018 – Sakè e…

Arrivarono sull’isola che ormai era passato il tramonto.
Nel pomeriggio Nami era tornata a letto perché la caviglia le dava problemi e perché quella mattinata di risate con il Rosso l’aveva sfiancata.
Il Rosso, d’altro canto, non se la passava meglio… era distrutto per il continuo stato di eccitazione, ma certo non poteva dormire: aveva molto da fare per preparare il grande viaggio.
Per la fretta di arrivare all’isola nessuno, tranne Lucky Roux, fece la pausa pranzo: la sera ci sarebbe stato un festone per la nuova arrivata.
Quando arrivò l’ora della cena, tutti si riunirono intorno al fuoco: i barili di birra e il sakè avevano già conquistato le prime file, ospiti speciali di qualsiasi riunione della banda di Shanks il Rosso.
“Accidenti – pensava lei – ma guarda che pirati casinisti! E’ vero che sono nuova… ma secondo me non c’è una serata in cui non festeggiano, c’è sempre una buona ragione per imbottirsi di sakè!” – rifletteva mentre guardava il suo Rosso ridere e divertirsi con i suoi amici.
“Ah! E’ bellissimo… - pensava, mordendosi e torturandosi le labbra – è sempre di buon umore… È così allegro… - diceva, perdendosi nella sua risata - è splendido quando ride: stira le labbra e gli si fanno quelle piccolissime rughe vicino agli occhi… e poi… ha un culo…”
Tutto di Shanks il Rosso cominciava ad apparirle estremamente erotico.
Seduto a terra con le gambe incrociate, beveva e brindava con i suoi amici mentre lei moriva ogni volta che la bocca di lui toccava il bicchiere, ogni volta che mordeva un cosciotto come quelli che mangiava Lucky, per i bagliori che il fuoco spandeva sulla sua pelle, per i suoi gesti e la sua risata così spontanei eppure così studiati… studiati per farla impazzire.
Si muoveva e parlava con estrema disinvoltura, si comportava spesso da bimbetto ingordo e idiota, faceva scherzi e diceva cazzate, sempre perfettamente consapevole della sua sensualità. Avvertiva che c’era un dialogo muto tra loro, un dialogo fatto di gesti, di sguardi sfuggenti e indifferenti, di luci ed ombre che riflettevano i chiaro-scuri della sua anima e del suo corpo, intrappolati dal fascino e dalla sensualità di un uomo il cui carisma si avvertiva a decine di metri di distanza e che, anche ubriaco, restava il perno, il punto di riferimento di una ciurma intera.
Lo guardava e lo riguardava, non si saziava mai, non le bastava mai: non riusciva a togliergli gli occhi di dosso, si ubriaca del rosso caldo e avvolgente dei suoi capelli esaltato dalle fiamme del fuoco allegro che gli scoppiettava davanti, delle ombre tracciate dal suo corpo muscoloso, delle pieghe della sua camicia, dai suoi occhi scintillanti che non si posavano mai su di lei eppure non la perdevano di vista.
Non sapeva se desiderare di essere guardata a sua volta oppure ignorata… viveva sulle spine e nel terrore che lui potesse girarsi all’improvviso e sorprenderla a fissarlo con l’espressione di un merluzzo avariato che, purtroppo, non riusciva a contenersi: era così bello da mozzarle il fiato.
Esalava sesso e ancora sesso da tutti i pori, non riusciva a pensare ad altro che ad attaccarsi alla sua bocca percorrendo ogni piega di quel malefico corpo muscoloso e pieno di cicatrici che pareva le dicesse: “scopami, scopami, scopami”!
E la sua mente impregnata di estrogeni le proiettava l’immagine di lei che si alzava, lo raggiungeva con calma misurata, gli si spogliava davanti, gli si accovacciava addosso e se lo strusciava per tutta la notte con il suo corpo fra le gambe spalancate il suo volto fra i seni.
Ma i suoi sconci pensieri furono interrotti da Lucky che già da un po’ la chiamava senza ottenere risposta.
“Nami! Che fai, dormi? – le disse con la voce impastata – Avanti… ora sei della ciurma e non puoi essere astemia… giusto idiota?”

“Cosa?” – chiese Shanks con fare distratto anche aveva sentito tutto; non smetteva mai di osservarla tanto che se lei avesse fatto un respiro irregolare, lui lo avrebbe saputo prima.
“Ho detto: possiamo accettare qualcuno nella nostra ciurma se non beve?”
“Eh no…” – rispose il capitano convinto.
“E allora vai col sakè!” – urlò Lucky versandone un bel bicchiere a Nami che lo guardava perplessa.
“Ma è una mocciosa… - iniziò Shanks – non può bere alla sua età: il sakè non è acqua… non lo regge!! Yassop ti ricordi se c’è un po’ di latte in cucina?” – stava già contando i secondi, non più di tre, in cui lei avrebbe reagito.
“Fondo bianco!” – lo sfidò con uno sguardo che gli mise il fuoco nelle vene.
“Ohh! Fondo bianco!” – la rifece uno e tutti a ridere.
“Nami – iniziò Lucky con l’espressione del maestro – Beata gioventù incosciente… ma lo sai che stai sfidando il guardiano e sommo sacerdote del dio sakè? Guarda che lui è oltre il fondo bianco… è in uno stadio superiore… - e tutti a ridere. – Quella fase l’ha superata da tempo… Ora vive in un mondo in cui non ci sono buoni e cattivi, ma solo ubriachi…” – e anche Shanks rideva.
“Lui non conosce altre unità di misura che il barile e la botte di sakè. Per esempio senti che risponde ora: quanto pesa il Vento dell’Est?” – mentre tutti stavano soffocando con le lacrime agli occhi.
“Tremilacinquecentoventitre barili!!” – fece lui pronto.
“Lo vedi? – le chiese Lucky convinto – E’ un’autorità in fatto di sakè: una sera, per la ciuca forte, si è messo a convertire la stazza della nave in barili di sakè… - disse, ridendo – e il giorno dopo s’aspettava pure che gli facessimo i complimenti…” – e tutti esplosero in un boato mentre Shanks, con la mano in faccia, si vergognava da morire di quegli altarini che certo non gli davano l’aria del bel tenebroso…
Lei lo osservava rapita. Aveva le guance rosse e gli occhi lucidi: adesso che era imbarazzato era ancora più bello, le veniva voglia di saltargli addosso, però non voleva ritirare la sfida. Ripeté ancora più spavalda:
“Fondo bianco!”
“Non hai speranze… nanetta!” – le rispose lui e, nell’euforia generale, diede il via alla gara trangugiando il suo bicchiere di sakè come fosse acqua di fonte.
“Ma non puoi accettare la sua sfida! – protestò Lucky, convinto fosse una lotta impari – almeno fissate delle tappe con un numero fisso di bicchieri! – disse a Nami – guarda che quello non conosce la parola fine se non è qualcun altro a dirla!! Facciamo dieci bicchieri e vediamo se ci arrivi…” – propose e lei accettò.
Quando venne il suo turno si fece silenzio e lei, che aveva già un suo passato da spugna, impiegò pochissimo a prosciugare tutto d’un fiato quel quarto di litro di alcol con grande stupore da parte della ciurma.
Anche Shanks rimase colpito, ma non lo diede a vedere, impegnato com’era a finire il suo secondo bicchiere della sfida e dodicesimo dell’intera serata.
Arrivarono senza nessuna difficoltà al decimo bicchiere mentre un silenzio ammirato circondava Nami e le sue prodezze alcoliche.
Shanks, già sull’alticcio andante, la guardava e se la mangiava con gli occhi: lei beveva e rivoli di sakè le scivolavano sul collo e finivano nel solco del seno; aveva la lava nelle vene e non riusciva a pensare ad altro che a far l’amore con lei dopo averle leccato via tutto il sakè di dosso…
Il limite della gara fu elevato a venti bicchieri.
A turno bevevano, fissandosi al di sopra del bordo del bicchiere e mangiandosi con gli occhi mentre l’alcol uccideva anche gli ultimi rimasugli di inibizioni e paure… avrebbero dato qualunque cosa per essere il bicchiere dell’altro e stavano letteralmente impazzendo dalla voglia di fare l’amore anche lì davanti a tutti.
Nami non ce la faceva più, ma non voleva cedere: era stata lei a lanciare la sfida e comunque s’aspettava almeno che Shanks rallentasse il ritmo… E invece lui era fresco e riposato come se fosse agli inizi: si rendeva conto che non poteva proprio competere…
E così, suo malgrado, dovette dichiararsi satura al diciottesimo, sancendo la vittoria scontata di lui che non provava nemmeno gloria: aveva battuto una ragazzina!!
“E’ la donna ideale per Shanks! – pensò ognuno dentro se – beve quanto lui!”
“Benvenuta, Nami!!” – le urlò l’equipaggio del Vento dell’Est, accogliendo quella nuova spugna.

Shanks stava cercando di farsi passare quella sbronza della gara con Nami: non aveva bevuto tanto e, disteso a pancia all’aria sulla spiaggia, guardava le stelle di una splendida notte d’estate.
Pensava a lei e a quel sakè che aveva addosso…
“Magari è evaporato – pensava con la gola secca e i fremiti – ma la sua pelle ne conserverà ancora il sapore… - e si torturava ad immaginare quei rivoli fra i suoi seni e a cosa ne avrebbe fatto volentieri lui.
Bel modo - si disse – di bere il sakè…”
Perso in quei pensieri impuri, si stava addormentando sotto una luna estremamente luminosa quando fu riportato alla realtà da alcuni colpi di tosse, poco lontani da lui. Si alzò di scatto, improvvisamente sobrio, e andò in direzione dei rumori.
Trovò la sua sbronzissima ragazza che vomitava pure l’anima sul bagnasciuga: stava quasi affogando.
La osservò divertito ed eccitato. Era in ginocchio con la faccia immersa nell’acqua che cercava di lavarsi…
All’improvviso cadde completamente in mare e sarebbe morta annegata se Shanks, ridendo come un pazzo, non l’avesse ripresa e portata all’asciutto.
Era svenuta…
“E’ proprio una mocciosa: un goccio di sakè ed è svenuta sbronza…”
Respirava a malapena e aveva la bocca semiaperta, i capelli bagnati e scomposti, i vestiti zuppi e tutti attaccati addosso: si vedeva tutto…
Shanks fu assalito dal desiderio: non voleva guardarla, ma non poteva… non era più padrone dei suoi occhi… e della sua mano…
E allora prese a toccarla dolcemente: iniziò dai capelli che scostò dal viso e fermò dietro l’orecchio, poi scese per la guancia e si fermò alla bocca.
“Se la bacio – pensava, ridacchiando – la mia lingua le finisce tra le tonsille: le faccio una pulizia degna di un dentista…” – concluse, scuotendo la testa.
Avrebbe voluto fermarsi al viso di lei e indugiò sulle sue labbra, ma aveva troppa voglia di toccarla e di nuovo la sua mano sfuggì al controllo…
Con un dito, fece lo stesso percorso dei rivoli di sakè di qualche ora prima.
Dalla bocca cominciò il suo tour sul mento e poi giù, lentamente, per il collo proseguendo imperterrito, e sempre più eccitato, fino a quando glielo permise la scollatura della canottiera.
Così infilò le dita nel solco del seno, percorrendo quelle pieghe sconosciute, bagnate, calde, morbide… dovette mordersi un labbro per evitare di urlare e di strapparle i vestiti di dosso.
Era senza reggiseno e la canottiera, cortissima già di suo, si era leggermente alzata mentre l’aveva riportata all’asciutto… Shanks fece il resto.
Non poteva proseguire dalla scollatura… e la mano non gli apparteneva più oramai: s’infilò nella canottiera da sotto e le accarezzò il ventre e poi il busto fino a bloccarsi davanti a quelle meraviglie che ondeggiavano l ritmo del respiro di lei…
Si sentiva male…
“Fermati qui…” – diceva alla sua mano, ma senza crederci davvero.
Le sfiorò il seno sinistro con la punta delle dita pigiando un po’ e accorgendosi che erano sodi proprio come apparivano… In preda al testosterone raggiunse pianissimo il capezzolo prendendolo fra l’indice e il medio e sentendo che stava per venire…
Lei si mosse un po’ e lui la lasciò immediatamente, guardandola arrapato come mai nella sua vita.
Poi i suoi occhi ribelli fissarono le sue gambe nude e gli venne da piangere per tutta quella meraviglia in esposizione: erano bagnate e lucide sotto una luna da lupi mannari…
E cominciò a toccarle la caviglia slogata e sempre viola, ma in via di guarigione: poi continuò a salire su godendosi i suoi muscoli e la pelle liscia dai riflessi d’argento.
Si fermò ad accarezzare la rotula cercando di dominarsi per non andare oltre… Non ci riuscì…
Riprese la sua marcia verso il peccato sulla coscia di lei, spostandosi verso l’interno e infilando la mano nel piccolo spazio che la sua posizione di ragazzina addormentata gli concedeva.
Oramai la perlustrava sotto la gonna e vicino all’inguine…
Sentì una leggera peluria sotto i polpastrelli e trasse un profondo sospiro per non gemere e quando toccò il tessuto delle mutandine, si sentì rabbrividire e mancare…
“Non posso… ma che cazzo sto facendo?” – si chiese incredulo mentre ritirava lentamente la mano, incontrando una strana giarrettiera.
Curioso, sollevò di poco la gonna:
“Il bastone… - sorrise tra se, pensando che adesso se lo meritava ripetutamente sulla testa – mi sono comportato come quell’idiota che ho ammazzato: la sto toccando mentre dorme, che schifo che faccio… sono un maniaco! – si disse senza riuscire a smettere di tenerle la mano fra le cosce. – Oltre che ladro e assassino, sto diventando pure stupratore di ragazzine: il massimo della feccia dell’umanità… il più grande arrapato dei sette mari! – poi pensò, continuando a toccarla – Nami, svegliati e dimmi che ti piace… non la smetto più… apri gli occhi e dimmi che posso sfilarti le mutande… dimmi solo un “sì”, al resto ci penso io…” – si sentiva sull’orlo della follia e non riusciva più a contenere l’eccitazione.
Poi chiuse gli occhi… Era sempre riuscito a controllarsi, non perdeva mai la calma, nemmeno quando gliela buttavano in faccia. Se c’era una cosa che detestava, era lo stupro, non gli era mai passato nemmeno per l’anticamera del cervello: il rispetto delle donne era sacro, ma…
Mai aveva avuto tanta voglia…
“Perché con lei è diverso? – si chiedeva mentre continuava a godersi quel contatto morbido e caldo, impedendosi di perlustrare luoghi più nascosti e mai così tanto desiderati. – Perché non riesco a controllarmi?”
Nel timore che lei potesse svegliarsi all’improvviso e sorprenderlo in un atteggiamento che non avrebbe avuto scuse, fece scivolare via la mano dalle sue cosce e mentalmente ringraziò il mostro marino che gli aveva tolto il braccio sinistro:
“Non potrei controllare anche l’altro…” – si disse con la gola secca.
Chiuse gli occhi e sospirò.
La prese in braccio, la strinse a se immergendo il viso nel suo corpo morbido e caldo e la riportò nella sua tenda, mentre tutti gli altri dormivano.
La stese sull’amaca e la guardò a lungo dormire, lottando con se stesso per non baciarla.
“E’ meglio se me ne vado…” - si convinse.
“Buonanotte, mocciosa…” – pensò sorridendo, tornando in spiaggia.

019 – Terra

Un mal di testa di quei livelli proprio non se l’aspettava.
Distesa sull’amaca della sua tenda, un po’ lontana dagli altri, fissava davanti a se con un’espressione inebetita e languiva in preda al pulsare selvaggio delle sue tempie.
Ricordava pochissimo della sera precedente: la gara, il sapore del sakè… e lui.
Il cuore cominciò a farsi sentire nel petto acutizzando, se possibile, il dolore e diffondendo una vampata di calore in tutto il corpo.
Era stata eccitata per tutta la sera: ricordava di aver pensato solo a come spogliarlo, dove toccarlo, quanto baciarlo… Adesso ricordava anche quella grandiosa vomitata sul bagnasciuga e poi niente più…
“E allora com’è che sono qui?” – si chiese mentre le si insinuò l’atroce dubbio che qualcuno l’avesse vista, riportata nella tenda e magari l’avesse riferito a Shanks, procurandogli sei mesi di materiale per prenderla in giro.
“Se sa che ho vomitato tutto, non mi lascia più in pace con la storia della mocciosa…” – si disse alzandosi e sentendosi comunque felice alla prospettiva che lui la sfottesse.
Era in piedi e si sforzava di trovare il baricentro, guardando per terra e fissando le sue gambe che le ricordavano qualcosa…
Poi arrossì: aveva fatto un sogno molto erotico in cui Shanks certo non aveva fatto da spettatore e di cui adesso ricordava quasi tutto… si eccitò di nuovo.
“E basta… – si disse con le ginocchia tremanti e il passo incerto, persa nei languori – la devo smettere di pensare a lui e di eccitarmi anche quando mi saluta… È un pirata e se sa che mi fa sangue, mi salta addosso… - sospirò – magari…”
Cercò uno specchio: aveva bisogno di accertarsi delle sue condizioni estetiche prima di tornare in mezzo agli altri e non sembrare una ciabatta, ma di specchi neanche l’ombra…
Nella tenda entrava una luce forte e perpendicolare: doveva essere più o meno mezzogiorno e si sentiva qualche voce un po’ distante.
“Saranno in spiaggia…” – pensò agitata, contando i secondi che mancavano per rivedere il Rosso.
Si aggiustò come poté e uscì, lasciandosi ferire da un sole impietoso e un caldo infernale che le bombardarono la testa: adesso aveva anche fame e sete.
Fece pochi passi e trovò una tinozza di acqua dolce che il suo premurosissimo capitano le aveva messo a disposizione: immerse la testa in quella freschezza, la trascinò dentro la tenda e si lavò. Voleva profumare come una rosa per lui.
Si cambiò con quei quattro cenci e fece il bucato.
“Che schifo questi vestiti… – ragionava, guardandoli male – sono vecchi e logori… però… - si riscaldò – sono aderenti e corti e lui mi guarderà…” – pensò eccitata, tirando ancora più su, se possibile, quella mini e sentendosi tanto sgualdrina.
Uscì da lì tiratissima in preda ai calori di cui il sole non era l’unico responsabile e andò in direzione della spiaggia e delle voci: la nave era attraccata in rada e una lancia faceva da spola per caricare barili e casse.
Davanti a lei c’era un metro e tanto di maschio dai capelli rosso fuoco e due spalle larghissime, evidenziate ancora di più dal mantello nero; parlottava con Lucky che cominciava ad agitare il cosciotto in aria…
“Sei sempre il solito! – gli urlava il grassone tutto agitato – Io ti avevo chiesto una cortesia: comprami le caramelle all’anice e non le mangiare… non era difficile da capire… neanche per te!” – Shanks gli rideva in faccia e teneva in mano il sacchetto delle caramelle che aveva già dimezzato.
“Ma quanto sei taccagno! – e rideva – sulle navi pirata si divide tutto e tu non vuoi dare qualche caramella al tuo capitano?”
“Qualche caramella? Te lo sei finito il sacchetto! – e respirava a fondo per non picchiarlo – Mi spieghi perché ti metti voglia di tutto quello che ho io? E’ da quando avevi otto anni che fai così… Oramai sono trent’anni che ti sopporto…”
“Ecco… - fece l’altro serio – si può sapere com’è che non ancora ti ci abitui? Visto che lo sai… che ti ci incazzi a fare?”
A quelle parole Lucky perse del tutto la pazienza e gli menò il cosciotto in testa… ma Shanks si scansò per tempo e lo bloccò con un morso strappandone un bel pezzo, ingurgitandolo e ridendo come un pazzo.
“Ma sei un maiale!! – e urlò sconvolto alla ciurma – Oh… ragazzi! Quest’idiota famelico ha toccato il fondo… mi ha morso il cosciotto!!” - era distrutto: tutti sapevano che i suoi cosciotti erano intoccabili.
E sotto gli occhi divertiti di Nami e della ciurma, Lucky prese a rincorrere il suo capitano, a lanciargli addosso tutto quello che aveva a tiro e gli urlava cose irripetibili; il grassone, nonostante la sua mole imponente, era agile e Shanks dovette trovare rifugio su un albero lì vicino.
“Tanto dovrai scendere di lì… - gli urlò Lucky con l’affanno – io sarò quaggiù e ti strapperò quei capelli da idiota che mi stanno sul cazzo da trent’anni!!” – ma era sovrastato dalle risate di Shanks che si divertiva come un ragazzino: quelle litigate facevano parte della sua amicizia con Lucky da trent’anni ed erano rimaste invariate nonostante l’età adulta di entrambi.
Nami fece un giro per mangiare qualcosa e aspettare che il suo Rosso scendesse dall’albero; ritornò dopo mezz’ora e lo trovò che guardava il mare e i suoi uomini affaccendarsi: le volgeva la schiena e stava consultando, tutto assorto, una mappa della zona.
Lei lo guardò rapita per un bel po’ indecisa se avvicinarsi e basta, avvicinarsi e toccarlo o avvicinarsi e abbracciarlo…
Si avvicinò fino a sfiorarlo e gli puntò un dito dietro la schiena:
“Mani in alto pirata… Sei in arresto!”
“Mi ammazzi se ne alzo una sola? – rise lui, guardandola da sopra la spalla – non è che sono eccentrico… Ma ho solo questa!!” – e alzò il braccio che reggeva la mappa.
“Fa vedere… che le mappe non sono per te!” – disse lei avvicinandosi fino a sfiorargli il braccio con il seno mentre entrambi avvertivano il sangue fluire e defluire in ogni capillare.
Shanks avvertiva il suo profumo e le guardava le gambe stordito dal ricordo della sera precedente e della sua mano che si era sentita a casa fra quelle  cosce…
“Benone… il buongiorno si vede dal mattino! – pensava smarrito perché lei lo teneva in scacco con il seno quasi sul suo braccio - sono eccitato a dovere già a mezzogiorno perché una ragazzetta gioca con il fuoco e si struscia…”
“Mah… - si riprese – magari non sono questo granché di navigatore, e non è vero, però con le mappe ho un rapporto migliore di quello che tu hai con il sakè!!” – aggiunse, freddandola e guardandola con un ghigno.
Lei divenne rossa e si irrigidì:
“Che vuoi dire?” – domandò, temendo il peggio.
“Che ti ho vista sulla spiaggia che vomitavi pure l’anima!! – la derise lui – Ragazzina impertinente che non riesci a fare fondo bianco nemmeno con il latte… Eri talmente fatta che hai immerso la testa nell’acqua e sei svenuta rischiando di annegare… – poi aggiunse – meno male che t’ho vista e riportata nella tenda!!” – ridacchiò, pensando: - “Non prima di averti palpeggiata a dovere, piccola e arrapante mocciosa mezza nuda” – la guardò eccitatissimo.
Lei ci rimase sconvolta, ma si riprese:
“Eh, già… - e inacidì la voce – ma non posso proprio competere con anni e anni e anni di bevute… – calcando gli anni – si sa che i pirati sono grandi bevitori - aggiunse mentre lui la guardava divertito – e si sa che finiscono tutti in compagnia nel grande calderone della cirrosi…”
Lui la interruppe ridendo:
“Mi spiace deluderti, ma il mio è un signor fegato: reggerà ancora per molto…”
E di nuovo lei:
“Meglio per te… ma l’alcol favorisce l’invecchiamento e tu hai già sul groppone i tuoi bei 45 anni che ti porti malissimo… - mentì spudoratamente – fra qualche giorno non ci vedrai più perché la pelle che avanza dalle rughe ti coprirà gli occhi… - e rideva tanto da non poter continuare.
“Innanzitutto io ho 37 anni – precisò, ridendo lui – e nessuna ruga se non qualcosa dovuta alla salsedine e al sole… – e affondò – ma tu sei piccolina, che ne sai di rughe? - E le diede la stoccata finale – Però penso che non le avrai mai: sei troppo obesa per lasciare spazi alla pelle… devi solo continuare ad ingrassare con regolarità come stai già facendo egregiamente e conserverai un viso bruttissimo, ma giovane, per sempre…”
Lei s’incazzò perché lui lo diceva convinto.
“Vedo che sei già sulla via dell’alcolismo… - e sorrise diabolica – Lo sai che quando si beve tanto, molte cose non funzionano più? Non mi vedresti tanto brutta se tutto ti funzionasse come deve… – disse allusiva – Mi spiace per te perché nonostante i tuoi 55 anni (nel frattempo sei invecchiato a vista d’occhio) sei ancora giovane per l’andropausa – si stavano divertendo come pazzi – ma credo che nessuna se ne accorgerà o piangerà per questo…” – concluse felice di averlo ammutolito… per il momento.
Ma Shanks, da buon filibustiere, si stava domandando se fosse il caso di farle sapere a modo suo che tutto gli funzionava al massimo, anzi gli funzionava troppo…
Comunque non poteva proprio perderla quella battaglia:
“Guarda… è proprio perché tutto mi funziona a dovere che ti vedo come sei: brutta, grassa, tappa e mocciosa… - infierì – e se non mi funzionasse così bene forse, ma proprio forse e su un’isola perfettamente deserta (e proprio perché sono un tipo altruista), potrei anche fartelo questo favore…” – concluse ridendo e guardandola di traverso mentre lei era diventata viola dalla rabbia e lo odiava come mai.
Aveva un’espressione ferita e incazzata nera e lui, che in un primo tempo si era messo a ridere, adesso si pentiva perché niente era più bello e dolce di lei che gli teneva il muso e che stava per rispondergli qualcosa di estremamente violento…
Lo salvarono Yassop e Ben che vennero a cercarlo e se lo portarono via.

“Che stronzo…” – era l’unico pensiero che riusciva a formulare da quando, quella mattina, Shanks le aveva osato dire che le avrebbe fatto solo un favore ad andare al letto con lei.
“SONO IO CHE TI FACCIO UN FAVORE!!” – urlò, lanciando il sapone contro la porta del bagno del suo capitano bello, ma idiota.
“Perché me la prendo tanto? – si diceva, asciugandosi le lacrime di rabbia che se ne fregavano dei suoi tentativi di contenimento – Perché mi interessa così tanto la sua stupida opinione di pirata?” – si chiedeva mentre raccoglieva il sapone e si rimetteva a strofinare quei cenci che trovava orribili visto che Shanks non la degnava di uno sguardo.
Era tornata in cabina perché pioveva a dirotto e non c’era un alito di vento: per cambiarsi doveva aspettare che quello schifo di panni si asciugasse nella cabina di quel malefico e idiota rosso.
Si era sentita una caccola quando lui, così nettamente, le aveva detto che non l’interessava… invece lei lo trovava attraente, gli piaceva tutto… insomma era cotta, era pazza di lui già da quando gli aveva pestato il piede all’osteria e quello era l’unico motivo per cui l’aveva seguito.
L’aveva sconvolta, l’aveva stregata e non riusciva a pensare ad altro che a lui, alla sua voce e alla sua dolcezza (quando non la sfotteva).
Sapeva che quell’idiota di prim’ordine amava sfottere e avere l’ultima, ma il suo tono era convincente: riusciva a farla sentire una ragazzina cicciona, bruttissima e tappa; lei si avvicinava per eccitarlo e destare la sua attenzione e lui la smontava come un castello di carte…
Era furiosa soprattutto con se stessa per non essere riuscita a rispondergli a tono: quella rispostaccia da idiota l’aveva ferita, si era sentita uno schifo…
Lei si era tutta acconciata, lavata, cambiata, profumata come una rosa per lui e quel deficiente non solo non aveva fatto una piega quando lei lo strusciava (e invece tutti gli altri pirati le sarebbero saltati addosso), ma le aveva detto chiaro e tondo che aveva il sex appeal di un totano!
Ci era rimasta troppo male e, sempre asciugandosi gli occhi, tornò al cassetto per prendere il filo che gli avrebbe volentieri passato intorno al collo: ritrovò il ritratto di sua madre, la bussola, le penne… c’era ancora il manifesto di Rufy e la sua faccia sorridente che le mancava da morire.
Non vedeva l’ora di riabbracciarlo e allontanarsi da quel bellissimo e idiota pirata che la stava torturando:
“I pirati sono sempre pirati – pensava amareggiata – li conoscono tutti i modi per far soffrire le persone…”
Sollevò il manifesto di Rufy e un foglio cadde per terra: non era proprio un foglio, ma una fotografia che le mozzò il respiro.
In una mano reggeva la faccia sorridente del suo amico e in un'altra una foto che ritraeva il suo amatissimo Rosso, seduto a quello che sembrava il tavolo di un’osteria che giocava a far prendere il cappello di paglia di Rufy ad un bambino che senz’altro era Rufy: aveva una faccia incazzata e tirava i capelli di Shanks che invece si divertiva da morire, rideva a bocca larga, era felice…
Poi in un lampo si ricordò di quando conobbe Rufy che, riferendosi al suo cappello, disse che era il suo tesoro, che gliel’aveva regalato un suo amico…
Ricordò di come aveva pianto, spiazzandola, quando Bugy gliel’aveva sfregiato…
Ora ricordava quello che aveva gridato:
“Questo è il cappello della promessa fatta a Shanks!!” – e come aveva picchiato a sangue quell’idiota…
Parlavano di un uomo con i capelli rossi e Rufy lo adorava, era il suo idolo…
E capì.
Con il cuore in subbuglio continuava a fissare quella foto…
“Oh… Rufy… Shanks…” – rimase a fissare il pavimento con le due foto in mano.
“Ecco da chi ha preso la voglia di diventare pirata…” - e si ricordò anche di quando, al bordello, Shanks le disse:
“Noi siamo compagni!” - come ripeteva sempre Rufy.
Ora ricordava anche di aver indossato quel cappello mentre Rufy menava botte da orbi ad Arlong, ricordava di averlo ricucito dopo lo scontro con Bugy…
“Oddio… - si sconvolse – mi sono innamorata di Shanks, l’amico di Rufy… - pensando che se avesse saputo a chi apparteneva quel cappello, non l’avrebbe più restituito…
Tornò a guardare la foto.
Shanks aveva ancora il braccio sinistro, era più giovane di dieci anni eppure era invecchiato pochissimo: sempre bello, muscoloso e sorridente…
Rufy era tale e quale: aveva la stessa faccia che lei conosceva e, lo vedeva già in quella foto, era attaccatissimo a Shanks. 

Era evidente che si volevano un gran bene.
Non sapeva cosa pensare…
In un primo momento aveva pensato di correre dal suo magnifico Rosso e urlargli in faccia che lei era la navigatrice di Rufy (e avere la scusa di abbracciarlo), ma poi si era ricordata che lui l’aveva fatta incazzare e le aveva detto che non lo interessava.
A quei pensieri si sentì stringere il cuore e rimise tutto a posto: avrebbe potuto anche prendersela nel vedere che lei frugava nelle sue cose…
E poi si vergognava di quello che provava per quell’uomo:
“E’ l’amico di Rufy… gli viene qualcosa se sa che mi sono innamorata di lui, se sa che muoio dalla voglia di…” – ma non riuscì a finire la frase perché arrossì violentemente.
Persa in una grandissima confusione riprese a stendere quei cenci che aveva lavato, finì di sistemare le sue cose e uscì dalla cabina sentendo la chiamata per il pranzo.

“Avrà finito di lavarsi…” – sbuffò Shanks pensando che doveva entrare nella sua cabina per prendere dei libri e che oramai erano due ore che la sua ragazza cazzeggiava nel bagno.
Si era sentito un grandissimo stronzo per averla trattata da cafone dei sette mari: lei era così dolce e così bella…
“Magari l’ho fatta piangere… devo trovare il modo di scusarmi…” – ragionava tra se mogio mogio.
Arrivò dietro la porta e bussò. Nessuna risposta.
Bussò ancora più forte. Niente.
Ammaccò la porta e la chiamò ripetutamente, piuttosto preoccupato.
La sfondò senza pensarci su ed entrò come il diavolo della Tazmania: la cabina era vuota, andò verso il bagno ma lei non c’era.
Si calmò, pensando che forse non l’aveva vista scendere e che, in fondo, l’isola era piccola e popolata solo dal suo equipaggio. Si ricordò dei libri e si diresse verso la sua libreria che non riusciva a contenere tutti i volumi che comprava e leggeva in un giorno, ammucchiandoli in grosse colonne che partivano da terra.
Era soprappensiero: si domandava dove fosse finita la sua dolcissima ragazza e pensava che, poco prima, aveva sperato di trovarla addormentata nella vasca da bagno, completamente nuda…
“Poi… - pensò eccitato – sarebbe stata la mia festa! – e aggiunse – Ma perché non riesco a pensare ad altro che a farmela dalla mattina alla sera? Nuda o vestita che sia ho sempre voglia! Già la stavo per stuprare vestita… - sospirò – chi mi trattiene se la trovo nuda che dorme? – poi immaginò – Entro nella cabina, la trovo nuda che sta dormendo: io non resisto e la sbatto ripetutamente nella vasca da bagno e fuori, sul ponte, all’albero maestro, al castello di prua... – continuò, facendosi del male – Poi, sempre scopando come lepri, ce ne andiamo sulla spiaggia (in fondo sono un tipo romantico) e la porto a vedere le stelle, la luna… quello che vuole! Lei può guardare quello che vuole: intanto, io me la trombo! – ragionava ridacchiando eccitato – Poi, alla fine e sempre scopando, ritroviamo i suoi amici e lei gli dice: “Oh, ma lo sapete che questo pervertito qui… mi ha fatto gridare per tutto il viaggio? E’ il re degli arrapati! Mi ha scopata dalla mattina alla sera!!” Grande figura! Il suo capitano mi strapperà l’altro braccio e pure qualcos’altro… Poi mi ucciderà… se non mi sono già ammazzato da solo per la fatica di trombarla al ritmo selvaggio che ho in mente…”
Ma i suoi tormenti si interruppero bruscamente quando qualcosa di freddo e umido gli si appiccicò in faccia, facendolo trasalire: scattò all’indietro e rimase a bocca aperta.
Quando, dopo un po’, realizzò che si trattava di un paio di mutandine con un simpatico panda che gli faceva l’occhiolino, si sedette a terra e cominciò a ridere.
Rise quasi fino a soffocare:
“Non è possibile! – pensava ad intermittenza tra uno scoppio di risa e l’altro – ma come si può voler scopare con una che ha le mutande col panda!? E’ proprio una mocciosa…”
“Che cazzo ridi!! – urlò lei sconvolta rientrando di corsa nella cabina e trovandolo che rideva con le lacrime agli occhi, seduto per terra con la testa ribaltata all’indietro, incapace di fermarsi. – Uffa! – pensava tra se in preda alla disperazione – Noooo! Adesso mi prenderà per il culo per sempre… che figura!! Oddio… no! - quanto avrebbe voluto stendere un completo intimo come quello che aveva addosso la prostituta al bordello… e invece lui aveva scoperto quelle mutande vecchie e logore, da bambina appunto. E si vergognava da morire: – Ho perso davvero ogni speranza con lui…” - concluse con un sospiro triste mentre lui soffocava dalle risate.
Si avviò verso quell’improbabile stendino, tolse le mutande e gli altri panni e se ne andò via depressa e in silenzio senza riuscire a guardarlo.
Lentamente Shanks smise di ridere rendendosi conto di averla ferita di nuovo:
“Ma io non ridevo di lei… - e scoppiò di nuovo a ridere – ma di me… l’unico pirata al mondo che trova eccitanti le mutande col panda… Ah! Ah! Ah!”
Poi ripensò al suo viso triste e rosso di vergogna che non l’aveva guardato ed era scappato via:
“E’ dolcissima…” – pensò, perso di lei.

020 – Botta e risposta

Lei lo evitò per tutto il giorno: non mangiò a pranzo e nemmeno a cena.
Lui non la cercò per quanto desiderasse passare qualche ora con lei: capiva che si sentiva uno schifo e temeva che l’avrebbe presa in giro a morte…
“Ha ragione… appena la trovo la distruggo! Con una cosa del genere ho materiale per sfotterla per tre mesi!” – ridacchiò tra se contentissimo e sempre più innamorato.

La vide da lontano verso tarda sera che andava a fare due passi e la seguì.
Si fermò sul bordo di un promontorio non molto alto che dava sul mare e sulla spiaggia, guardava le stelle e una meravigliosa luna rossa… rossa come i suoi capelli.
Ne sentiva la mancanza: l’aveva evitato per tutto il giorno per non farsi sfottere…
Era proprio triste e si sentiva una schifezza: Shanks non la guardava mentre lei non faceva che mangiarselo con gli occhi, Shanks non la toccava e lei già gli aveva dato un bacio e si era avvicinata troppo, Shanks la trattava da ragazzina e lei aveva messo in bella mostra quelle assurde mutande da lattante che lui aveva scoperto e di cui, ovviamente, aveva riso fino a soffocare.
“Ma come posso pretendere di interessarlo? – pensava triste, fissando la luna più bella che avesse mai visto. – Crede davvero che sia una mocciosa! E poi… ha detto che mi farebbe solo un favore…”

Era troppo depressa: capiva di aver sbagliato a non farsi vedere, avrebbe dovuto affrontarlo con dignità altrimenti avrebbe intuito di piacerle e poi sarebbe stata una vittima… Doveva sembrare tranquilla: in fondo era lui a non dover essere interessato alla sua lingerie!
Ma i suoi pensieri furono bruscamente interrotti da una dolce voce, vicinissima al suo orecchio:
“Non stare proprio sul bordo del promontorio… con tutto il tuo peso rischi di farlo franare…” – e le ridacchiò nell’orecchio, inondandola di brividi.
Erano vicinissimi e lei sentiva il calore del corpo di lui sulla schiena e sulle spalle nude, respirava a malapena, cercando di addomesticare il cuore che aveva cominciato a dare di testa.
Lui era ancora più emozionato e stava faticando una cifra per non stringerla a se e baciarle la spalla, il collo, spogliarla e farsela lì… in bilico tra la vita e la morte; ne sentiva il profumo della pelle, dei capelli e la luce rossa della luna creava riflessi impossibili su di lei, evidenziandone la pelle di pesca.
Voleva prenderla a morsi…
“Non sarà certo il peso del tuo cervello a farci precipitare…” – ribatté acida, cercando di dare un tono decente alla sua voce tremante.
Lui rise di gusto e le tirò piano i capelli in segno di rimprovero:
“E ti sembra questo il modo di salutare il tuo capitano? Ma l’educazione dove l’hai lasciata?”
“Forse dove l’hai abbandonata tu… idiota e cafone! Fino a prova contraria sei tu quello maleducato…”
“Ah… sei arrabbiata, eh? – e ridacchiò di nuovo nel suo orecchio – sei distrutta perché ho infranto i tuoi sogni, dicendoti che non farei l’amore con te nemmeno morto…” - Era troppo contento di sentirla arrabbiata per quello che le aveva detto.
E lei lo interruppe:
“Mah! Morto sicuro mi va meglio… chissà… magari combini finalmente qualcosa grazie al rigor mortis!”
Lo lasciò a bocca aperta.
Si girò verso di lui con un ghigno da un orecchio all’altro e lo guardò con un’immensa soddisfazione negli occhi:
“Uno a zero per me…” – disse tutta contenta.
Nel vedere la sua faccia soddisfatta, lui avvertì parecchio fastidio: non gli capitava quasi mai di non avere l’ultima… ma doveva ammettere la sconfitta, non gli veniva in mente niente!
“Porcaccia” – pensava, mordendosi un labbro, in preda al nervosismo e cercando disperatamente un argomento. Ma poi si guardarono e scoppiarono a ridere, ancora vicini al promontorio e ancora vicini l’uno all’altra.
“Ma quale uno a zero… Magari cinque a uno per me! – e continuò – Fai bene a sperare nel rigor mortis perché non ci sarà uomo sano di mente e con un organismo funzionante che deciderà di sacrificarsi con il tuo grasso traballante!”
Ma lei lo guardava con quell’espressione soddisfatta da schiaffi che gli ricordava di aver perso una battaglia…
“Anzi… - riprese agitato – sai che c’è di nuovo? Ti do un saggio del mio altruismo… Adesso ti butto dal promontorio così ti risparmio quest’umiliazione…” – e la spinse piano all’indietro, trattenendola dolcemente (ma fermamente) per il braccio.
Sentendosi cadere, lei si aggrappò al suo braccio attaccandolo a se… e rimasero vicini per un po’ emozionati con il sangue in ebollizione e una luna bastarda che li invitava a lasciarsi andare…
Il languore li stava fiaccando e lei reagì per prima:
“Guarda… - fece seria, spingendolo verso il baratro – immagino come ti senti dopo la batosta che ti ho dato… so che vuoi farla finita e non ti voglio ostacolare… – e lo spingeva mentre lui resisteva e rideva – gliela comunicherò io la notizia ai tuoi e insieme faremo una grandissima festa… Volevo dire veglia…”
“Che stronza che sei… - e ridevano, spingendosi e godendosi i loro corpi che si sfioravano – è incredibile… non riesco a spostarti per quanto sei grassa! Mi arrivi alla vita… ma sei nana? Lo sai che sulle navi i nani portano sfiga? Per non parlare delle nane femmine…”
“E sarei io la nana? Ma guardati… non dirmi che pensi davvero di essere un uomo alto? Dì la verità… hai i complessi di inferiorità con Ben che è alto più di due metri… Per questo porti gli infradito coi tacchi… per sembrare più alto! Miniatura di pirata… Shanks il nano! Un personaggio delle fiabe… – ridevano e si pizzicavano le braccia e i fianchi – sembri la versione bonsai di una pianta di pomodoro…”
“Oh! Un po’ di rispetto per il tuo capitano! E che cazzo! – le urlò in faccia ridendo – Ti informo che io sono alto un metro e ottanta centimetri, non solo ottanta come nel caso tuo… - e la spingeva vero il basso – adesso inginocchiati e chiedimi scusa come si conviene sennò ti sbarco a calci nel culo, rischiando di perdere il piede in mezzo a tutto quel lardo…” – e la spinse proprio sull’orlo.
Lei sentì il vuoto sotto un piede e impallidì… si aggrappò e si strinse a lui in preda alla paura, facendo esattamente il suo gioco di vecchia volpe che era pronto a cingerla alla vita con il braccio…
Ora l’emozione s’era trasformata in eccitazione nel sentire i loro corpi così vicini anche se non completamente attaccati: lei si era aggrappata ai lembi della camicia di lui, poggiava le braccia contro il suo petto e ne sentiva il calore e il profumo.
E poi quel braccio che le girava intorno alla vita, ma non la toccava…
L’emozione la fiaccava e le girava il mondo in testa.
E lui la prese in contropiede:
“Lo vedi che sei arrapata? Adesso mi tocchi pure… levami le mani di dosso!! Ti ho detto che non ho intenzione di sacrificarmi con te… mi hai preso per un missionario? …hai troppi difetti, sei troppo brutta… ho una mia reputazione, cosa credi!? E poi ho paura di soffocare con tutta la tua ciccia… io voglio vivere!” – e rideva mentre lei si staccava, rossa d’imbarazzo.
“Ma sai che voglia…” – lo spinse all’indietro, sprezzante e troppo emozionata per continuare a rispondere.
E lui continuò:
“Te l’ho detto che non hai speranze con me e continui a provarci… Addirittura mi abbracci con la scusa di cadere… È vecchia questa! Almeno sii originale… – e la guardava felicissimo del suo imbarazzo – fattene una ragione, mocciosa… ma guarda – ragionava ad alta voce – puzza ancora di latte ed già così arrapata… tutte a me capitano!”
“Oh… - si riprese lei, spingendolo – quanto sei montato! Ma quando comincerai a guardarti nello specchio? O a sentire quanto puzzi? Avanti, cerca di essere sincero con te stesso: ma come puoi pensare di arraparmi? Ti piacerebbe… - e sghignazzò – ma non ci pensare più di tanto… sennò, vista la tua età, ti viene un arresto cardiaco!”
“Lo so che vorresti che ti convincessi coi fatti del contrario… – fece lui allusivo – E’ vecchia anche la tattica dell’orgoglio di maschio da preservare… ma io sono un tipo moderno: non me ne frega di quel che si dice e puoi credere quello che vuoi! – e la guardava innamorato – Quindi, come ti ho detto, non mi avrai nel tuo letto nemmeno per sbaglio… - e ricominciò a ridere – e vedi di non fare sognacci con me che mi fa schifo la sola idea!”
E lei si ricordò del sogno della sera precedente e arrossì violentemente. Poi si riprese e ghignò molto malefica:
“Tu invece puoi farli… hai il mio permesso… in fondo ti sono rimasti solo quelli: un po’ di umanità… e che diamine!” – aggiunse, scuotendo la testa.
Lui rimase un’altra volta a bocca asciutta e questo lo mandò in bestia mentre lei rideva a crepapelle:
“Due a zero… Rosso! No, non piangere piccolino… t’ho fatto la bua? – gli fece un buffetto sulla guancia - Ma non devi provare a fare l’intelligente se sai di avere poco cervello… - e si sconvolse – Non lo sapevi? Me lo potevi chiedere… Te l’avrei detto io… - e infierì – Tre grandissime “C” deve avere un uomo: il cuore, il cervello e… – e rise – Dove li hai lasciati?”
Lui era inviperito… non aveva mai perso una battaglia, tanto meno due!!
E lei, piegata in due, rideva come una pazza mentre anche lui rideva innamorato perso di quella ragazza dalla riposta a saetta, troppo simpatica, intelligente, bella, dolce e sexy…
Lei gli ghignò di nuovo in faccia:
“Beh… ora è meglio che andiamo a dormire… con tutte le botte che hai preso chissà quando sei stanco…”
“No, io vado a dormire… - e riprese a spingerla – tu muori: non posso tollerare la tua insolenza di mocciosa arrapata… – e la pizzicava – chiedimi scusa con convinzione e forse posso perdonarti…”
“Ahia… mi fai male idiota… Dì la verità: ti vergogni! Shanks il Rosso ha perso due battaglie con una ragazzina… Che figurone con i tuoi amici filibustieri… Quattrocentottanta milioni di berry buttati all’aria…” – rispose, pizzicandolo a sua volta e cercando di non farsi spingere.
Ma lui era decisamente più forte e lei scivolava verso il baratro:
“Scusami… scusami… - cominciò ad urlare, ridendo – scusami capitano!”
“Ah, ecco – fece lui soddisfatto – ma ti voglio più convinta!”
Lei si staccò da lui, si ricompose e si fece seria:
“E’ giusto… scusami capitano… mai, nessun membro della ciurma deve far notare al suo capo quanto è idiota… - e scosse la testa convinta – è una regola fondamentale della pirateria che ho ignorato: ti chiedo perdono… - e ricominciò a ridere mentre lui la guardava storto – scusami se ti ho dimostrato che hai venti grammi di cervello… Ah! Ah! Ah!” – e di nuovo a ridere come una pazza.
“Ok… volevo farti scegliere come morire, ma ci ho ripensato – disse serio – ti getto in pasto agli squali, come vuole la tradizione piratesca, non prima di averti torturata a modo mio… - e lei rideva emozionata per quello sguardo da pirata maniaco – in genere lascio ai ragazzi il piacere di torturare i prigionieri, ma con te farò un’eccezione! – ridacchiò da puro squilibrato mentre lei si bagnava – Preparati… sarai torturata da Shanks il Rosso!” - e la prese alla vita, spingendola verso il bordo del promontorio.
Lei urlò quando si sentì afferrare. La presa la fece ridere e inarcarsi e le fece il solletico mentre Nami respingeva la sua mano come poteva, ma le risate e l’emozione la fiaccavano.
Quanto era bello sentirsi toccare da lui…
Le piaceva sentire le sue dita sui fianchi e dietro la schiena che si muovevano per farla ridere e invece la facevano eccitare e illanguidire, il suo profumo e quel braccio, solo uno eppure così veloce e forte che non la lasciava andare mai, la sua voce che rideva e la sua bocca: si sentiva felicissima e stordita, non ci capiva niente, non sapeva se e quando sarebbe giunto il momento di lasciarsi andare alle carezze e non capiva cosa voleva lui…
Shanks giocava e rideva felice come non era da tantissimi anni con quella ragazza morbida e bella, liscia e profumata, dolce e forte, assolutamente divina che riusciva a fargli dimenticare tutte le schifezze e gli orrori che la sua vita di pirata gli piazzava sotto gli occhi ogni giorno.
Non gli era mai capitato prima di non sapere che fare…
La stava toccando e le piaceva: con un’altra donna sarebbero bastati due minuti per rotolarsi sull’erba e sotto la luna… ma lei…
Lei era lei.
Era completamente eccitato e la voleva subito, ma era troppo piccola…
E, soprattutto non sapeva perché, ma… aveva paura di rovinare tutto, di bruciare i tempi…
“Ma porcaccia miseria ladra… – bestemmiava tra se, cercando di controllarsi – non resta niente di me… mi sto facendo le pippe mentali di checca da rivista… già lo vedo il titolo dell’articolo: “I tempi dell’amore” e tutti i consigli per non sciupare tutto… - sospirò, guardandola e fermandosi un attimo – è troppo piccola…”
Ma lei approfittò del suo momento di pausa e, con un gesto repentino, gli prese la mano e la morse:
“Ahia! – urlò lui, risvegliandosi dai suoi sogni ad occhi aperti – ma sei deficiente?!… è l’unica mano che ho e tu me la mordi? – e prese a ridere sconvolto, guardando i segni dei denti di lei sulla pelle – Ma quanta fame hai? Cazzo… perciò sei così grassa: sei pure cannibale! – e la spinse definitivamente – basta… faccio un favore alla società e alla mia ciurma se ti elimino… nessuno se ne accorgerà – e scuoteva la testa – Mi spiace, ma io non tollero il cannibalismo…” – riusciva ad essere serio e convincente e lei iniziò ad avere paura.
“Fermati… - la voce le tremava mentre rideva – dai… basta, Shanks! – oramai il baratro era vicinissimo – No… smettila – era sotto di lei – Noooooo!” – urlò da increspare l’acqua del mare.
Si aggrappò alla vita di lui e gli si strinse contro, premendo la faccia contro il suo petto e graffiandogli la schiena con le unghie… mentre lui la riportava al sicuro.
Con la faccia immersa nel suo corpo, sentì i sussulti delle sue risate: quel deficiente si stava divertendo assai… Per la verità, stava anche per venire nei pantaloni per colpa di quella ragazza avvinghiata a lui stretta stretta che tremava come una foglia e in preda all’affanno…
“Ehi… sei viva? – le chiese, accarezzandole la testa mentre si godeva il viso di lei sul petto nudo. – Cazzarola… s’è spaventata davvero…” – pensò perplesso.
Lei si staccò lentamente, guardandolo truce e spaventata… era un cencio, bianca come un lenzuolo:
“Sei un idiota senza precedenti e, spero, successori… - aveva l’affanno per la paura e l’eccitazione di avere il viso attaccato a lui – mi sono spaventata a morte…” – e sospirò per riprendersi.
“Hai avuto paura solo perché sono un pirata… - le disse lui serio, rimproverandola – e perché non ti fidi di me… si può sapere che cos’è che ti fa detestare tanto la categoria?” – voleva saperlo, voleva sapere tutto di lei…
Lei lo guardò negli occhi e poi fissò la luna.
Era dispiaciuta: aveva avvertito nel tono di Shanks un po’ di risentimento… lui aveva capito che, in effetti, non riusciva a fidarsi.
E senza fiducia reciproca non poteva esserci altro…
“Non voglio parlarne…” - riuscì a rispondere con la voce bassa e roca, ripensando alle vicende di Arlong Park e a quegli orribili otto anni.
Lui si rassegnò, per il momento, e sospirò:
“Capisco…”

Adesso stavano tutt’e due in silenzio: non sarebbero andati a dormire per nulla al mondo, ma non potevano continuare a stare soli e lontani dagli altri sotto quella luna irripetibile…
“Chissà quante risate s’è fatta!” – disse lui all’improvviso, guardando Nami per interrompere quel silenzio pesante.
“Chi?” – cascò lei dalle nuvole.
“La luna… E chissà quante altre cazzate ha sentito…” – sorrideva con lo sguardo preso da una luna inimmaginabile che si era senz’altro accorta che tutto quel prendersi in giro faceva parte del modo di corteggiarsi di quei due esseri umani…
“Secondo me – riprese lui assorto – le facciamo anche un po’ pena!”
“E perché?”
“Io credo che dall’alto della sua posizione ci guardi e dica: “Che idioti che siete… vi sbattete tanto e vi sentite importanti, ma gira e rigira siete tutti uguali… sono secoli che vi comportate sempre allo stesso modo! Che palle!” – concluse, ridendo.
Lei lo guardò innamoratissima perdendosi nella luce calda che la luna spandeva sulla pelle di lui… ne addolciva i lineamenti:
“E’ proprio bellissimo…” – pensò con le ossa liquide.
“La luna non pensa… - intervenne, catalizzando subito l’attenzione di lui – lei stia lì solo per noi…”
Shanks la guardava sconvolto con il sangue a cubetti: proprio non se l’aspettava una dichiarazione d’amore in quel momento e così all’improvviso. Si sentì morire…
Ma lei non s’era accorta del suo turbamento e continuava:
“…E’ lì per tutti gli esseri viventi della terra… Che deve pensare la luna? L’unica cosa che conta è quello che pensiamo noi… siamo noi quelli che vivono: lei sta lì per essere guardata!”
E lui tornò quasi a respirare:
“Malefica… – pensava, cercando di far tornare il cuore nella sua sede naturale – m’è venuta una sincope… potevi pure dirlo che stavi parlando dell’umanità… idiota! – e gli tremavano le ginocchia.
“Che tipa! – si riprese – e poi dicono che gli uomini sono egocentrici e cinici…”
“Non è questione di egocentrismo… - gli sorrise – la luna non pensa, sta lì e a noi piace guardarla… ci tiene compagnia – e lo guardò – toh! Un pirata romantico!” - lo sfotté. Lui rise:
“La luna è la luna! Non è che sono romantico, ma non ce n’è un’altra ed è bellissima, colora le cose, le rende belle o brutte, illumina la notte e quando alzi il naso c’è sempre… o quasi…” – e sorrise.
Lei lo guardava rapita…
“Riesce addirittura a rendere guardabile anche te…” – e rideva.
“Però non riesce a fare niente per te… – s’incazzò lei - Sei proprio romantico o ti stai sforzando per far colpo su di me?”
“E perché dovrei? Tu sei già cotta di me!” - sorrise mordendosi il labbro, domando la voglia di baciarla.
Fece per pestargli i piedi con forza, ma lui si scansò ridendo e saltando all’indietro, mentre lei si sentiva il cuore insieme al cervello…
“Che idiota montato…” – brontolò, cercando di domare il batticuore mentre lui finiva di ridere.
Il silenzio era diventato davvero incandescente…
“Ora è proprio tardi… - disse, staccando gli occhi dalla luna e tornando a posarli sul suo sole personale… - andiamo a dormire che io ho da fare domani… e anche tu, navigatrice! – e tornò a sfotterla – E poi i bambini devono andare a nanna presto… a proposito… Yassop te l’ha cambiato il pannolino? Ci ha pensato Eddie alla pappa?”
“E il ruttino me l’hai fatto fare tu!” – lo interruppe furiosa mentre lui si faceva in quattro dalle risate.
“Ti devo leggere una favola?” – s’informò sempre più bastardo, seguendola visto che si era avviata verso le tende senza aspettarlo.
“Ti canto la ninna nanna?” – continuò, raggiungendola mentre lei camminava e lo ignorava.
Arrivarono davanti alla tenda di lei.
“Non è che hai paura dell’uomo nero?”
E lei perse la pazienza:
“NO! E’ l’uomo rosso che mi ha rotto le palle!”
Lui scoppiò di nuovo a ridere.
Poi la fissò a lungo, guardandola dolcemente…
C’era un silenzio infame…
Si chinò su di lei, le sfiorò la spalla con il dorso della mano e le diede un lungo bacio sulla guancia che lei ricambiò subito e che mandò in fumo le restanti ore di sonno di entrambi:
“Allora buonanotte, piccola…”
Con il cuore in festa, si allontanò nell’oscurità.

E così era arrivata l’alba di un nuovo giorno senza che nessuno dei due avesse potuto chiudere occhio…
“Sono fatto…” – ammise, stendendosi sull’amaca della sua tenda con il cuore in subbuglio per quel bacio divino. Lei era semplicemente unica: fresca e liscia, profumata e soffice come i petali di rose, bella e ancora bella, più di quella luna spettacolare, più del mare e delle stelle. E poi era troppo simpatica e intelligente.
Il cuore gli stava scoppiando e viveva in un mondo di brividi.
Lei non aveva una cellula celebrale sana: tantissima la tensione e i languori per quel pirata dal corpo muscoloso e profumato, il sorriso sempre pronto e la capacità di essere serio e babbeo allo stesso tempo.
E quel bacio.
“E’ vero… è solo un bacio della buonanotte… - si diceva per non lasciarsi andare ai sogni ad occhi aperti – ma… – e si disperava – ma che devo fare? Come mi devo comportare? – e ripensava alle parole di Roxanne – se fosse meno deficiente, mi potrei avvicinare di più… ma se lo faccio, mi sfotte!”

“Ehilà… buongiorno!” – li salutò il capitano quando raggiunse la sua ciurma che cominciava ad alzarsi e, quindi, a dire e fare cazzate.
Lucky e Ben discutevano di cime e, vedendolo arrivare, il grassone iniziò:
“Senti Ben… non mi fare incazzare… ti ho detto diecimila volte che questa cima non è stata fatta bene… non è una questione di nodi… è proprio la maglia che non va… - e aggiunse quando Shanks fu abbastanza vicino da ascoltare – cazzarola… non capisci un cazzo… mi sembra quasi di parlare con Shanks…”
“Vaffanculo Lucky… eh?” – gli rispose questi di prima mattina. Ma il suo amico continuò:
“Adesso capisco perché ti ha fatto vice-comandante… - sospirò - così non ha complessi di inferiorità nel confronto con un vice più intelligente…”
“Oh… ho proprio voglia di fare un caffè…” – esordì Shanks per terrorizzarlo: se c’era una cosa che il capitano non sapeva proprio fare, era il caffè e se c’era una cosa che Lucky detestava, era il caffè di Shanks.
“Ci ho pensato io al caffè…” – una dolcissima voce bloccò del tutto le sue funzioni respiratorie.
Lei sollevò un lembo della tenda dalla quale era nascosta e gli sorrise dolcemente creando il vuoto dentro di lui; gli portò una tazza di caffè, realizzando in parte uno dei suoi sogni nel cassetto: essere svegliato con la colazione a letto da una donna impossibile… da Nami.
“Oh… che sono ste preferenze? – era di nuovo quel brontolone di Lucky – perché a lui il caffè? Fallo fare a lui… e vedi se se lo beve! – e aggiunse – se lo getta alle piante, brucia il terreno…”
Ma quei due, felicissimi di rivedersi, si erano già persi ognuno negli occhi dell’altro mentre Lucky e Ben sorridevano tutti meravigliati di leggere quell’espressione da pesce lesso sul volto del loro capitano: se lo avessero preso a cannonate, non se ne sarebbe accorto…
“Mi stai avvelenando per stanotte?” – le chiese, sorridendo tutto contento.
“Sì… perciò mi prometti di berlo lo stesso?”
E di nuovo a ridere, ubriachi l’uno dell’altra già di mattina presto.
“Non partiamo nemmeno oggi, vero?” – chiese lei, sorseggiando il suo caffè e pensando a tutti gli argomenti del mondo per tenerlo vicino a se il più possibile.
“No… è bonaccia…”
Morivano dalla voglia di toccarsi e si stavano mangiando con gli occhi: ricordavano le spinte e i pizzicotti della notte precedente, il calore dei loro corpi attaccati e quel mezzo abbraccio rubato sotto le stelle… Erano completamente cotti e si fissavano in silenzio, fingendosi immersi nei propri pensieri.
Un altro silenzio infame…
“Nami… - la chiamò Lucky – posso averlo anch’io un caffè finalmente decente?”
E lei riprendendosi:
“Avevo preparato questa tazza apposta per te…” – e ne prese un’altra fumante per quel tipo tanto grasso quanto simpatico. Gli sorrise e gli diede un bacio sulla guancia, porgendogli il caffè e mandando in bestia il capitano.
“E non fare quella faccia… Shanks… la prossima volta il bacetto me lo darai tu… promesso!” – mentre il suo amico lo guardava malissimo con il cuore in subbuglio e Ben si nascondeva da qualche parte per ridere senza farsi vedere.
Lei finì il suo caffè e disse:
“Ragazzi io me ne vado a fare un tuffo… ci vediamo più tardi…” – e s’allontanò scortata dallo sguardo innamorato del comandante del Vento dell’Est e quello divertito dei suoi amici.
“Non ti allontanare dalla riva!” – le urlò lui preoccupato.
“Sì… papà!” – gli rispose, ridendo e allontanandosi.
“Lucky… - sibilò il capitano quando fu scomparsa dalla sua vista – fai di nuovo lo spiritoso quando c’è lei e ti faccio dimagrire con il metodo di Shanks il Rosso: una settimana, dieci chili!”

21 – Una falcata sprezzante
Shanks stava lucidando la spada per ammazzare il tempo; lei era andata a fare il bagno e avrebbe voluto seguirla, se non altro per vederla in costume…
“Ma non ce l’ha il costume!!” – pensò, prendendo fuoco all’istante. E il caldo era già atroce: c’era una bonaccia spaventosa e una cappa di umidità che impediva qualsiasi movimento… avrebbe dato qualunque cosa per una piccola brezza che spazzasse via quell’aria stagnante. E tornava a pensare a lei… a quanto era bella e dolce, alla notte che avevano trascorso insieme, alle risate e ai pizzicotti, a quel bacio e alla sua pelle che aveva la stessa consistenza dei petali di rosa. E quei pensieri lo facevano sudare, torturandosi ad immaginarla in slip e reggiseno mentre faceva il bagno…
“Sono un vecchio porco…” – e ci dava dentro a lustrare la sua arma preferita mentre di tanto in tanto guardava il mare per individuarla e tenerla sotto controllo. L’isola era piccola e protetta da una grossa scogliera che formava una splendida laguna: per ormeggiare il Vento dell’Est aveva dovuto fare i miracoli e riuscire a fare passare la sua nave in un minuscolo accesso. Ma non stava tranquillo: la zona era infestata di squali...
“Se solo uno di quegli idioti pescecani prova a graffiare quella sua meravigliosa pelle, lo ammazzo a morsi!” – e puliva la spada sempre più a fondo.
“Ehi… idiota… - l’apostrofò Lucky parecchio dietro alle sue spalle che si affaccendava intorno al fuoco – dov’è quella gnocca? E’ quasi ora di pranzo!”
“Lucky…” – lo ammonì il capitano mentre tutti ridevano e cominciavano a prenderci gusto nel punzecchiarlo.
“Oh… oggi pomeriggio – esordì Rosetta, rivolto al capitano – per dimostrarti il nostro affetto e la nostra annegazione…”
“Abnegazione…” – lo corresse Ben sfumacchiando.
“Quanto cazzo sei ignorante…” – si schifò Lucky.
“Perché?! Tu lo sapevi?!” – lo sfotté Rosetta di rimando.
“Oh… ragà... Non mettete in dubbio la cultura di Lucky… - intervenne Shanks ridacchiando – lui è andato a scuola!”
“Ci sei andato anche tu, idiota… solo che correvi dietro alle gonnelle e non capivi un cazzo!” – e tutti a ridere.
“Comunque… – riprese Rosetta – per dimostrarti quella cosa lì, tutti a fare il bagno con Nami! Dobbiamo proteggerla… ci sono gli squali!!” – e di nuovo tutti a ridere.
“Ragazzi non vi disturbate… tutta questa dedizione per il vostro capitano… mi commuovete!” – Shanks continuava a pulire la spada e rideva sommessamente per quella ciurma di idioti e arrapati che gli avrebbe fatto passare i guai con Nami.
“No… insistiamo… - Rosetta era partito – il mare è pericoloso e noi la sorveglieremo molto da vicino… – ridevano tutti perché Shanks non si girava, ma sapevano che tra un po’ si sarebbe messo ad urlare – e mi porterò anche l’attrezzatura da sub: devo avere una buona visibilità…”
Silenzio da parte del capitano.
“E gli squali – continuò – sono attratti dalla lingerie femminile… dovremo darle una mano a togliersela!”
“E BASTA!” – sbottò Shanks ridendo, rosso in volto con il sangue caldo, infilzando la spada in uno scoglio mentre la sua ciurma increspava l’acqua del mare con il suo solito boato di risate. 

