Idris era incantevole: le infinite colline di prati verde acceso, i fiori delicati color bianco candido e il cielo azzurro chiaro e cristallino... Era così bella da non sembrare reale.

Idris era casa mia e tutto ciò che ne faceva parte rappresentava la mia vita. Avrei vissuto qui per l'eternità, eppure il fato aveva prescritto un altro destino per me.

Non riuscivo davvero a credere che avrei dovuto abbandonare tutto questo. Lasciare la mia patria e con essa una parte del mio cuore, senza essere sicura che un giorno vi avrei fatto ritorno. Tutto in questo momento dipendeva dal caso.

Ad ogni modo, volente o nolente, avrei dovuto adempire al mio compito.

Da cento anni ormai noi Shadowhunters ci eravamo nascosti per proteggerci da una situazione che ai nostri antenati era sfuggita di mano, fino a diventare una vera e propria catastrofe. Eravamo fuggiti dagli occhi del mondo, lo stesso che stavamo proteggendo e che contemporaneamente ci stava sterminando, a causa dell'incontrollata venuta di demoni sulla terra. Troppi per noi valorosi, capaci e forti Cacciatori: non eravamo abbastanza per vincere quella battaglia, avevamo perso troppi fratelli e sorelle già in precedenza.

Tutti ci credevano estinti, ma in realtà ci eravamo semplicemente rifugiati tra le braccia della nostra madre patria, l'unica che in quel momento ci avrebbe potuto concedere di vivere il più al sicuro possibile, ad un'unica condizione: restare nell'ombra.

Dopo un secolo in nostra assenza, stavamo per tornare a ricoprire nuovamente la nostra specie di gloria e onore, per svolgere il nostro dovere, ciò per cui eravamo stati creati: combattere i demoni anche a discapito della nostra vita.

Ognuno di noi ha il proprio ruolo nel mondo, il proprio scopo, il fine ultimo. Il nostro era quello di uccidere demoni per rispedirli nella loro dimensione e mantenere così l'equilibrio naturale delle cose. Era come una specie il ciclo della vita, in un certo senso: il più forte che si avventa sul più debole e così via, ma in una visione più battagliera e eroica.

Se da un lato ero triste e malinconica nel lasciare Idris, dall'altro ero elettrizzata e eccitata nel vedere, nello scoprire, com'era il mondo al di fuori dalle protezioni della città che ci avevano sempre fatto da scudo e da divisore.

I Cacciatori più giovani, come me, erano elettrizzati all'idea che un giorno questo momento sarebbe arrivato e, ora che era decisamente alle porte, nessuno, nemmeno gli adulti, stavano più nella pelle. L'idea di libertà, dopo quello che successe ai nostri antenati, ci appariva sempre più distante e inafferrabile, ma non ce la facevamo più a vivere costantemente protetti in una bolla di vetro, da minacce che per noi sarebbero state sempre gravose e difficili da contrastare. Nonostante Idris fosse perfetta, stava iniziando stare stretta a molti noi.

Eravamo stati addestrati per combattere demoni ed era giunto il momento di riappropriarci dei nostri compiti.

La nostra segregazione ad Idris iniziò nel 1919, con le persecuzioni e le occupazioni da parte dei demoni di ogni singolo Istituto presente sul pianeta. I nostri Cacciatori, per rispondere al loro colpo, grazie anche all'aiuto del nostro stregone di fiducia, li attirarono nel deserto del Sahara per combatterli. La loro strategia era perfetta: i demoni potevano anche essere forti e brutali, ma erano essenzialmente esseri stupidi che non agivano seguendo una vera e propria logica finalizzata, soprattutto senza la guida del loro evocatore; perciò, li trascinarono in un luogo lontano dagli occhi mondani. Non credevano di riuscire a sconfiggerli da soli con le loro forze, appunto per l'inferiorità numerica, ma speravano almeno di riuscire a domarli fino al sorgere del sole, dopodiché la luce avrebbe fatto il suo dovere. Purtroppo, non andò come previsto e tutti gli Shadowhunters che parteciparono partecipato alla battaglia morirono, tranne due cacciatori che vennero ritrovati quasi in fin di vita in mezzo ad un mare di cadaveri e di icore.

Io ovviamente non ero ancora nata, ma i racconti degli Anziani e dei Fratelli Silenti facevano accapponare la pelle e rendevano bene l'idea degli avvenimenti di quel periodo.

I giorni seguenti alla battaglia dovettero essere stati davvero terrificanti, vissuti tra la paura di sopravvivere e il desiderio macabro di morire per sfuggire ad altro dolore, dovuto a ferite sia fisiche sia morali. I nostri antenati combatterono quella guerra con tutte le loro forze, lottando per Idris e per i Cacciatori a venire, ma purtroppo fu persa. Tutti gli Anziani che vi parteciparono e quei due che riuscirono a sopravvivere, ormai morti di vecchiaia, sarebbero rimasti per sempre impressi nelle nostre memorie insieme alle loro gesta e al loro coraggio, in segno di rispetto e gratitudine.

Avevano perso quella battaglia, ma la loro determinazione e la loro forza avevano permesso che oggi esistessero ancora gli Shadowhunters.

Successivamente a quell'evento, un po' perché di cacciatori ne rimasero davvero pochi e un po' per paura, gli antenati si rifugiarono ad Idris chiudendo tutte le entrate, le uscite e aumentando a dismisura le difese delle protezioni che circondavano la città, facendo lampeggiare costantemente le Torri Antidemoni in segno di allerta. Non si sapeva con certezza, ma, tenendo presente la mancanza all'appello di alcune famiglie, ad un certo punto nacque il dubbio che qualcuno fosse rimasto fuori dalle porte di Idris perché non arrivato prima che le protezioni venissero azionate permanentemente. Infatti, per raggiungere la nostra patria in molti dovettero utilizzare i mezzi mondani dell'epoca, evitando appositamente i portali, per non facilitare i demoni nel rintracciarci. Quindi, un'opzione del genere risultò molto probabile tenendo tutto considerato. Ma tutti preferirono pensare comunque che fossero ancora vivi e che in qualche modo, là fuori, sarebbero riusciti a cavarsela e a sopravvivere, piuttosto che alla loro possibile morte. Probabilmente, pensarla così li fece sentire meno colpevoli per non averli aiutati abbastanza.

Nonostante fossimo sotto la costante protezione delle torri e ormai il resto del mondo viveva nella convinzione che i Nephilim fossero tutti morti, anche molti anni dopo, per la precisione nel 2004, alcuni demoni riuscirono a ingannare il sistema e a penetrare nella città, uccidendo Cacciatori su Cacciatori, non fermandosi neanche davanti a dei poveri e innocenti bambini.

I miei genitori, Charlie e Renée Swan, morirono quel maledetto giorno, il giorno che noi chiamavamo l'Attentato.

Ero solo una bambina: allora avevo sei anni e mio fratello Sebastian ne aveva solamente due più di me. Era un episodio della nostra vita che non avremmo mai dimenticato, fino alla fine dei nostri giorni. Fu un momento terribile per entrambi: restammo a guardare impotenti i loro volti deformarsi dal dolore, i loro sguardi spegnersi e abbandonare la vita che impregnava i loro corpi. Questo, i loro corpi fatti a brandelli, grondanti di sangue e imbrattati icore, erano ancora parte dei miei incubi peggiori.

Fortunatamente, grazie all'Angelo Raziel, dopo la scomparsa dei nostri genitori, io e mio fratello, non venimmo abbandonati a noi stessi, ma la famiglia Durwood si prese cura di noi piccole pesti, adottandoci.

Erano vecchi amici dei nostri genitori e li conoscevamo, perciò eravamo stati davvero molto fortunati. Non potevamo chiedere candidati migliori per crescere come nostro padre e nostra madre avrebbero voluto crescerci, perché sapevamo che ci avrebbero insegnato i giusti valori della famiglia, della patria e della guerra, gli stessi in cui loro credevano.

Non tutti avrebbero fatto quello che i Durwood fecero per me e per mio fratello, e di questo gliene sarei sempre stata grata per la vita.

Siamo stati cresciuti ed educati alla pari dei loro figli William, George e Stephan, imparando l'arte del combattimento e della guerra da nostro padre Jonathan e materie come la demonologia, la biologia e la botanica da nostra madre Marie.

Per me e Sebastian, ma soprattutto per me, erano dei veri e propri punti di riferimento. A loro dovevo tutto ciò che ero riuscita a diventare, senza riserve: una guerriera.

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

2. AVE IDRIS

Improvvisamente, qualcuno bussò alla porta della mia stanza, risvegliandomi dai miei pensieri.

- Avanti - dissi tranquillamente, senza cambiare posizione.

Seduta sul davanzale della finestra, stavo contemplando il paesaggio come mai avevo fatto prima. Lo scrutavo con occhi più attenti e vigili, nel tentativo di memorizzare qualunque cosa il mio cervello riuscisse poi a ricordare, in modo da avere meno nostalgia possibile una volta lontana da qui. Probabilmente perché sapevo che questa sarebbe stata l'ultima volta che avrei rivisto quello spettacolo dopo chissà quanto tempo.

La cosa sinceramente mi metteva un po' paura: spostarsi così, senza un preavviso abbastanza lungo che permettesse di realizzare appieno la cosa e dopo non aver visto nient'altro se non questa città era terrificante. Ma avrei dovuto accettarlo e lo avrei fatto ricordandomi che, in fondo, non ero l'unica a trovarmi in quella situazione. Fuori da quella casa c'erano altre migliaia di persone che si sentivano proprio come me. Non c'era spazio per i piagnistei o le lamentele.

La serratura scattò, spalancando la porta e rivelando così la figura di mio fratello Stephan, il minore della stirpe dei Durwood.

Io e Ste eravamo molto legati, soprattutto perché entrambi avevamo sedici anni e, in quella casa piena di adulti, era sollevante trovavare conforto l'uno nell'altra davanti alle ingiustizie imposte dai nostri genitori, che tendevano a differenziarci dai nostri fratelli maggiori, per via dell'età.

L'unica pecca di questo fantastico rapporto con lui era la gelosia costante di Sebastian, unico mio fratello di sangue. Seb viveva nella convinzione che io preferissi Stephan a lui, nonostante gli avessi spiegato più volte che non avevo alcun tipo di preferenza sui miei fratelli.

- Fatto le valige? - chiese avvicinandosi a me lentamente con uno sguardo che diceva più di mille parole.

Lo guardai e sospirai, accennando un piccolo sorriso - Sì... e tu? - .

- Pronte! - esclamò esagerando decisamente con l'entusiasmo, anche se mi fece ridere.

Senza che lo invitassi a farlo, si accomodò davanti a me sul davanzale facendo incrociare le nostre gambe in un groviglio confuso e cambiando la posizione comoda che ero riuscita a trovare precedentemente, con tanta fatica.

Decisi di continuare a mantenere il mio sguardo fuori dalla finestra con aria pensierosa, finché non iniziai a sentire i suoi occhi sulla mia figura, mettendomi a disagio. Sapeva quando mi desse fastidio sentirmi osservata e lui stava facendo esattamente una delle cose che mi irritavano di più al mondo.

- Qualcosa non va? - chiese scrutandomi con più attenzione.

Sapevo che si sarebbe accorto che qualcosa non andava, solo lui era capace di captare le mie emozioni e i miei pensieri prima ancora che riuscissi io a darne un senso. Probabilmente, aveva notato il mio malumore appena entrato nella mia stanza.

Mi mordicchiai leggermente il labbro inferiore pensando a cosa dire. Lo facevo sempre quando ero un po' nervosa e in quel momento lo ero. Fin troppo.

- È tutto okay, è solo che... questo posto mi mancherà come l'aria. Sarà difficile lasciarselo alle spalle - .

Non c'era alcuna necessità di aggiungere altro, sapevo che lui avrebbe capito ciò che intendevo.

I miei genitori biologici erano stati sepolti qui e questo avrebbe di conseguenza reso impossibile la possibilità che io andassi a trovarli con la stessa frequenza con cui ero andata finora. Avevo la sensazione di abbandonarli lasciando Idris in questo modo, di punto in bianco. Avevo già messo in conto che sarebbe stato difficile andarsene, per ovvi e validi motivi, ma credevo che avrei iniziato a percepire i sensi di colpa una volta che fossi stata catapultata nel mondo mondano, una volta che mi fossi resa conto di essere effettivamente distante da Idris. Non avrei mai immaginato che questo turbine di sentimenti e pensieri negativi si sarebbe presentato così presto.

Come volevasi dimostrare, Ste colse i miei pensieri al volo - Non ti lascerai nulla alle spalle, Bella. Vedrai che non sarà nulla di definitivo. Appena termineremo il nostro dovere torneremo qui, io ti riporterò qui -.

Le sue parole ebbero l'effetto desiderato e mi fecero sorridere - Ma quanto puoi essere dolce? -.

Rise sistemandosi meglio gli occhiali sul naso - Va bene, non dirlo agli altri -.

Per "altri" intendeva William, George e Sebastian che, ormai, secondo la nostra politica, potevano essere considerati senza problemi Cacciatori adulti, avendo compito la maggior età.

Per questo in quel momento, io e Stephan, eravamo gli unici rimasti a casa, perché tutta la nostra famiglia era alla riunione del Consiglio e, considerando che non avevamo ancora compiuto diciotto anni, per il Conclave eravamo dei bambini e, per tale motivo, era fuori discussione che potessimo parteciparvi.

Trovavo decisamente umoristico il fatto che, a causa della nostra giovane età, venissimo esclusi dalle riunioni del Conclave, perché considerati ancora dei bambini, ma, sempre secondo quest'ultimo e le sue leggi, eravamo comunque abbastanza adulti da affrontare orde di demoni, rischiando la nostra vita per proteggere quella altrui. Ero fermamente convinta che partecipare fosse un nostro diritto, ma sapevo che protestare per questo non avrebbe portato a nulla. Sarebbe stato come cercare di prendere una manciata di mosche. Inoltre, avevamo ben altri problemi più importanti da risolvere e poi, avrei dovuto attendere ancora qualche anno, e anche io avrei potuto ascoltare e intervenire alle riunioni, perciò il problema non mi avrebbe più riguardata in prima persona.

- Lo giuro sull'Angelo - proclamai portandomi la mano destra sul cuore con fare solenne e rispettoso nei confronti del nostro creatore.

Alzò gli occhi al cielo - A volte sei davvero assurda -.

Gli feci la linguaccia, divertita dalla piega che aveva preso la nostra piccola conversazione. Tra di noi finiva sempre così: non importava quanto fosse serio il discorso che stavamo affrontando, noi trovavamo sempre il modo per riderci sopra.

- Davvero maturo! - mi prese in giro riferendosi alla mia smorfia, provando a farmi il solletico, ma fortunatamente riuscii a fuggire in tempo dalle sue mani.

- Parla per te, idiota! - dopodiché gli diedi un pugno sulla spalla abbastanza forte da fargli perdere l'equilibrio. Cadde a terra come un sacco di patate.

Ci guardammo per qualche secondo, per poi scoppiare a ridere nuovamente. Era un dannato circolo vizioso. Stare insieme a Stephan era una delle cose più semplici e naturali che si potessero fare e condividere parte delle mie giornate con lui era bello, perché spesso era l'unico che riuscisse a capirmi davvero, o almeno ci provava, in modi che nemmeno Sebastian, nonostante quello che avevamo trascorso insieme, era mai riuscito a fare. Ma questo non significava che io lo amassi di meno rispetto a Ste.

Inoltre, guardandolo attentamente, dovevo ammettere che Stephan era un bel ragazzo. Non il tipo che mandava in brodo di giuggiole centinaia di ragazze, come William e Sebastian per esempio, ma era altrettanto affascinante, anche se in modo nettamente differente. Stephan aveva i capelli a ciuffo color biondo scuro, gli occhi sottili e azzurri e i tratti del suo viso erano in parte ancora infantili e dolci e in parte stavano diventando più maturi, questo dovuto al periodo di transizione in cui si trovava. Per di più, come avevo già accennato prima, un paio di occhiali tondeggianti gli ricadevano leggeri sul naso, dandogli un'aria decisamente più tenera rispetto a Will, George e Seb. Inoltre, era alto circa un metro e ottanta, era poco più basso dei suoi fratelli. Essendo un giovane cacciatore, fisicamente non era niente male, ma spesso, a causa della sua goffaggine, difficilmente veniva preso sul serio.

In ogni caso, i fratelli Durwood sembravano essere stati clonati uno ad uno: erano tutti uguali e spiaccicati al padre. Erano tutti e tre alti, muscolosi, biondi e con gli occhi chiari.

Dalla madre, invece, che era di media statura, con dei lunghi capelli neri che le ricadevano fini a poco dopo le spalle e gli occhi scuri, avevano preso poco se non niente. Probabilmente, le si avvicinavano di più caratterialmente parlando. Avevano ereditato le qualità migliori che Marie potesse offrire loro: la dolcezza, la comprensione, la compassione, la bontà d'animo e l'intelligenza.

Ad un certo punto in lontananza, guardando fuori dalla finestra, riuscii ad intravedere alcuni Shadowhunters che si stavano incamminando verso casa propria. Questo significava probabilmente che la riunione era finita e che da lì a poco la nostra famiglia sarebbe tornata a casa per annunciare le decisioni che erano state prese dal Conclave e le ultime raccomandazioni del Console prima delle partenze.

Quello di cui tutti eravamo certi, anche senza necessariamente partecipare all'incontro, era che ogni famiglia si sarebbe dovuta trasferire in una delle città dove era presente una maggior attività demoniaca. Fortunatamente, il Conclave era riuscito a localizzare sulla mappa, grazie soprattutto all'aiuto del nostro stregone Elias, l'unico nascosto che avesse mai abitato ad Idris da quando sorse, esattamente i luoghi dove poteva esserci un alto tasso di questa presenza, anche se ovviamente, essendo dei reclusi, non potevamo esserne completamente certi.

- Stanno tornando - pensò ad alta voce Ste, sedendosi nuovamente al mio fianco, con lo sguardo perso fuori dalla finestra.

- Già - e gli passai subito una mano davanti agli occhi per riportarlo alla realtà - Ehi, ci sei ancora? - .

- Sì, sì, scusa. Stavo solo pensando -.

- A cosa? - domandai curiosa.

Sorrise timidamente - Niente di importante, davvero -.

Era inutile insistere con lui se non aveva voglia di parlare di qualcosa. Sapevo che se non me ne parlava era perché o non si sentiva pronto o non la riteneva comunque una questione abbastanza importante da essere esplicata. Non ero di certo quel tipo di persona che insisteva, non ero così impicciona, ma in ogni caso lui sapeva che qualsiasi cosa avesse avuto, lo avrei ascoltato, sempre.

Sospirai - Come vuoi. Li aspettiamo di sotto? - .

- Certo! - .

Così, senza dire più nulla, ci alzammo e ci incamminammo verso il salotto, curiosi di sapere dove ci avrebbe portato questa nuova avventura.

__

- Forks? Non ne ho mai sentito parlare - mormorò poco convinto Stephan accanto a me, quando nostra madre ebbe finito di parlare.

Nemmeno io ne avevo mai sentito parlare, e dire che in geografia non me l'ero mai cavata male, anzi, ottenevo sempre degli ottimi risultati. Questo mi fece dedurre che molto probabilmente era una piccola cittadina abitata da pochissime persone. Soltanto per quest'ultimo fattore, non doveva essere poi così male, giusto? Non tenevo molto a trasferirmi in una metropoli super popolata e rumorosa, quando qui ero stata abituata ad uno stile di vita decisamente più tranquillo e poco "affollato".

- È vicino a Seattle - lo informò Will che, nonostante la stanchezza.

I miei famigliari erano tornati da quella riunione tutti molto stanchi e assonnati. A quanto detto da loro, erano state tre ore davvero allucinanti, a cui si avrebbe potuto fare volentieri a meno, se solo quest'evento fosse stato organizzato in modo migliore. Per questo, riuscivo a compatire la stanchezza dei miei fratelli maggiori, essendo stata per loro la prima assemblea del Conclave.

Ci spiegarono che alcuni conservatori della città, che non volevano assolutamente accettare le nuove riforme indette dal Consiglio e dal Console, avevano deciso di discutere le loro motivazioni, alzando la voce e causando così un grande caos generale.

Quindi, ripensandoci bene, essere adulti, non portava poi tutti questi grandi vantaggi...

- Ovviamente - riprese la mamma, che aveva parlato fino a poco prima che intervenisse il suo primo genito - Non controlleremo un territorio così vasto. Ci limiteremo a proteggere Forks, dove risiederemo stabilmente, Port Angeles e La Push. Tenete conto che alla riserva il territorio appartiene ai Quileutes, quindi ci sarà meno lavoro da svolgere -.

La guardai sorpresa. I Quileutes? Chi erano? Com'era possibile che un popolo di esseri umani potesse proteggere le proprie terre e le persone che ci vivevano?

Non potevano combattere contro dei demoni, non ne avevano né le capacità né i mezzi. Avrebbero scambiato quei mostri per cani rabbiosi o altri esseri simili, sottovalutando la situazione e conducendoli così ad una morte certa. Anche se fossero sopravvissuti, erano comunque troppo deboli per affrontarli.

- Com'è possibile? - chiesi infine, lasciando trapelare tutto il mio sconcerto.

Fu nostro padre Jonathan a rispondermi - A quanto sembra, il suolo è battuto da un branco di licantropi -.

Stephan, al mio fianco, si lasciò andare in un urlo di esaltazione - Wow! Licantropi? Quindi collaboreremo con i Nascosti! - .

Non avendone mai visto uno, in tutta onestà, l'idea di incontrare un gruppo di lupi eccitava anche me, nonostante fossi consapevole che, dopo tutto quello che era successo ai nostri antenati e soprattutto, per quanto mi riguarda, ai miei genitori, non avrei dovuto sentirmi in quel modo. Perciò, cercai di fare il possibile per non dare a vedere la mia esaltazione e di contenere le mie emozioni. In particolar modo, avrei dovuto nascondere i miei sentimenti da Sebastian.

Mio fratello era convinto fortemente che tutto quello che era capitato alla nostra specie negli ultimi cento anni, fosse dovuto anche in parte ad alcuni Nascosti. Lo credevo anche io, anzi, in realtà ne eravamo convinti tutti. Sapevamo che era così, un po' per gli innumerevoli diverbi tra noi Nephilim e le altre creature del mondo magico e un po' perché, dopo la stipulazione degli Accordi, i Nascosti credevano che noi Cacciatori volessimo dominare e controllare tutto e tutti. Ovviamente, anche a difesa della mia specie, non era così, fraintesero semplicemente le nostre intenzioni, ma non tutti lo capirono.

Per questo, Sebastian non sopportava le altre creature del Mondo Invisibile. Le riteneva tutte responsabili delle nostre disgrazie e probabilmente se se ne fosse ritrovato uno davanti, l'avrebbe fatto passare a miglior vita senza pensarci troppo.

- Non ci pensare nemmeno! - urlarono George e Sebastian ammonendo Stephan, con una decisione tale che uno schiaffo in faccia probabilmente avrebbe causato meno dolore e umiliazione.

Stephan, come previsto, si deprimi subito - Come? Perché? -.

- Non possiamo rivelare la nostra esistenza ai Nascosti - spiegò Sebastian - Non sappiamo esattamente come sia andata cento anni fa, potrebbero aver collaborato con chi ha creato quel maledetto esercito di demoni -.

Era vero e sicuro quanto la morte che qualche Nascosto, anni orsono, avesse collaborato con il nemico a noi sconosciuto. Soltanto gli stregoni avevano la capacità di creare portali per mettere in collegamento una dimensione con un'altra, quindi sicuramente c'era di mezzo qualche Figlio di Lilith in questa storia. Tutte le altre creature del Mondo Invisibile, compresi noi Nephilim, non ne avevano le capacità. Ma non avendo prove sull'accaduto e, soprattutto, i nomi dei responsabili, non potevamo fare delle accuse del genere dandole per certe. Quindi, quando incappavamo in questo argomento, noi Shadowhunters parlavamo sempre a livello ipotetico.

- Com'è possibile che non se ne accorgano? I lupi fiuteranno il nostro odore! - esclamai confusa, non riuscendo a seguirli.

Era davvero un'idea assurda e impensabile quella di nasconderci tra i Nascosti facendo finta di nulla. Per l'Angelo, non aveva alcun senso.

- Il branco è giovane, si è formato solo da qualche anno - continuò imperterrito mio fratello - Sicuramente non avranno mai sentito parlare di noi. Di chi ci dobbiamo preoccupare veramente sono i vampiri e gli stregoni: loro sono immortali e quelli che hanno anche solo un secolo di vita sanno che siamo esistiti. Dovremmo camuffarci, soprattutto voi - terminò riferendosi a me e Stephan.

- Perché? - domandai confusa, alzando le sopracciglia.

- Secondo lo stato Americano dovete andare a scuola - ci informò nostro padre - e per non destare sospetti, ci andrete davvero -.

A scuola? Avrei dovuto frequentare le scuole mondane? Non ne avevo mai frequentata una in tutta la mia vita, nemmeno qui, ad Idris. Come avrei mai potuto frequentare una scuola di esseri umani senza che capissero che effettivamente non ero mai andata a scuola? I miei insegnanti erano sempre stati Jonathan e Marie e, di conseguenza, né io né i miei fratelli avevamo mai messo piede in un vero e proprio istituto. E poi, ero più che convinta che le materie non fossero le stesse: non penso che per i mondani fosse utile studiare demonologia, come per me non era rilevante studiare matematica.

Anche Stephan al mio fianco sembrò preoccuparsi - Scuola? Ma noi non ci siamo mai andati! Di sicuro non ci saranno nemmeno le stesse materie e noi non abbiamo le giuste competenze per... -.

Marie lo interruppe quasi subito - Dovete solo stare attenti e proteggere gli umani presenti nella scuola, mentre noi penseremo al resto del territorio che ci hanno assegnato. Non dovete per forza prendere buone valutazioni, non ci interessa questo, ma dovete compiere in modo eccellente il vostro compito di Shadowhunters, senza dare confidenza a nessuno, sia chiaro. Non dovete farvi scoprire, il Conclave è stato molto severo su questo argomento -.

Incondizionatamente, mi guardai le braccia ricoperte dalle rune e dalle cicatrici prodotte dallo stilo. Sarebbe stato un impiego più difficile del previsto. Questi simboli, per quanto ne andassi orgogliosa, anzi, per quanto tutti noi ne andassimo orgogliosi, erano troppo evidenti e non sarebbe stato facile occultarle.

- Come faremo a nascondere le rune? - chiesi con una certa preoccupazione.

Ogni Shadowhunters amava le proprie rune e le proprie cicatrici, perché ognuna aveva una sua origine e una sua storia. Più il corpo ne era ricoperto, più si era rispettati dagli altri Cacciatori. Era una questione d'onore. Bisognava indossarle con orgoglio, perché dimostravano con quanta dedizione un cacciatore si impegnava nell'eseguire la propria missione. Detto volgarmente, erano come dei premi che rappresentavano la bravura di uno Shadowhunter in un certo senso.

- Questo sì che è un problema... - mormorò sfregandosi il mento con una mano, Will.

- Dovrete coprirle, non avete scelta. Niente maglie scollate. Dovrete indossare felpe, maglioni e magliette a maniche lunghe - affermò Sebastian - Non risulterà strano, a Forks fa freddo perfino in estate -.

Fantastico.

Una cosa che proprio non riuscivo a tollerare, oltre ai demoni ovviamente, era il freddo. Ero più quel tipo di persona che amava la calura del sole estivo e la brezza leggera della primavera. L'inverno e l'autunno non facevano proprio per me.

- E se, per sbaglio, un mondano dovesse vederle? - domandò grattandosi la testa Stephan, quasi impaurito da quella possibilità.

Alzai gli occhi al cielo. - I mondani al posto delle rune vedono cicatrici - gli ricordai con gentilezza.

Boccheggiò per qualche secondo, per poi mormorare un - Ah... giusto -.

Cercai di non ridere, anche se avevo una voglia matta di prenderlo in giro per il suo essere così sbadato. Ma questo non era esattamente il momento adatto per mettersi a sghignazzare. Era una questione seria dalla quale sarebbe dipesa la vita di ogni singolo essere vivente presente sulla Terra.

- Dovremmo prestare più attenzione ai Nascosti, invece. Loro le nostre rune le possono vedere senza difficoltà - ci ricordò Jonathan, alzandosi dalla poltrona dove si era accomodato appena messo piede in casa - Direi che è arrivato il momento di andare a riposare, domani sarà una giornata molto lunga -.

Tutti noi lo seguimmo a ruota.

- Perché? - chiesi, tanto per rompere il silenzio.

George si avvicinò di più a me poggiandomi un braccio sulle spalle, con un tale entusiasmo da prendermi quasi alla sprovvista - Domani si parte Bells! Alle cinque del mattino in piedi, anche se il portale verrà aperto alle sei, ma detto fra di noi: non ho voglia di essere l'ultimo a partire! -.

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

3. FORKS

Avevamo attraversato il portale da qualche ora ormai e adesso ci trovavamo ufficialmente a Forks.

Era ancora abbastanza difficile da accettare, essendo appena arrivati, di trovarci in un posto diverso da Idris. Ma tutto sommato, per ora, Forks non sembrava poi così male...

Certo, faceva un freddo cane e non si riuscivano a scorgere altri colori oltre al verde muschio, però aveva fascino. Forse aveva fascino proprio perché era il primo luogo al mondo in cui avevo messo piede, dopo Alicante.

