Prologo: Arcadia

Capitolo 2-1: Dovere

Capitolo 2-2: Gentilezza

Non appena il fumo si diradò mi ritrovai appoggiato al muro della chiesa, con Jeanne al mio fianco, stesa nel terreno ma ancora cosciente. 
Notai qualche piccola ferita lieve nel suo corpo, ma fortunatamente non era nulla di grave.

Subito dopo guardai in avanti, assistendo a quel terribile scenario:
La forte esplosione aveva spazzato via l'entrata e parte del muretto in pietra che circondava la chiesa, lasciando anche un grosso, e fumante, buco nel terreno.

<< Un... Esplosivo? Siete impazziti, per caso?! >>
Esclamai, riprendendo le mie forze.

Posai il mio sguardo su quell'uomo, notando la sua espressione....
Non appena lo guardai mi si congelò il sangue: era furioso. Non avevo mai visto una espressione tanto crudele in vita mia.

Mi guardò per un istante in silenzio, prima di aprire finalmente bocca.

<< Chiedo scusa, ma devo occuparmi di una cosa prima di tornare a noi. >>
Mi disse, voltandosi verso i suoi uomini.

Dopo aver pronunciato quelle parole si avvicinò minacciosamente ai soldati, con un passo rapido e pesante.

<< Chi è stato?! Chi è stato il maiale che ha tirato l'esplosivo?! >>
Urlò, furioso.
Rimasi a bocca aperta sentendo quelle parole.

Uno dei soldati fece un passo in avanti, lentamente e tremando.
Non fece neanche in tempo a parlare: il suo capitano estrasse la spada dal fodero, legato alla cinta color oro, puntandogliela rapidamente in gola.

<< Dammi una singola ragione per cui non dovrei tagliarti la gola qui e ora! In quale universo hai pensato che lanciare un esplosivo nel mezzo di un villaggio abitato fosse una buona idea?! >>
Gli urlò contro.

<< Io- >>
Neanche stavolta l'uomo riuscì a rispondere.

<< Silenzio! Non ho la minima intenzione di ascoltare neanche mezza parola dalla fogna che ti ritrovi! >>
Gli urlò contro, abbassando la sua spada e rinfoderandola.

<< Ora sparisci dalla mia vista, prima che io cambi idea e ti faccia decapitare all'istante. Torna dentro le mura e aspetta il mio rientro: parleremo della punizione allora. >>
Aggiunse, dandogli le spalle e allontanandosi dal soldato, il quale, terrorizzato, si allontanò rapidamente dopo aver fatto un saluto militare.

Il Generale si voltò verso i cittadini, spaventati dall'accaduto.

<< Non abbiate paura, mia cara gente: mi dispiace fortemente dell'accaduto e, quindi, provvederò personalmente a far riparare ogni danno sia stato fatto. Sono felicemente meravigliato dal fatto che nessuno di voi sia stato ferito: non potrei essere più estasiato. >>
Disse, aprendo le braccia come se volesse abbracciare quelle persone.
Non potevo vederlo in volto: mi stava dando le spalle.

Dopo aver detto quelle parole si voltò verso di me, sorridendo.

<< Lo stesso vale per voi. >>
Ci disse.


Quel suo sorriso era così falso.
Me ne accorsi fin dal primo istante che lo vidi: quell'uomo non era un salvatore, non era un eroe....
Era un mostro che si nascondeva dietro la maschera di eroe.



Mi rialzai lentamente dal terreno, notando però che stessi sanguinando: mi guardai il braccio destro, notando di essere ferito.
Fortunatamente, non era una ferita profonda.

<< Maledizione... >>
Digrignai i denti, reggendomi il braccio con una mano, dolorante.

<< Sembra che tu non possa continuare ad opporti. Che ne dici di finirla semplicemente qui? Onestamente, preferirei risolvere la cosa pacificamente. >>
Mi disse, avvicinandosi lentamente a noi, superando il buco che l'esplosivo aveva creato.

<< Stai lontano da noi e lasciaci andare via! >>
Gli risposi, infastidito.

L'uomo si fermò, confuso e sorpreso dalle mie parole, a guardarmi per qualche secondo.

<< Sfortunatamente, non è possibile. >>
Mi rispose rapidamente.
Feci un verso infastidito, senza smettere di fissarlo neanche per un istante, facendo materializzare un lungo nastro viola, che cominciò a fluttuare nell'aria intorno al mio braccio sinistro.

<< Molto bene. >>
Mi rispose, posando una mano sull'elsa della sua spada.
Si scansò rapidamente di lato, evitando prontamente il nastro che gli scagliai contro, per poi lanciarsi verso di me con la spada sguainata.

Prima che potesse colpirmi con la sua spada, feci scomparire il nastro che avevo creato poco prima, facendo successivamente apparire l'Egida davanti a me: l'enorme scudo colore viola a forma di ingranaggio bloccò senza nessun problema il fendente verticale dell'uomo.
La sua spada collise con la mia Egida, generando un forte rumore metallico che echeggiò intorno a noi per qualche istante.

Subito dopo feci scomparire l'Egida, per sostituirla con una decina di nastri: essi si avvolsero intorno al mio braccio sinistro, creando qualcosa di simile al braccio di una armatura.

Mi preparai a colpire l'uomo con un pugno quando accadde qualcosa che non avevo previsto:
Il mio attacco andò a vuoto, ma non perché lui si fosse scansato....

Era come se, all'ultimo secondo, il mio braccio avesse cambiato traiettoria automaticamente.


Sfiorai il volto dell'uomo: approfittando della mia confusione, lui mi colpii in pieno volto con un rapido pugno, facendomi cadere rapidamente al suolo.

<< Devo ammettere di essere rimasto sorpreso, ragazzo. La tua abilità è davvero impressionante... Come se non bastasse, la mia Gioiosa non ha neanche scalfito quello scudo, sono esterrefatto. >>
Mi disse, congratulandosi con me, con una espressione seria in volto.
Lo guardai in silenzio, portandomi una mano sul naso sanguinante.

<< Ma, per quanto sia forte, ha delle enormi debolezze che non ho potuto non notare. >>
Aggiunse, sorridendo.

<< Di cosa stai parlando? >>
Gli domandai, confuso e infastidito dal tono con cui mi stesse parlando.

<< Ho visto centinaia, letteralmente, di persone con abilità simili alla tua... Tu puoi, in quale modo a me oscuro, far comparire strani oggetti metallici dalle tue mani, corretto? >>
Mi domandò, portandosi una mano davanti alla bocca, divertito.
Non gli risposi.

Sorrise.

<< E, da quanto ho notato, non puoi mantenere più "creazioni" contemporaneamente. Se così non fosse, non avresti avuto alcun motivo di far scomparire quei "nastri", per poi sostituirli con quello strano scudo e viceversa. Sbaglio, per caso? >>
Mi domandò, continuando con le sue supposizioni.

Neanche stavolta gli risposi.
Un enorme e divertito sorriso apparve nel suo volto, mentre abbassò le mani.
Ne portò una dietro la schiena, mentre l'altra la posò sull'elsa della sua lama, dopo averla rinfoderata.

<< Prendo il tuo silenzio come un si, se non ti dispiace. >>
Disse, divertito.


In quell'istante rimasi totalmente spiazzato dalla facilità con cui era riuscito a comprendere la mia abilità. 
Non era di certo una persona qualunque... Avrei imparato questa lezione nella maniera peggiore possibile.



<< Possiamo andare avanti con questa farsa per tutto il giorno, ragazzo, ma dubito che il risultato possa cambiare. Considerando che qualcuno dei miei soldati ha causato ben più problemi di voi, avrei l'intenzione di risolvere la cosa il più pacificamente possibile: se ti arrendi adesso, farò finta che il tuo tentativo di aggressione non sia mai accaduto. >>
Mi propose, con un sorriso soddisfatto in volto.

<< Neanche morto... Non credo a niente di quello che stai dicendo. >>
Gli risposi, senza neanche pensare per mezzo secondo alla sua proposta.

Per una frazione di secondo il suo sorriso scomparve, sostituito da una espressione infastidita.

<< La tua mancanza di fiducia è davvero sbalorditiva. >>
Mi disse, riacquistando la sua classica espressione.

<< Mi hai fatto sparare contro e, in più, ci hai quasi fatti saltare in aria. Scusa se mi viene difficile fidarmi di te. >>
Fu la mia risposta.
Anche solamente parlare con lui mi faceva imbestialire.

<< Eccetto la seconda parte, che non era assolutamente prevista... Il resto te lo sei cercato tu stesso. Ho provato, e sto ancora provando, a risolvere la situazione in maniera pacifica... Sei stato tu a rifiutare le mie offerte, e lo stai facendo anche tutt'ora. Io, invece, sto solamente svolgendo il mio lavoro: se un criminale rifiuta di collaborare, come soldato ho il dovere di usare le cattive maniere... Non so se mi spiego. >>
Mi rispose, gesticolando con una mano, senza lasciare andare l'elsa della sua spada con l'altra.

Quelle sue parole mi mandarono in bestia: sentii il sangue ribollirmi nelle vene, e lo guardai con uno sguardo furioso.

<< Quindi alla fine dei conti siamo noi i criminali, non quei mostri che hanno ferito una ragazza innocente, vero?! >>
Gli urlai contro.

Lo sguardo dell'uomo cadde su Jeanne, la quale era ancora dietro di me.

<< Mi duole dirlo, ma conosciamo perfettamente la discriminazione che viene fatta verso coloro che sviluppano delle abilità. Per quanto mi riguarda, in ogni caso, non provo nessuna forma di odio verso di voi, anzi: persone come te potrebbero rivelarsi ottime aggiunte alla forza militare della nostra Arcadia. >>
Mi rispose, abbassando lo sguardo, con un tono più calmo e serio.
Subito dopo sollevò lo sguardo, guardandomi dritto negli occhi con l'indice sollevato verso l'alto.

<< Le persone come voi, se ben addestrate, possono diventare soldati eccelsi e utili in svariate missioni troppo pericolose per le persone "normali". Altre nazioni hanno, ormai, già preso questo approccio... Quindi non vedo perché l'Arcadia dovrebbe essere differente. >>
Aggiunse, sorridendomi.

<< Quindi volete trasformarci in dei cani che obbediscano ad ogni vostro compito, che scendano sul campo di battaglia e siano i primi a morire, eh? >>
Gli domandai, infastidito.

<< Non mettermi in bocca parole che io non ho mai pronunciato, ragazzo. >>
Mi rispose, rapidamente, con un tono infastidito.

Fece qualche passo in avanti, in silenzio, senza smettere di fissarmi.
Si fermò proprio davanti a me.

<< Credi davvero che i nostri soldati non rischino la vita, quando scendono sul campo di battaglia? Ogni soldato ha una intera famiglia dietro di se: non comportarti come un ragazzino viziato. Sei troppo immaturo per comprendere appieno cosa significa diventare un soldato: come tale non ti permetto di insultare il lavoro che svolgo da più di venticinque anni. Le persone con abilità speciali sono temute, e questo è un dato di fatto: se ci pensi per bene anche qualcuno come te potrebbe capirne il motivo. Un buon ottanta, se non novanta percento si è, d'altronde, unito ai ribelli: quindi, criminali. Credi davvero servano altre spiegazioni sul perché le persone vi temino? >>
Mi disse, con un tono infastidito e serio.

<< Non siamo tutti criminali... >>
Disse una voce femminile alle mie spalle, prima che potessi rispondergli: attirò sia la mia attenzione che quella del Generale.

<< Jeanne... >>
Dissi, d'istinto, voltandomi verso di lei.
I suoi occhi erano rossi, e notai lacrime che le scendevano nel volto.

<< Molti di noi volevano solo vivere in tranquillità, una vita pacifica insieme alle altre persone... Perché dobbiamo combatterci? Perché non possiamo semplicemente capirci l'uno con l'altro? >>
Domandò, ad entrambi, singhiozzando.

<< "Jeanne", eh? >>
Sentii dire da quell'uomo.
D'istinto mi voltai verso di lui, preoccupato da quel suo tono.

La sua espressione era cambiata: era seria. Osservò Jeanne per qualche secondo, in silenzio, senza muovere neanche un muscolo.
D'un tratto allungò un braccio verso di lei, porgendole la mano.

<< Miss Jeanne, le assicuro che ho le sue stesse intenzioni. Voglio vedere la nazione prosperare, senza alcuna forma di razzismo, senza futili scontri interni. Tutto potrebbe rimanere uguale, oppure potremo provare a cambiarlo insieme: tempo al tempo, e prima o poi potremo tutti camminare mano nella mano. Mi farebbe l'onore di essere la prima a collaborare con noi? >>
Le propose, sorridendole e inginocchiandosi davanti a lei, con la mano tesa.

<< Stai mentendo... A voi non importa niente delle persone come noi. Non importa niente nemmeno di coloro che sono fuori dalle mura. >>
Dissi, infastidito: erano tutte bugie, non riuscivo a credere a neanche una sua parola.


Eppure, fui l'unico a rendersene conto.


Non mi rispose: mi guardò con la coda dell'occhio, voltandosi subito dopo di nuovo verso Jeanne.

<< Mi perdoni se la chiamo per nome, ma non ho potuto fare al meno dall'udirlo. Miss Jeanne, se mi aiuta a convincere il suo compagno le assicuro che nessuno di voi soffrirà alcuna ripercussione sull'accaduto: vi porterò dentro le mura, avremo un breve colloquio, e poi vi lascerò andare via con una piccola multa. Il suo amico non ha causato enormi problemi, quindi non c'è motivo di arrestarlo, stia tranquilla. >>
Disse a Jeanne, ignorandomi completamente.

La ragazza guardò la sua mano, per poi sollevare lo sguardo verso di lui.

<< Come... Si chiama, lei? >>
Gli domandò, incuriosita, smettendo finalmente di piangere.

Lui sorrise.

<< Levyathan Melvillei. I miei uomini mi chiamano "Generale Levi". >>
Le rispose.

<< Non sta mentendo? Posso fidarmi delle sue parole? >>
Gli domandò, preoccupata, calmandosi.

<< Ha la mia parola da soldato. >>
Rispose Levyathan, chiudendo le palpebre e afferrandole una mano dolcemente.




Dopo quelle sue parole, Jeanne afferrò la sua mano. Ormai era troppo tardi per tornare indietro: fui obbligato a seguirli fin dentro le mura, dove Levyathan ci fece parecchie domande.
Ad alcune mentii, mentre ad altre diedi rispose vaghe: non volevo di certo che potesse rintracciarci una volta lasciate di nuovo le mura.

Fu un tentativo inutile: quell'uomo era entrato in contatto con il Maestro, tempo addietro, preparando i dettagli del colloquio.

Esattamente come ci aveva promesso, fu una cosa breve: segnò ogni nostra risposta, per poi consegnarmi una piccola multa.
Essa sarebbe dovuta essere pagata il giorno in cui dei soldati sarebbero venuti a prendere coloro che erano stati proposti per il colloquio...



Dopo appena mezz'ora fummo liberi di lasciare di nuovo le mura della capitale: venimmo riaccompagnati nel villaggio di Jeanne a bordo di una carrozza militare.
Anche se, probabilmente, non era il posto migliore in cui andare.

<< Cosa farai, adesso? >>
Le domandai, dopo qualche minuto.
Eravamo davanti all'entrata del suo villaggio.

<< Mi piacerebbe tornare alla mia chiesa, anche se non credo sia fattibile ormai... >>
Mi rispose, abbassando lo sguardo, deprimendosi.
I suoi occhi erano tristi e lucidi: sembrava quasi avrebbe potuto piangere da un momento all'altro.

<< Perché non hai voluto arrenderti non appena te lo ha proposto? Se ti fossi arreso fin dal principio forse ora non sarebbe accaduto niente... >>
Mi domandò ad un certo punto, con un tono triste.

<< Non credo a mezza parola pronunciata da quell'uomo. Stai pur certa che, all'inizio, non aveva la benché minima intenzione di lasciarci andare facilmente.
Le risposi, sicuro della mia intuizione.

Jeanne abbassò lo sguardo, delusa.

<< Suppongo non scopriremo mai cosa sarebbe potuto accadere... >>
Disse, con un tono debole.

Cadde il silenzio per qualche minuto, mentre rientrammo dentro il villaggio.
Le voci si erano ormai sparse: non c'era persona che non ci guardasse.

Feci un verso infastidito.

<< Grazie... >>
Sentii dire da Jeanne.
Mi voltai verso di lei, confuso e sorpreso dalle sue parole.

<< Di cosa? >>
Le domandai, incuriosito.

<< Nonostante le cose non siano andate nel migliore dei modi, alla fine mi hai protetta due volte... Non so cosa sarebbe potuto succedere se non fossi intervenuto... >>
Mi rispose, evitando il mio sguardo.

<< Non avrei mai permesso a quella scena di ripetersi... >>
Le risposi, istintivamente, ripensando al giorno in cui il Maestro venne cacciato dal villaggio.

Strinsi i pugni ripensando alla ragazzina priva di vita che quel giorno lui stava tenendo sulle braccia.

<< In più... Grazie di non averli feriti. >>
Aggiunse Jeanne, in un secondo momento.

La guardai confuso, chiedendomi di chi stesse parlando.

<< Quelle persone... Grazie di non averle ferite. >>
Mi disse, notando la mia confusione.

Per un istante rimasi spiazzato da quelle sue parole...
Poi quelle stesse parole mi fecero innervosire.
 

Capitolo 2-3: Rabbia

Capitolo 2-4: Fiducia

Capitolo 2-5: Colori

Capitolo 3-1: Inizio

Capitolo 3-2: Dubbi

Levyathan cominciò rapidamente a parlare, muovendosi lentamente in giro per la stanza, gesticolando con una mano e tenendo l'altra dietro la schiena.
Nonostante tutto, però, non smise mai di fissare Yuu, neanche per un secondo soltanto... 
Lo guardava intensamente, senza smettere di sorridere.

Potevo sentire la tensione che si stava creando fra loro due... O, per lo meno, potevo capire quanto Yuu si sentisse frustrato anche solo nel sentir parlare Levyathan.
Più volte provai ad attirare l'attenzione di Yuu, nel tentativo di farlo calmare, ma fu inutile: non mi degnò neanche di uno sguardo.

<< Detto ciò, direi che possiamo cominciare che ne dici? Ti faremo poche, e semplici, domande. Le rispose, come già detto, dovranno essere secche e sincere. >>
Disse Levyathan, cedendo finalmente la parola a Yuu, il quale non ci mise molto a rispondergli.

<< Non ho niente da nascondere, io. >>
Fu la sua risposta.
Il suo tono era infastidito, e continuava a fissare il generale con occhi colmi di rabbia...

Levyathan, sentendo quelle parole, gli sorrise:

<< Ne sono rallegrato... Lo stesso vale per noi. >>
Gli rispose, divertito.

<< Cominciamo con qualcosa di semplice... Quale è il tuo nome? >>
Domandò l'imperatore.
Yuu lo guardò con una espressione confuso.

<< Sono piuttosto sicuro che ne sia già al corrente. >>
Gli disse, infastidito.
Effettivamente, Levyathan stesso gli aveva rivelato il suo nome, pochi istanti prima.

<< Ti ho chiesto il tuo nome perché non sono poi così sicuro che quello sia il tuo reale nome. Quello è un nome di origine orientali, e tu non hai per niente un aspetto orientale. Quindi rispondi alla mia domanda, ragazzo... A meno che non ne sia nemmeno tu al corrente. >>
Spiegò l'imperatore.
Sembrava infastidito dalla risposta di Yuu.

Yuu abbassò lo sguardo per qualche istante prima di rispondere.
Fece un grosso sospiro.

<< Gilles Leroy. >>
Rispose, finalmente, sollevando di nuovo lo sguardo.

L'imperatore si portò una mano davanti alla bocca, pensieroso.

<< Leroy... Leroy... >>
Borbottò fra sé e sé, continuando a ripetere il cognome di Yuu.

<< Sono piuttosto sicuro che ci siano dei Leroy dentro le mura... Sei, per caso, un loro familiare? >>
Domandò subito dopo.

<< Non ne ho idea, ho rotto i rapporti con la mia famiglia da troppo tempo, ormai, per sapere cosa stiano facendo. Ricordo che mio fratello, Viktor, aveva intenzione di entrare e vivere dentro le mura. Non so se ci sia riuscito, comunque... >>
Rispose Yuu.
Stavolta non sentii rabbia nelle sue parole, era calmo.

<< Viktor Leroy, giusto? >>
Domandò Levyathan, incuriosito dalle parole di Yuu.

<< E' mio fratello, si. >>
Rispose Yuu, infastidito dal tono di Levyathan.

<< Devo accertarmene, ma credo ci sia qualcuno dentro le mura con quel nome. Forse quella persona è tuo fratello... Se deciderai di rimanere qui potrei permetterti di incontrarlo per riallacciare i rapporti con la tua famiglia. >>
La proposta di Levyathan non andò in porto...

<< La mia risposta è no. Ad entrambe le cose. >>
La risposta di Yuu fu rapida e seria.

<< Sei davvero ostinato, eh? Non posso dire di non apprezzare questo tuo lato, comunque. >>
Le parole del generale non provocarono nessuna reazione in Yuu.
Ero preoccupata... In cuor mio temevo che da li a poco Yuu sarebbe potuto scoppiare, per qualche motivo... Alla fine, sapevamo più o meno tutti che Yuu non avrebbe mai accettato le offerte dei militari.

<< Torniamo a noi, per cortesia: stiamo andando fuori tema. Non ho idea del motivo per cui tu abbia abbandonato la tua stessa famiglia, ma non ho intenzione di farti troppe domande a riguardo. Suppongo tu preferisca essere chiamato "Yuushi", ormai, quindi ci rivolgeremo a te con quel nome. >>
Disse, ad un certo, punto l'iperatore, attirando la nostra attenzione.
Subito dopo fece un gesto con la mano a Levyathan.

<< Come desidera, mi perdoni vostra maestà. >>
Rispose il generale, facendo un piccolo inchino.

Subito dopo si voltò di nuovo verso di noi.

<< Dove vivi, Yuushi? >>
Domandò al nostro compagno.
Avevamo già risposto ad una domanda del genere, quando Levyathan ci portò dentro le mura per interrogarci... 
Quel giorno, però, Yuu diede delle informazioni errate di proposito all'uomo.

<< Tra i boschi della montagna Haru. >>
Rispose, con una espressione cupa.

Levyathan fece un verso divertito, misto a stupore.

<< Oh? Non è quello che mi hai detto durante il nostro primo incontro... >>
Disse, divertito.
Yuu fece un verso infastidito.

<< Beh, onestamente sapevo tu stessi mentendo. Ho avuto il piacere di organizzare io stesso l'incontro di oggi con il vostro Maestro, quindi ne ero perfettamente a conoscenza. >>
Aggiunse poco dopo, il generale Levi, con un tono divertito.

Yuu non rispose: notai che strinse i pugni.

