Sirius guardò Star in quei profondi occhi cobalto e le sistemò una ciocca di capelli dietro l’orecchio.  

“Ti amo.” Sussurrò lui. 

La ragazza sorrise imbarazzata ma felice. “Ti amo anche io.” 

“NO!” Gridò James esasperato. “No, no, no, NO! Così non va bene! Serve più phatos!” 

Sirius sbuffò alzandosi dal suo letto nel dormitorio dove lui e Star erano seduti mentre James li osservava dal proprio letto. “E’ la quindicesima volta che ci dichiariamo amore eterno per finta, al secondo anno credevano che tu e Star steste insieme solo perché vi siete presentati a King Cross insieme, e noi lo abbiamo già fatto quest’anno. La gente crederebbe nella nostra storia anche se io le tirassi un pugno sulla spalla a colazione dicendole . È inutile fare tutte queste scene.” 

“È vero! È esattamente una cosa da te. Ciao, ti amo, dimmi il tuo nome. Come in quella canzone!” Si esaltò James. 

“Intendi Hello, Love You dei The Doors?” Domandò Remus senza nemmeno alzare lo sguardo dal nuovo libro di difesa contro le Arti Oscure, a quanto pare Silente non era riuscito a trovare un nuovo insegnate e il vecchio professore aveva avuto qualche strano incidente. 

I Malandrini lanciarono uno sguardo stupefatto a Remus il quale roteò gli occhi prima di spiegare: “Ho vissuto on voi tutta l’estate. Ne so qualcosa anche io di musica ora.” 

“Potresti cantarle questa canzone.” Continuò James ignorando Remus e tornando a concentrarsi su Sirius. 

Il giovane Black si alzò esasperato. “Non è la canzone che canterei alla ragazza che amo.” Replicò scocciato prima di uscire dal dormitorio. 

“Comunque parlano già molto di loro due.” Comunicò Peter cercando di risollevare il morale di James. 

Star pensò che sarebbe stato pazzesco se non avessero parlato. 

Lei era andata da Sirius la sera del trentuno agosto e aveva dormito in casa sua per poter arrivare con lui e i Black a King Cross, tradizione imposta ovviamente dai genitori di Sirius. 

Oltre ad essersi presentati insieme indossavano anche gli abito pomposi e regali dei Black ed erano stati con Regalus in uno scompartimento a loro dedicato. Una sofferenza atroce visto che i due fratelli emanavano ondate di odio puro. 

 

“Potremmo giocare a scacchi.” Propose Star per rompere il ghiaccio. 

Regalus la fissò, gli occhi gelidi. “Se questo ti aggrada.” 

Star annuì estraendo la scacchiera dal baule e iniziando a posizionare le pedine. 

Giocò contro Regalus per qualche minuto, era molto bravo e molto sveglio ma ovviamente la sua discendenza le impediva di fare mosse stupide. Si chiese dov’era la sua discendenza quando era riuscita ad incasinare ben due rapporti concludendo con il diventare la finta promessa sposa di Sirius. 

“Credo che tu mi abbia sotto scacco.” La informò Regalus. 

La ragazza guardò i pezzi. “Scacco matto.” Disse atona, poi si riprese. “Magari potresti giocare con Sirius, è bravo e non ha la saggezza di duemila persone a farlo vincere.”  

“Di a nostra madre che ci siamo ritirati. Posso farlo, no? È la mia futura sposa.” Con queste fredde parole Sirius la prese per mano e la guidò fuori dallo scompartimento senza lasciare a Regalus il tempo per dire niente. 

“Non è stato molto cortese.” Gli fece notare lei. 

“Dobbiamo cercare James, ricordi? È da solo.”  Le ricordò il ragazzo. 

“Già.” Mormorò Star ricordandosi solo in quel momento che Remus avrebbe passato tutto il viaggio nello scompartimento dei Prefetti lasciando James solo con Peter. 

Peter. 

“C’è Peter con lui.” 

Sirius si bloccò voltandosi a guardarla con la rabbia negli occhi. “Cosa vuoi da me?!” La prese per le spalle saldamente e si avvicinò a suo viso. “Cosa vuoi?! Dimmelo! Infondo sei la mia futura sposa no? La mia stessa famiglia ti ha chiesto di tenermi d’occhio. Vuoi che finga di essere felice con Regalus?” 

“No. Voglio che tu ti ricordi che è tuo fratello e che una volta eri felice davvero con lui. E poi non è colpa mia se per i Black le donne comandano.” Ribatté lei. 

“Una volta... e poi non è vero. Nella mia famiglia comandano i più giudiziosi, e per loro tu lo sei, anche mia madre lo è stata ma al pari di mio padre, tutti e due freddi calcolatori che mettono le apparenze prima di ogni altra cosa. Vogliono che tu mi aiuti ad essere così. E mi sembra che tu stia eseguendo gli ordini.” Spiegò lui, il tono calmo e distaccato. 

“Vaffanculo. Ok? Io non voglio che tu vada d’accordo con tuo fratello per salvare le apparenze ma perché credo che un tempo voi due vi volevate bene come me e James e se un giorno io e mio fratello dovessimo allontanarci per qualche motivo ti ringrazierei se ti sforzassi di farmi ragionare. Perché non potrei perderlo. E pensavo che nemmeno tu volessi perdere Regalus.” Sbottò la ragazza. 

Sirius guardò in basso. “Io l’ho già perso.” Mormorò.  

Star si morse il labbro mortificata. “Cerchiamo James.” Propose dopo con gentilezza. 

Il ragazzo annuì piano. “Scusa.” Disse solo. 

Lei sorrise e lo prese per mano. Raggiunsero James e Peter e passarono il resto del viaggio in tranquillità. 

 

Star guardò la spilla rossa e oro appuntata sul petto di Remus. Da quando avevano saputo che sarebbe stato Prefetto, James aveva preso le redini della finta relazione tra lei e Sirius. Assicurando ad entrambi che con la sua guida i signori Black avrebbero mandato lettere piene di elogi entro la fine del mese. 

“Dovresti andarci piano con questa storia.” Gli consigliò la ragazza. “Ne io ne Sirius vorremmo essere in questa situazione, basta il minimo indispensabile perché Regalus e tutta la scuola pensino che è nostro desiderio stare insieme.” 

James annuì. “Si, hai ragione.” 

 

…............. 

 

Il due settembre cominciarono le lezioni. Tutti gli insegnanti non fecero altro che ricordare a tutti che questo era l’anno dei G.U.F.O. e questo mandò Remus totalmente in panico. 

“Non ci avevo pensato! Come ho fatto a dimenticarlo!” Continuava a ripetere. 

Non era difficile immaginare come mai non se ne fosse ricordato; tra il suo Piccolo Problema Peloso e l’essere diventato Prefetto il suo arrivo ad Hogwarts non era stato certo preceduto da giorni di tranquillità. 

La notizia più incredibile, comunque, arrivò quella sera al banchetto quando Silente si alzò in piedi per annunciare che il Torneo Tre Maghi, dopo quasi due secoli, si sarebbe svolto di nuovo a Durmstrang quell’anno. La notizia fu accolta con grande entusiasmo da tutti gli studenti. Il preside li avvertì che la delegazione sarebbe dovuta partire il 30 ottobre di mattino presto e che, quindi, entro quella data chiunque volesse provare a diventare il campione di Hogwarts avrebbe dovuto proporsi ai Capocasa. 

Gli occhi di James e Sirius si illuminarono quella sera e anche dopo cena, in dormitorio, quello scintillio non si era ancora spento.  

“Qualcosa mi dice che vorreste proporvi.” Commentò Star gettandosi sul letto di Sirius. 

“Sareste perfetti!” Si emozionò Peter. 

“Sapete che sono morte delle persone vero?” Li informò Remus. 

“Ma che dici? Sono tutte leggende.” Lo smontò James. 

“Io penso che sarà straordinario.” Aggiunse Sirius. 

“Si, uno straordinario modo di perdere le lezioni.” Lo prese in giro Star. 

“In effetti è un motivo davvero valido.” Ammise Sirius facendo ridere tutti. 

Qualcuno bussò alla porta. 

James andò ad aprire trovandosi di fronte Lily Evans. La rossa lo fissò dall’alto in basso e poi lo superò puntando i suoi occhi verdi su Remus. 

“Riunione dei Prefetti, ora nell’ufficio di Lumacorno.” Disse semplicemente. 

“Ciao, Lily.” La salutò Star. 

La Evans non la degnò nemmeno di uno sguardo, si voltò e fece per andarsene. 

“Hei, che ti prende?!” La rimproverò Sirius. 

“Ho fatto qualcosa di male?” Chiese Star confusa e dispiaciuta. 

Lily piantò i suoi occhi in quelli cobalto della sua ex amica. “Siamo ad Hogwarts da un giorno intero ormai, senza contare il viaggio in treno, ed è la prima volta che ti degni di salutarmi, e le altre non ti hanno ancora vista.” 

“Mi dispiace, sono stata un po' occupata...” Cercò di spiegarsi la mora. 

La rossa la bloccò. “Si, occupata con Black. Lo abbiamo notato. Tutte.”  

Era un’allusione a Mary, Star lo sapeva. Come poteva essere stata così stupida da non aver pensato di avvertirla della situazione. Credeva che sarebbe bastato aver raccontato a tutte la verità l’anno prima ma quest’anno le cose sembravano più serie. 

Lily se ne era già andata quando Star si riscosse. “Cazzo.” Esclamò. 

James, Sirius e Peter si voltarono verso di lei con aria sconvolta. Remus fortunatamente era uscito con Lily. 

“Da quando in qua usi un linguaggio così volgare?” Le chiese James. 

“Da quando mi sono resa conto di essere una pessima persona.” Star non aggiunse altro e scese le scale di corsa per salire al dormitorio delle ragazze, la sera prima aveva dormito di nuovo dai ragazzi, un po' per alimentare le voci un po' perché Sirius e James avevano parlato lungo tra loro e nell’aspettarli lei, Remus e Peter si erano addormentati. Quando entrò nella stanza delle ragazze del sesto anno trovò anche le sue compagne del quinto, come spesso accadeva erano tutte intente a chiacchierare tra loro. 

“Non è vera!” Gridò subito Star. “La storia tra me e Sirius. Ma dobbiamo far credere che sia così. Quello che vi ho detto l’anno scorso: l’essere la sua finta promessa sposa e tutto quanto, quello è vero. Ma i suoi genitori hanno spie ad Hogwarts e noi dobbiamo far credere che siamo davvero innamorati perché altrimenti i signori Black inizieranno a sospettare qualcosa e potrebbe finire male per Sirius. Mi dispiace. Mi dispiace tanto non averti avvertito, Mary. Non sono abituata a voi ragazze, al fatto che badate alle azioni e non solo alle mie parole. Se avessi fatto una cosa del genere a James sarebbe venuto a chiedermi se era vero o no prima di pensare al peggio. Ma ho capito che per voi è diverso. Pensavo che bastasse avervi raccontato la verità l’anno scorso per non farvi credere alla messa in scena di quest’anno. Scusatemi.” 

Dopo il suo sproloquio, che nemmeno lei stessa era sicura avesse senso, le altre ragazze stettero in silenzio per un lunghissimo lasso di tempo e poi... 

“Una missione segreta!” Urlò Alice prima che gli abbracci delle altre la travolgessero. 

“Potrai provarci con Sirius quando vuoi ma ricorda che devi essere lontana da sguardi indiscreti, almeno all’inizio. Poi, se le cose andranno bene tra voi, sono sicura che troveremo un modo di risolvere questa situazione con i suoi genitori. Non ti dispiace vero? Infondo se avesse scelto un’altra ragazza lei ti avrebbe reso impossibile anche solo avvicinarti a Sirius. Ci tenevano un sacco quelle pazze a diventare Black perfettine.” Spiegò ancora la giovane Potter. 

Mary le sorrise. 

 

................ 

 

Qualche giorno dopo, a colazione, James blaterava senza sosta del Torneo Tre Maghi mentre Peter lo elogiava in tutti i modi possibili assicurandogli che sarebbe stato perfetto. Star si alzò per andare a parlare con le ragazze per qualche secondo mentre Sirius ascoltava come Remus aveva pianificato la settimana per farci entrare tutte le lezioni, gli impegni da Prefetto e le ore di studio.  

Un ragazzo del settimo anno si avvicinò a Remus per dargli qualche indicazione su come risparmiare tempo studiando tra una lezione e l'altra. 

“Scusa, Sirius, ma devo chiedertelo: stai davvero con Star?” Chiese poi. 

Sirius lo guardò sorridendo. “Certo che si.” 

“Cavolo, quest'anno si era fatta proprio carina, mi sarebbe piaciuto chiederle di uscire.” Commentò ancora il ragazzo. 

“Si... Proprio carina.” Mormorò Sirius guardando Star tornare verso di loro seguendo il corridoio tra il tavolo di Tassorosso e quello di Grifondoro. All'improvviso si alzò in piedi, salì sulla panca poggiando il piede sul tavolo e iniziò a cantare: 

“Pretty woman, walkin' down the street 

Pretty woman the kind I like to meet 

Pretty woman I don't believe you, you're not the truth 

No one could look as good as you, mercy” 

Appena Star si accorse che stava cantando a lei stette al gioco, camminò di fronte a lui avanti e indietro sorridendo. 

“Pretty woman won't you pardon me 

Pretty woman I couldn't help but see 

Pretty woman that you look lovely as can be 

Are you lonely just like me” 

Sirius le porse la mano facendola salire sul tavolo e lei girò piano su sé stessa ballando un po’. 

Molti al tavolo di Grifondoro iniziarono a battere le mani a ritmo, Star prese quindi a camminare sopra il tavolo mentre Sirius cantò sempre più forte sostenuto da un corretto improvvisato da James e Remus. 

“Pretty woman stop awhile 

Pretty woman talk awhile 

Pretty woman give your smile to me 

Pretty woman yeah, yeah, yeah 

Pretty woman look my way 

Pretty woman say you'll stay with me” 

James spinse Sirius a salire a sua volta sul tavolo. Il ragazzo prese le mani di Star e ballò con lei. 

“'Cause I need you, I'll treat you right 

Come with me baby, be mine tonight 

Pretty woman don't walk on by 

Pretty woman don't make me cry 

Pretty woman don't walk away, hey, OK” 

Il rumore dei battiti di mano si fece sempre più forte e alcuni studenti avevano anche iniziato a cantare a loro volta. 

“If that's the way it must be, OK 

I guess I'll go on home, it's late 

There'll be tomorrow night, but wait” 

In quel momento Sirius si bloccò mettendosi la mano sopra gli occhi come per bloccare i raggi di un sole che non c’era per poter vedere più lontano. 

“What do I see?” Cantò poi mettendo effettivamente a fuoco la figura della professoressa McGranitt, le labbra assottigliate dalla rabbia. 

“Is she walkin' back to me?” Chiese cantando indicando la professoressa a tutti. 

“Yeah, she's walkin' back to me” Continuò saltando giù dal tavolo tenendo la mano di Star che fu trascinata giù, fortunatamente lui si girò in tempo per afferrarla impedendole di cadere. In quel momento erano davvero vicini, e lei sorrideva in modo meraviglioso, tranquilla tra le sue braccia. Poi Sirius si ricordò della professoressa e iniziò a correre tenendo di nuovo Star per mano. 

“Signor Black, signorina White.” Senza nemmeno bisogno di urlare la McGranitt li richiamò all'ordine facendoli bloccare a pochi passi dal portone. “Seguitemi nel mio ufficio.”  

“Oh, avanti, abbiamo cantato tutti, non può punire tutti.” Cercò di salvarli James. 

“No, ma posso punire gli unici due che lo facevano sopra il tavolo.” Replicò lei. 

Sirius sbuffò in modo strano, come se stesse trattenendo una risatina. 

La McGranitt lo squadrò prima di precedere lui e Star verso il suo ufficio. 

“C’era un doppio senso persino in quello che ha detto lei?” Sussurrò Star a Sirius sconvolta dalla semplicità con cui lui vedeva il sesso ovunque. 

“Te lo spiego dopo.” Le assicurò lui. 

 

…… 

 

Sirius e Star finirono in punizione per due settimane, e la punizione consisteva nel pulire tutti i tavoli della Sala Grande dopo ogni cena. La professoressa aveva scelto la cena così che loro non trovassero scuse per perdere le lezioni, cosa che irritò Sirius. 

Vero la fine della prima settimana di lezione Silente presentò il nuovo insegnante di Difesa Contro le Arti Oscure: un giovane uomo in completo elegante con lo sguardo furbo e l’aspetto molto affascinante. 

“Peccato che sia biondo.” Commentò Star. 

“Wo wo, frena! Vuoi dire che ti piace?” Le chiese James sorpreso. 

“Non direi che mi piace, direi che è oggettivamente bello. Tutto qui.” Spiegò lei. 

“Però non ti piacciono i biondi.” Notò Remus. 

“Ne ho abbastanza di biondi, vorrei innamorarmi di un uomo dai capelli neri.” Disse Star, forse solo perché Thomas aveva i capelli chiari. 

“Neri tipo quelli di Sirius?” Domandò Peter. 

La ragazza fece spallucce. “Anche si, ma basta che siano scuri. E poi non è detto, chissà cosa accadrà.” 

Mentre Star tornò a concentrarsi sul suo piatto Sirius lanciò uno sguardo di fuoco agli altri Malandrini che gli stavano lanciando occhiatine ammiccanti. 

Dopo la cena Star e Sirius rimasero in Sala Grande e iniziarono la loro punizione. 

Sirius alzò lo sguardo su di lei, portava i capelli raccolti con la bacchetta e, nonostante stesse grattando via una macchia appiccicosa di cibo dal tavolo, sorrideva. “Mi dispiace averti cacciata in questo guaio.”  

La ragazza lo guardò e sorrise. “A me non dispiace. Non più di tanto.” 

“Ah, no?” Chiese lui avvicinandosi. 

“No, da quando i ragazzi sanno che stiamo insieme mi guardano in modo diverso, come se volessero stare con me.”  

Sirius rise di cuore. “Ti hanno sempre guardata, solo che prima non avevi l’età giusta, diciamo... mentre ora sei cresciuta, sei sexy, e possono guardarti pensando a stare con te. In più da quando hai smesso di preoccuparti del tuo aspetto lo noti di più perché sei più tranquilla.” 

“Secondo me sono attratti da me solo perché pensano che sono impegnata.” Replicò lei. 

“Non è vero. Uno del settimo anno mi ha chiesto se eri libera perché ha detto che dopo l’estate ti sei fatta davvero molto carina. E giuro che se mi rispondi dicendo ti strangolo.” Le raccontò. 

Star scosse la testa poi all’improvviso fissò la porta e a Sirius sembrò quasi di vederla drizzare le orecchie. 

“Qualcuno si avvicina.” Lo avvertì lei. 

Con un movimento repentino il ragazzo la afferrò per la vita facendola sedere sul tavolo e poi si posizionò tra le gambe di lei afferrandole il viso tra le mani per baciarla a pochi centimetri dalle labbra. 

Star sentì il cuore battere forte, non si era aspettata quella mossa. Dopo alcuni secondi Sirius si allontanò. 

“Se n’è andato?” Chiese in un sussurro. 

Lei annuì. “Era proprio necessario, comunque? E se fosse stato solo un ragazzino che voleva infrangere le regole?” 

Sirius fece spallucce. “Così siamo andati sul sicuro.” 

La ragazza sospirò. “Dai, sbrighiamoci a finire.” 

“Star,” La richiamò lui serio dopo qualche minuto. “vuoi che dica a quel ragazzo che sei libera?” 

“Oh, no! Non prima che io l’abbia visto, ricordi? È l’anno dell’amore a prima vista.” Decretò lei. 

Il ragazzo scosse la testa e si rimise al lavoro. 

 

…................. 

 

Il professor Walker non era male, secondo James; conosceva molti incantesimi, li faceva esercitare in classe e aiutava chiunque ne avesse bisogno. Se solo non fosse stato così irritabilmente irresistibile per tutte le ragazze. Era estenuante vederle sbavare così per lui, e la cosa che gli dette più fastidio fu beccare Lily a guardarlo trasognante durante il primo compito. 

Lily si odiò profondamente; Mary le aveva messo in mente strani pensieri sul nuovo insegnante. A parere di quella ragazza scatenata quel professore non doveva avere molti anni in più di loro e una studentessa molto sexy e matura avrebbe potuto accalappiarselo e sposarlo. E quindi la rossa si ritrovò a pensare al matrimonio, si, non al professore in sé ma allo sposare un uomo, non uno dei soliti ragazzini immaturi. 

Proprio in quel momento Potter lanciò un fuoco d’artificio sotto la scrivania di Walker. Prima che lei potesse avvertire l’insegnante quello spense la miccia con un tocco di bacchetta. 

“Non so chi sia stato ma se è davvero coraggioso dovrebbe fermarsi a parlare con me del suo gesto dopo la lezione.” Commentò il professore. 

“È tato Potter.” Sbottò Lily senza nemmeno pensarci, quello di quel ragazzo era esattamente il livello di stupidità adolescenziale che le faceva credere che non avrebbe mai trovato un uomo che potesse sposare. 

Il signor Walker le sorrise. “Vorrei che il responsabile si facesse avanti da solo, signorina Evans.” Detto questo riprese la sua lezione come se niente fosse mentre Potter lo fissava con lo sguardo colmo d’odio. 

Quando la lezione finì i Malandrini si diressero insieme verso la lezione successiva.  

“Adesso dimmi dove diamine nascondevi quel fuoco d’artificio.” Lo interrogò Sirius sorpreso. 

“O forse dovresti dirci perché lo hai lanciato al professore, ci sta insegnando bene.” Protestò Remus. 

“Quel tipo è odioso. Lo avete visto? Come sorride a tutte le ragazzine e come loro lo guardano? E lui lo sa, e ne gode. Lo detesto.” James digrignò i denti. 

“Anche tu fai così.” Gli fece notare Star. 

“Si ma io ho l’età per farlo. Quando lo fa lui è fuori luogo. Dovrebbe trovare moglie e sistemarsi e non fare la rock star.” Sbottò James. 

“Questo vuol dire che tu hai intenzione di diventare un uomo maturo ad un certo punto?” Lo prese in giro Sirius. 

“Certo che si. Non posso fare l’idiota per sempre come quello lì! E poi lo avete sentito? si crede tanto figo. Sapete che vi dico. Ci vado! Ci vado eccome. Gli mostrerò chi è James Potter.” Il ragazzo girò sui tacchi e tornò nell’aula a passo di marcia prima che chiunque potesse fermarlo. 

“Deve c’entrare Lily per forza.” Commentò Star. 

“Pensi che sia ancora innamorato di lei?” Chiese Peter. 

“Sicuro. Ora cerca di nasconderlo, vuole far credere che vuole solo conquistarla per dimostrare che anche se lei lo ha rifiutato una volta non vuol dire che possa resistergli sempre.” Spiegò Sirius beccandosi delle occhiate sconvolte da Peter e Remus. 

Star allontanò quella stranezza con un gesto della mano. “Si, vi presento l’esperto di problematiche adolescenziali Sirius Black, non fateci caso e diventerete adulti senza incidenti di percorso.” 

James li raggiunse a lezione di Storia della Magia iniziata e, visto che il professore a malapena si accorgeva di qualcosa, Star si sporse verso suo fratello per chiedergli spiegazioni. 

“Quel buffone non mi ha nemmeno messo in punizione, mi ha fatto un discorso infinito sul rispetto e sul fatto che anche lui era come me ma non andrò da nessuna parte con questo atteggiamento. Come se sapesse qualcosa di me.” Sbottò lui. 

“Mi sembri davvero molto nervoso, perché odi tanto quel professore? Non è da te.” Si stupì Remus. 

