuto darmi ragione… Vedrà che un lungo soggiorno ad Azkaban non glielo toglie nessuno, questa volta… E quel Potter…

- Che vada al diavolo! - disse il Ministro - E’ solo un ragazzino viziato, instabile mentalmente!

- E’ vero. L’ho anche scritto a mio fratello... Mi dispiace solo di non essermi accorto prima della sua pericolosità… avrei agito immediatamente per allontanare mio fratello da quella pericolosa compagnia…

- Ora va’, Percy, e fa’ pubblicare l’articolo… Io vado a parlare con Dolores, così potrà prendere subito possesso dell’Ufficio di Presidenza. Non vorrei che Silente facesse qualche incantesimo per impedirglielo. Hai fatto comunque bene a disattivare i Gargoyle…

Dunque Silente si era allontanato. E il suo posto sarebbe stato ricoperto da quella odiosa Umbridge, d’accordo con il Ministero… Un’usurpatrice, oltre che un’odiosa insegnante...

- Dobbiamo fare qualcosa per impedirgli di prendere la Presidenza Peter! - mi disse Lily, al mio fianco - Proviamo a passare: non è rimasto nessuno in Presidenza, penso.

Infatti, sempre invisibili, ci materializzammo in presidenza. Non c’era in effetti anima viva. Ci togliemmo gli anelli tornando visibili.

- Toh, due ragazzi nell’ufficio del professore Silente, senza autorizzazione - disse un mago da un quadro.

- Come hanno fatto ad entrare? Forse dovremmo dare l’allarme… - diceva un altro.

- Scusateci - disse Lily, gentilmente - siamo dalla parte del preside Silente e vorremmo bloccare la presidenza, per non farla utilizzare dalla professoressa Umbridge, che il Ministero vuole insediare come preside…

- Scandaloso! - disse un terzo mago - Il Preside è Silente e nessuno può prendere il suo posto, soprattutto se inviato dal Ministero! Ma come si permettono?

Anche gli altri maghi e streghe, nella cornice, assentirono, per fortuna. Erano tutti dalla nostra parte.

- Abbiamo bisogno del vostro aiuto. Come facciamo a bloccare la Presidenza? - chiesi fiducioso.

- Beh, non ne abbiamo idea - disse un mago grassoccio - Noi siamo solo immagine dipinte, non siamo vive, non possiamo fare niente, non possiamo muoverci…

- Perché non parlate con il Cappello Parlante? - suggerì una vecchia strega.

- Buona idea! - disse Lily. Poi, rivolgendosi a me, che ero vicino al Cappello: - Vuoi parlarci tu, Peter, per favore?

Andai dal Cappello Parlante e, preso il vecchio cappello rattoppato in mano, me lo misi in testa. Subito sentii, dentro il mio cervello, una voce:

- Oh, Peter O’Neil. E’ un po’ che non ci sentiamo! Da quando ti ho smistato a Corvonero su suggerimento di Lily Anderson… Ti è dispiaciuto?

Mentalmente pensai la risposta: - No, assolutamente, anzi… mi sono trovato benissimo, a parte per lo studio… Ma ora sono qui per un altro motivo…

Brevemente gli spiegai la situazione.

- Ho capito - sentii di nuovo nella mia testa -  Mi sembra opportuno ostacolare l’usurpatrice. Ti spiego come bloccare tutto… E’ un incantesimo molto efficace, che solo Silente potrà eliminare. Nessun altro potrà nel frattempo entrare in Presidenza e tutto quello che c’è qui dentro non potrà essere preso dalla professoressa Umbridge…

Mi spiegò quindi una astrusa formula, quindi disse che saremmo dovuti uscire dal solito corridoio, quello che avevamo percorso la prima volta che il preside Silente ci aveva chiamato. Anche quello sarebbe stato sigillato trenta secondi dopo la nostra uscita.

Ringraziai il Cappello, ma prima di lasciarlo, dato che era qualche tempo che avevo un dubbio, potrai a chiedergli di risolverlo: . - Grazie mille, Cappello Parlante! Ma… prima di lasciarti, posso farti una domanda personale?

- Certo. Se posso, ti risponderò. Dimmi pure, Peter O’Neil.

- Mi sono sempre chiesto in quale Casa mi avresti messo, se Lily non ti avesse chiesto di collocarmi a Corvonero… - gli chiesi.