<< Quello mi ricorda del fatto che, tempo addietro, mi hai detto di aver incontrato un ragazzo problematico al di fuori delle mura... Parlavi di questo ragazzo? >>
Domandò l'imperatore, subito dopo, rivolgendosi a Levyathan.
Il Generale si voltò verso il suo superiore, sorridendogli.

<< Esattamente, vostra maestà. Ho avuto una piccola, e accesa, discussione con il qui presente Gilles... No, Yuushi Hikari. Ma nulla di cui preoccuparsi. >>
Gli rispose Levyathan, con un tono amichevole.

Yuu fece un verso infastidito.

<< Lo hai fatto di proposito, vero? >>
Disse, digrignando i denti.

<< Non so a cosa tu stia facendo riferimento. >>
Rispose Levyathan.
Capii rapidamente anche io che stesse fingendo di non capire a cosa Yuu si stesse riferendo.

In quel momento Yuu cominciò ad infastidirsi più di quanto non lo fosse già prima... Ma riuscì a contenersi.
Prese un profondo respiro, calmandosi.

<< Vorresti qualcosa da bere? >>
Gli domandò Levyathan.

<< Sto bene così. >>
Rispose Yuu.

<< Proseguiamo, Generale. >>
Lo rimproverò l'imperatore.
Levyathan chinò leggermente il capo in segno di rispetto verso l'uomo.

<< Hai avuto altri contatti con i militari? >>
Domandò l'imperatore a Yuu, subito dopo.

<< No. L'incontro tra me e Levyathan è stato il primo reale contatto che ho avuto con i militari... E di certo non lo dimenticherò facilmente. >>
Gli rispose Yuu.

Una sottile risatina echeggiò nella stanza.

<< Sono onorato di tali parole. >>
Rispose Levyathan, sorridendo, senza smettere di guardare Yuu.

<< Non ti stavo elogiando. >>
Gli fece notare Yuu, con un tono cupo.

<< Beh... E' comunque un onore. >>
Stavolta il tono di Levyathan divenne improvvisamente cupo: il suo sguardo mi fece raggelare il sangue nelle vene, il suo sorriso era enorme.

In tutto questo, notai come il Re fosse incuriosito dal "rapporto" che Levyathan e Yuu avessero instaurato.
Li osservava in silenzio, massaggiandosi il mento con uno sguardo incuriosito.

<< Cosa è successo tra voi? >>
Domandò pochi istanti dopo, rompendo il silenzio che cadde per qualche istante.

<< Diciamo che se dovessi sposarmi, non lo inviterei al matrimonio. >>
Rispose Yuu, con un tono infastidito.

<< E' un peccato, ma non potrei parteciparvi in ogni caso. >>
Disse Levyathan, divertito.
Yuu fece un verso di rabbia.

L'imperatore si voltò verso il suo generale, con uno sguardo minaccioso.

<< Generale, la smetta immediatamente di provocarlo. >>
Lo rimproverò.
Levyathan si voltò lentamente verso il suo imperatore, diventando improvvisamente serio in volto.
Fece un inchino.

<< Mi perdoni, mi sono lasciato trasportare. >>
Si scusò rapidamente.

Subito dopo l'imperatore si voltò di nuovo verso Yuu, innervosito da quella scena.

<< Cosa è successo tra voi due? >>
Domandò, di nuovo.

<< Abbiamo avuto un piccolo diverbio: lui voleva ammazzarmi e io, beh, naturalmente non volevo. >>
Rispose Yuu.

<< Devo dissentire: non avevo la minima intenzione di causare problemi, infatti volevo risolvere la cosa pacificamente. Qualcuno, però, ha rifiutato le mie offerte pacifiche, obbligandomi quindi ad usare le maniere forti. >>
Controbatté Levyathan, assumendo finalmente un tono serio e non provocatorio.
Era immobile, a fianco dell'imperatore, con una mano posata sull'elsa della sua spada e una dietro la schiena...

Quella posizione... La assumeva ogni volta.

<< Non avevi la benché minima intenzione di risolvere la cosa pacificamente, neanche al principio. Ci hai fatto lanciare contro un esplosivo, nel mezzo di una cittadina abitata. >>
Gli rispose Yuu, infastidito.

<< Mi dispiace, ti sbagli di nuovo. Mi risulta di averti più volte offerto vie d'uscita senza bisogno di ricorrere alla violenza... In più quell'ordigno esplosivo non è stato per niente scagliato sotto le mie direttive: il soldato in questione, il quale ha agito di testa propria, ha già subito una punizione esemplare. >>
Spiegò Levyathan, senza scomporsi.

Yuu rimase in silenzio per qualche istante, continuando ad osservare Levyathan senza muovere neanche un muscolo.

<< Puoi prendere per i fondelli loro, ma non me. Sei un mostro. >>
Le parole di Yuu erano colme d'odio.
Cominciò ad avvicinarsi minacciosamente verso il generale, venendo però rapidamente fermato da un gesto dell'imperatore.

<< Quanto astio... >>
Disse il re, sorpreso dalla sua reazione.

<< Riconoscerei quei tuoi occhi spietati anche in mezzo a mille persone identiche a te. >>
Disse subito dopo, Yuu, rivolgendosi a Levyathan.

Il generale lo guardò per qualche secondo in silenzio, con gli occhi spalancati.

<< Se non ti dispiace, ho intenzione di ricordarmi di queste tue parole. >>
Gli rispose, sorpreso e divertito.


Per qualche minuto cadde un silenzio tombale nella stanza.
Yuu e Levyathan continuavano a fissarsi intensamente, senza proferire parola, nel mentre.

D'istinto, mi voltai verso Blake e Mirajane: 
Blake aveva continuato ad assistere a quella scena senza proferire parola per tutto il tempo: stava guardando in avanti con occhi e bocca spalancati.
Potevo notare lontano un miglio quanto fosse preoccupato....

Mirajane, invece, si voltò verso di me:

<< Manderà tutto a monte! >>
Mi disse, sottovoce.


Rapidamente, mi voltai verso Yuu, cercando di attirare la sua attenzione.
Lo chiamai sottovoce, ma non si voltò verso di me.
Volevo provare a calmare le acque, ma non mi guardò nemmeno...

Era inutile... Lo avevano forzato ad andare in quel posto, era ovvio che le cose non sarebbero andate bene...
Forse sarebbe stato meglio se non fosse mai andato li, quel giorno... Alla fine dei conti, sapevamo tutti che non avrebbe mai accettato le loro proposte.

<< Non avremmo dovuto farlo venire... E' colpa nostra... >>
Dissi, mentre abbassai lo sguardo, rattristandomi.

<< Non è colpa vostra. >>
Sentii dire da Yuu: sollevai lo sguardo, sorpresa dal fatto che mi avesse sentito.
Quindi, poco prima, mi aveva ignorato.

<< La colpa è loro. >>
Aggiunse subito dopo, indicando Levyathan e l'imperatore.

Il re lo guardò con uno sguardo confuso, per qualche istante.

<< Cosa vorresti dire con ciò? >>
Gli domandò, incuriosito dalle sue parole.

<< Non odio i militari e la capitale senza alcun motivo: vi odio perché so che non vi importa assolutamente nulla delle persone come noi. Se ora ci state cercando è perché vi siamo utili, perché volete sfruttarci. >>
Il tono di Yuu era furioso: li rimproverò, senza probabilmente neanche pensare con chi stesse parlando.

<< Continua. >>
Fu l'unica risposta dell'imperatore.
Rimasi scioccata da quella parola: l'ultima cosa che mi aspettavo, in quel frangente, era che continuassero a farlo parlare.

<< Le persone la fuori muoiono di fame, lottano per un pezzo di pane, per far giocare i loro figli in sicurezza. I villaggi sono quasi ogni giorno vittima di attacchi da parte di banditi o ribelli... Ciononostante, però, i soldati che dovrebbero proteggerli, li ignorano. Come se non bastasse, chiedono anche di essere pagati per svolgere il loro lavoro! >>
Yuu continuò il suo discorso, con un tono furioso... Sembrava quasi stesse per esplodere da un momento all'altro.
Non potevo vedere la sua espressione, visto che era davanti a noi, dandoci le spalle... Ho paura solamente nell'immaginare quale potesse essere l'espressione che aveva in volto in quell'istante...

<< Stai dicendo che i nostri soldati non svolgono il lavoro per cui vengono pagati? Hai qualche prova a sostegno di questa tua affermazione? E' un'accusa piuttosto grave, considerando che va contro gli ordini che abbiamo dato ai plotoni di pattuglia al di fuori delle mura. >>
Domandò l'imperatore.

<< Che genere di prova? >>
Rispose Yuu, con un tono confuso.

<< Qualche nome potrebbe essere un inizio. In tal caso provvederò io stesso a fare i dovuti accertamenti e a punire chi di dovuto. I soldati sono sotto la mia giurisdizione, e il loro compito è proteggere i cittadini dell'Arcadia... Che essi si trovino dentro o fuori dalle mura. >>
Gli disse Levyathan, facendo un passo in avanti, con un tono serio e collaborativo.
Quella notizia sembrò davvero che gli fosse nuova, sembrava sorpreso dalle parole di Yuu.

<< Non ho idea di chi fossero, non li ho visti di persona. >>
La risposta di Yuu non andò a genio a Levyathan: si fermò improvvisamente, guardando Yuu con una espressione infastidita.

<< Quindi stai basando le tue accuse su delle dicerie? Hai davvero una faccia tosta ad insultare i nostri soldati e i nostri metodi senza avere nessuna prova fra le mani! I miei uomini hanno delle regole che sono obbligati a seguire metodicamente. Caso contrario: espulsione diretta. >>
Lo rimproverò Levyathan.

Yuu abbassò lo sguardo, ma sapevo non si sarebbe arreso... In fin dei conti, ero stata io a rivelargli quella cosa.

Facendomi coraggio, avanzai rapidamente, affiancandomi a Yuu.

Non appena mi vide, notai che si voltò sorpreso verso di me: io, però continuai a guardare Levyathan.

<< Non sta mentendo... Conosce questa cosa a causa mia: lo ho visto con i miei stessi occhi! >>
Rivelai al generale e l'imperatore.

Erano visibilmente sorpresi dalle mie parole.

<< Cosa è successo, di preciso? Può darmi qualche nome, Miss Jeanne? >>
Mi domandò Levyathan, sorpreso dalle mie parole.

<< Ero li quando è successo... Dei banditi hanno attaccato il mio villaggio, e quando il nostro sindaco ha chiesto aiuto ad un piccolo plotone di pattuglia gli sono stati chieste delle monete d'oro... Dissero anche che, senza quel pagamento, non ci avrebbero aiutati... Non potevamo dar loro quello che ci chiesero, quindi alla fine non intervennero... Non mi sono avvicinata, ma ricordo di aver sentito i suoi uomini chiamarlo come "Capitano Harvey" o qualcosa del genere... >>
Gli spiegai, rapidamente, portandomi una mano davanti al petto, sperando che tutto andasse per il meglio.

Levyathan mi rispose con un sorriso gentile.

<< Provvederò ad informarmi sull'accaduto. La ringrazio per la segnalazione, Miss Jeanne. >>
Mi rispose, invitandomi a fare dei passi indietro.
Ricambiando il sorriso, indietreggiai, affiancandomi di nuovo a Blake e Mirajane.

Si voltarono verso di me, per poi congratularsi della mia mossa.


<< Ragazzo... Sei a conoscenza del motivo per cui viviate al di fuori delle mura? >>
Domandò Levyathan, subito dopo.

<< Perché non vi sono utili. >>
Gli rispose Yuu.

<< Non sei lontano dalla verità. >>
La risposta di Levyathan mi lasciò di stucco: ero sorpresa dalla sincerità, e la cattiveria, delle sue parole.


<< Vedi, tutti hanno un lavoro da compiere in una società: tutti collaborano, chi più  chi meno, per far prosperare la propria nazione, no? Infatti, non c'è nessuno dentro le mura che non lavori. Ovviamente, eccezion fatta per bambini e ragazzi più giovani di voi, e anziani. Tutti hanno dei lavori da svolgere, dei compiti da portare a fine, per permettere alla nazione di andare avanti. Coloro che non adempiono ai loro compiti... Vengono rapidamente allontanati. >>
Levyathan cominciò a parlare con un tono serio e calmo, cercando di spiegare la situazione a Yuu nel modo più chiaro possibile.

<< Quindi mi vuoi dire che tutti quelli che vivono al di fuori delle mura non vogliono essere di nessun aiuto? Anche quelle che sono nate al di fuori?! >>
Il tono di Yuu tornò furioso.
Potevo comprendere a pieno la sua frustrazione... Non aveva senso punire anche chi non aveva colpa.

<< Le persone che vivono al di fuori delle mura, si trovano li perché non hanno dimostrato la voglia o le abilità necessarie per favorire lo sviluppo dell'Arcadia, quindi sono state cacciate. E' davvero un metodo così crudele? Io non credo. Chi non vuole fare niente non è altro che un parassita che deve essere estirpato dalla radice: solo chi vuole mettersi in gioco rimane dentro le mura. Il tasso di criminalità è quasi pari a zero, infatti, e il tasso di disoccupazione è inesistente. Tutti lavorano, tutti hanno ciò che desiderano. Cosa c'è di sbagliato nei nostri modi di fare? Le persone ci vedono come eroi, come esempi di persone a cui aspirare. Siamo riusciti a creare un luogo idilliaco, dove chiunque può vivere nel migliore dei modi in base alle loro abilità... Siamo riusciti a creare l'impossibile: una intera città dove criminalità e disoccupazione sono pressocché inesistenti. Quindi lascia che ti chieda di nuovo cosa stiamo sbagliando. >>
Rispose Levyathan, con un tono cupo.

<< Non siamo tutti così! >>
Mi feci avanti, decidendo di intervenire nel discorso.

<< Noi non abbiamo colpe, conosco parecchie persone che avrebbero voluto lavorare dentro le mura, ma che sono state rifiutate... >>
Aggiunsi, abbassando lo sguardo e unendo le mani in segno di preghiera davanti al petto.

Levyathan mi guardò in silenzio per qualche secondo, senza muovere neanche un muscolo.

<< All'inizio, circa duecento anni fa, non vi erano le mura: tutti vivevano nella capitale... Tutti. Come in ogni città del mondo, vi era criminalità, disoccupazione e parassiti della società che vivevano alle spalle di chi lavorava sodo. I nostri antenati non riuscirono più a sopportare di vedere la loro nazione ridotta in un porcile, quindi l'imperatore Charles III, trisavolo dell'attuale Louis II, decise di innalzare quelle mura e di cacciare al di fuori chiunque non avesse contribuito allo sviluppo della sua nazione. La sua azione, per quanto semplice, funzionò a dovere: le persone che rimasero dentro le mura, dopo appena cinque anni, erano solo coloro che contribuivano assiduamente allo sviluppo della capitale... Quindi continuò a crescere a vista d'occhio e, oggi, possiamo vederne i frutti: la capitale dell'Arcadia è il luogo migliore in cui vivere. >>
Levyathan cominciò a muoversi per la stanza, con uno sguardo serio e, direi, anche infastidito.

<< Le persone che vennero cacciate, invece, cominciarono a credere di essere state punite ingiustamente... Quindi si unirono, creando il gruppo che ora è conosciuto come "I Ribelli". Non è vero che noi non accettiamo le persone che vengono da fuori le mura, al contrario: più persone cooperano dentro le mura, più la capitale può prosperare. Io stesso ho capito, però, che dovevamo migliorare lo stile di vita dei comuni circostanti alla capitale: non potevamo continuare in questa strada... Quindi ho proposto all'imperatore di cominciare con persone come voi, nel tentativo di far finire il razzismo verso coloro che sviluppano abilità. Ovviamente, siamo molto cauti nell'accettare chi proviene da fuori le mura, ma solamente per la presenza dei ribelli... Non possiamo correre il rischio di far entrare dei criminali dentro le nostre mura. >>
Concluse, affiancandosi di nuovo all'imperatore.


Devo essere onesta....
Con quel discorso, Levyathan mi aveva convinta... Volevo accettare la sua offerta.
Poi, però, mi voltai verso Yuu.

In quell'istante non capii perché cominciò a tremare.... Era furioso.

<< Non hai la minima vergogna nel mentire spudoratamente... >>
Disse, abbassando lo sguardo e digrignando i denti.

<< Yuu? Cosa ti prende? >>
Gli domandai, notando che qualcosa non andasse.

<< Hai ancora dei dubbi, ragazzo? >>
Gli domandò il re.

Yuu sollevò lo sguardo.
Era calmo.

<< Si, solamente uno. Se mi darete una risposta che possa farmi cambiare idea, allora io accetterò la vostra offerta. >>
Gli rispose, Yuu, guardando intensamente il generale e l'imperatore.

Gli fecero cenno di parlare.

~ Sei sicuro, Yuu? ~
Gli domandò la voce.

<< Sicurissimo. >>
Rispose Yuu.

D'istinto mi voltai verso Blake e Mirajane: dal loro punto di vista, Yuu aveva appena risposto a nessuno.
Blake mi guardò con uno sguardo cupo.


Rapidamente, Yuu estrasse un foglio di carta dalla tasca dei suoi pantaloni... Sembrava un documento.
Non appena lo mostrò ai due uomini, Levyathan impallidì.

Per la prima volta, Levyathan lo guardò con uno sguardo furioso.

<< Spiegatemi cosa è questo. >>
Domandò Yuu, lanciando il documento nel terreno.

<< Mi stavo chiedendo... Che fine avesse fatto quel documento... >>
Gli rispose Levyathan: il suo tono era infastidito.
Un ghigno furioso apparve nel suo volto... Notai anche un tic nervoso nel suo occhio destro.



Sono sicura che quella, per Levyathan, fu una dichiarazione di guerra.

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Fine del capitolo 3-2, grazie di avermi seguito! Alla prossima!




 

Capitolo 3-3: Tutto per qualcosa

L'aria intorno a noi si fece improvvisamente pesante: Yuu e Levyathan si guardavano in silenzio, senza muovere neanche un muscolo, con espressioni cupe in volto.

L'espressione di Levyathan era quella palesemente più infastidita rispetto a quella di Yuu: i suoi occhi erano spalancati, notai anche un leggero tremolio nel suo labbro superiore.

<< Devo dire che, dopotutto, mi sento quasi rallegrato. >>
Disse Levyathan, rompendo finalmente quel preoccupante silenzio, lasciando finalmente andare l'elsa della sua spada e avvicinandosi lentamente a Yuu.

<< Solamente il pensare che io avessi potuto perdere un documento così importante mi faceva innervosire non poco: dopotutto, non mi ritengo così disattento... Ciononostante... >>
Aggiunse poco dopo, diventando improvvisamente serio: il suo sguardo, stavolta, era furioso.
Si fermò pochi passi davanti a Yuu.

<< ... Il fatto che qualcuno come te si sia intrufolato nel mio ufficio, abbia rovistato nei miei cassetti e abbia, infine, rubato un documento confidenziale da sotto il mio naso è abbastanza per farmi considerare l'opzione di una punizione esemplare. >>
Concluse, piegando la testa leggermente di lato senza, però, smettere di fissare Yuu neanche per un secondo.

<< Per tutto il tempo avete continuato a parlare con belle parole, cercando di farci capire quanto "bene" volete fare... Però, leggendo quel documento, non riesco a credere a nemmeno una parola di ciò che avete detto. >>
Gli rispose Yuu, indicando il documento ai piedi dell'uomo.

<< Sei davvero convinto che quel documento possa veramente giocare così tanto a tuo favore? Perché, onestamente, lo ho letto più volte e non ricordo ci sia qualcosa che tu possa usare contro di me. >>
Gli domandò Levyathan, raccogliendo subito dopo il documento dal terreno per poi pulirlo con una mano.

<< Vostra maestà... >>
Disse subito dopo, il generale, voltandosi verso l'imperatore, il quale lo guardò con una espressione incuriosita.

<< Le chiedo perdono, ma ho paura che dovremo sospendere momentaneamente il colloquio. Vorrei risolvere questa faccenda, la prego di concedermi qualche minuto. >>
Aggiunse subito dopo, dandoci le spalle.
Il Re lo guardò incuriosito per qualche istante, senza proferire parola, grattandosi il mento con una mano.
Poco dopo gli fece un cenno con la mano.

Levyathan fece un piccolo inchino prima di voltarsi di nuovo verso di noi.

<< Sembra che ci siano stati concessi un pugno di minuti per risolvere la faccenda. >>
Disse Levyathan a Yuu, con un tono infastidito, cominciando a camminare in tondo davanti a noi, senza mai perdere di vista il nostro compagno.

<< Quindi? Vuoi arrestarmi? >>
Gli domandò Yuu.

<< Non vedo cosa potrebbe fermarmi dal farlo, in tutta onestà. Non credo te ne sia reso conto, ma rubando quel documento hai infranto un paio di leggi. >>
Fu la risposta di Levyathan, il quale si fermò di colpo davanti a noi.

Yuu non gli rispose: portò in avanti le braccia, unendo i polsi.

<< Si sta....?! >>
Sentii esclamare da Mirajane, con un tono sorpreso.


Ero sorpresa quanto i presenti alla vista di quella scena: non mi sarei mai aspettata che Yuu si sarebbe arreso così facilmente a Levyathan.
Se devo essere onesta, in quel momento mi aspettavo che avrebbe provato a prenderlo a pugni... Mai mi sarei immaginata che avesse reagito in quel modo.


Levyathan spalancò le palpebre, guardando Yuu con una espressione confusa.

<< Bene, vedo che quando vuoi sai essere ragionevole, almeno. >>
Gli disse.

<< Fa pure, arrestami. Dopotutto... Non è quello che vuoi fare? >>
Gli domandò Yuu.
Rimasi di stucco: il suo tono era divertito.

Levyathan si bloccò improvvisamente: sembrava fosse diventato una lastra di marmo.

<< Fa pure: impediscimi di parlare. >>
Aggiunse, Yuu, con un tono divertito.

Le labbra di Levyathan cominciarono a tremare dalla rabbia, notai anche un tic nervoso nel suo occhio sinistro.

<< Tu, maledetto... >>
Furono le uniche parole che Levyathan riuscì a pronunciare in quell'istante.
Aveva capito cosa avesse in mente Yuu.




<< Strategia pericolosa, ma efficace... >>
Sentii dire da Blake, con un tono sorpreso.
Mi voltai verso di lui, notando che stesse osservando la scena con uno sguardo misto tra preoccupazione e curiosità: aveva una mano davanti alla bocca.

<< Ha messo il generale in una posizione nella quale non importa che scelta faccia: alla fine è Yuu ad uscirne vincitore. >>
Aggiunse subito dopo.
In quel momento ci rimasi di stucco: non riuscivo a credere alle mie orecchie.

