Ehm... ciao, finalmente sono riuscita a registrarmi... qst ff l'avevo pubblicata su ff.it prima ke chiudesse... spero ke vi piaccia... see ya

 

Cap. 1

Hermione Granger era sdraiata sul suo letto e fissava il cielo dalla finestra distrattamente. Finalmente la luna si era decisa  a fare capolino tra le nubi che coprivano quel cielo d’agosto, e sembrava portare un po’ di sereno dopo tre giorni di temporale. Sulla scrivania i libri erano accatastati un po’ disordinatamente, ed era più di dieci giorni che non ne sfogliava uno. Un record.

Hermione sospirava. Tra meno di una settimana sarebbe già stata ora di tornare a Hogwarts. L’estate era passata così in fretta che ricordava l’ultimo giorno di scuola come fosse ieri. Non che non le piacesse Hogwarts, anzi probabilmente le piaceva la scuola più di tutti i Grifondoro messi insieme. Ma come poteva tornare a scuola dopo quell’estate? Quell’estate che aveva cambiato la sua vita. A pensarci bene, era proprio a Hogwarts che doveva tutto quello che le era successo. A partire dall’anno prima, un nome nuovo si era fatto largo nella sua mente e nel suo cuore, un nome che superava di gran lunga i vari goblin e streghe studiati in quegli anni di scuola; superava quasi anche i nomi dei suoi due migliori amici, Ron Weasley ed Harry Potter. Il nome di Viktor Krum.

Da quel giorno nel parco di Hogwarts, l’ultimo saluto prima che ripartisse per Durmstrang, Hermione pensava che non l’avrebbe mai più rivisto, se non negli inserti sportivi della Gazzetta del Profeta. Certo, si diceva, un campione di quidditch come lui chissà quante ne avrà di ragazzine che gli sbavano addosso, senza bisogno di venirle a cercare a Londra… Eppure, come la guardava in biblioteca… Che stupida era stata a credere che… E affogava i suoi dubbi nei libri di scuola.

Una sera però, mentre si rigirava nel letto cercando di prendere sonno (cosa che non le riusciva facilmente da almeno due settimane) si accorse di qualcosa che batteva sul vetro della finestra, e cercava di entrare. Si avvicinò per vedere meglio che cosa fosse e riconobbe nell’oscurità un gufo, nero come il cielo che gli stava intorno, che portava una lettera tra le zampe. Hermione aprì subito la finestra e lo fece entrare. Il gufo si appoggiò sulla pila di libri perennemente aperti sulla scrivania sbattendo le grandi ali e facendo un verso profondo e lasciando cadere la lettera sul letto. Per fortuna che Grattastinchi, il suo gatto, stava ronfando in salotto, chissà che macello avrebbe combinato alla vista di quell’uccello. Hermione accarezzò dolcemente la testa dell’animale. Da chi sarà stato mandato? Era un bellissimo gufo. Harry? Impossibile, avrebbe usato Edvige, la sua civetta. Ron? A meno che non si trattasse di Leo, molto, molto cresciuto a forza di Biscottini Gufici, questo volatile non era suo. Hogwarts, forse. Poteva darsi.

Incuriosita, Hermione prese la lettera. Sulla busta, a lettere piccole e striminzite c’era scritto:

 

Hermione Granger

48 Daughty St.

Londra

 

Hermione la aprì. dentro c’era una lettera scritta con la stessa, fitta calligrafia della busta. Hermione rimase col fiato sospeso per un attimo. La lettera diceva:

 

Cara Hermione,

scusa se non ti ha scritto per qveste ultime settimane. Io è stato molto impegnato con qvalificationi prossima Coppa Nationale di qvidditch, andati in ritiro in posto secreto che mio allenatore non vuole che io dice.

Io penso tanto a te, fino da ultimo giorno a Hogvarts. Era stato molto bello quando io era là con te, io ricorda ancora. Volevo chiedere se venivi a trovare me, qvi in Bulgaria, qvesta estate. Tu ricorda? Io chiesto te il mese scorso. Tu puoi venire qvi da me quando vuoi, miei genitori già detto di sì. Così io ti fa vedere mia casa e miei posti e io può stare ancora un po’ con te.

Rispondi più presto che puoi.

Un bacio

 

Viktor  

 

Hermione si  sedette sul letto e respirò forte. Aprì e chiuse gli occhi due o tre volte. Rilesse la lettera, molto lentamente. Si alzò. Camminò fino alla porta. Si fermò. Tornò indietro. Rilesse la lettera di nuovo. Non riusciva a crederci. No, forse stava solo sognando. Oppure era uno scherzo, sì era sicuramente uno scherzo di Fred e George Weasley. Ma allora perché non saltava fuori da qualche angolo di carta un pollo di gomma, come era nel loro stile? E perché le batteva il cuore così forte?

No, non è possibile, lui non si ricorda neanche di me...

“Io penso tanto a te, fino da ultimo giorno a Hogvarts.”

Eppure sembrava così… sua, quella scrittura, la firma, aveva fatto un autografo a Ron, era uguale… Le pareva quasi di vederlo, tra le righe, con quel suo fare così semplice e dolce, e con quegli occhi scurissimi. Le sembrava di rivivere i giorni passati insieme a Hogwarts, le lunghe passeggiate in riva al lago, le chiacchierate in biblioteca… E come dimenticare il Ballo del Ceppo? Avevano ballato insieme tutta la sera, sotto gli occhi sbalorditi (e forse anche un po’ gelosi) di Ron ed Harry e di tutti gli altri studenti della scuola. Ricordava come l’aveva invitata al Ballo, sempre lì, in biblioteca, con quello sguardo profondo, ma anche timido. E pensare che la prima volta che l’aveva visto ad Hogwarts le era sembrato uno dei soliti divi dello sport, circondato da ragazzine urlanti, che lo osannavano solo perché era famoso. Invece, conoscendolo, era un ragazzo molto gentile e carino, forse un po’ solo nel suo mondo fatto di fama e gloria. Essere il più giovane cercatore bulgaro di tutti i tempi non era una cosa facile, le aveva detto. “Sono tutti intorno, sembra che vostri giornalisti ti schiacciano, vogliono notizie, intervista… Io ama leggere libri, stare solo, o… stare con te…”

Sentiva che era lui, ma non riusciva a crederlo, le sembrava un sogno, un film…

D’un tratto, così senza pensarci, si sedette alla scrivania, prese un foglio di pergamena e cominciò a scrivere.

 

Caro Viktor,

è davvero bellissimo risentirti. Mi piacerebbe molto venirti a trovare, se non disturbo, ovviamente, so quanto sei impegnato con gli allenamenti di quidditch; penso che i miei genitori mi lascino venire. Io sono libera per tutto luglio, pensi che possa andar bene una settimana di queste?

Ciao, a presto

tua

Hermione

 

Hermione succhiò un attimo la punta della penna, guardando la luna che in quel momento si stagliava da sola nel cielo. Poi aggiunse una frase e mise la risposta in una busta, che affidò al grande uccello nero. Questo sbatté le ali un paio di volte e volò via, velocissimo, nella notte.

Poi Hermione si mise finalmente a dormire, con la lettera di Viktor tra le mani, come se in quel momento potesse davvero essere vicina a lui, e abbracciarlo forte.

Dopo qualche minuto si addormentò, felice come non lo era da molto tempo.

 

“P.S.: Mi sei mancato tanto.”

 

Cap. 4

Per un attimo i due ragazzi stettero lì a guardarsi, incerti su cosa fare. Poi si avvicinarono e si abbracciarono. Krum sfiorò la guancia di Hermione con un bacio.

Insieme si diressero alla villa. Krum teneva un braccio attorno ai fianchi di Hermione.

-          Io è veramente felice che tu è qvi, Hermione

-          Anche io, Viktor.

Un tossicchiare alle loro spalle li riscosse. L’uomo che aveva accompagnato Hermione si stava avviando con i bagagli.

-          Oh, qvesto è Boris. Lui è mia gvardia del corpo – disse Krum – non è granché come maggiordomo, ma conosce inglese meglio di me… – aggiunse bisbigliando.

Hermione rise.

Guardò Krum. Non era cambiato affatto dall’ultima volta che si erano visti: capelli e occhi nerissimi, naso aquilino, camminata un po’ goffa. Solo lo sguardo era mutevole. Quando (raramente) si rivolgeva agli altri, era torvo e scuro. Se restava a parlare insieme a lei, invece, cambiava: era uno sguardo dolce, sincero e timido allo stesso tempo.

Avevano raggiunto la villa. Era veramente enorme, quasi un castello. Tutte le stanze erano grandi e spaziose, arredate elegantemente con divani e quadri antichi.

-          Così questa è casa tua… – disse Hermione guardandosi intorno.

-          Oh, no – rispose Krum – qvesta è casa estiva, per le vacanze…

La camera di Krum era forse la più semplice, con una bella libreria su una parete e la sua scopa da quidditch, una splendente Nimbus Millennium, l’ultimo modello non ancora in commercio, vicino al letto.

Ma la stanza che la lasciò senza fiato fu senz’altro la biblioteca: enorme, grandissima, con migliaia, forse milioni di libri, da fare invidia alla biblioteca di Hogwarts.

-          Io passa molto tempo qvi – disse Krum – mi piace leggere – aggiunse con fare innocente, alzando le spalle.

Hermione restò a bocca aperta.

-          Domani io fa vedere a te lago – aggiunse – adesso è ora di cena, vieni.

La portò in una grande sala dove una tavolata immensa era ricca di portate che provenivano da varie parti del mondo.

-          Bene, Viktor, ecco tva affascinante amica…

Quello che aveva appena parlato doveva trattarsi del padre di Krum, data la somiglianza. Avevano lo stesso naso, notò Hermione. Era alto, molto più di Viktor, e portava un abito nero, lungo fino ai piedi. I capelli erano neri e ordinati, al contrario di quelli del figlio, che erano piuttosto lunghi e perennemente davanti agli occhi. I lineamenti del viso, però, erano pressoché identici.

-          Hermione, mio padre Xavier. Papà, Hermione Granger.

-          Incantato – Xavier Krum si inchinò e le fece il baciamano. Aveva lo sguardo molto serio.

-          Piacere – disse Hermione. In quel momento una scopa sfrecciò giù dalle scale con a cavallo un bambino sui sei anni. Arrivò a tutta velocità verso di loro e stava quasi per atterrare sulla tavola imbandita quando Viktor si gettò su di lui tenendolo bene stretto in braccio e cominciando a fargli il solletico.