“Quello lì dice cose che avrebbero anche senso se lui non si comportasse in modo totalmente differente.” Sbuffò James. 

Sirius sospirò. “Lily lo ha guardato e a te la cosa non va giù. Dovresti trovare il coraggio di dirle ciò che provi.” 

“Fatti i cazzi tuoi.” Gridò James. “Sei anche più codardo di me. Sei un falso Grifondoro.” L’aula intera ammutolì, persino il professor Ruf interruppe la sua spiegazione. Il giovane Potter si guardò attorno spaesato e rabbioso poi uscì dall’aula borbottando delle scuse all’insegnante.  

Sirius abbassò lo sguardo sul libro e non aprì più bocca. Star, Remus e Peter si scambiarono sguardi sconvolti.  

A lezione finita Sirius sparì tra la folla e non si presentò a pranzo, come neanche James. 

“Tu dici che James sia così preso da Lily da reagire così?” Chiese Star a Remus all’improvviso. 

Il ragazzo la guardò. “Sicuramente a lei tiene molto di più di quanto ci immaginavamo ma non credo sia solo quello, credo che ci sia dell’altro...” 

“Forse perché i suoi genitori danno molta più fiducia a Star che a lui nonostante lei non sia davvero sua figlia, e questo lo rende felice ma anche triste.” Ipotizzò Peter. 

Gli altri due Malandrini lo guardarono sorpresi. 

“Oh, deve essere così confuso. Io sono arrivata e gli ho scombinato la vita.” Si colpevolizzò la ragazza. 

“Si, certo. Ma poi devi anche contare che anche dopo la Mandragola non sta andando bene il suo progetto di diventare Animagus e lui è il migliore in Trasfigurazione.” Continuò Remus. 

“E, anche se finta, la relazione tra te e Sirius vi sta avvicinando e Remus è sempre con i Prefetti e io e lui siamo spesso soli, io adoro la sua compagnia ma forse lui non gradisce così tanto la mia, e gli mancate, si vede.” Proseguì Peter buttandosi un po' giù. 

Remus gli passò una mano sulla spalla cercando di rincuorarlo. 

“Stai con lui da poco ma sei l’unico che si è accorto che James non è forte e invincibile come credevamo. Che disastro...” Star si prese il viso tra le mani e si passò le dita tra i capelli. “Dobbiamo fare qualcosa.” 

“Si, ma per ora tu vai da Sirius e io e Peter da James.” Decretò Remus. 

La ragazza lo guardò sconvolta. “Ma James…” 

“…ha bisogno di te… lo so. Ma io non saprei cosa fare con Sirius. Tu sei l’unica che lo può capire abbastanza e che saprebbe come prenderlo. Quindi noi ci occuperemo di James per te, per questa volta.” Continuò Remus. 

Lei ci pensò un po’ ma poi annuì e uscì dalla Sala Grande diretta verso la torre di Astronomia sperando che suo fratello non si fosse rifugiato nella loro torre poiché Remus e Peter non lo avrebbero mai trovato se fosse stato così. 

Una volta salita sulla torre vide Sirius appoggiato alle merlature che fissava il Parco di Hogwarts sotto la ripida e fredda luce di fine settembre. 

“Ha fatto male.” Disse Sirius quando la sentì avvicinarsi; non aveva senso mentire con lei, cercare di nascondere i sentimenti era come nascondere una pallina sotto un bicchiere di vetro. 

“Peter ha detto alcune cose… Ha ragione, ma credo che per arrivare ad aggradirti così … deve esserci qualcosa che non va.” Spiegò Star. 

“Vorresti essere con lui, vero? Scommetto che Remus e Peter ti hanno convinta a venire da me. Altrimenti non saresti qui.” Commentò lui. 

La ragazza lo guardò sentendosi una pessima persona. Per tutto il tempo Sirius non aveva smesso di fissare l'orizzonte. “Mi dispiace. Non sono così perfetta come tutti credono. Non sono l'amica di cui hai bisogno ora, non sono James.”  

Il ragazzo si voltò finalmente verso di lei. “Non dovresti mai pensare di essere meno di qualcuno. Se dovessi fare comparazioni tra me e gli altri potrei fare a meno di uscire di casa. Ma ho capito che siamo tutti diversi. E questo va bene, e non solo! È meraviglioso. Come te.” 

Star sorrise. “Dovevo essere io a consolare te.” Notò poi. 

Sirius sorrise amaro. “Credo i capire che cosa prova James ora. Delle scuse sarebbero gradite ma capisco che non potrò averle finché si sentirà così. Aspetterò.” 

“Sei molto più Grifondoro di quanto credi…. Leale per davvero.”  

 

….. 

 

Nella torre di Grifondoro James stava prendendo carta e penna. Sì sarebbe candidato per quello stupido Torneo, avrebbe dimostrato di essere il migliore. Un Potter forte e coraggioso come i suoi genitori. E poi sarebbe diventato Auror.  

Remus e Peter entrarono in quel momento.  

“Risparmiatemi la ramanzina. Mi iscrivo al torneo. Spero che mi prendano così potrete tifare per la mia morte.” Esordì James. 

Remus Lo fissò sconvolto e offeso. “Nessuno vuole la tua morte!” 

“Ah no?! Ho detto a Sirius solo la verità e ora siete qui in sua difesa. E mia sorella non c’è nemmeno. L'avete spedita da lui, vero? Perché lui si merita la compagnia di Star mentre io no! Vado bene solo perché le ho ceduto la mia famiglia.” 

Peter intervenne. “Tu le vuoi bene. Tu hai deciso che lei poteva essere tua sorella e vuoi bene anche a Sirius!” 

James afferrò il suo mantello. “Ho fatto molte pessime scelte. Come scergliemi amici in grado solo di abbandonarmi con questa sanguisuga che dopo tre secondi insieme a me crede di essere il mio migliore amico in assoluto.” Sbottò indicando Peter con tanta veemenza che questi sembrò rimpicciolire sotto il suo sguardo. 

Prima che Remus potesse cercare di dire qualcos’altro James sparì giù per le scale. 

“Non è stata una buona idea.” Borbottò Peter.  

“Forse era solo troppo presto.” Ipotizzò Remus ma nemmeno lui sembrava convinto da sé stesso  

 

….. 

 

Durante le lezioni del pomeriggio James si sedette sempre distante dai suoi amici e nessun altro notò la cosa visto che erano tutti impegnati a notare le spettacolari abilità di cui James stava dando mostra in ogni lezione. 

Star guardandolo si chiede se l'essersi sempre lamentata di riuscire bene in tutto lo avesse costretto a nascondere le sue reali abilità per passare il tempo nell'ombra insieme a lei. 

Sirius le posò la mano sulla spalla, come se le avesse letto nel pensiero, le sorrise e poi la distrasse chiedendole un chiarimento in merito all'esercizio assegnato. 

A cena James si sedette con la squadra di Grifondoro e Star e Sirius finsero di essere troppo impegnati a guardarsi negli occhi l'un l'altra per unirsi ai loro compagni. 

“Hai ricevuto già lettere da tua madre?” Chiese Star spostandogli una ciocca di capelli e dando un'occhiata a James da sopra la spalla del giovane di fronte a lei. 

“Silenzio assoluto. Lo prendo come un buon segno.” Replicò Sirius. Dopo qualche secondo, notando che lo sguardo di Star continuava a schizzare verso suo fratello le chiese: “Come sta?” 

“Sembra felice.” Rispose lei con un sospiro abbattuto. 

“Hei, è solo un momento. Passerà. Andrà tutto bene.” Senza pensarci Sirius le prese il viso tra le mani e lo avvicinò al suo baciandola sulla fronte. 

Quel gesto era talmente naturale e inaspettato che a Star venne automatico poggiare la testa sul petto del ragazzo e lasciarsi stringere da lui. Si accorse della situazione dopo solo un secondo e si allontanò scusandosi. 

“Non ti preoccupare.” Sirius le sorrise calmo. 

“Come credete che dovremmo procedere?” Domandò Remus accennando con il mento a James che in quel momento stava ridendo un po’ troppo forte. 

Star sospirò. “Adesso tocca a me.” 

Quella sera la ragazza aspettò suo fratello insieme agli altri Malandrini nel loro dormitorio, seduta sul suo letto leggeva tranquilla chiacchierando con gli altri. Dopo aver aspettato a lungo Remus e Peter decisero di andare a letto. Star si ritrovò a leggere a lume di candela per non disturbare il riposo di nessuno. 

Dopo un po’ Sirius aprì appena le tende del suo letto e la guardò a lungo prima di chiederle. “Sono davvero un Grifondoro per te?” 

La giovane sorrise posando il libro a faccia in giù sul letto, in  modo da non perdere il segno. Si alzò e raggiunse Sirius sul suo letto, le tende si chiusero dietro di lei. “Molto più di me.” Affermò convinta. “Ma a te non piacciono le comparazioni.” Ricordò dopo. 

“Nah, questa si. Dimmi ancora quanto sono fantastico.” Scherzò lui. 

“Ma io non ho mai detto niente di simile.” Replicò Star. Risero insieme e continuarono a parlare e scherzare. 

Quando James si decise a tornare in dormitorio per dormire almeno qualche ora trovò un libro sopra il suo letto. Sapeva che era di Star ma lei non c'era… non nel suo letto. Sì sdraiò vestito e prese sonno subito. Sì risvegliò dopo un sogno molto agitato. Quel tipico sono che ti dice che ti sta sfuggendo qualcosa. Guardò il libro di Star sul comodino e all'improvviso capì. Inforcò gli occhiali e aprì la tenda del letto di Sirius con veemenza. Star e Sirius si erano evidentemente addormentati chiacchierando in attesa. Il ragazzo era steso sul fianco con la testa verso ii piedi del letto ma chino in avanti, la ragazza era nella stessa posizione ma opposta. Era chiaro che si erano stesi in modo da potersi guardare in volto e parlare, poi avevano appoggiato le stessa sulla mano, dopo sul braccio piegato infine avevano ceduto al sonno. 

James non vide questo. Vide i suoi due migliori confidenti, sua sorella e il suo migliore amico, che legavano definitivamente, creando un nuovo rapporto da cui lui era escluso. Escluso per sempre. Forse Sirius non la voleva più conquistare perché aveva scoperto i vantaggi di amarla incondizionatamente come amica, sorella, e gliela stava portando via.  

James corse giù dalle scale, subito sentì i passi di Star seguirlo, si era svegliata, era ovvio. Questo gli dette un po’di speranza.  

Si lasciò raggiungere solo quando furono nel parco e l'aria pungente e fredda della mattina lo face rabbrividire.  

“Perché sei qui?” Le gridò prima che lei potesse avvicinarsi abbastanza da fargli sentire la sua mancanza. 

“Per parlare … per stare con te. E per dirti che mi dispiace se non ho capito che Lily era così importante per te, e che non devo rubarti la fiducia dei nostri genitori. Ma mamma e papà ti vogliono bene e …” 

“Smettila!” Urlò James. “Smetti di chiamarli così. Io ti ho tirato fuori da quell'orfanotrofio. Dovresti essermi grata. Ma ricordati bene da dove vieni. Non sono i tuoi genitori sono i miei.” 

Star era sconvolta, si fece forza e cerco ancora di parlare. “James, so che sei arrabbiato ma …” 

“NO! Tu non sai niente! Niente!” Detto questo il ragazzo si voltò e corse verso la capanna di Hagrid. Star sperò che quell'omone gentile riuscisse a farlo ragionare, comunque lo avrebbe di certo tenuto al sicuro. Quindi trasse un respiro tremolante per calmarsi e tornò al dormitorio. 

Lungo la strada incontrò Remus che cercava chiaramente di tornare al dormitorio in tutta fretta. 

“Rem, che c’è?” Gli chiese. 

Il ragazzo si fermò e la guardò con aria colpevole, e Star capì che aveva sentito tutto. 

“Mi dispiace… Ti stavo cercando e…” Incominciò a scusarsi il ragazzo. 

Per un secondo Star rifletté sul fatto che Remus doveva essersi preoccupato non vedendola nel letto di James e realizzò che se lei non fosse corsa dietro a suo fratello avrebbe dovuto spiegare perché era nel letto di Sirius. “Non fa niente.” Disse solo poi ricominciò a camminare nel corridoio deserto vista l'ora ma Remus le afferrò una mano e quando lei si fermò lui la strinse a sé. 

Gli abbracci di Remus erano magici, sembravano tirare via tutta la tristezza dal cuore. Star stava così bene lì che il mondo sparì, ricomparve solo quando Sirius li chiamò. 

“Tutto bene?” Sirius li guardò con un’aria sinceramente preoccupata. Tra lui e Remus la ragazza si chiese come potesse James comportarsi così. 

“Sì, ora si. Andiamo a lezione.” Decretò lei. 

James non si sedette con loro a nessuna lezione e ricominciò a tormentare il professore di Difesa Contro le Arti Oscure. Tanto che i modi da “ti tratto da pari del professore” non bastarono più e dovette chiamare la McGranitt che assegnò a James una sana punizione, la stessa di Star e Sirius che fortunatamente avevano concluso le due settimane il giorno precedente, giusto in tempo per aiutare Remus von il suo Piccolo Problema Peloso. James non si presentò alla Stamberga Strillante. 

Arrivarono i primi giorni di ottobre e la situazione non migliorava, anzi, James iniziò a prendersela con i più piccoli e a chiedere a Lily di uscire con lui a ripetizione. 

Una sera Silente annunciò che gli iscritti al torneo erano davvero troppi e la delegazione sarebbe stata eccessivamente numerosa così decretò che sabato 11 ottobre si sarebbero svolte delle selezioni aperte a tutti. I primi quindici classificati in base allo stesso punteggio delle prove avrebbero iniziato un allenamento speciale e si sarebbero poi recati a Durmstrang.  

“James ci sarà.” Lì avverti Sirius. 

“Per farsi male?” Domandò Star scettica. 

“Pensaci: sta sfruttando ogni occasione per mettersi in mostra e questa è perfetta. Se vincesse il torneo persino Lily potrebbe notarlo.” 

“A Lily non piacciono gli esibizionisti.” Si intromise Remus. 

“Si, ma James non ci arriva. Soprattutto in questo momento.” Insistette Sirius. 

“E cosa vuoi fare allota?” Chiese Star. 

“Dobbiamo andare anche noi alle selezioni.” Propose Sirius. 

“Tu sei matto!” Fu l'unico commento di Remus. 

“Anche se tutti noi battessimo James una volta ritirati lui ci passerebbe davanti e quindi ha comunque enormi possibilità di finire nella delegazione.” Ragionò Star. 

“Ma se lo battiamo forse abbasserà la cresta e capirà di non essere invincibile. E poi gareggeranno anche quelli del settimo anno. Tu potrai anche pensare di entrare in classifica ma noi no.” Continuò il giovane Black. 

La ragazza fissò i suoi amici. “Dite che perdere lo farebbe tornare in sé.” 

Remus sospirò. “Forse ci odierà ma è probabile che almeno smetterà di comportarsi così male.” 

Peter rimpicciolí muovendo nervosamente gli occhi. “Non vorrà parlarne per giorni e cercherà di non farsi notare.” 

“Il che lo renderà fragile e avrà bisogno di noi, anche se siamo stati noi a umiliarlo, e noi ci saremo.” Concluse Sirius. 

“Lo batteremo e basta, non lo umilieremo.” Gli ricordò Remus. 

“Certo, certo.” Lo rassicurò Sirius. “Ma lui non la vedrà così quindi dobbiamo essere pronti.” 

 

…… 

 

In ogni minuto di tempo libero che precedette la selezione, Star, Remus, Sirius e anche Peter si allenano il più possibile in ogni sorta di incantesimo e fattura. Sapevano che anche James stava facendo lo stesso perché rientrava tardi ogni notte e di giorno a lezione faticava a restare sveglio. Remus invece li costringeva a ritornare in dormitorio almeno per le undici, anche se poi Star e Sirius si sfinivano leggendo tutti i libri teorici possibili per trovare qualche cosa di nuovo e utile, spesso si addormentavano nel letto di Sirius con le teste sui libri. 

Due giorni prima della selezione James rischiò una brutta ferita addormentandosi nella serata durante Erbologia. 

“Dormi di più la notte! E ora fila in infermeria.” Lo rimproverò la professoressa dopo aver ispezionato il brutto taglio sul viso di James. 

“Posso accompagnarlo?” Chiese Star all'improvviso. 

James era già uscito quando la professoressa le dette il permesso di seguirlo così quando lo raggiunse lui si voltò a guardarla scocciato. “Che vuoi?”  

“Solo assicurarmi che tu stia bene.” Rispose lei avvicinandosi cauta. 

“Non ne ho bisogno!” Sbottò lui. 

La ragazza si fermò. “Dovresti cercare di dormire di più, davvero…” Insistette. 

“Non sono affari tuoi. E poi pensi che non sappia che anche voi vi esercitate di notte?” 

“Si, ma non stiamo mai svegli quanto te.” 

“Infatti non sarete mai bravi quanto me.” James si voltò e cominciò a risalire verso il castello quando una voce maschile lo fece fermare: 

“Basta così!” Sirius gli corse incontro. “Vuoi dimostrare che sei il più bravo? Il più forte? Allora ci vediamo domani sera, solo io e te.” 

“Battere te non mi darà nessuna gloria, non sei certo più forte di quello del settimo anno.” Replicò James. 

“Questo lo vedremo domani. Almeno ti dimostrerò che non sono un codardo, ma forse tu lo sei.” Concluse Sirius. 

James strinse i pugni e gli corse incontro pronto a colpirlo ma Star gli afferrò il polso bloccandolo. “Non ti riconosco più.” Mormorò lei, James si liberò con uno strattone e corse verso l'infermeria. 

“Che ci fai tu qui?” Domandò Madama Chips. 

James si toccò la guancia accorgendosi solo in quel momento che la ferita non pulsava più, al tatto non riuscì più ad individuarla così si avvicinò allo specchio notando che la pelle era perfettamente guarita. 

“Star…” Mormorò continuando a toccarsi il viso. 

Madama Chips lo fissò e poi decretò che aveva bisogno di riposo, gli assegnò un letto e lo costrinse a stendersi. James prese sonno subito. 

Sognò Star, il suo sguardo deluso, che lo fece soffrire. Lei e Sirius che ridevano insieme. Remus che si assumeva le responsabilità da Prefetto lasciandolo indietro. Anche lui poteva essere un Prefetto, una guida per gli altri, un esempio. Non lo era stato in quei giorni. Poi sognò Peter, sempre al suo fianco nonostante tutto. E Lily. I suoi bellissimi occhi verdi così freddo quando lo aveva punito qualche giorno prima dopo averlo beccato a tormentare un ragazzino del primo anno. Faceva tutto male. I suoi genitori e il modo in cui guardavano Star. I ragazzi della sua squadra che avevano iniziato a comportarsi male come lui per paura di essere cacciati, solo per quello, perché nessuno dovrebbe fare così. 

Sì svegliò di soprassalto. 

“Hai dormito quasi un giorno intero, sai.” Madama Chips gli porse una barretta di cioccolato. Se ti senti bene fai in tempo ad andare a lezione, ma puoi restare qui ancora se vuoi.” 

James fissò il cioccolato. Era di Mielandia, il preferito di Remus poiché era il primo tipo che Star lo aveva costretto a mangiare.  

“Qualcuno è venuto a trovarmi?” Domandò. 

Madama Chips era impegnata a pulire uno strumento dall'aria letale. “No, nessuno.” Il cuore di James sprofondò. “Ma se ti chiedi da dove arrivano tutti quei dolci di sicuro non sono miei.” Concluse poi la donna. 

Il ragazzo inforcò i suoi occhiali e osservò il comodino accanto a sé colmo di cioccolato e caramelle, e sorrise. Poi si ricordò tutto quello che era successo, quello che gli avevano fatto. Escluso. 

Lo avevano escluso. Non poteva perdonarli. 

 

 

Quella sera James tornò in Sala Comune e attese. Sirius non gli aveva dato né un orario né un luogo di incontro; tipico di Sirius. 

Mentre la Sala si svuotava in lui montò la rabbia. Quelli probabilmente si erano già dimenticati di nuovo di lui. Forse erano in dormitorio a giocare a carte e divertirsi. Di sicuro. 

“Muoviti.” La voce di Sirius lo scosse dai suoi pensieri. James seguì lui, Star e Peter fuori dalla Sala Comune. Sirius era una pessima guida, più di una volta rischiarono di essere beccati. Alla fine giunsero alla Torre di Astronomia. James sorrise amaramente, era sicuramente il secondo posto in cui sarebbe andato per accertarsi che la sfida prendesse luogo.  

Sirius e James si posizionano uno di fronte all'altro distanti qualche metro. Avrebbe arbitrato Remus. Sfoderarono le bacchette.  

“Prima di iniziare io, Star e Peter abbiamo una domanda da porvi:” Remus fece una pausa lunghissima. “È davvero necessario?” 

“Si.” Risposero i due all'unanimità senza nemmeno pensarci un secondo. 

Remus sospirò facendo un passo indietro. “Iniziate.” 

Il susseguirsi di incantesimi fu davvero rapido, in più di un caso entrambi usarono magie non verbali, inizialmente gli effetti erano leggeri e vagamente divertenti ma poi James colpì Sirius facendolo sbattere contro le merlature, il ragazzo vi si aggrappò evitando così di perdere l'equilibrio e cadere di sotto.  

“James!” Lo rimproverò Star. 

“Non importa! Sappiamo che vuole fare il duro. Vuole dimostrare di essere migliore. Ma ci sarà sempre qualcuno migliore di te!” Sirius prese tempo, e funzionò.  

James lo osservò attentamente. “Diventerò il migliore.” 

“Sei solo un ragazzino come tutti noi, non sei speciale. Non sei riuscito a trasformarti in Animagus, esattamente come noi. E va bene.” Cercò di farlo ragionare Sirius. 

James strinse di nuovo i pugni. “Vuoi vedere una trasformazione?” Gridò. 

“James non farlo! È pericoloso!” Cercò di fermarlo Star. 

“Non ce n’è bisogno.” Cercò di convincerlo Remus mantenendo la calma. Sembrò funzionare perché James lo guardò per un secondo. 

Ma c'era troppo dolore. Doveva fare qualcosa per non essere più escluso. Doveva dimostrare chi era. 

James mosse la bacchetta. Per un secondo non successe niente, Peter sì rilassò appena ma poi qualcosa di mosse. In pochissimi attimi di paura James cambiò forma. Davanti a loro, ora, stava un cervo. Elegante e maestoso. 

“Oh, dei del rock, ce l'ha fatta!” Esclamò Sirius strabiliato. 

“James! Ce l'hai fatta!” Esultò Star. 

“Fantastico!” Gridò Remus. 

“È stato meraviglioso!” Si complimentò Peter. 

“Aspettate aspettate. Riesci a capirci?” Domandò Sirius al cervo il quale piegò la testa come per dire “eh?” ma poi annuì piano. 

“Lo sapevo che avrebbe funzionato!” Gioì Sirius. 

In pochi secondi il cervo tornò James che si accasciò a terra un secondo prima di rialzarsi e chiedere: “In che senso sapevi che avrebbe funzionato?” 

Remus lo sostenne vedendolo così debole.  

“Non volevamo questo scontro, è stata un'idea di Sirius. Sì è allenato anche lui per diventare Animagus e gli sembrava che qualcosa stesse funzionando, così ha capito che tu dovevi essere vicino a riuscirci e che probabilmente per dimostrare la tua bravura avresti rischiato di farlo domani, senza rendertene conto. Quindi ha messo su questa sfida.” Spiegò Star. 