“Accidenti che profumino…” – li trovò quasi tutti riuniti che già cominciavano a bere: per la verità erano pochi quelli seduti… L’equipaggio del Vento dell’Est mangiava in piedi, cazzeggiando e ridendo intorno al fuoco che scoppiettava allegramente.
Shanks la vide arrivare molto prima degli altri, ma finse di accorgersi di lei solo quando i suoi cominciarono a ronzarle intorno, ricoprendola di attenzioni un po’ perché era l’unica donna, tra l’altro bellissima e giovanissima, della ciurma e un altro bel po’ perché volevano mandare in bestia il capitano che ostentava indifferenza.
“Ciao piccola… - Duca le si avvicinò e le prese la mano – Yassop mi ha detto che sei una ballerina eccezionale… una di queste sere ci cimentiamo in un tango perverso…” – sapeva che stava rischiando la vita, ma era troppo bello vedere Shanks che sbuffava vapore dalle orecchie, rosso in volto come nei capelli.
“Certo…” – rispose tutta contenta, cercando di capire se lui avesse ascoltato.
“Ehi… ehi… qua dobbiamo fare tutti un tango con Nami… anzi… - Rosetta non perdeva occasione di dire o alludere a porcate – ci dobbiamo fare una lambada stretta stretta e tutti nudi…”
“Va bene…” – rideva di quella ciurma di arrapati: erano diversi dagli altri pirati e, nonostante le loro aperte allusioni, si comportavano da fratelloni… non erano subdoli e squallidi; si sentiva protetta e a suo agio e in due secondi era diventata la mascotte del gruppo.
E mentre i suoi amici se la palleggiavano ricoprendola di attenzioni e coccolandosela a turno, lui faceva finta di non guardare, ma se la mangiava con gli occhi: fissava quelle sue gambe lunghe e muscolose, lucide e delicate…
“E’ uno spettacolo… - sospirava tra se cercando di non farsi sorprendere a sbavare come una lumaca – ha un cuore al posto del culo…” – e gli passavano per la testa pensieri inconfessabili mentre seguiva con lo sguardo le curve dei fianchi e del seno che gli toglievano il fiato: si sentiva perduto ed emozionato, spiazzato allo stesso modo di quel giorno di tanti anni prima in cui, per la prima volta, aveva immerso i piedi nella sabbia del deserto.
La vista di tutta quella sabbia, di quell’immenso e selvaggio territorio l’aveva stordito e le dune sinuose che si perdevano a vista d’occhio intorno a lui gli erano sembrate da subito fianchi di morbide donne adagiate mollemente sopra un grande letto.
E di nuovo gli tornò in mente l’ancheggiare della sua danza, le sue curve muoversi nello spazio e nel tempo appropriandosi anche della quarta dimensione se mai ce ne fosse stata una: si perdeva nei movimenti delle sue ginocchia, delle sue mani e dei suoi capelli che si fondevano con l’aria in un divenire di movimenti impalpabili che ne sottolineavano la morbidezza.
Lei rideva e sorrideva grata per quelle attenzioni che la facevano sentire meno sola e non sapeva che ogni volta che sorrideva a Shanks esplodeva il cuore: aveva le guance rosse un po’ per il sakè e un altro po’ per le lusinghe di quei pirati completamente diversi da quelli che aveva conosciuto… Si sentiva felice e stordita nell’essere al centro dell’attenzione di un’intera ciurma che, per la prima volta, non se la voleva fare né le voleva comunque far del male.
Finalmente non era sola, come da quando aveva perso Rufy e i suoi.
E intanto Shanks si perdeva nella sua bocca sorridente e rossa.
“Guarda quelle guance grassocce...” - che avrebbe volentieri mordicchiato.
Rosicchiava un osso di pollo da circa mezz’ora in preda alla voglia di lei mentre un caldo violento innalzava di più la temperatura del suo sangue e lei si muoveva leggiadra tra i suoi come un angelo.
“Stai fregato…” – gli disse senza mezzi termini Ben che già da un po’ osservava il suo amico bere ogni movimento di Nami e ogni sorriso.
Lei si lasciava festeggiare da quei pirati e, ogni volta che si voltava verso di lui non riusciva a beccare i suoi occhi, ma sentiva il suo sguardo addosso: ostentava intimità e confidenze con gli altri forzandosi più del solito per attirare la sua attenzione e, da quella mattina, non ancora riuscivano a parlarsi, a stare vicini.
Era andata a fare un lungo bagno anche per non stargli sempre attaccata, ma prepotente tornava il ricordo della notte precedente e  di quei meravigliosi momenti passati così vicina a lui, al suo petto e poi il solletico, il suo profumo e la sua dolcissima risata.
Avrebbe voluto avvicinarsi o semplicemente destare la sua attenzione per parlare un po’, stare insieme, ma quell’idiota si comportava come se non la vedesse, come se l’avesse nel gruppo da sempre: chiacchierava con Ben, un po’ distante dagli altri e sembrava assolutamente normale.
“E invece io… - pensava mentre addentava un cosciotto simile a quello di Lucky – non faccio che dire e fare cretinate, faccio la diva per farmi notare, sembro una trottola e lui non mi vede nemmeno…” – e se la prendeva con se stessa perché era nervosa e con quel pirata perché la costringeva a recitare.
Cercava di non tenergli troppo gli occhi addosso, ma era ubriaca delle sue labbra, di quella bocca così sensuale da farle girare la testa: era bella quando rideva e anche nelle rare occasioni in cui era serio, ma le faceva salire un groppo in gola quando sorrideva, quando sorrideva a lei…
“Ma guarda che colore…” – pensava ridacchiando sempre più innamorata di quell’uomo che aveva un casco di fiamme al posto dei capelli e che al sole risplendevano come sottilissimi fili di corallo.
Non era mai rimasta a guardare tanto tempo un uomo…
Eppure ne aveva conosciuti di ragazzi carini e anche bellissimi!
Però Shanks era qualcosa di più che semplicemente bello: era sensuale, affascinante e, per certi versi, anche misterioso. Aveva girato tantissimo e in due giorni le aveva raccontato decine di avventure, aneddoti, leggende con le stelline negli occhi e tanta passione mentre lei beveva ogni parola dalla sua bocca e veniva ogni volta che lui stringeva le labbra, sorrideva, faceva una smorfia…
Si comportava con grande semplicità e allegria e lei non si capacitava che un idiota di quei livelli, sempre ubriaco, sempre disarmato, sempre a ridere potesse spaventare così tanto da giustificare una taglia spropositata che si poteva vedere solo al Grande Blu.
“E’ tutto bello… - pensava, mordendosi le labbra nei bagordi della ciurma che la vedevano lontana da lui e in adorazione… - la sua bocca, i suoi capelli, la sua mano… il suo culo!” – e sospirava.
In quel frangente lui si voltò verso di lei e gli sguardi s’incontrarono, mandando in tilt il cuore di Nami: Shanks la guardò intensamente per un attimo, mettendole il fuoco nelle vene e poi… le cacciò la lingua!

Stava mangiando una mela e guardava quei pirati cadere uno ad uno vittime dell’alcol che avevano ingerito: era ora di sonnellino pomeridiano e la ciurma di Shanks prendeva quel momento sul serio. Intorno a lei s’era fatto vuoto e dormivano tutti.
“Vuoi un paio di pantaloni?” – le chiese Shanks chinandosi all’improvviso su di lei, facendole esplodere il cuore mentre pensava:
“Ti prendo a morsi…”
“No… grazie… la gonna è più comoda…” – e il suo cuore scioperava.
“Sei sicura?”
E lei maliziosa, alzando il viso verso di lui:
“Cos’è ti tormentano le mie gambe?”
E lui serissimo:
“Mi tormentano i tuoi peli…”
Lei ci rimase folgorata.
La sua faccia sconvolta e delusa lo fece strozzare con un boccone di pollo dalle risate e corse ad immergere la testa in un barilotto di birra lì vicino… quando si riprese, la guardò che lo stava fucilando con lo sguardo.
“Sei solo un idiota… – ci era rimasta male e, mentre quel cretino cercava di riprendersi, aveva dato un’occhiata alle sue gambe – non ho i peli…”
“Io li vedo.” – insisté lui.
Lei sapeva che in effetti li aveva, ma era quella peluria leggera e bionda che aveva su tutta la pelle… non si vedevano e poi erano pochissimi…
“Non sono lunghi e non si vedono… sono biondi… Che deficiente che sei…” – ma il suo tono non era sicuro: non si era mai preoccupata dei peli… non ne aveva bisogno… le sue gambe erano sempre andate bene così… però lui…
“Non sono deficiente… - lui rideva come un matto – ce li hai più lunghi dei miei… io li ho visti quindi sono lunghi…”
“Forse perché non fai altro che guardarmi le gambe… - e aggiunse sprezzante – non riesco proprio a capire come tu possa valere quattrocentottanta milioni di berry…”
“Cinquecento. – s’intromise una voce poco lontana – Cinquecento milioni di berry.” 

Nami guardò il tizio strano avvicinarsi con una falcata elegante e un po’ sprezzante: non avrebbe mai creduto che si potesse avere un passo sprezzante, ma quel tipo ce l’aveva.
“Però… - pensava mentre lo guardava avvicinarsi – è molto affascinante…”
Shanks era diventato serio e guardava il tipo che gli stava davanti molto attentamente, ma quella innaturale espressione durò meno di una frazione di secondo: esplose il suo solito sorriso un po’ sornione.
“Ehi, Occhi di Falco…”
“Occhi di Falco?” – era incredula: davanti a lei c’era il tizio che aveva ridotto Zoro in fin di vita.
Questi dopo aver scoccato un’occhiata profonda e silenziosa al Rosso, guardò Nami e le accennò un saluto, sfiorando la tesa dell’immenso cappello che lo contraddistingueva.
“Ormai sono già due volte in due mesi… - scherzò Shanks – cos’è, sentivi la mia mancanza? Mi devo preoccupare?” – gli chiese allusivo.
“E’ proprio deficiente…” – pensarono insieme Nami e Drakul Mihawk, guardandolo ridere.
Shanks il Rosso era l’unico essere umano in grado di fargli venire da ridere, ma era troppo orgoglioso per darlo a vedere. Lo guardò con quella sua tipica aria di sufficienza e disse:
“La marina ha alzato la taglia sulla tua testa per il disastro a Jolly Town… cinquecento milioni di berry.”
Il silenzio accolse quella rivelazione e a Nami esplose il cuore in gola: non solo tutti i cacciatori di taglie avrebbero cercato di fargli la festa, ma con la testa di quel pirata meraviglioso, anche se troppo idiota, ci avrebbe potuto comprare cinque volte il villaggio di Coco.  E inorridì di se stessa per quei pensieri…
Guardò Shanks che non fece una grinza; era strano… non il solito caprone idiota e ubriaco che le faceva girare la testa. Sorrideva rilassato, ma era attento e avvertiva che quei due stavano conducendo un dialogo tutto loro di cui lei non capiva assolutamente niente.
“Andiamo a fare due passi…” – propose all’improvviso senza curarsi di lei che in meno di dieci secondi rimase sola.

“Un rialzo di venti milioni non è abbastanza per spingerti a tornare qui…”
Gli fece capire chiaro e tondo che poteva arrivare al sodo.
“Il 15 ottobre, ci sarà un incontro tra tutti gli esponenti del Governo centrale e della marina a Midwest Town…”
Camminavano piano sulla spiaggia in direzione della lugubre imbarcazione di Mihawk che continuò:
“La pubblicizzano come una festa, ma è un summit… importante… ci sto andando…”
“Mhmmmm…” – riuscì a replicare Shanks.
“Si parlerà di molte cose… Immagino sarai uno degli argomenti trattati…” - lo avvisò Occhi di Falco.
“E’ probabile.”
“Soprattutto dopo il disastro di Jolly Town… L’hai fatta grossa, l’ammiraglio di Jolly Town era potente.”
“Lo so.”
Un’altra pausa.
“Hai compagnia…”
Si erano fermati davanti alla barca a forma di bara e fissavano entrambi le fiamme delle candele che da circa vent’anni, terrorizzavano i sette mari e il Grande Blu.
“Di chi si tratta?”
Mihawk restò un po’ pensieroso e poi aggiunse:
“Non sono riuscito a sapere altro… ma c’è movimento in giro, l’operazione è grossa, sono parecchi e ti stanno addosso…”
“Mhmmm… - replicò e aggiunse  - che palle!”
“Bene… Adesso me ne vado: passavo da qui e ti ho avvisato.”
“Grazie… ma perché non mangi qualcosa con noi?”
“No… ho già mangiato e poi i tuoi uomini mi odiano ancora per quella volta…”
Si avviò verso la sua barca, ma all’improvviso si fermò, restando in silenzio:
“Sei troppo vecchio per lei!” – sentenziò dopo un po’.
“Lo so.”
“Con una donna accanto, un pirata ha i giorni contati.”
“Ce li ho comunque, no?” – sorrise, alzando le spalle e disarmandolo.
Seguì un certo silenzio mentre Mihawk risaliva sull’imbarcazione e spiegava le vele.
“Ci vediamo Shanks…”
“Lo spero…” - fece la voce da checca.
Cercando di trattenere le risa, Occhi di Falco riprese il mare.

22  – Lo schiaffo rivelatore

Il suo Rosso e quel tizio strano si erano allontanati già da un po’ e lei si guardava attorno: nessuno della ciurma pareva accortosi di nulla visto che dormivano come ghiri sparsi un po’ qua e un po’ là. Ripensava all’inedita espressione attenta di lui e siccome la curiosità è femmina, stava morendo dalla voglia di sapere che cavolo avevano da dirsi di così segreto da doversi allontanare; un po’ c’era rimasta male: conosceva da poco Shanks e comunque non faceva parte della sua ciurma, ma l’idea che ci fossero segreti tra loro o che lui la lasciasse fuori delle cose che lo riguardavano le dava fastidio.
Voleva sapere tutto di lui e subito. 

“Ciao Lucky…”
“Ehi… la mia navigatrice preferita…” – l’apostrofò il grassone tutto felice, scuotendo il cosciotto in segno di saluto; aiutò quei casinisti patentati a preparare la cena mentre aspettava che lui si facesse vivo.
La cena iniziò e finì, ma di Shanks nemmeno l’ombra.
Si divertiva con quei simpaticoni, ma la mancanza del capitano che faceva sempre più casino di tutti si sentiva… e poi lei si sentiva agitata: non aveva fame né sete, si guardava e riguardava intorno, scrutava il fogliame e il bosco per scorgerlo, ma lui non si vedeva arrivare.
“Senti… – sbottò rivolta al grassone non riuscendo più a trattenersi e morendo dalla voglia di sapere. Si fece coraggio e lo chiese chiaro e tondo: – ma dov’è Shanks? Non mangia?”
“No… - farfugliò Lucky tra un morso e l’altro al cosciotto, cercando di non farle capire che si aspettava quella domanda da circa due ore – ha detto che non aveva fame ed è andato a dormire…”
Lei si sentì tristissima e vuota: comprese che non l’avrebbe visto  quella sera e tutto intorno a lei divenne inutile. Lucky la guardava di sottecchi e si rendeva conto che con quella notizia le aveva rovinato la serata, ma non poteva farci niente: del resto il suo amico aveva orari impossibili e certe volte andava a dormire alle sei del pomeriggio e lo si rivedeva dopo le sei del giorno successivo…

Dopocena aiutò Eddie e gli altri a sistemare tutto:
“Lascia stare Nami… va a dormire – le disse Yassop premuroso visto che la piccola aveva quasi l’età di suo figlio e si era calato perfettamente nel ruolo di papà – ci pensiamo domani. Buonanotte.”
“Buonanotte…”

“Ma quale buonanotte!!” – pensava, camminando verso la spiaggia con la testa all’altezza delle caviglie, scontenta per quella giornata in cui lui le aveva rivolto la parola un paio di volte e solo per prenderla in giro. E si arrabbiava con se stessa perché il suo umore variava in relazione alle bizze e alle abitudini di un pirata che conosceva da meno di una settimana, le era diventato già indispensabile e le mancava come l’aria sott’acqua dal momento in cui era andato a fare due passi con Occhi di Falco.

Arrivò in spiaggia ancora più depressa considerando che nemmeno in preda alla malattia del sonno se ne sarebbe andata a dormire rinunciando a stare un po’ con lui; invece a quel pirata la sua presenza pareva del tutto indifferente…

La luna era chiara, splendente e si specchiava nel mare, orgogliosa della sua ineguagliata bellezza, inondandolo di mille riflessi d’argento liquido che illuminavano tutta la notte e la spiaggia: si vedeva davvero bene e l’aria era calda e frizzante, tipica di una notte estiva. Camminava sul bagnasciuga godendosi l’acqua calda della sera con i sandali appesi alle dita e il benefico massaggio che il mare esercitava sulla sua dolorante caviglia.

All’improvviso si fermò perché poco distante da lei e dal bagnasciuga vide un paio d’infradito che conosceva molto bene: il cuore le esplose nel riconoscerli, ma smise definitivamente di respirare quando si accorse che Shanks era steso sulla sabbia avvolto nel mantello e le dava le spalle.
Restò in un silenzio teso e spiritato a guardarlo; sembrava dormisse profondamente con i piedi quasi immersi nella sabbia e la testa poggiata su un rotolo di corda… lo sentiva respirare.
Non seppe mai quanto tempo rimase a fissarlo indecisa se proseguire o avvicinarsi, rischiando di svegliarlo e magari mandarlo in bestia.
Alla fine si decise: voleva vederlo e poi lei era una ladra specializzata nel derubare i pirati… sapeva essere molto silenziosa e decise di avvicinarsi; non se ne sarebbe nemmeno accorto.
Fece qualche passo verso di lui, ma si fermò in preda all’incertezza… respirò per calmarsi e proseguì.
Silenziosa come un gatto si avvicinò, si inginocchiò dietro di lui e lo guardò, perdendosi in quelle spalle larghe e nel busto che si sollevava e si abbassava al ritmo del respiro; fissò quei capelli impossibili e si accorse che li aveva umidi… aveva fatto il bagno e del resto la notte era troppo bella per non nuotare.
Sorrise presa dalla tenerezza per quel pirata immaginandolo mentre sguazzava e si divertiva sicuramente come un ragazzino.
Ma quel sorriso le restò ghiacciato sulle labbra…
Fu un lampo: in meno di un secondo lui si girò su se stesso saltando come una molla e senza un benché minimo segnale di preavviso le mollò un ceffone di rovescio che la spinse con violenza all’indietro, facendole sbattere la testa contro la sabbia e le saltò addosso puntandole la lama di un pugnale sotto il collo.
“Hai cinque secondi di tempo per dirmi chi sei e che vuoi…” – sibilò Shanks.
Era talmente terrorizzata che non disse niente.
Lui, che non ancora la metteva a fuoco nel chiarore della luna, quando sentì il seno morbido sotto di se e il suo profumo si sentì mancare:
“Ma tu…” – era sconvolto, non ci poteva credere e le teneva quell’affilatissimo pugnale sotto il collo.
“Mhmmmm…” – piagnucolò lei dal dolore: una lama da 25 centimetri le sfiorava allegramente il collo e aveva buscato uno schiaffo da dieci chili che le aveva quasi staccato la testa… la tempia le impazziva di dolore ed era convinta di aver perso l’occhio in mezzo alla sabbia.
“Ma porca… – gli sfuggì dannandosi, ritraendo la lama e fissandola con sguardo severo - Mi spieghi perché ti sei avvicinata come una ladra?”
Lei non diceva niente in preda alla tremarella perché quel pirata era quasi completamente steso su di lei… e poi quello schiaffo l’aveva stordita… sentiva il suo respiro agitato, il suo corpo caldo che la inchiodava alla sabbia… non capiva più niente.
Ed era già completamente bagnata.
Oramai vedeva bene nell’oscurità e si accorse che le si stava gonfiando la guancia per l’enorme botta che le aveva dato: gli si spezzò il cuore.
“Sei un’incosciente… - e sempre semi steso su di lei le scostò i capelli dal viso e le accarezzò lievemente la guancia, addolorato: era convinto che fosse uno dei tanti idioti che popolano il mare in cerca di fortuna e cinquecento milioni di berry da spendere per aggiustarsi l’esistenza. Lei aveva battuto la testa con violenza e quello schiaffo per poco non le aveva fatto perdere i sensi: ci aveva messo forza… - idiota… i pirati dormono armati… – le spiegò – ci dobbiamo guardare le spalle anche quando dormiamo e se tu ti avvicini furtiva, io penso che sei un nemico…”
“Non volevo svegliarti…” – farfugliò lei con i denti semi traballanti che si sentiva girare la testa per il ceffone più forte che avesse mai preso e l’emozione di stare letteralmente sotto di lui.
“Ti fa molto male? Adesso andiamo da Lucas e ti fai vedere la testa… - le passò la mano sotto il capo, terrorizzato dall’idea che avesse sbattuto contro una pietra – dove ti fa male?” – le chiese, sfiorandole la cute e sperando di non sentire sangue.
La sentiva sotto di se… sentiva tutto, ma cercava di non pensare a certe cose visto che era stato ad un passo dall’ammazzarla. Lei non riusciva ad immaginare altro che ingabbiarlo fra le sue gambe, ma le tremava il cuore al solo pensiero…
“Un po’ più su…” – il cuore le impediva di parlare tanto le batteva forte a causa di quel corpo caldo, profumato e agitato che le era addosso – ecco... lì… ahia!”
Si accorse di averle fatto solo un bernoccolo e si rilassò: rise.
“E’ solo un bernoccolo… tra l’altro è grosso come il tuo culone!!”
“Idiota… - rise lei di rimando, ubriaca di lui ed eccitatissima perché Shanks rideva, sussultando su di lei – appena mi riprendo ti carico di bastonate… E poi è lo schiaffo che mi fa male…” – lo disse per farlo sentire in colpa ancora un po’ e perché quando non la sfotteva era dolcissimo e premuroso; avrebbe voluto che quei momenti non finissero più.
Anche lui non aveva tutta questa fretta di staccarsi: si era eccitato fin dal momento in cui si era accorto che era lei, ma non le era steso completamente addosso e quindi stava piuttosto tranquillo… Ma sotto il suo petto c’era quel maledetto seno agitato e stavano sfacciatamente vicini… Si puntellava sul gomito per non spalmarsi addosso a lei completamente ed evitare di parlarsi nelle gengive, ma erano comunque vicinissimi e sentivano i loro respiri caldi e agitati sulla pelle e il calore dei loro corpi attaccati.
E un odioso dolore cominciò a farsi sentire nel suo petto.
“Non voleva essere uno schiaffo… – e le accarezzò di nuovo la guancia – era un pugno… e il fatto che tu sia ancora viva dimostra che sono fuori forma…” – rideva emozionato.
“No no… credimi… - lo rassicurò, ridendo – sei in forma eccome! Aiutami a ritrovare l’occhio per piacere…” – e Shanks rideva innamorato fatto di lei.
I sussulti delle risate facevano sfiorare i loro corpi con movimenti ritmici e decisamente conturbanti… Si sentivano morire ad ogni contatto.
“Ops… è quella cosa tonda e viscida che ho appena pestato con il gomito? – e ridevano con i cervelli fuori uso, bruciati dalla passione e dalla voglia di rotolarsi nella sabbia per tutta la notte – Che schifo… anche il tuo occhio è grasso come te!”
“E smettila… Quanto sei idiota…” – rise lei, rilasciando la testa all’indietro che si poggiava ancora sulla mano di lui, mostrandogli tutto il collo che lui guardò come un vampiro; mordendosi le labbra, distolse lo sguardo per non partire all’arrembaggio più dolce della sua vita.
Ancora quel dolore…
Lei tornò a guardarlo dolcemente e sollevò una mano. Gli sfiorò il braccio e ne sentì i muscoli in tensione per puntellarsi: era tonico, caldo, forte…
E si sentiva protetta.
“Mamma mia quant’è bello… è stupendo.” – pensava con gli occhi a forma di cuore.
Poi gli accarezzò i capelli:
“Hai fatto il bagno…” – e lo disse con l’espressione di chi voleva dire: “Mi piaci Shanks… mi piaci da morire…”
“Sì… l’acqua è splendida…” – ma stava per cedere: ce l’aveva sotto di se, lei non aspettava altro e tra qualche secondo non avrebbero più ragionato…
Nami alzò l’altra mano, percorse le sue spalle, gli accarezzò tutt’e due le guance e gli accarezzò i capelli: quanto le piacevano quei capelli rossi e inconfondibili, lucidi e perennemente scomposti dal vento, ribelli e selvaggi come lui.
“Oh… mio dio… - pensava felicissima – Shanks mi è addosso!! E’ la notte più bella della mia vita…” – e non riusciva a respirare per via di un grosso nodo in gola che non aveva mai avuto prima… nell’attesa che lui la baciasse non respirava neanche più.
Sfiorò con le dita la guancia segnata da quelle tre cicatrici mentre Shanks quasi tratteneva il respiro.
“Come te le sei procurate?” – gli chiese con un sussurro.
Di nuovo quello strano dolore al petto. Per esorcizzarlo, iniziò:
“E’ stata una donna… s’era incazzata perché mi trombavo la figlia e voleva che mi dedicassi anche a lei…”
“MA CHE CAZZATA!!” – sbottò lei mentre lui scoppiava a ridere della sua faccia delusa e gelosa; cercò di sottrarsi alla dolcissima pressione del corpo di Shanks per andare via.
Quell’idiota era riuscito a spezzare un’atmosfera magica.
“Ma scusa… sei stata tu a chiedermelo!” – si difese, ridendo e bloccando i polsi di Nami sulla sua testa; così facendo si stese del tutto su di lei, completando l’eccitazione di entrambi.
“Già! Ma non ti avevo chiesto di raccontarmi le cazzate!” – la voce le tremava.
“E che ne sai che è una cazzata?” – la folgorò lui con quel suo tono pacato e dannatamente sicuro. Lei sentì una fitta al petto.
Il colletto della camicia di lui le sfiorava la pelle tanto erano vicini: si mosse un poco e l’angolino le finì sotto il naso, procurandole uno starnuto che finì in faccia a Shanks.
“Che schifo!” – borbottò.
“Ben ti sta! Latin lover da strapazzo! – non gliela perdonava quella cattiveria – Adesso te lo dico io perché hai quelle cicatrici: è la stata la reazione di una povera sfigata che ti ha visto nudo! Poverina! Evidentemente non aveva un microscopio e ha pensato che non avessi il cazzo!” – era infuriata.
Lui rideva che gli si contavano i molari.
“Accidenti che linguaccia!” - pensava mentre soffocava dalle risate e sopportava stoicamente il morbidissimo corpo di Nami sotto il suo che si agitava, cercando di ignorare quel dolore che cresceva inesorabilmente.
“Potrebbe anche essere… - e rideva – che l’ho fatta gridare così tanto da risvegliare la belva che c’era in lei… - aggiunse mentre lei lo guardava stordita, incazzata, ma eccitatissima – In fondo scopare assomiglia ad una lotta, no? – le chiese, alludendo chiaramente alla loro situazione e facendole esplodere il cuore – E poi non sarebbe la prima femmina che dopo l’accoppiamento cerca di ammazzare il maschio! Insomma… fanno così molte specie animali!” – era proprio convinto.
Nami era ai limiti della sopportazione:
“E fanno bene! A parte le scopate non servite a niente!”
“Beh… e ti pare poco!? E lei è stata anche fortunata: io me la cavo con la spada… - ridacchiava mandrillo - ma sai quanti “uomini”, per così dire, non “sanno dare di scherma”? – e rideva come un invasato per la faccia sconvolta di lei. Poi la stoccata finale: - Ma poi tu che ne sai, sei solo una mocciosa!” – fece con aria sufficiente.
Lei perse il lume della ragione.
“Togliti di dosso, pirata idiota e pervertito!” – si dimenava per sciogliersi dalla sua splendida prigione, ma era fiaccata dall’eccitazione che aumentava tanto più che si muoveva e lui le stava addosso, la bloccava e rideva continuando a schiacciarla e a mantenere altissimo il suo tasso di umidità...
“Perché? Vuoi stare sopra?”  
Se avesse avuto i polsi liberi, Nami lo avrebbe schiaffeggiato a sangue!
“Adesso ti ammazzo!”
“Senza accoppiamento?” – le chiese serio con lo sguardo torbido, spiazzandola e misurando la voce per non rivelare quanto fosse roca e alterata da un desiderio sempre più difficile da contenere.
“Mio dio… quanto è bella…” – e impazziva per quella ragazzina che quando si infuriava con lui era così dolce… così irresistibile.
Ancora quel dolore…
A lei esplose il cuore in gola e restò senza parole: era a dir poco sconvolta e lui ne approfittò. Si accomodò meglio su di lei salendo un po’, avvicinando la bocca a quella di Nami e sempre continuando a bloccarle le braccia sulla testa. Per via della posizione, il seno di lei era completamente schiacciato contro il suo petto.
E restarono a guardarsi persi negli occhi e nella bocca dell’altro in un silenzio teso e assurdo che solo due cuori innamorati possono permettersi: non riusciva a capire se quella proposta fosse reale o solo uno dei soliti scherzi di Shanks…
“Ci stai pensando, eh? – chiese ironico, ridacchiando mentre il dolore cresceva – Immagino ti trovi spiazzata: brutta come sei, non ti sarà mai capitata un’offerta così…”
Quella frase la ferì: le veniva da piangere, ma non voleva dargli quella soddisfazione.
“Ma come sei gentile! – sibilò ferita – Beh… allora… visto che sei così bello, così affascinante, non ti sarà mai capitata una risposta del genere…” – e riuscì a piegare un ginocchio per menarglielo dove non sarebbe ricresciuto più nulla.
Lui, accortosi del pericolo imminente, riuscì a scansarsi all’ultimo secondo e lei si liberò. Alzò la gonna e montò il suo bastone di fiducia in un attimo, rimettendosi in piedi.
“Come la metti adesso?” – gli ghignò, facendo roteare il bastone soddisfatta, piazzandoglielo sotto il mento e bloccandogli il polso con il tacco della scarpa mentre lui, ancora steso, la guardava affascinato e completamente sedotto e poi dalla sua posizione vedeva tutto…
E accettò la sfida.
Sollevò di scatto una gamba e menò un calcio al bastone per farglielo volare via, ma lei, che aveva previsto la mossa, assecondò il suo colpo e non lo risentì: mentre lui con uno scatto di reni si rimetteva in piedi e si preparava a saltarle addosso lei sollevò l’altra estremità del bastone e lo sorprese.
Riuscì ad evitare la bastonata fra le gengive per un nanocapello…
“Sei una mocciosa, ma ti batti bene quasi quanto un uomo…” – e rideva.
“Vorrei poter dire lo stesso di te!” – e gli versò addosso una scarica di bastonate cento volte superiore a quella che gli aveva riservato nel vicolo del bordello. Lui si scansava come poteva, ma stavolta l’aveva fatta arrabbiare per davvero: non si sarebbe fermata presto.
La guardava negli occhi mentre lottava e ci vedeva solo odio; si sentiva sconcertato, non era normale perdere le staffe in quel modo per uno scherzo, anche se di cattivo gusto… Capiva che quell’odio era antico, non era rivolto a lui, ma lei si batteva davvero come una furia, come se avesse qualcun altro davanti. L’aveva vista eccitarsi, illanguidirsi e poi di colpo arrabbiarsi e diventare una belva: gli stava scaricando addosso solo rabbia repressa.
E decise di farla finire di sfogare.
Evitava di attaccare nonostante la voglia si sbatterla a terra e tenerla a gambe aperte per un anno intero, ma faticava a contenere i suoi attacchi: era troppo bella, troppo sexy ed era fiaccato dall’eccitazione.  
E infatti mentre bloccava l’ennesimo colpo di bastone diretto alla sua zucca rossa con il braccio, lei ne approfittò per menargli un calcio al ginocchio e farlo cadere: ci riuscì.
“Cazzo…” – pensò lui, cascando sul ginocchio e vedendo arrivare un colpo micidiale che gli avrebbe spappolato il cranio. Sollevò il mantello con il braccio e si avvolse, sparendo nel nulla.
“Dove sei? Scappi?” – ringhiò lei con l’affanno.
“Sono qui.” – le sussurrò nell’orecchio: era esattamene dietro di lei che non si capacitava di come avesse fatto a dileguarsi in quel modo…
Shanks fece per prenderla alla vita, ma lei si inginocchiò repentinamente e scivolò fra le sue gambe per tornare a rialzarsi dietro di lui che, prima di potersi accorgere di qualcosa, si beccò un sonoro calcio nel fondo schiena che lo gettò a terra a pancia all’ingiù.
Lei gli saltò addosso e gli bloccò il polso dietro alla schiena, tenendolo ben stretto; siccome lui era più forte, ci si stese sopra per fermarlo con il suo peso.  
“Ho vinto… pirata!” – l’ultima parola era carica di un odio antico e terribile. Glielo sibilò nell’orecchio, completamente stesa su di lui che rimaneva immobile e silenzioso.
“Non dici niente? Ti brucia la sconfitta?”
“Mah… bastava dirlo che volevi stare sopra!”
Lei era sconvolta dal suo tono assolutamente tranquillo:
“Fai il duro quanto ti pare… - sghignazzò, calmandosi e rendendosi conto, con affanno crescente, di essere completamente stesa su di lui e di schiacciargli il seno sulla schiena – fate sempre così quando  perdete miseramente…” - il suo tono era caustico. - Non ti puoi muovere…” – osservò con un’immensa soddisfazione nella voce.
Rimasero per un certo tempo in silenzio con i cuori che battevano da sembrare bongos e l’emozione di essere di nuovo attaccati: l’affanno della lotta ritornò affanno da eccitazione.
“Ti sei calmata adesso?” – le chiese dolcemente, girando la testa verso di lei e sentendo il suo respiro caldo sulla guancia.
I loro occhi si incontrarono, ma, timidi, non riuscirono a fissarsi a lungo.
Ancora quel dolore.
Nami capiva di aver avuto una reazione esagerata e si pentiva da morire di avergli dato quei calci: il suo era stato solo uno scherzo e comunque Shanks era Shanks.
Avrebbe voluto dirgli qualcosa che riparasse in qualche modo al brutto spettacolo che aveva appena dato, ma non ci riusciva; persa nel suo corpo caldo e accogliente, immerse il viso nei ciuffetti scarlatti dietro la nuca di lui e restò in silenzio.
“Sei una dolcezza, Nami…” – pensò Shanks emozionato nel sentirla addosso a se; con quel profondo dolore al petto, capiva che la sua ragazza doveva aver vissuto un autentico inferno per colpa dei pirati. Aveva una ferita larga e profonda che lui, purtroppo, contribuiva a far sanguinare.
La sua dolcissima navigatrice aveva bisogno di ridere.
La mano di lui era bloccata dietro la schiena e sotto il ventre di Nami che lo teneva per il polso: così prese a solleticarle e pizzicarle il ventre con le dita.
Lei iniziò a ridere, ma era già ai limiti del desiderio per quelle dita che le massaggiavano la pancia:
“Smettila… - e rideva nei capelli di lui, ad un passo dall’abbandonarsi – ma che fai? Lasciami la pancia…” – rideva e sospirava, dimenandosi senza lasciarlo andare, in preda alle sensazioni più piacevoli che avesse mai provato.
“Come faccio a lasciarti la pancia?! – si difese – E’ talmente grande! Sta praticamente ovunque!! Ahia! Mi sembra di avere Lucky sulla schiena! Ahiaaaa!!”
“LA MIA PANCIA NON E’ GRASSA!!”
Cercò di godersi ancora un po’ quei massaggi, ma l’eccitazione che le dita di Shanks le procuravano divenne insopportabile: si alzò di scatto, mettendosi seduta sul sedere rotondo e muscoloso di lui in una posizione non proprio pudica; gli lasciò il polso.
“Non è quella la posizione giusta…” - ridacchiò Shanks eccitato, lanciando un’occhiata di forte apprezzamento alle gambe nude di lei.
Lei ghignò di rimando e disse con tono innocente:
“Mi dispiace, ma la mamma mi ha insegnato solo la mia…”
E scoppiarono a ridere:
“Bella questa! – commentò divertito. Poi aggiunse, cambiando tono – hai ragione… adesso rimedio subito!” La fece sobbalzare con un nuovo scatto di reni e con una mossa repentina, si girò su se stesso lasciandola ricadere, formando una candela perfetta…
Ora era davvero spaventata.
“MA CHE FAIIII?” – urlò da increspare l’acqua del mare, rossa in volto ed imbarazzatissima. Si rialzò immediatamente, ma Shanks si mise seduto e tirò su le ginocchia, bloccandola e attaccandola a se. Nami era talmente divaricata che la gonna le si arrotolò su, lasciandola praticamente in mutande.
Gli mise una mano in faccia per impedirgli di guardare in basso mentre con l’altra non sapeva se liberarsi prima dalla sua morsa, tirare giù la gonna o picchiarlo a sangue.
E Shanks rideva, rideva da stare male, rideva del dolcissimo imbarazzo di lei che giocava a fare la donna, ma poi gli attaccava una mano in faccia, accecandolo, per evitare di farsi vedere in mutande, che cercava il contatto fisico, ma quando diventava serio, vero, impegnativo, diventava rossa come un peperone e si dibatteva come una morsa da una tarantola…
In preda al dolore crescente, distese le gambe e la lasciò libera: lei si alzò un po’ per aggiustarsi la gonna, ma, quando provò ad allontanarsi, lui le saltò addosso, stendendosi di nuovo su di lei, permettendole, però, di tornare a chiudere le gambe.
“Io sono un pirata… – sussurrò, avvicinando le labbra alle sue – non mi piace stare sotto!” – le disse quasi sulla bocca mentre l’affanno di entrambi tradiva un’emozione incontenibile.
“Oh… mio dio…” – pensò lei con l’ultimo barlume di lucidità sentendo il suo respiro caldo sempre più vicino e accorgendosi anche di un piccolo, ma meraviglioso dolore su una coscia che la fibbia dei pantaloni di lui le infliggeva.
Guardò la sua bocca socchiusa e non resse più l’emozione di averlo così vicino: per orgoglio e, quindi, evitare di cedere per prima e baciarlo, gli morse il mento, sottraendosi a quella splendida tortura. Con gli occhi chiusi sentiva il sapore della sua pelle, la sua barba punzecchiarle le labbra e il respiro di lui bloccarsi per un po’ e riprendere, sempre più agitato.
Shanks era ai limiti: completamente eccitato, sempre più innamorato e dolorosamente consapevole del ruolo che quella ragazzina dolcissima cominciava a ricoprire nella sua vita.
“Non… - gli tremavano le parole – non mordermi… – mormorò con la voce roca mentre la pressione dei denti di lei non diminuiva e la sentiva tremare – non provocarmi ancora, ragazzina -  il dolore saliva vertiginosamente – io… mordo per davvero.”
Lei si fermò un attimo e lo guardò con dolcezza e malinconia. Poi chiuse gli occhi e abbandonò la testa all’indietro:
“Allora fallo.” – sussurrò.
Il cuore di lui esplose.
Ignorò il dolore e prese a morderla con dolcezza…
Si spostò piano mordicchiandola, lungo la mandibola per passare su quella guancia morbida e fresca che gli piaceva da morire.
La sentiva sciogliersi e abbandonarsi sotto il passaggio dei suoi denti e delle sue labbra, sentiva i suoi fremiti e il suo respiro convulso mentre iniziava a strofinarsi contro di lei…
“Shanks…” – lo chiamò sospirando e stava per venire.
Il vuoto… Poi la sua voce che lo chiamava… E il cuore gl’impazzì di dolore come non gli era mai capitato prima, annebbiandogli la vista. Si fermò a guardarla con l’affanno per riprendersi e farsi passare quel dolore, ma niente da fare… anzi… Più le stava attaccato e più si sentiva mancare il fiato, l’anima, la vita… e il dolore al petto diventava sempre più acuto.
Riusciva a sentire le vibrazioni di lei, i suoi fremiti, i suoi brividi e quel respiro agitato; a fatica riuscì di nuovo a metterla a fuoco… la guardò negli occhi e si perse nei suoi grandi iridi nocciola mentre ora nel petto aveva una vera e propria battaglia e si sentiva prossimo all’infarto.
Aveva un’espressione sconvolta ed era bianco come un cencio, tanto che lei si preoccupò:
“Che hai? – gli chiese con apprensione – Shanks, ti senti bene?”
La vedeva muovere le labbra, ma non riusciva a sentirla tanto era forte il battito del suo cuore e il dolore che gli procurava.
“Shanks!” - lo chiamò spaventata. Riuscì a liberarsi dalla sua morsa e mettendogli le mani sulle guance, cominciò ad accarezzarlo preoccupata.
Le sue mani un po’ fredde lo riportarono al presente.
“Mhmmm?” – il dolore si attenuò sensibilmente e i suoi battiti tornarono quasi normali.
“Come ti senti? Hai una faccia! Perché non mi rispondi?”
Lui ci mise un po’ a risponderle, ma poi esplose il suo solito sorriso sornione che le faceva scoppiare il cuore e, stavolta, il dolore toccò a lei:
“Mi sono ricordato che tu sei cannibale! – e prese a ridere come uno scampato alla morte – A conti fatti, i tuoi morsi sono più pericolosi dei miei… - e le accarezzò la guancia sorridendo – sì… sono più pericolosi… mocciosa grassoccia!” – e lo disse col tono di chi vuol dire “amore mio”.
Lei avvertì il contrasto tra il tono e le parole e rimase a fissarlo inebetita mentre lui finiva di ridere. Non ci capiva granché: prima era stato dolcissimo, poi era diventato crudele e spietato e l’aveva ferita divertendosi come un matto… Poi di nuovo dolcissimo… E adesso di nuovo a sfotterla…
“Però mi piace… - pensava disperata – mi fa impazzire…”
Prese ad accarezzargli di nuovo le guance e i capelli; lo sentiva, lo sapeva che lo stava guardando con gli occhi da triglia e per l’emozione non riusciva nemmeno a tenerli aperti, ma il punto era che quell’uomo dai capelli rossi, con tre cicatrici sull’occhio sinistro e senza un braccio le piaceva come nient’altro e nessun altro: era così bello e così dolce da non sembrare vero, profumava di pulito e rideva sempre.
“E’ come il mare… - pensava innamoratissima – immenso…”
Serrava la bocca per non dirgli che stava provando tutte le emozioni che un cuore umano può provare e riusciva solo ad accarezzargli i capelli e il viso per assicurarsi che fosse davvero lui, che non fosse un sogno…
Shanks si sentiva come se avesse bevuto diciotto barili di sakè…
E stava male: gli girava la testa, il dolore al petto non ancora gli passava e ora sapeva solo che doveva staccarsi da quella ragazza troppo bella, troppo dolce…
Fece un tentativo disperato, cercando di tornare padrone della situazione:
“E’ tardi… Andiamo a dormire… Se domani rinforza, partiamo subito...” – ma non ci credeva davvero.
Lei non aveva alcuna intenzione di andare a dormire senza lui: continuava ad accarezzargli il viso e i capelli, implorandolo con lo sguardo di non alzarsi da lei, di non staccarsi, di non andare via…
“Shanks… io…” – provò a dire qualcosa mentre chiudeva gli occhi annegati nell’emozione, ma lui, in preda al panico, la prevenne:
“Andiamo a dormire… – quasi la implorò – sono un po’ stanco…”
Lei si sentì morire.
“Sì… certo…” – ma non riusciva a smettere di accarezzarlo.
“Ti fa ancora male la testa?” – e non riusciva a staccarsi da lei.
“Un po’…”
“E allora per farmi perdonare ti porto in braccio, ok?” – non la voleva lasciare, oramai erano diventati una cosa sola…
Lei assentì col capo tutta contenta.
“Aggrappati al collo che ti tengo io…”
E si alzò trascinando pure lei che si stupì nel constatare quanto fosse forte: da terra si alzò come se nulla fosse, sollevando anche lei che gli restava avvinghiata e gli passava le gambe intorno alla vita, stringendolo nella morsa più piacevole che un uomo possa provare.
Quando fu in piedi, riprese:
“…Così faccio anche un po’ di pesi…” – e rideva emozionato mentre lei gli pizzicava le spalle piano e si avviavano verso la tenda.
Il percorso fu dannatamente breve per entrambi, morsi com’erano dalla passione e da quell’abbraccio impossibile da dimenticare: si stringevano così tanto da farsi male, avvinghiati fino a soffocare mentre lei premeva la testa contro quella del pirata più sensuale e idiota, dolcissimo e caprone che avesse mai conosciuto e si ubriacava con il suo profumo.
Teneva le mani immerse nei suoi capelli godendosi anche l’umidità che ancora conservavano e con le dita insinuate nel collo della camicia, gli sfiorava la nuca e ne seguiva le linee; aggrappata al suo collo, alle sue immense spalle davvero sperava che non riuscisse a trovare la tenda… avrebbero vagato tutta la notte abbracciati. Lo stringeva per imprimersi ogni sensazione e sapeva che appena si fosse staccata dal suo corpo bollente, sarebbe morta.
Lui arrivò in fin di vita alla tenda:
“Sto per morire…” – sapeva che appena si fosse staccato da lei sarebbe morto per infarto visto che il dolore non accennava a passare oppure avrebbe preso a sanguinare abbondantemente e gli girava la testa mentre si dirigeva verso l’amaca.
Con delicatezza si chinò e l’adagiò su quel letto pensile come una bimba addormentata e finalmente si distaccarono, strappando i loro cuori: lui le restò vicino ancora per un po’ mentre si guardavano nella fitta penombra, distrutti da quei minuti di fuoco…
“Scusami se mi sono comportato da idiota… volevo solo scherzare! – e fece una pausa per riprendersi – Ah… scusami anche per il pugno, il bernoccolo e il coltello… – rise piano e aggiunse: - la prossima volta un paio di schioppettate e facciamo subito, d’accordo?”
Lei scoppiò a ridere, ma la guancia le faceva male…
“E’ stata colpa mia… scusami tu per averti svegliato…” – mormorò, morendo per la voglia delle sue labbra.
“Non ti preoccupare… mi riaddormenterò… - mentì spudoratamente: sapeva che non avrebbe più chiuso occhio per i successivi tre mesi. E ragionò soprappensiero: - e poi tu mi hai solo svegliato… invece io ti stavo per ammazzare…”
Lei rise di nuovo persa nella dolcezza di quei momenti.
Ancora un silenzio atroce.
“Buonanotte, piccola…” – e le premette delicatamente la bocca socchiusa sulla guancia dello schiaffo; lei alzò le braccia, gli accarezzò il viso e quei capelli unici... poi lo cinse al collo e ricambiò appassionatamente il suo bacio:
“Buonanotte, capitano…”
Nella tenda c’era un filo di luce e si vedevano poco… ma potevano sentire i loro corpi caldi e i loro respiri agitati. Per questo si accorse che lui si era tolto il mantello solo quando se lo sentì addosso:
“Copriti… questa notte la temperatura si abbasserà… farà freddo…”
“E tu? Torni in spiaggia?”
“Non ti preoccupare… vado nella mia tenda…  - si allontanò silenzioso – a domani….”
“A domani…”Avvolta nel suo mantello caldo che profumava di lui, si addormentò felice.

23 – Un’occasione per bere

Shanks non si sentiva benissimo… 

Subito dopo aver riportato quella dolcezza nella tenda aveva cercato di stendersi sulla sua amaca per dormire un po’, ma stava male. 

Avrebbe voluto portarla subito dal suo amico dottore, ma non erano  riusciti a staccarsi...

“Ma che m’è preso?” – si domandava in preda alla confusione che si era impadronita di lui da quando lei lo aveva chiamato con quel dolce sussurro mentre la mordeva. E poi quello strano dolore mai provato prima… 

Il cuore continuava a fargli male e gli esplodeva ogni volta che riandava con la mente a quei momenti in cui... finalmente…

Era stato steso su molte donne nella sua vita, ma nessuna, mai, lo aveva fatto sentire il Re dei Pirati con un semplice sorriso; nessuna, mai, gli aveva procurato un mezzo infarto solo con lo sguardo.

Steso su di lei si era sentito in capo al mondo, il padrone di tutti i mari e delle terre emerse e non gliene fregava più niente dello One Piece, della Marina militare e della taglia spropositata che gli pendeva sulla testa.

Non era riuscito a pensare ad altro che al suo seno, al suo respiro agitato, alla morbidezza del suo ventre e alle sue mani che non smettevano di accarezzarlo, ai suoi occhi nocciola: non si sarebbe staccato da lei nemmeno morto, ma non avrebbe potuto continuare a stare steso su di una ragazzina di diciotto anni che a volte sembrava così bambina e a volte così adulta… non avrebbe potuto continuare a starle appoggiato addosso con noncuranza senza dirle che…

“Non è possibile… no…” – e gli scoppiava il petto. 

Non voleva ammetterlo nemmeno a se stesso.

E ancora quel dolore sordo e insistente…

Si era insinuato nel suo petto da quando l’aveva conosciuta, si faceva abbondantemente sentire quando erano vicini e aveva cominciato a crescere diventando terribile, insopportabile mentre erano ad un passo dal far l’amore: partito in quarta, tutto spavaldo, aveva detto a se stesso che sarebbe stata come le altre volte solo un po’ più divertente… quella ragazza era così carina quando si infuriava, era così dolce quando gli teneva il muso…

Aveva mentito a se stesso e lo sapeva già mentre le raccontava quella cazzata sulle cicatrici, mentre si divertiva a torturarla un po’: per esorcizzare quel dolore, per non sentire il suo cuore dare di testa, l’aveva provocata, l’aveva fatta infuriare, ingelosire. 

Credeva che così facendo, non lo avrebbe sentito, avrebbe messo il bavaglio alla sua anima che glielo urlava in faccia da quando le aveva parlato la prima volta…

“Non può essere…” – si girava e rigirava nell’amaca senza trovare pace a quel dolore e alla sua anima confusa e tormentata.

Non aveva potuto continuare, baciarla, toccarla.

Quel malefico dolore che non ancora lo lasciava in pace, aveva continuato a tormentarlo anche quando lottavano e lei lo guardava con un odio ingiustificato e feroce, quando aveva immerso il viso nei suoi capelli restando stesa sulla sua schiena in un silenzio che parlava da se, quando le era saltato addosso intenzionato a prenderla, ma poi  si era perso nei suoi occhi, naufragando in quel mare color nocciola di cui, lo aveva capito e per questo stava male, non avrebbe mai più potuto fare a meno e nel quale mai e poi mai avrebbe trovato una rotta da seguire…

Quell’urgenza di starle attaccato e la necessità di staccarsi al più presto gli avevano fatto girare la testa, l’avevano stordito e di lì a poco le avrebbe urlato che doveva sparire dalla sua vita, cercare i suoi amici da sola, ma allontanarsi da lui e velocemente…

Non si era mai sentito così confuso, smarrito e vulnerabile: lei avrebbe potuto fargli qualsiasi cosa e sarebbe stato indifeso, completamente nelle sue mani; era in balia della volontà di un’altra persona e questo gli rammentava atroci ricordi che credeva sommersi per sempre dal mare di avventure che aveva vissuto.

Steso sull’amaca, in preda al delirio e al dolore, la sua anima glielo urlò un’altra volta in faccia, stavolta talmente forte da rischiare di farlo cadere…

L’amava.

L’amava da morire, l’amava tutta, l’amava ancora di più quando si arrabbiava con lui, quando gli teneva il broncio. Amava il suo corpo morbido e caldo, amava i suoi capelli color zucca, amava i suoi occhi nocciola, la sua bocca rossa, la sua pelle di pesca profumata, le sue guance grassocce. 

Quando era con lei si sentiva un dio, un dio felicissimo, un dio non più solo.

Ma l’amore, per un pirata, rappresentava l’inizio della fine.

E ripensava alle parole di Occhi di Falco che, del resto, non gli avevano detto nulla che non sapesse già:

“Con una donna accanto, un pirata ha i giorni contati…”  

Non riusciva più a respirare e sentiva solo confusione.

Si alzò e, barcollando, si diresse verso le tende degli altri; diede inavvertitamente un calcio ad alcune stoviglie e fece un certo baccano.

Cadde a terra seduto: gli girava il mondo in testa.

“Oh… Shanks! Che succede?” 

Ben che era di guardia, aveva sentito i rumori ed era accorso in mutande. 

“Niente…” – ma gli bastò sentire la voce del suo amico... Si rialzò di scatto, si infilò saltellando i pantaloni, e corse verso la tenda del medico di bordo.

“Lucas… Svegliati… Lucas”

“Ohmmm… Mhmmm… - aprì gli occhi – Ben… cosa c’è? Che succede?”

“Il capo sta male… vieni forza!”

A quelle parole il sangue di Lucas si gelò: in un attimo saltò giù dall’amaca, prese la cassetta e corse fuori facendo mangiare la polvere al vice.

“Che cazzo hai fatto? Che ti succede? Sei bianco come un morto!” – era quello più agitato e lo fece stendere sull’erba.

“Adesso sto meglio… - confessò Shanks che si sentiva anche debole – ma ho una confusione in testa… - si portò la mano alla fronte per asciugarsi il sudore freddo – e prima mi ha fatto male il cuore…”

“Il cuore??” – Lucas era veramente preoccupato e aveva preso a strillare.

“Abbassa la voce… così svegli tutti! - rise – e che cazzo!”

Lucas gli tolse la camicia e auscultò il cuore. Dopo un po’ gli disse:

“Fai un grosso respiro…”

Shanks eseguì e Lucas restò in silenzio.

“Un altro…”

Il capitano eseguì.

“Tossisci…”

“Ti sei agitato, vero?”

“Mhmmm…” – mormorò per assentire: adesso era anche molto stanco.

“Hai avuto un incubo?”

“No… ero sveglio…”

“Mhmmm… - ora era Lucas a mormorare – il cuore sta a posto, capo… Non ci sono soffi e nemmeno battiti irregolari. In effetti il ritmo cardiaco è un po’ accelerato, ma non c’è aritmia e del resto, sei ancora giovane per preoccuparti dell’infarto…”

Ben guardò il suo amico e capì al volo.

“Come va, ora?” – gli chiese pensieroso.

“Molto meglio… - sbadigliò – non vi preoccupate, tornate a dormire…”

“Va bene…. Però prendi questo calmante…”

“E perché?”

“Hai avuto un forte choc… - gli spiegò Lucas consapevole che il suo capitano aveva subito uno stress emotivo piuttosto violento – e i postumi ti impediranno di dormire e riprenderti se non prendi qualcosa… E invece tu devi riposare.”

Shanks sospirò, ma ingoiò la pillola senza protestare: non gli piacevano i farmaci, ma aveva un disperato bisogno di dormire. 

Lucas rimase a guardarlo ancora un po’: adesso era seduto, si era infilato la camicia e osservava in silenzio il suo vice e il suo medico che lo fissavano preoccupati. Sospirò:

“Andate… Non vi preoccupate, sto bene.”

“Ok… io vado… ma se c’è qualcosa chiamami subito, non fare l’idiota!” – e s’allontanò consapevole del fatto che non avrebbe ripreso sonno tanto facilmente: Shanks non aveva mai avuto bisogno di un dottore tranne quando aveva perso il braccio… Aveva una salute di ferro.

“Deve essersi spaventato…” – il buon Lucas pensava si trattasse di un grosso spavento.

“Ce la fai a tornare nella tenda o ti ci devo portare io?” – chiese Ben dopo un po’,  sfumacchiando.

“Non sono mica ubriaco…”

“Avresti dovuto mangiare qualcosa stasera…”

“Non avevo fame.”

Ben sbuffò forte il fumo e chiese:

“Nami?”

A Shanks esplose il cuore un’altra volta, ma quel dolore malefico era più attenuato. Non rispose e si limitò a distogliere lo sguardo:

“Non ti ci vuole un dottore – scherzò Ben, vedendolo il colorito tornare sulle guance del suo amico – ma un prete! Sposatela e falla finita!”

“Ahia…” – fu la prima parola che disse il giorno dopo quando aprì gli occhi.

Tutta la parte destra le faceva un male cane e testimoniava insieme al mantello del suo Rosso che l’avvolgeva tutta, che quello che era successo la sera prima non era stato un sogno… 

Era successo per davvero!

E allora l’adrenalina percorse tutto il suo corpo insieme alla felicità: erano stati stesi insieme per un tempo indefinito e lui l’aveva coccolata, accarezzata. Poi l’aveva presa, stretta e portata in braccio fino all’amaca… e poi quel bacio fantastico… Si vergognava nel riandare con la mente ai minuti passati lottando con lui, quelli passati a cercare di coprirsi un po’ per via della gonna che le era salita su, della manata in faccia per impedirgli di guardare… ma poi tornava a fremere, pensando agli attimi in cui si era stesa sulla sua schiena con il viso immerso nei suoi capelli, poi… i suoi morsi… quegli strani minuti passati in balia del desiderio, quei suoi occhi prima caldi e dolci e poi freddi come il ghiaccio mentre si comportava da cafone e idiota e la feriva senza motivo. 

E quel suo strano malessere… di colpo era diventato bianco come un cencio, aveva smesso di respirare come se fosse stato pugnalato alle spalle… 

E poi di nuovo la sua dolcezza, il suo respiro, il suo corpo caldo e muscoloso che la schiacciava contro la sabbia, la sua mano dietro la testa e tutte le carezze che si erano fatti, le risate, i suoi capelli, il suo profumo e… il suo ceffone!

“Ahia... che male!” – non poteva nemmeno abbassare o alzare la palpebra che sentiva grosse fitte di dolore. Avrebbe voluto andare da Lucas per farsi medicare, ma poi avrebbe fatto fare una figuraccia al suo Rosso… E languiva nell’amaca in preda al dolore e al dubbio di sapere che fare… prima o poi l’avrebbero vista.

“Sei sveglia?”

La voce di lui proveniva da fuori alla sua tenda.

“Sì…” 

Entrò, lasciando filtrare un filo di luce.

E di prima mattina si sentì esplodere il cuore nel seguire con lo sguardo il suo profilo disegnato dalla luce e dalle zone d’ombra netta e scura: era davvero bellissimo.

Lui si avvicinò all’amaca entrando nella zona d’ombra in cui lei si trovava.

“Come ti senti? Adesso andiamo da Lucas…” 

“Non ti preoccupare… sto bene…” – non voleva costringerlo ad ammettere che era stato lui, anche se per sbaglio, a picchiarla.

“Ci sta aspettando… e poi devi farti vedere il bernoccolo: se cresce più del tuo culo è grave…”

“E smettila!” – e scoppiò a ridere indispettita: quell’idiota la sfotteva di prima mattina. Ma ridere le faceva male e le sfuggì un piccolo gemito di dolore che spaccò in due il cuore di Shanks.

“Andiamo, dai… - si decise, riprendendosi il mantello e sistemandolo sulle spalle – e vedi di muoverti con le tue gambe che non posso rischiare l’ernia come ieri sera…”

“Idiota… io non peso tanto… e poi nessuno ti aveva chiesto di prendermi in braccio: l’hai fatto tu, di tua iniziativa…”

“Mi volevo allenare, ma ho visto che non ancora posso arrivare a certi sforzi…”

Si mise in piedi accanto a lui e, oramai, nella penombra si distinguevano abbastanza: erano ancora emozionati e presi dalla dolcezza dei ricordi della sera precedente anche se Shanks cominciava a stare male perché intravedeva che cosa le aveva combinato in faccia.

“Andiamo…” – la prese per mano e uscirono dalla tenda.

Quando, alla luce del sole, vide lo splendido viso di Nami deturpato da un diffuso gonfiore sulla guancia destra e dal relativo occhio nero e gonfio, si sentì morire e la sua espressione sconvolta la addolorò.

“Non fa niente… - cercò di consolarlo – è stato un incidente…”

“No… - era disperato – è che credevo che non avresti potuto essere più cessa di come già sei e invece mi sbagliavo…” – e il suo tono era estremamente serio.

“Sei un idiota… riesci solo a dire cazzate… ci vado da sola da Lucas!” – si riprese la mano e si avviò infuriata.

“Ma porca…” – esplose Lucky seguito dagli altri quando la videro. Tutti la raggiunsero e fecero cerchio intorno a lei.

“Che t’è successo?” – Yassop era sconvolto come gli altri.

“Niente…” - ma non sapeva che inventarsi.

“Sono stato io… - ammise Shanks, sconcertandoli tutti – si è avvicinata mentre dormivo e l’ho scambiata per un nemico…”

“Allora stai bruciato! - Lucky l’avrebbe fucilato – Ma come cazzo fai a scambiare la piccola Nami per un nemico?”

“Mi dispiace…” – era proprio addolorato.

“Ragazzi… non mi sono fatta niente… davvero… - non voleva che lo biasimassero: in fondo non l’aveva fatto apposta - mi passerà presto e poi le ha prese anche lui…” 

E tutti scoppiarono a ridere cominciando a dire cazzate e far casino già di prima mattina mentre Lucas, che cominciava a capirci qualcosa, le spalmava un olio puzzolente sulla faccia che però le portò immediato sollievo.

“Questo coso puzza che appesta… – iniziò Lucas decisamente sollevato perché il suo capo non aveva poi niente di così grave… – ma vedrai che il gonfiore sparirà in meno di tre ore… a noi serve come il pane visto che ci facciamo sempre male…”

“Che schifo…” – mormorò lei in preda alla nausea.

“Già… ora oltre che grassa, brutta e tappa, sei anche puzzona...” – di nuovo lui.

“E’ solo colpa tua…”

“La puzza sarebbe anche sopportabile se tu non fossi così cessa!!”