-          Argh... mio fratello Yuri… – disse con affanno mentre il piccolo si dimenava per liberarsi. Al contrario di Viktor, Yuri Krum aveva due grandi occhi verdi e un  bel nasino all’insù.

-          Viktor, Yuri, per favore… non vorrete far scappare la nostra ospite prima di cena… – ecco la spiegazione: sulla soglia c’era una donna molto bella, alta e slanciata, evidentemente la madre di Viktor e Yuri. Aveva i capelli scuri come quelli di Viktor, lisci, molto lunghi, e gli occhi verdi – Viktor, tesoro, non mi presenti questa ragazza?

-          Sì, mamma – rispose lui, un po’ imbarazzato – questa è Hermione Granger. Hermione, mia madre, Nadine.

-          Lieta di conoscerla – disse cortesemente Hermione. Non voleva fare brutte figure davanti ai genitori di Viktor.

Il padre di Krum fece un cenno invitandola ad accomodarsi, e tutti si sedettero per la cena.

Hermione si guardò intorno, non sapendo da dove cominciare. Decise di servirsi di una porzione di quello che sembrava un pasticcio di carne.

-          Tu freqventi Hogvarts, a qvel che ho capito, dico bene? – le chiese il padre di Viktor.

-          Esatto – rispose lei – comincio il quinto anno a settembre.

-          Mmm… e come ti sembra, in qvanto a organizzazione?

-          Beh, mi sembra un’ottima scuola… il professor Silente, soprattutto, è molto in gamba – disse Hermione, non sapendo bene cosa rispondere.

-          Silente, eh? Sì, l’ho incontrato l’anno scorso… ottimo mago, senza dvbbio – disse lui, con aria poco convinta.

-          Anche Harry Potter frequenta quella scuola, non è così? – intervenne la madre di Krum, facendo avvicinare un piatto di verdure con la bacchetta.

-          Sì, siamo in classe insieme – rispose Hermione. Krum mosse un labbro, impercettibilmente. Non aveva dimenticato quanto la sua Hermione fosse affezionata a Potter, tanto che aveva creduto che stessero insieme, smentito poi da tutti e due.

-          E il vecchio Piton insegna ancora Pozioni? – chiese ancora Xavier Krum. Hermione annuì, e lui non sembrò molto contento.

La cena proseguì tranquillamente, ed Hermione venne a sapere che Viktor, finita la scuola, si era dedicato a tempo pieno al quidditch, e che faceva tournée in tutto il mondo con la nazionale Bulgara e il suo club, una squadra rumena di Bucarest, già campione d’Europa per il quinto anno consecutivo. Naturalmente lui era l’asso della squadra, nonché recordman di età, boccini catturati e detentore del trofeo per la migliore Finta Wronsky dell’ultima Coppa del Mondo. Viktor le disse che il mese seguente sarebbe partito per un torneo in Cile, poi avrebbe fatto qualche partita in Giappone e in Francia prima dell’inizio del Campionato vero e proprio.

Si era fatto molto tardi e, finito di mangiare, Krum accompagnò Hermione nella camera degli ospiti, (che era molto vicina alla sua, pensò Hermione). Era grande e lussuosa come tutte le altre, ma speciale.

Hermione si guardò intorno. Le pareti erano dipinte con paesaggi meravigliosi di posti fantastici che sembravano uscire da un sogno; c’erano unicorni e sirene che danzavano su una musica dolcissima che sembrava provenire dalle foglie delle piante. C’erano prati immensi e cieli multicolori punteggiati da qualche stella luminosa. I fiori emanavano un profumo intenso e dolce e i personaggi dell’affresco sorridevano e salutavano i due ragazzi.

-          Ehm… ti piace? – chiese Krum.

-          E’… è bellissima… – Hermione non trovava parole per descrivere quella meraviglia.

Krum sorrise.

-          Bè, allora… ci vediamo domani… buonanotte Hermione… – disse  guardandola speranzoso.

-          Buonanotte Viktor – rispose lei abbracciandolo forte. Krum si chinò e la baciò sulla guancia, poi si voltò e si allontanò silenziosamente.

Grattastinchi si avvicinò ad Hermione cominciando a fare le fusa. Lei lo accarezzò dolcemente; guardò attraverso una grande finestra che dava sul lago. La luna era piena e luminosa e le stelle brillavano nitide in cielo, l’ideale per un compito di divinazione, se l’avesse avuto. Ma Hermione in quel momento pensava soltanto a quanto era felice di essere lì con Viktor.

 

Cap. 5

Un raggio di sole svegliò Hermione la mattina dopo. Alzandosi si sentì riposata come mai in vita sua. Anche nell’affresco intorno a lei cominciava ad albeggiare e i personaggi si stavano svegliando dopo una notte di danze.

Hermione aprì le finestre e respirò l’aria fresca del mattino. Ad un tratto vide qualcosa proiettarsi su di lei a velocità folle. Si chinò appena in tempo per evitare un piccolo gufetto che entrò in camera e si schiantò contro l’armadio, seguito da una civetta bianca che si appoggiò delicatamente su un pomo del letto. Hermione riconobbe subito Leo, il gufetto di Ron ed Edvige, la civetta di Harry. Entrambi portavano una lettera attaccata alla zampa. Grattastinchi cominciò a soffiare e fece per lanciarsi su Leo, ma Hermione lo prese al volo prima che riuscisse a mangiarselo in un sol boccone e lo mise sul letto, intimandogli di stare calmo. Il piccolo Leo si mise a volare per la stanza, ululando a tutto spiano, mentre Edvige lo guardava con insofferenza. Hermione aprì prima la lettera di Harry, visto che Leo era deciso a non farsi avvicinare.

Diceva:

 

Cara Hermione,

spero che tu stia passando delle belle vacanze, laggiù in Bulgaria. Io sono riuscito a convincere i Dursley a farmi stare qui da Ron per tutta l’estate, per fortuna. Dovevi sentirlo, Ron, quando gli ho detto che andavi da Krum. “Coosa??? Ma come può… con Krum!! non…non è possibile…” e un’altra serie di cose che faccio meglio a non scrivere. Credo che ti arriverà presto anche una sua lettera, sempre che Leo riesca ad arrivare fin lì. Qui ci stiamo divertendo un mondo, Charlie è tornato dalla Romania e starà con noi per due settimane. Stiamo facendo a gara di chi prende il boccino in meno tempo!

Stammi bene

Harry

 

P.S.: comunque secondo me Ron un po’  ha ragione, faresti meglio a stare attenta… buone vacanze!!

 

Hermione chiuse la lettera. “I soliti paranoici, sono solo gelosi” pensò, e sorrise. Acciuffò Leo mentre stava becchettando il muro (gli unicorni del dipinto erano in fuga) e prese la lettera di Ron. Stava per aprirla quando sentì un forte trambusto fuori dalla porta. La aprì leggermente per vedere cosa stava succedendo e vide Viktor e Yuri avvinghiati l’uno sull’altro. Viktor era in pigiama, bagnato fradicio. Yuri stringeva dei fiori colorati e umidi tra le mani. Hermione non riusciva a capire che cosa fosse successo. Ad un tratto Viktor la vide e arrossì violentemente.

-          Ehm… ciao, Hermione… ehm… penso che la colazione è pronta… fieni giù?

-          Ehm… certo – rispose lei sorridendo – un secondo solo e arrivo.

-          Aspetto giù, allora. Yuri…

Si avviò verso la sua camera. Il piccolo Yuri si fermò a osservare Hermione incuriosito. Poi le porse un fiore di quelli che aveva in mano e le disse qualcosa in bulgaro. Aveva una vocetta simpatica e dolce.

-          G… grazie – disse lei senza capire.

Il bambino se ne andò saltellando ed Hermione tornò in camera guardando sospettosa il fiore giallo. Lo appoggiò sulla scrivania e si cambiò. Fece per uscire dalla porta quando sentì un sibilo sempre più forte. Grattastinchi stava annusando perplesso il fiore, temendo qualcosa di spiacevole. Hermione si avvicinò per capire che cosa stesse succedendo, prese il fiore in mano e improvvisamente la pianta si gonfiò, si gonfiò sempre più fino a che… splash!! Le esplose in mano bagnando lei e Grattastinchi da capo a piedi. Il gatto emise un grido rauco e scappò sotto il letto. “Ora capisco… che bambino simpatico!” pensò amaramente. Le toccò cambiarsi di nuovo. Per fortuna era una splendida giornata di sole e i capelli non ci avrebbero messo molto ad asciugarsi.

Scese per la colazione. Trovò Viktor intento a dare da mangiare al suo gufo. Appena la sentì scendere le scale si voltò.

-          Bvongiorno, Her… oh, no! – disse vedendole i capelli bagnati – Yurii!!!

-          Ehm… non ti preoccupare, Viktor, non è niente…

-          Mi spiace tanto, appena trofo lui…

-          Non importa, davvero… ehm… non mangiano i tuoi genitori? – chiese, per cambiare argomento.

-          No, sono già andati al lavoro. Loro alzano sempre prima di noi e tornano stasera.

-          Davvero? Che lavoro fanno? – chiese lei. Il giorno prima non ne avevano parlato.

-          Beh, mio padre insegna…

-          Che cosa?

-          Pozioni. All’Università di Mosca.

-          Mosca?? E come fa ad arrivarci tutti i giorni, si…

-          … Materializza, già. Anche io so Materializzarmi. – aggiunse per attirare l’attenzione su di sé – Ho esame a settembre. Vuoi federe?

-          Perché no?

Krum si concentrò, chiuse gli occhi e dopo qualche secondo sparì dalla stanza. Hermione si guardò un po’ intorno per capire dove fosse finito, ma era sola. Poi Krum si Materializzò davanti a lei sorridente.

-          Hai visto? Ce l’ho fatta! – disse, cercando di trattenere l’orgoglio smisurato.

-          Bravissimo! – esclamò lei.

-          E non è tutto… guarda…

Richiuse gli occhi per un secondo e cominciò a sparire e riapparire in punti diversi della sala, sempre più velocemente. Poi non ricomparve per qualche secondo. Hermione si guardò in giro, ma non c’era traccia di lui. Improvvisamente ricomparve in aria, finendo fragorosamente sul tavolo in mezzo alle ciotole di marmellata.

-          Viktor! Va tutto bene? – chiese lei allarmata.