<< Pensaci: se Levyathan dovesse arrestarlo, non farà altro che dimostrare quello che ha detto Yuu. Se, invece, dovesse lasciarlo parlare, sarà obbligato a fargli dire ogni cosa che ha scoperto. E', comunque, una scelta pericolosa: se a Levyathan non importasse niente di questo colloquio, potrebbe semplicemente arrestarlo e zittirlo senza nessun problema... Yuu sta giocando una carta pericolosa che potrebbe ritorcersi facilmente contro di lui, in base alle intenzioni che ha Levyathan riguardo al colloquio... >>
Concluse subito dopo.

In effetti, aveva ragione: il fine di quel colloquio era quello di farci diventare suoi sottoposti.
Se avesse impedito a Yuu di parlare ci sarebbero sorte delle domande spontanee: "Cosa voleva dire Yuu?", "Perché lo ha zittito?" o "Sicuramente nascondono qualcosa di brutto." erano alcune delle possibili domande che potevamo farci.


Levyathan continunò a fissare Yuu in silenzio per non so quanto tempo, senza proferire parola.
Il suo sguardo era furioso, sembrava quasi potesse esplodere dalla rabbia da un momento all'altro.

<< Yuushi Hikari.... No, Gilles Leroy: non dimenticherò il tuo nome, stanne pur certo. >>
Gli disse, con un tono minaccioso, per poi darci le spalle.
Tornò rapidamente al fianco del suo imperatore, con un passo frustrato.

<< Vuoi parlare del documento? Benissimo, parliamo del documento, allora! Mi assicurerò di distruggere ogni tua singola affermazione, per poi sbatterti nella cella che meriti. >>
Disse subito dopo, il generale.
Nonostante la sua espressione sembrasse calma, sapevamo tutti perfettamente che si stesse trattenendo.

<< Il giorno che hai interrogato me e Jeanne hai commesso un grosso errore. >>
Gli disse Yuu, rompendo finalmente quel silenzio spaventoso.

<< Specifica. >>
Fu l'unica risposta di Levyathan, il quale assunse rapidamente la sua classica postura.

<< Quando ci hai portati all'interno di una stazione militare per interrogarci, siamo passati davanti ad un ufficio. In quel preciso istante ti sei voltato verso di noi, sorridendo, e ci hai detto queste parole: " Quello è il mio ufficio. Non sarete interrogati li, comunque. " >>
Gli spiegò Yuu.
Era vero, ricordavo perfettamente quella strana scena... Effettivamente, non capii perché ci avesse detto quelle parole, quel giorno.

<< Quindi? Cosa avresti capito dalle mie parole, di grazia? >>
Gli domandò Levyathan, sorpreso dalle parole del nostro compagno.

<< Per quale motivo, mi chiedo, avresti dovuto specificare che quello fosse il tuo ufficio? Potevamo semplicemente passare oltre, non era una informazione che ci serviva. Invece no, hai dovuto dircelo... Volevi farci capire che tu fossi li.  Era il tuo modo per metterci pressione psicologica, giusto? Volevi che noi sapessimo che tu fossi li, ogni giorno, vicino a noi. >>
Spiegò Yuu.
Il suo tono, stavolta, era infastidito.

Il generale lo guardò in silenzio per qualche istante, prima di rispondergli.

<< Sciocchezze, illazioni. Se avessi, davvero, voluto mettervi una "pressione psicologica" avrei usato qualche metodo meno "sottinteso", non credi? >>
Gli domandò, provando a screditare le parole di Yuu.

<< Forse, non lo nego. Ma credo che tu preferisca usare frasi all'apparenza innocue per raggiungere i tuoi fini... Frasi che, però, nascondono significati ben più sinistri. >>
Rispose Yuu.

Levyathan fece un verso infastidito.

<< Quante idiozie. Non riesco a credere di essere forzato a prendere parte a questa farsa! Mi stai insultando, ma ti avverto: continua a dire certe assurdità prive di fondamenta, e ti assicuro che smetterò di essere clemente molto rapidamente. >>
Il tono del generale era cupo e furioso: dopo aver minacciato Yuu lo guardò in silenzio, con una espressione furiosa.

<< Quindi? Cosa avresti mai capito da un documento che altro non è se non la bozza del reale documento, che ho io stesso stampato due giorni fa? >>
Domandò subito dopo, Levyathan, a Yuu.

<< Avete raso al suolo un villaggio intero, per qualche ragione a me ignota. >>
Le parole di Yuu mi fecero gelare il sangue.
Il suo tono era serio, non sembrava stesse inventando niente. Lentamente mi voltai verso Levyathan, notando una espressione seria nel suo volto.

<< Ne ho abbastanza di certe sciocchezze. >>
Disse, furioso.

<< Non sto mentendo, e lo sai perfettamente anche tu! >>
Fu la risposta di Yuu.

<< Idiozie! >>
Esclamò Levyathan, portando un braccio verso l'esterno.
Era furioso.

<< Hai estrapolato parti del documento, usandole poi come meglio ti aggrada! >>
Rispose Levyathan, innervosito dalle accuse che gli stava rivolgendo Yuu.

<< "Il villaggio di Mahari è stato raso al suolo. L'oggetto al suo interno è stato recuperato come previsto dalla missione, senza alcuna interferenza esterna." >>
Disse Yuu, citando il documento.

<< Che assurdità, non significa niente. Ci stai accusando di aver distrutto un villaggio al di fuori delle mura semplicemente per recuperare una reliquia?! Non accetto tale oltraggio! Il villaggio è stato distrutto dai Ribelli, i quali stavano cercando l'oggetto che i militari hanno poi recuperato, come scritto nel documento. >>
Spiegò il generale.

<< Il documento non dice sia stato distrutto dai ribelli. >>
Gli domandò Yuu.

<< Quantomeno dice che sono stati i militari a farlo. >>
Rispose il generale, rimanendo sulla difensiva.

<< "La resistenza trovata all'interno del villaggio è stata sottomessa: nessun superstite." >>
Disse Yuu, citando un nuovo pezzo del documento.
Mi si gelò il sangue per la seconda volta: sentii come un masso nel petto.

<< Piccoli gruppi di ribelli rimasti alla ricerca della reliquia. Come ti ho appena detto, sono stati i militari a recuperarla. >>
Controbatté il generale.

Yuu abbassò lo sguardo.

<< Noto, con dispiacere, che tu non hai intenzione di smettere di sparare sciocchezze. Non posso dire di non ammirare il tuo "senso di giustizia", ma non posso accettare tali mancanze di rispetto nei nostri confronti: non solo ti sei intrufolato nel mio ufficio per rubare un documento confidenziale, ma sei perfino arrivato al punto di accusarci di un crimine che i militari non hanno commesso. Sarò onesto, ragazzo: se avevi intenzione di causare tutti questi problemi fin dal principio, potevi tranquillamente rimanere a casa tua. Nessuno ti ha obbligato a prendere parte al colloquio. >>
Disse Levyathan, notando il silenzio di Yuu.

<< Per tutto il tempo hai continuato a dire frasi come "Non vi importa di noi", o qualcosa del genere... Sai cosa? Non hai poi tutti i torti. >>
Aggiunse subito dopo, il generale.
Rimanemmo tutti di stucco sentendo quelle parole.

<< Non hai neanche la decenza di nasconderlo?! >>
Esclamò Yuu, furioso, sollevando lo sguardo verso Levyathan.

<< Non fraintendetemi, però: il motivo per cui abbiamo deciso di far partecipare le persone come voi a questi colloqui è ovviamente per raggiungere i nostri obbiettivi, non di certo per far un piacere a voi. Però, parliamoci chiaro: era una cosa piuttosto palese. Nessuno fa qualcosa per niente, no? Tutti gli esseri umani, quando fanno qualcosa, lo fanno per raggiungere uno scopo che si sono prefissati. Lo hai fatto tu stesso, fino ad ora: hai continuato ad opporti a noi nel tentativo di far desistere i tuoi compagni dall'accettare le nostre proposte, no? >>
Continuò, Levyathan, parlando con un tono calmo.

Yuu digrignò i denti, infastidito.
Però non poteva negarlo: alla fine dei conti, era quello il suo scopo.

<< In conclusione, non sono stati i militari, però, a distruggere quel villaggio: che tu creda alle mie parole, o meno, non ha importanza. Considerando il tuo carattere e i tuoi modi... Non mi stupirei, un giorno, di vederti tra le fila dei ribelli. >>
Concluse Levyathan.
Sembrava finalmente più calmo.

<< Non seguirò mai gli ordini di bastardi che, invece di aiutarle, fanno soffrire le persone che sono come loro! >>
Rispose Yuu, con un tono infastidito.

<< Quindi non sei né con noi, né con loro... Mi chiedo, davvero, che cosa ha in serbo il futuro per te... >>
Disse Levyathan, sorpreso dalle parole del nostro compagno.

<< Ciononostante, poiché rispetto il tuo forte senso di giustizia e la tua forza d'animo, ho deciso che per stavolta non prenderò provvedimenti. Credo sia inutile chiederti cosa farai, è abbastanza palese. Il colloquio è, quindi, concluso: puoi pure lasciare la stanza. Purtroppo, però, non potrai allontanarti da solo: aspetterai, dunque, che i tuoi compagni finiscano i loro colloqui, poi accompagnerò personalmente all'uscita coloro che non rimarranno con noi, in modo tale che non veniate arrestati dai soldati che non vi hanno visto entrare nella capitale. >>
Aggiunse il generale, subito dopo.


Yuu non se lo fece ripetere due volte: gli diede rapidamente le spalle, per poi incamminarsi verso l'uscita.
Si voltò verso di noi, guardandoci con una espressione dispiaciuta, superandoci senza proferire parola.

Seguii Yuu con lo sguardo, in silenzio, fino a quando non lasciò la stanza.


<< Un personaggio davvero problematico... >>
Sentii dire dall'imperatore.

<< Concordo. Ciononostante, qualcuno con la sua forza d'animo... Avrei davvero apprezzato avere qualcuno come lui tra le nostre fila. Purtroppo, però, i nostri ideali sembrano essere completamente agli antipodi gli uni con gli altri. Prenderemo entrambi le nostre strade... Solo il tempo ci dirà se lo incontreremo, di nuovo, come alleato, come spettatore... O se sarà un nemico. >>
Rispose Levyathan.
Istintivamente il mio sguardo cadde nelle sue mani: strava stringendo i pugni.

<< Direi di proseguire, che ne dice Generale? >>
Domandò l'imperatore.

Levyathan gli sorrise, facendo un piccolo cenno con il capo.



Fino a pochi minuti prima, speravo davvero che le cose si sarebbero risolte per il meglio... Volevo vedere andare tutti d'accordo, lavorare insieme per raggiungere gli stessi scopi e creare un posto migliore...
Purtroppo il mio sogno andò in frantumi davanti ai miei occhi... Yuu non aveva accettato l'offerta, e io non mi sentivo di abbandonarlo...
Ero combattuta: volevo restare dentro le mura, insieme a Mirajane e Blake, ma, allo stesso tempo, l'idea di abbandonare Yuu mi rattristava.

Mi voltai verso Blake e Mirajane: notai che fossero dubbiosi, ma capii che non avessero intenzione di rifiutare l'offerta del generale.

In quell'istante realizzai che mi sarei dovuta separare da qualcuno, e io non volevo farlo...



Sollevai una mano, chiedendo successivamente la parola.
Mi venne rapidamente concessa.

<< Non voglio... Più partecipare al colloquio... >>
Dissi, abbassando lo sguardo.

<< Cosa stai dicendo?! Non avevi detto di volerlo fare?! >>
Sentii dire da Blake, con un tono confuso e sorpreso.

<< Se lui non rimane... Non rimango nemmeno io... >>
Dissi, portandomi una mano davanti al petto, leggermente imbarazzata.

<< Non dovrebbe prendere decisioni così alla leggera, basandosi puramente su una cotta adolescenziale. Dovrebbe fare ciò che è meglio per il suo futur- >>
Levyathan non fece in tempo a dire cosa volesse dire, lo fermai.

<< Se non fosse stato per lui, probabilmente ora non sarei qui a parlare con voi... Mi ha salvato, e non mi sento di abbandonarlo fino a quando non avrò ricambiato la sua gentilezza. Voglio seguirlo e aiutarlo nello stesso modo in cui lui ha aiutato me: se lo abbandonassi ora non riuscirei ad essere in pace con me stessa... >>
Dissi, cercando di fargli capire che non avrei mai cambiato idea.
Sollevai lo sguardo, guardando Levyathan dritto negli occhi: sembrava stranamente infastidito.

<< E' la strada che ho scelto di prendere, e non me ne pentirò mai! >>
Esclamai, sicura della mia decisione.

Levyathan mi guardò in silenzio per qualche secondo prima di rispondermi.

<< Capisco... Quindi... Preferisci stare con lui... >>
Furono le prime parole che pronunciò, in quel momento.
Sembrava lo avesse preso sul personale.

Ci mise poco a riprendersi.

<< Non c'è motivo di continuare, allora. Può lasciare la stanza e attendere la fine dei colloqui all'esterno insieme a Yuushi Hikari, se lo desidera. >>
Mi rispose Levyathan.

Feci un rapido inchino prima di lasciare la stanza.
Non appena aprii la porta mi ritrovai Yuu davanti, appoggiato ad una ringhiera in marmo, intento ad osservare il paesaggio che c'era all'interno delle mura.


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Fine del capitolo 3-3, grazie dell'attenzione e alla prossima!






 

Capitolo 3-4: Orion

Fin da quando ho memoria, le persone mi hanno sempre guardato con quegli occhi.

" Cosa c'è di sbagliato in te?! "
" Mi sento... Strana... "
" Non guardarmi con quei tuoi occhi gelidi! "

Sono nato con una malattia molto rara che, a detta dei dottori che mi hanno visitato, affligge una persona ogni milione. 
Non è una patologia genetica, quantomeno virale... E', semplicemente, un "errore" genetico.

Le mie iridi, infatti, sono di uno strano grigio chiaro, mentre le mie pupille sono "del tutto assenti"...
O, per lo meno, questo è quello che pensano le persone quando mi vedono.

In realtà, infatti, le mie pupille ci sono, ovviamente. La cosa strana, però, è che sono dello stesso identico colore delle iridi.
Quindi, senza una attenta ispezione, chiunque penserebbe che io ne sia privo, notando i miei occhi.

Come se non bastasse, però, la mia vita era stata segnata da qualcosa di ben più problematico.


" Stai lontano da me! "
" Perché metti questa strana sensazione nelle persone? "

Le persone, per qualche motivo a me oscuro, non riescono a starmi vicino molto a lungo: si sentono come sotto pressione, quasi spaventate dalla mia sola presenza.
Non ne capivo il motivo... Non ho mai fatto del male a nessuno, sono una persona piuttosto pacifica.
Ma, forse, anche quello era causato dalla malattia; questa fu la conclusione a cui arrivai.


Sono nato e cresciuto dentro le mura dell'Arcadia, in una famiglia benestante. Anche i miei genitori, ogni tanto, si sentivano in soggezione anche solamente rimanendomi vicino.
A causa del mio carattere serio, il mio sguardo freddo e quella strana "aura" che mi circondava, le persone tendevano a starmi alla larga.
Come risultante, ho sviluppato una certa apatia verso le persone, spesso venivo anche considerato una persona "cinica", nonostante non lo fossi.


<< Oh, sei tu. Prego, entra pure Karna. >>
Quel dottore era una delle poche persone con cui parlavo, ma anche lui non era diverso dagli altri.
Nonostante mi parlasse tranquillamente, non riusciva ad incrociare il mio sguardo. Quando accadeva, però, reagiva come tutti gli altri: evitava rapidamente il mio sguardo, quasi spaventato.

Ci avevo fatto l'abitudine, ormai.
Non mi faceva più alcun effetto, non provavo rancore verso nessuno di loro. Mi ero semplicemente arreso al fatto che sarebbe continuato ad accadere.
Un giorno, considerando che spaventare le persone era la mia specialità, decisi di arruolarmi come militare. 

Lo incontrai quel giorno: un uomo con capelli azzurri, occhiali e una veste militare.


" Piacere di conoscerti: io sono Levyathan Melvillei. "

" Come riesci a guardarmi negli occhi? "

" Perché non dovrei riuscirci? "

" Non sei spaventato? "

" Eheh... Spaventato? Non provo paura. "



Subito dopo aprii gli occhi: la prima cosa che vidi fu il soffitto in legno scuro della mia stanza.
Ero disteso nel letto, coperte fino al petto.
Mi voltai lentamente di lato, rivolgendo subito il mio sguardo sull'orologio che tenevo nel comodino.

<< Ho dormito un'ora in più del dovuto... >> 
Dissi a nessuno, alzandomi rapidamente dal letto.
La mia stanza era sempre ordinata: non sopportavo il disordine. Mi diressi rapidamente nel bagno per rinfrescarmi rapidamente il viso con dell'acqua fredda.

Subito dopo mi appoggiai al lavandino in marmo bianco, guardandomi in silenzio allo specchio.

< Di nuovo quel sogno... >
Pensai.
Appoggiai una mano nello specchio davanti a me, fissando intensamente il mio riflesso.

Capelli biondi, ricci e corti.
Uno sguardo gelido, con occhi e iridi dello stesso identico grigio chiaro.
Una espressione cinica.


Dopo una rapida doccia, mi diressi rapidamente verso l'armadio ai piedi del mio letto: rimasi per qualche secondo ad ammirare la "vasta" scelta di vestiario al suo interno: c'erano solamente copie della stessa uniforme.

Ne presi una, indossandola il più velocemente possibile.
Una divisa militare verde scura con delle rifiniture circolari color oro nei polsi e nel collo. Dopo essermi vestito afferrai una cinta bianca che avevo posato ai piedi del letto, il giorno prima, legandomi i pantaloni.
La custodia di una pistola era legata ad essa.

Mi voltai subito verso il comodino, aprendo un cassetto e afferrando la pistola di colore nero riposta al suo interno, per poi metterla a suo posto nella cinta.

Scesi rapidamente le scale davanti alla mia stanza, per poi dirigermi verso l'uscita della mia stanza: afferrai una giacca appesa al muro davanti a me, indossandola. Afferrai anche il cappello.
Erano entrambi di colore verde scuro.

Non appena uscii dalla mia abitazione, mi incamminai per quei vuoti corridoi.
Poiché alloggiavo al palazzo imperiale, ero perennemente a contatto con l'imperatore e Levyathan: infatti, il giorno prima mi chiesero di prendere parte ad un colloquio con delle persone provenienti da fuori delle mura.
Essendo già in ritardo, affrettai il passo.

Era palese avessero già iniziato senza di me, dopotutto la mia presenza non era assolutamente necessaria. Ma, nonostante tutto, non potevo non presentarmi.

Raggiunsi il luogo del colloquio in meno di cinque minuti, e fu li che li vidi.
Un ragazzo in compagnia di una ragazza dai lunghi capelli bianchi.

Mi avvicinai lentamente verso di loro, sospettoso, non avendoli mai visti prima, con una mano dietro la schiena e una posata sull'elsa di uno dei due stocchi legati alla giacca militare.

<< Potrei sapere i vostri nomi? Le vostre facce mi sono nuove. >>
Domandai ai due ragazzi, cogliendoli di sorpresa: si voltarono entrambi verso di me, con espressioni sorprese in volto.
Il ragazzo, però, sembrava fosse più sulla difensiva.

<< Chi... Sei tu? >>
Mi domandò.
Notai che fosse teso.

< Come sempre. >
Pensai, non sorprendendomi dalla reazione che ebbe vedendomi.

<< Sono abbastanza sicuro che siate voi a dovervi presentare per primi, considerando che non ho mai visto i vostri volti prima d'ora. >>
Gli risposi, con un tono serio.

Il ragazzo era visibilmente infastidito, e non sembrò voler collaborare.
Prima che potessi chiederlo una seconda volta, notai la ragazza dai capelli bianchi muoversi verso di me.

<< Veniamo da fuori le mura. Il mio nome è Jeanne White, lui è Yuushi Hikari! Sono felice di fare la tua conoscenza! >>
Mi disse, sorridendomi, con una mano davanti al suo petto.

Rimasi di stucco dalla semplicità con la quale quella ragazza fu in grado di parlarmi: non aveva paura a guardarmi negli occhi, quel suo sorriso non era finto.
Il suo sorriso era gentile, i suoi occhi privi di paura.

<< Capisco... Siete parte di quel gruppo che il Generale Levyathan ha chiamato, quindi. >>
Le risposi, dopo qualche secondo di silenzio a causa dello stupore.

<< Si, lo siamo! >>
Mi rispose, di nuovo, senza smettere di sorridermi.

<< Chiedo scusa per i miei sospetti. Ci sono altri oltre a voi? >>
Domanda subito dopo, rivolgendo il mio sguardo verso il suo compagno.

<< Si... Due dei nostri sono ancora dentro, noi abbiamo appena finito. >>
Mi rispose, il ragazzo, ancora teso.
Lui, a quanto pare, non era come quella ragazza.

<< Capisco... Avete accettato? >>
Domandai, rivolgendomi di nuovo verso la ragazza dai capelli bianchi.
Era molto più facile parlare con lei.

Abbassò lo sguardo, mentre una espressione triste comparve lentamente nel suo volto.

<< Suppongo non abbiate accettato. In questo caso, vi prego: state fuori dai guai, fate attenzione. >>
Le mie parole li lasciarono turbati e incuriositi.
Li lasciai poco dopo, senza dar loro altre spiegazioni, con un rapido inchino in segno di rispetto.

La loro scelta non era la migliore...
Ma era ben lontana dalla peggiore.


Prima che potessi entrare all'interno della stanza, sentii di nuovo la voce di quella ragazza.

<< Quale è il tuo nome? >>
Le sentii domandare.

<< Orion Karna. >>
La mia risposta fu secca, non mi voltai nemmeno.
Subito dopo aprii la porta davanti a me.


C'erano altre due persone che non avevo mai visto in vita mia, oltre al Generale e l'Imperatore; una coppia.

<< Porgo le mie più sincere scuse per il ritardo: l'allenamento d'ieri mi ha stancato più del previsto. >>
Dissi, rompendo il silenzio intorno a me, facendo un profondo inchino.

<< Oh, Orion, finalmente! Cominciavo a domandarmi dove fossi finito, ragazzo mio. >>
Le parole del Generale furono le prime che sentii.

<< Colonnello Karna, sono felice di vederla, finalmente. Si è perso, ormai, la metà del colloquio. >>
Mi disse subito dopo, l'imperatore.

<< Porgo ancora una volta le mie scuse. >>
Mi scusai di nuovo.

<< Non preoccuparti, l'importante è che ora tu sia qui con noi. >>
Mi rispose Levyathan, sorridendomi.

Subito dopo il mio sguardo cadde sulla coppia alla mia sinistra.
Entrambi impallidirono non appena incrociarono il mio sguardo.

D'istinto, sbuffai.

< Ho paura che, quindi, solo quella ragazza era speciale... >
Pensai, deludendomi.