- Beh, Serpeverde, naturalmente, come tua sorella! Penso che saresti stata un’ottima Serpe… Ora va’, prima che arrivi la Umbridge!

Tolsi subito il cappello e spiegai a Lily come bloccare la Presidenza. Poi insieme facemmo l’incantesimo (in due forse avrebbe funzionato meglio e lei era sicuramente più brava di me). Poi, salutati velocemente i Presidi nei quadri (che ci guardavano divertiti e mossero le mani gentilmente), uscimmo dal corridoio, lo percorremmo, aprimmo la porta in fondo e subito ci catapultammo fuori…

Ero un po’ sconvolto da quello che il cappello mi aveva detto. Io a Serpeverde? Insieme alla Blockade e a Whyte? Senza Lily, che era la mia vita? Guardai Lily.

- Grazie per l’ultima considerazione. Ma non ti ci vedo come Serpeverde - mi sussurrò Lily.

Pensai che avrei dovuto sculacciarla, e forte, perché dovevo avere un po’ di privacy, almeno nei pensieri!!!

- Non provarci neanche! - E fuggì via, divertita.

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Il giorno dopo era affisso, in tutto Hogwarts, il Decreto Didattico n. 28, con il quale si affidava l’incarico di Preside  all’Inquisitore Supremo. La Umbridge però non poté godere del titolo, dato che l’ufficio era sigillato e non riusciva, in nessun modo, per quanti tentativi facesse, a penetrarvi (Yeeeh! Aveva funzionato!).

 Inoltre quel giorno la Squadra d’Inquisizione (un gruppo di Serpi, tra cui Malfoy, che obbediva direttamente alla professoressa Umbridge, sostenendo le posizioni del Ministero della Magia) si accaniva contro chiunque osasse criticare il nuovo ordine.

- Non è giusto, Draco Malfoy - disse tranquilla Lily, quando la squadra stava minacciando di orribili punizione due Tassorosso di seconda che  semplicemente sostenevano, a parole, il prof. Silente, dicendo che a loro sembrava simpatico, e non un vecchio pazzo, come volevano che lo chiamassero i “seguaci” della Umbridge. - Ognuno può avere l’opinione che vuole. Purché non infranga la legge…

- Talvolta neanch’io sono d’accordo con i Serpeverde - intervenni -, ma non mi sognerei mai di non aiutare un mio compagno, di qualsiasi casa sia.

Malfoy non poteva continuare con il suo atteggiamento da bullo, rinnegando tutti i buoni propositi di aiutarci che aveva fatto. Disse pertanto di lasciar perdere le due ragazzine e di cercare qualche Grifone da punire.

- Grazie, Draco - disse Lily, mentre se ne andava, facendoci un cenno amichevole.

- Vedi, Peter, con la gentilezza si ottiene tutto - disse sorridendo. Ci credeva veramente?  - Ora però andiamo da Kain…

Il povero Kain Montague, infatti, era ricoverato in infermeria da diversi giorni: era letteralmente scomparso da Hogwarts alcuni giorni prima… Si seppe poi che quegli idioti di Fred e George Weasley (i fratelli gemelli di Ron) lo avevano infilato in un armadio svanitore, dove era rimasto alcuni giorni senza mangiare e senza bere, finché era riuscito a materializzarsi all’esterno, in uno dei bagni delle ragazze. Aveva rischiato la pelle e solo l’intervento di Leanne Kaplett,  una Grifondoro del sesto anno, l’aveva salvato. Purtroppo nessun altro, a parte Leanne (che forse aveva una simpatia per lui… talvolta capita anche tra Serpeverde e Grifondoro) andava a trovarlo… i Serpeverde sono molto individualisti e poco espansivi… ma Lily non poteva mancare, se c’era da aiutare qualcuno! Così andavano ogni tanto da lui e gli raccontavamo cosa nel frattempo era successo nel castello. Inutile dire che l’unica volta che vidi Lily veramente arrabbiata con qualcuno fu con i due gemelli, George e Fred Weasley, i responsabili di quello che loro credevano un divertente scherzo, ma che per poco non provocava la morte del povero Kain: gliene disse di tutti i colori, chiamandoli incoscienti e criminali, davanti a tutti i loro compagni. I due rimasero allibiti, non sapendo (per una volta) come reagire a ciò che non si aspettavano sicuramente: Lily era di solito così mite e gentile! Il che spiega perché i due, da quel momento, giravano al largo quando ci vedevano…

Comunque, riprendendo il discorso, in infermeria, trovammo, il giorno successivo alla partenza di Silente,  anche Marietta che aveva avuto una strana irritazione, assistita dalla sua amica Cho Chang. Giunti lì, però, la trovammo in lacrime: era molto confusa e si lamentava di una forte irritazione cutanea che le disegnava sul volto la parola “spy”.

