4. CRUDELTÀ
 
Krono camminava a passo spedito, allontanandosi sempre più dal centro di Magnolia, ad ogni passo che faceva il sacchetto pieno di Jewels che portava attaccato alla cintura tintinnava, si stava dirigendo verso la periferia della città.
Aveva fretta.
Dopotutto erano quasi due anni che attendeva quel momento.
Portava con sé, sulla spalla, la sua solita sacca, anche se stavolta sembrava più gonfia e pesante del solito.
Tirò fuori, da una tasca interna alla sua giacca, un foglio, era una richiesta per una missione. Diede una letta veloce, all’ordine, di nuovo, poi lo rimise dove lo aveva preso.
Era una semplice richiesta per una scorta, un nobile doveva andare a fare delle spese nella malfamata città di Denish, probabilmente acquisto di articoli sul mercato nero e aveva chiesto una scorta.
In genere il consiglio e il governo avrebbero dovuto bloccare ordini come quello, ma in genere chiudevano sempre un occhio se la richiesta veniva fatta a qualche piccola gilda insignificante e soprattutto se il committente avesse pagato una buona tangente al funzionario giusto. Dopotutto era così che il mondo girava, da ogni parte in qualsiasi paese, chi aveva soldi e potere poteva fare quello che voleva, questa era e rimaneva una verità immutabile.
Per lui, tuttavia, andava bene così, Denish si trovava abbastanza distante, inoltre aveva anche la scusa di poter esplorare una città in cui stimoli e vizi non mancavano. Avrebbe svolto l’incarico in un giorno e poi avrebbe potuto occuparsi della sua vera missione in tutta calma senza problemi.
Mirajane era stata proprio brava e tenergli quella specifica missione.
Ripensò a quella mattina.
Quando era entrato in gilda era stato accolto da un’atmosfera gelida, ovviamente lui se ne era fregato, figurarsi se gli importava quello che pensavo quei deficienti, eppure Mirajane lo aveva accolto come sempre, con un sorriso, chiedendogli come stava, porgendogli la missiva e gli aveva dato anche una rapida spiegazione.
A pensarci ora, era strano che il master non lo avesse espulso dopo quello che era successo il giorno prima.
“Chissà se ha raccontato, a qualcuno quello che ci siamo detti”?
Scosse la testa, se Erza avesse saputo il modo con cui si era rivolto al master lo avrebbe scuoiato vivo.  
Si fermò, era arrivato.
Guardò la locanda, una piccola osteria al confine della città, più in là c’erano solo le campagne e la strada sterrata.
Era lì che era solito incontrarsi col suo informatore, e quel giorno sarebbe stato l’ultimo.
Finalmente, dopo due anni la sua pazienza aveva dato dei frutti.
Entrò.
L’interno era quasi deserto e scarsamente illuminato, del resto a metà mattinata chi poteva esserci, l’ora della colazione era già passata da un pezzo ed era troppo presto per pranzare.
Si guardò intorno, c’erano solo due manovali seduti da un lato del bancone che discutevano con due bicchierini davanti, probabilmente stavano facendo una pausa, mentre dall’altro lato del bancone c’era un uomo con la testa tra le braccia appoggiato sul bancone, immobile, probabilmente uno che la notte prima ci aveva dato dentro ed era stato lasciato lì.
Spostò lo guardo verso una figura incappucciata seduta su un tavolo in fondo al locale, abbozzò un sorriso e vi si avvicinò, quando fu davanti al tavolo posò la sacca a terra e si sedette, guardò il bicchiere e la bottiglia di vino sul tavolo.
«Non mi spiego come mai in una bettola del genere ci sia del vino tanto buono», si portò il bicchiere di vino alle labbra e ne bevve un piccolo sorso, poi si fermò per gustarne meglio il sapore e poi lo finì con un secondo sorso. Aveva una voce profonda e saggia.
Poi si tolse il cappuccio, rivelando una lunga chioma grigia, delle sopracciglia folte, un naso pronunciato e un viso rugoso, segnato dall’età avanzata.
«Allora Wax? Hai quello che mi hai promesso?», lo incalzò, visibilmente agitato.
Il vecchio sospirò.
«Aah! Voi giovani d’oggi non avete più un briciolo di pazienza e questo vi rende dei gran maleducati. Posso capire che non ti interessa il mio amore per il buon vino, ma almeno abbi l’educazione di salutarmi».
«Sai bene da quanto attendo questo momento, l’ultima volta che si siamo incontrati mi avevi promesso una svolta e mi hai anche scritto di avere le informazioni che cercavo, quindi non ho voglia di perdermi in inutili chiacchere. Hai quello che cerco?».
Wax prese la bottiglia, si versò il vino nel bicchiere con tutta calma, atteggiamento che non fece che innervosire ulteriormente Krono, poi però si mise una mano in tasca e ne estrasse un biglietto che mise sul tavolo.
Appena lo vide Krono si irrigidì.
«Circa due anni fa se venuto da me chiedendomi di trovarti una certa gilda oscura, ho accettato senza problemi, quando lavoravo nell’esercito del consiglio era quello il lavoro della mia unità. Quando nonostante il mio parere contrario mi hanno obbligato alla pensione ho deciso di mettere su un’agenzia privata per continuare a svolgere l’unica cosa in cui ero capace e che mi piaceva. Ovviamente lavorare per i cittadini è molto diverso che lavorare per il consiglio, anche se talvolta venivano a chiedermi aiuto membri di gilde ciò non rendeva lo stesso il mio lavoro entusiasmante come un tempo. Poi sei arrivato tu», prese il bicchiere e bevve un altro sorso di vino.
«Non mi hai fornito nessun dato particolarmente utile per la mia ricerca, mi hai chiesto di riferirti anche i più banali indizi di gilde che potessero avere avuto rapporti con quella che cercavi, mi hai sempre pagato, nonostante non ti portavo grandi risultati. E devo ammettere che ho davvero sudato sette camicie, ho dovuto passare a setaccio l’intero continente, dato che non la trovavo ho pensato che non fosse una gilda oscura di Fiore, ho chiesto a tutte le mie conoscenze, vecchie e nuove, per un momento ho pensato anche che ti fossi sbagliato, dato che non solo non trovano informazioni sulla sua esistenza, ma nemmeno informazioni sul fatto che fosse mai esistita. Alla fine, però ce l’ho fatta», sospirò.
«Nelle ultime settimane c’è molta agitazione, non solo tra le gilde oscure, ma anche negli ambienti malfamati al di fuori dal mondo magico. Sono trapelate informazioni che solitamente rimangono segrete. Sembra che l’ultima gilda oscura dell’alleanza Balam, Tartaros si stia preparando a muoversi», nel sentire quel nome, lo sguardo di Krono che era sempre stato puntato sul biglietto si alzò.
«Vedo che la cosa sembra interessarti, ma prima che tu mi chieda qualcosa ti fermo subito, non so nulla al riguardo, anzi credo che nessuno lo sappia, probabilmente sono solo delle voci», mise un dito sul biglietto e lo spostò avvicinandolo a Krono.
«Li c’è scritto il luogo in cui si trova, il nome del master e della gilda sono confermati, sono gli stessi che mi hai detto tu, quindi puoi stare tranquillo. Demon’s Hand, nella mia lunga carriera non ho mai visto una gilda oscura meglio nascosta e più invisibile di questa. Hanno instaurato un regime di terrore nella zona sotto il loro controllo e corrompendo i politici e le forze dell’ordine si sono assicurati contro eventuali traditori o stolti coraggiosi che vogliono fare la cosa giusta».
Krono afferrò il biglietto, lo aprì e lesse cosa c’era scritto, gli angoli della sua bocca si piegarono all’insu in un ghigno crudele che metteva in mostra i suoi denti.
Wax non sembrava molto entusiasta a quella visione.
«Era ora», bisbigliò Krono con un filo di voce, poi si alzò, prese il sacchetto di monete e lo gettò sul tavolo.
«Ecco il compenso pattuito, dubito fortemente che ci rivedremo ancora, quindi grazie per il lavoro e addio», fece per girarsi e andarsene.
«Furia, rabbia, rammarico, perdita, vendetta, sono tutti stimoli incredibili che ti liberano la mente. Già in passato ho visto persone nella tua stessa situazione, anche se devo ammettere che nel tuo caso la loro concentrazione è decisamente anomala, tuttavia ogni volta che questi individui sono riusciti nel loro intento non sono più riusciti a tornare indietro. C’è chi dopo essersi vendicato ha superato tutta la sua rabbia e la sua tristezza ed è tornato tremendamente calmo, ma che in seguito si è tolto la vita, dato che una volta svanita la sua ragione di vita si è ritrovato svuotato, ma c’è anche chi ha continuato sulla strada fatta di male e oscurità, dato che non è stato più capace di ritornare quello che era. Ed è quello che temo che accadrà a te ragazzo, quando cominci a viverre nell’oscurità non sai fare altro, tutte le tue azioni sono guidate dal male».
«Può davvero chiamarsi male punire, dei criminali? La feccia di questo mondo».
«Intendi le gilde che ti avevo indicato? E che guarda caso sono state ritrovate tutte rase al suolo, con i loro componenti massacrati e alcuni anche con evidenti segni di torture? Per te quello significa punire i criminali? A me sembravo solo omicidi insensati. Sentimi bene ragazzo, puoi reprimere la rabbia o gettarla in faccia a qualcuno, ma puoi anche metterti l’animo in pace, consegnare quelle informazioni a chi di dovere e lasciare che sia fatta giustizia».
«Questo è letteralmente impossibile. Hai fatto un buon lavoro a raccogliere le informazioni che ti avevo chiesto, ma di cosa farci è una mia decisione», si allontanò.
«La strada delle tenebre è troppo ardua per un essere umano, riuscirai a conservare la tua umanità?».
«Le parole essere umano e umanità non sono adatte per il sottoscritto, addio Wax». 
 
Nella gilda Demon’s Hand il frastuono delle risate e delle urla era la prassi.
Ogni tanto iniziava una rissa e qualcuno si ritrovava sempre a volare di qua o di là.
La gilda era piuttosto lurida, il pavimento sporco e incrostato, le ragnatele che si estendevano sulle travature del soffitto e le superfici completamente impolverate.
Gustav, il master della gilda se ne stava seduto sul tavolo al centro della sala a bere birra. Era un tipo ben messo, il petto e le braccia muscolose però stonavano con l’enorme pancia, probabilmente il risultato di un eccessivo consumo di alcol. Non aveva capelli, il cranio pelato però non mostrava alcuno segno di ricrescita, portava due baffi che scendevano ai lati delle labbra per congiungersi con il pizzetto sul mento. Indossava una canottiera nera che metteva in bella mostra quattro grandi cicatrici che partivano dalla spalla destra e poi scendevano in basso verso il fianco sinistro.
Un uomo con i capelli neri, alto e snello, con il viso ossuto e lungo gli si avvicinò e si inginocchiò davanti.
Gustav si porto alla bocca il boccale di birra e in pochi secondi se lo scolò completamente, appena l’ebbe svuotato lanciò un fortissimo rutto.
«Dimmi Viper, che notizie porti? Il contadino ha pagato il pizzo? So che aveva dato problemi per il fatto che abbiamo aumentato il prezzo».
«Ha continuato a protestare fino all’ultimo, ma poi ha pagato».
«Ho notato che negli ultimi tempi sta dando dei problemi, le ultime volte ha pagato in ritardo e stavolta ha anche avuto il coraggio di protestare».
«Abbiamo sopportato solo perché è quello con i maggiori terreni, ma credo che si stia un po’ allargando».
«È ora di fagli capire come stanno le cose, prima che si faccia venire qualche strana idea in testa. Se non sbaglio ha due figlie?».
«Corretto e sono anche due gran belle fighe».
«Eheheh, bene credo che dopo molto tempo si giunta l’ora di uno stupro di gilda».
Viper sorrise: «è passato tempo dall’ultima volta master, gli uomini ne saranno felici e quello stupido contadino imparerà una lezione a caro prezzo».
«Sempre che questa volta le puttanelle sopravvivano, ti ricordi come è andata a finire l’altra volta?».
«Quella volta la vittima era una sola e aveva solo sedici anni, questa volta avremmo a disposizione una ragazza di diciannove anni e una di ventitré, vedrai che nessuno rimarrà col cazzo in mano».
«Beh, non mi pare che l’altra volta il fatto che la ragazza fosse morta abbia impedito a qualcuno di farsi la sua scopata».
«Già è vero…muahaha! È comunque morta facendo il suo dovere di donna, la sua vita non è di certo andata sprecata, muahah!».
«Ahahah! Bene, domani parti subito dopo pranzo e valle a prendere».
«Agli ordini».
«Signori miei!!», la sua voce si diffuse in tutta la grande sala, «domani dopo tanto tempo avremo finalmente un nuovo stupro di gilda!».
Urrà e grida di gioia di diffusero all’istante.
Ma ad un tratto il portone dell’ingresso si spalancò.
Tutti si ammutolirono.
Un ragazzo dai lunghi capelli neri entrò nella gilda, fece qualche passo poi si bloccò, il suo sguardo vagava qua e là, come quello di un bambino che entra per la prima volta in un parco divertimenti.
«E tu chi cazzo sei?», gli chiese Gustav.
Lo sguardo del ragazzo incrociò quello del master e poi si pietrificò.
Abbozzò un mezzo sorriso di incredulità, il suo sguardo era puntato su di lui ma era come se non lo vedesse. Prese ad avvicinarsi, barcollando, sembrava quasi un ubriaco.
«Finalmente… ti ho trovato», parlava con un suono di voce appena percettibile.
Gustav perse la pazienza, nel vedere quella scena pietosa.
Come era possibile che un tipo del genere era riuscito ad arrivare nella loro gilda?
Non importava, voleva solo che sparisse dalla sua vista, in fondo doveva trattarsi solo di un malato di mente.
«Levatemi questo pezzente dalla vista!».
Uno dei suoi uomini, gli si avvicinò da dietro per prenderlo.
«Ehi tu! Idiota ha sentito il master?!».
Ma il corvino lo ignorò.
Allora spazientito l’uomo reagì.
«Ascoltami!», gli sferrò un pugno da dietro, ma il tipo strano evitò il colpo, spostandosi leggermente all’ultimo momento, senza neanche voltarsi, come se avesse avuto gli occhi sulla nuca.
Preso alla sprovvista da quella reazione l’uomo di Gustav perse l’equilibrio e si sbilanciò in avanti, stava quasi per cadere ma il corvino materializzò una pistola e la portò sotto il suo mento, per permettergli di riprendere l’equilibrio e non cadere.
Bang!
Vide uno schizzo di sangue uscire da sopra la testa del suo uomo, le sue pupille spostarsi verso l’alto fintanto che gli occhi non divennero bianchi e piansero delle lacrime di sangue, per poi cadere all’indietro.
Un’ondata di gelo di diffuse all’istante.
Gustav rimase di sasso, aveva ucciso una persona senza un attimo di esitazione, nascondendo il suo istinto omicida alla perfezione, era passato come uno stupido qualunque, ma quello non era una persona normale.
«Non potete immaginare da quanto vi sto cercando Demon’s Hand», aveva cambiato completamente atteggiamento, se prima sembrava un ubriaco capitato lì per caso ora sembrava un vero e proprio pazzo psicopatico. Il suo viso era contratto in un ghigno crudele e il fatto che parte dello stesso fosse anche nascosta dalla lunga frangia di capelli non faceva altro che aumentare il senso di inquietudine che trasmetteva.
Sorrideva mostrando quasi tutti i denti e la sua lingua continuava a uscire dalla bocca per leccarsi le labbra. Gustav notò che quella lingua sembrava più lunga del normale.
«Ma da dove è sbucato un tipo simile?», gli chiese Viper.
«Non ne ho idea, ma voglio che sparisca il prima possibile. Noi siamo la gilda Demon’s Hand, una delle gilde oscure più potenti e con maggior controllo sul territorio che ci siano in tutta Ishgar, è inconcepibile che un tipo faccia irruzione in questa maniera nella nostra sede!».
«Ammetto che non è stato affatto facile trovarvi. Una gilda situata in cima ad una montagna, costruita dentro una caverna e per di più in una zona così poco densamente popolata. Ma adesso sono qui e oggi sarà la tua fine Gustav», adesso il tono del corvino era cambiato, emanava una grande rabbia e un fortissimo odio, il suo istinto omicida, che prima era rimasto del tutto nascosto, ora sembrava quasi che stesse per materializzarsi.
«T-tu mi conosci?», fece stupito Gustav.
Come era possibile, non aveva mai lascato alcuna traccia, si era sempre mosso nell’ombra, non aveva mai preso parte a nessuna operazione da quando aveva fondato la gilda, se non in un caso particolare, aveva sempre usato intermediari o prestanome per svolgere le sue trattazioni sul mercato, sia che si trattasse di droghe armi o prostituzione, eppure quel ragazzo sapeva chi era, come cazzo era possibile?
«Io mi chiamo Krono Darkstar, non dirmi che il mio cognome non ti ricorda niente?».
Gustav ci pensò per qualche secondo e poi sgranò gli occhi.
«N-n-nnon è-è possibile? Da-D-Darkstar, quindi tu s-sei quel…», era sbiancato, aveva iniziato a sudare freddo e la sua frequenza cardiaca era accelerata di colpo, non era agitato, provava paura.
«Si esatto, sono quello che ti ha lasciato quelle cicatrici sul petto».
Un brivido freddo gli salì lungo la schiena.
«Uc-u-uccidetelo! Uccidetelo ora! Subito!».
Viper si mosse immediatamente si portò subito davanti a Krono ed estrasse il suo coltello da dietro la schiena.
Krono soffocò una risatina.
«Mi vuoi affrontare con quello stuzzicadenti?».
Ad un tratto un cerchio di magia si materializzò sopra il coltello che si ingrandì trasformandosi in una spada.
«Mmp, questo è più sensato».
Viper si gettò contro l’avversario che reagì evocando un fucile.
Clang!
La spada di Viper si scontrò con una lama sotto la canna del fucile, Krono ruotò l’impugnatura del fucile e prese a maneggiarlo come se fosse una spada.
Clang! Swiss!
I due avversari iniziarono un combattimento con le lame, nessuno riusciva a penetrare le difese dell’altro.
Viper era il migliore nell’uso dell’arma bianca dell’intera gilda, non avrebbe avuto problemi con uno che solitamente combatteva usando le pistole.
Eppure, l’atteggiamento di Darkstar era fin troppo rilassato.
«Non sei male sai, però se paragonato all’orco in gonnella della mia gilda non vali proprio niente?».
«Di cosa stai parlando?», Viper fece un balzo all’indietro tirò indietro la spada e poi lanciò un fendente, la lama si allungò, Krono ne fu sorpreso ma riuscì comunque a parare il colpo. Ma subito dopo averlo parato la lama riprese ad accorciarsi e Viper seguendone il movimento venne lanciato contro il suo avversario e gli assestò un forte calcio che fu prontamente parato da quest’ultimo usando la cassa del fucile.
Krono si allontanò di un poco per prendere le distanze.
«Mi piacerebbe restare qui a giocare con te, ma è da troppo tempo che attendo questo momento, quindi vediamo di farla finita», Krono scattò in avanti, con una velocità tale che sorprese Gustav ma anche Viper, che si ritrovò spiazzato dal quel repentino cambio di velocità.
Slash.
Gustav si accorse che la testa di Viper non era più al suo posto, si accorse che stava volando, staccata dal suo collo.
Krono ruotò l’impugnatura del fucile e lo allungò alla sua sinistra, attese che la testa di Viper cadendo entrasse nella traiettoria di fuoco del fucile e poi sparò.
Bang!
La testa dell’uomo di Gustav sparì in una piccola nube di fumo e quando si dissolse tutto ciò che era rimasto era una sottile polvere nera che sparì cadendo a terra.
«Non ho tempo di affrontarvi uno alla volta, attaccatemi in massa così la finiamo in fretta, su».
Gustav sentì la rabbia risalirli dal corpo e fargli irrigidire i muscoli.
«Ammazzatelooo!!».
Tutti i membri della gilda si gettarono addosso all’intruso che rimase immobile, attese fino all’ultimo, poi materializzò due fucili mitragliatori. Li riconobbe quelle erano due mitragliatrici leggere M249. Come potava sperare di muoversi in mezzo ad una massa di gente che voleva fargli il culo con quei due bestioni.
Ma il ragazzo saltò in alto, portandosi verso il soffitto dell’edificio.
Il fatto che nonostante il peso e l’ingombro delle armi si fosse riuscito a muoversi così bene lo sorprese.
«I miei Terrocon adorano sparare sulle folle, eheh!».
TATATATATATAT!
I membri della gilda vennero tutti crivellati colpi, in pochi istanti morirono tutti.
Gustav aveva già visto dei fucili come quelli all’opera, ma una potenza di fuoco e una cadenza di tiro simili non erano normali per delle armi tradizionali.
«Ma lo sono per delle armi ability».
Krono riatterrò sul terreno pieno di cadaveri e pozze di sangue che si stavano accrescendo. Non appena posò i piedi per terra le armi che aveva sotto braccia sparirono.
«Bene, siamo rimasti solo noi du…whaam!», un potentissimo pugno lo colpì sul lato sinistro del volto e lo fece volare per qualche metro mandandolo a sbattere per terra.
«E va bene ti farò fuori personalmente».
Krono si tirò su, si passò il dorso della mano a fianco della bocca per pulirsi il rivolo di sangue e poi sputò in grumo di sangue e saliva.
«Niente male», guardò attentamente il suo avversario, sembrava un po’ più grosso, i suoi muscoli si erano ingrossati.
«Una magia per aumentare la propria forza fisica, in pratica una magia di incantamento, non se ne vedono molte in giro, specialmente su individui come te. Infatti, scommetto che sei capace di agire solo sulla tua forza fisica, non sei in grado di modificare in alcun modo il potere magico, la resistenza e la velocità».
«Non ne ho alcun bisogno».
«Lo immaginavo, sei distante anni luce dal livello di Wendy».
«Ti faccio vedere io», un cerchio magico comparve sul pavimento, proprio sotto i suoi piedi e i suoi muscoli iniziarono a crescere ancora, divenne ancora più grosso.
«Di te rimarrà solo una poltiglia di carne».
Krono abbozzò un mezzo sorriso.
«Non credo proprio».
Gustav gli si gettò addosso, caricando il pugno destro e quando gli fu abbastanza vicino colpì, ma Krono si spostò leggermente ed evitò il colpo. Il pugno di Gustav distrusse il pavimento creando anche un piccolo buco. Il master non si fermò estrasse il braccio dal pavimento e prese a sferrare pugni a destra e a manca per ferire l’avversario che però evitava ogni singolo pugno con una facilità incredibile.
Ad un tratto Krono estrasse una pistola, evitò un altro pugno e poi fece fuoco, il proiettile di energia colpì Gustav in pieno petto, che accusò il colpo tanto che appoggiò un ginocchio per terra.
«Anf, pensavi che un colpo tanto misero potesse ferirmi?».
«Veramente no. Sapevo che tutti quei muscoli ti avrebbero anche dato una maggiore resistenza».
«Ecco il motivo per cui non mi servono altre magie di incantamento».
«Invece ti farebbero comodo. Hai ingrossato troppo i tuoi muscoli. A causa di questa eccesiva massa muscolare la tua velocità si è ridotta drasticamente, non sei riuscito a colpirmi nemmeno una volta e non mi sono neanche dovuto impegnare particolarmente per schivare i tuoi pugni, inoltre a causa della pessima forma fisica stai già ansimando. Negli ultimi quattro anni avresti dovuto allenarti di più e bere meno».
«Sta zitto!», gli si lanciò contro.
Krono fece sparire la pistola e materializzò un altro fucile d’assalto, più corto delle mitragliatrici che aveva usato prima, tanto che riusciva a tenerlo tranquillamente con una mano sola.
Bang.
Sparò una sfera di energia che colpì Gustav e poi esplose, facendolo volare all’indietro. Gustav però si rialzò subito ma un dischetto di metallo lo colpì alla spalla e vi rimase attaccato. Prima che potesse capire cosa stesse succedendo una scarica di corrente elettrica fuoriuscì dal dischetto, tentò di strapparselo via ma prima che potesse farlo un altro dischetto lo prese in petto e altri ancora sulle braccia, le gambe e uno anche sulla fronte. La corrente rilasciata da tutti i dischetti insieme fu tale che Gustav si ribaltò all’indietro iniziando a contorcersi e a gemere per il dolore mentre la sua magia di incremento muscolare di annullava.
Krono gli si avvicinò tranquillamente, orgoglioso e divertito nel vedere quello spettacolo.
Quando gli fu abbastanza vicino lo colpì violentemente sulla tempia col calcio del fucile facendogli perdere conoscenza.
 