“È stato Peter a farcelo notare, senza di lui non ci saremmo mai arrivati. Ma la rabbia io la capisco bene. Qualcosa non va in questo periodo per te. Una delle ipotesi che avevamo era che ti sentissi giù per non essere ancora riuscito a diventare Animagus. Così abbiamo provato ad aiutarti.” Continuò Sirius  

“Un'altra cosa poteva essere il mio rapporto con i tuoi genitori… così ho scritto loro spiegandogli che credevo ti sentissi poco amato. E loro mi hanno risposto con una lettera per rassicurarti. Non l'ho letta ma sono sicura che sia piena di cose bellissime. Sei il loro figlio. Ti ameranno sempre incondizionatamente più di ogni altra persona.” Proseguì Star. 

“Probabilmente siamo stati un po’ assenti. Io più di tutti, ma non vuol dire che solo perché non passiamo tutto il tempo assieme non ti vogliamo bene. Saremo sempre amici. Una famiglia.” Lo rincuorò Remus. 

“Per Lily non possiamo fare molto ma magari Star e Remus potranno impegnarsi a girarti a conquistarla, visto che è davvero la donna dei tuoi sogni.” Concluse Peter. 

“Sono solo alcune cose, ma volevamo dimostrarti che possiamo aiutarti. Se tu ci parlerai ancora e ci dirai cosa non va potremmo aiutarti ancora. Siamo qui per te.” Lo invitò Star. 

Il ragazzo li guardò tutti e si strofinò un occhio rabbiosamente. “Si… sono … cose che mi fanno soffrire ma… sono arrabbiato per la mappa.” Cominciò con voce roca. 

“La mappa?” Si stupì Remus. 

“Visto? Non vi ricordate che avevate promesso di aiutarmi. Mi state escludendo al punto che non vi ricordate niente di quello che riguarda me. Siamo a Hogwarts da più di un mese e mai una volta che abbiamo fatto qualcosa che mi interessava davvero e che avevate promesso di fare.” Sbottò James. 

I suoi amici lo fissarono strabiliati. 

“Ho preso le misure della torre i Grifondoro insieme a Peter, è bravo in matematica così abbiamo trovato una buona proporzione per aiutare Sirius a disegnare la torre in scala perfetta. Star sta dando fondo a tutte le sue abilità, le è venuto in mente di incantare la mappa in qualche modo visto che le scale cambiano in continuo e alcuni passaggi segreti hanno bisogno di una parola d’ordine o delle istruzioni per farli aprire…. Stavamo solo aspettando che ci chiedessi come procedeva.” Raccontò Remus. 

James spalancò la bocca. “Oh.” Disse solo. Una lacrima gli corse sulla guancia a lui la asciugò subito. “Comunque, non posso perdonare Sirius. Non posso.”  

“Cosa ho fatto?” Domandò quest’ultimo sorpreso. 

“Hai tutte le ragazze che vuoi. Diventi ogni anno più attraente e nessuna ti dice di no. Ma sapevi cosa provavo per Lily. Tu lo sapevi. E hai rovinato tutto attraendola.” 

Star scoppiò in una sonora risata. “Lily non potrebbe mai innamorarsi di Sirius. E anche se fosse non sarebbe certo colpa sua. Ma sul serio… no!” 

Remus guardò James preoccupato. “Come ti è venuta in mente una cosa simile? Lily non è di certo quel tipo di ragazza.”  

James arrossì violentemente. “L’ho vista guardare Sirius con la stessa aria sognante con cui una volta ha guardato quel professore.” 

“James…” Cominciò Star. “Se ti spiego questa cosa ti rivelerò uno dei più grandi segreti di Lily e quindi devi giurarmi che non lo userai a tuo vantaggio ma farai sempre finta di non saperlo. Ok?” Il ragazzo annuì curioso. “Lei non guardava Sirius, non proprio, guardava il nostro comportamento. Mi ha confidato che è invidiosa per il fatto che anche se finto il nostro rapporto sembra romantico e sincero e lei vorrebbe innamorarsi così, piano piano. In più quando ha guardato il professore il giorno in cui hai dato di matto pensava a come sarebbe essere spostata. Non a lui. Sposata e basta.” 

James rimase in silenzio, lo sguardo perplesso come in cerca di fare quadrare i conti usando vecchie formule complesse, poi sorrise e pianse. Pianse lasciando che le lacrime scorressero senza fermale. 

“Mi dispiace! Mi sentivo così solo! Così inutile! Mi dispiace! Sono stato un idiota.” Cominciò a singhiozzare e le parole delle sue scuse divennero confuse, ma non importava perché i Malandrini gli erano già attorno e lo avevano inglobato in un abbraccio spacca ossa ma ripara cuore. 

“Dobbiamo festeggiare.” Decretò Remus. 

“Cosa?” Chiese James. 

“Sei appena riuscito a trasformarti in Animagus!” Gli ricordò Star esaltata. 

“Per poco tempo però.” Si lamentò il ragazzo occhialuto. 

“Ma sei un cervo! Sei un cervo per davvero! Potresti battere Remus in versione lupesca.” Continuò Sirius. 

“La luna piena di settembre… mi dispiace Remus.” James guardò il suo amico con uno sguardo profondamente rammaricato. 

“Stai tranquillo.” Lo rassicurò Remus. 

“Ti prometto che farò di tutto affinché questi tre diventino Animaghi al più presto. Dammi due lune e correremo con te per il parco di Hogwarts.” Gli promise poi ritrovando il suo solito spirito allegro. 

“Non dovevamo festeggiare prima?” Si intromise Peter ben conoscendo l'animo dittatoriale di James. 

Risero insieme. Ancora una volta. Le lacrime erano dolci, e i pensieri leggeri. 

 

……… 

 

Il giorno successivo nessuno dei Malandrini si presentò alle selezioni, passarono tutto il weekend ad esercitarsi in Trasfigurazione. Vennero scelti i quindici studenti che iniziarono allenamenti forzati a cui poteva prendere parte chiunque volesse, con il permesso dei genitori, e solo durante le ore non scolastiche. I Malandrini non si lasciarono scappare l'occasione e parteciparono a tutte le esercitazioni cosa che li tenne lontani dai guai per la felicità della professoressa McGranitt, la quale fu piacevolmente sorpresa anche dalle loro abilità.  

Giuse la luna piena di ottobre e James non si trasformò ma si allenò tutta la notte con Sirius e Peter come promesso. Pochi giorni dopo, la vigilia di Halloween, la selezione di Hogwarts partì verso Durmstrang dopo aver sfilato tra gli applausi di incoraggiamento in Sala Grande. Silente, quella sera, promise che avrebbero potuto seguire le tre prove in diretta grazie ad un incantesimo molto complesso. 

“Inoltre, per entrare nello spirito del Torneo, organizzeremo un Ballo del Ceppo anche qui ad Hogwarts. Dal momento che domani non ci sarà nessun evento particolare per festeggiare la vostra festa preferita degli ultimi anni, Halloween, il Ballo del Ceppo sarà un ballo in maschera. Preparate lo stomaco per il banchetto di domani sera perché gli elfi stanno preparando alcune leccornie davvero deliziose e particolari. Buona notte.” 

“Un ballo in maschera! Il nostro è stato spettacolare, qui a Hogwarts sarà ….” Star descrisse il ballo con un suono acuto e non ben definito muovendo le mani come una pazza. 

Sirius le afferrò le braccia evitando così che uccidesse qualche studente di passaggio che cercava di uscire dalla Sala.  

“Ma da che cosa possiamo travestirci?” Chiese James. 

“Non sarà Halloween quindi potremmo scegliere qualcosa che non faccia paura.” Si rincuorò Peter. 

“I draghi erano cool, non facevano paura.” Ricordò Sirius. 

“Potremmo rimettere quelli.” Propose Remus. 

“Io ho un'idea migliore. Ma prima dobbiamo assolutamente diventare Animaghi.” Decretò Star e poi sparì fuori dalla sala senza rivelare nient’alto. 

 

…............. 

 

La sera dopo Silente permise a tutti di non indossare la divisa scolastica così la Sala Grande si presentò ai Malandrini come un’accozzaglia di colori. Alcuni si erano travestiti comunque, altri indossavano abiti del mondo magico, altri ancora abiti babbani, a questi i Malandrini assomigliavano di più: James, Remus e Peter nei loro jeans, all star, maglietta e felpa, Star e Sirius in completo stile rock ‘n’ roll. 

“Tua madre non la prenderà bene.” Gli ricrdò Star mentre gli sguardi della folla cadevano su di loro. 

“Mia madre mi invia lettere cordiali da troppo tempo, c’è un tasso di ribellione sotto il quale non posso scendere. E non ti preoccupare, ci rifaremo al Ballo del Ceppo.” 

Per Star era ovvio che sarebbe andata al Ballo del Ceppo con Sirius ma sentirglielo dire così la fece stare male, forse perché non era esattamente questo che sperava per quel ballo? Non voleva essere scontata, sapere che non aveva scelta la fece sentire a disagio. Avrebbe voluto dire a Sirius “col bolide! Ci andrò con un ragazzo che me lo abbia chiesto in modo serio, qualcuno a cui io piaccia davvero”. Poi si rese conto che questo sentimento era quello che provava Sirius da una vita, essere costretto a fare delle cose, che magari avrebbe fatto lo stesso, ma senza che gli venissero nemmeno chieste. No, erano sempre state pretese, date per scontate. Successivamente realizzò che, con estrema probabilità, nessuno l’avrebbe invitata al ballo. O meglio, qualcuno lo avrebbe fatto ma difficilmente lei lo avrebbe reputato abbastanza interessante. Si guardò attorno in quella Sala immensa; nessun ragazzo le era mai piaciuto a prima vista in tutti quegli anni ad Hogwarts, nessuno l’aveva davvero colpita per il suo modo di comportarsi o di ragionare. 

Quindi si, sarebbe andata al ballo con Sirius. Sorrise e si sedette di fianco a lui pronta a recitare la sua parte anche quella sera. Non che fosse difficile, alla fine bastava davvero poco per far girare le voci, ma i Black non facevano mai niente a caso, e Walburga le aveva proibito di baciare Sirius solo fino a quel Natale, il che voleva dire che poi avrebbero dovuto farlo. A questo forse non era pronta. 

“Tutto bene?” Le chiese Sirius accarezzandole una guancia.  

Lei annuì. “È solo che… è strano che nessuno ci faccia delle domande per confermare i loro pettegolezzi.”  

Il ragazzo vi pensò su. “Forse perché non vogliono essere smentiti come al solito.” 

“Silente.” Li avvertì Remus. Tutti tacquero mentre il Preside si alzava.  

“Ben trovati a questa serata speciale. Questa sera il torneo tre maghi si aprirà ufficialmente e presto scopriremo il nome del nostro campione o della nostra campionessa. Per ora, buon divertimento.” 

Tra cori stupefatti sulle tavole apparvero cibi di ogni sorta e sapore. E i dolci erano spettacolari. 

“Guardate quel pollo!” Esclamò James indicando il delizioso volatile con la pelle bella croccante e la carne succosa. 

“cofa ai tetto?” Mugugnò Star con la bocca già piena di un dolce al cioccolato e zucca. 

“Ma come fai a mangiare il dolce prima del resto?” Si stupì Remus  

Star deglutì sonoramente e poi si prese una fetta di carne di manzo e vi grattò sopra del cioccolato. “Il cioccolato sta bene con tutto e in qualsiasi ordine.” Affermò prima di prenderne un morso. 

“Fammi assaggiare.” Chiese Sirius sinceramente curioso. 

Lei lo imboccò con la sua forchetta pulendogli poi il lato della bocca con le dita anche se non era sporco. 

Sirius sgranò gli occhi sorpreso. “Questa cosa è buonissima.” 

“Allora te la preparerò sempre quando vivremo insieme.” Gli promise lei a tono molto più alto del necessario. 

James le fece segno con il pollice in su per complimentarsi con lei. Infatti qualche secondo dopo un Corvonero si avvicinò a loro con la scusa di prendere un vassoio con delle tartine. 

“Scusate se ve lo chiedo, ma la mia ragazza laggiù vuole sapere se siete ufficialmente una coppia.” Fece lui per niente felice dalla situazione. Sirius lanciò uno sguardo alla ragazza in questione mentre Star cominciava con tono insicuro una spiegazione impacciata. 

“Lei è la mia promessa sposa. Quindi stiamo insieme come coppia, si.” Intervenne Sirius tranquillo. 

Il ragazzo fece un cenno d'assenso alla sua fidanzata che si alzò come una molla e corse verso di loro. 

“Vi piacerebbe uscire con noi a Hogsmeade questo weekend?” Chiese lei tutto d'un fiato. 

“Un uscita a quattro?” Domandò Star, e ricordandosi della sua prima esperienza di uscita con altre coppie si irrigidì lievemente.  

Sirius le prese gentilmente la mano per aiutarla a tornare al presente dove la ragazza di fronte a loro aveva risposto di sì e ora li guardava in attesa. 

“Che ne dici? Ti andrebbe?” Le chiese Sirius gentile. 

Star lo guardò, era calmo, completamente a suo agio, e la guardava come se discutere di cosa fare nel weekend solo loro due fosse normale. “Perché no, ci divertiremo!” Rispose allora allegra. 

I due fidanzati se ne andarono alla svelta chiacchierando tra loro. 

“Ma tu hai capito come si chiamano?” Chiese Star a Sirius. 

“Non ne ho la più pallida idea.” Le confidò lui tornando a occuparsi della sua cena. 

“Sono Doris e Kriss, sesto anno. Entrambi Prefetti.” Spiegò loro Remus. 

“Essere un Prefetto ti ha trasformato in una pettegola signora.” Scherzò James. 

“Credo lo sia sempre stato, è che ora ha più informazioni.” Replicò Sirius facendo l’occhiolino al suo amico. 

La serata di Halloween proseguì in allegria, Silente improvvisò anche un balletto con Gazza quando questo venne a lamentarsi del comportamento di alcuni studenti nei corridoi. Ma si concluse. 

Il mattino dopo arrivarono notizie del Torneo, il campione di Hogwarts era un Grifondoro e questo mandò l’intera Casa in agitazione e tutti si promisero che dopo la prima prova avrebbero fatto una festa pazzesca per celebrare e sostenere il loro campione.  

Nel frattempo i Malandrini facevano i conti con una mole di compiti incredibile, i G.U.F.O. sembravano essere già alle porte, inoltre, dal momento che nessun componente di nessuna squadra era stato scelto come campione, gli allenamenti di Quidditch ricominciarono. 

James sprofondò nel suo letto ancora in divisa dopo un durissimo allenamento che lo aveva portato a sbraitare per coprire il forte rumore del vento e per cercare di tenere a bada la sua squadra visibilmente distratta. 

“Almeno domani è sabato.” Sospirò sollevato il ragazzo. 

“E’ vero, cosa hai in programma di fare con Remus e Peter?” Gli chiese Sirius riponendo con cura la sua mazza da battitore.  

“Perché solo con loro?” Domandò sconvolta Star, salita per fare quattro chiacchiere.  

“Perché noi due domani abbiamo quell’uscita.” Le ricordò paziente Sirius. 

“Giuuuusto.” Ricordò la ragazza. 

Per quanto stanco James trovò la forza di sbattersi il palmo della mano sulla fronte per dimostrare la sua completa esasperazione. 

“Hai bisogno di aiuto per vestirti? Perché Sirius stava pensando a delle magliette abbinate.” Le chiese Peter con appena un accenno di ironia. 

“Davvero?” Domandò lei incuriosita. 

“Certo che no, se mio fratello ci vedesse con magliette abbinate saprebbe per certo che è una messinscena.” Sbuffò Sirius. 

La ragazza rise, una risata fresca e leggera, e poi si alzò per andare a farsi una doccia. 

Il giorno dopo le ragazze la stressarono affinché si vestisse in modo più femminile, si truccasse o si acconciasse i capelli ma Star scese in Sala Comune con dei pantaloni a vita alta e una maglia nera dei Kinks, I capelli sciolti le ricadevano sulla schiena in morbidi boccoli neri dai riflessi dorati e il viso pulito era luminoso. Non si sarebbe trovata in imbarazzo questa volta, doveva essere perfettamente a suo agio in quella bugia o nessuno di avrebbe creduto. 

“Non ci crederà nessuno se non ti metti d’impegno nel prepararti per lui.” L'aveva rimproverata Sophia prima che lei potesse uscire dal dormitorio.  

Star era rimasta ferita per un secondo, la sua ultima relazione era finita perché lei non si era impegnata, eppure era certa che un giorno le sarebbe importato così tanto di qualcuno che “impegnarsi” le sarebbe risultato talmente naturale da non accorgersene. “A Sirius non piacciono troppo i vestiti e il trucco, gli ricordano i Black.” Rispose infine a Sophia prima di sparire. 

Sirius la stava già aspettando e lei non poté trattenersi dal ridere quando lo vide; anche lui indossava una maglia dei Kinks ma Bianca e dei jeans stretti. Alla fine con le all star ai piedi e tutto il resto sembravano davvero abbinati. 

“Andiamo?” Lui non se ne accorse nemmeno. Le prese la mano senza quasi guardarla in viso e la condusse verso il portone di ingresso dove avevano deciso di incontrarsi con i Corvonero.  

“Questa cosa ti infastidisce? Avresti preferito che rifiutassi l’invito?” Chiese lei dispiaciuta. 

Il ragazzo si fermò di scatto in un corridoio deserto. “No! È solo che non vorrei che fosse finto.” Rispose e vedendo lo sguardo di lei corrucciarsi per cercare di capire proseguí in fretta. “Nel senso che non vorrei che tu dovessi fingere, sai… vorrei che tu ti innamorarsi davvero di qualcuno e che uscissi con questa persona per davvero e provassi tutti i sentimenti che dovresti provare se questo fosse un appuntamento vero… con qualcuno che ti piace davvero.” 

Lei sorrise. “Oh, Sir… ma tu mi piaci, o non avrei accettato di aiutarti. E comunque lo prendo come un esercizio per il futuro, così saprò come comportarmi.” 

Sirius la fissò sconvolto. “Ok, non intendevo 'piacere' nel senso che intendi tu. Comunque credo che se esci con la persona giusta non ti chiedi cosa e come fare, viene tutto spontaneo.” 

La ragazza vi rifletté su. “Si… stavo giusto pensando ad una cosa simile prima…” 

“Hei, ragazzi!” Il grido di Doris li interruppe. La Corvonero teneva per mano il suo ragazzo e sventolava il braccio libero per attirare la loro attenzione. 

Star e Sirius si avvicinarono tenendosi a loro volta per mano. 

“Ma che carini! Siete vestiti uguali!” Esclamò lei. 

Finalmente Sirius guardò Star. “Oh, ecco dov’era finita quella maglia.” Mormorò tra sé e sé. 

“Maddai! Indossi anche i suoi vestiti!” Cinguettò Doris prendendo Star sottobraccio e indirizzandola verso le carrozze. Salirono e le ragazze si sedettero una di fronte all'altra con i loro ragazzi al fianco. Doris parlò quasi ininterrottamente di come lei e Kriss si erano conosciuti, stavano già camminando lungo la via principale, quando si voltò verso Star “E voi come vi siete innamorati?”. Sirius aveva preso per mano Star esattamente come Kriss aveva fatto con Doris lasciando le due ragazze una accanto all'altra. La giovane Grifondoro perse un battito, non avevano una storia per questo. 

Sirius sorrise tranquillo sporgendosi verso la Corvonero. “Questa te la racconto io: dovevo scegliere delle pretendenti e lei si è gettata in ginocchio ai miei piedi dichiarandomi tutto il suo amore quindi l'ho scelta, e devo dire che ha sbaragliato la concorrenza quindi ora siamo promessi sposi.” 

“Oh! È così romantico!” Sospirò Doris. 

Star sbuffò. Questa poi, farla passare per una ragazzina persa d'amore per lui. 

“Si certo, però è stato lui a dichiararsi per primo, e io mi sono decisa solo quando ho capito che avrebbero potuto portarmelo via.” Aggiunse poi. 

“Hai lottato per lui.” Tradusse Kriss. 

“Non mi si può dire di no.” Scherzò Sirius. 

Camminarono ancora lungo le vie di Hogsmeade a lungo e Doris continuava a chiedere consigli a Star e Sirius su qualunque cosa. 

“Quello rosso ti sta benissimo!” Le confidò Sirius, erano da tempo dentro un negozio di vestiti e Doris non riusciva proprio a decidersi.. 

“Non lo ascoltare, ti sta benissimo anche quello verde è solo che lui non può sopportare quel colore.” Ribatté Star. 

“Non è vero!” Replicò Sirius, Star alzò un sopracciglio evidentemente scettica. “Ok, è vero! Ma comunque il rosso è bellissimo.” Si arrende infine sorridendo. 

“Sì ma il verde è il suo colore.” Insistette Star. 

“Il verde non è il colore di nessuno.” Sbottò lui. 

“Ma se è il colore perfetto anche per Lily. Ricordi quella festa nel dormitorio delle ragazze?” Continuò lei. 

“Ma quello è un verde erba fresca mentre questo è un verde scuro.” Brontolò Sirius, poi si illuminò. “Sai cosa le starebbe bene? Il rosso fragola!” 

“Eh?” Fece Kriss sconvolto da quel parlare di colori. 

“È vero!” Esclamò invece Star. 

“Vedi, Sirius sa darmi ottimi consigli in fatto di vestiti e sa anche la differenza tra due colori completamente diversi, dovresti imparare da lui.” Sbottò invece Doris prendendosela con il povero Kriss. 

“Bhe, è solo perché Sirius è gay.” Commentò Star seria. * 

La coppietta di Corvonero passò lo sguardo sconvolto da Sirius a Star ripetutamente. 

Sirius non si scompose minimamente; era gettato con nonchalance su un divanetto, i piedi oltre il bracciolo, puntellato su un gomito, sostenendosi la testa con la mano. I suoi capelli neri gli solleticavano il polso, il suo mezzo sorriso sul volto e negli occhi una luce tra il divertito e il diabolico. 

“La mia dolce promessa sposa intende dire che tendo a avere molto più stile di quanto lei avrà mai.” Replicò dunque tranquillo.  

“Non credo fosse proprio quello che volevo dire.” Ribatté Star. 

“Ho già vinto una sfida su questo argomento e ti ricordo che mi devi ancora il mio premio per la vittoria.” Le fece presente lui. 

La ragazza lo fissò sorpresa e poi ricordò quel ballo la sera di Natale a casa Black. Quella sfida buttata lì per gioco.  

“E cosa vuole che faccia, mio signore?” Domandò esibendosi in una perfetta riverenza ma con un sorriso malandrino sul volto. 

“Ancora non lo so.” Scherzò Sirius. Risero entrambi e si resero conto solo dopo che Doris li fissava affascinati.  

“Siete una coppia così affiatata!” Sospirò estasiata. 

Alla fine lei si comprò entrambi gli abiti e poi ricominciarono la loro passeggiata. A causa del vento e della presenza di una moltitudine di persone presero a camminare una coppia dietro l’altra. Star fissava le vetrine tranquilla mentre Sirius indagava Kriss e Doris di fronte a loro, i due cambiavano spesso presa di mano, costringendosi a vicenda in posizioni scomode e irritandosi l’uno con l’altra. Dentro di sé sperò che Star non sentisse lo stesso disagio, Sirius sentiva la mano di lei adagiata nella propria e le sembrava rilassata, non aveva mai pensato che potessero esserci problemi anche per quello.  

All'improvviso Doris si liberò dalla presa di Kriss e si fermò in mezzo alla strada fronteggiandolo. “La smetti?!”  

Lui la guardò nervoso. “Non posso farci niente, sei troppo bassa continui a strattonarmi il braccio in giù, mi dà fastidio!” 