- Cosa è successo, Marietta? - si interessò Lily.

Rispose Cho, irritatissima (per fortuna non con noi): - E’ la conseguenza di un incantesimo fatto da quella… squilibrata di Hermione Granger. Abbiamo firmato una pergamena, ma era un contratto magico mascherato… Non lo sapevamo e, quando Marietta l’ha infranto, le è venuta quella maledetta scritta sulla fronte… Per me è magia oscura… quella perfettina del c… (e qui continuò con una serie di insulti…) ci ha ingannato…

- Sono pentita! - piagnucolava nel frattempo Marietta disperata. - Mi ha rovinato! Non posso andare in giro con questa scritta tutta la vita…

-- Madama Chips ci ha detto che sarà dura cancellarla completamente non conoscendo i precisi ingredienti della composizione. Forse dovrà andare in un clinica medimagica… - continuò Cho Chang.

- Ma non potete chiedere ad Hermione il tipo di magia utilizzata? Il professor Piton potrebbe fare un antidoto… - suggerì Lily.

- Io… non voglio più vedere nessuno… sono un… mostro! - piagnucolò la povera Marietta.

- E’ stata veramente spregevole la Granger ad ingannarci in questo modo. Noi ci fidavamo di lei, brutta strega del c…. - aggiunse Cho Chang, che continuò con la serie di insulti (era veramente arrabbiata!)

Beh, bisognava vedere cosa aveva combinato Marietta… Hermione mi sembrava una brava ragazza, gentile, sensibile, forse un po’ troppo studiosa. Forse aveva avuto le sue buone ragioni… (ma questo lo pensai soltanto e non lo dissi). Però trovai subito la scusa per allontanarmi da quella ragazza piagnucolosa (già immaginavo di passare il pomeriggio in infermeria insieme a Cho  e a Liy a confortarla) e dissi: - Provo ad informarmi da Hermione stessa. Magari mi dirà quale incantesimo ha utilizzato…

- Sì, bravo Peter - mi disse Lily - Io rimango qui con Marietta…

Così riuscii subito a fuggire  da quello che si prospettava come un noioso pomeriggio. Me ne andai in giro cercando Hermione. Nel frattempo nel castello era scoppiato il finimondo, dato che qualcuno (seppi poi che erano stati i gemelli Weasley) avevano fatto scoppiare alcune decine di fuochi artificiali magici, che scorazzavano per tutta Hogwarts, malgrado la Umbridge cercasse (inutilmente) di bloccarli. I professori guardavano il tutto senza intervenire (sembravano addirittura divertiti), mentre gli studenti non stavano più nella pelle ammirando la confusione che si era creata…

Comunque alla fine trovai Hermione: stava esortando i primini a cambiare itinerario per la presenza, in un corridoio, di non so quale pericolo…

- Ciao, Hermione. Posso disturbarti? - le dissi.

- Certo, Peter. Dimmi pure. Hai visto lo spettacolo?

- Sì… notevole! Vengo da te per un piacere… C’è Marietta in lacrime in infermeria… non so cosa ha combinato, ma ha la parola “spy” formatasi, sembra permanentemente, sul volto… è pentita per quello che ha fatto… Potresti dirmi l’incantesimo utilizzato? Altrimenti sarà difficile trovare l’antidoto…

- Ad essere sincera, volevo farla soffrire un altro pochino, dato che ha infranto un segreto custodito religiosamente e, in definitiva, è colpa sua se Silente è in fuga e ricercato… e quella vipera ora dirige Hogwarts. Inoltre per poco non faceva espellere anche Harry… - continuò Hermione.