Krono se ne stava fermo e immobile a osservare Gustav steso sul pavimento, col le braccia allargare, bloccate completamente, insieme a gambe e collo dai ferri che aveva sparato con la sua arma.
Sorrise.
“Adesso viene la parte divertente”.
Era da un po’ di tempo che non torturava qualcuno e questa volta avrebbe torturato uno dei responsabili della strage di quattro anni prima.
Finalmente la sua pazienza era stata ripagata.
«Bene si comincia, è ora si svegliarsi!», diede un forte calcio in faccia a Gustav per fargli riprendere conoscenza, questi emise un rantolo e poi aprì gli occhi.
Ci mise poco a rendersi conto della situazione in cui si trovava.
«Tu», gli disse furente di rabbia.
«Ho bisogno di farti delle domande».
«Vaffanculo brutto bastardo figlio di puttana!».
«Eheh, immaginavo una risposta simile».
Gustav provò ad esercitare forza per schiodare quei ferri dal terreno per liberarsi, ma non ottenne alcun risultato.
«È inutile sono progettati per bloccare creature molto più forti di un semplice essere umano… fuu, sono stanco di ripeterlo ogni volta».
«Sicuro? Mi basterà aumentare la mia forza e mi libererò immediatamente».
«Che aspetti allora, prego».
Ma Gustav non si mosse.
«Lo sapevo hai bisogno di un certo tempo per poter riusare quella tecnica. Le magie di incantamento sono sempre state tra le più complicate, il fatto che un tipo rozzo e ignorante come te ne conoscesse una era già troppo strano», prese la sua sacca e la poggio a terra, allentò il cordino e poi la aprì abbassando la stoffa per non dover sollevare quello che c’era dentro.
«Sai negli ultimi due anni ho usato diversi metodi di tortura per estorcere informazioni alle mie vittime: ho usato pinze, tenaglie, coltelli, la classica tortura dell’acqua, ho usato anche le mie pistole. Ho sparato addosso alle vittime, in posti che non le hanno uccise ma che gli hanno fatto desiderare che l’avessi fatto, uh uh. Comunque, la tortura con la corrente rimane la mia preferita, nonché quella più efficacie».
Dentro la sacca era contenuta una strana scatola rettangolare di vetro, abbastanza ingombrante con al suo interno una specie di energia elettrica.
«Una lacrima?», fece sorpreso Gustav.
«Una elettro-lacrima per l’esattezza. Ho saputo che qualche anno fa un mio compagno di gilda ha usato dispositivi simili per provare a distruggere la sua città e gli abitanti, non ho la più pallida idea di quale fosse il suo scopo o la motivazione che lo spingesse ad agire, me l’hanno detta ma credo di essermela scordata. A quel tempo quel tipo aveva dei problemi… di natura sociale diciamo», mentre parlava aveva iniziato a tirare fuori dalla sacca dei morsetti con cavo e delle bacchette di metallo appuntite, ricordavano quasi dei ferri da maglia.
«Gilda, vuol dire che tu appartieni ad una gilda della luce?».
Krono fece una piccola smorfia: «mmh, beh, si, diciamo di sì».
«Ma allora perché stai facendo questo, hai massacrato tutti i membri della gilda anziché renderli inoffensivi per poi chiamate l’esercito del consiglio e farci arrestare», la sua voce stava iniziato a lasciar trasparire una certa preoccupazione.
«Bwahahah! Ma tu credi che io sia qui per conto della mia gilda o del consiglio? Per una missione ufficiale? Ahahah!».
Appena terminò di ridere divenne serio tutto d’un tratto.
«Sono qui solo per te e per radere al suolo questa gilda», adesso la sua voce invece trasmetteva una grande cattiveria, lo guardava come un predatore guarda la sua preda.
«Comunque ti stavo parlando dell’elettro-lacrima», ora invece il suo tono era tornato serio e tranquillo, tutti queste variazioni di atteggiamento in così breve tempo non fecero altro che innervosire ulteriormente Gustav.
«Le lacrime che aveva usato erano molto più grandi di questa e appena venivano distrutte rilasciavano il loro potere su chi le aveva rotte sotto forma di una scarica elettrica, un essere umano normale sarebbe anche potuto morire per una scarica del genere ma i maghi, come noto, hanno una resistenza fisica superiore a quella delle persone normali quindi al massimo avrebbero potuto perdere conoscenza».
«Vuoi rompermi quella lacrima addosso per farmi parlare?».
«Sarebbe inutile, al massimo sverresti di nuovo, senza considerare che questa lacrima contiene un po’ meno energia delle altre di cui ti ho parlato».
«Sarò anche fuori forma ma sono sempre un mago, quindi il mio corpo è resistente».
«Vale anche per l’interno del tuo corpo?», Krono afferrò le bacchette appuntite e si inginocchiò sopra la testa di Gustav in modo che quest’ultimo non riuscisse a vederlo a meno che non alzare la testa.
«Che vorresti dire?».
«Voglio dire che il corpo dei maghi è resistente per permettergli di resistere ad attacchi esterni, ma non l’interno, l’interno ha le stesse caratteristiche di un corpo normale. Quindi se facessi fluire la corrente verso l’interno, il mago soffrirebbe allo stesso modo di una persona normale, perciò il fatto che questa lacrima sia più debole della altre è del tutto irrilevante perché è comunque un efficacie strumento di tortura».
Slaaashh!
Le grida di dolore di Gustav si propagarono per tutta la gilda.
Krono aveva conficcato i due ferri nei suoi polsi, poi si alzò e collegò i morsetti da un lato ai ferri e dall’altro ad un bastoncino che poi inserì in una apposita cavità sulla cima della lacrima.
«Bene master Gustav, vuoi dirmi per quale motivo la tua gilda ha attaccato e distrutto il villaggio Rido sei anni fa e chi era quello strano tipo col mantello di piume nere che vi guidava?».
Gustav sgranò gli occhi un momento per la sorpresa ma poi la sua espressione si irrigidì nuovamente.
«Vaffanculo brutto bastarghaaaa!!!».
Krono aveva premuto un pulsante sulla lacrima e da questa la corrente aveva iniziato a fluire tramite i morsetti e poi i ferri nel corpo di Gustav che fo scosso da spasmi e forti tremori. Inizialmente Gustav cominciò a urlare ma dopo qualche secondo si tacque, impossibilitato ad emettere grida ma solo suoni strozzati di dolore.
Dopo qualche secondo, che per Gustav doveva essersi trattato di un lasso interminabile di tempo, Krono premette nuovamente il pulsante, interrompendo il flusso di corrente.
Gustav ansimava.
«Allora vuoi rispondere alla mia domanda?».
«Io, anf, ti uccidarghaaa!!».
La scena si ripetette, Krono stette lì a guardare il corpo della sua vittima tremare battendo sul lurido pavimento della gilda per quasi un minuto. Quando interruppe il flusso di corrente il corpo di Gustav era fradicio di sudore, il suo petto si alzava e si abbassava con grande frequenza.
«Sai, per come ho regolato il flusso di corrente dalla lacrima e considerando la quantità di energia contenuta nella stessa, ho stimato che se lascassi premuto il pulsante il dispositivo continuerebbe a rilasciare corrente nel tuo corpo per circa cinquantasei minuti… tò facciamo cinquanta, ma dall’effetto che questa tortura ha su di te dubito fortemente che se lascassi l’interruttore premuto sopravvivresti per più di un quarto d’ora».
Gustav lo guardava, nel suo sguardo ora anche la preoccupazione aveva iniziato a tramutarsi in paura.
«Quindi te lo chiedo un’altra volta e vedi di rispondermi, altrimenti me ne vado lasciando attaccato l’interruttore e dubito fortemente che possa arrivare qualcuno in tuo soccorso. Non c’è rimasto nessuno in questo edificio a parte noi e per scalare la montagna per arrivare fino qua ci vuole circa un’ora a meno che qualcuno non usi la magia o che lo faccia di corsa».
Ora che si stava rendendo conto meglio della situazione Gustav era visibilmente spaventato.
«Perché avete attaccato il villaggio Rido e chi era il tipo che vi guidava?».
«Anf anf… si chiama M-Ma-Malphas».
Lo sguardo di Krono si accese.
«Malphas e chi diavolo sarebbe?».
«U-un demone… di T-tar-Tartaros».
«Tartaros? La gilda oscura? Si questo l’avevo già scoperto, mi ricordo del simbolo. Quello che voglio sapere è per quale motivo vi ha fatto attaccare il villaggio e dove lo posso trovare?!».
«I-io… anf, anf… non lo s-so».
Krono abbassò lo sguardo e sospirò.
«Pessima risosta», avvicinò il dito all’interruttore.
«Nooooo!!», gridò disperato Gustav, ma fu inutile.
La correte fluì nuovamente nel suo corpo.
Stavolta Krono si inginocchiò e rimase lì a osservare la sua vittima. Era soddisfatto del fatto che l’interrogatorio stesse dando finalmente qualche risultato, inoltre si stava anche divertendo. Guardare quell’individuo soffrire a quella maniera, vedere il suo sguardo disperato e terrorizzato gli stava dando un senso di gioia e appagamento che da moltissimo tempo non provava più.
Ad un tratto gli spasmi del corpo di Gustav si ridussero, dalla sua bocca non uscirono più rantoli di dolore ma solo suoni strozzati, i suoi occhi erano completamente bianchi, le pupille erano scomparse mentre dalla bocca aveva iniziato a fuoriuscire una schiuma bianca. Krono si accorse che non sapeva da quanto tempo l’interruttore fosse acceso, si era perso nei propri pensieri e aveva perso del tutto la cognizione del tempo.
Staccò l’interruttore.
Ormai Gustav era sdraiato in una pozzanghera di sudore.
Sembrava sul punto di perdere conoscenza, allora Krono andò al bancone riempì una caraffa d’acqua che poi gli rovesciò addosso. Gustav come rianimato prese a tossire e a boccheggiare in cerca di ossigeno, come se avesse trattenuto il fiato fino a quel momento.
«Allora? Sto perdendo la pazienza».
«Anf…anf, anf, ti… anf che non lo so… anf. Prima di allora non aveva mai avuto contatti con noi. Anf, anf, un giorno si presenta in gilda questo tizio inquietante, dice di appartenere alla gilda oscura di Tartaros e di avere un lavoro per noi».
«E voi ovviamente avete accettato senza pensarci su due volte, dico bene?».
«Ma certo. I membri di Oracion seis erano stato arrestati, Grimoire Heart era scomparsa senza lasciare traccia, Tartaros era l’unica gilda dell’alleanza Balam ad essere rimasta, ingraziarcela ci avrebbe senza dubbio permesso di ottenere prestigio e potere».
«E così è stato?».
«Appena prima della missione abbiamo ricevuto il compenso che ci era stato promesso, non ci ha mai detto quali erano le sue ragioni e dopo di allora quel demone non si è fatto più vedere né sentire, non ho avuto mai più notizia di lui né di Tartaros».
Krono abbassò lo sguardo deluso e amareggiato.
«Quindi è veramente tutto qui? Non posso crederci», si avvicinò all’interruttore e Gustav fu preso dal panico.
«No! Aspetta! I-i-io non so veramente nulla! Io non lo so! Dovresti essere un buono perché stai facendo questo?!».
Ma Krono non si fermò.
«Solo perché appartengo ad una gilda regolare dovrei essere per forza buono e gentile, che stupidata. Ho le mie ragioni per fare ciò che faccio».
«Aspetta! Aspettaaaa! Ti prego! Ti pregoooo! Nooooo!!».
Krono però all’ultimo istante si bloccò.
Rivolse il suo sguardo verso Gustav, ormai in preda al terrore e alla più cupa disperazione.
«Ti credo master Gustav».
L’espressione di Gustav per un attimo si rilassò.
Poi Krono chiuse gli occhi e sorrise.
«Ma questo non basterà a salvarti», gli disse con tono divertito.
Gustav spalancò la bocca per l’incredulità e per il terrore mentre la disperazione si fece largo nel suo sguardo.
Krono premette il pulsante.
Gustav lanciò grida di dolore a pieni polmoni mentre Krono si allontanò e uscì dalla gilda.


 

Note dell’autore
Buongiorno a tutti!
Ogni tanto è giusto che mi faccia sentire.
Allora, Krono ha finalmente rivelato la sua vera natura, ma vi assicuro che i segreti e misteri sul suo conto non sono ancora stati rivelati tutti.
Già dal prossimo capitolo ci saranno nuove rivelazioni ed entrate in scena interessanti, dovete solo portare pazienza.
Ulteriore info: con questo capitolo si conclude la prima parte della storia, l’introduzione per così dire, dal prossimo capitolo inizia la fase parallela al Gran Palio della magia (si avete letto bene), mi scuserete ma Dai Matou Enbu non riesco proprio a farmelo piacere. Inoltre, col prossimo capitolo inizierò a pubblicare due volte a settimana.
Pubblicherò al martedì/mercoledì e poi sempre al sabato.
Infine, voglio ringraziare tutti coloro che hanno letto silenziosamente.
Un ringraziamento particolare a Deidara7 e a Sissi1978 per le sue regolari recensioni.
Spero che la storia possa continuare ad interessarvi.

 

16. CAMBIAMENTO
 
«Mira-nee!»
«Mirajane!»
Elfman e Lisanna accorsero ad aiutare la loro sorella che giaceva ancora per terra, la aiutarono a sedersi.
Krono non riusciva a vederla completamente in faccia, teneva una mano posata sulla guancia dove aveva ricevuto il colpo.
“Cosa ho fatto”?
Intanto tutti gli altri membri della gilda gli si erano avvicinati, era circondato.
Gli sguardi che gli venivano rivolti esprimevano tutte le stesse emozioni: rabbia, indignazione, disapprovazione e anche disgusto.
“Perché l’ho fatto”?
«Ora hai davvero esagerato!», Erza strinse le spade che aveva evocato e si preparò ad attaccare, al suo fianco anche Natsu e Gray era pronti allo scontro.
Krono invece era in una sorta di trance, non sentiva niente, le minacce, gli avvertimenti, gli insulti, non riusciva a distogliere lo sguardo da Mira.
“Come ho potuto farlo”? 
Cominciò a respirare affannosamente, gli mancava l’aria, era come se stesse per soffocare, cominciò a farsi largo tra le persone barcollando per raggiungere l’uscita, doveva andarsene da lì.
«Ehiii! Dove credi di andartene!», gli gridò Natsu.
«Master ci permetta di inseguirlo, non può passarla liscia dopo quello che ha fatto», disse Gray a Makarov.
«Gliene abbiamo perdonate troppe! E questo è il risultato! Non possiamo passare sopra anche a questo!», aggiunse Erza.
«Fermi!», la voce di Mirajane scosse tutta la gilda, «ora non possiamo perdere tempo in cose del genere! Stiamo per iniziare una guerra contro Tartaros! Qualsiasi distrazione può essere fatale».
«Ma Mira quello ti ha colpito e anche duramente, un uomo non può comportarsi a quel modo! È solo una bestia. La deve pagare!», gli disse Elfman mentre la aiutava a rialzarsi.
«Io sto bene, credi che basti un colpo del genere a mettermi fuori gioco?», si rivolse verso Makarov, lo sguardo serio e deciso, «master io sto bene, riprendiamo, abbiamo cose più importanti a cui pensare al momento».
Makarov la fissò per qualche secondo poi emise un lungo sospiro, «e va bene, se è quello che vuoi allora lascerò stare anch’io, almeno per il momento, in quanto master non posso passare sopra ad un fatto del genere».
«La ringrazio», gli disse inchinandosi.
Mira si voltò versò l’uscita ma trovò le porte spalancate, Krono era scomparso.
 