Quando varcammo la fine del portale, ci ritrovammo immediatamente in una casa molto ampia e solare, soprattutto considerando che era situata in una cittadina che anche d'estate vedeva a stento la luce del sole. Aveva una posizione strategica, nel bosco, per evitare l'indiscrezione degli occhi mondani. Per di più, era ben arredata e posta su tre livelli, contando la taverna. Inoltre, ognuno di noi aveva la sua stanza, proprio come ad Alicante. Questa era una delle poche cose che rimasero invariate con il trasferimento e ne fui grata. Condividere uno spazio così intimo come la camera da letto non sarebbe stato facile, non essendone abituata, soprattutto se in compagnia di quattro uomini.

Quella che in teoria doveva essere una taverna, scoprii in realtà che l'avremmo utilizzata come palestra, in modo da poterla sfruttare per i nostri allenamenti giornalieri. Inoltre, in quella zona della casa, c'era stanza, più piccola rispetto alla precedente, che sarebbe diventata la nostra Armeria.

Ma gli oggetti della casa che mi sorpresero di più, furono quelli che prima di quel momento non avevo mai avuto occasione di vedere dal vivo, come televisori, computer e telefoni. Non che ci servissero realmente, ma il loro dovere era quello di farci sembrare dei normali esseri umani al passo con i tempi.

Mentre i nostri genitori erano andati ad iscrivere me e Stephan alla Forks High School e Ste si era rifugiato nella sua nuova stanza per testare i suoi nuovi "giocattoli" elettronici, io e gli altri miei fratelli ci eravamo accomodati sui divani del salotto a parlare del più e del meno. Non era una cosa che avevamo occasione di fare spesso, perciò ogni volta che capitava, cercavo di godermelo il più possibile. Eravamo stati tutti cresciuti con una rigida educazione e ogni tanto, lasciare che il bambino represso dentro di noi prendesse il sopravvento, parlando di cose frivole e senza peso, non era poi questa gran brutta idea.

Dopo circa un'oretta, Will, George e Seb decisero di fare un pisolino, in modo da dare il massimo stanotte durante la loro prima ricognizione qui. Onestamente desideravo con tutta me stessa di andare con loro, ma sapevo già che sarebbe stato fuori discussione per diversi motivi, come il fatto che secondo loro non ero pronta o che fossi troppo piccola. Questo, in ogni caso, non mi avrebbe fermata dal tentare. Sapevo essere molto testarda e determinata quando volevo.

Dopo pochissimo tempo, i ragazzi si addormentarono profondamente ancora con la tenuta addosso. In realtà la indossavamo tutti quanti, ma questo semplicemente perché ci era stato ordinato dal Conclave la mattina stessa prima di oltrepassare il portale. Naturalmente, Marie e Jonathan si erano cambiati prima di uscire, indossando dei normalissimi abiti mondani.

Il salotto dove ci trovavamo in quel momento, comunque, era molto ampio e luminoso, arredato con tonalità di colore chiaro, con qualche pizzico di nero per rendere il tutto un po' meno monotono. Sull'unica parete senza finestre, era appeso un televisore che aveva l'aria di essere d'ultima tecnologia. Esattamente al centro della stanza era posizionato un tappeto persiano, circondato da tre divani in pelle nera.

Sdraiato sul divano posizionato alla mia sinistra c'era Will. Era talmente alto, che i piedi gli spuntavano fuori dal sofà. Probabilmente superava il metro e novanta d'altezza e, indipendentemente dalla faccia imbronciata per via del sonno, che lo faceva sembrare un bambino nonostante i suoi ventun anni d'età, era comunque molto bello e non lo dicevo perché ero la sorella. William aveva i capelli biondi a spazzola, gli occhi azzurro cielo sottili e espressivi, il naso dritto e le labbra carnose. La sua carnagione era lievemente abbronzata per tutti gli allenamenti all'aperto che svolgeva nel giardino di casa nostra, ad Idris, senza maglietta quando faceva caldo. I tratti del suo viso erano duri e dolci al tempo stesso, il giusto mix ereditato da Jonathan e Marie, e aveva una corporatura decisamente muscolosa.

Dopodiché, il mio sguardo si posò sul divano situato davanti a quello di Will, alla mia destra, dove stava dormento George. George aveva diciannove anni ed era la copia sputata di suo fratello maggiore. Poche cose lì differenziavano. Il più piccolo aveva i capelli più lunghi e ricci perennemente in disordine, era di poco più basso e aveva la carnagione più chiara rispetto a William.

Infine, mi soffermai su Sebastian, che aveva la testa appoggiata sulle mie gambe mentre russava pesantemente, completamente perso nel mondo dei sogni. Seb aveva compiuto da poco diciotto anni ed era alto circa un metro e ottanta. Aveva un bel fisico e la carnagione chiara. I suoi capelli erano corti e scuri, costantemente imbrattati di gel. A mio parere era stato fortunato, perché aveva avuto il privilegio di ereditare gli occhi da nostra madre Reneé: erano di un colore verde acceso, smeraldini, meravigliosi e incantevoli. Per il resto, come lineamenti del viso, somigliava molto a nostro padre Charlie.

Io invece, a differenza sua, avevo preso molti lineamenti da nostra madre: ero la sua copia identica per quando riguardava i tratti del viso. Il resto, come colore degli occhi o dei capelli, probabilmente lo ereditai da mio padre o comunque dai suoi antenati. Ero abbastanza pallida e poco più alta di un metro e sessanta, ma la mia piccola statura non pregiudicava di certo la mia forza, anzi mi ritenevo abbastanza muscolosa e agile. I miei capelli, mossi e color mogano, mi ricadevano lunghi fino alla vita. Una caratteristica un po' particolare era il colore dei miei occhi: erano talmente neri da non riuscire ad intravedervi la pupilla. Spesso mi ero sentita dire che il mio sguardo metteva soggezione e inquietudine, ma onestamente non avevo la minima idea da chi mai lo avessi potuto ereditare. Erano letteralmente color onice, però erano tanto scuri quanto espressivi.

Passando ancora un po' lo sguardo da un fratello all'altro, cercai di godermi questo momento di silenzio e relax il più possibile. Pochi secondi dopo, non mi ero nemmeno resa conto di aver raggiunto i miei fratelli tra le braccia di Morfeo.

_

Un rumore sordo che mi fece svegliare di soprassalto.

Quando aprii gli occhi mi resi contro di non trovarmi più in salotto con i miei fratelli, ma di essere nella mia stanza, al caldo, sotto le coperte.

Il rumore che avevo sentito si ripresentò un'altra volta e questo mi fece capire che qualcuno stava bussando alla mia porta, ed era anche abbastanza insistente.

Stiracchiandomi, scostai le lenzuola in modo da liberare il groviglio che si era creato durante la notte.

"Ma che ore sono?" pensai ancora intontita dal lungo pisolino.

Guardai l'aggeggio elettronico che si trovava alla destra del mio letto, su un comodino. Era l'una del mattino. Che cosa poteva volere la gente all'una del mattino? O meglio, cosa poteva volere la mia famiglia all'una del mattino?
Sentii bussare alla porta nuovamente - Bella? - .

Un'altra volta e, chiunque fosse dietro quella stupida superficie di legno, lo avrei ucciso a mani nude.

Lentamente scesi dal letto mormorando un - Adesso arrivo... arrivo... - con un tono così basso, che probabilmente non mi sentì nemmeno.

Arrivata davanti alla porta la aprii di scatto, rivelando così la figura imponente di mio fratello William.

Sorrise - Buongiorno, Bella addormentata! - .

Feci una smorfia abbastanza contrariata, sia dai modi con cui mi aveva risvegliata sia per il nomignolo - Che c'è?! - .

- Volevamo soltanto avvertirti che noi andiamo a fare qualche giro per controllare il territorio, in cerca di demoni. Tu e Stephan resterete a casa - mi avvertì, con un tono che non ammetteva repliche, decisamente.

Non era venuto per invitarmi, cosa che detestai con tutta me stessa, ma per informarmi. Improvvisamente, mi sentii più sveglia che mai.

- Vengo anche io! - esclamai pimpante, già consapevole della risposta che avrei ricevuto.

Scosse la testa in segno di diniego, come previsto - Non se ne parla neanche! - .

Come no?! Ero una Shadowhunters anche io, per l'Angelo! Non potevano screditarmi in questo modo. Okay, in realtà potevano e lo stavano facendo, ma non era per niente giusto.

- Perché no?! - mi lamentai battendo i piedi per terra, come una bambina di sei anni.

Non era esattamente il modo più conveniente che mi avrebbe portata ad ottenere ciò che desideravo, ma onestamente qualsiasi cosa avessi detto non sarebbe servita a molto, se non ad una discussione senza fine.

- Perché no! - ribadì irremovibile, non guardandomi più nemmeno in faccia.

Sapevo che stava per girare i tacchi e andarsene. Probabilmente si era persino pentito di avermi svegliata per avvertirmi, perché se non l'avesse fatto si sarebbe risparmiato una discussione con me, ma ormai non poteva tornare indietro. Per attirare nuovamente la sua attenzione su di me, gli diedi un pugno sul petto con tutta la forza che avevo in corpo. Anche se non lo spostai di un centimetro, almeno riportò gli occhi sulla mia figura.

Ci scannammo con lo sguardo per qualche secondo, poi, sapendo che da lui non avrei ottenuto nulla, lo sorpassai per raggiungere gli altri che sicuramente si trovavano al piano di sotto, in salotto.

Prima ancora di fare il mio ingresso nello stanzone, fermandomi sulle scale, esclamai - Voglio venire anche io! - .

Tutti alzarono lo sguardo sulla mia figura. Mamma, che era l'unica di spalle, si voltò di scatto verso di me, mentre sentii Will fermarsi alle mie spalle.

Dopo aver capito a cosa mi riferivo, mi sorrise con dolcezza - No cara, è troppo pericoloso -.

I presenti nella stanza non commentarono e non c'era bisogno che lo facessero, perché sapevo che la pensavano esattamente come lei, ma non lo potevo accettare.

- Voglio venire anche io! - dissi di nuovo con più enfasi, senza lasciarmi abbattere dal rifiuto.

Stavolta non dissero nulla, così continuai imperterrita - Sono una Shadowhunter, ho il vostro stesso diritto e dovere di venire con voi! I nostri antenati, alla mia età, andavano a caccia di demoni già da qualche anno! - .

Si guardarono pensierosi, poi Jonathan prese la parola - I nostri antenati, prima della battaglia, non avevano un'orda di demoni che incombeva sulle loro teste. Noi sì. Erano altri tempi e, paradossalmente, non era così pericoloso uscire per noi cacciatori. Fidati, è meglio se tu e Stephan restate a casa, è più sicuro e non ci farete stare in pensiero! - continuò - Mi capisci, vero? - .

Testarda, scossi con forza la testa - No, non sono d'accordo e non posso credere che Ste sia dalla vostra parte! - .

- Non è proprio dalla nostra parte - rifletté ad alta voce Will, dietro di me - più che altro, vuole dormire! - .

- Beh, allora portate me e lasciate qui quello scansa fatiche! - esclamai decisa, senza un minimo di esitazione.

- Domani hai anche il tuo primo giorno di scuola Bella - mi canzonò mio fratello, cercando di convincermi anche se sapeva che sarebbe stato inutile - Devi essere al pieno delle tue energie, se dovesse succedere qualcosa... -.

- Non succederà niente - lo interruppi bruscamente - Sai bene quanto me che i demoni non agiscono di giorno, ma di notte. Se ci lasciate qui, saremmo senza protezione! - .

- Starete al sicuro - provò a rassicurarmi George - intorno alla casa ci sono delle protezioni, terranno alla larga i demoni -.

Sbuffai. Perché non mi volevano portare con loro? Capivo quanto fosse pericoloso, davvero, ma era una missione! Una vera missione! Non una di quelle simulate per tenerci allenati, questa era roba seria! Una situazione di reale pericolo! Era una grande opportunità per me di dimostrare che ce la potevo benissimo fare da sola, che ero forte e all'altezza di tutti gli altri cacciatori esistenti.

Non avrei ceduto, arrendermi non mi piaceva per niente e non avrei iniziato quel giorno a farlo.

- Per favore - mormorai facendo il labbruccio, guardando mio fratello Sebastian - Ti prometto che resterò sempre dietro di te, non mi farò del male! - .

Sebastian mi guardò attentamente. Ci stava riflettendo seriamente e questo, come primo passo, era decisamente positivo. Mio fratello non era assolutamente un ragazzo facile da convincere, per niente, ma era la mia unica chance di ottenere ciò che volevo a quel punto.

- Farai tutto quello che ti dirò? - chiese con serietà, non staccando per un secondo gli occhi dai miei.

Voleva vedere se gli nascondevo qualcosa: qualche trucchetto... Onestamente, non pensavo che fosse così diffidente nei miei confronti, ma decisi di ignorare la questione per il momento.

Sorrisi senza contenermi, con la vittoria in tasca - Sì! - .

Non gli bastava - Giuralo sull'Angelo Raziel -.

Gli sguardi attoniti del resto della famiglia ci circondavano. Non riuscivano a credere alla decisione che aveva preso Sebastian e, a dirla tutta, nemmeno io avrei mai creduto di riuscire a convincerlo.

Portai la mano destra sul cuore con fare solenne - Lo giuro -.

Ridusse gli occhi a due fessure - Ripeti tutta la frase -.

Sbuffai, pensando che forse mi sarei dovuta offendere per tutta questa sfiducia che riservava nei miei confronti - Giuro sull'Angelo Raziel che farò tutto ciò che mi dirai -.

Sorrise, finalmente soddisfatto - Bene, hai cinque minuti per indossare la divisa! - .

Sorrisi di rimando, correndo velocemente giù per le scale, per poi saltargli in braccio. Lo strinsi con forza tra le mie braccia e lui fece lo stesso. Ero davvero contenta che mi avesse dato questa occasione.

- Grazie, grazie, grazie! - esclamai con vera gratitudine, lasciandogli una scia infinita di bacini sulle guance.

Stavo reagendo fin troppo affettuosamente persino per i miei gusti, ma non riuscivo a contenermi. In compenso, sentii mio fratello ridacchiare.

- Che lecca piedi che sei! - .

Risi con lui, abbracciandolo ancora.

Ero così felice! Ma, ovviamente, non poteva durare per sempre e qualcuno doveva interrompere il momento più magico che io e Seb avevamo avuto negli ultimi tre mesi.

- Sei sicuro Seb? Non pensi che sia un po' troppo pericoloso? - ribadì Will ancora una volta.

Alzai gli occhi al cielo: era davvero esasperante a volte. Capivo la loro preoccupazione, davvero, perché era anche la mia, però non potevano farmi vivere in una bolla di vetro e lo stesso discorso valeva anche per Stephan, ovviamente.

- Prima o poi dovrà fare esperienza questo mostriciattolo, tanto vale che cominci con me - disse per poi riappoggiarmi a terra, sciogliendo l'abbraccio - Dai cambiati, se no parto senza di te! - .

__

- Bene, è ora di dividerci - disse nostro padre, guardandoci uno ad uno con concentrazione e serietà.

Prima di fermarci e discutere sul da farsi, avevamo aspettato di uscire dalle difese della casa che, con mia grande sorpresa, si estendevano per ben due miglia. Non lo avrei mai detto, ma fu la passeggiata più esaltante della mia vita.

Con me, oltre allo stilo, avevo deciso di portare quattro pugnali che avevo posizionato nelle fodere degli stivali, altri quattro nella giacca e due spade angeliche issate dietro la schiena. Non avevo fatto in tempo a prendere di più a causa dei tempi ristretti imposti da mio fratello, ma in ogni caso ero convinta che sarebbe bastato. Non sapevamo cosa avremmo incontrato lungo il cammino, perciò non potevo appesantirmi troppo. E comunque, Sebastian era più equipaggiato di me: oltre ai pugnali e alle spade, aveva con sé arco e frecce. Era un abilissimo arciere e un ottimo combattente: ero sicura che quella notte avrei imparato molto da lui.

- Io e vostra madre continueremo a camminare verso Nord - continuò a parlare papà, riportandomi alla realtà - Sebastian e Bella, voi andrete ad Est. Mentre voi - riferendosi a Will e George - andrete dritti verso Ovest, tutto chiaro? - .

Un coro di "sì" si levò nel silenzio più totale.

Dopo le solite raccomandazioni fatte da nostra madre, comprensibilmente preoccupata per noi, io e Sebastian ci incamminammo nella direzione indicata da Jonathan. Sentivo le rune appena fatte bruciare di un calore familiare sulla mia pelle. La sensazione che mi dava lo stilo tutte le volte che creavo quei simboli mi trasmetteva sicurezza e fiducia nelle mie capacità.

Io e Sebastian non spiaccicavamo parola, eravamo troppo concentrati su ciò che ci circondava per non rischiare di farci sfuggire qualcosa: eravamo attenti ai suoni causati dal vento, ai movimenti della boscaglia, insomma a qualsiasi cosa che potesse esserci utile per prevedere un eventuale attacco da parte di qualche demone.

Non ricordo esattamente per quanto tempo camminammo così, senza incontrare niente di strano e sospetto, però, ad un certo punto, sentii un fruscio provenire alla mia destra. Era lontano per ora, ma mi bloccai comunque e picchiettai con un dito contro la spalla di Sebastian per informarlo. Appena mi iniziò a prestare attenzione, gli feci un segno tirando fuori la mia pietra stregaluce.

Ci fermammo a fissare un punto indefinito nella parte di boscaglia che gli avevo indicato, restando sempre in silenzio, con l'attenzione a mille e il cuore che batteva ad un ritmo inaudito, ma non per la paura.

In lontananza, sempre in quella direzione, iniziarono a sentirsi dei tonfi secchi, come se un branco di animali si stesse spostando. Era strano, di solito aspettavano il giorno per farlo.

- Saliamo su un albero - mormorò sbrigativo prendendomi per il polso, - Veloce! - ordinò subito dopo.

Grazie alla runa dell'agilità, non mi risultò molto difficile accontentarlo e in men che non si dica ci trovammo quasi sulla cima di quell'abete. Per sicurezza, salimmo circa per una quindicina di metri d'altezza. Ero ferma, immobile, con le gambe a penzoloni giù per il ramo. Ancora non si vedeva niente, ma il rumore era sempre più vicino.

- Cosa sta succedendo? - sussurrai stupidamente, dopo qualche minuto di silenzio.

- Sta' zitta! - mi sgridò a bassa voce.

Lo ascoltai. In fondo, glielo avevo promesso: avrei fatto qualsiasi cosa mi avesse chiesto.

Il rumore si fece sempre più forte finché, sotto di noi, non notammo la sagoma di un lupo.

Merda.

Quello non era un branco qualsiasi, ma era il branco dei licantropi di La Push. Lo capii, e penso proprio che lo intuì anche Sebastian, non appena notai le loro dimensioni: erano troppo grandi per essere dei semplici lupi.

Dopo pochi secondi, come previsto, il lupo venne raggiunto dal resto del suo branco.

Sentii al mio fianco Sebastian irrigidirsi. Erano circa dieci, forse di più, e si erano fermati proprio sotto l'albero dove ci eravamo rifugiati per non farci notare. Questo voleva dire solo una cosa: avevano captato il nostro odore. Noi Nephilim avevamo un profumo diverso da quello dei mondani, e più delicato. In ogni caso, continuarono a fiutare e, ogni tanto, si guardavano fra di loro, negli occhi, come se stessero comunicando e, probabilmente, era così. Più tempo passava, più io e mio fratello eravamo in pericolo. Non dovevamo farci scoprire.

Dopo ancora una decina di minuti, passati con i nervi a fior di pelle, finalmente se ne andarono via, lasciandoci da soli.

- Non ci posso credere! - esclamò Seb, sempre tenendo un tono basso - Hai visto quanti erano?! - .

Annuii ancora un po' sconvolta. Non avevo mai visto dei licantropi in vita mia. Era stato così... eccitante! Una scarica di adrenalina pura, e pensare che non avevamo neanche combattuto!

- Siamo degli stupidi, ci siamo dimenticati la runa che camuffa l'odore! - disse mio fratello iniziando a scendere dal ramo - Avranno riconosciuto subito che qualcosa non andava nel nostro profumo! - .

Rimasi in silenzio, ascoltando tutte le sue paranoie mentre scendevamo insieme dall'albero, finché non mi ritrovai con i piedi sul terreno umido del bosco.

- Se abbiamo incontrato i licantropi - pensai ad alta voce - vuol dire che siamo usciti dal nostro territorio... giusto? - .

Sebastian mi guardò come se avesse commesso il crimine dell'anno. Si passò nervosamente le mani sul viso, dandosi dello stupido ripetutamente e con forza.

- Sì, siamo nel territorio di La Push. Li abbiamo incontrati mentre erano di ronda evidentemente... proprio come noi... Per l'Angelo! Sono uno stupido, avrei dovuto stare attento! Che idiota! - si incolpò disperato, prendendosi a sberle da solo.

Mi avvicinai, gli presi i polsi e lo obbligai a guardarmi negli occhi - Sentimi bene Sebastian, non è stata colpa tua, ok? Ma di entrambi. Questa è la prima volta per tutti, è normale sbagliare! Non siamo nel nostro elemento! Non te la puoi prendere con te stesso soltanto perché abbiamo fatto un errore! Vorrà dire che dalla prossima volta staremo più attenti e non sbaglieremo più! - .

Mi guardò con un'espressione colpevole in viso, ma sapeva che avevo ragione.

Sospirò sorridendo timidamente - Grazie sorellina... -.

- Di niente fratellone! Direi che per stanotte ne abbiamo combinate abbastanza. Possiamo tornare a casa? - domandai, sentendo che la stanchezza stava tornando a farsi sentire, nonostante il lungo pisolino che aveva occupato quasi tutta la mia giornata.

Circondò le mie spalle con un braccio con fare protettivo, lasciandomi un tenero e affettuoso bacio sulla tempia - Sì, sono d'accordo con te, torniamo a casa -.

E ci incamminammo verso la nostra nuova abitazione, insieme, sperando che il resto della nostra famiglia avrebbe perdonato il nostro errore.
__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

4. TRACES IN THE WOODS

[POV NARRATORE]

Appena i lupi tornarono alla riserva, non persero tempo e andarono subito a parlare con Billy Black, il capo della loro tribù, i Quileutes.

- Potrebbero essere vampiri - mormorò sovrappensiero l'Anziano.

Il piccolo salotto di casa Black era stracolmo di ragazzoni super muscolosi alti quasi due metri. Billy adorava quei ragazzi, li aveva visti crescere e, considerando la sua posizione d'autorità all'interno della tribù, non poteva non considerarli anche figli suoi. In fondo, la loro vita era anche una sua responsabilità.

In particolare però, aveva un debole per Jacob, suo figlio di sangue, che gli era stato molto vicino dopo l'incidente che lo aveva costretto sulla sedia a rotelle. Era orgoglioso di lui, del ragazzo che era diventato e delle decisioni che aveva preso per il suo futuro. Non avrebbe potuto chiedere un figlio migliore.

Quella notte l'aveva buttato giù dal letto alle quattro del mattino dicendogli che, durante la ricognizione, avevano avuto un problema. Senza farselo ripetere due volte, Billy accorse in aiuto di quei giovani che rappresentavano il futuro del loro popolo.

Sam, l'Alpha del branco, scosse la testa all'affermazione dell'Anziano - No, l'odore dei vampiri è diverso: è forte e talmente dolce da far venire il voltastomaco! Questo... è un aroma completamente diverso. Non è né fastidioso né pungente, è delicato. Non so spiegare, è come se, qualsiasi sia la creatura, sapesse di "fresco". Inoltre, è un odore che non si fiuta con la stessa facilità di quello umano -.

- Oltre ai vampiri - rifletté Jacob ad alta voce - non abbiamo mai incontrato nessun'altra specie sovrannaturale... Magari questo profumo appartiene alle fate o agli stregoni... -.

Era una buona considerazione, ma Billy non era d'accordo - Perché mai la gente del popolo fatato o i Figli di Lilith dovrebbero inoltrarsi nel bosco della riserva? Non c'è alcun nesso logico. Quelle creature non si sono mai interessate a noi e alle nostre terre, anzi, farebbero di tutto pur di evitarci -.

A quel punto nessuno seppe più aggiungere altro.

- Magari è una specie che ancora non conosciamo - mormorò Seth, il più piccolo del branco, dopo diversi minuti di silenzio assoluto.

- Non esistono specie che non conosciamo - fu Jacob a parlare, ma suo padre si permise di correggerlo.

- Il mondo è in continua evoluzione figliolo, così come gli esseri che ci vivono: umani, animali e anche noi, creature leggendarie. È possibile che una specie, come la chiamate voi, si sia evoluta dando così origine a nuovi individui - spiegò Billy mentre i ragazzi che lo circondavano, in segno di rispetto, tacquero.

- E se, invece -, iniziò Quil, che stranamente non aveva ancora parlato - queste creature fossero solo ricomparse? È strano che da un momento all'altro sia nato un nuovo "mostro", così, dal nulla! - .

Billy sospirò sconsolato - Niente nasce dal nulla, Quil. Abbiamo molte teorie, ma nessuna risposta concreta. Perfino io sono troppo giovane per darvi delle certezze. Fatto sta che dobbiamo scoprire di che cosa si tratta e in fretta! Non possiamo permetterci di mettere in pericolo la nostra gente. Magari i Cullen ne sanno qualcosa in più... In fondo, il più piccolo della loro stirpe ha più di un secolo di "vita"... - poi con più convinzione, diede degli ordini ben precisi guardando ognuno di quei ragazzi negli occhi - Dovete avvertirli, in modo tale che se ci dovesse essere qualche problema, sapranno che cosa fare. Magari riescono a riconoscere anche la scia, potrebbero aiutarci -.

Il loro rapporto con quel clan di vampiri, dopo il patto che avevano stipulato molti anni prima, prima ancora che Billy nascesse, erano davvero buoni. Onestamente, nessuno si sarebbe mai aspettato un esito simile da quell'accorso. Eppure, nonostante fossero nemici per natura, fra quei licantropi e quei vampiri c'era solo rispetto e, in casi come questo, aiuto reciproco.

- Quando partiamo? - chiese suo figlio Jacob, alzandosi dal divano, con un moto d'eccitazione.

- Il prima possibile - rispose avvicinandosi a lui con la sedia a rotelle - Vi consiglio di non andare tutti insieme, qualcuno dovrà pur proteggere La Push -.

Sam annuì in accordo con Billy e diede degli ordini più precisi seguendo comunque le sue direttive - Ha ragione. Jacob, Garret e Quil, voi andrete ad avvertire i Cullen, tutti gli altri resteranno alla riserva con me a controllare la zona -.

Senza dire più nulla tutti uscirono dalla casa di Billy per svolgere i compiti che gli erano stati assegnati.

__

Alice si fermò improvvisamente al centro del salotto, attirando così l'attenzione di tutta la sua famiglia. Le comparvero davanti agli occhi i volti che amava di più al mondo, dopodiché le si era oscurò la vista, per qualche secondo non vide più nulla se non il buio più totale. Era una visione, la stava mettendo in allerta: da lì a poco i licantropi sarebbero venuti a fare visita alla famiglia Cullen.

Jasper non perse tempo e le si avvicinò subito curioso - Che hai visto Alice? - .

Anche il resto della famiglia, nel frattempo, si era riunito intorno a lei.

- Ho visto tutti noi - iniziò a raccontare, ancora con lo sguardo perso nel vuoto - Poi ad un certo punto, più niente, l'oscurità! - .

- Che significa? - domandò Rosalie, appoggiandosi al petto di suo marito Emmett.

- Significa che il branco sta venendo qui - sospirò Carlisle preoccupato, stringendosi ad Esme - Deve essere successo qualcosa... -.

- Quanto ci resta prima che arrivino? - chiese Edward, seduto sul seggiolino del suo pianoforte.

- Pochi minuti, al massimo cinque - rispose di getto Alice, ancora con lo sguardo assorto.

Tutti annuirono, aspettando ansiosi l'arrivo dei licantropi.

__

Quando i lupi arrivarono a casa Cullen per avvertirli e confrontarsi per la loro recente scoperta, i vampiri ne rimasero talmente incuriositi da uscire a loro volta per controllare il territorio e verificare se ci fossero delle tracce, anche deboli. Sarebbe stato d'aiuto qualsiasi cosa pur di cercare di capire a che cosa si riferissero i licantropi.

Erano divisi in coppie, ma Emmett aveva preferito aggirarsi nei boschi da solo. Lui era fatto così, gli piaceva primeggiare, era testardo e voleva assolutamente dimostrare di essere bravo anche da solo, senza l'aiuto di nessuno.

Alla fine erano solo tracce così, lui e i suoi fratelli, l'avevano presa un po' come una sfida: il primo che le avrebbe trovate avrebbe vinto un'auto nuova, a spese dei perdenti. Non che servisse necessariamente scommettere per avere una macchina nuova di zecca, anche perché i soldi non mancavano a nessuno di loro, ma di certo quel metodo rendeva tutto molto più divertente.

Emmett corse, corse tantissimo, finché ad un certo punto non fiutò un odore diverso, ma senza essergli completamente estraneo. Lui aveva già annusato questa scia in passato, l'aveva riconosciuta, però non riusciva ad attribuirla ad una qualche specie nello specifico.

Stava per tirare fuori il telefono dalla tasca dei pantaloni e digitare il numero di Carlisle, il suo creatore e padre adottivo, quando ad un certo punto gli venne un'illuminazione. Si ricordò a chi apparteneva quel particolare aroma. Restò paralizzato per qualche secondo, a riflettere.

Convenne, dopo aver rimuginato tra sé e sé per diversi minuti, che era meglio mettere via il cellulare e tornarsene a casa. Anche se avesse perso la scommessa, non avrebbe detto niente alla sua famiglia. Nonostante fosse passato tanto tempo, sentiva che non poteva farlo.