<< Bene, possiamo proseguire con il colloquio, che ne dite? >>
Sentii dire da Levyathan, con un tono divertito.

Il generale e l'imperatore ripresero finalmente a rivolgere le loro domande alla coppia, mentre io rimasi alle loro spalle, in silenzio, ad ascoltare ogni cosa che si dicevano.
Nel mezzo della discussione afferrai un paio di guanti bianchi da una delle tasche della giacca, indossandoli rapidamente.

< Tutto questo... >
Pensai, osservando in silenzio il generale parlare con quella coppia.

< ...Mi disgusta. >
Aggiunsi, in un secondo momento, afferrando il mio cappello.


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Fine del capitolo 3-4, grazie dell'attenzione e alla prossima!

 

Capitolo 3-5: Verità Nascoste

La sola presenza di quel ragazzo di nome Orion bastò per mettermi a disagio: lo osservai in silenzio fin da quando entrò all'interno della stanza senza, però, mai smettere di provare una strana sensazione di ansia.

Non appena i nostri sguardi si incrociarono, però, mi voltai rapidamente.
Non so bene come spiegarlo, ma... Solamente la sua presenza bastava a farmi sentire strano, quasi ansioso... Spaventato. Per un istante mi sembrò quasi che mi si fosse congelato il sangue... Sembrava quasi come se emanasse una strana "aura"... Non ho mai provato qualcosa del genere in vita mia, era una sensazione davvero strana e mi preoccupò non poco.
Non ne capii il motivo.

Il colloquio riprese molto rapidamente dopo l'interruzione, concludendosi altrettanto velocemente.


<< Perfetto. Il vostro colloquio è stato molto più veloce e semplice rispetto al precedente, ne sono rallegrato. >>
Disse Levyathan, non appena smise di farci quelle domande.

<< Prima di dare una risposta, potrei farle una domanda, Generale? >>
Domandai all'uomo, ancora preoccupato da ciò che era accaduto pochi minuti prima.
L'uomo mi guardò confuso, dandomi però il permesso di parlare.

<< Ciò che Yuu ha detto... E' vero? >>
Gli domandai.

Levyathan abbassò lo sguardo facendo un verso dispiaciuto, seguito da uno sbuffo.

<< Comprendo perfettamente le tue preoccupazioni. >>
Mi rispose, sollevando finalmente lo sguardo e fissandomi direttamente negli occhi.

<< No, il tuo compagno non ha mentito... Per lo meno, non lo ha fatto citando il documento. >>
Aggiunse subito dopo, portando una mano dietro la schiena e gesticolando con quella libera.

<< Quindi... Cosa è successo? >>
Gli domandai, cercando una risposta più precisa.

<< Orion stesso era a capo della spedizione in quel villaggio: lui stesso mi ha consegnato il rapporto che il vostro compagno ha citato. >>
Mi rispose, voltandosi rapidamente verso il ragazzo che era entrato poco prima nella stanza.

<< Orion, mi faresti il favore di spiegare cosa è successo nella missione che ti è stata affidata qualche giorno fa? >>
Domandò al ragazzo, sorridendo.
Mi voltai anche io verso quel ragazzo, nonostante non mi fossi ancora abituato alla sua presenza.

Orion assunse rapidamente una postura molto simile a quella del Generale Levyathan: la cosa mi lasciò sorpreso.

<< Suppongo vi stiate riferendo al villaggio di Mahari. Non appena siamo arrivati sul luogo, abbiamo notato che il villaggio era stato raso al suolo in precedenza. Nessun superstite è stato trovato. Abbiamo, poi, perlustrato i resti del villaggio e recuperato l'oggetto in questione. Dopodiché ho provveduto personalmente alla stesura di un documento che ho successivamente consegnato al Generale Levyathan di persona. >>
Il suo sguardo era fermo, quasi freddo.

<< Ci credi, adesso? Come puoi ben vedere, non è stato il gruppo di Orion a distruggere quel villaggio. Hai, ancora, altri dubbi? >>
Sentii domandare da Levyathan.

Mi voltai di nuovo verso il generale, ancora dubbioso e preoccupato.
Non sapevo se credere davvero alle loro parole fosse la scelta giusta... Non mi avevano effettivamente dato nessuna prova schiacciante che li potesse scagionare...

<< E' la verità, giusto? >>
Gli domandai, confuso e preoccupato.

<< Stai insinuando che io abbia mentito? >>
Sentii domandare dal ragazzo alle mie spalle.

Mi voltai ancora una volta verso di lui, sorpreso.

<< Non vi conosco... Potreste aver mentito. >>
Gli risposi.

Mi guardò per qualche secondo in silenzio: sembrava mi stesse infilzando con quel suo sguardo freddo.

<< Io non mento, non mi serve farlo. Se non credi alle mie parole sei libero di farlo: non è un problema mio. >>
Nonostante il suo tono sembrasse infastidito, la sua espressione sembrava non mostrase nessun genere di sentimento.

Non ero convinto.

<< Posso assicurarti che Orion non stia mentendo. Non è nel suo carattere. >>
Sentii dire da Levyathan.

<< Yuu voleva la stessa cosa che vogliamo anche noi... >>
Le mie parole lasciarono il Generale sorpreso e incuriosito.

<< Anche se... Non credo che i suoi modi siano quelli giusti. Ma io voglio provare... Voglio aiutare le persone che si trovano al di fuori delle mura: ci permetterà di farlo? >>
Domandai all'uomo, cercando una sua risposta positiva.

<< Io voglio semplicemente ciò che è meglio per il mio popolo. Fare del male alle persone, è l'ultima risorsa. Te lo prometto, hai la mia parola: migliorerò la situazione, per tutti. >>
Mi rispose, sorridendo.


Ci fidammo delle sue parole.
Ci fidammo di quel falso sorriso... 

In quel momento le nostre strade si divisero, non solo fisicamente.
Io e Mirajane accettammo l'offerta di Levyathan, mentre da li a poco Jeanne e Yuu sarebbero stati coinvolti in qualcosa che neanche loro si immaginavano minimamente.

Se solo avessi potuto parlare con Orion prima di quel colloquio... Se avessi potuto vedere cosa ci stesse riservando il futuro... Avrei sicuramente fatto delle scelte differenti.


Poco dopo, Levyathan ci mostrò il nostro superiore: era quel ragazzo.
Lasciammo quella stanza, seguendo Orion. Mi sentivo ancora in soggezione solamente standogli vicino.

Non appena uscimmo in quel corridoio vedemmo subito Jeanne e Yuu... 
Notai ben presto una espressione delusa apparire nel volto del mio compagno, ma non potei fermarmi a parlargli.

Levyathan si mise in mezzo a noi, mentre Orion ordinò a me e Mirajane di seguirlo.
Provai a chiedergli se poteva lasciarmi qualche secondo per parlare con Yuu, ma mi rispose che non era possibile farlo.

Mi voltai solamente per vedere Levyathan accompagnare Yuu e Jeanne nella direzione opposta dalla nostra.
Mi sentivo uno schifo... Lo avevo abbandonato... Ma, in quel momento, volevo provare. Non potevamo semplicemente andarcene senza neanche provare a fare niente.

In appena pochi minuti avrei capito quanto mi sbagliavo.


<< Suppongo che io debba introdurmi a dovere. >>
Sentii dire a un certo punto, da quel ragazzo.
Non si voltò: continuò a camminare in avanti dandoci le spalle, facendoci strada per quei corridoi.

<< Il mio nome è Orion, della casata dei Karna. Ho ventiquattro anni, sono dentro l'esercito da otto e mezzo, quasi nove. >>
Continuò.
Il suo modo di camminare era fin troppo simile al suo.

<< Camminate tutti in quel modo? >>
Gli domandai, incuriosito.

Orion si fermò di scatto, per poi voltarsi leggermente verso di noi.
Mi fissò intensamente con la coda dell'occhio, senza voltarsi completamente.

<< Cosa vorresti dire? >>
Mi domandò.

<< Ho notato che anche Levyathan cammina in quel modo: una mano dietro la schiena e una appoggiata sull'elsa di una spada. Mi chiedevo se fosse un'usanza dei soldati o se fosse una semplice coincidenza... >>
Gli spiegai, sentendomi ancora preoccupato dalla sua sola presenza.

Non mi rispose subito: mi diede di nuovo le spalle, riprendendo a camminare.
Lo seguimmo in silenzio.

<< Non è nessuna delle due cose. Il Generale Levyathan mi ha accompagnato nel mio cammino come soldato: come risultante, ho assorbito alcune delle sue usanze, come il modo di camminare. >>
La sua risposta fu secca e precisa.

<< Cercate di rilassarvi, comunque. Prima o poi vi abituerete alla mia "strana" presenza. >>
Aggiunse subito dopo.

Quelle sue parole mi lasciarono di stucco: quindi non era un qualcosa che avevamo notato solo io e Mira.
C'era effettivamente qualcosain lui che mi metteva sotto pressione, ma ancora non comprendevo cosa fosse.

<< Quindi conosci il Generale da molto tempo? >>
Gli domandò Mirajane, incuriosita dalle sue parole.

<< Assolutamente. Teoricamente, potrebbe anche essere mio padre. >>
La sua risposta ci lasciò di stucco: lo guardammo in silenzio per qualche istante con occhi e bocche spalancate, increduli.

<< E' tuo padre?! >>
Domandò Mirajane, riprendendosi.

<< Potrebbe. Mia madre ebbe una relazione clandestina con Levyathan, circa ventiquattro anni fa. Poco dopo incontrò il suo attuale marito, e si sposarono. Ciononostante, non ho poi così tanto in comune con lui... In ogni caso, che Levyathan sia o meno mio padre non ha importanza per me. >>
Ci rispose.
Il suo tono era più serio.

<< Cosa vuoi dire con "Non ha importanza"? Non può non importarti...  >>
Gli domandò Mira, con un tono preoccupato e triste.

<< Lo rispetto, gli devo molto... Ma il nostro rapporto è molto più simile a un Maestro-Allievo rispetto a quello di Padre-Figlio. Mi ha allenato, mi ha dato un posto in cui ero effettivamente accettato. Non mi ha mai trattato come un figlio, però, quantomeno mi considera tale: non lo ho mai guardato con gli occhi di un figlio. Che sia o meno il mio padre biologico non ha importanza, ormai. >>
Le rispose, senza voltarsi neanche stavolta.


<< Hey, posso farti una domanda? >>
Gli domandai dopo qualche minuto di silenzio.
Mi diede prontamente il permesso.

<< Cosa è quella "strana presenza" di cui hai parlato poco fa? Hai qualche genere di abilità? >>
Gli chiesi, incuriosito da quelle sue strane parole.

<< No, non possiedo alcun genere di abilità. Non ho la benché minima idea di cosa sia: fin da quando ho memoria, le persone mi hanno sempre guardato con occhi impauriti, messi a disagio anche dalla mia semplice presenza. >>
Cominciò a spiegarmi, senza voltarsi e continuando a camminare.
Era esattamente quello che stavamo provando io e Mirajane... La cosa mi fece preoccupare, e incuriosire, non poco.

<< ... Forse è a causa della malattia. >>
Aggiunse poco dopo.

Quelle sue parole attirarono la mia attenzione: di quale malattia parlava? 
Non appena gli chiesi delle spiegazioni più precise, lui si fermò di colpo.

Si voltò verso di me, guardandomi dritto negli occhi con uno sguardo freddo: sembrava privo di sentimenti.
Si portò una mano davanti al volto, indicandosi gli occhi.

In quell'istante capii perfettamente di cosa stesse parlando: la riconobbi subito, avendo letto qualcosa in alcuni libri di medicina.
Avevo letto qualcosa inerente a quella malattia in alcuni libri e svariate cartelle cliniche, qualche anno prima.
Era piuttosto rara, ma non aveva quasi nessun effetto collaterale... Non avevo, infatti, mai sentito o letto niente inerente a delle "strane" presenze emanate dal malato.
Incuriosito da questo strano fatto gli domandai se, ogni tanto, avessi potuto fare qualche esame. Accettò senza troppi giri di parole, specificando, però, che non gli importasse molto dell'origine di quel problema: "E' una parte di me, ormai, ho imparato a conviverci. Una spiegazione non cambierà niente, continuerà a vivere con me in ogni caso.".


Dopo pochi minuti si fermò davanti ad una porta in legno scuro.

<< Queste sono le vostre stanze, preparate da Levyathan stesso. Le vostre abitazioni sono adiacenti alla mia: in caso vi servisse qualcosa non esitate a chiamarmi. >>
Ci disse, porgendomi due paia di chiavi.

<< Decidete voi come dividervi le stanze. Il Generale non permette alle coppie di alloggiare nella stessa stanza. >>
Mi disse subito dopo.

<< Jeanne e Yuu dove sono? Sono preoccupata per loro... >>
Gli domandò Mirajane, poco dopo.

<< Stanno bene. Levyathan probabilmente li starà accompagnando fuori dalle mura, al momento. >>
Dopo aver detto quelle parole si voltò verso di noi.

<< Se posso dire la mia... Forse sarebbe stato meglio se foste rimasti fuori da questa faccenda. >>
Ci disse poco dopo, con uno sguardo cupo.


Ciò che ci avrebbe rivelato da li a poco, unito a ciò che stava per accadere... Se solo lo avessi saputo, non avrei mai accettato.

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Fine del capitolo 3-5, grazie per l'attenzione e alla prossima!
 

Capitolo 3-6: Nebbia

Rimasi a osservare il paesaggio che si diramava davanti ai miei occhi, non appena lasciai quella stanza.
Ero ancora frustrato dal fatto che probabilmente non fossi riuscito a convincerli... Mi appoggiai a una ringhiera, osservando la città che continuava a vivere all'interno delle mura. 
Se non avessi saputo come si viveva al di fuori, avrei davvero detto si trattasse di un posto bellissimo.

< Quando Levyathan ci ha portati all'interno delle mura non ho avuto il tempo per guardarmi intorno... E' completamente differente dai villaggi al di fuori. >
Pensai in quel momento.
Strinsi un pugno con rabbia, infastidito.

<< Se solo... Non fossero tutti così egoisti.... Sarebbe stato tutto diverso... >>
Dissi tra me e me, continuando a osservare quelle strade, quelle case.


Le abitazioni erano molto più grandi, robuste e belle rispetto a quelle al di fuori delle mura, ovviamente. Le strade erano erano fatte in pietra cesellata di colore celeste chiaro.
Le persone vestivano eleganti, fumavano pipe, leggevano giornali seduti nei bar... Era tutto così normale.
Una normalità che difficilmente avevo visto al di fuori.


Improvvisamente sentii una porta alle mie spalle aprirsi lentamente: mi voltai, incuriosito, riconoscendo la persona che ne uscì subito dopo.

<< Sei uscita prima di quanto mi aspettassi. >>
Dissi, dandole di nuovo le spalle e riprendendo a osservare quella città idilliaca.

<< Ho... Declinato le loro offerte... >>
La risposta di Jeanne mi lasciò perplesso, ma decisi di non farle domande.

<< Va tutto bene? Posso aiutarti in qualche modo? >>
Le sentii chiedere poco dopo, con un tono preoccupato.

Sbuffai, appoggiandomi a quella ringhiera di ferro, reggendomi il volto con una mano.

<< No, non va tutto bene... >>
Le risposi, con un tono depresso.

Mi sentivo sconfitto, nonostante fossi riuscito nel mio intento.

<< So... So che le mie parole non sono bastate a far cambiare loro idea. Rimarranno, lo so perfettamente... >>
Aggiunsi subito dopo, senza sollevare lo sguardo.

<< E' una scelta loro... Proprio come io ho scelto di seguirti.  Anche se dovessero restare, non dimenticheranno le tue parole, stai tranquillo. >>
Mi rispose, con un tono calmo e gentile, provando sicuramente a rasserenarmi.

Sollevai finalmente lo sguardo, osservando di nuovo la città che si espandeva davanti a me.

<< Suppongo sia così... >>
Le risposi, nonostante mi sentissi ancora sconfitto.
Da quel momento smettemmo di parlare per non so quanti minuti.

Rimanemmo in silenzio a osservare la città davanti a noi, attendendo che Blake e Leona lasciassero l'aula dell'incontro.
Nel mentre incontrammo anche un ragazzo che emanava una strana "aura"... Anche solo fissarlo era abbastanza per farmi sentire strano.
Jeanne, però, non sembrò per nulla sotto pressione vicino a lui.


Quando, finalmente, i nostri compagni uscirono da quella stanza, rimasi con l'amaro in bocca: Blake provò a muoversi verso di me, ma Levyathan lo bloccò.
Sia lui che Leona seguirono quello strano ragazzo che avevamo visto poco prima, allontanandosi da noi.


<< Che significa? Fammi parlare con loro. >>
Domandai a Levyathan, infastidito dal fatto che avesse impedito a Blake di parlarmi.

<< Mi dispiace, ma abbiamo davvero poco tempo a disposizione, oggi: Orion deve mostrare il posto ai tuoi compagni il più rapidamente possibile. >>
Mi rispose, dandomi le spalle e incamminandosi nella direzione opposta rispetto a Blake e Mirajane.
Subito dopo ci fece un cenno di seguirlo.

<< Vi accompagnerò personalmente all'uscita, poi sarete liberi di rimanere o andarvene. La scelta è vostra. >>
Ci disse.

Quel suo tono sembrava quasi volermi dire "Alla fine, ho vinto io.".
Non riuscivo a sopportarlo, ma decisi di seguirlo senza fare storie, anche a causa di Jeanne.



Forse, quel giorno, avrei dovuto oppormi.
Forse, avrei dovuto parlare con Blake e Mirajane nonostante Levyathan me lo avesse impedito.
Avrei dovuto confrontarlo prima... Nonostante sapessi di essergli inferiore.

Lo ero allora, e lo sono tutt'ora.



Quando arrivammo nel giardino, accadde ciò che mai mi sarei aspettato.
Ci fu una grossa esplosione in distanza, talmente intensa da far tremare il terreno ai nostri piedi.
Sollevai ben presto lo sguardo verso il cielo, notando del fumo proveniente dall'esterno delle mura, nella zona est della capitale.

<< Cosa era quell'esplosione? >>
Domandò Jeanne, spaventata, a Levyathan.

Levyathan non le rispose: fissò intensamente il fumo che saliva sopra il cielo, con uno sguardo infastidito.

<< Incompetenti. >>
Gli sentii mormorare.

Ero confuso da quelle sue parole: a chi si stava riferendo?

<< Mi dispiace, ho paura che dovrò abbandonarvi per qualche minuto. Rimanete in questa zona: i soldati saranno, ormai, all'erta, non vorrei che vi scambiassero per intrusi. >>
Furono le parole con cui ci lasciò, dirigendosi nella stessa direzione da cui era apparso quel fumo.


Non appena Levyathan si allontanò abbastanza da noi, decisi di approfittare della situazione.

<< Muoviamoci, dobbiamo trovare Blake e Leona! >>
Le dissi, muovendomi verso di lei.
Non volevo abbandonarli senza, prima, parlare con loro. Jeanne non sembrò, però, apprezzare la mia richiesta.

<< Non so se sia la scelta giusta... Il Generale Levi ci ha raccomandato di non allontanarci... >>
Mi rispose, dubbiosa.

<< Preferisci ascoltare lui, piuttosto che me?! >>
Le domandai, infastidito.

Jeanne portò in avanti le mani, scuotendo poi la testa rapidamente.

<< No, non intendevo dire quello.... >>
Mi rispose, rattristandosi.

<< Quindi muoviamoci! >>
Aggiunsi, dirigendomi di nuovo all'interno del palazzo, percorrendo la strada di poco fa al contrario.



In breve tempo raggiungemmo di nuovo la stanza del colloquio, poi proseguimmo di nuovo in avanti, passando per lo stesso corridoio che Blake e Leona percorsero poco prima.


<< Non è strano? >>
Sentii domandare da Jeanne, mentre camminavamo per quel lungo corridoio.

<< Cosa? >>
Le domandai, incuriosito, senza però voltarmi, continuando a osservarmi intorno.

<< Non c'è nessuno, è tutto vuoto... Levyathan non aveva detto che i soldati erano all'erta? Sono già tutti andati nella zona da cui proveniva l'esplosione? >>
Aggiunse subito dopo.
Effettivamente, non aveva torto, però non ci feci troppo caso.

<< Se qualcuno ha veramente attaccato la capitale, è più che naturale che i soldati si siano diretti nel luogo dell'attacco... >>
Le risposi, cercando di dare una risposta ai suoi dubbi.

< Però, se fossi un militare, di certo non manderei tutte le mie forze in un unico punto, lasciando tutte le altre zone scoperte... Sarebbe una pessima scelta... >
Nonostante tutto, però, non ero del tutto convinto da quella situazione: qualcosa mi puzzava.


Continuammo a muoverci per quei corridoi deserti, alla ricerca dei nostri compagni... Non li trovammo.
In compenso, però, trovammo qualcun altro...

Tre soldati armati fino ai denti e con delle armature argentee erano davanti a noi.
Stavano parlando, non ci avevano ancora notato.

<< Finalmente, dei soldati! >>
Esclamò Jeanne, muovendosi rapidamente nella loro direzione.

<< Hey! Voi sapete cosa sta succedendo? >>
Domandò subito dopo a quel trio, attirando la loro attenzione.

La loro reazione mi lasciò completamente di stucco: non appena ci notarono afferrarono le loro armi, muovendosi minacciosamente verso di noi.

<< C-Cosa state facendo? >>
Domandò Jeanne, spaventata, indietreggiando lentamente a ogni loro passo.

Tutti e tre ci caricarono all'unisono, sguainando le loro armi: due erano armati di spada, uno di lancia.

Non appena allungai un braccio in avanti, tre lunghi nastri viola si mossero rapidamente verso Jeanne, incrociandosi davanti a lei e bloccando il fendente di uno dei tre uomini.
Subito dopo un quarto nastro uscì dalla mia mano, muovendosi rapidamente verso quell'uomo e colpendolo in un fianco come se fosse una frusta, scagliandolo contro un muro.

Feci scomparire i nastri, scattando subito dopo in avanti, avvolgendo il mio braccio sinistro con dei nuovi nastri viola.
Deviai il fendente del secondo uomo armato di spada con l'avambraccio ricoperto dai nastri, colpendolo poi con un pugno nello stomaco e un secondo pugno con il dorso dell'altra mano, facendolo cadere al suolo.

Il terzo uomo mi ferì nel fianco con la punta della sua lancia, obbligandomi a indietreggiare.

Mi caricò una seconda volta, approfittando della situazione, provando a infilzarmi una seconda volta: tagliai la sua lancia con un nastro viola.
Approfittai della sua confusione per colpirlo in pieno volto con un pugno...

Non bastò a metterlo fuori gioco: era più robusto degli altri.
Mi afferrò il braccio con una mano, colpendomi poi in fronte con una testata, seguito da una ginocchiata nel ventre.