- Sicuramente hai ragione, ma non l’hai vista piangente: è distrutta. Tutti possono sbagliare… almeno una volta. Dalle una seconda possibilità. Io e Lily te ne saremmo riconoscenti… io specialmente, perché altrimenti dovrò accompagnare ancora la mia ragazza da Marietta e sentirla piagnucolare in eterno…

Hermione sorrise divertita davanti alla mia ultima motivazione, poi disse: - L’antidoto deve essere a base di radice di pervuncolo e asfodelo, che hanno i principi opposti agli ingredienti utilizzati per creare il sortilegio alla pergamena, cioè flos mytica e estratto di ippoglasso. Se ne beve ogni giorno per una settimana, vedrai che l’acne prima diminuirà, poi scomparirà… al massimo in un mese…anche se poi potrebbe riapparire qualcosa al cambio di stagione… Ma ti do queste informazioni non per Marietta, ma solo per te, Peter, in nome del comune interesse per la storia di Hogwarts…

- Grazie, Hermione. - le dissi - Sei fantastica!

Per fortuna non era una legilimens, altrimenti avrebbe  capito che il mio interesse per la storia della nostra scuola era molto molto limitato…

Tornai in ambulatorio con le importanti informazioni. Lily subito si offrì di contattare il professor Piton.

- Non riuscirai mai a convincerlo ad aiutarmi - disse Marietta, piangendo (tanto per cambiare) - Quel professore mi odia: mi ha sempre torturato da quando sono qui ad Hogwarts…

- Beh, farò un tentativo. A me sembra un ottimo insegnate, serio e disponibile… Vieni con me, Peter?

Beh, rimanere a sentire le ragazze piagnucolare non era la mia massima aspirazione… Salutai Cho e Marietta e mi accodai a Lily. Passammo attraverso Hogwarts ancora sconvolta dai fuochi dei Weasley (“Belli, però” - convenne Lily) e giungemmo nel laboratorio del prof. Piton. Bussammo e, avuto il permesso di entrare, aprimmo la porta. Severus Piton non si aspettava di vederci, alzò il volto da un calderone, dove stava preparando non so quale pozione, e sorrise a sua figlia (avevo visto il professor Piton sorridere! Era un avvenimento più unico che raro!)…

- Ciao, piccola. Che bella sorpresa. Vieni per qualche motivo? - poi mi notò e cambiò subito tono - Oh, O’Neil, ci sei anche tu?

Un’ora dopo eravamo di ritorno in Infermeria con la pozione… Marietta non smetteva di ringraziarci.

- Scherzi, Marietta - disse Lily - Anche tu avresti fatto la stessa cosa per noi. Dobbiamo sempre aiutarci l’un l’altro.

Ho i miei dubbi che Marietta, o Cho, se avessimo avuto bisogno, ci avrebbero dato qualcosa se non una generica solidarietà. Ma Lily era una ragazza veramente buona e generosa.

Per Kain Montague e Leanne Kaplett (che faranno un paio di apparizione in seguito nelle altre storie della saga) ho preso spunto da una bella fanfiction di AdhoMu (Le prodigiose sorprese di un armadio svanitore), ancora in corso di pubblicazione, che vi invito a leggere: vale veramente la pena! Noi ci vediamo invece sabato con il terzultimo capitolo (Contro la squadra d’Inquisizione). Grazie a tutti vuoi che seguite e leggete. Un ringraziamento particolare naturalmente a ace 95 e a Barbie_Ettelanie_91, che mia aiutano con i commenti e mi segnalano imprecisioni e refusi. Un saluto anche a MorganaWilloWolf che ha scoperto la saga e ha finito la seconda fanfic…

Un abbraccio a tutti. Alla prossima. GattyP :)

Capitolo 13

Missione di salvataggio

Mi materializzai ai margini della foresta, grosso modo nel punto in cui avevo visto prima la Umbridge, Hermione e Ron. Non c’era naturalmente traccia di loro. Sarei dovuto entrare… non è che la cosa mi facesse particolarmente piacere… l’ultimo volta che ero entrato nella Foresta Proibita, mi ero scontrato con un troll e avevo passato diversi giorni al San Mungo per avvelenamento.  Sentivo dei forti rumori in lontananza, poi un urlo disumano e rumori di cavalli in fuga…Erano lì Harry, Hermione, la Umbridge e, naturalmente, Lily? Avanzai velocemente verso il luogo da cui sentivo provenire i rumori, smaterializzandomi e materializzandomi in continuazione… Ad un certo punto vidi Harry ed Hermione, coperti di sangue, che si allontanavano in direzione opposta alla mia… Per fortuna non sembravano feriti: evidentemente il sangue non era il loro… Cosa stava succedendo? Dov’era la Umbridge? E Lily? Andai verso il luogo da cui provenivano e, non troppo lontano, vidi dei Centauri (già li conoscevo, dato che il sostituto della Cooman era uno di loro: ci aveva fatto tanti discorsi fumosi sul futuro, ma io non avevo capito nulla, ad essere sincero) in fuga inseguiti da un gigante alto cinque-sei metri. Naturalmente non ero più invisibile … e vicino a me si materializzò, subito, Lily.

