Questa storia è nata tanti anni fa, più o meno intorno all'anno 2009, ma per un motivo o per un altro pur avendo tutta la storia in testa e nonostante avessi già scritto diversi capitoli non ero mai riuscita a mettermi sul serio per finirla. L'esperienza fatta con la fan fiction dedicata alla serie Lucifer, mi ha fatto tornare la voglia di lavorarci e concluderla. A proposito, non è ispirata in nessun modo a Buona Apocalisse a tutti o Good Omens, ai tempi non sapevo nemmeno dell'esistenza del libro di Gaiman e Pratchett.

Si tratta di una commedia romantica e soprannaturale ambientata in una Roma un po' reale e un po' inventata.

Spero che possa tener compagnia e soprattutto regalare un po' di sorrisi a chi la leggerà.

Capitolo 2

FINE DI UNA AMICIZIA?

“Devo fare qualcosa, Miky, non so cosa ma qualcosa devo fare!”.

Azaele continuava a svolazzare nervosamente intorno a Michele, erano sul tetto del palazzo dove lavorava Alba e Michele, seduto sul cornicione con le gambe penzoloni nel vuoto, osservava costernato la scena caotica che si stava svolgendo sotto il suo sguardo.

Una folla esaltata ed inneggiante al miracolo aveva invaso la strada bloccando l'ambulanza che, a sirene spiegate, cercava di aprirsi un varco per riuscire a portare i due miracolati in ospedale.

Il conducente di un taxi suonava il clacson senza sosta sperando, inutilmente, di riuscire a farsi largo tra la folla di curiosi.

Alcuni vigili tentavano senza molta convinzione di riportare la calma mentre le finestre e i balconi dei palazzi circostanti erano affollati di curiosi che si sporgevano verso la strada cercando di capire cosa stesse succedendo.

“Aza non possiamo fare più nulla” rispose costernato Michele “Guarda che disastro, ormai non possiamo più ritirare le anime di quei due!”

“Quali anime, di che parli, io parlavo di Alba” rispose Azaele confuso.

“MA SEI IDIOTA, AZA?” urlò Michele alzandosi in piedi.

“Ma ti rendi conto che a causa della nostra sbadataggine per l'ennesima volta abbiamo modificato il destino di due anime? Ti rendi conto che stavolta abbiamo davvero oltrepassato il limite?”

Ricadde seduto sul cornicione e prendendosi la testa tra le mani mormorò “Mi assegneranno come minimo altri 50.000 anni di servizi di recupero, sempre che non mi tolgano l'aureola e mi mandino a far la guardia alle porte del limbo, che sarebbe anche peggio. Povero me che disastro!”.

Azaele rendendosi finalmente conto della situazione e della disperazione di Michele smise di svolazzare e avvicinandosi all'amico gli poggiò una mano sulla spalla per consolarlo.

“Dai Miky, non credo che la situazione sia così tragica, lassù sono comprensivi non è mica come da noi che...”

Michele lo interruppe furente “Lassù saranno anche comprensivi, ma sono ligi al dovere e scrupolosi! Non è come da voi, che avete un tale casino che se non consegni un'anima sono capaci di accorgersene dopo tremila anni!”

“Si, però quando se ne accorgono sono cavoli amari, lo sai benissimo! Il perdono non è esattamente di casa dove vivo io!” rispose imbronciato Azaele.

Michele gli voltò le spalle arrabbiato e riprese a mugugnare tra sé e sé.

Azaele offeso, ma anche dispiaciuto per aver fatto arrabbiare l'amico, cominciò a passeggiare nervosamente cercando di trovare una soluzione all'errore che avevano commesso.

In effetti Michele aveva ragione, non era la prima volta che cambiavano il destino di due persone e se a Lampedusa in qualche modo se l'erano cavata, questa volta sarebbe stato più difficile trovare una giustificazione credibile.

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"Allora, ci muoviamo?" domandò nervosamente il passeggero del Taxi 234, un uomo alto e robusto dai freddi occhi grigi nascosti dietro un paio di occhiali scuri "Non è che posso fare notte qui, veda di farsi strada" aggiunse in tono perentorio.

"Non lo vede che la strada è bloccata?" rispose altrettanto nervosamente il tassista "non posso mica passare sopra la gente!"

"E allora suoni, no? Vedrà che si spostano!"

"Si spostano un par de palle! Ma che è sordo? Sto suonando il clacson da dieci minuti!"

"Avevo le cuffie, lavoro anche in taxi non perdo mica tempo, io!" rispose arrogantemente il passeggero.

"Ah si? Io invece guido il taxi nel traffico perché mi diverto a cazzeggiare in giro per Roma, è il mio passatempo preferito!" rispose sarcastico il tassista.

Il passeggero gli lanciò uno sguardo sprezzante attraverso lo specchietto retrovisore e concluse tagliente "Allora sarà abituato a cavarsela in situazioni come questa, quindi veda di fare il suo lavoro e mi porti a destinazione in orario"

"Se vuole arrivare in orario mi paghi e scenda, la sua destinazione è a trecento metri da qua, è quella palazzina bianca e verde all'angolo!" rispose sgarbatamente il tassista indicando il palazzo dove lavorava Alba.

"Cioè dovrei scendere senza essere portato a destinazione? Io pago e voglio essere portato dove dico io, non dove fa comodo a lei!"

"Scusi lei come si chiama?" domandò il tassista.

"Corrado Molinesi, perché?" rispose spiazzato il passeggero.

"Guardi, adesso piglio il microfono e comunico a tutti che il Signor Corrado Molinesi non può scendere trecento metri prima della destinazione e farsela a piedi, sono sicuro che la folla come sente il suo nome si apre come il Mar Rosso, che in confronto Mosè scansate proprio!" concluse il tassista lanciando un sorriso sarcastico ad un furioso Molinesi.

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Azaele smise di passeggiare e per qualche minuto osservò con attenzione la confusione che regnava sotto di lui.

Improvvisamente un'espressione allegra gli illuminò il viso, si avvicinò all'amico e disse con tono rassicurante “Ascolta Michele, una soluzione in realtà c'è, non è passata neanche mezz'ora, siamo sicuramente ancora in tempo per recuperare le anime prima che il loro destino venga modificato irrimediabilmente, nessuno si accorgerà di niente, vedrai!”.

“Ma che diavolo stai dicendo Aza, come accidenti possiamo recuperare le loro anime? Ormai sono sopravvissuti”.

“Un modo c'è, Miky" rispose Azaele fissando con sguardo diabolico l'elegante passeggero del taxi bloccato dalla folla. L'uomo stava discutendo nervosamente con l'autista come se la colpa del caos che bloccava la strada fosse di quel poveretto.

“Guarda quei due nel taxi" spiegò "loro non sono destinati a morire e neanche il personale medico di quell'ambulanza, quindi se prendo possesso del corpo dell'autista dell'ambulanza, giusto il tempo di causare un incidente mortale con il taxi e recuperare le “nostre anime...”.

“MA SEI IDIOTA?” urlò Michele “Ma secondo te io posso permetterti di impossessarti di un corpo mortale come uno stramaledetto demone? Ma per chi mi hai preso?”.

Azaele lo guardò offesissimo e rispose “In primo luogo modera i termini perché mi stai offendendo, in secondo luogo tu non permetti niente a nessuno: IO SONO un demone e mi impossesso di chi mi pare, in terzo luogo, non c'è altro modo, quindi vado!”

Detto ciò spalancò le ali e si gettò giù dal tetto.

“Oh, mio D… auch!” Michele si morse la lingua per non finire la frase, poi si buttò dal tetto pure lui, cercando di raggiungere l'amico.

Azaele era quasi arrivato a tiro dell'autista dell'ambulanza quando una spinta lo fece rotolare per terra e finire a gambe all'aria.

“Accidenti a Michele e al suo stramaledetto carattere integerrimo” pensò, quindi riprese il controllo e si diresse di nuovo verso l'ambulanza.

Ma Michele gli afferrò un'ala bloccando il suo slancio.

“Per la miseria Miky, piantala” urlò Azaele gettandosi furioso contro l'amico.

I due cominciarono a lottare rotolando l'uno sull'altro.

Improvvisamente l'ambulanza riuscì ad aprirsi un varco e partì a tutta velocità in direzione del taxi spiegando la sirena per avvertire del suo passaggio, ma l'autista non si accorse del pericolo perché era ancora impegnato a litigare con il passeggero.

Azaele urlò ridendo “Guarda ci pensano da soli, muahahahha!”

Michele sconvolto cercò di inviare un avvertimento telepatico all'autista del taxi, ma questo era talmente preso dal litigio che non sentì nulla.