Indietreggiai facendo versi di dolore, reggendomi il fianco ferito.
Quell'uomo mi caricò per la terza volta, ringhiando come un animale.

Avvolsi di nuovo il mio braccio sinistro con i nastri viola, colpendolo dritto nel volto con un pugno.

Anche quel gorilla cadde finalmente al suolo.



Mi inginocchiai nel terreno, ansimando e soffrendo, reggendomi il fianco destro: stavo sanguinando.

<< Stai bene?! >>
Mi domandò Jeanne, preoccupata, inginocchiandosi davanti a me.
Era terrorizzata.

<< E' ok, è un semplice graffio.... Dobbiamo muoverci... >>
Le dissi, alzandomi lentamente dal terreno.

<< Aspetta, lascia fare a me! >>
Mi disse subito dopo, assumendo una posizione di preghiera.
Una singola lama argentea, molto simile a quella che mi aveva regalato, si materializzò sopra la sua testa, muovendosi poi verso la mia ferita.
Si conficcò in essa, curandomi esattamente come fece la prima volta.

La gran parte del dolore sparì di colpo, permettendomi finalmente di muovermi liberamente.

<< Ti devo un altro favore. >>
Le dissi, ringraziandola.
Non mi rispose: sorrise.


Riprendemmo ben presto a camminare per quei corridoi, ma non trovammo più nessuno...
L'unica cosa che ci stava aspettando, era una strana e folta nebbia grigia che si faceva sempre più fitta a ogni passo che facevamo.

Era strana, apparsa quasi improvvisamente e dal nulla.
Non era solo quella strana nebbia a preoccuparmi, ma anche la reazione di quei soldati. 

Jeanne stessa, poco tempo dopo mi domandò perché ci avessero attaccati, secondo me.
Lei suppose che quei soldati ci avessero scambiati per intrusi, ma non ne ero così convinto: dopotutto, ero più che convinto di aver incontrato uno dei due uomini armati di spada davanti all'entrata del palazzo imperiale.



< Non riesco a vedere neanche a un metro davanti a me, merda... >
Pensai, a un certo punto, ritrovandomi improvvisamente a camminare nel mezzo di una folta nebbia.

<< Hey, puoi sentirmi? >>
Chiesi a Jeanne, voltandomi.
Non la vidi: quella nebbia era così fitta che, nonostante fosse alle mie spalle, non riuscivo neanche a vederla.

<< S-Si... Ma non riesco a vederti... >>
Sentii rispondere da una voce debole proveniente dal mezzo di quella nebbia.

<< Dovresti essere esattamente dietro di me: allunga la mano, così non rischio di perderti! >>
Esclamai.
Dalla nebbia vidi uscire un braccio femminile, il quale si mosse lentamente verso di me.

La presi per mano.

<< S-Sei tu? >>
Sentii domandare subito dopo.

<< Si, sono io. Non lasciarmi andare per nessun motivo: la nebbia è così fitta che non possiamo neanche vederci. Se dovessimo separarci potremmo rischiare di non trovarci più in mezzo a questa maledetta nebbia! >>
Le dissi.
Jeanne strinse la presa.



Non so esattamente per quanto camminammo, ma a un certo punto capii che fossimo tornati all'esterno: notai infatti la strada cesellata di colore azzurro che vidi poco prima dal palazzo Imperiale.
Nonostante, però, fossi in grado di vedere il pavimento ai miei piedi, ormai non potevo vedere neanche a un centimetro davanti a me: stavamo camminando alla cieca da chissà quanto tempo, ormai.

Avendo capito di aver percorso la strada sbagliata, decisi di tornare indietro... Poi sentii delle voci.


<< Il piano è fallito: erano a conoscenza del nostro attacco. >>
Sentii dire da qualcuno, molto vicino a noi.


<< Chi era? >>
Sentii domandare da Jeanne, con un tono preoccupato.
Rapidamente, e a bassa voce, le dissi di non fare rumore.

Mi spostai rapidamente di lato, collidendo improvvisamente con qualcosa di duro: era un muro.
Mi appoggiai a esso, continuando ad ascoltare quelle persone.



Non avevo ancora la più pallida idea di cosa stesse per accadere... 
In che cosa sarei stato coinvolto.

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Fine del capitolo 3-6, grazie per avermi seguito, alla prossima!

PS: Le uscite saranno meno frequenti (un capitolo minimo a settimana più uno o due capitoli extra ogni tanto), ma almeno uno settimanale a causa di alcuni problemi in questo periodo.
Vi consiglio, anche, di seguire la mia seconda storia (se non lo avete fatto), Shadows of Gaia.
Potrebbe avere qualcosa a che fare con Arcadia.
Grazie dell'attenzione! ^^

Capitolo 3-7: Rischio

Ci trovavamo al di fuori delle mura: la cosa mi lasciò perplesso.
Mi appoggiai rapidamente al muro al mio fianco, era di una casa in rovina: se mi fossi appoggiato con troppa forza, sarebbe crollato immediatamente.


<< Cosa è successo, Mist? >>
Sentii dire da una voce a me familiare.

<< Sfortunatamente, sembra fossero al corrente del nostro attacco. I nostri uomini sono caduti vittima di una imboscata, quindi siamo stati forzati a una ritirata. >>
Rispose qualcun altro.
Era una voce maschile, però non sembrava provenire da un adulto.


Inconsciamente, il mio sguardo cadde su Jeanne.
Era spaventata e confusa... Non avevamo la benché minima idea di come fossimo finiti in mezzo al nulla: infatti, fino a pochi istanti prima ci trovavamo all'interno delle mura.

<< Cosa è successo? Come siamo finiti qui fuori? >>
Mi chiese, guardandosi intorno.

Prontamente le feci segno di abbassare la voce.

<< Ne so quanto te. >>
Le dissi, sottovoce.

<< Probabilmente hanno usato qualche genere di teletrasporto... Ho sentito qualcosa riguardo ad abilità di questo tipo... >>
Aggiunsi, senza mai allontanarmi da quel muro, continuando ad ascoltare quelle persone. 

< Maledizione, non riesco a sentirli bene... Devono essersi allontanati un po'... >
Pensai, frustrato dal fatto di non riuscire più a sentire cosa si stessero dicendo quelle due persone.

Feci cenno a Jeanne di non parlare, poi mi affacciai lentamente, cercando di capire dove fossimo finiti.

Riconobbi immediatamente il paesaggio: eravamo ai piedi del Monte Olymp, la montagna più alta di tutta l'Arcadia, nei pressi della foresta.
Eravamo, quindi, a circa tre o quattro miglia di distanza dalla capitale.

Ben presto, però, mi nascosi di nuovo dietro quel muro di mattoni.

<< Maledizione... >>
Sussurrai, cominciando a preoccuparmi da quella vista.

<< Cosa hai visto? >>
Sentii chiedere da Jeanne, con tono preoccupato.

<< Ci sono parecchie persone, un bel gruppo. Sono armati fino ai denti. Dobbiamo allontanarci il prima possibile senza farci vedere... Siamo stati involontariamente coinvolti in qualcosa che non ci riguardava... >>
Le risposi, allontanandomi finalmente da quel muro.

Purtroppo, però, non appena lo feci, un mattone cadde al suolo causando un grosso tonfo.

< Merda! >
Pensai, spaventandomi, osservando il fumo che si era sollevato davanti a noi con uno sguardo terrorizzato.



<< Cosa è stato? >>
Sentii dire da qualcuno, con tono sorpreso.

<< E' una vecchia abitazione, Mist. Sta semplicemente cadendo a pezzi. >>
Gli rispose la voce a me familiare.
In quell'istante ero troppo preoccupato per provare a capire chi fosse.

<< Forse hai ragione... >>
Rispose l'altra persona, quel "Mist".

Sentendo quelle parole per un istante mi sentii sollevato, ma la mia felicità durò ben poco.

<< ... Però vado ugualmente a controllare. >>
Aggiunse, poco dopo.


< E che cazzo! >
Pensai, frustrato da quell'ultima frase.

In quell'istante mi voltai verso Jeanne: entrambi avevamo espressioni preoccupate: potevo sentire il cuore battermi all'impazzata nel petto.

< Siamo finiti in mezzo ai ribelli, maledizione! >
Pensai, in quell'istante.

<< Jeanne, stai pronta a scappare... Potremmo dover combattere per uscire da qui... >>
Le dissi, avvolgendo il mio braccio destro con dei nastri viola.


Il mio respiro si fece sempre più lento e silenzioso: mi concentrai completamente sul rumore dei passi di quel "Mist" che si stava muovendo nella nostra direzione.

Sentivo il cuore quasi esplodermi nel petto dall'ansia: non c'ero solo io li in mezzo, ma anche Jeanne.
Non avrei mai permesso che le avessero fatto del male.


Non appena capii che quell'uomo si trovasse esattamente dietro l'angolo, uscii allo scoperto, provando a colpirlo con un pugno.

Il mio attacco andò, però, a vuoto.... 

O, per meglio dire, colpì qualcosa... Ma non il bersaglio che mi ero prefissato.

Sotto il mio sguardo confuso e sorpreso, il mio pugno colpì il muro adiacente a quello dietro cui eravamo nascosti.
Non c'era nessuno davanti a me.

L'unica cosa che notai fu dello strano fumo grigio intorno a me.


<< Cosa...? >>
Balbettai, confuso da quanto fosse appena successo.

<< E... Chi saresti, tu? >>
Sentii dire da una voce maschile alle mie spalle.

Non appena sentii quelle parole mi voltai di scatto, ma non fui abbastanza veloce da difendermi in tempo: venni colpito in pieno volto da un pugno che mi fece cadere al suolo.


L'ultima cosa che ricordo prima di perdere i sensi fu il cielo azzurro sopra di me, seguito da un urlo spaventato di Jeanne.




Quando, finalmente, riaprii gli occhi, capii subito mi trovassi all'interno di una cella.
Il letto in cui mi svegliai era scomodo e più piccolo di me.

Talmente scomodo, che praticamente mi sembrava di essere disteso nel terreno da quanto fosse duro.
Effettivamente, però, quel materasso era stato messo nel pavimento lercio della cella. Esso era altrettanto sporco quanto l'interno di quella cella.

La luce del sole entrava da una piccola finestra proprio sopra la mia testa.
Era sbarrata.

Mi voltai verso le sbarre, provando poi ad aprire la porta della cella.

< Chiusa. >
Pensai, infastidito.

Provai a guardarmi intorno, ma non fui in grado di vedere nulla, dall'interno.
Non sapevo se fossi solo o se ci fosse qualcuno esattamente dietro l'angolo.

Per un attimo pensai di scappare da quella cella usando la forza, ma cambiai ben presto idea.

Nonostante fossi terribilmente preoccupato per Jeanne, non sapevo né dove fosse né come stesse.
Riuscii in qualche modo a calmarmi e a pensare lucidamente.

< Se avessero voluto uccidermi, l'avrebbero fatto mentre ero privo di sensi... Maledizione, come ho fatto a farmi prendere così alla sprovvista?! >
Pensai, agitandomi subito dopo nel ripensare al mio precedente tentativo fallito.

Feci un profondo sospiro, provando a calmarmi.

Non sapevo cosa fare.
Preoccupandomi per Jeanne, pensai di usare la mia abilità per lasciare la cella e andare a cercarla, ma ciò che mi bloccò fu la paura che questa mia azione improvvisa avrebbe potuto causarmi molti più problemi di quanti ne avrebbe potuto risolvere.
Dopotutto, sia la sua ubicazione che il suo status mi erano oscuri.

Di norma, sono un pessimista: preferisco prendere le mie decisioni partendo dalla situazione peggiore che possa accadere.
In questo modo, le cose possono o andare come avevo previsto, o andare meglio.

Ma in quel momento non riuscii a decidermi: avevo paura che la mia azione avventata avrebbe potuto causare una reazione dei ribelli, i quali avrebbero usato Jeanne come scudo per fermarmi.

Per la prima volta, decisi di non rischiare: decisi di rimanere calmo, attendendo che qualcuno venisse a farmi visita.
Dopotutto, si erano presi la briga di chiudermi in una cella, quindi era palese che, prima o poi, qualcuno sarebbe venuto da me.

Decisi di aspettare qualche ora al massimo: se entro quell'arco di tempo nessuno fosse venuto a farmi visita, allora sarei andato all'offensiva.


Non aspettai a lungo.
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Fine del capitolo 3-7 e, con esso, del volume 3! Alla prossima con l'inizio del volume 4!

 

Capitolo 4-1: I Ribelli

Finalmente, dopo qualche minuto di attesa, sentii un picchiettio metallico provenire dalle sbarre della cella in cui mi trovavo.
Mi voltai rapidamente, ritrovandomi davanti un ragazzo che non avevo mai visto prima di quel momento.

I suoi capelli erano corti e di colore grigio macchiato con delle venature più scure, occhi neri come la pece.
Erano spenti, sembravano quasi stanchi.


I suoi indumenti li trovai piuttosto strani.
Sembrava, infatti, indossare qualcosa di simile a una armatura, ma incompleta: nella mano destra indossava un guanto metallico, le cui punte delle dita erano appuntite e affilate come rasoi. 
Il braccio sinistro, invece, era ricoperto per intero da un pezzo di armatura che saliva fin sopra al gomito.
Indossava anche una maglia scura che, però, lasciava scoperto parte del petto, spalle e zone circostanti.

Inoltre i suoi pantaloni, di quali erano dello stesso materiale e colore della maglia, erano sorretti da una grossa cinta marrone.
Infine, aveva dei gambali metallici che arrivavano fino alle ginocchie.


Rimasi a fissarlo per qualche secondo, confuso e sorpreso da quello strano e insolito abbigliamento.
Dopotutto, non era un qualcosa che avevo mai visto prima in vita mia. Non sembrava molto comodo, però quella persona sembrava essere a suo agio in quell'outfit.

Insomma... Chi sono io per giudicare?


<< Quindi... Chi sei? >>
Domandai al ragazzo davanti a me, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Dovrei essere io a farti le domande, considerando la tua situazione attuale... Non credi? >>
Mi rispose, guardandomi con uno sguardo cupo.

<< Il mio nome è Mist, comunque. >>
Aggiunse subito dopo, incrociando le braccia davanti al suo petto, senza perdere quel suo sguardo serio.

<< ... Sono felice di vedere tu non abbia fatto niente di avventato mentre ero via... Considerando il tuo tentativo di poco fa mi aspettavo qualche reazione. >>
Continuò.

In quell'istante, però, riconobbi la sua voce: era una delle due che avevo sentito prima, insieme a Jeanne.

<< Sei il tipo che mi ha messo al tappeto, quindi. >>
Gli dissi, con tono infastidito, riconoscendolo.

Notai per un istante un ghigno divertito apparire nel suo volto.

<< Suppongo di essere io, si. >>
Mi rispose.

Quella sua risposta mi fece infastidire.

<< Dove mi trovo? >>
Gli domandai subito dopo.

<< Non ti ho detto che dovrei essere io a fare le domande? >>
Mi rispose, senza perdere quella sua espressione neanche per un secondo.

<< Non è che tu me ne stia facendo. >>
Fu la mia risposta istintiva.

Per qualche secondo Mist continuò a fissarmi in silenzio dall'esterno della cella con quella sua cupa espressione.
Poi, però, notai un sorriso apparire lentamente nel suo volto.

<< Mi piaci. Sei davvero una testa calda come diceva quella ragazzina. >>
Non appena prounciò quelle parole scattai d'istinto verso le sbarre, afferrandole con forza e guardando la persona davanti a me con uno sguardo furioso.

<< Dove è Jeanne?! >>
Gli urlai contro.

Mist portò in avanti una mano, facendomi cenno di indietreggiare.

<< Rilassati, sta benissimo: non le abbiamo fatto nulla. Capisco come ti senti, e ti assicuro che non ti sto mentendo. Dovesti avere già capito dove vi trovate, giusto? Siete all'interno della base dei Ribelli, io sono uno dei capi di questa fazione. Sono felice di vedere che non hai agito impulsivamente, nonostante la tua situazione. Diavolo, se fossi stato nella tua situazione probabilmente avrei dato di matto e sarei uscito a suon di calci, dalla cella. >>
Mi disse, mostrando finalmente una espressione più tranquilla e umana.

Quel suo cambio d'umore, all'inizio, mi lasciò piuttosto di stucco.
Pensai che stesse provando a prendermi in giro, o che volessero farmi abbassare la guardia: quindi continuai a parlargli senza, però, lasciare aperture.

<< Ci stavo pensando, non mentirò. >>
Gli risposi, senza distogliere lo sguardo da lui neanche per un istante.

L'espressione di Mist tornò improvvisamente seria e cupa.

<< Non serve essere così sull'attenti. Non vogliamo farvi del male: se davvero avessimo voluto farlo, avremmo aprofittato del tempo in cui eri privo di sensi, non credi? Capisco tu voglia andartene il prima possibile, portandoti dietro anche la tua amica, ma vorrei che tu rispondessi ad alcune domande che il nostro capo vorrebbe farti. Quindi vorrei solo tu rimanga qui, tranquillo, ad aspettare il mio ritorno. Vi faremo delle domande e poi sarete liberi di andarvene. Non siete nostri bersagli o qualcosa del genere: far del male a te o a quella ragazzina non è un qualcosa che rientra nei nostri interessi. >>
Mi disse, cercando in tutti i modi di convincermi.


Non mentirò: non avevo alcuna intenzione di credergli.


<< Crederò alle tue parole solo quando lo vedrò con i miei occhi. Mi è difficile credere a qualcuno che odio, dopotutto. >>
Gli risposi, con tono infastidito e di sfida.

<< Mi va benissimo... Però come puoi dire di odiarci se neanche ci conosci? >>
Mi domandò, sorpreso dalle mie parole.

Non gli risposi: lo fissai intensamente, in silenzio, con una smorfia infastidita stampata in volto.
Mist evitò il mio sguardo per un istante, durante il quale la sua espressione sembrò rattristarsi, sorprendentemente.

<< Ho paura tu abbia incontrato quelli sbagliati, allora. >>
La sua risposta mi lasciò molto confuso, in quel momento.


"Quelli sbagliati"?
Cosa voleva dire con quelle parole?

Non c'erano Ribelli giusti o sbagliati, erano tutti uguali.
Questo era il mio pensiero, a quei tempi.



Forse non avevo poi così torto, tutto sommato.



<< Tornerò in meno di un'ora accompagnato dal mio capo, Evans, e dalla tua ragazza, così vedrai con i tuoi occhi che sta bene. E, te lo ripeto ancora una volta, non le abbiamo fatto del male: sarà lei stessa a dirtelo. Vi faremo solo delle semplice domande. >>
Non appena finì di parlare, Mist si avvicinò lentamente alle sbarre, assumendo una espressione improvvisamente più cupa.

<< Non... E' la mia ragazza. >>
Gli risposi rapidamente.

<< Non fare niente di avventato mentre sono via... Nonostante tutto, se dovessi rivelarti un problema, Evans non si farebbe problemi a usare quella ragazza come scudo, intesi? >>
Continuò, ignorando la mia risposta.
Sentendo quelle parole cominciai a ringhiare verso le sbarre, innervosito dalla sua minaccia.

<< Minacciarmi non ti renderà il lavoro più facile, lo sai vero? Anzi, in verità odio le persone che mi fanno domande a raffica. Non ho NULLA che vi possa interessare. >>
Gli risposi, innervosito dal suo tono.

<< Ragazzino... >>
Pronunciando quelle parole si avvicinò ancora di più alle sbarre.

La scena che seguì mi lasciò completamente di stucco: impallidì dallo stupore.


Mist attraversò le sbarre di metallo come se non ci fossero. 
Fece solamente due passi: 
Un secondo prima era davanti a me, al di fuori della cella... Un secondo dopo lo vidi attraversare le sbarre che mi separavano da lui come se fossero aria, ritrovandomelo davanti a me all'interno di quella cella un secondo dopo.


Lo fissai in silenzio con gli occhi spalancati, sorpreso e confuso dall'accaduto.
Sono sicuro che l'abbia fatto solamente per farmi vedere di cosa fosse capace.

<< ... Non ha importanza quanto possiamo comportarci bene con voi, non dimenticare dove ti trovi. Un passo falso e sia tu che la tua compagna non uscirete da qui, intesi? Conosco molto bene le persone come te, quindi voglio mettere subito in chiaro la situazione. Preferirei non dover ricorrere alla violenza, quindi stai buono, rilassati e aspetta il mio ritorno. Risponderai a qualche domanda, e poi sarete liberi di andarvene. Se non vuoi farlo puoi lamentarti e fare ciò che preferisci... Ma non venire a piangere da me quando le cose andranno male. Dopotutto, io ti ho avvertito. >>
Continuò, parlando con tono minaccioso e guardandomi con uno sguardo cupo.

Non appena pronunciò quelle parole mi diede le spalle, incamminandosi di nuovo verso le sbarre e superandole come se neanche ci fossero.
Ero ancora scioccato da ciò a cui avevo appena assistito.


Mist si incamminò per un corridoio, uscendo ben presto dal mio campo visivo.

Pochi istanti dopo corsi verso le sbarre, afferrandole e toccandole una ad una, cercando qualche che potesse aiutarmi a spiegare cosa fosse appena successo.


Non c'era niente.
Le sbarre erano normali.

< Come ha fatto a passare attraverso le sbarre? >
Mi domandai, ancora confuso dall'accaduto.



Continuai a ispezionare le sbarre della mia cella alla ricerca di qualsiasi segno rimasto dalla sua abilità, quando accadde l'ultima cosa che mi sarei mai aspettato potesse accadere in un posto come quello.


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Fine del capitolo 4-1, alla prossima e grazie di avermi seguito!














 

Capitolo 4-2: Uno strano incontro 

Se devo essere onesto, ero mentalmente pronto a ogni evenienza.

Avevo preso in considerazione che Jeanne fosse ormai morta, che mi stessero mentendo, che magari da un momento all'altro i ribelli sarebbero usciti fuori dal nulla pronti a uccidermi.

Ero pronto a tutto...
Tutto, tranne quello.

Forse è per questo che mi ha sorpreso così tanto.



Accadde mentre stavo ispezionando le sbarre metalliche della mia cella, alla ricerca di qualunque segno rimanente dell'abilità di Mist.

Ero incuriosito, in fin dei conti: volevo sapere cosa fosse e come funzionasse la sua abilità... 
Come precauzione... Sarebbe potuto tornarmi utile, dopotutto, se avessi mai dovuto trovarmelo davanti.

Mentre fissavo intensamente le sbarre, qualcuno saltò improvvisamente davanti alla mia cella.

All'inizio credetti si trattasse di qualcuno con cattive intenzioni: balzai istintivamente all'indietro, preparandomi mentalmente e fisicamente a uno scontro, ma ciò che accadde in quei brevissimi istanti mi lasciò completamente di stucco, confuso e, sopratutto, incredulo.

<< Buh! >>
Esclamò quella figura, con, sicuramente, l'intenzione di spaventarmi.