“Vaffanculo idiota!!” – e gli lanciò un sandalo senza riuscire a colpirlo mentre lui rideva talmente tanto che gli si vedeva lo stomaco.

“Ma quando partiamo?” – gli chiese quella sera poco prima di cena, vedendo che non si apprestava a lasciare l’isola.

“E’ un periodo di bonaccia e non c’è vento… – fece lui intuendo la sua frenesia – e, a meno che tu non voglia trainare la nave a nuoto, non ci possiamo muovere: nel frattempo è tutto pronto… dobbiamo aspettare solo che rinforzi… – poi la rincuorò – appena c’è un alito di vento, ci muoviamo!”

Erano seduti vicini davanti al fuoco e lei ancora non riusciva a dimenticare quella meravigliosa notte che li aveva visti eccitatissimi e stesi insieme sulla spiaggia ad accarezzarsi e coccolarsi. 

E moriva di dolcezza ricordando le sue carezze, il suo respiro agitato, il suo corpo muscoloso e bollente e quei momenti passati avvinghiata a lui mentre si lasciava riportare nella sua tenda… Quei capelli bagnati, le sue spalle, la sua nuca, il suo profumo e… il suo corpo fra le gambe…

Non trovava pace nel riandare con la mente a quei fantastici momenti e adesso lo guardava parlare e ridere con i suoi amici.

Persa nei bagliori che il fuoco allegro del Vento dell’Est spandeva sulla pelle di lui, riusciva ad ammettere a se stessa che amava quel pirata dai capelli rossi, lo amava da morire, amava il suo carattere dolcissimo e sincero, allegro e spensierato, lo amava tutto.

Si sentiva felice nonostante lui la prendesse in giro, nonostante le dicesse che era una mocciosa, brutta, grassa e tappa e nonostante le ripetesse di non avere speranze con lui…  

“Prendi! – le porse una strana conchiglia, interrompendo i suoi dolci pensieri  – assaggia!”

“Come si mangia? – chiese, guardandola storto: non aveva un bell’aspetto… - e come si prende?” – s’informò visto che colava uno strano succo.

“Apri la bocca…” – fece lui dolcemente, aiutandosi con le dita e infilando il contenuto dell’ostrica nella sua bocca. Lei lo lasciò fare e gustò più le dita di Shanks che il mollusco: si guardarono accecati dal desiderio… – “ma è viscido…” – aggiunse schifata.

“Però è buono, vero? Non lo tenere in bocca, assaggialo!” – esclamò in un improvviso silenzio della ciurma in cui tutti si girarono a guardarli e loro divennero viola. Qualcuno disse:

“E vai capo… Tattica delle ostriche, eh?!” – chiese, imbarazzando Shanks da morire fra le risa generali. 

Lei lo guardò con aria interrogativa e, quando ripresero i bagordi, lui le disse sconcertato:

“Solo tu non lo sai che le ostriche sono afrodisiache!” – mentre lei trasaliva e arrossiva violentemente, temendo e sperando davvero in una meravigliosa notte d’amore con lui…

Ma Shanks fu perentorio:

“Lo so che ti piacerebbe… ma non posso mangiare tutte le ostriche che servono! Ce ne vogliono almeno tre chili per farmi scordare che sei una mocciosa, brutta, grassa e tappa… – disse convinto come se fosse la cosa più naturale del mondo – più un altro chilo per le mutande col panda… E le ostriche in grandi quantità fanno male!” – concluse seriamente preoccupato per la sua salute.

“Te l’avevo detto che l’alcol t’ha ridotto male… ti ci vuole una nave di ostriche per fartelo funzionare… stronzo!” – sibilò, guardandolo malissimo.

Quando smise di ridere, Shanks le disse:

“Domani mi racconterai della tempesta e mi farai uno schizzo della nave così prepareremo i dati per la griglia di ricerca…”

Ma la sua bellissima ragazza stava ancora pensando alla faccenda delle ostriche e moriva dalla voglia e dalla paura di restare sola con lui che, in mezzo ai bagordi del suo equipaggio, la guardava come se fosse lo One Piece…

“Ehi Nami… – la chiamò Yassop – perché non ci parli un po’ della tua nave, dei tuoi compagni? Raccontaci qualcosa, dai!”

E tutti ad incitarla con brindisi e urla…

“Sì dai… - si unì Shanks, dedicandole un dolce sorriso – parlami un po’ di quel tuo fantastico capitano…” – e lo disse con una notevole dose d’invidia visto che poteva tenersi stretto quella navigatrice…

Lei decise che era ora di presentarsi… ricambiò quello sguardo e quel sorriso, si alzò, si schiarì la voce e disse:

“La nave si chiama Going Merry – esordì, sorridendo – è piccola, ma molto robusta – e sospirò pensando al suo campo di mandarini. – Siamo in cinque, per ora…” – e si girò verso Shanks sorridendogli felice.

“Il capitano - gli disse con un larghissimo sorriso – si chiama Rufy!!”

Se l’aspettava, ma non credeva che lui avrebbe tremato così: aveva tremato dentro, era sbiancato in volto e aveva chiuso gli occhi nel silenzio muto e sconvolto di tutto l’equipaggio… 

“Sì, Shanks – riprese tutta contenta – è proprio Rufy…”

Dire che erano tutti sconvolti è poco…

I cuori di tutti quei filibustieri si erano fermati nello stesso momento e non ancora si riprendevano: guardavano il loro capitano e ne aspettavano la reazione.

Shanks trasse un profondo sospiro, si dominò e si girò verso di lei:

“Rufy? Tu sei la navigatrice di Rufy?” – la voce gli tremava.

“E’ lui che devo cercare…” – lo informò lei con un filo di voce, persa nei movimenti delle sue labbra.

La faccia sconvolta e, a dirla tutta, disperata di lui le fece venire un dubbio:

“…Perché fai quella faccia? Non gliel’hai dato tu il cappello di paglia?”

Lui aveva la mano premuta sulla bocca e la guardava con gli occhi sgranati, realizzando la verità: 

“OH! CAZZO! Noooo… - era disperato - Mi sono innamorato della navigatrice di Rufy… Magari è anche la sua ragazza… Peggio di così non può essere…”

La fissò ancora un po’ in un silenzio sconvolto e poi scoppiò a ridere: era felice di aver ritrovato un membro della ciurma del suo amico speciale di gomma e gli tornarono in mente i fatti di dieci anni prima, il cappello e la promessa che il piccolo gli aveva fatto…

Intanto moriva dentro per la consapevolezza di dover mettere sul suo amore per Nami una grossa pietra…

Uno scoglio.

Quando videro il loro capitano ridere, tutti gli altri lo seguirono, commossi e felici di quell’incontro ai limiti dell’immaginabile: poi si alzarono e versarono fiumi di sakè benedicente sulle teste del loro capo e di Nami che restavano lì inebetiti mentre tutto l’equipaggio del Vento dell’Est li stringeva in un grande abbraccio.

Mangiarono e bevvero fino a scoppiare: il sakè era il grande protagonista della serata e, altre a quello, Shanks aveva già fatto fuori tre barili di birra. 

“Ma dove se la mette?” – pensava smarrita lei.

Aveva parlato di Rufy e del suo sogno, di quanto era attaccato a quel cappello e delle avventure che avevano vissuto insieme sotto lo sguardo commosso e dolce di Shanks, perso in un’altra dimensione e stranamente silenzioso.

“E come vi dicevo – continuò lei un po’ bevuta e felicissima - siamo in cinque, per ora, ma Rufy vuole anche un musicista e un dottore a bordo…”

“Scommetto che trova più urgente il musicista, vero?” – chiese, ridendo Shanks, sicuro della risposta. 

“Già…” – ammise lei imbarazzata, fra le risa generali. Poi continuò:

“Oltre a me, comunque, nell’equipaggio ci sono - cominciò ad enumerare con le dita - Zoro…”  

“ZORO?” – fece all’unanimità la ciurma sgomenta. 

“Zoro, il cacciatore di pirati? – intervenne Shanks piuttosto colpito.

“Sì… lui…”

Scese il silenzio fra tutti e Shanks rimase un po’ soprappensiero poi disse: 

“Oh! Ragazzi! L’aveva detto che avrebbe trovato dei compagni più in gamba di voi!” - e scoppiò a ridere, pensando che aveva creato un mostro… Un grande. 

Quando anche l’ultimo di quei pirati smise di complimentarsi virtualmente con Rufy offrendo dei brindisi, Nami continuò:

“Poi c’è Sanji, il cuoco che Rufy ha costretto a seguirci al ristorante Baratie dopo aver sconfitto Don Krieg…”

“DON KRIEG?” – nuovo sconcerto tra i filibustieri.

“Non male… un idiota in meno!” – Shanks diventava sempre più euforico.

“Infine c’è Usoop…” – ma s’interruppe perché Yassop saltò in piedi e la prese per le spalle, scuotendola. 

“Usoop?? Hai detto proprio Usoop??” – non poteva essere più sconvolto e Nami cominciava ad avere paura.

“Smettila Yassop… le stai facendo paura!” – sibilò Shanks che tornò subito a sorridere ed esultò:  

“Fantastico, adesso sai che tuo figlio è diventato un pirata… e sta con Rufy!!”

Nami era sconvolta. 

“Usoop è tuo figlio?” – quasi urlò.

Ma Yassop non ascoltava più nessuno… era così felice che cominciò a piangere a dirotto, nascondendo la faccia fra le ginocchia mentre tutti gli altri gli si accalcavano intorno facendogli gli auguri e bagnandolo con boccali di sakè e birra.

Quando la ressa attorno a lui si allentò un poco, Nami gli si avvicinò e l’abbracciò commossa: 

“Ah! Come sono contenta! Ti sta cercando…” – gli disse, asciugandosi le lacrime e continuò sotto lo sguardo non proprio benevolo di Shanks, piuttosto geloso – Ma lo sai che ha dato un pugno al Capitano Kuro perché aveva parlato male di te? Insieme abbiamo sconfitto la sua cricca, è un ragazzo coraggioso!”

“Ma Kuro è morto… Fu giustiziato dalla marina tre anni fa” – intervenne Ben incredulo.

“No, non era affatto morto… - lo rassicurò lei – si era finto morto per non essere più ricercato dalla marina. Ha recitato la parte del maggiordomo presso una famiglia ricca del villaggio “prendendosi cura” di una ragazzina che si era ammalata dopo la morte dei suoi genitori che, tra l’altro, lui stesso aveva ucciso. Poi ha fatto tornare i suoi uomini per far saccheggiare il villaggio e far morire la ragazza dopo averle fatto firmare il testamento in suo favore…”

“Ricordavo che fosse una bella merda…” – si schifò Shanks.

Poi lei si rivolse di nuovo a Yassop che aveva ancora gli occhi lucidi e l’ascoltava ansioso: 

“Pensa che era pronto a difendere da solo il villaggio e la sua amica Kaya… noi gli abbiamo solo dato una mano… è stata una lotta molto dura, ma lui si è comportato da grande… Kuro ci faceva un po’ paura!” – ammise lei.

“Beh, raccontaci i particolari… - la esortò Lucky – ci piacciono le lotte all’ultimo sangue…”

Lei raccontò per filo e per segno della battaglia e della vittoria sempre abbracciata a Yassop, contentissima che quella ciurma fosse così simile e legata alla sua; solo Shanks non si divertiva del tutto: quell’intimità con Yassop proprio non gli piaceva, ma non poteva darlo a vedere. 

“La gelosia è una brutta bestia…” – si diceva mentre partecipava ai festeggiamenti.

24 - Una decisione difficile

Oramai la ciurma era stata decimata dall’alcol.

Intorno al grande falò mezzo spento erano rimasti in pochissimi e fra loro non riuscivano a sentirsi, disturbati com’erano dal russare degli altri: Yassop s’era addormentato felice sulla pancia morbidissima di Lucky Roux e Nami aveva deciso di fare due passi per smaltire i fumi dell’alcol e rinfrescarsi.

“Che serata…” - pensava tra se. 

Adesso capiva molte cose… 

Rufy li aveva conosciuti quando era piccolo e ne aveva assorbito la voglia di vivere e l’amore per l’avventura. Si ispirava chiaramente a Shanks che aveva saputo costruire un grande affiatamento fra tutti, voleva essere un uomo come lui e ci stava riuscendo… Ecco perché aveva insistito sull’essere compagni, ecco perché ci teneva tanto… 

Ed ecco perché era così idiota! 

Shanks era il suo idolo, un uomo da imitare, la sua idea di pirata… 

Shanks sempre Shanks…

“E’ fantastico!” – sospirò ad alta voce, tenendo i piedi in ammollo nell’acqua, guardando il cielo stellato, pensando al suo inimitabile Rosso e a quanto le sarebbe piaciuto essere il bicchiere di sakè che portava alla bocca…

“Che cos’è fantastico?” – le domandò lui, avvicinandosi un po’ barcollando e mettendo i piedi in acqua.

Lei non l’aveva sentito arrivare e ora lottava per dominare i sussulti e l’emozione sotto una luna piena decisamente ideale per una notte d’amore…

“…E’ fantastico che ho incontrato il padre di Usoop… - s’inventò. - Sei ubriaco fradicio, eh? Che schifo, non ti reggi neanche in piedi…” 

Ripensava alla sera precedente e sperava in una nuova notte di emozioni… 

“E allora? C’era parecchio da festeggiare e il capitano ha delle responsabilità: deve assaggiare il propellente per vedere se è buono e degno dei suoi uomini, per esempio…” – per lui era una missione.

“E tu l’hai preso sul serio il tuo ruolo, eri calatissimo nella parte… t’ho visto analizzare quei barili a fondo… dovevi essere sicuro che fosse davvero buono…”

“E’ un lavoraccio, ma qualcuno deve pur farlo..” – rispose lui serio.

“Che nobiltà d’animo… nella filibusta c’è un santo e io non lo sapevo…”

“Santo lo sono davvero… - pensò, divorandola con gli occhi – se non ancora ti faccio la festa…” - ridacchiò con l’occhio mandrillo.

“Perché mi guarda così?” – si chiese agitata. Distolse lo sguardo, cercando di calmarsi.

“Cos’è questo? – le chiese con la voce roca sfiorandole, con le dita, la spalla con il tatuaggio – E’ da un po’ che me lo domando…” - aggiunse avvicinandosi di più e continuando a toccarla dolcemente.

“E’ un tatuaggio… - rispose emozionata e rigida lei, cercando di non farsi tremare la voce – una girandola e un mandarino…” - aggiunse senza girarsi.

Erano talmente vicini da sentire il contatto dei loro vestiti: Nami bruciava e avrebbe voluto gridare per il respiro di Shanks che le sfiorava la pelle e le muoveva i capelli. Ripensava alla faccenda delle ostriche e si domandava che intenzioni avesse il suo Rosso…

“Oddio…oddio… che faccio?” – era in preda al panico.

Lui non riusciva a smettere di toccarla: era così bella e fresca… con il volto immerso nei suoi capelli ne sentiva il profumo e la morbidezza mentre infilava lentamente le dita sotto la spallina della canottiera per tirarla giù; il sangue gli bruciava le vene e si chinò per baciarle la spalla… 

All’improvviso gli tornò in mente la faccia tutta contenta di Rufy così come ritratta sul manifesto e si sentì uno schifo: riuscì a fermarsi appena in tempo, rendendosi conto di star perdendo la finale di castità col Papa. 

Con un grandissimo sforzo si dominò, si allontanò lentamente e in modo impercettibile; con una forza d’animo mostruosa disse, normalizzando la voce: 

“Vicino al tatuaggio c’è una cicatrice, un taglio di coltello… – disegnandone delicatamente i contorni col pollice – chi te l’ha fatta?”

“Io… - rispose lei con le ossa liquide – ma è una brutta storia e non voglio parlarne… - aggiunse per non rovinare quella serata speciale.

“Come vuoi… - rispose, bisbigliandole dolcemente quasi nell’orecchio, facendola rabbrividire – ma vedi che prima o poi me la dovrai raccontare…” – l’avvertì serio, smettendo di toccarla con suo grande rammarico.

Restarono per un po’ in un silenzio teso. 

“Lo sai? Anche io ho un tatuaggio…” – aggiunse dopo un po’, tanto per dire qualcosa e farle dimenticare quel suo approccio.

“E dov’è la novità? – scattò lei nervosa per via dei tristi ricordi legati al tatuaggio e dell’eccitazione - …lo fate tutti… per voi pirati è un obbligo marchiarvi e marchiare anche gli altri!! E’ l’appartenenza alla banda! Bisogna farlo per forza sennò ve lo scordate!! – aggiunse sprezzante, cercando di scrollarsi l’eccitazione e mettendoci quel tono acido che le veniva naturale quando si trattava di pirati… 

E il suo Rosso, purtroppo, non faceva eccezione.

Shanks rimase un po’ in silenzio e poi replicò:

“Lo so di essere un pirata… anche senza tatuaggio… E non ho bisogno di marchiare i ragazzi per riconoscerli… – continuò amareggiato e a voce bassa – mi spiace se non sono scemo come i pirati che conosci tu… – aggiunse deluso – ma vedo che per te non fa molta differenza… – e si voltò, allontanandosi silenzioso.

Poi si fermò e aggiunse, dandole le spalle:

“La stima è una cosa importante sulla mia nave…” 

“Stupida… - pensava tristissimo – io non t’ho fatto niente… Non sono quella mezza sega di Arlong… se lo prendo, me lo faccio ai ferri! – e concluse proprio depresso e amareggiato – non potrà mai amarmi davvero…”

Lei si era accorta di essere acida e ingiusta già mentre finiva di parlare: Shanks era dolcissimo e molto sensibile… Capiva di averlo ferito e si sentiva morire, ma non sapeva come fare per riprendersi: era così bella quella sua espressione triste e crucciata e lei lo amava da morire, le stava sanguinando il cuore.

“Shanks… – lo chiamò, raggiungendolo - scusami… Perdonami… – e voltò il viso per evitare di piangere: Arlong continuava a torturarla ancora e la faceva litigare con l’uomo più dolce del mondo – non lo faccio apposta…”

Ne aveva passate troppe nei suoi diciotto anni: la vita con gli uomini pesce le aveva insegnato ad essere avara di carezze e coccole, a doversi aspettare sempre fregature. In preda al dolore per averlo ferito e alla delusione per la sua incapacità di lasciarsi andare anche con un uomo tanto dolce, due lacrime se ne fregarono dei tentativi di contenimento e scivolarono giù: 

“Non lo faccio apposta… io non penso che tu sia scemo… lo sai... – e deglutì - ogni volta che scatto così, tu fammelo notare e non ci restare male perché non ce l’ho mai con te… Prima o poi… smetterò di essere così acida, mi passerà… spero!”

Si morse un labbro, cercando di smetterla di frignare davanti a lui che, a sua volta, si sentiva distrutto e non riusciva ad immaginare che cosa avesse potuto farle Arlong di così atroce…

“Ehi… - Shanks non sopportava più di vederla piangere e le fece una piccola carezza sulla guancia – com’è prima mi tratti male e poi ti metti a piangere? Non dovrei essere io a frignare? Smettila, dai… non è niente! Non ci sono rimasto male…” – mentì spudoratamente.

E si sentì ancora più arida: lui riusciva ad essere dolce per tutt’e due.

Si asciugò gli occhi:

“Ovviamente quello che ti dico quando mi sfotti lo penso davvero…” – e si sorrisero, di nuovo in pace con il mondo. E riprese:

“Allora… dov’è questo tatuaggio? E che cos’è?”

“Se te lo faccio vedere, rischi di arraparti… - ragionava perplesso – perché è sotto la camicia…” – indicò il fianco destro.

“Allora tieniti tutto il tuo sex-appeal… Ma perché sei così scemo? Spiegamelo… ci sarà un motivo, no?” – e lui rideva.

Poi si aprì di più la camicia, innalzando sensibilmente la temperatura del sangue di lei, si girò verso la luna e le mostrò uno strano disegno: faticava a metterlo a fuoco per colpa dell’oscurità e dei muscoli di quell’uomo che addirittura facevano ombra tra di loro…

“Eh certo che mi eccito… ma guarda qua! – pensava lei, sospirando e cercando di concentrarsi sul tatuaggio che cominciava a capire – Ma vedi se in mezzo ai muscoli ci deve avere le ombre… ma perché è così bello?” – e non riuscì a resistere all’impulso di sfiorargli la pelle disegnata e seguire le linee del tatuaggio: era caldo e tonico e lo sentì rabbrividire sotto le dita…

“Lo vedi che ti arrapi? – la svegliò lui che con tre barili di alcol nelle vene non era questo campione di autocontrollo e non avrebbe sopportato la vicinanza di lei per altri cinque minuti senza violentarla ripetutamente – ti avevo già detto che non mi devi toccare… per favore manteniamo le distanze!” – e rideva eccitatissimo.

“Smettila di dire cazzate… è la fenice, vero?”

“Già…”

“Come mai?” – era molto curiosa, voleva sapere tutto di lui e subito.

“La leggenda dice che la fenice rinasce dalle proprie ceneri: trae nuova forza dalle sconfitte e dalle disfatte… e così ho fatto io in un periodo molto triste della mia vita…” – fece assorto.

“Che è successo?” – lo incalzò lei, preoccupata.

“E’ una brutta storia e non voglio parlarne… – le ripeté le sue parole e continuò, prendendole il mento fra le dita e accarezzandole l’angolo della bocca con il pollice – quando mi racconterai di te, io ti parlerò di me… nel frattempo ci deve bastare quello che pensiamo l’uno dell’altra…” – e si guardarono negli occhi innamorati pazzi, in un silenzio assurdo.

Concluse quella serata indimenticabile con un lungo bacio sulla guancia di lei che tremava in preda alla febbre:

“Buonanotte, mocciosa…”

“Non sia mai detto che perdo una battaglia…” – si disse addolorato, tornando dagli altri e pensando alla sua gara personale di castità.

“Da quando lei è qui non si dorme più…” – considerava, fissando il cielo stellato, coricato su un’amaca e pensando al rischio che aveva corso. 

“Ti rendi conto che hai provato ad andare a letto con la navigatrice di Rufy? Cretino senza frontiere… - si diceva, sentendosi una schifezza, un rifiuto della società con i sensi di colpa che si ammucchiavano come la neve – Come ho potuto? L’ho toccata mentre dormiva, me la sono quasi fatta nel sonno… poi, l’altra sera, con la scusa del solletico… e, pure dopo aver saputo che è zona di Rufy, ho tentato di sedurla con la storia del tatuaggio… – e sospirò con il cuore in gola, ricordando – e ieri sera? Non ne parliamo, và… Devo dimenticarla, me la devo levare dalla testa… – si diceva con la morte nel cuore – non deve succedere niente tra noi…” – sospirando di sollievo e rammarico nel non aver insistito con la faccenda delle ostriche.

E continuava, rigirandosi nell’amaca:

“Brutto imbecille di fama mondiale… ti sei salvato per un pelo! Coglione d’eccellenza, ti basta un po’ di sakè per saltare addosso ad una mocciosa? Cosa credi che non l’abbia capito che muori per lei? Non è mica scema… – si diceva, sentendosi uno schifo non solo per i bagordi… - E’ splendida… però è anche stronza… potrebbe coprirsi un po’ di più… quelle non sono le gambe di una mocciosa… quella mini è proprio mini… è ingiusta nei miei confronti… – poi sospirò – Non ci sono scuse... sono un maniaco! Perché dormono tutti? Come fanno? Qualcuno mi dia una botta in testa!” – implorava tra se.

Si alzò di scatto in preda alla forte eccitazione, si mise a correre verso la spiaggia, si buttò in acqua vestito e prese a nuotare per scaricare tutta l’adrenalina; dopo due ore di nuoto continuato, bagnato ma tranquillo, tornò all’amaca e s’addormentò. 

Mentre Shanks si dava al nuoto mondiale battendo i delfini in velocità, in una tenda appartata e un po’ distante, Nami aveva gli attacchi di tachicardia ripensando a ciò che era successo quella sera. Non sapeva che pensare, ma tremava. 

Per fortuna non s’era accorta che lui la stava per baciare: lei sapeva solo che le aveva sfiorato la spalla e le era salita la febbre…

“Che serate… Prima mi sfotte, poi mi bacia, poi mi sfotte di nuovo e dopo ancora mi tocca… Non ci capisco niente… e poi, perché non mi tocca di più? – si chiedeva in preda ai calori per via di quelle serate sempre più eccitanti. Ripensava a quell’idiota che il suo eccitantissimo Rosso aveva ucciso e che, prima che svenisse, le aveva toccato il seno e rimesso la mano fra le cosce… - Che schifo… - rabbrividiva, ricordando. E si bagnò, pensando a quanto le sarebbe piaciuto sentire la mano di lui sotto la gonna, fra le sue gambe (le stava salendo la pressione a livelli allarmanti), sul suo seno… E considerò: - con tre barili di birra nelle vene i pirati si avventano pure sugli scogli… Ma non mi calcola nemmeno di striscio quando è sobrio… sono una mocciosa… – pensava delusa – Magari non è andato oltre perché non era del tutto ubriaco… Domani già non si ricorderà più niente… - e concluse - e poi io lo preferisco sobrio, almeno posso a capire se fa sul serio o no…”

Si svegliò starnutendo ripetutamente… Aveva i vestiti umidi e la testa dolorante: 

“Benone, buongiorno raffreddore!! – si complimentò con se stesso per la geniale trovata del bagno di mezzanotte – Beh, almeno mi sono salvato da una notte di dolore…” -  si scusò.

Si alzò barcollando in preda al più grande mal di testa dei mari orientali e, con un solo occhio aperto, si mise a fare un caffè che già dal profumo si preannunciava micidiale. 

Guardava la fiamma e ripensava ai loro momenti insieme: il solletico e quel suo meraviglioso corpo morbido e caldo contro di lui, le sue risposte a saetta, i suoi sorrisi, le sue scuse e le sue lacrime quando si era accorta di averlo ferito… E la sua pelle morbida, liscia e fresca e ancora la voglia indomabile di tirarle giù la spallina della canottiera e farla sua…

Il ricordo lo fiaccò e l’eccitazione imminente distribuì parecchio sangue, acutizzando il mal di testa; tra l’altro si era sentito geloso e trascurato perché lei aveva abbracciato Yassop, poi aveva tentato di sedurla giù in spiaggia… 

“Che idiota… – si diceva inorridito da se stesso – sto impazzendo per la navigatrice di Rufy… Una che ha l’età del figlio di Yassop… E adesso che faccio?” – si chiese, fissando la fiamma da farsi lacrimare gli occhi.

“Mi sa che se ti dico buongiorno, ti offendi… – gli disse Ben guardandolo schifato, masticando il tabacco del mattino.

“Mhmm… – mormorò Shanks - Vuoi il caffè?”

“No, ha la tua stessa faccia…” - sibilò l’altro mentre s’accendeva l’immancabile sigaretta.

Shanks trovò una tazza pulita in mezzo a delle cianfrusaglie e, sbadigliando, si versò quel liquido preoccupante… quando lo assaggiò, rimase senza fiato per due minuti.

“Non voglio passare per il detective dell’anno, ma credo tu abbia dimenticato lo zucchero…”  -  sbuffò Ben.

“Già… la mia lingua non serve più a niente, non potevi dirmelo prima?” – farfugliò il capitano, domando i conati di vomito.

“Non sarebbe cambiato nulla… fai comunque schifo” 

“Buongiorno Ben – fece Lucky Roux; guardando schifato il capitano disse – a te non lo dico, schifezza…”

“Non me lo merito…” - concordò Shanks, abbandonando la testa dolorante all’indietro e poggiandola su di un grosso rotolo di corda. Il vice e il grassone si scambiarono un’occhiata significativa e tornarono a guardarlo preoccupati.

“Lucky, vuoi un po’ di caffè con quel cosciotto?” – rise Shanks mentre la testa gl’impazziva di dolore.  

“Scordatelo! Te l’avevamo già detto che non dovevi fare più il caffè che ti esce una merda… bevitelo tu!” – borbottò, mordendo il suo immancabile cosciotto.

Shanks sapeva che erano preoccupati per lui e gliene era grato. 

“Quando hai intenzione di partire?” – s’informò Ben.

“Al più presto, ma credo che per oggi non se ne parli: il vento è il grande assente della giornata, speriamo che domani rinforzi… – si sforzò di concentrarsi. – Oggi tracceremo la rotta e la griglia di ricerca per la nave di Rufy, sperando che non sia colata a picco nella tempesta” – disse quasi tra se, temendo l’istante in cui si sarebbe seduto a tavolino con lei per concordare la rotta.

“Vado io a sistemare la nave – disse Ben, fissandolo di traverso – vedi di riprenderti… dal caffè”. Fece un cenno a Lucky e si allontanarono.

“Grazie… ragazzi!” – sospirò il capitano.

Si era appisolato da qualche minuto e quando aprì gli occhi, la ragazza più bella del mondo era seduta di fronte a lui e lo guardava con un’espressione disgustata.  

“Se possibile, oggi sei anche più brutto del solito…” – esordì lei con un sorriso, felice di rivederlo sveglio dopo circa un quarto d’ora che, indisturbata, se lo mangiava con gli occhi mentre dormiva.

Nel sonno lui aveva un’espressione rilassata e soddisfatta e sembrava stesse facendo un bel sogno. La testa rilasciata all’indietro pigiava il collo della camicia e ne allargava l’apertura davanti, mostrando molto più di quello che in genere si vedeva… quanto la tormentavano quella camicia bianca sempre aperta… quelle spalle larghe e poi quel rigonfiamento dei pantaloni, sotto la cintura: si sentiva molto sgualdrina, ma proprio non riusciva a non guardare.

“Buongiorno anche a te nanetta…” – mormorò lui senza riuscire a non sorriderle a cuore aperto. 

“Dalle tue condizioni fisiche deduco che oggi non partiamo…”

“E mica lo soffio io il vento! Ti sei accorta che è bonaccia, vero? Ma se ti va di remare… fa’ pure! Comunque Ben sta mettendo tutto pronto così possiamo partire appena rinforza.” 

“Oggi potremo almeno tracciare la rotta…” 

“E  la griglia di ricerca, che è più impegnativa…”

“La griglia di ricerca? Cos’è?”

“Che affarone ha fatto Rufy! Non sai nemmeno cos’è una griglia di ricerca!!” - si finse scandalizzato.

“Meno male che sai tutto tu… - s’indispettì lei. – Invece di tirartela perché non mi dici che cos’è e la fai finita?”

“E’ bellissima quando si agita…” – pensò cotto. Poi si riprese di colpo:

“Il mare è piuttosto grande… te ne sarai accorta! - esordì con sarcasmo – una volta tracciata la rotta ed individuato il punto in cui presumibilmente sei caduta dalla nave, è necessario creare una mappa della zona in cui cercare fatta di coordinate. Per farlo dobbiamo ricostruire la potenza approssimativa della tempesta, delle correnti d’acqua e dei venti; dobbiamo ipotizzare che alla Going Merry si sia spezzato il timone e quindi sia andata alla deriva e soprattutto dobbiamo individuare, il più precisamente possibile, dov’è che sei caduta”. 

Lei lo guardava rapita: parlava e gesticolava come se il mondo fosse tutto suo e prendesse vita dalle sue labbra; era così intelligente, interessante e piacevole da ascoltare… la sua voce la incantava. 

Uscì di colpo da quell’universo parallelo in cui lui era tutto e lei lo guardava con gli occhi e la bocca di una triglia appena pescata quando lui le disse serafico: 

“Sono convinto che non hai capito niente di quello che ho detto…”

“Non è facile seguirti, sei così noioso… - mentì spudoratamente – ma ho capito… Cos’è quello che hai in mano? Sakè?” – domandò, riferendosi al bicchiere di caffè che Shanks non era riuscito a finire…

“No è caffè…”

“Buono!!” – fece lei più per voglia di toccarlo che per voglia di caffè. 

Voleva bere dove aveva appena bevuto lui… Gli sfiorò le dita nel prendere la tazza ed entrambi sentirono un brivido lungo la schiena.

Lo bevve, e per poco, non si sentì male: 

“Ma fa schifo! E’ orribile! Chi è il responsabile di questo disastro?” – inorridì mentre Shanks iniziava a ridere. 

“Sei stato tu!! - s’inalberò – Hai tentato di avvelenarmi! Ora me la paghi…” – e si allungò verso di lui cercando di rovesciaglielo sulla testa. 

Ma lui le prese il polso ridendo e impedendole ogni movimento. 

Continuarono a giocare felici per un bel po’.

025 - All’arrembaggio!

“Capitano!!” – urlò Teschio che quella mattina era di vedetta.

“Sì, dimmi…” – Shanks stava per iniziare a preparare i dati della griglia di ricerca e masticava delle foglioline di menta per togliersi il pessimo sapore del suo caffè dalla bocca.

“Porcaccia… che schifo… sono proprio negato per il caffè…” – pensava, domando ancora i conati di vomito che gli salivano.

“Nave merci a Sud-Est… In avvicinamento…”

Nami, poco distante, ascoltava attenta.

“Che bandiera batte?”

E Teschio ghignò:

“Compagnia delle Indie Occidentali!”

Tutta la ciurma esplose in un enorme boato di “Yeah!”, “Urrà!” e “Vai!” che fece venire i brividi a Nami: sembravano impazziti e per il povero bastimento si profilavano guai in vista.

Shanks ghignava come solo lui sapeva fare e fissava assorto una mappa della zona. Poi prese un cannocchiale e raggiunse la postazione di Teschio su di un enorme albero. Nami lo vide arrampicarsi come una scimmia: rimase a fissare nel cannocchiale per un po’ e poi scese, continuando a ghignare.

“Poverini… - e ridacchiava mentre i suoi cominciavano ad affilare le armi – devono essere a corto di navi se caricano in quel modo un veliero a tre alberi… chissà come mai?” – chiese sarcastico.

“Perché le abbiamo ridotte sul lastrico quelle checche!” – rise Rosetta.

“Certo che ti diverti a rovinarli…” – commentò Ben avvicinandosi e ghignando nel suo fumo.

“Però tentano sempre di riprendersi… - replicò lui, ridendo disinvolto della rovina che creava mentre Nami lo guardava ed ascoltava con una certa delusione in fondo all’anima – quel veliero deve essere nuovo, è lindo e pinto…”

“Chissà quanto l’hanno pagato…” – commentò Lucky che, insieme agli altri, s’era avvicinato al capitano per ascoltare gli ordini. 

“E chissà quanto l’hanno caricato… - intervenne Yassop – la linea di galleggiamento è sparita… secondo me ci facciamo 5 testoni in una botta sola…”

“Già… e questo vuol dire che non s’è lavorato bene… - li rimproverò lui – hanno ancora tanti soldi, troppi… avevo scommesso con Mihawk che avrei fatto dichiarare bancarotta alle checche in meno di un mese e sto perdendo! – scherzava sempre più disinvolto mentre Nami serrava la bocca e lo guardava sconsolata e profondamente delusa – non mi piace perdere le scommesse, tanto meno con Occhi di Falco… - e raccontava, scuotendo la testa preoccupato – è già in vantaggio per aver affondato due flotte più di me! – e inspirò con forza – allora, vogliamo spegnere per sempre le speranze della Compagnia delle Indie Occidentali?” 

“SIIIII!!” – tuonò la banda del Rosso.

“Per una volta… - iniziò Lucky – non puoi gridare “all’arrembaggio” come tutti i pirati normali?”

“Ma io non sono un pirata normale…” - ghignò da squilibrato.

Poi si fece serio e assunse un’aria decisamente malvagia.

“Aspettiamo che si avvicinino a Punta Laos, li affianchiamo e li abbordiamo… - e continuò estremamente serio – ho intenzione di vincere la scommessa: derubateli di tutto, sgozzate il capitano e l’equipaggio davanti a tutti, sul ponte principale, così è sicuro che non ci riproveranno più - Nami si era portata le mani sulla bocca: le parole di Shanks erano una sentenza di morte – rinchiudete i bambini nella stiva, li venderemo al prossimo mercato; delle donne – e ghignò arrapato – ci occuperemo con calma… ferite gli uomini e gettateli agli squali!!”

“SIII!” – gioì la ciurma di rimando.

C’era chi leccava le lame, chi caricava le pistole, Ascia lustrava l’arma da cui prendeva il nome, Ben accarezzava fumando il suo fucile e Shanks aveva imbracciato la sua bellissima spada.

Erano tutti pronti.

Nami teneva premute le mani contro la bocca per non urlare: non ci poteva credere che fosse il suo Rosso, non poteva credere che quell’uomo tanto dolce e sensibile fosse così crudele… Ci sarebbe stata una carneficina e una volta feriti, tutti gli uomini avrebbero attirato gli squali di cui la zona era infestata… Nessuno si sarebbe salvato e avrebbero fatto una morte orribile. I bambini sarebbero stati venduti ai mercanti di schiavi e le donne… 

“Oddio… no… – era in preda al panico… - dove sono capitata? Rufy…” – avrebbe dato qualunque cosa per avere Rufy, Zoro, Usoop e Sanji vicini… e invece era finita nella ciurma del pirata più spietato dei sette mari. Non era possibile che quel demonio con i capelli rossi fosse il suo dolcissimo Rosso, l’amico di Rufy, l’idolo di Rufy… Non ci poteva credere e si stava sentendo male per la delusione cocente.

Shanks e i suoi si voltarono tutti insieme a guardarla: lei ricambiò quello sguardo terrorizzata, premendosi le mani contro la bocca.

All’improvviso Shanks le urlò:

“SCHERZETTO!” – e scoppiò a ridere, seguito dagli altri: Ben cercava di mantenere un po’ di dignità, ma la risata di Shanks era contagiosa… li si stava slogando la mascella.

Nami ci mise un po’ a reagire, ma quando lo vide ridere forte da lasciar cadere la spada per terra, s’iinfuriò:

“Non sei solo tu… SIETE TUTTI DEGLI IDIOTI! Altro che la banda del Rosso… LA  BANDA  DEGLI  IDIOTI!”  

Cercò di controllarsi e non fucilarli tutti, ma era troppo arrabbiata con quei pirati che osavano pure farle scherzi così crudeli:

“Tale capitano, tale ciurma! Vi meritate gli uni con gli altri… IDIOTI! – ma quelli ridevano, vedendo la sua faccia rossa di chi ha preso un grosso spavento ed era tutta agitata – che scherzo IDIOTA! Anche tu, Ben! Mi sembravi quello più sano!” 

Shanks, Rosetta e Lucky stavano rischiando l’embolia: Shanks aveva appoggiato la fronte sulla spalla di Lucky e lo si vedeva solo sussultare, non respirava più e ogni tanto gli cedevano le ginocchia mentre il suo amico si teneva la pancia che gli andava da tutte le parti. Rosetta s’era seduto per terra e si teneva la testa fra le mani in un ultimo gesto di disperazione. Ben si era allontanato per ridere in pace e Yassop avrebbe voluto smettere perché non gli andava di ridere in faccia ad una donna che, tra l’altro, era un’amica di Usoop, ma…

Shanks aveva ragione: quando si arrabbiaa, Nami era irresistibile.

“Quando t’incazzi… – era Shanks tra uno scoppio e l’altro – sei ancora più cessa del solito!”

“Senti chi parla… Il re della passerella! Il Re dei Cessi! – era troppo infuriata, ma le sue parole si perdevano nel boato di risate che non accennava a diminuire – Non è che hai mangiato il frutto di Idiot-Idiot?”

La ciurma del Vento dell’Est rideva da increspare le acque e lei urlò:

“L’AVETE MANGIATO TUTTI… IDIOTIIIII!”

E dopo mezz’ora si sentiva ancora qualche sussulto di risate.

Lei se n’era tornata nella sua tenda perché non voleva stare nemmeno un minuto di più in contatto con quella ciurma di deficienti il cui capitano era la somma e la sintesi della deficienza oceanica…

“Il Re dei deficienti… Il più grande idiota dei sette mari… - e s’incazzava perché sapeva che l’idea dello scherzo era partita da lui e tutti gli altri vi avevano aderito senza battere ciglio… – ti credo… è la sua ciurma di deficienti!”

Si sforzava di tracciare qualche mappa della zona e di studiare un po’, ma era troppo infuriata e di tanto in tanto sbatteva la penna sul tavolino e prendeva a camminare su e giù nella tenda per calmarsi.

“Che scherzo stupido…” – ricordava quanto s’era spaventata e il mondo che le era crollato addosso perché il suo Rosso aveva dato degli ordini irripetibili, orribili e crudeli…

Il suo dolce Rosso…

“Il più grande caprone dei sette mari!” – sbottò, urlando.

“E’ qualcuno che conosco?” – le chiese, ridendo da fuori alla sua tenda.

E lei uscì come una locomotiva, portando uno specchio con se:

“Guarda qui che te lo presento!” – e gli mise lo specchio sotto il muso mentre lui riprendeva a ridere innamoratissimo di quella ragazza così dolce che si divertiva a tormentare e che lo faceva divertire da matti. 

“Dovevi vedere la tua faccia… - e continuava a ridere, mostrando anche i denti del giudizio – avevi una faccia sconvolta…”

“Hai idea di cosa hai detto? Erano ordini orribili, cose mostruose…”

“Ehi, ragazzina… - lui divenne improvvisamente serio – sono cose “ordinarie”, non mostruose per un pirata e tu dovresti saperlo…”

“Rufy non le fa!”

“Per ora…”

“No… Rufy non le fa!” – gli ripeté, alzando la voce.

Lui la guardò intensamente e lei si sentì l’anima allo scoperto.

All’improvviso Shanks le sorrise dolcemente, le accarezzò quella ciocca di capelli ribelli che le cadeva sempre in avanti e la fermò dietro l’orecchio:

“Lo so che non le fa… – si voltò per andare via e aggiunse: - vieni che dobbiamo preparare la griglia per la ricerca della Going Merry…” 

Lei rimase a fissare quelle sue immense spalle e poi sbottò:

“E tu?”

“Io cosa?” – chiese lui senza voltarsi.

“E tu… le fai?”

Il silenzio dominò la scena a lungo poi Shanks, sempre senza voltarsi, le rispose:

“Tu che pensi?”

Lei fremette, ma non rispose.

Shanks si allontanò.

026 – L’importanza del disegno

“Ma - che - schifo! – commentò Shanks quando Nami gli mostrò lo schizzo che rappresentava la Going Merry – E’ vero che ti avevo chiesto un disegno approssimativo della nave… ma potevi pure provare ad impegnarti!”

“Lo sapevo che l’avresti detto! Cominci ad essere prevedibile, capitano…” - rispose lei sottolineando il “capitano” e mettendogli l’agitazione nelle vene.  

“Non è che forse mi hai raccontato una balla e non sai disegnare? Un vero cartografo ha anche una buona mano!” – s’impuntò lui - Un bimbo di cinque anni, ubriaco, saprebbe fare meglio!”

“Questa è la Going Merry… se non ti piace, dillo al tuo amico Rufy! Così ti prende a pugni al posto mio…”

Lui si mise a ridere. 

“Va bene… Adesso descrivimi la tempesta e cerca di non farmi addormentare…” 

“Tu sei Shanks il Bastardo, non il Rosso…”

Avevano messo da parte la piccola discussione avuta nella mattinata: non era il caso di arrabbiarsi o litigare per una cosa tanto stupida e la voglia di stare insieme e sfottersi un po’ era più forte di qualsiasi dubbio.

E così sotto lo sguardo dolce e attento di lui, Nami raccontò la sua brutta avventura e descrisse la forza del vento, l’altezza delle onde e la furia della tempesta.

Mentre lei riviveva quegli orribili istanti, Shanks la guardava… la guardava… la guardava parlare ed emozionarsi, ripassando con la mente quegli avvenimenti: non gli bastava mai, non si saziava mai.

Provava un’ammirazione sconfinata per la sua straordinaria forza d’animo e per la precisione nel ricordare i particolari. 

Si sentiva il cuore sulle labbra, avrebbe dato anche l’altro braccio se fosse servito a farlo tornare indietro nel tempo per esserci in quei momenti in cui avrebbe dovuto essere protetta. 

“Quando trovo Rufy – pensava fra sé – gliele suono di santa ragione. Come ha potuto lasciarla cadere?”

Erano seduti vicini con le schiene appoggiate ad un albero un po’ distanti dal resto della ciurma che era nel pieno della siesta del pomeriggio caldissimo di mezza estate. Erano entrambi scalzi e sudati: lui non riusciva a smettere di guardarle le gambe che lei muoveva e si massaggiava, un po’ civettuola, per scongiurare i gonfiori estivi… tralasciando poi le goccioline di sudore sul collo che finivano inevitabilmente nel solco del seno…

“Smettila di guardarla… idiota!!” – si diceva senza riuscire ad addomesticare i suoi occhi, feriti da tanta bellezza.

Le cicale cantavano forte, ma loro non sentivano niente presi com’erano l’uno dall’altra. Parlavano piano per non svegliare gli altri e respiravano ancora meno per non mostrare l’agitazione di essere così vicini.

“Hai i piedi grandi…” – disse lei all’improvviso. Non riusciva più a trattenersi: doveva toccarlo almeno un poco altrimenti sarebbe morta.

Così, con la scusa di confrontarli, avvicinò la gamba a quella di lui e appoggiò il piede al suo, tremando come una foglia.

“Certo che sono grandi… - rispose lui, godendosi quel contatto – devono reggere un metro e ottanta di uomo… - poi aggiunse – i tuoi sono minuscoli perché sei tappa…”

“Peccato che non rispetti le proporzioni anche nel cervello… hai materia grigia appena sufficiente per una gallina di trenta centimetri… stupido Rosso!!” – sibilò infuriata e allontanò il piede.

E lui se la rideva alla grande: sfotterla era il suo hobby preferito… Se la prendeva sempre.

“Dai non fare così!...” – fece dire al piede che avvicinò al suo strofinandolo e bloccandole il fiato. 

Avrebbe continuato a toccarla per tutto il giorno, ma il piedino era troppo eccitante: non che le cose cambiassero di molto, comunque… lui era già eccitatissimo. Per scaricare l’elettricità che correva in quel contatto disse serio, distaccandosi:

“E mi raccomando… non prenderlo per un piedino!”

“E’ chiaro!” – tuonò lei con il cuore in gola, colta in flagrante nello stesso pensiero.

“No perché – continuò lui, preso dal gioco – ci faccio pure la mia porca figura coi ragazzi che non la prendono bene se pensano che il comandante del Vento dell’Est fa il piedino ad una mocciosa!”

“Dì piuttosto – s’incazzò lei – che ci fai la tua porca figura se sanno che ci hai provato a farmi il piedino e io ti ho presentato il mio bastone di fiducia!”

Shanks aveva le lacrime agli occhi per le risate e lei, nonostante cercasse di fare l’arrabbiata, lo guardava incantata e felice di riuscire a farlo ridere così tanto: quanto le piaceva quel suo carattere sempre allegro e quanto le piaceva vederlo ridere con lei… e anche di lei…

“Mi sento uno schifo! – concluse mesta – Più mi prende per il culo, più l’amo!”

Quando smise di ridere, cercò di ricomporsi e continuare il discorso che stavano facendo:

“Comunque, è stata una tempesta violenta, anche se non eccessiva…  penso che potremo restringere di qualche miglio l’area di ricerca…” – aggiunse, prendendo appunti e cercando di distrarre la mente dalla voglia di abbracciarla.

“Mhmm!” – riuscì ad aggiungere lei.

Il silenzio si fece pesante.

“A che pensi?” – le chiese con intimità e all’improvviso, facendole tremare le ossa e spiazzandole il cuore.

“A te, a cos’altro sennò?” – gli avrebbe volentieri gridato in faccia e invece gli confessò l’altra cosa a cui stava pensando:   

“Al mio campo di mandarini sulla Going Merry..”

“Hai un campo di mandarini sulla nave?”

“Sono solo tre piante che Rufy cerca sempre di ripulire… è un ricordo del mio villaggio, della mia gente, di mia sorella e di mia madre. Mi mancano tanto…” – sospirò.

“Perché non me ne parli un po’?” – la invitò lui con il più dolce dei sorrisi.

E lei, persa nei suoi occhi, gli parlò del campo di mandarini, di sua sorella Nojiko e di sua madre Bellmer, di Genzo e di tutta la sua gente e del suo villaggio: era come donargli un pezzo di se, ma omise del tutto le vicende di Arlong Park e l’intervento di Rufy.

“E così hai una sorella? – chiese lui interessato. – E’ più grande di te, vero?”

“S-sì… ma perché ti interessa?” – e la sua voce aveva un filo non troppo sottile di gelosia.

“Perché siete sorellastre e non vi somiglierete. Quindi, sicuramente, è molto carina al contrario di te che sei bruttissima, grassa e anche tappa!” 

“Invece tu… tu sei un modello! Un indossatore! Ma ti pagano a cottimo per essere bastardo? No, perché in questo caso puoi smettere di fare il pirata, vivi di rendita… - poi continuò risentita – E poi dici un sacco di cretinate perché io non sono brutta né grassa né tappa e se non ti piaccio, sono solo fatti tuoi…”  

“Hai ragione – concordò lui un po’ pentito – sono solo fatti miei…”

E pensò:   

“Sono solo fatti miei se ho perso la testa per una ragazzina…”

Shanks non si sentiva proprio bene. Avrebbe voluto finire di preparare i dati per la griglia, ma non ce la faceva: si sentiva debole e cominciava ad avere i brividi; in quell’afa impressionante lui aveva freddo e il forte pulsare alle tempie che si portava dal mattino si era riacutizzato. All’improvviso sospirò e appoggiò la testa all’albero.

“Che hai, Shanks?” –  chiese lei preoccupata.

“Solo il mal di testa che mi merito per la sbronza di ieri – sbuffò lui subito pentito di aver destato il ricordo della sera precedente – e poi questo caldo… Se non fossi così stanco, mi butterei in acqua…” 

Ma s’interruppe scosso da un brivido di freddo. Aveva le guance rosse e l’affanno. Lei si mise in ginocchio, si avvicinò e appoggiò la bocca sulla sua fronte sudata:

“Hai la febbre, Rosso!” – gli disse dolcemente, distaccandosi.

“E con la scusa mi baci…” – ridacchiò lui con l’affanno, gli occhi chiusi, rosso di febbre e di emozione per quel suo tocco dolce e delicato.

“Idiota… con il viso si sente meglio – ma lui peggiorava – che posso fare?” – gli chiese preoccupata.

E lui, oramai preda del delirio:

“Dammi un altro bacio…”

E lei gli prese delicatamente la testa fra le mani, avvicinò la bocca alla sua fronte e lo baciò a lungo: lui credette di sognare e anche in seguito giurò che fosse solo il delirio di un malato. 

Quando staccò le labbra ustionate da quella fronte bollente, Shanks aveva perso i sensi.

“Dorme ancora…” - si sentì rispondere Ben qualche ora dopo che Shanks era svenuto: nello sgomento del momento era la prima persona a cui Nami aveva pensato. 

Quando Ben sentì che il suo amico aveva perso i sensi, per poco non ebbe un collasso, ma non lo diede a vedere: Nami lo percepì dallo sguardo e avvertiva che la riteneva in qualche modo responsabile.  

Mentre lei preparava un letto all’ombra per il suo Rosso, Ben se lo caricava sulle spalle e in tutto questo affaccendarsi per la stessa persona non riuscirono a dirsi una parola. 

“Resta con lui finché non si sveglia.” – fu l’unica frase che il vice riuscì ad articolare.

E dopo sette ore lei era ancora lì e non se ne sarebbe andata.

Da parte sua Ben sapeva che lei c’entrava abbastanza con gli scompensi psico-fisici di Shanks e capiva anche che non ne aveva colpa. Solo, lo irritava il dubbio che quella ragazzina non potesse neanche immaginare cosa veramente provasse per lei il comandante del Vento dell’Est. 

“Shanks non è mai svenuto, nemmeno quando stava per morire dissanguato! - pensava irritato tra sé – e adesso una mocciosa di diciotto anni l’ha steso. L’ho sempre detto che il suo punto debole è il cuore…”  

Avevano viaggiato insieme per mezzo mondo e vissuto per vent’anni gomito a gomito, coprendosi e salvandosi la vita a vicenda innumerevoli volte: ora non sapeva come aiutarlo e questo lo innervosiva tantissimo.

Nami aveva passato quelle ore accanto al suo Rosso cercando di disegnare la griglia di ricerca e alla fine era soddisfatta del suo lavoro: quando si sarebbe svegliato, gliel’avrebbe fatta vedere sventolandogliela sotto il naso. In questo modo era riuscita ad allontanare anche l’immotivato senso di colpa che lo sguardo di Ben le aveva messo addosso.

In quelle ore aveva anche studiato il bellissimo volto di Shanks, i suoi incredibili capelli, la sua sensualissima bocca e ne aveva provato a fare un ritratto col carboncino: il risultato le piaceva, era esattamente come lui. Era riuscita a cogliere la sensazione di protezione e di tranquillità che lui le dava e ne era entusiasta.

Aveva provato anche a baciarlo nel sonno, ma nella tenda era un continuo via vai di pirati preoccupati per la salute del loro capitano: si doveva accontentare di guardarlo.

Arrivò l’ora della cena e Lucky passò a vedere come stava il suo amico e a portare qualcosa da mangiare per Nami. Poi, richiamato dai bagordi del resto del gruppo e incitato da lei che voleva restare sola con il suo Rosso, se ne tornò dai suoi amici cosciotti.

Ora, forse, poteva stare più tranquilla.

Si sedette sul letto e lo osservò a lungo rapita, naufragando nel volto dell’uomo più bello che avesse mai visto.

“Sei bellissimo, Shanks…” – gli sussurrò piano, temendo di svegliarlo, ubriaca di lui. Stava morendo dalla voglia di toccarlo e dalla paura che se si fosse svegliato all’improvviso, le cose tra loro sarebbero irrimediabilmente cambiate in peggio…

Era coperto da un lenzuolo: aveva avuto attacchi di freddo, di brividi per la febbre e l’avevano avvolto: ora che si era sfebbrato, si era divincolato ed era coperto fino alla cintola. Non aveva più il mantello…

“Chissà come l’ha perso? – si domandò, guardando il braccio assente e quel rigonfiamento che mancava nella camicia. – che fisico… - sospirò – ha un corpo meraviglioso! E guarda che mano… - disse, prendendo delicatamente quella rimasta, tenendola fra le sue – insieme dovevano formare una gran coppia…” - e le immaginò inevitabilmente sui suoi seni.

“Ma non succederà mai – pensò amareggiata – per lui sono una mocciosa… e magari anche troppo piatta…” - guardandosi il seno perplessa.

Lui fece un respiro irregolare e lei trasalì.

Dopo un po’ tornò padrona di se e guardò in preda alle fiamme quella dannata camicia sempre aperta che le prometteva cose meravigliose e irraggiungibili.

“Guarda che corpo… - pensava, mordendosi le labbra – anche quando dorme ha i muscoli in tensione… - poi considerò – e che addominali… Sembrano i gradini di una scalinata…”

“Qualcuno dovrebbe dirglielo che è maleducatamente bello… - diceva per distrarre la mente dal pensiero di infilare le mani sotto la camicia – e anche che lo stupro non è una prerogativa dei soli uomini…”

Siccome i suoi ormoni cominciavano ad avere la meglio e più volte le era venuto in mente di slacciargli i pantaloni e perlustrarne l’interno, si obbligò a fissare i suoi lucidissimi capelli rossi, scomposti e selvaggi che ne riflettevano pienamente il carattere: li sfiorò e, facendosi coraggio, vi infilò le dita pettinandoglieli all’indietro, scoprendo la fronte segnata da quelle tre cicatrici. 

“Senza cicatrici e barba avrebbe la faccia troppo delicata, quasi da bambino… – pensò innamoratissima – mi sa che è stato contento quando gliele hanno fatte: adesso è il ritratto della pirateria…” – concluse sorridendo.

“Mi sono innamorata di un pirata… - si disse sospirando – non l’avrei mai creduto: ma lui non è come Arlong – e rabbrividì a quel confronto improponibile – è dolcissimo…” – e i suoi pensieri finirono lì perché, nel sonno, lui dischiuse la bocca facendola impazzire.

Rimase immobile ad osservare quella sorgente di desiderio con una sete crescente fino a quando la sua mano si mosse da sola e sfiorò, in modo quasi impercettibile, le sue labbra: erano calde, morbide e un po’ screpolate dalla salsedine, dal sole e dal vento.

Tremava al pensiero che lui potesse svegliarsi o chiudere la bocca, ma non riusciva a fermarsi: iniziò a perlustrare delicatamente l’interno allargando di poco la fessura e immergendovi il dito e godendone il calore e l’umidità.

Non aveva mai baciato nessuno e mai nessuno le aveva fatto provare quel bisogno così impellente: l’immagine di lei che appoggiava la bocca sulla sua le mozzò il fiato. Si avvicinò lentamente, trattenendo il respiro con il cuore che si dimenava nel petto:  

“Se continua a battere così, si sveglia…”  

Aveva ancora il dito infilato nella sua bocca calda e morbida e si accorse di essere vicinissima perché avvertì sul volto il suo respiro caldo e regolare. E si sorprese a pensare:

“E’ il respiro della vita… della mia vita – poi gli sussurrò quasi sulla bocca e pazza di lui – ti amo Shanks, ti amo da morire…” 

All’improvviso la fulminò l’immagine di lui che le bloccava il dito coi denti, facendole fare la più grande figura di merda dei sette mari e ritrasse il dito:

“Shanks è capace di fare una cosa simile… - pensò agitata – e se dovesse continuare a parlarmi, mi prenderebbe in giro per sempre…”

“Cos’è successo?” – domandò piano il capitano per non svegliare Nami che si era addormentata con la testa appoggiata sul bordo del letto al vice quando lo vide apparire all’entrata della tenda. 

“Sei svenuto…” 

“Dev’essere stato il bagno di ieri notte… non mi ha fatto benissimo… E lei perché è qui e da quando?” - domandò in preda alla catalessi.

“Eri con lei e ti abbiamo messo a nanna…” – scherzò Ben senza sorridere.

“Dorme…” – sussurrò Shanks accarezzandole i capelli sparpagliati sulle lenzuola. Poi si alzò, la sollevò stringendola a se, la mise delicatamente sul letto e la coprì: non la baciò giusto perché c’era Ben che odiava le smancerie…

Uscirono fuori dalla tenda che c’era la luna calante.

“E’ la prima volta che ti vedo svenire…” – disse Ben.

“E’ la prima volta anche per me…” - lo informò Shanks.

“Credi che sia normale?”

“Non lo so… è la prima volta che sono innamorato….”

027 – In cerca della Going Merry

“Per essere la prima griglia che disegni non è niente male…” – le concesse, pensando che era una cartografa eccezionale e ammirando la griglia che lei aveva disegnato mentre dormiva.

“Lo so che è fatta bene… l’ha fatta la migliore cartografa dei mari dell’Est!”

“Ma sei comunque una principiante… - la punzecchiò lui – La griglia non serve a niente se non ci associ una carta geografica della zona di ricerca!”

“Ah! – sospirò delusa per essere stata presa in castagna, mentre Lucky e Yassop le facevano comunque i complimenti.

Lui si diresse verso una cassa di legno, ne estrasse alcune mappe geografiche, penna e calamaio e si sedette al tavolo: con estrema disinvoltura riportò la griglia fatta da Nami su una mappa della zona e sospirò preoccupato.

“Che succede?” – lei aveva imparato ad allarmarsi quando Shanks smetteva di sorridere.

“Niente… Mi scazzo perché la zona di ricerca è molto larga e questo vuol dire che ti dovrò sfamare ancora per un po’ di tempo! Come farò?” – si disperò.

“Ma che stronzo! – fece lei sollevata, ma indispettita – Ma non riesci a dire qualcosa di intelligente ogni tanto? Quando partiamo?”

“Domani mattina, se il vento tiene. Copriremo la zona della griglia in poco meno di due mesi di navigazione.”

“Meno male… Ci vediamo dopo, devo finire di fare il bucato prima di partire…” - e corse via.

Lui la seguì con lo sguardo. 

Nonostante il sedere di Nami gli facesse sempre un certo effetto, questa volta sospirò per un altro motivo…

“Forza… spara la brutta nuova! – fece Ben, accendendosi la ventesima sigaretta della giornata – Perché le hai mentito?”  

“Da quello che vedo, forse è meglio sperare che la Going Merry sia colata a picco nella tempesta!”

“Spiegati meglio…” 

“Guarda qua! – e gli mostrò la mappa con la griglia – Come vedi, la zona di ricerca si estende per tutto questo grosso tratto di mare e copre queste isolette ad Est e questa penisola a Nord: qui c’è una delle basi della marina. Diciamo che è di rappresentanza: quei babbei ci si riuniscono per occasioni mondane insieme ai cacciatori di taglie… Il 15 ottobre ci sarà una festa, l’ho saputo da Mihawk che vi parteciperà…” 

Poi aggiunse preoccupato: 

“Se la Going Merry non è già affondata, potrebbe essere intercettata dalle numerosissime navi della marina che incroceranno in questo tratto di mare per raggiungere la base. Lo stesso si può dire nel caso il timone sia partito per la furia della tempesta… L’unica speranza è che Rufy l’abbia fatta arrivare nelle insenature di una di queste isolette riparate dai grandi traffici…”

“Se la marina lo cattura, come facciamo a liberarlo?” – gli chiese Ben che aveva capito tutto.

“Non lo so… qualcosa m’inventerò! – Poi aggiunse, sorridendo – Non pensiamo al peggio! Può darsi che se la cavi da solo o che non si faccia intercettare… In ogni caso – disse guardando il suo vice negli occhi – io ci sarò”.

L’indomani mattina il Vento dell’Est salpò di buon’ora con un forte vento in poppa e il cielo limpido.

Shanks non voleva ammetterlo nemmeno a se stesso, ma non si sentiva tranquillo: pensava che per quanto forti, Rufy e la sua ciurma nulla avrebbero potuto contro tutte le unità della marina, tutti i cacciatori di taglie che si sarebbero trovati in quelle acque; inoltre, anche se la tempesta non era stata eccessiva, la nave poteva essere andata alla deriva col timone fuori uso e loro potevano essere affamati e quindi debilitati… Più ci pensava e più le probabilità di trovarli lontani dai guai si affievolivano…

Era scosso da questi tristi pensieri e fissava il mare da prua quando la sua attenzione fu attratta da qualcosa di strano e di nuovo: qualcuno stava cantando a squarciagola, ma non era una delle solite voci cavernose e brille che era abituato a sentire sulla nave… 

Era Nami che sforzava l’ugola, affaccendata in qualcosa nella sua cabina…

I pirati l’ascoltavano, sorridendo: era bello sentire la voce di una donna cantare in mezzo al mare.

“A quell’età l’anima ti vola…” - sorrise tra se il capitano che ascoltava deliziato la sua amata.  

Nella cabina del suo nuovo e splendido capitano, Nami cantava felicissima e camminava ad un metro da terra.