Michele lasciò andare Azaele e si lanciò verso il tassista con l'intento di riportarne l'attenzione sulla strada.

Di colpo il tassista si accorse del pericolo e allungò il piede verso l'acceleratore per tirarsi da parte, nello stesso istante Corrado Molinesi afferrò la testa dell'autista e sbattendola contro il volante con un sorriso diabolico e gli occhi che mandavano bagliori rossi esclamò "Hai perso Miky!”

A quel punto successe il finimondo.

L'ambulanza si schiantò a tutta velocità contro il taxi ribaltandosi su se stessa più e più volte, il taxi venne spinto con violenza contro un palo della luce che si piegò in due centrando in pieno la vetrina di un negozio di scarpe e facendola esplodere letteralmente in mille pezzi.

La folla di curiosi fu investita da una miriade di frammenti di vetro, e fu probabilmente un miracolo se non si verificò una vera e propria strage, la maggior parte dei presenti se la cavò solo con qualche graffio.

All'esplosione della vetrina seguì un silenzio irreale, il tempo sembrò fermarsi finché uno sportello dell'ambulanza si aprì con uno scricchiolio e un paramedico insanguinato si trascinò fuori dall'ambulanza.

La folla ricominciò a urlare, un poliziotto chiamò un'altra ambulanza poi corse ad aiutare il paramedico, un altro si diresse verso il taxi per verificare le condizioni dei due passeggeri “Non posso crederci” esclamò sbigottito dopo aver guardato dentro la macchina accartocciata “dopo un simile schianto sembra che siano ancora vivi!”

“La stessa cosa non si può dire per i due miracolati” lo informò il collega raggiungendolo “sono morti sul colpo. Si vede che era destino, in un modo o nell'altro!”

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Ma perché sei così furente Miky?” domandò Azaele “abbiamo risolto il problema, abbiamo recuperato le anime...!”.

Erano di nuovo sul tetto della palazzina dove lavorava Alba, Michele lo stava insultando e accusando di essere un folle totale.

L’anima del povero Milo, che Michele teneva stretto per un polso, si scambiava sguardi allibiti con l'anima dell'imprenditore che Azaele teneva per un braccio. La sorpresa per il litigio a cui stavano assistendo aveva di gran lunga superato quella di aver compreso di essere morti.

“Tu non ti rendi conto, guarda che disastro, pensi che lassù non capiranno quello che è successo? Come farò a spiegare una cosa del genere? Cosa risponderò quando mi chiederanno come ho fatto a recuperare l'anima di Milo? Gli dirò che il mio amico demonio ha posseduto un poveraccio per costringerlo ad aiutarci? Gli dirò che per recuperare la mia anima ho quasi causato una strage? E secondo te, saranno contenti lassù? Sono stanco Azaele, stanco, tu non sei un vero amico, tu sei solo e unicamente uno stramaledetto egoista, un casinista senza speranza!”

“Ma Michele io... ”

“No basta, la verità è che avrei dovuto troncare la nostra amicizia già da allora, quando scegliesti da che parte stare! I tuoi errori continuano a ricadere su di me. E' venuto il momento di ammettere che Ysrafael ha sempre avuto ragione. Questa amicizia non ha più senso, è ora di darci un taglio Aza!”

“E dai, ora stai esagerando, Miky...”

“Non scherzo Azaele e non voglio vederti mai più, la nostra amicizia finisce qui, è chiaro?” urlò Michele.

Azaele resosi conto che l'amico parlava sul serio balbettò sconvolto “M... m... ma, noi siamo amici da sempre, da milioni di anni!"

“Noi eravamo amici, ERAVAMO, hai capito? Non voglio più incontrarti, sparisci e non farti vedere mai più per il resto dell'eternità sono stufo di essere coinvolto nei tuoi casini, hai capito? Addio per sempre!”

“Ma Michele...”

“Basta, sta zitto, ho detto addio” tagliò corto Michele, quindi spiegò le ali e si lanciò in volo verso il cielo portando con sé Milo.

Azaele spiegò anche lui le ali e trascinando con se il vecchio imprenditore provò a seguirlo pregandolo di fermarsi, ma Michele lo ignorò dirigendosi sempre più in alto.

Azaele continuò a seguirlo implorando di perdonarlo finché improvvisamente si schiantò contro un muro invisibile che lo respinse con violenza verso la terra.

Mentre precipitava inesorabilmente verso l'Inferno provò un terribile dolore al petto per la perdita di quello che aveva sempre considerato più un fratello maggiore che un amico.

“Chissà se anche LUI ha provato un dolore così profondo quando è stato cacciato giù per sempre...” pensò Azaele piangendo silenziosamente al ricordo di una battaglia perduta molti e molti millenni prima.

Il signor Turdozzi, vedendolo piangere, per la prima volta in vita sua si preoccupò per qualcuno che non fosse se stesso e rivolgendogli uno sguardo commosso cercò di consolarlo "Non preoccuparti ragazzo si vede benissimo che quel biondino ci tiene a te, vedrai che quando gli sarà passata l'arrabbiatura tornerete ad essere amici!".

Non aveva finito di pronunciare quelle parole che il suo braccio sgusciò via dalla mano di Azaele e la sua anima fu risucchiata verso l'Alto dei Cieli.

"Fantastico!" sospirò avvilito Azaele continuando a precipitare "Nel giro di due ore non solo ho perso il mio migliore amico, ma sono anche riuscito a farmi scappare sotto il naso un'anima nera, recuperarla e alla fine commuoverla al punto di farle ottenere il perdono e mandarla dritta in Paradiso. Michele ha ragione, questa volta l'ho combinata davvero troppo grossa, il mio supervisore mi ammazzerà!"

E mentre pensava a come cavarsela, la terra si aprì per accoglierlo nel Regno degli Inferi.

Capitolo 3

È proprio lei!

“Ma non è possibile” si lamentò il contadino furioso mentre con una roncola falciava furiosamente i rami di un povero cespuglio “Vi giuro che era qui, l’ho vista con i miei occhi era in piedi dietro questo cespuglio e mi guardava con quegli occhi da strega”.

Gli altri contadini si erano buttati a terra sfiniti per il lungo inseguimento e delusi per il mancato linciaggio.

Alla fine il contadino si arrese “La puttana del diavolo deve aver fatto uno dei suoi incantesimi non c’è altra spiegazione” sentenziò sudato e sconfitto.

Improvvisamente si sentì un fruscio, un cinghiale si sporse da dietro una quercia e osservò incuriosito i contadini.

“Eccola è lei!” urlò il contadino barbuto indicando il cinghiale “Si è trasformata per non farsi riconoscere!”

A quel grido tutti contadini balzarono in piedi e si buttarono all’inseguimento del povero cinghiale che, vista la malaparata, schizzò via di gran carriera verso la folta vegetazione del sottobosco.

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Alba stava riprendendo conoscenza, intorno tutto le sembrava un po' confuso.

Delle figure indistinte incombevano su di lei in modo minaccioso, cercò di allontanarle con una mano, ma non andavano via.

Una figura scura si fece spazio tra le altre “Chi sei? Ti conosco?” domandò Alba strizzando gli occhi per cercare di distinguerne il volto.

Ma tra lei e l'ombra scura si frappose un viso familiare, Alba riconobbe Marzia una collega dell'amministrazione e le sorrise debolmente.

“Alba, ti sei ripresa finalmente!” commentò Marzia sospirando di sollievo.

“Ma che è successo? Sono svenuta?” domandò confusa Alba rendendosi conto di essere adagiata sul letto dell'infermeria e circondata da un gruppetto di colleghi, alcuni lì in quanto componenti della squadra di primo soccorso, altri per curiosità o per poter malignare su un suo eventuale tentativo di fare un po' di scena per andare a casa prima.

“Sei rimasta svenuta per quasi un'ora, non riuscivamo a rianimarti in nessun modo. Abbiamo cercato inutilmente di far arrivare un'ambulanza ma con il disastro che è successo il traffico era completamente bloccato” le spiegò il collega Marozzi dell'ufficio progetti.

“Disastro?” domandò Alba, poi si ricordò del terribile incidente a cui aveva assistito “E' vero” mormorò “quel povero ragazzo...”.

“E mica solo lui” commentò esaltato un collega “Anche quel poveraccio del proprietario dell'impresa di costruzioni, e poi c'è stato uno scontro pazzesco tra un'ambulanza e un taxi, che storia!”

Alba non capiva cosa ci fosse di tanto esaltante in una simile tragedia, ma d'altra parte il collega non aveva mai brillato per la sua sensibilità.

