Il giorno dopo arrivai abbastanza presto a scuola. Caroline, Elena e Bonnie mi aspettavano davanti all'ingresso.
“Sapete cosa pensavo? Dovrei far entrare Sam nelle cheerleaders. Dopotutto posso farlo, sono il capitano", se ne uscì Caroline entusiasta.
“Oh no, grazie ma non mi sentirei a mio agio" dissi io con gli occhi terrorizzati “mi piace ballare, ma tutti quei salti, piroette e prese… mi vengono i brividi solo a pensarci”

“Hahah va bene, niente cheerleaders. Vorrà dire che vi subirete tutte le prove mie e di Elena” rispose la bionda ancora più entusiasta di prima.

Caroline era una vera forza della natura. Come faceva ad essere sempre così energica ed egocentrica proprio non lo sapevo. Ma era per questo che la adoravo.

Arrivò l’ora di pranzo e ci sedemmo tutti insieme a mangiare in mensa. 
Ci raggiunse anche Stefan e lui e Elena si misero a parlare di una loro prossima gita romantica in montagna. Il ragazzo aveva una baita che affacciava su un lago. Sarebbe stato un sogno andarci. Ma ovviamente non mi intromisi. L’amore ha bisogno di spazio no?
“Elena mi presti un pò di soldi?" un ragazzo moro più piccolo di noi si avvicinò alla mia amica porgendole la mano in attesa.
“Ciao anche a te Jeremy, come stai? E’ da tre giorni che non ti fai vedere a casa. Zia Jenna era preoccupata per te lo sai?”

“Elena non arrabbiarti. Le ho mandato io un messaggio ieri. Tuo fratello sta da me. Lo sto aiutando con storia”. Accanto a Jeremy c’era un ragazzo biondo con l’aria molto gentile. Evidentemente lei si fidava di lui, perché si calmò.

“Non voglio sapere perché ti servono ripetizioni da Matt” frugò nella borsa e gli allungò 30 dollari “non tornare più da me per questo ok? E torna a casa al più presto”.

Il ragazzino le sorrise abbracciandola velocemente e poi si allontanò con Matt.

“Lo sai com’è, Elena. Non preoccuparti” Stefan le mise un braccio intorno alle spalle e la trascinò a sé. Lei fece una faccia rassegnata e si rasserenò. “A proposito ragazze, stasera faccio una festa a casa mia. Volete venire? Ho invitato solo poche persone. Ci saranno le ragazze della squadra di Care, quelli della mia di football e purtroppo mio fratello”.

Al suono di quella parola iniziai ad agitarmi. Mi ricordai dell’incontro con Damon del giorno prima e la mia testa cominciò a pensare velocemente. Mi ripresi solo quando sentii un “Sì” entusiasta da parte delle ragazze e Caroline che mi picchiettava sulla spalla per richiamare la mia attenzione.

La festa era alle 20, per cui avevamo tempo per prepararci. Bonnie ci fece da autista su richiesta della nostra amica bionda. Ci fermammo ad ogni casa e ognuna di noi scese e prese il vestito più bello che aveva, con annesse scarpe e borsa. Una volta aver fatto il giro andammo da Caroline. Per la precisione nella sua stanza, un vero e proprio quartier generale di bellezza.

La ragazza passò in rassegna tutti gli abiti che ognuna di noi aveva scelto e ci rispose con piena approvazione. Poi frugò nel suo armadio e ne scelse uno per lei.

“Bene, ora che abbiamo i vestiti e gli accessori dobbiamo pensare al trucco. Su mettetevi in fila!”

Ci truccò tutte, in pieno pendant con i nostri abiti. Avevo scelto un abito color tortora, senza spalline e arricciato sul seno. Ad abbellirlo c’era un fiocco al punto vita e una gonna sotto che si apriva in un’elegante campana. Come scarpe avevo scelto dei tacchi dello stesso colore.

Caroline mi fece uno smokey eye con il nero e un grigio brillante, il risultato mi lasciò senza fiato. Per finire un rossetto nude.

Arrivammo alla festa verso le 20:15.
La scena che ci ritrovammo fu quella tipica delle feste:
-gente ovunque, troppa gente ovunque
-birre e alcolici in mano a tutti
-casino, casino ovunque
Tutto normale.