Il suo fantastico Rosso, se n’era accorta subito, era un pirata speciale e pure legato a Rufy… Certo, i suoi amici le mancavano e sarebbe stato splendido navigare tutti insieme: sarebbe stata una vita di risate… Ma intanto era troppo contenta di stare sulla nave di Shanks, in mezzo a quei casinisti convinti che la vita per mare fosse un continuo fluire di birra e sakè…

E Shanks… 

Shanks era il massimo: idiota e cafone, scemo e anche deficiente, distratto e maldestro (quando entrava in cambusa non ne usciva se non rompeva un paio di piatti), dispettoso e linguaccia… Ma sapeva essere dolcissimo e affettuoso, sincero e spontaneo, altruista e generoso… 

“E poi… è bellissimo!” – e riprendeva a torturare il cuscino.

“Ha un sacco di qualità per essere un pirata…” – pensava ad alta voce per cercare di frenare la sua mente sempre più innamorata che oramai non riusciva più a trovare difetti in quel pirata rosso di capelli e di carattere che le stava facendo vivere momenti indimenticabili.

Come quella sera sotto una luna rossa spettacolare.

Riandava con la mente al solletico che lui le aveva fatto e alla voglia di lasciarsi andare alle carezze e alle coccole che le aveva bloccato il respiro e riusciva ancora a stordirla.

Come quella notte in spiaggia.

Erano stati stesi insieme e attaccati a lungo, si erano accarezzati e avvinghiati stretti stretti… non riuscivano più a separarsi.

E ancora… le sue dita sotto la spallina della canottiera, il suo respiro sulla pelle, i suoi dolcissimi baci della buonanotte… 

Ma i suoi sospiri furono interrotti da un forte bussare alla porta:

“Avanti…”

“Oh… hai smesso di farci venire il mal di testa? – la salutò lui dedicandole, inconsapevolmente, il suo più bel sorriso – Sei talmente stonata che temevo che Eddie stesse spennando una cornacchia per cucinarla oggi a pranzo!”

Lei lo guardò innamoratissima e stregata dal suo sorriso. Ci mise un po’ a realizzare il dolce saluto di lui… quando lo fece, la sua espressione cambiò così tanto che Shanks scoppiò a ridere:

“Ah… l’hai capita adesso… - e scosse la testa – dovrò ricordarmi di fare battute più alla tua portata…”

Lei lo guardò delusa e incazzata:

“Buongiorno anche a te, idiota! – e s’inviperì ancora di più – Sai… il fatto che i tuoi uomini ridano alle tue stupide battute non vuol dire che siano così esilaranti… Non t’è mai capitato di pensare che essendo il capitano non vogliono contraddirti?” – infierì mentre lui la guardava divertito ed eccitato: era dannatamente sexy quando si agitava.

Lui non reagì e si limitò a guardarla.

“Che hai da guardare? Perché sei venuto a scocciare?”

“Per darti una notizia che ti farà felicissima…”

“Hai avvistato la nave di Rufy?”

“No… è pronto il pranzo, cicciona!”

Lei inspirò per calmarsi e sibilò:

“Hai cinque secondi di tempo per uscire da qui e portarti dietro la tua puzza di caprone…” - ma lui rideva.

“Sennò che mi fai?”

“Guadagno cinquecento milioni di berry!!” – gli urlò, lanciandogli addosso un sandalo che andò a sbattere contro la porta della sua cabina che lui chiuse repentinamente.

“Ciao, bellissima!” – l’accolse Lucky con un gran sorriso seguito dagli altri quando entrò nella sala pranzo.

Si sforzò di non guardarlo, non subito almeno e mentre si lasciava andare a confidenze ed effusioni con gli altri, sentiva i suoi occhi addosso che non ne perdevano un movimento e che lei aveva sempre più voglia di guardare.

“Avanti… sedetevi, idioti…” – sbuffò Ben che aveva una fame bestiale, ma quelli, tutti presi dalla nuova e bellissima navigatrice del Vento dell’Est non si decidevano a cominciare…

“Ragazzi… lasciatela sedere a tavola… - intervenne lui avvicinandosi e facendo impennare il battito cardiaco di lei – sennò comincia a mordere anche voi e iniziando da te, Lucky…” –  scoppiò a ridere di quei due.

“Non ti preoccupare per lui, Nami… - ribatté il grassone perché lei si era infuriata di nuovo – campa di queste cose e si diverte con poco… lo vedi? Ride come un moccioso e ha il cervello di un moccioso: sono vent’anni che lo alimentiamo con i migliori mangimi a base di pesce per fargli aumentare il quoziente intellettivo e portarlo a quello di un merluzzo, ma non ci riusciamo… - e ridevano tutti – Abbiamo fallito miseramente, ma ci siamo affezionati lo stesso…”

“Beh… allora non vi aspetto più… inizio a piluccare il mio mangime senza di voi…” – replicò lui.

Tutti i filibustieri nel casino esagerato presero posto intorno al tavolo enorme della sala pranzo:

“Nami… il tuo posto è lì…” – le indicò Eddie e a lei esplose il cuore quando si accorse che si sarebbe seduta accanto a lui che, stranamente, non disse niente.

E iniziò il pranzo più teso della sua vita.

Tutta intenta a mangiare educatamente, a non sbrodolarsi addosso, a non sfiorarlo, a non guardarlo troppo, a percepire ogni suo movimento, ogni sua parola: sentiva tutta la sua parte sinistra (quella che dava verso di lui) estremamente sensibile e tutte le molecole del suo corpo che si spostavano verso di lui.

Era rigida ed emozionata: le tremavano le mani, cercava di concentrarsi e partecipare ai discorsi di quei casinisti da mal di testa, ma avvertiva il silenzio e uno strano clima ovattato che riguardava solo loro due.

Shanks si comportava normalmente o così pareva: rideva e scherzava, ma stranamente non le rivolgeva la parola tutto preso dai bagordi generali; lei sapeva, però, che lui la osservava.

“Ah… Nami… - fece Eddie risvegliandola e catapultandola di colpo al centro dell’attenzione – dì un po’ qual è il tuo piatto preferito?”

Si fece di colpo silenzio e tutti si girarono a guardarla, sorridendo.

“La salsa di mandarini.”

“Quella agrodolce?”

“Sì. Perché me lo chiedi?” 

“Io cucino ad ognuno, a turno, il suo piatto preferito e volevo sapere il tuo…”

“Che pensiero gentile… grazie Eddie!” – e gli sorrise grata mentre tutti restavano incantati a guardarla e il capitano li trucidava con lo sguardo.

I bagordi ripresero e lei si estraniò questa volta non per Shanks.

La salsa di mandarini…

La stava preparando Bellmer per fare la pace quel giorno in cui avevano litigato per colpa sua; poi Arlong…

Fremette di rabbia e dolore, fissando un fantastico timballo degno delle mani di Sanji, stringendo le dita intorno alle posate da farsele diventare bianche.

Shanks se ne accorse.

I suoi atroci ricordi furono spazzati via da una forchetta estranea che invadeva il suo piatto e prelevava campioni, neanche tanto piccoli, del suo timballo.

“Oh… Rosso… che è sta storia? Tu non ce l’hai un piatto? Non ti basta il tuo pasticcio di verdure?”

Il silenzio più teso e terrorizzato era sceso sulla tavola.

“Cosa hai detto? – Shanks era rimasto con la forchetta in mano, incredulo – Di cosa è fatto il mio pasticcio?” - era terrorizzato dalla risposta che lei stava per dargli.

“Eh… se non lo sai tu che ce l’hai nel piatto!”

Eddie voleva morire e quando Shanks si voltò verso di lui si fece rosso peperone e poi viola melanzana: il capitano odiava le verdure, tutte le verdure indiscriminatamente.

Quel pasticcio di verdure e formaggi con una lieve panatura era l’unico modo per farli assumere un po’ di fibre: era diventato il suo piatto preferito e tutti, tranne lui, sapevano di cosa fosse composto.

La decisione di fregarlo con il pasticcio, Eddie l’aveva presa molti anni prima di comune accordo con Lucas, il medico di bordo: come un bimbetto capriccioso si rifiutava di seguire una dieta equilibrata ed erano costretti a ricorrere a questo assurdo espediente per mantenerlo in salute.

“Eddie… di cosa è fatto questo pasticcio?” – e lo chiese come la Santa Inquisizione.

Nami avrebbe voluto sprofondare e sparire. 

Aveva scoperto inavvertitamente un altarino e ora guardava gli altri con le mani in faccia per la disperazione: era una di quelle cose per le quali il capitano di una nave pirata poteva tranquillamente uccidere i suoi… Arlong non avrebbe esitato un istante.

Ma già si sentivano risate sommesse.

“Ecco, capo… io… ma tu… ne hai bisogno…” 

“In che senso?”

“E poi chi ti vuole sentire che non cachi per due mesi?” – Ben non riuscì a trattenersi mentre tutti cominciavano a ridere sul serio.

“Lo sapevi?” – il capitano non ci poteva credere: anche il suo migliore amico nella cospirazione! 

Nami capì la situazione e scoppiò a ridere.

“Fammi capire… - e rideva di quel Rosso davvero impossibile – hai mangiato questo pasticcio per anni senza sapere che conteneva verdure? Sei così idiota che i tuoi sono costretti a fare i salti mortali per farti mangiare le verdure?”

“Taci, mocciosa…” – lui la guardava malissimo: si preannunciava terreno fertile per le prese in giro di lei.

“Mocciosa a me? Sei sicuro di non essere seduto sul seggiolone? Piccolino… ti devo frullare la carne? Vuoi un omogeneizzato o ti basta il latte con i biscottini?”

E tutti a ridere per le battute a raffica di quella ragazzina che per tutto il pranzo se lo mise sotto i piedi come uno zerbino. 

“Bravo!” - si disse compiaciuto. Era riuscito a far passare un’altra giornata senza violentarla: 

“Vai così che lo stai stracciando il Papa!” – s’incitava, affacciato al parapetto di prua, godendosi un limpido quarto di luna.

All’improvviso si ricordò del bacio che lei gli aveva dato prima che svenisse e si riscaldò.

“Non riesco ancora a capire se è stato un sogno o se era vero – considerò tra se – ma di sicuro è stato quel gesto a farmi svenire…”

Un paio di mani interruppe le sue considerazioni coprendogli gli occhi da dietro, abbracciandolo; immerso nei suoi dolci pensieri non aveva sentito che qualcuno gli si era avvicinato alle spalle.

“Spero tu non sia uno dei miei uomini… - fece divertito ed eccitato – perché sennò ti sbarco a calci nel culo nel primo bordello che troviamo così ti dai una sfogata!”

Lei cominciò a ridere e si allontanò, passandogli le mani sulle spalle e poi dietro la schiena, facendogli venire i brividi.

“Dì la verità… hai avuto paura??” – lo schernì allusiva.

“Uff! Ho ancora la tremarella…” – si finse sollevato, girandosi verso di lei mentre l’adrenalina gli scioglieva ogni ombra di stanchezza nelle ossa.

“Fra un paio di giorni avvisteremo una delle isole comprese nella griglia… - la informò – Sei pronta a riabbracciarli?” – avvertendo una fitta al cuore all’idea di lasciarla tornare da Rufy.

“Sono pronta a dargliele di santa ragione se non mi hanno tenuto bene i mandarini!!” – scherzò energica lei.

“Rufy li avrà senz’altro mangiati tutti: lui mangia… poi si vedrà se è frutta del diavolo…” – disse lui ridendo, ripensando al disastro di dieci anni prima.

“Tu c’eri quando è diventato di gomma?”

“Sì… si era arrabbiato con me e non mi voleva più parlare… io mi ero distratto e quando tentai di riallacciare, aveva già divorato metà frutto di Gom Gom per un danno totale di centomila berry! Mi arrabbiai tantissimo! Voleva fare il pirata a tutti i costi e fino a poco prima mi aveva avvilito dicendo che lo dovevo prendere nella ciurma, che sapeva nuotare bene e aveva un pugno più micidiale di una pistola... Poi mi sono girato un secondo ed è diventato di gomma… Se ci ripenso, mi viene da strozzarlo!!”

“Io lo avrei fatto per i centomila berry…” 

“Io mi sono arrabbiato perché il suo sogno era fare il pirata e capivo la frenesia che aveva nel sangue… da piccolo ero come lui!”  

Poi ci fu una lunga pausa fra di loro che li mise sulle spine.

“Sì, lui è speciale… - concordò Nami – Mi sono sempre chiesta da chi avesse preso quella passione e quell’idea di pirateria che mi ha spiazzata e convinta a seguirlo… Adesso che ti ho conosciuto – aggiunse, misurando la voce per non fargli sentire quanto fosse emozionata – capisco perché sei il suo idolo, perché ti ha difeso a morsi lottando con Bugy, perché ha pianto quando quel cretino ha sfregiato il cappello… e perché… ti vuole così bene.”

Lui era piuttosto imbarazzato e non disse niente. E lei riprese: 

“Prima di morire, mia madre disse a Nojiko e a me che le donne non devono essere meno forti degli uomini e che non avremmo mai dovuto smettere di lottare e pentirci di essere nate… perché il mondo è pieno di cose bellissime, tutte per noi…” - si fermò perché aveva l’affanno. Poi lo guardò, tremando con gli occhi lucidi. 

Si avvicinò e lo baciò a lungo sulla guancia sempre tremando. 

“Io… io credo che tu sia una di queste cose bellissime, Shanks. Buonanotte!” – gli sorrise rossa in volto e scappò nella sua cabina.

Lui rimase immobile e assolutamente muto: mai… nessuno gli aveva detto che era “una cosa bellissima per la quale la vita era degna di essere vissuta”.

“Mi sa che sono morto – pensò felicissimo e innamoratissimo – mi sembra di essere in Paradiso…”

Sospirò.

“Buonanotte, amore mio…”

Dopo poche ore di sonno agitato, Shanks decise di alzarsi e fare due passi sul ponte della nave; non faceva che ripensare alle parole di Nami…

Lei era stata dolcissima e lui si sentiva già il Re dei Pirati, il padrone del mondo:  

“E’ COTTA DI ME…” - aveva pensato con l’anima fra le nuvole e un sorriso da un orecchio all’altro, sentendosi leggero come il Gabbiano Johnathan Livingstone. 

Passato, però, lo stato di eccitazione e di delirio continuo in cui lei lo metteva, a cui si era oramai abituato e da cui faticava a togliersi, si sentiva giù di corda.

“L’ho combinata grossa… Fino a quando ero io a morire per lei, nessun problema… riuscivo a controllare la situazione. Adesso è lei che non tiene le mani a posto e non so se sono abbastanza forte da respingere gli assalti… Ma quale forte! - sospirò – se mi tocca di nuovo, la sbatto così tanto all’albero maestro da fare ammainare le vele!” - e rise in preda alla forte eccitazione. Poi decise, serio: 

“Stiamo per incontrare Rufy… forse dovremo salvarlo dalla marina, se non è già morto… In ogni caso devo tenerla a debita distanza: a quell’età gli ormoni sono sempre in festa anche nelle donne… i miei, ubriachi di sakè, non hanno mai smesso di festeggiare… - E pensava – come glielo dico che sono pazzo della sua navigatrice? Magari è anche la sua ragazza! Comunque non me la lascerà… - era disperato e si sentiva morire a quella prospettiva - Gli viene una sincope! E mi prende per un vecchio porco… - e ripensava depresso: - Non deve succedere niente tra noi… Devo dimenticarla… È troppo piccola… troppo bella e troppo dolce… E poi per lei è solo una cotta… di sicuro le passerà in fretta, ha solo diciotto anni! - si disse in preda alla tristezza – Non devo cedere…”

Oramai aveva consumato quel pezzo di ponte, camminando avanti e indietro in preda al tormento:

“Che idiota… come ho fatto ad innamorarmi come un adolescente? Non possiamo stare insieme…” - era l’unico pensiero che riusciva a formulare, considerando la sua posizione e la vita che conduceva alla quale non avrebbe rinunciato per nulla al mondo.

“Le ci vuole uno che la possa rendere davvero felice, - si diceva guardando il mare e la spuma bianca delle onde che diventava quasi fosforescente nella notte - uno che stia con lei per sempre e che magari la sposi per mettere su una famiglia! Io non posso darle niente di tutto questo… non posso nemmeno garantirle che domani sarò ancora vivo… - considerò convinto. - E poi… già sarà difficile dimenticarla se non è successo niente… Ma se torna con Rufy, come deve, dopo che ci siamo sfogati per bene, io non vivrò più… sarò finito come pirata e come uomo! Insomma la mia missione è la castità fino a quando non se ne va… poi mi chiudo da qualche parte con dieci bellissime donne e vediamo se riescono a guarirmi…” – concluse poco convinto.

“Forse ho sbagliato… - si girava e rigirava nel letto in preda ai dubbi – forse non dovevo dirglielo… – e ripensava agli ammonimenti di Roxanne – ma io…”

Nami non era riuscita a chiudere occhio ed aveva alternato momenti di sonno agitato a veglie allucinanti nelle quali si chiedeva se quella sua confessione fosse stata opportuna.

“Praticamente gli ho detto ti amo… - e si girava – e adesso... che succederà? – e si rigirava – è diventato tutto rosso quando l’ho baciato…”

Ma non si pentiva di quello che aveva fatto: lei gli voleva bene, le piaceva quel suo carattere sornione e sempre allegro, la faceva divertire e la rilassava.

E oramai l’alba era arrivata, ma il sole non ancora si impadroniva del cielo per via di una densa foschia che circondava tutto il legno pirata. Sentiva le voci dei pirati sul ponte che si affaccendavano con cime, gomene, fiocchi e vela maestra.

“C’è sempre trambusto su una nave pirata…” – pensava, restando stesa nel letto del suo Rosso.

28 - La  Morgue

“Capooooooo!!” – Teschio, quando ci si metteva, urlava da far accapponare la pelle.

“Cazzo ti urli, Teschio? – sbottò Shanks, precipitandosi fuori dal quadro e correndo sul ponte – Ma perché mi devi far venire un infarto ogni volta?”

“Scusa… - gli urlò la vedetta – c’è un veliero a Sud…” – cercava di scorgere meglio tra la foschia impossibile.

“E allora? Sono le altre navi che devono tremare… non noi… e invece io mi terrorizzo ogni volta che n’avvisti una: mi fai venire i brividi con le tue urla… Sono complessato dagli arrembaggi!!” – e tutti a ridere.

Teschio fissava nel cannocchiale.

“Il fatto è che questa volta è davvero un bastimento di merci… - e aggiunse, cambiando tono – è davvero delle Indie Occidentali…” 

Shanks distolse lo sguardo da Teschio e lo rivolse al suo fumoso vice che ricambiò con un’espressione assorta. Come al solito s’erano capiti al volo. Si rivolse di nuovo a Teschio: 

“Dammi la distanza!”

Ma Teschio fissava con insistenza nel cannocchiale. All’improvviso esplose un larghissimo sorriso e si girò verso il suo capitano ridendo come una iena: 

“…Non è sola… capo… È una flotta!”

Sulla nave esplose un boato di urla e risate: pirati gasatissimi per quello che poteva essere il colpaccio di una vita…

Ma il silenzio era il protagonista assoluto tra il capitano e il suo braccio destro che si scambiarono una nuova, significativa occhiata.

“Nami!! – bussò Lucky alla porta della sua cabina facendola saltare dal letto spaventata dal suo tono esagitato – Nami! Sei sveglia?”

“Entra pure Lucky…”

Il signore dei cosciotti entrò tutto trafelato:

“Ciao, piccola! Il capo ci vuole tutti in sala pranzo tra cinque minuti… muoviti a salire: è urgente!”

“Che succede?” – dalla cabina si sentiva la grande mobilitazione che regnava sulla nave.

“Una flotta… - Lucky era davvero gasato – una flotta in avvicinamento!”

“UNA FLOTTA?” 

“Ci siamo tutti?” – chiese il capitano entrando fra due ali di ciurma in trepida attesa, riunita nel grande salone comune che fungeva da sala pranzo e riunioni.

“Sì…” – fumò Ben.

“Chissà quanti tesori porteranno quelle cinque bagnarole…” - Rosetta sbavava e si lisciava le mani mentre il capitano raggiungeva il suo posto e si preparava a parlare.

“Dobbiamo tenerci pure un altro galeone per portarci via tutto quello che ruberemo… hi, hi, hi…” – e tutti a sghignazzare troppo felici di ripulire la Compagnia delle Indie Occidentali, vera e propria società di ladroni e delinquenti con l’autorizzazione del Governo.

Shanks portò con se una grande mappa della zona, ma non l’aprì. 

“Capo… Siamo pronti per l’arrembaggio!” – esordì Ascia tutto contento mentre un boato di urla e incitazioni esplodeva dal ventre della nave, da quel salone, faceva venire i brividi a Nami e smuoveva il mantello di Shanks.

“Ragazzi… – sapeva che stava per dare loro una pessima notizia, ma proprio non poteva farne a meno – noi… non andremo all’arrembaggio di quelle navi… Anzi… dobbiamo virare di 45 gradi a tribordo.”

Il silenzio assoluto accompagnò quella rivelazione che sconvolse, ma rincuorò, anche Nami.

“Ma perché?” – Lucky era l’unico ancora in grado di parlare e Ben, che sapeva già tutto, fumava in silenzio. 

“Vedete… il veliero che ha visto Teschio è il primo di cinque enormi bastimenti, galeoni con ciascuno non meno di trecento marinai che battono la bandiera della Compagnia delle Indie Occidentali…”

“E allora? Mica abbiamo paura? – Yassop non si trattenne più – ti ricordi quella volta al largo di Marakaibo? Non abbiamo affrontato ben mille marinai senza problemi?”

Nessuno riusciva a capire la reticenza del capitano. Senza la sua autorizzazione il legno pirata non si poteva muovere, ma le regole della filibusteria erano chiarissime: andare all’arrembaggio era un diritto di tutto l’equipaggio… al capitano competeva dirigere l’attacco, gestire la strategia e dare gli ordini, ma di fronte ai bottini i pirati erano tutti uguali.

Non poteva decidere per tutti… mai nessuno di loro aveva mai messo in discussione la sua autorità e la saggezza delle sue decisioni: Shanks era coraggioso e tra loro esisteva un’armonia perfetta, ma… adesso era come se stesse rinunciando a prendere il tesoro di Gold Roger!

Rinunciare ad un arrembaggio di quei livelli non era da lui.

“Ma capo…” – avevano tutti le spalle a terra per la delusione.

Lui li guadò uno per uno: avrebbe fatto volentieri a meno di scendere nei particolari, ma i suoi uomini, i suoi amici, esigevano una spiegazione. 

“Ragazzi… Mi dispiace…”

Ii suoi lo fissavano in un silenzio fortemente deluso.

Lui sospirò, scambiò una nuova occhiata con Ben e si decise:

“Il fatto è che… ho il sospetto che non siano affatto navi mercantili…”

Quella rivelazione sparse un silenzio preoccupato fra i suoi.

“Cosa te lo fa pensare?” – Lucky, che aveva già fiutato la puzza di bruciato, lo conosceva da troppo tempo per pensare si trattasse di vigliaccheria.

“Perché la rotta che stanno seguendo non è da linea mercantile…”

“Ma una rotta è una rotta!” – Rosetta, al pari degli altri, non capiva.

“Non tutte le rotte sono uguali… Non nella Morgue.” – interloquì Nami, cominciando a capirci qualcosa.

Shanks la guardò con sgomento e i loro occhi s’incontrarono: non erano ancora riusciti a parlarsi dalla sera prima in cui lei gli aveva chiaramente detto che l’amava e l’aveva reso il Re dei Pirati in un attimo. L’incontro dei loro occhi li fece tremare mentre la perplessità era ancora la grande protagonista della scena fra il resto dell’equipaggio.

“La Morgue?” – Duca, come gli altri era il ritratto della curiosità.

E lei riprese a spiegare:

“Le navi commerciali non attraversano questo tratto di mare: qui di rotte mercantili non se ne trovano perché è il nido, il rifugio dei filibustieri dei mari dell’Est… - e continuò, spiegando – le compagnie lo sanno e si tengono alla larga!” 

“Questo mare è dei pirati – continuò Shanks guardando quella fantastica navigatrice che ne sapeva una più del diavolo – e quindi è frequentato solo da pirati, marinai e cacciatori di taglie. Quella flotta non è di semplici navi mercantili… è uno specchio per allodole!”

“E chi sono allora?” – la domanda serpeggiava nel gruppo.

“La marina sta già iniziando la grande mobilitazione per la festa di Midwest Town…” – suggerì, sperando abboccassero.

Ma gli altri lo guardavano perplessi: la ricostruzione di Shanks era credibile, ma qualcosa non tornava.

“E passano di qua? – intervenne Duca, folgorato da un pensiero – perché passano di qua con tutti i pirati che ci sono? Se li cercano i guai?”

Quella era la domanda a cui Shanks non avrebbe voluto rispondere e infatti tentennò un po’. Stava per dire qualcosa quando Rosetta lo prevenne:

“Buttalo a mare questo brodetto che puzza! – era uno dei famosi proverbi di Rosetta che non mancava di suscitare risate anche in quelle circostanze – non ci stai dicendo la verità o tutta la verità… Perché mai la marina, come dice Duca, per organizzare una festa passa per il covo dei suoi nemici? Con tutti i pirati che ci sono… Lo fanno apposta per farsi passare la stitichezza con la diarrea che gli facciamo venire per la paura!” – e tutti a ridere per quel fantastico Rosetta.

“Forse non passano di qui per caso… e forse non sono marines!” – lapidario come sempre, Piombo vide tutti i suoi compagni di navigazione girarsi verso di lui che però, fissava Shanks il quale ricambiava assorto il suo sguardo.

“Che vuoi dire?” – ad Ascia tremò la voce per quello che, insieme agli altri, aveva intuito. 

Tutti i filibustieri furono folgorati dallo stesso pensiero nello stesso istante e si voltarono a guardare il capitano con un’aria sconvolta.

“Per mille lische di pesce-cane…” – Rosetta, come gli altri, aveva il mento per terra dallo stupore.

Shanks li guardava di rimando con la faccia di chi è stato colto in castagna.

“Sì, sono cacciatori di taglie e… stanno cercando me.”

“Francis…”

“Eccomi, capo!”

“Vai a dire a Nami che tra mezz’ora si sbarca!”

“Ok.”

Affacciato al parapetto di prua, guardava la ripida e profonda insenatura di Cool Island che si avvicinava e diventava sempre più grande. 

Molti pensieri gli ronzavano in testa: aveva dovuto cambiare rotta per evitare di finire fra le mani di ben 1500 cacciatori di taglie che stavano battendo in lungo e in largo la zona per beccarlo.

Mihawk gliel’aveva detto che li aveva addosso, ma non credeva si sarebbero fatti vivi tanto presto.

Represse un fremito di rabbia: stava giocando a rimpiattino con dei mercenari della peggior specie come un mozzo alle prime esperienze, stava fuggendo e… non poteva fare diversamente.

“Devo ritrovare Rufy… - si diceva per placare il suo orgoglio ferito – e… devo proteggere Nami.” – e il cuore gli esplose.

Nami…

Non riusciva ancora a credere a quello che gli aveva detto solo la sera prima, il suo bacio emozionato, i suoi occhi lucidi, le sue guance grassocce e rosse.

Sorrise tutto contento e si accorse, con grande stupore, che il nervosismo gli era passato in un istante: non gliene fregava poi granché dell’orgoglio di filibustiere ferito. 

Lei non doveva correre pericoli, di nessun genere.

Era la sola cosa che gli interessava.

Rimase a fissare la maniglia della porta per molto tempo con il cuore in gola.

Sentiva i passi dei pirati sul ponte che lasciavano il Vento dell’Est per sbarcare sull’isola in cui il capitano aveva deciso di attraccare all’ultimo momento. Nami aveva consultato le mappe della zona e ne aveva dedotto che Shanks era un autentico stratega.

Quell’isola era eccezionale: offriva un’insenatura ampia e profonda, con la vegetazione alta e rigogliosa e un’entrata molto stretta. Nessuno li avrebbe trovati lì e se anche fosse stato, l’imboccatura era talmente stretta da consentire il passaggio di un galeone alla volta. Quella flotta avrebbe dovuto entrare in fila indiana permettendo a Shanks di affondarle una alla volta e non affrontarle tutte insieme.

Comunque non era certo per le qualità di generale di Shanks che adesso lei tentennava a scendere: non le aveva rivolto la parola per tutto il giorno e tremava all’idea di restare da sola con lui.

Si pentiva da morire di avergli detto quelle cose la sera prima e ora non sapeva come comportarsi, che fare, che dire; si sentiva ancora più vulnerabile del solito, più fragile. Lui avrebbe potuto approfittarne.

“Forse… devo far finta di nulla… - pensava con il batticuore – io gli ho detto solo che è una cosa bellissima, mica gli ho detto “ti amo”!!?? – cercava di convincersene – e poi… insomma, non l’ho baciato… cioè… sì, ma sulla guancia…” – ma chissà perché non riusciva a tranquillizzarsi.

Un forte bussare alla porta interruppe i suoi tormenti.

“Avanti…” – mormorò con una voce improbabile: aveva riconosciuto il modo di bussare del suo amore e il cuore le partì in testa coda; quando lo vide farsi avanti, passando dalla penombra alla luce della sua cabina e i lineamenti di lui farsi nitidi e definiti, fu colta dai brividi e dalle vertigini. Sentiva le ginocchia instabili, il sangue bruciarle nelle vene, la gola seccarsi all’istante e gli occhi gonfi e lucidi: sapeva di avere l’espressione di una triglia andata a male e questo la rese ancora più nervosa.

Era tesa come la corda di un violino.

“Ciao…” – mormorò e subito si pentì di aver parlato perché aveva una voce indecente.

“Ciao…” - lui non se la passava meglio. Stava per saltarle addosso: era talmente bella con gli occhi lucidi, le guance rosse, le mani e la voce tremanti che gli girava la testa. Cercò di riprendersi visto che nessuno dei due era il ritratto della loquacità:

“Beh… perché non scendi? Ti sei affezionata alla cabina?”

Lei sorrise, ma non riuscì a dire nulla: qualsiasi cosa avesse detto, sarebbe stata sovrastata dai battiti del suo cuore.

Non sapeva se avviarsi verso la porta: lui era piazzato davanti all’entrata e non era sicura di riuscire a sopportare una distanza inferiore ai due metri da lui senza svenire.

Shanks rimase a guardarla incantato per un po’ e tutto contento del suo dolce imbarazzo; poi si girò e in silenzio si diresse verso la porta, precedendola.

“Comunque vedi di sbrigarti a scendere – riprese più lucido – ho bisogno che mi aiuti a fare una cosa…”

“Certo! Che cosa?” – Nami fu subito a disposizione. Qualsiasi cosa per lui.

Shanks si fermò proprio sotto il telaio della porta, si girò a guardarla di nuovo e disse serissimo:

“Ti devi mettere davanti all’imboccatura dell’insenatura per ostruire il passaggio alla flotta…” – ma non riuscì a proseguire perché scoppiò a ridere come un invasato.

Nami ci mise due secondi di più a precipitare dal mondo incantato in cui era finita, credeva, con l’uomo più fantastico del mondo: la sua espressione stordita portò Shanks ad un passo dall’embolia.

“Che idiota… - mormorò senza rabbia, ma con lo stesso tono di chi scopre una grande verità – che idiota… - non ancora riusciva a crederci, ma si ricollegò immediatamente al presente, vedendolo soffocare dalle risate – STUPIDO CAPRONE!!” – gli urlò in testa e se ne andò tutta infuriata.

“Allora ragazzi… che mi dite?” – chiese il capitano ai suoi che erano tornati dal giro di perlustrazione che aveva ordinato prima di sbarcare.

“C’è un piccolo villaggio a dieci minuti da qui, verso Nord.” – rispose Ascia.

“Marines, cacciatori di taglie, mercenari, pirati?” - elencò Shanks ridendo.

“Nada. – riprese Ascia – solo contadini e pescatori che stanno mettendo su una festicciola di paese…”

“Grande! Andiamo anche noi! – s’entusiasmò il capitano sotto gli occhi innamorati, ma ancora incazzati, di Nami – troviamo un’osteria e ci godiamo la festa. Domattina salpiamo presto.”

Tutti contenti, si avviarono trotterellando alla festa di paese.

029 – Te aviso, te anuncio

Quanto ad ospitalità, il piccolo villaggio di Cool non aveva nulla da invidiare a località più grandi e attrezzate: poche case, una scuola, una farmacia e… ben dieci osterie!

La gente del posto aveva la vitalità e l’allegria nel sangue: ogni settimana si organizzava una festa di paese e, nella piazza principale in cui si affacciavano tutti i locali pubblici ci si dava a baldoria, canti, danze e grandissimi banchetti.

Era una quelle serate...

Arrivarono nella piazza principale che fervevano i preparativi e nonostante fossero pirati nessuno badò a loro.

“Perfetto. Oramai non facciamo paura più a nessuno: propongo di dedicarci alla pesca!” – suggerì Yassop che, come gli altri, non si capacitava che a nessuno gliene fregava che erano arrivati i pirati.

“Questa sì che è gente che capisce…” – singhiozzò Rosetta strafatto di alcol mentre ingurgitava d’un fiato un ennesimo mezzo litro di birra e rideva tutto contento di quella fantastica e inaspettata sosta.

In meno di mezz’ora, la banda del Rosso si era integrata alla grande nella comunità e mentre i suoi ragazzi apprendevano molte cose sulle feste e sulla baldoria, Shanks faceva due chiacchiere con il sindaco del paese. 

“E’ la nostra caratteristica, diciamo la nostra attrattiva turistica… - spiegava il sindaco, nonno Fete, ad un più che compiaciuto Shanks – abbiamo deciso di farlo per un motivo ben preciso…”

Shanks era il ritratto della curiosità: lui era dell’avviso che non occorresse un motivo particolare per darsi ai bagordi, ma non disprezzava l’idea di festeggiare per qualcosa.

“Come vede, in questo villaggio ci sono soprattutto uomini: è un villaggio di pescatori e contadini. Distiamo mezza giornata di cammino dalla città di Cape che sta in collina e queste feste settimanali servono per… come dire…” - il buon vecchio non trovava le parole adatte.

“Ho capito… ho capito… – lo aiutò Shanks, ridendo – non bisogna essere filibustieri per arrivarci…”

Intanto la festa era entrata nel vivo: un piccolo gruppo di musicisti suonava su un palchetto rialzato ed erano affluite molte fanciulle venute dalla città in piccoli gruppi e attorno a loro ronzavano interi sciami di maschi a caccia. 

“Alcune sono proprio carine… - pensava, seduto al tavolo con il sindaco che gli raccontava la storia della sua vita mentre guardava le numerose bellezze confluite in piazza – però… però Nami è una dea!”

Se questi erano i suoi pensieri, badava bene a non mostrarli: si era allontanato apposta dal gruppo dei suoi a parlare con il sindaco,  avvicinandosi di più alle ragazze per farla ingelosire. Si sentiva un immaturo, un adolescente a comportarsi così, ma voleva provocarla, voleva farla arrabbiare, voleva vedere quelle guance grassocce diventare rosse di gelosia.

Da quando erano arrivati lì l’aveva ignorata e se n’era filato verso il sindaco: voleva darle l’impressione di aver attaccato bottone con il nonnetto per guardare più da vicino le ragazze e le dava le spalle.

Sentiva gli occhi di lei addosso e avrebbe dato qualunque cosa per girarsi, guardarla e scoprire se stava rodendosi come in cuor suo desiderava: sapeva che il suo comportamento non era proprio ortodosso, però… non ne poteva fare a meno.

Seduta dietro ad un boccale di birra che Lucky, senza indugio, le aveva messo sotto il naso, Nami fissava sconsolata le spalle di Shanks.

A parte la cretinata di qualche ora prima, lui non le aveva rivolto la parola per tutto il giorno e, appena sbarcato, si era immerso nella folta compagnia femminile intorno al tavolo del sindaco che, data l’età, aveva già abbandonato il campo. Si sentiva un’estranea, un soprammobile: i ragazzi erano già tutti ubriachi, i bagordi la circondavano eppure si sentiva sola. L’unico in grado di farla stare bene si dedicava ad altre donne che, le aveva già inquadrate con l’occhio clinico della donna innamorata, lo avvicinavano troppo per i suoi gusti…

Non sapeva che pensare e che fare: forse Shanks lo stava facendo apposta per farla ingelosire oppure, dato che era un pirata, si comportava così e basta. Il dubbio la uccideva e si sentiva prossima alle lacrime: lo sapeva di essere stata stupida a innamorarsi di un pirata, più grande tra l’altro, ma lei gli voleva bene, lo amava davvero.

“Lo fa perché sa che mi piace… - pensava arrabbiata, delusa, ma innamorata persa – non gliel’avessi mai detto!” – si dannava tra se.

“Dai Nami…hic hic - la incitò Lucky, prossimo al coma etilico – bevi!! I boccali non stanno lì p… hic… per essere guardati!!”

Guardò il boccale con aria assente per un po’ poi tornò a guardare le spalle di Shanks ancora rivolte verso di lei.

“No, - decise ad un tratto, recuperando la lucidità - non mi faccio prendere in giro da un pirata!”

E tutto d’un fiato, scolò il primo di una lunga serie di boccali.

Oramai si era fatta notte fonda: Shanks aveva creato una comitiva intorno al tavolo del sindaco che, da un pezzo, era andato a dormire. Rideva, scherzava, mangiava, beveva e flirtava con le numerose donne presenti come fosse la sua festa.

Ne era diventato l’ospite d’onore: la sua personalità travolgente, il suo carisma, il suo umorismo, la sua sensualità, il suo fascino di filibustiere avevano già fatto diverse vittime tra le numerose gonnelle presenti al tavolo del sindaco eppure… eppure si sentiva dannatamente vuoto, assente, a metà.

Si sforzava con una fatica immane di ignorare e non guardare l’altra sua dolcissima metà che aveva lasciata con gli altri per torturarla un po’: non riusciva a stare fermo un istante, pareva gli bruciasse la sedia, aveva un caldo esagerato, la gola secchissima, era su di giri e il suo più grande desiderio era girarsi e guardarla. E se avesse notato anche solo un piccolo segnale di gelosia, l’avrebbe trascinata in mare, strappato i vestiti a morsi e scopata fino alla fine del mondo!

Intanto da un po’ erano cominciate le danze: le coppie finalmente formate, o prossime ad esserlo, avevano cominciato a darci dentro e si scatenavano nella piazza.

Shanks si accorse che le donne del suo gruppetto altro non aspettavano che essere invitate, ma, con suo grande stupore, non ci si riusciva a vedere con un’altra a ballare.

“Però l’idea non è male…” – pensava, sempre con il solo intento di far impazzire la piccola Nami che, sicuramente si stava rodendo, quando, con suo grande sgomento, la scorse farsi avanti tra i ballerini che trascinava Duca per una mano. Questi fece appena in tempo a lanciare un’occhiata fortemente significativa al suo capitano prima di essere scaraventato al centro della piazza da quella ragazzina ubriaca di alcol e gelosia. 

E quell’occhiata voleva dire esattamente:

“Non mi uccidere, ti prego.”

Nami doveva avere un’espressione intraducibile in termini terrestri: tutte le coppie nel bel mezzo del ballo si fermarono per fare spazio ai due nuovi entrati e tutti ammutolirono, musicisti inclusi, colpiti dalla foga con la quale quella ragazzina si trascinava dietro il pirata.

Nel silenzio sconcertato della piazza, urlò ai musicisti:

“TANGO!”

E iniziò il tango più passionale, più viscerale, più sensuale che Shanks avesse mai visto.

La musica iniziò lenta e lei partì con un assolo, danzando intorno agli spettatori riunitisi in cerchio mentre Duca la guardava sconvolto dalla parte opposta.

Il tizio che suonava la fisarmonica intuì subito le intenzioni di quella ragazza bellissima e ubriaca fradicia e aumentò il ritmo: Nami si avvicinò a Duca e lo abbracciò stretto, facendo esplodere il cuore di Shanks che, ignorando il mondo intero, si era alzato da tavola di colpo, rovesciando la sedia e fissava sgomento il suo timoniere e la sua donna ballare talmente stretti l’uno all’altra da fermare la circolazione sanguigna.

Lei prese a strusciarsi a ritmo di musica a Duca che non ci aveva messo niente ad eccitarsi e a farsi prendere dal ballo: sapeva che il suo capitano lo avrebbe appeso per le palle all’albero maestro, usato come bersaglio per il lancio del pugnale e obbligato Ben a spegnere i mozziconi delle sigarette fra le sue chiappe, ma non ci poteva fare nulla: Nami era bellissima, era stata lei ad iniziare e poi… erano anni che non trovava una compagna così brava e così atletica. 

Intanto la musica era entrata nel vivo e quei due ballavano affiatati come se non avessero fatto altro negli ultimi vent’anni: volteggiavano abbracciati con le gambe intrecciate e perfetta sincronia, alternando casquè in cui lei lo imprigionava tra le gambe, uccidendo Shanks, ad assolo in cui si strusciavano ai limiti della decenza.

“Sono morto… sono morto… sono morto…” – si ripeteva disperato Duca mentre con Nami faceva una cosa che esulava dal concetto di ballo.

Il ritmo era incalzante e i loro volteggi creavano sensibili spostamenti d’aria che sferzavano gli astanti rapiti dalla bravura dei due ballerini e soprattutto di quella ragazza che, ad un certo punto, si staccò dal pirata per un nuovo assolo: cominciò a muovere le gambe con grande sensualità mentre a Shanks si piegavano le ginocchia e voleva scoppiare a piangere perché lei, avvitandosi su se stessa, con le mani si alzava la gonna a livelli preoccupanti, si accarezzava i fianchi, i seni…

Gli girava la testa e dovette appoggiare la mano sulla spalla di un giovanotto con cui aveva riso tanto fino a quel momento e che, come lui, non capiva più niente. Quell’altro non si era accorto di nulla con il mento a terra ed una pozza di bava ai piedi.

Avrebbe voluto prenderlo a pugni visto che stava guardando come un lupo mannaro la sua ragazza, ma avrebbe dovuto prendere a pugni pure gli altri trecento partecipanti alla festa! 

E non fece in tempo a ragionare oltre che quella piccola strega gli tolse anche l’ultimo barlume di lucidità: finì l’assolo intorno al corpo di Duca, strusciandolo, toccandolo e avvinghiandolo. 

L’assolo finì e la musica riprese travolgente. 

Preso dalla musica, fu lui ad abbracciare Nami e insieme affrontarono la parte più impegnativa e veloce di quel tango: ballarono ad un ritmo pazzesco e sempre crescente, muovendo gambe, braccia e volti con un sincronismo impensabile per due corpi distinti, stringendosi e strofinandosi tanto che Shanks era convinto di essere morto. 

Non sentiva più il cuore battere.

All’aumentare del ritmo crebbe anche l’adrenalina, ridevano e si divertivano come pazzi; quando la musica e il ritmo giunsero all’apice e i movimenti divennero frenetici, Nami lasciò andare un urlo liberatorio che accompagnò lo scoppio dei cuori di tutti i presenti che, presi dall’emozione, si unirono all’urlo e cominciarono ad applaudire selvaggiamente senza riuscire ad aspettare la fine del tango più figurato e più intenso mai realizzato.

Quell’urlo diede il colpo di grazia a Shanks: era pazzo di rabbia e gelosia, avrebbe fatto una strage e stava faticando una cifra a contenersi. Conosceva perfettamente il tango, era un discreto ballerino, ma non gli risultava che portasse le persone all’orgasmo e comunque a lui non era mai successo.

E non poteva credere che lei… con Duca poi! 

Ma la musica non era ancora finita e quei due continuavano a dimenarsi ad un ritmo proibito, ballando, strusciandosi, avvitandosi e avvinghiandosi nel ritrovato ed eccitato silenzio degli spettatori.

All’improvviso, Duca la prese da dietro e la strinse a se e alla vita e, sconvolgendo tutti, ballarono in quella posizione un tango dal ritmo indecente, riuscendo a rimanere coordinati nei passi andando avanti e indietro e continuando a volteggiare senza sosta.

Si apprestarono a concludere il ballo: lei si girò di nuovo verso il suo compagno che le sollevò una gamba e se l’avvinghiò intorno alla vita, stringendola a se (oramai sapeva di avere i minuti contati) mentre volteggiavano vertiginosamente e lei, a ritmo di musica, lasciava andare all’indietro la testa e il busto mimando un vero e proprio orgasmo avvinghiata impudicamente alla vita di Duca che la faceva letteralmente volare.

Si staccarono di nuovo per completare il giro in nuovi volteggi e, finalmente, la musica finì e con essa il martirio di Shanks, in un casquè profondo e indecente che vide Nami avvinghiata con le gambe ai fianchi  di Duca.

Shanks, i ballerini e tutto il paese erano senza fiato.

Nami si staccò dal compagno, gli prese la mano ed insieme dedicarono un profondo inchino alla platea ammutolita che esplose in un grandissimo applauso; due erano quelli che non si divertivano appieno: Shanks con il fegato ridotto ad una poltiglia per la rabbia e la gelosia e… Duca che contava i minuti che gli restavano da vivere.

Semi nascosto dalla platea che continuava ad applaudire i due ballerini, il comandante del Vento dell’Est cercava di dominarsi: era incazzato nero. Non gli interessava sapere di chi fosse la colpa, né se fosse di qualcuno: sapeva solo di voler menare le mani e la spada, appesa alla cintura, chiedeva sangue.

Non se la sarebbe mai aspettata una scena del genere: lei gli aveva detto chiaro e tondo di essere cotta di lui, tremava ogni volta che erano vicini, non riusciva a guardarlo negli occhi senza arrossire e poi… ballava quella cosa indecente con Duca? Era solo indeciso sull’ordine degli omicidi da commettere: prima Duca o prima Nami?

Non sapeva di essere geloso, non aveva mai avuto modo di scoprirlo, ma adesso stava letteralmente impazzendo di gelosia.

Ma i suoi oscuri pensieri furono interrotti dal giovanotto accanto a lui: con una mano si reggeva la fronte e con l’altra diede una pacca sulla spalla di Shanks.

“Oh… - era sconvolto e in evidente stato di eccitazione – per tutte le feste del mondo… mai vista una gnocca simile! – Shanks lo guardava come un alieno – ma hai visto che cosce? Ha due chiappe tonde e sode! – l’altro aveva il mento a terra – E che tette! So io come deve stare una femmina così: - e fece un largo e significativo gesto - a pecora!” – concluse convinto, lanciando una gomitata mandrilla a Shanks, aspettandosi dal filibustiere quei commenti che solo i pirati sanno elaborare…

Invece quel pirata dai capelli rossi era pallido come un cencio e restava in silenzio, fissando attonito avanti a se nella direzione dei due ballerini ancora attorniati dalla folla al centro della piazza. 

“Oh amico… ti senti bene? – e rise, inconsapevole del rischio che stava correndo – t’ha distrutto, eh? Vabbè… non ti preoccupare: mi sa che là ce n’è per tutti!!” – e scoppiò a ridere di nuovo.

Oramai doveva decidere: uccidere tutti o comportarsi da uomo.

Per fortuna del villaggio di Cool, scelse la seconda via, come al solito.

Si girò verso il tipo e lo guardò con un larghissimo sorriso che, chissà perché, non apparve spontaneo e spaventò a morte il ragazzo:

“Ti sbagli… Ce n’è solo per me: lei è mia.” – disse con gelida calma.

All’altro cedettero le ginocchia e cascò seduto a terra, piegato dalla paura:

“E’… E’… E’…” – non riuscì a dire altro.

“Già… è la mia ragazza…” – ghignò, provocandogli una sincope.

Il tipo aveva già cominciato a piangere convinto che quel pirata gli avrebbe staccato la testa con quella spada più grande di lui e invece Shanks, con passo deciso, si allontanò in direzione del tavolo a cui era seduto prima di quel malefico tango che gli aveva rovinato la serata. Intanto non si era accorto che la musica era ripresa e che Nami e Duca si erano avviati nella sua  stessa direzione.

“Ciao… hic!... Rosso!”- lo salutò lei barcollando, rossa per la fatica, la birra e… l’emozione di parlargli di nuovo: era completamente fatta, ubriaca fradicia.

“Toh… la ballerina! – sibilò lui che l’avrebbe volentieri frustata. Poi guardò Duca e aggiunse gelido come un iceberg – e il ballerino…”

Quando Duca incrociò lo sguardo del suo capitano, desiderò di essere già morto.

Lei, tutta contenta che lui avesse assistito alla sua esibizione, si sentì girare la testa e si appoggiò a Duca che le era ancora vicino e che, oramai, pregava sottovoce per lo sguardo assassino del suo capo:

“Vorrei ballare ancora, ma mi gira la testa…” - mormorò Nami rivolta al suo amore.

“Allora vai a sederti…” - suggerì serafico il comandante del Vento dell’Est che doveva fare due chiacchiere amichevoli con il suo timoniere.

Ma lei, per tutta risposta, fece due passi verso di lui; si aggrappò ai lembi della sua camicia, alzò lo sguardo e gli sussurrò, tutta emozionata e con le guance rosse:

“Quante volte una donna deve chiederti di ballare per farti muovere?”

Lui rimase senza parole: lei lo prese per mano e, delicatamente, se lo trascinò nel centro della piazza dove gli altri si davano a memorabili lenti.

Quando vide Nami portarsi dietro il suo capitano sconvolto, Duca tirò un lunghissimo ed altrettanto profondo sospiro di sollievo: forse non sarebbe morto quella sera.

“Perfetto… - mormorò, fermandosi e voltandosi verso di lui – la musica sta per iniziare...” – e mai prima di allora era stata così emozionata.

Si guardarono per un eterno istante e poi lei gli si avvicinò con il cuore a mille e poggiò le mani sulle sue spalle, tremando come una foglia: avrebbe voluto abbandonarsi contro di lui, abbracciarlo, ma si sentiva svenire al solo pensiero.

Le mani di lei sulle spalle lo riportarono al presente: la guardò intensamente, ma lei non riuscì a sostenere i suoi occhi e subito distolse lo sguardo mentre cominciavano a dondolarsi al ritmo di una canzone dolcissima.

Nami non capiva più niente e faticava a mantenersi lucida: aveva ballato con Duca, attaccata come un adesivo, un tango impossibile e, come in tutte le altre volte della sua vita, non aveva avuto problemi…  erano sempre gli uomini ad eccitarsi e non le interessava. 

A lei piaceva ballare e basta. 

Sapeva che quel ballo andava fatto guancia a guancia e per questo aveva quasi costretto Shanks a seguirla! Ma ora… ora che ce l’aveva davanti, a malapena riusciva a sfiorargli le spalle ubriaca fradicia di birra e di lui, persa nel suo profumo, nel calore che il suo corpo sprigionava, ingabbiata dalla sua sensualità. Le tremavano le gambe, le cedevano le ginocchia, le girava la testa e a malapena gli sfiorava le spalle con le dita, quasi per non infastidirlo.

Si era riempita di birra per riuscire ad avvicinarlo e superare la brutta situazione che si stava creando, per avere la scusa di ballare con lui, per abbracciarlo almeno un po’ ed ora non riusciva nemmeno a guardarlo, a parlargli a ridere e scherzare come al solito.

All’improvviso sentì la calda mano di lui appoggiarsi sul suo fianco e sussultò, assalita dalle vertigini: ebbe un mancamento e Shanks, prontamente, si fece avanti per sorreggerla. 

Il terrore e la voglia di toccarlo la fecero riprendere.

“Forse hai bevuto un po’ troppo… - mormorò lui, smuovendole i capelli sulla fronte con il respiro - …mocciosa…” 

Nami non riuscì a dire niente per il cuore incastrato tra le tonsille: il respiro di lui sulla fronte le aveva fatto realizzare che si erano avvicinati di più. Intanto la mano di lui sul fianco scottava e le toglieva il respiro.

“O forse hai ballato un po’ troppo…- riprese lui sussurrando, sempre più vicino - …mocciosa…” – calcò l’ultima parola.

Nami si fece leggermente indietro per respirare: non era sicura di riuscire a sopportare una tale vicinanza dal suo amore dolcissimo e bellissimo; davanti ai suoi occhi c’era il collo di lui, il suo mento barbuto, la sua bocca meravigliosa e, poco più giù, quella distesa di pettorali sotto una camicia che più provocante non avrebbe potuto essere e che le acuirono il senso di smarrimento che già provava e la stordiva.

“…Smettila… - deglutì, fissando innamorata persa la bocca di lui e aggiunse visto che quella parola, detta in quel tono, pareva un’implorazione – smettila di chiamarmi mocciosa…”

“Ma lo sei…” - replicò lui sempre sussurrando dolcemente.

“Non è vero…” – non capiva più niente e tanto meno era in grado di articolare risposte più adeguate. Quelle labbra l’avevano stregata.

“Sì che è vero…” - rispose lui in tono accondiscendente. 

Poi le lasciò il fianco e le prese il mento tra le dita, facendola tremare. Con il pollice le accarezzò l’angolino della bocca mentre lei, ingabbiata dalla passione, cercava di mantenere un po’ di lucidità e quasi tratteneva il respiro per non fargli sentire tutte le sue palpitazioni, ma non resse più quando le dita di lui presero a scorrere sulla sua pelle, verso l’orecchio, andando ad infilarsi tra i suoi capelli e sistemarsi dietro la nuca. Chiuse gli occhi, sentendosi davvero morire:

“Sei ubriaca fradicia… per un pochino di birra…” – la derise dolcemente lui, accarezzandole la nuca delicatamente mentre Nami  sospirava e tremava con gli occhi chiusi e umidi per la forte emozione, la testa reclinata all’indietro e poggiata sulla sua mano in preda al desiderio e alla dolcezza.

Mentre le accarezzava dolcemente la testa e la nuca, Shanks la guardava stregato: era di nuovo sua, di nuovo insieme a lui.

“Sei bellissima…” – pensava, morendo dalla voglia di stringerla e baciarla; adesso lei era completamente sua e se l’avesse stretta a se, avrebbero passato una notte indimenticabile, meravigliosa, unica.

Ma quell’amore era pericolosissimo per entrambi e forse, mentre continuava ad accarezzarla dolcemente, lui non si sentiva pronto per una tale felicità.

All’improvviso Nami gli si accasciò dolcemente addosso svenuta e lui la strinse a se, innamorato e triste: il suo colpo, lo sapeva, non falliva mai. 

La prese in braccio e la riportò alla nave seguito dai suoi per riprendere il mare.

Quella notte strana era finita: l’alba stava sorgendo.

Il titolo di questo capitolo, come avete potuto notare, è tratto da una famosissima canzone che tutti conosciamo: sebbene ad essa mi sia ispirata per il tango di Nami e per il significato sotteso al capitolo, il titolo del brano è di proprietà del suo autore e ogni diritto s’intende riservato.

030 – Sogno di una mattina di mezza estate

Stesa sul letto della cabina che il suo nuovo e bellissimo capitano le aveva ceduto, in una mattina di mezza estate Nami fantasticava con il cuscino tra le braccia che avrebbe voluto si trasformasse nel fisico mozzafiato del padrone di casa…

Ripensava al suo grande sorriso: quelle labbra la sfottevano e la baciavano e lei non pensava ad altro; quella mano la sfiorava con eleganza e lei quasi non respirava; quegli occhi la guardavano e lei sentiva l’anima allo scoperto.

“Sono pazza di lui - ammise sospirando - e se non l’ha capito, è davvero idiota…” – e ripensava alla sua confessione e all’imbarazzo di lui che aveva sentito tremare mentre gli augurava la buonanotte con un delicato bacio sulla guancia.

Erano passati cinque giorni da quella sera in cui gli aveva detto che era una cosa bellissima, la cosa più bella che le fosse mai capitata e… quattro giorni dal loro primo ballo che avrebbe voluto un tantino più intimo, ma l’emozione incontenibile l’aveva tenuta ad un metro di distanza da lui che l’aveva presa in giro un po’, però poi l’aveva accarezzata, le aveva infilato la mano tra i capelli e moriva di dolcezza ricordando il suo tocco delicato che l’aveva portata in paradiso. Poi era svenuta.

“Che idiota che sono! Se non fossi svenuta…” 

Ma il cuore le si fermò all’idea che il suo tocco, le sue carezze fossero solo il delirio di una ragazza innamorata e ubriaca fradicia.

“No… non può essere…” 

Cercava di convincersene, ma in quei giorni Shanks l’aveva ignorata o almeno avrebbe voluto pensarlo per illudersi un po’ e invece si era comportato come al solito senza nessun segno di imbarazzo o emozione.

“Che cosa prova per me?” – si domandava con il cuore in gola, ripensando a tutto ciò che era successo da quando si erano conosciuti e si dannava per sapere cosa fare: le parole di Roxanne l’avevano proprio spaventata, ma almeno sapeva che amava Shanks, lo amava da morire.

Spesso si sorprendeva a pensare se non avesse potuto rivederlo da un giorno all’altro o se si fossero allontanati e si sentiva morire alla prospettiva di non rivedere il suo volto, il suo sorriso, i suoi occhi che avevano il mare dentro… E poi quando non sentiva la sua voce per un po’, dava di testa!

Era sempre dolcissimo e anche quando la sfotteva aveva una luce calda in fondo allo sguardo che le metteva sicurezza addosso e calore nel cuore. E poi era sempre allegro e di buon umore, non si arrabbiava mai, rideva sempre e con lui si sentiva felice e a posto con il mondo: la proteggeva e sapeva che nel momento del bisogno lo avrebbe avuto accanto a se.

Avrebbe voluto avvicinarsi di più e strappargli qualche carezza, qualche bacio, ma in quei giorni era davvero inavvicinabile: stava sempre in mezzo alla mischia, era l’anima e il capo della sua ciurma di uomini casinisti che, più che un branco di pirati, sembrava un gruppo di amici in continuo viaggio sulla rotta delle risate!

E poi non sapeva da dove cominciare… Era talmente innamorata e lo desiderava così tanto che credeva che se l’avesse toccato, sarebbe esplosa!

Più del bacio della buonanotte non riusciva proprio a fare… era costretta ad aspettare che facesse lui la prima mossa, sempre. 

E quando la faceva, il suo tocco era leggero e delicato, mai volgare e mai gretto, l’esatto contrario dei pirati che aveva conosciuto fino ad allora: dolce e sensibile, intelligente e colto, ne sapeva una più del diavolo, bello e ancora bello con quelle tre cicatrici che la facevano impazzire e quell’espressione da maniaco dei sette mari che la eccitava all’istante.

Riusciva ad essere idiota e serio allo stesso momento, forte e dolce come quella sera che c’era rimasto male per la sua acidità e aveva messo su il muso… si era sentita perduta nel vederlo così triste e amareggiato: da allora si imponeva di pensare a lui non solo come un pirata, ma come un uomo, l’uomo che le aveva fatto perdere la testa.

Roxanne le aveva detto di capire prima di tutto che cosa provava per lui e di cercare di conoscerlo:

“Adesso so di amarlo… - pensava sul letto di quell’uomo fantastico – o almeno credo che sia così: non riuscirei a resistere senza il suo sorriso…” - e ripensava a quella sera in cui l’aveva maltrattato e si era intristito: si era sentita malissimo e desiderava solo rivedere il suo sorriso…

“Ma lui che prova? – si domandava di nuovo disperata – che vuole da me? Mi sfotte e poi si avvicina, ma sempre poco… mi bacia sulla guancia e mi stringe pochissimo…”

Rabbrividiva nel ricordare le parole di sua sorella Nojiko:

“Se due persone si piacciono, succede subito qualcosa! Se non accade nulla è perché una delle due non vuole…”

Non voleva credere in quelle parole, però Shanks non si decideva a fare una mossa in più: 

“Probabilmente mi considera solo la navigatrice di Rufy e per lui sono come una sorella minore – e le veniva il panico a pensarlo – o una ragazzina da proteggere in attesa di riportarmi da Rufy…” – e si dilaniava al pensiero di suscitargli tenerezza e sentimenti di fratellanza.

In preda ad una triste confusione, grande quanto il Vento dell’Est, si lavò e sciacquò quei cenci che non riuscivano ad asciugarsi per via della grande umidità: aveva tutti gli abiti bagnati e si dovette coprire con un asciugamano.

Poi guardò il piccolo armadio del suo impossibile Rosso e l’aprì: trovò camicie e pantaloni, alcuni anche molto vecchi. In preda ai languori, aspirò il profumo di pulito che lui si portava sempre dietro:

“Non devo fargli tenerezza… deve eccitarsi! Io mi metto ad annusare i suoi vestiti… muoio se mi parla nell’orecchio e lui mi considera una sorellina?” – e scuoteva la testa in preda al fuoco.

Emozionata, indossò una sua camicia, aspettando che passasse l’umidità… ovunque… 

Prese uno dei tantissimi volumi del suo meraviglioso capitano e si mise a leggere sul letto: c’era un titolo davvero interessante.

Passò molto tempo a leggere assorta fino a quando il caldo divenne insopportabile e si accorse che era arrivato mezzogiorno, ma non le andava di tornare nella mischia e tra l’altro non poteva: i suoi vestiti erano ancora zuppi.

“C’è quell’altro libro che volevo comprare…” – ragionava tra se, alzandosi e andando verso la libreria; il volume che parlava del Grande Blu, molto rinomato, era sull’ultimo ripiano e si stirò per prenderlo.

In punta di piedi scalzi sotto gambe che più nude non potevano essere con un braccio alzato, cercava di arrivare oltre le sue possibilità: la camicia, larga già per Shanks, le scivolava via dalla spalla sinistra, le scopriva tutto il tatuaggio e gran parte della schiena… 

E si stirava sempre più:

“Rufy… Quanto ti invidio! – disse ad alta voce - Devo prendere la sedia…”

All’improvviso un braccio in manica di camicia arrotolata si avvicinò e sorpassò la sua mano, prese il volume e glielo porse in modo da cingerla senza toccarla. 

Lei, pietrificata in quella posizione, smise di respirare e fissò la libreria davanti a se con gli occhi sgranati: era emozionata e molto spaventata.  

Sentiva il calore del corpo di lui, il suo respiro un po’ alterato tra i capelli e sulla spalla e lunghi brividi le percorrevano la schiena… chinò la testa per guardare la mano che reggeva il libro e sincerarsi che fosse davvero lui, che non fosse un sogno… 

“Lo vedi che sei tappa? – aveva la voce bassa e roca per dominare un affanno incontrollabile. - Ecco il libro…” – e glielo porse.

“Grazie… - sussurrò lei in preda ai brividi e alla febbre, alzatasi all’improvviso.

In quella tremenda confusione sentì la guancia di lui affiancarsi alla sua mentre il suo cuore esplodeva con un fracasso assordante; Shanks guardò il libro e ridacchiò – e tu leggi ‘ste cose impegnative? Ma soprattutto… tu leggi?” 

Lei non reagiva: era troppo emozionata, non capiva più niente.

Restarono ancora un po’ silenziosi, assorti e vicinissimi: poi, a bruciapelo, lui fece un passo avanti e i loro corpi si toccarono, annegandola di brividi:

“Stai tremando…” – le sussurrò piano nell’orecchio.

Il braccio di lei era rimasto alzato a mezz’aria e prese a sfiorarle la mano delicatamente…

“Hai fatto bene a non prendere la sedia… me l’avresti rotta, cicciona!” – e intanto giocava con le sue dita.