-          Ohi… ehm, perfetto! Ho fatto qualche problema in arrifo… – rispose lui massaggiandosi la nuca. Hermione si mise a ridere.

-          Che… che c’è? – chiese lui.

-          Sei coperto di marmellata di fragole! Sei buffissimo!!

-          Umpf… non è niente da ridere… – ribatté lui un po’ offeso, ma guardandosi attentamente si trovò veramente ridicolo e si unì a Hermione nelle risate.

-          Ci vorrebbe uno dei fiori di tuo fratello per pulirti!

-          Non scherzare… non vorresti trovare un mazzo di qvelli nel tvo letto stasera… – disse Krum con un sorriso e ridendo si tolse la maglietta appiccicosa. Hermione smise di ridere e lo fissò a bocca aperta. Però… niente male! Aveva già visto Krum in costume, una volta ad Hogwarts, ma da vicino era tutta un’altra cosa. Era magro, ma aveva degli addominali da fare invidia al miglior Oliver Baston. La pelle olivastra lo faceva sembrare abbronzato, ma Viktor Krum spalmato di crema, al sole su una spiaggia privata era l’ultima cosa che Hermione si sarebbe potuta immaginare.

-          E’ tutto bene, Hermione? – chiese lui un po’ imbarazzato. Evidentemente non era abituato ad “esporsi” così, e lo sguardo assatanato di Hermione lo faceva sentire a disagio.

-          Eh…? Sì… oh scusa, mi ero… cioè… – Hermione tentò di ricomporsi come poté.

Krum ripulì la maglia con un colpo di bacchetta e se la rimise addosso.

-          Vuoi federe il lago, Hermione? Possiamo fare il bagno, c’è caldo… – le disse.

-          Volentieri, mi preparo e scendo in un attimo! – rispose lei, e salì di corsa in camera sua per prendere il costume da bagno. Grattastinchi non c’era. Probabilmente stava gironzolando per la casa. Volgendo lo sguardo sulla scrivania si accorse che la lettera di Ron non c’era più.

“Che strano, mi sembrava di averla appoggiata lì… sarà caduta…” pensò senza curarsene troppo, e, dopo essersi messa in costume, scese all’ingresso dove Krum la stava aspettando.

Il lago si trovava poco lontano dalla villa; lo raggiunsero a piedi seguendo un sentiero. Il posto era splendido, per metà circondato da salici piangenti e fiori bellissimi, di mille colori, tra cui tante ninfee bianche che galleggiavano sull’acqua limpida.

Passarono tutta la mattina a fare il bagno. Krum era un ottimo nuotatore e si esibì nella trasfigurazione in uno squalo che aveva usato anche durante la seconda prova del Torneo Tremaghi a Hogwarts. Come in quel caso, però, l’incantesimo non gli riuscì alla perfezione, e si tramutò in una specie di uomo-squalo che suscitò le risa di Hermione. Si divertirono tantissimo e stettero molto a parlare tra loro.

-          … allora qvella volta, ho messo troppa polfere di lucertula in mio calderone ed è scoppiato tutto addosso a Karkaroff… che non ha stato molto felice… – raccontava lui. Hermione continuava a ridere degli aneddoti di Viktor.

-          … dovevi vedere, era difentato fiola e aveva tutti tentacoli… – e descriveva il suo professore con tanto di animazione con le braccia che facevano i tentacoli tra le risate della ragazza. Anche lui sembrava divertirsi molto.

-          Ehm… – Boris si Materializzò dietro di loro, sempre vestito in giacca e cravatta come il giorno prima.

-          Oh ciao, Boris… che succede?

-          Ehm… è l’ora di pranzo, signor Krum. Io e il signorino vi stiamo aspettando.

-          Oh, cavolo… è tardi! Fieni, Hermione?

-          Certo…

Tornati a casa mangiarono insieme a Yuri e Boris. Come al solito la tavola era coperta da una serie infinita di portate e di bevande. Il pranzo trascorse tranquillamente.

Hermione aveva paura che Viktor si arrabbiasse con il suo fratellino per lo scherzo dei fiori ad acqua, ma lui sembrò essersene dimenticato.

-          Che cosa farai oggi, Yuri? – gli chiese.

-          Boris porta allo zoo… – rispose lui in un timido inglese.

-          Davvero, Boris? Non avevo ancora visto tuo lato di babysitter… – rise Krum.

-          Ehm… passeremo il pomeriggio allo Zoo di Creature Magiche di Dublino – spiegò lui, visibilmente imbarazzato per il nuovo ruolo assegnatogli – e poi ci fermeremo dalla signorina Samantha per qualche giorno…

-          Sìì!! Zia Sammy, zia Sammy!! – esultò il piccolo Yuri.

-          E’ sorella di nostra madre – spiegò Krum – loro sono nate di Irlanda.

-          Oh, ora capisco perché parla l’inglese così bene… – disse Hermione.

-          I signori Krum hanno fatto sapere che sono attualmente in Thailandia per una riunione di lavoro, – continuò Boris – e che torneranno al più tardi domani sera.

-          Mmm… bene – disse Krum.

Passarono il pomeriggio passeggiando nei prati che circondavano la casa. Poi Krum portò Hermione sulla sua scopa e volarono per il cielo limpidissimo sovrastando la terra sotto di loro. Hermione si stringeva forte a Krum che compieva acrobazie straordinarie a cavallo della sua Nimbus: giri della morte, vortici improvvisi, che Viktor faceva sembrare bazzecole. Con una picchiata velocissima arrivarono quasi a toccare terra, e mentre risalivano, Krum porse a Hermione uno stupendo fiore dorato che aveva colto con la stessa abilità con cui catturava i boccini.

-          Per te… – le disse.

-          Grazie…

Il cuore di Hermione batteva a mille; era bellissimo volare con Viktor, era più che emozionante… era il massimo. Superarono in volo una coppia di unicorni selvatici bianchi che correva nella prateria e salutarono dall’alto il sole che tramontava dietro le montagne in un cielo fantastico che sfumava in tutte le tonalità di rosso e arancio possibili, e poi in azzurro, fino ad arrivare al blu intenso verso est.

Hermione non si era mai sentita così bene. Le sembrava di vivere un sogno, uno di quei sogni che vorresti non finissero mai. Tutto lì era perfetto. L’atmosfera, le sensazioni, i posti… le persone… una persona…

Atterrarono sulle sponde del lago. Tutto era silenzioso, le onde lambivano tranquille le rive; i due si sedettero sul prato a chiacchierare guardando la luna piena che illuminava il cielo.

-          Mi sono divertita un sacco oggi, Viktor, è stata una giornata splendida – disse lei.

-          Lo stesso anche io. Hermione… folefo dirti… guarda! Una stella cadente! Esprimi un desiderio!

Si guardarono negli occhi. Poi, lentamente, si avvicinarono e si baciarono dolcemente, a lungo, chiudendo gli occhi, appoggiati sull’erba morbida, assaporando fino in fondo quel momento magico.

Sotto le stelle di quella notte silenziosa sapevano di aver espresso entrambi lo stesso desiderio.

 

Cap. 6

Hermione si trovava in un sogno. Non capiva bene come facesse a saperlo, ma lo sapeva. Le sembrava di volare tra le nuvole, leggera come una piuma. Volava sempre più in alto e lassù Viktor la stava aspettando sorridente. Si abbracciarono e cominciarono a volteggiare in aria. Poi successe una cosa strana: Krum cominciò a fare le fusa e a leccarla in faccia.

-          Viktor, no! Che schifo!

Krum continuava, e intanto si riempiva di pelo rosso.

-          Viktor, dai, piantala… Viktor!

Si svegliò. Era nella stanza di Krum e su di lei c’era Grattastinchi che le leccava insistentemente la faccia.

-          Grattastinchi! Per fortuna eri tu… – disse Hermione, sollevata.

Il gatto si sfregò contro la sua guancia.

Hermione si guardò intorno. Era sola, distesa sul morbido letto di Krum. Si alzò e si diresse verso la grande finestra aperta che dava sul giardino. Il sole era già alto in cielo e l’aria fresca del mattino riempiva la stanza di vita.

Stette a pensare un attimo. Come mai si trovava nella camera da letto di Viktor? Ricordava solo quel bellissimo e prolungato istante in cui lei e Krum si erano baciati, poi erano rimasti a guardare le stelle… e dopo? Doveva essersi addormentata. Era tutto quello che sapeva. Ma dov’era ora Viktor?

Improvvisamente da dietro di lei un paio di braccia le cinsero dolcemente i fianchi, stringendo le sue mani, e la testa di Krum sbucò dai suoi capelli folti.

-     Buongiorno, Viktor – disse lei sorridendo. Krum la salutò con un bacio sul collo. Hermione si girò verso di lui e lo baciò sulle labbra, chiudendo gli occhi. Lui le accarezzò i capelli e cominciò a baciarla sul mento, sul collo, sulle spalle… Hermione poteva sentire il suo respiro farsi più forte mano a mano che scendeva.

-     Mi fai il solletico, smettila! – rise divertita. Finalmente Krum si calmò; si sedettero entrambi sul letto.

-     Colazione? – chiese. Lei annuì.

Con un colpo di bacchetta sul letto apparve un vassoio con due tazze di caffelatte, delle brioches calde e alcuni biscotti al cioccolato. Mangiarono scherzando tra di loro, allegri come due bambini.

-     Mi sono addormentata, ieri sera? – chiese lei.

-     Sì, ti ho portata in mia stanza perché è più vicina – rispose Krum – hai dormito un sacco.

-     Mi dispiace…

-     Non fa niente, anche io mi è addormentato, ma sfegliato prima di te! – disse con aria innocente.

-     Ah, ma bravo… – continuarono a ridere per un pezzo, finché Grattastinchi si intromise tra di loro, saltando in braccio a Hermione.

-     Tuo gatto è un po’ geloso, Hermione… – disse lui accarezzandolo. Grattastinchi si ritrasse soffiando e cercò di graffiare Krum, ma fu fermato dalla ragazza.