- Tutto bene per Harry e Hermione… anche se si sono trovati in mezzo allo scontro tra Centauri e quell’essere… Io non ho fatto niente, se non proteggerli, con uno scudo, da qualche freccia; non penso che si siano accorti di me… - mi disse.

- Bravissima. Sei stata prudente… E la Umbridge? - chiesi

- Beh… Ha avuto la bella idea di insultare i centauri… li ha prima chiamati esseri “di intelligenza quasi umana” e si sono un po’ risentiti… poi li ha chiamati “sudici ibridi” e “bestie”…

Oddio, l’avevano fatto secca? Sapevo che i Centauri erano poco socievoli, molto orgogliosi e particolarmente violenti… Cosa le era venuto in mente?

- Poi  ha avvolto con delle funi magiche uno dei centauri…. In men che non si dica gli altri l’hanno caricata ed uno l’ha presa e trascinata via, dopo averle rotto la bacchetta… - continuò Lily.

Oh, no! Immaginavo la proposta di Lily: saremmo dovuto andare a salvare quell’odiosa professoressa, rischiando la pelle, contro orde di Centauri arrabbiati… Mi avevano detto che le loro frecce magiche provocano ferite tremende, difficilmente rimarginabili…

- E tu… - provai a dirle.

- Avrei voluto seguirli per darle una mano… Sì, lo so, è odiosa, ma non potevo lasciarla… le faranno la pelle…

Oddio, pensai, non è che mi dispiacesse molto.

- No, Peter, non pensarlo neanche! Ma non ho potuto seguirla, perché gli altri centauri volevano punire anche Harry e Hermione perché li hanno offesi… Per fortuna è arrivato il gigante… e ha iniziato un combattimento con i centauri, che gli hanno lanciato le loro frecce… Il suo sangue ha bagnato Harry e Hermione. Il gigante poi ha cominciato a colpire i Centauri e ad inseguirli. Io non ho fatto niente, se non proteggere Harry ed Hermione, che si erano gettati a terra, con uno scudo, dalle frecce che scendevano da ogni parte; non penso che si siano accorti di me, come ti ho già detto… - concluse Lily.

- Bravissima. Sei stata prudente… Ora possiamo tornare al Castello! - provai.

- No, Peter - disse Lily - dobbiamo andare a salvare la Umbridge… Non possiamo farla uccidere da quegli esseri…

Ma le sue intenzioni furono subito frustrate dall’apparizione, poco lontano, del gigante (che nel frattempo era tornato indietro, seguito a distanza dagli esseri semiequini) e di un piccolo centauro, un bambino… (o si chiamerà “puledro”?). Era evidentemente fuggito dal gruppo e, spinto dalla curiosità, aveva seguito gli adulti… Il brutto gigante se ne accorse e, dopo aver lanciato un enorme masso ai centauri adulti, masso che fece franare parte della montagna, bloccando loro la strada per un possibile avvicinamento, si diresse verso il piccolo con parole poco amichevoli: - Cavalli fare male a Grop; ora Grop mangiare cavallino…

Il povero centaurino, impaurito, fuggì subito via velocemente, inseguito però dal gigantesco mostro.

- Presto, Peter, seguiamolo, dobbiamo salvarlo! - disse Lily, gettandosi all’inseguimento.

Bene: doppia missione di salvataggio!, pensai. E subito, mi materializzai dietro di lei. Cercavamo di stare al passo con i due, che erano velocissimi e ci sfuggivano continuamente. Dietro di noi i centauri adulti erano rimasti bloccati dalla frana… Dovevano aggirare la collina, ma così avrebbero perso tempo prezioso… Il centaurino, intanto, disperato, aveva raggiunto e si era unito ad un gruppo di centauri femmine e piccoli… che spaventati dall’essere che arrivava urlando, cercavano di arrampicarsi su un ripido pendio… Non ce l’avrebbero fatta a fuggire prima dell’arrivo del gigante, che nel frattempo continuava a ripetere: - Cavalli fare male a Grop, Grop mangiare cavalli…

Quasi quasi rimpiangevo il troll, che almeno era alto solo tre metri!