“Ah, sarei troppo bassa io, quindi?!” Si agitò lei. 

Star smise di guardare un appetitoso dolce esposto nella vetrina di una piccola pasticceria e prestò la sua attenzione ai due Corvonero. Litigavano davvero per come si tenevano per mano?! Si domandò stupita. Subito dopo, però, le venne il panico sentendo la sua mano ancora intrecciata a quella di Sirius. E se stesse anche lei dando fastidio a Sirius in qualche modo? Ripensò rapidamente alle ore appena trascorse; certo a volte dopo che si erano separati per qualche motivo e si ricordavano che per sembrare una coppia avrebbero dovuto tenersi per mano la prima presa non le sembrava mai riuscita bene, ma aveva sempre sentito la mano di Sirius prendere l’iniziativa per spostarsi intrecciando le dita alle sue e lei aveva sempre trovato quella presa confortevole. Sperò che dal momento che era lui a cercare quella posizione per primo fosse effettivamente comodo. 

Senza rendersene conto guardò Sirius che ricambiò il suo sguardo interrogativo, quando i due si resero conto di avere la stessa espressione sogghignarono divertiti, lui le strinse la mano appena un po' di più e fu semplice capirsi, comprendere che stavano bene così. 

“Hei, suvvia, porgile il braccio.” Sirius intervenne allora nel litigio tra i due Corvonero con tono così allegro che quelli lo guardarono straniti per un momento. 

“Come?” Chiese Kriss. 

“Porgile il braccio.” Ripeté Sirius. “Me lo avranno fatto fare mille volte a casa, in realtà è comodo se la dama può prendersi la confidenza di far passare il suo braccio sotto il tuo gomito e poi sopra il tuo e tu puoi tenere le mani in tasca.” Spiegò poi porgendo infine il suo braccio a Star che eseguì subito quanto spiegato dimostrando la comodità della posizione e sorridendo come una venditrice che mostra il suo innovativo prodotto. 

Doris e Kriss si guardarono un po' imbarazzati rendendosi conto della stupidaggine per cui si erano arrabbiati e poi provarono a fare come spiegato da Sirius. 

“E’ molto comodo in effetti.” Commentò Kriss. “Tu stai bene?” Doris gli rispose annuendo vigorosamente, il viso arrossato dall’imbarazzo. 

“Conoscete un posto carino dove andare a mangiare? Ho una fame!” Annunciò Star cercando di essere allegra almeno quanto lo era stato Sirius. 

Doris riprese la sua consueta energia e prese a guidarli verso un posticino per coppie meno conosciuto di Madama Piediburro ma decisamente meno stucchevole. Star tirò un sospiro di sollievo quando entrando notò che la sala era si piena di coppie, ma era anche arredata in modo molto simile ai Tre Manici di Scopa. 

I quattro si sedettero e Star notò che la disposizione dei tavoli permetteva di avere molta intimità essendo ben distanziati e a volte separati da paraventi o scaffali. 

“E’ carino qui.” Commentò sorpresa. Doris le sorrise felice e poi arrivò la proprietaria a prendere gli ordini. Mangiarono chiacchierando allegramente delle lezioni e del Torneo Tre Maghi. Infondo era piacevole fingere di essere la ragazza di Sirius, era normale, parlavano di quello che facevano insieme ai Malandrini e si comportavano scherzando tra loro come al solito. 

Mentre mangiavano il dolce partì della musica e un ragazzo e una ragazza si misero a cantare, le loro voci erano normali quindi Star capì che erano clienti del locale. 

“Ma che succede?” Chiese Sirius, lo sguardo curioso. 

“Oh, è una cosa che fanno spesso qui, si può cantare la canzone che si vuole, di solito i ragazzi la dedicano alle loro ragazze o viceversa. Una volta Kriss mi ha cantato la nostra canzone per il nostro anniversario.” Spiegò Doris. 

“Non me l’aspettavo!” Esclamò Star colpendo scherzosamente la spalla di Kriss che arrossì un po'. 

“E voi, avete una vostra canzone?” Chiese lui. 

Star ci pensò in silenzio, odiava quelle domande a sorpresa, si chiese perché quel genio di suo fratello non avesse fornito ad entrambi una risposta a queste domande invece di farli esercitare nel guardarsi negli occhi. Mai fidarsi di James in amore. 

“Il fatto che non ti venga in mente mi offende profondamente.” Finse di sgridarla Sirius. 

Lei lo fissò a bocca aperta. 

“Sei una che non bada molto a queste cose, vero?” Le domandò Kriss con un’aria comprensiva. 

“Bhe...” Cominciò Star. 

“No basta.” Sirius si alzò con uno sguardo talmente offeso da far prendere un colpo a tutti, a Star più degli altri ovviamente. “So io come fartela venire in mente.” Il giovane si allontanò dal tavolo a grandi passi e lei rimase seduta con i Corvonero a chiedersi cosa diamine avrebbe dovuto fare. 

Qualche secondo dopo la coppia sul palco infondo alla sala lasciò spazio proprio a Sirius che, microfono in mano, la guardava sorridendo. Appena la canzone partì Star ebbe l’impulso di ridere, e rise fortissimo, quella canzone era stata un giorno la sua salvezza e quello dopo la sua disgrazia ma non aveva mai smesso di amarla nel profondo, insomma, era perfetta. 

“I'm not content to be with you in the daytime” Sirius cominciò cantare indicandola. 
“Girl, I want to be with you all of the time 
The only time I feel alright is by your side 
Girl, I want to be with you all of the time”  

Continuò portandosi le mani al cuore, le sorrideva e l’attimo dopo la guardava con un’espressione struggente come se davvero stare lontano da lei per qualche ora lo ferisse. 

“All day and all of the night 
All day and all of the night 
All day and all of the night” 

Il ragazzo improvvisò anche un balletto e molte ragazze nella sala si voltarono a guardarlo. Star pensò che come sua ragazza avrebbe dovuto essere invidiosa di questo, così si alzò. Doveva comportarsi come se Sirius Black fosse suo territorio, doveva proteggerlo da eventuali invasori.  

Saltò sul palco accanto a lui e guardandolo cantò: 

“I believe that you and me last forever 
Oh yeah, all day and night I'm yours, leave me never” 

Lui sorrise e le prese una mano facendola girare su sé stessa e attirandola così tra le sue braccia. 

“The only time I feel alright is by your side 
Girl, I want to be with you all of the time 
All day and all of the night 
All day and all of the night 
Oh, come on” 

Ballarono e cantarono insieme e cercarono di recitare le parole della canzone come se davvero provassero questo forte desiderio di stare insieme. 

“I believe that you and me last forever 
Oh yeah, all day and night I'm yours, leave me never 
The only time I feel alright is by your side 
Girl, I want to be with you all of the time 
All day and all of the night 
All day and all of the night time 
All day and all of the night” 

Per l’ultima strofa scesero dal palco camminando in mezzo ai tavoli, allontanandosi ma senza smettere mai di guardarsi e cantare l’uno per l’altro.  

Quando finirono di cantare Doris li applaudì entusiasta facendo partire gli applausi di tutta la sala. 

Tornarono a sedersi e Kriss sorrise largamente. “È davvero uno spasso uscire con voi.” 

“Se lo dici così sembra che sia una noia uscire con me.” Doris mise su un finito broncio che fece ridere tutti. “Però è vero. Rendente tutto così semplice, non vi imbarazzate mai.” 

“Bhe, è perché per noi stare insieme è normale, naturale. Non abbiamo mai dovuto sforzarci di essere diversi da quello che siamo davvero. Star, ad esempio, conosce tutti i miei difetti.” Commentò Sirius posando la sua mano sopra quella della ragazza e guardandola nei profondi occhi blu cobalto. 

“E a volte penso che per me non sono difetti, sono parti di lui che amo comunque e spero che anche lui ami i miei.” Proseguì lei senza interrompere il contatto visivo. Dovette prendere in prestito il coraggio di quando fingeva di essere Piumadoro ma ci riuscì.  

“Ma certo che li amo, amo tutto di te.” Rispose Sirius e poi le sollevò la mano per baciarla con delicatezza. “Scusate.” Disse subito dopo voltandosi verso Doris e Kriss. “Non volevamo certo farvi sentire a disagio.” 

Mentre Doris e Kriss li rassicuravano sul fatto che non si erano sentiti in imbarazzo ma era stato un momento molto dolce Star riflettè su quello che aveva detto Sirius. Non aveva replicato con uno stupido “ma tu non hai difetti, tesoro” aveva detto invece di amare tutto di lei, come se per lui lei non fosse davvero fastidiosamente perfetta. 

Senza rendersene conto lasciarono il locale e poi anche Hogsmeade, i discorsi continuavano e lei vi prese parte ma nella sua testa continuava a pensare ad altro. Doris e Kriss li salutarono all’ingresso di Hogwarts e lei si ritrovò a camminare accanto a Sirius nei corridoi quasi deserti, tutti gli studenti o erano a cena o si godevano gli ultimi minuti per stare ad Hogsmeade.  

“Bhe, direi che è andata bene.” Commentò il ragazzo. 

“Tu credi che io abbia dei difetti?” Chiese Star senza riuscire più a trattenersi. 

“Non li chiamerei difetti ma parti di te che amo.” Replicò lui usando le parole che aveva usato lei poco prima, prendendola chiaramente in giro. Ma poi notò che la sua amica era stranamente seria. “Bhe, ci sono delle cose che fai che non avrei mai creduto mi sarebbero andate a genio. Alcune cose che dici e che fai mi farebbero infuriare se le dicesse qualcun altro ma tu sei tu, o cose che crederei strane ma tu le rendi carine. Cioè, non è perché sei una Deran che le trovo carine, ma parchè sei …” Il giovane si bloccò cercando disparatamente il termine giusto. “... mia amica. E ti voglio bene anche per queste cose.” 

Star sorrise e lo abbracciò senza pensarci. “Grazie.” 

“Ma che...?” Si sorprese Sirius.  

“E’ ballo sapere che non sono sempre fastidiosamente perfetta.” Spiegò Star. 

“In effetti il tuo essere fastidiosamente perfetta, come dici tu, è una di quelle cose che sulle mie cugine trovo insopportabile ma su di te è divertente, perché so che lo odi moltissimo e cerchi sempre di non esserlo, tipo quando cerchi di sederti il più scomposta possibile. Mi fai ridere davvero.” Raccontò lui. 

Star gli sorrise, un sorriso che era come il più bel ringraziamento che Sirius avesse mai ricevuto. 

“Dai, torniamo dagli altri, e vedi di ridarmi la mia maglietta poi.” Sbuffò il ragazzo spingendola delicatamente di lato per passare per primo lungo il largo corridoio. Cosa che fece arrabbiare la ragazza che lo raggiunse per spingerlo a sua volta.  

“Mi scusi, passo io!” Sbottò. 

Risero e continuarono a scherzare così praticamente fino alla torre. 

Quando entrarono nel dormitorio Remus e James erano seduti su un letto. 

“Oh eccovi!” Esclamò Remus alzandosi in piedi e correndo ad abbracciarli. 

“Ma che...?” Sbuffò Sirius.  

James li raggiunse poco dopo sorridendo. “Com’è andata?” 

“Eccomi!” Peter entrò in quel momento portando del cibo. 

I due finti fidanzati si misero a raccontare come avevano perfettamente recitato la loro relazione e Remus si chiese se James avrebbe mai raccontato a qualcun altro quanto gli aveva rivelato poco prima. 

 

James non si era fatto vedere per tutta la giornata così quando Remus e Peter lo videro comparire all’improvviso sulla porta del dormitorio presero un colpo. 

“Peter vai a prendere del cibo, tra poco saranno qui e dobbiamo festeggiare la riuscita del piano.” Ordinò James sedendosi sul suo letto. Peter eseguì e Remus si sedette accanto al suo amico. 

“Dove sei stato tutto oggi?” Gli chiese preoccupato. 

James sospirò. “In giro.” 

“Ancora non ti va a genio che Sirius ci provi con Star?” Tirò ad indovinare Remus. 

“No, credo di aver superato quella fase... è solo che sento di non star progredendo... nel senso... anche se per finta Sirius e star passano un sacco di tempo insieme e lui ha moltissime occasioni per dimostrarle chi è davvero e farla innamorare di lui... mentre io...” Mormorò James cupo, la sua voce si spense. 

“E’ perché non riesci a stare con Lily, da solo, per dimostrarle chi sei...” Proseguì Remus. 

James annuì piano. Una lacrima gli rigò il volto. “Lei non si rende nemmeno conto di quanto è speciale, spreca il suo tempo con Mocciosus, passa poco tempo con le altre ragazze, e lui segretamente si diverte a stare con persone che desiderano un mondo in cui tutte le persone come lei vengano torturate o uccise.” James strinse i pugni pieno di rabbia, le lacrime cominciarono a cadergli sui jeans. “E’ davvero molto intelligente, sai. La guardo sempre a lezione, si impegna molto e riesce sempre in tutto, è forte, e coraggiosa... e il suo sorriso...” Il cervo pianse ancora di più. “Ho chiamato Sirius codardo, falso Grifondoro, ma io cosa sono? Mi nascondo dietro le burle per non dirle che davvero vorrei uscire con lei, fingo che sia solo una sfida ma in realtà vorrei solo una possibilità di starle accanto qualche ora. E non ho il coraggio di chiederglielo.” 

Remus gli posò una mano sulla spalla. “Non è così semplice, non autocommiserarti...” Mentre cercava altre parole di incoraggiamento sentì avvicinarsi delle risate familiari e un secondo dopo la porta si aprì, scattò in piedi per intercettare Sirius e Star e lasciare a James il tempo di ricomporsi. Sarebbe stato lui a scegliere quando e a chi dirlo. 

 

…............ 

 

“Hai pianto oggi.” La voce di Star gli arrivò in un sussurro all’orecchio, la sentì infilarsi nel letto accanto a lui e abbracciarlo forte. 

James non le rispose e poté chiaramente sentire il suo petto sollevarsi e abbassarsi al ritmo di un profondo sospiro. 

“Quando sarai pronto. Io sono sempre qui per te.” Lo rassicurò poi.  

Si addormentarono così.  

 

 

 

****************** 

 

Salve a tutti,  

È stato un capitolo alquanto difficoltoso ma eccolo qui. 

Spero vi piaccia. Alla prossima.  

Ciao ciao 

“È impossibile. Non ci state nemmeno provando!” Sbraitò James. Remus produsse un lungo “shhh” e lo prego di fare silenzio con ampi gesti delle mani, il terrore sul volto. Si, in effetti quello che stavano facendo era terribilmente rischioso. 

Quella mattina Sirius li aveva buttati giù dal letto prestissimo. James e Star si erano forse appena addormentati, era stato difficile per James non dirle quello che provava così le aveva comunque rivelato che la sua cotta per Lily si stava trasformando in una cosa seria. Avevano parlato a lungo ma Sirius non era intenzionato a ricevere un no come risposta. Dopo essersi vestiti i Malandrini si recarono in un’aula inutilizzata. Lo stavano facendo in pieno giorno, senza permesso, e in più con lo scopo di esercitarsi a diventare Animaghi.  

“Devo assolutamente riuscirci. Oggi è il mio sedicesimo compleanno e voglio diventare un Animagus. Star rileggi da capo, e smettila di dire Animaghi.” Sbottò Sirius. Essendo effettivamente il suo compleanno nessuno aveva potuto dargli contro, e anche se James avrebbe voluto sigillare magicamente le tende del suo baldacchino e tornare a dormire aveva promesso a Remus che li avrebbe aiutati a trasformarsi, e il tempo stringeva. 

“Perché non posso chiamarli Animaghi?” Sbuffò la ragazza. 

“Perché si chiamano Animagi e tu sbagli sempre. Mi confondi.” Replicò Sirius tornando a concentrarsi al massimo, la bacchetta pronta avanti a sé. 

La ragazza fece per sbraitargli contro ma poi diede uno sguardo al libro posato sulle sue ginocchia e lesse lettera per lettera; A-n-i-m-a-g-i.  

“Ma… l'ho sempre detto sbagliato e non me lo avete mai detto?!” Si scandalizzò lei, era così sorpresa e lievemente offesa che Sirius si concesse una distrazione e ammorbidendo il tono cercò di rassicurarla. “È una di quelle cose che potrebbero essere fastidiose ma noi che ti conosciamo bene accettiamo perché sono ciò che ti rende unica. Se ti interessa mio fratello si chiama Regulus non Regalus.” 

Star sgranò gli occhi inorridita. “Ho sempre pronunciato male anche il nome di tuo fratello?! In casa tua?! Davanti a tua madre?!” 

Sirius le sorrise. “Si, l'ho adorato dal momento che mio fratello è sempre stato il preferito. Comunque lei lo ha preso come un tuo difetto di pronuncia dettato dalla tua reale provenienza, i nomi sul tuo testamento non sono inglesi e se è vero che come Deran ti vengono trasmesse delle conoscenze è probabile che molti suoni potresti pronunciarli in modo diverso. Questo ha reso la cosa meno divertente. Ma ho scoperto che mio fratello arrossisce ogni volta che lo chiami così quindi va bene.”  

Toccò a Remus sorridere. “Tuo fratello arrossisce quando lei lo chiama perché si è preso una cotta per lei.” Affermò, tutti si voltarono verso di lui sconcertati. “Suvvia! È palese!” Cercò di difendersi lui. 

“Che pettegolo!” Scherzò James guardando il suo amico fingendosi schifato. 

“Comunque sia non dovreste riprendere gli esercizi? Magari a voce più bassa...” Ricordò loro Remus. 

James allontanò la sua ansia con un gesto della mano. “Star ha scoperto incantesimi interessanti in giro per la scuola. Abbiamo insonorizzato la stanza e bloccato l’ingresso. Dobbiamo solo capire come far trovare a Sirius la sua forma animale entro sta sera.” 

“La stanza è insonorizzata?!” Mugugnò Peter che per la tensione di essere scoperto quasi non aveva respirato per tutto il tempo. 

Star sospirò. “Riprendiamo, forza.”   

 

“Ma a cosa bolide devo pensare?!” Sbottò Sirius dopo un record di tre secondi in silenzio. 

James ci rifletté su un attimo. “Non è come un Patronus… non credo che ci sia qualcosa di specifico a cui pensare… anzi, forse bisogna cercare di non pensare…” 

Sirius pensò che dovrebbero essere stato facile non pensare, invece stava pensando, pensò al fatto che appena James aveva finito di pronunciare le parole “non pensare” farlo era diventato impossibile, e stava pensando. Pensò che molte volte aveva evitato di pensare, soprattutto durante il sesso, lo aiutava a sentirsi libero, ma in realtà non lo era mai, se ne rendeva conto una volta finito, forse si sarebbe sentito libero solo se fosse riuscito a amare davvero qualcuno.  

“Ah, diamine non ci riesco!” Il giovane calciò con forza un paio di banchi accatastati lì accanto facendoli cadere rumorosamente a terra. Remus rizzò la schiena, la stanza era insonorizzata ma un rumore del genere forse avrebbe trapassato la barriera magica, Peter si mise a guardare nervosamente la porta vittima degli stessi dubbi. 

“Stai calmo!” Gridò James. 

Sirius lo incenerì con uno sguardo e poi si diresse deciso verso la porta, la spalancò con foga e uscì. 

“Stai calmo non è esattamente quello che avrei deciso di dire ad una persona agitata.” Commentò Star fissando James, poi tutti i Malandrini uscirono di corsa dall'aula per cercare di fermare Sirius. 

“Cosa stavate facendo là dentro?” La voce severa della professoressa McGranitt li congelò tutti all'istante, persino Sirius, ormai alla fine del corridoio, si fermò. 

“Mi aiutavano in Trasfigurazione.” Confessò Remus, James fu tentato di baciarlo per la sua prontezza di risposta. 

“Aiutavate il signor Lupin?” Ripeté la professoressa evidentemente perplessa dal fatto che Remus potesse necessitare di aiuto nello studio. 

“Lo fanno spesso.” Replicò Remus senza scomporsi. “In teoria vado bene ma spesso in pratica ho bisogno di allenamento.”  

“Oh.” La McGranitt li fissò tutti uno per uno, fortunatamente fermò il suo sguardo su Remus, l'unico ad essere apparentemente calmo e a riuscire a sostenere il suo sguardo.  

“Va bene, ma non potete usare le aule senza permesso e senza supervisione. La prossima volta venite a chiedere a me.” Li ammonì prima di proseguire la sua ronda per i corridoi.  

Dopo alcuni silenziosi minuti, in cui i Malandrini attesero pazientemente che la professoressa fosse fuori portata, finalmente poterono prendere tutti un profondo respiro. 

“Ben fatto, Lunastorta.” James diede a Remus una pacca sulla spalla e soddisfatto rientrò nell'aula. “Muovetevi; abbiamo poco tempo.” Li richiamò poi. 

Obbedienti Remus, Star, Peter e anche Sirius rientrarono nell'aula. Era mezzogiorno passato ma a nessuno di loro passò nemmeno per la mente di farlo notare a James e fare quindi una pausa pranzo. 

Forse era proprio la mancanza di cibo, o il fatto che rimasero nella stessa aula chiusa fino a sera, ma ad un certo punto si sentirono tutti come in un'altra dimensione dove tutto era impossibile e iniziarono ad incitare Sirius come se questo potesse aiutarlo. 

“Non pensare!” Gridò Remus. 

“Si l'animale che è in te!” Rincarò James. 

“Animale, animale, animale.” Intervenne Peter improvvisando un canto tribale. 

“Lasciati andare!” Provò Star. 

La voce della ragazza gli risuonò dentro.  Ma certo! Lasciarsi andare! La sua forma animale sarebbe stata libera. Libera da qualunque cosa. Poteva sgusciare in giro senza che facessero troppo caso a lui. Non sarebbe più stato il primogenito dei Black. 

Un lampo di luce e Sirius si trasformò davanti ai loro occhi, al suo posto un grande cane nero saltellava in giro entusiasta, scodinzolando a più non posso. Mentre i Malandrini esplodevano in grida di gioia Felpato si posizionò davanti a un vecchio specchio gettato in un angolo e si osservò cercando di muovere le orecchie e la coda, James si trasformò e lo affiancò, le forti corna di uno, le zanne dell'altro e la possente stazza di entrambi rendeva facile immaginare che avrebbero potuto tenere a bada il lupo che risiedeva in Remus. 

I due animali di fronte allo specchio ricominciamo a saltellare in giro, Felpato si ritrasformò in Sirius ancora nel pieno di un momento di euforia che lo portò a produrre una risata simile a un latrato. Subito dopo Star, Remus e Peter gli furono addosso per complimentarsi con lui e poi di nuovo con James che galoppava in giro fiero di non essersi ancora ritrasformato.  

“Wow! Ci sono riuscito! È fantastico! Il miglior compleanno di sempre!” Si esaltò Sirius stendendosi a terra per riprendersi. “Voglio provare di nuovo.” Affermò quando anche James fu tornato normale. 

“Ci sto!” Affermò il suo amico.  

“Aspettate!” Li fermò Remus, i due lo guardarono già pronti a protestare per fargli capire quanto quel progetto era importante per loro, invece il loro amico estrasse del cioccolato dalla sua borsa e lo porse ai ragazzi che mangiarono sorpresi. “Grazie.” Riuscì a dire Remus con le lacrime che già salivano in gola. 

Sirius e James gli sorrise reso comprensivi e poi con tatto ripresero a esercitarsi. Star posò una mano sulla schiena di Remus disegnando piccoli cerchi e arabeschi mentre entrambi guardavano James e Sirius trasformarsi e ritrasformato cercando di spiegare a Peter come imitarli. 