Krono correva per le vie della città, non aveva una direzione, correva e basta.
Appena aveva messo piede fuori dalla gilda, gli era bastata una boccata d’aria per scacciare il senso di soffocamento, ma in compenso era comparso un orribile senso di oppressione, era come se un macigno posato sulle sue spalle lo stesse schiacciando. Intorno al lui la vita cittadina era la stessa di sempre: i negozi, i mercanti, la gente che passeggiava per la via chiacchierando o semplicemente affrettandosi per raggiungere la propria meta. Lui li passava a fianco non curandosi minimamente di andare a sbattere con qualcuno o tagliare la strada a qualcun altro; era completamente estraneo a tutto ciò che gli accadeva intorno.
“…che delusione Krono…ti sei rivelato un errore…ci siamo sbagliati sul tuo conto…
…sei una vergogna…stai in gabbia come la bestia che sei…”
Queste parole gli continuarono a rimbombare per la testa durante tutto il tempo.
Quando si fermò non seppe per quanto aveva corso né che strada aveva fatto per giungere fin lì.
Si trovava nel grande parco della città, con al centro il grande albero secolare.
Si incamminò verso l’albero, non c’era quasi nessuno, camminava come uno zombie, barcollando leggermente e lasciando penzolare le braccia ogni passo. Si sedette sotto l’albero e stette lì, immobile sforzandosi di non pensare a niente.
Per la prima volta in vita sua era disgustato da sé stesso: non era stato in grado di prendersi la sua vendetta, aveva visto morire un suo compagno senza essere in grado di fare niente per evitarlo, aveva perso del tutto la ragione comportandosi in maniera scellerata e facendo del male ad una persona innocente. Ripensò a ciò che era avvenuto nella gilda poco prima. Aveva perso del tutto il controllo di sé, aveva cominciato a sparlare di tutto e di tutti, aveva detto cose che pensava ma che si era tenuto sempre dentro e anche cose che non pensava. Mirajane aveva cercato di farlo riprendere e invece la sberla ricevuta non aveva fatto altro che peggiorare ulteriormente la situazione, l’aveva colpita, con una forza e una violenza che avrebbe usato contro un nemico.
Aveva colpito l’unica persona che in gilda si fosse dimostrata sempre gentile e cordiale nei suoi confronti, nonostante quello che aveva detto e fatto.
Come era possibile?
Perché un fatto del genere era successo?
Aveva avuto sempre un ottimo autocontrollo sulle sue emozioni, ma da quando aveva rivisto Malphas era come se qualcosa dentro di lui si fosse liberato.   
“…non bobbiamo cedere alle emozioni mentre combattiamo specialmente quelle negative, altrimenti rischiamo di trasformarci in bestie! È questo quello che vuoi diventare un essere peggiore dei demoni”.
“È dunque così? Mi sto trasformando in una bestia? Una creatura priva di ogni forma di autocontrollo e guidata solo dall’istinto e dal desiderio di uccidere”.
Sapeva che il processo nella maggior parte dei casi era graduale, nella maggior parte dei casi, tuttavia raramente poteva capitare che un devil slayer potesse perdere il controllo solo poche volte per diventare una bestia.
Alzò la testa e chiuse gli occhi.
“A questo punto è meglio se mi tolgo la vita con le mie stesse mani, tanto in queste condizioni non sarò mai in grado di sconfiggere Malphas e non voglio dargli la soddisfazione di uccidermi…gli abitanti della città li possono difendere Erza e gli altri”.
«Krono?».
Il ragazzo riaprì gli occhi di colpo e guardò di fronte a lui.
Mirajane era in piedi a pochi metri da lui che lo fissava con un’espressione triste in volto.
«Mira!?», fu preso da un’ondata di panico.
Cercò di rimettersi in piedi per allontanarsi ma le gambe gli cedettero, provò allora ad indietreggiare ma l’albero dietro di lui lo bloccò.
«Stai calmo», provò a tranquillizzarlo la ragazza.
«No! Perché sei qua!? Non ti avvicinare! Non voglio farti del male!», il cuore gli batteva all’impazzata.
«Sono venuta ad aiutarti».
«E perché dovresti aiutarmi!? Io ti ho fatto del male! Dovresti disprezzarmi».
«Io non ti disprezzo», aveva un tono triste e dispiaciuto.
Krono rimase a fissarla, ma poi notò la sua guancia arrossata e leggermente gonfia, si voltò mettendosi sulle ginocchia e poggiando le mani sull’albero.
«Anf anf anf… sto perdendo il controllo, mi sto trasformando in una bestia, quando vi ho raccontato del mio passato vi ho anche detto cosa ciò significa, devi allontanarti da me il più possibile».
«Cosa hai intenzione di fare?», gli chiese con tono preoccupato.
«Ho intenzione di farla finita».
«Ma sei impazzito?!».
«Eh eh eh, no ma manca poco».
«Quindi anziché affrontare il problema preferisci scegliere la via più facile?!».
«Di fronte a Malphas non riesco a controllare la mia rabbia, perdo il senno, se dovesse succedere ancora potrei trasformarmi in bestia, a quel punto lo stesso Malphas potrebbe decidere di non farmi fuori e usare la mia furia per fare stragi di innocenti. L’ultima cosa che voglio è essere lo strumento di quello là, fare e far del male ad altre persone. Io oggi per la prima volta ho avuto paura della mia oscurità dato che sono stato sconfitto dalla mia incapacità».
«Non posso credere che nonostante tutte le arie che ti davi ti sia ridotto in uno stato così arrendevole».
«Quando un devil slayer si trasforma in bestia è finito e se capisce che sta per succedere non ha altra scelta che togliersi la vita, per fare in modo che la lacrima sia estratta dal suo corpo, dato che una volta che la lacrima è stata innestata il processo è irreversibile mentre si è vivi».
«Non dicevi di essere il più forte tra i tuoi simili?! Anche Rio l’ha detto. Mi sei sembrato sempre un tipo arrogante in grado di superare ogni ostacolo che gli si opponesse davanti. Devi reagire! Sei l’ultimo devil slayer col potere di lacrima rimas…».
«Io non ho alcun diritto di definirmi tale!! Gli ho delusi, ho deluso tutti loro, chi si è fidato di me, chi aveva riposto la propria sicurezza in me! Non sono riuscito a difenderli né tanto meno a vendicarli!».
STUUUD!
Tirò una violentissima testa contro il tronco dell’albero.
«Io non sono altro che un fallimento!».
STUUUD! STUUUUDD!
«Un debole! Un essere inferiore!!».
STUUUD! STUUUDD! STUUUUDD! STUUUUUDD!
«Basta», disse Mira con un filo di voce.
Krono sentì un paio di braccia cingergli il petto e il viso della ragazza appoggiarsi sulla sua schiena. Uno strano formicolio gli attraversò la schiena.
«Fermati», dalla voce sembrava che la ragazza stesse per piangere.
Krono era sconvolto.
Com’era possibile che la stessa persona che poco prima aveva picchiato aveva così a cuore la sua sorte?
Perché si affannava tanto per aiutarlo?
«Perché fai questo?».
«Perché tu hai bisogno di aiuto. Sei rimasto solo per troppo tempo, in balia del tuo stesso odio, è a causa di questo che ora sei così. Perché è così che fa l’odio, si nasconde dentro tutto ciò che ti serve per spingerti ad agire e più rinneghi la sua presenza e più diventa potente finchè non arriva il giorno in cui ti consuma come una fiamma e non ti sei neanche accorto della sua esistenza. Io non riesco a stare ferma a vedere una persona farsi del male, non più almeno».
«Io sono un mostro».
«No questo non è vero!».
«E invece sì! Dopo quella sera lo sono diventato! Ho sacrificato me stesso per la mia missione, la mia stessa vita! Non mi importava quello che facevo, tutto era lecito se poteva servirmi ad avvicinarmi anche un poco al mio obiettivo».
Sospirò.
«Tu non puoi capire, ho combattuto molte battaglie, ucciso, torturato, fatto cose orribili solo per coloro che ho amato e che avrei voluto proteggere! Ero così sconvolto che non volevo pensare, volevo solo far del male a qualcuno!».
Mira allontanò il viso dalla sua schiena e si staccò da lui.
«Forse nonostante ciò tu potrai pensare che questo non basta a fare di me un mostro, che ero solo un povero ragazzo che ha preso la via sbagliata e che si è lasciato trasportare dai sentimenti sbagliati, ma non è tutto… la cosa peggiore è che mentre facevo quello cose orribili io… provavo piacere, si piacere, nel vedere quegli uomini che soffrivano, urlavano e si disperavano o mi chiedevano addirittura di ucciderli… visto Mirajane Strauss, ora penserai anche tu che sono un mostro».
«No, ti sbagli, non lo penso», la risposta fu immediata e decisa.
«Hai fatto cose orribili, ma anziché punirti in questo modo sarebbe meglio che tu continuassi a vivere dedicandoti al prossimo in modo da espiare le tue colpe, toglierti la vita sarebbe troppo facile».
Krono si voltò, la vide appena con la coda dell’occhio attraverso i suoi lunghi capelli, il suo sguardo era immutato: tristezza, compassione ma non disgusto né orrore.
«Beh, dovresti pensarlo, mentre compivo quegli atti non provavo orrore come una persona normale, nemmeno indifferenza come un assassino abituato a compiere tali atti, ma piacere come avrebbe fatto qualsiasi altro demone o mostro».
«Quello che penso è che dentro di te ci sia una parte che chiede aiuto, non penso che tu sia un mostro e scommetto che nessuno in gilda lo pensa nemmeno Erza, penso che tu sia triste e anche solo, sei un uomo disperato a cui mancano le persone che amava e a cui voleva bene».
«Loro si vergognerebbero di me. Ho sbagliato, ho fatto troppi errori, non posso più andare avanti».
«È questo il punto Krono», per un attimo Mirajane sembrò sollevata. Anche se il mondo intero ti dice che hai sbagliato non serve a niente se non lo pensi tu. Che tu abbia sbagliato o meno, non sta a me deciderlo né a nessun altro! Sta a te, Krono! E l’hai appena fatto! Sei tu stesso che pensi di aver sbagliato. Serve coraggio per ammettere i propri errori, specialmente per un tipo orgoglioso come te, perché questo significa negare tutto ciò che sei stato fino ad ora. Se tu sei pentito allora non hai più tempo da perdere qui a piangerti addosso! Oggi finalmente hai guardato in faccia la realtà dopo esserti voltato dall’altra parte per anni! Rimettiti in piedi e cerca un modo per sistemare le cose».
Si alzò e gli porse una mano.
«Permettici di aiutarti, non c’è bisogno che ti crei una nuova famiglia, né che inizi a considerarci tale, ma consideraci semplicemente…».
«No!».
«…compagni».
«No! Basta!».
«…amici».
«Ho detto basta! Io non voglio avere altri legami! Io non posso averceli, io… non voglio soffrire ancora».
«Guardati adesso, è a questo che le tue scelte ti hanno portato. Puoi dire di non stare soffrendo? Quando sei entrato nella gilda ha deciso di mostrarti come persona ingenua e allegra che ama fare scherzi, è questa la prima immagine che ho di te. Non credo che stessi completamente celando la tua vera natura».
«Era un imbroglio per evitare di sembrare troppo sospetto».
«Ne sono convinta ma ci deve essere un motivo per cui ha deciso di passare come persona allegra e non come un tipo serio, composto e asociale».
Krono non sapeva come rispondere. Si girò e tornò a sedersi appoggiando la schiena contro l’albero.
«Instaurare legami con le persone, può portare al dolore è vero ma porta anche felicità, appagamento e tante altre cose. Non credere che i membri di Fairy Tail siano individui di cui ci si possa sbarazzare tanto facilmente».
«Quindi, io d’ora in avanti dovrei mettermi in riga e comportarmi come voi altri come se niente fosse? È questo che mi stai dicendo?».
«No. Le persone possono provare a indicarti la direzione giusta, ma non possono mostrarti la tua via, devi trovarla da solo. Tu cosa vuoi essere, un uomo? Un demone? Entrambi? Se tu che lo devi scegliere».
«…pensi davvero che i tuoi compagni mi perdoneranno dopo quello che ho fatto?».
«Questo non lo so. Dovrai scusarti, ma non sei nella condizione di poterti aspettare il perdono. Il perdono si chiede per peccati veniali. L’unica cosa su cui potrai puntare d’ora in avanti è la redenzione, è quello che farai che verrà esaminato non quello che dirai».
Fece una piccola pausa.
«Ci vorrà un po’ di tempo, ma se hanno perdonato Laxus perdoneranno anche te, per ora non hai fatto niente più di lui. Almeno per quanto riguarda la gilda e i suoi membri».
«Anche Erza?».
Mira tardò un attimo a rispondere, distolse lo sguardo: «beh, ci vorrà un po’ ma anche lei alla fine capirà, spero. Forse è meglio starle alla larga per qualche tempo».
Krono abbasso lo sguardo e sorrise, era come se si fosse tolto un peso, quello sfogo, le parole di Mira, forse a qualcosa erano servite, si sentiva stanco, ma in pace e tranquillo, aveva il pieno controllo di sé.
«Quindi, allora mi dovrò scusare con tutti non appena rimetterò piede nella gilda».
«Ci puoi scommettere e non ammetto discussioni di alcuno tipo, altrimenti ti tirerò un altro ceffone. Dovrai guardarli in faccia a uno a uno e scusarti, inoltre…», si infilò la mano nella scollatura e ne tiro fuori qualcosa.
Krono la guardo spaesato.
«Cosa c’è? Questo vestito non ce le ha le tasche», glielo porse allungando la mano.
Era un elastico nero e circolare. Krono lo prese in mano e se lo rigirò.
«Un elastico per capelli?», la guardò perplesso.
Dall’espressione di Mira sembrava proprio che non avrebbe ammesso obiezioni.
Krono si rimise in piedi e si avviò verso la gilda.
Non seppe spiegarsi il motivo ma avvertiva uno strano senso di soddisfazione, come se avesse trovato qualcosa che cercava da tanto tempo.
«Sai, sei la seconda persona che mi prende a schiaffi».
«Davvero? E per quale ragione l’altra persona ti ha colpito?».
«Per il tuo stesso motivo, stavo dicendo delle cazzate».
Si avviarono per la strada.
“Sento aria di cambiamento, chissà magari d’ora in poi le cose potrebbero andare meglio”.
 
Makarov era intento a riflette sulla situazione attuale.
Erza, Wakaba e Macao erano di fronte a lui, in attesa della sua decisione.
«Grazie a Loki sappiamo le ubicazioni di pressoché tutti i membri del consiglio. Ora dobbiamo solo formare le squadre che provvederanno alla loro protezione».
«Ha già qualche idea master?», gli chiese Erza.
«Ovviamente le squadre dovranno essere equilibrate. Devono essere in grado di difendere gli ex-membri del consiglio quindi dovranno essere in grado di combattere alla pari dei demoni di Tartaros», disse Macao.
«Si ho già qualche idea in mente. Sugger…sbamm!», il rumore della porta che sbatteva lo distrasse, di girò per vedere che era entrato e rimase stupito nel vedere chi era: Krono.
Si era legato i lunghi capelli in una coda di cavallo alta, che gli scendeva giù lungo la schiena. Col volto completamente libero era irriconoscibile, sembrava anche più maturo. All’inizio non lo aveva riconosciuto subito, ma aveva capito chi fosse dai vestiti.
Senza i capelli il marrone scuro dei suoi occhi risaltava sulla carnagione chiara. Dietro di lui c’era Mirajane, che accennava un mezzo sorriso.
Fece qualche passo avanti e nello sbigottimento generale si inginocchiò per terra, poi abbassò il capo fino a toccare con la fronte il pavimento, tanto che la coda gli cadde di lato, si prostrò completamente.
«Quando sei anni fa ho perso tutto, le uniche cose che mi hanno permesso di andare avanti sono stati la rabbia e l’odio verso me stesso, per non aver saputo difendere chi amavo, verso chi mi aveva portato via tutto e il desiderio di vendicarmi. Questi sentimenti covati per quattro lunghi anni uniti alla più totale solitudine mi hanno trasformato in qualcosa che non sono, un essere che è più vicino a un demone che a un essere umano, mentre io devo stare nel mezzo. Mi hanno fatto dimenticare il mio compito che è quello di difendere le persone dai demoni. Sono diventato tutto ciò che la mia famiglia ha sempre disprezzato e nonostante lo sapessi me ne sono infischiato perché non vedevo altro che la mia vendetta».
Tutti nella sala ascoltavano in silenzio senza proferire parola.
«Nella mia pazzia sono arrivato a fare cose orribili. Vi ho detto cose cattive e anche se alcune le pensavo veramente vi chiedo scusa. Voi avete tutto il diritto di avercela con me e se volete potete anche espellermi dalla gilda o denunciarmi. Malphas però starà arrivando, attaccherà la città, lui vuole me e io ho intenzione di affrontarlo. Voglio essere sincero, il mio obiettivo non è la difesa della città o degli abitanti, o meglio non è il mio obiettivo primario. A Malphas non frega nulla degli umani, non acconsentirà mai a cambiare luogo quindi mi adopererò per evacuare la città, non voglio che qualcun altro muoia nella mia battaglia o sia usato come ostaggio dal demone. Io lo combatterò per dimostrare a me stesso che non sarò mai più succube dei miei sentimenti negativi e che posso riuscire a vendicarmi senza perdere la ragione. Se le volete cacciarmi, allora va bene, ma vi prego, vi scongiuro, aspettate il termine della battaglia, vi prometto che gli impedirò di radere al suolo la città e di fare stragi di innocenti, ma permettetemi di combattere col marchio di Fairy Tail addosso».
Makarov era scioccato. Si guardò intorno, si scambio occhiate con molti dei presenti: Macao, Wakaba, Erza, Natsu, Gray, Lucy e altri. Il Krono che si era prostrato di fronte a loro era completamente diverso da quello che era uscito, certo aveva confermato di pensare veramente alcune delle cattiverie che aveva detto, ma già il fatto che un tipo orgoglioso come lui si fosse prostrato in quel modo era una cosa incredibile.
Guardò Mirajane che se ne stava alle spalle di Krono, sorrideva, era di sicuro suo il merito.
«Va bene Krono, sembri davvero pentito di quello che hai fatto, come master della gilda non posso fare altro che accettare le tue scuse, non ti espelleremo dalla gilda, almeno per il momento, ma d’ora in avanti dovrai cambiare atteggiamento».
Krono si tirò su, la lunga coda gli cadde davanti sul petto, lo fissò e poi si inchinò: «la ringrazio master Makarov».
Makarov guardo Erza che ricambiò il suo sguardo ma non disse niente e si allontanò.
«Bene signori! La pausa è finita! Cominciate a prepararvi appena le squadre saranno formate partirete!».
Krono e Mira gli si avvicinarono.
«Squadre? Che cosa avete intenzione di fare?», gli chiese la ragazza.
«Ti metterò al corrente di tutto quanto, anche tu devi partire, in questa situazione c’è bisogno dell’aiuto di tutti».
«Bene io vi lascio alle vostre faccende. Torno di là a sdraiarmi, sono stravolto e devo riposarmi se voglio affrontare Malphas nel pieno delle forze», disse Krono mentre li superava.
Makarov fece per fermalo, doveva essere messo al corrente anche lui della situazione attuale, ma si bloccò nel vedere un segno nero sulla nuca del ragazzo. Il marchio di Fairy Tail.
Decise che per il momento poteva aspettare.
«L’aveva nascosto proprio bene non trova?», Mirajane gli sorrise.
«Hai fatto un bel lavoro con quel ragazzo».
«Era in difficoltà e io l’ho solo aiutato».
«Sei sempre stata brava nel riportare le persone sulla retta via. Comunque, ora è meglio che ti vada a preparare, andrai in missione con Erza».
«Caspita deve essere una missione davvero importante allora».
 
