L’uomo misterioso era uscito dal castello.
La neve cadeva ancora incessantemente su quel territorio.
Il freddo non accennava a diminuire.
«Sei felice adesso? A causa tua, morirà di freddo» fece Ines vedendo l’uomo scappare come un ladro.
«E’ stato lui che se n’è voluto andare. Io non centro nulla…»
«Conoscendoti, scommetto che hai architettato qualcosa di oscuro pur di rimanere sola.»
«E sentiamo, che cosa mai potrei fare?»
«Non lo so… Ma stai sicura che lo scoprirò molto presto.»
Ines se n’andò dalla vista della sorella.
Non voleva più vederla.
Stare con lei non faceva altro che aumentare la sua rabbia.
«Ines, se vuoi, sei ancora in tempo a salvarlo. Ancora una volta.»
«Che intendi dire?»
«Voglio vedere se ci arriverai con la tua testa… Adesso devo andare.»
«Andare dove?!» gridò spazientita Ines «Che cosa gli hai fatto?»
«A lui niente… Si pentirà di aver varcato il mio territorio.»
«Il tuo territorio? Ma cosa stai dicendo?»
«Se non riesci a capire non è colpa mia. E adesso smettila di fare tutte queste domande. Mi dai sui nervi.»
«Ah sì? A me da’ sui nervi il tuo modo di fare!»
«Mi dispiace, ma non posso farci nulla.»
«Se gli farai del male…»
«Sei ancora qui a perdere tempo? Perché non vai a salvarlo? Ogni secondo è prezioso, sai?»
Presa dall’agitazione, Ines si precipitò fuori dal castello per rincorrere l’uomo misterioso.
La tempesta di neve era talmente potente che la giovane ragazza riusciva a vedere a malapena un palmo dal naso.
Il vento soffiava fortissimo.
Sembrava una tempesta fuori dal normale.
Gridò con tutte le sue forze per farsi sentire.
Ma niente.
L’uomo era scomparso nel nulla.
Se Ines sarebbe rimasta ancora in mezzo a quella bufera, avrebbe rischiato seriamente la vita.
Ma fortunatamente riuscì a trovare l’uomo a pochi metri del castello.
Era nuovamente svenuto.
Il suo corpo stava per essere seppellito da metri di neve.
“Adesso basta. Questa volta ti impedirò di andartene” fece Ines prendendolo sulle spalle.
Con tutta la forza che aveva in corpo, lo riportò al castello.
«Non ci posso credere» fece Jennifer con sorrisetto compiaciuto «Sei riuscita a salvarlo di nuovo…»
Ines si limitò a non rispondergli.
La sua adrenalina scorreva ancora nel suo sangue.
«Voglio sapere che cosa hai fatto a quest’uomo. Dimmelo!»
«Tu non mi dai ordini, sorellina. Sono io quella che comanda qui.»
«Se solo potessi…»
«Potessi cosa? vorresti uccidermi? Non ne saresti capace. Al contrario di me…»
Mentre le due sorelle stavano litigando ancora una volta, l’uomo ricominciò a riacquistare i sensi.
Inizialmente non riuscì a capire dove si trovava.
Ma vedendo le due sorelle, gli tornò in mente subito.
«Ma… non me ne ero andato dal castello?»
«La mia sorellina ha deciso di salvarti ancora una volta» fece Jennifer con tono di disprezzo.
«Davvero?»
«Ines, per questa notte quest’uomo sarà il nostro ospite. Ma quando la tempesta di neve si placherà, se ne dovrà andare immediatamente. Mi sono spiegata?»
«Sì… Va bene» replicò Ines a denti stretti.
«Adesso occupatene tu. Di questo individuo non ne voglio più sapere» disse infine Jennifer ritornando nella sua stanza per rimanere completamente sola.