Lily, da incosciente che era, si materializzò davanti a Grop, sopra una roccia:

- Ehi, Grop, non puoi fare questo! Sono donne e bambini! - urlava, cercando di convincerlo. Ma, o non capisse l’inglese (forse perché straniero, o forse perché non troppo intelligente, come sembrava), o non gli importasse particolarmente quello che la povera Lily gli urlava, il gigante si era avventato su una centaurina, una ragazzina con i lunghi capelli neri, terrorizzata, afferrandola e dicendo: - Grop mangiare cavallo!

Non è che avesse un lessico particolarmente ricco! E poi era una centaurina, una giovane femmina, insomma, si vedeva benissimo, non un cavallo! Ma non c’era tempo di fare queste riflessioni. Dovevamo agire subito o l’avrebbe uccisa per davvero.

- Lily, punta agli occhi, al sinistro, schiantiamolo - dissi.

Entrambi lanciammo uno schiantesimo unendo la potenza della bacchetta e quello dell’anello. Entrambi gli schiantesimi colpirono Grop, che urlò dal dolore, lasciò la centaurina (che subito scappò via) e si volse verso di noi: - Grop mangiare maghi cattivi…

Questa l’avevo già sentita… E’ possibile che tutti gli esseri oscuri alti più di tre metri che incontravo volessero mangiarmi? Non era possibile fare una bella passeggiata nella Foresta Proibita senza rischiare la vita ogni volta?

Il mostro si diresse verso di me (ero un po’ più vicino) e cercò velocemente di afferrarmi. Io però mi materializzai poco lontano, su un piccolo poggio; lo stesso fece Lily, che si pose al mio fianco. Il gigante, arrabbiato, si diresse verso di noi e cominciò a scalare la collinetta. Qualche secondo e ci avrebbe raggiunto… Certo, potevamo smaterializzarci di nuovo… ma mi venne un’idea.

- Lily, facciamo un Diffindo… sotto di noi. - le proposi - Facciamo franare la collina e ci smaterializziamo all’ultimo momento

- Sì, bene, Peter - mi disse Lily.

Lanciammo, con il massimo della potenza che potevamo l’incantesimo sul poggio e, un attimo dopo, l’intero colle franò trascinando con se anche Grop… che si trovò semisepolto dal terreno…

Grop urlava di rabbia muovendo a vuoto le mani…. - Grop mangiare maghi cattivi!!!!.

Lily rimase un attimo a guardarlo, poi mi disse: - Riuscirà a liberarsi? Conviene aiutarlo?

La guardai e pensai: - Lily, sei impazzita? Dobbiamo ancora andare da quella strega della Umbridge!

- Sì, forse hai ragione tu, conviene allontanarsi… - mi disse (Evidentemente aveva letto nella mia mente, come al solito!) - … tra poco in effetti potrebbe essere libero… Possiamo andare a salvare la Umbridge, ora…

- Non devi leggermi nella mente! Te l’ho detto mille volte! - le dissi. Delle volte era esasperante!

- Dai, che mi piace vedere quel che pensi… Per farmi perdonare ho un’idea strepitosa… Dopo te la dico…

Ci spostammo, materializzandoci poco lontano, verso l’uscita della foresta. Ma non eravamo soli. Intorno a noi c’era una quarantina di centauri! Erano enormi esseri semiequini, a torso nudo, ricoperti solo da corti mantelli, sotto i quali spuntavano le faretre piene di frecce. Ognuno di essi aveva un grande arco sulle spalle. Si avvicinarono a noi.

- Abbiamo visto quello che avete fatto - ci disse uno di loro, probabilmente il capo - Avete salvato le nostre donne e i nostri puledri. Abbiamo un debito eterno con voi..

L’avremmo fatto comunque, perché era giusto aiutare chi è più debole…. Era tipico di Lily aiutare tutti, se possibile (e ora anch’io mi ero allineato a questa politica)… Dissi pertanto che non dovevano ringraziarci, era stato nostro dovere intervenire, non potevamo lasciare le donne e i “puledri” in balia di quell’essere.