Stefan ci accolse calorosamente e ci invitò ad entrare. La sua casa era davvero enorme, gigantesca.
Non ebbi il tempo per riprendermi da tanta meraviglia che arrivò Damon.
“Finalmente ce l'avete fatta! Non sopportavo più di vedere questi sconosciuti in giro per casa", affermò scocciato.
“Se avessi più amici tuoi magari" rispose puntiglioso Stefan.
“Oh ma non vorrei mai toglierti il piacere di fare una festicciola con i tuoi amichetti” rispose sorridendogli sghembo, poi spostò il suo sguardo nella mia direzione “non ci siamo già visti?”
“Si, sono Sam", risposi con il cuore a mille.
“Si è trasferita da poco dalla Florida" aggiunse Caroline sorridendomi. Che avesse intuito qualcosa?
“Capito. Beh io vado a sbronzarmi, devo trovare un modo per sopportare questa serata inutile". Se ne andò così velocemente come era arrivato, afferrando un bicchiere di Barbon dal mobile bar.

La serata passò in fretta. L’alcool era un buon modo per sciogliere la mia infinita timidezza. Stefan mi presentò i suoi compagni di squadra e Caroline fece lo stesso.

Verso l’una e mezza alcuni degli invitati se ne andarono e rimanemmo solo noi e pochi altri.

Anche se mi stavo divertendo, non potevo fare a meno di estraniarmi dalla conversazione di tanto in tanto per vedere cosa stesse facendo Damon. Ogni volta che lo guardavo beveva e parlava con una ragazza diversa.

Ci fu un fatto che spezzò l’equilibrio della serata. Dopo aver lanciato il milionesimo sguardo nella direzione di Damon, mi sorprese il fatto di vederlo parlare con un ragazzo con i capelli biondo cenere, il quale non mostrava un particolare atteggiamento di amicizia nei suoi confronti. Damon sembrava molto infastidito dalla sua presenza, un fastidio che però sapeva celare molto bene con il suo modo di fare incurante. 
“Ragazze torno subito, voi continuate senza di me". Stefan era visibilmente preoccupato e raggiunse in fretta il fratello.
Guardai le mie amiche, avevano la stessa faccia e rimasero in silenzio fissando l’ospite inatteso.
Quando mi voltai anche io vidi che il ragazzo biondo non stava più parlando con Damon e Stefan, ma stava guardando nella nostra direzione. Si avvicinò poco dopo e vidi le mie amiche irrigidirsi.
"Buonasera, non ti ho mai vista da queste parti. Chi sei?" mi chiese con un sorriso che non seppi interpretare.
“Mi chiamo Sam” risposi.
"Klaus” si presentò prendendo la mia mano e baciandomela. Rimasi davvero sorpresa. Chi al giorno d’oggi fa ancora il baciamano? “è' davvero un piacere conoscere un'altra amica dei Salvatore"
“Ci sei venuto a trovare, adesso puoi anche andartene". Damon piombò vicino a noi così velocemente, tanto che lo guardai stranita. La casa dei Salvatore era molto grande, com’era possibile?
“Quanta maleducazione signor Salvatore, è così che ti hanno insegnato a fare gli onori di casa?", sorrise per prenderlo in giro.
"Klaus ti chiedo di andartene, per favore. Stai rovinando la festa a tutti", tagliò corto Stefan.
Klaus si guardò intorno in modo plateale e poi mi sorrise.
“Devo andare, mi ha fatto piacere conoscerti, Miss Sam". Mi prese la mano e la baciò. Dopo di che se ne andò con una sicurezza disarmante, una sicurezza che non avevo visto neanche in Damon.
Tutti nel salone ripresero quello che stavano facendo e i miei amici fecero un sospiro di sollievo.
“Chi era?” domandai.
“E’ semplicemente uno a cui ogni essere vivente dovrebbe stare alla larga" esclamò impassibile Caroline. Decisi di non fare altre domande.