Ci misi alcuni secondi per realizzare cosa fosse accaduto, durante i quali continuai a fissare la figura davanti a me con una espressione mista tra stupore e confusione.


... 
Tutt'oggi non riesco ancora a capire se sia o meno fuori di testa.



Era una ragazza che non avevo mai visto prima in vita mia, la figura che saltò davanti alla mia cella, la figura che urlò "Buh!" come si fa ai bambini piccoli, quando si prova a spaventarli, saltando fuori da dietro un angolo.

Dopo qualche secondo di silenzio e confusione finalmente mi ripresi, riuscendo a capire cosa fosse veramente accaduto.


<< Cosa cazzo era quello?! >>
Esclamai, scuotendo la testa e spalancando gli occhi, ancora, però, confuso dall'accaduto, fissando intensamente quella ragazza.

Ella ricambiò il mio sguardo con una espressione, credo, sorpresa, posando un dito davanti alle sue labbra rosa chiaro.

<< Uh? Ti sei spaventato, per caso? >>
Mi domandò, con un tono quasi divertito.

<< Assolutamente no! Chi cazzo sei, da dove salti fuori?! >>
Urlai, infastidito, avvicinandomi minacciosamente alle sbarre metalliche.

La ragazza fece un passo all'indietro, sollevando le mani al cielo.

<< Rilassati, non serve prendersela così tanto per uno scherzo! >>
Mi disse.
Sembrava quasi divertita.


I suoi capelli erano lisci e lunghi di colore biondo macchiato, legati a coda di cavallo che le scendeva fin dietro la schiena.
Incredibilmente lunghi, aggiungerei.
I suoi occhi brillavano di un colore azzurro chiaro e, nonostante tutto, aveva un divertito sorriso stampato in volto che non sembrava aver intenzione di smettere di mostrarmi, la sua pelle non era pallida come quella di Jeanne, ma leggermente più rossastra.


All'inizio mi sembrò quasi una persona normale....
Non considerando cosa fosse appena accaduto, ovviamente.


Indossava un camice bianco, molto simile a quello di Blake, ma era molto più macchiato. Sembravano quasi chiazze d'olio nero.
Aveva anche dei guanti e degli stivali neri, uniti a dei pantaloni di colore viola scuro.

La cosa che, però, attirò di più la mia attenzione furono un paio di occhiali da fabbro appesi al suo collo.
A occhio, sembrava avere la mia stessa età.


<< Hey-O! Sei il tipo nuovo, vero? >>
Domandò subito dopo, avvicinandosi rapidamente alla mia cella.

<< Mi stai ignorando, per caso? Rispondi alle mie domande prima di fare le tue, maledizione! >>
Digrignai i denti, infastidito dalla sua domanda, afferrando una sbarra con una mano e mostrandole una espressione innervosita.

<< Che ne dici, ti andrebbe di restare qui con noi? >>
Mi domandò subito dopo, attaccandosi alle sbarre di metallo e avvicinando rapidamente il suo volto al mio.


Eravamo a pochi centimetri di distanza, separati solamente da quelle verticali sbarre metalliche arrugginite.


Rimasi per qualche secondo a fissarla sorpreso dal suo strano comportamento...
Per una frazione di secondo il mio sguardo cadde sulla sua scollatura, mentre sentii un dolce profumo di fiori inebriarmi le narici.

Mi ripresi rapidamente, scuotendo leggermente il capo.

<< Puoi rispondere alle MIE domande?! >>
Digrignai, innervosito.

La ragazza dagli occhi azzurri piegò la testa di lato, mostrandomi una espressione incuriosita e sorpresa dalla mia risposta.

<< Uhm? Non sai chi sono? >>
Mi domandò, con un tono più serio.


Per un attimo mi sembrò di poter finalmente parlare normalmente con lei.
Feci un sospiro di sollievo.


<< Se te lo sto chiedendo significa che non ti conosco. >>
Le risposi, calmandomi.

< Stupida pazzoide. >
Pensai, evitando di dar ulteriore sfogo alla mia rabbia.
Ero, infatti, ancora infastidito dal suo comportamento.


La ragazza fece un grosso salto all'indietro, indicandosi poi con un dito e mostrandomi un grosso e soddisfatto sorriso.

<< Stai parlando con la grande Serilda Gunhammer in persona, amico mio! >>
Esclamò, con tono euforico.

<< Che diavolo c'è di sbagliato in te? >>
Le domandai, sempre più confuso dal suo atteggiamento, capendo che le cose non sarebbero andate meglio.

<< Considerati onorato! >>
Continuò, puntandomi un dito contro.

<< Ho come l'impressione che continuerai a ignorarmi ogni volta che aprirò bocca, giusto? >>
Le domandai, scioccato dalla sua teatralità.

<< Visto che stai parlando con la più grande costruttrice di armi in tutta l'Arcadia! >>
Concluse, sollevando il mento verso l'alto, soddisfatta della sua teatrale presentazione.

<< Si... Come sospettavo. >>
Dissi dopo qualche secondo di silenzio, sempre più confuso da cosa stesse accadendo.


Come dissi poco fa, non ero decisamente pronto a un qualcosa del genere.


<< Puoi, PER FAVORE, smettere di ignorarmi e rispondere alle mie domande, stramboide?! >>
Le urlai contro, digrignando i denti.

Serilda fece una smorfia offesa.

<< Non serve essere così rudi... >>
Mi disse, mostrando finalmente una espressione più seria...
O infastidita.

Non so ancora bene cosa diavolo le passasse in mente in quei momenti.

<< Smetti di farmi incazzare, e forse potrei considerare di cambiare atteggiamento. >>
Le dissi, infastidito.

<< Oh, comunque! >>
Esclamò subito dopo, come se si fosse ricordata qualcosa.


Per un istante credetti avesse intenzione di dirmi qualcosa d'importante.


Rapidamente si avvicinò di nuovo alle sbarre della mia cella.

<< Tutti mi chiamano Sera, e lo preferisco! >>
Mi disse, divertita.

<< Stai ancora parlando di quello?!?! >>
Urlai.


Non so esattamente cosa mi aspettassi da lei...
Nonostante avessi già capito che fosse strana, continuavo inutilmente a sperare avrebbe cominciato a comportarsi normalmente, prima o poi.



<< Ok, ora che abbiamo rotto il ghiaccio... >>
Disse subito dopo, assumendo improvvisamente una espressione più seria.

Dopo aver pronunciato quelle parole si allontanò rapidamente dal mio campo visivo.
Tornò pochi secondi dopo, trascinando una sedia di legno insieme a se.

Poggiò la sedia davanti alla mia cella, sedendosi subito dopo in essa, incrociando le gambe.


<< ... Non preoccuparti, non vi succederà nulla. Non è nei nostri interessi. >>
Aggiunse, fissandomi intensamente con uno sguardo serio.

Non appena pronunciò quelle parole anche io mi calmai improvvisamente: assunsi una espressione molto più cupa.

<< Quindi anche tu sei un membro dei ribelli, stranamente. >>
Dissi, con tono serio, fissando intensamente la ragazza davanti a me.

<< Yup. Ero qui dietro l'angolo, mentre parlavi con Mist. Ti direi di non prendere troppo sul serio la sua minaccia, visto che gli è stato detto di tenerti al guinzaglio. Dopo il tuo attacco, e ciò che ci ha detto quella ragazza, direi che sia meglio tenerti buono. >>
Mi disse, chiudendo gli occhi e ridacchiando.

Poco dopo aprì un solo occhio, guardandomi con una espressione che mi sembrò essere un misto tra divertimento e curiosità.

<< Sembri essere una testa calda, dopotutto. >>
Concluse.

Istintivamente feci un verso infastidito.

<< Continuate a farmi innervosire, poi vediamo quanto posso essere testa calda. >>
Le risposi, innervosito dalle sue parole.

Non appena sentì le mie parole, Serilda cominciò a ridere di gusto, arrivando persino a lacrimare.

<< E' una minaccia? Sei sicuro di poterci minacciare nella tua situazione attuale? >>
Mi domandò, cercando inutilmente di trattenere le risate.


Quel suo comportamento mi fece andare ancora più in bestia rispetto a quello precedente.


<< Mettimi alla prova, stronza pazzoide. >>
Le  dissi, assumendo una espressione furiosa.
Potevo sentire il sangue ribollirmi nelle vene: nessuno era mai riuscito a farmi infuriare così tanto come Serilda, la prima volta che la incontrai.


Sera appoggiò il gomito sinistro su una delle sue gambe, reggendosi il mento con la stessa mano.
Mi fissò intensamente negli occhi con uno sguardo divertito, mostrandomi un ghigno soddisfatto.

<< Non serve. >>
Disse, con tono divertito.


<< Comuuuunque... >>
Mi domandò subito dopo, saltando in piedi dalla sedia su cui era seduta, tornando ancora una volta davanti alla mia cella.

<< ... Che ne dici della proposta che ti ho fatto poco fa? Ti andrebbe di restare insieme a noi? >>
Concluse, dopo aver giocherellato con la sua coda di cavallo, con due dita.

Istintivamente feci un verso infastidito.

<< Oh, ma certo! Chi non accetterebbe questo genere di offerta dopo essere stato messo K.O., rinchiuso in una cella, minacciato, separato da un suo compagno, e dopo essersi personalmente incazzato con la persona che gli ha fatto tale proposta? >>
Le dissi, con tono ironico e infastidito, fissandola con una smorfia innervosita in volto e digrignando i denti.

Serilda ridacchiò divertita per qualche secondo.

<< Oh, wow! Conosci il sarcasmo! Non mi aspettavo una cosa del genere, da parte tua... Eheh... >>
Disse, ridacchiando sotto i baffi, mostrandomi un ghigno divertito.


Stranamente, però, quella situazione stava cominciando a piacermi.


<< Ti conviene star zitta prima che io faccia qualcosa di cui potrei non pentirmi in futuro. >>
Le dissi, avvicinandomi minacciosamente alle sbarre, e afferrandone due con le mani, una ciascuna.


Eravamo ancora una volta a pochi centimetri di distanza l'uno dall'altra e, ancora una volta, sentii quel suo profumo inebriarmi le narici.
Stavolta, però, mantenni il mio sguardo fisso su di lei.

Serilda sorrise.

<< Oh? Stavolta non hai abbassato lo sguardo? >>
Mi domandò, ridacchiando.

Non le risposi.

Improvvisamente Serilda saltò all'indietro, portandosi una mano nella tasca del camice.

<< Sappiamo entrambi che tu puoi uscire quando vuoi da quella cella... Quindi che ne dici di un piccolo accordo? >>
Mi domandò, guardandomi con uno sguardo soddisfatto.

Per qualche istante ricambiai il suo sguardo con una espressione confusa.

<< Che genere di "accordo"? >>
Le chiedi, per la prima volta incuriosito dalle sue parole.


In quel preciso istante Serilda estrasse un paio di chiavi dalla tasca del suo camice bianco.


<< Se tu uscissi dalla cella con la forza, né Evans né Mist ne sarebbero felici, e tu rischieresti di mettere nei guai la tua amichetta. Quindi, che ne dici se ti facessi uscire e ti portassi da lei, così vedresti che sta bene? In cambio, però, voglio solo che tu ascolti la mia proposta. Nessun obbligo. >>
Mi rispose, facendo roteare il paio di chiavi su una delle sue dita, senza mai smettere di fissarmi con quel suo ghigno divertito e soddisfatto che aveva stampato in volto.


Non appena sentii le sue parole, un sorriso interessato apparve lentamente nel mio volto.

<< Beh... Ora si che parliamo, finalmente, la stessa lingua. Sera. >>
Le risposi.


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Fine del capitolo 4-2, alla prossima!


 

Capitolo 4-3: Serilda Gunhammer

<< Quindi? Cosa vorresti propormi, Sera? >>
Le domandai, incuriosito dalle sue parole.


La ragazza dai lunghi capelli biondo macchiato non mi rispose subito.
Mi fissò divertita per qualche secondo, senza proferire parola, per poi inserire rapidamente la chiave nella serratura della mia cella, aprendo successivamente la porta metallica lentamente, con fare quasi teatrale.


<< Et voilà. >>
Esclamò, allontanandosi lentamente dalla mia cella, permettendomi finalmente di uscire da quella maledettissima gabbia.

Non appena superai quel varco feci un profondo sospiro di sollievo.
Subito dopo, posai il mio sguardo su Serilda.

<< Ora cosa ti fa pensare che io sia obbligato ad ascoltarti? >>
Le domandai.

Sera si appoggiò con la schiena al muro davanti a me, ridendo sotto i baffi.

<< Oh, nulla. Puoi tranquillamente andartene e lasciarmi qui. Ma, mi chiedo... >>
Mi rispose, sollevando le spalle e fissandomi con uno sguardo divertito.

<< ... Riuscirai a orientarti qui dentro? E cosa penserebbero Evans o Mist, se dovessi incontrarli per caso nei corridoi? >>
Mi domandò.




In quell'istante quel suo sguardo sembrò penetrarmi da parte a parte.

Mi fissò intensamente negli occhi, senza più aprire bocca per qualche secondo, mostrandomi un sorriso divertito o... Soddisfatto.
I suoi occhi erano lievemente serrati, notai come le sue pupille fossero molto più ristrette rispetto a pochi istanti prima e continuò a fissarmi con le sopracciglia abbassate.




<< Direi, semplicemente, che mi hai fatto uscire. >>
Le risposi, con tono infastidito.

Sera sollevò lo sguardo, fissandomi con una espressione mista tra divertimento e stupore.

<< Ooohhh? >>
Esclamò, prolungando quel verso per qualche secondo, senza smettere mai di fissarmi con quei suoi occhi.



Per un istante, in quel preciso momento, mi sentii quasi come messo in soggezione da quel suo comportamento.



<< A chi pensi crederanno, mhh? Qualcuno che sta liberamente girovagando per i corridoi, da solo, e che fino a pochi istanti prima era rinchiuso in una cella... O una loro compagna che conoscono da anni? Mhh? >>
Mi domandò, mostrandomi un ghigno sempre più divertito e provocante.



In quel momento sentii un tic nervoso sul mio labbro superiore.
Sicuramente anche Serilda lo notò, visto che cominciò a ridacchiare in silenzio.



<< Oh cielo... Ma guarda un po'... >>
Ridacchiò, portandosi una mano davanti alla bocca, ridendo di gusto.

<< E' la prima volta che qualcuno ti risponde a tono, eh? Non sei abituato, piccola stella? >>
Continuò, avvicinandosi lentamente verso di me.



Il mio tic nervoso si tramutò rapidamente in rabbia, e cominciai a digrignare i denti davanti a quella ragazza.


<< Stai cominciando a infastidirmi, lo sai? >>
La minacciai con tono infastidito, guardandola con uno sguardo frustrato.

Serilda non fece neanche un passo indietro.
Continuò a sorridermi.

<< Oh, non arrabbiarti. Quindi? Accetti la mia offerta? Probabilmente la tua amica è insieme a Mist ed Evans, e staranno sicuramente parlando tutti e tre nell'ufficio di quest'ultimo. Potresti andartene e cercarlo da solo, ma non credo saranno felici di vederti girovagare da solo per i corridoi... Oppure, accetti di ascoltare le mie domande e, nel mentre, io ti accompagno da loro. Mi sembra una offerta più che valida, non credi? >>
Mi domandò, con tono divertito e provocante.



Esitai prima di risponderle.
Balbettai per qualche secondo, evitando il suo sguardo e chiudendo le palpebre.
Digrignai i denti e strinsi i pugni, infastidito dal fatto che fossi stato appena messo alle strette da una stronzetta.


Quindi posai di nuovo il mio sguardo su di lei, mostrandole una smorfia infastidita.



<< D'accordo. >>
Le risposi, digrignando i denti.


In quell'istante Serilda fece un balzo all'indietro, unendo le mani insieme e mostrandomi un sorriso completamente differente da prima, gentile e innocente.


<< Fantastique!  Sono felice che tu abbia accettato! >>
Disse.


Quel suo repentino cambio di carattere mi lasciò completamente di stucco.
La fissai con uno sguardo confuso per qualche secondo, senza proferire parola, durante i quali lei mi diede le spalle, facendomi segno di seguirla.


<< Andiamo! Ti porto dalla tua amica! >>
Aggiunse poco dopo.




<< Quindi? Mi vuoi spiegare cosa era quel cambio improvviso di carattere di poco fa? >>
Le domandai, mentre la seguii per quei strani corridoi.


Non riuscii a capire dove mi trovassi, esattamente.
L'unica cosa che capii fu di essere in qualche posto sopraelevato, probabilmente in una montagna, all'interno di un qualche genere di edificio fatto interamente di metallo.

I muri intorno a me erano metallici, esattamente come i pavimenti.
Non c'erano molte persone... 
Anzi, in realtà non vidi nessuno in giro, in quei minuti.

Non c'era niente in quei lunghi corridoi metallici. 
Niente e nessuno.

Vuote strade rettangolari con svariati bivi... Sembrava quasi un labirinto.


<< Uh? Di che parli? >>
Mi domandò, senza voltarsi, con tono innocente.

La sua risposta mi fece innervosire.

<< Non fare la finta tonta con me. Sai perfettamente di cosa parlo! >>
Le risposi, facendo un verso infastidito.

<< Nope! Serilda non sa di cosa parli. Serilda è sempre gentile e sincera con tutti! >>
Mi rispose, cominciando stranamente a parlare di se stessa in terza persona.


Digrignai i denti, sempre più infastidito dal suo comportamento.

Improvvisamente si voltò di scatto, fermandosi in mezzo al corridoio.
La fissai con sguardo sorpreso.


<< E tu? Come ti chiami? >>
Mi domandò, con tono divertito.

<< Yuushi Hikari. >>
Le risposi.

<< Il tuo vero nome. Voglio sapere quello. >>
Non appena pronunciò quelle parole...

... Notai che pochi istanti dopo lo sguardo nel suo volto cambiò rapidamente.
Da provocatorio e divertito, mutò rapidamente in uno spaventato: ricordo perfettamente che impallidì subito dopo avermi fatto quella domanda.



Non so esattamente con che occhi la guardai...
Ma considerando la sua reazione.... 




<< O-Ok... Non mi interessa più, non serve fare quella faccia.... >>
Balbettò, facendo un passo all'indietro.


In quell'istante chiusi le palpebre, cercando di calmarmi, prendendo un profondo respiro.



<< P-Parliamo di qualcos'altro, allora, Yuushi Hikari. Quello strano nastro che hai usato per avvolgere il tuo braccio nel tentativo di colpire Mist, era fatto di metallo, giusto? >>
Mi domandò, cambiando rapidamente discorso.

Per la prima volta, la sentii parlare con un tono normale, un po', però, anche spaventato.

<< Si, perché? >>
Le risposi, confuso da quella sua curiosità.

<< Ti dispiacerebbe mostrarmelo? >>
Mi chiese subito dopo, mostrandomi uno sguardo che brillava.

La fissai sorpreso da quell'ulteriore e rapido cambio di comportamento.


<< Perché dovrei farlo? >>
Le chiesi, confuso da quella sua richiesta.

<< Oh, andiamo! Solo un pochino, ti prego? >>
Continuò, incessantemente, senza smettere di fissarmi con uno sguardo implorante.

<< Dammi una valida ragione per mostrartelo. >>
Le risposi, infastidito e confuso dalla sua strana insistenza verso la mia abilità.

In quell'istante notai un ghigno malizioso apparire nel suo volto.

<< Oh, andiamo... Lasciamelo vedere... >>
Mi domandò, facendomi poi l'occhiolino e toccandosi il labbro inferiore con due dita.



< Stai rendendo questa situazione più dura di quanto non dovrebbe essere...! >
Pensai, in quel momento.



<< V-Va bene! >>
Esclamai, evitando il suo sguardo.

<< L'importante è che ti faccia stare zitta! >>
Continuai.



Subito dopo allungai un braccio in avanti, assumendo una espressione seria e liberando la mente da ogni pensiero.



... Sia per calmarmi, sia per concentrarmi meglio.



In quell'istante un lungo nastro di colore viola acceso si materializzò dal palmo della mia mano, librandosi in aria per qualche istante, per poi avvolgersi intorno al mio braccio a forma di spirale.


Per la prima volta, vidi Serilda assumere uno sguardo più normale... Incuriosito.


<< E'... Fantastico! >>
Esclamò, fissando il nastro sospeso in aria intorno al mio braccio con uno sguardo totalmente differente da quelli che aveva assunto fino a pochi istanti prima.
Era completamente focalizzata su quel nastro metallico: lo fissava con occhi luccicanti, bocca spalancata e continuava incessantemente a toccarlo e sfiorarlo con le sue mani, ispezionando ogni suo singolo millimetro.

<< E' impressionante... Non ho mai visto niente del genere, prima d'ora! E' sicuramente un metallo, non c'è dubbio a riguardo, ma non riesco a capire quale sia... Non ho mai visto alcun metallo di questo colore, quantomeno... >>
Continuò, parlando tra se e se.

In quell'istante si voltò verso di me, occhi lucenti e incuriositi.


Quel suo sguardo mi piacque moltissimo.


<< Cosa sono questi romboidi bianchi incastonati nel nastro come se fossero gemme preziose? >>
Mi domandò.

<< Non ne ho idea. Non so esattamente né cosa siano, né come faccio a far materializzare questi nastri. Ho imparato a farlo, e non mi interessa più di tanto il "perché funziona così" ma, piuttosto, il "come posso usarlo". >>
Le risposi, con tono serio e cooperativo.

Serilda posò di nuovo lo sguardo sul nastro, per poi guardare il palmo della mia mano.


<< Ho visto altre abilità che potevano "creare" materiali con il loro corpo... Come puoi usare questi nastri? >>
Mi domandò, senza voltarsi verso di me.

<< In realtà, quasi per tutto. Mi basta pensare a cosa voglio facciano, e i nastri reagiscono di conseguenza. Posso unire più nastri per proteggere il mio corpo, usarli come fruste o come scudi. >>
Le spiegai.


<< E' stupefacente... Quindi, è un po' come se questi nastri fossero collegati al tuo cervello? Magari qualcosa di simile a un sistema nervoso? Ma è possibile un sistema nervoso all'interno di un metallo? >>
Domandò a nessuno, voltandosi poi verso di me.

Il suo sguardo brillava, sembrava quasi implorante.


<< Vorrei davvero tu considerassi l'opzione di rimanere qui insieme a me. Vorrei davvero fare degli studi su questo metallo, sono davvero incuriosita... >>
Mi disse.


La mia unica risposta fu un verso infastidito.


<< Sono sorpresa anche dal fatto che questo metallo possa piegarsi così facilmente... Generalmente, l'unico modo per piegare un metallo duro come questo è riscaldandolo... E, in quel caso, non appena si raffredda torna duro come prima. Eppure questi tuoi nastri, nonostante la loro solidità, possono piegarsi tranquillamente intorno al tuo corpo senza perdere la loro robustezza, senza riscaldarsi... E'... >>
Riprese a parlare voltandosi di nuovo verso il nastro avvolto intorno al mio braccio, osservandolo con occhi incuriositi e confusi, toccandolo e provando a piegarlo con la forza, inutilmente.