__

[POV BELLA]

Fortunatamente, mamma e papà non se la presero più di tanto. Erano stati abbastanza comprensivi, anche se ci eravamo comunque beccati una bella ramanzina, e ce la meritavamo tutta!

Eravamo tornati a casa alle tre di notte e, dopo una doccia veloce, mi ero fiondata nel mio letto caldo, con l'intenzione di dormire almeno un po', ma senza risultati. Ero ancora così euforica per quello che era successo quella notte da non riuscire a prendere sonno. Avevo visto dei licantropi, non in foto o su dei disegni rappresentati in vecchi libri nella vecchia biblioteca di Alicante, ma dal vivo. Quando una cosa come questa mi sarebbe potuta succedere ad Idris? Mai.

Avevo avuto una paura tremenda, sia per me che per mio fratello Sebastian, ma avevo provato anche tanta eccitazione. Riuscivo a sentire di avere ancora i nervi a fior di pelle. Non pensavo ad altro, solo a questo. O meglio, avrei voluto pensare solo a questo e concentrarmi esclusivamente su questa bellissima sensazione che stavo provando, ma non potevo.

Fra pochi minuti sarebbe suonata la sveglia che mi avrebbe costretto ad alzarmi dal letto per andare a scuola. Il mio primo giorno di scuola in assoluto. L'adrenalina che avevo ancora in circolo nascondeva il senso d'agitazione che provavo in vista del luogo in cui sarei dovuta andare quel giorno.

Ad Alicante era presente un'Accademia che, appunto, insegnava le materie fondamentali per l'istruzione di uno Shadowhunters. Non era frequentata da molti studenti, massimo un centinaio. Più che altro veniva bazzicata dagli orfani, dato che solitamente la maggior parte dei Nephilim venivano istruiti a casa dai loro genitori.

Probabilmente se, io e Sebastian non avessimo avuto la fortuna di essere stati addottati dalla famiglia Durwood, saremmo stati costretti a frequentarla anche noi. Non ci sarebbe stato niente di male nel frequentare un istituto come quello, ma non sarebbe stata la stessa cosa. Jonathan e Mary erano degli insegnati formidabili, non avremmo potuto chiedere di meglio ed ero convinta che, in fondo, la pensasse anche Sebastian in questo modo. Ci era stata tolta una famiglia e l'Angelo Raziel aveva fatto in modo di darcene un'altra. Non poteva non essergli un minimo riconoscente.

Tuttavia, nonostante la mia ottima preparazione, qui a Forks, in una scuola mondana, tutto sarebbe stato completamente diverso: non conoscevo il programma e la maggior parte delle materie per me non erano comprensibili, non avendo le giuste basi.

Anche se i nostri genitori ci avevano rassicurati, più volte, che non sarebbe stato necessario andare bene a scuola, ero nervosa ugualmente. Per me, per come ero fatta e per come mi avevano educata, sbagliare non era concepito. Ma se, ipoteticamente, avessi commesso qualche errore? Cosa sarebbe successo se mi avessero scoperta? Cosa avrei fatto, come mi sarei comportata? Lo sapevo, non sarei riuscita mai a perdonarmelo, mai. Né io né la mia famiglia. Anni e anni di studi e allenamenti buttati via. Questo sarebbe successo: mi sarei sentita una fallita, totalmente inutile e non degna di essere chiamata Cacciatrice. Probabilmente mi avrebbero punita o bandita da Idris. Non riuscivo a sopportare nemmeno il pensiero che potesse succedere una cosa simile, figuratevi se fosse accaduto davvero.

Senza aspettare il trillo della sveglia, soprattutto perché mi stavo facendo sotterrare da una valanga di pensieri negativi che rappresentavano le mie più grandi paure, mi alzai dal letto per andare a fare colazione.

Quando arrivai in cucina, trovai Stephan già impegnato ad ingurgitare una tazza piena di latte e cereali.

- Buongiorno - lo salutai, tirando fuori dalla credenza una ciotola molto simile alla sua.

- Buongiorno cara, dormito bene? - chiese con la bocca piena e sputacchiando roba ovunque.

Alzai gli occhi al cielo per le sue buone maniere non acquisite quando, con tanta premura e dedizione, Mary aveva tentato, in tutti i modi, di insegnarci il galateo. Infatti, aveva tentato.

- Fino all'una del mattino, sì! E tu, ghiro che non sei altro? - domandai avvicinandomi al frigorifero per tirare fuori il latte e versarne un po' nel recipiente che avevo precedentemente preso.

Sospirò, con aria sognante - Ho dormito splendidamente -.

- Immaginavo - dissi, ridendo fra me e me, per poi accomodarmi sullo sgabello accanto al suo.

Iniziai a inzuppare i biscotti nel latte e a mangiarne tre, quando mi accorsi di una cosa.

Mi guardai intorno - Dove sono tutti? Perché non sono ancora scesi? - .

Non era da loro. Di solito a quell'ora erano già in piedi. Era nostra usanza mangiare tutti insieme, in famiglia, a colazione, pranzo e cena. Non era da loro violare questa tradizione.

Dopo aver finito di bere il latte in un solo sorso, Stephan rispose - Stanotte, a differenza tua e Sebastian, gli altri hanno incontrato sei o sette demoni che vagavano per il bosco in direzione della zona abitata. Sono tornati a casa pieni di icore! - esclamò storcendo il naso disgustato - Non è stata una notte facile, per essere la prima! - .

Lo guardai allibita. Demoni? Io e Sebastian non ne avevamo incontrati! Probabilmente perché noi avevamo preso la direzione opposta alla loro, mi risposi mentalmente quasi subito dandomi anche dell'idiota.

La cosa che mi premeva di più era una però: perché non ci avevano detto niente?

- Come lo sai? - chiesi, senza nascondere il mio stupore.

- Li ho sentiti parlare, questa mattina verso le due - disse come se niente fosse, alzandosi per mettere la tazza in quella che avevo scoperto essere una lavastoviglie - Tu e Sebastian non eravate ancora tornati, così andarono a farsi una doccia e quando poi avete fatto ritorno a casa, penso che foste talmente nervosi, che preferirono evitare l'argomento -.

Iniziai ad innervosirmi smettendo immediatamente di mangiare - Perché io non ne sapevo nulla? - .

Alzò le spalle, appoggiandosi con la schiena contro il lavello, ribadendo con altre parole quello che mi aveva già detto poco prima - Non volevano farti preoccupare -.

- Non è giusto - mormorai indispettita - Le cose importanti le vengo a sapere sempre all'ultimo minuto! Mi sembra di essere l'ultima ruota del carro... - .

Ste lasciò cadere la testa indietro, come se questo discorso l'avesse sentito migliaia e migliaia di volte, il che era vero probabilmente.

- Per l'Angelo, non ti sembra di essere tu quella ingiusta?! Vogliono solo proteggerti! Fidati se ti dico che per loro è già stato un passo da giganti lasciarti libera di andare ieri sera! Dovresti esserne grata! Perché non riesci a vedere il lato positivo delle cose per una volta? - esclamò esasperato, passandosi una mano fra i capelli biondi.

Mi morsi la lingua come per punire la mia sfacciataggine e la mia ingratitudine nei confronti di quella famiglia che mi aveva dato tutto, pur non essendone affatto costretti. Probabilmente Stephan aveva ragione, volevano solo proteggermi...

Forks non era Idris, dove la cosa peggiore che mi potesse capitare era quella di farmi male durante gli allenamenti o le simulazioni. Qui rischiavo di morire, come tutti gli altri del resto.

Sospirai abbassando lo sguardo sul recipiente pieno di latte.

Lo sentii avvicinarsi a me per poi abbracciarmi da dietro. Le sue braccia ricoperte di rune mi circondavano il collo con delicatezza.

- Scusa, non volevo innervosirmi - fece una pausa, per poi confessarmi - Non mi va di andare a scuola, sono solo un po' nervoso... - si scusò, lasciandomi un tenero bacio sulla guancia.

Sorrisi mestamente - E pensa che è solo il primo giorno... -.

- Non aggiungere altro, sorella! - esclamò supplicante, uscendo dalla cucina per andare a cambiarsi.

Quando terminai la mia colazione, presi la tazza che avevo utilizzato, l'adagiai nella lavastoviglie e infine mi recai anche io al piano di sopra per prepararmi.

Dovevo stare molto attenta alle cose da indossare, sia per non dare troppo nell'occhio sia per evitare che i mondani vedessero le cicatrici che mi ricoprivano tutto il corpo. Non sarebbe stato semplice noi Shadowhunters eravamo abituati ad esporre il più possibile le nostre rune.

Appena raggiunsi il bagno, mi pettinai i capelli e mi lavai i denti. Quando tornai nella mia nuova stanza, indossai degli abiti che avevo trovato nel mio nuovo armadio: un paio di Blue Jeans, un maglione bianco aderente con una piccola scollatura a V che non lasciava intravedere alcuna runa e una giacca di pelle nera. Inoltre, ci abbinai i miei stivaletti marroni, che non centravano proprio niente, però erano gli unici dove potevo nascondere i pugnali senza che si notassero.

Non ero una patita per la moda, avevo ben altro a cui pensare, ovviamente. Tutto sommato, non mi sembrava di vestire poi così male.

Così, dopo essermi guardata un paio di volte allo specchio ed essermi detta che sarebbe andato tutto bene, recuperai lo zaino che Mary mi aveva procurato il giorno prima e scesi al piano di sotto, raggiungendo Stephan per vivere questa nuova avventura mondana insieme.

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

5. FIRST DAY (PART. 1)

Quando finii di prepararmi, presi la cartella e mi diressi al piano di sotto dove Stephan mi stava già aspettando da diversi minuti.

Lo trovai con la schiena appoggiata al muro del salotto, accanto alla porta che ci avrebbe condotti in quello che avevo scoperto essere il nostro garage, all'interno del quale erano parcheggiati i veicoli che ci erano stati forniti dal Conclave, insieme alla casa.

- Ehi! Ce l'hai fatta, eh? - rise dandomi una pacca sulla spalla appena fui abbastanza vicina.

Arrossii - Ci ho messo così tanto? - .

Scosse la testa - No, stavo scherzando. Comunque, tieni questo! - disse mettendomi qualcosa in mano.

Abbassai lo sguardo e aprii bene il palmo della mano per identificare l'oggetto che mi aveva dato. Era un aggeggio rettangolare e di colore nero. Era lucido, a effetto specchio, da un lato mentre dall'altro era più ruvido. Lo guardai come se fosse la cosa più strana che avessi mai visto in vita mia e, tecnicamente, era davvero così. Stephan me l'aveva dato come se dovessi sapere che cosa fosse a priori. Probabilmente lo avevamo pure studiato ad Alicante, ma io onestamente non riuscivo a ricollegarlo a niente. Nella mia memoria quell'oggetto non era presente, non in quelle sembianze almeno.

- È un cellulare - mi prese palesemente in giro Ste, vedendo la mia espressione perplessa.

Risi con lui, leggermente imbarazzata. Mi sentivo così, così... fuori dal mondo!

Dovevo ammettere di aver letto di quei cosi qualche tempo fa, su un libro di cultura mondana, in una biblioteca di Alicante, ma non ne avevo mai visto uno dal vivo. A Idris nessun apparecchio elettronico funzionava e diciamo anche che, con più di un secolo rinchiusi nella nostra terra, non potevamo pretendere di essere proprio allo stesso passo con i tempi mondani, tecnologicamente parlando almeno!

- Grazie - dissi, mettendo il mio nuovo bene materiale nella tasca posteriore dei jeans, sperando che qualcuno più tardi si prendesse la responsabilità di spiegarmi come funzionava.

Sorrise - Prego! - poi mi mostrò un paio di chiavi, staccandosi con la schiena dal muro - Sei pronta a cavalcare un vero mostro? - .

- Un vero mostro? - chiesi confusa, ma invece di rispondermi, si voltò e sparì dietro la porta del garage - Ehi, aspetta! - .

Lo rincorsi aprendo di scatto la porta - Che cosa vuoi di... -.

Mi bloccai.

Lo trovai in sella a una moto, con un casco in una mano e un altro nell'altra. Sulla fiancata del mezzo c'era scritto "YAMAHA R1". Era nera opaca, con i cerchi e gli ammortizzatori dorati.

Per essere una ragazza che aveva visto e studiato i veicoli mondani solo attraverso i libri, credevo di intendermene abbastanza di motori. Mio fratello Seb era ossessionato dalle macchine e dalle moto mondane e, quando ne aveva l'occasione, gli piaceva parlare di questa sua passione-ossessione con me, anche se a dirla tutta io la trovavo una noia mortale. Praticamente, acquisivo nozioni in materia per inerzia.

- ... dire? - sussurrai, concludendo la frase che avevo lasciato in sospeso poco prima.

Stephan mi guardò con un'aria decisamente soddisfatta ed eccitata, come se fosse riuscito nel suo intento di sorprendermi. Effettivamente, era stato così. Sorvolai con lo sguardo la moto e mio fratello per notare gli altri mezzi che avevamo: una Mercedes classe E bianca, una BMW 320 d Touring MSport blu elettrica e due Land Rover Discovery Sport enormi e grigie metallizzate, tutte con i vetri oscurati. Erano belle macchine, ma non riuscivo a riscontrare una vera utilità per la nostra famiglia: a noi non servivano. Il Conclave aveva davvero donato parte dei suoi fondi per far sì che tutte le famiglie, scelte per questo incarico, avessero una bella villa e tante macchine costose e veloci? Sicuramente parte dei soldi era stata anche la nostra famiglia a metterli, ma mi sembrava abbastanza inutile spendere così tanto per degli oggetti che avremmo usato poco. Di quanti soldi disponeva il Conclave?

- Ti piace? - mi richiamò Stephan, risvegliandomi dai miei stessi pensieri - Ci andiamo con questa a scuola, vedrai che figurone! - si esaltò mostrandomi il suo sorriso migliore.

Mi avvicinai un pochino per vedere la moto di cui andava così tanto fiero.

- Non penso che tu la sappia guidare... - dissi con onestà, indicandola - Da quel che ne so, per poterlo fare, dovresti avere un certificato o come si chiama... -.

Mi sorrise con uno sguardo da volpe negli occhi. Prese il portafoglio dalla tasca dei pantaloni per tirarne fuori una carta rettangolare e plastificata, sulla quale era raffigurata una sua foto di riconoscimento e i suoi dati personali, in parte veri e in parte falsi.

- Questa che cos'è secondo te? - chiese categoricamente, girandosela e rigirandosela tra le mani come se fosse qualcosa di luccicante e prezioso - È la mia patente! -.

- Ma tu non sei mai andato a scuola guida! - esclamai confusa.

Alzò gli occhi al cielo per la mia ingenuità o stupidità, insomma, chiamatela come volete.

- Ti devo insegnare proprio tutto! È falsa, ho tempo per fare la patente vera! - .

Lo guardai allibita, lui non era il tipo che faceva questo genere di cose. Jonathan e Mary ne erano al corrente? Ci pensai qualche secondo e probabilmente anche loro si erano muniti di patente falsa per poter utilizzare le nostre macchine. Quasi sicuramente, avendo sedici anni, ne avevo una falsa anche io da qualche parte, in giro per casa, forse per essere pronti ad ogni evenienza.

Indossò il casco sotto il mio sguardo leggermente spaventato, porgendone successivamente l'altro a me - Avanti sali o faremo tardi -.

Lo guardai come se fosse pazzo e non mi mossi di un centimetro.

- Non è che mi entusiasmi molto fare questa nuova esperienza, ad essere del tutto onesta -.

Lo sentii sbuffare, stanco di starmi a sentire, da sotto il casco - Bella, muoviti! - .

Mi feci coraggio. Mi convinsi che ero spaventata semplicemente perché era una cosa che ancora non avevo mai fatto e che era normale, perché non avevo mai avuto un incontro così ravvicinato con questi mezzi. Sarebbe andato tutto bene. Dopodiché, feci un respiro profondo e presi il casco dalle mani di mio fratello, per poi indossarlo.

Pensai che forse non ci saremmo ammazzati, come invece sentivo. Ero abbastanza positiva così? 

Stando attenta a non sbilanciare la moto, salii dietro Ste stringendo le braccia intorno ai suoi fianchi.

Nello stesso momento, mi avvertì - Reggiti forte, ho sempre voluto guidare una di queste e non ho intenzione di andare piano! - .

__

- Tu sei un pazzo! - esclamai, nel cortile della scuola, mentre scendevo dalla moto con le gambe che ancora mi tremavano.

Tolse il casco e poi disse, schernendomi - Devi guardare il lato positivo, cioè che non siamo arrivati tardi -.

Lo guardai in cagnesco mentre mi slacciai il casco, per poi darglielo con una tale violenza da farlo sbilanciare dalla moto, quasi. Mi sarebbe piaciuto farlo cadere, se lo sarebbe meritato.

Durante il tragitto per raggiungere la scuola, Stephan aveva sfiorato i 180 km/h con la sua nuova Yamaha R1 facendomi, letteralmente, appiattire contro la sua schiena, pregando in tutte le lingue a me conosciute, di non vomitargli addosso.

Ed erano molte le lingue che parlavo, cavoli se lo erano.

Lui e il suo caspita di lato positivo, doveva andare proprio a fare in...

- Tu sei pazzo! - ribadii, per poi voltargli le spalle e dirigermi verso la segreteria, ovunque essa si trovasse.

Dopo qualche secondo notai che, mentre camminavo, tutte le persone presenti nel parcheggio mi fissavano, cosa che trovavo decisamente fastidiosa. Mi osservavano come se avessi qualcosa di strano in faccia o sui vestiti. Abbassai lo sguardo sul mio abbigliamento e potevo garantire che era normale. Non avevo messo nulla di appariscente in fondo, eppure tutte quelle persone non facevano altro che osservare me. Nonostante lo sforzo immane che stavo facendo per ignorarli, non ci riuscivo.

- Per educazione, potresti anche aspettare la persona che ti ha scorrazzato a scuola! - mi punzecchiò Stephan una volta che mi ebbe finalmente raggiunto.

Alzai gli occhi al cielo fermandomi davanti a lui per guardarlo meglio negli occhi - Invece di fare lo scemo, renditi utile! Mi spieghi perché ci stanno fissando tutti? - .

- Semplice. Siamo nuovi e i mondani sono primordialmente esseri curiosi... È come se fossimo il loro nuovo scoop sul quale indagare - sussurrò al mio orecchio, per poi sorridere a un paio di ragazze che l'avevano adocchiato per bene.

Appena posai il mio sguardo tagliente su quelle due studentesse, entrambe si dileguarono in un batter d'occhio.

Subito dopo, diedi una gomitata nelle costole a Stephan - Smettila! Ti ricordo che non dobbiamo interagire con nessuno! - .

Alzò le spalle con un certo disinteresse, caratteristica che non gli era mai appartenuta - Non so tu, ma non siamo più rinchiusi a Idris! Finalmente abbiamo la libertà e non voglio fare la parte del ragazzo asociale e problematico! Mi voglio divertire! - .

Mi aveva presa totalmente alla sprovvista e lo guardai con una certa sorpresa - Ma si può sapere che ti prende? - .

- Non mi prende niente - rispose subito - Semplicemente mi sono stancato di seguire il Conclave e le sue stupide regole fatte solo di divieti e limiti! Ho sedici anni, voglio uccidere demoni e divertirmi! Anche tu dovresti pensarla come me! - .

Leggermente scocciato, mi superò per entrare in segreteria. Non mi ero nemmeno resa conto che nel frattempo avevamo ripreso a camminare.

La scuola era divisa in vari e piccoli edifici a mattoni rossi, nei quali gli studenti si spostavano avanti e indietro a seconda dell'orario delle loro lezioni. Onestamente, ad occhi esterni, non sembrava nemmeno una vera e propria scuola. Se non ci fosse stata l'insegna "Forks High School" sulla strada che la precedeva, probabilmente né io né Stephan l'avremmo riconosciuta.

Sospirando per come si era conclusa la conversazione con mio fratello, mi avvicinai all'edificio della segreteria, aprii la porta ed entrai.

Come pensavo non era molto grande. Era arredata in modo semplice e sobrio e dietro il bancone vi sedeva una donna sulla cinquantina con i capelli rossi. Sulla targhetta c'era scritto "Cope".

Mi avvicinai a mio fratello che stava già parlando con la segretaria, sorridendole educatamente e con calore. Guardarlo comportarsi in quel modo faceva crescere dentro di me una malsana voglia di prenderlo e picchiarlo.

- Siamo i nuovi studenti - disse con un sorriso smagliante - Stephan e Isabella Durwood -.

- Oh! - esclamò la donna, girando su se stessa sulla sua sedia girevole e avvicinandosi ad uno degli scomparti pieni zeppi di fogli e documenti.

Cercò fra i vari fascicoli, per poi estrarne due - Bene, dovete firmare qui e qui - ci indirizzò, indicando con il dito due linee sottili e scure.

Dopodiché porse ad entrambi due biro e dopo aver eseguito quello che ci era stato chiesto, restituimmo i fascicoli alla donna dietro alla scrivania che, con molto entusiasmo, ci disse - Beh, benvenuti ufficialmente alla Forks High School! -.

- Grazie! - dissi secca, senza troppo entusiasmo.

Nessun contatto, per me, voleva dire nessun contatto.

Ricevetti un'occhiataccia da parte di Ste, alla quale risposi con un'altra occhiataccia a mia volta. Non ero io quella nel torto, ma era lui ad esserlo. Poteva lanciarmi tutti gli sguardi intimidatori che voleva, non avrei cambiato idea.

Successivamente, si voltò di nuovo e si rivolse alla Signora Cope - La scusi, è che non è molto entusiasta del trasferimento! - .

La segretaria, risentita per il tono in cui le avevo risposto poco prima, improvvisamente si addolcì, guardando entrambi con una sconfinata tenerezza - Oh, tesoro, ti capisco! I cambiamenti non sono mai facili e spesso non vengono accettati positivamente, ma possiamo solo imparare da essi! - fece una breve pausa per poi continuare - Vedrai che andrà tutto bene. La gente del posto è molto cordiale, farai tante amicizie, ne sono sicura -.

L'unica cosa che era capace di fare la gente del posto era quella di guardarti come se fossi la cosa più strana in circolazione su questo mondo e, considerando le mie conoscenze, potevo garantire per certo di non far parte di quella categoria o, almeno, di non essere prima in classifica.

Non le risposi, comunque. Già stufa di quella situazione, aspettai che Stephan risolvesse tutte le faccende burocratiche per poi ritirare gli orari dei corsi.

Alla prima ora avevo Letteratura, in aula due. Questa era una delle materie che mi piaceva di più studiare ad Alicante, perciò probabilmente sarei riuscita a cavarmela tranquillamente senza troppi disagi.

Con la cartella in spalla, senza salutare né Stephan né la signorina Cope, mi diressi nell'aula numero due della scuola. Non era molto lontana dalla segreteria, perciò non dovetti camminare a lungo sotto la pioggerellina fastidiosa di Forks.

Appena mi trovai davanti alla porta d'ingresso la spalancai, senza neanche bussare, nonostante alle lezioni di galateo impartitemi da Mary, mi avesse più volte corretta su questo punto. Sentivo lo sguardo di tutto addosso, per la seconda volta nell'arco di mezz'ora, ma almeno stavolta era comprensibile la loro attenzione nei miei riguardi, era colpa mia.

Lentamente mi avvicinai alla professoressa, presentandomi e mostrandole il foglio dei miei orari. Mi regalò un sorriso cordiale e successivamente mi invitò a sedermi e a seguire la sua lezione. Stavano studiando Shakespeare, autore che conoscevo come le mie tasche, se non meglio. Non appena mi consegnò il libro di testo, mi accomodai in fondo, accanto ad una ragazza rannicchiata su se stessa, come se la sua presenza potesse urtare i nervi di qualcuno. Quella ragazza, con la sua postura e con il modo intimorito in cui mi guardava dietro ai suoi occhiali e ai suoi lunghi capelli neri, mi aveva colpita. Senza indugiare troppo con lo sguardo sulla sua immagine, anche perché era chiaro che essere osservata le dava fastidio nello stesso modo in cui dava fastidio a me, se non di più, decisi di accomodarmi al banco e seguire la lezione. O almeno, ci provai.

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

6. FIRST DAY (PART. 2)

Una volta terminata la lezione, cacciai alla rinfusa le mie cose nello zaino, me lo portai in spalla e, velocemente, uscii fuori dall'aula lasciandomi alle spalle la mia timida compagna di banco.

Nelle due ore successive non sapevo nemmeno in che aula mi trovassi e che cosa il professore stesse spiegando. Non riuscivo a togliermi dalla testa quella ragazza, quella mondana, che faceva di tutto pur di risultare invisibile agli occhi degli altri. Il suo linguaggio del corpo non mentiva e ne ero sicura. Non che in ogni caso ci volesse un investigatore privato per capirlo, era abbastanza palese. Eppure non riuscivo nemmeno a comprendere perché riservassi tutto questo interesse morboso nei suoi riguardi, considerando oltretutto che di mondani come lei ce n'erano a bizzeffe e la conoscevo solamente da pochissime ore.

Decisi che dovevo smetterla di pensarci. Cercai di concentrarmi sul professore, di cui non ricordavo il nome, che stava spiegando qualcosa che si chiamava "trigomatematica" o qualcosa di simile. Qualsiasi cosa fosse e in qualsiasi lingua stesse scrivendo quell'uomo alla lavagna, per me sarebbe rimasto sempre un mistero, ma a vedere dalle espressioni perplesse dei mondani che mi circondavano, potei dedurre che persino i miei compagni si trovavano in difficoltà. Mi scappò un risolino, ma fortunatamente nessuno se ne accorse. Ci mancava, essendo già osservata per essere la ragazza nuova, di essere additata come la pazza che rideva da sola durante le lezioni. Me lo sarei risparmiata volentieri.

Terminata anche quella strana lezione, sul mio orario c'era segnata la pausa pranzo. Le indicazioni per la mensa non erano segnate da nessuna parte sul foglio, perciò decisi di seguire quella massa di persone che stavano uscendo dalle diverse classi giusto ora.

Appena arrivai davanti all'edificio in mattoni rossi che, a quanto pareva, doveva essere la mensa, vidi mio fratello Stephan appoggiato al muro accanto alla porta. Mi stava aspettando.

Mi avvicinai a lui con un sorriso - Ciao, come sono andate le tue prime ore di scuola? -.

Ricambiò il sorriso e alzò le spalle - Abbastanza bene direi: ho avuto un'ora biologia e poi due ore di ginnastica, perciò niente di troppo impegnativo. La tua com'è stata? -.

- Noiosa - tagliai corto, per poi aggiungere - Possiamo entrare? Sto morendo di fame! -.

- Assolutamente sì! -.

Ci dirigemmo insieme all'interno della mensa e, come quella mattina, gli studenti della Forks High School non persero tempo e iniziarono a fissarci. Questa cosa mi dava terribilmente sui nervi anche se, dentro di me, sapevo che mi sarei dovuta abituare perché, a quanto detto da Stephan, questa storia sarebbe andata avanti ancora per qualche settimana. In pratica, non sarebbe finita finché questi mondani non avessero trovato un altro soggetto a cui prestare tutte quelle odiose attenzioni. Era in quei casi che avrei desiderato, con tutta me stessa, essere come Medusa.

Seguii mio fratello, che mi portò in fila per prendere da mangiare. Dato che c'erano ancora una decina di persone davanti a noi, decisi di guardarmi intorno anche io. La mensa era spaziosa, ricca di finestre e con i muri addobbati da bandiere rappresentavano gran parte dei paesi del mondo. Le pareti dell'edificio erano color verde chiaro e il pavimento era ricoperto da piastrelle bianche e lucide. I tavoli erano rotondi e di varie misure, a occhio massimo potevano starci comode otto o nove persone. Era un posto abbastanza caotico e che odorava di strano.

Io amavo molto mangiare e, come ogni Shadowhunter, avevo sempre fame sprecando tante energie in allenamenti e esercitazioni varie. Perciò, mangiavo qualsiasi cosa fosse commestibile, ma quell'odore non era molto invitante, decisamente no, ed ero quasi sicura che fosse dovuto al cibo che le donne dietro al bancone avevano preparato. Mi appuntai mentalmente di chiedere a nostra madre Mary se, per le prossime volte, avrebbe potuto preparaci lei qualcosa di buono da mettere sotto ai denti.

Il mio sguardo continuò a vagare distratto per la stanza, quando ad un certo punto si fermò automaticamente su un tavolo in particolare, il più appartato rispetto agli altri, vicino alla porta secondaria dell'edificio. In quel tavolo erano sedute cinque persone, tre ragazzi e due ragazze. Erano tutti bellissimi, sembravano essere usciti da un quadro. Inoltre, avevano tutti la pelle chiarissima e, non sapevo perché, ma, nonostante avessero tutti caratteristiche fisiche diverse, non riuscivo a fare a meno di pensare a quanto si somigliassero tra di loro. Gli studenti seduti ai tavoli che li accerchiavano, anche se a distanza, sembravano essere sia intimoriti sia attratti da quel gruppo e riuscii a capirlo dalle occhiate fugaci che ogni tanto gli lanciavano. A mio modesto parere, quello con i capelli ramati era il più affascinante rispetto agli altri, ma anche il biondo con lo sguardo allucinato e il bestione con i capelli scuri non erano male. Tutti e tre erano presi da un'animata conversazione che, a quanto pare, escludeva l'altro sesso del gruppo. Le due ragazze, da quel che riuscivo a vedere a quella distanza, erano completamente opposte: una era bassa, magra e con i capelli corti e corvini, mentre l'altra era alta, formosa e con i capelli lunghi e dorati.