Il giorno dopo arrivai a scuola abbastanza presto. I miei amici mi stavano aspettando sulle scale d'ingresso e c'era anche Damon. Dalle loro arie spensierate dovevano aver dimenticato l'episodio del giorno precedente. Ma io no. In realtà avrei voluto sapere di più, ma non volevo essere invadente.
Salutammo Damon e entrammo in classe. Le ore passarono in fretta, soprattutto con Caroline che mi distraeva dalla lezione con le sue fantasie su un nuovo paio di tacchi che avrebbero messo sul mercato la settimana seguente. Quella ragazza sapeva pensare alla moda molto più di quanto facesse qualsiasi ragazza dell'universo, e per questo l'adoravo.
Dopo scuola andammo tutti al bar-tavola calda dove lavoravano Matt e Jeremy. Alla fine le minacce di Elena erano servite e il fratellino aveva cominciato a guadagnare dei soldi per conto suo, invece di chiederli a scrocco a lei o a sua zia.

Matt ci aveva riservato un tavolo. 
Mi offrii di prendere gli ordini di tutti e andai al bancone per passarli a Matt.
“Grazie ma non c'era bisogno che ti scomodassi" mi disse gentilmente.
“Tranquillo non mi pesa. E poi hai il locale pieno"

Matt si allontanò per andare nel magazzino a prendere delle scorte di bibite e panini e io rimasi li ad aspettarlo.
“Donovan ti sta facendo aspettare?". Damon spuntò cosi all'improvviso che ebbi un sussulto. 
“Non ti avevo visto. Che colpo", sorrisi imbarazzata.
“Già, so arrivare molto silenziosamente", rispose sorridendo. Mi sciolsi completamente. "Non credo che tu ce la faccia a portare tutte quelle cose da sola, quindi ti sono venuto a dare una mano", aggiunse.
Si mise a giocare con delle noccioline sul bancone, mangiandone qualcuna. Rimasi a fissarlo per tutto il tempo, cercando di non sembrare una maniaca. Quel ragazzo mi aveva catturato in pochissimo tempo, cosa che di solito non mi succedeva mai. La mente mi tornò alla mia ultima relazione. Strano, avevo avuto sempre una predilezione per i ragazzi biondi. Stupido stereotipo, pensai.

Una volta che Matt fu tornato portammo i piatti al nostro tavolo. Anche un semplice gesto come quello di tornare insieme mi fece arrossire. Ero davvero cotta cavolo.


Arrivò il mattino e mi alzai con calma. Era domenica e per fortuna non c’era lezione. Mi feci una bella doccia fresca; visto il caldo che faceva fuori era probabile che l’autunno avrebbe tardato ad arrivare. Dopo di che mi vestii con una gonna rosa e una maglietta a maniche lunghe bianca, accompagnate da ballerine dello stesso colore. Decisi di fare una lunga passeggiata mattutina.
Scoprii un parco molto carino non lontano da casa mia, era davvero un posto magnifico. Ricco di panchine, alberi e cespugli ben curati e quell'aria di pace che in pochi luoghi avevo avvertito.

Camminai per un lungo tratto, prima di riconoscere una figura a me nota: Klaus.

Era impegnato a dipingere il paesaggio davanti a sé su una tela. Mi avvicinai cautamente, ma lui sembrò avvertire la mia presenza prima ancora di girarsi.
“Perché non vieni a dare un'occhiata e mi dici cosa ne pensi... Sam?"
“Come hai fatto a capire che ero io?" chiesi alquanto stranita.
“Questione di fortuna... forse" rise delle sue stesse parole.
Mi avvicinai, osservando il dipinto con aria estasiata. Era davvero bravissimo, aveva rappresentato in maniera delicata i particolari di una fontana e una coppia che si baciava. Non avrei mai immaginato che un tipo come lui avesse questa passione.
“Sei davvero bravo"
“Mi fa piacere sentirlo dire da te".