“Quanto tempo fa ci sei riuscita tu.” Le chiese Remus sottovoce. 

“Ti sorprenderà ma non ci sono ancora riuscita.” Rispose lei serena. 

Il suo amico la fissò. “È perché hai paura di non controllarlo?”   

Star sorrise con un pizzico di amarezza. “Ho bisogno di allenarmi di più, e per farlo seriamente devo farlo quando la maggior parte degli studenti non è nel castello.” 

Remus sospirò. “Durante le partite di Quidditch. A James non piacerà.” 

“Sei sveglio…” Borbottò lei. 

Dopo quasi due ore di continue trasformazioni Peter ebbe la brillante idea di chiedere qualcosa a Sirius proprio mentre tornava un cane per l'ennesima volta. Il risultato fu che i vestiti del ragazzo caddero a terra e un grosso cane nero si ritrovò impigliato nella camicia. James corse a liberare il suo amico che preso dall'agitazione si ritrasformò subito in umano. E fu così che il corpo nudo di Sirius apparve, ovvio che per gli altri tre ragazzi presenti non fu niente di rilevante ma Star non vedeva Sirius nudo da un paio d'anni ormai e lui… bhe , era cresciuto proprio bene. Star si ritrovò a fissare i muscoli del ragazzo che stava tranquillamente rimproverando Peter senza sentirsi minimamente a disagio. Ricordò quel pomeriggio nella stanza di Sirius a Grimmauld Place, a come lui le si era inginocchiato davanti in mutande e si era avvicinato a lei, i visi vicini, il respiro di lui che odorava di Brooklyn.  

“Tesoro, so che sono davvero affascinante ma se continui a fissarmi così mi consumerò.” Scherzò Sirius mentre si infilava le mutande che James gli aveva lanciato. Il suo commento la riportò sulla terra e rispose in modo molto intelligente: “Eh?!” mentre finalmente distoglieva lo sguardo dai lievi solchi che formavano una v sul basso ventre del ragazzo che spariva sotto l’elastico dei boxer. “Stavo pensando a come si può essere così rimbambiti da farsi distrarre da Peter nel momento cruciale di una trasformazione.” Riuscì a replicare infine, lasciò completamente il controllo del suo corpo e della sua voce al potere delle Deran che le impedì di diventare viola per l'imbarazzo e balbettare delle scuse insulse. Alla fine ogni tanto essere figlia di quella disgraziata di sua madre le tornava utile. 

“Bhe! Prima di tutto…” Cominciò a ribattere Sirius ma lei si alzò da terra, dove si era seduta per fare compagnia a Remus, e si diresse alla porta. “Andiamo a mangiare che siete sfiniti.” 

“Come?” Chiese James deluso. 

“È la risposta alla domanda che mi stavo ponendo: Sirius non ha sbagliato per via di Peter perché prima c’erano molte più distrazione, ha sbagliato perché siamo qui da tutto il giorno e non abbiamo pranzato quindi è meglio smettere prima che vi ritroviate delle corna che vi escono dal naso o una coda sulla fronte.” Decretò lei. 

“Concordo pienamente!” Esclamò Remus alzandosi felice, tutto pur di smettere di compiere azioni contro le regole. 

Sirius finì di vestirsi tranquillo, senza fretta come se stesse aspettando che accadesse qualcosa, tipo che una quindicina di ragazze di bell'aspetto sfondasse la porta per godere della sua bellezza. Non successe niente quindi i Malandrini andarono finalmente a cena. Remus fu subito rapito per una riunione tra Prefetti e Capiscuola e riuscì a malapena a toccare cibo. 

Sirius sedeva sulla panca con un aria tra il sereno e il soddisfatto che aumentava il suo fascino inconsapevole, James cercava di imitare il suo sorriso e la sua postura rilassata con scarso successo, Peter cercava di imitare entrambi con risultati disastrosi. Era comunque bello per Star vederli così tranquilli.  

“Sembri felice.” Constatò lei guardando Sirius nei suoi occhi grigi a cui stava iniziando ad abituarsi.  

“Lo sono. Essere Felpato in tutto e per tutto è fantastico.” Rispose lui tranquillo. 

James si passò una mano tra i capelli e istintivamente Star si voltò, come immaginava Lily e le altre ragazze si stavano avvicinando. 

Alice mise su un finto broncio e si avvicinò alla Malandrina con le mani sui fianchi. “E così hai fatto un'uscita a quattro senza di me! Pensavo fossimo amiche!”  

“Non pensavo che tu e Frank voleste uscire con me e Sirius… a quanto pare tendiamo ad attirare l'attenzione, che non è cosa gradita a Frank.” Replicò Star sinceramente dispiaciuta. 

“Invece Doris mi ha detto che è fantastico uscire con voi! Sto organizzando una bella uscita tra coppie per gennaio e voi dovrete esserci, siete ancora una coppia vero?!” Continuò Alice di nuovo sorridente. 

“Ma certo.” Le assicurò Sirius. “Dovevi vedere poco fa come mi mangiava con gli occhi.” 

“In che senso?” Chiese Mary. 

“Bhe io ero nudo…” Cominciò Sirius visibilmente divertito, Star tirò un possente calcio sotto il tavolo per farlo tacere e cambiò discorso alla svelta. “Chi altro ci sarà?”  

Alice non fece un tempo a rispondere che James, dopo essersi passato la mano tra i capelli, si intromise. “Ci sarai anche tu Lily?” 

La rossa storse il naso. “Non sono in una coppia quindi direi di no.” 

“Potresti fare coppia con me.” Provò James speranzoso. 

“Piuttosto vado da sola e fisso Alice e Frank baciarsi per tre minuti di fila.” Sbottò Lily. 

“Oh, non pensavo fossi quel tipo di ragazza….” Cominciò James pronto a finire chissà dove ma il calcio di Star fermò anche questo disastro. 

“E quindi… speriamo che il Ballo del Ceppo sia un successo per tutti, no? Perché se andasse male credo ci sarebbero meno coppie alla tua uscita Alice.” 

Le ragazze risero. “Già, spero che i ragazzi siano tutti perfetti cavalieri quella sera o mi ritroverò a gestire una guerra e non una romantica uscita.” Scherzò Alice poi tutte salutarono e andarono a sedersi infondo al tavolo dei Grifondoro. 

Star sorrise loro finché non si furono tutte sedute e poi si voltò con lo sguardo più spaventoso di sempre verso di Sirius, seduto di fronte a lei, lo afferrò per il colletto costringendolo a sporgersi sul tavolo per avvicinarsi. Con le fronti che quasi si toccavano una Star piena di rabbia proruppe in un: “Amico, vuoi che ti uccida ora?!”  

“Perché?” Chiese lui calmissimo. 

La giovane aprì la bocca e poi si bloccò lasciandolo andare. “Non posso dirtelo ma non dire più cose del genere davanti alle ragazze.” 

“Come vuoi.” Il ragazzo fece spallucce, ancora sporto verso di lei, e la baciò sulla guancia prima di tornare a sedersi. 

“Ma che….?!” Fece lei rabbiosa ma Sirius le sorrise e sussurrò: “Dovremmo essere innamorati, ricordi? Sorridi!” 

La ragazza scoprì i denti in un sorriso talmente forzato che sembrava fosse sotto tortura. 

“Sai, avevi ragione…” Commentò Sirius. “Sarà divertente costringerti ad essere gentile con me.” Il sorriso di Star raggiunse il livello “folle” ma mancava davvero poco al livello “pazza omicida” e a Sirius piaceva il rischio così pensò di aggiungere: “Dimmi qualcosa di carino, tesoro.” 

“Sai qual è la mia frase preferita dei matrimoni, tesoro?” Replicò lei con un tono da fare raggelare il sangue nelle vene, il ragazzo scosse la testa tranquillo in attesa della dolcezza. “Finché morte non ci separi.” Concluse invece Star chiudendo a scatti la mano sul coltello da portata. 

Sirius si allontanò dal tavolo con le mani in alto. “Wow! Ma anche no!” Scherzò. 

Fortunatamente in quel momento tornò Remus che si mise a divorare qualsiasi cibo gli capitasse a tiro con una ferocia tale che i Malandrini rimasero in religioso silenzio per non rischiare di attirare l’attenzione del lupo affamato. “Ok, possiamo andare.” Decretò Remus. 

Salirono in dormitorio e Sirius si ritrovò davanti ad un enorme tela che riproduceva tutti i Malandrini intenti a sorridere, il disegno era chiaramente di Star ma la pittura aveva stili talmente differenti che sicuramente era stata fatta da più persone. 

“Ma quando ci siete riusciti?” Chiese Sirius sorpreso. 

“Lo abbiamo nascosto alla Villa quest’estate e quando avevamo tempo andavamo a pitturare, da soli o insieme, più spesso da soli.” Raccontò James. 

“E poi ci sono queste.” Star gli porse delle piccole foto quadrate dal bordo bianco, erano foto di lui mentre si trasformava e di lui e James come Felpato e Ramoso.  

“Ma come?!” Chiese confuso. 

“Ci siamo fatti spedire una polaroid, me ne hai parlato tu ricordi? E poi ho usato l’incantesimo di disillusione e l’ho come insonorizzata... e quindi ho scattato le foto senza che te ne accorgessi...” Spiegò Star. 

“Grazie.” Disse semplicemente lui abbracciandoli tutti. “E’ decisamente un gran bel compleanno.” Aggiunse poi scimmiottando il suo stesso vecchio modo di dire. 

Si misero tutti seduti sui letti a parlare ma preso crollarono sfiniti. Era stata una giornata dura per tutti loro, pensò Star mentre li copriva con delle coperte, infine si indirizzò fuori dalla torre alla ricerca di un posto dove esercitarsi almeno un po' per conto suo. Ma sapeva che avrebbe dovuto sempre trattenersi per paura di far del male a qualcuno. 

Doveva parlare con James al più presto. 

 

 

….................... 

 

“Lascio la squadra.” Annunciò Star dopo un allenamento, mentre Sirius si sfilava la divisa per andare a farsi una doccia, e Remus rientrava nel dormitorio dopo i suoi impegni da Prefetto. 

“Come scusa?” Chiese James che aveva capito benissimo le parole della ragazza ma non il senso che avevano. 

“Jame... mi dispiace tantissimo, io adoro giocare a Quidditch con voi ma durante le partite tutti gli studenti sono fuori dal castello e io ho bisogno di quel lasso di tempo per allenarmi... per... i miei poteri...” Continuò lei dispiaciuta. 

“Ah, quindi non verrai neanche a vederci!” Si agitò lui. 

Star sospirò cercando di spiegarsi meglio ma suo fratello la interruppe. “Ma non puoi andare nella foresta? Lì non rischierai di fare male a nessuno e potrai continuare a giocare!” Provò James. 

La ragazza rimase in silenzio. 

“Non puoi…” Comprese Remus guardandola. 

“I Centauri sono un popolo libero… il mio potere… è come se li soggiogassi senza nemmeno rendermene conto…” Lei alzò il viso, lo sguardo disperato come mai prima. “Diventa sempre più grande, Jame… Devo riuscire a controllarlo il prima possibile.” Decretò. 

James annuì subito, quello sguardo nei suoi occhi, quell’urgenza che vi leggeva nel profondo, non c’era altro modo. “Ci mancherai in campo.” Le disse mentre l’abbracciava. 

“Ma vi ho trovato una sostituta!” Si riprese lei allontanandosi da suo fratello, sorridendo li condusse tutti giù in Sala Comune. “Mary! È giunto il tuo momento. Ti lascio il mio posto in squadra. Fammi onore.”  

La povera ragazza, che evidentemente non sapeva nulla di tutto questo, la fissò come se fosse un’aliena o simili.  

“Cosa?!” Chiese avvicinandosi a loro di corsa e mollando la sua borsa dei libri in mano ad Emmeline. 

“Volevi giocare a Quittitch, io non posso più farlo, quindi tocca a te. Dovrai dimostrare a James di che pasta sei fatta ma poi potrai entrare in squadra davvero.” Spiegò Star. 

Mary prese a saltellare felice. “SI! Grazie! Vedrete, mi sono allenata molto, vi sbalordirò! Vado ad allenarmi ancora!” Esclamò quasi tutto d’un fiato prima di correre fuori dal buco del ritratto. 

“Se va ad allenarsi sul serio allora già mi piace.” Commentò James. Star gli sorrise. “Bene!” Si esaltò. Tornarono tutti in dormitorio per prepararsi per la cena, la luna piena si avvicinava e Remus era pallido da far paura. I suoi amici cercavano di tirarlo su di morale facendo inciampare gli altri studenti con piccoli incantesimi o capovolgendo i quadri per vedere i personaggi infuriarsi, scherzavano a più non posso e raccontavano episodi divertenti del loro passato. All'ennesimo “ti ricordi quando…” Remus stava per abbozzare un sorriso ma in quel momento entrarono in Sala Grande e persino il sorriso di James si spense. 

I Caposcuola erano in piedi ai lati del tavolo dei professori che aspettavano pazientemente che tutti gli studenti si radunassero per la cena. La Sala era allo stesso tempo incredibilmente silenziosa e rumorosa; sussurri e bisbigli percorrevano i tavoli ad ondate per poi crollare di nuovo in silenzio. 

I Malandrini cercarono un posto al tavolo di Grifondoro, Lily fece segno a Remus di sedersi accanto a lei ma anche gli altri presero posto lì e era evidente che la situazione fosse grave perché la rossa non fece nessun commento in proposito. 

“Bene, credo che ci siamo tutti.” Incominciò Silente alzandosi, il tono serio come accadeva di rado. Gli ultimi studenti presero posto rapidamente. “Questo sabato si sarebbe dovuta svolgere la prima prova per i campioni del torneo tre maghi, molte persone stavano lavorando per preparare al meglio il torneo. Eppure, forse per un errore o forse perché la natura non ama essere contenuta, è accaduto un grave incidente. Dieci persone sono rimaste ferite. Due gravemente. Uno di questi si tema non riesca a superare la notte. Anche se la persona in questione è un funzionario di un paese straniero spero che vi unirete a me nel cordoglio.” I Fantasmi di Hogwarts, anche loro riuniti in sala, erano forse l’elemento più rumoroso; in quel momento nessuno osava respirare. “Il Torneo è stato ovviamente annullato. Dovremmo imparare dalla storia e comprendere i nostri errori prima di ripeterli da capo. Per rispetto dei feriti e delle loro famiglie, inoltre, credo sia giusto annullare anche il nostro Ballo del Ceppo.” Molti studenti avevano un'espressione davvero delusa che cercavano di nascondere per non dimostrarsi ingrati o disinteressati ad una notizia così negativa. “Questo è tutto.” Concluse Silente prima di tornare a sedersi. 

Durante la cena continuò a regnare il silenzio, solo il suono delle posate sui piatti e dei bicchieri sul tavolo dava l'idea che ci fosse vita in tutta la scuola.  

“Saliamo?” Chiese James ai suoi amici, erano rimasti tra gli ultimi studenti ancora seduti. 

Star si alzò battendo le mani sul tavolo furiosa. “Io devo poter fare qualcosa.” Affermò prima di dirigersi a passo di carica verso Silente. Il preside alzò lo sguardo su di lei. “Immaginavo sarebbe arrivata signorina.” Disse solo in tono pacato. 

“A casa dei Black, io…. Il mio potere…” Balbettò lei. Non era nemmeno più sicura di cosa dire. Per guarire il proprietario di Mielandia da un male che avrebbe potuto guarire qualsiasi mago esperto chiamato dal San Mugo lei aveva studiato notti intere. E ora non c’era tempo. Ma se non ci avesse nemmeno provato non se lo sarebbe mai perdonata. 

“Posso portarla a Durmstrang. I Guaritori sono già all'opera lì perché temono che non reggerà uno spostamento. Ma parlano lingue diverse, faticano a capirsi tra loro, sarà difficile che lei possa anche solo capire di cosa hanno bisogno.” Le spiegò lui. 

“Le lingue non sono un problema.” Affermò Star. Poi si voltò e fece cenno ai suoi amici di andare via senza di lei e quando tutti gli studenti ebbero abbandonato la Sala Silente si alzò. 

“Lascio tutto nelle sue mani Minerva.” Annunciò prima di voltarsi e precedere Star fuori dal castello. La ragazza era un fascio di nervi e quello che fece la professoressa McGranitt la sorprese più di vederla ballare il can can: la donna le posò una mano sulla spalla e le sorrise incoraggiante cercando di mascherare la sua preoccupazione. “Ha grandi capacità, signorina.” Aggiunse. 

La giovane sorrise e poi raggiunse svelta il Preside. Camminarono fin oltre i cancelli di Hogwarts, dove la barriera magica non aveva più effetto. Poi Silente le porse il braccio, le lo afferrò silenziosa e scomparvero. Riapparvero ai margini di una fitta foresta. Camminarono in silenzio cercando di dipanarsi tra i rami e gli arbusti, il freddo era pungente. Arrivarono ad un castello che non aveva niente a che fare con il caldo senso di accoglienza che dava Hogwarts, ma Star non ebbe molto tempo di guardarsi intorno, era tornata nervosa e non sapeva cosa aspettarsi. 

Entrarono in un salone dove i ragazzi della delegazione di Hogwarts le posero mille domande, lei sorrise e rispose appena, nello stomaco una sensazione vuota che le dava la nausea. Silente parlò a lungo con il preside di Durmstrang che non sembrava molto felice ma accosentí comunque ad accompagnarli in infermeria. In quella stanza era tutto terribilmente freddo e sterile e una decina di Guaritori si affaccendava attorno ad un corpo talmente sfigurato che Star dovette prendere un profondo respiro per riuscire a guardarlo. Non fu una buona idea perché così l'odore di sangue e carne le entrò nei polmoni. Così decise di concentrarsi su due Guaritori che litigavano in lingue diverse, il tono pieno di urgenza. Non sapeva nemmeno che lingue fossero ma ovviamente le capiva, o meglio, la Deran in lei le capiva. 

Si avvicinò cauta senza badare a nient’altro. Ascoltò a lungo e poi parlò in chissà quale lingua, venne fuori che i due litiganti avevano idee molto simili su come procedere e una volta spiegato il piano a tutti gli altri guaritori furono quasi pronti a procedere. A Star venne dato un camice e la possibilità di lavarsi le mani e poi si presentò il problema di dover rallentare il cuore per evitare perdite di sangue eccessive. Questo richiedeva grandi poteri. Appena sentì questa frase la ragazza si propose come volontaria, nessuno voleva darle ragione tranne una vecchietta che le spiegò esattamente cosa doveva fare e così Star divenne cuore e sangue, rimase ferma in silenzio, una mano stretta a pugno per imitare esattamente il ritmo dei battiti del cuore dell'uomo facendolo rallentare, l'altra mano tesa era una barriera per il sangue che smise di uscire dalle ferite. Appena videro questo gli altri Guaritori si misero all'opera. E Star rimase ferma. Concentrata al massimo finché anche l'ultima ferita non fu ricucita. La vecchietta le mise una mano sulla spalla così come aveva fatto la McGranitt e Star aprì gli occhi. La signora, Iskra si chiamava, le fece segno di rilasciare il sangue e riportare a poco a poco i battiti alla normalità. Il suo lavoro non era ancora finito, e nemmeno quello dei Guaritori, se lei avesse sbagliato avrebbe potuto scatenare un'emorragia interna. Una piccola parte del suo cervello si rese conto che il sole entrava dalle piccole finestre e che molti Guaritori sorridevano sfiniti. L'uomo si svegliò per un secondo spalancando gli occhi e Star fu sul punto di mollare tutto ma Iskra le strinse il braccio all'altezza del gomito e riuscì a restare concentrata anche mentre gli altri Guaritori attorno a lei controllavano le funzioni vitali dell'uomo. Il battito era adesso regolare e Star smise di essere cuore e sangue. Iskra la accompagnò fuori mentre le condizioni stabili dell'uomo venivano confermate.  

“Grazie.” Disse la giovane poggiandosi al muro. 

“Grazie a te.” Replicò l’anziana signora. “Sei stata molto brava.” 

“Non ci sarei riuscita senza di lei, come faceva a sapere che avrei potuto farcela?” Star realizzò solo in quel momento che nessuno lì conosceva i suoi poteri. 

La donna sorrise. “Conoscevo una persona come te… eravamo amiche.”  

La giovane spalancò gli occhi sorpresa. “Mi dica di più, la prego.” 

Iskra le prese una mano tra le sue. “Lei era buona. Amava suo marito e sua figlia. Amava le sue sorelle e le sue nipoti. Ma sua figlia, Rose l'aveva chiamata, perché fosse elegante e bella come una rosa, certo lo era. Ma aveva anche molte spine. Rosa nera era. Sposò un ragazzo e poi Emily fu trovata morta, così le sue sorelle. Emily era sua madre. Nessuna della loro famiglia sopravvisse. Tranne Rose, ma sparì nel nulla e tutti crederono che fosse stato qualcuno che odiava la loro famiglia. Ma nessuno avrebbe potuto ucciderle. Io so che solo Rose poteva farlo, solo lei, perché si fidavano. Quel povero uomo che aveva sposato… la sua vita per sua figlia. Solo lei ha la possibilità di essere ancora viva, protetta dall'amore di suo padre. E da una regola che impedisce alle Deran di sopravvivere alla loro diretta prole. Sai, non è mai invecchiata di un giorno Emily, ma sarebbe morta prima di sua figlia, è una legge che non è mai stata infranta nemmeno in casi funesti. Di solito perché le più anziane tendono a dare la loro vita per le più giovani. Ma credo che Rose abbia paura di sapere cosa succederebbe se uccidesse sua figlia, quindi è viva. Emily era la mia migliore amica.” La donna fece una pausa lunghissima e una lacrima le solcò le rughe del viso. “Studiavamo insieme per diventare Guaritrici. Era buona, gentile, sempre pronta ad aiutare il prossimo. Poteva fare grandi cose, guarire da mali sconosciuti… e tu… sei esattamente come lei, piccola Deran.” 

Star sobbalzò appena, gli occhi di Iskra ricordavano la tundra, ghiaccio e terra mescolati in armonia. Erano pieni di ricordi, e di amore.  

“Gioia.” Si presentò Star. “È il nome che mio padre mi ha dato.”  

Iskra sorrise. “Emily cercò di calmare Rose una sera, le disse che saresti stata la gioia della sua vita. A John piacque molto. Lo vidi solo quella sera, aveva insistito per conoscere la famiglia di Rose e dare loro la notizia. Io ero in casa di Emily perché era un po’anche casa mia, tua nonna mi ha sempre protetta da tutto. Ma Rose… dentro di lei cresce una sete di potere che non ha limiti. Devi fare attenzione a lei. Sta solo cercando il modo per sopravviverti.”  

Quell'ammonimento risuonò in Star per tutto il tempo che le ci volle per rientrare in infermeria dove Silente la costrinse a salutare tutti, il paziente era fuori pericolo, i Guaritori cercarono di farla loro allieva personale ma lei rifiutò. Iskra fu l'ultima a salutarla e Star la abbracciò forte, era un po’ come aver scoperto una parte della sua famiglia, una parte non maledetta, una parte buona. 

Rifece il percorso con Silente. Se all'andata si era resa conto di poche cose a causa del nervosismo, durante il ritorno fu come se avesse dormito. 

Tornò automaticamente al suo dormitorio e finalmente si mise a dormire, per davvero. 

 

……… 

 

“Staaaaaar!” La voce entusiasta di Sophia la svegliò un attimo prima che la ragazza si catapultasse nel suo letto. “Ti adoro!” 

La giovane Deran aprì gli occhi di malavoglia. Ann e Sophia sedevano nel suo letto sorridenti, Lily e le altre ragazze la fissavano in piedi accanto al baldacchino. 