Fu del baccano provenire dall’altra sala a svegliare Krono. Si tirò su e si stiracchiò, non sapeva per quanto tempo avesse dormito, ma ora si sentiva proprio meglio. Sul comodino lì vicino c’era una caraffa d’acqua con un bicchiere, ignorò completamente quest’ultimo e bevve direttamente dalla caraffa, se la scolò. Scese dal letto si infilò gli stivali, i guanti e la lunga giacca. Si sentiva rinato, aveva dormito profondamente, un sonno senza sogni ma tranquillo e rigenerante.
Quando mise piede nella sala capì subito che c’era qualcosa che non andava, l’atmosfera sembrava molto agitata si guardò intorno per cercare Mirajane ma non la vide. Vide però Cana correre nella loro direzione, era agitata, sembrava che qualcosa la preoccupasse.
«Presto trasformatevi tutti in carte!».
“In carte”?
Avverti del potere magico avvolgerlo e quando capì cosa stesse per accadere rilasciò del potere demoniaco per respingerlo. Vide tutte le persone nella gilda trasformarsi in carte.
«Lily, Happy, Charle! Prendete su tutti dobbiamo andarcene!».
«Ma che diamine sta succedendo?!», le chiese.
«Krono? Perché non sei carta? Bah non importa, c’è una bomba nella gilda dobbiamo allontanarci subito, tra poco questo posto salterà in aria!».
«Allora non avete tempo da perdere», si girò per affrettarsi verso l’uscita».
«Che hai intenzione di fare?! Non vieni con noi?».
«Non posso andarmene e lasciare la città, Malphas potrebbe arrivare da un momento all’altro».
«Sono successe diverse cose mentre dormivi, alcuni dei nostri compagni sono stati catturati da quelli di Tartaros, la cui base mobile ora si trova proprio sopra le nostre teste!».
“Base mobile eh? Ecco perché non sono mai riuscito a trovare la sede della gilda e perché non c’era nessuno che sapesse dove fosse”.
«Anche Mirajane è stata catturata!».
Krono si bloccò.
“Mira catturata”?
«Chi ti dice che Malphas non stesse mentendo per tenerti lontano dalla battaglia e che in realtà non sia all’interno della base mobile con gli altri demoni?».
«Ha detto di avere una missione da compiere: sterminare tutti i devil slayer del continente, io sono l’ultimo, non credo che mi abbia mentito. Inoltre, se io me ne vado e lui arriva ha detto che sterminerà tutti gli abitanti della città. Non voglio avere altri morti sulla conoscenza, ne ho già troppi», riprese ad allontanarsi a passo spedito.
«Io ho fatto una promessa a tutti voi! Sono sicuro che non ho bisogno di farvi promettere di riportare Mira a casa sana e salva! Fa parte della vostra famiglia dopotutto! Buona fortuna!».
Schizzò fuori dalla porta e si allontanò appena in tempo.
BOOOOOMMMM!!!
L’esplosione fu molto forte, vide la gilda scomparire nell’esplosione, quando il fumo iniziò ad abbassarsi vide i tre exceed volare nel cielo, verso quello che sembrava un enorme cubo mobile.
“La battaglia sta per avere inizio”.
 
Krono se ne stava seduto su delle macerie, ciò che solo diversi minuti prima era l’edificio della gilda. Guardava il sole che ormai stava tramontando. Il cielo si era tinto dei tipici colori della sera: il cielo che passava dall’arancione intenso in prossimità del sole per poi inscurirsi fino a divenire blu dall’altro lato del cielo, dove la notte avanzava ogni minuto di più.
Si voltò per vedere lo stato della città, o meglio, ciò che ne rimaneva.
Dopo un po’ che gli exceed erano volati verso il cubo mobile la battaglia tra i membri di Fairy Tail e quelli di Tartaros era iniziata. Ad un certo punto, quando ancora l’enorme base mobile della gilda oscura fluttuava sopra i cieli della città era cambiata, si era trasformata completamente, gli era spuntata una bocca e aveva colpito la grande cattedrale di Caldia, l’aveva distrutta e con essa buona parte della città, mentre la parte restante non era in condizioni molto migliori.
Aveva pensato che avrebbe dovuto faticare per convincere gli abitanti della città ad evacuare, ma dopo quello che era avvenuto la città si era svuotata.
Ora Magnolia sembrava una vera e propria città fantasma.
Aveva promesso che avrebbe fatto il possibile per difendere la città ed evitare che venisse distrutta, eppure la città era comunque in rovina.
“La mia promessa era quella di difenderla da Malphas e impedire al demone di distruggerla. Non si era parlato di strani demoni a forma di cubo che ci si sarebbero schiantati sopra. Spero che lo capiscano”.
Un brivido gli attraversò la schiena.
Avvertì una presenza demoniaca in città. Una presenza famigliare.
Si stava avvicinando.
Chiuse gli occhi e alzò la testa.
Ripensò alla sera in cui la sua vita era cambiata drasticamente, la sera in cui ricevette il potere del Demon Lord e in cui perse tutto.
Avverti una leggera brezza accarezzargli il viso.
Fu una sensazione strana, familiare, che gli rievocò anche un po’ di nostalgia.
“Da quanto non sentino più il vento sulla faccia”.
Ripensò alla sua famiglia, ai suoi amici e al suo villaggio e provò brevemente a immaginare se quella sera Malphas e la gilda oscura da lui assoldata non fossero mai arrivati.
“Dopo quella sera ad attendermi ci sarebbero dovuti essere giorni difficili, fatti di lunghe ore passate ad allenarmi sotto la guida di mio padre per imparare a controllare il potere del demone in me. Dopodichè sarei dovuto partire per un viaggio in solitaria, alla scoperta del mondo e a caccia di demoni che facevano soffrire la gente. Sarebbe stata dura ma avrei sempre saputo che a casa, al mio villaggio, c’erano la mia famiglia e i miei amici ad attendermi, a riscaldarmi con il loro affetto. Loro sarebbero dovuti essere la mia luce, ciò che mi avrebbe mantenuto sulla giusta via”.
Tap, tap, tap, tap, tap…
Aprì gli occhi e lo vide camminare lentamente verso di lui.
Malphas si avvicinò. Era nella sua forma umana.
Il fisico muscoloso, la pelle abbronzata, gli occhi blu e il corto mantello di penne nere.
Aveva un ghigno arrogate e sicuro di sé.
«Sei pronto a morire insignificante umano?».
«Va all’inferno demone».
«Khahahah! E da dove credi che io provenga scusa?!».



Note dell’autore
Buonasera a tutti!
Allora, finalmente Krono ha scelto di guardare in faccia la dura realtà e c’è mancato poco che decidesse di farla finita, oppresso com’era dall’umiliazione, dal disgusto verso sé stesso e dal dolore, dopotutto chi è duro a volte tende anche ad essere fragile. Ma come al solito è intervenuta la dolce Mirajane a farlo rinsavire e a fargli capire come è meglio comportarsi d’ora in avanti.
Ho messo mano spesso al dialogo tra i due, volevo dare il più possibile il senso di disperazione e inquietudine di Krono mentre Mira doveva cercare in ogni modo di fargli capire gli errori e cercare di convincerlo a cambiare modo di vivere.
Spero di esserci riuscito.  
Ad ogni modo, vi comunico che se da adesso vi aspettate un cambiamento radicale del personaggio rimarrete delusi. È vero che ora Krono ha (forse?) messo la testa a posto ma non crediate che diverrà un santo, dopotutto ha confermato di pensare davvero ad alcune delle cose che ha detto alla gilda (rimane pur sempre per metà demone) e deve ancora prendersi la sua vendetta.   
Dal prossimo capitolo ci sarà lo scontro con Malphas. Riuscirà Krono a prendersi la sua vendetta e a non perdere il controllo? (forse questa è una domanda un po’ superflua)
La storia non è ancora alle sue battute finali quindi aspettate per vedere.
 