-     Grattastinchi! Cosa fai, stupido gatto…

-     Io non sta molto simpatico a lui, credo. – disse Krum – Ora fado a dare da mangiare a qvei due gufi che sono in tua camera…

-     Oh, già… – Hermione si era completamente dimenticata di Leo ed Edvige – non ti preoccupare, Viktor, faccio io…

Si alzò e si diresse verso la sua camera. La trovò in perfetto ordine, come se non ci fosse ancora entrata. Diede qualche biscotto ai due gufi che cominciarono a becchettarli avidamente. Poi guardò sulla scrivania. Dov’era finita la lettera di Ron, insomma? Eppure l’aveva messa lì… Che strano...e poi c’era troppo ordine e lei ricordava bene di aver messo a soqquadro la stanza prima di uscire con Viktor per la passeggiata notturna sulle rive del lago, dove si erano dati il loro primo bacio. In realtà quello era il suo Primo bacio in assoluto… meraviglioso e indimenticabile; era perfettamente impresso nella sua mente, le morbide labbra legate alle sue... improvvisamente si riscosse, ricordando che stava affrontando un problema importante prima di divagare in quei dolci pensieri, eppure… il secondo bacio era stato, se possibile, ancora meglio del primo, più naturale ma altrettanto puro e dolce...

“INSOMMA BASTA!!! Mi devo concentrare sulla realtà!!” pensò irritata. “Troppo ordine… come ad Hogwarts… la scuola, gli amici, Harry e Ron, i professori, Dobby, le sue compagne…” DOBBY, gli elfi domestici! Possibile che Viktor avesse degli elfi domestici in casa? Eppure non gliene aveva mai parlato nonostante sapesse della sua fondazione CREPA… No, l’avrebbe sicuramente avvertita. Ma allora chi era entrato nella sua camera? Chi aveva riordinato tutto, frugando inevitabilmente nella sua roba?

Hermione restò a riflettere così per parecchi minuti, tentando invano di trovare risposta ai suoi quesiti, ma soprattutto cercando la lettera di Ron, in quanto curiosa di sapere cosa mai vi fosse scritto (considerando le allusioni di Harry, sicuramente nulla di buono…) forse una delle sue classiche sfuriate di gelosia… proprio non lo capiva…

Stanca di tormentarsi per qualcosa che forse non avrebbe mai saputo, fece dietro-front decisa a tornare da Viktor, assaporando al massimo la sensazione di attesa che si insinuava in lei, per la curiosità di sapere cosa avrebbero fatto quel giorno, ancora a casa da soli e quali meravigliose sorprese la aspettassero in quella bellissima vacanza.

Se solo avesse guardato fuori dalla finestra, avrebbe sicuramente notato un pezzettino di carta che svolazzava impigliato nelle imposte. Diceva:

 

Con affetto

Ron

 

 

Cap. 8

Quando Hermione scese per la colazione la mattina dopo, non trovò Krum in sala. Si sedette e cominciò tranquillamente ad imburrare una fetta di pane. Dopo quattro giorni passati da Viktor, si sentiva a suo agio, come se fosse a casa sua.

Un quarto d’ora dopo, Krum non arrivava ancora. Hermione si chiese se non fosse stato il caso di andarlo a svegliare, erano quasi le undici. Chissà cosa avrebbero fatto quel giorno… Le ore passate con lui erano state senza dubbio alcune delle migliori della sua vita, ed era convinta che le seguenti non sarebbero state da meno. Ma si sbagliava.

Finalmente sentì Krum scendere dalle scale lentamente. Hermione si alzò per andargli incontro, ma in quel momento Krum entrò dalla porta della sala da pranzo. Non lo aveva mai visto così. Aveva la faccia tesa e lo sguardo furente. I suoi occhi non le erano mai sembrati così scuri e tenebrosi, ed erano lividi, come se non avesse dormito tutta la notte. Le mani sembravano rilassate, ma, guardandole bene, si accorse che tremavano di rabbia.

Krum la oltrepassò guardando per terra, come se lei non esistesse, e si sedette a tavola senza dire una parola. Hermione era sorpresa e preoccupata. Cos’era successo? Perché Viktor si comportava così? Gli si avvicinò e si sedette di fronte a lui.

-     Ciao, Viktor… che succede? – chiese. Lui non rispose e si versò del caffè nella tazza – …ehi, mi vuoi dire che cos’hai? – ripeté lei, un po’ seccata. Krum la ignorò di nuovo – Viktor, ascoltami!!

Alla fine Krum alzò gli occhi e la guardò fissa.

-     Bene, ora che sei tornato tra noi umani… mi vuoi spiegare?? – gli chiese ancora Hermione. Finalmente Krum parlò:

-     Sei tu che dofresti spiegare… – disse, tornando a concentrarsi sul suo caffè.

-     Spiegare? Spiegare cosa?? – Hermione si stava davvero arrabbiando adesso.

-     Spiegare qvesta!! – esclamò Krum, e le mise davanti al naso un foglio molto spiegazzato e strappato sul fondo. Hermione la guardò un attimo… poi riconobbe la scrittura di… Ron!

-     Cosa ci fai con questa lettera? Quando l’hai presa? – non riusciva proprio a capire. Krum ritrasse la lettera prima che Hermione riuscisse ad afferrarla.

-     Non fare finta di niente, Hermione… perché non l’hai detto prima? Afresti risparmiato tempo, no? … infece sei andata afanti, e… hai illuso me, raggirato… – una grossa vena si stava gonfiando sulla sua tempia sinistra – … allora chi è? Qvello rosso, no?

-     Ma di che cosa stai parlando? Non ho neanche letto quella lettera… ma allora sei stato tu a frugare nella mia roba… a mettere a posto tutto, e… a rubarmi la lettera!

-     Io non ho rubato niente – si difese Krum alzandosi – sei tu quella sleale! Colpisci a spalle, eh?

-     Ma che diavolo stai dicendo? E comunque, Ron è solo un mio amico, che cosa c’entra con noi? Smettila di fare il misterioso, e dammi quella lettera, Viktor…

-     No, eh? Allora senti:

 

Cara Hermione,

COSA CI FAI A CASA DI KRUM??? Non ti ricordi cosa ha fatto l'anno scorso?? Lui è… ascolta, Hermione, non prendertela se te lo dico, ma non puoi fidarti di quello!! Tu non sai... la sua famiglia è stata sospettata di avere a che fare con Tu-sai-chi, me l’ha detto mio padre, e anche lui... cioè, non arrabbiarti, non lo dico per me, lo dico per te! Non voglio che ti succeda qualcosa di male per colpa sua... perché tu sei importante per me... e per Harry, ovvio, per tutti. Adesso sto perdendo il filo del discorso... comunque, ti prego, Hermione, stai attenta! Non si può mai sapere con uno di Durmstrang... con lui, poi... stai molto attenta.

Scrivimi se succede qualcosa di strano.

 

Mancava la firma in fondo dove la carta era stata strappata, ma si capiva benissimo che chi scriveva era Ron. Hermione si trovò spiazzata; non si sarebbe mai aspettata che Ron le dicesse che era importante per lui, e che si preoccupasse tanto. Cioè, era un suo amico, ma non pensava…

E quegli avvertimenti riguardo la famiglia di Viktor? Cosa significava tutto questo? E quel che era peggio era che la lettera era finita in mano sua…

-     Ecco, contenta adesso? – disse lui. Ora stringeva i pugni con forza – passi giornate con me e intanto te la fai con qvello lì… e per lettera! Io avevo anche creduto te quando…

Hermione non resistette più.

-          Che coraggio hai di parlarmi così?! – urlò, con gli occhi pieni di lacrime – Io non ho mai letto quella lettera!! Non sto con Ron, non sono mai stata con lui, è un mio amico… e tu sei… un idiota!! I sentimenti che provavo quando stavo con te erano sinceri, non avrei mai potuto… tu non hai fiducia in me!! Io… io ti odio!!! – Hermione urlò con tutta la sua forza e colpì Viktor con uno schiaffo. Era ferita, si sentiva tradita da colui di cui sentiva di essersi seriamente innamorata. Dentro di lei si era rotto qualcosa… lui non si fidava e forse non l'aveva mai fatto!! Le sembrò che il mondo le crollasse addosso… si voltò, con il viso rigato dalle lacrime e corse verso la sua camera, decisa ad andarsene il prima possibile da quella casa. Viktor la guardò scappare in lacrime, rendendosi conto troppo tardi dell'enorme errore che aveva fatto e di quello che rischiava di perdere… non se lo sarebbe mai perdonato, non l'avrebbe lasciata andare così facilmente, lei, l'unica che tra tante l'aveva stregato, facendolo innamorare. NO, non poteva perderla così...

 

Hermione entrò in camera sua, sbattendo la porta. Piangeva. Prese la sua valigia e la gettò sul letto. Aprì tutti gli armadi, tirando fuori le sue cose e cominciando ad infilarle disordinatamente nella valigia. Non pensava a quello che faceva. Voleva soltanto andarsene più lontano che poteva da Viktor.

Grattastinchi, vedendola così sconvolta, le si avvicinò e si strofinò tra le sue gambe, facendo le fusa. Hermione, accorgendosi improvvisamente della sua presenza, lo prese in braccio e si sedette sul letto stringendolo forte a sé.

-          Oh, Grattastinchi, sono stata così… stupida! Io pensavo che lui… e invece non… – Hermione non riusciva più a parlare tra i singhiozzi. Si buttò sul cuscino e pianse a lungo, fino ad addormentarsi.

 

Nella sua stanza, Viktor Krum si infamava in silenzio. Stava passeggiando avanti e indietro per la camera nervosamente, guardando per terra. Stringeva ancora la lettera e aveva gli occhi gonfi. La guancia gli faceva ancora male. O forse non era la guancia?

Non riusciva a dimenticare le parole di Hermione.

“Io… io ti odio!! “

“Mi odia… e ha ragione… sono un cretino!” pensava “Non devo perderla… proprio adesso che…”

Interruppe di colpo i suoi pensieri. Dalla porta semiaperta era entrato suo padre.

-          Vik… va tutto bene, ragazzo? – disse, vedendolo in quello stato. Viktor cercò di scacciare il dolore che lo opprimeva.

-          Ssì… cioè, io non… – era confuso, ma non voleva mostrarsi debole di fronte a suo padre – … è tutto a posto…

Xavier Krum si sedette sul letto.

-          E’ quella ragazza, vero? – Viktor lo guardò negli occhi per un attimo. Come faceva ad indovinare tutte le volte? – Avete litigato?

-          Sì… ed è tutta colpa mia…

-          Vuoi parlarne?

Viktor si sedette a sua volta vicino a lui.

 

Hermione si svegliò di colpo. Guardò l’ora. Erano quasi le tre del pomeriggio.

Si toccò la fronte. Era sudata. Aveva avuto un incubo? Sì, ricordava delle immagini confuse di lei e Viktor, ma non riusciva ad avere presente bene la scena. Sapeva solo che era molto agitata. Si alzò tremando. Il cuscino era ancora tutto bagnato dalle sue lacrime.