<< Si, posso piegarlo come voglio. >>
Le confermai.

<< E' fantastico... Questo tipo di metallo è un sogno che si avvera, per un fabbro come me... E'... >>
Balbettò, incredula al solo udire le mie parole.


Fissai quella ragazza in silenzio per qualche istante, pensieroso.
Era palese, ormai, che il nostro incontro non fosse stato casuale.


<< Sapevi già della mia abilità, vero? Per questo sei venuta da me di persona. >>
Le domandai.

Non appena le feci quella domanda, Serilda si bloccò di scatto, voltandosi lentamente verso di me e fissandomi con la coda dell'occhio, in silenzio.

<< Stavi puntando alla mia abilità fin dall'inizio, vero? >>
Le domandai, con tono infastidito.


Serilda non mi rispose subito.
Abbassò lo sguardo, assumendo una espressione colpevole.


<< S-Si... E' così. Ho visto quello che è successo li fuori, quando Mist vi ha scoperti, e sono rimasta incuriosita dalla tua abilità. >>
Mi rispose, voltandosi poi verso di me, assumendo improvvisamente uno sguardo più sicuro e deciso.

<< In ogni caso, non dovresti poi prendertela più di tanto, visto che sono stata io a chiedere a Mist di non farvi fuori. Era incline a uccidervi, sai? Non gli piacciono i ficcanaso. >>
Continuò.

Sbuffai.

<< Non è che siamo venuti di qui di nostra iniziativa. Qualcuno ci ha trasportato qui insieme a loro contro la nostra volontà. >>
Le spiegai, infastidito dalla sua risposta.

<< Beh, duh! Siete entrati nel raggio d'azione dell'abilità di Mist, non è di certo colpa nostra se siete stati trasportati via insieme a loro. >>
Mi rispose, con tono infastidito.

<< Oh, quindi ora è colpa nostra?! >>
Le domandai, indicandomi con un dito, sempre più innervosito dal suo tono e dalle sue parole.

<< Ovvio che è colpa vostra! Sapevate quella fosse opera di Mist, è già successo in passato! E' colpa vostra se vi siete avvicinati troppo, non nostra! >>
Continuò.


<< Di cosa cazzo stai parlando, eh?! Se avessi saputo di cosa si trattasse, non mi sarei neanche avvicinato! Specialmente perché vi odio tutti. Non mi sarei mai avvicinato a quella maledetta nebbia, se avessi saputo mi avrebbe portato da voi. >>
Le dissi, avvicinandomi a lei con fare minaccioso.

<< Come puoi odiarci se non sai neanche chi siamo? >>
Mi domandò, incredula.

<< Uh? "Non so chi siete"? Siete tutti uguali, ovviamente so chi diavolo siete. Non siete altro che criminali che feriscono chi dovrebbero aiutare. Non penserai davvero che io rimanga qui a fare un favore a te, lasciandoti analizzare la mia abilità, solo perché hai un bel faccino, vero?! >>
Le spiegai.
Ero frustrato, potevo sentire la rabbia ribollirmi dentro.


<< Non sai un cazzo di noi. >>
Mi rispose Serilda, voltandosi del tutto verso di me, fissandomi con uno sguardo infastidito e minaccioso.

<< Oh, al contrario, so abbastanza di voi. So che non vi fate scrupoli a colpire una chiesa perché sapete ci viva una ragazzina indifesa, e chissà cosa le avrebbero fatto se non fossi intervenuto io. So che non vi fate scrupoli ad attaccare i villaggi indifesi al di fuori delle mura per rubare alle persone che dovreste aiutare, a cui dovreste chiedere supporto! >>
Esclamai, furioso.

Serilda rimase in silenzio per qualche secondo, evitando il mio sguardo.


<< Non hai capito niente, invece. >>
Mi disse, posando poi lo sguardo sul mio braccio.
Il nastro era ancora li, dopotutto.

<< Cosa vuoi dire? >>
Le domandai, confuso e incuriosito da quelle sue parole.


Serilda rimase in silenzio per qualche secondo, fissando il nastro metallico con uno sguardo triste.

<< Sembra la tua abilità non reagisca ai tuoi stati d'animo. >>
Disse.

Quelle sue parole mi fecero infastidire.

<< No, la mia abilità non è influenzata da come mi sento. Non provare, comunque, a cambiare discorso come tuo solito. Rispondi alla mia domanda. >>
Le risposi, con tono infastidito.

Serilda sbuffò, dandomi poi le spalle.

<< Non volevo cambiare discorso. Ho semplicemente notato questa cosa piuttosto rara, visto che le abilità che ho avuto modo di osservare erano, chi più chi meno, influenzate dagli stati d'animo del proprietario... Avevo intenzione di risponderti, tranquillo. >>
Mi rispose.

In quell'istante si voltò di nuovo verso di me, braccia conserte e sguardo serio.


<< Non sai tutto su noi ribelli. E' vero che siamo un gruppo che si oppone fermamente all'Impero, ma non siamo tutti uguali. >>
Non appena Serilda proferì quelle parole rimasi sorpreso, fissandola con uno sguardo confuso e incredulo.

<< Vedi, ci sono tre fazioni di ribelli nell'Arcadia, ognuna delle quali ha modi e fini differenti dalle altre due. >>
Continuò, facendo il numero tre con una mano.


<< La prima, e quella più conosciuta, è la Fazione Azzurra del Corvo, capitanata da Alphonse Crawler. Questi ribelli hanno un corvo nero stilizzato tatuato da qualche parte nel loro corpo, e sono la fazione più violenta, numerosa e forte. >>
Sentendo quelle parole, mi tornò in mente l'uomo che mi ferì il giorno che aiutai Jeanne.

< Un corvo... Stilizzato.... >
Pensai, riconoscendo quel simbolo.

<< Sono il gruppo che, di sicuro, hai visto in giro. Non si fanno scrupoli a far del male a chi dovrebbero aiutare, e ambiscono a distruggere l'impero per poi instaurarsi al suo posto con la forza. >>
Continuò.

<< Il secondo gruppo è la Fazione Gialla dell'Aquila, capitanata da Lissandra Crownguard. Un tempo erano un gruppo fedele all'imperatore Roland, ma quando egli morì questo gruppo lasciò la capitale, diventando un gruppo separato sia dal resto dell'impero che dai ribelli. Lissandra vive da qualche parte nascosta nella Foresta di Pietra insieme al suo gruppo. Non vogliono avere nulla a che fare né con i ribelli, né con l'impero, e hanno deciso di vivere per conto loro nascosti da occhi indiscreti. Nonostante non siano effettivamente un gruppo di ribelli, l'Impero e, soprattutto, il nuovo imperatore, li ha considerati un gruppo problematico e pericoloso, avendo rifiutato di servire il nuovo impero. 

Il terzo, e ultimo gruppo, è il nostro: la Fazione Rossa dell'Uroboro, capitanata da Evans. Siamo un gruppo meno estremista rispetto a quello di Alphonse, e crediamo che l'impero e i ribelli possano, un giorno cooperare e vivere gli uni con gli altri. Purtroppo questa altro non è che una utopia che mai diverrà realtà, fino a quando l'Imperatore e tutti i suoi seguaci rimarranno in vita. 
Infatti, il nostro scopo è quello di tagliare la testa del capobranco, per poi attendere che salga finalmente qualcuno al suo posto che decida di far cambiare le cose.

Fino a quando quello non accadrà, noi non ci fermeremo. >>
Non appena Serilda finì di parlare, sollevò leggermente la sua maglietta, mostrandomi il fianco sinistro.


Notai un tatuaggio, più precisamente uno strano serpente che si mordeva la coda di colore rosso acceso inciso nella sua pelle chiara.


<< Come puoi vedere, questo è il nostro simbolo. L'Uroboro è simbolo di infinito, ma anche di rinascita. Abbiamo scelto questo simbolo per rappresentare i nostri ideali. >>
Mi spiegò, abbassando poi la sua maglia, fissandomi con uno sguardo serio e deciso.


Rimasi in silenzio per qualche secondo, ripensando e analizzando ciò che mi aveva appena detto.


<< E' sbagliato in ogni caso. >>
Le risposi.

Le mie parole la lasciarono di stucco.

<< Nonostante sia un fine che apprezzo, il metodo è sbagliato. State semplicemente spargendo sangue inutile anche voi. Nessuno dentro le mura vuole aiutarci, nessuno. Uccidere chi è al potere non farà cambiare nulla: salirà qualcuno dopo di loro che ha gli stessi ideali. Vite sprecate, sangue versato inutilmente. >>
Continuai, con tono cupo, fissandola con uno sguardo minaccioso.

<< Non lo nego, hai probabilmente ragione... Anche io non approvo tutte le loro scelte. >>
Mi rispose, dandomi le spalle.
Notai che abbassò lo sguardo.

<< Ma è ciò che siamo. Provare a parlare con loro è inutile, ci vedono come mostri. Forse non sbagliano, ma noi non ci sentiamo tali. Rispetto al gruppo di Alphonse, il nostro numero di vittime è insignificante. E non abbiamo mai fatto del male a chi vive al di fuori delle mura, anzi. Abbiamo cercato più volte il loro supporto, aiutandoli per quanto possibile. Evans stesso ha dato a molte vittime della Fazione Azzurra una casa, uno scopo per vivere... Lo ha fatto anche con me. Per questo lo seguirò fino alla fine, dovesse anche rivelarsi la mia tomba: non abbandonerò gli ideali della Fazione dell'Uroboro. >>
Non appena finì di parlare si voltò verso di me, guardandomi con uno sguardo deciso.

<< Non vi obbligheremo a restare qui. Se vorrete andarvene, sarete liberi di farlo. Tutti e due. >>
Disse.


Fissai Serilda con uno sguardo incuriosito, in silenzio, per un istante.



<< Avete già parlato con Jeanne, eh? Avete deciso di offrirmi di restare perché credete che i miei ideali siano in linea con i vostri, vero?  >>
Le domandai.

Serilda non rispose alla mia domanda.
Mi diede le spalle, facendomi poi segno di seguirla.

<< Seguimi. Evans e Mist sono poco più avanti. Potrai fare loro tutte le domande che vuoi. >>
Fu la sua unica risposta.



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Fine del capitolo 4-3, alla prossima e grazie di avermi seguito!





 

Capitolo 4-4: L'Uroboro

Quel giorno lo ricordo perfettamente come se fosse accaduto appena poche ore fa...


Inconsciamente, avevo già cominciato a credere alle parole di quella ragazza.
Volevo crederle.

Nonostante tutto, però, il mio desiderio di crederle andava costantemente in conflitto con la mia diffidenza.
Dopotutto, lei era un membro dei ribelli che avevo già avuto il dispiacere di incontrare, nonostante lei stessa mi avesse confermato di non fare parte della "fazione" di quell'uomo.


Prima di quel momento, però, non avevo mai sentito parlare di quelle fazioni fra i Ribelli, quindi mi risultava ancora difficile credere a tutte le sue parole.


Da quel momento, continuai a seguire quella ragazza per quei lunghi e vuoti corridoi, senza mai però abbassare la guardia.
Mi guardai spesso intorno alla ricerca di chiunque, senza però mai vedere neanche l'ombra di altre persone.

Non appena le chiesi spiegazioni, lasciando esplicitamente intendere anche il mio stupore e diffidenza, Serilda mi rispose molto rapidamente.

<< E' un posto molto grande. >>
Mi disse, senza voltarsi verso di me.

<< Di norma le persone stanno al piano terra o primo piano. Sono in pochi quelli che salgono nel secondo. >>
Continuò, gesticolando con una mano.


Approfittando di quel momento, continuai a farle altre domande, incuriosito da quel posto.

<< Dove ci troviamo, esattamente? Non ho visto molte finestre in giro. >>
Le domandai, continuando a fissarla con uno sguardo sospettoso.

Serilda si fermò di colpo, voltandosi rapidamente verso di me.
La sua espressione era dubbiosa: mi fissava con occhi incuriositi, toccandosi il labbro inferiore con un dito.

<< Mhhh... >>
Borbottò, senza rispondermi.

<< Quindi? >>
Le chiesi, di nuovo, infastidito, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Non credo di poterti dare questo genere di informazioni... Dopotutto i militari, se dovessero venire a conoscenza della nostra reale ubicazione, non esiterebbero un istante ad attaccarci, lo sai vero? >>
Mi domandò, con un tono quasi divertito.


In quel preciso istante sentii un lieve tic nervoso sulla palpebra inferiore del mio occhio sinistro.


<< Credi davvero io lavori per i militari? >>
Le domandai, con tono infastidito.

Serilda sorrise.

<< Ti trovavi all'interno della capitale, dopotutto... >>
Mi rispose, afferrando una ciocca di capelli e giocandoci delicatamente con un dito.


Stavolta fui io a non rispondere.
Rimasi a fissarla in silenzio per qualche istante con una espressione tutt'altro che divertita.

Pochi secondi dopo, Serilda cominciò a ridacchiare.

<< Oh, non preoccuparti, stavo solo scherzando! >>
Esclamò.

<< Abbiamo già potuto parlare con quella Jeanne, e sappiamo perfettamente tu non sia uno di loro. >>
Continuò, senza smettere di ridacchiare.


Improvvisamente, però, Serilda smise di ridere, cominciando a fissarmi dritto negli occhi con le palpebre leggermente socchiuse e leggermente piegata in avanti.

Non proferì parola per qualche secondo.

Subito dopo assunse di nuovo una posizione eretta, reggendosi poi il fianco con una mano e sollevando l'altra all'altezza della spalla.


<< Al momento ci troviamo all'interno del Monte Olympus. >>
La sua affermazione mi lasciò completamente di stucco.

<< Che significa "all'interno"? >>
Le chiesi, incredulo, guardandomi intorno.

<< Vedi, le fazioni dell'Uroboro e quella dell'Aquila sono le più giovani. Mentre quella di Lissandra è nata quando l'imperatore Roland è deceduto, la nostra è nata circa un decennio prima, per mano di Evans. L'ideologia di Evans era quella di riuscire a unire sia i Ribelli che l'Impero, quindi provò a cercare dei punti in comune tra la fazione di Alphonse e l'Impero stesso. Purtroppo, però, il suo tentativo fallì amaramente, e Alphonse lo cacciò via con le cattive, minacciandolo persino di morte.

Anni dopo provò con la fazione di Lissandra, ma anche lei rifiutò di allearsi con lui.


Decenni prima della nascita della fazione di Lissandra, Evans trovò l'entrata di una caverna nel monte Olympus e decise di esplorarla.
Scoprì, quindi, che all'interno della montagna più grande dell'Arcadia vi era una gigantesca rete di tunnel e gallerie.

Sapendo che né Alphonse né l'Impero sarebbero mai scesi a trattative con l'altra fazione, Evans decise di creare una fazione che rispettasse le sue ideologie, sfruttando quell'immenso network all'interno della montagna come nascondiglio. 


Con il passare degli anni riuscì a radunare un gruppo di persone che la pensavano come lui, e si instaurò silenziosamente all'interno della montagna.
Non aveva, però, ancora esplorato tutti quei tunnel, ed essendo un gruppo ancora relativamente piccolo di persone non si spinse mai troppo oltre nell'esplorazione, non necessitando di troppo spazio. 

Passarono molti anni e, un giorno, io e Mist entrammo come membri della sua fazione.
A quei tempi eravamo poco conosciuti, i militari ci vedevano ancora come semplicissimi banditi... Hanno continuato a vederci in quel modo fino a pochissimi anni fa.

Grazie a me e Mist, infatti, la fazione di Evans cominciò rapidamente a crescere.
Insieme a Mist, Evans esplorò tutto il sistema di caverne, scoprendo finalmente che non vi era nessun'altra uscita.
L'unica entrata era anche l'unica uscita.

Originariamente Mist faceva parte della fazione Azzurra, ma dopo alcuni avvenimenti li abbandonò, unendosi alla nostra. La sua sola presenza fu abbastanza per far crescere esponenzialmente la paura nei nostri confronti, e finalmente sia gli altri gruppi di ribelli che l'Impero cominciarono a riconoscerci.

Io, invece... >>
Non appena pronunciò quelle ultime parole, Serilda si avvicinò a un muro metallico, toccandolo con una mano, voltandosi poi verso di me con uno sguardo soddisfatto.

<< ... Io, invece, mi dedicai a migliorare l'interno della caverna, rendendola finalmente degna di portare il nome di "base operativa". Ovviamente ci serviva denaro e gente per lavorare, quindi Evans decise di cercare anche l'aiuto dei villaggi fuori dalle mura. 
Sentendo le sue proposte e ideali, e anche notando la presenza di Mist, molte persone accettarono di seguirlo e aiutarlo.

Quindi cominciammo ad assaltare svariate carovane militari dirette verso la capitale, rubando le loro armi, armature, denaro e così via.


Evans, essendo al corrente delle mie abilità come fabbro, mi diede il compito di nascondere l'entrata della base e di migliorarne l'interno.
Quindi, mi misi all'opera. 

Fusi i metalli che mi portavano, creando una speciale lega che ho usato per ricoprire le pareti dei tunnel.
Alcune gallerie erano impraticabili, per un motivo o un altro, quindi decisi semplicemente di chiuderle con dei muri.


Le restanti vennero rimodellate per permettere di camminare e vivere tranquillamente al loro interno; usai anche una seconda lega metallica, sempre di mia invenzione, che mi permise di sigillare l'entrata della caverna con una grossa "porta mimetica" che, a occhio nudo, non è differente da una normale parete rocciosa.
Infatti, a differenza dei normali metalli, modificai questa lega in modo tale che non fosse in grado di riflettere la luce come fanno di solito gli altri metalli, rendendola anche il più simile esteticamente alla roccia di cui è composta il monte.

Come ringraziamento, Evans mi offrì un posto come uno dei capitani della fazione, e poco dopo mi seguì anche Mist, viste le sue grandi abilità. >>
Concluse, fissandomi con un sorriso soddisfatto.

Prima che potessi anche solo aprire bocca, Serilda riprese rapidamente a parlare.

<< Hey, se vuoi avere informazioni più dettagliate allora dovrai parlare con Evans. Io sono relativamente nuova qui dentro, meno di quattro anni per essere specifica, quindi posso solamente darti risposte generali. >>
Disse, bloccandomi all'istante.

<< Cosa puoi dirmi di questo Evans, quindi? >>
Le domandai, sospirando.
In quell'istante, Serilda mi diede di nuovo le spalle, riprendendo a camminare.

<< Non molto, in verità... >>
Mi disse, con un tono finalmente più serio.

<< E' il leader della nostra fazione e si aggira sui quarant'anni. E' una persona molto mite di natura, ma non si fa problemi a comportarsi in maniera meno... Cordiale, se necessario. 

Il suo ideale, e quello della fazione dell'Uroboro, è quello di vedere un giorno Impero e Ribelli lavorare insieme. Purtroppo, però, è una cosa molto difficile da fare, visto che i capi dell'Arcadia non vedono molto di buon occhio coloro che vivono al di fuori delle mura, anche meno se parliamo di Ribelli. Quindi siamo disposti a liberarci di questi "capobranco", agevolando la riuscita del nostro intento. >>
Non appena Serilda pronunciò quelle parole sentii quasi un brivido passarmi nella schiena.

Mi fermai improvvisamente nel mezzo di quel corridoio, fissando quella ragazza con uno sguardo tutt'altro che soddisfatto.
Ero molto infastidito da quelle sue parole.

Lei, notando la mia reazione, si fermò pochi istanti dopo, osservandomi con uno sguardo sorpreso e confuso.

<< Che c'è? Ho detto qualcosa di strano? >>
Mi domandò, con tono sorpreso.

<< "Qualcosa di strano"?! >>
Esclamai, incredulo.

<< Mi hai appena rivelato che siete disposti a uccidere chiunque non la pensa come voi, e hai il coraggio di chiedermi se hai detto "qualcosa di strano"?! >>
Continuai, avvicinandomi minacciosamente verso di lei, stringendo i pugni e digrignando i denti.

<< A-Aspetta... Non credo tu abbia capito cosa ho cercato di dirti... >>
Mi rispose, portando le mani avanti e facendo qualche passo all'indietro.

Continuai a fissarla in silenzio, infastidito, con uno sguardo tutt'altro che calmo.

<< Non facciamo del male alle persone innocenti, ai cittadini, neanche ai semplici soldati. Miriamo sempre a chi sta in alto e prende le decisioni. Il Generale Levyathan Melvillei o l'imperatore sono esempi di bersagli di cui vorremo sbarazzarci. >>
Mi rispose.

<< Non so se sentirmi meglio o peggio dopo questa tua risposta. >>
Fu l'unica risposta che fui in grado di darle.

Serilda abbassò lo sguardo, sospirando.

<< Capisco perfettamente cosa vuoi dire. Nonostante tutto, siamo disposti a fare del male alle persone, è vero. L'abbiamo anche già fatto. E' una cosa sbagliata ma è inevitabile. >>
Disse, sollevando subito dopo lo sguardo, assumendo una espressione convinta.

<< Però è necessario. Più quelle persone rimarranno al potere, più difficile sarà riuscire a cambiare le cose. Sono tiranni nascosti dietro una maschera da eroi e santi. Io lo so, tu lo sai e anche loro lo sanno! Per loro, e i loro cittadini, non siamo altro che criminali... Forse hanno ragione, ma noi siamo convinti dei nostri metodi e dei nostri motivi. Noi non vogliamo salire al potere al posto loro: un giorno qualcuno salirà al loro posto e riprenderà a fare le cose come le faceva il vecchio imperatore Roland. Se lui fosse rimasto al potere, adesso quei muri sarebbero già stati abbattuti. Mi fido di Evans e dei suoi metodi, perché sono i miei stessi ideali e convinzioni. >>
Concluse, fissandomi con uno sguardo deciso e fermo.



Mi piacque quello sguardo.



<< E poi? Eliminare chi sta al potere è inutile: chiunque salirà al potere dopo di loro comanderà seguendo gli stessi ideali dei suoi predecessori. Sangue versato da entrambe le parti senza alcun risultato. >>
Le dissi, mostrandole il mio disappunto e la mia contrarietà.

<< Non ho mai detto sarebbe stato facile o rapido. Potrebbe richiedere secoli, non mi importa. Non possono essere tutti uguali... Roland non lo era. Un giorno nascerà qualcuno che vorrà cambiare le cose, e noi della fazione dell'Uroboro supporteremo quel qualcuno come meglio possiamo. Fino a quel giorno, però, siamo disposti a liberarci di chiunque non abbia intenzione di raggiungere quell'obiettivo. >>
Mi rispose Serilda, senza mai smettere di fissarmi con quello sguardo.