Dal modo in cui il biondo con lo sguardo allucinato e la piccoletta con i capelli corvini si guardavano, dedussi che fossero una coppia. Stesso discorso per il ragazzone tutto muscoli che, come a voler marcare il territorio, aveva un braccio appoggiato intorno alle spalle della bionda di porcellana al suo fianco. Non era per niente sorprendente il fatto che stessero insieme: come avevo già detto, una delle poche cose che li accomunavano, oltre al pallore che caratterizzava la loro pelle, era la loro bellezza intimidatrice. Ed era proprio questo il punto, proprio per questo non riuscivo a staccare lo sguardo da loro: erano troppo belli per essere dei semplici mondani. Era come se avessero una strana aura che costringeva, le persone che li vedevano, a provare un'attrazione smisurata nei loro confronti. Non era una cosa normale e ne ero convinta al cento per cento, anche perché non avevo mai provato questo genere di sensazione nei confronti di qualcuno che non conoscevo e con cui tantomeno avevo parlato.

Stavo proprio per esporre i miei dubbi a mio fratello quando, ad un certo punto, poco distante da noi, sentii un ragazzo alzare la voce. Automaticamente, tutti quelli che si trovavano in mensa si voltarono e sospesero le loro attività per vedere cosa stesse succedendo.

Il ragazzo era alto e abbronzato, nonostante il maltempo perenne di Forks. Aveva la testa rasata, ma si riusciva a capire che aveva i capelli chiari, e indossava la giacca di quella che doveva essere la squadra di football della scuola. Aveva un atteggiamento prepotente e un sorrisetto viscido sulle labbra. Sembrava il classico ragazzo che, circondato dal suo gruppo, come in quel momento, aveva la presunzione di sentirti Dio sceso in terra. Probabilmente era talmente annoiato dalla sua vita che, per darne un senso, doveva per forza stressare quella altrui e, in quel caso, aveva deciso di stressare quella della mia compagna di banco di Letteratura.

La ragazza aveva lo sguardo basso, fisso sul suo vassoio ricco di cibo, e probabilmente questo era il suo tentativo di ignorarlo.

- Angela! - disse con un tono appositamente squillante per attirare l'attenzione di quanta più gente possibile - Vedo che hai intenzione di abbuffarti, come al solito. Se continui di questo passo probabilmente rotolerai, anziché camminare -.

Quello stronzo, insieme ai suoi amici stronzi, scoppiarono in una fragorosa risata, alla quale si aggiunsero anche alcuni dei mondani che stavano osservando la scena. Che cosa avevano da ridere? Dovevano vergognarsi dell'umiliazione che le stavano facendo appositamente provare! 
Quel era l'obiettivo di quel ragazzo, poi? Dimostrare di essere il più forte? Ridicolo.

- Che cosa c'è? - insistette il ragazzo avvicinandosi lentamente, mentre Angela era completamente paralizzata sul posto - Hai perso la lingua? E dire che la sapevi usare così bene -.

Vidi la mora farsi sempre più piccola davanti alle provocazioni, alle risate e agli sguardi dei suoi compagni di scuola. Probabilmente non alzava lo sguardo perché stava piangendo silenziosamente e non voleva dare loro altri motivi per essere derisa. Quello a cui stavo assistendo era un vero schifo e speravo con tutto il cuore che Angela si riprendesse e tirasse un bel calcio in mezzo alle gambe di quel ragazzo ignorante. Ma non lo fece.

- Sei una tale perdente! - esclamò ad un certo punto, perdendo il suo sorriso strafottente - Non riesci neanche a guardare le persone in faccia quando ti parlano - disse, utilizzando un tono decisamente aggressivo.

Nessuno aveva intenzione di intervenire davanti a quella ingiustizia. Tutti li guardavano come se fossero esterni alla questione, come se stessero guardando uno spettacolo o qualcosa di simile, ma in realtà, non muovendo neanche un dito per difendere una loro coetanea messa ingiustamente in difficoltà, erano altrettanto complici dei bulli che la stavano maltrattando.

Quando vidi la mano di quel ragazzo avvicinarsi a lei per tirarle su il volto, persi decisamente le staffe. Mi ero trattenuta fino a quel momento perché era mio dovere, in base agli ordini che mi erano stati dati, mantenere un profilo basso e evitare di attirare l'attenzione su di me, su di Noi. A quel punto, però, non resistetti più.

Feci qualche passo avanti, sotto lo sguardo stravolto di mio fratello, e dissi a gran voce - Ehi, tu! -.

Il ragazzo in questione si voltò sorpreso nella mia direzione, come Angela e il resto della scuola - Possiamo tornare alle nostre vite oppure non hai ancora finito di dare spettacolo?! -.

Come speravo, si allontanò da Angela e si voltò verso di me, facendo ricomparire il suo sorrisetto sadico - Ma guardate un po' chi abbiamo qui - disse, lanciando delle occhiate ai suoi amici - La ragazza nuova o, forse, dovremmo chiamarti paladina della giustizia -.

- Definiscimi come ti pare, non me ne frega niente, ma smettila di fare il cazzone - lo guardai truce, non sforzandomi nemmeno di correggere il mio linguaggio - Onestamente, non so che cosa ci trovi nell'intimidire le persone e farle sentire sbagliate, ma credo che dovresti porti degli obiettivi più alti nella vita, ad esempio provocare qualcuno che sai che ti risponderà a tono. Dovresti smetterla di scegliere la via più facile per risolvere i tuoi complessi di inferiorità -.

Lo stronzo e i suoi amici stronzi restarono ammutoliti per qualche secondo, probabilmente perché quella era la prima volta che qualcuno gli rispondeva come si meritava. Nel frattempo, in reazione a quello che avevo detto, da alcuni studenti si era levato un "ohh" generale. Li guardai confusa: non sapevo esattamente a cosa si riferissero o a chi fosse rivolto, ma li ignorai.

Quando quel tizio iniziò ad avvicinarsi verso di me, notai che sulla sua giacca da football c'era scritto il suo nome: Luke Micheals.

- E saresti tu quella persona? - mi schernì ridendo - Piuttosto, si può sapere perché una ragazza bella e in gamba come te -, ghignò, per poi indicare Angela alle sue spalle, che nel contempo si era asciugata le lacrime dalle guance - difende uno sgorbio, una nullità, come lei? Sei sua parente per caso? Altrimenti non si spiega - dopodiché, si girò nuovamente verso la sua vittima preferita - Oppure l'hai pagata per esserti amica o per difenderti. Questo è triste e deprimente persino per te, Angie -.

Quel ragazzo stava rischiando grosso, decisamente. Mi prudevano le mani e la voglia di tirargli uno schiaffo davanti a tutti era talmente potente da essere indescrivibile. Mi ci volle una forza immensa per trattenermi dal fargli male.

- Dopo quello che hai appena detto, ti picchierei, ma, sai, la merda schizza! - sputai fuori dai denti, eliminando quella distanza di pochi metri che ancora ci divideva.

L'intero studentato scoppiò a ridere, applaudendo e urlando cose che non riuscivo a capire, perché si sovrapponevano le une con le altre.

Lo sguardo di Luke lo Stronzo, avevo deciso che d'ora in poi lo avrei chiamato così, si posò glacialmente e definitivamente sulla mia figura. Se credeva di farmi paura o che mi sarei lasciata condizionare dalla sua cattiveria gratuita, si sbagliava di grosso.

- Mi hai paragonato ad una merda? - domandò incredulo, facendo trapelare tutta la sua rabbia.

Decisi di prenderlo in giro - Wow... Non avrei mai creduto che un ragazzo biondo e che gioca a football, potesse essere anche perspicace. Mi stai decisamente sorprendendo! - esclamai sarcastica, regalandogli il sorriso più falso che riuscissi a fare - E tanto per essere chiari, non ti ci ho paragonato, ti ho proprio dato della merda! -.

Senza che riuscissi a fare in tempo a reagire, Luke lo Stronzo mi spintonò violentemente per le spalle, facendomi barcollare velocemente e per qualche metro all'indietro, finché non mi scontrai con mio fratello che mi prese e mi aiutò a riprendere stabilità.

In mensa non parlava più nessuno, vigeva un silenzio tombale. Tutti erano in attesa di una mia risposta, che ovviamente non tardò ad arrivare. Sentivo il sangue ribollirmi nelle vene e la faccia accaldarsi sempre di più. Mio fratello non fece in tempo a fermarmi che, sotto lo sguardo sbalordito di tutti, mi incamminai verso quel ragazzo con la stessa furia di un treno. Appena fui abbastanza vicina, tirai indietro il braccio destro e, con tutta la forza che avevo in corpo, ed era tanta, gli tirai un pugno sul naso talmente forte, da sentire l'osso scricchiolare sotto le mie dita.

Luke lo Stronzo cadde a terra piagnucolando, coprendosi il naso sanguinante con le mani nel tentativo di lenire il dolore e di rallentare l'emorragia. Immediatamente, i suoi compagni di squadra andarono in suo soccorso, mentre dalla sua bocca uscivano le peggiori parole nei confronti di tutto e tutti.

Improvvisamente, uno dei ragazzi che erano seduti al tavolo appartato che stavo osservando poco prima, il bestione dai capelli scuri, attirò la mia attenzione alzandosi in piedi e battendo le mani. Poco dopo, tutta la mensa lo seguì a ruota, urlando e applaudendo come se avessi fatto qualcosa memorabile. Iniziai a pensare che, probabilmente, molti di loro avrebbero voluto dare un pugno del genere a quel ragazzo almeno una volta nella loro vita, ma che per vari motivi alla fine non l'avevano mai fatto.

Notai in lontananza, nella confusione generale, il bestione dai capelli scuri e la sua combriccola andarsene via con urgenza, fin troppo velocemente per un normale passo mondano, dalla porta secondaria della mensa. Ma non potei pensarci troppo perché, all'improvviso, sentii Stephan abbracciarmi e congratularsi con me per ciò che avevo fatto. Mi guardai intorno in cerca di Angela, ma non la trovai. Probabilmente anche lei aveva approfittato della confusione per andarsene. Forse, se non fossi stata la causa di quel casino, me ne sarei andata anche io.

Ad un certo punto, l'intera mensa si zittì di nuovo allo sbattere della porta principale dell'edificio. Io e Stephan ci voltammo per vedere di chi si trattasse. In mensa aveva fatto il suo ingresso un uomo sulla cinquantina, in sovrappeso, con i capelli grigi e la barba dello stesso colore, vestito di tutto punto. Non ci volle molto per capire chi fosse e che ruolo ricoprisse in quella scuola.

- Che diamine è successo qui?! - urlò, facendo ammutolire tutti definitivamente.

Immediatamente, come se la domanda che aveva fatto fosse una parola d'ordine, tutti gli sguardi si posarono su di me, facendo praticamente intendere che, qualsiasi cosa fosse successa, fosse stata solo ed esclusivamente colpa mia.

Era da poco più di quattro ore che frequentavo quell'istituto ed avevo già ottenuto tre reputazioni diverse: la prima era lo status di ragazza nuova, la seconda era il titolo di "paladina della giustizia" e la terza, la mia preferita onestamente, era quella di spappolatrice di nasi a tradimento.

Che fantastico primo giorno, non siete d'accordo?

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._
 

THE WORLD OF DEMONS 
IL PORTALE DEI DEMONI

7. MR. CULLEN

- Non ci posso credere! - esclamò Will quanto, tornati a casa, Stephan gli raccontò cosa avevo fatto oggi a scuola.

Eravamo nel salotto della nostra villa immersa nel bosco e, fortunatamente, mamma e papà non erano ancora tornati a casa. Altrimenti, Ste non si sarebbe mai permesso di aprire l'argomento in loro presenza.

Con noi, oltre a William, seduti sui divani c'erano anche George e Sebastian, e quest'ultimo non sembrava molto entusiasta dopo aver sentito la storia raccontata da mio fratello.

Nella mia testa rimbombavano ancora le parole del preside, il professor Greene, che con molta disapprovazione mi sgridò prima davanti a tutta la scuola e successivamente nel suo ufficio. Mi disse che era terribilmente tentato di sospendermi, che comportarsi in questo modo, per di più il primo giorno di scuola, era vergognoso e di pessimo esempio per tutti i miei compagni. Senza contare che avevo fatto una bruttissima prima impressione e che tutti i professori d'ora in avanti mi avrebbero tenuta sotto controllo più del voluto. Successivamente, dopo aver dato di matto ancora per un po', ascoltò la mia versione dei fatti e quella di qualche testimone, considerando che tutta la mensa aveva assistito alla scena. In tutte le versioni, fortunatamente, fu specificato che avevo agito in quel modo solo per difendere una ragazza. Richiamò anche Luke lo Stronzo che, appena uscì dall'infermeria e ci raggiunse nell'ufficio del preside con del ghiaccio sul naso gonfio e livido, si prese anche lui una bella lavata di testa. Alla fine, il preside considerò la situazione nel complesso e decise che per sta volta avrebbe chiuso un occhio, un po' perché era il mio primo giorno e un po' perché comprese che volevo solo difendere una compagna di classe da uno stupido bullo. A Luke lo Stronzo ovviamente non andò giù e cercò di protestare, facendo leva sui suoi genitori benestanti tra l'altro, ma il preside non gli diede corda con mia grande soddisfazione, sostenendo che se lui in primis avesse avuto un atteggiamento rispettoso nei confronti di Angela Weber, così si chiamava la ragazza, non sarebbe accaduto nulla e il suo naso sarebbe sgonfio e ancora attaccato al cranio.

- Dovevate vederla, ragazzi! - continuò Stephan, ancora eccitato - È stata una forza, non avete idea di che cosa vi siete persi! -.

George intervenne per la prima volta in quel discorso, diventando improvvisamente serio - Hai fatto bene a difendere quella ragazza, da quello che ha detto Ste sembrava davvero in difficoltà. Brava, non eri tenuta a farlo, ma lo hai fatto lo stesso e questo ti fa onore -.

- Esatto - concordò Will, stritolandomi in uno dei suoi abbracci, approfittando del fatto che ero seduta vicino a lui - Sono molto fiero di te, piccolina mia -.

- Sì, però adesso lasciami - biascicai quasi senza fiato. Le dimostrazioni d'affetto inaspettate ed esagerate non mi piacevano molto, anzi, mi mettevano decisamente in imbarazzo.

Will rise a gran voce eseguendo la mia richiesta, ma continuando comunque a tenere un braccio intorno alle mie spalle.

- Appunto, non era tenuta a farlo - disse Sebastian, facendo ricadere lo sguardo di tutti sulla sua immagine.

L'espressione del viso e il tono che aveva utilizzato fecero ben intendere che non voleva essere un complimento. Non c'era nemmeno l'ombra di un sorriso sulle sue labbra e tantomeno finse di essere fiero di me. Si mostrò, fin da subito, contrario alla decisione che avevo preso di difendere quella ragazza e non ci voleva un genio per capirlo.

Restammo qualche secondo in silenzio, finché non fu Will a prendere parola.

- Che cosa vorresti dire con questo, sentiamo?! - chiese a bruciapelo a Sebastian, usando appositamente un tono scocciato.

- Will, lascia perdere - sussurrai.

Non volevo che discutessero a causa mia. Sapevo bene che niente avrebbe fatto cambiare idea a Sebastian: per lui avevo sbagliato ad intervenire a prescindere, e mi andava bene così perché conoscevo il modo di pensare di mio fratello.

Will si girò verso di me - No che non lascio perdere! Hai commesso una buona azione, hai difeso quella ragazza e dato un pugno a quello stupido, che se lo meritava tutto! Dovrebbe essere fiero di te! -.

- Fiero di lei? - Seb rise senza un briciolo di ironia- Io sono fiero di lei tutti i giorni e non c'è un minuto che non pensi che, se continua così, a studiare e ad allenarsi come si deve, diventerà una cacciatrice straordinaria. Perciò, non osare assolutamente ripetere che non sono fiero di mia sorella, perché non è assolutamente vero! -.

Ero grata per ciò che Sebastian aveva appena detto. Non aveva esattamente usato un tono pacifico per dirlo, anzi, sembrava abbastanza incazzato, e di sicuro non immaginavo che me lo avrebbe mai detto, soprattutto in un momento del genere, ma mi fece comunque piacere sentirglielo dire. Non erano complimenti che mi riservava spesso, perciò ogni volta che gli capitava di farmeli, li conservavo dentro di me come un tesoro prezioso e non me ne vergognavo.

- Ma disapprovo quello che ha fatto oggi - concluse categorico, lanciando a Will uno sguardo di sfida al quale quest'ultimo rispose senza problemi allo stesso modo.

- Noi shadowhunters difendiamo principalmente i mondani -, intervenne Stephan, confuso dal comportamento di Sebastian - questo è quello che facciamo ed è questo quello che ha fatto Bella -.

Seb scosse la testa contrariato - Il nostro compito non è quello di difendere i mondani da altri mondani! Bella non si sarebbe dovuta intromettere, perché il Conclave ha dato l'ordine di mantenere un basso profilo e di intervenire davanti agli umani solo in caso di estrema necessità. Adesso ha attirato attenzione su di sé, perciò sì, ha sbagliato -.

- Nessuno avrebbe mosso un dito per quella ragazza - provai a dire, non per fargli cambiare idea, ma semplicemente per placarlo - E so bene che non era mio compito intervenire, ma non riuscivo restare a guardare senza fare nulla -.

Sebastian mi guardò dritto negli occhi, con una sicurezza di cui solo lui era capace - Come fai a dire che nessun altro l'avrebbe difesa? - chiese e io non seppi rispondere - Non penso che questo sia stato l'unico episodio di bullismo che quella ragazza abbia subito e dubito che nessuno, prima di te, sia mai intervenuto. Ammetti che hai agito per impulsività, almeno -.

Confermare una cosa del genere, cioè ammettere di aver agito per impulsività, è qualcosa che ogni shadowhunter non vorrebbe mai dover fare. Tutte le nostre decisioni dovevano essere soppesate e definitive, perché non potevamo cambiare idea a nostro piacimento o comportarci con insicurezza. Ci insegnavo fin da piccoli a prendere scelte definitive in poco tempo, soprattutto perché da questo sarebbe dipesa la vita di qualcuno. Non potevamo né cincischiare né essere impulsivi. L'impulsività per noi cacciatori poteva essere molto pericolosa.

- Perché devi punirla per qualcosa per cui dovrebbe essere solo che premiata?! - domandò Will, sempre più infervorato.

- Ha ragione Sebastian - lo bloccai, facendogli uscire gli occhi fuori dalle orbite - Ho agito per impulsività e non avrei dovuto farlo -.

- Ma cosa dici? - intervenne Ste, quasi offeso.

- La verità - risposi, per poi fissare lo sguardo sull'immagine di mio fratello biologico - Non si ripeterà più -.

Dopo averlo ammesso, risultò fin da subito più tranquillo. Sebastian aveva ragione, non avevo ammesso la mia colpa per dargliela vinta o farlo stare più tranquillo. Nonostante la buona azione che avevo fatto, mi ero automaticamente esposta troppo e non andava assolutamente bene. Anzi, sperai con tutta me stessa che la notizia di ciò che avevo fatto non arrivasse mai ai nostri genitori, altrimenti lì sì che sarebbero stati guai.

Sebastian voleva solo il mio bene, voleva solo proteggermi, e io lo sapevo.

- Forza, vieni - si rivolse a me Sebastian, porgendomi la mano - Andiamo ad allenarci -.

Sgusciai fuori dalla presa di William e afferrai la mano di Seb con decisione e, sotto gli sguardi sorpresi e contrariati dei miei fratelli adottivi, mi feci trascinare dal moro al piano di sotto.

__

Iniziammo l'allenamento con un po' di combattimento corpo a corpo.

Allenarmi con Sebastian mi piaceva molto, proprio perché come Jonathan e William, era uno dei pochi a non trattenersi davanti a niente e a nessuno. Non importava se era solo un allenamento, se eri del sesso opposto o piccolo e mingherlino: loro usavano ugualmente tutta la loro forza e intelligenza, perché solo così avevi la possibilità di apprendere al meglio e diventare un ottimo cacciatore.

Continuammo a lottare per molto tempo, forse un'ora o un'ora e mezza, senza mai fermarci e senza pause, ma anche senza che uno di noi due prevalesse sull'altro. Lui era più forte e più alto, ma io ero più agile e scattante. Alla fine, decidemmo di concludere in parità in modo da poterci allenare anche con le armi.

Quando anche William, George e Stephan arrivarono in palestra per allenarsi, noi avevamo appena finito, così ci salutammo per andare a fare la doccia con la promessa che ci saremmo rincontrati in armeria per pulire e sistemare le armi.

Una volta sistematami e dopo aver indossato qualcosa di comodo, mi diressi in armeria, ove Sebastian già mi stava attendendo.

Appena entrai mi fece un piccolo sorriso, ma sincero. Ero felice che non stesse più pensando alla discussione di prima.

Iniziammo a pulire in un silenzio, ma non era imbarazzante, anzi, era abbastanza piacevole. Io e Sebastian non avevamo la necessità di parlare sempre, ci bastava semplicemente essere vicini l'uno all'altra. Dopo tutto quello che avevamo passato e nonostante tutti i litigi che c'erano tra di noi per differenze di vedute sulla concezione della nostra famiglia adottiva, avevamo comunque un legame molto unito e speciale. Sapevo che avrebbe dato la vita per me, e io per lui.

- Posso chiederti una cosa? - domandò ad un certo punto, interrompendo quella magia silenziosa che si era creata.

Lo guardai di sottecchi, stranita. Solitamente se mi doveva chiedere qualcosa, lo faceva e basta. Non perdeva mai tempo per domandarmi se poteva farlo. Probabilmente, voleva chiedermi qualcosa che non lo faceva a sentire totalmente a suo agio.

- Certo - lo rassicurai tranquillamente, senza guardarlo, in modo da non metterlo in imbarazzo.

Si sgranchì la voce prima di parlare - Hai mai pensato di avere un parabatai*? -.

La sua domanda mi lasciò talmente spiazzata, che quasi mi cadde un pugnale dalle mani.

Avevo parlato spesso con Stephan, ad Idris, dell'eventualità di diventare parabatai, ma alla fine non lo avevamo mai fatto, perché in quel momento non ce n'era la necessità. In fondo, eravamo segregati all'interno del nostro paese natale. Ma effettivamente, dato che eravamo a Forks, avremmo dovuto riparlarne.

Decisi di rispondere a mio fratello con sincerità - Sì, io e Stephan ne abbiamo parlato spesso -.

- Stephan?! - esclamò contrariato, quando alzai gli occhi su di lui per vedere la sua reazione.

Sbatté l'arma che aveva in mano sul tavolo in legno con forza, facendomi sobbalzare. Non mi aspettavo i fuochi d'artificio, ma nemmeno una reazione così fortemente negativa.

- Perché lui? Perché non me? - chiese, decisamente alterato e alzando la voce - Io sono tuo fratello! -.

- Perché con lui mi è capitato di parlarne spesso, mentre tu me ne stai parlando solo ora - tentai di rassicurarlo, senza riuscirci - E poi lo sai che per me Stephan è un fratello al pari di te, come William e George! -.

- Ma non lo sono! - esclamò esasperato - Non lo sono! Sono io il tuo vero fratello e, dopo tutti i nostri trascorsi, dovrebbe essere naturale per te desiderarmi come tuo parabatai! -.

Con quella frase mi fece salire i sensi di colpa - Sebastian... -.

- No, senti, lascia perdere! - disse adirato - Tanto so già che preferisci loro a me, lo hai sempre fatto. Ma ricorda: loro non sono la tua vera famiglia e non lo saranno mai - poi mi voltò le spalle e uscì dall'Armeria con queste ultime parole - Se dovessero arrivare a scegliere tra salvare i loro figli e salvare noi, sceglierebbero loro. Tu hai solo me al mondo e io ho solo te. Ricordatelo prima che sia troppo tardi -.

__

Il giorno dopo a scuola fu un vero disastro. Tutti gli sguardi della Forks High School erano fissi su di me con un'insistenza quasi maniacale. Chiunque si sarebbe sentito a disagio in una situazione simile.

Tentai con tutta me stessa di ignorarli, come il giorno precedente, ma quella mattina fu davvero difficile.

Speravo di avere almeno la vicinanza di Stephan a rassicurarmi, ma quando confrontammo l'orario delle lezioni, capimmo che non avremmo mai avuto nemmeno un'ora comune. Questa scoperta mi deprimi molto, soprattutto quel giorno, soprattutto dopo quello che era successo ieri sera con Sebastian. Volevo parlarne con Stephan, ma a casa non potevo aprire l'argomento per ovvie ragioni, per cui l'unica mia possibilità era a scuola, in una zona abbastanza appartata per poter discutere in sicurezza.

Mancava poco al suono della campanella, così fui costretta a salutare mio fratello e incamminarmi verso l'aula dove si sarebbe tenuta la lezione di biologia con il professor Banner.

Purtroppo non feci in tempo a raggiungere la classe prima che la campanella suonasse e infatti, quando vi entrai, tutti gli studenti erano seduti al loro posto.

Gli alunni iniziarono a fissarmi. Di nuovo. Quando sarebbe finita questa ossessione nei miei confronti?

Il professor Banner si accorse della mia presenza solo quando fui abbastanza vicina alla cattedra da farmi notare, considerando che era chino sulla scrivania, concentrato su un libro.

Appena si accorse della mia vicinanza, si raddrizzò sulla schiena e si sistemò gli occhiali sul naso - Tu sei...? - .

- Isabella Durwood - risposi a bassa voce, rivolgendomi solo a lui.

Senza fami attendere troppo, vagò con le mani sulla sua scrivania per poi porgermi il libro di testo, senza dimenticarsi di dirmi entusiasta - Beh, benvenuta al mio corso di biologia! - e aggiunse poco dopo, con più serietà - Per ora cerca solo di stare al passo e se non capisci qualcosa alza la mano! - .

Annuii velocemente e mi voltai, notando che, sulla mia traiettoria, un ragazzo stava sistemando il bacone da laboratorio per farmi spazio. Ma non era un ragazzo qualsiasi, no. Lui il giorno prima era seduto insieme ad altro quattro ragazzi, simili a lui, al tavolo più isolato della mensa. Non era il bestione con i capelli scuri o il biondo con lo sguardo allucinato, ma quello con i capelli rossicci che io avevo associato al David di Michelangelo.

Non feci in tempo a concludere quel mio pensiero stupido che, improvvisamente, i miei occhi si immersero nei suoi. Erano enigmatici, incantevoli... ma soprattutto, color castano-dorati.
Era un colore che non avevo mai visto in tutta la mia vita e, ero quasi certa, che non esistesse in natura. In ogni caso, ero come ipnotizzata e non riuscivo a fare altro se non osservare costantemente i suoi occhi come se non ci fosse cosa più bella al mondo. E forse era così, forse davvero non c'era cosa più bella al mondo dei suoi occhi.

Dopo aver fatto questo pensiero mi venne il voltastomaco, sia perché era fin troppo smielato per me sia perché non lo avevo mai fatto nei confronti di nessuno. Per questi motivi, mi diedi della ridicola e recuperai un minimo di dignità, cercando di tornare alla vita reale.

Notai che anche lui mi stava osservando come fino a pochi secondi prima stavo facendo io, e questo mi fece stranamente piacere. Ma che mi stava succedendo? Non mi stavo immaginando nulla, quello che stavo sentendo e vedendo era reale.

Il ragazzo non distoglieva lo sguardo e, di conseguenza, non riuscivo a farlo nemmeno io, nonostante avessi recuperato un po' di lucidità.

A farmi recuperare totalmente le capacità cognitive, servì l'intervento del professor Banner, che si schiarì la voce accanto a me per ottenere la mia attenzione - Ehm, ehm! Tutto bene Signorina Durwood? - .

Mi risvegliai di scatto, come se fossi appena stata liberata da un incantesimo - Sì... -.

- Bene... Si può accomodare vicino al Signor Cullen? Così possiamo iniziare la lezione - non c'era nessuna traccia di rimprovero nella sua voce e ne fui grata.

Questo scambio di sguardi mi aveva letteralmente scombussolata, ma eseguii quello che mi era appena stato chiesto dal professore. Facendo due respiri profondi, mi avvicinai lentamente al posto che mi era stato assegnato e che, casualmente, si trovava proprio vicino a quello del ragazzo a cui appartenevano quel paio di occhi mozzafiato.

Il Signor Cullen, aveva detto il professor Banner.

Senza guardarlo, mi sedetti al suo fianco. Come avrei fatto a prestare attenzione alla lezione se lui sarebbe stato il mio compagno di banco per tutto l'anno?

Improvvisamente, vidi con la coda dell'occhio il mio vicino irrigidirsi...

Alzai lo sguardo nel tentativo di riuscire a guardarlo meglio, senza farmi notare, ma lui mi stava già fissando, non aveva mai smesso di farlo. Ricascai di nuovo nei suoi occhi e, nonostante fossero una tentazione unica, cercai di concentrarmi e analizzarli. Non riuscivo proprio a smettere di pensare che quel colore non avesse proprio niente di naturale. Possibile che utilizzasse le lenti a contatto?

Iniziò a stranirmi anche il suo atteggiamento. Stava stringendo tra le dita la lastra di onice che completava il bancone del laboratorio di biologia, come se si stesse trattenendo dal compiere qualcosa.

Iniziai ad avere dei sospetti e, improvvisamente, tutta l'attrazione che avevo provato fino a pochi secondi prima, sparì... No, non era vero, mentivo, ma tentai comunque di mettere quelle sensazioni da parte per non distrarmi.

Iniziai così ad osservarlo ancora, però in modo differente rispetto a pochi secondi prima. Pensai che oltre al colore della sua iride, la sua carnagione era incredibilmente pallida, persino più della mia, e i suoi occhi erano ornati da delle leggerissime occhiaie.