Nami cercò di reagire e mantenere la calma.

“Sai a che ti serve… - deglutì per farsi tornare una voce decente - tanto non sai leggere… non esiste che ti sia seduto alla scrivania a studiare tutti questi volumi…” – e si sentiva male.

“Certo che li ho letti… - e avvicinò la bocca all’orecchio, quasi uccidendola – ho letto tanti di quei libri che tu, mocciosa, non vedrai mai nella tua vita…” – le disse “mocciosa” sfiorandole la pelle con le labbra, facendola sussultare e tremare di nuovo.

“Perché tremi? – sospirò leggermente - Hai paura di me? – ridacchiò diabolico – oppure hai solo voglia di me?” - e finì la frase nell’orecchio di lei, mordicchiandoglielo e facendosi strada fra i capelli.

“Smettila…” – lo implorò tremante con gli occhi chiusi.

“Perché? – ridacchiava – cos’è non ti piaccio?” – le chiese, infilando la mano nella camicia: l’appoggiò sul suo ventre nudo e la strinse forte contro di se per farle sentire tutta la sua eccitazione… - vuoi dirmi che non ti piace?”

“Oh… Shanks…” - le gambe non la ressero più e si dovette aggrappare ad un ripiano della libreria in preda all’affanno e ai brividi che la sovrastavano e la stordivano. Si sentiva davvero morire, tremava tutta con le ginocchia instabili e non sapeva che fare: conservare un po’ di dignità o lasciarsi andare… 

Non capiva assolutamente più niente.

La bollente mano che lui le aveva infilato sotto la camicia era completamente aperta e appoggiata direttamente sul suo ventre nudo: con il pollice le accarezzava i contorni dell’ombelico e  minacciava di scivolare giù… per disattenzione… di entrambi!

“Sei rotonda… - continuò lui, strusciandola - e molto morbida, troppo… e guarda che pancia… - le accarezzava il ventre sotto la camicia – se non fossi così inguardabile, penserei che sei incinta…”

Era tesa e rigida: fra le sue gambe, nude, c’era Shanks che la stringeva tanto e le si strofinava contro, spingendola con il bacino verso la libreria, respirandole nell’orecchio. Era eccitatissima…

Per ogni sua carezza gemeva, si bagnava e tremava: addosso aveva le mutandine però ora erano da buttare via.

All’improvviso la mano di lui prese a salire lentamente, ma inesorabilmente e il cuore di lei rallentò progressivamente i battiti… Sentì le dita del suo amore percorrere delicatamente il suo ventre, il busto e poi… smise completamente di respirare quando se le sentì passare tra i seni. 

E finalmente li toccava, li soppesava e li stringeva uno ad uno, sentiva le dita di lui intorno al capezzolo, il calore della sua pelle, il suo respiro affannato, la sua bocca sul collo, la sua barba che la graffiava e punzecchiava, i suoi capelli e quel Rosso eccitato che si strusciava contro di lei e la spingeva, facendole sentire tutto…

Si sentiva morire, sull’orlo della follia, della fine del mondo; le gambe la reggevano a stento, si sentiva mortificata nel non riuscire ad evitare di gemere e bagnarsi per ogni sua palpata e per i denti e la lingua di lui sul collo; aveva voglia di gridare tanto era il piacere che non riusciva a contenere, ma ogni volta la voce le moriva in petto, soffocata dalla dolcezza e dall’intensità delle carezze di Shanks. 

Non capiva niente e le girava la testa, sentiva una dolcissima e sconfinata paura, ma voleva di più, sentiva di dover allargare le gambe e permettere a quel pirata indemoniato di far quel che voleva…

Leggendole nel pensiero, Shanks le lasciò i seni e spostò le sue dita sulla schiena di lei: delicatamente e lentamente cominciò a scendere, facendola inarcare.

“Shanks…” – mormorò con un filo di voce.

Quando sentì la mano di lui accarezzarle il sedere e finirle nelle pieghe più intime, per l’emozione e la tensione si sentì svenire, ma lui la sostenne e riprese a strofinarsi contro di lei. Poi, con delicatezza e decisione la divaricò per tirare giù le mutandine, piano ma inesorabilmente mentre lei si irrigidiva terrorizzata in preda all’affanno e per poco non scoppiava a piangere: finì di tirarle giù scorrendo le dita sulle cosce, le sfilò completamente e gliele mostrò come un trofeo.

Si guardarono per un lunghissimo secondo, si guardarono con il fuoco nelle pupille e il respiro mozzato dall’inevitabile, dal necessario; lui lasciò cadere le mutandine di lei e tornò ad avvinghiarla, a strusciarla e a rimetterle la mano tra le cosce di nuovo, e istintivamente, chiuse. 

Nami si sentì di nuovo divaricare e la mano di lui ricominciò a salire per fermarsi sull’orlo dell’abisso… era bagnata e calda e non respirava più in attesa…

Nami s’inarcò e si sentì schizzare via il cervello per la mano di Shanks che la stava perlustrando e le piaceva, le piaceva da morire. Lasciò che lui l’accarezzasse dentro, non avrebbe chiuso le gambe mai più… le lasciò aperte e abbandonate completamente in balia di quel pirata, lasciò che lui la esplorasse con quella sua dannata e metodica calma mentre i suoi denti le mordevano il collo e lei colpiva la libreria incapace di impedirsi di gemere e sussultare.

E poi… poi lui si riprese la mano e si aprì i pantaloni mentre lei aspettava con l’affanno e non sapeva che fare, era in preda al panico…

Sentì il frusciare dei bottoni che scivolavano via dalle asole e il proprio battito cardiaco salire vertiginosamente, sentì il respiro di lui farsi più agitato e il suo bloccarsi, sentì la sua mano caldissima appoggiarsi sulla schiena per piegarla di più in avanti mentre le sue stringevano convulsamente il ripiano della libreria, sentì le sue ginocchia cedere mentre si infilava fra le sue gambe e la vita sfuggirle quando lo sentì spingere.

Si morse un labbro per non urlare e… si svegliò.

“Oh… mio dio… - mormorò con l’affanno, un solo occhio aperto, il libro abbandonato sul letto e le mani sul viso, cercando di far tornare pressione, cuore e respiro a parametri normali – era un sogno… porca miseria… sembrava vero!” – e si accorse di dover lavare di nuovo le mutandine.

Ma era fiaccata e stanchissima, vittima dei languori e dell’eccitazione che ci avrebbero messo due giorni buoni per abbandonarla: si girò a pancia all’ingiù con il viso immerso nel cuscino per soffocare l’affanno e la voglia di alzarsi e raggiungerlo ovunque fosse sulla nave per continuare quel sogno…

“Non ce la faccio più!” – ripeteva con una strana sete, una sensazione di vuoto nel cuore e… nel ventre che la intristiva: non era fame né sete, non era sonno né bisogno di far pipì…

Era un altro bisogno, un’altra necessità che sentiva in modo crescente da quando lo conosceva.

Tremava nel letto, con il cuore in subbuglio e tanta voglia di urlare: voleva solo continuare quello che era stato interrotto, avrebbe dato qualunque cosa per riaddormentarsi e finire il sogno… 

Rimase con il cuscino tra le braccia e l’affanno per molto tempo in preda ai brividi, al delirio e alla confusione… voleva solo farsi passare quello stato pietoso che la costringeva a languire sul letto del suo amore senza il suo amore, l’unico che avrebbe potuto aiutarla…

Piegata dalla necessità, finì da sola quello che il suo Rosso aveva cominciato nel sogno…

031 – Dejà vu

Non aveva granché fame: Lucky era passato a chiamarla per il pranzo visto che erano tutti riuniti, ma lei aveva risposto che preferiva farsi una dormita.

Non se la sentiva di rivedere Shanks: la eccitava troppo e non ancora le passava il languore per il sogno più erotico e reale che avesse mai fatto. Se si fossero rivisti, lui gliel’avrebbe letto negli occhi e, quel che peggio, non l’avrebbe soddisfatta…

“Figurati… - pensava amareggiata – se sa una cosa del genere, mi sfotte fino alla Linea Rossa…”

Subito dopo pranzo, Shanks percorreva fischiettando il lungo corridoio del Vento dell’Est: era talmente preso dal pensiero e dalla voglia di lei da dimenticarsi completamente che la sua cabina fosse occupata… arrivò dietro la porta e l’aprì con il cuore tra le nuvole.

E la vide, seduta sul suo letto che leggeva un libro, indossava solo una sua vecchia camicia, aveva le gambe incrociate e perfidamente nude e mordicchiava una matita con la quale di tanto in tanto prendeva appunti su un foglio.

Rimase incantato da quella meraviglia in esposizione che studiava assorta, incurante dell’umidità, del caldo infernale e, soprattutto, delle temperature tropicali che stavano scaldando il sangue del suo capitano, scottandogli le arterie: era davvero troppo bella e sexy e gli veniva da piangere.

All’improvviso lei alzò la testa e il cuore le esplose in petto:

“Ma buongiorno! – esordì con tono sarcastico sforzandosi di non far tremare la voce – lo sai dalle mie parti c’è una stana usanza? pensa un po’… bussano alle porte prima di entrare! Incredibile, vero?”

Lui, preso in castagna, scoppiò a ridere e rispose:

“Guarda, sei talmente insignificante, che mi ero scordato di averti dato la mia cabina… così sono entrato e ti ho vista che facevi finta di leggere!” – emozionato, si diresse alla libreria, dopo aver richiuso la porta.

Lei, realizzando che erano soli e avvertendo la strana sensazione del dejà vu, aggiunse con agitazione crescente:

“No, ma accomodati, non stare sulla porta!” - rispose sempre più agitata mentre lui, arrivato davanti alla libreria, si voltò a guardarla divertito ed eccitato, ricominciando a ridere.

“Ti ho detto che mi sono dimenticato di te!” - ripeté lui con tono derisorio scandendo le parole come una cantilena e con il viso rosso per essere stato preso in castagna.

“Sì, dimenticato… - disse ironica - dai, ci hai provato! - aggiunse maliziosa - Non ti si può biasimare… alla tua età si campa di queste cose!”

Lui, adocchiando le sue gambe nude, si morse un labbro e ricominciò a ridere sempre più eccitato:

“E di cosa camperei? Di vederti fingere di studiare sul mio letto? Mi verrebbe qualcosa di grave se ti vedessi nuda…”

E lei di rimando con aria maliziosa:

“Lo credo bene! E’ un privilegio non concesso a tutti e tu chissà da quanto tempo non vedi una donna! - e aggiunse, affondando – e chissà da quando non realizzi…” 

Lui, sempre più stuzzicato, le dedicò una divertita occhiata di sbieco e, serissimo, la folgorò: 

“Vuoi sapere quand’è stata l’ultima volta che ho scopato?”

Lei si irrigidì, comprendendo all’istante di essersi messa con le spalle al muro, ma lui non le diede il tempo di replicare: 

“Ah! Ho capito! Vuoi farti qualche calcolo per sapere se oggi è il tuo giorno fortunato! – e rise perché lei lo guardava truce – Comunque anche se non sono affari tuoi, ti accontento. L’ultima volta che ho realizzato, come dici tu, è stata… - e si fermò a ricordare – sì: poco prima di arrivare al bordello, la sera della gara… a Jolly Town! – e sospirò con fare eccitato per farla ingelosire – Gran culo e trentadue anni di esperienza sul campo… – infierì, vedendola diventare verde – mi sono scordato il nome, ma il soprannome “mani di fata” chi se lo scorda! – lei si mordeva la lingua e lui ridacchiò fingendosi soprappensiero – no no… non me lo scordo! – e aggiunse – m’ha fatto sudare… -  E concluse - comunque dovresti saperlo… avrai sentito le sue urla, no?” – ghignò malefico.

Lei provò un’enorme ondata di fastidio mista a rabbia, si sentiva distrutta, ma stavolta se l’era proprio voluta… Distolse lo sguardo da lui in preda alla gelosia.

“Non ci credo… – si riprese – sennò perché sei venuto a vedere la gara di ballo? Non eri già a posto? Che te ne fregava di mocciose ballerine se stavi già a posto?” – e il suo sembrava uno sfogo.

“A dire il vero è stato Lucky a scegliere il posto… - alzò le spalle – io avevo solo fame… dopo tutta quella ginnastica! Sapeva che lì si mangia bene e ci siamo seduti… - e aggiunse freddo come il ghiaccio: - un pirata si ferma solo per due motivi: per fare rifornimento e per scopare… il resto si può fare anche in nave!”

Lei lo guardò con il vuoto nel cuore mentre lui godeva del suo splendido viso deluso e aggiunse:

“Quindi è meno di dieci giorni… mi spiace mocciosa, ma per avermi fra le tue cosce ci vorrà qualcosa come almeno un anno di astinenza!” – e le rise in faccia.

Non era da lui essere così cafone, sfacciato e insensibile, ma lei era adorabile e fremeva nel vedere la sua reazione: voleva farla ingelosire a tutti i costi… e poi dalla sua aveva un significativo quantitativo di alcol nelle vene che lo rendeva particolarmente eccitabile e non lo lasciava pensare ad altro.

Con tutto lo sdegno di cui era capace, arrabbiatissima e con una grossa fitta di gelosia nel cuore immaginandolo con un’altra, Nami replicò di getto:

“Per stare fra le mie cosce? – rise sprezzante e molto convincente – Non esiste che un pirata finisca tra le mie cosce…”

Ma quel furbacchione, consapevole di aver centrato il bersaglio ed emozionatissimo per la reazione di lei, non aveva alcuna intenzione di demordere e lasciarle l’ultima:

“Eh… - sospirò - come si vede che sei una mocciosetta verginella! Un pirata è pirata anche sotto le lenzuola e, se avessi solo anche un minimo di esperienza, sapresti che avermi tra le cosce ti cambia la vita!”

A lei il cuore schizzò in gola e il batticuore le fece mancare il respiro, immaginandolo tra le sue gambe e ricordando il sogno allucinante di qualche ora prima; lui, in piedi e appoggiato alla libreria, la guardava eccitatissimo, cercando di controllare il suo respiro e non farle intuire che stava per saltarle addosso.

Nami lo osservava in tutta la sua statura, rapita da quella espressione sorniona e calmissima, quel sorriso assolutamente sicuro e padrone della situazione, con la mano appoggiata sul fianco in atteggiamento di sfida che sollevava il mantello e metteva in bella mostra, ancora di più e se ce ne fosse mai bisogno, il suo fisico asciutto e tonico.

Nonostante le venisse da perdere il filo dei pensieri quando lo guardava, cercò di concentrarsi perché doveva assolutamente uscire da quel vicolo reso cieco da lui che continuava a trattarla da bambina, così cambiò tattica, socchiuse gli occhi e lo guardò in modo molto significativo: 

“Beh se pensi che sia una mocciosa e che non abbia esperienza – esordì con un tono da bambina innocente e indecente che gli fece drizzare tutti i peli – aiutami tu, Shanks! Fammi diventare donna! - e aggiunse con la voce roca - imparo in fretta, sai?”

La schiena di Shanks fu attraversata da un lungo brivido caldo solo a sentire quel tono gutturale che tradiva in lei un desiderio potente e autentico e si sentiva prossimo a venire nei pantaloni: 

“Questa sgualdrinella se la cerca proprio una lezione… - pensò eccitatissimo - Adesso te lo faccio vedere io il Grande Blu… arrapante mocciosetta sempre più nuda, ti faccio strillare talmente tanto che Rufy ti ritrova seguendo le urla!”

Se fossero stati un po’ più vicini, Nami avrebbe visto distintamente quanto lui fosse eccitato, le sue pupille dilatate, il respiro agitatissimo di chi cerca di controllarsi… 

Un silenzio tesissimo e l’odore del sesso riempivano tutta la stanza.

“Allora pirata… - lo esortò, stendendosi languidamente sul letto – cambiami la vita!” 

Lui inspirò per controllarsi, distolse lo sguardo sul pavimento e con una voce molto roca e bassa, sibilò, ai confini della resistenza: 

“Smettila ragazzina, sei ancora troppo piccola per certi giochetti…”

E lei, consapevole della tensione che aveva generato, imperterrita lo invitò:

“Allora crescimi tu…”

Lui strinse le labbra per domare un altro grosso fremito e il batticuore, e siccome stava per cedere e di lì a poco l’avrebbe aperta come un’ostrica, rise, scaricando la tensione:

“In larghezza hai già fatto tutto da sola… Grassona! E poi guarda bene sotto la schiena… Mi sa che ti sei stesa sul tuo orsacchiotto!” - e si girò dandole la schiena perché non avrebbe potuto sopportare neanche un minuto di più la visione delle sue gambe nude in bella mostra sul letto e finse di scegliere dei volumi dalla libreria.

“Piuttosto… come mai non sei venuta a pranzo?” – ma la voglia di saltarle addosso non ancora gli passava.

“Non avevo fame…” 

“Tu che non hai fame?” – si sconvolse lui.

“Cretino!” – ringhiò lei per via di quel suo tono stupito e del fatto che, nonostante il suo aperto invito, Shanks non avesse fatto una piega.

Lui rimase un po’ in silenzio e poi si girò di nuovo a guardarla:

“Capisco… allora è una cosa seria!” – esordì con il tono di uno che ha scoperto una grande verità.

Lei lo guardò con aria interrogativa e lui riprese:

“Beh… in fondo me n’ero accorto e la conferma l’ho avuta oggi a pranzo: una mocciosa cicciona come te che salta i pasti fa subito dottore o…”

“O cosa?” – chiese lei distratta, rimettendosi a leggere il libro.

“Oppure… s’è innamorata!” – aggiunse con un larghissimo sorriso e le stelline negli occhi.

E lei, cercando di addomesticare quel suo cuore ribelle, rispose, fingendo di leggere:

“Scusa… hai detto qualcosa di intelligente?”

Lui rideva e si mordeva le labbra sempre più emozionato e innamorato. Lei non lo guardava, leggeva (o faceva finta) e lo ignorava: quei giochini lo stavano stuzzicando parecchio…

“Non lo so se è una cosa intelligente… - riprese, avvicinandosi lentamente e con solennità a lei e al letto… - ma di sicuro è credibile: tu sei una mocciosa cicciona, brutta…”

E lei lo interruppe, girando la pagina con molta rigidità nelle dita:

“E tappa… sei prevedibile!”

“Non sono prevedibile: sei tu che sei così… - avrebbe voluto aggiungere “irresistibile” – così mocciosa… - e riprese, spiegando – Le mocciose brutte, grasse e tappe della tua età, si innamorano facilmente – e rideva – si accorgono che lui, ovviamente, non le guarda nemmeno per sbaglio e si chiudono in camera distrutte a piangere e mangiare di nascosto la cioccolata per sfogarsi! – e aggiunse, ridendo – come hai fatto tu oggi… Hai visto che non ti cago e sei a pezzi…”

“Mhmm!” – riuscì ad aggiungere lei distratta, fingendo di leggere e pensando a quanto fosse vicino alla verità… 

“E poi ci hai anche provato, ma ti è andata male…” – e se la mangiava con gli occhi.

Oramai lui era vicino al bordo del letto e sull’orlo del baratro…

Di sottecchi, lei guardava al di là del foglio e vedeva i suoi pantaloni attaccati al letto, riusciva a sentire il calore che il corpo di lui sprigionava e sentiva i suoi occhi addosso…

E tutt’e due avvertivano crescere la tensione in quella stanza in una calma irreale.

Shanks riprese testardo:

“Comunque sei una mocciosa originale: fai addirittura finta di acculturarti per farti notare…”

“Scusa… - lo interruppe lei – se proprio devi stare qua a rompere, puoi almeno abbassare la voce così riesco a fingere di acculturarmi meglio? Anche perché fingevo pure prima che tu entrassi da quella porta senza chiedere il permesso e cominciassi a scocciare come solo tu sai fare e vorrei continuare a fingere di finire il capitolo!” 

“Quindi stai davvero studiando?” – si stupì mentre lei sbuffava.

“Allora starò zitto! – e, finalmente, ruppe gli indugi e si sedette accanto a lei sul letto, mandando in orbita il cuore di entrambi – ti sorveglierò per vedere se finisci davvero il capitolo e dopo ti interrogherò per mostrarti che non ci avrai capito niente anche se stento ancora a credere che tu sappia leggere: è pura fortuna se non lo tieni al contrario il libro…” – mosse la mano per indicare il volume che lei leggeva e le sfiorò il braccio, facendole drizzare tutti i peli.

Nami si sentì morire: realizzò in un attimo che erano seduti sul letto da soli e lei aveva addosso solo le mutandine e la camicia di Shanks; si sentì vulnerabile, emozionata, spaventata, illanguidita. 

Capì di essersi messa in un altro vicolo cieco, uno che le faceva una grande e dolcissima paura… Deglutì e provò a scherzare, maliziosa:

“E alla fine non hai potuto resistere: sei sul mio letto!”

E lui, prontissimo:

“Ma non tra le tue cosce! - e si sistemò proprio dietro la schiena di lei, avvicinandosi il più possibile e tanto da poter affiancare la guancia a quella di Nami e vedere il libro e aggiunse - anzi, mi metto qui dietro proprio per eliminare ogni dubbio e poi… - ridacchiò facendole sentire quanto fossero vicini - io non ti piaccio, giusto? Quindi non ti distraggo se mi metto qui per vedere che leggi…” – e guardò il volume da sopra la spalla sinistra di lei che era nuda e con il tatuaggio in bella vista, cercando in tutti i modi di contenersi e non baciarla.

Chinandosi su di lei le fece sentire il suo respiro sulla pelle e le chiese: “E tu mi vuoi far credere di leggere e capire queste cose impegnative?”

Lei non reagiva… era troppo emozionata, non capiva più niente:

“Io questa scena l’ho già vissuta…” – pensava in preda ai languori.

Lui, affiancato al suo viso, adocchiava golosamente la sua pelle di pesca e ne sentiva il profumo: l’avrebbe presa a morsi e leccata tutta a cominciare da quelle guance morbide e lisce per finire con quelle perfide gambe nude che, disgraziatamente, il libro non nascondeva del tutto e lo stavano torturando.

Shanks avrebbe dato qualsiasi cosa per essere al posto della sua camicia che si poggiava sulla pelle di lei, sul suo seno nudo, sui suoi fianchi e avrebbe dato tutto e pure di più per essere al posto delle sue mutande, anche col panda…

Lei voleva leggere o almeno riuscire a fingere con convinzione, ma quel pirata le respirava sulla guancia, nell’orecchio e sulla spalla ed era così vicino, ma così vicino da farla svenire: cercava di dominare il suo cuore impazzito, convinta che lui riuscisse a sentirlo e, quindi, a sfotterla.

E poi la dilaniava l’idea di essere soli, nella sua cabina, sul letto, così vicini e lei era anche mezza nuda: pensava al sogno atrocemente reale che aveva fatto quella mattina e temeva e sperava che adesso il suo Rosso glielo realizzasse…

Restarono il quella posizione ancora per un bel po’ immobili e muti, tutti presi dalle loro emozioni, dai loro respiri e fremiti: si studiavano e attendevano, col cuore in gola, che uno dei due facesse il primo passo verso il baratro.

32 – Dejà vu (parte seconda)  

Poi lui si decise:

“Ho letto questa pagina due volte… possibile che non ancora la finisci? Sei lentissima come una bimbetta di sei anni alle prime letture o fai finta…” – le sussurrò, muovendole i capelli col respiro.

“Io leggo per capire… quindi mi ci vuole solo un po’ più di tempo… ancora due righe e puoi girare pagina…” – e finse di finire di leggere.

Poi insieme mossero la mano per voltare pagina e si sfiorarono, rilasciando scintille, spandendo brividi in tutta la stanza e seccando del tutto le loro gole. 

Lei tremò come una foglia.

“Stai tremando…” – le sussurrò nell’orecchio e prese a sfiorarle la mano delicatamente. E tutto preso da lei e dall’alcol che gli circolava nelle vene, le recitò:

“Quando leggemmo il disiato riso esser baciato da cotanto amante, questi, che mai da me non fia diviso, la bocca mi baciò tutto tremante. Galeotto fu il libro e chi lo scrisse: da quel giorno più non vi leggemmo avante.” – glielo sussurrò nell’orecchio e intanto giocava con le sue dita.

“Cos’è?” – chiese lei, godendosi il suo tocco delicato e ricambiando quel dolcissimo gioco fatto di polpastrelli che si sfioravano e dita che non osavano incrociarsi.

“E’ un passo molto bello di un’opera altrettanto bella, che tu, ovviamente, non hai letto… mocciosa. Come non hai letto questo libro…” – e il suo respiro le fece il solletico sul collo: chinò la testa da un lato per soffocare i brividi, toccando la bocca di lui con la fronte.

“E smettila… ma non hai niente da fare capitano? – disse, allontanando la mano dalle sue dita per non ricordare cosa lui ne aveva fatto nel sogno… - l’avrai letto da qualche parte e ti vanti di aver studiato tutta l’opera…” - cercava di controllarsi e non pensare a quel che stava succedendo in quella stanza.

“E invece l’ho letta tutta… - chinò di più la testa e avvicinò la bocca all’orecchio di lei, quasi uccidendola – non hai nemmeno idea di quanti libri ho letto… mocciosa!” – le disse “mocciosa” sfiorandole la pelle con le labbra, facendola sussultare e tremare di nuovo.

“Perché tremi? - sorrise sussurrando - Non dirmi che hai freddo! E’ troppo leggera questa camicia? – mormorò, sfiorandone il colletto con le labbra – o forse hai freddo perché sei mezza nuda… – e ridacchiò eccitatissimo – comunque è strano: è estate e oggi è una giornata caldissima… - sorrise - e poi con tutto quel grasso dovresti stare a posto anche al polo nord!”

“Finiscila…” - riuscì a rispondere lei, stordita perché quella situazione era dannatamente simile al sogno.

“Ci sarebbe anche un’altra ipotesi…” – le sussurrò dolcemente nell’orecchio, prendendo il lobo tra le labbra.

“Q-quale? Mhmmm…” – stava male. Chiuse gli occhi, inclinando la testa da un lato e godendosi le labbra di lui.

“Ma mi hai detto che non ti piaccio, sono un pirata…”

“Mhmmm.” – stava trattenendo i sussulti.

“Che so… Magari non stai tremando per il freddo… - le sussurrò, muovendo i capelli di lei con il naso e immergendovi il viso – forse…  - e sospirò nei suoi capelli - forse tremi per me…”

Nami era completamente soggiogata dal respiro caldo di lui tra i capelli e dalle sue labbra che la sfioravano delicatamente; incredula, cercava di resistere e non lasciarsi andare: “Eh sai… prima che entrassi tu l’aria era respirabile…” – rispose sforzandosi di normalizzare la voce, ma sentiva che stava per cedere. 

Lui rise piano fra i suoi capelli, facendola rabbrividire e riprese:

“Diciamo che prima che entrassi io l’aria non era incandescente… - e l’attirò dolcemente verso di se, facendola appoggiare al suo petto, la strinse alla vita e accostò la guancia alla sua. L’abbracciò con passione – Hai caldo adesso, eh?”

Le mancò il respiro… Appoggiava la schiena sul petto del suo Rosso, ne sentiva il respiro, i muscoli e il profumo; sentiva il contatto della loro pelle nei punti in cui i vestiti non coprivano; sentiva i fremiti di lui e la dolcezza del suo abbraccio…

Lui le soffiava leggermente nell’orecchio e sul collo per torturarla e distrarla; lei sentiva la sua guancia e la barba sulla pelle… 

Non riusciva a capire se fosse reale quanto stava succedendo, il cervello non le funzionava più, non riusciva a far altro che a pensare e a sentire il calore del corpo di Shanks che la ingabbiava dolcemente nella morsa del suo abbraccio.

“Ma che fai....” – mormorò, annegando nell’adrenalina nel sentire la bollente mano di lui infilarsi sotto la camicia e appoggiarsi direttamente sul suo ventre nudo; con il pollice le accarezzava i contorni dell’ombelico...

Gli prese la mano per spostarla da lì, per fermarla…

Ma finì per accarezzarla.

Le loro gambe erano attaccate.

“Sei grassissima, ma guarda che pancia!… - le sussurrò con la voce malferma, accarezzandole il ventre sotto la camicia – quando ti deciderai a metterti a dieta? – la toccava dolcemente e lentamente per farla inzuppare per bene mentre lei stentava a trattenere i gemiti che quelle carezze le generavano – cicciona…” - le sussurrò proprio nell’orecchio.

Nami era tesa, rigida e si bagnava ad ogni carezza: quei massaggi erano tremendi, delicati e allo stesso tempo vigorosi e sembrava la stesse suonando come uno strumento musicale; Nami comprese di colpo che lui la stava preparando al dopo e l’immagine del suo ventre pieno di lui le fece perdere i sensi quel qualche secondo… rinvenne perché lui la strinse di più, respirandole nell’orecchio. 

Shanks sentiva il ventre di Nami scottare, doveva essere eccitatissima e tuttavia restava in silenzio, non dava segni di cedimento… 

“Non far finta di non sentire niente… non ti sforzare - le sussurrò in preda alle fiamme: i suoi sforzi per non lasciarsi andare lo facevano eccitare ancora di più – lo so che ti piace… lo sento! Non è questo che volevi? Non volevi essere “cresciuta”?” – e le morse la guancia e l’orecchio.

Lei si sentì morire, ma cercò di resistere, incredula che il suo sogno più grande si stesse inaspettatamente realizzando…

“Perché mi mordi? Mi hai preso per panzerotto?” – e lui rise sulla sua guancia mentre la mordeva.

“Quanto sei morbida…” – mormorò con la voce carica di desiderio mentre se la strusciava, prendendola a morsi: se la voleva letteralmente mangiare…

“Lasciami… sai di birra… sei ubriaco fradicio, vero? – chiese delusa - Non è il caso che ti sacrifichi così visto che sono tanto inguardabile… nessuno ti obbliga a toccarmi e strusciarti contro una mocciosa brutta, tappa e grassa…” – cercò di divincolarsi da quella fantastica prigione, ma non ci credeva davvero con l’affanno e la voce alterata dal desiderio.

“Hai ragione, sono ubriaco… - ammise - ma mi hai chiesto di “farti diventare donna” - ridacchiò – non posso ignorare il tuo appello: ne hai così tanta voglia… ti ho detto che sono un tipo altruista, un po’ di umanità e che diamine!”

La riprese, le cinse di nuovo il braccio intorno alla vita, poi le arpionò il ventre e se la strinse a se dal bacino per farle sentire tutto…

A lei esplose il cuore e non capì più niente.

Quell’idiota era imbevuto di alcol e si voleva divertire, pensò Nami  lottando con se stessa per non lasciarsi andare.

Ma non ci riuscì…

Anche se con una certa dose di delusione, non riuscì a resistere e reclinò la testa all’indietro abbandonandola contro quella di lui sospirando, strofinando la guancia contro la sua e, sentendo che anche lui fremeva, con l’affanno riuscì solo a mormorare sulla sua barba: 

“Smettila… ti prego… Shanks… non ce la faccio più!” – con il cervello in tilt, sempre più inondata dai languori, completamente bagnata e con le fiamme nel ventre che lui continuava ad accarezzare.

“Sssstss… Non dire niente… non è niente…” – le rispose dolcemente sul viso con la voce roca e profonda, alterata dal desiderio e dall’affanno, punzecchiandola e graffiandola con la barba mentre lei lasciava cadere il libro, si girava leggermente verso di lui e si perdeva nel volto e nel corpo di quell’uomo assurdo, godendosi quella barba che in altri pirati, lì al bordello, le aveva suscitato conati di vomito e che ora la faceva gemere di desiderio.

Lei cercò la sua mano, intrecciarono le dita e incrociarono le gambe, chiudendosi in un abbraccio senza fine, sospirando e lottando per mantenere le loro bocche distanti: sapevano che non avrebbero sopportato anche il piacere di baciarsi… desideravano solo stare vicini, per il momento; stare vicini e strofinarsi fino a sanguinare, respirandosi e coccolandosi.

Nel sentire la gamba di lui che si strofinava delicatamente, ma di continuo fra le sue, lei strinse le cosce e fu assalita da una prima, fortissima ondata di piacere che le partì dal ventre, le percorse tutta la schiena e le fece schizzare via il cervello; gemette sulla sua barba cercando di smorzare un po’ la voce:

“Oh… mhmm… Shanks…” - ma era già abbondantemente venuta.

E si respirarono a lungo, guancia contro guancia, con le labbra secche e la gola arsa dal desiderio, gli occhi chiusi e il sangue in ebollizione, i cuori e i polmoni che non riuscivano a stare dietro al bisogno di ossigeno che avevano; si tenevano le mani per non toccarsi, non subito almeno…

Si amavano e desideravano così tanto che non sapevano da dove cominciare e se sarebbero sopravvissuti a tutta quell’emozione: la sola idea di stare attaccati li uccideva e, per la seconda volta in vita sua, Shanks si sentì mancare dal desiderio e di nuovo gli si annebbiò la vista… Si respirarono sulle guance, attaccati come una garza su una ferita, aspettando, invano, che i loro respiri tornassero regolari e il loro bisogno venisse in parte smorzato…

Sentivano una strana sete e cercavano di deglutire, la pelle che si toccava, scottava ad entrambi e le labbra non riuscivano ad inumidirsi: le loro mani, intrecciate forte, tremavano e le dita erano diventate bianche per la pressione di tenersi a vicenda. 

E lui capì che non avrebbe fatto l’amore con lei quel giorno:

“Per certe cose occorre un minimo di lucidità…”

Riuscì a ricollegare il cervello per qualche secondo:

“Cos’è, la mia gamba ti ha fatto perdere il segno? – le sussurrò, ridendo emozionato e felicissimo – Sono riuscito a distrarti?” – e prese a strofinare le labbra sulla guancia di lei, smorzando le parole e la voce in tantissimi baci. 

La baciava piano e ripetutamente sulle guance, sugli occhi, sulla fronte, sul mento, vicino all’orecchio e in prossimità della bocca, facendo attenzione a godersela un po’ alla volta: il suo cuore sarebbe esploso ad averla tutta insieme. La stringeva a se mentre la baciava e si perdeva nella morbidezza delle sue curve.

“Shanks…” – lo chiamava mentre si prendeva quei baci meravigliosi e ricambiava come poteva, ma la passione l’accecava e non riusciva a dosarsi, era confusa, fremeva, bruciava, finendo spesso per cercare con la bocca quella di lui che si scansava all’ultimo momento. Non capiva se sentirsi felice o triste: lui era meraviglioso, dolcissimo e… eccitatissimo, la stringeva appassionatamente, i suoi baci la stordivano e si sentiva in paradiso, ma… non la baciava sulla bocca, sapeva di birra e le sembrava troppo bello per essere vero! 

Non le era mai successo prima e non sapeva come comportarsi: voleva baciarlo, ma non sapeva da dove cominciare e poi lui si scansava… voleva toccarlo… gli avrebbe strappato i vestiti di dosso, ma era completamente sfasata dal calore del corpo di lui, dal suo profumo, dalle sue carezze così delicate eppure così mirate.

Si sentiva completamente sconvolta: non riusciva a crederci che lui la conoscesse così bene, che sapesse dove, quando e quanto toccarla, che riuscisse a rendere sensuale anche un bacio sulla guancia. 

E aveva paura… temeva di non essere brava, temeva di mostrare tutta la sua inesperienza sul campo… mentre lui la baciava era letteralmente terrorizzata dall’idea di non coinvolgerlo, di annoiarlo…

Tesa, si girò completamente verso di lui che le passò il braccio intorno alla vita e se la spalmò addosso… lei lo abbracciò forte perché aveva paura di perderlo da un momento all’altro. 

Shanks sentì la pressione del seno di lei, nudo sotto la camicia e mosso dal suo affanno, e per poco non venne: tremò vistosamente per l’emozione e lei lo sentì smorzare un sospiro sulla sua guancia. Tutta contenta, cominciò a capirci qualcosa…

Ma lui non le diede il tempo di riflettere ulteriormente perché le infilò la mano nella camicia, dietro la schiena per solleticarla poco sopra il sedere facendola fremere ad ogni carezza e perdere il controllo ad intermittenza.

“Shanks…” – lo chiamava quando non reggeva più, gemeva e sussultava contro di lui, baciandolo sul mento, sulle guance e sul collo.

 “Non parlare, non dire niente… – la implorò, mormorando e sospirando sul suo viso – adesso ci passa!” – e si mordevano le guance e il mento per non baciarsi, per non urlare a tutto il mondo che si amavano da morire… che non riuscivano a stare separati, che si dovevano toccare per non appassire e che i loro cuori non avrebbero retto ancora per molto a quel tripudio di emozioni ed autocontrollo immotivato eppure necessario.   

Lo volevano da quando si conoscevano… non erano riusciti più a pensare ad altro e capivano che i giorni vissuti prima di conoscersi non erano serviti a niente, non erano mai stati vissuti… 

E soprattutto si sentivano a casa…

…Come se si conoscessero da sempre, si fossero lasciati per un certo tempo e poi ritrovati quella benedetta sera al bordello.

Era così bello e dolce che pensavano di non meritarselo…

“Non è possibile…” – era l’unico pensiero che lui riusciva ad articolare mentre la baciava e la toccava senza esagerare e cercando di non perdere il controllo: era troppo preziosa… troppo bella… troppo dolce… e troppo mocciosa…

“Non è possibile… E’ troppo bello per essere vero…” – e faticava a non stendersi sul letto e su di lei…

“Ti amo…” – era l’unico pensiero che lei riusciva ad articolare mentre lui la baciava e la toccava dolcemente e si stringeva a quell’uomo meraviglioso, a quel pirata unico nel suo genere. 

Non era mai stata innamorata prima, ma non aveva dubbi…

“Ti voglio bene, Shanks… ti amo da morire…” – gli disse nell’orecchio, ma senza voce: aveva paura di sciupare tutto. Lui, ubriaco com’era, non avrebbe capito niente e sapeva, già mentre stavano così attaccati, che non sarebbe più successo…

Si stringeva felicissima e tristissima a lui, a quel suo corpo fantastico, gli toccava quei capelli unici al mondo come lui, cercando di imprimersi sulle mani, sulla pelle e sulle labbra il calore ed il sapore di lui e di farseli bastare per tantissimo tempo. E capiva anche che due mani, una bocca, un corpo solo, un cuore solo non le sarebbero bastati ad amarlo come meritava e provava un dolore sordo in fondo all’anima, si sentiva smarrita.

Mentre avrebbe dato qualunque cosa per fermare il tempo in quei meravigliosi istanti, gli morse l’orecchio e infilò le mani nella camicia, accarezzando e percorrendo eccitatissima le pieghe e i rigonfiamenti del fisico scolpito del suo amore che ad ogni sua carezza fremeva e rabbrividiva, godendosi la pressione del seno contro il suo petto e cercava di dominarsi per non prenderla lì, su quel letto.

Si perdeva nel corpo morbido e caldo della ragazza più dolce che avesse mai conosciuto e che lo stringeva da soffocarlo: mosse via la mano dalla schiena e, a stento, riuscì a resistere alla tentazione di toccarle il sedere. Le accarezzò il fianco.

Con il viso immerso nei ciuffetti scarlatti di lui, Nami trattenne il respiro quando sentì la mano di Shanks scorrere giù lungo la sua coscia quasi fino al ginocchio.

Ma per poco non perse i sensi quando la sentì risalire verso il sedere e soffocò i gemiti sul collo di lui, aggrappandosi, quando sentì le sue dita insinuarsi sotto la stoffa delle mutandine.

“Ti prego…” – mormorò con un filo di voce senza sapere come avrebbe voluto finire la frase: “ti prego… no” o “ti prego… sì”.

Sentiva la pelle della gamba di Nami scottare e rabbrividire sotto il passaggio delle dita e per un po’ restò a godersi la morbidezza della carne sotto le mutandine, continuando ad accarezzarla dolcemente, obbligandosi a non andare oltre e cercando di restare concentrato sull’affanno di lei sul collo e il seno che ritmicamente e convulsamente premeva contro di lui.

“Oh mio dio… mi sento male… - pensava e le stampava i segni dei suoi denti su quelle guance lisce e morbidissime – non dovevo… - mentre lei lo baciava, lo toccava e lo abbracciava stretto stretto, strofinandosi a lui, innamorata persa – è così piccola... che idiota che sono…” – si disse, sapendo di aver innescato una reazione a catena: da quel momento sarebbe stato quasi impossibile stare separati…

Non ce la faceva più a controllarsi:

“Ti amo… - le diceva disperato dentro se e chiudeva le labbra su di lei per evitare di dirglielo davvero – ti amo da morire, piccola… sei mia!” – e viveva il solito delirio confuso e doloroso che provava sempre con lei.

Aveva bisogno di dirglielo, di dirle che con lei non era la stessa cosa che con le altre… Si prendeva i suoi piccoli e dolcissimi baci, le sue mani, i suoi morsi… e sentiva quel malefico dolore sordo in fondo all’anima: ogni contatto con lei lo annegava di una strana felicità, immensa e malinconica… voleva staccarsi per dirle che l’amava come non gli era mai successo e, probabilmente, non gli sarebbe capitato mai più, ma non ne aveva le forze.

Avvertiva tutta la passione di lei, tutta la foga dei suoi diciotto anni e si sentiva schiacciare e gelare di fronte a quello che la sua leggerezza di idiota aveva liberato nell’aria: non desideravano altro, ma erano riusciti a controllarsi per tutto quel tempo. 

Aveva deciso di non far succedere niente fra loro per rendere il distacco meno doloroso e invece una mattinata senza vederla, qualche boccale di birra di troppo e i suoi giochetti di ragazzina mezza nuda l’avevano fregato…

Ora avrebbero sofferto per davvero.  

Le mani di lei sotto la camicia si facevano più audaci e lui non riusciva più a trattenersi…

“Mocciosa… - la chiamò con un sussurro e la voce roca – che ne dici di ricominciare a leggere?” – la implorò.

Lei avvertì la sofferenza nella sua voce e si staccò a malincuore crollando seduta fra le gambe di lui, dolcemente stanca.

Si guardarono con l’affanno, sconvolti per quello che era successo: avevano le labbra rosse e la faccia stravolta…

Lei fissò la stupenda bocca di lui ed ebbe una fortissima ondata di desiderio: chiuse gli occhi e socchiuse la bocca indecisa se desiderare che quel dannato bisogno delle labbra di lui le passasse in fretta o fosse soddisfatto. 

Lui si chinò per baciarla, ma si fermò appena in tempo:

“Ci manca solo che la bacio… E poi per lei forse sarà il primo, il più importante…” - considerò nonostante la passione avesse bruciato tutte le sue cellule celebrali.

Nami sentì un contatto caldo, ma ruvido sulla sua bocca: erano le dita di Shanks che percorrevano quelle linee deliziose che non osava baciare mentre lei stringeva la mano di lui fra le sue.

“Ascolta… – mormorò lui serio dopo un po’ – se ti faccio una domanda, mi prometti di rispondere sinceramente?” – le chiese, continuando a toccarle la bocca delicatamente.

“Sì” – rispose subito Nami, pazza di lui e baciandogli le dita.

“Ora che le mutande col panda sono bagnate… - chiese, sconvolgendola e indicando i panni stesi nella cabina – addosso hai quelle col pinguino?” – aggiunse, incominciando a ridere.

“SEI UNO STRONZO! – tuonò lei nel silenzio della nave. 

Poi aggiunse rossa in volto per l’imbarazzo e la delusione: 

“L’hai fatto solo per prendermi in giro!?”

“E’ chiaro: te l’ho detto già che non hai speranze… ti dovevi mangiare la foglia…Ma eri troppo arrapata per pensare… – e le rideva in faccia – Lo sapevi che ti toccava… Non ancora ti dicevo niente sulle mutande! - E si stupì - Davvero pensavi di passarla liscia?” – la smontò con un ghigno. 

Nami lo fissava stordita. E lui incominciò:

“Se il disegno fosse diverso, tipo il mio teschio di pirata, potrei metterle come vela di riserva: sono grandi come la vela principale…” – aggiunse, ridendo mentre lei lo guardava truce e a bocca aperta.

“Quando me le sono trovate in faccia – riprese, guardandola che era rossa di rabbia e di vergogna – mi sono domandato: 

“Shanks, ma da quando in qua c’è un lottatore di sumo sulla tua nave?” Hai un culo di tutto rispetto… mocciosa!” – concluse, ridendo.

“Come ti permetti?” - ma non riuscì ad aggiungere altro: era troppo sconvolta.

“Comunque – riprese lui ancora più stronzo – quella è un’ottima arma contro lo stupro: mettiamo che incontri un branco di pirati arrapatissimi che passano sopra al fatto che sei brutta, grassa e tappa… (ed è difficile!) – continuò – ti strappano i vestiti e si trovano di fronte al panda che gli fa l’occhiolino… – e rise – non ti stuprano più perché gli si è ammosciato e tu sei salva! Ottima idea! Brava! – poi aggiunse – Sempreché tu l’abbia fatto apposta e non, come penso, perché ignori l’esistenza della lingerie di pizzo o in cotone, DA  DONNA… - e concluse scuotendo la testa – sei una mocciosa e ti vesti da mocciosa!”

“E poi – continuò a torturarla imperterrito – ci ho messo un po’ a capire che era disegnato sulle tue mutande… Per un attimo ho temuto di ospitare un vero panda nella mia cabina: era a dimensioni naturali! – e infierì – Povere mutande: non deve essere facile seguire le espansioni del tuo culone! Tra l’altro ingrassi sempre più! – e le tirava la pancia, sotto la camicia.

Lei era sconvolta… Non ci capiva più niente e non riusciva a rispondergli a tono… Si alzò di scatto e fece per allontanarsi, ma lui fu più veloce, la raggiunse, la trattenne per un braccio e la bloccò alla vita, facendola trasalire:

“Non mi scappi, mocciosa! Ho appena cominciato! – le disse dolcemente nell’orecchio – Dovevi immaginarlo che ti avrei presa per il culo fino a stare male… E adesso, soffri!” – ghignò, tenendola stretta a se e tormentandola con le sue battute per molto tempo. 

Doveva assolutamente farle dimenticare quel pomeriggio meraviglioso.

33 - La fine di Little Wind

“Idiota…” – non le venivano in mente altri aggettivi per quel cretinissimo pirata dai capelli rossi che il giorno prima, di pomeriggio, era entrato nella sua cabina senza bussare, si era seduto sul suo letto, l’aveva presa in giro, l’aveva torturata, l’aveva provocata, l’aveva eccitata, l’aveva abbracciata, toccata, baciata, morsa e poi, invece di cominciare a fare sul serio, l’aveva presa in giro per le mutande col panda e l’aveva smontata come un burattino, se l’era messa in tasca come una moneta…

Ora sarebbe stata una vera vittima.

“Idiota…” – quel cretino non aveva capito che lei gli voleva bene davvero, che lo amava… pensava che fosse solo una ragazzina alla sua prima cotta e si era divertito, tanto per passare un pomeriggio diverso.

Non faceva che ripensare ai suoi baci, alle sue carezze, alla sua voce dolce e roca, al sapore della sua pelle, al suo corpo caldo e profumato e a quella barba che la faceva impazzire. Per non parlare di quella gamba che solo muovendosi fra le sue le aveva procurato il primo orgasmo della sua vita…

Ed era una tortura forzarsi a non ritornare con la mente al suo tocco delicato, leggero e per niente volgare: niente mano sul seno o fra le gambe… e da lui non le avrebbe fatto certo schifo!

Shanks funzionava in modo diverso dagli altri pirati… aveva fatto davvero le scuole differenziali.

“Eppure si è eccitato…” – si dannava, ricordando quella cosa esagerata dietro di lei che le aveva fatto drizzare i capelli in testa: magari era una ragazzina e ancora vergine… però con tutti i pirati che aveva incontrato aveva imparato a capire come e quando un uomo si eccitava…

E Shanks era uomo… su questo non potevano nutrirsi dubbi e, a giudicare da quello che aveva sentito, Roxanne aveva visto giusto…

Doveva avere un mostro fra le gambe! 

Arrossiva per via di quei pensieri incontrollabili che l’avevano tenuta sveglia per tutta la notte.

“Idiota…” – non era riuscito a capire che quella sera lei non gli aveva detto che era una cosa eccitantissima (anche se era vero), ma una cosa bellissima per la quale la vita era degna di essere vissuta… lei aveva voluto dirgli che gli voleva bene: come avrebbe potuto essere più chiara di così?

E invece lui l’aveva presa in giro tutto il pomeriggio per le sue mutande, tenendola per la vita e poi riportandola sul letto, costringendola a sedersi.

Alla fine, le aveva detto:

“Ah… adesso sto proprio meglio… avevo il fatto delle mutande proprio sullo stomaco… - e rideva – che bello… così impari ad osare di avere l’ultima con il tuo capitano…” – mentre lei lo guardava truce.

“Sei un idiota… un grandissimo idiota…”

“No… sono un pirata…”

“Un pirata idiota!”

“A me non piace perdere le battaglie… dovevi immaginarlo che ti avrei torturata per le mutande, prendendomi la rivincita per quella sera! E poi – la guardava innamoratissimo – fai sempre la svelta e stavolta non sapevi che dire? Potevi anche provare a ribattere… se non l’hai fatto è perché sai che ho ragione: quelle mutande sono assurde!”

“Forse non me l’aspettavo che mi sfottessi!

“E perché?” – le chiese, fingendo di cascare dalle nuvole per mostrarle che, per lui, non era successo niente di importante.

Lei lo guardò malissimo e lui riprese.

“Sai quando ho portato un paio di mutande simili alle tue? Quando avevo SEI ANNI! – le urlò in faccia ridendo – Me le sono messe una sola volta e giusto perché me le aveva comprate mia madre: una sera scesi in giardino, la chiamai di fuori, me le tolsi e le bruciai! Lei mi promise che non me le avrebbe comprate più… e tu, invece, le porti ancora a diciotto anni… vergognati! Quindi hai il corpo di una mocciosa di diciotto anni e il cervello di una di sei… sei uno scandalo… un monstrum vel prodigium! Non fare quella faccia: prima o poi ti spiegherò che cos’è… mocciosa ignorante! – e si alzò dal letto a malincuore mentre lei lo trucidava con lo sguardo – Adesso riposati che hai avuto un pomeriggio stressante… - e scoppiò a ridere mentre lei andava in bestia – domani attracchiamo e magari riesci a rimediare alle mutande col panda!! Ah! Ah! Ah!”

E rimase a guardarla che stava ancora seduta sul letto, bella come la luna e il mare al mattino presto; non se ne sarebbe andato via da quella cabina per nulla al mondo, ma non poteva trattenersi… e poi lei lo stava odiando!

“E ALLORA PERCHE’ NON TE NE VAI?” – gli urlò, presa da una crisi di nervi, vedendo che lui restava a guardarla con uno strano e fastidiosissimo sorrisetto.

Lui le rispose serio:

“Sto aspettando il bacio della buonanotte…”

E lei perse la testa:

“IO  TI  DO  IL  CALCIO  DELLA  BUONANOTTE!! STUPIDO ROSSO, IDIOTA!” – cominciando a tirargli tutto quello che le capitava tra le mani e finendo a colpirlo ripetutamente con il cuscino, infuriata e, in fondo, divertita da quell’uomo assurdo che si prendeva i colpi, incapace di sottrarsi per via delle fortissime risate che lo fiaccavano e lo facevano soffocare…

“IO TI STACCO L’ALTRO BRACCIO E POI TI STRAPPO QUEI CAPELLI ANTIPATICI COME TE E FACCIO PURE UN FAVORE A LUCKY… PIRATA DEFICIENTE… ESCI SUBITO DI QUI!! - e ansimava per la rabbia e lo sforzo di colpirlo col cuscino al ritmo di ogni parola che diceva – NON TI FARE PIU’ VEDERE, HAI CAPITO? ALTRIMENTI TI AMMAZZO A BASTONATE E VEDRAI CHE ANCHE RUFY MI DARA’ RAGIONE!”

Ma lui rimaneva immobile, piegato in due e appoggiato di schiena alla parete con la bocca spalancata e un principio di soffocamento da risate; rideva, rischiando di morire per via della faccia delusa e incazzata nera della sua ragazza che più lo faceva ridere e più lo faceva innamorare.

Gli si piegavano le ginocchia e non riusciva a stare in piedi: il diaframma, tutti gli addominali e i muscoli facciali gli facevano male; aveva sempre pensato che sarebbe morto ridendo e ora ci credeva davvero…

Lei, stanca di colpirlo e delusa perché le sue proteste non sortivano effetto, rimase a guardarlo ridere con un’espressione forzatamente disgustata: lo amava così tanto che vederlo ridere in quel modo, anche di lei e in quelle circostanze, le faceva bene, era felice…

Si girò, tornò a letto e rimise a posto il cuscino e tutte le cose che gli aveva tirato, aspettando che se ne andasse spontaneamente o, almeno, la smettesse di ridere…

E mentre lei sistemava la cabina di quel malefico idiota rosso, lui, sempre ridendo, le dava una mano, fermandosi di tanto in tanto per riprendere fiato e farsi passare quel dolore al fianco, tipico di chi ha riso fino al limite…

Alla fine, e sempre ridendo, si asciugò le lacrime che scendevano copiose, si avvicinò a lei e le mise la mano sulla spalla, aspettando che gli passasse l’ennesimo scoppio di risa per dirle qualcosa mentre lei si irritava.

Ma non ci riuscì… 

Le mise la mano dietro la testa, l’avvicinò, la strinse di nuovo e a lungo a se e le poggiò la bocca sulla guancia, mandandole in orbita il cuore: lui l’abbracciava stretta e lei sentiva i sussulti delle sue risate.

Cercò di smettere di ridere, ma riuscì solo a dirle nell’orecchio, sussultando:

“…Sei… – e rideva – sei gra – era senza fiato – aaa… nde… - rideva – buo… - ancora risate – nanotte mmm – stava male – moccio… sa” – e di nuovo piegato in due, la lasciò e si diresse barcollando e ridendo verso la porta della cabina.

Si lasciarono ancora più innamorati.

E ripensava alle vicende del giorno prima mentre si preparava per scendere dalla nave che, da un quarto d’ora, era attraccata nel porticciolo del piccolo villaggio di Little Wind, chiamato così, dicevano le guide della zona, dai primi abitanti che avevano costruito poche case in una pianura che si estendeva all’interno. 

Quella pianura era sempre pettinata da una leggera e piacevolissima brezza.

L’isola di Nesheri (nella quale era situato il villaggio) era discretamente grande e molto frastagliata: Shanks aveva studiato le mappe della zona, per la verità abbastanza imprecise, e aveva deciso di sbarcare in quel minuscolo villaggio per diversi motivi.

In primo luogo non c’erano basi e postazioni della marina militare, era piccolo e riparato dai grandi traffici, quindi molto tranquillo; avrebbe così evitato la città di Nautilus a un’ora di navigazione verso Sud che ospitava un piccolo contingente di marines: un po’ era dispiaciuto… quella città era famosa e desiderava proprio visitarla.

In secondo luogo non aveva intenzione di fermarsi a lungo, ma solo il tempo di chiedere qualche informazione su Rufy e i suoi, sperando fossero passati di là… 

Inoltre voleva anche dell’acqua potabile che cominciava a scarseggiare.

Infine, e non certo ultimo per importanza, doveva navigare il più velocemente possibile e risparmiare tempo per quando sarebbe stato costretto ad ormeggiare il Vento dell’Est per via delle assurde e famose tempeste che si scatenavano in quel grosso tratto di mare.

Affacciato al ponte della nave osservava alcuni abitanti del villaggio riunirsi sul molo con il sindaco in testa, pronti a ricevere degnamente i pirati: dovevano essere molto attaccati alla loro terra.

“Mhmm… intenzioni bellicose…” – rimuginava ancora di buonumore per via del giorno più divertente della sua vita: Nami lo aveva fatto letteralmente sbellicare dalle risate per tutta la sera e parte della notte.

Quella mocciosa era un vero portento!

E non riusciva a prendere sul serio nemmeno le facce truci degli abitanti di quel villaggio: decise di andare a fare due chiacchiere col sindaco, ovviamente solo e disarmato, per fargli capire che non voleva invadere il paese, ma solo sapere se avevano visto una nave con quattro ragazzi a bordo di cui uno con un cappello di paglia…

“Shanks… - lo fermò Ben per il braccio mentre si apprestava a scendere – non mi piace… portati la spada…”

“Ma poi pensano che li vogliamo invadere…” - obiettò lui che, per certe cose, era più deficiente di Rufy.

E così scese dalla nave in tutta calma e sul molo trovò la sua bellissima ragazza che si stava stiracchiando:

“Ehi… mocciosa… - e riprese a ridere istintivamente non appena la vide – immagino che vai per spese… - e rideva – mi raccomando: sai cosa comprare!”

“Vaffanculo, Rosso!”

“Vabbè… ma sappi che il capitano sbarca sempre per primo… - le ricordò, guardandola storto e aggiunse - …ma per questa volta ti perdono… capisco l’urgenza dei tuoi acquisti!” – e ricominciò a ridere.

Si avvicinò al tipo in testa al gruppetto che brandiva una pala e lo fissava con un’aria ostile; Shanks non vi badò e sorrise:

“Lei dev’essere il sindaco di Little Wind…” – se fosse stato meno preso dalla sua dolcissima mocciosa, avrebbe intuito subito che non si trattava di contadini e commercianti…

“Diciamo di sì… qui non c’è niente, è un piccolo villaggio! Che volete?”

“Niente di troppo preoccupante… - replicò il capitano, cercando di tranquillizzarlo – siamo anche disarmati… - gli fece notare – io sono Shanks il Rosso e loro i miei uomini! Non abbiamo intenzione di invadere il villaggio: vogliamo solo sapere se avete visto una nave pirata, un teschio con un cappello di paglia sulla bandiera e…”

“No.”

“Vabbè… poteva almeno farmi finire di parlare…” - ragionò Shanks, ridendo della maleducazione del tipo e ancora fatto per le risate che la sua mocciosa gli aveva procurato la sera prima. E continuò:

“Ho capito… adesso ce ne andiamo, però prima vorrei prendere dell’acqua dal vostro pozzo: ce n’è rimasta poca sulla nave…”

“Mhmmm… – troncò il sindaco che dopo un attimo, cambiò all’improvviso espressione come folgorato: lo guardò con un ghigno e, dandogli le spalle, si allontanò con gli altri. 

In breve, lui e Nami restarono soli sul molo.

“Mocciosa… mi sa che ti devi tenere quelle mutande ancora per un po’… - le sorrise – e mi sa anche che abbiamo solo il tempo di prendere l’acqua… tra dieci secondi, ripartiamo…”

Poi si voltò verso i suoi e chiamò:

“Johnny, Lucky, Francis… portate i barilotti dell’acqua che andiamo al pozzo! – e aggiunse, ghignando – uno l’ho già preso io!!” – disse accennando a Nami che gli era affianco.

“Quanto sei stupido!” – urlò lei incazzata mentre lui rideva.

Questi eseguirono e raggiunsero il capitano: insieme se ne andarono al pozzo a caricare l’acqua, seguiti da Nami che voleva dare una mano a portare almeno una damigiana.

Arrivarono in tutta tranquillità al pozzo che era nel centro di quel villaggio calmo e silenzioso, ma fatto di troppi occhi. Finalmente, ricominciava a ragionare come un pirata:

“Ben ha ragione… qui c’è qualcosa che non va… - e si guardava intorno con fare distratto, fischiettando – non ci sono bambini né anziani né donne! – e si stupiva, notando che non c’erano panni stesi al sole, vasi di piante e tutto ciò che denota la presenza femminile – un paese senza donne?” – ma l’idea che non fosse proprio un villaggio non ancora lo sfiorava anche se si sentiva preoccupato, soprattutto per la sua preziosa ragazza che aveva fiutato l’aria malevola e gli camminava affianco, sempre più vicina.

“Shanks… - lo chiamò lei, sussurrando – ci stanno spiando…”

“Già… stammi vicina che adesso ce ne andiamo!”

I tre della ciurma erano gli unici armati del gruppetto: Ben aveva insistito con loro… finirono di caricare l’acqua e si avviarono verso la nave mentre Shanks si girava per aiutare Nami a liberarsi del peso.

“Da qua… mocciosetta deboluccia – le sorrise, oramai irreversibilmente innamorato – e spicciati a salire a bordo…” – ma si interruppe perché lei, all’improvviso, gli si buttò addosso, abbracciandolo forte.

“Ehi… datti una calmata! – rise tutto contento ed emozionato – Non è che puoi saltarmi addosso ogni volta che ti gira… - e pensava: - Sì che puoi…”

Ma lei alzò la testa pallidissima, lo guardò con l’occhio di chi è più di la che di qua e gli sussurrò:

“Scappa…” – e s’accasciò.

D’istinto le mise il braccio dietro la schiena per sorreggerla, ma qualcosa gli tagliò il palmo della mano… Il sangue gli si gelò nelle vene e, in preda al terrore di scoprire quello che temeva, si forzò a guardare dietro la schiena di lei.

“Issate le vele, levate l’ancora… ai remi…presto! – ordinò il vice che dall’alto del ponte della nave aveva capito tutto - Shanks! Sali, muoviti!” – gli urlò dal parapetto di prua.

Ma per lui il tempo si era fermato e le voci gli giungevano ovattate: con la mano che gli sanguinava a fiotti, le sfilò il coltello dalla schiena, scoprendo una lama piuttosto grossa, da macellaio, che lasciò cadere a terra.

Sorreggeva il corpo inerme di Nami, priva di sensi, bianca come un cencio e con una larghissima macchia di sangue sulla canottiera, oramai rossa, che gocciolava.

E non sentiva più il proprio cuore…

“Shanks… Sali, cazzo! – Ben era disperato.

Ma era incapace di pensare…

Sentì dei rumori davanti a se e vide un gruppo nutrito di omaccioni e ceffi poco raccomandabili pieni di cicatrici e tatuaggi, uscito da chissà dove, avvicinarsi a lui e alla sua piccola e moribonda mocciosa, armati fino ai denti…

“Porca puttana… Shanks… - Lucky lo strattonò – scappiamo… alla nave, muoviti!”

Ma lui riusciva solo a guardare Nami e quel coltello più grande di lei e aveva il vuoto nel cervello.

“Muoviti - gli disse serissimo Lucky - sennò lei muore… - e la guardarono tutt’e due, per nulla preoccupati degli elementi che si stavano avvicinando – guarda che ferita: ha bisogno urgente di un dottore, di sangue… non puoi aspettare…”

Finalmente capì che il suo amico aveva ragione e reagì. 

Le premette il braccio sulla ferita e corse come un disperato verso la nave appena in tempo visto che stava per ripartire senza di lui…

Quei ceffi presero a seguirlo e a provare a colpirlo, ma Lucky e gli altri che erano armati e Yassop dalla nave, lo coprirono e riuscirono a salpare giusto in tempo.

Stringendola a se si precipitò da Lucas, che aveva assistito alla scena ed era già pronto: la poggiò sul letto della sua cabina e, senza riuscire a dire una parola, restò a guardare il suo amico che con un pugnale tagliava anche l’ultimo vestito di Nami e cercava di tamponarle la ferita che sanguinava abbondantemente. 