- Noi vi siamo debitori, comunque - ci disse ancora il centauro che prima aveva parlato -  Quando avrete bisogno dei centauri, tutti noi saremo al vostro fianco. Come vi chiamate?

- Io sono Lily Anderson e questo è il mio ragazzo, Peter O’Neil - disse Lily.

- Io sono Cassandro… Disprezzo gli esseri umani e soprattutto i maghi, ma vi sono riconoscente per il vostro intervento: avete salvato anche mia figlia, prima. Le stelle ci hanno predetto che ci sarà un grande scontro tra Bene e Male… da qui a due anni… e che i destini dei centauri si incroceranno con quelli di maghi… che faranno grandi cose. Ci rivedremo, penso… - disse Cassandro, preparandosi ad andare via…

- Un momento… un favore potete farlo - intervenni. Mi ero dimenticato fino a quel momento che dovevamo salvare la Umbridge… (Oddio, e se non l’avessimo salvata? Non sarebbe stato meglio?).

- Sì, Peter O’Neil? - disse Cassandro

- Quella strega pazza che era prima con Harry e Hermione…  Quella che avete portato via… Lo so, è  odiosa, ma non potete ucciderla, la cercheranno, il Governo vorrà punirvi… sì, lo so, potete resistere, ma vale la pena?… Vi chiedo di consegnarla, se non a noi, a qualcuno di cui vi fidate, che garantirà che scomparirà per sempre da Hogwarts… che non si farà mai più vedere… - provai. Avrebbe acconsentito?

- Va bene - disse Cassandro - Volevamo scuoiarla viva e poi squartarla, ma se ce lo chiedete voi, la consegneremo… a qualcuno di cui ci fidiamo… ad esempio al professor Silente. Anche se ha accolto ad Hogwarts Fiorenzo, il rinnegato, ci ha sempre rispettato. E siamo ancora in debito con voi…

E, silenziosamente, lui e i suoi compagni ne andarono, dileguandosi in un istante tra le ombre della foresta. Lily mi si gettò al collo, coprendomi di baci (effettivamente era una dolcissima ricompensa), mentre le mie mani, “casualmente” scivolavano sul suo fondoschiena e la stringevo a me…

- Uau! Sei stato bravissimo, Peter. Hai salvato anche la Umbridge!

Oddio, tra tutte quelli che avevo salvato negli ultimi due anni (la lista cominciava ad allungarsi!) era l’unica che avrei voluto abbandonare… scuoiarla e squartarla… non era una cattiva idea… ma come facevo a deludere Lily?

- Hai sentito? - continuò la mia ragazza -  Fra due anni forse saremo noi a fare grandi cose… Anche la profezia fatta ai miei genitori prevedeva lo scontro a vent’anni di distanza… cioè sempre tra due anni - rifletté Lily.

- Ok, va bene,  salveremo il Prescelto e tutto il mondo magico, lo so… - ormai ero entrato anch’io nell’ottica di salvatore dell’umanità… e avevo solo quattordici anni! - , ma affrontiamo una cosa per volta. Ora sono proprio stanco. Che ne dici di tornare finalmente al Castello, prima che qualcuno si accorga della nostra assenza, mandare un gufo a Silente (prima o poi lo troverà, speriamo) per dirgli dei Centauri e della Umbridge e, finalmente, farci un bagno? A proposito, qual è la tua idea strepitosa per farti perdonare il fatto che guardi sempre nella mia mente?

- Organizzo quest’estate un pranzo, a casa mia, con i miei genitori… così ci fidanziamo ufficialmente e i miei ti conosceranno meglio!!! - mi disse.

Sinceramente pensavo a tutt’altra cosa…

- A quello? Ma sei impossibile!!! - mi disse ridendo Lily.

A costa stava pensando Peter? Meglio non indagare… Siamo arrivati praticamente alla fine della fanfic (io la Umbridge non l’avrei salvata… è odiosa! Ma non si può cambiare il canon… allora tanto vale far intervenire Peter e Lily).

Sabato prossimo posto l’epilogo e, contemporaneamente, l’inizio della prossima fanfic, dal titolo La Valle delle Acromantule. Spero naturalmente di avervi come compagni in questa mia nuova avventura. Un ringraziamento particolare naturalmente a ace 95 e a Barbie_Ettelanie_91 per le impressioni e l'aiuto.