E se dobbiamo parlare di bellezza, era davvero splendido e non lo si poteva negare: con quei capelli castano-ramati in disordine, il naso dritto, le labbra sottili e schiuse. Stesso discorso per il fisico: era muscoloso, ma non eccessivamente. Era praticamente perfetto e questo era surreale.

Per tutta la durata della lezione continuai ad osservarlo con la coda nell'occhio, in attesa di qualche suo movimento o azione che mi avesse potuto dare qualche altro indizio.

Quando poi, all'improvviso, nello stesso istante in cui suonò la campanella, la sua mano sfiorò la mia, al suo contatto rabbrividii: era fredda e dura come il marmo. I nostri occhi si incontrarono nuovamente, i miei strabiliati e i suoi scuri e assetati... assetati?!

Non feci in tempo ad osservarlo con più attenzione che si volatilizzò in un lampo, troppo velocemente per un mondano. Senza dar peso agli sguardi indiscreti e curiosi intorno a me, mi alzai dallo sgabello per poi uscire dall'aula.

Era pallido, innaturalmente freddo, duro come la pietra e bello, anzi bellissimo...

Aveva tutte le caratteristiche che si addicevano alla specie... alla specie dei vampiri...

__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

8. EMMETT

[POV BELLA]

Ancora confusa e sconcertata, mi diressi verso la lezione successiva, che si teneva nell'aula sette con la professoressa Goff.

Fui la prima ad entrare in classe, così decisi di sedermi in fondo, verso gli ultimi banchi, per essere notata il meno possibile. L'idea di posizionarmi nelle prime file proprio non mi allettava, e le mie ragioni erano più che ovvie.

Dopo una decina di minuti, pian piano, l'aula iniziò a popolarsi. Nessuno ebbe il coraggio di sedersi accanto a me e ne fui sollevata. Avevo già gli occhi di tutti addosso, ci mancava soltanto qualche curioso che si sedesse accanto a me per fare amicizia. Non che non volessi amici, sia chiaro. Semplicemente, non potevo. In caso contrario, sarebbe stata un inutile perdita di tempo e per me era molto prezioso.

Appena la professoressa Goff entrò in aula e si accorse della mia presenza, mi invitò a presentarmi ai nuovi compagni di classe.

Ma è davvero necessario!?

Mi alzai dal mio posto e, con tutta la calma del mondo, mi avvicinai alla cattedra e mi voltai verso gli studenti seduti ai loro rispettivi banchi.

- Mi chiamo Isabella Durwood, ho sedici anni e mi sono trasferita qui qualche giorno fa dall'Europa. Prima abitavo in Francia, a Parigi, ma ho frequentato una scuola privata dove si parlava prevalentemente inglese - raccontai velocemente l'alibi che era stato costruito per me e mio fratello, inchiodando tutti con lo sguardo.

La professoressa Goff aveva dato loro la libertà di farmi qualche domanda se volevano, e io di sicuro non ero la candidata più adatta per rispondere alle loro stupide curiosità mondane. Era più una cosa da Stephan questa. In ogni caso, non mi sarei mai sottoposta ad una cosa del genere e intendevo appunto evitare questa possibilità con il mio atteggiamento ostile, volutamente distaccato e provocatorio.

Inoltre, come se non avessi avuto già abbastanza cose a cui pensare, alla mia lista delle preoccupazioni, si era aggiunto anche un vampiro scolarizzato con la passione per lo studio! Com'era possibile una cosa del genere?! I vampiri si nutrivano di sangue, non potevano frequentare gli stessi punti di ritrovo degli umani!

E i Volturi, cosa ne pensavano? Erano d'accordo? È così che proteggevano il loro segreto? Permettendo ad un vampiro qualunque di giocare a interpretare il ruolo di un essere umano?

Per quanto riguardava le regole, il Consiglio dei Vampiri era rigido come il nostro Conclave. Entrambi credevano fortemente nel "Sed Lex, Dura Lex", che in latino significa per l'appunto "La legge è dura, ma è la legge". Per questo motivo, mi risultava davvero difficile credere che i Volturi permettessero una simile libertà ad un vampiro, creatura pur sempre pericolosa e imprevedibile.

A meno che questa non fosse una loro tattica per arrivare ad ottenere qualcosa di cui ancora non sapevamo nulla...

Io proprio non riuscivo a capire, ero troppo confusa. Troppe supposizioni e zero risposte.

Iniziai a pensare che forse, noi Shadowhunters, eravamo stati fuori dal mondo per troppo tempo. Molte cose in nostra assenza, nel mondo dei Nascosti, erano inevitabilmente mutate e noi non avevamo potuto far parte di questo cambiamento, per diverse ovvie ragioni. Ne fummo esclusi, restando così indietro con i tempi e, di sicuro, questo non era un bene, non per noi.

- Come te la cavi in spagnolo? - tossì la professoressa al mio fianco, facendomi tornare alla realtà.

Così questa era l'aula di spagnolo. Ero così presa dai miei pensieri che non ci avevo neanche fatto caso sull'orario, mi ero semplicemente limitata a leggere il numero dell'aula.

- Non male - risposi modesta, semplicemente per non dare ulteriori pretesti a questi mondani per spettegolare su di me.

Noi Cacciatori venivamo educati fin da bambini a imparare cinque lingue, come minimo. Tempo fa, quando ancora i miei antenati potevano permettersi di girare liberamente per il mondo quasi senza preoccupazioni, per quando uno Shadowhunter potesse non averne, era davvero molto utile imparare più lingue possibili, per comunicare con un numero sempre maggiore di Nascosti e Cacciatori. Inoltre, considerando che, il nostro paese natale, Idris, si trovava esattamente nel continente europeo, composto a sua volta da diversi stati con diverse lingue... beh, questa era una motivazione in più per conoscerle tutte. Potevamo definirla come una peculiarità del nostro tipo di formazione, per completare l'istruzione di un Nephilim.

Io e i miei fratelli, ad esempio, ne avevamo studiate sette: inglese, spagnolo, italiano, francese, tedesco e le basi di greco e latino.

La lingua spagnola la conoscevo come le mie tasche, di sicuro non ci sarebbero stati problemi con questa materia.

Sorrise - Beh, lo vedremo nel corso dell'anno signorina Durwood! Prego, può tornare a sedersi! - .

Annuii e velocemente tornai al mio posto.

Non seguii la lezione, non mi serviva. Piuttosto, tornai a pensare a quel vampiro.

Era pericoloso. E se fosse successo qualcosa? Dovevo ucciderlo, farlo a pezzi e bruciare i resti. Non avevo altra scelta, ma non potevo farlo da sola. Avevo bisogno dell'aiuto della mia famiglia, loro sapevano che cosa fare in questi casi.

Lui era solo uno, mentre noi eravamo in sette... Se fosse stato necessario ricorrere ad uno scontro, lo avremmo potuto abbattere facilmente.

Magari, invece, mi stavo preoccupando per nulla e la situazione si poteva risolvere semplicemente parlando, senza utilizzare per forza alla violenza.

Secondo i Nascosti ci eravamo estinti un secolo fa, ma questo non voleva dire che avessimo dimenticato gli Accordi stipulati quasi mille anni prima. Gli Accordi erano un trattato che dichiarava la tregua fra i Nephilim e tutte le altre creature sovrannaturali, come vampiri, fate, stregoni e licantropi, e imponeva anche il rispetto che doveva esserci fra una specie e l'altra. Perciò, anche con la nostra "scomparsa", gli Accordi non decaddero. In fondo, era nell'interesse di tutti rispettarli.

Dovevo trovare una soluzione e al più presto.

Tutti quei mondani... avrebbe potuto ucciderli tutti, spezzando così le loro vite in un attimo.

Valeva la pena sacrificare l'esistenza di un vampiro, per salvare circa trecento vite umane?

Sì, ne valeva la pena.

__

Ero con le spalle appoggiate contro il muro della mensa, mentre aspettavo che mio fratello Stephan facesse la sua magica comparsa, da un minuto all'altro. Dovevo parlargli il prima possibile e, per evitare che qualcuno sentisse qualcosa di indesiderato, l'avrei portato nel boschetto vicino alla scuola.

Improvvisamente, il mio stomaco si fece sentire forte e chiaro. Iniziò a brontolare come se non ricevesse cibo da giorni. Avevo una fame terribile!

Noi Shadowhunters sprecavamo tante energie durante la giornata, essendo perlopiù formata da allenamenti, che si tenevano ogni giorno, e combattimenti. Di conseguenza eravamo abituati a mangiare il doppio, o addirittura il triplo, rispetto ai mondani. E poi, per quanto mi riguardava, amavo mangiare.

Dopo circa cinque minuti, finalmente, in lontananza notai mio fratello insieme al ragazzone tutto muscoli che il giorno prima aveva applaudito davanti al mio gancio contro Luke lo Stronzo. Stavano parlando animatamente, entrambi divertiti da qualcosa, palesemente felici di essere in compagnia l'uno dell'altro. Mio fratello stava facendo amicizia con un umano, cosa severamente vietata.

Appena Stephan mi notò, mi indicò al suo nuovo amico e si avvicinarono. Non potei fare a meno di lanciargli un'occhiata ammonitrice abbastanza truce. Stava giocando con il fuoco non rispettando le regole che ci erano state severamente imposte, ma ancora non aveva capito quanto potesse essere pericoloso.

Quando arrivarono di fronte a me, mio fratello ne approfittò per passarmi un braccio intorno alle spalle e stringermi a sé. Dopodiché, rivolse un sorriso al bestione davanti a noi.

- Ehi sorellina! - mi salutò, entusiasta di vedermi - Che ci fai qui fuori? -

- Ti stavo aspettando - risposi freddamente, per poi lanciare un'occhiataccia al ragazzo, di cui ancora non conoscevo il nome.

Da vicino, c'era da dire che era ancora più alto e imponente di come mi ero immaginata. Inoltre, potei notare che nonostante i suoi capelli fossero molto corti, erano ricci. Questo particolare, a differenza della stazza, gli dava un'aria decisamente più infantile. Gli occhi invece erano... erano dorati, anche i suoi.

Mi irrigidii immediatamente e mio fratello sembrò notarlo, posando il suo sguardo su di me, abbastanza incuriosito. Non capiva il mio repentino cambio di postura e questo mi mandava fuori di testa: possibile che davvero non avesse capito chi si trovava davanti a sé? Possibile che non si fosse accorto di star stringendo amicizia con un vampiro?!

Ad un certo punto, iniziai a credere di essere io quella pazza... insomma, seriamente?! Un altro vampiro?! Per l'Angerlo Raziel, quante probabilità c'erano di trovare due vampiri che frequentavano regolarmente un luogo pubblico come la scuola?

Guardai allarmata mio fratello che, al contrario, non capì il perché della mia agitazione, anzi, dall'espressione che aveva, sembrava la persona più tranquilla della terra.

Non riuscivo davvero a credere che non avesse riconosciuto la creatura mitologica sorridente e in piedi davanti a noi.

- Oh, grazie! - esclamò contento, ignorando completamente il mio stato d'animo, per poi fare le presentazioni - Comunque, Emmett questa è mia sorella Isabella. Bella questo è Emmett. Condividiamo la stessa ora di ginnastica! - .

Tentai di ignorare anche io i sentimenti contrastanti che, in quel momento, non riuscivo a fare a meno di provare, e rivolsi un altro sguardo al vampiro. Cercai di sembrare rilassata, ostentando quasi una calcolata indifferenza. Fin da piccoli, ci era stato insegnato a mascherare bene le nostre emozioni. Oltre ad essere utile, la meta-comunicazione in battaglia risultava di vitale importanza.

- È un piacere conoscerti, Bella - disse cordiale Emmett, facendomi un mezzo sorriso - Anche se, obiettivamente, dopo l'episodio di ieri, chi non ti conosce? - domandò retoricamente, facendo l'occhiolino a Stephan e scoppiando a ridere.

Dopodiché, notai la sua mano alzarsi, ma all'improvviso cambiò idea, riportandola al suo posto iniziale, cioè la tasca della sua giacca. Era un riflesso incondizionato: voleva stringermi la mano, ma casualmente si era ricordato di non poterlo fare. Forse, perché la sua pelle era ghiacciata e, sicuramente, avrei notato la differenza di temperatura che c'era fra di noi.

In ogni caso, il suo gesto non mi era per niente sfuggito e dal mio guardo attento, poté intuirlo anche lui.

- Ti devo parlare - dissi a mio fratello, non commentando la frase stupida di Emmett e il suo quasi-gesto di presentazione.

In cambio, lo vidi sbuffare e alzare contemporaneamente gli occhi al cielo - Ho fame, Bells! Parliamo dopo! - .

Fece per dirigersi verso l'entrata della mensa, ma lo bloccai prima che potesse anche solo muovere un passo in più, stringendogli il braccio e bloccandogli il passaggio. Se fosse stato necessario, gli avrei infilato anche le unghie nella pelle.

- È urgente! - sibilai, pensando tra me e me che quella mattina probabilmente voleva portarmi all'estremo della mia pazienza.

- Okay, allora parla! - esclamò esasperato, incrociando le braccia al petto.

- Da soli - sottolineai, lanciando un'occhiata furtiva alla mia destra, in direzione del vampiro accanto a noi.

Il diretto interessato, capendo l'antifona, si grattò la testa a metà tra il divertito e l'imbarazzato, congedandosi - Ho afferrato il concetto! - rise - Stephan, ci vediamo dopo! Vi lascio parlare! - .

E così, si avviò da solo verso le porte della mensa.

Mio fratello, in tutta risposa, gli urlò - Puoi contarci, mi devi ancora una rivincita a palla canestro! - .

In tutta risposta, il vampiro scoppiò in una fragorosa e potente risata e si voltó solamente per lanciarmi una lunga occhiata, della quale non riuscii a decifrare lo sguardo. Successivamente, sparì dietro la porta dell'edificio, che si chiuse subito dopo il suo passaggio.
__

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

9. GOLD EYES

[POV BELLA]

Stephan appena vide il suo nuovo amico voltargli le spalle, si rivolse a me, facendo un lungo sospiro - Dimmi, che problema c'è? - .

- Non possiamo parlarne qui! - proclamai, come se fosse ovvio - Seguimi -.

Iniziai ad incamminarmi verso il bosco che costeggiava la scuola, senza voltarmi per vedere se mio fratello mi stesse seguendo, perché ero sicura che fosse così. La strada non era in piano e quando iniziammo ad addentrarci nella boscaglia fitta, il terreno si faceva sempre più ripido e scivoloso. Fortunatamente, eravamo entrambi allentati, perciò non era un grosso problema. Ci capitava di scivolare ogni tanto per via delle scarpe sbagliate che indossavamo, non adatte per quel tipo di percorso, ma ogni volta riacquistavamo subito l'equilibrio senza troppi intoppi.

Dopo qualche minuto, quando mi sentii al sicuro da occhi e orecchie indiscrete, decisi di fermarmi. Appoggiai le mie spalle al tronco di un grosso albero e mi voltai verso Stephan, che mi guardava sempre più curioso di sapere che diavolo mi passasse per la testa. Quello era un posto perfetto per parlare in privato, senza il pericolo che qualcuno potesse ascoltare la conversazione. Nessun mondano sarebbe arrivato fin qui senza farsi notare a metri di distanza, perciò potevamo stare tranquilli in quel senso. Invece, mi preoccupavano dei Nascosti in particolare, ma per loro in quel momento non potevo farci niente. Comunque, con tutta probabilità, se i due vampiri non si fossero mossi dalla scuola, ero sicura che non potessero ascoltare nulla per via della distanza che io e Ste avevamo percorso.

Iniziai a guardare Stephan, con l'intenzione di parlargli, però non sapevo esattamente come iniziare il discorso. Mi risultava assurdo che lui non avesse capito chi si era trovato davanti e non volevo farglielo notare con l'intenzione di pormi in una posizione di superiorità a lui o, addirittura, farlo sentire uno stupido.

Vedendo la mia improvvisa e palese indecisione, iniziò a spronarmi.

- Dimmi quello che mi devi dire - disse con fare disponibile, come per mettermi a mio agio.

Presi due lunghi respiri profondi e infine parlai - Ho incontrato un vampiro... -.

La sua espressione non si modificò di un centimetro, iniziando a pensare che non avesse compreso realmente ciò che gli avevo appena detto. Forse era dovuto allo shock e alla consapevolezza di aver avuto al suo fianco un vampiro per ben due ore e di non essersene accorto.

Quando interruppe il silenzio, mi lasciò quasi senza parole per la sorpresa - Quale? -.

Lo guardai, non nascondendo la mia confusione - Come sarebbe a dire "quale"? Che razza di domanda è? -.

- A Forks ci sono sette vampiri e, cinque di loro, vengono a scuola con noi, Bella - mi rivelò, abbassando notevolmente il tono di voce.

Cioè... lui sapeva...

Ma come?

Un'uscita del genere, considerando il modo in cui si era comportato con Emmett, non era per niente coerente. A meno che, non si fosse mostrato gentile agli occhi del vampiro, per far sì che si fidasse di lui.

In ogni caso, stava iniziando a dolermi la testa. Probabilmente, mi stava per venire anche una crisi di panico, cosa che in tutta la mia vita non mi era mai capitata.

- Tu mi stai dicendo che ben cinque vampiri frequentano assiduamente la Forks High School?! - esclamai, ricalcando con il tono di voce ogni singola parola che proferiva dalle mie labbra.

Annuì, concentrandosi un attimo su di me - Perché respiri in modo così strano? Stai bene? -.

Non mi ero nemmeno accorta di aver iniziato ad ansimare. Tutti quei mondani vivevano a stretto contatto con dei vampiri pericolosi e assassini, e nemmeno se ne rendevano conto. La loro vita era in pericolo e nemmeno lo sapevano. Quindi sì, stavo decisamente una favola.

- Come fai a saperlo? - gli domandai, tra un respiro e l'altro.

Ero contenta che ci fosse solo Ste qui con me. Una reazione di questo genere, da parte mia, non sarebbe stata vista bene da qualsiasi altro shadowhunters. Una delle cose più importanti era mantenere sempre i nervi saldi, sempre.

- Ho parlato con un mondano che, a sua volta, mi ha parlato di questi Cullen: stanno sempre per i fatti loro, non parlano mai con... -.

Lo interruppi bruscamente, iniziando ad innervosirmi - E perché mai, questo mondano, ti avrebbe parlato di loro? -.

Io stessa il giorno prima avevo già dato abbastanza spettacolo, davanti all'intera scuola. Ora più che mai dovevamo seguire le regole e mantenere un basso profilo, per quanto fosse possibile in questa cittadina.

- Beh... lui mi stava parlando della scuola e, dopo avermi fatto qualche domanda personale, in battuta, gli ho chiesto chi sono gli studenti più fichi, così è uscito il loro nome. Cioè, cognome - si corresse, per poi proseguire, grattandosi la nuca - Emmett, come ti ho già detto, l'ho incontrato in palestra. Dovevamo fare degli esercizi in coppia e il professore ci ha fatti lavorare insieme. Ho capito subito che era un vampiro, ma ho fatto finta di niente, ovviamente. Poi, quando si è presentato, ho collegato quello che mi ha detto Mike con quello che mi ha detto Emmett -.

Quindi era davvero così: lui era a conoscenza della loro natura e faceva tranquillamente amicizia con uno di loro? Non che avessi qualcosa contro i vampiri, per carità: sotto diversi aspetti, noi stessi cacciatori eravamo dei mostri e, in ogni caso, esistevano sempre creature peggiori. Ma frequentare una scuola mondana era un grande rischio, non solo per i mondani, ma anche per i vampiri stessi. Potevano facilmente rischiare di far saltare la loro copertura, in modi che nemmeno osavo immaginare.

Inoltre, eravamo a rischio anche io e Stephan: chissà quanti decenni o, peggio, secoli avevano... avrebbero potuto riconoscerci facilmente e, così, far saltare anche la nostra di copertura.

- E che cosa ne hai ricavato? - chiesi, in tono di sfida.

Il mio obiettivo era metterlo alla prova, per verificare se effettivamente rischiare così tanto parlando prima con un mondano e poi con un nascosto, avesse avuto i suoi frutti, perlomeno.

- Da quel che ho capito, sono stati adottati, tutti e cinque. Il "padre" lavora all'ospedale di Forks. Emm e uno degli altri due fratelli adottivi, non mi ricordo quale, sono fidanzati con le loro sorelle adottive. Sembrano essersi trasferiti dall'Alaska qualche hanno fa. Penso di averti detto tutto - mi informò, come se fosse la migliore tra le pettegole di quartiere.

Nonostante mi costasse ammetterlo, le informazioni che Stephan aveva raccolto erano interessanti, non di vitale importanza, ma comunque ci sarebbero state utili. Ma un particolare attirò la mia attenzione, più degli altri.

- Mi stai dicendo che sono fidanzati tra di loro?! - esclamai sconcertata.

Per un momento mi immaginai come sarebbe stare insieme a Stephan o con un altro dei miei fratelli adottivi. Immediatamente, venni colta da un conato di vomito. Persino immaginarlo mi faceva stare male. Forse, perché io li consideravo come veri e propri fratelli ed ero stata cresciuta, fin da piccola, con questa mentalità. Probabilmente, anzi, sicuramente, per loro era stato diverso.

Stephan in tutta risposta alzò le spalle con una calcolata indifferenza - Non sono fratelli di sangue - disse, iniziando a sghignazzare come uno stupido - L'hai capita? -.

Ignorai la sua ultima domanda, alzando gli occhi al cielo per la battuta squallida di mio fratello.

Cambiai totalmente discorso - Come hai fatto a restare così tranquillo in compagnia di Emmett? -.

- Che intendi dire? -.

Angelo Raziel, se avessi potuto invocarti, probabilmente in quel momento lo avrei fatto.

- Ci sono cinque vampiri solo a scuola. Non uno, come pensavo inizialmente, ma cinque - parlai con calma, nascondendo una valanga di preoccupazioni - Senza contare i loro "genitori". Cinque vampiri, assetati di sangue, che frequentano una scuola formata da trecento studenti, più il personale scolastico. Ti rendi conto, riesci a percepire il pericolo, per tutti gli studenti e i mondani che vivono qui nei dintorni? -.

Non riuscivo seriamente a capire perché Stephan non si ponesse le domande che invece mi ponevo io. Non riuscivo a capire come non dimostrasse nemmeno un minimo di preoccupazione, neanche con me, la persona a cui mostrava sempre le sue debolezze. Davvero non gli importava niente di tutte quelle persone? Era nostro compito, nostra responsabilità, tenerle al sicuro, anche da situazioni come queste!

Non gli diedi il tempo di rispondere, che lo anticipai - Se dovesse esserci uno scontro, tra noi e quei vampiri... Okay, in teoria, siamo ancora vincolati dagli Accordi, ma loro non sanno che siamo ancora vivi - dopodiché, gli domandai - Abbiamo le armi giuste per ucciderli, vero? Chiedo, giusto per essere pronti ad ogni evenienza -.

Iniziò a sfregare i palmi delle sue mani contro le mie braccia e poi, con più calma, mi disse nel tentativo di rassicurarmi - Qui nessuno uccide nessuno, okay? Non ce n'è alcun motivo, per ora -.

Annuii, trovandomi ad essere d'accordo con lui. Effettivamente aveva ragione.

Non sapevo perché ero andata così in apprensione. Forse perché ci trovavamo io e Stephan, da soli, per la prima volta, a dover risolvere una questione senza l'aiuto di nessuno. Era una grande responsabilità. Nessuno aveva detto che sarebbe stato facile eseguire il compito che il Conclave ci aveva assegnato, ma essere addestrati ad Idris in un luogo sicuro, quasi senza pericoli, per poi essere catapultati da un giorno all'altro nel mondo vero, con tutti i rischi che ne conseguono, era comunque un bel fardello. Possibile che me ne stessi rendendo conto solo in quel momento?

Ad un certo punto, Ste interruppe i miei pensieri - Hai visto di che colore sono i loro occhi? -.

- Sì, sono dorati - farfugliai mentre mi attirava al suo petto, per stringermi tra le sue braccia, ricordandomi improvvisamente l'ora di biologia.

In memoria di quello sguardo, un brivido di freddo mi percorse la schiena.

- E ti ricordi, ad Alicante, nella biblioteca, che cosa avevamo letto a riguardo sui vampiri? - domandò, riflettendo anche lui sulla stessa domanda che mi aveva posto.

Sciolsi l'abbraccio per guardarlo meglio in volto, non riuscendo a capire dove volesse realmente andare a parare.

- Abbiamo letto e studiato tante cose sui vampiri - gli ricordai, cercando di seguirlo passo dopo passo nel suo ragionamento.

- Sì, ma ti ricordi il capitolo che parlava del colore degli occhi? - .

Certo che me lo ricordavo, alla perfezione. Avevo una memoria formidabile per quanto riguardava lo studio. Una volta che immagazzinavo per bene un'informazione nel mio cervello, non la dimenticavo più. I miei fratelli mi invidiavano per questa mia dote, soprattutto quando eravamo più piccoli, perché ero sempre quella che finiva di studiare prima degli altri per avere il privilegio di iniziare gli allenamenti di combattimento con papà Jonathan.

- Diventano neri quando sono affamati e rossi quando si sono appena nutriti - dissi ad alta voce, sintetizzando la pagina del libro che ne parlava, capendo finalmente che cosa intendesse dire.

- Sono rossi quando si nutrono di sangue umano! - continuai, rivelando ad entrambi che c'era effettivamente qualcosa che non quadrava tra la realtà dei fatti e ciò che il libro scriveva.

Possibile che l'autore si fosse sbagliato? Lo dubitavo, ma avendo sempre vissuto ad Idris, non avevamo altri metodi di paragone con altri vampiri. Non potevamo sapere se questa fosse una peculiarità che riguardava solo i Cullen oppure era una specie di mutazione genetica che aveva colpito tutti o alcuni vampiri. Quest'ultima ipotesi mi sembrava altamente improbabile, anche se non totalmente impossibile.

- Di conseguenza -, concluse Stephan per me - i Cullen non si nutrono di sangue umano -.

Annuii, convinta anche io di quest'ultima possibilità. Questo spiegherebbe perché cinque di loro si aggiravano per i corridoi della Forks High School totalmente indisturbati.

- Se non si nutrono di sangue umano, allora di che cosa si cibano secondo te? -.

- Non ne ho idea, vuoi andare a chiederglielo? - scherzò, passandomi un braccio intorno alle spalle per poi spingermi a camminare nella direzione opposta a quella che avevamo intrapreso in precedenza, diretti verso la scuola.

Decisamente più tranquilla grazie a Stephan, scoppiai a ridere - No, non mi sembra proprio il caso -.

__

Il resto della giornata passò abbastanza tranquillamente, nonostante in mensa i Cullen ci avessero riservato qualche occhiata. Anche se, notando bene, al loro tavolo mancava un fratello all'appello: il vampiro che aveva frequentato la lezione di biologia con me quella stessa mattina.

Continuare a rimuginare su di loro non faceva altro che alimentare il mio mal di testa così, appena finito di pranzare, decisi di accantonare quel pensiero e concentrarmi sulla lezione di trigonometria che avrei avuto quel pomeriggio. Dire che non ci capii nulla era niente in confronto a quanto effettivamente il mio cervello si rifiutasse di apprendere ciò che era strettamente collegato a numeri e calcoli. Pensai che questa materia mi avrebbe dato filo da torcere, senza alcun dubbio.

Una volta concluse quelle due interminabili ore, finalmente la campanella che segnava il termine delle lezioni suonò e, con il pensiero che da lì a poco avrei rincontrato Stephan, mi sentii automaticamente più sollevata.

Uscii dalla classe e mi incamminai verso la nostra moto. In lontananza, potei notare che mio fratello si trovava già lì, seduto in sella, mentre sosteneva con entrambe le mani i nostri caschi. Non mi aveva ancora vista da quanto era perso nei suoi pensieri e, tantomeno, si accorse di tutti gli sguardi che le ragazze nei dintorni gli lanciavano.

Aumentai il passo nella sua direzione, quando ad un certo, sentii una mano racchiudersi delicatamente intorno al mio braccio, facendomi voltare.

Mi ritrovai davanti Angela, con lo sguardo intimorito e le gote più arrossate del solito. Pensai che le fosse successo nuovamente qualcosa e che fosse venuta a chiamarmi per aiutarla, ma quando mi parlò per la prima volta in quei due giorni, restai sorpresa di quello che mi disse. Non me lo aspettavo proprio, anzi, non mi aspettavo proprio che mi parlasse in generale, considerata la sua timidezza. Anche se più che timidezza, a pensarci bene, sembrava paura.

- Grazie - sussurrò.

Non aggiunse altro. Mi fece un sorriso piccolo, ma sincero, dopodiché mi voltò le spalle e si allontanò verso il suo autobus.

Una sensazione di gratificazione si espanse nel mio petto, facendomi automaticamente sorridere. Anche se non avrebbe dovuto farmi piacere, il gesto di ringraziarmi mi aveva leggermente sciolta. Dovevo ammetterlo, almeno a me stessa.

Sperai con tutta me stessa che nessuno mi stesse osservando in quel momento, ma quando alzai lo sguardo per verificare che effettivamente fosse così, i miei occhi caddero su Emmett che a quanto pare mi stava già osservando da un po'. Non fece cadere lo sguardo nemmeno per un istante e non sapevo come interpretarlo. Era serio, come se mi stesse analizzando, però i suoi occhi non sembravano cattivi. Erano solo troppo curiosi, troppo curiosi di sapere ciò che eravamo, potevo facilmente intuirlo.

Gli lanciai un'occhiata gelida e gli regalai un dito medio, al quale rispose con un sorriso palesemente divertito. Già stanca di quella interazione totalmente inutile, mi girai per raggiungere mio fratello che, da come mi stava guardando, sembrava aver assistito a tutta la scena.