Quando cominciò a suturarla, ricucendo la sua splendida schiena, dovette uscire per respirare ed evitare di spaccare tutto: stava per eruttare come un vulcano…

Si precipitò sul ponte a guardare quel villaggio infame, colonia di ex carcerati ed ex pirati che avevano pensato di fare il colpo grosso uccidendo Shanks il Rosso, accoltellandolo alle spalle: ma lei aveva visto tutto e lo aveva protetto con il suo corpo, abbracciandolo… si era presa nella schiena quella lama da macellaio lanciata da un codardo senza precedenti per salvarlo…

“Scappa…” – era stata l’ultima cosa che aveva detto e lui sapeva che poteva essere l’ultima cosa che le avrebbe sentito dire: il taglio era troppo largo, la lama troppo grossa e aveva perso troppo sangue…

“Scappa…” – quella parola e la sua voce gli rimbombavano nel cervello e cominciò a sentirsi male.

“Armate i cannoni…” – bisbigliò in preda al mal di stomaco e alla nausea.

I suoi ci rimasero un po’ scioccati… non era da lui sparare con i cannoni contro un villaggio, ma eseguirono senza battere ciglio: era incazzato nero e, quel che peggio, non avrebbe avuto l’opportunità di sfogarsi.

“Pronti a fare fuoco, capo…” – lo informò Yassop con un filo di voce: tutti sapevano quanto fosse innamorato di quella ragazzina e che l’anima del loro capitano era precipitata tra le fiamme…

“Fuoco.” – mormorò lapidario.

E i cannoni del Vento dell’Est tuonarono, facendo rimbombare l’aria.

“Pronti”

“Fuoco.”

E di nuovo:

“Pronti”

“Fuoco.”  

E Little Wind scomparve dalle carte geografiche.

34 – Vento dell’Est, vento di paura

Le fiamme e il fumo si levavano alti nel cielo sopra quello che, pochi secondi prima, era il villaggio di Little Wind; tutta l’isola aveva sentito i colpi di cannone, le esplosioni e le colonne di fumo avevano invaso gran parte della terraferma.

“Nave pirata a Nord-Nord Ovest!”

Ormai il piccolo contingente di marines e gli abitanti della città di Nautilus erano in allarme.

I suoi cannoni sparavano ancora e Shanks il Rosso si era precipitato di nuovo nella cabina che ospitava la sua ragazza a pancia all’ingiù, bianca e svenuta mentre Lucas finiva di suturare la sua meravigliosa schiena, deturpata da una stramaledettissima lama da macellaio diretta a lui.

Era su quel letto che, la sera prima, li aveva visti tutti presi a coccolarsi, strofinarsi, baciarsi, toccarsi, mordersi… la ricordava morbida, calda, viva e rossa d’eccitazione e ora, l’immagine di lei su quello stesso letto, bianca e immobile lo stava uccidendo, si sentiva malissimo, non aveva un muscolo che non gli facesse male ed era pallido come un cencio anche per via della mano che continuava a sanguinare a fiotti.  

“Shanks… fatti vedere la mano…” – gli consigliò Lucky senza avvicinarsi. Più di chiunque altro, sapeva che bastava pochissimo per farlo esplodere quando aveva paura e, in quel momento, Shanks stava letteralmente morendo dalla paura di perderla.

Lucas aveva finito da un po’ con Nami che sanguinava molto meno, ma era ancora priva di sensi; si era voltato verso il suo capo e non lo guardava…

“Allora?” – gli chiese Shanks con un filo di voce e il cuore in gola, sentendosi morire perché quella scena gli ricordava qualcosa.

“Non so che dirti… - e lo guardò dispiaciuto – ha quasi smesso di sanguinare e la ferita è profonda e larga, ma non ha leso nessun organo vitale…”

“Però ha perso troppo sangue…” – l’interruppe lui con la morte nel cuore, intuendo che gran parte della colpa era sua per non essere riuscito a mantenere la solita lucidità, restando imbambolato sul molo di quel malefico villaggio: avrebbe dovuto precipitarsi dal suo amico subito, all’istante e adesso, per la sua stupidità, la gioia della sua vita stava per morire.

“Non disperarti… - si avvicinò Lucas per rincuorarlo, ma Lucky lo guardò da dietro le spalle di Shanks e gli accennò un no con la testa che lo fece bloccare all’istante. Riprese: - se riusciamo a trovare del sangue, ce la fa senz’altro… anzi… il vero punto è che se riesce a superare le prossime due ore, è salva: è giovanissima e i tessuti non ci mettono niente a rigenerarsi…”

Ma Shanks sentiva di star per vomitare e faticava a domare i conati che gli salivano copiosi.

“Capo… - lo risvegliò Lucas – sei pallido come uno straccio… fammi vedere la mano…”

“Non è niente…” – e non era davvero niente rispetto al dolore allo stomaco e alla fatica di non vomitare.

“Fallo dire a me… e poi t’è rimasta solo quella… curatela!” – e, anche a rischio di scatenare l’ira di Shanks, lo prese per il braccio e lo costrinse a sedersi sulla sedia per medicargli la mano.

Questi non reagì, facendo sospirare di sollievo tutti i presenti nella stanza e si lasciò medicare e suturare quel taglio davvero grosso.

“Shanks… - lo chiamò Ben entrando di corsa avvolto in una nuvola di fumo – siamo nelle acque della città di Nautilus… che facciamo? Attracchiamo?”

“Sì.”

“Guarda che c’è la marina e ci hanno già avvistati…”

“Attracchiamo!” – e finalmente tornò padrone di se e delle reazioni del suo organismo, di nuovo lucido e sollevato all’idea di arrivare in una città: avrebbe trovato il sangue per Nami a costo di doverlo succhiare da ciascun abitante uomo, donna o bambino che fosse…

Guardava il suo amico suturargli la mano e si faceva il training autogeno che lo aiutava sempre nei momenti delicati:

“Io sono il capitano… non devo perdere la calma, non devo perdere la pazienza e la lucidità: tutto si sistemerà, ce la farò anche stavolta… non posso perderla, non devo perderla… non è possibile!” – ma gli tremavano le ossa visto che l’esperienza gli aveva già mostrato tutti i suoi limiti.

Aveva la testa bassa per la nausea e sentiva nell’aria l’insicurezza e la perplessità dei suoi uomini:

“Contano su di me… non devo cedere!”

E reagì.

Alzò la testa con un sorriso, sconcertandoli tutti, Ben e Lucky inclusi:

“Ehi… che sono quelle facce? Da quando l’equipaggio del Vento dell’Est ha paura della marina? – ridacchiò, assumendo quell’espressione da maniaco dei sette mari che faceva bagnare Nami all’istante, metteva di buon umore i suoi e terrorizzava i nemici. – Preparatevi: andiamo a caccia di sangue!”

“SIII!!” – tuonò la ciurma, gasatissima. 

Nautilus si chiamava così perché aveva dato i natali al famosissimo Capitano Nemo, uomo eccezionale e di grande valore, tra l’altro, il mito di Shanks quando era piccolo. Ma di tutto questo, ora, al capitano del Vento dell’Est non gliene fregava niente:

“Armate i cannoni…”

“Non vorrai sparare su dei civili?” – Ben credette che la brutta avventura a Little Wind avesse minato del tutto la salute mentale del suo amico.

“E’ meglio che sanno da subito con chi hanno a che fare!”

“Guarda… - gli disse Ben avvicinandosi per calmarlo – sono tutti schierati sul molo… non sono molti e non hanno cannoni…”

“Ammainate le vele, gettate l’ancora… attracchiamo qui!”

“Ma perché?” – Ben ci capiva sempre meno.

“Perché questa è la distanza che i cannoni coprono: io scendo con Lucky, Yassop, Francis, Lucas e Nami e andiamo armati fino ai denti… Tu resti qui e ti tieni pronto a scatenare l’inferno al mio segnale: se Nami muore o mi girano le palle, io questa città la elimino dalle carte geografiche come ho fatto con Little Wind!”

“Fuma!” – gli disse Ben per tutta risposta, porgendogli la sigaretta.

L’altro lo guardava con aria interrogativa.

“So come ti senti, ma non fare vittime innocenti… come Nami! – mentre all’altro si gelava il sangue nelle vene – uccidi tutti quelli che ti impediscono di salvarla, ma solo quelli: gli altri non c’entrano niente! – e aggiunse, ridendo - e ricordati che io non sparo ad un cazzo di nessuno solo perché a te ti girano le palle!”

E Shanks scoppiò a ridere, eternamente grato a quell’amico con cui smussava gli angoli più pericolosi del proprio carattere sanguigno… si accese la sigaretta e con la fumata rilassante, si apprestò a scendere dalla nave.

La lancia arrivò velocemente nel porto di Nautilus: gli uomini di Shanks remavano come disperati, lanciando la piccola imbarcazione ad una velocità notevole.

Lucas e il suo capitano osservavano Nami, ancora priva di sensi e bianchissima, in braccio a Shanks che non l’aveva voluta cedere a nessun altro. 

La stringeva a se senza premere, delicatamente… aveva bisogno del suo corpo caldo e morbido, non ci avrebbe rinunciato per niente al mondo e sempre per niente al mondo avrebbe detto a Rufy:

“Non sono riuscito a proteggerla…”

Aveva la responsabilità di riportargli la sua navigatrice, se l’era assunta lui stesso, invitandola sulla sua nave e l’avevano accoltellata per colpa sua… perché era un pirata e nemmeno un pirata normale: non avrebbe mai potuto diventare il suo uomo, mai avrebbe potuto stare con lei e fare tutte le cose che le coppie normali fanno…

Già era impossibile stare insieme per via dell’età, delle loro vite così diverse e di quei loro caratteri così ribelli… lei sarebbe stata in sempre in pericolo: chiunque, per guadagnare la grossa taglia sulla sua testa, avrebbe potuto rapirla, torturarla o stuprarla per farlo uscire allo scoperto oppure ucciderla o mutilarla semplicemente perché il mare è pieno di idioti oltre che di pesci… e lui non avrebbe potuto nemmeno respirare sapendo di esporla ai rischi della vita di mare. 

“Non voglio perderla… – si diceva mentre la teneva attaccata a se, ne respirava il profumo e si perdeva nel suo corpo morbido che gli diventava sempre più indispensabile – e per non perderla non posso prenderla…”

Questa atroce decisione fu sottolineata da Yassop:

“Capo… c’è la marina…” – erano a pochissimi metri dalla banchina. 

Lui la consegnò a malincuore a Lucas e si alzò sulla lancia in tutta la sua statura con quell’espressione determinata famosa in tutti i mari e che preludeva sempre a sanguinosi epiloghi; i mormorii provenienti dalla banchina cessarono di colpo e si voltò verso i marinai che lo fissavano con i fucili spianati.

Nel silenzio tesissimo osservato anche dal mare che si guardava bene di far sentire il suo sciabordio, un ufficiale tentò con voce malferma:

“Sono il tenente di vascello della nona divisione Est, mi chiamo Muron…”

“Io sono Shanks il Rosso – l’interruppe lui con gelida calma, per niente disposto a sentire le presentazioni altrui e a perdere tempo prezioso – siete a tiro di cannone… levatevi dalle palle e chiamatemi un dottore: qui c’è una ragazza ferita. Collaborate e non faremo vittime, ma il primo che si mette sulla mia strada è morto.”

Nel sentire quelle poche e chiare idee, dette in quel modo, tutti i presenti deglutirono a fatica. 

I marines erano terrorizzati: sebbene armati fino ai denti e più numerosi, sapevano che il Rosso li valeva tutti i cinquecento milioni di berry che aveva sulla testa… Ognuno ricordava a memoria i passi del suo dossier: non era possibile non conoscerlo…

Non era un pirata normale… 

Era una delle forze che reggevano l’equilibrio del mondo e che dominavano la Rotta Maggiore.

Era uno dei quattro imperatori.

E sul suo dossier (la marina ne aveva uno per ogni pirata conosciuto) ci si poteva organizzare un banchetto: era uno dei fascicoli più grossi su scala mondiale.

I marinai di stanza nella città di Nautilus avevano pensato seriamente di disertare quando, qualche ora prima, avevano avvistato la sua nave che incrociava a largo dell’isola di Nesheri. Poi era scomparsa per un po’ per farsi sentire di nuovo con quelle cannonate che avevano spazzato via Little Wind.

E adesso ce l’avevano davanti quel pazzo scatenato…

Tremavano tutti e alcuni avevano finanche paura di guardarlo troppo: chissà, avrebbe potuto anche incazzarsi! I pirati erano così strani… delinquenti senza scrupoli…

Anche se alcuni veterani che l’avevano incontrato ne avevano parlato bene nelle varie riunioni della marina, descrivendolo come una persona a modo, spiritosa e che rideva sempre, il dossier non parlava affatto delle risate che ci si poteva fare con il Rosso…

Centinaia di pagine per dire che non se le cercava, ma quando si armava, non faceva prigionieri.

Era uno dei più grandi spadaccini del mondo ed un combattente imprevedibile: sobrio o ubriaco era sempre pericoloso, armato o no era necessario stargli alla larga, dormiva con un occhio aperto, niente lo spaventava ed era estremamente abile nel combattimento. 

Qualsiasi cosa, in mano a lui, poteva trasformarsi in un’arma.

Sapeva usare ogni genere di arma da taglio, armi da sparo con una mira precisa, non disdegnava fili, stiletti, ferretti per capelli, lacci di scarpe, tacchi di scarpa da donna, bombe, bombe incendiarie e la lista era molto lunga. 

Era agile e veloce, rapidissimo e nel combattimento la sua arma vincente era la creatività… ogni cosa lo ispirava e ne usciva sempre fuori. 

E migliaia erano i rapporti dei marinai sopravvissuti agli scontri da cui ne usciva vittorioso con espedienti assurdi, a volte da solo a volte aiutato dai suoi degni compagni. 

Assolutamente sconcertante era il suo modo di vivere: non assaltava i villaggi e le città, anzi, la marina sapeva che la sua era una ciurma casinista che si divertiva da matti ovunque sbarcasse. 

Le persone che li avevano conosciuti ne conservavano un piacevole ricordo, ma quando incontravano un ostacolo sulla loro strada, lo spazzavano via e le volte in cui le strade del Rosso e quelle della marina s’erano incrociate, quest’ultima le aveva prese e di brutto. 

Come qualche giorno prima al largo di Jolly Town…

La scena che si presentò all’alba sconvolse pure i pescatori che si domandavano come mai una nave ammiraglia andasse alla deriva senza nessuno a bordo: si vociferava che la banda del Rosso avesse trucidato tutti gli esseri viventi sulla nave e la notizia del filo intorno al collo dell’ammiraglio aveva fatto il giro del mondo e scosso tutta la marina militare…

Aveva girato tutti i mari del mondo, entrava e usciva dalla Rotta Maggiore a piacimento e la sua taglia, esagerata già dagli inizi della sua carriera di pirata, dopo il disastro a Jolly Town era stata aumentata nella speranza che l’immensa concorrenza nella pirateria e i cacciatori di taglie risolvessero questo rosso problema, spina nel fianco per una Marina in difficoltà.

Ma tutti sapevano che sarebbe stato veramente difficile riscuotere quella taglia.

Consapevoli di tutti questi altarini, i marinai, a cui non aveva fatto un buonissimo effetto l’aver sentito i cannoni di quel grosso galeone da guerra tuonare su Little Wind, fissavano la lancia, cercando di capire che cosa avrebbero dovuto fare e guardavano il loro capo, il tenente, che già aveva fatto una fatica immensa per rivolgersi a quel demonio coi capelli rossi e ora sudava, spaventato dallo sguardo deciso e pronto a tutto di quel tipo che solo con gli occhi aveva già conquistato la città…

Inchiodati dalla paura, i marines e i cittadini assistettero inebetiti, allo sbarco dei pirati che scesero dalla lancia con grande tranquillità: il capitano teneva in braccio una ragazza molto bella e bianca come un morto, priva di sensi.

E la stringeva appassionatamente.

35 – Una grande sfuriata

“Allora? Dove sono i dottori?” – chiese appena sbarcato, nel silenzio generale. Ma il silenzio continuava ad imperversare e lui, se possibile, si stava innervosendo ancora di più: stava per dare di testa quando un signore distinto e molto alto uscì dalla mischia, scansò i militari che gli si paravano davanti e lo raggiunse con un sorriso:

“Buongiorno, il mio nome è Ananshi e sono il sindaco di questa città…”

“Buongiorno a lei… - l’educazione lo confortava – mi spiace essere piombato qui minacciando, ma ho urgenza di trovare un medico o meglio ancora un ospedale: la… mia… - e sospirò - questa ragazza ha perso molto sangue…”

“Mi segua, l’ospedale è da questa parte!” – e si avviarono tutti a seguire quel signore ben vestito e dal portamento elegante.

I marines, che in primo tempo avevano cercato di fermarlo, non si opposero più all’intenzione di aiutare i pirati. Il Rosso faceva molta paura, ma il suo comportamento non era minaccioso: si capiva che l’unica cosa che desiderava era salvare quella bellissima fanciulla da cui non riusciva a staccarsi.

Un’ora dopo era seduto in una corsia di ospedale completamente vuota per via della paura che suscitava in tutto il personale medico e paramedico; con la testa appoggiata ad una parete che più bianca non poteva essere, cercava di farsi passare l’emicrania infame che scatta a tutti dopo ore di tensione e concentrazione: la città si era abituata alla loro presenza, i marines non gli avevano dato fastidio, ma continuavano a ronzargli intorno e, quel che più contava, Nami era fuori pericolo.

Adesso lei dormiva con una flebo, in una stanza in fondo a quel corridoio, scortata dai suoi e lui cercava di rilassarsi, ma sapeva che gli sarebbe stato difficile.

Prima che il suo instancabile cervello si rimettesse in moto, sentì dei passi vicino a lui e qualcuno che gli si sedette accanto.

Girò la testa e si stupì nel constatare che era quel Muron, il tenente della marina che aveva zittito appena arrivato: gli porgeva un bicchiere fumante con un sorriso.

“Bevi… hai una faccia…” 

“Grazie… ne ho bisogno… anche se è avvelenato.” – gli sorrise di rimando.

L’altro scoppiò a ridere e scosse la testa:

“No… che faccio, gioco a perdere? I tuoi mi scannano!! E poi non è nel mio stile uccidere qualcuno con il veleno, a me piace combattere lealmente e ad armi pari…”

“A me, invece, non piace proprio combattere – e sorseggiò quel caffè che gli rimise in corpo dieci dei vent’anni che quella brutta faccenda gli aveva tolto – né ad armi pari né dispari.”

“Lo so… sei un tipo strano tu. E’ la tua donna?”

Shanks abbassò lo sguardo:

“E’ come se lo fosse.”

“Sono contento che ce l’abbia fatta… deve essere terribile perdere la donna che ami… - e sospirò – Beh… comunque sono venuto a dirti che ho avuto un incontro col sindaco e abbiamo deciso che non faremo rapporto allo stato maggiore e che potete restare qui quanto volete. Puoi dire ai tuoi di sbarcare… Non è necessario che state rintanati. – Shanks lo guardava fisso e quello continuò: 

In questa città i pirati non capitano spesso perciò ci sono pochi marines… E poi sappiamo che voi non fate danni e siete piuttosto tranquilli: mi sembri un tipo ragionevole e so che non ci daremo fastidio… Personalmente, poi, non ho alcuna avversione per la tua categoria… mi sono arruolato in marina per seguire una tradizione familiare vecchia centinaia di anni e perché mi piace il mare… quindi abbiamo una cosa in comune! - E si alzò, sorridendo: - Benvenuto a Nautilus, Shanks!” 

Lui ricambiò il sorriso e finì il suo caffè decisamente sollevato di non dover combattere mentre l’altro si allontanava.

“Questo… - disse il tenente all’improvviso, fermandosi in mezzo al corridoio – è il mio modo di ringraziarti per aver spazzato via quel villaggio di idioti e delinquenti: ci sono cose che un marine proprio non può fare… non hai idea di che spina nel fianco mi hai tolto!!” – e rise, andandosene.

“E’ stato un piacere…” – mormorò lui, guardando il bicchiere. 

Riuscì ad alzarsi da lì solo dopo due ore passate a normalizzare il respiro e cercando di calmare la tachicardia che lo tormentava da quando lei gli era svenuta addosso dissanguata.

Aveva mandato Francis a comunicare a Ben che era finito lo stato d’allerta e potevano rilassarsi: in quella città non avrebbero avuto problemi o almeno sperava visto quello che valeva il suo intuito…

Già si era mostrato idiota e per nulla all’altezza del suo compito di capitano nello scendere disarmato in un villaggio popolato da facce tanto brutte: Ben era stato più saggio… anzi, più lucido.

Ma lui era tutto preso dalla sua mocciosa:

“Che idiota… - si tormentava in preda ai sensi di colpa – mi sono fatto sorprendere come un novellino… nemmeno quando avevo diciassette anni ero così deficiente e pare che con l’età uno dovrebbe migliorare! – e sospirava – mi sono innamorato come un adolescente sbarbatello… non ho capito niente di quello che succedeva e, se non ci fosse stata lei a proteggermi, adesso i miei uomini sarebbero in cerca di un nuovo e, spero, meno deficiente capitano… E lei… - e scuoteva la testa – è assurdo: mi sono fatto salvare la vita da una ragazzina, sono talmente cretino che per continuare a vivere devo ringraziare una mocciosa che mi è saltata addosso per proteggermi… - e si sentiva un grosso rifiuto tossico industriale - dovrebbe essere il contrario, dovrei essere io a proteggerla, ma non sono più capace nemmeno di guardarmi le spalle… E’ tutto così bello da quando c’è lei che mi ero scordato che vivo in un mondo di merda…”

Camminava a testa bassa in quel silenziosissimo ospedale in cui medici e non continuavano il loro lavoro e lo guardavano incuriositi, passandogli piuttosto alla larga, ma le più simpatiche erano le suore: ogni volta che ne incontrava una, questa si dava a grossi segni della croce.

“Magari è il colore dei miei capelli che fa tanto peccaminoso…” – sorrise, immaginando tutte le battute che la sua dolce linguaccia avrebbe potuto produrre su quell’argomento.

 Si fermò sulla porta della stanza di lei: prima di uscire voleva sapere come stava e guardare quel volto che gli mancava come l’aria sott’acqua.

La porta era aperta e lei stava a pancia all’ingiù con una grossa medicazione sulla schiena sotto la casacca dell’ospedale, una flebo nel braccio e guardava perplessa il lungo tubicino che le finiva nelle vene, giocherellandoci con le dita: si sentiva debole e non riusciva nemmeno a pensare.

“E’ sveglia…” – gli venne da piangere e urlare per la gioia e il terremoto nel cuore che aveva sentito nel rivedere i suoi occhi di nuovo aperti: le gambe gli cedettero, dovette appoggiarsi alla porta e, con il cuore in tumulto, ricacciò indietro le lacrime che stavano per sottrarsi al suo controllo.

Lei vide del movimento rosso davanti alla porta e, quando lo riconobbe, il cuore le esplose nel petto, fiaccandola ancora di più e togliendole il respiro:

“Ciao Rosso…” – aveva un filo di voce impastata che le tremava per l’emozione.

“Ciao mocciosa…” – adesso il mal di testa aveva delle proporzioni esagerate e sentiva che stava per cedere e mettersi a frignare come un bambino.

Fece qualche passo in avanti, si fermò un po’ distante dal letto di lei e si guardarono a lungo e in silenzio, stregati e innamoratissimi. 

Lui, che non aveva niente di sano in corpo, era troppo emozionato per riuscire a dire qualsiasi cosa: gli bastava rivederla… sentire la sua voce lo aveva folgorato.

Lei era stanca e respirava a malapena… lo guardava in tutta la sua statura, persa in quel suo corpo meraviglioso e quel volto impossibile da non amare…

“Come stai?” – gli chiese tutta felice.

E scatenò l’inferno.

“COME VUOI CHE STIA?” – tuonò lui in tutta la corsia, facendo drizzare i capelli in testa al personale medico e paramedico, alle suore che avevano cominciato a dire il rosario per proteggersi dalla furia di quel pirata indemoniato dai capelli color del peccato, ai suoi uomini che si precipitarono fuori e a debita distanza dalla porta della stanza di Nami, al tenente che faceva due chiacchiere con Ben, a Ben che faceva due chiacchiere con il tenente, al sindaco della città che mai aveva visto l’acqua del mare incresparsi per delle urla e, infine, a Nami che lo guardava sconvolta e incredula dal suo letto di ragazzina ripresa per i capelli.

“IDIOTA!! – urlò incazzato e addolorato – CHE CAZZO T’E’ SALTATO IN MENTE DI FARE!? CHI TI CREDI DI ESSERE?”

“Ma io…”

“STA ZITTA! STO’ PARLANDO IO! - l’ospedale era diventato silenzioso come un cimitero – STUPIDA RAGAZZETTA DEFICIENTE!  PENSI CHE NON MI SAPPIA DIFENDERE DA SOLO? E COME CREDI CHE SIA ARRIVATO A 37 ANNI? FACENDOMI SALVARE DI VOLTA IN VOLTA DA MOCCIOSE IDIOTE E INCOSCIENTI COME TE?”

“Shanks…”

“HO DETTO ZITTA! STA PARLANDO IL CAPITANO, MALEDIZIONE! - le suore avevano cominciato a spargere acqua benedetta in giro… - NON CAPISCI UN CAZZO! APPENA VEDO RUFY GLI SPACCO LA TESTA! NON HAI IDEA DI COSA SIA IL RISPETTO! NESSUNO TI HA INSEGNATO A VIVERE SU UNA NAVE PIRATA? VEDIAMO DI ESSERE CHIARI: IO SONO IL CAPITANO DI QUESTA NAVE E, TI PIACCIA O NO, FINO A QUANDO STAI SUL VENTO DELL’EST, FAI QUELLO CHE DICO IO! IO SBARCO PER PRIMO E SALPO PER ULTIMO! IO DECIDO SE PUOI SBARCARE ANCHE TU E, D’ORA IN AVANTI, TI PROIBISCO DI  SALVARMI LA VITA!”

“‘azzo…” - commentò Lucky sottovoce, rivolto agli altri tutti tirati che non respiravano neanche più: era la prima volta che Shanks dava in escandescenza in quel modo e sembrava stesse per abbattersi un tifone nell’ospedale.

Un medico fece per entrare nella stanza, ma il grassone lo bloccò per tempo:

“Dove pensa di andare?” – quel dottore cercava la morte.

“E’ un ospedale non un’osteria - fece questi – non può gridare così!”

“Fallo andare… - intervenne ironico Rosetta, bianco in volto, rivolto a Lucky – vada, vada… - esortò il dottore – voglio vedere come dice a Shanks il Rosso di non urlare…” – e ridacchiava nervoso.

“Lasci stare… - intervenne di nuovo Lucky - se non lo fa, dovete ricoverare anche lui…”   

E continuò mentre nella sua voce si inseriva un grosso dolore:

“CON QUALI PAROLE AVREI DOVUTO DIRE A RUFY DI AVERTI LASCIATO MORIRE PERCHE’ TU SEI TALMENTE INCOSCIENTE DA  PRENDERTI LE COLTELLATE AL POSTO MIO? CHE COSA AVREI DOVUTO DIRGLI? CHE MI SONO LASCIATO SALVARE DA TE E PER QUESTO TI HO LASCIATA MORIRE? SEI UNA STUPIDA!! – e fremette, stringendo il pugno da farselo sanguinare di nuovo. - NON SOLO MI DEVO GUARDARE LE SPALLE UNA CONTINUAZIONE… ADESSO LE DEVO GUARDARE ANCHE A TE PER IMPEDIRTI DI FARE CAZZATE! LO SAPEVO CHE NON SAI COMBATTERE... MA CHE FOSSI ANCHE COSI’ IDIOTA… - e continuò, sfogando tutto il dolore che aveva dentro e ferendola con la voce che gli vacillava – NON T’AVESSI MAI CONOSCIUTA… NON T’AVESSI MAI PORTATA SULLA MIA NAVE!! STRONZA!!”

A quelle parole lei si sentì trafiggere il petto… era debole, ma aveva proprio due cose da dire a quel deficiente montato:

“Non  sei  l’unico  che  si  pente…”

“TI HO DETTO CHE STO PARLANDO IO!”

“E quindi? - gli rispose sprezzante - Ehi! Ma chi credi di essere? Io parlo quanto e quando mi pare e tu non proibisci un bel niente…” - e s’incazzò ancora di più: quel tipo doveva proprio smetterla di trattarla come una bambina. 

Continuò sempre controllando la voce:

“Maleducato! Come ti permetti di alzare la voce con me? Con una donna?!”

“Ma quale donna!! Ragazzetta idiota…” – sapeva di essere nel torto, ma era troppo infuriato. Lei lo interruppe:

“Senti un po’… hai bisogno di darti una sfogata, vatti a fare un bagno e levati dalle palle perché se arrivo a riprendere le forze, ti combino il servizietto che quei deficienti volevano fare a te e ci becco pure i cinquecento milioni di berry…”

“Zitta… sta’ zitta…” – ripetevano in cuor loro gli uomini di Shanks per evitare che al loro capo venisse un collasso.

Lui spalancò la bocca in preda allo stupore, ma lei riprese con maggiore foga e dolore:

“Cosa ti preoccupa di più? L’idea che potessi morire o di dover ammettere che non sei riuscito a fare qualcosa? Ti preoccupa solo di aver fatto il tuo dovere con Rufy… perché - e ingoiò a fatica – io sono la navigatrice di Rufy e tu mi devi riportare da lui sana e salva e questo è tutto, giusto? – e alzò la voce – IO NON SONO UNA COSA! TU NON MI RIPORTI DA NESSUNA PARTE! E’ UNA VITA CHE MI MUOVO E VIAGGIO DA SOLA!”

“E sei finita a fare la cameriera in un bordello…”

Il suo tono sprezzante la fece sollevare sul letto, si levò la flebo, sgomentandolo e si girò verso di lui, puntandogli un dito contro:

“Sempre meglio che diventare un PIRATA… - e lo disse in quel modo schifato che gli metteva tristezza – Tu non sei nessuno per dirmi che cosa fare, quando farlo e dove… io faccio quello che voglio…”

“Sulla mia nave fai quello che dico io!”

“Non ci siamo capiti… - disse lapidaria – voi pirati NON E-SI-STE-TE per me, non contate nulla come non contano le vostre regole e le vostre usanze… e se questo non ti sta bene, io continuo il mio viaggio da sola e tu va dove ti pare… – aggiunse, addolorata mentre Shanks si sentiva morire per quelle parole – nessuno… NESSUNO – tuonò in tutto l’ospedale – può impedirmi, mai, di fare, parlare o muovermi! – e ricominciò ad urlare in preda ai suoi orribili ricordi – IO SONO LIBERA! LA LIBERTA’ ME LA SONO GUADAGNATA DOPO OTTO ANNI DI PRIGIONIA PER COLPA DI BASTARDI PIRATI COME TE ED ORA SONO IO CHE DECIDO… – e sibilò – Se non vuoi che ti ricapiti la brutta avventura di oggi, impara a guardarti le spalle da solo e senza distrarti per le cazzate!”

Lucky e gli altri avrebbero voluto entrare per tappare la bocca a quella ragazzetta insolente: mai il loro capo aveva urlato così e mai nessuno gli si era rivolto in quel modo ed era sopravvissuto per raccontarlo… tra poco si sarebbero ammazzati.

Adesso nella stanza regnava il più teso dei silenzi. L’ospedale sembrava abbandonato e la città inesistente: nessuno osava fiatare o si muoveva per non produrre nemmeno uno scricchiolio…

Quei due pirati innamorati si guardarono tristi e arrabbiati, vuoti e feriti, prossimi alle lacrime: se le erano date di santa ragione. Con l’anima a pezzi, Shanks chiuse gli occhi, le diede le spalle e mormorò:

“Non abbiamo altro da dirci.” 

Uscì dalla stanza.

36 – Uno sguardo al passato 

I medici le avevano rimesso la flebo e l’avevano visitata: ancora un paio d’ore e avrebbe potuto essere dimessa non prima di un pasto abbondante.

Adesso era seduta sul letto e piangeva in preda ai rimorsi per la scena di prima, per le brutte parole e i brutti toni che entrambi avevano usato. Paradossalmente, di tutto quello che era successo e di tutto quello che si era urlato, a farle male erano proprio le sue parole, sibilate con l’intento di ferirlo…

Si dannava per averlo fatto, ma Shanks riusciva proprio a farle perdere il lume della ragione quando la trattava da ragazzina o anche se solo provava a dirle cosa fare, cosa dire, come comportarsi e come pensare: ogni volta che succedeva, anche se scherzava, le tornavano in mente in un lampo gli orribili momenti passati nelle grinfie di Arlong e dei suoi scagnozzi e perdeva le staffe, si trasformava in una tigre ferita e in gabbia, pronta ad azzannare chiunque. Anche lui che, però, pensava tra un singhiozzo e l’altro, non ci era andato per il sottile e quel “non t’avessi mail conosciuta, non t’avessi mai portata sulla mia nave, stronza!” detto con quel tono addolorato e furioso era stato una pugnalata… un’altra…

Una mano le accarezzò i capelli delicatamente e lei, con la faccia immersa nelle mani, sollevò la testa pensando e sperando fosse lui e invece era Lucky.

“Ciao Lucky…” – era troppo esausta per nascondere la delusione.

“Lo so che avresti voluto che fosse quell’idiota rosso… – e sorrise – ma lui ha bisogno di molto tempo in solitudine per riflettere… e non gli riesce nemmeno tanto bene: non è abituato!” 

Lei scoppiò a ridere mentre Lucky si sorprendeva a pensare a quanto fosse fortunato il suo amico ad aver trovato quella ragazza d’oro…

“Dov’è adesso?” – gli chiese, asciugandosi le lacrime.

“Penso in spiaggia… va lì quando ha qualche problema…”

E riprese:

“Devo ammettere che l’hai fatto proprio infuriare… brava! Non è facile.”

“Non sfottere… non ci tenevo mica… no…” – e scesero altri due lacrimoni: avrebbe dato qualunque cosa per tornare indietro nel tempo e non farlo arrabbiare con lei… le mancava da morire quella sua espressione dolce e, soprattutto, il suo bellissimo sorriso.

“Hai sentito?”

L’altro accennò un sì con la testa:

“Hai un’idea di quanto urlavate? Vi avranno sentito fino al Grande Blu…”

“Mi dispiace… io non le penso davvero quelle cose sui pirati…”

“Non ti preoccupare… - la interruppe – è normale che odi la categoria: siamo fatti un po’ a modo nostro e Shanks non fa eccezione… E comunque ci aveva avvertiti che non ci puoi vedere…” 

“No… non voi…” 

“Lo so che ci vuoi bene, così come so quanto vuoi bene a lui…”

E lei arrossì, chinando la testa.

“E poi lo sai meglio di me che non è cattivo… è solo un po’ idiota! 

“Ma perché si è arrabbiato con me? E’ stato un incidente…” - era sconvolta: la reazione di lui non era stata per niente normale.

Lucky abbassò lo sguardo e mormorò:

“Ha avuto paura.”

“Paura? – lei ci capiva sempre meno – cose del genere sono ordinarie per i pirati… non mi pare un tipo pauroso…”

“Non paura per se stesso… Paura per te…” - stava cercando il modo di non dirle che s’era spaventato da morire perché l’amava da morire. E spiegò:

“Quando dice che stai sulla sua nave, non vuole dire che devi scattare ai suoi ordini, ma ti informa che da quel momento, tu sei parte della sua famiglia e non vuole perderti…” - fece una pausa e riprese - “E’ un pirata un po’ particolare… - concordò Lucky, cogliendo le sue perplessità – e c’è una ragione per cui è così…”

“Oooohhhh…”

Era sempre la stessa storia: quando camminavano per la via principale di East Peack, non si sentiva altro… ogni uomo, ogni donna e perfino ogni bambino non riusciva a distogliere lo sguardo da quelle due persone.

Gli uomini, poi, che fossero o meno in età riproduttiva, avevano la bava alla bocca e le donne masticavano l’amaro fiele dell’invidia.

“Ehi Rossa!!” – i fischi e le urla arrapate di alcuni marines di pattuglia per la via principale si levarono alti nel cielo, squarciando il silenzio ammirato che circondava quei due.

“Ehi… idioti in divisa… – ringhiò un cerino alto mezzo soldo di cacio con la testolina rossa, rivolto al folto gruppo di marines – che avete da guardare?”

“Smettila, Shanks… fai il bravo dai!” 

Lui li guardò malissimo, ma la voce della sua mamma riusciva sempre a calmarlo.

“Ti guardano perché sei bellissima…” – le disse quel pomeriggio mentre l’aiutava a sistemare la spesa.

“E tutte le ragazze guardano te… A proposito, giovanotto! – fece lei, prendendolo sulle ginocchia – la maestra mi ha detto che hai baciato una ragazza… È la tua fidanzatina?” – gli chiese.

“Non lo so… – le rispose lui che già da piccolo non voleva impegni – è simpatica e poi la sua bocca sa di fragola…” – aggiunse mentre la mamma scoppiava a ridere.

“Senti, amore mio – era il modo in cui si chiamavano quando stavano soli – sono contenta che ti trovi bene e che hai già tanti amici… - continuò – ma le ragazze sono delicate: mi raccomando, devi essere sempre gentile con loro e bravo come sei con me!” – gli insegnava mentre lui le accarezzava quella immensa massa di capelli color fuoco.

“Vabbè…”  - rispose distratto.

“No, Shanks è importante quello che ti sto dicendo… quando diventerai un uomo…”

“Ma io sono già un uomo!” – l’interruppe lui offeso.

“E’ vero… - lo accontentò – tu sei già il mio ometto… però quando diventerai ancora più grande, incontrerai tante ragazze: brutte o belle, giovani o vecchie, more o bionde che siano tu dovrai trattarle sempre bene come tratti me… – poi aggiunse – e dovrai essere gentile e ricordarti che sono delicate. - Poi lo rimproverò – E mi piacerebbe che ti impegnassi di più a scuola: la maestra mi ha detto che sei sempre distratto e guardi fuori. Lo so che devi fare il pirata, ma vuoi essere un pirata ignorante?”

“Sì, ma lei ci fa fare la matematica…” – provò a scusarsi lui che si sentiva male quando l’amore suo lo rimproverava.

“Ma lo sai che la matematica è importantissima per i pirati? Come le tracci le rotte? E come studi le stelle per orientarti in mare aperto?” – gli ricordava mentre lui la guardava ammirato: la sua mamma sapeva tutto.

“Shanks voglio che vai bene a scuola: quando torno a parlare con la maestra mi deve dire che sei il migliore della tua classe. Me lo prometti?”

“Sì!” – le rispose lui. Ogni richiesta della sua mamma era un ordine: l’adorava, era tutto per lui, era l’amore suo.

“Bravo il mio angioletto rosso…” – e passarono ore a coccolarsi.

Erano solo loro due. 

Fin da piccolo si era assunto il ruolo di uomo di casa e la sua dolcissima mamma lo riempiva di coccole e tenerezze cercando, comunque, di farlo crescere indipendente, forte, libero, maturo e rispettoso del prossimo. 

Lui non aveva mai conosciuto suo padre: lei gli aveva detto solo che era un pirata molto famoso e anche molto simpatico.

“Aveva la tua stessa risata… – gli disse un giorno che lui volle sapere qualcosa in più – e i tuoi stessi occhi… Era un tipo simpatico: mi faceva sempre ridere!” – aggiunse, persa nei dolci ricordi.

“Anche io voglio fare il pirata, mamma!” – le rispose lui tutto felice dal basso dei suoi otto anni.

“Lo so, Shanks - sorrideva lei tutte le volte, infinite, in cui glielo ripeteva – diventerai un grande pirata come tuo padre…”

“Ehi… venite tutte!! C’è il piccolo rosso!”

Una fiumana di ragazze vestite da coniglietto e altre adorne di piume si radunò in un lampo intorno a quel mezzo metro di moccioso rosso: con il cappello di paglia troppo largo per la sua testolina che gli calava sugli occhi, dalla penombra della tesa, osservava perplesso tutte quelle donne intorno a lui che lo riempivano di coccole e baci, palleggiandolo e vezzeggiandolo.

“Dov’è mamma?”

“Com’è dolce… ma lo sai che sei uno zuccherino? Adesso te la chiamo…”

“Isabel! Isabel! C’è il tuo ometto!”

“Ciao Shanks…” 

“Ciao ma…” – e ogni volta che la vedeva gli sembrava di vedere il sole.

“Amore mio… - lo prese in braccio e gli sussurrò nell’orecchio – quante volte devo dirti che non voglio che vieni qui? E’ tardissimo… che ci fai ancora in piedi?”

“Ma quando torni a casa? E’ mezzanotte!”  - piagnucolò lui.

“Ti prometto che da domani tornerò puntuale, ma tu devi promettermi che non verrai più qui… – non voleva che suo figlio la vedesse in “tenuta da lavoro”: Shanks era tutto quello che aveva, viveva per lui… - promettimelo, Shanks!” 

“Mhmmmm” – assentì lui con la testa un po’ imbronciato.

“A Shanks non piaceva che sua madre lavorasse tutte le sere e in mezzo a quegli idioti che urlavano e sbavavano - raccontava Lucky, perso nei ricordi, a Nami che seguiva tutta attenta – lui non ci capiva molto dal basso dei suoi otto anni, ma intuiva che le cose che dicevano non erano proprio carine… Pensa che non gli fregava nemmeno di sapere che lavoro facesse: lei aveva provato a spiegarglielo, ma per lui tutto quello che faceva andava bene purché tornasse a casa la sera e stesse con lui…”

E sospirò:

“Detestava e detesta restare da solo…”

Fece una pausa e riprese:

“Allora veniva spesso da me perché la mia famiglia è grandissima e c’era sempre tanto casino… Ogni volta che lo vedeva, mio padre ci portava nella sua bottega e insieme ci divertivamo a provare le armi che produceva: faceva l’armaiolo ed era tutto contento che sia io che Shanks fossimo appassionati di spade, pugnali e pistole – e rise, ricordando – ovviamente questo tutto all’oscuro delle donne di casa e della mamma di Shanks… E la mamma di Shanks – e sospirò, preso dai ricordi - la mamma di Shanks era una donna incredibilmente bella… Oh Nami se sapessi quanto era bella… – Lucky era partito nei suoi ricordi e aveva gli occhi lucidi mentre raccontava - aveva i capelli lunghissimi e lucidi, di un rosso violento, acceso, ancora più intenso di quello di Shanks, la pelle chiarissima e due occhi verdi come il mare delle isole. Ma la cosa più irresistibile era la sua dolcezza mista ad una forza d’animo ineguagliabile. 

Era bella, ma bella da morire… 

Quando arrivarono in città, trovò subito lavoro con quel suo corpo da sirena e mi ricordo anche che da quel momento le affluenze al bordello triplicarono… - rise - era una spogliarellista, la più bella e la più sensuale anche dopo il parto… Agli inizi fu difficile per lei ambientarsi: gli uomini le sbavavano dietro e le donne la evitavano e la odiavano a vista d’occhio, ma lei riuscì a conquistare tutti con il suo sorriso e la sua dolcezza… finanche mia madre, che era decisamente all’antica, finì con l’adorarla!

Ma chi l’adorava davvero e viveva per lei era Shanks… erano una cosa sola, si capivano al volo e si sorridevano a centoventi denti: lui faceva il maschio di casa, faceva proprio tutto quando lei era stanca per il lavoro. Se stava giocando con me e gli altri e lei lo chiamava, mollava tutto e tutti e scappava via da lei e non faceva nemmeno in tempo a salutarti.

Credimi se ti dico che erano in simbiosi…

Per lui non c’era niente e nessuno più importante di lei.

Quante volte gli dicevo che se avesse fatto il pirata, avrebbe dovuto staccarsi da lei… - e sorrideva – lo sai che mi rispondeva? 

“Lucky io sarò il capitano e mi porterò la mamma per i sette mari… - mimava Shanks da piccolo - a chi sta bene si imbarca e a chi non piace la solfa può anche andarsene!”

E io gli dicevo che era pericoloso, ma lui rispondeva convinto:

“La proteggo io.”

E Nami sorrideva tutta presa da quel campione, dolcissimo fin da bambino. Lucky riprese:

“Shanks, come ora, non s’incazzava mai… rideva sempre e per questo tutte le bambine erano pazze di lui… C’erano solo tre cose che lo facevano e lo fanno incazzare nero e perdere le staffe: il tradimento, la paura e l’offesa alle persone che ama…”

S’interruppe, con un’espressione frastornata mentre riviveva quei ricordi e riprese:- Me lo ricordo… come fosse ieri – rabbrividiva – me lo ricordo quel giorno che stava per cominciare la lezione di ginnastica a scuola… Io ne avevo il terrore perché ero grasso fin da piccolo, ma Shanks era bravo, in ginnastica era il migliore: era piccolo e mingherlino, ma cocciuto fino all’estremo, agile e veloce… - Lucky cambiò tono – Quel giorno in cortile c’erano diverse classi… era una bella giornata e quasi tutti facevamo ginnastica così Shanks ed io, pur frequentando classi diverse per via dell’età, ci ritrovammo insieme… Mi ricordo che l’aria profumava di mare ed eravamo tutti contenti perché finita l’ora saremmo scappati sugli scogli a tuffarci e nuotare…

“Oh… James!! Che mira di merda che hai!” – urlò il piccolo Shanks rivolto al suo compagno di classe perché aveva mandato il pallone in orbita.

“Ma dov’è finito?” – gli chiese Lucky che non aveva visto la traiettoria della palla.

“E’ laggiù… - indicò col dito – vabbè… vado a riprenderla io…” – e si avviò correndo e saltellando, guardando il mare che dalla sua scuola distava meno di due minuti.

“Accidenti… - pensava il piccolo Shanks intrufolandosi in una piccola intercapedine artificiale a livello del terreno – ma guarda dove si è infilata sta palla…” – e con molta difficoltà riuscì a riprendersela.

“Beh… che hai fatto ieri sera? Sono passato a casa tua per vedere se volevi uscire, ma non ti ho trovato…” – due professori di ginnastica stavano chiacchierando e Shanks sentì per caso la loro conversazione.

“Sono andato al night… - fece l’altro tutto contento – alcuni miei amici da fuori sono venuti a vedere quella puttana rossa che è diventata famosa… ti credo!! Ci ha due tette…”

Shanks rimase immobile, folgorato nell’intercapedine.

“Ah quella…” – fece l’altro subito presente.

“Di femmine così non se ne vedono tutti i giorni… dopo ce la siamo sbattuti a turno…”

Nami si era portata le mani sulla bocca e guardava Lucky con gli occhi sgranati: questi continuò ancora in preda ai brividi di paura.

“Shanks uscì dall’intercapedine silenzioso, ci rilanciò la palla e io lo vidi andare dritto verso quei due… - Lucky era ancora scosso – non l’avevo mai visto in quello stato, aveva uno sguardo… Per nulla al mondo avrei voluto essere al posto di quei due idioti… Aveva solo dieci anni, ma li prese a calci in faccia, una furia… un moccioso mingherlino che mise ko due maestri di ginnastica: li ridusse talmente male da fargli fare un mese di ospedale! Uno lo devastò con un solo pugno e gli procurò un’emorragia interna con un calcio; all’altro (quello che era stato più volgare) lo pestò a sangue e… – fece una pausa, ricordando – si slacciò la cintura dei pantaloni per impiccarlo… Cazzo, lo voleva uccidere con la cintura dei pantaloni, non ragionava più! Gli altri professori arrivarono giusto in tempo: ci vollero tre adulti per staccarlo da quelli… aveva intenzione di ucciderli… credimi, Nami, se fosse stato armato, non ci sarebbero state speranze…”

Lucky rimase un po’ in silenzio:

“In quel momento capii che diceva sul serio quando affermava che voleva fare il pirata: lo era già nel sangue, come suo padre. Successe un casino a scuola e la mamma di Shanks fu mandata a chiamare… lui fu sospeso per cinque giorni e i maestri furono allontanati dalla scuola… – e rideva – anche perché furono loro a chiedere il trasferimento: mentre lo staccavano da loro e se lo trascinavano via con la forza sentii Shanks (che intanto aveva fatto i lividi pure a quelli che se lo portavano via) urlare queste parole, terrorizzandoli a morte:

“Non ho finito con voi… Vi ammazzo! Giuro che il giorno che ci rivedremo sarà il vostro ultimo giorno!”   

“Per i giorni successivi tutti avevano paura di lui, ma Shanks era tornato quello di sempre: rideva e scherzava… ma da allora anche i bulli più bulli preferirono girargli alla larga… Il fatto che sua madre fosse una spogliarellista faceva dilagare i commenti a scuola e nel quartiere, ma nessuno più si azzardò farli arrivare all’orecchio di Shanks… erano tutti terrorizzati.”

Lucky e Nami si fissarono in silenzio per parecchio tempo poi il grassone riprese come se non avesse detto nulla…

“Sua madre era tutto per lui, la chiamava “amore mio” – a Nami esplose il cuore in gola nell’immaginare la dolce voce di lui chiamarla così - ed io ero l’unico a saperlo perché era una cosa solo fra loro due: non voleva che sentisse la mancanza di un uomo in casa, di affetto… Sapeva che lei era sola al mondo a causa sua, perché era rimasta incinta di lui con un pirata e la sua famiglia benestante l’aveva cacciata di casa. Lei aveva rinunciato a tutto pur di stare con lui… il fatto di ritrovarsi soli, abbandonati da tutto e tutti, poverissimi e costretti ad abbandonare la loro città li rese inseparabili, legati… una cosa sola.”

Sospirò e riprese:

“Erano davvero una cosa sola… perciò quando lei morì, una parte di lui morì con lei.”

37 – Esseri delicati

Con i piedi in ammollo nel mare, Shanks fissava le stelle cercando di calmarsi.

Aveva urlato con Nami, le aveva detto delle cose orribili in preda al nervosismo e alla paura e ancora adesso era triste, vuoto, addolorato, con tanta voglia di piangere: erano anni che non si spaventava così… 

Erano esattamente ventitré anni.

Fissava davanti a sé aspettando che i battiti del suo cuore tornassero normali, mordendosi un labbro per non piangere… ad un certo punto la stanchezza lo vinse e gli si piegarono le ginocchia: barcollando, fece qualche passo indietro e si sedette sul bagnasciuga.

“Stavo per perderla…”

Cercava di recuperare la calma, ma non gli era possibile: ricordava perfettamente quella paura, quel dolore, quell’angoscia.

Li ricordava perfettamente nonostante fossero passati ventitré anni; sotto quelle stelle, ricordava nitidamente quei maledetti giorni in cui lei morì e lui perse tutto: l’infanzia, l’adolescenza, il suo candore, il suo mondo, le coccole, le sue certezze e… anche la verginità.

Lei era rimasta a letto malata per una settimana.

Lui aveva quattordici anni e pensava fosse solo un po’ di febbre: chiamò il dottore che non lo fece entrare nella stanza mentre la visitava.

Shanks ricordava ancora i minuti passati in soggiorno a fare su e giù aspettando che il dottore uscisse da lì e quando vide l’espressione del medico, il suo cuore andò in mille pezzi.

Quel buon vecchio non aveva figli e lo conosceva da quando era arrivato: voleva un gran bene a quella peste dai capelli rossi che faceva le scorribande nel suo giardino per rubargli la frutta e che aveva guarito dagli orecchioni e dal morbillo.

Avrebbe voluto trovare le parole per dirglielo, ma il suo povero, vecchio cuore non resse al dolore e cominciò a piangere davanti a quel moccioso rosso che lo guardava con il vuoto negli occhi e senza l’ombra di una lacrima.

“Che cos’ha?” – gli chiese con l’immenso coraggio che aveva sempre avuto e che si sarebbe portato fino alla fine dei suoi giorni.

“Shanks… mi dispiace – farfugliò fra le lacrime e la dentiera il buon vecchio – ma tua madre… ha la sifilide…” – aggiunse, singhiozzando.

“E che è?” 

“E’ una malattia, una brutta malattia… - spiegò quello fra le lacrime che non riusciva a trattenere – non posso fare niente, sta morendo…” – disse il dottore, cascando su una sedia per il dolore; un mese più tardi sarebbe morto di crepacuore: non riuscì più a riprendersi dalla morte di quella donna straordinaria e dagli avvenimenti che seguirono.

“Come si prende?” – continuò testardo lui.

“E’ una malattia frequente tra le donne che fanno il suo mestiere… - spiegò l’altro ai limiti dell’infarto.

Shanks sapeva da quando aveva otto anni sua madre faceva la spogliarellista e anche la prostituta ed era orgoglioso della sua tostissima mamma: sapeva anche che era un mestiere pericoloso, ma ignorava l’esistenza delle malattie a trasmissione sessuale.

Poi un fulmine… 

Ora ricordava che lei aveva avuto una discussione con un pirata: lui era andato a trovarla al bordello diverso tempo prima e gli avevano detto che era impegnata. Sentì rompere un vaso o qualcosa di vetro e la voce di sua madre che prese a male parole un ceffo che uscì ridacchiando, sbronzo e stronzo dalla stanza: Shanks lo guardò malissimo, ma evitò di perdere la calma.

Quando rivide sua madre, la trovò sconvolta che piangeva sul letto: da allora non era più stata bene.

“E’ stato lui…” – sibilò e uscì sfondando la porta mentre il dottore si sentiva male.

Ricordava ancora il suo cuore in tumulto, la corsa verso la casa di Lucky e i due violenti calci con cui sfondò la saracinesca della bottega del padre del suo amico che stava finendo un lavoro: faceva l’armaiolo, creava pistole e spade.

Ricordava di aver mandato in frantumi con un pugno la piccola bacheca che conteneva il suo miglior lavoro, la spada che ancora adesso portava alla cintura; ricordava di aver travolto prima Lucky che si era svegliato per il fracasso della saracinesca e poi suo padre che cercò di fermarlo.

Ricordava di aver preso due pugnali e una pistola trovati lì e ricordava anche gli sguardi terrorizzati di Lucky e della sua famiglia che non osarono più avvicinarsi: doveva avere l’espressione di un terrorista.

Ricordava la corsa verso il porto e quella nave orribile ancora ormeggiata; ricordava quegli idioti che stavano ridendo e bevendo sulla nave e i loro bagordi; ricordava le loro espressioni stordite quando lo videro saltare sul ponte e le grida della gente del suo quartiere, avvertita dalla famiglia di Lucky, che voleva salvare quel moccioso suicida da quei barbari.

Poi buio. 

La sua mente ritornò quando sentì le urla terrorizzate della gente che affollava la banchina e che lo guardava sgomenta mentre con una mano teneva la spada lorda di sangue e budella e con l’altra reggeva, per i capelli, la testa gocciolante di quel pirata di Neanderthal morto con il terrore dipinto sul volto: davanti a lui quella nave schifosa bruciava con fiammate altissime e puzzolenti.

Sgomentando i presenti, Shanks lanciò la testa di quell’essere tra le fiamme con noncuranza e tornò a casa lentamente.

Ancora adesso, sotto stelle simili a quelle della notte più brutta della sua vita, ricordava il volto scavato e sofferente dell’amore suo che morì senza riuscire a parlargli, a dirgli addio, a guardarlo per l’ultima volta.

Ancora adesso, sotto quelle stelle riviveva tutto il dolore di aver perso il suo amore, il suo cuore, le sue certezze e ricordava tutte le lacrime che versò, seduto sugli scalini della porta di casa, immobile per sette giorni e sette notti, con la testa fra le gambe, ignorando tutti quelli che si avvicinavano per aiutarlo a superare quel momento orribile.

“Vattene Lucky…” – disse al suo amico senza alzare la testa quando questi cercò di farlo reagire. 

Fu l’unica cosa che riuscì a dire in sette giorni.  

Poi, per la stanchezza e l’angoscia, cadde steso sul selciato di fronte casa sua a fissare le stelle della settima notte senza il suo amore con il vuoto cosmico nel cuore che non gli batteva neanche più.

Ricordava un profumo pesante ed un volto di ragazza comparsi all’improvviso, una collega di sua madre che gli si avvicinò, gli sorrise e lo sollevò di peso, mettendolo in piedi dopo una settimana di immobilità assoluta.

Ricordava che lo prese per mano, lo condusse a casa sua, lo portò nel suo bagno e lo spogliò completamente mentre lui non riusciva neanche a domandarsi che intenzioni avesse.

Ricordava l’acqua profumata della tinozza, il corpo caldo e morbido di lei, il suo profumo, le sue mani che percorsero ogni tratto di lui, la sua bocca che non lo risparmiò e, infine, il ritmo dell’accoppiamento che gli mise nelle ossa e gli restituì i battiti del cuore.

Ricordava come si sentì diverso, perduto e nuovo, ma non più solo; sentì la vita tornargli nelle vene.

Quando venne, sentì di aver perso quel legame speciale con sua madre, una parte di se che non avrebbe mai più riavuto, la sua infanzia, i giochi e le coccole; nell’istante immediatamente successivo riebbe il controllo di tutto il suo corpo, della sua mente e del suo cuore, si sentì vivo e straordinariamente lucido, assaltato da quel tripudio di sensi che lo strattonò al presente, rendendo nitidi i contorni delle cose e delle persone.

Ricordava che passò ore ed ore a far l’amore con questa ragazza più grande di lui… lei gli insegnò a muoversi, a baciare, a toccare le donne per trattarle bene; gli insegnò ad amare e a coccolare quegli esseri delicati dentro e fuori che avrebbe rispettato per sempre.

E ricordava come, dopo quegli avvenimenti, nessuno osò più avvicinarsi, come tutti avessero paura di lui… tutti tranne Lucky.

“Ciao, Shanks!” – gli disse Lucky mogio mogio raggiungendolo in spiaggia al tramonto qualche settimana dopo quei fattacci; la spiaggia era la sua nuova casa, oramai viveva lì.

Ricordava il volto addolorato, segnato da lacrime e notti insonni del suo amico che credeva di averlo perso per sempre.

“Ti prego, dimmi qualcosa…” - lo implorò Lucky con la voce rotta.

“Parto. – gli rispose lui senza smettere di guardare il mare – Vado a fare l’apprendista pirata, ho trovato già la nave su cui imbarcarmi…”

“Non finisci la scuola?” – gli chiese l’altro terrorizzato dall’idea di non rivederlo più.

“No… Mi metterò a studiare da solo… E comunque non potrei continuare: sono ricercato oramai… - scosse la testa, pensando che non ancora diventava pirata e già era ricercato dalle autorità… - e poi… hanno tutti paura di me… - fece triste – li vedo sai? Li vedo i loro occhi terrorizzati, pensano che sia pazzo… e forse hanno ragione! – poi aggiunse – ho sempre voluto fare il pirata e non posso restare ancora qui, ogni cosa mi ricorda lei…” – disse, stringendo le labbra e forzandosi a non piangere.

 “Non te ne andare… - lo pregò l’altro – tu sei il mio migliore amico: se te ne vai, che farò? – gli chiese, piangendo – E poi mi avevi detto che mi avresti portato con te a fare il pirata, me l’avevi promesso…”

“E dammi il tempo! – esclamò lui, guardandolo e sorridendo per la prima volta da quando non aveva più sua madre – Tu finisci la scuola – gli disse, alzandosi e andando verso di lui – io divento pirata, trovo una bella nave e torno a prenderti!” – gli promise.

“Ok, capo! – fece Lucky tutto contento, abbracciandolo – Torna presto.”

E se ne andò, camminando piano sul bagnasciuga. Fischiettava.

Adesso, sotto quelle stelle luminose, ricordava che mentre si allontanava dopo aver salutato Lucky, aveva giurato a se stesso che mai più si sarebbe legato di nuovo a qualcuno…

Mai più avrebbe amato così incondizionatamente e profondamente, mai più avrebbe riposto le sue certezze in qualcun altro, mai più sarebbe appartenuto a qualcuno.

“Le persone muoiono… – pensava mentre si apprestava a realizzare il sogno della sua vita – ma il dolore resta. Non devo più affezionarmi a nessuno così se muore, non soffro…”

Ma non ci era mai riuscito. 

Adesso, mentre le stelle luccicavano nel cielo e nel mare, si rendeva conto che non era mai riuscito a non affezionarsi: voleva bene ai suoi uomini, a Rufy, a tutti gli amici che aveva incontrato navigando per mezzo mondo e a tutte le donne con cui era stato…

Ma nessuna di loro, mai, gli aveva estorto un “Buonanotte amore mio”, vero e intenso come quelli che diceva alla sua mamma quando lo metteva a letto e come quello che aveva detto a Nami: nonostante molte donne l’avessero amato, non era mai più riuscito a dirlo, a chiamare una donna “amore mio”.

Non si era mai sentito così coinvolto, così preso e ubriaco di una donna come con Nami, non si era mai sentito così sicuro e a posto con il mondo come quando era insieme a lei che quella sera gli aveva detto chiaramente che l’amava, rendendolo il pirata più felice dei sette mari.

E adesso, la brutta avventura di Little Wind gli aveva sbattuto la verità in faccia: l’amava così tanto che era diventata parte della sua vita… 

Ora come allora, se l’avesse persa, avrebbe di nuovo provato quel dolore infinito che si portava ancora dentro, la sensazione netta di aver perso parte di se stesso, il vuoto, la solitudine.

E si spaventava pensando che gli era bastata poco più di una decina di giorni per perdere la testa per lei, per farla entrare nella sua vita e sentiva un grosso fremito di rabbia nel constatare che una ragazzina di diciotto anni l’aveva reso di nuovo vulnerabile, di nuovo bambino solo pestandogli il piede.

Aveva scelto la via del pirata, l’aveva strutturata a modo suo: i suoi uomini erano i suoi amici e lui li adorava, ma erano in grado di difendersi e sapeva che mai e poi mai li avrebbe persi.

Ma l’amore, adesso lo sapeva, era una cosa completamente diversa, un sentimento viscerale che gli toglieva il fiato: Nami stava diventando sempre più parte di lui e anche quando ce l’aveva davanti agli occhi ne sentiva la mancanza… non riusciva a respirare senza lei, non riusciva a ragionare.

Adesso realizzava che non poteva farne più a meno.

Finanche il giorno prima, mentre stavano abbracciati ed erano così stretti da sembrare una cosa sola, lui ne aveva sentito la mancanza e più le stava attaccato più gli diventava indispensabile: la visione di lei moribonda su quello stesso letto lo aveva rigettato nel panico e nella disperazione che credeva sepolti da parecchio tempo e per sempre.

“Le ragazze non sono gli unici esseri delicati…” – sospirò triste, perdendosi nel mare scintillante di un’ennesima e splendida notte estiva della sua vita di pirata.

38 – La promessa

Il silenzio dopo il racconto era interrotto solo da Nami che piangeva disperata per l’infanzia del suo Rosso molto simile alla sua…

“Chissà quanto è stato male…” – e singhiozzava.