Mezzogiorno era passato da un pezzo, ma Hermione non aveva fame. Sentiva come un vuoto allo stomaco e le girava la testa.

Il tempo fuori era stupendo, ma a Hermione non faceva altro che ricordare le bellissime giornate passate con Viktor, momenti che aveva intenzione solo di dimenticare. Tuttavia, il sole e l’aria fresca l’attirarono all’aperto e la ragazza si ritrovò a passeggiare proprio nei posti condivisi con Krum durante quelle ore meravigliose. Passeggiò a lungo nei prati sconfinati della tenuta, si fermò più volte ad assaporare la dolce sensazione di avere il vento tra i capelli. Un brivido le corse lungo la schiena quando arrivò nel punto esatto dove lei e Krum si erano baciati per la prima volta e gli occhi le si riempirono nuovamente di lacrime.

Quando Hermione s’incamminò di nuovo verso il castello, il sole s’apprestava a tramontare sulle montagne dietro di lei. Le figure si riempivano gradualmente di un colore rosso infuocato che avvolgeva tutte le cose. Il paesaggio era mozzafiato, ma Hermione non lo guardava. Andava avanti, passo a passo, fissando la punta dei suoi piedi. I suoi occhi erano lucidi e pieni di lacrime. Non riusciva più a stare lì con Viktor. Doveva andarsene, il più presto possibile.

Raggiunse la porta della sua camera, e ripensò alla scena di appena due giorni prima, allo scherzo di Yuri, e le scappò un sorriso. Entrò in camera. La sua valigia era ancora lì, aperta sul letto. Hermione finì di sistemare i suoi vestiti e si sedette sul letto. Intorno a lei, sulle pareti della camera, i personaggi dell’affresco s’erano ritirati, quasi a rispettare il suo dolore, e rimanevano immobili nelle loro posizioni originarie. Hermione si buttò sul cuscino, soffocando le lacrime che ricominciavano a scorrere. Dopo qualche secondo, si accorse che stava toccando qualcosa con la mano. Alzò la testa: sembrava una busta. Con le mani che le tremavano, la aprì. La lettera che c’era dentro aveva la scrittura di Krum. Il primo impulso che ebbe fu quello di gettarla via. Poi ci ripensò e la lesse. La calligrafia di Krum sembrava incerta e tremante, all’inizio, più andava avanti, e le più parole che Hermione leggeva si facevano intense, sembrava quasi che Krum prendesse una consapevolezza crescente di ciò che scriveva. Gli occhi di Hermione scorrevano l’inchiostro ancora fresco sulla carta, e facevano fatica  trattenere le lacrime. Le mani che reggevano il foglio di carta tremavano, e la sua bocca ripeteva silenziosamente ciò che gli occhi leggevano.

Quando il suo sguardo si posò sulla firma finale di Krum, le lacrime le rigavano il viso, ormai incontenibili. Pianse in silenzio, seduta sul letto. Una lacrima lambì ad un tratto un angolo della lettera, che cominciò a fremere. Quando se ne accorse, Hermione la lasciò cadere sul cuscino, chiedendosi che cosa stava succedendo. Dagli angoli della lettera cominciarono a spuntare dei germogli, che dopo un attimo si trasformarono in fiori. Nel giro di qualche secondo, la lettera si era trasformata in uno splendido mazzo di fiori che Hermione non aveva mai visto, con profumi inebrianti e sconosciuti. Un leggero sorriso comparve sulla sua bocca. Mentre il mazzo si sviluppava in forme e colori uno più spettacolari dell’altro, Hermione vide un biglietto attaccato a quello che Hermione riconobbe come il fiore dorato che Viktor le aveva donato quando erano insieme in volo sul suo manico di scopa. Hermione si asciugò le lacrime, mentre il suo sorriso si allargava. Il biglietto diceva semplicemente: “Perdonami. Ti amo.”

 

Hermione entrò in camera di Krum. Lui era in un angolo, tutto intento a lucidare il suo manico di scopa, alla luce di un candelabro pieno di candele purpuree. Hermione chiuse la porta. Krum alzò la testa e si voltò. Come la vide là sulla soglia, lasciò cadere la sua Nimbus e le andò incontro.

-     Hermione, mi disp…

-     Ssst – fece lei mettendogli un dito sulla bocca. Lo guardò dritto negli occhi nerissimi, lo strinse a sé e lo baciò. Krum parve inizialmente un po’ sorpreso, ma si riprese subito e rispose al bacio di Hermione. Con uno schiocco di dita aprì la finestra, in modo che una leggera brezza e la luce del tramonto entrassero nella stanza, creando così un’atmosfera veramente speciale. Lei chiuse gli occhi e mise le mani tra i capelli di Krum. Il suo cuore le batteva fortissimo e un calore sempre più intenso le invadeva il corpo. Si sentiva come trasportata da una corrente impetuosa che la portava lontano. Aprì un attimo gli occhi: il volto di Viktor, concentrato sulla sua bocca, era inondato dalla luce degli ultimi raggi di sole che lo facevano sembrare un essere sovrannaturale. Richiuse gli occhi, rendeva molto di più così. Krum cominciò a baciarle il collo, mentre con le mani le slacciava i bottoni della camicetta. Lei intanto esplorava il suo corpo da sotto la maglietta, toccandogli le spalle, il petto, la schiena... Poi Krum si tolse la maglietta e si inginocchiò di fronte al lei, continuando a baciarle i fianchi e il ventre e cominciò con i jeans. Si distesero sul letto, sempre abbracciati. Krum la guardò: Hermione non le era mai sembrata bella come in quel momento.

Le candele intorno a loro si consumavano lentamente.

 

Cap. 9

Le candele erano già tutte spente quando, la mattina dopo, Hermione si svegliò. Vide Krum sdraiato accanto a lei tra le lenzuola, ancora addormentato; la luce del giorno riluceva sulle sue spalle. La ragazza sorrise divertita; si chinò su di lui e lo baciò leggermente sulle labbra. Krum ebbe un fremito e si svegliò; si guardò un po’ intorno per capire bene dove era e quando vide Hermione le sorrise. Aveva i capelli sciolti che le ricadevano sulle spalle e il viso illuminato dalla luce.... era incantevole.

Hermione, vedendo che Krum la fissava a quel modo, sorrise un po’ imbarazzata.

-          Ehi, chiudi la bocca…

-          Eh? Ah, già… – Krum, riportato alla realtà, sembrava abbastanza a disagio ora – ehm… allora, pentita di quello che hai fatto?

-          Che abbiamo fatto… mm, non lo so, forse…

Krum rise piano.

-          Io no…

-          L’avevo come intuito, sai? Oggi tocca a me preparare la colazione a letto, vero? Torno subito.

-          No, aspetta, resta ancora un po’…

-          Ma dai, cosa direbbe tuo padre vedendoti in queste condizioni? – Krum era avviluppato tra le lenzuola, mezzo nudo e con una faccia da fatto e strafatto.

-          Che sono un uomo fortunato?

-          Scemo – Hermione lo baciò ancora – cinque minuti. E poi torno, ok?

-          Mmm…

Hermione si infilò la maglietta di Krum e uscì dalla stanza. Lei doveva prepararla “manualmente”, la colazione, perché, essendo minorenne, non le era permesso di compiere incantesimi fuori da Hogwarts. Percorse il corridoio che portava alla sala da pranzo, e poi in cucina. Girò l’angolo e… andò a sbattere contro qualcuno

-          Ouch, cos… – Hermione alzò la testa per vedere chi fosse…

“Argh, il padre di Viktor!!” Xavier Krum la stava fissando attentamente, un po’ contrariato per lo scontro.

Hermione si controllò mentalmente: capelli stravolti, maglietta che le arrivava a metà cosce, gambe nude… Si sentì sprofondare.

“Oh, no! Che figura!! Perché a me??” Intanto il padre di Krum la scrutava ancora (“No, dimmi che non mi sta guardando le gambe!!”), poi disse:

-          Poco mattiniera oggi, fero?

-          Ehm, già… – sorrise lei. Non aveva la più pallida idea di che ore fossero.

-          Comvnque la maglietta è un po’ grande…

-          Mi piace dormire comoda… – Hermione stava arrossendo fino alla punta delle orecchie.

-          Anche Viktor defe averne una simile…

-          Buona giornata, signor Krum!! – Hermione sparì in cucina.

“Ecco! Sempre la solita grande figura, no? Brava, Her, ottimo…” pensò mentre metteva su un vassoio la colazione. Era quasi arrivata alla camera di Krum, ma si ricordò di aver dimenticato lo zucchero.

“Accidenti! Stavolta però, sarà meglio che mi vesta” rifletté “non vorrei incontrare anche sua madre…”

Andò in camera sua e si mise un paio di jeans e una maglietta della sua misura. Poi ritornò in cucina.

Lungo il tragitto sentì un rumore che proveniva dalla biblioteca. Andò a controllare, non voleva che fosse Grattastinchi che combinava qualche guaio. No, Grattastinchi non c’era. Era solo caduto un libro.

Hermione si guardò intorno. Nessuno. Sul tavolo c’era ancora il libro della Skeeter, la biografia di Viktor. Vinta dalla curiosità, gli diede un’occhiata.

“Recentemente il padre di Viktor, Xavier Vladimir Krum, è stato accusato di essere un Mangiamorte, anzi, uno dei più fedeli nella cerchia di Colui-che-non-deve-essere-nominato; anche il figlio, seppur molto giovane, è stato al centro dei sospetti di molti Auror, per essersi avvicinato alle Arti Oscure; sospetti in seguito scemati per mancanza di prove. Tuttavia, l’Istituto Durmstrang…”

Un altro rumore. Hermione chiuse il libro. Chi c’era lì con lei? Era tentata di tornare da Viktor e parlargli di ciò che stava succedendo. Possibile che fosse stato accusato di essere un Mangiamorte? Perché non gliel’aveva detto?

“Her, rifletti, se tu fossi stata accusata di sostenere il Signore Oscuro non andresti certo a dirlo in giro…” pensò “Sì, ma spero proprio di non essere una qualunque per Viktor, no?” ripensò “Anche questo è vero, ma…”

-    BASTA!! –sbottò. Hermione era veramente confusa, ma si convinse subito di aver fatto un grave errore: se in quella stanza c’era veramente qualcuno, ormai sapeva che lei era lì. “Complimenti, Her, ben fatto…” pensò. Forse però così aveva attirato anche Viktor.