“Perché?” Chiese Star tirandosi su. 

“Faccio io l'elenco!” Si esaltò Ann partendo in quarta. “Hai salvato una vita, fatto cose incredibili, e grazie a te il Ballo del Ceppo non verrà annullato perché le famiglie dei feriti, che ora sono tutti salvi, vogliono che non ci perdiamo l'occasione di celebrare la vita.”  

“E Mary, ora che è nella squadra, ha più possibilità di conquistare Sirius.” Aggiunse Marlene dando gomitate amichevoli alla sua bionda amica. 

“Come fate a sapere che sono stata io?” Si preoccupò la ragazza dagli occhi cobalto. 

“Sei partita con Silente ieri sera, oggi non eri a lezione, e ora a cena lui ci informa che è tutto risolto... Direi che basta un po’ di intuizione.” Replicò Lily. 

Star sorrise rilassandosi appena; almeno Silente non aveva detto a tutti ciò che aveva fatto. “Comunque se non ho fatto molto, ho seguito le istruzioni.” Commentò lei fra sé e sé ma le ragazze la sentirono e cominciarono a schernirla immaginando che avesse guarito tutta da sola quell'uomo. Star non le ascoltò, era impegnata a rielaborare quanto accaduto nelle ore precedenti: il viaggio, i castello freddo e austero, la sala dei banchetti, lo sguardo rigido del preside, l'uomo steso sul lettino completamente sfigurato, l'odore, le facce diffidenti dei Guaritori, Iskra, la sue indicazioni precise ma dolci, il cuore, il sangue, la fatica, e tutta quella discussione sulla sua famiglia. Non aveva mai ricevuto tante informazioni sulle Deran prima di allora. 

Senza pensarci un secondo di più saltò giù dal letto ignorando le proteste delle ragazze, aprì il suo baule ed estrasse un quadernetto blu e una penna babbana, le preferiva perché non doveva intingerle sempre nell’inchiostro. Iniziò a scrivere furiosamente te tutto quello che aveva scoperto. Sophia ovviamente cercò di spiare ma Star la pregò gentilmente di non farlo, così le ragazze la lasciarono stare. 

“Sono successe molte cose.” Mormorò Alice. “Non sappiamo cos'abbia visto o vissuto, dovremmo lasciare che rielabori a modo suo.”  

Quando finì sigillò il libretto con la magia e lo ripose nel baule, si unì alle lievi chiacchere delle ragazze già emozionate per una festa che avrebbe avuto luogo quel sabato.  

“Una festa? Per cosa?” Domandò. 

Mary sorrise. “Avremmo dovuto farla per il nostro Campione ma sono tornati tutti qui a Hogwarts, ovviamente e quindi la faremo lo stesso.”  

“Mi sembra giusto.” Commentò Star.  

In quel momento si sentì un grido fortissimo che superò scale e porte. 

Star riconobbe immediatamente la voce di suo fratello e sorridendo corse fuori dal dormitorio e giù dalle scale infilandosi dritta tra le sue braccia. 

“Va tutto bene, Jame.” Lo rassicurò, ma anche lui stava sorridendo. “Lo so.” Disse infatti. 

“È andato tutto bene?” Chiese Remus. 

“Certo, ho incontrato una persona, devo raccontarvi molte cose.” La ragazza fece per partire di corsa verso il dormitorio dei ragazzi ma sentì una mano bloccarle il polso e in un attimo si ritrovò trascinata tra le braccia di Sirius, il viso sprofondato nel suo petto. In quel momento le tornò la nausea, la vista di tutto quel sangue, della carne slabbrata. Le cedettero le gambe e Sirius la sostenne senza fatica stringendola di più a sé. Le crollò tutto addosso, solo in quel momento realizzò quello che aveva davvero visto e fatto. Sirius le stava passando la mano tra i capelli e questo la riportò in sé, rimase in quell'abbraccio ancora un po’ e presto sentì la forza tornarle. Respirò a fondo, Sirius aveva un odore strano famigliare e caldo ma diverso dall'odore di legno e metallo di James, più indefinito e simile ad un misto tra pelle umana e il pelo di un animale domestico coperti appena dal profumo del detersivo e del bagnoschiuma. Si staccò da lui confusa ma comunque lo ringraziò. Salì le scale con calma e gradino dopo gradino le tornò l'entusiasmo per l’incontro con Iskra. Appena Peter chiuse la porta dietro di sé lei partì a raccontare.  

Una volta finito James le carezzò una guancia. “Sapevo che avresti capito come fare del bene.” 

“Dovresti prendere in considerazione di cercare questa Iskra quando finiremo la scuola e chiederle di aiutarti.” Propose Sirius. 

Il volto di Remus si scurì. “Se non saremo tutti soldati una volta finita la scuola.” Commentò.  

A casa Black e a casa Potter era tutto facile, erano entrambe ben distanti sia dai babbani che dalla normale vita magica. Erano eletti. Anche se i Potter facevano gli Auror non portavano mai a casa i loro problemi. Così Remus e Peter finivano per essere quelli che sentivano di più che le cose stavano cambiando nel mondo fuori da Hogwarts. Questo Voldemort stava prendendo sempre più potere e per la gente comune la vita di tutti i giorni iniziava a risentirne, soprattutto per i mezzosangue. 

Anche lí, tra quelle mura protette, molte persone iniziavano a usare il termine “Mezzosangue” come un terribile insulto. In realtà la maggior parte delle volte in cui James e Sirius facevano qualche scherzetto era indirizzato a chi avevano sentito chiamare qualcun altro “Mezzosangue” con tono di disprezzo. Eppure non si rendevano davvero conto di come questo nuovo insulto colpisse le vittime. Come le condannasse ad una posizione di inferiori. Per loro era solo un pretesto per fare casino e creare scompiglio. Ma i tempi stavamo diventando bui, e Remus aveva ragione. 

“Posso usare il mio potere anche per combattere dalla parte giusta.” Riprese Star scrollandosi di dosso il senso di inquietudine che cavalcava quei pensieri cupi. 

Remus le sorrise. “Ne sono certo.” 

“Questa sera c’è la luna piena.” Cambio discorso James. 

Sirius si voltò verso di lui con lo sguardo che si illuminava. “Questa sera ci trasformeremo con te, Remus.” Decretò felice. 

“Non sapete ancora se riuscirete a farlo per tutta la notte, è troppo presto.” Si ribellò Remus. 

“Se qualcosa andrà male interverrò io.” Lo rassicurò Star. 

Remus sospirò, sapeva che qualunque cosa avesse detto non avrebbe fatto cambiare idea ai suoi amici, qualsiasi evidenza scientifica assolutamente certa che poteva presentare non poteva reggere contro il desiderio di James e Sirius di fare qualcosa per lui, e contemporaneamente infrangere tutte le regole del mondo magico. Sorrise. Non avrebbe retto un giorno senza i suoi amici. 

Quella sera si recò con Madama Chips verso l’albero come al solito, ma dentro di lui stava montando una certa eccitazione. Per la prima volta James e Sirius si sarebbero trasformati con lui. Quando l'infermiera lo lasciò solo nella sua solita stanza della Stamberga iniziò a sentirsi davvero euforico. James, Sirius e Star arrivarono giusto in tempo, regalò loro il suo ultimo sorriso del giorno e si trasformò. 

Quando riaprì gli occhi vide davanti a sé un cervo possente e elegante, le lunghe corna che rilucevano illuminate dalla luna, un grosso cane nero che scopriva le zanne e una ragazza che era più creatura dal bosco che umana. Infondo, da qualche parte dentro il lupo, Remus riconobbe Ramoso, Felpato e Piumadoro pronti per lui. Il lupo invece vide … cibo? Annusò l'aria e riconobbe l'odore della creatura che ora avanzava a carponi, i profondi occhi blu cobalto dritti in quelli del lupo. Non attaccò. Guardò con circospezione il cane e il cervo. Star si strofinò sul pelo del lupo come un gatto in cerca di coccole e poi fece lo stesso con Ramoso e Felpato. Lunastorta la fissò attentamente e poi balzò in avanti. 

Ramoso lo respinse con le sue corna ma si rese conto che l'attacco non era feroce, bensì giocoso. E allora giocarono. Tutti e quattro insieme e Star dovette trattenersi dal ridere molte volte. Tipo quando Sirius tentò di stare sulle zampe posteriori cadendo miseramente. Abituarsi ad un corpo totalmente diverso non era facile. Motivo per cui James continuava a sbattere le corna ovunque graffiando la carta da parati e distruggendo mobili.  

Mentre Lunastorta era impegnato con Ramoso, Piumadoro guardo Felpato indicando con un ampio cerchio dello sguardo il disastro che avevano combinato nella già malconcia stanza. E gli occhi di Felpato si illuminarono. Quel luccichio di idea folle che Star conosceva bene. Ramoso si voltò in tempo per vederlo e allora Felpato gli indicò la porta con un cenno del muso. 

Questione di pochi secondi e Il cervo buttò giù la porta con un calcio ben assestato, e poi corse seguito dal cane giù per le scale, il lupo li rincorse felice e ancora di più fu quando uscirono tutti all’aperto e iniziarono a correre nella foresta adiacente alla Stamberga. Per un attimo James ebbe paura che Star non riuscisse a correre veloce come loro che con quattro zampe disponibili si divertivano a farsi rincorrere dal lupo ma poi la vide, dietro a Lunastorta, il sorriso sulle labbra e una corsa che passava fluidamente da due in piedi a quattro zampe, usava i tronchi degli alberi per spingersi in grandi balzi di fronte al lupo che iniziò a giocare con lei e Felpato. C’era una sensazione di libertà assoluta nell'aria e Ramoso presto si unì ai suoi amici. 

Si resero conto di essere troppo vicini al villaggio solo quando Lunastorta alzò la testa annusando l'aria famelico. James si parò tra lui e la fonte della curiosità con le corna ben puntate e il terrore nel cuore. 

Il lupo cercò di oltrepassarlo e per la prima volta Ramoso si trovò in difficoltà di fronte alla potenza degli attacchi di Lunastorta. All'improvviso uno stranissimo rumore distrasse nuovamente il lupo facendolo voltare di nuovo verso la foresta dove Felpato aveva cominciato a grattare con le unghie e su un albero. Quello bastò, Lunastorta incuriosito tornò a concentrarsi su Felpato che poi cominciò a stuzzicarlo attaccandolo giocosamente e scappando a poco a poco verso il folto della foresta, il lupo lo seguì allontanandosi dal villaggio e permettendo a James di trarre un sospiro. Star gli fu accanto in una secondo poggiando le mani sulle sue corna, solo allora lui si rese conto che gli facevano male, il lupo doveva averle danneggiate con il suo peso o con gli artigli. Una calda luce si sprigionò dalle mani di Piumadoro e il colore scomparve.  

I due ricominciarono allora a rincorrere il lupo. La notte ancora tutta da vivere. 

Quando il cielo si fece buio da far paura Star cercò di farsi rincorrere fino all'interno della Stamberga ma il lupo si rifiutava di tornare in quel luogo abbandonando la libertà della natura. Il cerco provò a sospingerlo con le sue corna ma il lupo tentò di morderlo alla giugulare e solo un pronto balzo di Felpato li salvò dalla tragedia. Il cervo, il cane e la ragazza accerchiarono il lupo cercando di avere un atteggiamento sempre giocoso per non farsi attaccare o non farlo sentire in trappola, ma tra di loro si scambiano sguardi preoccupati. L'alba iniziò a sorgere presto e Star si guardò attorno preoccupata, erano protetti dalla vista dagli ultimi alberi che costeggiavano la Stamberga ma se qualcuno del villaggio fosse venuto per raccogliere legna o fare una passeggiatina di prima mattina avrebbe visto tutto. Appena Remus si trasformò Star se lo caricò in spalla e lo condusse di corsa dentro la struttura fatiscente. Remsu ci mise un attimo a capire e poi la ringraziò debolmente, un cane e un cervo entrarono dalla porta trasformandosi poi in Sirius e James.  

“Bolide del bolide, amico. C’è mancato poco!” Commentò Sirius dando un'ulteriore occhiata fuori dalla finestra alla ricerca di qualche abitante del villaggio con un'espressione sconvolta in volto, fortunatamente non ne trovò. 

“Scusatemi.” Mormorò debolmente Remus. 

“Non devi, non è colpa tua, sono questi due che hanno avuto la brillante idea di portarti fuori.” Lo rincuorò Star. 

“Lo hai fatto anche tu una volta!” La rimbeccò James. 

“Si, ma io l'ho riportato indietro prima dell’avvicinarsi dell'alba. Quelli di transizione sono i momenti peggiori.” Spiegò lei. 

“Non importa…” La debole voce di Remus interruppe il loro battibecco. Il ragazzo sembrava sfinito, ma sorrideva, un sorriso che trasmetteva un'immensa felicità. “Sono stato bene… mi sono sentito… libero…” 

I suoi amici corsero ad abbracciarlo con slancio e Remus poté respirare quel fantastico odore che era un misto di tutti loro. 

“Signor Lupin? Come sta oggi?” La voce di Madama Chips fece scomparire i suoi tre amici sotto l'impolveratissimo letto a baldacchino. 

Remus uscì dalla stanza per andare incontro all'infermiera. “Benissimo Madama. Potrei anche seguire le lezioni.” 

“Non ha nessuna ferita è vero.” Replicò la donna dopo un rapido esame. “Ma non sottovaluti il dispendio energetico della trasformazione. Dorma almeno per le prime ore di lezione. Forza, torniamo al castello.” 

 

….. 

 

Remus scopri bene presto che l'infermiera aveva ragione, una volta steso nel suo letto sentì la stanchezza coglierlo all'improvviso. Il suo ultimo pensiero andò ai suoi amici che non avevano, come lui, il permesso di assentarsi dalle lezioni. Chissà come stavano. 

James sbadigliò sonoramente. Una volta che l’eccitazione era calata stare svegli diventava sempre più difficile. Peter di fianco a lui cercava di tenerlo sull'attenti punzecchiandolo con la piuma ogni volta che sembrava stesse per crollare. Sirius aveva un'aria da rocker la mattina dopo il concerto che, James non capiva come, gli donava. Star dritta sulla sua sedia ascoltava attentamente la lezione e prendeva appunti, gli appunti sui quali tutti i Malandrini avrebbero poi studiato. James la ringraziò mentalmente mentre Lumacorno procedeva con una delle sue lunghissime spiegazioni. 

Le ultime due ore del mattino erano di Babbanologia. Remus Si presentò in aula con qualche minuto di ritardo e la professoressa lo accolse con calore, l'intero corpo docenti era a conoscenza della sua situazione e erano tutti decisi a rendere la vita di Remus a scuola il più gradevole possibile quindi nessuno gli faceva storie, soprattutto il giorno dopo la luna piena. 

Dopo un pranzo rapido James e Sirius poterono andare a riposarsi in dormitorio mentre Star e Remus si recavano ad Aritmanzia. Poi si ritrovarono tutti alle serre per le ultime ore di lezione. James e Sirius erano di nuovo pieni di energie e cercavano in tutti i modi di fare impazzire Star spostandole gli oggetti quando non guardava o cercando di convincerla che aveva già fatto qualcosa che non aveva in realtà fatto. 

“Dove sono i miei guanti?” Chiese lei a lezione quasi conclusa. 

“Ce li hai addosso.” Rispose Sirius tranquillo. 

“Senti, sono stanca non scema, so benissimo che li avete preso voi.” Replicò lei senza nemmeno guardarsi le mani. Era riuscita a non cascare nei tranelli dei suoi amici per tutta la giornata ma era evidentemente molto stanca ora. Infatti Remus la guardò con aria dispiaciuta e lei sospirò. “Ce li ho davvero addosso, giusto?” Commentò guardandosi poi le mani ricoperte dai sui guanti in pelle di drago. “Non ce la posso fare.” Mormorò, poi si diresse verso l'uscita proprio mentre la professoressa Sprite annunciava la fine della lezione e raggiunse il suo dormitorio sprofondando sul suo letto. E la giornata si sarebbe conclusa lì se solo la fame non l'avesse colpita costringendola a uscire dal letto e scendere in Sala Grande. Incrociò i Malandrini.  

“Non sei ancora andata a dormire?” Le chiese James sorpreso. 

“Cibo.” Rispose solo lei indicando convinta la Sala. 

I suoi amici la seguirono sorridendo ma si comportarono bene con lei per il resto della serata e lasciarono che andasse a dormire tranquilla. 

 

…….. 

 

Sabato, il giorno in cui si sarebbe dovuta svolgere la prima prova, tutti i Grifondoro erano in agitazione. Ognuno aveva qualcosa da fare per preparare la grande festa di quella sera. Il campione di Grifondoro veniva scortato ovunque andasse da uno stuolo di studenti urlanti che lo annunciavano come un eroe vittorioso, neanche avesse davvero vinto il Torneo.  

Sirius era stato incaricato di scegliere la musica così quella sera si mise all'opera in Sala Comune, Remus e Peter aiutavano altri studenti a spostare sedie, tavoli, poltrone e divanetti ai lati della sala per avere più spazio per mangiare. James e Star andarono da Mielandia a procurarsi dei dolci mentre altri studenti prendevano cibo dalle cucine. Lily era tra le ragazze che stavano aiutando a sistemare il cibo sul tavolo e Star pensò fosse il momento giusto per scaricare tutti i dolci che stava trasportando tra le mani di suo fratello e sparire ad aiutare Sirius.  

Lily vide un ragazzo sommerso di cibo e corse ad aiutarlo restando delusa dal vedere la faccia soddisfatta dietro la montagna di dolci che spostò. Cercò di resistere alla tentazione di rimettere tutto com'era. 

“Ti ringrazio.” Le disse James sorridendo semplicemente, un sorriso naturale, non quel ghigno malefico che gli usciva quando cercava di farsi notare dalle ragazze. “Mia sorella è corsa incontro al suo futuro marito e mi ha abbandonato.” Spiegò James tranquillo mentre distribuiva i dolci sul tavolo. 

“Sai che io so che non sono davvero una coppia?” Gli fece notare la rossa. 

“Lo so.” Rispose lui. 

“Allora perché parli di loro come se fosse reale?” Chiese la ragazza. 

James sorrise di nuovo guardando sua sorella e Sirius spalla a spalla chini su un tavolo pieno di dischi a decidere l'ordine in cui farli partire. I due ridevano e scherzavano tranquilli, con una complicità rara. In quel momento affermarono in contemporanea un disco dei Kinks e presero a ridere in maniera quasi incontrollata. “Sai… stavo solo scherzando.” Disse alla fine sistemandosi gli occhiali sul naso. 

Lily aveva seguito il suo sguardo e aveva visto la stessa scena, era innegabile che la sua amica stesse bene con Sirius, ma si comportava in modo simile anche con James. Il ragazzo invece li aveva guardati con un'espressione sognante, come se desiderasse anche lui una cosa simile con una persona. Lily si dette della stupida; James Potter non era tipo da desiderare una storia seria o una famiglia, lui voleva essere l'ammirato campione di Quidditch. Tutto qui. 

“Se solo Star se ne accorgesse.” Mormorò poi James, il tono era talmente basso che la rossa comprese che non doveva essere indirizzato a nessuno, forse lui non si era nemmeno reso conto di averlo detto davvero. Fissò di scatto i due ragazzi dietro il tavolo. Sirius aveva qualcosa di dolce e profondo negli occhi mentre guardava Star. Lei china su un disco con i capelli che le cadevano in avanti per quanto le cercasse di imprigionarli dietro le orecchie. Il giovane Black sorrise guardandola lottare ancora un secondo e poi con un tocco di bacchetta si tagliò un pezzo della manica della maglia che indossava e si spostò dietro di lei usando quel cerchio di stoffa per raccoglierle dolcemente i capelli in una coda alta. Lei alzò lo sguardo curiosa e gli sorrise ringraziandolo lui le passò una mano sulla guancia e poi sotto il mento dicendole qualcosa e mentre Star riabbassava lo sguardo sui dischi Lily vide chiaramente qualcosa muoversi negli occhi grigi di Sirius, qualcosa che non avrebbe mai pensato di vedere in quegli occhi di solito così freddi e distanti, accessi solo da scintille diaboliche.  

“Cazzo, Mary!” Si lasciò sfuggire la rossa. 

James alzò lo sguardo su di lei sconvolto. E Lily si aspettò un classico commento di quelli che facevano di solito i ragazzi quando durante un'uscita lei si esprimeva in quel modo magari dopo essersi quasi ammazzata in una buca sulla strada per tenere il passo di quei cavalloni.  

Invece James rise. “Questo è qualcosa come il momento più bello del mese! Lily Evans è un essere umano! Che impreca! Fantastico!” 

Lei lo fissò senza parole. Un essere umano, l'aveva chiamata. Niente “dovresti essere una signorina” o “sembravi una per bene” nemmeno un piccolo “chissà cosa fai con quella boccaccia.” O il peggiore di tutti “non ti si addice proprio.” . Niente. Solo la realizzazione che anche lei era un'umana come gli altri che poteva imprecare come gli altri.  

“Come?” Gli chiese ancora sorpresa. 

“Bhe, mia sorella è uno scaricatore di porto quando qualcosa va male quindi penso che è perfettamente normale che una ragazza dica parolacce ma ho sentito pochissime ragazze dirle fin ora. Bho, quelle che non lo fanno non mi sembrano normali. È un sollievo sapere che tu ne dici.” Cercò di spiegarsi lui. 

“Ah.” Fece Lily mentre la sua testa ancora rifletteva su quella stranezza. Poi si distrasse. “Ah”? Che cavolo di risposta era? Brava Lily, ottime capacità linguistiche! 

“Comunque cosa devi dire a Mary?” Chiese lui. 

“Non sono fatti tuoi Potter, e poi cosa ti fa pensare che debba dirle qualcosa?” 

Lui fece spallucce aprendosi una bottiglietta di burrobirra e sistemando il tappo sotto il lato di un piatto di biscotti affinché fossero più visibili passando di fianco al tavolo. “Lei non è qui quindi ho pensato che forse ti è venuto in mente che devi dirle qualcosa di importante.”  

“Ora Potter pensa pure! Non sono affari tuoi comunque.” Sbottò lei, irritata per nessun motivo in particolare. 

“Mi dispiace, hai ragione. Star dice sempre che tendo ad essere troppo invadente.” Replicò lui. 

“Già.” Concluse la rossa. 

 

.................. 

 

Star sorrise, il suo piano aveva funzionato: James e Lily stavano parlando. Ok, lei non era felicissima ma almeno stavano facendo conversazione. 

“Oh, questo ce lo abbiamo anche a casa.” Disse sollevando un disco. 

“Quello è fantastico ma questo qui è meglio.” Replicò Sirius con fare da esperto. “Comunque il mio preferito è…” 

“Ma guarda …” iniziò Star. 

“.. questo.” Dissero entrambi in contemporanea sollevando il disco dei Kinks. Si fissarono un attimo e poi risero.  

“Incredibile! Ti ricordi quando abbiamo ballato a quella festa?” Fede Star. 

“Io si, sei tu che non te lo ricordavi.” Replicò Sirius. 

Star rise. “Oh cielo! E poi l'ho messa in quel biglietto per il povero Thomas!” 

Risero ancora insieme. 

“Comunque la adoro!” Continuò la ragazza.  

“Anche io.” Sirius le sorrise. “Sarà perché ho ballato quella canzone con te.” 

Star sorrise e si chinò di nuovo sui dischi, i capelli sciolti continuavano a ricadere in avanti, li mise dietro l'orecchio un paio di volte, troppo impegnata a leggere i titoli delle canzoni per pensare ad un'altra soluzione. Poi se li sentì sollevare delicatamente e li sentì fissi sulla testa. Si voltò sorpresa a guardare Sirius che a fissava tranquillo di rimando. Le carezzò la guancia piano. Star sapeva di avere gli sguardi di tutta la sala su di sé, doveva dare l'idea di essere abituata a queste attenzioni.  