“Ascolta… - le disse Lucky – a parte il fatto che non devi mai dirgli che te l’ho raccontato sennò mi ammazza, cerca di capirlo: ha dovuto urlare per sfogarsi. Se non l’avesse fatto, sarebbe morto perché non ha avuto nemmeno l’occasione di combattere e pestare quegli idioti e scaricare l’adrenalina… In ogni caso dovresti averlo capito che per lui noi siamo tutto e la nave è la sua casa. Nessuno del gruppo è mai morto o ha lasciato la pirateria perché siamo uniti, siamo una cosa sola e lui lavora ogni giorno della sua vita perché continui ad essere così…”

E riprese:

“Adesso che sei dei nostri è così anche con te: tra l’altro tu sei la navigatrice di Rufy e lui lo adora… in questi dieci anni non c’è stato giorno in cui non abbia pensato a lui e a quanto lo faceva ridere… - e rise – quel moccioso ci ha fatto sbellicare dalle risate per tutti i mesi che siamo stati in quel villaggio! Non ci decidevamo a partire… e poi... lì… – fece una pausa - ci ha lasciato il cappello e il braccio…”

“Come il braccio?”

“Non lo sai?”

“No…”

“Mi stupisce che Rufy non alte l’abbia detto… - e le raccontò visto che lei moriva dalla curiosità - un giorno, al villaggio, un gruppo di banditi ci ruppe le palle e il loro capo spaccò, senza motivo, una bottiglia di sakè in testa a Shanks davanti a Rufy; lui non reagì per non ribaltare il locale di Makino… Rufy si arrabbiò e, in quell’occasione, mangiò il frutto di Gom Gom…”

“Ah… ecco…” – lei cominciava a capirci qualcosa, finalmente.

“Qualche giorno dopo, mentre noi eravamo in giro, Rufy aggredì  i masnadieri, ma ebbe la peggio e dovemmo intervenire. Il masnadiero scappò in mare, portandoselo via come ostaggio e lo gettò in acqua, ma non era più in grado di nuotare e un grosso mostro marino, dopo aver ingurgitato il masnadiero, pensava di prendere il dessert con Rufy: Shanks arrivò nuotando come un disperato e lo salvò giusto in tempo, ma il mostro prese l’ammazzacaffè con il suo braccio sinistro… - e concluse – Erano già molto legati, ma da quel giorno divennero inseparabili fino alla nostra partenza; Rufy voleva fare il pirata e venire con noi, ma Shanks non gli diede il permesso… era troppo piccolo e sarebbe stato solamente di intralcio: così gli consegnò il cappello, facendogli promettere di diventare un grande pirata… da allora tra loro c’è un grosso legame invisibile.”

Lei restava muta e pensava a tantissime cose.

“Ora… tu fai parte della ciurma di Rufy e per lui averti a bordo è un onore, anche se spesso si comporta da idiota e ti sfotte… non devi arrabbiarti se tenta di proteggerti, né devi sentirti una cosa… protegge anche noi che siamo pure più vecchi di lui! E’ il suo modo di fare e noi lo seguiamo perché siamo d’accordo con lui, ci piace e ci diverte. Lui protegge noi e noi proteggiamo lui: come una famiglia dove tutti sono importanti e indispensabili… adesso lo sei anche tu!”

“E allora perché gli pesa così tanto che l’abbia protetto io?”

“Perché è orgoglioso, no?”

“Come ti senti?” - fece una voce alla porta.

“Ciao Ben… ciao a tutti…”

L’intero equipaggio del Vento dell’Est era compresso nella stanza di ospedale sotto gli occhi attoniti del personale in corsia: avevano raggiunto Lucky e la navigatrice così tanto cara a Shanks, tutti preoccupati di sapere come stava.

“Tutto bene?” – Yassop si preoccupava manco fosse sua figlia: l’idea che fosse un’amica di Usoop gli aveva dato carta bianca a proteggerla e farle da papà ad interim. 

“Sì sto bene…” – diceva mentre, senza esitazione, Lucas le apriva la casacca dell’ospedale sulla schiena per guardare la ferita.

“Ehi – gli sussurrò Rosetta nell’orecchio – se ti vede il capo, ti impicca per le palle all’albero maestro: non la prende benissimo se sa che spogli la sua ragazza!”

“Ma zitto… devo vedere se sanguina… - e si rivolse a Nami – non fare movimenti bruschi e non ti agitare… aspetta che sia ben rimarginata per immergerti nell’acqua e, per un po’, non stenderti a pancia all’aria, ma solo all’ingiù: io parlo con i medici e prendo tutto il materiale necessario per curarti in nave… ah! Parlo anche con Eddie… devi mangiare cose sostanziose: hai perso troppo sangue…”

“D’accordo!”

“Ci hai fatto preoccupare…” – sfumacchiò Ben ancora nervoso per le urla che aveva sentito e per la brutta avventura che aveva alterato il solido equilibrio dell’umore di Shanks; nessuno aveva avuto il coraggio di far notare a quei due metri di pirata che in ospedale non si poteva fumare…

“Mi dispiace… Non volevo creare tanti fastidi… - ma pensava a lui e a quanto le mancava la sua bella faccia sorridente – sono contenta che siate passati a trovarmi…”

“Scherzi, vero? – fece Duca – l’unica cosa che ci scoccia è che non abbiamo potuto portare sakè o birra qui dentro… comunque stasera faremo baldoria all’osteria e una bella festa perché stai bene…”

“Mi sa che la dovremo fare senza Shanks…” – aggiunse lei distrutta per averlo ferito e fatto arrabbiare.

“Forse… - sbuffò Ben – magari questa sera non ci sarà… meno male!”

“Sì – si unì Yassop – meno male che lo hai fatto incazzare: almeno stasera non berrà… e che palle! Si beve sempre tutto lui come una spugna con la scusa di assaggiare il propellente per vedere se è buono e beve come un battaglione di soldati… Non ci lascia niente!” 

Rimasero in silenzio per un po’ e all’improvviso Eddie urlò:

“Un applauso per Nami e il suo coraggio!” – e tutti a battere le mani con sincronia una sola volta, un unico colpo secco.

“Questo è il famoso applauso del Vento dell’Est che ti ringrazia – disse Lucky – di avergli salvato la vita… anche se è idiota e beve più di tutti, non ne possiamo proprio fare a meno!”

“Senti…”

In quell’istante entrò una graziosa infermiera che ammutolì tutti mentre Lucky rimase incantato dall’enorme bistecca al sangue che portò per Nami.

“Signorina… il dottore dice che la deve mangiare tutta… e solo lei!”- e fulminò le stelline negli occhi del grassone.

“Va bene…” – Nami aveva una fame da lupi.

L’infermiera uscì e Lucky fissò perso quella meraviglia.

“Mi stavi dicendo qualcosa…” – gli ricordò Nami, attaccando la carne sotto lo sguardo invidioso di lui.

“Ah… sì! - e guardava tutto preso dal bisteccone, ma si riprese – senti… quando hai finito quella piacevole missione ed esci di qui, vai da lui. – e la vide rattristarsi – Non ti preoccupare… gli sarà passata e non strillerà più. – si alzò perché gli era venuta una fame indegna e non l’avevano fatto entrare in ospedale con il suo cosciotto… - Vai da lui e lavoratelo… quello è un moccioso cresciuto troppo in fretta e, ogni tanto, ha bisogno, come tutti del resto, di essere coccolato: sii dolce con lui che ne ha passate tante e vedrai che ti chiederà scusa… sicuramente si sta torturando l’anima per aver alzato la voce con te, ma perde le staffe solo quando ha davvero paura! – la informò – tu oggi gli sei quasi morta addosso e lo choc è stato per tutti molto forte…” – e pensò - “figurati per lui che non vive più senza te!” 

“Buon appetito… adesso io vado a spolpare una decina di cosciotti… ci vediamo stasera!” – e se ne uscì incalzato da una certa fame seguito dagli altri.

“Grazie ragazzi.”

L’avevano dimessa da circa mezz’ora e non riusciva a decidersi se andare o no in spiaggia.

Si sentivano i bagordi della ciurma nell’osteria sulla via principale e lei, piano piano aveva raggiunto la spiaggia: guardava da lontano, ma non vedeva granché e non sapeva che fare.

“E se è ancora arrabbiato? E se non mi vuole più vedere? - si chiedeva disperata ripensando alla frase con cui se n’era andato – magari vado da lui e mi caccia…” 

Si fece forza e si avviò molto lentamente, scendendo sulla spiaggia larga e lunga di quella città: la sabbia era fresca e in cielo c’era uno splendido e nitido spicchio di luna, di quelli che, se guardati bene, sembrano avere davvero un naso come quello che dipingono i bambini…

Si sentiva debole, ma quella bistecca era stata provvidenziale: era riuscita a tirarla su anche dopo quell’incontro di fuoco con lui che quando lui aveva iniziato ad urlare, aveva mutato il suo bellissimo volto in una maschera di dolore, paura e rabbia; si era spaventata davvero ed era convinta che non l’avrebbe più rivisto sorridere…

Quel meraviglioso pomeriggio di coccole che lui le aveva concesso, solo perché ubriaco e per prenderla per in giro, le sembrava lontano anni luce ed era solo il giorno precedente. 

Guardò la luna:

“E pensare che a quest’ora, ieri, eravamo abbracciati… - sospirò distrutta – e adesso non so nemmeno se mi vorrà rivedere…”

Alzò la testa e vide una sagoma in piedi, alcuni metri avanti a lei che teneva i piedi in ammollo fino al ginocchio e guardava il mare.

Guardò le spalle, la statura, il mantello, i suoi inconfondibili capelli e lo riconobbe. Si sentì tremare le ossa… non sapeva che fare…

Cominciò ad avvicinarsi piano con il cuore a mille e titubante con il terrore di sentire la sua voce all’improvviso e nel silenzio interrotto solo dalle onde che la mandava via e le diceva che non voleva più vederla…

Entrò in acqua cercando di fare il minor rumore possibile e gli arrivò dietro la schiena…

Rimasero a lungo in silenzio, consapevoli ognuno della presenza dell’altro, intenti nel cercare le parole migliori (o quelle più giuste) per dire ciò che sentivano.

“E’ pericoloso… - iniziò lui con la voce non proprio ferma, senza girarsi – è pericoloso avvicinarsi alle spalle di un pirata in maniera furtiva… siamo sempre armati…”

“Lo so che come essere furtivo ho ancora molto da imparare… - sospirò lei con il cuore gonfio – te ne accorgi sempre…”

“Però… - deglutì lui per assicurarsi una voce decente - però sei perfetta come guardia del corpo… - e, sempre senza voltarsi, rise, sciogliendo il gelo nel cuore di lei – grazie… per avermi salvato la vita.”

E lei gli si avvicinò e lo abbracciò stretto da dietro, immergendo il viso nella sua schiena larga e calda, tenendolo per la vita; mentre lei si disperava per tutte le cose perfide che gli aveva detto, lui la sentiva tirare su col naso dietro la sua schiena e cercava di trattenersi dal frignare anche lui per la gioia di risentire il suo corpo caldo e morbido attaccato a se, finalmente e di nuovo vivo.

“Mi dispiace… - mormorò con la voce rotta – mi dispiace… non volevo dirti quelle cose…” – e si alzò in punta di piedi per immergere il viso nei suoi capelli rossi e morbidi, aspirandone il profumo, distrutta dal ricordo di lui che urlava. 

“Shanks… - e piangeva - …perdonami…”

“E per cosa? – chinò la testa all’indietro per avvicinarla a quella di lei, perdendosi nella sua dolcissima morsa – ti devo perdonare per avermi salvato la vita?”

“…Perdonami… non le penso davvero quelle cose… hai ragione… sto sulla tua nave e faccio quello che dici tu… - e strofinava la testa contro la sua schiena, contro la sua nuca e nei suoi capelli – ma… non ti arrabbiare più con me…”

Lui si distaccò un po’ e si girò verso di lei:

“Se scopro che ti sei pulita il naso con i miei capelli, altro che arrabbiarmi… ti ammazzo!” – e scoppiarono a ridere mentre lui le asciugava le lacrime. Riprese:

“E’ incredibile… - rise, accarezzandole con le dita la guancia bagnata – mi salvi la vita rischiando la tua, finisci in ospedale, subisci una mezza trasfusione, ti strillo addosso come un invasato, ti dico delle cose tremende e tu mi chiedi scusa?” – e resisteva all’impulso di abbracciarla sia per non cedere alla passione che sarebbe tornata padrona sia per non riaprirle la ferita sulla schiena.

Restarono un po’ in silenzio a guardarsi: avevano una cosa da chiarire e non riuscivano a dirsela. Poi lui si decise e parlò con la voce bassa:

“Non pensavo davvero… - non trovava le parole giuste – non volevo dire che… - e sospirò, incapace di articolare un pensiero che non fosse “ti amo” – …non è vero che non volevo conoscerti… - si accorse che detto così era piuttosto banale – è stato uno sfogo – annaspava – io…”

E lei lo salvò:

“Lo so. - gli prese la mano e la tenne a lungo sulla guancia, strofinandosela contro e baciandola mentre le lacrime di rimorso non smettevano di uscire – anche io non volevo... ero arrabbiata, scusami…”

Shanks la guardava: vederla piangere gli spaccava il cuore, ogni lacrima di lei gli toglieva un anno di vita… ed era sempre lui a farla piangere.

“Adesso smettila! – non ce la faceva più - Stiamo bene tutt’e due, no? Sei una pirata! Noi pirati non piangiamo… mai – e riprese emozionato – Sono io che ti devo chiedere scusa per le stupidaggini che ho detto: mi sono spaventato a morte… non voglio che qualcuno mi privi del piacere di sfotterti quando ne ho voglia…”

“Idiota…” – rise lei tra le lacrime, tenendo la mano di lui sulla guancia.

“Comunque ho fatto male a spaventarmi… dovevo immaginarlo che con tutto quel grasso non ti saresti fatta niente! La lama t’ha solo graffiato la schiena…”

E lei gli morse la mano.

“Ma non è colpa mia! – rideva lui, cercando di riprendersela e sottrarla alle fauci della sua adorata mocciosa – Che c’entro io se nemmeno i coltelli da macellaio riescono a superare quell’enorme strato di grasso che ti avvolge?”

Ma lei stringeva più forte.

“Ahia… E lasciami la mano! Peccato che pesi come una chiatta da fiume sennò ti potevo portare sulle spalle e stare sempre tranquillo… – ma lei mordeva – sei anche a prova di proiettile? Aaah! Mi fai male! Dì un po’: resisti anche alle spade? No perché così magari… - e rideva mentre lei mordeva sempre più, ma senza infierire – posso sfidare Occhi di Falco e stare tranquillo… sai che colpo! Ad ogni suo fendente mi giro di schiena e tu pari tutto… Divento famosissimo per essere sopravvissuto alla Spada Nera!” – ridevano tutt’e due, innamorati pazzi e felicissimi di stare di nuovo insieme.  

Dopo un po’ lei gli lasciò la mano e lo guardò seriamente:

“Io… volevo avvisarti… - e tirò su con il naso – avevo visto con la coda dell’occhio del movimento dietro ad una casa e… non so perché ho pensato che volessero ucciderti… mi sono avvicinata per dirtelo, ma poi ho sentito un fortissimo colpo dietro la schiena che mi ha stordita…”

“Lascia stare… non mi devi spiegare niente…” – l’interruppe lui che voleva dimenticare al più presto quella brutta avventura.

“No ascolta… – ansimava ed era molto stanca, ma quella cosa doveva proprio dirgliela – io non sapevo se sarebbe stata una coltellata o un colpo di pistola… né sapevo se sarebbe successo subito. Volevo solo avvisarti e non era nelle mie intenzioni parare il colpo: non ci ho pensato. – e sospirò – Ma se potessi tornare indietro, lo rifarei – gli fece tremare le ossa – una, cento e mille volte… non ho avuto paura e non ne ho adesso… Se dovesse succedere di nuovo, io lo rifarò e tu non potrai impedirmelo… - e gli accarezzò la guancia con quelle tre cicatrici che le piacevano da morire – perché non voglio perderti né rischiare di perderti…”

Lui la guardava triste e innamorato: capiva perfettamente quello che voleva dire.

“Tu proteggi me e io proteggo te, questo è il patto. Non voglio… - e due nuove lacrime scesero giù silenziose, riuscendo a comprendere perfettamente il dolore che Roxanne aveva provato – non voglio vederti morire…” – e lui tremò.

“Promettiamo di guardarci le spalle a vicenda…” – e gli porse il mignolo per la promessa.

“D’accordo… – mormorò Shanks pazzo di lei, porgendole il mignolo – ma cerchiamo di non fare gli eroi a tutti i costi… - si morse un labbro – perché neanche io non voglio perderti né rischiare di perderti...” – e stavolta tremò lei. 

Seguì un silenzio infame.

“…E comunque io… - disse lei avviandosi lentamente verso l’osteria, tenendolo per il mignolo – per cinquecento milioni di berry ci avrei sprecato anche qualche colpo di cannone…”

“Io non ci avrei proprio provato… - replicò lui, seguendola contento – perché se un pirata vale cinquecento milioni di berry, ci sarà pure un motivo, no?”

39 – I segni della passione

“Che cesso!” – pensò non appena si vide riflessa nello specchietto mezzo scheggiato che quei pirati usavano per radersi. Sul Vento dell’Est gli specchi erano latitanti.

Subito dopo la partenza, all’alba, si era rintanata in cabina e aveva dormito in una sola tirata fino alle cinque del pomeriggio: non s’era mai sentita così stanca, spossata.

E anche dopo aver aperto gli occhi, era rimasta a languire nel letto incapace di muovere anche un solo muscolo: i dottori e anche Lucas l’avevano avvertita che si sarebbe sentita uno straccio nei giorni a venire, ma… non credeva che si sarebbe sentita così straccio!!

Distrutta.

Era riuscita a mettersi in piedi solo intorno alle sette e, subito, Lucas l’aveva costretta ad una visita di controllo.

“La ferita va molto bene… - aveva commentato compiaciuto il medico di bordo mentre lei ci aveva messo mezz’ora a rivestirsi con l’affanno come fosse la cosa più faticosa del mondo – ma non ti stancare… una coltellata nella schiena non è una puntura di zanzara! Adesso vai a mangiare che Eddie è già pronto!”

Lei aveva ripreso a trascinarsi a fatica quando un pensiero l’aveva folgorata.

“Lucas hai uno specchio?”

“Mh?”

Si sentiva troppo debilitata e temeva che il suo aspetto non fosse da meno: doveva assolutamente accertarsi delle sue condizioni estetiche prima di rivedere il suo tesoro.

E quando ebbe tra le mani quella lamina d’argento tutta rovinata e scheggiata per poco non svenne: aveva le occhiaie che sembravano fondi di bottiglia, la pelle tutta a pieghe per le lunghe ore di sonno, gli occhi rossi e gonfi, il naso rosso, i capelli arruffati e spettinati, le labbra viola e il volto bianchissimo, quasi anemico…

Notando la sua espressione disperata, Lucas intervenne:

“E’ normale… - cercò di rincuorarla a modo suo – hai perso molto sangue… stavi per morire! E’ come se avessi avuto una forte anemia… ma già domani andrà molto meglio!”

E lei bisbigliando perché faticava anche a parlare:

“…Va bene… ma come me lo spieghi questo?” – fece accennando ad un diffuso rossore e qualche foruncolo sulle guance, sul mento e… una sorta di herpes sul labbro inferiore. 

“Non lo so…- Lucas fece spallucce – qualcosa ti ha irritato… magari le lenzuola dell’ospedale erano ruvide… ti sei strusciata contro qualcosa di ruvido…” – concluse distratto il buon medico, dandole le spalle per pulire gli attrezzi del mestiere senza vedere che la povera Nami aveva recuperato tutto il suo colorito e stava per svenire di nuovo.

In meno di un secondo si era ricordata che non erano state certo le lenzuola dell’ospedale a combinarle quel guaio!

Il “ruvido” contro cui si era strusciata fino a farsi male, in quel momento, stava da qualche parte sulla nave…

Si guardava nello specchio e arrossiva sempre più: ogni ferita, ogni brufolo testimoniava un bacio, un morso, i primi contatti con la sua barba che l’aveva pizzicata e a cui, dopo pochissimo, si era abituata… Era stata lei a premere le labbra su di lui, a ferirsi con il suo mento barbuto, a strofinarsi contro di lui fino a sanguinare.

Adorava la barba di Shanks.

Ed ora era invasa dallo sfogo della sua pelle irritata, testimone, pulsante e doloroso, del primo pomeriggio di passione della sua vita.

“Mettici questo… - le si avvicinò Lucas che parve non notare l’imbarazzo di lei e il suo strano colorito – così almeno non ti pizzica.”

“Grazie.” – e scappò a mangiare.

Dopo un’ora era di nuovo nella sua cabina.

Non sapeva se sentirsi triste o felice per aver evitato Shanks: se l’avesse vista in quelle condizioni, l’avrebbe sfottuta a morte; anche se era un normale sfogo, quell’escrescenza sulle labbra sembrava un vero herpes, si sentiva il volto gonfio e deforme, uno schifo. 

Però una giornata senza vederlo era una giornata inutile.

Sospirando andò verso il letto per tirare fuori carta e penna e fare un altro ritratto del suo bellissimo Rosso quando sentì dei rumori provenire dal bagno e rimase in ascolto con il fiato sospeso perché aveva riconosciuto i passi di lui.

Con il cuore in gola, si avvicinò alla porta socchiusa e sbirciò all’interno tremando all’idea che la scoprisse a spiare e che la vedesse in quelle condizioni, ma non riuscì a farne a meno. 

Si appostò dietro la porta con il cuore impazzito e la tremarella nelle ginocchia per la voglia e la paura di vederlo nudo, spiava con l’occhio che si stava deformando per adattarsi alla fessura, ma l’unica cosa che vedeva era uno stupido oblò!

Ma dopo un po’, ad un’occhiata più attenta, lo stupido oblò rivelò tutta la sua utilità.

Fuori era buio e la stanza illuminata sicché Nami cominciò a mettere a fuoco la restante parte del bagno che si rifletteva nel vetro.

All’improvviso vide qualcosa muoversi e riconobbe subito un fortunatissimo asciugamani di lino legato alla vita del suo amore, unico indumento di uno splendido pirata nudo e tutto bagnato: la povera Nami stava già venendo perché l’oblò era all’altezza giusta e rimandava l’immagine del sedere rotondo di lui, delle sue gambe slanciate, della sua schiena muscolosa e… dei suoi perfidi addominali.

“ODDIO… Quanto è bello!” – si morse un labbro per non gridarlo mentre si godeva il suo amore che si asciugava con calma facendola venire ad ogni passata e canticchiava di tanto in tanto.

Non si poteva guardare l’effetto della stoffa che si poggiava sul sedere di lui: sottile com’era, esaltava ogni piega, ogni movimento e minacciava di cadere da un momento all’altro lasciandolo come l’aveva fatto la mamma perché se l’era avvitato talmente a vita bassa da sembrare uno spogliarellista pronto per uno spettacolo…

“Uno spogliarellista… - pensò Nami con gli estrogeni che vagavano liberi nel suo corpo – come sua madre… è figlio d’arte… solo per me…” – non ragionava più… 

Poi, all’improvviso, lui sparì dall’oblò risvegliandola e le sfuggì una piccola imprecazione che le fece gelare il sangue, temendo di essere scoperta: rimase in ascolto del suo cuore impazzito e dei rumori nella stanza, ma tornò a respirare quando lo vide ricomparire nell’oblò.

Era di profilo si riusciva a vedere il tatuaggio che le aveva mostrato quella sera: adesso, con la luce, poté ammirarne le fattezze, ma non si poté concentrare più di tanto dalla sua prospettiva partecipava alla sagra del pacco e non capiva più niente.

“AAAhhh… – fu l’unico monosillabo che sospirò a lungo nel mangiare con lo sguardo quel rigonfiamento fra le lunghe gambe di lui che tracciava una certa ombra e sottolineava la sua presenza con vigore - …scopami, ti prego…” – mormorò scivolando silenziosamente a terra, piegandosi sulle ginocchia inservibili e abbandonando la testa all’indietro, fiaccata dai languori.

Poi tornò a guardare e rimase senza fiato quando lui si voltò verso il vetro e fece per sciogliersi l'asciugamano dalla vita: lei rimase immobile e gelata senza riuscire a smettere di guardare.

“Fallo… fallo… spogliati, dannazione…” – imprecava dentro di se perché lui era rimasto con la mano poggiata sull’allacciatura del pezzo di lino; non poteva sapere che il suo Rosso stava cercando distrattamente i vestiti puliti e infatti quando li vide, mormorò ad alta voce, ghiacciandola:

“Ah! Eccoli!” 

Li raggiunse, sparendo dall’oblò e deludendola a morte.

Aspettò ancora un po’ che comparisse di nuovo nel vetro e trasalì quando lo vide, vestito purtroppo, affacciarsi all’oblò: scrutava il mare con fare pensieroso mentre lei lo mangiava con gli occhi perché, anche vestito, era stupendo.

Shanks aveva finito di lavarsi e quindi lei decise di allontanarsi dalla porta visto che stava per uscire e fece un po’ di rumore per farsi sentire; infatti lui comparve subito sulla soglia del bagno.

Con il cuore in festa, non riuscì a non sorriderle.

“Buonasera… ti sei alzata finalmente - e richiuse la porta del bagno dietro di se – fai parte del popolo della notte…”

Ma lei si affaccendava in qualcosa alla scrivania e gli dava le spalle.

“Sono molto stanca… - disse emozionata senza voltarsi – e del resto i dottori me l’avevano detto che avrei dormito tanto…”

Lui ci restò un po’ male nel vedere che lei non si voltava, ma continuava ad armeggiare intorno alla scrivania, ignorandolo.

“Eddie ti aspettava per la cena… hai mangiato?” – s’informò, avvicinandosi a lei.

“…Sì… – era sempre più nervosa: tra poco Shanks l’avrebbe vista… - Oddio… che faccio?” – era disperata. Lui si avvicinava inesorabile…

Appena le fu vicino, lei soffiò nella lampada e spense la luce.

“Mah… - lui ci rimase sconcertato – che diavolo fai? – e scoppiò a ridere – non è che spegnendo la luce pensi che ti salterò addosso? Sei cessa comunque, anche al buio!” – ma lei si era dileguata e diretta verso il bagno.

“Ecco… se c’è una cosa che mi fa eccitare è il nascondino…” – pensò lui. Nami si era mossa nel modo più furtivo e silenzioso che conoscesse: era convinta di essere riuscita a disorientarlo e sperava di infilarsi nel bagno di soppiatto. Aveva appena afferrato la maniglia quando si sentì schiacciare di faccia contro la porta dal corpo caldo, profumato e muscoloso di lui che la spingeva e strusciava spudoratamente da dietro e le sussurrò sul collo e fra i capelli con la voce roca:

“Tana per te. Ti ho trovata… - sospirò profondamente - hai voglia di giocare stasera?” – era già eccitatissimo e, nell’oblio dell’eccitazione, aveva completamente dimenticato i suoi buoni propositi che gli tornarono in mente di colpo come una frustata.

“Mhmmm…” – sospirò la povera Nami zuppa. 

L’eccitazione la fiaccò ancora di più: era troppo stordita, troppo stanca per mettere ordine nei suoi pensieri e nelle sue sensazioni.

Si abbandonò completamente.

Lui cercò di darsi una calmata, appoggiò la mano su quella di lei che teneva la maniglia: aprì la porta del bagno e, siccome erano ancora attaccati e la spingeva, finirono nella stanza dove la luce era accesa. Con l’ultimo barlume di lucidità e in preda al terrore di farsi vedere in quello stato, Nami si staccò da lui e gli diede di nuovo le spalle, avviandosi verso la scatola che conteneva quei pochissimi cosmetici che si era portata dietro dal bordello. Ma non vi arrivò mai perché Shanks la bloccò per un braccio e la strattonò per riattaccarla a se:

“Beh… si può sapere che hai stasera?” – le chiese prendendola alla vita e allacciandola emozionato: da che si ricordasse non c’era mai stata una donna che gli ispirasse tanto sesso. Ma lei cercò ancora di divincolarsi dalla sua splendida presa: la paura di apparirgli un cesso era troppo forte e tra l’eccitazione e la debolezza fisica stava per svenire.

“Nessuno… - ridacchiò lui prendendo tempo per evitare di infilare la mano tra le gambe di lei che sentiva instabili e tremanti – nessuno fugge a Shanks il Rosso…” - le prese il viso per farla voltare verso di se e gli apparve a capo chino.

Provò a sollevarle il mento con la mano, ma lei resistette e lo scansò.

“Ehi… che mi nascondi? – ridacchiò lui che cominciava ad intuire qualcosa – perché non vuoi farti vedere?”

“Lasciami in pace…” – provò a scappare, la lui la bloccò di nuovo.

“Dai… tanto lo so che sei cessa… di che ti vergogni?” – si stava divertendo un mondo: quando gli fuggiva, quella mocciosa era così sexy…

“Smettila… esci di qui! Ho da fare!”

E lui bastardo più del solito:

“Aahhh!! Ti devi radere! – esclamò con il tono di chi ha avuto una folgorazione – ti è cresciuta la barba per questo non vuoi farti vedere! – e lei cercava di divincolarsi, ma Shanks la teneva saldamente – e che problema c’è? Io e i ragazzi ci radiamo sempre insieme: è un modo di creare affiatamento, di sentirsi del gruppo… dovresti farlo anche tu, ormai sei dei nostri…”

“Stupido… idiota…” – imprecava lei in preda alla tremarella: quel pirata la stringeva e avvinghiava in continuazione e, tra poco, l’avrebbe vista… Si dibatteva come poteva, ma era stanca, eccitata, illanguidita e… non aveva tutta questa voglia di liberarsi dalla sua morsa… Era così forte, così muscoloso…

All’improvviso lui la lasciò andare e lei si allontanò:

“Mhmm… - commentò Shanks con fare preoccupato – mi sa che mi hanno chiamato sul ponte – e lei sospirò di sollievo – ma quando torno, non mi scappi!” – le promise ghignando.

Nami lo sentì uscire e cadde sulle ginocchia confusa e stordita per l’abbraccio di lui, per l’eccitazione e… il sollievo. Chiuse gli occhi e sospirò.

“Scherzetto!” – mormorò lui ridendo, spaventandola a morte e parandosi davanti a lei.

Nami sgranò gli occhi e smise di respirare nel trovarselo davanti: il cuore non le batteva più.

“Oh… no…” – l’unica cosa che pensò.

E lui rideva come un invasato:

“Ah… è questo che tentavi di nascondere? E facevi bene! – era troppo contento: adesso l’avrebbe presa in giro fino alla fine del mondo e questo gli avrebbe dato la scusa per restare con lei ad oltranza… - Sei brutta, grassa, tappa e adesso anche brufolosa! Con l’herpes! Ma che schifo!”

E le si sedette di fronte preparandosi ad una di quelle performance… “Cessa e ancora cessa! – lei lo fissava stordita; non c’era bisogno che lo dicesse lui: ci si sentiva già di suo e non aveva le forze per reagire. Poi lui si avvicinò parecchio al viso di lei che cominciò a tremare; la osservò per bene:

“Se non fossi così cessa, penserei che quello che hai in faccia è lo sfogo dovuto… - e fece una pausa in cui lei smise di respirare – dovuto a qualche svitato che ti ha baciata!” – lo disse come un’eresia, quasi sfottendosi da solo.

Lei l’avrebbe volentieri strozzato con le sue mani mentre trasaliva e passava tutti i colori dell’iride. Poi si fece forza e si alzò, ghignando:

“Già… - ammise sarcastica – ma se così fosse, me ne ricorderei… Insomma, quando uno ti bacia, te lo ricordi, no? – chiese disinvolta e maliziosa - E invece io non mi ricordo niente… devono essere state le lenzuola dell’ospedale, erano ruvide!” – concluse, lasciandolo silenzioso sul pavimento.

Si avviò lentamente verso il letto, ma dopo pochissimo lui la raggiunse: stava per avvinghiarla alla vita e farle ricordare a modo suo quello stupendo pomeriggio quando lei perse l’equilibrio.

“NAMI!” – gridò preoccupato correndo verso di lei; riuscì a prenderla appena in tempo e se la ritrovò addosso che gli cacciava tanto di lingua e gli rideva in faccia:

“Scherzetto!” – mormorò esausta, ma felice perché lui era la sua ombra, la sfotteva, ma non l’abbandonava mai…

Lui scosse la testa per scacciare via quell’espressione preoccupata e spaventata che sapeva di avere mentre la teneva stretta a se:

“Che stupida… - rise – che mocciosa impertinente e arrapata! Le pensi tutte per farti abbracciare, eh? – e rideva – Tanto non ti bacio! E non è questione di herpes e lo sai! Sei cessa anche al buio!”

Si rialzarono ridendo e con quelle poche forze che aveva, Nami provò a picchiarlo e spingerlo mentre lui reagiva e si difendeva come poteva; alla fine, distrutta da quei minuti di gioco, lei si sedette sul letto perché era davvero ai limiti della stanchezza.

“E’ inutile che ti metti sul letto tanto non ti faccio niente!” – la smontò lui ghignando.

“Non rischio niente… lo so… - ribatté lei con l’affanno – con uno della tua età non sto tranquilla!” – e gli rise in faccia mentre lui subiva il colpo.

“Stanca, ma sempre stronza…” – commentò Shanks divertito mentre le metteva un dito sulla fronte e la spingeva all’indietro: si divertivano da morire giocando insieme.

Ma per la stanchezza lei cedette, si stese sulla schiena nonostante la ferita e le uscì un piccolo lamento.

“No… non così… - intervenne lui preoccupato, rialzandola – lo sai che non devi stenderti di schiena…” – ma lei non lo sentiva più: oramai si era addormentata, vittima della debolezza.

La guardò perso per un tempo indefinito poi si passò le morbide braccia di lei intorno al collo e la sistemò sul letto stringendola delicatamente, innamoratissimo; resistette a lungo alla tentazione di stendersi con lei e abbracciarla per tutta la notte.

“Se si trova in queste condizioni, è solo colpa mia…”

Sospirò.

“Sono un uomo di burro…” – mormorò, uscendo da quella stanza che profumava di lei.

40 - Notte di tempesta

“Andiamo…” – le disse Lucas il quarto giorno da quando avevano ripreso il mare: era un medico pignolo fino all’eccesso che non le permetteva mai di eccedere, di fare movimenti bruschi o di abbracciare il suo Rosso…

Per la verità era lui che non si lasciava avvicinare vittima, diceva, del continuo daffare che c’era sul Vento dell’Est: era sempre molto occupato, non riuscivano più a restare soli; era davvero doloroso dividere spazi così ristretti, guardarsi, parlarsi e non potersi toccare.

In realtà sapevano entrambi che lui la evitava.

Lo eccitava, questo era evidente, ma non riusciva a capire perché lui fosse così controllato: le sembrava di essere chiara nei comportamenti, di averglielo fatto capire in tutti i modi che lo desiderava.

Viveva un autentico inferno nell’averlo sotto gli occhi e non poterlo toccare, avvicinare; c’erano dei momenti in cui credeva di impazzire: lo guardava e si sentiva soffocare, mentre un dolore sordo e ritmico le si inseriva nel basso ventre e non l’abbandonava più… - “forse mi sta per tornare il ciclo…” - pensava disperata mentre mangiava con gli occhi il suo Rosso che, tranquillamente, la ignorava.

Si sentiva continuamente eccitata, passava ore a sforzarsi di non pensare a lui e poi finiva a guardare per intere giornate i ritratti e gli schizzi col carboncino che faceva: era una brava disegnatrice, ma quelle figure bidimensionali la lasciavano insoddisfatta, soprattutto quando realizzava che lui era a pochissimi passi da lei… 

“Forse si è spaventato per quello che gli ho detto… in effetti assomigliava tanto ad una dichiarazione in piena regola! – sospirava nel tormento – Adesso pensa davvero che sia una mocciosa, ha visto che mi sono innamorata di lui e mi tiene a distanza… Ha visto che per lui è facile avermi e non gli interesso… Tanto ci sto lo stesso anche se mi prende in giro…” – si diceva, ripensando a come lo aveva implorato dicendogli che non ce la faceva più… 

Arrossiva ancora al ricordo di lei che gli si strofinava contro e, ad ogni sua carezza, gemeva e si bagnava senza riuscire a controllarsi.

Si sentiva un’idiota: lui aveva dimostrato di sapere perfettamente dove e come baciarla, toccarla, che ritmo imprimere alle carezze per farla fremere e lei non ci aveva capito niente… era stato tutto così confuso, non sapeva da dove cominciare e quei meravigliosi contatti l’avevano stordita e fiaccata. Non era riuscita a reagire per restituirgli quelle sensazioni e far fremere anche lui.

“Ha capito che mi sono innamorata di lui e anche che non ho esperienza… magari si aspettava qualcosa di più… forse mi dovevo spogliare…” - pensava con il cuore in gola e l’atroce dubbio di non essere stata all’altezza delle aspettative di quell’uomo che amava più dei mandarini, del denaro, dei suoi amici e… di se stessa.

“Forse per lui potevo essere solo un’avventura che però non vuole più - poi con le lacrime agli occhi – Tanto chissà quante donne bellissime conosce! Magari ha una ragazza in ogni porto e io sto qui a logorarmi… dopotutto è un pirata… Io gli ho dato un paio di baci sulla guancia come fanno le mocciose… E poi con quelle mutande… ma dove mi presento? – e le si fermava il cuore all’idea che lui non l’avesse esplorata più a fondo per via di quella orribile lingerie - E questi vestiti fanno schifo, mi stanno piccoli… mi sa che sono ingrassata davvero… – s’interrompeva per soffiarsi il naso e asciugarsi gli occhi – Forse piacevo solo a Sanji e mi sono montata la testa pensando di essere irresistibile… anche Sanji è un ragazzino e non ha esperienza, invece lui è un uomo…” – e si disperava in quello stato d’animo pietoso in cui ogni ragazza innamorata si ritrova almeno una volta nella vita.

Nemmeno il suo Rosso, d’altra parte, se la passava meglio. 

Si era alzato come un muro fra loro e si parlavano pochissimo… non si sfottevano nemmeno più!

 Tutto preso dal pensiero di trovare Rufy nelle mani della marina e di tenerla a distanza, Shanks evitava ogni contatto con lei e la ignorava con estrema disinvoltura riuscendo a mentirle, guardandola negli occhi.

Sapeva che lei stava soffrendo visto che la osservava di continuo. 

Ma anche lui passava delle giornate tremende quando la vedeva avvicinarsi e s’inventava qualcosa da fare o si chiudeva ore intere a sistemare la stiva o a studiare libri che conosceva a memoria o dichiarava di avere sonno e andava a dormire ad orari impossibili pure per le galline… Gli bastava chiudere gli occhi per rivederla e si ammazzava di lavoro per non pensare a lei. 

Gli mancava tantissimo, si sentiva soffocare e gli sembrava di non avere più l’anima… i ricordi di lei che lo baciava e lo toccava, tutti i fremiti e il suo corpo di cui lui aveva avuto il possesso totale, sommati alla lontananza accendevano e riacutizzavano il desiderio che lo teneva sveglio per notti intere.

Poi sapeva che lei bruciava quasi quanto lui e non voleva darle spazio per avvicinarsi: non sarebbe stato capace di dominare un altro assalto.

“E’ vero… - ammetteva a se stesso – quel pomeriggio è stata tutta colpa mia… non dovevo provarci con lei, lo sapevo che avrebbe ceduto… a quell’età non reggi, ma era bellissima – si scusava – mezza nuda… ed io ero ubriaco e poi non la vedevo da molte ore… - ma poi si riproponeva la stessa decisione di sempre – Non deve succedere più niente fra noi: lei è troppo giovane e dolce per essere spennata da un pirata… non è giusto. E poi tornerà da Rufy e io l’amerò per sempre e non sarò più capace di vivere bene, già ne sento ora la mancanza e siamo sulla stessa nave. – poi rifletteva – Se la scopo, è finita! Posso anche prendere i voti che tanto non riuscirò a stare più con nessun’altra, sarò finito come uomo e come pirata… per una mocciosa che ha infinite storie davanti a se con uomini che la renderanno sicuramente più felice di quanto posso fare io…”

E così, consolandosi con i dolci ricordi che li legava, finiva per cercare sempre più la compagnia dei suoi uomini per non pensare a lei, alle sue gambe, al suo seno e a tutto quello che doveva guardare e non toccare; non beveva nemmeno più: sapeva di essere molto vulnerabile quando era brillo.

Era la sua decisione e l’avrebbe rispettata fino in fondo.

Un giovedì sera, steso al suo posto preferito, il capitano del Vento dell’Est guardava le stelle, ricordava la sua danza e sorrideva ripensando a come si era dispiaciuta nell’avergli pestato il piede all’osteria e alla faccia imbarazzatissima di lei quando le aveva fatto notare che aveva un braccio solo.

“Shanks…” – lo chiamò Ben, appoggiato al parapetto della nave.

“Ehi, Ben… cosa c’è?” - chiese lui, scendendo dal castello di prua.

“Ci sarà tempesta…” 

Preso dai suoi dolci pensieri non si era accorto che l’aria stava cambiando.

“Porcaccia… è vero!! Viene da Ovest!” - disse girandosi nella direzione del vento. Rimase ad ascoltare cosa gli diceva l’aria e annunciò: 

“Non si avvicina velocemente, credo che ci raggiungerà tra qualche ora... possiamo sfruttare il vento ancora un po’…”

“Che hai in questi giorni? Sei nervoso…” – biascicò nel tabacco il vice.

“Vorrei sposarla e scoparla dalla mattina alla sera, non necessariamente in quest’ordine, ma comunque non posso…” – avrebbe voluto rispondergli, ma gli confidò l’altro suo cruccio:

“Sono preoccupato… Temo che Rufy sia stato catturato dalla marina… Ma dove vai?” – gli domandò sconcertato, vedendo che lui se ne n’era andato e che stava parlando da solo.

“Vado a dormire…” - rispose l’altro lapidario.

“Ma ti stavo parlando…” – obiettò, ridendo.

“Sei una lagna… e io ho sonno. – Poi si girò, lo guardò e gli sorrise diabolico, sbuffando il fumo - Sono sicuro che troverai qualcun altro che ti ascolterà volentieri… Buonanotte!” – e sparì.

“Non ce n’è uno normale su questa nave! – rideva tra se – Ma non posso andare da lei… finiremmo a far l’amore per consolarci a vicenda… e io perderei col Papa la mia gara di virtù. Ah! Ho voglia di bere, bere, bere e dimenticare tutto e tutti, anche lei…”

La tempesta si stava avvicinando secondo le sue previsioni: svegliò un paio di uomini, insieme ammainarono le vele e sgombrarono il ponte. Nelle vicinanze non c’erano scogli né isole, ma solo mare quindi non temeva di incagliarsi e di colare a picco. 

“Comunque la tempesta non mi pare sto gran che… - meditava, guardando le nuvole – il vento è quasi calato e il mare non s’ingrossa. C’è solo tanta elettricità in aria, credo ci sarà il festival dei fulmini...” – concluse tutto contento perché le saette gli piacevano da morire. Erano espressione di energia pura, potenza e velocità.

Sorrideva ricordando che tutte le volte in cui c’era una tempesta sua madre correva a riprenderlo giù in spiaggia quando era alto come mezzo barile di sakè: tutti si rintanavano in casa e lui scappava fuori a guardare il cielo affascinato da tanta potenza. Per non farsi trovare si nascondeva e la madre lo chiamava per ore…

“Poverina, quanti malanni le ho fatto prendere…” - sorrideva in preda ai ricordi. 

Alla fine sua madre si era fatta furba e lo attirava in casa dicendogli che aveva fatto una torta: era l’unico modo per farlo rientrare e ogni volta ci cascava…

“Ma non è vero… non hai fatto la torta!!” – si lagnava lui deluso.

“Shanks, non puoi uscire quando c’è brutto tempo, i fulmini potrebbero colpirti… Muori, hai capito?”

“Tanto io farò il pirata… - diceva mentre la mamma gli asciugava i capelli e lo coccolava – starò sempre fuori quando fa brutto tempo…”

“Va bene… Ma adesso va a dormire… Buonanotte…” 

“Ma…” 

“Che c’è?”

“Domani me la fai la torta?”

Il festival dei fulmini era iniziato da un po’ e lui era rientrato per evitare di beccarsi un’altra febbre: doveva tenersi in forma perché Rufy avrebbe avuto bisogno di una mano…

Pioveva a dirotto e si coricò mezzo nudo sull’amaca di una cabina in fondo al corridoio: faceva un caldo da denuncia e, siccome non riusciva a prendere sonno, contava i secondi che passavano tra il lampo e il tuono per controllare l’avvicinarsi del temporale.

Si era appisolato da poco quando un fulmine lo svegliò di colpo:  

“Accidenti che botta! - pensò guardando fuori dall’oblò e restando steso – m’è passato quasi tra le gengive! – poi ancora un altro fortissimo – Saranno tutti svegli, oramai… – un altro ancora – E vai! Che belli! Guarda che forza! – un altro esattamente davanti all’oblò – Ma che meraviglia! Mi fanno male le orecchie…”

Mentre cercava di recuperare l’udito tra un botto e l’altro, gli sembrò di sentire bussare alla porta; si alzò pensando a qualche problema alla nave, si mise il mantello sulle spalle e andò ad aprire.  

Non gli piaceva farsi vedere mezzo nudo; gli piaceva ancora meno da quando aveva perso il braccio… 

Non che si sentisse deforme e nemmeno si era mai fatto problemi di estetica, ma… ci teneva molto alla propria intimità e, soprattutto da quando aveva perso il braccio, evitava di mostrarsi: capiva che poteva non piacere a tutti guardare la parte mancante e quindi non si separava mai dal mantello. 

“Chissà cosa ne penserebbe Nami…”

“Ciao…” – fece timidamente lei quando aprì la porta.

“Ciao…” – farfugliò lui col cuore in gola e decisamente spiazzato da quell’apparizione di mezzanotte.

“Posso?” – gli chiese, vedendo che era rimasto immobile e non l’aveva invitata ad entrare, tremando all’idea che le dicesse di no.

“S-sì, certo!” – disse, guardandola entrare e richiudendo la porta. 

In quell’istante un fulmine vicinissimo illuminò tutta la cabina e Shanks si accorse, con suo grande sgomento, che anche lei era mezza nuda: portava solo una delle sue camicie ed era scalza…

“Oh porca… Questa cerca l’apocalisse…” – pensò sconvolto e a bocca aperta mentre il sangue cominciava la sua impennata di gradi centigradi. 

Poi tentò di ricomporre la sua faccia in un’espressione normale e le disse: 

“Ehi, mocciosa! Non mi dire che hai paura dei fulmini perché sennò ti prendo per il culo fino al Grande Blu…” – scherzò per non eccitarsi.

“Non ho paura dei fulmini …in genere… - corresse lei – è solo che questi ci cadono sulla testa... Ma come fai a stare così tranquillo? Non hai paura che la nave prenda fuoco?”

“Oddio… non ha la camicia…” – pensò lei in preda ai languori.

“Mah! Non proprio… Può succedere… ma la mia nave è rivestita di materiale ignifugo!” – replicò soddisfatto. 

“Piuttosto sono io che sto per prendere fuoco” – pensò, guardandola.

Seguirono attimi di pesante silenzio interrotto solo dai fulmini.

“Shanks… - lo chiamò come solo lei sapeva fare, mettendogli la tachicardia – Perché non li ritroviamo? Dimmi la verità!” – gli chiese, guardandolo negli occhi.

“Mhmmm! Vorrei sbagliarmi, ma potrebbero essere stati catturati dalla marina…” –  sospirò.

“Oh, no! – si disperò lei - E ora come facciamo?”

“Non è detto che sia così... abbiamo ancora parecchio mare da perlustrare!” – ma lei teneva il viso basso e restava in un silenzio affranto.

“Dai, piccola… non preoccuparti! – fece lui con il cuore sulle labbra, avvicinandosi – Fidati di me, se è così li libereremo, te lo prometto!” – le alzò il viso con la mano e le sorrise.

Lei si avvicinò di più e poggiando la fronte e le mani sul suo petto gli disse: 

“Certo che mi fido di te…” – finalmente erano di nuovo vicini.

“Ecco… mi sono fatto fregare… mi ha incastrato, che bello!” – pensò smarrito.

Un fulmine fortissimo per poco non ruppe l’oblò e la sentì tremare e trasalire. 

“Ehi, stai tranquilla… non è entrato qui…” – scherzò, mettendole la mano sulla testa come per proteggerla.

Per tutta risposta lei fece scivolare le mani sul suo corpo e gliele passò dietro la schiena, gli si strinse forte contro alzando la testa per poggiare la fronte contro la sua guancia e la bocca sul suo collo; infine, gli diede il colpo di grazia: allargò le gambe e le incrociò con le sue.

“OH! CAZZO!” – fu l’unico pensiero che lui riuscì ad articolare, eccitandosi perché sentiva di tutto e di più del corpo di lei.

Il profumo dei suoi capelli che morbidi com’erano gli accarezzavano la pelle, le sue mani tremanti dietro la schiena, la sua bocca calda sul collo, il suo morbidissimo seno schiacciato contro di lui e i relativi capezzoli inturgiditi, il suo respiro affannato e il contatto diretto della loro pelle visto che lei aveva la camicia aperta che le scivolava via dalla spalla sinistra e gli mostrava il tatuaggio. 

Ma ciò che davvero lo dilaniava era la dolce prigionia delle sue gambe... non ci passava uno spillo tra loro e lui sentiva tutto…

Era praticamente nuda.

Lei non sapeva cosa aveva fatto, sapeva solo che non desiderava altro che lui… solo lui. 

Si era alzata da un letto tormentato e bagnato di sudore, con una tempesta di fulmini fuori e una ormonale dentro, era arrivata dietro alla sua porta e aveva bussato in preda alla più cocente delle passioni: se lui non avesse aperto, lei l’avrebbe sfondata a calci e ora se non la prendeva, avrebbe preso a calci anche lui. 

“Che faccio? Questa vuole la guerra…” – pensò, guardando la scrivania seminascosta dall’oscurità e immaginandola già stesa lì mentre urlava da sovrastare i tuoni…

Attaccata a lui come un adesivo, la sentiva tremare agitata. 

“Calmati! Respira a fondo e conta fino a dieci, anzi no a venti…” – si disse per recuperare un po’ di lucidità, ma dovette contare fino a 50…

Poi fece scivolare la mano lungo la schiena di lei sentendola fremere e inarcarsi. La infilò sotto la camicia e la strinse forte a se: aspirò il suo profumo e le baciò i capelli cercando di dominarsi, si morse la lingua per ignorare la sua eccitazione e quella di lei, ignorò la bocca di Nami attaccata al suo collo che lo riempiva di piccoli baci che diventavano morsi, contenne la sua tremarella e i suoi fremiti, evitò di pensare alle gambe di quella ragazza in preda alla passione che lo fasciavano tremando e di tanto in tanto cedevano contro di lui e cercò di restare pietrificato in quella posizione per non scatenare quello che sarebbe stato l’uragano di sesso più devastante della storia.

Lei si godette ogni piega del corpo muscoloso di Shanks, il suo odore di maschio eccitatissimo, il poderoso volume nei suoi pantaloni, la sua agitazione, il suo respiro affannato e malamente controllato, la sua pelle calda e profumata, la forza del suo braccio che la teneva schiacciata contro di lui e si graffiò la fronte e le guance con la sua barba cercando di non piangere: aveva capito che non le avrebbe concesso di più.

Rimasero in quella posizione e sfogarono in quel meraviglioso abbraccio giorni di desiderio che non si esauriva mai, respirandosi e coccolandosi in silenzio fino a quando la tempesta si allontanò per un tempo indefinito, oltre la normale percezione. 

Alla fine lui, distrutto, si distaccò con un grosso sforzo, le accarezzò la guancia e la baciò sulla fronte: 

“La tempesta è passata… torna a dormire, piccola!”

Lei uscì senza fare rumore.

041 – Uomini e donne

“Perché non mi ha toccata? – si domandava tra le lacrime che non smettevano di uscire - Perché non ha voluto fare l’amore con me? Ci sono andata anche mezza nuda… Ho diciotto anni, non sono piccola… - rimuginava disperata pensando alla frase con cui l’aveva congedata – Gli altri pirati non ci avrebbero nemmeno pensato su… perché Shanks non si decide? Allora è vero: sono una mocciosa e non gli piaccio!” – concluse, singhiozzando in preda allo sconforto più grande della sua vita. 

“Se due persone si piacciono, – le ritornavano in mente le parole di Nojiko, qualche tempo prima - succede subito qualcosa… se non accade niente, è perché uno dei due non vuole…” – aveva ragione lei, come sempre…

Non riusciva più a pensare… piangeva.

Andò a passo spedito verso il ponte della nave e uscì fuori per lasciarsi bagnare dalla pioggia che ormai stava cessando del tutto: voleva che il cielo l’aiutasse a spegnere l’incendio che aveva sotto pelle.

“Oh mio dio…” – mormorò sconvolto con le ginocchia instabili per la fortissima eccitazione - Ma quelle matrone lì al bordello non potevano spiegarle qualcosa? Per esempio che se una donna entra nella camera di un uomo in quella tenuta, finisce orizzontale?” - si dannava in preda allo sconforto, rivolto al cielo scuro che mostrava sprazzi di stelle brillantissime.  

“Ma insomma… qui il pirata sono io… sono io che devo andare all’arrembaggio… E invece… non fa che assaltarmi, mi sento una nave passeggeri…” – concluse ridendo disperato, scivolando con la schiena poggiata al bompresso della nave e continuando a guardare un cielo del tutto indifferente all’inferno che aveva nel cuore e nel basso ventre…

“Ma che cazzo fa?” – domandò preoccupato Yassop al vice mentre guardava il suo capitano con il sole sulla faccia che fissava le onde sollevate dalla sua nave, in piedi e pericolosamente in bilico sul castello di prua.

“Credo che abbia bisogno di nuotare…” – biascicò Ben nel fumo mentre gli altri accorrevano sul ponte un po’ in apprensione.

“Ammainate le vele…” – ordinò sottovoce il vice e non finì di dirlo che Shanks spiccò un salto e si lasciò cadere in acqua.

“Ma è scemo… questa zona è piena di meduse velenose…” – si preoccupò Lucky.

“Non s’è mai preoccupato degli squali… figurati se gli frega delle meduse…” - sospirò Ben che cercava di non mostrarsi preoccupato, ma sentiva che il suo amico stava male.   

“Perché non riemerge?” – si preoccupò Duca.

“Perché crede di essere un uomo pesce! - si stizzì Lucky, dannatamente in pensiero – Cazzo, ma che fa? Aspetta l’embolia?”

Shanks non voleva riemergere: in acqua stava troppo bene.

Se è vero che gli uomini sono formati per il 70% da acqua, lui era convinto di essere per il 95% formato da acqua salata…

Si era buttato perché la pioggia non gli aveva fatto passare l’eccitazione e la voglia di tornare sui suoi passi, sfondare la porta della sua cabina e tenerla a gambe aperte per un mese o fino a quando uno dei due non fosse morto di sesso…

E se fosse stato solo sesso, il problema non si sarebbe posto neanche: ma lei era speciale, lei era lei… 

Però adesso, finalmente, il mare lo stava curando: era rimasto a nuotare sott’acqua ad una discreta profondità e guardava emozionato quello spettacolo che da sempre gli faceva scordare tutto.

Poche cose gli piacevano come il mondo sommerso.

I pesci gli passavano vicinissimi, per nulla impensieriti da quella presenza estranea, tanto da sentire il movimento delle loro pinne sulla pelle: certe volte gli facevano male, lo colpivano.

E tutto quel meraviglioso blu… tutti quei toni del blu: in basso quello cupo e spaventoso e il alto quello leggero e chiaro, tendente al verde…

Per non parlare dell’effetto della luce solare che filtrava dalla superficie: si metteva a faccia all’insù e guardava il cielo così come glielo raccontava il mare, così come lo vedevano i pesci.

E non si preoccupava di respirare, se ne scordava sempre…

Fin da bambino faceva un sogno ricorrente: quello di gettarsi in mare, aprire la bocca e respirare come i pesci… E sentiva l’acqua che filtrava nei polmoni e, invece di appesantirsi e annegare, lui respirava, restava leggero e poteva nuotare senza dover riemergere: dapprima provava un grande sgomento, poi sorpresa e infine un’immensa felicità… felicità di essere libero anche dall’onere di respirare per restare in vita.

Ma era solo un sogno e la sua natura di essere umano  s’imponeva: doveva tornare su e respirare.

Se per questo, sognava anche di volare…

E gli veniva da ridere mentre nuotava per riemergere:

“Che idiota… - pensava tra se – saranno tutti preoccupati…”

“Stai schierando una faccia più brutta dell’altra…” – gli disse Ben quando, più tardi, lo raggiunse al castello di prua.

“Mi sa che questa è la peggiore…” – rispose lui che proprio non aveva voglia di sorbire i commenti caustici del suo amico.

“Fumati qualcosa…” – lo invitò il vice, tendendogli una sigaretta.

“Potrebbe aiutarmi solo se ci fossero foglie di cacao… - sospirò il capitano, pensando a quanto si era eccitato e alla discreta calmata che quel bagno gli aveva dato.

“I ragazzi si sono preoccupati… in genere lo fai quando non ti vede nessuno…” 

“Oggi non potevo aspettare…” – rispose Shanks, prendendo la sigaretta e accendendola.

“Forse non te ne sei accorto, ma eri circondato da un banco di meduse velenose… e qualche simpatico squalo.” - lo informò Ben con tono di rimprovero.

“No… non me ne sono accorto…” 

“E’ una cosa seria, eh?” – chiese il vice puntando direttamente al sodo.

Shanks sorrise, avvolto nel fumo e non disse nulla, perdendo lo sguardo nell’orizzonte.

“E allora queste cazzate non le puoi fare più… - gli spiegò l’altro – quando ti leghi a qualcuno non puoi rischiare la vita in quel modo… non è più solo tua!”

“Lo so… è per questo che non mi voglio legare a lei…”

“Troppo tardi…” – dichiarò senza mezzi termini il suo amico, gettando via la sigaretta e lasciandolo solo con i suoi pensieri.

Era passato mezzogiorno e Nami non si decideva ad uscire dalla cabina: temeva lo sguardo di Shanks, quello pieno di tenerezza che lei avrebbe scambiato per compassione. E poi aveva pianto per tutto il tempo, bagnando cuscino, materasso e coperte, esaurendo tutti i fazzoletti della zona e le proprie energie: si era addormentata all’alba e ora vedeva una ciabatta riflessa nello specchio con le occhiaie, gli occhi rossi e gonfi, il naso da bevitore accanito e i capelli tutti scomposti. 

“Se mi vede ora, vomita…” – stava di nuovo pensando a lui.

Aveva cercato di evitarlo per tutto il giorno ed era uscita dalla cabina solo col buio per nascondere quella faccia improponibile e perché aveva bisogno di un po’ d’aria.

Andò a prua e si affacciò al parapetto, offrendo il viso al vento, ascoltando il rumore dell’acqua contro lo scafo e quello della bandiera nera che annunciava la presenza di Shanks il Rosso, il suo Rosso.

Avrebbe dato qualsiasi cosa per tornare indietro nel tempo e impedirsi di fargli capire in modo così netto che lo voleva, che lo desiderava, che lo amava: rimpiangeva quei primi giorni in cui almeno si sfottevano, comunicavano…

“Buonasera, mocciosetta!” – la salutò la voce del suo amore, mentre lei si irrigidiva e trasaliva. 

Il suo Rosso l’aveva raggiunta al parapetto di prua, era affianco a lei.

“Era ora che ti facessi vedere, mocciosetta” – riprese e calcò la parola “mocciosetta” apposta per farla arrabbiare – Dormito bene o dovevo coccolarti di più?” – s’informò bastardo dentro con una voglia disperata di baciarla.

Lei capì che cercava di superare l’imbarazzo per quello che c’era stato e riportare il loro rapporto a quello di sempre e ne fu contenta:

“In fondo è meglio così – si disse rassegnata – tanto non mi darà di più, per lui sono una mocciosetta…”

“No… - gli rispose, sbuffando – dopo ho avuto gli incubi… – e s’informò – Nessun danno alla nave?”

Ma lui la guardava con un’espressione di disgusto che le fece gelare il sangue.

“Perché mi guardi così?” – gli chiese allarmata, temendo di essere veramente orribile e sentendosi smarrita.

“No è che…– fece lui seriamente sconvolto - Non ci vediamo da ieri sera e sei ingrassata a vista d’occhio…”

“MA VAFFANCULO!” – tuonò lei facendo increspare l’acqua.

E Shanks rideva come un matto mentre lei lo guardava incazzata e sollevata allo stesso tempo.

“Che lo cerchi a fare lo One piece? Tu sei già il Re… - e urlò – DEGLI STRONZI!”

“Perché ti incazzi? – le chiese lui ridendo – Vuol dire che lo sai di essere grassa… vuol dire che ho ragione…”

“Ma quando hanno distribuito i cervelli tu dov’eri?” – gli chiese, facendolo  di nuovo scoppiare a ridere.

E continuarono così per ben due ore.

42 – Un giorno di ordinaria pirateria

Nella tarda mattinata di mercoledì raggiunsero una delle minuscole isole comprese nella griglia: Shanks non contava di trovare Rufy e i suoi come invece sperava quella splendida navigatrice che gli toglieva il sonno.

Quel suo sesto senso, che aveva fin dalla nascita e che nella sua lunga esperienza di pirata aveva affinato, gli diceva che non avrebbe trovato Rufy e gli altri troppo presto.

Per questo non si sconvolse più di tanto quando i suoi tornarono con una faccia scura dal giro di perlustrazione:

“Niente, capo” 

“Vabbè, grazie ragazzi! – e pensò – Mi sa che è roba di marina, qua!” 

Alzò lo sguardo e sorprese la sua bellissima ragazza ad osservarlo preoccupata e disse, sorridendo, alla sua ciurma prossima alla tristezza:

“Ehi, ragazzi! Che sono quelle facce? Dopotutto siamo solo agli inizi della ricerca e quest’isola è ai margini della griglia… – poi aggiunse mentendo – era probabile che non li avremmo trovati qui! Vedrete che li troviamo che stanno facendo baldoria da qualche parte… – sghignazzò – felici di non dover sfamare la loro grassa navigatrice…” 

Nelle risate generali lei lo guardò truce e se ne andò infuriata.

Shanks decise di aspettare l’indomani e di non salpare subito: il mare si era ingrossato e le onde non promettevano niente di buono… dispose affinché la nave fosse ormeggiata in una zona riparata.

“Se stanotte calma, ripartiamo…” – e fissava il cielo.

“Si mangia!” – l’informò Ben, passandogli accanto sfumacchiando.

“Non ho molta fame… - rispose il capitano – magari vengo più tardi: vado a fare un bagno!” - e s’allontanò in direzione della spiaggia. 