Hermione si ripeté la domanda: possibile che Viktor fosse stato accusato di essere un Mangiamorte? No, sicuramente era un’altra invenzione della Skeeter per accaparrarsi un po’ di audience. Quella donna sapeva essere tremenda.

Un altro libro cadde dietro di lei. a questo punto, Hermione decise di controllare. Si avvicinò agli scaffali da dove era caduto un libro nero, “Pratiche d’iniziazione dei Mangiamorte.” Mangiamorte?? C’era veramente qualcosa che non andava. E cos’era quella sgradevole sensazione di essere costantemente osservata?

Sugli scaffali erano incise delle parole strane, forse in bulgaro, e in parte c’era… il marchio nero? Ma quello era il simbolo del Signore Oscuro! L’aveva visto l’anno prima, alla Coppa del Mondo di quidditch. Perché si trovava lì? Non era che forse… “No, non è possibile che Viktor sia…”

Un’ ombra si mosse dietro di lei.

-          Viktor, sei t…

-          Somnus corporis…

Hermione percepì un leggero formicolio per tutto il corpo e sentì le palpebre farsi pesanti, ma fu l’ultima sensazione che colse. Le gambe non la sostennero più, e cadde a terra. L’ultima cosa che vide furono due occhi neri.

 

 

Cap. 10

Hermione aprì gli occhi. Ci volle qualche secondo perché si abituassero a quel nuovo ambiente. Le faceva malissimo la testa e tremava tutta; era stesa su un duro pavimento di pietra, in una stanza molto umida che non aveva mai visto. Provò ad alzarsi, ma si accorse subito che braccia e gambe non si muovevano. Riusciva solo a girare la testa da una parte e dall’altra per capire dove era.

Più che una stanza, quella in cui si trovava era una grande caverna buia. Sentì delle voci in lontananza. Erano due uomini. Pensò subito di chiedere aiuto, ma i muscoli della bocca non rispondevano ai suoi comandi. Restò in ascolto. Le voci erano remote e confuse, ma Hermione riuscì lo stesso a capire qualcosa.

-          Lieto di federti, Lucius, è passato tanto tempo – disse una voce. “Lucius? Lucius Malfoy?”

-          Non potevo mancare alla cerimonia del tuo ragazzo, Xavier – rispose l’altra con un tono untuosa che Hermione conosceva bene – Sta crescendo davvero molto bene, diventerà un ottimo alleato… Ha qualche anno in più del mio Draco, mi pare…

-          Ha compiuto diciotto anni lo scorso dicembre.

-          Già… Ho saputo che hai avuto qualche problema con lui per convincerlo…

-          Sì… ha esitato un po’, sai, recentemente è stato parecchio… distratto… niente di grave, comvnque, sono sicuro che adempierà il suo dofere con impegno. Dopotutto, è un Krum… – disse in tono compiaciuto – è la sua natura. Non come Severus. Non riesco a credere che dopo tanto tempo, sia passato dalla parte di qvel Silente…

Hermione ora ascoltava attentamente. Che cosa stava succedendo? Cosa doveva fare Viktor? E cosa c’entrava il padre di Malfoy? Quella storia non le piaceva per niente.

-          Distratto, sì… non ho capito molto bene questa faccenda, Xavier… – riprese Lucius Malfoy, incuriosito.

-          Beh sì, è presto detto. Viktor ha infitato una ragazza qvi per l’estate, una certa Har… Hern… non mi ricordo… comvnque, loro andafano molto d’accordo e io ho pensato subito che qvi lei era di troppo, sai per qvesta incombenza… e poi è una babbana… – le voci erano più confuse adesso – allora ho cercato di farli allontanare… caso… lettera… ragazza… e lui…

Dal rumore di passi, Hermione capì che si stavano allontanando. Dopo un attimo non sentì più niente. Era di nuovo sola.

Ispezionò ancora le funzioni del suo corpo. Ora riusciva a muovere le dita delle mani. Provò a cercare la sua bacchetta. Non c’era. E comunque non avrebbe potuto fare magie. Ma questa regola vale anche quando sei in pericolo di vita? Forse stava solo esagerando…

Dov’era Viktor? Non s’era accorto che non tornava? Hermione rifletté un attimo… e se fosse stato lui a colpirla in biblioteca? “Ricorda, Her… che cos’hai visto?” Degli occhi scuri… poteva trattarsi di lui o anche di suo padre… “Andiamo, Viktor non farebbe mai una cosa del genere…” si disse “Perché no? Ti ha già delusa una volta, lo farebbe di nuovo” una vocina maligna s’insinuava dentro di lei “No! Viktor non… non è così, lui non vorrebbe mai, lui non è…” “… un Mangiamorte? E chi lo dice?” Pratiche d’iniziazione dei Mangiamorte… il libro nero che stava leggendo… “No, Viktor non è…” Le girava fortissimo la testa, pensieri sconnessi le passavano veloci come  lampi nella mente e cominciava a vedere buio intorno a sé. La lettera… il lago… il tramonto… due occhi scurissimi… Ron… Mangiamorte…

 

Nel buio della grotta, Xavier Krum e Lucius Malfoy continuavano a parlare.

-          Qvando ho trofato  per caso qvella lettera in camera della ragazza, qvel maledetto gatto ne ha anche strappato un pezzo… ho pensato che poteva essere occasione per separarli. Sai, non volevo che Viktor ci si affezionasse troppo, può essere pericoloso… 

-          Certo, capisco. Continua.

-          Ho fatto trofare la lettera a Viktor e, come pensafo, hanno litigato. Me l’ha raccontato lui stesso. Il ragazzo, sembrafa proprio giù…

-          Eh, le donne…

-          Comvnqve, lui sembrafa deciso a riconqvistarla ad ogni costo, e penso che ci sia rivscito, alla fine. Allora io mi sono infentato qvesta storia della profa… lui afrebbe dofuto portarmi la ragazza per poter accedere alla cerimonia. Naturalmente non esiste nessuna profa, figuriamoci se per un Krum non è destino tutto ciò, però è serfito a suo scopo…

-          Piacevolmente perfido, Xavier… e chi sarà il maestro di cerimonia?

-          Beh… io pensafo di chiederlo a te, che sei un amico di famiglia da tanto tempo…

-          Ne sarò onorato, Xavier.

 

Hermione cominciava ad aver molto freddo. Sentiva dei brividi correrle lungo la schiena, ma era proprio freddo? Ora riusciva a muovere anche i piedi e le braccia. Di fronte a lei vide una piccola macchia scura che si stava avvicinando camminando sul pavimento. Hermione sgranò gli occhi. Un ratto! La ragazza cercò di spostarsi in qualche modo, ma l’unico risultato che ottenne fu di girarsi a pancia in giù, immobile. avrebbe voluto urlare con tutte le sue forze, ma le sue labbra si spostavano appena, e facevano uscire solo un soffio impercettibile. Sentì il topo salirle sulle gambe facendole il solletico, poi sulla schiena, poi tra i capelli… La coda viscida le sfiorò una guancia… Hermione non ce la faceva più, stava per impazzire…

-          Non è qvesto il modo di trattare un’ospite, fero? – la voce di Viktor risuonò nel buio della grotta.

Dalla bocca di Hermione uscì una specie di sibilo che voleva dire più o meno: “Viktor! Dov’eri? Liberami, presto!”

Krum le tolse il topo dai capelli e lo gettò lontano. Lei riuscì a girarsi e lo guardò negli occhi. Non vide altro che freddo. Gli occhi di Viktor sembravano totalmente privi di sentimenti. Cominciava davvero ad avere paura. Cercò ancora di chiedergli aiuto, ma lui non si mosse di un millimetro. Il gelo dentro di lei aumentò.

In quel momento apparvero Xavier Krum e Lucius Malfoy dietro le spalle di Viktor.

-          Vik… sei già qui? – gli disse il padre da dietro.

-          Facciamolo e basta – rispose lui secco, girandosi – non ho voglia di aspettare ancora.

-          Molto bene – disse Malfoy con un sorriso – direi che possiamo anche cominciare.

“Cominciare che cosa? Perché Viktor non mi aiuta? Che cosa sta succedendo??”

 

Hermione cercò di spostarsi più che poté per capire cosa stessero per fare quei tre. Rotolando leggermente su sé stessa, riuscì ad avere una più ampia visuale della grotta. Da quella posizione, il luogo sembrava molto più grande; Hermione vide che al centro della caverna c’era un altare di pietra. L’unica illuminazione proveniva da due torce verdi accese ai suoi lati. Intorno, erano arrivati sei o sette uomini dal volto coperto da un cappuccio nero, che salutarono Xavier Krum e Lucius Malfoy come se si trovassero ad una rimpatriata di amici. Hermione spostò lo sguardo su Viktor. Con quella luce, il suo volto sembrava aver assunto un’espressione ancora più dura, molto diversa da quella che Hermione conosceva. Krum, con un atteggiamento tra il nervoso e l’impaziente, guardava prima suo padre, poi Malfoy, che evidentemente non aveva ancora notato Hermione. Sembrava comunque che Viktor non si fosse accorto che lei li stava osservando. Ad un certo punto, i maghi incappucciati si disposero a cerchio intorno all’altare. Malfoy cominciò a parlare.

-          Viktor Krum, hai chiesto di entrare a far parte della schiera del Mangiamorte del Signore Oscuro. Sei consapevole di questa decisione?

-          Sì. – rispose Krum cupo.

-          Sei pronto a servire il Signore Oscuro in qualsiasi situazione?

-          Sì. – ripeté Krum.

-          Sei pronto anche a combattere, e ad uccidere per Lui?

Xavier strinse la spalla del ragazzo. “Viktor, no!” cercò di gridare Hermione.

-          Sono pronto.

-          Perfetto – disse Malfoy – e ora, se ti vuoi avvicinare…

Krum e il padre si accostarono all’altare, e Viktor si scoprì l’avambraccio destro. Malfoy tirò fuori la sua bacchetta e la puntò su di esso. I Mangiamorte fremevano d’impazienza. Xavier stringeva sempre con forza la spalla d Viktor, tenendo gli occhi fissi sul braccio del figlio, entrambi illuminati dalla luce verde delle torce.

-          Sono fiero di te, Viktor – disse in tono orgoglioso.