“Non dovresti nasconderti dietro i tuoi capelli quando sei con me.” La riproverò Sirius con tono dolce. 

La ragazza tornò a concentrarsi sui dischi.  Continuava a ripetersi nella sua testa cercando di convincersi. Non era vero… era raro persino per lei vedere Sirius così rilassato e dolce. Ma non ci badò.  

Ann le afferrò la mano all'improvviso. “Andiamo a cambiarci dai!”  

In un secondo si ritrovò nel dormitorio femminile del sesto anno contornata da ragazze che provavano vestiti e si lanciavano trucchi.  

“Emmeline non lanciare la mia cipria!” Gridò Sophia un secondo troppo tardi, infatti la cipria si aprì in volo liberando una spessa nuvola di polvere bianca. Ci fu un secondo di silenzio totale, come per rispetto della cipria perduta. E poi Ann esplose in una risata a cui si unirono tutte le altre. Star sorrise. Non aveva nessuna voglia di truccarsi, a che pro? E poi i trucchi le davano una strana sensazione in viso. Però Alice la costrinse a mettere una gonna e fu così che Star si ritrovò a tirare giù l'orlo di una minigonna a pieghe rosse che era quasi più corta della maglia di Sirius che indossava infilata dentro la alta vita della gonna. 

“Non penso sia la mia misura…” Cominciò a protestare lei ma Marlene produsse uno sbuffo divertito. “I sta benissimo.” La rassicurò. 

Star non poté fare altro che lasciarsi guidare di sotto dalle ragazze e cercare di non inciampare sulle scale, fortunatamente le sue All star rosse la portarono dritta a destinazione; la festa era già cominciata, buona musica babbana proveniva da un gira dischi, un gruppetto del settimo anno circondava il campione di Hogwarts cantando inni bizzarri chiaramente inventati sul momento. C’erano anche alcuni studenti delle altre case infiltrati chissà come, forse Sirius aveva fatto gli occhi dolci alla Signora Grassa.  

Tutti si stavano divertendo un mondo. Star rintracciò subito James, Remus e Peter che con dei bicchieri in mano si godevano la scena di due ragazze che ballavano in modo molto provocante. 

“Questo non ti farà guadagnare punti con la tua Lily.” Commentò Star avvicinandosi a suo fratello. 

“Questo non ti riguarda.” Sbottò il ragazzo. “E la tua gonna è troppo corta.” 

“Questo non riguarda te.” Replicò lei all’improvviso sicura di sé. “E dov’è Sirius?” 

“Il tuo futuro marito è fuori a far passare quelli delle altre Case.” Rispose James prendendola in giro. 

“Immaginavo, comunque... Remus, da te non me l’aspettavo!” Continuò Star fingendo di rimproverare il suo amico che comunque distaccò lo sguardo dalle ragazze in fretta e in completo imbarazzo. “Sono un ragazzo anche io.” Borbottò lui in sua difesa. 

“Lo so, volevo solo farti sentire in colpa.” Replicò lei prima di sparire tra la folla e attraversare il Buco del Ritratto.  

“Oh, ecco la mia meraviglia!” La accolse subito Sirius trascinandola tra le sue braccia. Star ci mise un attimo a capire il perché di tutta quella sceneggiata ma poi notò un gruppetto di Serpeverde di passaggio e capì. 

“Stai benissimo!”  Le disse poi. “Vieni, torniamo dentro.” Sirius la prese per mano, passare attraverso lo stretto passaggio così non dovrebbe essere stato semplice invece Star non lo trovò affatto scomodo e rientrare nella Sala accanto a Sirius fu confortante vista tutta la gente che si trovava all’interno; ormai tutti i Grifondoro ero scesi dai dormitori e una folla sembra sempre doppiamente più numerosa quando si scatena. 

“Balliamo!” Star si ritrovò sulla pista col giovane Black senza nemmeno avere il tempo di protestare, le ragazze vennero a recuperarla dopo poco così ballò anche con loro, riusciva a stare con i Malandrini al completo solo quando si fermava per bere qualcosa, e non pensò alla lunghezza della sua gonna per tutta la serata. Il momento più esaltante della festa fu quando costrinsero il Campione a cantare una canzone sopra un sottofondo musicale come era uso fare a quel nuovo locale in cui Sirius le aveva cantato “All the day and all of the night”.  Il Campione dette il meglio di sé e poi chiamò una ragazza a cantare un’altra canzone. Partì così una specie di sfida ragazzi contro ragazze e ad un certo punto Mary salì sul palco per rappresentare le ragazze fu bravissima. Star si ritrovò ad ammirare i suoi biondi capelli che muoveva in modo ipnotico, le labbra della ragazza che si piegavano in un sorriso anche mentre cantava, la sua sicurezza, le sue movenze, era davvero bella e affascinante lassù.  

Star e le altre ragazze applaudirono con entusiasmo quando finì.  

“Sfido Sirius Black!” Annunciò allora lei. 

“Ottima mossa!” Si complimentò Alice mentre la sua amica la raggiungeva e Sirius saliva sul palco. 

Appena la musica partì l’atteggiamento di Sirius  divenne improvvisamente più sensuale e maturo del solito, sembrava un vero cantante rock. 

“Like to tell you 'bout my baby 
You know she comes around 
Just 'bout five feet-four 
A-from her head to the ground” 

Lo sguardo del ragazzo era profondo e seducente. 

“You know she comes around here 
At just about midnight 
She make me feel so good, Lord 
She make me feel all right” 

Era ovvio che avrebbe cantato una canzone che parlava di una ragazza, dalla quale trapelava sesso da ogni verso, però non era ovvio che lasciasse intendere dal suo viso che provava davvero quelle emozioni. 

“And her name is G-L-O-R-I 
G-L-O-R-I-A 
Gloria! 
G-L-O-R-I-A 
Gloria! 
I'm gonna shout it all night 
Gloria! 
I'm gonna shout it every day 
Gloria! 
Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah, yeah” 

I capelli neri gli ricadevano davanti al viso sfiorando i lienamenti perfetti e incorniciando gli occhi di ghiaccio così intensi, i movimenti appassionati, lenti, le sue mani scorrevano sull’asta del microfono come avrebbero potuto fare sul corpo della sua Gloria. 

“She comes around here 
Just about midnight 
She make me feel so good, Lord 
I want to say she make me feel all right 
Comes a-walkin' down my street 
Then she comes up to my house 
She knock upon my door 
And then she comes to my room 
Yeah, and she make me feel all right” 

Sirius si passò la mano sugli addominali sollevando la maglietta e scoprendo i muscoli appena scolpiti.  

Star si ritrovò di nuovo a fissare quei solchi a forma di V e scosse la testa sorprendendosi di sé stessa. 

“Tutto bene?” Le chiese Lily preoccupata. 

“Oh, si, è solo che... credo che mi manchi l’aria... forse fa troppo caldo.” 

“E’ Sirius che sta scaldando l’ambiente, non ti preoccupare, se senti qualcosa di strano in basso si chiama orgasmo, ed è quello che sto provando io come altre mille ragazze in questa sala!” Le gridò dietro Mary mentre ballava tranquilla a ritmo e acclamava Sirius. 

“G-L-O-R-I-A 
Gloria! 
G-L-O-R-I-A 
Gloria! 
I'm gonna shout it all night 
Gloria! 
I'm gonna shout it every day 
Gloria! 
Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah” 

Il ragazzo guardò verso di loro proprio in quel momento e lanciò un occhiolino nella loro direzione. 

“Ma può essere più sexy di così?!” Gridò Mary sorridendo. 

Lily e Star si scambiarono dei sorrisi complici, la loro amica aveva davvero perso la testa. 

“So good 
Gloria! 
All right 
Feels so good 
Gloria! 
All right, yeah” 

La canzone finì e Sirius puntò lo sguardo dritto su Star, la ragazza si immobilizzò terrorizzata, se lui l’avesse scelta sicuramente l’entusiasmo di Mary sarebbe calato, così si mise a scuotere la testa pregandolo con lo sguardo di non farlo. Con nonchalance Sirius chiamò Alice sul palco. La ragazza cantò benissimo e a grande sorpresa di tutti chiamò James. 

Star corse verso suo fratello e gli sussurrò nell’orecchio “Get Ready” proprio prima di lasciarlo salire sul palco, che alla fine non era altro che una decina di banchi posizionati a rettangolo. Il giovane le sorrise da lassù come se fosse il re del mondo e poi iniziò a cantare sopra la base. 

“I never met a girl who makes me feel the way that you do 
(It's alright) 
Whenever I'm asked who makes my dreams real 
I say that you do 
(you're outta sight) 
So fee fi fo fum 
Look out baby 'cause here I come 
And I'm bringing you a love that's true so get ready 
So get ready 
I'm gonna try to make love to you so get ready 
So get ready here I come 
I'm on my way” 

Star sperava che quell’idiota di suo fratello avesse il buon senso di guardare dritto negli occhi di Lily per tutta la durata della canzone, ma quel citrullo passò lo sguardo su praticamente ogni ragazza presente esclusa lei.  

“If you wanna play hide and seek with love let me remind you 
(It's alright) 
The loving you're gonna miss and the time it takes to find you 
(It's outta sight) 
So fiddle-lee-dee fiddle-lee-dum 
Look out baby 'cause here I come 
And I'm bringing you a love that's true so get ready 
So get ready 
I'm gonna try to make love to you so get ready 
So get ready here I come 
I'm on my way” 

Almeno era gradevole starlo a guardare, sorrideva davvero, non uno di quei falsi sorrisi in cui cercava di imitare il fascino di Sirius. Era a suo agio e molto allegro come tutti nella sala, la festa stava procedendo davvero bene. 

“All my friends shouldn't want me to I understand it 
(Be alright) 
I hope I'll get to you before they do the way I planned it 
(Be outta sight) 
So twiddle-dee-dee twiddle dee dum 
Look out baby 'cause here I come 
And I'm bringing you a love that's true so get ready 
So get ready 
I'm gonna try to make love to you so get ready 
So get ready here I come 
I'm on my way” 

Mentre finiva la canzone fece finalmente quello che sua sorella sperava: guardò Lily. La rossa ovviamente non vi dette peso visto che aveva fatto la stessa cosa con tutte le ragazze, ed era ovvio che Lily Evans fosse troppo impegnata a distogliere lo sguardo dimostrandosi superiore per notare quella scintilla di sincerità negli occhi di James. 

La festa proseguì comunque, qualche ragazzo aveva portato dell’alcol e c’era qualcuno di alticcio. Molti studenti iniziarono ad andare a letto dopo l’una e rimasero svegli solo quelli troppo ubriachi per essere stanchi, quelli davvero abituati a festeggiare e alcuni a cui scorreva ancora l’adrenalina in corpo. 

Star stava ballando con le altre ragazze quando si accorse che anche di loro erano rimaste solo Alice, Mary, Lily e Sophia.   

“Basta così per me.” Annunciò Sophia prendendo la via verso il dormitorio. Le altre andarono a bere e Star ne approfittò per raggiungere James che ballava con una ragazza in modo totalmente casto. Remus sedeva su un divanetto intento a parlare con il Caposcuola di vari impegni e eventi in arrivo. Peter era crollato su un angolo del palco. Così Star si ritrovò costretta a cercare Sirius, lo trovò in un angolo buio e fumoso della sala, si avvicinò ma l’odore di fumo la fece fermare a qualche passo di distanza, il ragazzo però la vide e la invitò a raggiungerlo. 

“Tu fumi?!" Si sorprese lei vedendo il suo amico che fluidamente accettava una sigaretta e l’accendeva con eleganza; il modo in cui la teneva tra le dita era così perfetto e rilassato da trasudare una delicatezza incredibile. La ragazza immaginò che le altre donne che lo guardavano fumare lo trovassero irresistibile, forse avrebbero voluto essere la sua sigaretta per essere toccate così e per poter sfiorare le sue labbra. Ma lei trovava quell’odore rivoltante e i signori Potter le avevano spiegato i gravi danni per la salute che fumare causava. 

“Fumo da un po’, così, alle feste.” Le rispose lui tranquillo. 

“Quelle cose fanno malissimo.” Gli riferì lei ma dallo sguardo del ragazzo capì che la sua affermazione non aveva sortito alcun effetto, così provò a riesumare qualche informazione utile: “Mi fa schifo l'odore. In più ti fanno l'alito cattivo, la pelle brutta, potresti perdere i denti e, oh..ti rendono sterile.” 

Sirius spense la sigaretta e buttò fuori la boccata di fumo appena presa con una calma impressionante. “Tu trovami un modo per essere sexy come quando fumo e io smetto.” 

“Intanto perdere i denti e avere le unghie e la pelle gialla non è esattamente sexy.” Sbottò lei. “E poi mangia una Brooklyn e raggiungimi sulla pista da ballo. Ti insegno volentieri a muoverti in modo sexy.” 

Dopo questa affermazione dai ragazzi con cui Sirius stava parlando partì un coro di “oooooh!”. 

“Hei, ti ricordo che sono stato io ad insegnarti a ballare.” Replicò Sirius prendendo una Brooklyn dalla sua tasca. 

“A volte l'allievo supera il maestro, vediamo se riesci a starmi dietro.” Lo sfidò lei. 

Ci furono alcune risatine e Sirius si avvicinò a lei portandola verso il centro della sala. “Dovrei farti un corso di modi di dire da non usare davanti a dei ragazzi semi ubriachi.” La rimproverò lui. 

“Ma che ho detto?!” Si scocciò la ragazza. 

Sirius le sorrise “Niente.” Poi afferrò un bicchiere di Whisky Incendiario da un tavolino, ne prese un sorso e la fissò. “Non dovevi insegnarmi a muovermi?” 

Con uno schiocco di dita la canzone tranquilla in sottofondo cambiò in qualcosa di più movimentato e Star cominciò a ballare da sola.  Muoveva i fianchi tranquilla rendendosi a malapena conto dell’orlo della gonna che svolazzava sulle sue cosce 

Brown Sugar, how come you taste so good 
Brown Sugar, just like a young girl should 

Drums beatin' cold, English blood runs hot 
Lady of the house wonderin' when it's gonna stop 
House boy knows that he's doin' all right 
You should have heard him just around midnight 

Sirius si unì presto a lei, e non era niente male davvero, sapeva muoversi. La prese per le mani facendola girare su sé stessa e circondandola con le braccia per un secondo.  

Brown Sugar, how come you taste so good 
Brown Sugar, just like a young girl should 

Brown Sugar, how come you dance so good 
Brown Sugar, just like a black girl should 

Ad un certo punto il ragazzo si avvicinò a lei con fare seducente e le posò una mano sulla schiena costringendola vicino a lui. Poi le prese una gamba e lei la piegò accanto al bacino di lui, era una figura che avevano già fatto per il tango ma non erano mai stati così vicini. Star dovette usare gran parte del suo potere Deran per non diventare viola. La mano di Sirius l’aveva afferrata sulla sua coscia nuda, con le dita che sfioravano il bordo della gonna, e lui era così vicino che lei poteva sentirlo contro di sé. Non era mai stata così a stretto contatto con nessuno, nemmeno con suo fratello nonostante ci avesse dormito e fatto il bagno assieme, cercò di ricordarsi che aveva già visto Sirius nudo come aveva visto suo fratello ma questo non migliorò la situazione dal momento che le riportò alla mente la scena del compleanno di Sirius. 

Lui la lasciò all’improvviso facendola girare ancora e poi la musica finì. 

“Niente male.” Commentò lui con il suo solito mezzo sorriso malandrino sul volto. 

“Bhe, vado a dormire. Non fumare più. Notte.” Disse solo lei velocemente prima di correre al suo dormitorio, si chiuse la porta alle spalle e senza pensare al fatto che poteva non essere sola sbottò: “MA CHE DIAMINE MI SUCCEDE?!” 

“Non lo so, ma così sveglierai tutte.” Le fece notare Lily accendendo la punta della sua bacchetta. 

“Scusa...” Mormorò Star.  

La rossa la guardò con attenzione. “Che succede?" 

“Bhe... credo che sia giunto il momento di guardarmi attorno e cercare un ragazzo con cui avere una relazione seria.” Commentò la mora fiocamente. 

“Perché proprio ora?” 

“Sto provando delle cose... insomma... credo di essere pronta ad una relazione, credo di volerlo, volere anche un certo... contatto.” Cercò di spiegarsi Star mentre si infilava il pigiama approfittando della luce fornitale dall’amica. 

“Capisco. Sei nella fase che Mary chiama ‘sesso-time’. Anche se io preferisco attrazione.” Scherzò Lily. 

“Oh, è una cosa brutta?” Chiese la ragazza infilandosi sotto le sue coperte. 

“No! Sei solo pronta a provare attrazione per qualcuno, forse ancora non pensi all’amore per la vita, alla famiglia e a queste cose, però almeno pensi ad avere qualcosa di abbastanza stabile da poter pensare ad avere una certa intimità.” Rispose tranquilla Lily. 

“Grazie.” Star tirò un sospiro di sollievo, quindi era normale anche per le ragazze desiderare quel tipo di esperienza. Poi si ricordò di come la serata era iniziata. “Di cosa parlavi con mio fratello oggi?”  

La domanda colpì Lily alla sprovvista. “Noi... Non ricordo, forse del fatto che quando si tratta di te è meno idiota e più protettivo.” Buttò lì la ragazza girandosi dall’altra parte. 

“Capisco... comunque anche il suo essere protettivo lo porta a fare cose idiote, dolcissime, ma idiote. Però gli voglio bene anche per questo. Non è perfetto e va bene così.” Le rivelò Star ripensando alla conversazione sui difetti avuta con Sirius.  

“Nessuno è perfetto.” Mormorò Lily mentre rifletteva sul suo modo poco delicato di esprimersi e su come James non aveva battuto ciglio al riguardo. 

Forse la festa era stata davvero molto divertente, o forse qualcosa iniziava a nascere nei cuori delle due ragazze, fatto sta che si addormentarono entrambe con un lieve sorriso sulle labbra. 

 

 

 

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Salve gente! 

A pochi giorni dall’inizio di dicembre vi pubblico il capitolo di novembre. 

Godetevelo perché se prima di Natale non riuscirò a pubblicare il prossimo capitolo non avrete nulla da leggere per molto tempo visto che il mio gennaio e febbraio saranno parecchio full. 

Comunque spero vi piaccia 

Ciao ciao  

Cara An, 

Tuo cugino è sexy! Scusami, ma era importante dirtelo perché credo di essermene resa davvero conto solo questo weekend. Sai, ho sempre pensato che Peter fosse un pochino sotto la media, Remus fosse perfettamente normale ma è talmente dolce da essere un ragazzo molto ambito, poi vedevo mio fratello come un bel ragazzo, di quelli un po' sopra la media, appena appena. Fino a questo sabato credevo che Sirius fosse alla pari con lui, certo è vero che ha un’eleganza inconsapevole che lo rende affascinate ma non mi ero mai resa conto che fosse davvero un bel ragazzo. Di quelli che le ragazze guardano con la bava.  Comunque tutto questo serve a dirti che sto imparando a notare i bei ragazzi.  

Ora ti spiego: ho avuto un ragazzo come Sirius sempre al mio fianco e non mi ero mai resa conto che fosse sexy. Non ci badavo. Ma ora che l’ho notato sento come se riuscissi a vedere le cose come le mie compagne le hanno sempre viste, e sento che ora potrei provare attrazione per un ragazzo, innamorarmi magari, e avere una vera relazione. 

Ho finalmente compreso che l’amore non arriva solo perché io credo di provare delle emozioni ma arriva anche attraverso il corpo, attraverso l’attrazione che è un desiderio completamente gestito dagli ormoni, ma se di principio quello non c’è allora difficilmente potrà esserci altro.  

Non vedo l’ora di avere la mia prima cotta! Mi sto guardando intorno nell’attesa di notare un ragazzo che mi faccia restare senza fiato, con cui provare quella tipica confusione, quell’imbarazzo iniziale, le farfalle nello stomaco. E poi iniziare a conoscerlo, andare oltre l’imbarazzo, diventare qualcosa di più, fidarmi. Fidarmi sarebbe stupendo. Riuscire a non irrigidirmi ad ogni piccola dimostrazione di affetto temendo che nasconda chissà cosa! 

Riesco a stare così tranquilla solo con James, Remus e Sirius. Certo ora sto iniziando a fidarmi anche delle ragazze e a provare una sensazione piacevole ai loro abbracci, ma hai visto anche tu che le prime volte in cui cercavi di dimostrarmi il tuo affetto io non ero esattamente rilassata. Sto migliorando e sono felice. 

Ho anche scoperto nuove informazioni sul mio passato da una donna di nome Iskra. Non vedo l’ora di raccontartele questo Natale. 

Qui ad Hogwarts ci sarà il Ballo del Ceppo e le ragazze sono già tutte in attesa degli inviti, preparano il loro vestito e non parlano d’altro. Anche io sto iniziando a sentire una certa eccitazione, dovrò andarci con Sirius ma sarà un Ballo Mascherato quindi non dovrebbe essere difficile confondermi tra le altre e fingere di essere qualcun’altra per poter conoscere qualcuno. In ogni caso grazie a questo “evento sociale” abbiamo il permesso di restare a Hogwarts a Natale, ma tranquilla, ci vedremo subito il giorno dopo, anche se poi io tornerò a casa mia. Voglio andare a trovare anche i miei genitori. 

Tu cosa mi racconti? 

Fatti sentire  

Con affetto 

Star Gioia Potter 

 

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Dicembre era arrivato e con esso una fredda aria e un cielo quasi bianco che annunciava neve.  

Durante gli allenamenti di Quidditch un gruppetto di ragazze aveva preso l’abitudine di venire ad osservare la squadra. I ragazzi credevano fosse per la loro bravura o il loro fascino ma in realtà molte di loro venivano solo per vedere Sirius e fissarlo senza ritegno. Dopo il suo spettacolino alla festa stava ricevendo moltissime attenzioni e tutte speravano di essere invitate al ballo da lui. 

Star, che assisteva agli allenamenti dagli spalti con suo grande disappunto, trovava la situazione estremamente irritante, anche perché Sirius sbandierava la loro finta relazione nel tentativo di tenere a bada le sue fan e questo faceva si che Star si beccasse moltissime occhiatacce e qualche volta qualche malocchio.  

“Per Merlino!” Gridò una ragazza in quel momento. “Ma non è troppo sexy?!?!” 

Sirius era bardato nella sua divisa come tutti gli altri ma in quel momento il vento gli aveva fasciato stretto il braccio teso per colpire il bolide e questa era stata, evidentemente, la causa di una pioggia di ormoni. 

Star tossicchiò sonoramente.  

“Qualche problema?” Le chiese una delle ragazze. 

“Ma no, sarebbe solo il mio futuro marito, ma tu continua pure a bagnarti nelle mutande di fronte a me.” Sbottò acida Star facendo arrossire la ragazza che si sedette facendo finta di seguire le tattiche di gioco. 

“Bhe, te le cerchi però!” La rimproverò Remus senza alzare gli occhi dal suo libro. Anche Star come lui stava studiando mentre Peter si appoggiava alla balaustra come le ragazzine e incitava James alla pari di come il gruppetto faceva con Sirius. 

“Non c’è più rispetto per il sacro vincolo del fidanzamento da queste parti!” Sbuffò Star riprendendo a leggere. 

Remus posò invece il suo libro per concedersi una risata sincera. “Te la prendi come se foste davvero promessi.” 