Ebbe un piccolo capogiro e per un attimo le sembrò di percepire nuovamente la presenza dell'ombra scura dall'aria familiare.

Si guardò intorno ma tutto ciò che vide furono i colleghi, un armadietto per i medicinali e un poster che ritraeva un cucciolo di elefante che si accingeva ad attraversare un fiume in piena mentre mamma elefantessa lo aspettava sull'altra riva con atteggiamento incoraggiante.

La foto era accompagnata dalla frase motivante “Tutte le cose sono difficili prima di diventare facili!”.

Qualche solerte impiegato dell'ufficio personale doveva aver concluso che in infermeria ci finissero più che altro i dipendenti che non reggevano lo stress del lavoro.

Il collega dell'ufficio progetti propose ad Alba di andare a casa, ma lei notò i sorrisetti maligni sulle labbra dei colleghi più pettegoli e rifiutò l'offerta.

“Grazie, Vincenzo, ma adesso sto bene”.

“Sicura?”.

“Si, davvero, è tutto ok, voglio tornare nel mio ufficio!”.

“Va bene, ma tra mezz'ora chiamami e confermami che è tutto a posto. Marzia per favore accompagnala”.

Tornando in ufficio Alba si rese conto che la tensione non si era ancora allentata, i colleghi continuavano a commentare l'accaduto e intorno alla macchinetta del caffè un capannello di persone discuteva la dinamica degli eventi.

Una collega dell'Ufficio personale arrivò in coppia con la sua inseparabile amica dell'Ufficio commerciale e con l'aria di chi sta per rivelare lo spoiler del secolo esclamò “Non vi immaginerete mai cosa ho saputo!”.

La ragazza ottenuta l'attenzione desiderata sussurrò “Indovinate chi era il passeggero del taxi investito dall'ambulanza...” fece una piccola pausa ad effetto e poi rivelò “Molinesi! E a quanto pare si trova in stato di coma al S. Eusebio!”.

Si levò un “Evvaiiii!!” corale seguito da un silenzio imbarazzato.

I presenti, evitando di guardarsi negli occhi, si dileguarono bofonchiando qualche “Beh, vado... E' tardi, devo timbrare...”.

Arrivata in ufficio Alba ringraziò Marzia e si avvicinò alle finestre, il tetto del palazzo in costruzione era deserto e in strada erano rimasti solo gli ultimi curiosi e alcuni Carabinieri che stavano finendo di delimitare la zona della disgrazia.

Improvvisamente si ricordò che doveva chiamare un fornitore, nello stesso istante squillò il telefono, Alba rispose e commentò stupita “Signor Guidotti? Che sorpresa, stavo pensando proprio a lei!”

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Azaele atterrò sulle riva dell'Acheronte guardandosi intorno speranzoso, aveva appena trovato il modo per togliersi dai guai, non era raro infatti che qualche indisciplinato collega abbandonasse la sua “consegna” sulla riva del fiume senza preoccuparsi di affidarla personalmente a Caronte che regolarmente si infuriava e inviava messaggi di protesta agli Arcidiavoli denunciando che “Ancora una volta mi ritrovo costretto ad interrogare un "utente" sprovvisto di accompagnatore al fine di verificarne il Girone di destinazione! Ricordo che tra le mie mansioni non vi è la valutazione del curriculum del peccatore e pertanto non mi assumo alcuna responsabilità in caso di errori di consegna”.

Caronte sapeva molto bene che l'utilità di tali comunicazioni era di poco inferiore allo zero periodico, ma non voleva rinunciare al suo sacrosanto diritto di far presente ai piani alti tutte le inefficienze a cui era costretto a mettere una pezza da milioni di anni!

Azaele notò l'anima di un uomo in giacca e cravatta che si guardava intorno con aria sperduta, sogghignò e avvicinandosi gli domandò in tono amichevole “Salve, serve una mano? Mi sembri un po' in difficoltà!”.

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Azaele si alzò in volo soddisfatto, ci sarebbero voluti secoli prima che qualcuno si accorgesse che non era lui l'addetto all'anima che aveva appena consegnato a Caronte e a quel punto non sarebbe importato più a nessuno, sempre ammesso che qualcuno se ne accorgesse.

Volò fino all'ufficio della ragazza che somigliava tanto ad Alba e quando lo vide vuoto fu preso dal panico, ma dov'era finita?

Poi sentì un impiegato occhialuto spiegare ad un collega che Alba non era ancora rientrata dall'infermeria.

Il demone trasalì, l'uomo aveva chiamato la ragazza dagli occhi verdi "Alba".

"Non può essere solo una coincidenza" pensò "questa volta l'ho ritrovata davvero!".

Ma l'infermeria dove poteva essere?

Girellò per una decina di minuti tra scale e uffici quando finalmente notò una mappa dello stabilimento.

“Una cosa simile sarebbe utile anche da noi” pensò Azaele che regolarmente si perdeva tra i cuniculi infernali e si trovava costretto ad interrompere il tormento di qualche dannato per chiedere indicazioni.

I dannati in genere lo guardavano stravolti e poi gli rispondevano con un urtante sorrisetto di scherno, qualcuno si prendeva anche la soddisfazione di fornirgli le indicazioni sbagliate per ridere alle sue spalle.

Azaele però non se la prendeva più di tanto, in fondo che male c'era se quei poveretti si concedevano un breve momento di allegria in un'eternità di tormenti.

Studiò con attenzione la mappa e una volta individuata la posizione dell'infermeria si materializzò direttamente lì.

Alba, si stava riprendendo proprio in quel momento, guardò verso di lui e domandò "Chi sei? Ti conosco?".

Ma prima che Azaele riuscisse a rispondere la ragazza fu distratta da una donna alta e alquanto robusta che ostruì completamente la visuale del demone.

“Ma che palle! Proprio ora che mi aveva notato” pensò, alzandosi leggermente in volo e cercando di attirare di nuovo l'attenzione della ragazza facendole un cenno di saluto accompagnato da un sorriso un po' ebete.

Ma niente, ormai Alba non sembrava più in grado di vederlo.

“Probabilmente mi vede solo quando non è del tutto cosciente! Anche un attimo prima di svenire ha visto sia me che Michele, ne sono sicuro” rifletté Azaele rattristandosi al ricordo del litigio con l'amico, non poteva credere che la loro secolare amicizia si fosse interrotta così bruscamente.

No, non era possibile, avrebbe trovato il modo di farsi perdonare da Michele, ne era sicuro... prima però doveva avvicinare Alba e farsi riconoscere.

Ma come?

Ormai era una donna del ventunesimo secolo e malgrado quello che aveva detto Michele, era improbabile che si ricordasse di lui e della vita precedente in cui si erano incontrati.

Apparire nella sua forma diabolica era assolutamente da escludere, l'avrebbe traumatizzata per sempre.

Presentarsi nella sua forma umana e domandarle “Ciao ti ricordi di me?”

Lasciamo perdere, era il tipico approccio da maschio senza fantasia. Lo avrebbe liquidato in mezzo secondo.

Seguirla fino a casa cercando di farsi notare?

Meno che mai, avrebbe fatto la figura dello stalker demoniaco.

Trasferirsi a casa sua e cercare di abituarla alla sua presenza prima di apparirle?

Si vabbè, più che un romantico tentativo di riconquistarla sarebbe sembrata la trama dell'Esorcista¹!

Azaele sbuffò "Eppure un modo per avvicinarla senza spaventarla ci deve essere!".

Mentre rifletteva sul da farsi, aveva cominciato a seguire Marzia e Alba tra i corridoi della Ditta.

Arrivato alla macchinetta del caffè una voce allegra lo distrasse dai suoi pensieri "Ehilà, Azaele, sei in cerca di conquiste?".

Il demone si voltò e riconobbe due colleghi "Conquiste?" domandò fingendo di non capire.

"Dai non fare il timido, lo sappiamo tutti che voi del secondo girone avete un debole per le belle ragazze umane!" ridacchiarono i colleghi strizzandogli l'occhio.

Azaele pensò che fosse meglio stare allo scherzo, se avesse cercato di negare avrebbe rischiato di insospettirli e di attirare la loro attenzione su Alba.

"Vabbè, che male c'è se tra un ritiro e l'altro si organizza un giochino a tre per rilassarsi?".

"Hai proprio ragione!" risero i colleghi divertiti.

In quel momento sentì una giovane umana comunicare una notizia piuttosto interessante agli impiegati riuniti davanti alla macchinetta del caffè.

Il tizio che aveva posseduto poche ore prima, il passeggero del taxi, svolgeva un incarico proprio nell'azienda di Alba.