17. VENDETTA-prima parte
 
Krono e Malphas erano in piedi tra le rovine e le macerie della gilda.
Si fissavano attentamente. Lo sguardo che gli rivolgeva il demone era rilassato, lo guardava dall’alto in basso con un mezzo sorriso, era molto sicuro di sé e dopo il loro ultimo incontro aveva tutte le ragioni per esserlo.
Krono invece lo guardava duramente, era serio e concentrato, faceva il possibile per trattenere rabbia e odio in modo che non gli offuscassero la mente.
Tutta la città sarebbe stato il loro campo di battaglia. Non avrebbe dovuto preoccuparsi di niente, la città era in rovina e non c’era rimasto nessuno, poteva pensare solo al combattimento.
«È davvero un peccato, la tua gilda ha fatto arrabbiare la mia che per punirla l’ha distrutta insieme alla città. Pensavo di trovare una città con tanti piccoli umani che si affannavano qua e là come formiche e invece niente».
«Non ti avrei lasciato comunque fare del male a nessuno. La tua storia terminerà oggi demone, preparati».
«Ahahah!! Hai davvero un bel fegato a darti tutte quelle arie! Specialmente considerando il nostro ultimo incontro».
«Pensa quello che ti pare, ma io oggi non sono più quello dell’ultima volta. Avresti dovuto farmi fuori quando ne avevi l’occasione, ma non l’hai fatto e oggi te lo farò rimpiangere».
Si piantò bene per terra, allargò leggermente le braccia e strinse i pugni, inclinandosi in avanti di un poco, del fumo nero iniziò ad uscire dal suo corpo.
«Ho passato quattro anni nella più totale solitudine, in quel bosco mi sono preparato, mi sono allenato, ho superato i miei limiti, più e più volte, nel mio isolamento da tutto e tutti, non commetterò gli stessi errori. Oggi io ti ucciderò!! Vendicherò tutti gli innocenti che hai ucciso, la mia famiglia, i miei amici, il mio villaggio, Rio e gli altri devil slayer…Demon Lord!!!», l’aura demoniaca lo avvolse completamente e quando si dissolse mostrò il demone in tutta la sua potenza.
Whooosh!
«Aaaaah!!!»
Krono espanse la sua aura oscura che divampò dal suo corpo fino ad estendersi verso il cielo per poi ridursi fino a svanire.
«Bene allora si comincia!», Malphas ripetette il processo e anche lui si trasformò. Quando l’aura nera scomparve apparve il demone corvo. Distese le lunghe ali nere per poi avvolgerle attorno al proprio corpo.
«Kra kra, manca poco ormai ancora un devil slayer e poi il mio compito sarà terminato, il mio padrone sarà fiero di me, ancora un poco e tu sar…», si accorse di avere Krono, col pugno già quasi completamente disteso, praticamente addosso.
Stuuump!
Ricevette un pugno in pieno volto, la forza fu tale che venne sbalzato all’indietro, volò per quasi una decina di metri per poi finire sul terreno e cominciare a rotolare.
Riuscì a bloccarsi poggiando entrambe le mani per terra e accovacciandosi.
«Brutto bastar…», ma quando sollevò lo sguardo il piede di Krono lo stava per colpire, riuscì solo ad incrociare gli avambracci per proteggersi.
Sbaaaammm!
La botta ricevuta gli fece colpire il terreno, vi strusciò sopra scavando un lungo solco prima di riuscire nuovamente ad arrestarsi.
Ancora una volta alzò lo sguardo, ma non vide nessuno.
«Sono qui», fece una voce alle sue spalle.
Prima che potesse voltarsi sentì una mano premergli sulla nuca a sbatterlo sul terreno, ripetutamente e con grande violenza.
Krono metteva una grande forza in ogni colpo che infliggeva, ma ad un tratto vide due coni di ghiaccio spuntare ai lati del demone corvo e puntare alla sua gola, distese le ali e con un battito si allontanò. Quando fu sufficientemente lontanò atterrò e ritrasse le ali, facendole scomparire.
Osservò il nemico rialzarsi tenendosi una mano sul volto.
«Ti crederai molto forte immagino, eh?», dalla voce doveva essere furioso, «ma se io fossi in te non canterei vittoria troppo presto, ho abbassato la guardia e tu ne hai approfittato, ma non riaccadrà, preparati».
«Non preoccuparti per me, non ho intenzione di esultare finchè non osserverò il tuo cadavere immobile».
Scattò in avanti, era velocissimo, ma Malphas non se ne preoccupò.
Materializzò un dispositivo metallico attorno alla sua mano destra con sopra una sega circolare.
«Con chi credi di avere a che fare», disse quando Krono gli fu molto vicino.
Sorrise.
Swiss. Krono scomparve.
«Patetico», compì un mezzo giro, distese il braccio per colpire Krono che gli era ricomparso dietro. La sega prese il Demon Lord sulla spalla, ma gli passò attraverso.
L’immagine di Krono era già diventata trasparente.
«Un’immagine residua?!».
Ricomparve davanti e gli colpì in pieno lo stomaco con un pugno così forte che affondò nel suo stesso corpo.
Sbooom!
L’impatto fu pazzesco. Krono tirò indietro il braccio e osservo Malphas portarsi le mani sullo stomaco, accovacciarsi e vomitare della saliva mista a bile.
«Cough… sei veloce, ma non se l’unico».
Krono avvertì qualcosa passargli sulla guancia e poi del bruciore, con un balzo si allontanò, si passò poi la mano sulla guancia e vide del sangue. Guardò Malphas e vide che aveva in mano una frusta.
«La riconosci? È usando una frusta come questa che spezzato il braccio del tuo caro paparino. Sono in grado di maneggiare le fruste ad enorme velocità», disse mentre ne evocava un’altra nell’altra mano e le faceva roteare.
Vibrò un colpo, Krono lo schivò ma non si accorse dell’altro e non riuscì a schivarlo in tempo, gli si aprì una lacerazione sul polpaccio sinistro, quando rimise il piede per terra il dolore per un attimo lo fece inginocchiare sulla gamba ferita.
«Kahahah! E dire che avevo appena iniziato a scaldarmi. Sei pronto di ucciderò strappandoti un pezzo di carne alla volta. Scommetto che anche quegli idioti dei tuoi amici a quest’ora saranno già stati fatti fuori dagli altri demoni di Tartaros!».
«Tu credi? Io non li sottovaluterei se fossi in te. Saranno anche dei casinisti, fissati con la famiglia, i rapporti affettivi e altre stronzate varie, ma non sono degli idioti. Mi hanno insegnato cose importanti e stando con loro e osservandoli anch’io ho imparato delle belle cosette».
Allungo le braccia, una lungo il corpo e l’altra verso l’alto. Dell’energia demoniaca gli avvolse le mani. Cominciò a ruotare le braccia creando con delle lingue di energia demoniaca che avvolgevano il suo corpo.
«Ora basta! Crepa!», con un rapido movimento in avanti delle braccia Malphas scagliò le sue fruste verso l’avversario.
Krono si gettò in avanti poi roteò su sé stesso in modo che le lingue potessero distendersi e per ricompattarsi, era proprio come se avesse materializzato anch’egli delle fruste, alzo le braccia: «LAME DEMONIACHE DEL LOTO NERO!!», distese le braccia il movimento si trasferì alle lingue a mo’ di onda.
L’attacco di Krono distrusse le fruste di Malphas polverizzandole completamente.
«Merda!».
Krono roteò ancora una volta e poi scagliò un altro attacco. Le lingue nere presero il demone corvo in pieno facendogli sputare sangue e scagliandolo per terra facendogli colpire violentemente il terreno.
«È solo una pallida imitazione, lo ammetto, tuttavia ritengo che sia anche migliore dell’originale», disse mentre si avvicinava camminando.
Delle catene sbucarono dal terreno e gli legarono le gambe, riuscì a salvare le braccia ma il busto venne anch’esso bloccato.
«Ti ho preso!», Malphas si alzò materializzò un involucro meccanico sulla sua mano con attaccato una trivella.
Driiii.
«Ora ti faccio un bel buco in quella tua testa di cazzo!».
Krono però non perse la calma. Alzò le braccia al cielo, con i pugni uniti e richiamò l’energia.
Fzzzt, zzt, fzzt.
Delle saette nere cominciarono a scorrergli tutt’intorno alle braccia.
Aspettò che Malphas gli fosse il più vicino possibile, che la punta della trivella gli fosse ad un palmo dal naso, prima di sferrare il suo colpo.
«MORSO DEL DEMONE!!!», l’attacco prese Malphas in pieno sulla testa, facendolo schizzare per terra e facendolo affondare insieme a tutto il terreno a loro circostante in una buca per un paio di metri.
«Non male è Malphas? Nemmeno lo sparafulmini avrebbe saputo fare di meglio! E ora ti faccio cader addosso una pioggia di colpi», evocò due mitragliatori Terrocon.
TATATATATATA!!
Malphas fu rapido a scattare impedì e con un colpo d’ali si allontanò ma Krono continuò a sparare. Malphas allora allargò le braccia come se volesse accogliere tutti i colpi che gli venivano sparati ma poco prima dell’impatto tutta la parte anteriore del suo corpo fu rivestita di diamante, i colpi si annullarono contro la superfice di elevata durezza.
«Kahahah! È inutile non puoi superare le mie difese», ma appena ebbe finito di parlare gli spari cessarono.
Krono scattò per portarsi dietro il nemico: «allora vuol dire che mi basta aggirarle».
Gli assestò un violentissimo calcio sulla schiena.
Le placche di diamante svanirono e Malphas cadde ansimante per terra, con una mano dove aveva ricevuto l’ultimo colpo.
«Me ne sono accorto per caso mentre ti vedevo combattere contro Rio. Le tue placche di diamante offrono una difesa assoluta, impenetrabile e più ti ricopri col diamante e più sei protetto. Ma in questo c’è anche un difetto. Tutte le parti che ricopri risultano bloccate in quella posizione finchè la placca non scompare, così facendo rendi vulnerabile le parti che rimangono scoperte ad altri attacchi».
Malphas osservava Krono mentre si rimetteva in piedi. Lo sguardo era meravigliato e sconvolto, come se si chiedesse chi fosse l’individuo che gli si parava davanti.
Krono chiuse gli occhi e gli sorrise, per provocarlo.
«Allora non hai ancora finito di scaldarti?», gli disse in tono scherzoso.
Malphas sgranò gli occhi ma poi abbassò lo sguardo e cominciò a ridere, rideva forte e a squarcia gola.
«Kahahah!! Ebbene mi devo ricredere sul tuo conto Demon Lord. Allora è questa la tua vera forza. Davvero non male, meriti davvero il titolo di più forte devil slayer col potere di lacrima», continuava a muovere le dita delle mani freneticamente come se non riuscisse a tenerle ferme.
«Sembri un’altra persona. Non riesco a capire cosa ti sia successo dal nostro ultimo incontro, non è passato molto tempo eppure hai subito un cambiamento radicale. Percepisco ancora un’immensa rabbia provenire da te e l’odio che provi per me beh, basta guardarti in faccia per capirne la portata, eppure riesci a mantenerti sotto controllo, a non farli trasparire e a scaricarli solo quando sferri i tuoi attacchi, niente male davvero… uhuhuh, eheh…», si strinse le mani sulle spalle e cominciò a sfregarsi.
«Sento che finalmente questa volta dopo tanto tempo potrò finalmente divertirmi come si deve», distese le ampie ali e strinse i pugni.
«Era dalla battaglia con Mard Geer che non mi impegnavo più veramente in uno scontro… quanti secoli saranno passati due, tre, o forse quattro? Mah non importa, comunque sei l’ultimo che mi rimane da far fuori e mi sembra anche giusto che la battaglia comporti da parte mia un impegno superiore», divenne molto serio in un istante.
«Sei pronto d’ora in avanti si fa sul serio».
«Non chiedevo di meglio».
Spalancò le ali, divaricò di un poco le gambe e allargò le braccia.
In un attimo Krono avvertì una sensazione di disagio, del vento cominciò a soffiare attorno al corpo del demone.
«Aaaaargh!», i suoi muscoli si gonfiarono divenendo più definiti, i suoi artigli si allungarono leggermente, il terreno sotto i suoi piedi crepò, un vortice d’aria lo avvolse e poi in un attimo si dissolse.
«Aaaah… mi mancava questa sensazione, l’energia che ti fluisce liberamente nel corpo e da esso sgorga fino a traboccare», rivolse lo sguardo verso Krono, «per te è finita!».
«Tutto qua?», gli chiese sorpreso Krono.
«Kra kra che ti aspettavi? Uno spettacolo pirotecnico come il tuo? Io non manipolo l’energia demoniaca, per aumentare la mia forza e il mio potere non rilascio l’aura, mi basta semplicemente rimuovere i limitatori sul mio corpo!», alzò un braccio con palmo aperto. Un cono di ghiaccio si materializzò di fronte a Krono puntando alla sua gola, spostandosi di lato riuscì a malapena a evitarlo.
Ma Malphas gli era già addosso, i pugni erano rivestiti col diamante fino ai polsi.
Cominciò a tempestarlo di pugni su tutto il corpo: viso, petto, stomaco. I colpi erano troppo veloci, non sarebbe riuscito ad evitarli né tanto meno a pararli, con un battito d’ali provò ad allontanarsi, ma qualcosa alla gamba lo bloccò, si guardò e vide una catena che gli avvolgeva la caviglia, tirandolo di nuovo addosso al suo avversario. Malphas caricò un poderoso pugno che lo colpì in pieno stomaco, l’impatto fu tale che Krono sputò della saliva e venne lanciato all’indietro.
Snap.
Sentì il rumore di uno schiocco di dita, con la coda dell’occhio vide un cono appuntito spuntare da dietro di lui e puntare alla sua schiena. Compì un avvitamento su sé stesso e lo distrusse con un calcio.
BANG!!
Sentì uno sparo e qualcosa colpirgli la schiena, ne segui un forte dolore e bruciore, si voltò e vide ai piedi di Malphas un cannone come quelli che si trovano sulle navi da guerra.
«Sono secoli che vago su questa terra, in tutto questo tempo ho osservato attentamente voi esseri inferiori, alcune delle vostre invenzioni mi sono spesso tornate utili, come puoi vedere», nella mano creò una sfera di vetro, una lacrima.
Krono la riconobbe: l’etere luminescente, la bomba che aveva usato per far saltare in aria Rio.
Gliela lanciò contro. Il Demon Lord fu rapido, evocò una delle sue pistole e con un colpo la fece esplodere quando ancora gli era a distanza, ma si accorse che ai suoi piedi, tutto intorno a lui stavano spuntando dei coni di ghiaccio, non poteva andare in nessuna direzione per evitarli tranne che in aria. Esternò le ali dal suo corpo e con un battito spiccò il volo, si guardò un polpaccio, dalla macchia che sporcava il pantalone di pelle nera era chiaro che aveva riportato almeno una piccola ferita.
«Ti sei distratto!!».
Alzò lo sguardo di scatto, Malphas era sopra di lui, le braccia alzate con i pugni uniti e rivestiti dalla solita placca di diamante.
Stuuuump!
Venne colpito in piena faccia, precipitò verso terra. Per un attimo perse i sensi, un solo attimo, poi riaprì gli occhi e vide sotto di lui una distesa di cono di ghiaccio appuntiti, stava per essere infilzato su tutto il corpo.
Ancora col la vista offuscata, richiamò l’energia demoniaca e la convoglio negli artigli, che si circondarono dell’aura nera.
«ARTIGLI DEVASTATORI!!», con una sola sfuriata fece a brandelli tutto il ghiaccio e poté così poté atterrare sul terreno, appoggiandovici un ginocchio.
Tutto intorno a lui comparvero quattro lastre di metallo nero che lo circondarono, chiudendolo.
“Maginanium”!
«Sei morto!».
Era stato fregato, non poteva muoversi, in nessuna direzione, era bloccato, non poteva nemmeno stendere le ali per spiccare il volo, non ce n’era lo spazio e anche se avesse saltato sarebbe solo andato incontro a Malphas che si stava avvicinando e che lo avrebbe sicuramene colpito dove lui era scoperto e vulnerabile.
Doveva muoversi, sentiva il fiato del demone sulla schiena. Evocò una granata, staccò la spoletta e se la gettò alle spalle, irrigidì le ali per ripararsi.
BOOOM!
L’esplosione lo investì in pieno e a causa delle lastre di maginanium che lo circondavano non si disperse nemmeno, venne schiacciato a terra.
Quando si fu esaurita, Krono si tirò su a fatica, le ali gli dolevano perciò decise di ritrarle, era meglio se per qualche minuto non le avesse più usate, sarebbe comunque riuscito a volare ma sarebbe stato lento.
Vide Malphas di fronte a lui con le braccia incrociate e un sorriso fiero stampato sul volto.
«Non male l’idea della granata, ormai stavo lacerarti la schiena con i miei artigli di diamante, ma all’ultimo minuto hai usato quella bomba, hai sacrificato la carne per salvare la vita, bella mossa, ma sfortunatamente mi sono rivestito con le mie placche e non mi hai fatto nulla».
«Sei molto più veloce, non solo a muoverti ma anche a usare la tua maledizione».
«Eheheh, è questo quello di cui sono realmente capace», portò il braccio all’indietro e rivesti il pugno di diamante.
«Meno male! Se non fossi stato capace di fare di meglio sarebbe stata davvero una battaglia noiosa», il suo pugno si avvolse nell’aura nera.
Si scrutarono per qualche istante, come se aspettassero il momento giusto per cominciare.
Poi, ad un tratto si lanciarono l’uno contro l’altro, tirarono indietro i pugni, per caricare il colpo, poi li distesero.
«PUGNO DIABOLICO!!», urlò Krono.
BOOOOOOOMMM!!!!
L’onda d’urto derivate dall’impatto fu violentissima, il terreno sotto di loro crepò per poi cedere, le macerie tutto intorno a loro si distrussero e loro stessi ne soffrirono.
Tirarono indietro le braccia e cominciarono a sferrarsi rispettivamente pugni, ognuno parava o schivava i colpi dell’altro e poi a sua volta cercava di colpirlo. Dopo i pugni passarono alle sfuriate, la velocità aumentava continuamente, Krono riuscì a lacerare in vari punti con i suoi artigli il petto e le braccia dell’avversario ma ricevette diverse sfuriate sulle spalle e sul petto, il sangue schizzò dalle sue ferite, segno che dovevano essere più profonde di quelle che era riuscito ad infliggere al suo avversario.
Malphas ad un certo punto si lanciò all’indietro e materializzò due mitragliatori rotanti e cominciò fare fuoco, i bossoli dei proiettili cadevano per terra come una pioggia.
Krono per rispondere evocò i suoi e fece fuoco. I proiettili delle due armi si annullarono a vicenda, ma Krono insistette e come aveva previsto le armi di Malphas si scaricarono. Il demone corvo fu investito in pieno da una scarica di colpi, riuscì a malapena a ripararsi con le braccia prima di cadere per terra. Krono sostituì rapidamente le sue armi con due fucili No Limit con cui sparò due sfere di energia.
«SHIELD!», Malphas creò uno scudo di maginanium, per proteggersi dalle sfere di energia che si annullarono contro di esso. Appena lo scudo si dissolse Krono vide Malphas che gli lanciava contro due sfere nere, ma non erano due eteri luminescenti, le sfere gli caddero non molto distanti dai piedi ai lati del suo corpo, esplosero e propagarono una gran fumo.
“Dei fumogeni”!?
Fu circondato da una nube di fumo.
Bang!
Vide una palla di cannone finirgli sul polpaccio ed esplodere. Dovette sforzarsi per non inginocchiarsi dal dolore.
Bang!
Un altro colpo, sta volta sulla schiena.
Spalancò gli occhi e usò la sua vista superiore per vedere oltre la cortina di fumo, era circondato da cannoni.
Bang!
Un altro colpo, ma sta volta lo vide perfettamente e fu in grado di evitarlo. Non vedeva Malphas, probabilmente era in cielo ad aspettare che spiccasse il volo per colpirlo a tradimento.
Bang! Bang!
Altri due colpi, uno di lato e l’atro da dietro, si inclinò in dietro per schivare il primo, poi voltandosi vide il secondo che schivò spostandosi di lato. Con la sua vista poteva restare tranquillamente lì ad aspettare che il fumo si dissolse.
«DIAMOND FEATHERS!!».
Sentì una fitta sulla spalla, vide che c’era conficcata una piuma di diamante, prima che potesse fare qualsiasi altra cosa una pioggia di piume diamantate gli si riversò addosso, era come una cascata, non poté fare altro che ripararsi con le mani, dato che l’intensità dell’attacco era tale che non riusciva a muoversi in qualsiasi altra direzione. Quando l’attaccò terminò la grande maggioranza del suo corpo era ricoperta da piume diamantate.
Sbooom!
Un violentissimo colpo lo prese alla base del collo, facendolo volare via, fuori dalla nube di fumo. Riuscì però a fermarsi dopo qualche metro, voltandosi vide una lacrima di etere luminescente a qualche metro da lui. La lacrima esplose.
Incrociò gli avambracci per proteggersi dall’esplosione.
Avvertì del calore sugli avambracci seguito da un senso di dolore.
Quando l’esplosione si fu esaurita vide spuntare tutto intorno a lui dei coni di ghiaccio.
“Non mi dà nemmeno il tempo di riprendere fiato… e va bene allora”.
Emise una forte ondata di aura demoniaca dal suo corpo che non solo fece uscire dal suo corpo tutte le piume ancora conficcate, distrusse anche i coni di ghiaccio.
Guardò in altro dove vive l’avversario in avvicinamento, concentro l’energia demoniaca nel pugno che si avvolse nell’aura nera.
«PUGNIO DEMONIACO!!…Groowrrr», il demone che si materializzò puntò Malphas che preso di sorpresa non poté evitarlo. Il demone di energia affondò i suoi denti nel corpo del demone corvo, per poi investirlo completamente come flusso di energia ed esplodere. Malphas cadde ma riuscì ad atterrare con i piedi per terra.
Krono evocò il fucile Blade, ruotò l’impugnatura di novanta gradi, così da gettarsi contro il nemico usandolo come spada.
Lancio diversi fendenti ma Malphas fu abile nello schivarli tutti. Krono alzò l’arma per sferrare un fendete dall’altro, ma ancora una volta venne schiavato, Malphas inclinò il busto all’indietro. Il fendete di Krono non era però sceso fino in basso ma si era fermato a metà.
«Mancato», gli disse il demone corvo mostrandogli un sorriso.
«Tu credi?», gli rispose sorridendogli, ruotò l’impugnatura e fece fuoco.
Il bolide di energia prese Malphas in pieno stomaco, ma Krono non si fermò, premette il grilletto per assestare altri colpi: faccia petto, ancora e ancora. In ogni sfera di energia metteva più energia che poteva.
Dopo l’ultima esplosione Malphas volò all’indietro cadendo per terra.
Krono non si mosse, fece sparire l’arma e osservò l’avversario rialzarsi, come se volesse aspettare a sferrare un altro attacco, per studiare l’avversario.
Malphas si passo il dorso della mano sulla bocca, lo sguardo nervoso e scocciato.
«Qualcosa non va demone corvo? Scommetto che pensavi che una volta raggiunta la massima potenza la battaglia sarebbe finita in un attimo eppure non è così».
Infatti, Malphas era furioso, lo scontro si stava rivelando più difficile del previsto. Krono aveva sopportato bene i suoi colpi e gliene aveva inferti di pensati.
Si mise dritto, chiuse gli occhi e si rilassò.
«Uhuhuhuh… sarebbe stato meglio che fossi caduto prima, non avresti dovuto spingermi a tanto».
Distese le ali, unì le mani, palmo contro palmo, all’altezza dello stomaco. Subito delle correnti d’aria cominciarono a soffiare attorno a lui.
Krono percepì il pericolo e si mise in guardia.
In un attimo Malphas, aprì gli occhi e allungò una mano col palmo aperto verso il suo avversario.
Krono sentì una corrente d’aria arrivargli addosso, subito non successe niente, ma quando di preparò a sferrare il suo attacco tutto il suo corpo fu scosso da un colpo violento, la sua schiena, per un attimo, si piegò all’indietro di novanta gradi. Fu del tutto inaspettato. Le braccia si piegarono i modi anomali, il suo busto si torse tanto che riusciva quasi a guardarsi le caviglie senza muovere il collo. In condizioni normali piegamenti del genere comportavano la rottura di ossa e legamenti, ma Krono non aveva avvertito niente del genere, il busto e gli arti gli dolevano ma era un dolore del tutto sopportabile e di sicuro non proporzionale alle pieghe assunte.
Alla fine, capì di cosa si trattasse.
Tirò su la testa a fatica per cercare di guardare Malphas: «…t-t-tu hai distor-to lo spazio che mi circonda?».
«Esatto».
«Avevi detto che la maledizione della creazione era l’unica che eri in grado di usare».
«Kra, kra kra ti mostrerò ora il vero potere di questa maledizione. Dovresti considerarti onorato di essere annientato con da questa tecnica. L’ho usata solo pochissime volte su individui che mi hanno particolarmente seccato».
Nel frattempo, Krono cercava di liberarsi da quella morsa che lo costringeva ad assumere pose assurde, ma era tutto inutile.
«Ho passato decenni a meditare, ho spinto all’estremo il mio potere di creazione e alla fine sono riuscito a creare una dimensione parallela».
«Cosa?!», Krono non riusciva a credere a quello che aveva appena sentito.
«Una dimensione all’interno del quale regna il nulla, solo l’oscurità e le tenebre più totali. È questo il mio potere patetico umano, il potere di un dio, posso creare tutto ciò che voglio. Un infino umano come te non più neanche sperare di opporsi alla mia magnificenza».
«Certo che ne hai di feg…ato a vantarti in quel m-mo-do per aver creato una dimensione dove non c’è niente».
Malphas fece una smorfia per il nervoso ma si calmò subito.
«Se sapessi quello che ti aspetta non faresti tanto lo spiritoso. La solitudine che hai provato in quei quattro anni è ben poca cosa rispetto a quello che ti attende», tirò indietro il braccio, «fluttuerai per il resto dei tuoi giorni in una dimensione senza calore o luce, nel gelo del vuoto siderale, immerso nell’oscurità!».
Distese il braccio: «VUOTO ASSOLUTO!!».
Un buco nero si aprì sullo stomaco di Krono, aveva una capacità di risucchio incredibile, non poteva opporsi.
«Noooooo!!!», Krono non poté far altro che urlare mentre il suo corpo veniva risucchiato e spariva del tutto.
Malphas osservò la scena sorridendo poi si voltò a guardare il sole che orai stava tramontando.
Stette lì immobile per qualche minuto.
«Chissà se quelli di Tartaros hanno già finito con gli umani di quella patetica gilda… bah, chi se ne frega l’importante è che io abbia completato il mio compito, il mio padrone sarà fiero di me kra kra».
Scoppiò a ridere.
 
Krono fluttuava in una dimensione oscura, circondato da nient’altro che tenebre. Tenere gli occhi chiusi o aperti non faceva la benché minima differenza, non sentiva nemmeno rumori, anche se provava ad urlare il risultato era lo stesso.
Aveva provato ad estendere i suoi sensi per provare a percepire qualcosa o qualcuno, ma niente. In quella situazione neanche la sua vista superiore e il suo udito sviluppato si erano rivelati utili.
L’unica cosa che percepiva era il gelo sulle guance.
Da quando era arrivato in quel luogo era come se le sue energie gli fossero state sottratte dalla dimensione stessa, si sentiva spossato, non poteva fare altro che rimanere lì ad aspettare la sua ora.
“Io mi sto forse arrendendo?!”.
Strinse i pugni per la rabbia.
“Non ci penso nemmeno, ho promesso che avrei impedito a Malphas di fare del male ad altre persone, ho giurato a me stesso che lo avrei sconfitto per vendicare la mia famiglia e costi quello che costi io ci riuscirò!”.
Concentrò tutte le energie che aveva per provare di nuovo a percepire qualcosa.
Inizialmente non sentì nulla, ma poi sentì uno strano rumore, sembrava quasi un brusio, si concentrò su di esso.
“Questo è il rumore di qualcuno che ride? …questo è Malphas?!”.
Poteva riconoscere il rumore di quella risata arrogante e insulsa anche se gli arrivava distorta.
Ma come era possibile che sentisse qualcuno da un’altra dimensione.
Poi capì.
C’era una sola possibile spiegazione.
“La dimensione creata da quell’idiota non è a sé stante alla nostra, ma vi è attaccata, appiccicata, come se fosse l’ombra che la nostra dimensione proietta nello spazio. Se è così se riuscissi a forzare il muro dimensionale e a romperlo dovrebbe aprirsi un varco che mi permetterebbe di fuggire”.
Sorrise.
“Niente di più semplice”.
Strinse i pugni e richiamò l’energia demoniaca e la rilasciò, ma non accadde nulla, si sentì ancora più sfinito.
“Merda in queste condizioni non sono in grado di fare nulla, è già tanto che non sono collassato”.
Avrebbe dovuto aspettare che le energie gli ritornassero, ma sarebbero tornate?
Quando era stato scagliato lì aveva ancora molta forza, senza dubbio più della metà eppure appena arrivato lì si era indebolito, come se quel luogo gli avesse sottratto forza. Allora di sicuro anche se avesse aspettato non sarebbe cambiato niente.
Doveva trovare un modo per ricaricarsi, ma quale? Non aveva nulla intorno, a parte l’oscurità.
“Eheh… il dragon slayer di Sabertooth di certo non avrebbe avuto problemi a ricaricarsi, sarebbe stato circondato dal suo elemento, avrebbe potuto farsi una bella mangiat… aspetta un momento, io non sono circondato da ombre ma da oscurità…
Si dice che angeli e demoni siano due facce della stessa medaglia, i primi creati dalla luce e secondi dalle tenebre, io quindi sarei circondato dal mio elemento? Natsu e gli altri dragon slayer quando trovano il loro elemento lo divorano per riacquistare energie. I demoni invece traggono forza dai sentimenti negativi delle persone, sono quelli che gli danno forza non l’oscurità vera e propria”.
Per un attimo perse speranza, ma le parole che Mavis gli aveva detto al palio gli ritornarono alla mente.
“Io sono in parte demone! Sono pur sempre un mago di categoria slayer e provar non costa nulla. Rio e gli altri devil slayer che usano le maledizioni forse non avrebbero potuto fare nulla in questa situazione ma dopotutto il potere del Demon Lord non è come gli altri”.
Sorrise. Non aveva mai provato una cosa del genere, e ciò lo elettrizzava.
Si concentrò, percepì l’oscurità che lo circondava, era come se fosse in una nebbia di tenebra. Quando fu pronto iniziò ad aspirare con la bocca, subito non accadde nulla ma dopo poco l’oscurità cominciò ad entrargli in bocca e scendere giù per la gola e lungo l’esofago.
Era come se stesse bevendo grandi sorsate d’acqua.
Continuò ad inghiottire e man mano il suo stomaco si gonfiava, continuò e continuò finchè non sentì che la pancia stava per esplodergli solo allora si fermò.
Deglutì.
Subito il suo ventre si sgonfiò, l’energia iniziò a scorrere e a fluire in tutte le sue parti del corpo. Muoveva le mani freneticamente, sentiva delle saette passargli sulla pelle, rideva. Si sentiva carico.
“È ora di uscire di qui”.
Incrociò gli avambracci davanti al suo volto, accumulò l’energia demonica e poi distendendo le braccia la rilasciò.
L’energia demoniaca si espanse tutto intorno al Demon Lord, in quella dimensione di oscurità.
 