-          Diventerai un grande Mangiamorte, ragazzo – aggiunse Malfoy sorridendo. Krum non rispose. Guardava anche lui il suo braccio con un’espressione sempre più buia. Malfoy avvicinò la bacchetta alla pelle olivastra di Krum.

-          Morsmordre – pronunciò.

La punta della bacchetta toccò la pelle di Krum e un getto di fiamme nere s’insinuò sotto di essa. Qualche Mangiamorte espresse un complimento o un augurio nei confronti di Viktor. Hermione vide una smorfia di dolore sul suo volto. Le fiamme nere, come se fossero animate, danzarono per qualche attimo sotto la superficie del suo braccio, per poi posarsi sulla pelle scura diventando una forma che Hermione aveva già visto, un teschio di colore rosso scuro e contorni neri, con un serpente che gli usciva dalla bocca come una lingua: il Marchio Nero.

 

Cap. 11

Hermione non poteva crederci. Viktor era diventato un Mangiamorte. Grosse lacrime raggiunsero i suoi occhi, sempre fissi su Krum e il suo braccio tatuato.

-          Congratulazioni, ragazzo – disse Lucius Malfoy stringendo la mano al ragazzo – sono certo che non ci deluderai…

-          Ma certo che no… – confermò Xavier con un lieve sorriso.

-          E poi – aggiunse Malfoy sorridendo all’amico – hai ricevuto un’ottima istruzione…

Krum si limitò a un sordo grugnito. Ora stringeva con la mano destra il punto in cui gli era stato impresso il Marchio Nero. A turno, i Mangiamorte fecero la fila per stringergli la mano o dargli un consiglio, che Viktor non sentiva. Nella sua mente cominciavano ad affiorare tanti pensieri tutti assieme. “Cosa dirà Hermione di qvesta cosa? Lei, che è amica di Harry Potter, non approferà…” “Non occorre che lo sappia” gli rispose un’altra voce ”non defi preoccvparti per lei, è qvesto il tuo destino” “Il mio destino…” rifletté Krum “In ogni caso dofefi pensarci prima!” ricominciò la voce maligna dentro di sé “Ora è tardi… non pensarci e sii qvello che sei difentato. Tuo padre è fiero di te…”

“Mio padre…”

-          Bene, Xavier, mi dispiace ma ora devo andare… – disse Malfoy.

-          Come, non ti fermi per la conclusione?

-          Temo proprio di non potere… sai, tutti questi impegni da quando… beh, comunque non mancherò di assistere alle prime imprese del tuo ragazzo.

-          Come ai vecchi tempi?

-          Come ai vecchi tempi. – sorrise malignamente Malfoy – Ci vediamo. Arrivederci, giovane Krum.

Krum non rispose. Malfoy, un po’ interdetto, si allontanò di qualche metro e si Smaterializzò.

 

“N-non è possibile…” pensava Hermione “non può essere…”. Eppure tutto le confermava il contrario. Il libro che Viktor stava leggendo parlava dei Mangiamorte, suo padre era un Mangiamorte e forse anche sua madre. “Grattastinchi se n’era accorto” si disse “quando ha soffiato contro a Viktor, Ron aveva ragione, io…”

Mentre cercava di scacciare le lacrime, si accorse che il ratto di prima s’era rifatto avanti, e mirava deciso ai suoi capelli. Nonostante non fosse il suo principale problema, Hermione cercò di allontanarsi dall’animale, ma riuscì a muoversi solo di qualche centimetro. I suoi muscoli erano ancora sotto l’effetto dell’incantesimo di Krum. Il topo le si avvicinò. Hermione mosse a fatica le labbra, ma si trattenne dall’emettere suoni. Non era sicura di voler farsi sentire dagli altri. Il topo le saltò su una guancia, strisciando la coda viscida sulla sua bocca.

-          Aaahh… – Hermione emise solo un urlo flebile, ma fu abbastanza perché Xavier e gli altri si accorgessero di lei.

-          Herm… – cominciò Viktor con voce sorda, guardandola. Alcuni Mangiamorte borbottarono sospettosi e contrariati.

-          Cosa ci fa lei qvi? – chiese uno di loro squadrando Hermione.

-          Lei, ehm… curiosafa – disse Viktor – l’ho portata qva…

Gli occhi di Xavier Krum s’infiammarono per un attimo incontrando quelli di Hermione. Poi si calmò, e sorrise.

-          Bene – disse rivolgendosi al figlio – proprio qvello che ci serfifa…

Viktor lo guardò, e sembrò non capire quello che il padre diceva.

-          Ecco il tuo primo incarico, Vik, per completare la cerimonia… – continuò Xavier guardando ancora Hermione – …uccidila.

Viktor guardò attonito prima suo padre, poi Hermione. Sembrava indeciso sul da farsi, spostava la testa da un capo all’altro della stanza, con un’espressione indecifrabile sul volto.

Hermione era terrorizzata. Non poteva fare niente, non riusciva a dire una parola. Se ne stava semplicemente lì, in attesa. Continuava a guardare Viktor, forse cercando una traccia del Viktor che conosceva lei, ben diverso da quello che gli stava davanti. Quell’espressione incredula, però, sembrava sincera, sembrava riflettere l’ombra del Viktor Krum di cui s’era innamorata. Si chiese se era il caso di fidarsi di lui, ma dopo tutto quello che aveva visto negli ultimi dieci minuti, la risposta le sembrò abbastanza chiara…

-          Avanti, Viktor – lo incoraggiò il padre – è il tuo destino…

“E’ il tuo destino, Viktor…” gli suggerì a sua volta la voce. Viktor tirò fuori la sua bacchetta e si avvicinò ad Hermione, che lo guardava implorante. Era lì, ai suoi piedi, e non poteva fare niente per difendersi…

“Non esitare, Viktor…” “No, non posso farlo” “Defi! E’ la tua strada, l’hai scelta!” “Forse ho fatto la scelta sbagliata…” “No, defi segvire la tua strada, tuo padre te l’ha indicata, è il tuo destino…” “No, no…”. Viktor alzò la bacchetta. Per un attimo, gli occhi marroni e lucidi di Hermione incontrarono i suoi, neri come la notte.

-          Non posso farlo. – disse, abbassando la bacchetta. L’espressione di suo padre mutò da compiaciuta ad incredula. I Mangiamorte intorno a loro continuavano a parlottare tra di loro.

-          Come sarebbe non puoi? – chiese da dietro le spalle di Viktor – Cosa fuoi dire?

-          Che non posso ucciderla. – ripeté Viktor voltandosi e guardandolo – O meglio, non foglio ucciderla.

Suo padre tremò un attimo alla vista dello sguardo che il figlio gli lanciava. Non l’aveva mai visto così. Non era il suo solito sguardo freddo. Questo era acceso, passionale, deciso. Si riebbe un attimo dopo.

-          Non dire sciocchezze – gli disse – non sei più un bambino, fai qvello che ti è stato detto. E’ il tuo destino…

-          NO!! – sbottò lui – Qvesto non è il mio destino! E’ solo il tuo che stai cercando di impartire a me!

-          Lo sapevo… – sorrise Xavier –  stai dimenticando tutto qvello che ti ho insegnato? Mai cedere alle passioni, Viktor, dofresti saperlo bene…

Viktor lo guardò irato.

-          Ora basta con qveste esitazioni – disse ancora Xavier, un po’ innervosito – uccidila.

-          No.

-          Credi di poterti mettere contro di me, forse?

-          Forse.

-          D’accordo, se proprio non fuoi farlo tu, lo farò io. – disse Xavier superandolo – Non pensafo che afessi tutta qvesta paura…

-          NON E’ PAURA!! – gridò Viktor.

Suo padre si fermò per un attimo. Poi si voltò verso di lui.

-          E che cos’è allora? Non mi dirai che è… amore?

Viktor abbassò gli occhi, arrossendo leggermente.

-          Tu… l’ami? – rise Xavier – Non ci posso credere… Viktor, sfegliati! Che cosa ti sta succedendo? Da qvando è arrifata qvesta… babbana… ti sei rammollito. – si accucciò vicino ad Hermione, guardandola coi suoi occhi gelidi – E tu… ragazzina – aggiunse sussurrandole nell’orecchio – mio figlio non può certo rinunciare al suo destino per una come te… – Hermione non ce la faceva più, avrebbe voluto alzarsi e saltare addosso a quell’uomo ignobile, e riempirlo di schiaffi. Xavier le passò lentamente le dita tra i capelli.

-          LASCIALA STARE!! – urlò Viktor, furioso. Si lanciò su suo padre e lo spinse lontano da Hermione. Subito, sotto gli occhi della ragazza, incominciarono entrambi a lanciarsi maledizioni di ogni genere, comprese le Maledizioni Senza Perdono, seguiti a ruota dai sette maghi che stavano loro intorno, che si gettarono in aiuto di Xavier. Viktor cercava di combattere come poteva, ma contro otto Mangiamorte adulti sapeva di non avere molte possibilità. Ne respinse uno piuttosto grosso, che si stava avventando su di lui con la bacchetta pronta a colpire.

-          NON COLPITELO!! – urlò Xavier tra la confusione.

Viktor invece pensava solo a colpire tutti quelli che si trovava davanti. Era troppo, questa volta, non avrebbe dovuto toccare Hermione. Si era reso conto all’improvviso di odiare profondamente suo padre, Lucius Malfoy, tutti quelli che gli stavano intorno. Dopo qualche minuto, però, si trovò con le spalle al muro, circondato da quattro Mangiamorte, mentre uno giaceva a terra inerme e due si stavano rialzando.

-          Ora basta, Viktor – disse la voce di suo padre alla sua sinistra – o la tua amica farà una brutta fine.

Xavier se ne stava in piedi con la bacchetta puntata verso Hermione, e fissava suo figlio con aria adirata.

-          Hermione!

-          Mi hai deluso, Viktor – disse Xavier serio – e ora la tua amica babbana pagherà…

-          NOOO!!! – con un gesto disperato, Viktor si liberò dei Mangiamorte che gli stavano davanti e si buttò su Hermione. Un attimo dopo, si Smaterializzò insieme a lei, lasciando nella caverna Xavier e i Mangiamorte sorpresi e confusi.

 

Cap. 12

Quando Hermione aprì gli occhi si trovava all’aperto. Si guardò intorno e comprese di essere tornata a Londra, non lontana da casa sua. L’aria era fredda e dei grossi nuvoloni scuri si stavano raggruppando nel cielo. Poi si accorse che Krum la stringeva ancora fra le braccia, e si affrettò a staccarsi da lui. Krum rimase sorpreso.