Notizia ancora migliore: al momento non poteva continuare a svolgere tale incarico perché era stato portato in coma all'ospedale S. Eusebio.

Eccola lì la soluzione al suo problema!

L'anima di un umano in coma lasciava il corpo e rimaneva sospesa nel limbo fino al suo risveglio, il che significava che avrebbe potuto impossessarsi del corpo di Molinesi, avvicinare Alba, conquistare la sua fiducia, risvegliare i ricordi della vita precedente e infine al momento giusto abbandonare il corpo dell'umano e riacquistare il suo vero aspetto. A quel punto lei finalmente...”

Il demone sospirò al pensiero di Alba che lo stringeva di nuovo tra le braccia.

Sorridendo si smaterializzò senza neanche salutare i due demoni che osservarono perplessi il suo sorriso soddisfatto aleggiare nell'aria ancora per qualche secondo e poi si diressero ognuno verso l'ufficio del proprio utente.

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Azaele si materializzò davanti al Pronto Soccorso del S. Eusebio, si concentrò per assumere un’espressione il più disperata possibile quindi entrò e si diresse verso la reception.

“Mi scusi” domandò all'infermiera “mio fratello, il Sig. Molinesi è stato appena portato qui in coma per un incidente terribile dove si trova?”

La donna diede una breve scorsa al registro davanti a lei “Chirurgia d'Urgenza piano terra, camera 10, corridoio a sinist… Ma dov'è finito?" si chiese guardandosi intorno stupita.

Azaele volò veloce come un fulmine tra i corridoi del reparto di chirurgia d'urgenza, svoltò l'angolo dell'ultimo corridoio che lo separava dalla camera numero 10 e si fermò bruscamente.

Poco più avanti un angelo dall'aria contrita subiva una ramanzina da un altro angelo più anziano e dal profilo vagamente dantesco.

“Ariel e Ysrafael? Per la miseria, questo è un problema!” pensò Azaele nascondendosi dietro l'angolo e sporgendosi leggermente per ascoltare il dialogo tra i due angeli.

“Soprattutto da uno con la tua esperienza, proprio non mi sarei aspettato un simile errore... me lo posso aspettare da Michele, che purtroppo è sempre accecato da quella assurda amicizia, ma da te?”

“Mi dispiace Ysrafael, so di non avere scuse, ma ti assicuro che mi sono distratto solo per un attimo e all'improvviso è scoppiato il finimondo. Ho visto Michele che cercava di fermare Azaele e davvero non ho capito cosa stesse succedendo finché quel piccolo bastardello mi ha posseduto l'utente e...”.

“Basta così Ariel, come hai potuto distrarti? Sai molto bene che questo tipo di umani sono i più inclini a tendere verso i nostri avversari, i più difficili da portare dalla nostra parte e i più facili da perdere!”

Azaele sorrise soddisfatto, Ariel era un insopportabile presuntuoso e trattava sempre Michele con sufficienza, scoprire di averlo messo in difficoltà era un vero piacere.

Ma ora c'era un grosso problema da risolvere, come avrebbe potuto insinuarsi nel corpo di Molinesi e uscire dall'Ospedale senza che i due angeli se ne accorgessero?

Le sue riflessioni furono interrotte da una potente pacca sulla spalla che lo fece volare contro il muro.

“Regazzino, che ci fai qui?” gli domandò un possente diavolo osservandolo divertito mentre si rialzava intontito. Il diavolo, alto quasi due metri, indossava un gilet di pelle nero direttamente sul petto nudo ricoperto di peli rossi, Jeans neri attillati e stivali neri “western” El Charro che Azaele non aveva più visto indosso a nessuno almeno dai primi anni novanta.

“Razel? E tu che ci fai? Da quando ti hanno assegnato ai recuperi?” rispose massaggiandosi la fronte.

“Di un po' davvero ti sembro il tipo che può farsi destinare ai recuperi? Io non sono un imbranato come te, regazzino! Sono qui per rubare sotto il naso di quell'algido fighetto di Ysrafael un po' di anime, è una cosa che lo fa imbestialire! Uhahahahahah!”

Azaele ridacchiò, Razel e Ysrafael si rubavano vicendevolmente le anime da millenni, da molto prima che fosse creata Roma.

“Non mi hai ancora spiegato che ci fai qui, a proposito dov'è il frocetto biondo che ti para sempre le spalle?” domandò Razel guardandosi intorno.

“Non lo so dov'è, anche lui ha i suoi impegni e comunque piantala di offenderlo!” lo apostrofò Azaele avvicinandosi con aria di sfida.

“Altrimenti?” rise Razel afferrandolo per la collottola e scuotendolo come un pupazzo.

“Come si arrabbia il piccoletto, quando gli toccano il fratellino biondo!”.

“Lasciami Razel!".

“Tu dimmi cosa ci fai qui e io deciderò se lasciarti o meno!”

“V… va bene, hai vinto!“ balbettò Azaele mezzo soffocato.

“E bravo il piccoletto, lo sai che con me non devi scherzà, allora che sei venuto a fare qui?” disse Razel riportandolo a terra e allentando un po' la presa.

“Io... sono venuto per quel fesso di Ariel”.

“Ariel, intendi il damerino che sta subendo la ramanzina di Ysrafael?”

“Si, è dai tempi delle Termopili che non ci sopportiamo, è un presuntuoso spaccaballe”

“E quindi?” domandò Razel.

“Quindi ho pensato di fregargli un utente in coma prendendomi il corpo fintanto che l'anima è sospesa nel limbo, così quando il tizio si sveglia lo consegno direttamente ad uno dei nostri ragazzi delle custodie speciali. Tanto alla fine chi può dimostrare che la procedura non è stata seguita correttamente?” Azaele evitò di spiegare il suo vero obiettivo, Razel aveva conosciuto Alba e non era certo il caso che venisse a sapere che la ragazza era tornata, almeno per il momento.

“Regazzì…” commentò Razel divertito “Nonostante tutto, tu mi sorprendi sempre!”.

"Allora mi lasci andare adesso?".

Razel mollò finalmente il collo di Azaele e concluse con un sorriso complice "Se vuoi fregare un corpo datti una mossa, non riuscirò a distrarre quei due damerini a lungo, Ysrafael a differenza di Ariel non è affatto un fesso!"

Nota 1: L'esorcista (1973) di Wlliam Friedkin

Capitolo 4

TRINITÀ DEI MONTI

Seduta sulla scalinata di Trinità dei Monti, Alba si godeva un po' del tepore regalato dal sole di un bel sabato mattina quasi primaverile, nonostante fosse ancora febbraio.

Intorno a lei salivano e scendevano lungo la scalinata, gruppi di studenti che avevano saltato le lezioni, turisti che si fermavano per farsi dei selfie, famigliole che si godevano il giorno festivo.

Aspettando la sua amica, quella che odiava i ragni, ripensava al suo sogno ricorrente. L'ultima volta, si era manifestato mentre riprendeva conoscenza nell'infermeria della sua ditta e questa volta Alba aveva scoperto che la ragazza inseguita dai contadini era scomparsa, ma dove era finita?

“Ciao Arianna” disse senza voltarsi, rivolgendosi all'amica appena arrivata.

Arianna rimase per un secondo interdetta, poi rispose al saluto “Ciao Alba, scusa ma come hai fatto?”

“A fare cosa?”

“A vedermi arrivare senza voltarti!”

Alba ci pensò un attimo, non avrebbe saputo spiegare esattamente come, ma aveva chiaramente percepito l'amica alle sue spalle.

Non sapendo bene come giustificare la cosa, rispose con la prima spiegazione che le venne in mente “Ti ho visto arrivare dalla vetrina di Dior”.

Arianna osservò dubbiosa la vetrina ma non replicò.

“Allora andiamo a prenderci qualcosa al Caffè Greco?” propose Alba.

“Ok”.

Seduta nella accogliente sala dello storico Caffè, Alba cercava di seguire i racconti dell'amica che stava attraversando un momento difficile al lavoro. Ma la sua mente, assecondata dalla musica accattivante di Raul Paz, vagava perdendosi nei ricordi dei recenti avvenimenti.

Molinesi si era presentato al lavoro il giorno dopo l'incidente, perfettamente rasato sia in faccia che in testa, gli occhi grigi coperti da un paio di occhiali scuri e il solito completo Armani per il “manager di successo”.

A parte qualche livido, era del tutto in salute ed era evidente che le voci girate sulla gravità delle sue condizioni erano false.