<< Quindi basate i vostri metodi sulla paura. State esplicitamente dicendo ai vostri nemici che "Siamo disposti a uccidervi tutti fino a quando non ci sarà qualcuno che la penserà come noi". Credete davvero che il popolo, o chiunque, accetterebbe mai di lavorare insieme a qualcuno con questa mentalità? >>
Non appena le feci questa domanda, notai che per un istante lo sguardo di Serilda perse la sua fermezza.

Le sue palpebre si spalancarono, abbassando poi lo sguardo verso il terreno.
Rimase in silenzio per qualche secondo, evitando il mio sguardo, pensierosa.



<< Non è questo quello che volevamo, ma ormai è inevitabile... >>
Mi rispose, senza sollevare lo sguardo.

<< Abbiamo provato con metodi più pacifici, ma siamo stati ignorati... O peggio. So sia sbagliato, ne sono perfettamente cosciente. Però è l'unica strada che possiamo percorrere, ormai. >>
Continuò, sollevando lo sguardo e incrociando di nuovo il mio.

<< E' la cosa giusta da fare. Le persone al di fuori delle mura vivono in condizioni pietose, le persone che sviluppano abilità vengono considerate come mostri e, nei migliori dei casi, allontanate. Questo non è giusto! Se loro non vogliono cambiare, allora saremo noi a farlo. Un giorno tornerà qualcuno con gli stessi ideali dell'Imperatore Roland. Quel giorno noi della fazione dell'Uroboro daremo a quella persona tutto il nostro supporto. Ma fino a quel giorno faremo in modo di limitare i danni. Ciò che facciamo sarà pure moralmente sbagliato... Ma è la cosa giusta da fare. E continueremo ad andare avanti, non importa cosa accadrà. >>

Il suo sguardo era fermo, sicuro e serio.
Non c'era alcun dubbio nelle sue parole, nessun ripensamento o paura.

Credeva fermamente in ciò che aveva appena detto, non avrebbe mai abbandonato quei suoi ideali.



Quelle sue parole mi bastarono.



<< Ho avuto tutte le risposte che volevo, da te. Portami pure dal tuo capo, così potrò finalmente parlare direttamente con lui, come era vostra intenzione fin dal principio. >>
Non appena pronunciai quelle parole notai uno sguardo sorpreso apparire nel volto di Serilda.

<< Tu... Mi stavi, per caso...? >>
Mi domandò, incredula.

<< Sono bravo a capire quando qualcuno mente. Questa breve discussione con te mi ha fatto capire tu non lo stia facendo... Che io approvi o meno il vostro modo di fare è una questione completamente diversa. >>
Le risposi, parlandole con un tono più serio.

Serilda sospirò, dandomi poi le spalle.

<< Beh, ammetto tu mi abbia colto alla sprovvista. Non mi aspettavo di certo volessi usare questo nostro breve discorso per verificare se ti stessi, o meno, mentendo. Non che lo stessi facendo, in ogni caso, ma ne sono rimasta sorpresa. >>
Mi disse, sollevando una mano verso l'alto.

<< Mi piacerebbe davvero tu considerassi la possibilità di rimanere con noi. >>
Continuò, gesticolando con la mano, senza voltarsi verso di me.

<< Non solo perché credo i nostri ideali siano più simili di quanto tu possa pensare, ma anche perché mi piacerebbe averti come assistente nel mio laboratorio. Amo ogni cosa abbia a che fare con i metalli, e sono rimasta colpita dalla tua abilità fin dalla prima volta che ti ho visto. Quindi... >>
Aggiunse, voltandosi subito dopo verso di me.

<< Mi piacerebbe se tu considerassi questa opzione, ok? >>
Mi domandò, facendomi l'occhiolino e mostrandomi un sorriso ammiccante.


La fissai in silenzio senza risponderle, fino a quando lei non mi diede di nuovo le spalle.


<< Andiamo. L'ufficio di Evans è appena davanti a noi. >>
Mi disse, indicando una porta in metallo scuro a una decina di metri da noi.






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Capitolo 4-5: Evans

Quando Serilda aprì la porta di quella stanza, la prima cosa che notai fu Jeanne, seduta davanti a una scrivania, in compagnia di Mist.

<< Che significa questo?! Perché è fuori dalla cella, Sera?! >>
Esclamò Mist, non appena ci vide arrivare, assumendo rapidamente una espressione, credo, mista a rabbia e preoccupazione.

In quell'istante Jeanne si voltò verso di noi.
Per qualche secondo mi guardò con occhi spalancati, sorpresa probabilmente dal fatto che fossi li, poi mi mostrò ancora una volta quel suo sorriso.

Non appena la vidi sorridere mi sentii molto più calmo e sollevato.
Le mie paure scomparirono in una frazione di secondo, tutte insieme.

Inconsciamente, ricambiai il sorriso.


<< Non prendertela, Mist! Ho tuuuutto sotto controllo, giuro! >>
Rispose Serilda, ridacchiando, al suo compagno.

<< Credevo ne avessimo già parlato, Sera! Cosa credi sarebbe successo se ti avesse attaccato?! >>
Esclamò Mist, con tono furioso, posando il suo sguardo minaccioso su di me.

<< Sono molto più razionale di quanto tu possa pensare. >>
Gli dissi, ricambiando il suo sguardo cupo.
Rimasi a fissarlo in silenzio senza muovere neanche un muscolo, ricambiando quel suo sguardo con uno altrettanto intenso.

<< Ho seri dubbi a riguardo. Conosco quello sguardo. >>
Mi disse, dopo qualche secondo di silenzio.

<< Lo conosco meglio di chiunque altro. >>
Continuò, avvicinandosi minacciosamente a me.

<< Di cosa diavolo stai parlando? >>
Gli domandai, confuso ma, allo stesso tempo, incuriosito dalle sue parole.
Non mi rispose.


<< Andiamo, Mist... >>
Disse Serilda, correndo rapidamente tra noi due, cercando poi di far calmare il suo compagno.

<< Non c'è niente di cui preoccuparsi, avevo tutto sotto controllo... >>
Continuò, cercando di convincere il suo compagno.

Mist la guardò con la coda dell'occhio per un istante, prima di posare di nuovo il suo sguardo su di me.

Dopo aver fatto un verso infastidito si allontanò, tornando nei pressi della scrivania al centro della stanza.


In quell'istante Jeanne corse verso di me, afferrandomi una mano e stringendola forte tra le sue.


<< Non serve litigare con loro, stai tranquillo! >>
Mi disse, sorridendo.

<< Ho parlato con tutti e tre, non sembrano persone cattive! >>
Continuò.


< Tutti... E tre? >
Pensai, in quell'istante, sorpreso dalle sue parole.

In quel momento notai che ci fosse qualcun altro in quella stanza, ma non lo avevo ancora visto in volto.

Era seduto su una sedia dall'altro capo della stanza, ma non riuscii a vederlo in faccia: ci stava dando le spalle.


<< Se siano, o meno, persone di cui diffidare è un qualcosa ancora da vedere. >>
Le risposi, avvicinandomi lentamente verso la terza persona.


Per qualche motivo, sentii una strana sensazione mentre mi avvicinai a lui.


<< Non è molto cordiale dare le spalle ai propri ospiti, non credi? >>
Domandai all'uomo, con tono innervosito.

<< Oh, perdonami. >>
Mi rispose l'uomo, chiudendo rapidamente il libro che stava leggendo.


< Q-Questa voce...! E' la stessa che ho sentito prima... Quella con cui stava parlando Mist! >
Pensai, riconoscendo quella voce.

Però... 
C'era ancora qualcosa che mi preoccupava.

Solamente sentire quella voce mi fece passare un brivido nella schiena.

< Eppure... Perché mi è così familiare? >
Pensai subito dopo, mentre l'uomo si alzò.



Quella scena mi colse del tutto impreparato.



<< Permettimi di presentarmi... >>
Disse, voltandosi finalmente verso di me.

Impallidii al solo vedere il suo volto.


Quei capelli azzurri, esattamente come i suoi occhi...
Quegli occhiali...
Quel sorriso...


In quel preciso istante sentii la rabbia ribollirmi dentro.
Fissai quell'uomo con uno sguardo furioso, stringendo forte i pugni.

<< LEVYATHAN!! >>
Esclamai, riconoscendo quella persona, ruggendo come un animale mentre gli scagliai contro una decina di nastri viola tutti insieme, sotto gli occhi spaventati e sorpresi dei presenti.

Rimasi completamente di stucco quando, però, vidi che il mio attacco non fosse andato a segno.
Sotto il mio sguardo misto tra rabbia confusione, rimasi in silenzio a fissare i miei nastri sospesi in aria, immobili, quasi come se fossero stati congelati nel tempo.

Poi, improvvisamente, qualcuno mi arrivò alle spalle, scagliandomi al suolo e bloccando ogni mio movimento.
Provai a dimenarmi in un disperato tentativo di liberarmi da quella presa, ma quella persona era molto più forte, fisicamente, di me.


<< Lasciami andare! >>
Urlai a quella persona.

<< Cosa diavolo ti è saltato in mente?! Sei impazzito, per caso?! >>
Mi domandò Mist, continuando a fare pressione sul mio corpo per bloccare ogni mio movimento.

<< E' Levyathan! Come puoi chiedermi "cosa ti è saltato in mente"?! >>
Gli risposi, incredulo e confuso da quel suo comportamento.

<< Non è Levyathan, razza di idiota! >>
Disse Mist, con tono inferocito.


Quelle sue parole mi lasciarono completamente di stucco.
Sollevai, quindi, lo sguardo, posandolo di nuovo su quell'uomo.

< Mi sono... Confuso? >
Pensai.


No.
Erano uguali.

L'uomo che avevo davanti era Levyathan Melvillei, non c'era alcun dubbio a riguardo.
Stessa espressione, stessi occhi, stessi capelli e stessa postura.

Non poteva essere nessun altro.


Quindi mi dimenai di nuovo, cercando di liberarmi dalla presa di Mist.

<< Yuu! >>
Sentii esclamare da Jeanne.

Mi voltai rapidamente verso di lei, notando che si stesse muovendo rapidamente nella mia direzione.

Jeanne si inginocchiò davanti a me, guardandomi con una espressione preoccupata, senza, però, perdere quel suo sorriso.

<< Non è Levyathan... Ero sorpresa anche io la prima volta che l'ho visto, ma lui è Evans. >>
Mi disse.


Non appena Jeanne pronunciò quelle parole, mi bloccai improvvisamente.
Non riuscivo ancora a crederci: dopotutto, erano due gocce d'acqua.

Posai il mio sguardo incredulo su quell'uomo, cercando di capire di cosa stessero parlando.


<< Mist, lascialo pure andare. >>
Disse l'uomo, facendo un cenno a chi mi stava bloccando.

<< Ne sei sicuro, Evans? >>
Gli rispose Mist, con un tono confuso.

L'uomo gli rispose con un cenno positivo del capo.


In quell'istante Mist lasciò la presa, permettendomi finalmente di muovermi.
Mi rialzai rapidamente, senza mai perdere di vista l'uomo davanti a me, incredulo e confuso da quella scena.


<< Ti... Dispiacerebbe sbarazzartene? >>
Mi domandò, indicando i nastri viola sospesi in aria davanti a lui.

Nonostante fossi confuso e ancora diffidente, decisi di ritirare il mio attacco, facendo scomparire i nastri con cui, pochi istanti prima, avevo provato ad attaccarlo.


L'uomo mi sorrise.


<< Jeanne mi aveva detto fossi una testa calda, ma non mi aspettavo questo genere di reazione. >>
Mi disse, portandosi una mano davanti alla bocca.

Non gli risposi.
Continuai a fissarlo in silenzio, infastidito dalla sua voce e aspetto.

<< Suppongo di averti colto di sorpresa. >>
Continuò, muovendosi lentamente nella mia direzione.


~ Magari dovresti ascoltare cosa ha da dire... Non credi? ~
Sentii dire da quella voce.

< Sta zitto, non è il momento! >
Pensai, innervosito.


<< Il mio nome è Evans Melvillei. Da quanto mi è stato riferito dalla tua amica, so abbiate già potuto incontrare mio fratello gemello... E, da quanto ho potuto constatare... Non sembrerebbe sia stato un buon primo incontro. >>
Disse l'uomo, presentandosi.

<< Fratello... Gemello? Credi davvero io mi beva questa bugia?! >>
Gli risposi, infastidito e ancora diffidente.

<< Non è una bugia. Se non fossi io, ma Levyathan, mi spiegheresti come sarei arrivato qui, dalla capitale, senza farmi notare? >>
Mi domandò, sorridendomi.

<< Può averti trasportato Mist. Dopotutto lo ha fatto con me. >>
Gli risposi rapidamente, con un tono cupo.

L'uomo fece un verso sorpreso.

<< Astuto... Purtroppo no, però, non è così. Credi davvero Mist, un ex-membro della fazione azzurra, avrebbe accettato di lavorare insieme a uno dei comandanti dell'Impero? >>
Mi domandò subito dopo.

<< Ad essere onesti, non so nulla di voi. Quindi si, per me ogni opzione è probabile, al momento. E di certo non mi bevo la storiella del "fratello gemello". >>
Gli risposi, senza indietreggiare neanche di un centimetro.

L'uomo mi fissò in silenzio per qualche istante con uno sguardo sorpreso, reggendosi il mento con una mano.

<< Non hai torto... Sarebbe strano se tu non fossi cauto, in questo genere di situazione, dopotutto. >>
Disse, poco dopo, con tono pensieroso.

<< Se sei davvero il gemello di Levyathan, dammi qualche prova. >>
Gli dissi.

<< La mia abilità non è una prova sufficiente? >>
Mi domandò, come risposta.


< Abilità? >
Pensai, sorpreso dalla sua risposta.

In quell'istante capii a cosa si stesse riferendo.


<< Parli di come hai bloccato i miei nastri, vero? >>
Gli domandai, chiedendo conferma.

L'uomo sorrise.

<< Magnetismo. La mia abilità mi permette di creare dei campi magnetici più o meno intensi intorno a me, impedendo a ogni genere di metallo di arrivare troppo vicino a me. >>
Mi spiegò.

<< Non è una spiegazione soddisfacente. Potresti, semplicemente, aver deciso di non usare la tua abilità all'interno delle mura. >>
Continuai, non fidandomi delle sue parole.

<< Sei piuttosto cocciuto, eh? >>
Disse, mostrandomi una espressione confusa e sorpresa.

<< Se fossi veramente Levyathan, che senso avrebbe avuto creare una intera fazione di ribelli il cui unico scopo è eliminare i leader dell'impero, incluso "me stesso"? >>
Mi domandò subito dopo.


Abbassai lo sguardo, cercando una risposta che, però, non riuscii a trovare.
Quando lo sollevai di nuovo, il mio sguardo cadde inconsciamente sulla sua cinta.

~ Non sta indossando la spada che aveva alla capitale... Come si chiamava? Gioiosa? ~
Disse quella voce.

< Potrebbe semplicemente averla lasciata li... >
Pensai, cercando una possibile soluzione.

~ O, magari, non sta mentendo. Magari è davvero Evans Melvillei, e non Levyathan. ~
Disse, di nuovo, quella voce.

Stavolta non gli risposi: strinsi forte i pugni, infastidito.


<< Se hai qualunque domanda, fammela pure. Ti risponderò come meglio posso, per convincerti. I qui presenti Mist e Serilda potranno confermare ogni risposta che ti darò. >>
Mi disse poco dopo, l'uomo.

Sollevai lo sguardo, fissandolo con uno sguardo cupo, senza proferire parola.

<< Molti anni fa scappai di casa. >>
Disse, senza aspettare nessuna mia domanda.

<< Quella notte, circa trentaquattro anni fa, la mia famiglia venne a conoscenza della mia abilità. La mattina seguente decisero, quindi, di "liberarsi del mostro": mi legarono e portarono davanti a una ghigliottina. In un modo o in un altro, Evans Melvillei è morto quel giorno. 

Riuscii salvarmi, bloccando la lama prima che potesse decapitarmi, poi corsi via in direzione della foresta, riuscendo, infine, a uscire dalla capitale.
Il nome di "Evans", però, è scomparso del tutto dagli annali e dall'albero genealogico della famiglia Melvillei, quindi sono ufficialmente un morto che cammina.

Ufficialmente, sono morto.
In pratica, però, sono ancora qui. >>
Non appena finì di parlare, sentii un brivido passarmi nella schiena.

Non ero ancora sicuro se credergli o meno, mi servivano più prove.

<< Quindi hai deciso di creare i ribelli per vendicarti? >>
Gli domandai.

L'uomo mi rispose con un cenno negativo del capo.


<< La fazione dell'Uroboro è nata perché non accettavo i comportamenti della fazione Azzurra. Ero, e sono, tutt'ora convinto che i Ribelli e l'Impero possano trovare dei punti in comune per lavorare insieme. Ovviamente, sono più che sicuro che morirò prima di vedere quel giorno diventare realtà. Richiederà molto tempo e, probabilmente, anche molti sacrifici.  >>
Mi disse, dandomi poi le spalle, cominciando a muoversi senza meta all'interno di quella stanza.

<< La fazione dell'Uroboro non mira a eliminare l'impero e a sostituirsi a esso, cosa che invece vuole la fazione Azzurra: noi eliminiamo i corrotti, chi abusa del proprio potere, chi fa male a persone innocenti fisicamente o mentalmente. Lavoriamo per aiutare chi vive fuori dalle mura, offrendo loro la possibilità di un futuro più luminoso, un posto dove possano vivere senza troppe preoccupazioni e minacce, un motivo per lottare. >>
Continuò, voltandosi verso di me.


Il suo sguardo mi sembrò molto differente da quello di Levyathan.
Ero ancora confuso, non sapevo cosa pensare...


<< Ma questo non vi impedisce di uccidere le persone, giusto? >>
Gli domandai, con tono cupo.

<< No. Non lo ha mai fatto. >>
Mi rispose, senza esitare neanche per un istante.


Quella sua risposta mi fece infastidire.


<< E allora quale sarebbe la differenza tra voi e gli altri? >>
Chiedi all'uomo, con tono frustrato.

Non mi rispose subito.
Chiuse le palpebre, sospirando, dandomi poi ancora una volta le spalle.

<< Non ce n'è. >>
Mi rispose, lasciami di stucco.

<< Non è vero, Evans! >>
Sentii esclamare da Serilda, con tono triste.

<< No, Sera. Non siamo gli eroi nella storia dell'Arcadia... E non mi sono mai visto come tale. >>
Rispose alla ragazza, mentre si voltò verso di noi.

<< Assassini, ladri. Ci chiamano criminali, ed effettivamente lo siamo. Fino a ora abbiamo ucciso una trentina di figure importanti dell'Arcadia, a quanto pare inutilmente. Abbiamo rubato loro parecchio denaro, armi e armature. Perfino carovane intere, insieme ai cavalli e carri. Abbiamo attaccato i loro avamposti più volte, riducendone alcuni in cenere. 

Non siamo di certo i buoni, in questa storia.
E, onestamente, non credo lo saremo mai.

Ma ciò non significa che ci fermeremo: continueremo ad andare avanti in ogni caso, fino a quando non tornerà qualcuno al potere che avrà ideali quantomeno simili a quelli del vecchio imperatore Roland.

Ci chiamano criminali e lo siamo... Ma se dovessi dare un nome alla fazione a cui ho dato vita, la chiamerei "famiglia".

Abbiamo aiutato persone che vivevano fuori e dentro le mura, dando loro un posto che potevano chiamare "casa", un motivo per vivere e lottare.
Molte persone che hanno accettato di seguirmi non avevano nulla, altre erano alla mercé della fazione Azzurra, di alcuni banditi o dei militari corrotti.

Non obbligo nessuno a seguire i miei ideali: le persone che sono qui hanno deciso di seguirmi di loro spontanea volontà. Abbiamo dato loro speranza, motivi per combattere, come ho già detto, a persone che, altrimenti, si sarebbero arrese... In un modo o in un altro.

Quindi... A chiunque dovesse chiedermi che differenza c'è tra la mia e la fazione Azzurra, risponderei questo.
Se dovessero chiedermi se mi sento nel giusto, risponderei di no... Ma ciò non significa che non continuerò a fare ciò che sto facendo. 

Le opzioni sono poche, per chi vive fuori dalle mura:

Cadere vittima della fazione Azzurra, o banditi.
Unirsi alla fazione Azzurra per non diventare un bersaglio e avere protezione.
Vivere fuori dalle mura, morendo, un giorno, di fame o ucciso da qualcuno che voleva derubarti.
Cercare modi per entrare all'interno delle mura, e quindi vivere una vita tranquilla.
O, ultima possibilità, avere fortuna e trovare un posto in cui potrai vivere una vita tranquilla.


La tua amica mi ha detto voi foste in quest'ultima categoria. Siete fortunati. Più o meno una persona su cinque ha questa fortuna.
Io ho semplicemente deciso di dare alle persone una possibilità che non risultasse nella loro morte o venire obbligati a fare qualcosa che non vogliono fare solamente per vivere.

Qui siamo riusciti a radunare persone di ogni tipo:

Ex membri della fazione Azzurra che sono scappati per cercare tranquillità.
Persone che cercavano un posto in cui vivere, senza dover rischiare ogni giorno di venire derubati o uccisi solamente per un pezzo di pane.
Le persone qui dentro non sono obbligate a combattere: chiunque esce fuori per partecipare alle nostre missioni è un volontario. Sanno a cosa stanno andando incontro, e sanno perfettamente cosa potrebbe accadere.

Qui non c'è nessuno che prende le decisioni per gli altri: sono il leader, ma solo formalmente. 
Quando siete arrivati qui, Mist era propenso all'uccidervi. Abbiamo votato, noi tre. 

Due voti contro uno, quindi vi abbiamo tenuto sotto custodia.
E' sempre così: nessuno prende decisioni per tutti, noi tre decidiamo insieme cosa fare.
Alcune volte funziona, altre no. Però andiamo ugualmente avanti, impariamo dai nostri errori.

Lo abbiamo fatto in passato, capendo a nostro malgrado che né la fazione Azzurra né i militari avrebbero accettato compromessi...
Perdendo compagni, parenti, amici come risultato.

Siamo riusciti a creare qualcosa che speriamo sia, un giorno, in grado di risollevare questa situazione.
Non vogliamo salire al potere.
Non è quello il nostro obbiettivo. >>
Non appena finì di parlare, Evans mi porse una mano.

Rimasi sorpreso dalla sua azione: fissai in silenzio quella mano, senza neanche muovere un muscolo.

<< E, come sempre, ho intenzione di chiederlo. >>
Disse.

<< Rimarrai con noi, Yuushi Hikari? >>
Chiese subito dopo.



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Fine del capitolo 4-5, alla prossima e grazie di avermi seguito!

PS: Invito, chi non lo fa, a seguire anche la mia seconda storia "Shadows of Gaia"! Potrebbe, prima o poi, avere qualcosa a che fare con questo racconto.