Per scaldare il corpo dell’uomo, Ines gli preparò una cioccolata calda.
«Adesso va un po’ meglio?»
«Sì grazie» rispose l’uomo tossendo.
«Se non sono troppo indiscreta, come hai fatto ad arrivare fin qui?»
«Stavo sorvolando questa zona, quando improvvisamente una tempesta di neve mi coglie alla sprovvista. Dopo qualche minuto, il motore del mio aereo privato ha iniziato a congelarsi completamente, finendo per precipitare.
Fortunatamente ero a bassa quota, altrimenti non so se ce l’avrei fatta.»
«Hai avuto una grande disavventura… Meno male si è risolto tutto per il meglio.»
«Non so se è veramente così… Non so dove mi trovo. Devo tornarmene a casa il prima possibile. Tu potresti aiutarmi?»
«Vorrei tanto… Ma anch’io sono capitata qui per caso insieme a mia sorella.»
«Anche voi avete fatto la mia stessa fine?»
«No. È una lunga storia che non sto a raccontarti…» rispose Ines sviando il discorso.
«E’ molto strana tua sorella.»
«Più che strana direi cattiva.»
«Addirittura?»
«Certe volte ha degli atteggiamenti talmente oscuri che mi fanno quasi accapponare la pelle.»
«Non credevo che fosse una persona di tale genere.»
«Se rimarrai ancora con noi, presto ne sarai consapevole.»
«Ma come ti ho appena detto, devo tornarmene subito a casa.»
«Vorrei tanto aiutarti, ma purtroppo non saprei come fare. Non saprei nemmeno che strada farti intraprendere.»
«Quindi vorresti dirmi che dovrò rimanere qui per tutto il resto della mia vita?»
«Da quando siamo arrivate qui, ovvero da un paio d’anni, in questo territorio non ha mai smesso di nevicare.»
«Ma come fate a vivere? Come fate a riscaldarvi e a mangiare?»
«Per tutto questo ci pensa mia sorella…»
«E tu non ti chiedi mai come fa’?»
«No» mentì Ines.
L’uomo, fissando lo sguardo della ragazza, capì che non stava dicendo la verità.
Sembrava tutto così strano per lui.
«Come ti chiami?»
«Ines. E tu?»
«Piacere Ines. Il mio nome è Josh.»
«Piacere mio, Josh… Forse è meglio se ti mostro la tua camera. Devi essere molto stanco.»
«In effetti…»
«Allora vieni.»

Ines, nel mentre lo stava conducendo verso la sua camera, gli fece vedere gran parte del castello.
«Accidenti. È grandissimo.»
«Vero? Quando io e mia sorella arrivammo in questo posto, il castello stava cadendo a pezzi. Ma con un po’ di buona volontà e intelligenza, lo abbiamo sistemato completamente.»
«E come avete fatto?»
«Il castello dispone di oggetti di ogni tipo. Dai cibi in scatola fino a materiali da costruzione.»
«Cibi in scatola? Chissà da quanto tempo sono lì.»
«E quindi? Tranquillo, non sono andati a male.»
«Quindi voi mangiate solo quella roba?»
«Modestamente, sono una brava cuoca. E con le pietanze di cui dispongo, riesco sempre a cavarmela… Eccoci. Siamo arrivati.»
La stanza dell’ospite era molto grande e vasta.
Esso poteva disporre di un armadio enorme e di svariati cassettoni dove riporre la sua roba.
Oltre che ad un letto matrimoniale.
«Ti piace?»
«Moltissimo. Non so veramente come ringraziarti.»
«Bene. Sono contenta.»
«La tua camera si trova nelle vicinanze?»
«Se nelle vicinanze intendi dall’altra parte del castello, allora sì.»
«Adesso dovrai rifare ripercorrere gran parte dell’edificio…»
«Non ti preoccupare.»
«E la camera di tua sorella?»
Nel sentire quella domanda, Ines si rabbuiò all’istante.
«Perché lo vuoi sapere?»
«Così per curiosità…»
«Si trova accanto alla mia.»
«Capisco.»
«Adesso vai pure a dormire. È molto tardi.»
«Sì. Mi corico immediatamente a letto. Buonanotte e grazie di tutto.»
«Buonanotte a te» fece Ines richiudendo la stanza dietro di sé.

Josh non riusciva a dormire.
Aveva gli incubi sul disastro aereo.
Credeva sempre di morire.
Ma quando riaprì gli occhi, egli si ritrovava sempre disteso sul letto.
Sudava freddo e aveva il fiatone.
Sembrava che non fosse solo colpa dei suoi brutti sogni.
Quel posto gli emanava tristezza e malinconia.
Per svagarsi e non pensare al peggio, decise di uscire dalla sua stanza per visitare il castello.
Grazie al fuoco delle torce riuscì a vedere dove stava andando.
Percorreva passaggi lunghi e a non finire.
Ad un certo punto, si ritrovò in fondo ad un corridoio.
Preso dalla curiosità, aprì lentamente la porta.
Inizialmente vide solo buio e oscurità.
Ma dopo un’attenta occhiata, vide Jennifer alle prese con la lettura di un libro, borbottando parole incomprensibili.
Ad un certo punto, la stanza iniziò ad emanare luce propria.
Che quello che stava facendo era pura magia.
Terrorizzato, Josh richiuse la stanza, tornandosene immediatamente nella sua stanza ripensando a quello che aveva appena assistito.