La Direzione aveva riprogrammato la riunione per presentare il piano di lavoro concordato con Molinesi e lui aveva fatto il suo solito show, al termine del quale tutti i presenti, eccetto Alba e il baffuto collega dell'Ufficio progetti, erano scoppiati in un fragoroso, quanto ipocrita, applauso in un'atmosfera di falso entusiasmo che nascondeva i reali pensieri dei presenti.

O almeno questa era l'impressione che aveva avuto.

“Alba! Mi stai ascoltando?” domandò all'improvviso Arianna un po' seccata.

“Scusa” rispose Alba mortificata “è che anche da noi è un brutto periodo, questa storia della formazione a cascata mi preoccupa, a lavoro c'è molta tensione, ci sentiamo tutti sotto osservazione”.

“Capisco” rispose Arianna, comprensiva “purtroppo è un momento così un po' dappertutto”.

Il cameriere arrivò con gli ordini delle due amiche, un caffè shakerato “con latte” per Alba e un caffè al ginseng per Arianna. Il cameriere posò il caffè shakerato rivolgendo ad Alba uno sguardo di rimprovero, lei fece finta di niente, era abituata alla disapprovazione silenziosa di baristi e camerieri quando specificava che voleva l'aggiunta di latte nel caffè shakerato.

“E poi ho l'impressione che questo Molinesi... insomma mi sembra che stia cercando di flirtare con me!” confessò imbarazzata.

“Beh, non sei contenta?" commentò Arianna allegramente “Almeno per ora vuol dire che non devi preoccuparti!”

“Si, ma prima di tutto non è proprio il mio tipo, è troppo alto, esageratamente palestrato, rasato ed arrogante!"

Arianna alzò gli occhi al cielo "Alto, muscoloso, con gli occhi azzurri e a te non piace! Santo cielo Alba, io pagherei per avere un tipo così che ci prova con me!"

"Sono grigi, non azzurri" replicò Alba.

"Cosa?"

"Gli occhi di Molinesi, sono grigi non azzurri"

"Non ti piace, però il colore degli occhi l'hai notato!" ridacchiò Arianna.

Alba arrossì leggermente rendendosi conto di essere caduta nel bonario tranello dell'amica.

“Sul serio Arianna, ho già notato sguardi di disapprovazione da parte di alcuni colleghi e ieri Paoletti, con cui sto collaborando per un nuovo progetto e che mi aveva sempre dimostrato simpatia, di punto in bianco è venuto nel mio ufficio e mi ha fatto una scenata.

Mi ha accusato di non supportarlo e di scaricare su di lui le mie responsabilità, era furibondo, mi ha letteralmente preso a urla, sembrava indemoniato!”

“Esagerata!”

“Te lo giuro, ero così sconvolta che stanotte non sono riuscita a dormire!”

“Non devi prendertela così e soprattutto non dovresti permettere a nessuno di urlarti contro in quel modo, insomma chi diavolo crede di essere?”

“Il fatto è che più cercavo di replicare e più urlava, alla fine ho pensato che fosse meglio lasciarlo sfogare!”.

“In ogni modo, te lo ripeto, ormai è così dappertutto” cercò di consolarla Arianna “le aziende non assumono più, il lavoro è tanto e si accumula su poche persone sempre più stressate e alla fine ci si sfoga tra colleghi, facendo uscire il peggio di se!”

“Già” considerò Alba “è come se questa crisi avesse contaminato anche le persone”

“Comunque la questione Molinesi dovrebbe farti riflettere!” disse Arianna con tono scherzoso.

“Cosa intendi?”.

“Intendo, che se continui a non dare la minima chance ad ogni uomo che non risponde in tutto e per tutto al tuo ideale standard, finirai per restare single a vita!”

“Scusa quale sarebbe il mio ideale standard?” replicò un po' infastidita Alba.

“Marco se n'è andato e non ritorna più...” intonò Arianna ironicamente e finendo il suo caffè aggiunse “attenta che da giovane single a vecchia zitella acida, è un attimo!”

“Bè, grazie per avermelo detto, adesso si che sto meglio!” commentò Alba risentita, era capitato altre volte di scherzare sulle reciproche disavventure sentimentali, ma questa volta aveva colto un sottofondo di malignità nella battuta dell'amica.

Improvvisamente le sembrò di percepire una presenza negativa incombere su Arianna e fu colta da una soffocante sensazione di malessere.

Non riuscendo più a sopportare di stare al chiuso, si alzò in piedi di scatto, pallida in volto.

“Senti magari è meglio se ora vado, devo fare un po' di spesa e poi mi sono portata a casa del lavoro”

Arianna rendendosi conto del malessere dell'amica cercò di salvare la situazione “Aspetta, Alba, scusa, non so che mi ha preso, volevo scherzare... mi è uscita male”

“Davvero Arianna, devo proprio andare. Ti chiamo stasera, così magari ci mettiamo d'accordo per domenica!”

Alba lasciò la sua parte del conto sul tavolo e si diresse, quasi di corsa, verso l'uscita.

Una volta fuori, riuscì nuovamente a respirare, aspirò un boccata d'aria a pieni polmoni e cominciò a riprendere colore.

Sentì una mano sul braccio, era Arianna che le era corsa dietro preoccupata “Alba, scusa mi dispiace tanto, davvero”

Alba osservò Arianna, l'amica era davvero dispiaciuta per quello che era successo e intorno a lei non incombeva più nulla di negativo.

“Scusami tu, ho avuto una reazione esagerata. Andiamo a farci una passeggiata al Pincio, ho voglia di vedere Roma dall'alto!” propose rasserenata.

Arianna sorrise, prese sottobraccio Alba e insieme si diressero verso la scalinata di Trinità dei Monti.

#

“Non potevi proprio farne a meno, eh? Hai rischiato di rovinare l'amicizia di quelle due ragazze solo per il gusto di farlo” disse Michele rivolto ad un demone stravaccato su una sedia e con i piedi poggiati sul tavolino occupato, fino ad un attimo prima, da Alba e Arianna.

“Embè?” commentò quest'ultimo guardandolo con aria annoiata “è il mio lavoro no?”

“No, non era affatto il tuo lavoro altrimenti le avresti seguite anche fuori!”

“Quanto la fai lunga, che te ne importa, non sei mica il custode di quelle due no?” rispose il diavolo alzandosi dal tavolino.

“A proposito, non hai qualche anima da recuperare? Va bene che da quello che ho sentito dire in giro, ultimamente tu e il tuo amico ricciolo non riuscite neanche più a svolgere un lavoro facile facile come quello!” continuò con aria di scherno dirigendosi verso un altro tavolino intorno al quale, un uomo sulla trentina vestito sportivamente e una giovane donna in tailleur, stavano chiacchierando sorseggiando del vino bianco e flirtando con eleganza, probabilmente si trattava di un primo appuntamento.

Michele evitò di replicare, in fondo non ne valeva la pena, grazie al suo intervento silenzioso Arianna era corsa fuori dal bar per scusarsi con Alba e le due amiche si erano rappacificate.

“Ma sei impazzito?” gridò una donna, Michele si voltò e vide la giovane in tailleur vuotare il bicchiere di vino bianco in faccia al trentenne sportivo.

“Che razza di cafone” aggiunse la giovane, abbandonando il tavolo infuriata.

“Ma vattene affanc...” le urlò dietro lui “pure il conto da pagare mi ha lasciato 'sta stronza!” aggiunse.

Michele lanciò uno sguardo carico di biasimo al demone che, seduto al posto occupato della ragazza in tailleur, gli rispose con un sorriso di scherno.

Michele uscì dal Caffè domandandosi che fine avessero fatto i suoi colleghi, negli ultimi tempi aveva l'impressione che in giro per Roma gli elementi dell'altra fazione fossero molto più numerosi del solito.

Poi si diresse verso le due amiche che, nel frattempo, avevano già raggiunto la metà della scalinata.

Michele era piuttosto preoccupato, nell'ultima settimana era stato impegnato a farsi perdonare da Ysrafael, il suo supervisore, il casino nel quale lo aveva coinvolto Azaele e non aveva potuto controllare se l'amico si fosse invischiato in qualche nuovo pasticcio.

Malgrado quello che gli aveva detto, infatti, Michele non aveva affatto chiuso la sua amicizia con Azaele.

Era arrabbiato, questo era vero, e inizialmente era quasi convinto di voler interrompere per sempre i loro rapporti, ma erano bastati pochi giorni per fargli sbollire la rabbia e cominciare a preoccuparsi per l’amico.

Era certo infatti che Azaele, nel tentativo di farsi notare da Alba, avrebbe finito per cacciarsi nei guai.

Il problema era che non riusciva a trovarlo da nessuna parte.