La giovane sospirò. “Ma no! E’ il concetto che ci sta dietro! Me la prenderei anche se stessero parlando del futuro marito di qualche altra ragazza. Dai, c’è un limite a tutto. Loro sono proprio sfrontate.”  

Remus guardò i suoi amici allenarsi con la squadra, in quel momento Mary e Sirius si esibirono in una perfetta azione combinata e poi si dettero il cinque entusiasti. 

“Mary si è integrata bene, vero?” 

Star alzò lo sguardo e vide la sua amica ridere con Sirius dell’autorità di James, qualcosa si mosse dolorosamente nel suo stomaco e una sensazione amara le si allargò in bocca. “Già.” Riuscì a dire. Non aveva pensato a quanto ci sarebbe rimasta male nel vedere Mary prendere il suo posto in squadra, essere ammirata e benvoluta da tutti i compagni, non aveva proprio preso in considerazione che le sarebbe mancato stare al centro dell’attenzione. Ma era evidente che l’essere esclusi, anche se di propria volontà, ferisce davvero. Si chiese se era questo che aveva provato suo fratello all’inizio dell’anno, e sperò che le sarebbe passato presto. 

Si concentrò su James, vederlo volare la tranquillizzava sempre, sembrava così libero e spensierato, nessun pensiero al mondo, solo la consapevolezza di stare davvero bene. Lui si fermò a mezz’aria e puntò lo sguardo su di lei come se l’avesse sentita. Le sorrise e la salutò con la mano prima di ricominciare l’allenamento. 

Qualche ora dopo Star, Peter e Remus scesero dagli spalti per aspettare i loro amici fuori dagli spogliatoi. James uscì quasi subito seguito da Mary e poi arrivarono poco a poco tutti gli altri che si dispersero sfiniti. Mary invece attese Sirius e lo bloccò lontano da orecchie indiscrete. La bionda gli pose una domanda difficile, era evidente perché Sirius si accigliò e cercò di replicare qualcosa ma lei lo bloccò parlando tutto d’un fiato, sicura, decisa e bellissima. Il ragazzo la guardò in silenzio per qualche secondo come se stesse prendendo una decisione difficile e poi le sorrise e le disse qualcosa. Mary sorrise di rimando e se ne andò via superando di corsa il punto dove Star, Remus, Peter e James stavano aspettando il loro amico. Prima di essere troppo distante, mentre tutti gli altri tornavano a concentrarsi su Sirius, Mary si girò e fece segno di vittoria a Star con un ampio sorriso sul volto. 

“Uscirai con lei?” Chiese subito a Sirius quando lui si avvicinò. 

“Come fai a saperlo?” 

“Era il motivo per cui non volevo che fingessi troppo con me quando lei era nei paraggi, so che voleva uscire con te. Sai... è mia amica, non spezzarle il cuore...” 

Sirius la guardò. “Non voglio spezzarle il cuore. E’ stato difficile, ma lei mi piace.” Pronunciò quelle parole in tono tranquillo, non era il tipico “mi piace” da “è attraente”, era qualcosa di più, qualcosa di nuovo. James serrò di scatto la mascella, la rabbia montò dentro di lui ma si contenne. 

“Ok.” Star fu colta da strani pensieri che chiuse rapidamente in un cassetto, non c’era tempo. “Allora, stavo pensando a quanto accaduto all’inizio dell’anno e...” 

“Cavolo Star, non organizzare una mega festa per chiedermi scusa, mi siete mancati ma avevo Hagrid, non ero così solo!” Scherzò James interrompendola. 

“Sei stato con Hagrid?” Gli chiese sorpresa. 

“Si, non eravate voi ma almeno era un amico gentile e un bravo ascoltatore.” 

“E non lo hai mai ringraziato?” Lo rimproverò Remus. 

“Mercoledì sarà il suo compleanno, pensavo di fare un salto da lui.” Rispose James. “Non sono un totale ingrato.” 

“Bella idea? Che ne dici se veniamo anche noi? Gli sto insegnando a cucinare e sta facendo grandi progressi con i biscotti, dovete provarli.” Si esaltò la ragazza. 

James annuì. 

“Cooomunque, volevo chiedervi a che punto siamo con la mappa.” Proseguì lei. 

James mise su una finta aria delusa. “Oh, quindi niente megafesta di scuse?” 

“Ma certo che avrai una festa, sarà il giorno di ‘James che lava le mutande dei Malandrini perché è lui quello che si è comportato male’, che ne dici?” Ribatté Remus sarcastico. 

“Uuuuuuh, brucia!” Commentò Sirius. 

“Ecco, hai fatto irritare Remus.” Lo rimproverò invece Star. 

Si aprì un battibecco che proseguì fino a cena. Il weekend si concluse nel dormitorio maschile del quinto anno. James riponeva la sua scopa dopo un’accurata pulizia, Remus si preparava per andare a letto, Peter ammirava James, Star organizzava il compleanno di Hagrid e Sirius guardava le foto della sua trasformazione. 

“Sfogli quell’album da ore, hai perso qualcosa?” Gli chiese Star spazientita per la mancanza di partecipazione. 

“Speravo che ci fosse anche una mia foto nudo, potevo ingrandirla e distribuire coppie autografate alle ragazzine che vengono ad allenamento.” Rispose lui. 

“E per fortuna che non vuoi spezzare il cuore a Mary.” Sbottò Star. 

Sirius sospirò. “Ay, Dios mio! Non capisci proprio niente. Magari se mostro loro come sono smetteranno di infestare gli spalti e fissarmi come se cercassero di farmi i raggi x, e se ne starebbero a masturbarsi nelle loro camerette sulle mie foto o qualunque altra cosa facciate voi ragazze.” 

Un cuscino colpì Sirius dritto in faccia, forse un po' troppo forte. “Non voglio queste immagini nella mia testa, o nella testa di mia sorella!” Lo riprese James. 

“Perchè?” Chiese la ragazza. “Pensi che noi ragazze non ci dovremmo masturbare.” 

“Non dico questo, dico solo che vorrei non avere l’immagine di una ragazzina che lo fa guardando una foto di Sirius nudo stampata nel mio cervello!” Sbuffò James. 

“Oh, concordo.” Replicò Star. 

“Aspetta un attimo...” Intervenne Sirius. “Ma quindi ti masturbi anche tu?” 

“NON SONO AFFARI TUOI!” Gridarono Star, James e Remus in contemporanea. 

“Ok, scusate! Ho solo chiesto!” Sbottò Sirius a mani alzate. 

“Non si chiedono certe cose ad una ragazza. E' peggio che chiedere l’età.” Mugolò Peter. 

James lo indicò con entrambe le mani, neanche fosse un’opera d’arte. “Persino Peter lo sa!” Si esasperò. “Anche la polvere sotto il letto lo sa!” 

“Ok! Comunque io pratico la masturbazione ogni volta in cui ne sento la necessità, ma prediligo il sesso, credo sia una cosa sana e....” Cominciò Sirius. 

“NON CI INTERESSA!” Gli urlarono tutti i suoi amici colpendolo con dei cuscini. 

Il ragazzo sorrise e anche gli altri Malandrini si lasciarono scappare qualche risata. 

 

 

…................ 

 

Il lunedì mattina, durante le solite ore buche, lontano dall’attacco di rabbia sopraggiunto il giorno prima, James decise di affrontare finalmente l’argomento che gli premeva da un po'. Peter era andato a procurare della cioccolata calda per migliorare lo studio, Sirius sedeva sul suo letto sfogliando pigramente le pagine di appunti. 

“E quindi... esci con Mary.” Esordì James. 

Sirius non lo guardò negli occhi, lasciò passare un’infinità di tempo, e poi disse solo: “Si.” 

“Esci con Mary di nascosto, ma continui a fingere di stare con mia sorella in modo che i tuoi genitori non ti rovinino la vita?” Tornò all’attacco James. 

Ancora silenzio, ancora solo un “Si.” 

“Esci di nascosto con Mary, mentre fingi di stare con mia sorella, che stai ancora cercando di conquistare?” Questa volta la rabbia cominciò a crescere di nuovo. “Non era Star che amavi?! Non mi avresti dimostrato di poterla conquistare?!” 

Sirius non rispose, gli occhi fissi in basso. Le spalle curve. Qualcosa non andava. 

“Non so come fai a restare così calmo.” Provò allora James. 

“In che senso?” Chiese Sirius. 

James sorrise, almeno parlavano. “Passate molto tempo vicini, uscite insieme, ballate insieme e tu sai restare calmo, eppure la ami...” 

“Si... non esattamente.” Rispose Sirius. 

“Come scusa?!" Fece James, di nuovo si sentì rabbioso. 

“James...” Sirius posò gli appunti e lo guardò finalmente negli occhi. “...non la merito.” 

Toccò a James stare in silenzio. 

Sirius sospirò. “Non sono abbastanza per lei. Sai, avevi ragione, non può stare con uno come me. Ho anche immaginato di fare sesso con lei ma poi mi sono disgustato di me stesso. Lei è così pura, semplice, solare. E io sono così cupo, corrotto, pieno di rabbia. E poi lei ha detto che vuole innamorarsi, che vuole il batticuore e tutto il resto. Bhe, l'hai vista! Mi ha visto nudo e non è nemmeno arrossita. Siamo continuamente in contatto e lei non fa nemmeno una piega. Sabato sera… abbiamo ballato… io… sono andato troppo vicino…” 

James guardò il suo amico. “Vi ho visti.” Li aveva in realtà osservarti, sognando un giorno di poter ballare con Lily allo stesso modo, certo non serviva essere così eleganti o così provocanti, ma era la fiducia che dimostravano, il non aver nessun problema a infrangere le barriere l'uno dell'altra. Si era chiesto come avesse fatto Sirius a non dirle tutto in quel momento. Ma ora capiva. 

“Mi sono arreso. La lascio andare. E poi sul serio… mi piace Mary. A volte impreca più di me e se la cava benissimo anche a Quidditch. Non ha paura di stare al centro dell'attenzione ma non si vanta della sua bellezza. Come alla festa… quando ha cantato, sembrava quasi a suo agio.” 

James lo guardò negli occhi. “Sei sicuro? Ero arrabbiato quando mi hai detto quello che provavo per lei ma era innegabile che fosse qualcosa di vero… e l'ho visto… anche sabato.” 

“Non c’è niente. Non confondere la finzione con la realtà. Non mi amerà mai, e un amore non reciproco non è amore. Adesso zitto e studia. O giuro che ti chiudo in una stanza con Evans.” Sbottò Sirius. 

James si lasciò sfuggire uno sbuffo. “Forse avrei una possibilità così.” 

“Non credo. È che sbagli proprio atteggiamento.”  

“In che senso?” 

“Cerchi di fare le cose che faccio io… ma io sono un fallimento nell'essere il tipo di ragazzo che una come Lily vuole. Dovresti essere te stesso.” Consigliò il giovane Black. 

“Un idiota insomma.” Ribatté James. 

“Si, ma un idiota moderato. Io invece sono un idiota totale.” Gli fece notare Sirius. 

“Ma a Mary piaci.”  

Il ragazzo dagli occhi grigi sorrise amaramente. “Perché non è come Lily.”  

“E Star com’è?” James lo chiese in tono innocente, apparentemente sfogliando i suoi libri. Ma alzò lo sguardo appena per spiare la reazione del suo amico. 

“Non ne ho la più pallida idea.” Replicò lui scocciato.  

Era una bugia. 

 

……… 

 

Mercoledì, appena si conclusero le lezioni, Star guidò i Malandrini all’assalto della capanna di Hagrid. Il guardiacaccia stava amorevolmente liberando da uno strato di brina congelata le poche verdure invernali che il suo orto offriva. 

James lo salutò da lontano con un urlo possente. 

“Oh! I giovani Malandrini!” Li accolse lui. 

“Buon compleanno!” Gridarono in risposta i ragazzi porgendogli un pacchetto avvolto in carta blu con stelline dorate. 

Hagrid li guardò con gli occhi neri lucidi. “Nessuno se ne era mai ricordato… a parte Silente… grand' uomo Silente…”  

Entrarono nella capanna e si sedettero su sedie fuori misura. Sirius guardò Star, seduta dritta dritta nel suo abitino invernale rosso e blu, e rise. 

“Che hai?” Sbottò lei. 

“Sembri proprio una bambola seduta lì.” Spiegò Sirius. 

James guardò sua sorella, era vero che d’inverno la sua pelle diventava chiara come la porcellana e che a causa del freddo fuori le guance le si erano arrossate in modo terribilmente grazioso, ed era anche vero che le sedie della capanna la facevano apparire minuta e senza peso. “È vero.” Constatò. 

“Remus?” Cercò aiuto lei. 

Anche il terzo Malandrino la guardò con attenzione. “Temo che non si possa negare.”  

“Peter?” Tentò lei in extremis.  

Il ragazzo fece spallucce. “Mia cugina ha una bambola uguale a te ora.” Commentò poi. 

La giovane sospirò e cominciò ad estrarre dalla sua borsa gli ingredienti per i biscotti. 

“Sei pronto Hagrid?” Chiese quando l'uomo si fu tolto il pesante mantello. 

“Certo. Mi aiutate tutti oggi?” Fece lui felice. 

“Eccome!” James balzò giù dalla sedia pronto all’opera ma prima Star costrinse tutti a lavarsi le mani due volte. L’acqua era gelida e Sirius si chiese come faceva Hagrid a lavarsi. Ma poi si rimproverò per essere così viziato da non aver mai fatto una doccia fredda. 

Impastarono gli ingredienti in pentole giganti, una solo per Hagrid e una in cui dovettero lavorare Peter e James insieme. Mentre Star e Remus controllavano il calore del forno e Sirius preparava la glassa spiegando ad un attento Hagrid come farla diventare vellutata e senza grumi. 

“Sembri uno di quei cuochi dei programmi di cucina Babbani che guarda la mamma di Fay.” Scherzò Star. 

“Vuol dire che sono bravo.” Ne dedusse Sirius. 

“Vuol dire che sei ridicolo.” Lo corresse James. Risero insieme e poi si prepararono ad informare. 

Le formine di Hagrid erano talmente grandi che Remus si chiese quale assordo negozio vendeva verrà roba ma si divertì comunque moltissimo a ritagliare i biscotti. Star aveva una linea di farina su una guancia, i capelli raccolti con la bacchetta in modo disordinato le cadevano in piccole ciocche davanti agli occhi blu, e doveva maneggiare gli stampini con entrambe le mani. Remus pensò che assomigliava davvero ad una bambola, poi pensò a cosa doveva assomigliare lui in quella casa e sorrise immaginando quando doveva sembrare ridicolo. 

Presto arrivò sera e i biscotti erano pronti e glassati sul tavolo, il thè stava bollendo, e Hagrid finalmente scartò piano il suo regalo. 

“Una lanterna nuova!” Si esaltò lui. 

Star sorrise. “Se tiri giù questo pezzetto di metallo qui compare un filtro a forma di stella che girerà attorno alla lampada in modo che tu possa vedere la stella proiettata sempre a nord. Così potrai orientarti.” Spiegò poi. 

“È un'idea della nostra stella polare, James.” Aggiunse Sirius. 

A Remus parve do vedere una lacrima perdersi nella folta barba del guardiacaccia ma lo tenne per sé. 

Dopo aver bevuto il thè e mangiato gli ottimi biscotti i Malandrini tornarono di corda al Castello e finirono diretti nel dormitorio maschile del quinto anno. James estrasse dal suo baule un faldone di carte e senza nemmeno bisogno di parlare si misero all'opera sulla mappa. 

 

………… 

 

La prima partita arrivò e Star si preparò mentalmente a delle ore di allentamento per sé stessa. Saluti suo fratello e gli altri giocatori a colazione, pregò Remus e Peter di stare attenti per poterle raccontare tutto e poi si avviò per i corridoi deserti rendendosi conto che avrebbe comunque avuto bisogno di una stanza dove andare. 

“Vado di qui, vado di lì, no, di qua ci sarà sicuramente un'aula adatta.” Borbottò tra sé e sé la giovane camminando avanti e indietro in un corridoio già poco frequentato. Evidentemente nemmeno lei ci era andata spesso visto che si accorse solo in quel momento di una porta proprio vicino a lei. Entrò nell'aula vuota che era spaziosa e piena di oggetti vecchi sui quali avrebbe potuto testare i suoi poteri in vari modi. Ringraziò mentalmente Sirius Black e la sua rinnovata fama che avevano allontanato dal castello anche quegli studenti che di solito non si interessavano di Quidditch. Poi cominciò. 

 

……… 

 

Ci fu una fortissima esplosione e Star uscì dall'aula di corsa chiudendo il fumo dietro la porta. Si allontanò alla svelta dal luogo del crimine per paura di essere scoperta da qualche professore. Aveva i vestiti inceneriti in vari punti ma era abbastanza soddisfatta. Era riuscita ad avere il controllo per molto tempo e reprimere la sua bellezza Deran ora non era così faticoso come prima. Sorrise allegra avviandosi verso il portone di ingresso, forse avrebbe potuto assistere alla fine della partita. Proprio in quel momento un’orda di Grifondoro urlanti si fece largo fino alla Sala Grande. 

“Credo che abbiate vinto!” Si esaltò Star quando riuscì ad avvicinarsi a suo fratello. 

“Si! Una grande vittoria!” Le confermò lui entusiasta. 

“E Mary e Sirius sono stati grandi. Senza di loro non ci saremmo mai riusciti.” Le raccontò Colin. 

“Tutto merito di Mary, si è allenata duramente.” La lodò Sirius. 

Star provò nuovamente una sensazione amara e dolorosa. Non fare più parte delle squadra era davvero difficile. 

Durante tutta la durata dei festeggiamenti Star stette in disparte a invidiare Mary e la rapidità con cui tutti l'avevano accolta nella squadra. Il modo sicuro in cui si comportava la metteva a disagio. Si sentiva totalmente inferiore.  

“È così che ti guardano tutte le ragazze, sai?” Lily si sedette accanto a lei appoggiando i gomiti sul tavolino di fronte a loro. “È giusto che anche tu abbia provato questa emozione almeno una volta. Ma ora basta. Non sei meno di lei. Siamo solo tutti diversi.” 

Star guardò la rossa sconvolta. “È che …. È come se si fossero dimenticati tutti di me. Poco tempo fa ero io la ragazza nella squadra…lei è entrata da poco e già è la preferita. E poi guardarla. Non avrò mai la sua sicurezza.” 

“Scusami ma non ti credo. Tu hai la sua sicurezza. E sei invidiabile quanto lei credimi.” Lily si alzò. “Vieni ti mostro una cosa.” Star la seguì curiosa e la rossa la condusse al loro dormitorio, prese un album dal suo baule e lo porse a Star. La mora lo aprì e riconobbe subito la serata in cui erano state scattate quelle foto: la festa delle ragazze del settimo anno. Sfogliò le pagine curiosa, c'erano tutte le foto che ritraevano seno una delle ragazze del suo anno.  

“Ma quando…?” Cominciò a chiedere Star. 

“Ce lo hanno consegnato quelle del settimo un paio di mesi dopo la festa. Ci sono solo le foto in cui siamo presenti e alcune dei ragazzi. Noi siamo andate subito a farcene una coppia per ciascuna ma probabilmente era uno di quei giorni in cui tu non eri con noi. Mi dispiace se ci siamo dimenticate di dartene una copia.” Spiegò Lily. 

Star fece spallucce. “Non fa niente, sono bellissime foto. Ma cosa c'entrano?”  

“Guarda le ultime.” Le consigliò la sua amica. 

Star passò direttamente alla fine dell’album dove c'erano le foto degli “spettacoli” forniti dai ragazzi. Fu difficile guardare le foto di Thomas e ricordarsi di come avevano litigato quella sera. Poi arrivarono le foto di Sirius, anche quelle con lei… e si vide tra le braccia del ragazzo con uno sguardo tranquillo e divertito. C'era una foto un po’ mossa del momento in cui gli aveva aperto la camicia di scatto. Una foto in cui lui le baciava il collo. Una in cui la teneva sollevata premendola contro il palo. C'era quella del finale, con lui che le baciava le costole sotto il seno. In tutte le foto vide sé stessa sorridere. Non una traccia di esitazione, nemmeno un po’ di imbarazzo. Ripensò alla festa per il Campione e realizzo che al quarto anno Sirius l'aveva addirittura baciata mentre ballavano. Appena realizzò questa cosa sentì le guance avvampare e sperò che il sangue delle Deran facesse il suo dovere.  

“Wow.” Fu l’unico commento della mora. “Credo di aver finalmente compreso il litigio con Thomas di quella sera.” 

Lily sbuffò. “A parte quello. Il punto è che eri sicura di te. E tutte ti abbiamo invidiata. Anche alla festa a casa Potter o a quella dello scorso mese. O quando stai con i tuoi amici e state per combinare e una delle vostre. Insomma… ti succede spesso quando…” 

“… quando sono con Sirius…” Completò Star, poi realizzò quello che aveva detto e aggiunse. “ 

..e James, Remus e Peter… con i Malandrini insomma.” 

Lily la osservò per qualche secondo. “Perché hai scelto di lasciare la squadra?” 

Star sospirò. “Mi serve la scuola vuota il più possibile. Per allenarmi a controllare il mio potere…. Senza ferire nessuno.”  

La rossa annuì. “Ecco perché hai i vestiti bruciacchiati.”  

La mora si guardò le maniche e sospirò ancora. Dopo qualche secondo di silenzio sorrise. “Comunque sono davvero felice per Mary... tutto ciò che sognava si sta finalmente avverando. Ti ha detto che esce con Sirius? Anche questa sera staranno insieme. Per ora di nascosto ma presto risolveremo questa situazione...” 

“Lo so.” La bloccò Lily. “E’ davvero felice, e a quanto dice è felice anche Black.” 

“A Sirius lei piace, ce lo ha detto. E comunque è la prima ragazza con cui esce da così tanto tempo.” Star si stese sul letto e trasse un profondo respiro. “Però il mio posto in squadra continua a mancarmi molto.” 

“Sono certa che quando deciderai di tornare ti riaccoglieranno a braccia aperte.” La tranquillizzò la rossa. 

La ragazza dagli occhi cobalto le sorrise. 

 

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“Devi aiutarmi a diventare un Animagus.” Sua sorella era seduta accanto a lui sul balcone della finestra della loro torre, con la testa appoggiata sul suo petto che guardava le stelle. 

“Non ci riesci?” Le chiese lui. 

“Non ci ho mai provato. Avevo bisogno della partita per provare a controllare tutto questo potere. E ora credo di essere pronta a fare questo passo.” Spiegò lei. 

James annuì. “Solo noi due?” Le chiese. 

“Solo noi due.” Confermò la ragazza. 

Era da tempo che i due fratelli non facevano qualcosa insieme. Scesero dalla torre e scelsero un'aula in cui iniziare subito ad esercitarsi. 

“Non ci riesco.” Sbuffò Star mentre tornavano al dormitorio che quasi albeggiava. 

“È perché hai paura.” Le spiegò suo fratello. 

“Ho fatto esplodere un'aula! Non posso certo lasciarmi andare!” Sbottò lei. 

“Invece dovresti.” Le consigliò Sirius fermo in mezzo al corridoio. 

“Eri preoccupato per noi e sei venuto a cercarci?” Gli chiese James. 

“Nah, ero in giro per i fatti miei.” Rispose lui.  

Star pensò che c’era solo un motivo per cui Sirius poteva trovarsi in giro a quell'ora: una ragazza. Infatti dall'angolo del corridoio comparve Mary. 

“Ciao!”  

I due fratelli la salutarono.  

“Se stavate tornado al dormitorio possiamo fare la strada assieme.” Propose la bionda. 

“Ottima idea.” Commentò Sirius e così ricominciarono a camminare.