«Bene ritorniamo alla gilda, ormai non dovrebbe mancare molto all’attivazione di Face», Malphas distese le ali ma appena prima di spiccare il volo percepì una vibrazione. Si voltò per guardare dietro di lui.
Percepiva della confusione nella sua dimensione.
«Ma che diamine succede?!».
Dei vortici d’aria, molto sottili e appena percettibili si formarono e si convogliarono in un punto di fronte a lui.
Crack.
Una crepa si formò nello spazio.
Crack…crak…crak…
Altre crepe si formarono e si estesero incrociandosi in un punto da una parte mentre dall’altra formarono una figura quasi circolare.
Alla fine, lo spazio tra quelle crepe si ruppe come un vaso di porcellana, una colonna nera, di energia demoniaca, fuoriuscì da quella specie di finestra tra le due dimensioni. Malphas fece qualche passo indietro per evitare di essere coinvolto mentre osservava stupito la scena che gli si presentava davanti.
Due mani sbucarono ad un tratto e si aggrapparono ai margini della finestra, seguite da una faccia che urlava.
«Aaaaaaahhhh!!!», la faccia del Demon Lord sbucò in quel fiume di energia demoniaca.
«Ancora tu?!», chiese Malphas tra la sorpresa e la rabbia.
«Ciaaaao suonato!! Ti sono mancato?!».
L’energia che rilasciava aumentò. Con le mani fece forza allargando il foro.
Ormai Krono se ne stava in piedi sulla spaccatura, tra le due dimensioni le braccia erano lungo i fianchi, leggermente allargate, le crepe si espandevano dalla spaccatura a tutto lo spazio circostante ma il foro aveva smesso di allargarsi. La spaccatura partiva dagli stinchi di Krono fino a poco sopra la sua testa.
«Hai sfondato il muro dimensionale del mio Vuoto assoluto?!».
«Ti garantisco che questa non è la cosa peggiore che farò», incrociò gli avambracci davanti al volto, accumulò altra energia.
«Sei impazzito?! Se distruggi il muro dimensionale la mia dimensione si riverserà in questa! Hai idea dei danni che potresti causare?!».
«Una dimensione dove non c’è altro che oscurità che danni credi che possa fare? La tua oscurità si dissiperà appena verrà a contatto con la luce di questa dimensione».
L’energia che Krono rilasciava aumentò ancora.
Distese le braccia allargandole.
«DARKNESS EXPLOSION!!!».
Le crepe si moltiplicarono e si propagarono finchè tutto il muro dimensione non andò in frantumi. Si vide una specie di fumo nero disperdersi nell’aria ma scomparve subito.
Malphas aveva osservato la scena immobile e ora guardava il Demon Lord camminare verso di lui sorridente, con un ghigno sadico che metteva in mostra i canini accentuati e gli occhi rossi.
«Quanto tempo avevi detto che ti ci era voluto per crearla? A me però sono bastati cinque minuti per distruggerla. Ti consideri una sorta di dio ma a quanto pare le tue creazioni non valgono molto, forse perché in fondo tu non sei un dio, ma solo un demone arrogante che ha bisogno di una bella sistemata».
Malphas aveva abbassato la testa e poi aveva cominciato a ridere sottovoce, la sua risata cresceva sempre di più fino a sfociare nella collera più cieca e totale.
«Tu schifoso insignificante umano!! Hai osato troppo! Ti garantisco che quando avrò finito con te rimpiangerai il nulla a cui sei sfuggito».
«Vedremo», Krono si preparò.
Malphas allungo le braccia verso di lui.
«Quindici esplosioni!».
Tutto intorni a Krono comparvero degli eteri luminescenti che iniziarono subito a brillare.
“Merda”.
Non poteva schivargli, le vie di fuga era chiuse e non c’era tempo, poté solo alzare le braccia ai lati del volto per ripararsi.
Boom!! Buuum!! Boooommm!!
Venne investito da esplosioni da tutte le parti, sentì una gran bruciore su tutto il corpo accompagnato da un fortissimo dolore.
Quando l’esplosione terminò e il fumo non si era ancora diradato completamente.
«Due cannoni».
Bang! Bang!
Una palla di cannone prese Krono sulla coscia sinistra e l’altra in pieno petto.
Vomitò un fiotto di sangue.
«DIAMOND FEATHERS!!».
Una raffica di piume di diamante gli fu subito addosso, non poté far altro che ripararsi alzando le braccia per coprirsi almeno il volto. Le piume lo presero in pieno conficcandosi in tutto il suo corpo. Quando la scarica terminò cadde in ginocchio.
Malphas gli si avvicinò, alzò la mano destra, la quale scomparve dentro il guscio metallico su cui materializzò una sega circolare.
«Noi demoni rappresentiamo il male assoluto! Uno come te come poteva anche solo pensare di poterci battere?».
Appena gli fu davanti alzò il braccio: «muori!».
«Uno come me dici? Beh, veramente, non sono proprio una brava persona», prima che potesse abbassare il braccio per colpirlo, Krono si alzò di scatto, convogliò l’energia demoniaca nella sua mano sinistra.
«PUGNO DIABOLICO!!», sferrò un forte pugno sotto il mento dell’avversario che volò all’indietro ma non cadde per terra, distese le ali e volò in cielo.
Krono esternò le sue e lo seguì.
I due demoni ingaggiarono un combattimento aereo per i cieli di Magnolia, volavano a rapidamente e con brusche variazioni di direzione per cercare di sorprendere l’avversario.
Booom! Booom! Booom!
Ogni volta che i loro attacchi si scontravano o uno parava il colpo dell’altro, il rumore della botta si propagava in tutta la zona circostante come un’esplosione.
Colpivano, schivavano, calci, pugni, colpi di artigli, cercavano in tutti i modi di ferire l’avversario.
«LAME DEMONIACHE DEL LOTO NERO!!», Krono creò le sue lingue di energia demoniaca e con un rapido movimento delle braccia le scagliò contro Malphas, il quale schivò tutti gli attacchi con veloci movimenti e rotazioni.
Quando si fu avvicinato a Krono creò una bomba di etere e gliela lanciò contro ma questo la fece esplodere subito con le sue pistole Alfa e Omega. Krono cominciò subito a sparare all’impazzata verso il nemico, anche attraverso il fumo ma grazie alla sua vista superiore lo vedeva benissimo.
Sorpreso da quella precisa e inaspettata raffica di colpi Malphas non poté far altro che rivestire la sua parte anteriore col diamante per proteggersi, i colpì rimbalzarono sulla dura corazza ma ad un tratto la raffica cessò. Malphas osservò la nube sparire, aspettandosi di vedere sbucare il Demon Lord ma non vide nulla. Ad un tratto un movimento sopra di lui gli fece alzare lo sguardo, Krono era proprio sopra di lui, le braccia alzate coi pugni uniti e circondate da saette nere, gli era troppo vicino, non l’avrebbe schivato.
«MORSO DEL DEMONE!!», Krono colpì il demone corvo sulla testa.
L’impatto fu violentissimo, Malphas schizzò come un proiettile verso terra, prima di colpire il terreno passò attraverso due edifici della città creando dei grossi buchi nei loro muri. Krono non stette fermo si gettò verso il punto dove il nemico era caduto, ad un tratto però dal quel punto delle rocce e pezzi di macerie scoppiarono e schizzarono, un Malphas furioso comparve tra la nube di polvere alzatavisi.
Krono evocò due mitragliatori rotanti sulle braccia e uno sulla spalla, concentrò l’energia in essi e fece fuoco.  
«TRIPLA MITRAGLIA…SOPPRESSIONE!!».
Malphas alzò il braccio di fronte a sé: «SHIELD!», lo scudo di maginanium si materializzò e respinse tutti i colpi.
Krono decise di non sospendere l’attacco, avrebbe continuato a sparare finchè non fosse stato abbastanza vicino, poi una volta che lo scudo sarebbe scomparso avrebbe colpito Malphas di sorpresa, ma quando si accorse che per terra stavano comparendo un sacco di cannoni dovete sospendere l’attacco.
I cannoni cominciarono a fare fuoco, era tantissimi, Krono riprese quota per allontanarsi e riuscire a schivare meglio i colpi, una volta che fu sufficientemente in alto scaricò un’altra pioggia di colpi distruggendo tutti i cannoni, evocò poi al posto dei mitragliatori il fucile fumogeno con cui sparò a pochi metri da Malphas, la cortina fumogena si propagò in un attimo, nascondendo il demone che però era comunque visibile da Krono. Si gettò di nuovo in picchiata, più velocemente possibile non doveva lasciare all’avversario il tempo di alzare le difese.
Evocò il fucile Blade, ruotò l’impugnatura di novanta gradi, l’avrebbe tagliato in due.
Si gettò nella nube, alzò le braccia e affondò il fendente sulla fronte dell’avversario.
Clanggg!
Krono osservò la lama del fucile staccarsi e roteare via, Malphas all’ultimo secondo aveva ricoperto la sua fronte con una placca di diamante.
Krono era rimasto scoperto ad un attacco e Malphas lo sapeva, chi sarebbe stato più veloce avrebbe colpito l’altro. Avvenne tutto nel giro di un paio di secondi.
Appena la lama del fucile si staccò Krono capì che sarebbe atterrato di fronte a Malphas, fece sparire il fucile poco prima di poggiare le ginocchia per terra. Malphas alzò le braccia e fece comparire attorno alle sue mani dei gusci metallici con sopra delle trivelle, puntò alla schiena di Krono.
Appena si poggiò per terra Krono materializzò proprio sulla sua schiena un dispositivo metallico con due cilindri metallici attaccati che poggiarono sulle sue spalle.
«Muori», gli disse Malphas a denti stretti.
I due cannoni puntarono il petto del demone, proprio mentre le trivelle erano a pochi centimetri dal dispositivo.
«BAZOOKA DI SFONDAMENTO!!», dalla parte anteriore dei cilindri uscì un colpo che prese Malphas in pieno petto, facendolo volare via mentre dal retro un getto di fumo che annullò il rinculo.
«Aaargh!», Malphas non cadde.
Krono si gettò verso di lui, convogliando l’energia demoniaca negli artigli, caricò il colpo ma prima che potesse sferrarlo sentì un dolore acuto alla spalla e vide il sangue schizzare fuori dalla ferita.
Malphas era stato più rapido l’aveva colpito con la sua sega circolare, un attimo prima.
Krono fece per portarsi una mano sulla ferita ma non ebbe il tempo, fatta sparire la sega Malphas aveva rivestito i suoi artigli col diamante ed era passato all’attacco. Krono evitò una sfuriata ma non la seconda, quattro fregi rossi comparvero sul suo petto. Decise che non avrebbe continuato a schivare, aspettò che Malphas si facesse sotto e quando sferrò le sue sfuriate lo afferrò per i polsi bloccandolo ma questi fece un ampio sorriso. Intorno ai polsi di Malphas si crearono delle placche di diamante che ricoprirono anche le mani di Krono bloccandolo in quella posizione.
«Sei fottuto», gli disse mentre ricopriva tutta la parte anteriore del suo corpo con quelle dannate placche.
Solo all’ultimo Krono si era accorto di una lacrima di etere luminescente che era comparsa tra loto due all’altezza dello stomaco. La lacrima cominciò a brillare.
“Cazzo!”.
Boooooommm!!
L’esplosione lo prese frontalmente in pieno, sentì una grande pressione sul suo petto. Quando fu terminata sentì le mani liberate e un forte calcio in faccia lo fece volare all’indietro. Respirava affannosamente ma vedere il sorriso compiaciuto del nemico lo ricaricò. Allungò il braccio destro e evocò la sua arma migliore.
«Death Striker!», le fauci dell’arma si aprirono e l’energia cominciò ad uscire dagli aculei e a convogliarsi al centro. Malphas capì subito il pericolo e fece un balzo all’indietro.
«…MACROBOLIDE!!», la sfera di energia venne scagliata verso il bersaglio.
Malphas alzò entrambe le braccia di fronte a lui.
«DOUBLE SHIELD!», due scudi di maginanium si materializzarono di fronte a lui, l’uno davanti all’altro a poca distanza. Il bolide colpì il primo scudo, esplose e l’esplosione si propagò nella direzione del secondo scudo e Malphas che sparirono nel fumo. Krono non perse tempo, fece sparire l’arma e al suo posto chiamò due fucili No Limit, saltò in aria compiendo una capovolta in avanti portandosi esattamente sopra Malphas, lo vide e gli scagliò un altro bolide a piena potenza, questi si protesse con le braccia ma venne colpito in pieno. A quel punto Krono cominciò a roteare su sé stesso per spostarsi e ritornare con i piedi per terra proprio dietro Malphas, puntò le armi e mentre il demone corvo riappariva gli lanciò altri due bolidi a piena potenza che lo presero in pieno sullo stomaco e la spalla sinistra. Questa esplosione e il colpo ricevuto dovevano essere stati senza dubbio più forti dei precedenti tanto che Malphas venne scagliato all’indietro strusciando sul terreno per qualche metro finchè non si fermò.
Ora se ne stava là, sdraiato per terra, gambe e braccia divaricate.
Krono sorrise soddisfatto mentre faceva sparire le armi.
“Cominci a capire che per te sta arrivando la fine eh”.


Note dell’autore
Non c’è molto da aggiungere dopo un capitolo del genere. Ho cercato di non dilungarmi troppo nella descrizione di alcune scene e ogni tanto ho aggiunto delle frasi o brevi dialoghi per spezzare un po’ e per non fare pagine intere di battaglia senza interruzione.
Infine, mi devo scusare ma questa settimana non mi sarà possibile pubblicare e anche per la prossima non garantisco la pubblicazione del capitolo infrasettimanale.
Comunque vi assicuro che la pubblicazione al sabato continuerà regolarmente.
A sabato prossimo.
 

 

ALLERTA SPOILER!!

Il seguente capitolo contiene spoiler per chi non ha ancora terminato il manga!
(per essere tranquillo, non si sa mai)