Appena gli fui davanti, senza dire niente, mi passò il mio casco. Lo indossammo contemporaneamente e poi salii sulla moto, allacciando le braccia intorno alla vita di Stephan.

Mise in moto, ma prima di partire, mi disse - Devi stargli molto simpatica -.

Naturalmente, il suo commento era riferito a Emmett e a quello che era successo poco più di un minuto prima.

Alzai gli occhi al cielo e lo ammonii dandogli una pacca, per niente leggera sul fianco - Chiudi il becco -.

Finalmente partì, lasciandoci alle spalle la Forks High School.

Il viaggio di ritorno verso casa fu veloce e tranquillo: dopo meno di mezz'ora Stephan stava già parcheggiando la moto in garage. Scesi dalla sella e aspettai che finisse di sistemare i caschi al loro posto prima di rientrare.

Quando finì, mi voltai verso la porta che conduceva in salotto, ma mi prese alla sprovvista afferrandomi per il braccio e tirandomi verso di sé.

- Che c'è? - domandai confusa.

L'espressione di Stephan era preoccupata - Devo chiederti un favore...-.

Restai in attesa che continuasse a parlare per qualche minuto. Quando intuii che forse gli serviva un certo incoraggiamento, parlai - Dimmi pure -.

- Potresti... - iniziò titubante, mordendosi il labbro per l'agitazione - Potresti non dire niente agli altri di quello che ho fatto oggi? -.

Ci misi qualche secondo per capire a che cosa si stesse riferendo esattamente. Quando finalmente ci arrivai, non potei fare a meno di sorridere: aveva paura che potessi rivelare al resto dei nostri famigliari che quel giorno aveva conversato amichevolmente con dei mondani e avesse intrapreso un rapporto, molto vicino all'amicizia, con un vampiro.

- Dov'è finita tutta la strafottenza che avevi stamattina? -.

Quel giorno non era stato poi così tanto strafottente, ma la tentazione di punzecchiarlo era talmente grande da non resistere. Volevo farlo penare un po', volevo fargli credere di avere io il coltello dalla parte del manico.

Ma un sorrisino divertito si espanse sulle sue labbra, facendomi intendere che la mia domanda non aveva ottenuto l'effetto desiderato - Per caso, ti devo ricordare che cosa hai fatto tu ieri in mensa? -.

Immediatamente mi ammutolii. Cavolo, eravamo sulla stessa barca e, considerando che entrambi avevamo sbagliato, non potevo avere alcuna sorta di potere su di lui. Peccato.

- È pericoloso, Stephan - dissi, non del tutto convinta che fosse la scelta giusta - Non è un gioco -.

Iniziai a massaggiarmi le mani nervosamente. C'era un motivo ben preciso se il Conclave ci aveva impartito regole e limiti da rispettare rigorosamente. Il motivo principale era garantire la nostra sicurezza e quella della nostra specie. Ci era stato assegnato un compito non da poco e non potevamo permettere che andasse tutto all'aria per colpa di qualche mondano o nascosto, anche perché la nostra missione era rivolta anche a salvaguardare le loro vite, non solo le nostre.

- Lo so, hai ragione. Ti prometto che sarò responsabile, ma appoggiami - mi supplicò, scatenando il potere che i suoi occhi azzurri esercitavano su di me - Ti prego -.

Capivo perché ci tenesse così tanto ad avere più libertà e a godersi tutto ciò che l'esperienza di andare a scuola potesse darci, incluso farsi delle amicizie. Eravamo finalmente nel mondo vero e, nonostante la nostra realtà comprendesse demoni pericolosi e puzzolenti, essere qui era elettrizzante e spaventoso allo stesso tempo. Avevamo l'occasione di vivere una vita normale per qualche ora al giorno, per poi tornare ad essere dei comuni Cacciatori in "missione".

Era mio fratello, mi era sempre stato vicino e gli volevo un bene dell'anima. Ma se lo avessi appoggiato, avremmo tutti rischiato molto. Se, per pura sfortuna, qualcosa fosse andato storto, ci sarebbe andata di mezzo tutta la nostra famiglia.

D'altra parte, per quanto noi tutti amassimo Idris, viverci senza mai avere l'occasione di esplorare nient'altro, ti faceva sentire inevitabilmente prigioniero. Molte volte avevamo immaginato, la notte, al posto di dormire, insieme agli altri nostri fratelli, come sarebbe stato il mondo là fuori. Ipotizzavamo e raffiguravamo mentalmente grandi e piccole città, con i loro cittadini, i caratteri delle persone, il loro modo di vestire...

Ora che potevamo smettere di immaginare e vivere tutto questo per davvero, creava quasi dipendenza.

Notando la mia indecisione, Stephan mi abbracciò con l'intenzione di farmi cedere con il solletico. Sapeva quanto ne soffrissi, così non potei fare a meno di cominciare a dimenarmi e ridere nello stesso momento quando le sue dita mi sfiorarono i fianchi. Sentendo la mia risata, anche lui iniziò a sghignazzare.

Improvvisamente, sentimmo sbattere una porta. Presi alla sprovvista sobbalzammo e, senza accorgercene, ci separammo. Sebastian aveva appena fatto il suo ingresso in garage e non sembrava avere un'aria contenta.

- Che cosa sta succedendo qui? - indagò, con il tipico tono di voce scontroso che lo sentivo utilizzare nel momento in cui mi vedeva ridere e scherzare con un qualcuno che non fosse lui.

Corrugai le sopracciglia, mettendomi sulla difensiva - Niente -.

Mi squadrò per qualche secondo, prima di passare ad incenerire Stephan, che abbassò lo sguardo sulle sue scarpe. Ste si sentiva sempre molto a disagio in presenza di Seb, e come dargli torno onestamente? Ogni scusa, soprattutto se riguardava me, era buona per litigare.

- Bene - concluse, capendo perfettamente che quella che gli avevo detto era una balla - Bella, ti aspetto in palestra per l'allenamento - ordinò con un tono che non ammetteva repliche, per poi andarsene, ma non senza riservarci un'altra occhiata, naturalmente.

Possibile che fosse davvero così infastidito dal rapporto che legava me e Stephan?

Il biondo, che sembrava aver ritrovato il buonumore non appena Sebastian se ne andò, attirò la nuovamente la mia attenzione - Mi aiuterai? -.

Alzai gli occhi al cielo, nella speranza che non me lo chiedesse nuovamente.

- Sì, basta che non mi stressi più! - esordii.

Sorrise, attirandomi di nuovo tra le sue braccia, ma stavolta non per farmi il solletico. Mi abbracciò dolcemente e, ancora più teneramente, mi sussurrò all'orecchio - Grazie -.

Il secondo "grazie" di quella giornata. In fin dei conti, sotto questo punto di vista, il secondo giorno di scuola non era stato poi così male. Senza alcun'ombra di dubbio, batteva il precedente.

Mentre sciolsi l'abbraccio, mi ricordai che non avevamo ancora deciso come organizzarci sull'argomento "vampiri".

- Ascolta - mormorai, per essere sicura che potesse sentirmi solo lui - Cosa facciamo con i Cullen? Lo diciamo agli altri oppure ce lo teniamo per noi? -.

Ci pensò per qualche secondo prima di parlare - Secondo me, è meglio se ce lo teniamo per noi. Prima di prendere qualsiasi altra decisione più "drastica", sarebbe meglio informarsi a dovere sulle abitudini dei Cullen -.

Gli sorrisi teneramente, concordando con lui - Va bene, mi fido di te -.

- Anche io mi fido di te -.

__

[POV EMMETT]

La guardai uscire dall'aula di trigonometria. Indossava la sua solita espressione seria, nonostante i suoi tratti fossero delicati e dolci. I capelli scuri le ricadevano lungo tutta la schiena e, i suoi occhi, così scuri e profondi, erano a me talmente familiari...

Non volevo trarre conclusioni affrettate, ma d'altra parte, quanti altri cacciatori avevano gli occhi di quel particolare colore? Purtroppo, questa prova non bastava però, non per me.

Ero solo pieno di sensazioni, sensazioni che mi portavano a pensare che fosse proprio lei, il dono più prezioso che mi era stato portato via, che ero stato costretto a lasciare con la convinzione di non poterlo rivedere mai più. Era davvero riuscita a sopravvivere?

Inoltre, il nome "Isabella" era abbastanza popolare tra gli shadowhunters, quasi quanto "Jonathan", perciò non potevo affidarmi del tutto a questo particolare. Anche il cognome non corrispondeva a quello che ricordavo, nonostante Durwood non mi fosse comunque nuovo.

Diamine! Erano passati troppi anni dalla mia vita umana e i miei ricordi, purtroppo, stavano vacillando da tempo ormai. Non riuscivo a ricordare bene quel tipo di dettagli, nonostante per me fossero importanti. L'idea che i pochi ricordi della mia vita passata mi stessero abbandonando definitivamente mi terrorizzava, e non poco.

Continuai a guardarla dalla mia postazione, accanto alla mia Jeep. Avremmo usato solo quella per tornare a casa, dato che Ed aveva deciso di abbandonarci all'ultimo momento, a bordo della sua volvo grigio metallizzata, senza troppe spiegazioni.

All'improvviso, Angela Weber fermò la cacciatrice per dirle semplicemente un "grazie". Onestamente, lo trovai abbastanza strano ed inquietante, soprattutto perché non le avevo mai sentito aprir bocca prima di quel giorno. Isabella, da parte sua, rimase immobile per qualche secondo prima di lasciarsi andare in un piccolo sorriso che, ovviamente cercò di nascondere subito. Non mostrare le proprie emozioni era la regola base dei cacciatori.

Ad un certo punto, si accorse che la stavo fissando. Non distolsi appositamente lo sguardo, soprattutto perché volevo vedere la sua reazione. Naturalmente, tenendo conto dell'episodio del giorno precedente, la ragazza non mi deluse: mi lanciò un'occhiata decisamente poco gioviale, per poi regalarmi la bellezza del suo dito medio.

Mi limitai a sorridere divertito, anche se la tentazione di scoppiare a ridere era tanta. Jaz, che aveva assistito alla scena, invece non si trattenne. Rose, dal canto suo, mi incenerì con lo sguardo.

- Perché la stavi fissando? - chiese gelida, posizionandosi esattamente davanti me per far sì che la guardassi.

Se nemmeno Rosalie l'aveva riconosciuta, allora con tutta probabilità ero io che mi stavo riempiendo di idee e sogni stupidi.

- Non per i motivi che stai pensando tu in questo momento - la rassicurai con una serietà che non mi apparteneva, sorprendendola.

Decise di sorvolare la discussione, almeno per quel momento. Dopodiché, salimmo tutti in macchina: io ero al volante e Rose nel sedile del passeggero accanto a me, mentre Jaz e Alice erano seduti nei posti dietro.

Guidai a tutta velocità in direzione di casa nostra. L'unica cosa che volevo fare era prendere in mano l'album fotografico del mio passato, che si trovava in camera mia e di Rosalie, per colmare la forte nostalgia e preoccupazione che provavo in quel momento, con la consapevolezza che non se ne sarebbero mai andate del tutto.
 

#IlMioAngolo

Buonasera!

Come state? Spero bene. Ecco a voi il nono capitolo, con qualche aggiunta che la versione originale non dispone. Da qui, possiamo dire di starci addentrando finalmente nel vivo della storia.

Fatemi sapere cosa ne pensate e, se volete, lasciate qualche stellina.

Un beso <3

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

11. HE'S BACK

[POV BELLA]

Le settimane trascorsero molto velocemente e in men che non si dica arrivò il mese di novembre. Anche se onestamente non credevo che fosse possibile, l'aria a Forks si era fatta ancora più fredda in questo periodo, costringendo tutti gli abitanti, me compresa, ad indossare indumenti più pesanti e termici.

Le mie giornate, dopo poco più di un mese trascorso qui, in questa cittadina, erano diventate pericolosamente monotone: mi alzavo presto la mattina per andare a scuola, verso sera tornavo a casa per allenarmi e la notte, per qualche ora, io e Stephan ispezionavamo il bosco intorno alla nostra abitazione. Il resto della famiglia, invece, aveva il compito di controllare il centro della contea, quindi la zona abitata e più frequentata di Forks, e Port Angeles.

Potevo dire con orgoglio che, in quell'arco di tempo, io e Stephan avevamo ucciso la bellezza di ventitré demoni. Non male per due novellini. Ovviamente, non ne eravamo sempre usciti indenni: saltando giù da un albero, ad esempio, Stephan si era rotto una caviglia la scorsa notte. Niente di grave e niente che non si potesse risolvere in un'oretta grazie all'aiuto dello stilo, fortunatamente.

C'era da dire che io e Ste lavoravamo molto bene in squadra: avevamo un'affinità rara in ricognizione, quasi alla pari tra quella che c'era tra me e mio fratello Seb. Infatti, in quel periodo ci avevo riflettuto molto e mi sarebbe piaciuto chiedere a Stephan di diventare parabatai, ma temevo la reazione di Sebastian che, già sapevo, l'avrebbe presa negativamente. Probabilmente, l'avrebbe anche considerata una provocazione, fatta appositamente per fargli saltare i nervi. Naturalmente, non era così, non mi sarei mai sognata di farlo arrabbiare o soffrire appositamente, ma era quello che di sicuro sarebbe arrivato lui a pensare.

A scuola la situazione era leggermente migliorata e, finalmente, non ero più al centro dell'attenzione. Me la cavavo abbastanza bene in tutte le materie a me comprensibili, come biologia e letteratura, ma matematica e trigonometria non erano proprio il mio forte. Per quanto mi sforzassi, non riuscivo proprio a capirle.

Stephan, a differenza mia, adorava frequentare la Forks High School. Aveva fatto tantissime amicizie e si era molto avvicinato ad Emmett. Per quanto mi costasse ammetterlo, ad occhi esterni, il rapporto fra i due sembrava sincero da entrambe le parti. Passavano gran parte del loro tempo insieme e la cosa non andava palesemente a genio, né a me né ai Cullen. Certi sguardi non mentono.

Stephan ed Emmett erano così in sintonia da essersi iscritti alle selezioni per la squadra di basket della scuola che, naturalmente, avevano superato senza problemi. Gli allenamenti li tenevano impegnati tutti i mercoledì pomeriggio dopo la scuola. Io avevo il dovere di coprire mio fratello dalla nostra famiglia, spiegando la sua assenza per via delle partite, inventandomi una scusa sul momento. Tenere questo segreto, ad un gruppo di Shadowhunters perennemente sospettosi di tutto e sull'attenti, non era una cosa esattamente facile da portare a termine, anche se fino a quel momento aveva funzionato. Probabilmente, avevo solo avuto fortuna.

Un pensiero che in quel periodo non mi aveva mai abbandonato, era il vampiro dell'aula di biologia, Edward Cullen. Dal nostro primo incontro non si era presentato più a scuola e, onestamente, questa sua sparizione aveva instillato in me e Stephan ulteriori dubbi. Non sapevamo esattamente che cosa pensare, considerando che se fosse sparita l'intera famiglia, avremmo potuto attribuire la loro fuga al timore nei nostri confronti, nel non sapere esattamente cosa eravamo e cosa sapevamo. Ergo, per precauzione e istinto di sopravvivenza, avrebbero cercato probabilmente di mantenere il loro segreto il più occulto possibile. Ma in questo caso, essendo sparito un solo vampiro, non riuscivo a comprenderne il collegamento con il nostro arrivo. Sapevo che quello sarebbe stato un bel rompicapo da risolvere.

Naturalmente, a scuola i pettegolezzi a riguardo non mancavano! Erano in molti, infatti, a credere che il ragazzo si fosse ammalato e che suo padre, essendo un dottore, se ne stesse prendendo cura in privato, a casa. Per ovvi motivi, ciò non era possibile e sia io che Stephan non prendemmo nemmeno in considerazione quella eventualità. Solo il tempo avrebbe potuto rispondere alle nostre domande.

Io e Stephan quel giorno eravamo arrivati a scuola in anticipo. In fretta e furia, dopo avermi stampato un bel bacio sulla guancia, corse velocemente in direzione di Emmett e degli altri suoi amici e compagni di basket. Il più imponente e terrificante dei Cullen, naturalmente, non perse tempo e, dopo aver dato un veloce abbraccio amichevole a mio fratello, lanciò uno sguardo nella mia direzione regalandomi un occhiolino. Io, in tutta risposta, alzai gli occhi al cielo palesemente infastidita. Lui, invece, ridacchiò, divertito e trionfante, come se fosse riuscito nel suo intento, prima di tornare a chiacchierare e ridere con il resto della compagnia di cui ormai faceva parte insieme a Stephan.

Io, invece, per aspettare l'arrivo di Angela e l'inizio delle lezioni, mi ero accomodata sui gradini ghiacciati che conducevano alle classi. Alla fine sì, avevo ceduto all'amicizia con quella mondana. In un mese eravamo riuscite a legare molto, portando la mora a fidarsi così tanto di me, da raccontarmi la sua storia. Angela Weber era nata e cresciuta a Forks ed era figlia di un pastore luterano. Viveva con i suoi genitori e i suoi fratelli minori, due gemelli alquanto turbolenti, di nome Joshua e Isaac. Nonostante fossero delle totali pesti, da come ne parlava, si vedeva che li amava incondizionatamente. Prima che nella sua vita comparisse Luke lo Stronzo, nonostante fosse comunque molto timida, era circondata di amici ed era una delle ragazze più promettenti della Forks High School, con la media più alta tra tutti gli studenti del suo anno, allegata ad un record di presenze scolastiche. A mettere a repentaglio il suo tranquillo equilibrio, fu quando venne invitata ad una festa dalla sua amica Jessica, una delle ragazze più popolari e insopportabili di tutta la scuola. Quest'ultima osservazione non venne detta da Angela durante il racconto, ma la aggiunsi io mentalmente. Tornando al discorso, fu invitata a questa festa, perciò lei e Jessica ci andarono insieme. A quella festa conobbe Luke, del quale si prese una "cotta esponenziale", sue testuali parole. Lui sembrava ricambiare, la trattava come una principessa, e decisero, per non attirare troppo l'attenzione, di stare insieme di nascosto. Quando, dopo qualche mese, vennero scoperti, Luke smentì tutto, dicendo che aveva tirato in ballo tutto quel teatrino semplicemente per portarsela a letto. La cosa fece soffrire Angela immensamente. Si vergognava talmente tanto da essersi allontanata dal suo gruppo di amici, da essersi chiusa in se stessa, facilitando Luke Lo Stronzo nel prenderla di mira davanti a tutti, infastidendola e rendendola così ancora più vulnerabile ed insicura. Con grande gratitudine, alla fine, aggiunse che, con il mio arrivo, la situazione cambiò talmente tanto da essere riuscita a recuperare sia i suoi vecchi amici sia a zittire quell'imbecille del suo ex-ragazzo, che ora non la infastidiva più. Dire che ero semplicemente orgogliosa della sua ripresa era restrittivo.

Quando finalmente vidi l'autobus arrivare, mi alzai in piedi. Mi si era congelato il sedere a stare seduta ad aspettare sugli scalini. Quando vidi Angela scendere dal bus giallo e avvicinarsi a me, le sorrisi da lontano.

Una volta che fu abbastanza vicina, si lanciò letteralmente tra le mie braccia in cerca di un abbraccio. Difficilmente ero una persona che si abbandonava ai sentimenti, soprattutto in pubblico, ma con Angie facevo un'eccezione. Non riuscivo a fingere o a nascondere quanto in realtà io tenessi a lei. Mi sentivo un po' come una sorella maggiore, anche se, sull'aspetto anagrafico, la più grande tra le due era lei.

- Ciao! - esclamò ad alta voce, troppo vicina al mio orecchio, facendomi ritrarre per il fastidio al timpano.

- Ciao anche a te! - risposi, con una punta di acidità, massaggiandomi l'orecchio dolente - Come mai così pimpante stamattina? -.

- Sono solo felice di vederti - mi sorrise, salendo velocemente gli scalini su cui poco prima ero seduta, per raggiungere la classe della sua prima lezione - Potresti anche essere più entusiasta di così - si lamentò, ma senza risultare troppo pesante - Non mi hai vista per tutto il weekend e con il cellulare sei un disastro, non mi rispondi quasi mai -.

Effettivamente aveva ragione, con il telefono ero un vero disastro. Non essendo mai stata abituata ad usarlo, non ne sentivo minimamente la necessità, tant'è che mi dimenticavo di averne uno. Inoltre, nel weekend, io e la famiglia organizzavamo degli allenamenti intensivi all'aperto, indipendentemente dal tempo atmosferico, che occupavano praticamente quasi tutta la giornata, fino al tardo pomeriggio. Il tempo rimanente lo sfruttavo per mangiare, studiare e prepararmi per la ricognizione della notte. In questo itinerario, di sicuro il cellulare non era una priorità.

- Mi dispiace - dissi semplicemente, mantenendo il suo passo senza difficoltà.

La accompagnai fuori dall'aula dove sapevo si sarebbe tenuta la sua prima lezione, ma prima di entrare e salutarmi, si voltò verso di me.

- Grazie per avermi accompagnata -, mi sorrise, regalandomi un sorriso gentile - ma ti conviene velocizzarti, altrimenti farai tardi -.

Sorrisi di rimando, facendole l'occhiolino - Non ti preoccupare, tanto non ho niente di meglio da fare -.

Rise, ma in tono più serio, aggiunse - Se vuoi passare l'anno dovrai iniziare ad impegnarti un po' di più, Bella... -.

Non mi infastidivano i suoi rimproveri gentili, anzi, mi faceva piacere pensare che lei si preoccupasse della mia carriera scolastica, anche perché lei effettivamente era l'unica a farlo. Come Cacciatrice, avevo altre priorità e cose a cui pensare. Lo stesso valeva per i miei genitori, ai quali non importava niente se prendevo buoni voti o meno, perché il mio dovere in quella scuola e in questa città, era un altro. Lei non se lo poteva di certo immaginare, e mi andava bene così. Angela era una ventata d'aria di normalità che avevo la necessità di respirare a pieni polmoni. Non volevo contaminare il suo mondo con il mio.

In ogni caso, alzai gli occhi al cielo per prendermi scherzosamente gioco di lei - Sì, va bene, come vuoi! Adesso fila in classe, altrimenti la professoressa Goff se la prende con me, dicendo che ti porto sulla cattiva strada! -.

Rise di nuovo, ma con più ilarità - Vero! Ormai sei sulla sua lista nera, ti devi rassegnare! -.

Annuii pensierosa - E dire che nella sua materia vado più che bene -.

Questo sì che era un vero grattacapo. La professoressa Goff, insegnante di spagnolo, riservava palesemente un certo odio nei miei confronti, che non tardava mai a farmi notare, lanciandomi occhiate stizzite e riempiendomi di domande prima di iniziare a spiegare. Eppure, paradossalmente, ero l'unica sua alunna a prendere voti eccellenti. Probabilmente, la infastidiva che le mie conoscenze di spagnolo fossero più elevate rispetto alle sue, facendole coltivare nei miei confronti questa sorta di antipatia.

- Adesso che lezione hai? - chiese Angela, riportandomi alla realtà.

Nel frattempo aveva aperto la porta dell'aula per appendere la sua giacca sull'attaccapanni, mentre io rimasi fuori sulla soglia, mentre ricominciava a piovigginare. Voltai lo sguardo verso il cielo, che man mano diventata sempre più annuvolato. Lo guardai male, anche se sapevo benissimo che non avrebbe mai potuto rispondere alle mie occhiatacce, se non con un fulmine.

Possibile che a Forks il sole si fosse estinto!?

- Biologia - borbottai, alzando il cappuccio della mia giacca per evitare di bagnarmi i capelli.

Sghignazzò non appena percepì il mio cambio d'umore dovuto al tempo atmosferico - Proprio non sopporti la pioggia... -.

- Già, è la cosa che odio di più al mondo - dopo i demoni.

- Prima o poi ti ci dovrai abituare -.

- Sì, prima o poi. Ci vediamo in mensa? - le domandai, iniziando a congedarmi.

Avevo capito che pranzare da sola non mi piaceva e, inoltre, non faceva altro che attirare l'attenzione su di me. Stephan si sedeva sempre al tavolo dei suoi compagni di squadra con Emmett, anche se quest'ultimo puntualmente non toccava cibo. Perciò, avevo preso l'abitudine di pranzare con Angela.

Mi guardò con aria colpevole, facendomi un sorriso tirato, di scuse - In realtà, ho promesso a Jessica e agli altri che mi sarei unita a loro... - ma subito dopo aggiunse, usando un tono più allegro, forse per convincermi - Perché non ti siedi con noi? Se impari a conoscerla, Jess è simpatica... -.

Sicuramente, la persona più simpatica e meno pettegola del pianeta!

Da quel che ne sapevo, Jessica Stanley era l'autrice della maggior parte dei pettegolezzi che passavano di bocca in bocca tra gli studenti della Forks High School. Non era un bene farsela amica e, ancor meno, mi interessava passare mezzora del mio tempo in sua compagnia, soprattutto all'ora di pranzo, uno dei momenti più sacri della giornata per me.

Angela aveva sicuramente intuito i miei pensieri dal mio sguardo, ma decisi comunque di dar voce ai miei dubbi, restando pur sempre educata - Non saprei... Non mi entusiasma l'idea di farmi venire il mal di testa per colpa di una pettegola, logorroica e... -.

Mi interruppe immediatamente, anche se divertita - Ti ricordo che stai parlando di una mia amica! -.

- Infatti, mi sono risparmiata di dire che è anche una stupida impicciona! -.

Scosse la testa e cercò di trattenere una risata - E se ti dico che ti voglio bene e che sei la persona più buona che io conosca? - .

Alzai gli occhi al cielo davanti alla sua sviolinata, ma alla fine decisi di accettare - Va bene, ci sarò! Basta che non mi fai sedere vicino alla tua amica. Adesso entra in classe -.

Finalmente soddisfatta, la mia amica mi salutò con un altro caloroso abbraccio, ma stavolta fu talmente veloce che non feci nemmeno in tempo a ricambiare l'azione. Nell'esatto istante in cui la mia amica si chiuse la porta dell'aula alle spalle, mi incammina verso la mia lezione. La maggior parte degli studenti si trovavano già seduti dietro ai loro banchi, ma all'esterno degli edifici a mattoni rossi, fortunatamente, c'era ancora qualcuno, proprio come me.

In quell'istante, la campanella che segnava l'inizio delle lezioni suonò, facendomi automaticamente velocizzare il passo. Ero in ritardo.

Quando finalmente arrivai davanti all'aula di biologia, notai che la porta era chiusa, segno che la lezione era già iniziata.

Merda...

Sovrappensiero, entrai velocemente in aula, senza nemmeno bussare, interrompendo così la parlantina disinvolta del professor Molina, che ovviamente mi guardò con aria di rimprovero.

- Grazie per averci degnati della sua presenza, signorina Durwood! -.

Gli feci timidamente le mie scuse e mi avvicinai al mio solito banco, che ormai ero abituata a vedere vuoto, trovandomelo inaspettatamente occupato. O meglio, occupato per metà.

Il posto alla mia sinistra, che per circa un mese di lezioni era rimasto inabitato, ora era occupato da un bel ragazzo, alto, con la pelle color porcellana, i capelli rossicci, gli occhi dorati e, naturalmente, di una bellezza indescrivibile.

Possibile che sia più bello della prima volta che l'ho visto?

Appena i miei occhi si scontrarono con i suoi, mi venne un capogiro talmente forte, da costringermi ad immobilizzarmi. Non lo vedevo da così tanto tempo, eppure non mi aspettavo che il mio corpo reagisse in quel modo. Ovviamente, la cosa mi irritava parecchio, anche e soprattutto perché stavo dando spettacolo davanti a tutta la classe. Eppure, nemmeno il vampiro dagli occhi dorati aveva smesso di guardarmi, nemmeno per un secondo, e, grazie all'espressività del suo viso, potei intuire che non se la stava passando bene nemmeno lui.

- Signorina Durwood - sentii una voce in lontananza chiamarmi.

Una mano si posò sul mio braccio, scuotendomi leggermente, ma facendomi effettivamente tornare alla realtà - Signorina Durwood, si sente bene? Vuole andare in infermeria? -.

Sempre più confusa e arrabbiata da questa mia reazione improvvisa, mi accorsi che la testa mi girava ancora. Sicuramente, tutto ciò non era dovuto al mio compagno di banco. Sicuramente, avevo avuto un calo di zuccheri, nonostante la colazione abbondante. Sicuramente, era dovuto allo stress di quel periodo, avendo molte preoccupazioni per la testa. Sì, sicuramente era così.

- Scusi, ho avuto solo un capogiro - ammisi, prendendo contemporaneamente posto al mio solito sgabello, sotto gli occhi attenti di tutta la classe - Mi sento meglio -.

Il professore si assicurò che io stessi effettivamente bene, prima di riprendere la sua lezione. Cercò per un po' di convincermi ad andare in infermeria, ma lo tranquillizzai abbastanza in fretta, garantendogli di sentirmi meglio.

Nonostante ciò, non riuscivo a seguire la spiegazione. L'elettricità, la tensione, tra noi era palpabile. Riuscivo a pensare soltanto che il mio compagno di banco era tornato, che Edward Cullen era tornato.

#IlMioAngolo

Buon pomeriggio, come state? Spero bene!
Mi dispiace immensamente di averci messo così tanto, ma come vi ho spiegato, è un periodo incasinatissimo per me.

In ogni caso, spero che il capitolo vi sia piaciuto. Fatemi sapere cosa ne pensate.

Buona domenica e alla prossima.

Un beso <3

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

13. YOU PROTECTED ME

[POV EDWARD]

Isabella Durwood.