 A presto! GattyP :)

Capitolo 14

Epilogo

Giugno passò velocemente e giunse il momento di lasciarci… Nel frattempo era successo di tutto: quella stessa notte in cui li avevamo liberati,  Harry, Ginny, Ron, Luna e Neville avevano deciso (un po’ da incoscienti) di recarsi al Ministero, per cercare, se non ho capito male, una profezia che riguardava Harry (sembra che ci siano decine di profezie in giro… forse un po’ troppe! E nessuna che riguarda me!). Qui, come leggemmo nei giorni successivi nella Gazzetta del Profeta, si scontrarono con Voldemort e i Mangiamorte… che avevano preparato un tranello per impossessarsi della profezia e ucciderli… Per fortuna non riuscirono nel loro intento e  Voldemort fu visto da molti… Nessuno poteva ancora illudersi che non fosse tornato (come da mesi cianciava la Gazzetta del Profeta), nessuno poteva più pensare che Harry si fosse inventato tutto perché squilibrato mentalmente…

Le cose cambiarono quindi repentinamente. Il preside Silente fu richiamato ad Hogwarts e tutte le accuse contro di lui caddero; la Umbridge (rapita nel frattempo da alcuni centauri, che aveva pensato di insultare) fu liberata dal Preside in persona e allontanata definitivamente dal Castello, mentre veniva bersagliata da Pix (con grande gioia di tutti gli alunni, noi compresi, che disprezzavamo quella caricatura di insegnante). Ora la Gazzetta del Profeta, dopo aver denigrato per mesi Harry Potter, ne tesseva in continuazione le lodi. Malgrado le giornate fossero particolarmente belle, tuttavia aleggiava dovunque la paura per la ricomparsa del Signore Oscuro…

Arrivò anche la fine di Giugno. Salutammo tutti, da Harry (ancora molto provato per la battaglia al Ministero e gli eventi successivi), Ron, Hermione, Ginny e tutti i Grinfondoro, ai nostri “amici” Serpeverde, che ignoravano il nostro ruolo nella caduta della Umbridge, e il mio in particolare nella disfatta della Squadra d’Inquisizione (attribuivano tutta la colpa al gesto scomposto di Goyle, verso cui ancora lanciavano rimproveri) ed erano ancora gentili con noi, sorelle Greengrass soprattutto. Whyte e Blockade invece, non ci degnarono d’uno sguardo.

Mentre i miei compagni prendevano l’espresso per Londra, io, Lily e qualche altro ragazzo scozzese  ci avviammo verso l’ufficio postale. Dietro a noi ci seguivano Cain MacDonald, che chiacchierava allegramente con un amico, e mia sorella, accompagnata da un piccoletto, un certo Alan, che le stava ultimamente sempre incollato.

Era il momento di salutarsi.

- Ti amo tanto - dissi a Lily

- Anch’io - mi disse la mia ragazza.

Poi le dissi: - Ti vengo a trovare prestissimo…

- Beh, ci puoi contare, O’Neil. Hai un invito a pranzo, se non sbaglio… E, per ingannare il tempo, nel frattempo potresti studiare un po’ di più e ripassare le materie in cui sei traballante! Il prossimo anno sarà particolarmente duro… - disse, avvicinatosi silenziosamente a noi, il prof. Piton

Sorrisi.  Avevo capito che l’atteggiamento burbero, cinico e scontroso dietro il quale si mascherava era solo una finzione e che, in realtà, voleva bene a sua figlia e… mi aveva accettato (o almeno speravo che fosse così!)

- Ripasserò tutto, Professore… e ci vedremo presto - gli dissi. E gli tesi la mano: - Grazie di tutto!

Il professor Piton mi guardò freddamente: - Attento a come ti muovi, con Lily! Ci siamo intesi? - ma mi strinse la mano. Poi salutai Lily e mi preparai a tornare in Irlanda.

E anche questa è finita! Posto subito l’inizio della prossima fanfic (La valle delle Acromantule). Sperando di ritrovarvi, vi ringrazio per avermi accompagnato in questa mia avventura. Un abbraccio a tutti. Un ringraziamento particolare naturalmente a ace 95 e a Barbie_Ettelanie_91. A presto. GattyP :)