21. RITORNO
 
«Festeggiamo!!», gridò Natsu a squarciagola.
«Presto Mira portaci ancora da bere!», la esorò Macao agitando il boccale vuoto.
«Arriva subito», disse con un sorriso mentre caricava sul vassoio i boccali vuoti.
«Congratulazioni Lucy!».
«Grazie a tutti», disse la ragazza emozionata, nella baraonda generale.
Oggi è una giornata veramente speciale. Lucy ha appena ricevuto comunicazione che il suo romanzo “The adventure of Iris” ha vinto il premio Kemzaleon per la letteratura. Succede raramente che premi così prestigiosi vengano vinti dai novellini e inoltre qui a Fairy Tail ogni motivo è buono per festeggiare.
Mirajane si aggirava per i tavoli nel bel mezzo della confusione per servire i boccali.
La premiazione ci sarebbe stata fra tre settimane e Lucy aveva invitato tutti alla cerimonia, Mira sapeva che Fairy Tail si sarebbe senz’altro fatta notare.
«Mirajane perché hai servito da bere a tutti tranne che a me?!», la ammonì Makarov.
«Mi dispiace master ma sa cos’ha detto Polyushica, non può bere troppi alcolici».
«Ma lascia perdere quella là, due o tre bicchieri in più cosa vuoi che facciano!».
Champ.
«Ouch».
«Quella là?! E io che mi sono fatta in quattro per farti tornare ad uno stato quasi decente!».
Mirajane li lascio discutere mentre riprendeva il suo giro.
«Bene e ora per festeggiare Lucy la mia ultima canzone!», Gajeel saltò sul palco con la sua chitarra.
Si levò un coro di no per tutta la sala.
«Finitela!! Voi non capite niente di musica».
«Ne capisco abbastanza da sapere che non sai suonare né tanto meno cantare!», lo insultò Natsu, «perché non fai un favore a tutti e te la mangi quel…sbamm!», la chitarra lo colpì violentemente sul muso sbattendolo a terra.
«Non è mica fatta di metallo brutto rincoglionito!!».
«A chi hai dato del rincoglionito!!».
«Ora ti faccio vedere io!!».
Iniziarono subito ad azzuffarsi.
«Gray-sama Gray-sama!».
Vide Juvia che seguiva Gray.
«Cosa c’è ancora!».
«Per quanto a Juvia piaccia il corpo di Gray-sama non dovrebbe andare in giro a torso nudo», gli disse mentre li porgeva la maglia.
«Ma quando diamine è successo?! G-grazie Juvia».
«Di nulla, a Juvia piac…sbamm!!», una sedia le finì addosso facendola volare per terra.
«Juvia!!», si girò verso i due dragon slayer, «voi maledetti come avete potuto fare questo a Juvia!».
«Ehm, Gray, non dovresti darle una mano?», lo esortò Lisanna mentre lei e suo fratello cercavano di aiutare la ragazza a riprendersi, ma fu tutto inutile il mago del ghiaccio era già nella mischia.
«Perché deve andare a finire sempre così?», Macao era rassegnato.
«Sai come sono fatti i giovani, non capisco perché ti stupisci così tanto», gli disse Wakaba.
«Ehi perché non ci facciamo una bevuta!», arrivò Cana, sventolando una bottiglia di liquore.
«Dove l’hai preso quello?!».
«Era nella riserva personale del master e io crashh!», Cana girò lentamente la testa e vide che della bottiglia era rimasto solo il collo nella sua mano, abbassò lo sguardo e vide tutto il prezioso liquore che bagnava il pavimento.
«Aahhhh!!! Branco di idiotiii!!!», sfoderò le sue carte e le tirò a destra e a manca.
«Non aspettavo altro», disse Gajeel.
«Vi trasformerò in ghiaccioli!».
«Sono tutto un fuoco!».
«Ci sono anch’io!!», subentrò Elfman.
«Ma tu che c’entri fratello?!», chiese Lisanna.
«Un vero uomo non si tira indietro di fronte ad una manifestazione di forza!».
Entrambi si erano dimenticati della povera Juvia che giaceva ancora sul pavimento semi-svenuta.  
In pochi minuti una classica festa in stile Fairy tail si era trasformata in una gigantesca rissa in stile Fairy Tail, qua e là volavano sedie e tavoli, pezzi di ferro e palle di fuoco.
«Adesso bastaaa!!!!».
In un attimo tutti si bloccarono, guardando la ragazza che lì guardava infuriata, sembrava avesse due fiamme al posto degli occhi.
Erza era imbestialita.
Tutti si riportarono subito sull’attenti.
«Natsu, Gray per quanto tempo ancora vi comporterete da bambini, sempre a bisticciare per delle questioni senza senso! Elfman devi sempre finirci in mezzo anche se non c’entri nulla! Quando imparerai a lasciar correre. In quanto a te Gajeel pensavo che adesso che stai con Levy avessi messo la testa a posto ma a quanto pare basta che lei non sia nei paraggi che torni ad essere il teppista di sempre», si guardò intorno.
«A proposito dov’è Levy perché non è qui a tenerti sotto controllo».
«Oggi non si sentiva molto bene ed ha preferito rimanere a casa».
Mirajane sorrise.
“Il tempo passa ma non cambia niente, tutti sono rimasti gli stessi, questo mi rende felice, è bello sapere che certe cose rimangono le stesse”.
Quella giornata festosa e spensierata però non poteva non fargli pensare a Krono.
Ormai erano passati circa due anni da quando al termine della battaglia con Tartaros era partito per il suo viaggio, tra tutti i membri della gilda lui era l’unico che l’anno prima non era tornato per la guerra con l’impero Alvarez.
Mirajane si era chiesta spesso cosa stesse facendo Krono e se stesse bene.
“Ci rincontreremo? …Se sarete fortunati no”.
Le sue parole continuavano a ronzargli nella testa.
«Andiamo Erza credo che possa bastare, dopotutto è una giornata di festa», le parole del master la distrassero dai suoi pensieri.
«Non ancora master, devono imparare la lezione, questa è la giornata di Lucy, non voglio che questi bruti la rovinino ulteriormente».
«Sono d’accordo», rispose la bionda.
I quattro sfortunati erano stati legati insieme ed erano appesi al soffitto a penzolare.
«Ah maledetta Titania», disse Gajeel a denti stretti mentre gli altri tre piagnucolavano.
Mirajane tornò al bancone sospirando.
«Oggi sei strana Mira, sicura di sentirti bene?».
Alzò lo sguardo e vide Wendy seduta lì vicino che la fissava.
«Si, grazie. Sono solo sovrappensiero non preoccuparti».
«Se non stai bene faresti meglio ad andare a riposarti piuttosto che continuare a servire questi casinisti», intervenne Charle.
«Non preoccuparti sto bene».
Mirajane si guardò intorno, tutte quelle persone felici e spensierate che si divertivano. Adesso non c’era più motivo di stare in pena o preoccuparsi. Zeref e Acnologia non c’erano più, il mondo era salvo, avrebbero potuto vivere in pace.
Dovunque Krono si trovasse poteva solo sperare che stesse bene.
«Mirajane un altro giro!!».
«Arrivo!!».
Ma mentre stava versando da bere un brivido gli corse su per la schiena.
Sbammm!!!
Alzò lo sguardo verso l’ingresso e vide le due ante della porta, volare, per qualche metro dentro la grande sala, scardinate completamente.
Osservò stupita l’individuo entrare a grandi falcate, vide delle lunghe ciocche di capelli nere ondeggiare, appoggiò la sacca che portava in spalla per terra e alzò il braccio in segno di saluto.
Tutta la gilda si era ammutolita mentre osservava quell’individuo.
«Ehiiiiiiiiiiiiii!!!!!!!!», le sue grida rimbombarono per tutta l’ampia sala.
A Mira parve anche, per un istante, che i bicchieri che aveva a portata di mano vibrassero.
Un ampio sorriso apparve sul viso della ragazza.
“Parli del diavolo”.
«Sono tornato!!!! Banda di babbioni!!!».
Si portò il braccio davanti al corpo e fece un leggero inchino.
«Eccomi di ritorno dai confini dell’inferno!!».
«Krono?!, fece stupito il master.
«Bellissime fanciulle perché non vi mettete in fila e venite a darmi un bel bacio di bentornato?!!».
Mirajane lo squadrò attentamente.
I pantaloni di pelle nera che indossava avevano delle larghe strisce bianche ai lati esterni delle cosce ed indossava degli alti stivali neri che gli arrivavano quasi fino alle ginocchia per il resto i suoi vestiti erano gli stessi del passato: la solita cintura col teschio, la giacca lunga con le maniche fatte su fin quasi ai gomiti, la piastrina messa in bella mostra sul petto. Aveva però cambiato pettinatura, non teneva più i capelli legati in una coda alta, era tornato a portarli come aveva fatto per lungo tempo, sciolti. Aveva fatto una modifica però, la frangia era stata accorciata, ora arrivava a coprirgli appena le sopracciglia con qualche ciocca che si estendeva appena oltre, inoltre l’aveva anche sfoltita. Così non doveva più spostarsela ogni volta e inoltre i suoi occhi e tutto il viso erano più in risalto.  
Alla fine, non era cambiato poi molto eppure, sembrava completamente diverso.
«Ma davvero!! Congratulazioni Lucy!!», le saltò addosso abbracciandola forte.
«G-grazie, Krono», gli rispose imbarazzata.
«Lasciati dare un bel bacio di congratulazioni», si fece sotto per baciarla.
«Ghaaa!!», la ragazza cercò di allontanare il suo viso dalle labbra del corvino ma la sua stretta le impediva di allontanarsi troppo.
«Su su non fare la ti…crashh!!», una bottiglia vuota gli esplose sulla testa andando in frantumi, facendogli mollare la presa e mandandolo a terra.
«Aio… uffa Cana, ma ti sembra il modo?!», disse mentre si rialzava massaggiandosi la testa.
«Guarda che non sono stata mica io», rispose la mora, «ma lei».
Krono guardò nella direzione indicata dal dito della ragazza e vide un’altra bellissima ragazza. Stava camminando verso di lui con i pugni chiusi, la sua armatura sferragliava ad ogni passo, lo sguardo minaccioso, negli occhi aveva delle fiamme rosse come i suoi capelli ed emanava un’aura nera.
«Gulp».
Il ragazzo deglutì ma cercò comunque di non perdere il suo buon’umore.
«Ciao bellissima come staaaaaaai».
Erza lo aveva afferrato per la maglia per portarselo più vicino.
«Si può sapere dove eri finito?», gli disse a denti stretti.
«Ero in viaggio. Dovevo allenarmi e raccogliere informazioni per affrontare il demone più forte che sia mai comparso su questa terra… ti dispiace lasciarmi, per favore», le disse con voce intimorita e piagnucolante.
«Su coraggio Erza lascialo», fece Makarov.
La rossa fece quanto richiesto.
«Ehilà master!! Vedo che non te la passi molto bene. Per caso ti resta poco da vivere».
«Ehi!», fecero molti dei presenti in coro mentre Erza stava nuovamente per colpire il corvino ma fu fermata da un gesto della mano del master.
«Sono solo gli acciacchi dell’età, inoltre nella guerra contro l’impero di Alvarez me la sono vista veramente brutta. È un vero miracolo che sia ancora vivo».
«Ah già! Ho letto di quella guerra sui giornali. Un intero impero vasto e potente come Alvarez sconfitto da un regno piccolo e debole come Fiore. Ha fatto molto scalpore questa notizia, è giunta pure a me nonostante mi trovassi dall’altra parte del continente».
«Proprio di questo volevo parlarti», fece Erza ma Krono si allontanò subito ignorandola completamente.
«Wao! Lisanna hai cambiato acconciatura, stai divinamente!».
«Gli ho solo fatti crescere un po’».
«Krono!!», Natsu arrivò sparato piazzandosi di fronte al devil slayer.
«Quando sono entrato eri legato, come hai fatto a liberarti?», chiese sorpreso.
«Combattiamo! Scommetto che in questi due anni sei diventato molto più forte mostrami i tuoi progressi».
«Ma tu sei proprio fissato con i combattimenti. Ma ora non ne ho voglia e poi non ci sarebbe partita, tra me e te c’è un abisso», e detto questo lo superò non fare arrogante.
«Cosa?! Ma come osi! Non hai neppure visto di cosa sono capace!».
«Non sarei così sicuro della tua superiorità verso Natsu, Krono».
«Oh mia bellissima Lucy credo che il tuo giudizio sia un po’ di parte, non credi».
«Guarda che Natsu è colui che ha sconfitto Acnologia», sottolineò Laxus.
Krono spalancò la bocca per lo stupore e si girò guardando scioccato il rosato.
«Hai davvero sconfitto Acnologia tutto da solo?!».
«Non proprio, ho ricevuto il potere di tutti i dragon slayer e fondendoli al mio sono riuscito ad ottenere una forza eccezionale», disse col petto gonfio e un sorriso d’orgoglio.
«Ma comunque hai combattuto contro un drago».
«Non proprio», fece Lucy.
«In seguito a determinate situazioni che si sono verificate durante la battaglia la parte drago di Acnologia e la sua parte umana sono state separate. Mentre Natsu e gli altri dragon slayer combattevano contro la parte umana, noi abbiamo usato un potentissimo Fairy Sphere alimentato da tutte le persone del regno per bloccare il drago impedendoli ogni movimento».
«…come ho detto prima tra me e te c’è un abisso non vale la pena affrontarti».
A questo punto Natsu si infuriò: «ma hai sentito quello che ti abbiamo appena detto!?».
«Distintamente. Sei riuscito a sconfiggere Acnologia, ma non era completo, era diviso, inoltre non hai combattuto contro il drago ma contro la sua parte più debole, quella umana mentre il drago era tenuto bloccato da un intero regno, ammesso che non abbiate anche usato la forza degli abitanti del continente e per giunta non l’hai sconfitto con le tue sole forze ma hai preso potere da altri sei dragon slayer. Ho dimenticato qualcosa?».
Natsu non ribatté, era stato completamente azzittito.
«Comunque, hai salvato migliaia di vite. Ottimo lavoro».
«Grazie», gli rispose sorridendogli, un sorriso tirato però.
«Tuttavia mi resti comunque inferiore sotto una moltitudine di aspetti, inclusa l’insopportabilità», fece in tono ironico e si allontanò.
«Cosa!? Prova a farti sotto, ti faccio vedere io chi è inferiore a chi!!», Natsu fece per andargli addosso ma fu bloccato da Lucy e Lisanna che cercarono di calmarlo.
Mira vide un sorriso di divertimento stamparsi sul volto di Krono.
«Ora Krono mi devi ascoltare» Erza gli si parò davanti un’altra volta ma lui la evitò subito ignorandola un’altra volta.
«Wendy!».
«Ciao Krono, come sta…», ma la ragazza non riuscì a finire la frase che il corvino gli era già saltato addosso abbracciandola forte e iniziando a strofinare il suo viso sulla sua testa.
«Ma sei sempre più carina, così piccolina e piucciosa, fortunatamente non sei cambiata di una virgola».
«Lo so non sono cambiata molto», disse sconsolata mentre in volto era rossa come un peperone.
«Lascia stare Wendy!», gli gridò Charle che per cercare di separarli si era pure trasformata nella sua versione umana.
«Non ci posso credere!! Ti sai trasformare! Fatti abbracciare pure tu!».
«Non ti avvicinare!!».
Claaang!
Ma tra i due si conficcò un enorme spadone piovuto dall’alto.
Mirajane percepì nell’aria un istinto omicida talmente forte che le venne la pelle d’oca.
«Ora basta!».
Erza gli si parò davanti più minacciosa che mai.
«Dai Erza certamente dovrai dirgli delle cose importanti, ma puoi aspettare qualche minuto, stava solo salutando persone che non vedeva da due anni», cercò di calmarla.
«Sta zitta Mira. Tu lo difendi sempre ma questo pervertito da quando ha messo piede qua dentro non ha fatto altro che molestare le ragazze e sfottere. Per non parlare del fatto che ha rotto le porte d’ingresso. E per di più continua a ignorarmi!».
«Se paragonato ai danni che fate voi di solito durante i vostri battibecchi è niente».
Swiisss.
Un fendente di spada gli passò sopra la testa e lui si paralizzò nel vedere due suoi capelli volargli davanti.
Deglutì, poi fece un bel respiro e sorrise.
«Allora bellissima Erza, di cosa volevi parlarmi?».
«Hai proprio un bel coraggio a ripresentarti qui dopo due anni come se nulla fosse».
«Perché scusa?».
«Forse tu non lo sai ma l’anno scorso abbiamo combattuto un feroce e dura guerra contro l’impero Alvarez.
«Veramente l’ho saputo, non mi hai ascoltato prima?».
«È stata una guerra violenta e faticosa, contro un nemico più forte e più numeroso di noi, nonostante abbiamo ricevuto l’aiuto delle altre gilde abbiamo dovuto contrastare il mago nero Zeref che voleva impadronirsi del Fairy Heart e anche Acnologia, il drago nero dell’apocalisse che voleva distruggere ogni cosa».
«Caspita», disse strabuzzando gli occhi.
«In quanto membro della gilda saresti dovuto tornare per darci man forte invece che startene in giro a bighellonare!».
«Bighellonare?!», a quelle parole anche Krono si scaldò.
«Che ne sai tu di quello che ho fatto negli ultimi due anni? Ho viaggiato in lungo e in largo per tutto il continente per preparami a fronteggiare un avversario che probabilmente non ha niente da invidiare ad Acnologia. Che ne potevo sapere che voi qui stavate affrontando una guerra? E anche se l’avessi saputo non sarei riuscito a tornare in tempo!».
Mirajane osservava Krono. Nonostante fosse stato provocato da Erza non aveva reagito come avrebbe fatto in passato, cioè abbassando la voce e diventando aggressivo e maleducato. Aveva alzato la voce ma stava tenendo un tono abbastanza ilare, quasi scherzoso, come se si volesse divertire a dibattere con la rossa.
«Anche Gildarts era lontano eppure è riuscito a tornare in tempo e a unirsi alla battaglia nel momento cruciale, mi spieghi come ha fatto, se anche lui come te era in viaggio per il continente?».
Krono allargò le braccia sconcertato.
«E che lo chiedi a me?! Ma chiedilo a lui!».
Le sembrava quasi che stesse per scoppiare a ridere.
«Comunque mi dispiace per non essere riuscito a tornare prima, ma il mio viaggio era davvero molto importante. Quanti caduti ci sono stati?».
«Fortunatamente nessuno».
«Non intendo solo nella nostra gilda ma anche nelle altre».
«Nessuno».
«Mutilati?».
«Nessuno».
«Feriti molti gravi».
«Molti feriti lievi ma di gravi nessuno, nel giro di qualche giorno stavamo tutti bene».
«… gente che… hai sofferto di disturbi post-traumatici?».
«No», fece stupita della domanda.
«Qualche incubo ogni tanto?».
«……».
«Fammi capire bene!!».
Ora sembrava adirato, forse più incredulo che arrabbiato però.
«Avete combattuto una dura guerra contro un nemico, che come tu stessa hai detto, era più forte e numeroso di voi? In minoranza numerica. Dall’altro lato inoltre c’erano anche Zeref e Acnologia e non avete avuto la benché minima perdita?!!».
Nessuno rispose. Effettivamente non si erano mai fermati a pensare un singolo momento all’impresa che avevano compiuto. Si erano semplicemente goduti la gioia del momento.
«E hai anche il coraggio di darmi su perché non ho partecipato?!».
«Sei comunque un membro della gilda!», adesso Erza sembrava un po’ imbarazzata.
Krono scosse la testa.
«Senti, cambiamo discorso. Tu e Gerard come ve la passate?».
Mirajane sgranò gli occhi sorpresa sentendo quella domanda e anche per la naturalezza con cui era stata fatta, anche tutti quelli che erano lì si bloccarono nel sentirla.
Erza per un momento fu presa in contropiede, le sue guance si arrossarono lievemente e distolse lo sguardo da Krono.
«Ho letto, sempre sui giornali, che Crime Sorcière ha ottenuto il perdono. Ora Gerard è finalmente libero, non c’è più nulla che vi impedisca di mettevi insieme».
«È-è complicato».
«Oh cielo», Krono alzò gli occhi al cielo, «beh, ragazza mia, vedi di scomplicarlo. Da quel poco che mi sembra di aver capito quando ci ho parlato, è il classico tipo che passa la vita ad autocommiserarsi per gli errori che ha fatto».
“E quand’è che ci avrebbe parlato”?
«Un po’ come ero io qualche tempo fa».
«E a te che dovrebbe importare?».
«Sei sempre così rigida, se ti sciogliessi un po’ grazie ad un fidanzato per me sarebbe di sicuro meglio. Un bel po’ di sesso è quello che ci vuole, se non avete voglia di mettervi insieme va bene anche organizzarsi per una botta ogni tanto…».
Mirajane aveva spalancato la bocca. Non poteva credere a quello che Krono stava dicendo.
E a chi lo stava dicendo!!
«…non vorrai mica restare vergine a vita! Comunque, se ti serve qualcuno per fare pratica io sono a dispos…swissss».
Un rapido fendente orizzontale gli passò sul collo, lui fece appena in tempo a lanciarsi indietro e a buttarsi per terra. Iniziò subito a massaggiarsi il collo sopra il quale c’era una linea rosso sangue.
«Ma sei matta?! Un centimetro più in là e mi avresti reciso la giugulare!».
Erza se ne stava ferma immobile, con lo sguardo basso, una densa aura magica iniziò a fuoriuscire dal suo corpo insieme ad un’ondata di collera e furia omicida.
Tutta gilda era sprofondata in un silenzio tombale. Appena lei tirò su lo sguardo Krono schizzò in piedi pronto a scappare.
«Adesso ti ammazzo! Brutto bastardo!!», saltò in aria afferrando il gigantesco spadone, pronta a colpire senza pietà il povero Krono, che riuscì a schiavare il colpi dell’arma che si piantò nel pavimento rompendo varie assi, non si fermò, impugnò nuovamente la spada e iniziò a vibrare fendenti qua e là tentando di colpire Krono che riusciva schiavare per un pelo ogni colpo, nella baraonda generale che si era creata, dato che Erza non si curava minimamente delle altre persone nel cercare di colpire il suo bersaglio.
«Ma perché devi reagire in modo così brusco. Swiis swiss. Ho solo esposto un mio parere swiis, tra l’altro pienamente sensato direiiii, swiss. Cavoli quello era vicino».
«Ti insegno io a rivolgerti ad una ragazza e a come trattarla, schifoso maschilista pervertito!!».
«E in cosa sarei maschilista, scusa?!».
«Silenzio!!».
Sbaaam! Crashhh! Claaaatt! Sbammmm!
«Ferma Erza stai distruggendo tutta la gilda!», le gridò Cana
«Si salvi chi può!».
«Erza è impazzita!».
Gridarono Macao e Wakaba mentre tentavano di non finire nella traiettoria dei colpi della ragazza imbestialita.
Mira guardava la scena divertita mentre accanto a lei Elfman si faceva passare le mani sulle guance con la bocca spalancata.
«È sempre lo stesso. Non riesce proprio a non farla incazzare».
«Non sono d’accordo fratello. Io credo invece che sia cambiato».
«Come puoi dire questo Mira?».
«In passato quando usava i suoi atteggiamenti provocatori era sempre molto serio, nelle sue parole era nascosta una vena di aggressività, più che scherzare sembrava volesse accusare gli altri e quando provocava Erza si faceva sempre colpire subito. Stavolta ha tenuto un atteggiamento scherzoso e di gioco per tutto il tempo, anche adesso mentre lo guardo schivare i colpi letali sorridendo sembra quasi che stia giocando e divertendosi».
«Certo che gli piace proprio giocare col fuoco».
«Si hai ragione», disse con una faccia sconsolata, allora decise di intervenire prima che qualcuno si facesse male e soprattutto per non rovinare ulteriormente la festa di Lucy, che in un angolo stava guardando la stessa Erza che qualche minuto prima aveva riportato la calma sedando una rissa fare confusione a sua volta, colpendo qua e là sedie, tavoli e muri. 
«Ehi Krono! Perché non ti scusi?! Non credi di aver esagerato, almeno per porre fine a questa baraonda!».
Krono si girò verso di lei e quando i loro sguardi si incrociarono si bloccò.
Un ampio sorriso apparve sul suo volto e alzò la mano per salutarla: «ciao bellissima Mirajane, è da molto che non ci si vede, come stai?».
Stava per rispondergli quando un’ombra lo oscurò.
Lui si girò per vedere e si ritrovò Erza in volo sopra di lui con una gigantesca mazza chiodata tra le mani.
Krono si grattò una guancia con un dito assumendo un’espressione pensierosa.
Snap.
Schioccò le dita.
«Mi ricordo di quella mazza chiodata e la stessa di quell…SBAAAAAAMMM!!!».
La mazza lo colpì così violentemente da farlo sbattere per terra e farlo sparire sotto di essa. L’impatto fu violentissimo: la mazza era tutta sporca di sangue, infatti appena Krono venne colpito uno spruzzo di sangue sporcò tutto il pavimento ma colpì anche i poveretti che erano lì vicino.
La povera Wendy che era la più vicina fu completamente investita dal getto.
Se ne rimase lì, immobile e paralizzata per lo shock, sbiancata in volto e sporca di sangue, con la bocca spalancata e gli occhi fissi nel punto in cui fino a qualche secondo prima c’era Krono, a tremare di paura.
Alcune ragazze della gilda urlarono.
«Erza ma per l’amor del cielo di rendi conto di cosa hai fatto?!!!», le urlo Makarov che per la disperazione stava tentando di strapparsi i capelli.
«Stia tranquillo master, mi sono trattenuta non l’ho ucciso. Un po’ di gesso, unita alle cure di Wendy e tra qualche settimana tornerà come nuovo, dopotutto ha buone capacità di recupero».
«Accidenti non ti sei proprio risparmiata, Titania», le disse Gildarts.
«Spero che stavolta abbia imparato la lezione, Erza appartiene alla categoria delle persone che non vanno fatte incazzare», disse Laxus mentre cercava di scorgere il corpo di Krono sotto la mazza.
«Voi due perché non siete intervenuti per fermala come avete fatto l’altra volta!!», gli gridò Makarov.
«Non ne avevo voglia e poi doveva imparare la lezione, non possiamo sempre salvargli la pelle».
«Sono d’accordo con Laxus, la gente deve prendersi la responsabilità delle proprie azioni», rispose Gildarts.
«Sono d’accordo pure io», disse Krono mentre passava tranquillamente davanti alla rossa e a loro tre, «quindi mi aspetto che sarà la qui presente Titania a pagare per i danni causati alla gilda.
Tutti i presenti si sorpresero. Krono comparso dal nulla camminava tranquillamente senza nemmeno un graffio addosso.
Mirajane guardò la mazza e non vi trovò sopra nemmeno la più piccola macchia di sangue, la stessa cosa per Wendy che nonostante non avesse sangue addosso era ancora in quello stato vegetativo, impietrita.
“Un illusione”?
Pensò sorpresa, era l’unica soluzione. 
Krono si avviò verso il bancone e si sedette ad uno degli sgabelli.
«Mirajane non è che potresti servirmi una delle tue buonissime e rinfrescanti birre?».
Lei guardo Erza, che veniva trattenuta a stento da Gajeel, Natsu, Gray e suo fratello, probabilmente su ordine del master, scalciare e lamentarsi.
«Certo», gli rispose con un sorriso a occhi chiusi.
Appena prese il boccale che gli era stato dato lo bevve tutto di un fiato.
«Aaaah! Mi ci voleva proprio».
«Senti ragazzo, di un po’, che trucco hai usato prima per scampare a quella mazzata tremenda?», gli chiese Wakaba.
«Ci hai sorpreso tutti, eravamo già pronti a portarti all’ospedale», disse Macao.
«Ho semplicemente usato un’illusione».
«Come quelle che usava Rio», intervenne il master che nel frattempo si era avvicinato.
«Nemmeno lontanamente così potente. In questi due anni ho viaggiato molto. Prima di morire Rio mi aveva detto dove si trovavano i villaggi degli altri devil slayer, così ho deciso di andarci per conoscere le persone che avevano allenato e conosciuto gli altri devil slayer. Fortunatamente Malphas non li aveva sterminati tutti, come invece ha fatto col mio villaggio».
«E perché mai?».
«Per sapere, avevo bisogno di conoscere il mio nemico e forse le informazioni e le leggende tramandate nelle varie famiglie di devil slayer negli anni potevano tornarmi utili».
«E questo cosa c’entra con l’apprendimento delle illusioni?».
«Dato che dovevo affrontare un nemico potente ho pensato che potesse tornarmi utile apprendere più tipi di tecniche possibili in modo che se mi fossi trovato in difficoltà avrei avuto più frecce al mio arco. Tuttavia, l’apprendimento delle illusioni è stato un mezzo fiasco. Nonostante tutto l’impegno che ci ho messo il mio livello è rimasto abbastanza basso, le mie illusioni non sono nemmeno paragonabili quelle che usava Rio».
Sospirò.
«A quanto pare non sono portato per le arti illusorie», disse con tono sconsolato.
«Ma che stai dicendo, sei riuscito ad ingannare tutta la gilda inclusa Erza», fece Macao.
«Il maestro che mi hai insegnato le arti illusorie mi ha detto che anche un’illusione piccola e debole può fare la differenza se usata nel momento giusto».
«Il solo motivo per cui sono riuscito ad ingannarvi è perché l’ho attivata all’ultimo istante, un secondo dopo e sarei stato colpito, un secondo prima e sarei stato scoperto. Inoltre, cose del genere riescono una sola volta in battaglia, avversari abili non si fanno ingannare due volte da illusioni di seconda mano».  
“A quanto pare ha vissuto molte esperienze negli ultimi due anni”.
Alzò lo sguardo e vide Erza seduta in disparte con un sacchetto di carta davanti alla bocca che si gonfiava e sgonfiava ad ogni suo respiro con Polyushica in piedi di fronte a lei che le diceva di continuare a respirare.
Davvero incredibile. Non aveva mai visto la grande Titania ridotta in quello stato, e tutto era avvenuto solo per scherzo.
«Allora bella Mirajane che mi racconti? Sei felice di vedermi? Ti sono mancato?».
«Mi hai fatto davvero stare in pensiero, Krono. Non ci hai mai fatto sapere nulla di te e non sapevamo se ti avremmo più rivisto».
«Effettivamente qualche cartolina ve l’avrei potuta spedire».
«Anche il master era preoccupato».
«Davvero?», disse voltandosi verso di lui.
«Sei pur sempre un membro di Fairy Tail, e a me sta a cuore l’incolumità di tutti».
«Grazie davvero master», fece con voce piagnucolante, «sono commosso».
«Sono contenta di vederti, mi sei mancato», gli rispose.
«Per me vale la stessa cosa, sei stupenda come sempre».
«Smettila di provarci con lei Krono, tanto è fuori dalla tua portata», gli si accostò Macao.
«E sarebbe alla tua? Vecchio».
«Ahahah! Lascia stare Macao, dai retta al ragazzo le giovani e belle fanciulle non perdono tempo con i vecchi come te», lo schernì Wakaba.
«Beh, di sicuro almeno io posso permettermi di perdere tempo con loro. Chi credi che caghi uno come te. Torna a farti consolare dai quella cozza di tua moglie!».
«Cosa hai detto!».
«Finitela voi due!», li ammoni Makarov.
«Pff…», Krono trattenne una risata.
«Non ce la fai proprio a non fare arrabbiare le persone».
«Veramente questa volta ho solo risposto ad una provocazione. Comunque parliamo di cose serie. Il tuo rapporto con Laxus come va?».
Crash.
Gli cadde un bicchiere che stava pulendo.
«Ma ti sembra il caso di fare certe domande?», gli rispose visibilmente imbarazzata.
«Che c’è? Volevo solo fare un po’ di conversazione».
«E perché mai proprio Laxus?», aveva una sensazione di calore sulle guance.
«Quando sono stato massacrato da Malphas mi sono risvegliato qui nell’infermeria e lì ti ho visto che vegliavi su di lui con affetto e anche con un po’ di dispiacere. È da quel momento che ho iniziato a pensare che ti piacesse».
«Ero solo preoccupata per lui, siamo compagni di gilda, ma dire che mi piaccia è un po’ esagerato, non credi», si affrettò a rispondere.
«Sarà. Però se veramente ti piace ti consiglio di fare tu la prima mossa, i maschi di questa gilda sono bravi a combattere ma per quanto riguarda le questioni sentimentali non sono molto svegli incluso lo sparafulmini».
«Sai che Gajeel si è dichiarato a Levy. Ora stanno insieme», disse tentando di cambiare discorso.
«Cooosaaaaaa?!!!».
«Si sono messi insieme poco dopo la fine della guerra».
Krono si voltò e si mise a cercare con lo sguardo il dragon slayer.
«Ma non mi dire! Era l’ultima cosa che avrei immaginato. L’ho ritenevo uno dei più imbranati e alla fine si è rivelato esser uno dei più svegli. Chi l’avrebbe mai detto che il Gajeel di cui ho sentito parlare per due anni si sarebbe dichiarato ad una ragazza?! Voglio andare subito a congratular…».
D’un tratto si bloccò. In un attimo il suo viso divenne pallido, come se avesse visto un fantasma.
«Ohi! Krono, tutto bene?».
«…s-s-si, si si tutto bene».
«Ehi!! Krono!», Natsu e Gray gli piombarono davanti.
«Non puoi trattare in quella maniera una ragazza come Erza e poi sperare di non avere delle conseguenza».
«Guardate che io stavo solo scherzando».
«Le hai mancato di rispetto», fece Gray.
«Per non parlare del fatto che lei ha dei problemi a parlare del suo rapporto con Gerard, non va bene scherzarci su. Vai subito a chiederle scusa», intervenne Lucy.
«Ma mi sono lasciato colpire con una mazzata per farmi perdonare».
«Ma se non ti ha nemmeno sfiorato! Chi ti credi di essere?!».
«Accidenti, non pensavo che la cosa avesse una gravità simile», si grattò il mento con l’indice, «devo cercare di non esagerare con gli scherzi, altrimenti finisco per offendere le persone. È da sempre un mio difetto, anche mia madre quando ero piccolo me lo ripeteva sempre».
Appoggiò schiena e gomiti sul bancone e gonfiò il petto.
«Comunque ogni tanto atteggiamenti del genere mi potrebbero essere permessi, dopotutto non sono solo il guerriero più forte della gilda ma anche di tutta Ishgar e forse tra i più forti di tutta Earthland».
Mirajane alzò gli occhi al cielo.
“Ecco che ricomincia con le sue solite sviolinate”.
«Che hai detto?!», Natsu andò su tutte le furie.
«Pensi davvero una cosa del genere?!», gli rispose Gray, anche lui infastidito da quell’affermazione.
Krono si alzò e fece qualche passo verso l’entrata della gilda. Era diverso, tutto d’un tratto era diventato serio.
«Non lo penso mica, ne sono convinto. Perché se non fosse almeno così, contro di lui non avrei la benché minima speranza».
Tu tum.
Ad un tratto avvertì una strana sensazione.
Una forte sensazione di disagio e di oppressione.
Tu thum, tu thum tu thum.
“Ma che succede”?
Appoggiò le mani sul bancone e iniziò a respirare a fatica, ad un tratto fu scossa da un forte brivido che la paralizzò.
Alzò lo sguardo e vide un grosso globo nero entrare dall’entrata.
Tutti si erano azzittiti.
 Il globo si posò a terra e si dissolse, rivelando l’essere che vi era dentro, che si alzò.
«Buongiorno a tutti», disse con voce calma e pacata.
Mirajane ansimava, il senso di oppressione era fortissimo, era come se tutta la malvagità della terra si fosse concentrata in quell’individuo.
Si presentava come un individuo alto i capelli mossi e biondi gli cadevano sulle spalle. Aveva un’eterocromia, un occhio era di un azzurro intenso, come il ghiaccio e l’altro era molto scuro, quasi nero. Indossava un vestito bianco: pantaloni, giacca e una cravatta che risaltava su una camicia nera.
Era sorridente e tranquillo eppure appariva spaventoso e dalle facce degli altri non era l’unica a provare quelle sensazioni.
«Krono chi è quello?», gli chiese Makarov.
Il corvino sospirò.
«Ve l’avevo detto che non sareste stati fortunati se ci saremmo rivisti».