In realtà non aveva alcuna intenzione di fare il bagno, ma doveva assolutamente passare la notte in solitudine e non farsi trovare da Nami che aspettava l’oscurità per avvicinarlo e avvinghiarsi: la decisione di tenerla distante non ammetteva pause tanto meno notturne… 

Già avevano passato notti indimenticabili!

Non poteva permetterle di avvicinarsi, soprattutto dopo quella notte di tempesta che lo aveva portato ad un passo dalla follia: se l’era spalmata addosso, quasi completamente nuda che fremeva dalla voglia di fare l’amore.

Oramai si era convinto di essere un santo, un autentico martire.

“Però non posso mancare tutte le sere!” – pensava preoccupato per i suoi ragazzi:

“Un vero capitano non manca mai.”

La sua vocazione alla santità lo portò a stendersi sul fondo di una lancia ormeggiata in spiaggia e a coprirsi con un telo, mimetizzandosi e nascondendosi da tutto il mondo, mocciose comprese…

E senza nemmeno l’ombra del sonno, aspettò l’alba. 

La cena iniziò e si concluse pure senza che Shanks facesse la sua apparizione: Nami si era abituata a quelle assenze del capitano. Passare la serata senza lui era un vero martirio, sembrava non finisse mai e nonostante la simpatia e la vitalità del resto della ciurma, non riusciva a smettere di pensare al suo mitico Rosso che faceva sempre più casino di tutti. Intuiva che c’entrava qualcosa con le sue assenze e, a parte evitare di cercarlo sempre e stargli attaccata come una sanguisuga, non sapeva che fare: Shanks sapeva che lei ne era innamorata persa e la evitava, evitava di essere assaltato.

E mentre la ciurma mangiava e beveva lei si sentiva triste e vuota.

Durante la cena erano stati tutti piuttosto tranquilli, fino a quando Lucky Roux non scoppiò a ridere all’improvviso, sconcertandoli tutti.

“E mo’ che ti prende?” – s’informò Ben, spolpando una bistecca enorme. 

“Stavo ripensando… - e rideva – stavo ricordando la festa di S. Valentino della marina…” – ma non finì di dirlo che tutti i pirati esplosero un boato di risate che piegò i rami degli alberi intorno a loro e per poco non spense le fiamme del fuoco che avevano acceso. Rosetta lacrimava e persino Ben smise di mangiare per mettersi una mano in faccia e soffocare le risa.

Nami li guardava e rideva con loro: quei pirati ridevano sempre di gusto e la loro allegria era contagiosa, ma non ci capiva granché. Quando il boato, dopo un po’, si calmò, chiese:

“Che è successo?”

E di nuovo risate e nessuno riusciva a spiegarle niente perché stavano tutti male dal ridere: Lucky era ai limiti, Yassop aveva perso la faccia nel piatto e finanche Piombo, che non rideva mai e poi mai, aveva le lacrime agli occhi.

“Uffa… voglio sapere anch’io!”

“La sera… - Yassop provò – la sera di… Ah! Ah! Ah!” – ma non ce la fece.

Passò una buona mezz’ora così: ogni tanto qualcuno provava a smettere di ridere e non ci riusciva, lasciandola ancora più curiosa: non riuscivano ad andare oltre “la sera di S. Valentino” che rischiavano l’embolia.

Alla fine, fiaccati da un’ora abbondante di risate ai limiti dell’umana sopportazione, Lucky prese a raccontare.

“La sera… - ma smettere di ridere era proprio difficile – la sera di S. Valentino di dodici anni fa… - e rideva, seguito dagli altri tutti ansiosi di rivivere quella notte memorabile – Ben, Yassop, Rosetta, Duca, io e quell’idiota dai capelli rossi eravamo a Rogue Town… 

C’eravamo fermati solo noi perché dovevamo fare compere veloci e non volevamo incontrare nessun marine – e giù tutti a ridere mentre lui si asciugava le lacrime e si soffiava il naso con un grande fazzoletto. Riprese: - c’eravamo fermati in un’osteria e avevamo sentito che c’era una festa della marina lì vicino dove tutti quegli idioti si erano riuniti con le loro donne per festeggiare S. Vale… - ma rideva troppo – Vale… - ancora risate, seguito da tutti – …nti…no…”

Si fermò un pochino nei sussulti generali e riprese:

“Eravamo conciatissimi, ubriachi fradici e cominciammo a fare casino come al solito... Così venne il padrone dell’osteria che ci disse queste parole:

“Signori, scusate… ma dietro quella parete c’è una festa della marina militare ed io non voglio guai… se sanno che siete pirati, vi arrestano e mi fanno chiudere…”

Lucky continuò: - “Altro che osteria! Noi non avevamo capito un cazzo: era un ristorante rinomato con tanto di sala conferenza e nell’altra ala del palazzo c’era la festa di quegli stronzi in divisa… - rantolavano tutti dalle risate – ci avevano fatto entrare solo perché temevano che avremmo spaccato tutto sennò… allora – riprese Lucky – quel campione di capitano che abbiamo, ci disse:

“Oh! E che cazzo! Si festeggia senza Shanks il Rosso? Non s’è mai vista una roba così… andiamo!”

 “Io… Io – Lucky tossì per le forti risate, rischiando l’embolia – tutti noi credevamo stesse scherzando e invece quell’idiota si era alzato che voleva partecipare per davvero alla festa della marina… c’era tutta la base di Rogue Town!

“M’ha fatto cagare sotto dalla paura, quel deficiente! – lo maledisse Rosetta fra le lacrime – mai come quella volta ho avuto voglia di abbandonarlo!”

Ben non diceva ancora niente e continuava a sussultare con una mano in faccia.

“Allora… con la morte nel cuore ci alzammo per seguire il campione… - riprese Lucky – ed entrammo nella sala gremita di marines che ballavano tutti in alta uniforme…”- e ricominciarono i boati di risate.

“Un signore ben vestito… - Lucky si stava sforzando di continuare a raccontare – si avvicinò tutto trafelato a Du… - e sussultava – Du… – non ce la faceva più tra le risa generali – Du…ca… a  - riprese fiato - e gli disse: “Oh… finalmente siete arrivati! Tra quindici minuti tocca a voi!”

E di nuovo tutti a farsi male dal ridere.

“Ci… aveva… - era Rosetta che stava malissimo – ci aveva scambiati per artistiiiii!!…” – non ci poteva ancora credere a distanza di dodici anni. Duca era entrato per primo e, siccome era quello più normale e nelle luci soffuse non aveva visto le facce da galera che lo seguivano, quel signore li aveva scambiati per gli artisti che aveva ingaggiato quella sera.

Ora anche Nami rideva a crepapelle: scambiare quei loschi figuri per artisti era il massimo della deficienza…

“Allora… - Lucky Roux riprese – quel coso rosso-deviato si mise a seguire il tipo e noi con lui… non te la dico la paura di passare tra un’intera base di marines che ballano… E quello camminava come se fosse ad una riunione di filibustieri: ci mancava solo che si fermasse a salutare qualcuno! - e si fermò un pochino mentre tutti ridevano – io l’avevo capito cosa gli passava per quel cervello bacato, ma non ci volevo credere!”

“Io no… - rideva Rosetta – io davvero non me l’aspettavo!” – quella sera Rosetta decise che avrebbe seguito Shanks il Rosso pure all’inferno: avrebbe fatto crepare dal ridere anche Belzebù. 

“Arrivammo dietro le quinte del palchetto… – riprese Lucky – e quando quello ci vide alla luce per poco non gli prese un colpo! – continuò – Shanks tramortì tutti quelli che stavano lì e ci disse:

“Beh… prepariamoci, no?”

Ben scuoteva ancora la testa incredulo mentre rideva rosso in volto e cercava un boccale di qualsiasi cosa che l’aiutasse a far scendere quel boccone di bistecca che non voleva abbandonare la sua gola.

“Ci costrinse a cambiarci… - Lucky rideva da stare male – a lasciare le armi dietro le quinte e… – sussultava – e… mandò B… B… Ben…nn a fare… – non riusciva ancora a crederci - a fare… il pre….sen… ta… tore…e…ee!!” 

Tutta la ciurma stava per morire, Nami non ce la faceva più perché le facevano male tutti i muscoli e Ben Beckman non sapeva più come vergognarsi per quella serata: se l’avesse visto la gente del suo villaggio…

Ricordava troppo bene la serata più imbarazzante della sua vita.

“Allora, ragazzi… hic! Hic! – li radunò il capitano più improbabile che avrebbe mai incontrato nella sua vita – adesso lasciate le armi qui; tu, Duca, di all’orchestra di mettere una musica movimentata e tu, Ben, vai a presentarci!!”

“Ma che cazzo dici! – Ben non ci poteva credere – io non vado da nessuna parte! Io ho una faccia, non sono come te che hai due chiappe al posto delle guance!!”

Shanks rideva:

“Ehi… che vuoi dire?”

“Che hai la faccia come il culo!” 

“Disobbedisci al capitano tuo? Forza corri a presentarci che sennò ti metto a fare il mozzo!” – e lo spinse fuori dalle quinte.

Ricordava ancora tutto il suo imbarazzo e anche una certa apprensione davanti a quei settecento marines in alta uniforme che lo guardavano in silenzio dopo avergli dedicato un lungo applauso mentre qualcuno cominciava a notare che non somigliava per niente al presentatore di prima.

“Ehmmm… signore e signori… - smadonnava dentro se: quando avrebbe avuto sotto le mani quell’idiota rosso… - vi presento…” – ma non sapeva chi cazzo presentare!

“…I rossi!” – suggerì Shanks da dietro le quinte.

“Ma vedi… – sospirò – I rossi!” – e lo disse con l’enfasi di uno che dice: “vi presento gli idioti!”

Scese in tutta furia dal palco e a debita distanza dai marines: quella performance non se la sarebbe persa per nulla al mondo…

Le luci si abbassarono per restare puntate solo sul palco.

La musica iniziò e quel pirata sfregiato e rosso di capelli entrò ballando come uno morso da una tarantola seguito dai suoi nel casino una musica esagerata che spaccava i timpani.

Ben ricordava che riuscì a richiudere di nuovo la bocca solo il giorno successivo…

Tutti i marines rimasero a guardare allibiti, ma smisero completamente di respirare quando videro quel tizio rosso, che sembrava una faccia conosciuta, cominciare a spogliarsi seguito dal panzone e dagli altri che erano con lui.

Ben si sedette per terra e iniziò a ridere…

“Oddio… no! – e rideva – oddio no! Che deficiente!” 

Se non l’avesse visto con i suoi occhi, mai e poi mai avrebbe creduto che uno dei più famosi pirati del mondo, ricercato con la già notevole somma di duecento milioni di berry sulla testaccia, avesse improvvisato uno spogliarello in piena regola davanti a settecento marines…

Le donne s’erano tutte gasate e guardavano interessatissime i corpi muscolosi di quei meravigliosi pezzi d’uomo che si dimenavano sul palco sempre più nudi… E poi anche il panzone non era niente male…

Nami guardava allibita la ciurma del Vento dell’Est che ancora soffocava dalle risate mentre Lucky continuava a raccontare: il suo Rosso nudo su un palco…

“E io non ci sono mai!” – smadonnò ridendo, seguita dagli altri. 

Cinque pirati che ballavano sul palco spogliandosi.

I marines che erano in prima fila avevano riconosciuto la testa rossa di quell’idiota che, serissimo, aveva lanciato la camicia, seguito dagli altri, all’arrapatissima platea femminile, ma non riuscivano a muoversi: erano convinti fosse un’allucinazione, un incubo…

“Ditemi che non è lui…” – mormorò l’ammiraglio della base di Rogue Town, il predecessore di Smoker, tra il divertito e il terrorizzato: Shanks il Rosso era conosciuto come un’autentica furia in battaglia… un demonio. Era uno dei quattro imperatori della Rotta Maggiore. C’era da farsi venire un infarto.

Acclamazioni selvagge e urla di donne eccitatissime si levarono quando Shanks e i suoi si slacciarono la cintura dei pantaloni e se li tolsero, restando in mutande…

“Che facciamo, ammiraglio?” – chiese un tenente in preda al nervosismo perché la sua ragazza sbavava come una lumaca e aveva fatto a cazzotti con un’altra per prendere uno dei pantaloni che quei maschi muscolosi, pieni di cicatrici e tutti sudati avevano lanciato dal palco.

La musica continuava assordante e Ben incrociò lo sguardo attento e allo stesso tempo ubriaco del suo capitano idiota che ballava come se nulla fosse fra le urla selvagge e le mani sempre più lunghe di ragazze arrapatissime che volevano farselo a tutti i costi:

“No… - Ben lo guardò terrorizzato – no, Shanks… - diceva tra se – no… LE MUTANDE NOOOO!”

Non finì di dirlo che quel essere irripetibile si sfilò le mutande…

Nella sala calò il silenzio più assoluto: l’orchestra smise di suonare allibita, i suoi lo guardarono increduli e indecisi se seguirlo o meno e la platea si era fatta silenziosissima…

Gli uomini avevano il mento a terra e le donne erano decisamente spiazzate…

Nami non respirava più.

Lui continuava a ballare mosso da un ritmo interiore e incurante del vuoto cosmico che lo circondava mentre sventolava le sue mutande sulla testa come una bandiera; alla fine lanciò anche quelle che finirono sopra la faccia della moglie dell’ammiraglio!

“OH CAZZO! CAZZO!” – Ben era davvero preoccupato.

Questa, sconcertando tutti, si mise a gridare con le mutande di Shanks in faccia:

“EVVIVA I PIRATIIIII!”

E la baldoria riprese più rumorosa di prima mentre anche gli altri si sfilavano le mutande, mostrando parecchio materiale alle femmine in sala che sbavano e urlavano da crepare i vetri alle finestre.

Ben, con la coda dell’occhio, vide del movimento e si alzò di scatto: dall’alto del palco, mentre ballava, anche Shanks l’aveva notato e aveva guardato i suoi…

Ad un suo cenno si dileguarono dietro le quinte.

Ben Beckman ricordava ancora la corsa forsennata per le vie di Rogue Town, ancora piuttosto popolata, dietro i culi nudi del suo capitano e dei suoi compagni; ricordava ancora le risate fragorose di Shanks che correva e rideva come un bambino con solo gli infradito addosso e il cappello di paglia con le mani tutte impegnate per le armi che aveva fatto appena in tempo a recuperare.

Mai più avrebbe dimenticato la sensazione di farsela addosso e di soffocamento da risate mentre correva a perdifiato e affianco a lui la pancia enorme e nuda di Lucky Roux ballava la samba, la paura di essere catturato dalla marina e l’ammirazione per quella faccia da culo di Shanks…

E mai più avrebbe scordato il boato di risate che li accolse sul Vento dell’Est quando gli altri li videro tornare in quelle condizioni: rischiarono davvero di essere catturati perché nessuno voleva prendere ordini da un capitano che nudo come l’aveva fatto la mamma, in piedi al castello di prua, con la spada in mano urlava:

“Levate le ancore, mollate gli ormeggi, spiegate le vele, ai remi!”

43 – Al villaggio di Neshua

Riordinava la cabina e sistemava i ritratti di Shanks che sfornava continuamente per sentirlo vicino e vederlo sempre: sospirò.

Ormai era già un mese che stava sulla nave di quel meraviglioso Rosso che le aveva sconvolto la vita, cambiato l’esistenza… osservava un Rosso a carboncino sorridente con quello sguardo sornione e divertito che lo caratterizzava e che le aveva fatto perdere la testa, un Rosso dolce come lo zucchero e idiota come un caprone quando ci si metteva che profumava di pulito, di buono con una bocca meravigliosa in grado di baciare e sfottere con la stessa disinvoltura…

Proprio non riusciva a non pensare a lui e alla voglia di spogliarlo, di toccarlo e baciarlo che le ispirava.

Quella notte di tempesta le era rimasta nel cuore e nel ventre: ci era andata con la precisa intenzione di fare l’amore… ne aveva una voglia disperata e non riusciva più a sopportare la lontananza da lui, dal suo corpo, dalla sua mano, dalla sua bocca.

Lui continuava a parlarle a sfotterla come se non fosse mai successo niente… 

“Cerca di stendere un velo pietoso sulla mia stupidità… - pensava  non perdonandosi di essersi strusciata a lui senza ritegno – praticamente gli ho detto: “Eccomi… sono tua!” – e inorridiva di se stessa.

E il suo cervello innamorato riandava a quei momenti passati attaccata a lui che se la stringeva da soffocarla, al suo petto largo, caldo e muscoloso… da perdersi…

“Basta!” – con il fuoco addosso corse a raggiungerlo.

“Tra meno di un’ora attracchiamo…” – disse Shanks sorseggiando il caffè che la sua ragazza aveva appena fatto mentre la guardava mangiucchiare i biscotti che Eddie aveva sfornato apposta per lei.

“Eddie? – lo chiamò sempre fissandola e trovandola più golosa del cioccolato – perché non me li hai mai fatti i biscotti? Toccano solo alle nane?” – fece un po’ risentito mentre lei gli cacciava tanto di lingua.

“Ma capo… - si stupì l’altro mentre tutti lo guardavano sconcertati – non lo sapevo che ti piacevano i dolci… me lo potevi dire! Io sono anche pasticciere…”

“Vuoi dire… che mi sono perso vent’anni di torte e biscotti?” – chiese il capitano quasi piangendo.

“Mi dispiace… – Eddie era addolorato, voleva bene al suo capitano – ma davvero non l’avrei mai sospettato: mi sono specializzato in torte salate e rustiche perché ho visto che anche quando siamo a terra mangiate tutti salato e non fate la spesa per i dolci…”

“Mangiamo salato perché così beviamo di più…” – intervenne serio Rosetta.

“No… – piagnucolava Shanks in preda alla disperazione – chi me li restituisce vent’anni di dolci? E ora come faccio?” – mentre la sua ciurma lo guardava sconvolta.  

“Lo sai che sei idiota, vero? – si sincerò Lucky, scuotendo il suo cosciotto – ma che ti credi che la gente ti deve leggere nel pensiero? Secondo te è facile intuire che a Shanks il Rosso piacciono le torte e i biscotti?” – mentre tutti cominciavano a ridere e Nami lo guardava presa di tenerezza per quel suo Rosso dolcissimo.  

E il grassone continuò:

“Non parli mai! Non t’ho mai sentito dire mi piace questo o non mi piace quest’altro… Si risolve subito: Eddie – si rivolse al cuoco, ghignando – al capitano piacciono le torte che siano alla frutta o al cioccolato non importa, i biscotti e i gelati… - disse mentre Shanks lo guardava storto – i gelati lo mandano in delirio…” - e rideva.

“…’Cazzo ti ridi? – fece Shanks – a te non piacciono i cosciotti? E chi t’ha mai detto niente… Ti ricordi se ti ho mai preso per il culo per la storia dei cosciotti?” – e prese a ridere anche lui.

“Io non ti sto prendendo per il culo e sì… tu mi hai sempre preso per il culo per i cosciotti…”

“Non è vero…”

“Sì che è vero! E lo sai quand’è che hai smesso? Quando te l’ho suonato in testa, t’ho messo con le spalle per terra e ti ho costretto a chiedermi scusa…” – e ridevano tutti quanti, ricordando quella mitica scena.

“Com’è? Com’è? – fece subito Nami interessata – Non mi lasciate fuori! Se c’è da ridere del vecchiaccio, ci devo essere anch’io…”

“Rispetto a te anche Rufy è un vecchiaccio… mocciosa tappa” – sibilò lui, ghiacciandola con lo sguardo.

“Magari l’hai rimosso quel giorno! – riprese Lucky – ma ti ricordo che mi hai fatto incazzare con la storia dei cosciotti e io ti ho preso, te l’ho suonato in testa e ti ho bloccato per terra con il culo in faccia… - disse ridendo – fino a quando non mi hai chiesto scusa…”

“Sì ma tu mi hai messo il culo in faccia! – si scusò Shanks – E non è stato bellissimo! Avrei detto qualsiasi cosa per farti togliere… Mi hai schiacciato il naso!” – aggiunse mieloso.

“Meglio… così ti ho acconciato quel brutto muso! – ribatté lui ridacchiando – E ancora Eddie… al capitano piace anche la frutta, tutta la frutta…”

“Basta… l’ha capito…” – tentò di fermarlo Shanks.

“E soprattutto gli piacciono le fragole e le ciliegie: com’è dolce! Al capitano piacciono le fragoline – se lo pigliava per il culo che era una bellezza – per non parlare delle fragole con la panna… - e si rivolse agli altri mentre il suo capo l’odiava - l’aveva avvilita a quella poveretta di sua madre! – poi si rivolse di nuovo a lui – c’ero io quel giorno che ti sei messo a pestare i piedi facendo i capricci da moccioso che eri, urlando e piangendo che volevi le fragole con la panna…” - oramai tutti ridevano mentre Shanks era rosso di vergogna e lo rincorreva per pestarlo a dovere.

“Fermati Lucky! – gli ordinò, ridendo – Fatti prendere e tieni buono il cosciotto che te lo metto dove non batte il sole, figlio di una grandissima…”

Ma Lucky continuava:

“E ne vogliamo parlare della volta dei fichi? Eh?”

“NO!” – tuonò Shanks.

“SI!” – lo ignorò la ciurma troppo curiosa.

“Quella volta, una delle tante, che hai ripulito gli alberi del dottore!? – si rivolse ai ragazzi – Partiva la mattina che mi diceva: “Lucky oggi è raccolta di fichi!” e si preparava già a scuola vuotando lo zaino, procurandosi l’uncino per abbassare i rami… un vero agricoltore! Ma quella volta il dottore t’ha fregato… Eh! Eh! Eh! – rideva mentre il suo amico lo trucidava con lo sguardo. Si rivolse di nuovo all’equipaggio – Aveva fatto una quindicina di fichi mentre io gli dicevo di andarcene e di lasciar stare… il dottore uscì di casa lentamente per dargli tutto il tempo di scappare o ideare una scusa…”

“Non è vero… - ribatté Shanks – non m’aveva visto…”

“Guarda che quello sapeva che gli fregavi la frutta ancora prima che ti venisse in mente di farlo! – l’informò Lucky – Non sai quante volte mi ha detto: “Ma che devo fare con quel tuo amico rosso? E’ una peste… Perché non me la chiede la frutta? Io gliela do volentieri, ma così mi rovina solo le piante…” E io gli rispondevo che ti allenavi per fare il pirata… e che non c’era niente da fare: eri marcio dentro…”

Shanks lo guardava sconvolto.

“Allora uscì di casa – riprese a raccontare Lucky – e questo genio di comandante che abbiamo, pensò bene di nascondere quei fichi ultra maturi nel cappello di paglia. Gli si avvicinò come un angioletto, un boy scout, un chierichetto e gli disse candido candido, pensando di prendere per il culo un uomo sessant’anni più vecchio di lui: “Dottore, ecco il suo giornale!”

“Quindi eri stronzo dentro fin da piccolo…” – concluse Nami.

“Mhmmm!” – riuscì a risponderle il suo Rosso, guardandola male.

“E quel furbastro del dottore gli diede una bella lezione: prese il giornale, lo ringraziò, poggiandogli la mano sul cappello e schiacciando tutti i fichi… - l’equipaggio rideva – Dovevate vederlo il dottore che parlava con questo campione che sudava latte di fichi e aveva una macedonia in testa! Ben ti sta – si rivolse a Shanks – ti ha tenuto un’ora sotto il sole con uno shampoo agli estratti di fico… Tua madre t’ha dovuto lavare dieci volte i capelli per toglierti quello schifo da dosso mentre tu piagnucolavi…”

“Io non ho mai piagnucolato!”

“E quella volta che mio padre è tornato da quel viaggio? Te lo ricordi, vero? Aveva riportato tre chili di cioccolata assortita! – gli urlò con l’affanno nel tentativo di sottrarsi alla presa di Shanks che veniva trattenuto e ostacolato dai suoi, troppo interessati a scoprire certi altarini – Bastardo! Ti sei mangiato tre chili di cioccolata, ti rendi conto? La mia cioccolata! Davanti a tutti noi hai cominciato con quella fondente e hai finito con quella bianca… E quella poveretta di tua madre t’ha fatto ricoverare… - e rideva – Ragazzi è stato a letto in ospedale con sei giorni di indigestione: i medici pensavano che non ce l’avrebbe mai fatta. Ti sta bene! Così ti stanno bene pure le tre carie che ti sono uscite! E…”

“Sta zitto! – gli sibilò Shanks, guardandolo malissimo e puntandogli contro un dito minaccioso – Non dire altro… Lucky, non continuare perché sennò ti faccio dimagrire a modo mio…”

 “E soprattutto – affondò Lucky guardandolo negli occhi, ridendo come un matto e creando atmosfera – Ti sta bene quel mese sul cesso che ti sei dovuto fare… Ragazzi! Ha avuto trenta giorni di sedute spiritiche sul cesso… la sagra della cacarella, non riusciva a smettere!” 

Oramai il Vento dell’Est era una sola grande risata per le prodezze del suo capitano, pirata dei dolciumi… 

Il porto del villaggio di Neshua era avvolto da una leggera foschia e gli abitanti non riuscivano a capire da dove provenissero tutte quelle risate.

“Lucky – fece il capitano sbarcando – noi scendiamo per un po’: tu, da solo, ripulisci tutta la nave, timone incluso con lo spazzolino da denti! Quando torno, la voglio trovare che risplende! Eh! Eh! Eh!” – e ghignò malefico.

“Contaci capo! – rispose lui mettendosi sull’attenti e ghignando di risposta – Ehi, Nami… compragli il gelato… ma non al cioccolato: non possiamo navigare col cesso sempre occupato!” – e tutti ripresero a ridere. 

“E invece me lo compro poi il cesso lo faccio pulire a te!”

“Uff… – sbuffò il capitano guardandosi gli infradito – mi s’è rotta la ciabatta destra… devo cercare un calzolaio…” – e si sedette sulla banchina per vedere meglio.

“Ma comprane di nuovi… - intervenne Nami – questi hanno più anni di te!”

“Non posso – fece lui serio – se ne vanno già troppi soldi per rimediare alle tue mutande col panda… – e ghignò, guardandola – di quella taglia te le devi far fare su misura e chissà quanto costano…”

“Stronzo di un pirata – sibilò lei – dammi la mano che ti accompagno a comprare il gelato, piccolino! Eh! Eh! Eh!”

Shanks stava maledicendo Lucky per averle fornito materiale per sfottere… Ma il suo rimuginare fu interrotto da qualcuno che gli toccava i capelli.

Nel silenzio generale della ciurma e del villaggio terrorizzato dallo sbarco dei pirati, una vocina disse:

“Che bei capelli!”

Shanks si girò e vide una miniatura di gitana che gli toccava i capelli a due mani e glieli tirava e gliel’accarezzava e gliel’aggiustava.

“E questa piccola parrucchiera chi è?” – domandò, guardandola bene e cercando di capire dov’è che l’aveva già vista. 

Aveva i capelli mossi e neri come l’avorio, la carnagione scurissima e gli occhi color del buio: era una bambina di cinque o sei anni, molto bella con un sorriso bianchissimo e la mania di toccargli i capelli.

“Signorina, come ti chiami?” – s’informò Shanks, sopportando in silenzio quella tortura.

“Giada… – fece lei guardandolo ammirata sempre manipolando la testa di Shanks – voglio i capelli come i tuoi… signore!”

“Giada! Giada, dove sei!” – la chiamava una voce preoccupata che si avvicinava a loro.

“Mi sa che la mamma ti sta chiamando, Giada…” – l’informò Shanks che la prese in braccio e si alzò per avvicinarla alla voce.

Nami lo guardava innamorata, persa nelle meravigliose sensazioni che prova ogni donna nel vedere l’uomo dei suoi sogni insieme ai bambini: la piccola lo stava letteralmente torturando e lui era dolcissimo e così affettuoso!

“Quanto t’invidio, Giada…” – osservando come era abbracciata a Shanks.

“Ecco la mamma…” – e la fece scendere mentre la piccola correva in direzione di una sagoma che si avvicinava.

“Meno male… ti ho trovata… - poi guardò Shanks preoccupata – mi scusi se le ha dato fastidio, io…” – e rimase senza parole.

“Shanks?” – chiese incredula mentre anche lui la riconosceva.

“Helena…” – disse lui con un filo di voce.

“Oh mio dio! AHHH!” – urlò lei come una pazza saltandogli addosso, felicissima, smorzando la voce in un abbraccio che li tenne uniti per un bel pezzo mentre Nami si sentiva male, verde di gelosia.

44 – Helena

Si sciolsero dall’abbraccio dopo un po’ di tempo e si guardarono ridendo, felicissimi di rivedersi dopo vent’anni…

“Ecco dov’è che l’avevo vista! - le disse quando si riebbe dalla sorpresa – ti somiglia come una goccia d’acqua…” – e infatti, Helena e Giada erano diverse solo nelle dimensioni: sembravano due gitane, ma la mamma era una donna bellissima, talmente bella da ammutolire tutta la ciurma.

“Si vede che è mia figlia perché abbiamo avuto la stessa reazione quando ti abbiamo visto la prima volta: “Che bei capelli!” – rise lei guardandolo con le stelline negli occhi.

“Come sei cambiato… Sei un uomo ora! – gli disse ammirata, accarezzandogli il volto e i capelli mentre Nami si sentiva morire – Vedo i segni della pirateria: cicatrici, barba… Che diavolo t’è successo? – gli toccò le braccia – E il braccio?” – si sconvolse, sentendo che mancava qualcosa all’appello. 

“Una decina di anni fa un mostro marino mi ha trovato saporito… - scherzò lui alzando le spalle – mi voleva tutto, ma io non potevo trattenermi per cena e così ho lasciato il braccio a fargli compagnia! – e concluse – Sono cose che capitano!”

“Poco male… – ribatté lei, riprendendosi – l’importante è che t’è rimasto tutto a posto lì al Grande Blu… – disse allusiva mentre entrambi scoppiavano a ridere – è la tua parte migliore…” – adesso ridevano tutti. Solo Nami non riusciva a divertirsi: anzi cominciava ad odiarla per benino… Dai modi e dalla loro intimità aveva intuito che erano stati insieme ed erano troppo contenti di rivedersi: stavano ancora abbracciati e ridevano felici. 

E poi Helena era bellissima e molto formosa…  

Quando furono fatte le presentazioni, questa le scoccò un’occhiata profonda, ma non disse nulla.

“Ragazzi! – disse la bella mora – Vi invito tutti a casa mia, ci facciamo una bella mangiata…”

“SIII!!” – urlò la ciurma a cui non serviva certo un invito per fare baldoria e si avviarono a seguire quella bellezza, il loro capo e la piccola parrucchiera che gli stava sulle spalle, aggrappata ai capelli.

A Nami si stringeva il cuore: sembravano una famigliola e si sentiva esclusa… 

“Insomma, alla fine ti sei sposata? – chiese Shanks facendo saltellare la piccola sulle spalle – e questa bambolina è tua figlia: accidenti, mi sento vecchio… - e s’incuriosì – e i tuoi come stanno? hai altri figli? Fammi conoscere subito tuo marito…” – ma s’interruppe vedendo che su di lei era scesa un’ombra.

Si fermò, la guardò profondamente, le accarezzò la guancia, mentre Nami si sentiva morire, e le chiese preoccupato:

“Ehi, bellissima… che hai? Che cosa c’è?” 

Lei sospirò e lo guardò triste:

“Mio padre è morto tre anni fa… E quindici mesi fa il mio Diego l’ha seguito…” – mentre a Shanks si fermava il cuore.

“Il signor Enrico… – disse triste ricordando quel brav’uomo. Poi si sconvolse - Diego? Tuo marito è morto?” 

“Già… - fece lei – ma non parliamone adesso! Dobbiamo festeggiare, stasera! Non essere triste per me!” – gli disse, baciandolo sulla guancia mentre Nami voleva fucilarla.

Continuarono a camminare, parlando dei vecchi tempi e di persone che conoscevano, ma Shanks aveva un vuoto nel cuore: quello sguardo triste e addolorato negli occhi di Helena era una novità, non l’aveva mai visto. Se la ricordava sempre allegra e con tanta voglia di vivere, sempre pronta a ridere e a far l’amore: adesso era distrutta con l’anima a pezzi e lui non sapeva come fare per aiutarla.

A Shanks facevano ancora male le orecchie per colpa della signora Esmeralda, mamma di Helena, che gitana era davvero, che l’aveva riconosciuto subito e, davanti ai suoi uomini divertiti, l’aveva salutato con una tirata d’orecchie chiamandolo “ragazzaccio rosso” come aveva fatto per quei sette mesi in cui il diciassettenne Shanks aveva lavorato presso la sua fattoria.

La casa di Helena, infatti, era un gigantesco casolare di campagna in un promontorio verdissimo che dava sul mare: la veduta era fantastica e tutto il terreno intorno costituiva la tenuta della sua famiglia.

Era una vera e propria azienda agricola con tanto di allevamento di maiali, buoi e pure un maneggio: lì, il futuro comandante del Vento dell’Est, aveva lavorato per sette mesi subito dopo essere sbarcato dalla nave su cui aveva fatto apprendistato con Bugy il Clown.

Sempre lì aveva imparato i segreti della terra, quelli della lavorazione del legno e a cavalcare come un fantino, tanto che il padre di Helena avrebbe voluto farlo gareggiare, ma lui si era sempre rifiutato.

“Pilot è morto di vecchiaia… - lo informò la bella bruna – e nessuno più è riuscito a lanciarlo come facevi tu!” 

Pilot era un bellissimo stallone nero come i capelli di Helena che il padre le aveva regalato per il suo quindicesimo compleanno e che Shanks lanciava al galoppo quasi tutte le mattine all’alba divertendosi come un matto.

“Io sono rimasta dell’idea che avevate lo stesso carattere – continuava lei – vi trovavate bene perché a tutt’e due piaceva il pericolo di correre come il vento sul bordo del promontorio, rischiando di cadere nel vuoto… te lo ricordi come gridavi? Sì dai… di come gridavi quando raggiungevi il massimo della velocità e l’adrenalina ti schizzava dalle orecchie? Svegliavi tutto il villaggio… eri diventato il nostro gallo, quando ti sentivamo urlare, ci alzavamo!” – e ridevano presi dai ricordi mentre Nami non si perdeva neanche una parola e soprattutto un gesto.

In mezzo ai bagordi della ciurma del Vento dell’Est, i due ritrovati ridevano e parlavano dei vecchi tempi, occhi negli occhi, isolati dal mondo mentre Nami si rodeva nel vedere quanta intimità ci fosse fra loro e quanto poco la cacasse il suo Rosso: adesso c’era solo quella stronza di Helena, bellissima, femminilissima e con un seno esagerato che catalizzava l’attenzione di Shanks, rendendola trasparente e insignificante.

Oramai parlavano dei bei tempi da ore mentre la ciurma, gli altri figli di Helena e sua madre avevano ceduto al sonno della siesta del pomeriggio: la parrucchiera personale di Shanks non la smetteva di torturarlo affascinata com’era da quel signore con i capelli rossi e lucidi che rideva sempre e si lasciava pettinare, tirare e acconciare la testa.

Nami, poi, era troppo interessata a quello che succedeva tra quei due e certo non c’era spazio per il materasso.

Chiacchierava con Lucky, Ben e Yassop che, nonostante morissero di sonno, non volevano lasciarla sola a rodersi per via del loro capitano tutto preso dalla bella mora.

“Quando vidi il manifesto da ricercato con la tua faccia mi si fermò il cuore… - raccontava la bella mora – e quando lo riportai a casa, mio padre stappò una bottiglia in tuo onore e facemmo festa!” 

“L’ho fatta anch’io…” – confessò lui che poi riprese:

 “Ma… - fece ridendo e richiamando l’ennesimo ricordo – ti ricordi di quando tuo padre ci scoprì nudi nella stalla? – sospirò – non ne ho mai prese così tante!”

Anche lei rideva:

“Ma tanto lo sapeva da un sacco di tempo… Me lo disse quando partisti per fare il pirata… gli piacevi… e comunque era un tipo piuttosto moderno!”

“E mica tanto! Non so se te l’ha mai detto, ma quel giorno mi venne a prendere in spiaggia e mi disse che potevamo fare i maiali tutto il tempo, ma che se ti avessi messo incinta, o ti sposavo o mi castrava! - e ricominciò a ridere – Detto da lui mi preoccupai abbastanza…”  

“No… non lo sapevo questo…” – e giù a ridere a crepapelle inconsapevoli che il cuore di Nami stava sanguinando.

Lo sapeva che Shanks avesse avuto altre storie prima di conoscerla e poi loro due non stavano neanche insieme… Ma era innamorata e sentirlo parlare con una sua ex, ancora così avvenente, che lo guardava in quel modo, di tempi in cui scopavano come lepri non la faceva stare benissimo… aveva un groppo in gola e l’anima piena di graffi a cui si aggiungevano quelli che le procurava Shanks ogni volta che sorrideva alla sua ritrovata amica.

E la invidiava: lei almeno era riuscita a stare con lui, a far l’amore con lui… Erano stati insieme per sette mesi e, a giudicare dalle risate che si stavano facendo, si dovevano essere divertiti anche una cifra…   

 Si sentiva inutile e trascurata, gelosa fin nel midollo di una donna che aveva tutta l’età per stare con lui, che l’aveva toccato e baciato come lei solo sognava di fare e che adesso gli stava attaccata con estrema disinvoltura, quasi non si rendesse conto di sfiorare l’uomo più bello del mondo…

E poi lei lo abbracciava e lo sbaciucchiava sulle guance in continuazione, lo accarezzava e ridevano l’uno sul volto dell’altra tutti presi dai loro ricordi e dalle loro risate.

Avvertiva un dolore sordo e profondo nell’anima e si sentiva davvero una mocciosa guardando quella donna bellissima con delle curve impossibili e dalla pelle lucida che pareva uscita da un quadro: lui la guardava tutto preso e felice, dolce con lei, dolorosamente bello e altrettanto irraggiungibile.

Si rendeva conto, improvvisamente, di essere stata solo una stupida nel pensare e sperare di destare la sua attenzione, di eccitarlo, di farlo innamorare: aveva conosciuto troppe donne, aveva girato e vissuto troppo per trovarla interessante.

“Ha ragione quando dice che sono una mocciosa…” – pensava mentre due lacrime silenziose si affacciavano al mondo, gridando attenzione e lei le ricacciava giù e le sue mani si torturavano a vicenda.

E quel pomeriggio in cabina? Che cos’era stato? 

“Sono l’unica donna sulla nave… - ragionò delusa – e tra l’altro innamorata persa di lui… Era normale che ci provasse! – e concluse – E’ stato anche troppo corretto: sapeva che se voleva, poteva avermi tutta e in qualsiasi momento… Che cretina sono stata!” – si disse mentre ora le lacrime minacciavano di scendere copiose e lei lottava con tutta se stessa per trattenerle.

Avrebbe voluto arrabbiarsi con lui e odiarlo, ma non ci riusciva: si era comportato da gentiluomo e non aveva approfittato di lei…

“Magari non l’ha fatto perché gli faccio proprio schifo…” – pensò con il cuore in frantumi, rischiando di perdere il controllo e mostrare a Shanks l’inferno che stava vivendo.

Doveva assolutamente allontanarsi da lì… sapeva che non avrebbe retto di più e si ricompose per prepararsi ad abbandonare la scena.

All’ennesimo scoppio di risa di quei due si alzò di scatto mentre gli occhi di tutti i superstiti erano su di lei:

“Ehi… scusate se ho fatto rumore – bisbigliò, fingendosi imbarazzata – …fa troppo caldo e vado a fare un bagno… ci vediamo stasera…” – e si allontanò sensibilmente sollevata sotto lo sguardo pensieroso di Shanks e quello di Helena che fissava il suo amico.

50 – L’alba

“Ma porca…” – fu la prima frase che riuscì ad articolare quando si svegliò prestissimo e poco prima dell’alba nel suo letto. Ricordava le luci e la musica della sera precedente, tutti i preparativi per sconvolgere il suo Rosso, la dolce voce di lui comparsa all’improvviso alle spalle, il suo profumo e il suo respiro sulla pelle e soprattutto le sue parole, quel bellissimo pirata che, per la prima volta, le aveva fatto dei complimenti… Aveva detto:

“Mi piace il tuo vestito… mi piace il tuo profumo e voglio ballare con te… - comunque non prima di aver precisato - mi sa che sono parecchio ubriaco!”

“E io che faccio? SVENGO!” – s’incazzò con se stessa per aver mandato all’aria quella che poteva essere la notte migliore della sua vita.

“Nooooo…” – si disperava in preda ai languori per via di quei dolci ricordi mentre torturava il cuscino e voleva battere la testa da qualche parte.

Si era sentita male per tutta la giornata precedente: mal di pancia, di seno gonfio e pesante, di gambe, di testa e un continuo stato di debolezza che, insieme alle manovre di attracco del suo Rosso, l’avevano fatta svenire; poi, quando lui l’aveva ricoperta di dolci baci e stretta a se, lei, già eccitatissima, era venuta, perdendo i sensi.

“E’ vero… - sospirava delusa e amareggiata – sono proprio una mocciosa: mi eccito già solo se mi parla nell’orecchio… proprio non riesco a resistere!” – e si alzò per scendere nell’immenso cortile,  prendere un po’ d’aria fresca e vedere l’alba.

“Chissà se mi ha riportata lui… – pensò, guardandosi e trovandosi ancora vestita come la sera precedente. Poi sbuffò - Che idiota che sono - si disse disperata pensando di aver sprecato la sola occasione che lui le aveva concesso da quando lo conosceva – adesso chissà se mi capiterà di nuovo!”

“E’ proprio un bel posto! – guardava dal bordo del promontorio, che dava sul mare, il cielo che si tingeva dei colori dell’alba e i primissimi raggi del sole che sfioravano l’acqua – Shanks deve essersi divertito una cifra…” – ripensava alle parole di Helena che raccontava di lui e Pilot che correvano come pazzi esattamente dove ora lei stava ammirando il panorama.

Ma guardare giù verso il mare e la spiaggia le dava le vertigini e dovette tirarsi indietro e sedersi mentre si godeva, nel fresco della mattina, quel sole nascente che la salutava, sfiorandola coi suoi raggi pallidi eppure bellissimi.

Era scalza, seduta ai piedi di un grosso albero con la schiena nuda appoggiata alla corteccia e giocherellava con i raggi obliqui del sole, facendoli passare fra le dita dei piedi, pensando a lui e al fatto che da quando lo conosceva niente era più come prima.

Tutto le sembrava più bello, più dolce e aveva sempre una musica costante in testa… Anche la tavoletta di cioccolata al latte che stava addentando per placare, o almeno smorzare, quel bisogno di lui e i suoi ormoni sempre in subbuglio, sembrava la migliore cioccolata che avesse mai assaggiato.

E comunque era sicuramente meno dolce delle sue labbra…

“Così oltre che brutta, tappa e grassa, diventi pure brufolosa…” – la salutò la voce più dolce del mondo facendola trasalire e strozzare con un quadratino di cioccolata.

Si girò e riconobbe il suo Rosso che reggeva per i manici due grossi boccali e una borsa: sorrideva divertito mentre pensava seriamente di prenderla a morsi a cominciare dal collo per finire con la cioccolata.

“Lo vedi che sei tu che mi fornisci continuo materiale per prenderti per il culo? – continuò, sedendosi accanto a lei emozionato – Sei solo una mocciosa che mangia la cioccolata di nascosto e poi s’incazza se le dico che è grassa…”

Lei si riprese:

“La tua è solo invidia… perché ti sei perso vent’anni di dolci e perché non te ne darò neanche un pezzetto…” – e, con i tamburi nel cuore, tornò a mordere la tavoletta per non addentare lui.

“E’ vero…” 

“Ed è subito sakè…” – fece abbastanza preoccupata per la sua salute visto che salutava il nuovo giorno con un notevole quantitativo di alcol, accennando ai due boccali. Lui la guardò di traverso e gliene consegnò uno con un liquido denso e dal forte odore.

“E’ latte appena munto… è ancora caldo: l’ho preso dalla stalla poco fa… mi dispiace non portarlo sulla nave, ma non si conserva… – e aggiunse – bevilo, ti fa bene e magari la smetti di svenire…” – concluse ridendo.

Lei arrossì e chinò la testa sentendosi una caccola…

“Mi hai riportata tu?”

“Mhmm…” – disse lui nel boccale per assentire, trangugiando tutto felice quella montagna di latte.

“Mi dispiace, Shanks…” – mormorò in preda ai sensi di colpa, pensando di avergli rovinato la serata, costringendolo a tornare alla fattoria prima del tempo.

Lo guardò dispiaciuta ma poi scoppiò a ridere nel vedere un grosso baffo di panna sotto il naso che lui si leccò attraverso, eccitandola  di prima mattina.

“Che ti ridi? Che succeda a me è normale… vedrai che risate mi faccio quando lo bevi tu e ti si ferma sui baffetti che non dovresti avere…”

“IO NON HO I BAFFI!!” 

“E allora bevi e vediamo…”

Bevve e lui scoppiò a ridere.

“Guarda lì… - disse ridendo – passi tranquillamente per uno dei miei uomini: hai dei mustacchi degni di un messicano…”

“Che idiota che sei… - fece lei sprezzante – devi sempre dire cazzate… la panna sulle labbra si ferma a tutti… Mi volevo far perdonare dandoti metà della tavoletta e ora non lo faccio più…” – e ritornò a morderla. 

“E io mi mangio la ciambella che ha fatto apposta per me Helena ieri sera” – disse come un bimbo dispettoso, facendola diventare verde di gelosia.

“Ti andrà di traverso…” – sibilò mentre lui rideva, apriva la borsa che portava pezzi di ciambella e ne addentava uno.

Ne prese un altro e lo consegnò a lei.

“Mangia! E bevi tutto il latte… – la guardò dolcemente – in questi giorni ti devi alimentare bene visto che perdi strani liquidi…” - e scoppiò a ridere mentre lei arrossiva per l’imbarazzo e non lo guardava.

“Quella stronza… perché non si fa i cazzi suoi?!” - non riuscì a trattenersi dal dirlo ad alta voce mentre Shanks si divertiva troppo e se la mangiava con gli occhi.

“Quella stronza, come la chiami tu, non mi ha detto niente – lea rimproverò dolcemente – l’ho capito da solo. Ieri sera mi sono avvicinato a te e sei svenuta… Allora ho pensato che due erano le cose: - e numerò con le dita – una, ti piaccio da svenire – disse mentre lei tremava e diventava di tutti i colori, trasaliva e sudava – due, perdi liquidi… Tu che dici?” – le chiese ridendo, guardandola negli occhi, innamorato cotto.

E lei rispose agitata, spingendolo:

“C’è sempre la terza soluzione: che puzzavi talmente tanto da farmi perdere i sensi!! Cretino!” – sentendosi stupida, innamorata e completamente in balia di quel pirata che si stava divertendo da morire alle sue spalle.

E lui rideva, rideva quasi fino a soffocare: avrebbe dato qualunque cosa per prenderla lì davanti al sole nascente, al mare, a quell’albero…e  adesso aveva davvero voglia di cioccolata…

“Mi era venuta in mente anche quell’ipotesi - replicò per cambiare discorso e toglierla dall’enorme imbarazzo in cui si trovava, mentre si mordeva le labbra per sfogare il bisogno di mordicchiare quelle guance rosse che gli stavano davanti – ma ieri mi sono fatto un signor bagno, in una vera vasca…” – sospirò tutto contento.

“Lo so…” - lo spiazzò lei.

Lui si sentì fremere: non gli piaceva essere osservato a sua insaputa soprattutto dopo la storia del braccio e soprattutto da lei…

“Cos’è ti metti anche a spiare adesso?” – chiese un po’ caustico.

“Sai che voglia!” – fece lei di rimando senza accorgersi del suo turbamento.

“Ma sei proprio arrapata…” 

“Ma vaffanculo! Sei proprio un montato… - s’incazzò lei, dandogli una nuova spinta – Te la credi tantissimo… Io stavo per andare in bagno e ho sentito dei rumori… la porta era aperta e ho visto che c’eri tu e… Giada che ti manipolava i capelli tutta contenta… - e rise, presa di tenerezza per la piccola – è pazza dei tuoi capelli, è parrucchiera dentro… Aveva le stelline negli occhi…”

“Mi ha incastrato! – ammise lui – Mi sono addormentato nella vasca: mi ha svegliato per chiedermi se mi poteva lavare i capelli – e rise – Se le avessi detto di no, sarebbe scoppiata a piangere… ci teneva proprio! E per mezz’ora mi ha mostrato tutte le cremine che voleva usare e mi ha spiegato a cosa servivano: una per lisciare – raccontò, rifacendo la voce della piccola – una per lavare, una per farli lucidi, eccetera! Ne aveva una montagna… avevo voglia di piangere e chiedere aiuto…” - Poi s’inalberò: 

“E tu hai visto il tuo capitano prigioniero di un’apprendista parrucchiera e non sei corsa a liberarlo? Ma che ti tengo a fare? Da oggi fai il mozzo tanto il navigatore sono io… e pulisci anche i cessi!”

“Ma non esiste… - rispose lei, ridendo – non posso essere degradata da te, ma solo da Rufy! E’ lui il mio capitano…”

“Adesso sei sulla mia nave e fai quello che dico io…”

“Sì? Avanti, ordinami qualcosa!!” – lo sfidò, guardandolo negli occhi eccitatissima, mettendogli la tachicardia.

“Comincia col darmi la cioccolata…”

“No.” 

“Disobbedisci al tuo capitano? – le domandò con il sussurro roco di chi à già al limite dell’eccitazione sopportabile. Cominciò ad avvicinarsi lentamente a lei – Non ti conviene sfidarmi, ragazzina: sono abituato ad avere tutto quello che voglio e ho i miei metodi di persuasione… Dammi la cioccolata!”  

Ma lei non si allontanava e, sempre più eccitata, non sentiva più il cuore che aveva smesso da un po’ di fare il suo indispensabile dovere.

“No.” – ripeté, tremando.

Lui la guardò con quell’espressione da maniaco dei sette mari e lei si bagnò seduta stante, faticava a respirare perché era vicinissimo, ne sentiva il respiro e le sue dita le bloccavano il mento…

“Forse è il caso di ricordarti che sono un pirata – disse ridacchiando sulla bocca di lei, sfiorandole il naso col suo – …prendo tutto quello che voglio e non sono abituato a sentirmi dire di no…” – socchiuse e avvicinò la bocca per baciarla.

Lei stava per morire: i loro nasi si toccavano, i suoi capelli le invadevano la fronte, sentiva il calore del suo respiro sulla bocca, la sua mano che le bloccava il mento e non riusciva a capire se le labbra di lui la stavano già sfiorando oppure no… chiuse gli occhi e socchiuse le labbra aspettando quel momento meraviglioso e cercando di dominare i sussulti e la tremarella mentre Shanks giocava con la sua bocca e la teneva in scacco…

Poi, di colpo, sentì una sferzata di aria fresca e i capelli di lui sul viso: aprì gli occhi e constatò che invece di baciarla, quel deficiente di fama mondiale aveva dato un morso alla tavoletta di cioccolata che lei, in preda alla passione, aveva completamente dimenticato, sollevata a mezz’aria.

La tavoletta le sfuggì di mano per restare appesa alla bocca di Shanks, rosso in volto che rideva di lei, rischiando di soffocare.

“Te l’ho detto che prendo tutto quello che voglio!” – e rideva emozionatissimo nel vedere la sua faccia delusa che lo guardava malissimo e sulla fronte aveva scritto: “TI ODIO!”

Lei non sapeva proprio che fare.

“Mi prende sempre in giro… - pensava addolorata mentre lo guardava che rideva fino a stare male e si mangiava la cioccolata – mi frega sempre… e io mi lascio sempre fregare…” – era amareggiata e si vergognava da morire, rossa di dolore per essere così vulnerabile con lui.

“E’ vero… sei solo UN PIRATA!” – urlò incazzata e ferita, rovesciandogli addosso la borsa piena di pezzi di ciambella che lui si era portato dietro. – IDIOTA!” - si alzò per andare via perché quella risata beffarda era davvero insopportabile. 

Ma lui la trattenne per il polso, guardandola dolcemente: restarono così per un po’ di tempo durante il quale Shanks si domandò che cosa avrebbe dovuto fare. Ci era andato troppo vicino, stava per baciarla per davvero e allora tutti i suoi sforzi di tenerla lontana per rendere meno doloroso il distacco inevitabile, sarebbero andati in fumo e si sarebbero ridotti come due larve dipendenti l’uno dalle labbra dell’altra: non poteva permetterlo!

Ma l’amava troppo per lasciarla andare così delusa da lui.

“Lasciami andare idiota… - ringhiò - così ti vado a chiamare la tua amica tettona e vi divertite un po’ come ai vecchi tempi…” – misurava la voce per non farsela tremare.

“Ci mancava la scenata di gelosia ... “- rispose lui sprezzante per celare tutta l’emozione che aveva dentro. 

Quella battuta la folgorò e perse il lume della ragione: gli menò uno schiaffo che riecheggiò per tutto il promontorio, increspò l’acqua del mare e gli fece andare la guancia in ebollizione.

Lo prese per il bavero e lo guardò malissimo:

“Ehi… stupido pirata… - gli sibilò – ricordati che a differenza tua io ho due mani e le so usare! Stai attento, perché quando perdo strani liquidi non sono tanto dolce di sangue…”  

Ma lui non la lasciava e la guardava fissa: 

“Non sono così mocciosa da farmi prendere in giro da te, idiota! – e ringhiò in preda alla rabbia, scuotendolo – Non ho tempo da perdere per giocare con te… Adesso, però, ti vado a chiamare una che ne ha da buttare e cazzeggiate un po'...”  

E aggiunse disprezzandolo al massimo, trattenendo a stento le lacrime con tanto dolore in fondo all’anima:  

“E stai tranquillo per la ciambella: se le fai un bel servizietto, te la rifà!” 

“E’ così che la voglio… – pensava lui immobile e in preda alle fiamme – dura, spietata: è la regina dei pirati… voglio sposarla ora!” 

Quello schiaffo l’aveva sconvolto. Nessuna donna l’aveva mai picchiato e del resto lui non ne aveva mai dato motivo, era sempre stato molto dolce con tutte, ma Nami lo aveva fatto innamorare, l’aveva stregato. Non aveva mai conosciuto una donna così... ora era completamente cotto: se lei l’avesse schiaffeggiato un’altra volta, l’avrebbe stesa sull’erba con la forza, scopandola per una settimana intera.

“E se lo faccio a te il servizietto? – le chiese diabolico e arrapatissimo, riprendendosi da quel delirio e cercando la scusa per violentarla – me la rifai tu?”  

Lei lo guardò dall’alto in basso con disprezzo, domando il batticuore che quella proposta inaspettata le aveva creato nel petto.

“Non ho bisogno di servizietti… – sorrise disinvolta, ma con gli occhi lucidi: quell’idiota non voleva proprio capire… – Considerata la tua età, quando tu sei sfinito io ancora non sento niente! Perché sprecare tante energie con me? Hai già la tua splendida mora che ti coccola… - e tornò a ringhiare, scuotendolo e ricordando quel maledetto bacio – Non dovrai faticare granché per soddisfarla visto che per un misero bacio ti ha subito sfornato qualcosa…”

Lui se la mangiava con gli occhi, non poteva amarla di più… gli stava esplodendo il cuore:

“Ah… è il bacio il problema… - ghignò - proprio non lo mandi giù, eh?” – infierì stronzo come mai, cercandosi un altro schiaffo per poterla assaltare…

Lei si morse un labbro per non urlare poi lo inchiodò alla corteccia dell’albero guardandolo malissimo e inspirò per mantenere la calma; lui stava impazzendo dalla voglia di farsela e la guardava come un’isola dopo 12 mesi di navigazione continuata.

E riprese, inspirando profondamente.

“No, non è quello il problema… – e aggiunse con la voce che tremava – ma se quello era un bacio, allora dai un nome a questo…”

E lo baciò: si avvicinò di più e premette semplicemente le labbra su quelle di lui che si sentì cedere i vasi sanguigni e schizzare via il cervello.

Erano emozionatissimi e tutti presi da quel contatto caldo, morbido e vivo, troppo a lungo desiderato: labbra contro labbra, credevano di sognare, ma i loro respiri agitati sulla pelle erano reali come erano reali le lacrime che Nami non riuscì a trattenere e che caddero sul viso di lui. Con gli occhi sbarrati dallo stupore e dalla forte emozione, Shanks ancora non riusciva a crederci che lei lo stesse baciando e si sentì scoppiare di gioia.

“Quanto sei stupido… - pensava mentre lo baciava e piangeva – idiota… io ti voglio bene…”

Shanks non aveva più niente di sano in corpo: sentiva tutto il dolore di lei, tutto il suo amore, la sentiva sussultare per i singhiozzi mentre le sue mani stringevano convulsamente il bavero della camicia… seppure estremamente casto, quel bacio era pieno dell’amore di Nami che continuava a bagnarlo con le lacrime. Lui socchiuse le labbra per ricambiare quella meraviglia, le lasciò il polso e le accarezzò la guancia, asciugandole le lacrime. Ma Nami era preda dei singhiozzi oramai e si dovette staccare: lui, con il cuore in frantumi, guardò la cosa più bella del mondo che aveva le labbra rosse e irritate per la barba di lui, umide per via delle lacrime che uscivano dai suoi occhi chiusi e tirava su col naso cercando, invano, di controllarsi.

“Sei uno stronzo… – gli disse senza riuscire a smettere di piangere – non capisci niente o fai finta di non capire… ti odio…”  

La guardò intensamente col cuore grosso e le asciugò le lacrime con le dita, ma lei scansò la sua mano e si alzò per andare via.

“No…” – fu l’unica cosa che Shanks riuscì a dire nel vederla andare via così… aveva il cuore a pezzi, non poteva lasciarla andare.

Sotto un sole oramai padrone del cielo e un caldo che cresceva sempre più, Shanks la rincorse, la raggiunse e la bloccò prendendola alla vita e con impeto l’abbracciò, stringendola forte a se e rischiando di farla morire:

“Mi dispiace… scusami per tutto… perdonami se in questi giorni mi comporto peggio del solito… - le sussurrò, sfiorandole la guancia con la bocca mentre lei cominciava ad impazzire - Non ti arrabbiare… lo sai che i pirati non sono tanto normali…"

La strinse a lungo, ma lei non accennava a volergli parlare e continuava a piangere; lui la lasciò, le si mise davanti e tornò ad asciugarle le lacrime.

"Dai piccola…ti prego! Non vale la pena sprecare tante lacrime per un pirata idiota, smettila di piangere - non sopportava di vederla piangere e ingoiava con difficoltà visto che nella gola aveva il cuore – finiscila… Sei o no una pirata? E poi se continui, rischio di frignare anch’io: - e le prese il mento per fissarla negli occhi – quello che fa male a te fa male anche a me… perché… tu… tu sei la mia mocciosa, giusto?” – e le sorrise con gli occhi lucidi.

A quelle parole anche a lei esplose il cuore e riuscì solo a guardarlo con la bocca piegata all’ingiù come i bambini. E lui riprese distrutto:

"Io… stavo solo scherzando… lo sai che l’ultima cosa che voglio è ferirti… - disse rosso in volto, tutto emozionato – è solo che… sei così carina quando ti arrabbi… - le confessò, spostandole delicatamente i capelli dal viso - mi piace sfotterti, te la prendi sempre e poi anche tu lo fai… È così da quando ci conosciamo.” 

E aggiunse con il cuore sulle labbra:

“Dammi un altro schiaffo, ma non tenermi il muso…”

“Te lo meriteresti…” – mormorò lei con un filo di voce.

“Lo so… – ammise, tornando a stringerla, immergendo il viso nei suoi capelli, respirando il suo profumo e godendosi il suo corpo caldo e morbido – però… adesso… ti prego… stai con me, stringimi forte, abbracciami come sai fare tu e non te ne andare… – la implorò, stringendola di più mentre lei si sentiva di nuovo morire. 

Nami alzò le braccia e gli cinse il collo passando le mani nei meravigliosi capelli del suo Rosso e lo abbracciò forte mentre lui con la mano aperta sulla sua schiena nuda la stringeva forte a se; restarono per un bel pezzo in quella posizione e lei, avvinghiata a lui che la stringeva appassionatamente, credette davvero di essere in Paradiso e si sentì felicissima e perduta nel corpo di quell’uomo impossibile da capire e così facile da amare.

“Ma perché è così strano? – si domandava disperata e felice, godendosi quel meraviglioso momento. – Che vuole da me?”

Poi lui si distaccò con l’affanno e le chiese.

“Mi perdoni?”

“Davvero sono carina quando mi arrabbio?”

“Beh… carina… che parola grossa! – rise lui innamorato – Quando ti arrabbi, ti si fanno le guance rosse e perdi quel colorito cinereo che preoccupa un po’, smaltisci qualche etto e, nel complesso, sei più guardabile!”

“Vuoi partecipare alla sagra degli schiaffi?” – chiese lei ridendo mentre lui le asciugava le ultime lacrime.

“No no… Voglio solo che mi perdoni…”

Lei gli sorrise e gli fece “sì” con la testa, riportando il sole nella giornata di lui che sentì una grande carezza calda sul cuore.

Le prese la mano, le baciò il palmo tutto contento e le disse:

“Mi piace il tuo profumo… mi piace il tuo vestito e… voglio finire di fare colazione con te. – se la trascinò fino all’albero. – Vieni… prima che le formiche si portino tutto via…”

Come in quel pomeriggio stupendo, la fece sedere fra le sue gambe, appoggiare al suo petto, le porse il bicchiere di latte e le disse, ridendo emozionato:

“E’ vero… sono un pirata… con la mania dell’agricoltura: questo l’ho munto apposta per te stamattina…” - le accarezzò a lungo il viso mentre lei si sentiva il cuore fra le nuvole.

“Davvero?”

“Ma certo, piccola… sei tu la mocciosa del Vento dell’Est! Per favore bevilo - e le sorrise - così se, per ipotesi assurda e ubriaco fradicio, ti invito a ballare, tu non svieni di nuovo costringendomi a fare l’uncinetto con le vecchine…”

Finirono di fare colazione restando abbracciati e dividendo tutto: ciambella, latte e cioccolata; chiacchiere, risate, coccole e prese in giro.

E fu la colazione più dolce della vita di entrambi.

Helena e Shanks si salutarono con un lungo abbraccio sul molo del porto dopo che la bella mora, con le lacrime agli occhi per l’ennesima partenza di quell’amico impossibile da tenere fermo, gli aveva riempito la nave di ogni ben di Dio e anche di latte, purtroppo non molto per via della difficoltà di conservazione, per quella mocciosa che gli aveva rubato il cuore.

Nami li guardava non più gelosa e anzi piuttosto contenta: quella sosta al villaggio di Neshua le era stata propizia e Shanks era stato dolcissimo con lei. E poi era felice e orgogliosa di quel suo Rosso capace di portare solo gioia e risate a spasso per i sette mari e che aveva tantissimi amici…

Le vele erano issate e l’ancora levata….

Sul ponte del Vento dell’Est, il capitano, sbracciandosi, urlò alla sua amica che lo salutava dal porto:   

“Quando torno, voglio conoscere tuo marito!!”