Lo guardai aspettando che continuasse. Invece non disse niente per qualche secondo.
“Ti ho inquadrata subito. Sei una ragazza curiosa, coraggiosa, dolce e .... innamorata"
Non seppi come reagire a quelle parole. Finalmente lasciò stare il dipinto e posò il suo sguardo su di me.
"I primi due aggettivi si ricollegano semplicemente al fatto che sei qui, a Mystic Falls", armeggiò con le braccia come per sottolineare il luogo in cui ci trovavamo "il terzo si ricollega al modo in cui ti comportavi con la combriccola dei fratelli Salvatore" fece una pausa e mi ricordai quale fosse l'ultimo punto, arrossendo poco dopo "e l'ultimo... beh, si vede benissimo come guardi Damon Salvatore". Si mise a sorridere divertito, tornando ad aggiungere qualche dettaglio alla tela.
“Non hai capito niente di me”, risposi imbarazzata. “Si può sapere chi sei?”
“Klaus Mikaelson" esclamò sorridendo di nuovo.
Klaus Mikaelson.... dov'è che avevo già sentito questo nome...
“Che hai?" mi guardò ancor più divertito.
“Perché i miei amici ti... temono tanto?" gli domandai esitante.
La sua unica reazione fu quella di prendere la tela sotto braccio e allontanarsi, dicendo semplicemente le seguenti parole: "non conosci le persone che ti circondano". Quelle parole mi misero addosso un misto di agitazione e confusione. Cosa intendeva?

Decisi di tornare a casa per evitare altri incontri spiacevoli. Trovai Caroline seduta sulla panchina in veranda ad aspettarmi.
“Ciao Care”

“Ehi, ti aspettavo. Dov'eri?", disse venendomi incontro e abbracciandomi.
“Facevo una passeggiata. E’ da molto che mi aspetti?”
“No, non ti preoccupare. Volevo chiederti se potevi prestarmi il libro di biologia. Domani c’è il compito e non riesco più a trovare il mio".
“Certo, te lo presto volentieri. Io ho finito di studiare ieri. L'ho lasciato in camera".
Frugai in borsa e aprii la porta. Stetti per entrare quando mi girai e vidi Caroline ferma dietro di me.
“Cos’hai? Andiamo a prenderlo insieme. Non ci vorrà molto, so che devi studiare".
“Ehm..sì..."
“Dai entra, non fare la timida" risi.
Finalmente si decise a entrare. Prendemmo un thè e poi scappò a casa. 

Lavai le poche tazze che avevamo sporcato. Mi lavai e mi avvolsi nell’accappatoio. Adoravo passare ore e ore nella sua spugna morbida. Se non fosse stato strano, sarei anche uscita in quello stato. Spannai lo specchio e cominciai a pettinare energicamente i capelli, cercando di togliere i nodi. Fu in quel momento che le parole di Klaus mi tornarono alla mente. Cosa avrà voluto dire Klaus? Ma soprattutto perché non riesci a toglierti dalla mente le sue parole? Cosa ti succede Sam?
Decisi di asciugarmi e andarmi a stendere sul letto con la musica. Dovevo rilassarmi, troppe domande si affollavano in testa. A forza di pensare mi addormentai. Dormii per circa 2 ore finché sentii il cellulare squillare. Risposi alla velocità di un bradipo e pensai quasi di perdere la chiamata.
Era Damon. Quando lessi il suo nome il sonno svanì immediatamente, facendomi spalancare gli occhi ancora mezzi chiusi. Ma un attimo. Io non avevo il numero di Damon. Chi aveva preso il mio cellulare per inserirlo? Forse Caroline? Forse lo stesso Damon? No Damon non lo avrebbe mai fatto mi dissi. Poco dopo tornai alla realtà e risposi al cell, sperando che non fosse troppo tardi.
“Pronto?”
“Ehi Sam, sono Damon"
“Si lo so”

“Lo sai?” sentii che stava ridendo. Figuraccia? Fatta. "Domani sera andiamo ad un nuovo pub, l’hanno aperto da poco. Ci vieni?”
Mi sembrò che la sua voce avesse assunto un tono quasi seducente e la cosa mi fece arrossire non poco “c-certo, vengo”
“Perfetto, puoi fare un giro per avvertire le ragazze?”

“Okay”. Non feci in tempo a rispondere che attaccò.
Successe tutto così in fretta che quasi non me ne resi conto. Damon mi aveva chiamata per un’uscita di gruppo e io avevo accettato. DAMON MI AVEVA CHIAMATA!! Non potei crederci e quasi mi uscì un urletto da 13enne innamorata. Un pò di contegno Sam mi ordinai. 
Quella sera non avrei di sicuro dormito.