Aveva chiesto in giro, ma nessuno dei suoi colleghi lo aveva visto e quanto a quelli dell'altra fazione, si limitavano a rispondergli con battute volgari o, nella migliore della ipotesi, a fare spallucce con aria indifferente.

Il fatto che nessuno sapesse dove fosse finito Azaele lo preoccupava enormemente.

Alla fine si era convinto che l'unico modo per trovarlo fosse trovare Alba.

Così quel sabato mattina aveva girato Roma in lungo e in largo e finalmente l'aveva trovata al Caffé Greco.

Era arrivato giusto in tempo per assistere al litigio, per cui non aveva idea di che cosa avessero parlato le due amiche fino a quel momento.

Avendo percepito immediatamente l'amicizia di vecchia data che legava le due ragazze, era sicuro che Alba si sarebbe confidata con l'amica se le fosse capitato qualcosa di strano.

Ma le ragazze avevano continuato a passeggiare fantasticando su quello che avrebbero potuto fare se avessero finalmente vinto un gratta e vinci milionario.

A dire il vero, Alba fantasticava e Arianna la prendeva in giro bonariamente, cercando di convincerla che, statisticamente, c'erano più probabilità che la terra fosse colpita da un meteorite!

Le ragazze arrivarono al Pincio e si sedettero su una panchina.

Michele si avvicinò sperando che cominciassero a scambiarsi delle confidenze utili.

“Guarda chi si vede” disse una voce alle sue spalle.

Michele si girò e si ritrovò a fissare il rosso petto peloso di Razel.

Per quanto Michele fosse più alto di Azaele di una ventina di centimetri, neanche lui si avvicinava all'altezza dell'anziano e corpulento Diavolo.

“Com'è che stai appresso a queste due gnocchette, ti hanno passato alle custodie speciali?”

“Cosa? No!” rispose Michele.

“Ah, me pareva infatti!” commentò Razel passando un braccio intorno alle spalle di Michele.

Stringendolo con fare a metà tra l'amichevole e il minaccioso aggiunse “Sai non so com'è, ma mi sa che saresti bravo nelle custodie speciali, biondino, e la cosa mi starebbe a infastidì parecchio, anche se mi sa tanto che se continui a far casini col piccoletto non avanzerai mai di grado!”

“Si, beh, comunque non è un problema tuo, giusto?” rispose Michele seccato da quel fare confidenziale, ma anche piacevolmente sorpreso, Razel era pur sempre un “anziano” e quel complimento inaspettato lo aveva un po' inorgoglito.

“Hai ragione, non è un problema mio, anzi mi fa piacere se rimani dove stai. Beh, s'è fatta 'na certa, mi sa che vado” tagliò corto Razel abbandonando le spalle di Michele e dandosi una grattata alle parti basse.

“E comunque vedi di dare un occhio al regazzino, mi sa che sta combinando più casino del solito” aggiunse poi allontanandosi.

“Cosa... aspetta!” tentò di fermarlo Michele, ma Razel aveva aperto le ali e si era alzato in volo “Razel aspetta... Razel lo hai visto? Dov'è?”

Razel si voltò e rimanendo fermò a qualche metro da terra, rispose “Non hai detto che non è un problema mio il tuo rapporto con Azaele? Arrangiati, no? Ma sbrigati a trovarlo perché la gnocchetta che stai seguendo l'ho riconosciuta pure io, non sono mica cieco, e Azaele non è uno che ragiona come noialtri, per questo finisce sempre nei casini”

“Ma tu l'hai visto? Sai dov'è?” chiese ancora Michele.

“Diciamo che sta dove non dovrebbe stare e che ci sta nonostante avessimo un accordo che ovviamente non ha rispettato, ma visto che la cosa mi sta divertendo non ho ancora deciso di andare a spezzargli il collo. E con questo ti saluto biondino, ti ho detto pure troppo!” concluse Razel sbattendo le ali e allontanandosi velocemente.

Michele, in preda a mille dubbi e preoccupazioni, lo osservò finché non diventò un puntino nero nel cielo di Roma.

Capitolo 5

NEI PANNI DELL'ALTRO

“Davvero questo tipo è insopportabile!” pensò Azaele infastidito, buttò da parte gli appunti con gli schemi di lavoro di Molinesi, accese la TV e sorseggiò una birra affondando la mano sinistra dentro un sacchetto di patatine fritte.

Sprofondato nel costoso divano in pelle che troneggiava al centro del salone del lussuoso appartamento, il cui salato affitto era pagato dalla ditta di Alba, ripensò all'anima di Molinesi che ancora una volta aveva tentato di riprendere possesso del proprio corpo.

Ad Azaele erano bastati pochi istanti per ricacciare Molinesi nel limbo, ma come sempre l'anima furente aveva fatto in tempo a ricoprirlo di insulti.

Azaele non sapeva se fossero più fastidiosi gli insulti o la tensione nervosa che Molinesi riversava su di lui che, al contrario, tendeva ad essere un tipo allegro e rilassato.

A dire il vero Michele lo definiva “incosciente”, ma vabbè… a parte che aveva un punto di vista da angelo, era anche decisamente ansioso!

Molinesi invece, era un uomo aggressivo e pieno di paure. Aveva paura di essere considerato un perdente, di non primeggiare, di non essere più considerato affascinante dalle donne, di perdere l'elevato stile di vita che aveva mantenuto fino ad allora.

Insomma, a dirla tutta, non sapeva godersi la vita.

Azaele non riusciva proprio a capire come non si potesse godere pienamente di cose quali starsene in mutande su un morbidissimo divano in pelle, con i piedi poggiati su un tavolino di cristallo da cinquemila euro a gustarsi la visione di Star wars - Episode IV, sul maxi schermo curvo “ultra HD” di una futuristica TV di marca coreana.

Che meraviglia, la definizione era talmente elevata che avrebbe potuto contare i peli di Chewbacca¹ uno ad uno.

A pensarci bene, un tipo come Molinesi li avrebbe contati davvero per potersi vantare con i colleghi “Duemilionicinquecentrentatremila peli, li ho contati tutti! Prova a farlo con la tua TV!”.

“Oh mamma, che stress!” sospirò Azaele, affaticato al solo pensiero di un tale inutile dispendio di energie.

L'unica cosa positiva al riguardo di Molinesi era che non ci sarebbe davvero voluto molto a portarlo sotto il controllo della sua schiera.

“Merda!” esclamò, rendendosi improvvisamente conto che era passata già una settimana dall'accordo con Razel!

Era anche vero che, almeno per il momento, nessuno era venuto a cercarlo.

Probabilmente Razel, preso dai suoi impegni, non si era ancora informato riguardo alla consegna di Molinesi ai ragazzi delle "custodie speciali".

E poi chi poteva dimostrare che si era già risvegliato dal coma ed ogni volta che la sua anima tentava di ricongiungersi con il suo corpo, Azaele la rispediva nel limbo senza tanti complimenti.

Ma si, aveva tranquillamente il tempo di risolvere il suo problema con Alba prima che il troglodita dal pelo rosso venisse a reclamare l’anima di Molinesi per uno dei suoi scagnozzi.

Anzi nell’ordine, prima torcergli il collo e poi reclamare l’anima.

Azaele rabbrividì al pensiero del suo collo stretto di nuovo tra le enormi mani dell’anziano colosso.

Bevve un sorso di birra, emise un sonoro rutto liberatorio e si rilassò pensando che i problemi andavano affrontati e risolti uno alla volta e che, per il momento, il suo problema principale era che Alba non sembrava dimostragli alcuna simpatia, anzi malgrado i suoi sforzi per mostrarsi simpatico ed affascinante, nelle poche occasioni in cui era riuscito a parlarle, gli aveva dimostrato una educata antipatia.

Certo poteva capirla, oggettivamente Molinesi era un grosso imbecille, borioso ed arrogante e lui era costretto a mantenere fede al personaggio, oltretutto fisicamente era agli antipodi rispetto ad Azaele.

In definitiva non era proprio il tipo di uomo che poteva affascinarla, né sul piano mentale nè tantomeno su quello fisico.

Bisognava dire che il piano che aveva escogitato, al momento, non si stava dimostrando all'altezza delle sue aspettative.

Azaele sospirò, doveva trovare il modo di coinvolgere Alba in uno dei progetti formativi che era costretto a tenere al posto di Molinesi.