Ultimamente, c'era solo lei nei miei pensieri. Mi aveva incuriosito fin dal primo giorno in cui incontrai il suo sguardo, fin dalla prima volta che annusai il suo profumo irresistibile, provocandomi un forte bruciore alla gola: la sete, la sete del suo sangue.

Me ne ero andato, convinto che questa malsana ossessione nei suoi confronti, prima o poi, sarebbe svanita com'era cominciata. Andai dai nostri parenti, in Alaska, ma nemmeno la loro compagnia, in particolar modo quella di Tanya, fu d'aiuto. Così seguii il consiglio di mio padre e mia madre, ai quali mancavo molto. Mi chiesero di tornare e di affrontare il problema, e così feci. 

Il primo giorno non ero riuscito a leggerle nel pensiero, ma credevo che fosse stata colpa mia, dato che ero più concentrato sul suo sangue che sulla sua mente. Ieri però ero ben nutrito e mi ero unicamente concentrato sui suoi pensieri, senza ottenere risultati differenti. Durante la pausa pranzo, preoccupato, parlai con i miei fratelli e sia Alice che Jasper mi rivelarono di riscontrare gli stessi problemi con i loro poteri. Inizialmente, credevamo che fosse una forma di difesa della sua specie, anche se non sapevamo esattamente a quale "razza" appartenessero sia lei che suo fratello. Capimmo che non era così, quando testammo i nostri poteri anche su suo fratello Stephan, sul quale funzionavano normalmente. Arrivammo alla conclusione che il problema riguardava soltanto lei.

Lei.

Mi trovavo in salotto, accanto ad una delle enormi vetrate che caratterizzavano la casa in cui abitavo con la mia famiglia, con lo sguardo fuori, verso il bosco.

Quella ragazza, che apparentemente poteva sembrare umana, mi incuriosiva troppo. Giustificai a me stesso più volte in quegli ultimi due giorni in cui non l'avevo vista, che la causa di tutto questo interesse era dovuto al fatto che non potevo leggerle nel pensiero. Sicuramente era così.

Ascoltai il ruscello a meno di un chilometro di distanza da casa nostra, mentre aspettavo che i miei fratelli terminassero di prepararsi per uscire e andare a scuola. Ovviamente, io ero sempre il primo a finire di sistemarsi.

Sentii Esme avvicinarsi e fermarsi proprio accanto a me. Posò una mano sulla mia spalla e con fare rassicurante cominciò a muoverla. Esme era la madre migliore che avessi mai potuto chiedere in questa mia seconda vita. Ci considerava davvero i suoi figli. Sapevo di essere privilegiato, di essere fortunato, ad appartenere ad una famiglia come questa, eppure talvolta me ne dimenticavo. Forse, non me la meritavo abbastanza.

- Sei riuscito a parlare con Isabella? – chiese Esme, guardandomi di sottecchi.

Ieri, subito dopo la scuola, mi ero ritirato nella mia radura per stare da solo e perdermi nei miei pensieri, perciò non aveva avuto occasione di chiedermi com'era stato il mio tanto atteso rientro a scuola.

Risposi sinceramente, in tono mesto – Sì, più o meno. Non ha un carattere facile e sembra detestare tutti fuorché suo fratello e Angela Weber. In particolar modo, sembra detestare noi -.

Sentii mia madre sussultare, voltandosi totalmente verso di me. Io continuai a mantenere lo sguardo fisso fuori dalla vetrata.

- Ne sei certo? Perché mai dovrebbe odiarci? -.

Esme era talmente dolce e buona, da soffrire anche solo all'idea che qualcuno potesse detestare lei o la sua amata famiglia, a maggior ragione se senza motivo. Anche se forse, in questo caso, la motivazione c'era.

- Credo che Isabella sospetti qualcosa sulla nostra natura – confessai – Non so se sia a conoscenza della nostra specie o meno, anche se ho le mie motivazioni per crederlo -.

- Quali motivazioni? – domandò, sempre più allarmata.

Sapevo quanto le piacesse vivere a Forks, come tutti noi del resto, e l'idea di lasciare questa piccola cittadina la faceva soffrire. Ma non potevo spiegarle che, una volta tornato in città, leggendo nella mente di Emmett, avevo scoperto che c'era stata una breve discussione tra lui e Isabella, nella quale lei sottolineava quanto noi fossimo pericolosi. Emmett non ne aveva parlato con nessuno, ma la cosa doveva averlo scombussolato parecchio, anche perché convivendo da più di dieci anni con me, aveva imparato come nascondere i suoi pensieri e una mancanza del genere da parte sua era davvero insolita. Teneva molto alla sua privacy.

Mi voltai verso Esme e finsi alla perfezione un sorriso tranquillo – Non preoccuparti, ho tutto sotto controllo, va bene? -.

- Edward... -.

- Davvero, non preoccuparti – la rassicurai nuovamente, dandole un abbraccio.

Nello stesso istante, i miei fratelli e le mie sorelle finalmente mi raggiunsero in salotto per andare a scuola.

- Finalmente – mormorai scocciato appena li vidi, staccandomi dalle braccia rassicuranti di Esme.

Emmett alzò gli occhi al cielo per poi venirmi incontro e darmi una pacca sulla spalla talmente forte da farmi cadere quasi per terra – Che musone che sei! Rilassati un po'! -.

- Sono rilassato. Semplicemente mi scoccia dovervi aspettare tutte le mattine – risposi monotono.

Fu Rosalie ad intervenire, con un tono decisamente acido, prima di sparire dietro la porta del garage – Come se per noi il tempo fosse un problema -.

Sbuffai, con l'intenzione di entrare in garage per avviare la macchina, quando un corpicino esile ma allo stesso tempo molto forte, strinse le sue braccia in una morsa intorno al mio busto.

- Buongiorno fratellone-musone! – mi salutò allegra il mio mostriciattolo, liberandomi dall'abbraccio.

Alzai gli occhi al cielo, infastidito dalle risate di Emmett, Alice e Jasper.

– Non sono un musone – mi lamentai, sapendo che in ogni caso avrei dimostrato il contrario.

- Il tuo umore dice altro, fratello! – rispose Jazz, con un sorriso tranquillo, mentre tutti mi seguivano in garage per prendere posto in macchina.

Decisi di non rispondere più ad alcuna provocazione per non dare soddisfazioni a nessuno.

__

Appena entrati nel parcheggio della scuola con la mia luccicane e argentata volvo, notai subito il professor Banner, accanto a un autobus giallo, discutere con il conducente. Fu in quel momento che mi ricordai della gita didattica che ci sarebbe stata quel giorno.

Banner oggi avrebbe sfruttato la sua ora didattica, e anche quella di qualche altro insegnante, per portare la sua classe migliore all'orto botanico di Forks. Probabilmente, ci sarebbe stata anche Isabella.

Parcheggiai la macchina al solito posto, lontano da qualsiasi carrarmato arrugginito che avesse potuto rigarla o ammaccarla. Dopodiché, scendemmo ad uno ad uno dalla macchina e come al solito, gli sguardi di tutta la scuola furono su di noi. Ma qualcosa cambiò nel momento in cui il rombo di una moto si fece strada nel cortile. E in quel momento, tutta l'attenzione, dai Cullen si spostò sui fratelli Durwood in sella alla loro YAMAHA R1.

Anche loro, proprio come noi, venivano considerati abbastanza bizzarri da occupare la maggior parte delle attenzioni e conversazioni umane.

Quando Isabella scese dalla moto e si tolse il casco insieme a suo fratello, sentii immediatamente l'andamento dei pensieri di Emmett modificarsi. Se fino all'attimo prima era concentrato sulla sua bellissima moglie Rose, in quel momento la sua attenzione era virata sulla ragazza misteriosa dai lunghi capelli mori e gli occhi più scuri delle tenebre.

C'era qualcosa che non mi convinceva nel comportamento strano di Emmett nei confronti di Isabella e ciò mi innervosiva parecchio. Non che mi interessasse direttamente, ma Emmett era sposato e non aveva mai mostrato interesse per nessun'altra donna al mondo se non per sua moglie Rosalie. Il fatto che Emmett fosse così profondamente attento ad ogni movimento di Isabella, era davvero anomalo.

Fissai lo sguardo su Emmett, che a sua volta non perdeva di vista Isabella mentre, bellissima, rideva e scherzava con suo fratello Stephan. Ci volle molto poco a Emmett per capire che qualcuno lo stava osservando e immediatamente rivolse gli occhi nella mia direzione. Succube della mia occhiata e, probabilmente, anche di quella di Rosalie che aveva notato quanto fosse strano il suo comportamento, fece finta di nulla. Si scostò da sua moglie dandole un bacio sula fronte e si avvicinò a Jasper e Alice per parlare a gran voce della moto che possedevano i Durwood.

Per un secondo incrociai lo sguardo di Rose, insicuro e demoralizzato.

"Edward, cose senti nei suoi pensieri?" supplicò mia sorella con il pensiero, sapendo che potevo sentirla "Perché è così ossessionato da quella stupida umana?"

Cercai di ignorare il fastidio che provavo nel sentir definire Isabella "stupida umana" e alzai le spalle con indifferenza, cercando di far capire a Rosalie che non era niente di preoccupante.

L'ossessione che aveva Emmett per quella ragazza non c'entrava niente con i dubbi che si stavano instaurando in Rosalie. Non era decifrabile dai suoi pensieri a cosa fosse dovuto esattamente questo interesse, era diventato bravo a velare c'ho che pensava, ma potevo ben percepire che non si sentiva attratto da Isabella, non era quello a innescare il suo comportamento sospetto. Era qualcos'altro. Eppure, tutto questo interesse da parte sua non riuscivo a capirlo.

Nonostante i nostri diverbi, Rosalie sapeva che non le avrei mai mentito su una cosa del genere, di conseguenza, interpretando la mia mossa con le spalle, si tranquillizzò.

Dopo qualche minuto, ci incamminammo verso le nostre lezioni. Salutai i miei fratelli e mi diressi verso l'aula di biologia. Provavo una strana eccitazione e non ne identificavo il motivo. Provai a pensare che potesse essere per la gita di quella mattina, dandomi del ridicolo mezzo secondo dopo. Avevo più di cent'anni di vita, più nulla mi entusiasmava mai da tempo, e di sicuro non poteva essere una visita all'orto botanico di Forks a farmi questo effetto.

Una volta entrato in classe, vidi che la mia compagna di banco aveva già preso posto. I capelli scuri le nascondevano il viso mentre scarabocchiava qualcosa sul quaderno. Era l'unica ad essere già in classe. Non seppi perché, ma una sensazione di felicità mi pervase il corpo. Allora compresi cosa, o meglio chi, quella mattina mi aveva reso così elettrizzato. Era possibile essere contento di stare vicino ad una persona che, per ovvie ragioni, non ti sopportava? Possibile che fossi caduto così in basso?

Diamine, ero un vampiro, un vampiro di centootto anni per giunta! Potevo seriamente farmi abbindolare in questo modo da una ragazzina?

- Hai intenzione di stare lì a fissarmi ancora per molto, Cullen? – disse stizzita Isabella, risvegliandomi dai miei pensieri.

Mi guardava con le sopracciglia aggrottate e non potei fare a meno di pensare a quanto fosse effettivamente stupenda. L'alone di mistero che le volteggiava attorno non faceva altro che renderla ancora interessante. In quel momento capii che quella ragazza, con il suo modo di essere, dava un po' di pepe alla mia vita, se così poteva essere chiamata la mia esistenza.

Inevitabilmente, sorrisi quando decisi di risponderle – Ti infastidisco? - .

Sbuffò, abbassando la testa per tornare ai suoi scarabocchi – No, ti ritieni così importante da infastidirmi? - .

- Lo stai affermando tu, Durwood – la provocai, riciclando il suo stesso modo di parlare per schernirla a sua volta.

Inaspettatamente, la vidi sogghignare sotto la sua folta chioma di capelli, anche se cercava palesemente di nasconderlo. L'avevo appena fatta ridere e immediatamente una parte di me si sentì soddisfatta, come se avessi raggiunto un piccolo traguardo.

Non potei fare a meno di faglielo notare – Allora sai anche fare un sorriso ogni tanto – dissi, avvicinandomi con passo cadenzato per poi sedermi al mio posto, sulla sedia accanto alla sua – Credevo sapessi solo tenere il broncio -.

Come se qualcuno le avesse appena dato un pizzicotto sulla pelle, si ridestò e cambiò atteggiamento, zittendomi maleducatamente – Chiudi il becco e fatti gli affari tuoi -.

Tutta la soddisfazione che avevo provato fino a quel momento scomparì in un nano secondo. Effettivamente, se si fosse lasciata andare così velocemente nei miei confronti, non mi avrebbe dato filo da torcere.

Per assecondare i suoi desideri, estrassi fuori dal mio zaino il libro di biologia e feci finta di ripassare l'ultimo argomento trattato in classe. Non sapevo esattamente che cosa mi spingesse così intensamente nei suoi confronti, eppure d'altro canto non riuscivo a costringermi ad ignorarla, era più forte di me. Avrei anche potuto metterci tutta la buona volontà di questo mondo, ma, proprio come Emmett, per motivazioni differenti ancora sconosciute per entrambi, non riuscivamo a lasciarla perdere come i nostri fratelli.

C'era qualcosa che ci attraeva, ci legava, indissolubilmente a lei. Chissà se anche per lei era lo stesso...

Pensai, che se anche per lei fosse stato così, era molto brava a nascondere i suoi sentimenti. Era evidente che intorno a sé avesse costruito una fortezza invalicabile, se non dalla cerchia ristretta di persone che lei amava. Decideva lei chi poteva entrare e chi invece doveva restare chiuso fuori.

Io ero fra quelli che dovevano restare chiusi fuori. Non mi conosceva e, tantomeno, mi voleva conoscere. Sospettava la mia natura e quella della mia famiglia.

Aveva tutte le ragioni a suo favore per non darmi confidenza. Potevo forse darle torto?

__

[POV ISABELLA]
 

Cercai di ignorare la presenza insistente e magnetica del vampiro al mio fianco, ma era difficile, davvero difficile. I suoi occhi, il suo corpo, il suo profumo, tutto, tutto mi attirava a lui. Sapevo che era una caratteristica fisica fondamentale nella sua specie per la caccia eppure, tra tutti i Cullen, era l'unico che mi creava un disagio interiore simile.

Diventò più facile ignorare la sua esistenza accanto a me nel momento in cui la classe iniziò a riempirsi piano piano dei nostri compagni di corso. Quando finalmente anche il professor Banner ci degnò della sua presenza, fece un veloce appello per verificare che tutti quelli che avevano acconsentito a venire all'orto botanico di Forks fossero presenti. Dopodiché, ci invitò a prendere le nostre cose, uscimmo dalla classe e ci avviammo verso il pulmino che ci aspettava in cortile.

Salimmo uno alla volta sul veicolo, in fila indiana per via dello spazio ristretto, e nonostante non lo stessi guardando, sapevo che Cullen era poco dietro di me. Sentivo il suo sguardo addosso, sempre, non era necessario che verificassi.

Quando salii, presi posto in uno dei sedili centrali, mi accomodai vicino al finestrino e appoggia la mia giacca e la cartella sul sedile libero accanto a me, in modo tale che a nessuno venisse la brillante idea di sedersi accanto a me, soprattutto se questo qualcuno era Mike. Quel mondano era viscido tanto quanto quella gallinella pettegola di Jessica che gli andava dietro. Non li sopportavo.

Vidi con la coda dell'occhio, mentre facevo finta di guardare fuori dal finestrino il paesaggio del bosco accanto alla scuola, Edward passarmi accanto e sedersi esattamente nella mia stessa fila di sedili, ma nella corsia opposta. Per stare da solo, proprio come me, mi copiò l'idea e occupò il sedile accanto al suo con i suoi oggetti personali.

Non so perché, ma quel gesto mi fece venir da ridere, ma mi trattenni. Forse stavo impazzendo.

Anche se non eravamo ancora partiti, tirai fuori dallo zaino il cellulare e le cuffiette. Una delle cose della vita mondana che mi piacevano e che Angela mi aveva insegnato, era come scaricare la musica sul telefono per ascoltarla ovunque volessi. Per me, abituata ai giradischi vintage, era un enorme passo avanti, considerato che ancora non avevo capito come inserire i CD nello stereo di casa senza spaccarli in due.

Stavo per inserire le cuffiette nelle orecchie e far partire la mia raccolta di musica classica preferita quando, proprio una delle persone che non volevo mi disturbassero, era venuta ad irritarmi. Probabilmente era talmente stupido da non saper leggere i messaggi subliminali.

- Ciao – mi salutò Mike Newton – ti disturbo? -.

Alzai gli occhi al cielo, cercando di fargli notare quanto fossi irritata – Sì. Che cosa vuoi? -.

Notando il tono scocciato con cui mi ero rivolta, cominciò a balbettare – V-Volevo s-solo chiederti se p-potevo sedermi a-accanto a t-te... -.

Un impeto di rabbia mi scaldò fino alle punte delle orecchie e, mentre incenerivo Newton con lo sguardo, notai Cullen dietro di lui ridere sotto i baffi mentre osservava la scena. A pensarci bene, non solo il vampiro stava assistendo alla scena, ma tutta la classe.

Persi la pazienza – Punto primo, perché mai dovresti sederti accanto a me? Punto secondo, se fossi in te e se avessi un minimo di senso di sopravvivenza, mi siederei molto distante da me, in uno degli altri dieci maledetti posti liberi di questo autobus – e per finire, aggiunsi sistemandomi le cuffie nelle orecchie e facendo partire la musica – Punto terzo, evapora dalla mia vista -.

- I-Io... - balbettò di nuovo, ma non gli permisi di andare oltre.

- Ti ho fottutamente detto di evaporare! – ringhiai – Sparisci! Cerca un altro dannato posto! -.

Quando finalmente sparì dalla mia vista, alzai la musica classica al massimo per evitare di sentire sghignazzare i miei stupidi compagni di classe.

Ci volevano circa venti minuti, da quel che ne sapevo, per raggiungere l'orto botanico, eppure avevo l'impressione che il tempo trascorresse lentamente. Anche troppo lentamente.

In un'occasione normale, non avrei trattato così male Mike, soprattutto davanti a tutti, considerando come si evolvevano le voci e i pettegolezzi qui a Forks. Eppure sentivo uno strano peso sul cuore da quella mattina, tanto pesante, che mi convinsi a parlarne anche con Stephan prima di andare a scuola. Non sapevo come spiegargli ciò che sentivo, gli dissi solo che era come se avessi la sensazione che oggi qualcosa sarebbe andato nel verso sbagliato. Lui mi rassicurò dicendomi che probabilmente questo sentimento era dovuto alla gita di oggi, che non mi dovevo preoccupare. Però questa brutta sensazione si faceva sempre più presente e puntigliosa.

Sentivo che era qualcosa legato al mio istinto e lo avessi seguito, oggi non mi sarei presentata a scuola.

Eppure, eccomi qui, su un autobus che da qui a poco ci avrebbe portato a spasso per Forks.

L'autista mise in moto il motore e finalmente partimmo.

Per calmarmi, cercai di concentrarmi sulla mia musica classica e sugli alberi verdi che mi scorrevano accanto veloci. Il verde aveva il potere di calmarmi, mi faceva pensare a Idris, a casa mia.

Chiusi gli occhi solo un secondo, per godermi le note della sonata di Bach che in quel momento mi stava pervadendo tutto il corpo, e quando li riaprii vidi una macchia nera schiantarsi a tutta velocità nella parte dell'autobus dove mi trovavo io. Anzi, oserei dire, che puntava proprio nella mia direzione.

Non feci in tempo a reagire che un gelido scudo mi avvolse completamente e mi costrinse a rannicchiarmi su me stessa. Chiusi gli occhi automaticamente. In un attimo, un frastuono assordante e lancinante mi riempì le orecchie, insieme alle urla terrorizzate dei mondani presenti. L'autista non riusciva a controllare il mezzo, che sbandava da una parte e dall'altra della strada nonostante tutti i suoi sforzi, e finimmo fuori dalla carreggiata, nel bosco. Oltre alle urla, adesso si sentiva anche il rumore dei vetri del pullman rompersi e caderci addosso. Non sapendo come comportarmi, cercai di restare il più immobile possibile, dato che qualsiasi cosa mi tenesse bloccata, mi impediva di muovermi. Per un secondo, credetti addirittura di essermi incastrata da qualche parte e che sarei morta. Mi aggrappai con forza alla cosa che mi teneva ferma.

Ad un certo punto, l'autobus cominciò a ribaltarsi, finché il mezzo non concluse la sua corsa schiantandosi contro qualcosa. Non sapevo cosa perché non avevo ancora aperto gli occhi, e non li aprii finché non sentii questo scudo di ghiaccio trascinarmi fuori dal pulmino e cadere sull'erba.

Sentivo lo scudo sopra di me. Sentivo sempre più freddo. Sentivo anche dolore, un po' in tutto il corpo a dire la verità.

Avevo il respiro affannoso e quando mi decisi ad aprire gli occhi, incontrai quelli dorati di Edward. L'oro liquido nel suo sguardo doveva avere qualche proprietà terapeutica, perché in quel momento non sentii più dolore. I nostri corpi erano sigillati in un abbraccio stretto e i nostri visi, le nostre labbra, erano a pochissimi centimetri di distanza. La mia attenzione era talmente distratta, a tratti concentrata sulla situazione e a tratti sull'uomo che mi stava facendo scudo con il suo corpo, che non mi ero nemmeno accorta che le mie mani gli stavano accarezzando i folti capelli color rame.

I nostri visi erano sempre più vicini e, per un impercettibile secondo, le sue labbra sfiorarono le mie senza toccarsi davvero. Mi ridestai quando sentii le urla disperate dei mondani ancora intrappolati.

Anche lui doveva essersene reso conto e si spostò da sopra di me per rotolare al mio fianco.

- Mi hai protetto – sussurrai impercettibilmente, ma sapevo che lui mi poteva sentire, mentre guardavo il cielo nascosto dalle foglie degli alberi.

Non disse nulla. Si mise seduto per poi alzarsi in piedi. Si voltò verso di me e mi porse la mano per aiutarmi ad alzarmi.

Non ci pensai troppo ed afferrai la sua mano gelida. Mi aiutò a tirarmi su e quando il mio sguardo cadde sulle nostre mani unite, notai che la manica del maglione che indossavo si era alzata leggermente, mostrando un lieve accenno di una runa. Di scatto, lasciai la sua mano e ricoprii immediatamente quel lembo di pelle. Edward non mi staccò gli occhi di dosso un secondo.

Mi diressi verso l'autobus fumante e ribaltato a pochi metri da noi e gli dissi – Forza, andiamo ad aiutare gli altri -.

Zoppicavo e tutto il corpo mi faceva male, ma non potevo permettere che qualcuno morisse per l'imboscata di un demone. Non me lo sarei mai perdonato.

Mentre Edward chiamava i soccorsi, cominciai ad arrampicarmi sulla parete metallica e scivolosa del mezzo ribaltato. Pochi secondi dopo mi raggiunse anche lui e, insieme, aiutammo tutti a uscire dall'autobus. Quando arrivarono i soccorsi erano già tutti al sicuro: feriti non gravemente per fortuna, ma in salvo.

Guardai Edward in lontananza parlare con la polizia per raccontare l'accaduto. Sicuramente, gli stava dicendo un alibi e gli avrebbero creduto senza problemi, qualsiasi cosa avesse detto, perché veniva da una buona famiglia e di lui si fidavano. Di certo non poteva dire loro che era stato un demone a buttarci fuori di strada.

In quel momento, iniziai a ricredermi sul conto di quei vampiri, in particolare, sul suo conto. Mi aveva protetta, mi aveva salvato la vita, e mi aveva dato una mano a tirare fuori tutti gli altri, nonostante ci fosse sangue ovunque. Aveva un incredibile autocontrollo.

Cominciai a pensare che, in qualche modo, questo avvenimento ci avrebbe legati. Sentivo dentro di me che qualcosa era cambiato.

Quando Edward finì di parlare con la polizia, si voltò verso di me e, notando che lo stavo guardando a mia volta, mi sorrise. Non potei che fare altrettanto, così ricambiai il sorriso. Un sorriso sincero, bello, senza veli.

Mi aveva salvato la vita.

#IlMioAngolo

Ciao a tutti! Come state? Spero bene.
Si non mi faccio sentire da una vita, lo so. 
E' inutile scusarsi, è passato decisamente troppo tempo. Vi dico solo che approfitto e prendo il "lavo positivo" di questa quarantena per tornare a fare ciò che mi piace davvero: scrivere.

Spero davvero che riusciremo a farci compagnia a vicenda in questo periodo difficile <3

Un beso :-*

Zikiki98

Instagram: _.sunnyellow._

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

14: NO ONE WILL HAVE MERCY ON YOU

 
[POV ISABELLA]

Portarono tutti in ospedale per degli accertamenti, me compresa, nonostante avessi insistito sul fatto che stavo bene e che non avevo bisogno di cure.
Ci avevano portati in pronto soccorso. Ogni lettino era diviso da una semplice tendina tirata. Questo mi permetteva di non vedere i miei compagni, ma purtroppo riuscivo comunque a sentirli, soprattutto quella lagna isterica di Mike Newton. Era terrorizzato all’idea di dover mettere dei punti al braccio.
Non era ancora arrivato nessuno a visitarmi e, onestamente, mi stavo spazientendo. Non avevo bisogno di stare qui, dovevo solo avere abbastanza intimità da prendere lo stilo e disegnarmi sulla pelle la runa di guarigione. Solo così sarei stata meglio.
Mi balenò in testa l’idea di svignarmela. Alla fine, chi se ne sarebbe accorto? Infermiere e medici erano impegnati a controllare gli studenti che palesavano una diagnosi più seria della mia: fratture, squarci sulla pelle, isterismi. Io mostravo semplicemente una caviglia slogata ed ero tranquilla.
Feci per alzarmi dal letto quando la mia tendina si aprì, rivelando la figura di Edward mentre mi coglieva sul fatto.
Gli venne quasi da ridere – Dove pensavi di andare? -.
Sbuffai roteando gli occhi mentre prendevo di nuovo posto sul lettino – Da nessuna parte -.
- Ah – e mi sorrise – Credevo te ne stessi andando via senza aver fatto nemmeno la visita di controllo -.
- No, ti sbagli – mentii, anche se lui sapeva benissimo qual era la verità.
Strano che non avessero voluto controllare anche lui. Probabilmente aveva usato le sue capacità da vampiro per risparmiarsi questo incomodo. Perché anche noi cacciatori non potevamo avere questa qualità? Ci sarebbe tornata molto utile.
- Beh, non temere. Sono qui per salvarti -.
Stavo per chiedergli a che cosa si stesse riferendo quando, accanto ad Edward, proprio in quell’istante, arrivò un dottore. Era alto e giovane, non doveva avere più di trent’anni. Aveva i capelli biondo platino, gli occhi dorati e la pelle pallida, proprio come Edward. Sul camice, in corsivo, c’era cucito il suo nome: Dottor Carlisle Cullen.
Doveva essere il creatore di Edward e dei suoi fratelli.
Il dottore, con un bel sorriso, superò Edward e si avvicinò a me accanto al lettino – Buongiorno, signorina Durwood. Sono il Dottor Cullen, il padre di Edward. Come ti senti? -.
Saltai i convenevoli e andai dritta al punto – Io sto benissimo, posso andare a casa? -.
Evitò di rispondere alla mia domanda, con un’altra domanda – Mio figlio dice di averti vista zoppicare. Ti fa male la caviglia? -.
Sostai lo sguardo sul mio compagno di banco di biologia e lo incenerii - Niente che un po’ di ghiaccio e riposo non possano guarire -.
Il Dottor Cullen mi sorrise cordialmente – Ne sono certo, ma vorrei verificare. Per scrupolo -.
Cercai con tutta me stessa di trovare un’altra scusa, ma non mi venne in mente nulla. Se avesse sollevato la stoffa dei jeans per valutare le condizioni della mia caviglia, avrebbe visto le rune e, probabilmente, essendo un vampiro anziano, avrebbe capito che cosa ero. Ci mancava soltanto che mi facessero fare degli esami del sangue!
Stavo cercando di inventarmi una scusa al più presto, quando sentii una voce familiare chiamarmi.
- Bella, Bella dove sei?! Mi porti immediatamente da mia figlia! – sentii urlare Marie a pochi metri di distanza - Senta, non mi interessa se il dottore la sta visitando. È minorenne e io sono la madre, voglio vederla! -.
- Mamma, sono qui – la chiamai nella speranza che mi sentisse.
In un secondo, le tendine si scostarono e me la trovai accanto al letto mentre mi abbracciava e mi coccolava. Ricambiai tutte le sue attenzioni.
- Come stai, amore mio? -.
Sospirai – Sono tutta intera -.
Per un secondo, mi dimenticai che non eravamo sole e che, soprattutto, i nostri spettatori non solo erano vampiri, ma che Marie non ne sapeva niente. Nella mia testa si scatenò il panico. Come potevo spiegare a Marie il segreto che avevo promesso a Stephan di mantenere? Lo sapevo, questa situazione era un disastro annunciato, eppure, per proteggere mio fratello e i suoi desideri avrei fatto qualsiasi cosa.
Con la testa appoggiata sulla spalla di Marie, guardai Edward e suo padre terrorizzata, che a loro volta mi osservarono confusi. Ero spaventata dalla reazione che avrebbe potuto avere mia madre non appena li avesse guardati. Chissà a che conclusioni sarebbe giunta.
Stava per staccarsi dall’abbraccio, quando la strinsi a me ancora più forte. Non ero ancora pronta per sbatterle la verità in faccia.
- Sai, mamma, ho avuto tanta paura – cercai di prendere tempo.
Molto, ma davvero molto confusa di avermi sentita dire una frase del genere, mi cullò fra le sue braccia con sospetto. Il mio comportamento al momento non rispecchiava quello di una cacciatrice in piena regola.
- Adesso sono qui – mi rassicurò, reggendo il gioco, anche se non ne aveva capito nulla – Non ci pensare, andrà meglio -.
Quando si staccò dall’abbraccio e si voltò verso le altre due figure presenti in quello spazio angusto e intimo creato dalla tendina, trattenni il respiro e chiusi istintivamente gli occhi, come se mi dovessi aspettare una scenata. Riflettendoci bene però non sarebbe arrivata, o almeno, non in quel momento. L’avrebbe posticipata di sicuro nel momento in cui fossimo rimaste da sole.
Vidi il suo corpo paralizzarsi e il respiro accelerare. A me, per l’ansia di quella situazione, mancò l’aria.
Il dottor Cullen e Edward, palesemente a disagio e preoccupati, non dissero nulla.
Cercai di interrompere quel gioco di sguardi – Mamma, possiamo andare a casa? -.
Ci mise ancora un attimo prima di reagire e voltare nuovamente lo sguardo su di me. Quando finalmente lo fece, avrei tanto preferito sotterrarmi.
- Sì – mi rispose, gelida – Dobbiamo proprio andare a casa -.
Mi prese per il braccio e mi fece saltare giù dal lettino bruscamente. Prese i miei oggetti personali dal comodino accanto al letto e si diresse in fretta e furia verso la tenda per scostarla e andarsene, ma il Dottor Cullen la precedette.
- Non potete andarvene, non ho ancora potuto visitare Isabella – provò a fermarla Carlisle, confuso da quella reazione imprevista.
Marie mi tirò verso di lei, stringendomi a sé e, con uno sguardo di sfida e un tono minaccioso disse – Azzardatevi soltanto a guardare, parlare, toccare o pensare a mia figlia e non avrete più un altro giorno da vivere della vostra schifosa esistenza su questo mondo -.
Sentendo quella frase, mi sentii morire dai sensi di colpa. Mormorai a voce molto bassa uno “scusa”, in modo tale da farmi sentire solo da Edward e suo padre: erano sconvolti.
Voltai loro le spalle e mi feci trascinare da Marie, senza dire una parola, nei corridoi dell’ospedale in direzione dell’uscita. Anche se zoppicavo e sentivo un dolore lancinante alla caviglia, non provai a lamentarmi nemmeno per un secondo, non tentai nemmeno di farmi sfuggire un gemito sofferente. Non ci tenevo a peggiorare la situazione.
Quando arrivammo nella hall dell’ospedale, mi sentii chiamare e Marie si fermò. Dannazione.
Marie mi incenerì con lo sguardo, mentre Angela mi correva in contro, felice di vedermi viva.
Quando la mia amica fu abbastanza vicina, mi abbracciò.
- Ero così preoccupata – mi sussurrò all’orecchio – Appena a scuola si è sparsa la voce di quello che è successo, ho preso tutte le mie cose e sono arrivata subito -.
- Sto bene – risposi secca, nel tentativo di mantenere almeno un certo distacco davanti a mia madre.
Angela era talmente su di giri per via della situazione che non percepì nemmeno il tono glaciale che avevo usato per risponderle – Ma come è potuto accadere un incidente del genere? -.
Stavo per inventarmi una scusa, quando Marie mi precedette – Mi dispiace Cara, ma adesso devo portare mia figlia a casa. Avrete tempo per rifarvi in chiacchiere successivamente -.
La mia amica, sorpresa da quell’interruzione, si fece da parte per farci passare. Dall’espressione sul suo viso, notai palesemente la sua delusione. Si era preoccupata talmente tanto per me e voleva solamente assicurarsi che stessi bene. D’altro canto, lei non conosceva la mia vera identità, mentre la mia famiglia non conosceva la mia vita scolastica. Non potevo sbilanciarmi troppo da nessuna delle due parti. Di conseguenza, mi lasciai trascinare via da Marie, con il cuore colmo di sensi di colpa.
_
 