-          Hermione, cosa…

-          Stai lontano da me… – non voleva avere più niente a che fare con un Mangiamorte. Vide il Marchio Nero sul suo avambraccio, non ancora nitido, ma pur sempre il segno di un seguace del Signore Oscuro. Lo guardò a lungo, amareggiata e confusa nello stesso tempo. Gli occhi di Krum avevano un’espressione confusa.

-          Hermione… – cercò di toccarle una spalla.

-          Va’ via da me, Mangiamorte!! – urlò Hermione allontanandosi di scatto. Krum si fermò, attonito, e ritrasse la mano.

Hermione si trovava ora a qualche metro da Krum. Si sentiva confusa, agitata, tradita. Ron aveva ragione. E lei aveva creduto fino alla fine che Viktor non fosse… si era illusa di sbagliare, che quella voce dentro di lei avesse torto. Ma i fatti le dicevano chiaramente che non era così. Krum era un Mangiamorte. E lei, stupida, si era innamorata di lui. E si credeva ricambiata. Invece era tutta una messinscena. Un raggiro. E tutte quelle menzogne che le aveva raccontato… tutto quello che lei aveva provato… si era illusa di aver trovato l’amore, in quella lunga estate, e invece…

Adesso si sentiva delusa. Tradita. Ingannata. Sentiva che tutto ciò in cui aveva creduto e provato in quei giorni era stato spudoratamente usato per altri scopi. Continuava a guardare Krum.

Lui aveva uno sguardo confuso e rattristato. L’aveva delusa, e lo sapeva bene, ma voleva tentare di rimediare a tutti i costi. Aveva capito che ormai Hermione era diventata troppo importante per lui. Aveva già rischiato di perderla, non voleva farlo di nuovo.

-          Hermione, defi ascoltarmi, non è come pensi… – le disse, avvicinandosi.

-          Hai ragione, Viktor, non è come pensavo io… era esattamente come pensava Ron! Aveva ragione lui! E io ti ho anche creduto! – rispose lei guardandolo adirata.

-          Io… fa bene, lo ammetto, ho sbagliato! Ma non si può tornare indietro? Facciamo come se qvesto non è mai successo…

-          Non si può tornare indietro… e non posso neanche fare finta di niente – nella voce di Hermione ora la rabbia era sparita per far posto ad una profonda amarezza che andava al di là dell’ira. – non c’è più niente che tu possa fare, a questo punto, Viktor. Io… – i suoi occhi si stavano riempiendo di lacrime; rivolse lo sguardo in basso, cercando in tutti i modi di controllarsi. – … io ti amo. Ma non posso passare sul fatto che mi hai ingannata, e che per te ero solo una prova, un oggetto da conquistare…

-          No! Hermione, credimi, non è così! – Krum la prese per le spalle. Cercava inutilmente di incontrare gli occhi della ragazza. Le sue parole tremavano nel silenzio della strada – Tu sei molto di più per me! Ti prego, credimi, io ti amo da morire! Non ti farei mai stare male…

-          Beh, lo hai fatto, Viktor. E’ troppo tardi – disse Hermione a voce bassa – E questa volta non bastano dei fiori per farti perdonare.

Krum chiuse gli occhi. Il discorso era chiuso lì. Aveva tentato ed aveva fallito. Non c’era più niente da fare. La guardò per l’ultima volta, gli occhi lucidi e i capelli mossi dal vento. Poi si chinò su di lei e la baciò. La baciò a lungo, più a lungo di quanto non avesse mai fatto. Le sue mani stringevano ancora le spalle della ragazza, come decise a non volerla lasciare. Appoggiò una guancia sul suo viso, e lo sentì freddo, come il ghiaccio.

Mentre Krum la baciava, Hermione restò immobile. Non reagì, non mosse un dito. Non ne aveva la forza. Chiuse solo gli occhi, come aveva sempre fatto. Le stavano passando per la testa gli svariati ricordi e le situazioni che aveva vissuto in quegli ultimi giorni passati con Viktor. Le risate e i momenti meravigliosi trascorsi con lui, gli scherzi, le esperienze, i baci, il tradimento… Tutto stava trafiggendo la sua mente e il suo cuore, in quel lunghissimo attimo.

Poi, lentamente, Krum scomparve, senza staccarsi da lei. Quando Hermione aprì gli occhi non c’era più nessuno davanti a lei.

Dal cielo cominciarono a scendere grosse gocce di pioggia, che le bagnarono il viso. Ma lei si sentiva calda, perché? Si toccò una guancia. In mezzo a tante gocce fredde, ce n’era una diversa. Non era una goccia di pioggia. Era una lacrima. E non era sua.

Hermione restò lì, da sola, a fissare il vuoto, mentre altre lacrime si aggiungevano a quella che Viktor le aveva lasciato.

 

EPILOGO

Il treno fischiò. L’espresso per Hogwarts stava per partire verso un altro anno di scuola che iniziava. Le carrozze erano gremite di ragazzi. Alcuni del primo anno, spaesati e in cerca di un posto a sedere, altri che si affollavano davanti alla strega che vendeva dolciumi. Altri che se ne stavano seduti, a guardare fuori dal finestrino. Come Hermione Granger, una ragazza del quinto anno. Se ne stava lì, da sola, con un’aria triste, e fissava gli ultimi passeggeri che caricavano i bagagli e salutavano i genitori al binario 9 e ¾.

D’un tratto entrarono nello scompartimento i suoi due migliori amici, Harry Potter e Ronald Weasley.

-          Tutto bene, Her? – chiese Harry. Ron la guardava da dietro con aria preoccupata – Vuoi che ti prendiamo qualcosa da mangiare?

-          No grazie, Harry, sono a posto così – rispose lei.

-          Ehm… sei sicura? – le disse Ron, un po’ titubante.

-          Sì, Ron, grazie. – Hermione sorrise all’amico – Voglio solo stare un po’ da sola. Ci vediamo più tardi.

-          Ah… ok, allora… a dopo…

-          Ciao, Her – la salutò Harry.

-          Ciao.

I due ragazzi uscirono. Hermione tirò un sospiro di sollievo. Aveva chiesto ad Harry che non le facessero domande su ciò che era successo in Bulgaria, e anche se si vedeva lontano un miglio che Ron si rodeva dalla curiosità, così era stato.

Il treno partì in una nuvola di fumo, ed Hermione tornò a concentrarsi sul paesaggio.

L’aperta campagna scorreva sotto i suoi occhi. Il cielo era limpido e il sole splendeva come mai aveva fatto in quella estate. Sembrava quasi volerle tirar su il morale dopo ciò che le era successo.

Ad un tratto vide, nel blu intenso del cielo, un puntino nero che si avvicinava velocemente. Quando fu a qualche metro dal treno, Hermione capì che era un piccolo gufo scuro come l’inchiostro, e che stava cercando di raggiungere qualcuno sul treno. Con sua grande sorpresa, si fermò davanti al suo finestrino. Vedendo che faticava non poco a seguire la velocità del treno, Hermione lo prese tra le mani e lo portò dentro. Il gufetto le lasciò una lettera e poi cadde sfinito sul sedile accanto a lei. Hermione prese la lettera. Poi capì chi scriveva. Lo sentiva stringendo la lettera tra le mani. Era Viktor.

Girandola, vide il suo nome scritto in alto… sì. La lettera era indirizzata a lei ed era stata scritta proprio da Viktor… la sua grafia… inconfondibile.

Rimase a fissarla a lungo, indecisa su cosa fare. Improvvisamente, con sguardo deciso, prese penna, inchiostro e scrisse sulla busta, accanto al suo nome: “Lasciami in pace, non scrivermi mai più. Se è vero che anche un Mangiamorte può amare, cosa a cui non credo, rispetta la mia scelta. E’ finita… per sempre”. Poi riattaccò la lettera alla zampa del gufo e lo lasciò volare fuori dal finestrino, sicura che l’avrebbe riportata al mittente.

Lo osservò fino a quando scomparve tra le nuvole e, sedutasi accanto al finestrino, lasciò vagare la mente, mentre il paesaggio le passava davanti come un susseguirsi di immagini prive di senso, senza realmente vederle, chiedendosi se aveva fatto la scelta giusta e se, prima o poi, la sensazione di soffocamento e il peso che sentiva all’altezza del cuore se ne sarebbero andati.

“Sì” pensò “Sarò forte. Non mi lascerò influenzare così, la mia vita non dovrà risentirne. Mi aspetta un anno pieno di nuove esperienze, mi dovrò impegnare e studiare moltissimo e prepararmi per i gufo…”. Continuò così, mentre una parte di lei già si rifugiava in quel mondo sicuro che le era familiare e che, per almeno un po’ di tempo, l’avrebbe protetta dal dolore causato da un cuore spezzato.

 

Intanto un piccolo gufo giungeva nei pressi di un bosco senza nome, in una grotta solitaria, dove un ragazzo, divenuto uomo troppo velocemente, riceveva indietro l’ultima speranza di un perdono, mentre dentro di lui una voce urlava quelle parole che lei non aveva voluto leggere, quelle parole che rappresentavano la sua ancora di salvezza… le parole di un cuore spezzato...

 

Cara Hermione,

so che quando fedrai qvesta lettera la vorrai buttare subito via, ma ti prego di leggerla un attimo.

In qvesto mese ho pensato solo a te, e non sto mentendo. Tu sei ancora importantissima per me, lo sei sempre stata. So che sono stato un idiota, e mi dispiace tanto. Sono difentato un Mangiamorte, ma ad un prezzo troppo alto. Ma non del tutto: non sono un Mangiamorte completo, perché la cerimonia non è stata completata con un uccisione. Non lo avrei mai fatto, lo sai.

Adesso vivo un po’ qva un po’ là, perché gli Auror mi stanno cercando. E non solo loro. Penso che stafolta mio padre è feramente arrabbiato. Anche lui è riuscito a scappare. Purtroppo non potrò più giocare a Qvidditch…

Io ti penso sempre, la notte non dormo al pensiero che ti ho persa. Ma io non mi arrendo, Hermione, io tornerò, te lo prometto.

Ti amo.

 

Viktor   

 

-FINE-

 

… e con questo, vi lascio. Spero ke la storia vi sia piaciuta, e aspettando un (probabile, ma non prometto niente) seguito, tra poco ne posterò un’altra riguardante i Malandrini… state aggiornate!

See ya

-IAIA-