#

Era appena suonata la sirena delle nove quando Azaele, entrò nel parcheggio dello stabilimento, area E - “vista giardino”, altrimenti nota come area dell’E-lite aziendale. Uscendo dalla lussuosa ed ingombrante macchina presa a noleggio, ovviamente aveva scelto la macchina che riteneva più adatta alla personalità di un imbecille come Molinesi, notò una bella donna mai vista prima, sui cinquant'anni, con gli occhiali scuri e un look danaroso dal retrogusto vagamente volgare che si avviava con passo sicuro verso l’ascensore che dal parcheggio portava direttamente agli uffici. Era sicuramente stata una gran bella ragazza da giovane, ma con il passare degli anni, i bei tratti giovanili del suo volto stavano sfiorendo per cedere il posto ai tratti più duri e rozzi.

Le labbra eccessivamente sporgenti, sicuramente ritoccate negli anni del boom del silicone, contribuivano ad accentuarne la volgarità, piuttosto che la bellezza.

La signora entrò nell’ascensore del parcheggio, girandosi per schiacciare il bottone del suo piano lo notò e gli fece bruscamente cenno di muoversi.

Azaele esitò, uno degli effetti collaterali del far parte della “schiera infernale”, in particolare del secondo girone, era che le donne che nascondevano più o meno coscientemente qualcosa di oscuro nel profondo della loro anima lo trovavano irresistibilmente attraente, il che visto lo spazio notevolmente ristretto dell’ascensore, poteva dare luogo ad un situazione potenzialmente soddisfacente ma anche estremamente imbarazzante.

“Allora, ti muovi o no?”

Azaele pensò che Molinesi non avrebbe certo fatto la figura dell’imbranato davanti ad una donna, perciò affrettò il passo ed entrò nell’ascensore.

“Era ora, ma quanto volevi farmi aspettare?” gli domandò la donna con una ottava in meno nel tono della voce e un sorriso invitante inconfondibile.

“Oh, no che palle, non è proprio il momento” pensò Azaele.

La donna allungò una mano continuando a sorridere. Azaele emise un sospiro di piacere.

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Alba, ormai spazientita, schiacciava insistentemente il pulsante dell’ascensore che per due volte era salito al terzo piano, sceso al piano seminterrato e risalito al terzo, senza sostare a nessun altro piano.

“Ma che diavolo ha oggi, l’ascensore?” domandò irritata voltandosi verso il gabbiotto della reception nella speranza di attirare l'attenzione del collega che, intento a seguire la battaglia finale tra Uomini ed Estranei da un tablet non particolarmente camuffato, non la degnò nemmeno di uno sguardo.

Alba alzò gli occhi al cielo, rivolse nuovamente l'attenzione all'ascensore e ordinò spazientita “Ora basta, fermati qui!”.

L’ascensore inaspettatamente si fermò al piano terra e finalmente le porte si aprirono.

Alba fece per entrare, ma subito rimase pietrificata sulla soglia.

All’interno dell’ascensore la Dott.ssa Beratti, Direttrice delle Risorse Umane e il Grosso Fesso Pelato la fissavano imbarazzati, lei con il rossetto sbiadito e la gonna mezzo alzata e lui con le labbra troppo rosse e la cintura dei pantaloni ancora slacciata tra le mani.

La dottoressa Beratti si riprese subito, tirò velocemente giù la gonna con gesto esperto e uscì dall’ascensore scoccando ad Alba uno sguardo gelido e carico di sottintesi minacciosi.

Molinesi belò un imbarazzato “A che piano va?”

“Grazie, salgo a piedi” rispose lei, con lo stesso calore emesso dall’iceberg che aveva affondato il Titanic, voltandogli le spalle e dirigendosi verso le scale.

Azaele si appoggiò alla parete dell’ascensore “Bella mossa” pensò affranto “proprio una bella mossa!”.

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“È inutile che continui a mentire, Michele, tanto lo so che sai benissimo dove si nasconde il piccolo bastardo!” sbottò infuriato Ariel.

Nella penombra di un vicolo cieco, Ariel e Michele litigavano nell’Antico Verbo.

Nessuno poteva vederli, tranne un gatto nero con una bianca stella sulla fronte che li fissava immobile come una statua.

“Cerca di moderare il linguaggio, non mi pare che certe espressioni si addicano alla nostra schiera” rispose irritato Michele “ti ho già detto che non ho la più pallida idea di dove sia, non lo vedo da quasi due settimane, non sono mica il suo guardiano!”

“Sei un maledetto bugiardo, non raccontarmi balle, non sono un cretino! Tu sai benissimo dov’è, sai cosa mi ha fatto e lo stai proteggendo perché sei invidioso dei miei successi, anzi scommetto che hai suggerito tu a quel piccolo stronzo di farmi questo scherzo, voi due fareste qualunque cosa per danneggiarmi. Guarda che lo so cosa c’è tra voi due, lo sanno tutti!”

Michele perse la pazienza, stufo degli insulti di Ariel lo afferrò per la bianca tunica e avvicinando il suo viso a quello dell'iroso angelo, gli rispose con tono basso e gelido “Ora basta, non sono disposto a sopportare oltre la tua volgarità, se non sei capace di proteggere le anime di tua competenza dai tranelli di un demone del secondo girone, fatti un esame di coscienza e chiediti se sei davvero idoneo a svolgere il lavoro che ti è stato assegnato!”

Ariel, che non sopportava di essere messo in discussione, si infuriò ancora di più.

Spinse via Michele, sguainò la spada angelica e gliela puntò al petto. Aveva il volto terreo e gli occhi quasi completamente rossi.

Michele era esterrefatto, come era possibile che un suo collega potesse avere una reazione così furiosa e incontrollata?

Eppure Ariel era un angelo come lui.

Che cosa gli stava succedendo, che diavolo stava succedendo a Roma, pensò sconvolto.

“Ariel” tuonò una voce imperiosa “rinfodera la spada immediatamente!”.

Ariel si fermò e la sua espressione passò nel giro di un secondo, da furiosa a colpevole.

Ysrafael, uno degli anziani coordinatori delle schiere angeliche, lo fissava con aria profondamente contrariata.

“Questo non è un comportamento degno di un angelo del Quinto Cielo, Ariel, vergognati”

“Io… perdonami Ysrafael” farfugliò Ariel con aria contrita “il fatto è che Michele, continua a mentire, lui e il suo indegno amico stanno cercando di fregarmi un’altra volta, di farmi sfigurare davanti ai tuoi occhi e…”

“Ma non è vero!” si difese Michele “continui ancora con questa storia che cerchiamo di fregarti perché non hai ancora digerito quella volta che Aza alle Termopili ti ha fatto perdere la tua stupida scommessa con gli Arcangeli!”

“Non ci sarebbe riuscito se tu non ti fossi messo in mezzo!” ribatté Ariel infuriandosi nuovamente al ricordo di quella dolorosa sconfitta.

“Che cosa avrei dovuto fare? Volevi trapassare Azaele con la tua spada angelica per impedirgli di portare Efialte all’inferno!”

“Avresti dovuto lasciarmi fare quello che era giusto fare! Azaele non era neanche lontanamente assegnato a Efialte, lo aveva corrotto definitivamente solo per farmi un dispetto, perché mi odia da sempre!”

“Tu sei completamente matto! Azaele è un demonio, ha solo agito secondo la sua natura! E non poteva certo sapere che tu avevi scommesso con gli Arcangeli mille anni di recuperi, se non fossi riuscito a salvare l’anima di quel furfante!”

“Matto io? Ma ti senti quando parli, stai difendendo un demonio, sei una vergogna per le schiere angeliche!”

“ORA BASTA!” tuonò Ysrafael.

I due angeli zittirono di colpo come due scolaretti ripresi dal maestro.

“Ariel, per quanto tu possa avere le tue ragioni, ti stai avvicinando al limite, ricorda che le rabbia va gestita e incanalata in modo positivo, altrimenti può corromperti. E sai bene cosa succede ad un angelo che si lascia corrompere dalla rabbia! Calmati e torna al tuo lavoro, quella di Molinesi non è la sola anima di cui ti sia stata affidata la custodia, per litigare con Michele stai rischiando di perdere di vista altri utenti!”

Ariel abbassò il capo, rinfoderò la spada, spalancò le ali e si innalzò in volo senza proferire parola.

Ma mentre si allontanava scoccò a Michele un’ultima occhiata carica d’odio.

Michele lo notò ma evitò di farlo presente a Ysrafael, non aveva intenzione di continuare quella inutile polemica.

“Michele, sai molto bene che Ariel non ha tutti i torti, non è così?” domandò con voce grave l’anziano angelo.

“In effetti… per quanto riguarda la storia delle Termopili, Ariel potrebbe anche avere ragione, però...”.