- Non so nemmeno spiegarti quanto sono furiosa, sai? – urlò, mentre era alla guida di uno dei nostri Range Rover.
Non mi aveva nemmeno fatta spiegare. Appena salite in macchina, aveva cominciato a gridarmi contro per non smettere più. Non che avesse totalmente torto, sia chiaro. Ma quando provavo a spiegarle la mia versione dei fatti, attaccava di nuovo. Non mi faceva fiatare. Così, optai per il silenzio assenso.
Semplicemente, le stavo facendo sfogare tutta la sua rabbia nei miei confronti. Io, nel frattempo, ero seduta nell’ala posteriore della macchina, in modo tale che potessi allungare comodamente le gambe sui sedili per disegnarmi un Iratze sulla caviglia dolorante.
- Ti sei esposta, mi hai nascosto la presenza dei vampiri qui in zona, hai persino fatto amicizia con una mondana! – continuò, battendo la mano con forza contro il volante della macchina – Non sono furiosa, sono incazzata! Sei così sconsiderata, che cosa credevi di fare? -.
Non provai nemmeno a rispondere, considerando i tentativi falliti delle volte precedenti.
- Cos’è? Hai perso la lingua? Parla! -.
- Ma stai scherzando? – sbottai a quel punto – Come faccio ad interrompere il tuo monologo da madre incazzata? -.
- Non mi rispondere con quel tono, non ci provare! – mi rimproverò, lanciandomi un’occhiataccia sfruttando lo specchietto retrovisore.
Sospirai e abbassai lo sguardo sulla mia runa ancora calda e bruciante. Il dolore alla caviglia pian piano stava sparendo, era un buon segno.
Ci fermammo ad un incrocio davanti ad un semaforo rosso. Vidi Marie mettersi le mani fra i capelli e si lasciò andare in uno sbuffo nervoso.
- Penso di essermi calmata – disse, ad un certo punto, quando il semaforo tornò verde e lei poté rimettere in moto l’auto – Raccontami quello che è accaduto, dall’inizio – sottolineando l’ultima parola.
Così, cominciai a raccontarle quello che era successo in queste settimane da quando vivevamo qui, a Forks. Le parlai dell’incontro con la famiglia Cullen, che erano dei Nascosti, ma non erano i soliti vampiri convenzionali. Cominciai a spiegare le loro differenze a partire dal colore degli occhi: non il classico rosso che richiamava il colore del sangue umano, ma di un caldo castano dorato. Parlai del loro rapporto con gli esseri umani, distaccato e vigile, e che, secondo i pettegolezzi che giravano per la contea, da quando il Dottor Cullen aveva preso a lavorare in ospedale, c’era stato un notevole calo dei morti. Infine, le raccontai dell’incidente di quel giorno, che in base a quello che avevo visto e a quello che ricordavo, a mio parere, era stato un demone a colpire l’autobus e farci andare fuori strada. Probabilmente era diretto verso di me, confessai, ma Edward si era messo in mezzo e mi aveva protetta. Chissà quanto gli era costato quel gesto eroico.
Ormai, quando finii il mio racconto, eravamo quasi arrivate a casa. Si fermò nel sentiero del bosco a qualche metro dalla casa, un po’ nascoste dagli alberi, per far sì che potessimo avere ancora qualche attimo di intimità dalla nostra famiglia. Apprezzai il gesto, anche se non mi sorprese.
Marie si arrabbiava tanto perché mi amava più della sua stessa vita, come amava gli altri suoi figli. Ma non era come gli altri Shadowhunters. Prima di essere una cacciatrice, era una madre, e sapevo che non avrebbe spifferato niente a Jonathan o al Conclave. Sapevo che mi avrebbe protetta con tutte le sue forze.
- Animali… - sussurrò Marie, interrompendo il corso dei miei pensieri.
Mi voltai verso di lei, palesemente confusa – Come? -.
Si girò per guardarmi e, con l’espressione di chi aveva appena avuto una rivelazione, rispose – I Cullen, si nutrono di sangue animale -.
- E tu come lo sai? – domandai, sbalordita.
- Ho avuto a che fare con un vampiro, molti anni fa – e notando il mio viso sconcertato, aggiunse – È una storia molto lunga e, soprattutto, appartiene al passato. Fai come se non ti avessi detto nulla, ma so per certo che i Cullen si nutrono di sangue animale -.
- Adesso mi hai messo curiosità… -.
- Non ti racconterò mai questa storia – concluse, chiudendo quel discorso prima ancora che cominciasse.
Annuii, ancora incuriosita da tutto quel mistero. Come aveva fatto Marie ad incontrare un vampiro in passato, se fino a qualche mese fa per il Conclave dovevamo restare tutti segregati ad Idris?
- E non dirò niente a Jonathan di quello di cui abbiamo parlato oggi, riguardo ai vampiri – mi rassicurò – Gli parlerò solo dell’incidente con l’autobus e che dici di aver visto un demone venirvi addosso. Ma mi devi promettere, anche per tuo fratello Stephan, che farete più attenzione d’ora in avanti. Non possiamo permettere che qualcuno di noi si esponga per sbaglio, soprattutto se ci sono di mezzo vampiri secolari che potrebbero riconoscerci – e poi mi supplicò, accarezzandomi dolcemente una guancia – Stai attenta, Amore mio. Non siamo a Idris, questo mondo è crudele, spietato e, di conseguenza, se si venissero a scoprire le tue azioni ad Alicante potrebbero essere giudicate molto severamente, con conseguenze devastanti. Niente vale di più della tua vita, abbine cura e rispetta le regole, altrimenti, nessuno avrà pietà di te -.
_
 
Appena Marie parcheggiò la macchina in garage, mi diressi verso la mia stanza per riposare, mentre lei decise di raggiungere Jonathan e gli altri in palestra per allenarsi.
Mi distesi sul mio letto a due piazze e cominciai a pensare. La giornata di oggi, sia fisicamente, sia psicologicamente, era stata davvero pesante, eppure non potevo fare a meno di sentirmi sollevata.
Percepivo dei nuovi sentimenti positivi dentro di me, perché avevo capito che i Cullen non erano malvagi e non avevano secondi fini. Ero finalmente arrivata a comprendere che cercavano semplicemente di sopravvivere in questo mondo come meglio credevano, rispettando un codice morale che li rendeva più umani di molti esseri umani stessi.
Nella mia mente, era rimasto fisso lo sguardo ferito di Edward davanti alle parole taglienti di Marie in ospedale. Domani gli avrei assolutamente chiesto scusa. L’incidente di oggi aveva generato un cambiamento in noi o, comunque, di sicuro lo aveva innescato in me. Mi promisi che mi sarei comportata meglio con Edward e la sua famiglia. Non saremmo di sicuro diventati amici del cuore, ma decisi di provare a fidarmi prendendo spunto da Stephan, che non aveva mai sbagliato sul loro conto.
Alla fine, che colpa avevamo tutti noi di essere ciò che eravamo?
Infine, mi misi anche a riflettere sul misterioso passato di Marie. Chissà che cosa nascondeva di così sconvolgente da non parlarne nemmeno con la sua stessa famiglia. E Jonathan, il suo stesso marito, ne era al corrente oppure Marie aveva preferito tenere all’oscuro di tutto anche lui?
Qualunque cosa fosse successa, sentivo di doverla sapere e avrei fatto tutto ciò che era in mio potere per venirne a capo. E lo giurai sull’Angelo Raziel.
 
 

Zikiki98
Instagram: _.sunnyellow._

Besos :-*

THE WORLD OF DEMONS
IL PORTALE DEI DEMONI

15. SEATTLE


 [POV ISABELLA]

La mattinata seguente arrivò presto. Le luci del giorno penetrarono dalle finestre della mia stanza, svegliandomi dolcemente. Sbadigliai e mi stiracchiai avvolta nelle coperte, pensando al sogno che avevo fatto durante la notte. Il mio cuore palpitava ancora veloce, come se fosse accaduto veramente.  Avevo sognato Edward. E fin qui, poteva essere ritenuto normale. Solo il giorno precedente mi aveva salvato la vita. Probabilmente il mio inconscio stava semplicemente mostrando un minimo di riconoscenza nei suoi confronti, se non fosse che sognai di baciarlo. Cercai di non darci peso, anche se era davvero difficile, soprattutto considerando che, ostilità pregresse a parte, era davvero un ragazzo attraente.
Adesso basta, pensai.
Mi costrinsi ad alzarmi dal letto e mi diressi in bagno. Tutti i dolori del giorno precedente erano come svaniti, grazie alle rune di guarigione, per cui non ebbi alcuna difficoltà a muovermi. Cominciai con il districarmi i capelli dai nodi. Dopo averli sistemati, li legai in una coda alta e mi sciacquai il viso con acqua fredda. Dopodiché, tornai nella mia stanza e scelsi un paio di jeans scuri e un maglione bianco a collo alto da indossare. Mi infilai i miei soliti stivali, in modo tale da poterci nascondere all’interno lo stilo e un paio di pugnali, e scesi di sotto per mangiare qualcosa.
Stephan era già lì a fare colazione, appoggiato al bancone della cucina.
Si voltò verso di me e mi sorrise – Buongiorno! -.
- Buongiorno a te! – gli risposi, accomodandomi accanto a lui.
- Hai dormito bene? – chiese, portandosi alla bocca un cucchiaio di cereali.
Annuii, versandomi un po’ di succo d’arancia nel bicchiere – E tu? -.
- Sì, direi di sì – sogghignò, passandomi un paio di biscotti con le gocce di cioccolato, i miei preferiti da quando vivevamo qui – Sei pronta ad affrontare tutti gli sguardi adolescenziali della Forks High School? -.  
Sbuffai, addentando un biscotto – No, direi proprio di no. Ma probabilmente, se saltassi la scuola, inventerebbero congetture sulla mia assenza e non mi sembra il caso -.
Rise – Temo che tu abbia ragione! -.
Una volta che entrambi finimmo di fare colazione, mi recai nuovamente in bagno per lavarmi i denti. Dopodiché, raggiunsi Ste al piano di sotto, ci mettemmo la giacca, raccogliemmo i nostri zaini e ci dirigemmo in garage per ind0ssare i caschi. Salimmo in sella alla moto e partimmo per andare a scuola. Sperai con tutta me stessa, almeno per una volta, di non ricevere tutte le attenzioni che in realtà mio fratello aveva previsto.  
_
 
Ovviamente, tutte le mie speranze si vaporizzarono quando entrammo nel parcheggio della scuola in sella alla nostra moto. Ero stata davvero un’idiota a credere che questa situazione potesse andare diversamente da come previsto. Neanche il primo giorno di scuola avevamo attirato tutta questa attenzione su di noi. O per meglio dire, avevo. 
Ma non ero solo io la protagonista di quel giorno, anche Edward sembrava avere addosso gli sguardi di tutti. Cercava di ignorare la cosa, restando appoggiato con indifferenza alla carrozzeria argentata della sua macchina, ma appena sentì la Yamaha entrare nel parcheggio, si voltò pure lui a guardarci. A guardarmi.
Una volta che Stephan spense la Yamaha gli porsi il casco e, senza proferire parola, sotto il suo sguardo confuso, gli voltai le spalle e cominciai ad incamminarmi da sola verso la postazione dei Cullen. Sentii tutto lo studentato nel parcheggio andare in trepidazione. Effettivamente, quanto poteva essere emozionante vedere insieme i due studenti più discussi della Forks High School che, solo il giorno prima, avevano salvato una trentina di compagni di classe da un autobus fumante?
Nonostante tutto, cercai di continuare camminare a testa alta, come se le loro occhiate non potessero trafiggermi.  
Quando finalmente attraversai l’intero parcheggio e mi trovai davanti ai Cullen, mi blocca per un secondo a guardarli, mentre loro studiavano ogni mia singola azione. C’era Alice che mi sorrideva dolcemente, accanto a Jasper che aveva la solita aria di essere trattenuto nel suo mondo. Emmett, invece, era teso come una corda di violino e Rosalie, dall’alto della sua glaciale bellezza, si strinse al suo compagno e mi incenerì con lo sguardo. Infine, spostai i miei occhi su Edward che, bello come sempre, si scostò dalla sua Volvo e, raddrizzando meglio la postura, mi sorrise.
Cercando di ignorare gli altri fratelli, mi avvicinai a lui fino ad arrivare ad un palmo di distanza.
- Ehi! – esclamai, abbastanza imbarazzata. 
- Buongiorno – rispose Edward sua volta, allargando il suo magico sorriso – Ti sei ripresa da ieri? -.
Annuii timidamente – Sì, direi di sì grazie. E tu? -.
Strabuzzò gli occhi, sorpreso dalla mia improvvisa cordialità e di certo non lo potevo biasimare. 
- Sì, ti ringrazio – disse, allargando il suo sorriso talmente tanto che potei intravederne i denti bianchi e luccicanti. 
Sarei potuta a restare a guardarlo per ore e ore, però forse era il caso che io cominciassi a parlare.
- Ci tengo a ringraziarti per avermi protetta ieri...- mormorai, estremamente grata, guardandolo direttamente nei suoi occhi caldi e dorati – Ti sono davvero riconoscente perché, considerate le divergenze che ci sono... che ci sono state, non eri tenuto a salvarmi e sai cosa intendo...- riferendomi al fatto che, non facendo parte della stessa specie, poteva tranquillamente lasciarmi in pasto a quel demone.
Il suo sguardo cominciò a brillare nel mio – L’unica cosa a cui pensavo era tenerti al sicuro -.
- Grazie, di nuovo – feci per salutarlo, ma poi mi ricordai che mi stavo dimenticando una cosa – Ah, mi dispiace per quello che ha detto ieri mia madre, non lo pensava davvero... Era solo un po’ “fuori di testa” per quello che è successo -.
- Non ti preoccupare – mi rassicurò dolcemente – Ha solamente reagito come qualsiasi altra
madre -.
Annuii – Okay, allora ci vediamo a lezione -. 
- Certamente -.
Abbassai lo sguardo e me ne andai. Tentai con tutta me stessa di non mostrarmi troppo imbarazzata mentre mi voltavo, ma ad Idris non mi avevano mai insegnato a dialogare civilmente con i Nascosti. Speravo solamente che sia Edward sia la sua famiglia avessero apprezzato il gesto che avevo fatto. Non era nelle mie corde, fu molto difficile, perché dovetti accantonare tutto quello che mi era stato insegnato fino a qualche mese prima, eppure lo feci. Di sicuro, Stephan era orgoglioso di me, ma non so quanti altri consensi avrei trovato se avessi parlato di questa mia decisione con il resto della famiglia.
Ad ogni modo, mi incamminai abbastanza velocemente verso l’edificio a mattoni rossi dove si trovava la biblioteca, sicura di trovarci Angela tra uno scaffale e l’altro. Infatti, quando entrai, la trovai appollaiata su una delle poltroncine viola vicine all’ingresso, intenta a leggere un libro. Appena sentì la porta della biblioteca sbattere, alzò lo sguardo su di me e mi corse incontro, lasciando cadere il libro per terra. Mi abbracciò stretta a sé e, anche se, non ero abituata a scambi d’affetto simili, ricambiai la stretta con decisione.
- Ero così preoccupata – singhiozzò – Mi dispiace di aver infastidito tua madre ieri, non era mia intenzione. Volevo solamente sapere come stessi -.
Sciolsi l’abbraccio e la presi per le spalle per guardarla dritta negli occhi – Non hai fatto niente di male, la mia famiglia è abbastanza… particolare. Cerca di non darci troppo peso, anzi, grazie per esserti preoccupata per me, raramente qualcuno lo fa -.
Noi Cacciatori eravamo una specie potente, che sapeva gestire emozioni, forza, poteri, capacità… Non c’era spazio per i deboli, non c’era spazio per preoccuparsi di qualcun altro se non della propria sopravvivenza. Ovviamente, bisognava assolutamente fare gioco di squadra per prevalere, spalleggiarsi e lavorare insieme, per l’obiettivo comune. Ma non sempre era così, come avrebbe dovuto essere.
_
 
Fortunatamente, la mattinata trascorse abbastanza velocemente. Tra una lezione e l’altra, io e Edward fummo chiamati in presidenza. Inizialmente ero confusa, poi capii che il preside voleva semplicemente complimentarsi con noi per il comportamento tenuto il giorno precedente dopo l’incidente, per aver aiutato i nostri compagni a liberarsi e per aver gestito a dovere quella situazione d’emergenza. Mentre io mi sentivo tremendamente in imbarazzo davanti a tutti quei ringraziamenti, Edward, al contrario, sembrava talmente sicuro di sé, come se gli fosse capitato di continuo. Effettivamente, chissà quante altre volte gli sarà capitato di salvare la vita a qualcuno.
Quando quell’agonia finì ed entrambi potemmo uscire dalla presidenza, ci salutammo abbastanza velocemente per poi ognuno tornare alle proprie lezioni. Non riuscivo a smettere di pensare a quanto fosse strano cercare di essere gentile con lui, ma forse in fondo non mi dispiaceva. Se non fosse stato per lui, adesso sarei sepolta nel cimitero di Alicante accanto ai miei genitori.
Dopo aver trascorso la pausa pranzo insieme ad Angela, frequentai le lezioni del pomeriggio e tornai a casa insieme a Stephan in sella alla nostra moto.
La giornata tutto sommato era andata bene e per la prima volta in vita mia mi sentii spensierata. Cercai di godermi quella sensazione sconosciuta per tutto il tragitto di ritorno, finché Stephan non parcheggiò la moto in garage.
Una volta sistemati caschi, giacche e guanti al loro posto nell’armadio, aprimmo la porta del garage e facemmo il nostro ingresso in salotto. Alla scena che ci si parò davanti, sia io sia Ste, ne restammo paralizzati.
Jonathan, Marie, Will, George e Sebastian si trovavano in piedi, proprio in centro al salotto. Indossavano la tenuta da combattimento ed erano armati fino ai denti. Avevano lo sguardo concentrato e serio, come qualsiasi soldato prima dell’inizio della guerra, ed erano scuri in volto.
Dato che Stephan non sembrava avere intenzione di parlare, intervenni io – Cosa succede? -.
- Dobbiamo andare a Seattle – disse Jonathan – Sono stati trovati, nel pieno centro della città, una trentina di corpi tra uomini, donne e bambini. La polizia sta cercando il serial killer, ma sappiamo bene che non si tratta di un essere umano. Il Conclave ci ha dato l’autorizzazione per intervenire, anche se il territorio è controllato dai Fayrglass – sospirò, per poi aggiungere – E verrete anche voi, quindi preparatevi velocemente, perché sarà una lunga notte -.
Mentre Stephan ci mise qualche secondo prima di reagire, io non gli feci nemmeno terminare la frase, che già mi trovavo in armeria a prepararmi. Indossai la tenuta da combattimento, presi tutte le armi che riuscii ad inserire nella giacca e nei pantaloni e nascosi lo stilo e tre pugnali nelle tasche laterali degli stivali. Mi rilegai i capelli, aspettai che anche Ste avesse finito, dopodiché salimmo entrambi al piano di sopra per raggiungere il resto della famiglia che ci stava aspettando.
Entrammo velocemente in garage e ci dividemmo su due macchine: io, Marie, Will e Sebastian su una e Jonathan, George e Stephan sull’altra.
In macchina inizialmente non volava una mosca e questo silenzio non fece altro che rendermi un po’ preoccupata, tant’è che cominciai a muovere le dita ritmicamente sulla mia gamba. Sebastian, che era seduto sui sedili posteriori insieme a me, mi prese saldamente la mano con la sua e la accarezzò. Lo guardai e mi fece un piccolo sorriso d’incoraggiamento, che ricambiai.
Sicuramente ci aspettava qualche ora di viaggio e, anche se Will non sembrava rispettare i limiti di velocità, ci avremmo messo un po' ad arrivare a destinazione. Così, mi avvicinai a Seb e appoggiai la mia testa sulla sua spalla, mentre guardavo il panorama fuori. Sentii le braccia del mio fratellone, avvolgermi in un abbraccio protettivo.
Forse era solamente un po’ di agitazione per essere la mia prima vera e propria missione, ma avevo una brutta sensazione.
- Credete che possa essere opera di un solo demone? – chiesi, dopo una decina di secondi.
Sentii Sebastian scuotere la testa in segno di diniego – Non può essere opera di un solo demone -.
- Sono d’accordo – intervenne Will – Devono essere almeno tra gli otto e i dieci demoni -.
Era davvero assurdo, Seattle era solo a poche ore da Forks... in men che non si dica, quel "branco di demoni" avrebbe potuto spostarsi...
La cosa di cui rimasi più sconvolta fu appunto il loro muoversi in gruppo. Per natura erano esseri solitari e, se proprio dovevano viaggiare in coppia, non erano mai più di due o tre. Non erano creature intelligenti e, questa caratteristica, li portava anche a scontrarsi tra di loro, quindi certamente non erano in grado di gestirsi in un vero e proprio branco.
Anche il fatto che avessero lasciato dei corpi era alquanto sospetto, semplicemente perché non ne lasciavano, mai. Non poteva essere una dimenticanza, ma sembrava un’intenzione voluta per attirare l'attenzione.
Non essendo abbastanza astuti e brillanti per poter prendere una decisione del genere, dovevano essere controllati da qualcuno di molto potente. Qualche stregone, magari.
- Com'è possibile che ci siano così tanti demoni a piede libero? - chiese nostra madre, che era stata in silenzio fino a quel momento.
- Potrebbe esserci un portale anche a Seattle - disse William, pensando a varie spiegazioni.
Sebastian, apparentemente annoiato, sbuffò - Non penso proprio. Sulla cartina possiamo vedere la presenza dei portali demoniaci e a Seattle non ce ne sono mai stati. Due dei motivi principali sono la popolazione mondana e l’assenza di luoghi isolati. Per questo qui a Forks ce n'è uno, anche se non sappiamo esattamente dove. È una cittadina perfetta: non è molto abitata e, di conseguenza, ci sono molti posti sperduti. Un altro fattore che aiuta è il bosco, che è molto dispersivo. Tutto questo è voluto da qualcuno che sa giocare molto bene le sue carte! -.
Lo guardai sbalordita per la sua acuità. Quello che sosteneva aveva decisamente senso. Forks era la città più adatta per creare un esercito, ma non per sfruttarlo al meglio con la sua piccola quantità di abitanti. A Seattle invece, essendo più grande e più popolata, si poteva attirare l’attenzione senza dimezzare la popolazione e mandare tutti nel panico.
Ci fu qualche minuto di silenzio, noi tutti dovevamo pensare a come agire e ai pro e i contro di ogni azione. Non era per niente una situazione facile.
- Sicuramente c'è qualcuno che sta orchestrando la cosa - dissi, appoggiando l'ipotesi di Seb e esternando finalmente i miei pensieri - I demoni non stanno mai in gruppo, qualcosa deve averli legati fra di loro -.
Vidi Will sgranare gli occhi dallo specchietto retrovisore, annuendo - Giusta osservazione, potrebbe essere come dici tu! A questo punto, deve esserci dietro uno stregone... o più di uno! Soltanto loro possono creare portali e evocare demoni sulla terra! -.
Se era davvero così, a che scopo facevano tutto questo? Cosa volevano ottenere? Una guerra? Dominare il mondo? Oppure, erano venuti a conoscenza della nostra ricomparsa e volevano farci fuori? Perché proprio a Seattle e non un'altra città?
La cosa che forse mi preoccupava di più era la vicinanza con Forks. In fondo, distava solo quattro ore di macchina, non era molto lontana.
Sebastian mi risvegliò dai miei pensieri, aggiungendo – Bisogna capire come mai neanche le mappe del Conclave riescono a vedere l'orda di demoni che abita le vie di Seattle -.  
- Davvero? – chiesi sorpresa – Allora come hanno fatto ad avvertirci? -.
- Per essere più scrupolosi, si stanno tenendo aggiornati sulla criminalità mondana, in caso di eventuali falle nel sistema. Direi che è stata una buona mossa – mi rispose Will.
Concordai mentalmente. Dopodiché, guardai Marie, che aveva le mani incrociate nervosamente in grembo. Sembrava abbastanza scossa. Era una Shadowhunters, ma non aveva mai amato lottare.
Anche se dentro le nostre vene scorreva il sangue dell'Angelo, non significava che tutti noi fossimo portati per essere Cacciatori. C'era chi nasceva Shadowhunters e chi, invece, era stato costretto a diventarlo.
Marie mi aveva raccontato che le mie antenate erano sempre state delle ottime Cacciatrici, avevano la guerra nel sangue. Secondo lei, somigliavo molto alla mia madre biologica Renée. Io personalmente, non ricordavo molto di lei. Mi era rimasta solo una vecchia foto in bianco e nero, quasi sbiadita, sua e con mio padre Charlie abbracciati. La cosa che mi fermavo sempre a guardare di quella foto era la differenza dei loro sguardi: Charlie la guardava come se fosse la donna più preziosa della sua vita, mentre Renée aveva lo sguardo perso, quasi triste, dritto nell’obiettivo. Se si guardava attentamente, si riusciva a notare una lieve protuberanza a livello del ventre. Probabilmente, la fotografia risaliva al periodo in cui era incinta di Sebastian.
Uno dei tanti momenti, che mi erano rimasti impressi nella mente, era quando mi invitava a sedermi accanto a lei, sul seggiolino del pianoforte. Amava suonare, forse anche più di combattere. Ogni pomeriggio, dopo le solite lezioni e gli allenamenti, ci mettevamo lì e mi suonava sempre una sinfonia diversa. Le imparai tutte dopo la sua morte, solo per sentirla più vicina.
Ma sicuramente, il ricordo che non avrebbe mai abbandonato la mia mente, era quello della morte dei miei genitori. Era impossibile da dimenticare.

Zikiki98
Instagram: _.sunnyellow._

Besos :-*