EPILOGO
 
Il sacerdote terminò la sua preghiera e i due becchini iniziarono a calare la bara nella fossa.
«Mirajane Strauss avrebbe dovuto dire due parole per il defunto ma non se l’è sentita al suo posto quindi verrà il master della gilda, prego master Makarov».
«Laxus, portami lì a fianco, per piacere», il nipote fece quanto gli chiese il nonno. Spinse la sedia a rotelle finchè non fu a fianco della fossa, poi rivolse lo sguardo verso tutti i membri della gilda che lì si erano riuniti.
«Krono Darkstar aveva solo sedici anni, quando la sua vita cambio radicalmente, per sempre. Era poco più che un bambino, un ragazzino. Di fronte ai corpi dei suoi cari, davanti al suo villaggio che bruciava prese una decisione. Avrebbe dedicato la sua vita alla vendetta, e l’avrebbe portata a compimento a qualsiasi costo…».
Mirajane era ferma immobile ad osservare il master che parlava, ma la sua mente era altrove.
Ormai erano passati due giorni da quando Krono era morto.
Ricordò cosa era successo quel giorno.
Dopo la sua morte aveva pianto e pianto, davvero molto. A parte per la morte di sua sorella non aveva versato così tante lacrime, ma sua sorella, grazie a un miracolo era tornata. Krono non sarebbe più tornato. Dopo circa un’ora l’intera gilda era arrivata sull’isola, guidata da Elfman che era preoccupato per lei e da Natsu che una volta ripresosi non aveva voluto sentire ragioni e si era gettato su una barca noncurante della sua chinetosi. Molti avevano pianto. Riportarono il corpo in gilda e decisero che lo avrebbero seppellito con tutti gli onori dovuti non solo a un membro della gilda ma anche a colui che da solo aveva protetto l’umanità intera.
«Nonostante tutto Krono Darkstar era un mago di Fairy Tail! Avrà anche fatto molti errori, ma alla fine ha provato a redimersi! Ha protetto la gilda, ha protetto un suo compagno e poco conta il motivo per cui combattesse, che fosse per sé stesso o per altri. Quello che conta è ciò che ha fatto! Onoratelo!».
Tornò alla realtà e vide che il master aveva finito di parlare, tutti si alzarono e si avvicinarono alla fossa, ognuno prese una manciata di terra e la gettò sopra la bara.
Anche lei fece lo stesso.
Si guardò intorno, l’intera gilda era lì, anche chi non lo aveva conosciuto.
In diversi piansero, suo fratello, Lucy, Wendy, Juvia ma anche Macao e Wakaba. Ripensò alle parole che Krono gli aveva detto dopo essere uscito dalla gilda, chissà cosa avrebbe pensato del suo funerale.
“Ti saresti aspettato tutta questa gente, qui a ricordarti e onorarti? Forse nonostante tutto eri riuscito a farti voler bene”.
Man mano che le persone gettavano la terra nella fossa se ne andavano, prendendo il sentiero per tornare verso Magnolia, ma lei no.
Stette lì fino alla fine, osservò i due becchini buttare la terra con le pale fino a riempire la fossa e i suoi compagni portare via le varie sedie.
Non seppe quanto tempo ci volle, lei continuava a fissare la lapide, ogni tanto buttava lo sguardo sulla schiera di alberi che si estendeva dietro e chiudeva gli occhi per godersi la brezza che soffiava dal profondo della foresta. 
Si accorse improvvisamente di essere sola.
«Mira-nee!».
«Sorella».
Si voltò e vide i suoi fratelli avvicinarsi.
«È tardi, torniamo a casa», la esortò Lisanna.
Guardò il cielo e vide che il sole aveva iniziato a tramontare.
«Vi chiedo scusa avevo completamente perso la cognizione del tempo», gli disse con un sorriso forzato.
I due si guardarono.
«Se vuoi rimanere qui un altro po’ fa pure, il problema è che ci vorrà qualche minuto per tornare a casa. Se l’avessimo seppellito nel cimitero della cattedrale non sarebbe stato meglio?», le chiese Elfman.
«Eppure, tu ti sei impuntata e hai voluto che venisse seppellito qui, ai confini della città, in prossimità del bosco. Come mai?», intervenne Lisanna.
Mira si guardò intorno, più in là scorse l’edificio che era stato la sede di Fairy Tail per gli anni in cui loro erano scomparsi sull’isola Tenru. Ormai era fatiscente.
Si voltò e fissò la lapide.
«Sono convinta che lui avrebbe preferito così. Piuttosto che starsene in un cimitero circondato da altri cadaveri avrebbe voluto starsene sotto un bell’albero, in mezzo alla natura senza nessuno intono. Alla fine, rimaneva un tipo solitario, che preferiva starsene per conto proprio in pace e in tranquillità».
Elfman si fermò un attimo a pensarci su.
«Si, effettivamente mi sembra da lui. Quello che proprio non capisco è perché abbia voluto andarsene. Ci hai detto che al termine della battaglia, se fosse sopravvissuto, sarebbe partito, abbandonando la gilda senza fare più ritorno. Nonostante tutti i discorsi che gli hai fatto, sul nostro legame tra compagni e sullo spirito di Fairy Tail alla fine ha comunque scelto il cammino della solitudine».
«Ha semplicemente deciso di rimanere coerente con lo stile di vita che si era scelto fino alla fine. Lui non era come noi, era diverso e non abbiamo alcun diritto di giudicarlo per questo».
Elfman si grattò lo zigomo con un dito, perplesso.
«Mm… forse hai ragione», fece qualche passo in avanti e si abbassò per vedere meglio la scritta sulla lapide.
«Però devi spiegarmi perché hai voluto mettere sulla lapide… ehm, questa scritta».
«Si chiama epitaffio, fratellone», gli suggerì Lisanna.
«Sì infatti. Conoscendo Krono non sarebbe stato meglio qualcosa di più arrogante e anche altisonante, per esempio: “il più forte devil slayer”, “vi ho salvati tutti”, o “sono il migliore”».
«Tu non lo hai visto nei suoi ultimi istanti di vita. Per tutta la sua vita non è mai riuscito a perdonarsi la distruzione del suo villaggio, almeno non completamente. Per lui quello era un peccato, una colpa indelebile che doveva essere espiata. Non era riuscito a proteggere quello a cui teneva quando doveva farlo. Quando ha lasciato la gilda, mi ha detto che avrebbe voluto ritrovare la pace che aveva perduto e non ci sarebbe riuscito finchè l’essere che l’aveva condannato a quella vita non sarebbe morto».
Si fermò un istante come se stesse rielaborando delle informazioni.
«A ripensarci adesso credo che, nel suo profondo, sapesse fin dall’inizio che sarebbe finita così, alla fine Helel si è rivelato essere più forte e lui l’aveva capito, il motivo per cui ci ha detto che sarebbe riuscito a batterlo è stato solo per tranquillizzarci».
Sospirò.
«Comunque, io sono convinta che alla fine a lui stesse bene così. Io l’ho visto. Era sereno e felice», sorrise, «sembrava quasi un bambino, ecco perché non posso essere più triste, lui hai ottenuto quello che per anni aveva cercato, la vendetta, e così ha ritrovato la pace».
«Lo penso anch’io, anche nella morte sorrideva, così come non l’ho mai visto sorridere prima», disse Lisanna.
Stettero qualche secondo in silenzio, poi fu Elfman a romperlo.
«Mira, torniamo a casa».
«D’accordo».
I suoi fratelli si voltarono e si incamminarono.
Lei lesse un’ultima volta l’epitaffio che lei stessa aveva voluto far scrivere sulla lapide. «Grazie Krono», si voltò per raggiungere i suoi fratelli.
Ma mentre si voltava, nella mente le balenò una frase che Krono le aveva detto prima di uscire dalla gilda per sempre. 
“Avremmo fatto faville”.
Si fermò un attimo e si accorse che stava provando rimpianto per qualcosa che non avrebbe mai conosciuto.
Appena se ne rese conto sentì il viso andarle a fuoco.
Si portò le mani sulle guance e abbassò lo sguardo per l’imbarazzo.
“Ma cosa vado a pensare? Non è da me fare ragionamenti del genere”.
Si girò un’ultima volta per guardare la lapide.
“A quanto pare è proprio vero, sei riuscito a cambiarmi un poco anche tu, dopotutto”.
«Andiamo sorellona!», la chiamò Lisanna.
«Arrivo!», rispose sorridente, mentre una foglia si staccava da un ramo e cadeva, passando davanti alla lapide e posandovisi davanti.
  

QUI GIACE KRONO DARKSTAR
X769 – X793
 
“Dopo tanta dannazione, ora qui finalmente in pace riposi”

Note dell’autore
Beh, non ho più molto da aggiungere. La storia è finita (ahah, finalmente ho messo la spunta su completa!!), l’unica cosa che posso fare è ringraziare tutti i lettori silenziosi. Non avendo pubblicato altre storie oltre a questa non saprei dire se il numero di visualizzazioni sia alto o basso e suppongo che alcuni avranno aperto lo stesso capitolo più di una volta (specialmente il primo), comunque è un numero di cui sono soddisfatto.
Bene, grazie ancora, specialmente a chi ha messo la storia tra le seguite e le preferite e anche a chi ha recensito.
Itachi chiude.