“Potrebbe? Se non ricordo male, prima hai fermato il fendente di Ariel con la tua spada e poi hai dato involontariamente una tale spinta ad Azaele da farlo rotolare, guarda caso insieme a Efialte, fino al bordo del cratere infernale. A quel punto era davvero impossibile per Ariel impedire che il tuo amico ci saltasse dentro portandosi dietro l'anima di Efialte”

“Il fatto è che… Ariel era talmente furioso che avrebbe ucciso Azaele. E io non potevo permetterlo, per Azaele ovviamente, ma anche per lo stesso Ariel, che sarebbe stato scacciato dal Paradiso per sempre. Non è consentito uccidere uno dell'altra schiera se non siamo stati aggrediti o se la nostra vita non è in pericolo!”

“Questo è vero e io ti credo Michele, ma sappiamo entrambi che Azaele non aveva scelto Efialte solo per via della sua natura di demonio, non è vero? C’erano tanti altri umani da poter corrompere, posto che lui non era nemmeno lì con quell’incarico, non è così Michele?” domandò Ysrafael guardandolo dritto negli occhi.

“Ecco, e... effettivamente...” balbettò Michele che non era capace di mentire “Aza, forse sapeva della scommessa…”.

“E magari aveva scommesso anche lui con qualcuno” lo incalzò Ysrafael.

“Ecco… credo… credo che avesse scommesso anche lui… con gli Arcangeli...” Ysrafael sollevò un sopraciglio “e con gli Arcidiavoli” ammise Michele in un sussurro.

“Dunque era vera la voce che aveva messo in mezzo anche gli Arcidiavoli!” esclamò il coordinatore

“Lo sai come è fatto Azaele, è un incosciente!” cercò di giustificarlo Michele.

"In conclusione, tu lo hai aiutato a portarsi un anima all'inferno per evitargli la punizione degli Arcidiavoli!” concluse Ysrafael, sempre più severo.

Michele sbiancò e rivolse lo sguardo verso il basso senza riuscire ad aggiungere nemmeno una parola a sua discolpa. Sapeva bene che ai quei tempi Ysrafael non era il suo supervisore e dunque non poteva più punirlo per quanto era successo, ma era lo stesso estremamente mortificato, era stata una grave violazione aiutare Azaele, ma non avrebbe potuto permettere nemmeno per un attimo che quello stupido incosciente, finisse per subire le orribili torture a cui l'avrebbero sottoposto gli Arcidiavoli in caso avesse perso la scommessa.

E poi per quanto riguardava Efialte, in fondo era davvero un’orribile persona e anche se Azaele non ci avesse messo lo zampino non era affatto sicuro che Ariel sarebbe riuscito a riportarlo sulla retta via.

“Ti sei mai chiesto perché nessuno si sia mai preoccupato di indagare più di tanto su questa storia?” gli domandò Ysrafael dopo un istante di silenzio.

“Io pensavo… che il fatto che Azaele in seguito mi avesse aiutato con San Giorgio, avesse pareggiato i conti”.

Michele ammutolì rendendosi conto che Ysrafael lo stava osservando esterrefatto.

“Basta così, più parli e peggio è” tagliò corto l'anziano Angelo “preferisco non indagare oltre! Ma ti avverto, sappi che finora te la sei cavata solo perché i tuoi sentimenti d’amicizia, per quanto rivolti alla persona sbagliata, sono sinceri e perciò più importanti delle stupidaggini di Azaele che in fondo, questo te lo concedo, non è malvagio come i suoi colleghi. Ma tieni bene a mente che anche se in lui possono essere rimaste delle tracce di bontà, ha comunque scelto la schiera sbagliata perché la sua natura lo ha portato a fare quella scelta!"

"Lui… a quei tempi era solo un ragazzino e aveva iniziato a frequentare amicizie sbagliate, io sono certo che oggi non rifarebbe certi errori, se avesse la possibilità di dimostrarlo…"

Ysrafael lo interruppe "Eri un ragazzino anche tu, eppure hai fatto una scelta diversa! E non illuderti Michele, tu non solo non potrai mai riportarlo nella nostra schiera, ma prima o poi finirai per pagare amaramente questa amicizia. Te l’ho ripeto per l'ennesima volta, trova la forza di staccarti da Azaele, altrimenti un giorno o l'altro ti ritroverai a dover scegliere tra lui e la tua schiera e la scelta sarà in ogni caso amara e profondamente dolorosa! Pensaci bene!”

Capitolo 6

Un problema alla volta!

Azaele si sentiva incredibilmente depresso, farsi beccare in ascensore con un’altra donna non era stata certo la mossa più intelligente per conquistare la fiducia di Alba.

Nell’attimo in cui lo aveva squadrato gelida, Azaele aveva percepito con estrema chiarezza che nella scala dei livelli di stima di Alba, il suo punteggio, che già non era esattamente alto, era precitato così in basso che per leggerlo sarebbe stato necessario l’aiuto di uno speleologo.

“Ciao” lo salutò un demone alto e snello che aveva palesemente rubato il look ai protagonisti di Men in Black.

Al suo fianco due impiegati umani, uno magro e allampanato di nome Ferri e l’altro il cui doppio cognome Rossi-Corioli, suonava vagamente aristocratico, si scambiavano pettegolezzi sui colleghi sorseggiando il primo caffè della mattina.

“Come ha fatto Sael a vedermi qui dentro?” si domandò Azaele, preoccupato.

“Ciao, hai sentito la novità?” rispose un demone basso e tozzo passandogli a fianco senza degnarlo di uno sguardo.

Azaele emise un sospiro di sollievo, per un attimo aveva creduto di essere stato scoperto, quel maledetto posto pullulava di colleghi.

Il demone alto diede il cinque al demone tozzo "No, che è successo?".

“Buongiorno Molinesi, prenda un caffè con noi!” lo invitò Ferri infilando la chiavetta nella macchinetta del caffè.

Azaele accettò l'offerta ascoltando distrattamente le chiacchiere tra i due demoni.

"...e ha avuto la faccia tosta di chiedere anche a noi…”.

“Non mi stupisce affatto…”.

“Oggi finalmente potrà conoscere il nostro CEO¹!” lo informò Rossi-Corioli, Azaele annuì con finto interesse mentre Ferri gli porgeva il caffè.

Rossi-Corioli continuò “Resterà sicuramente colpito, è una persona affascinante, una mente creativa in continuo fermento...” ad Azaele non poteva fregare di meno del CEO ma fece un educato sorriso di circostanza.

“… lo sappiamo tutti che quei due si coprono le spalle a vicenda”

Azaele trasalì e cominciò a prestare più attenzione alla conversazione tra i due demoni.

“Avrà sicuramente combinato uno dei suoi casini! ”

“Esatto, sembra sia scomparso con un’anima di Razel”

Azaele impallidì leggermente.

“Domani abbiamo il laboratorio alle nove, corretto?” domandò Rossi-Corioli che, deluso dallo scarso interesse dimostrato da Molinesi per le mirabolanti virtù del CEO, cercava di attirare la sua attenzione con un altro argomento.

Azaele non rispose, era concentrato sulle chiacchiere dei due demoni.

“ … era proprio di Razel, era già stata assegnata a lui. A quanto pare però, ha fatto un accordo con Azaele che invece si è fregato l'anima ed è sparito …"

Azaele rabbrividì.

“Uah uah, il moretto è un pazzo completo, far incazzare Razel è un atto suicida!”

Azaele per un attimo vide tutto nero.

“Va tutto bene Molinesi?” domandò Ferri.

“Mi sembra un po’ pallido” aggiunse Rossi-Corioli fingendo una certa apprensione.

“Comunque al momento nessuno sa dove sia, neanche il biondino”

“Forse una calo di pressione?” chiese ancora Ferri.

“Speriamo che non lo trovi in tempo, quello riesce sempre a tirare Azaele fuori dai guai"

"No, no va tutto bene” rispose Azaele che aveva ripreso un po’ di colore.

"Ci rovina tutto il divertimento, ti ricordi che delusione quando lo ha aiutato a fregare gli Arcidiavoli?"

"Già, le torture che avevano preparato per Azaele, sugli umani non sono state così divertenti!"

"Infatti! Beh ora vado. Ciao buona giornata!”

“Anche a te!”

“Razza di sadici, tanto resterete di nuovo delusi!” pensò Azaele guardando di traverso Sael che entrava in un ufficio lì vicino.

“Allora ci vediamo domani alle nove” insistette Rossi-Corioli.

“Si, certo, a domani” lo salutò frettolosamente Azaele che sentiva il bisogno di allontanarsi da lì, il più velocemente possibile.

“Dobbiamo portare...” il resto della frase di Rossi-Corioli fu coperto dalle urla che uscirono dall’ufficio in cui era appena entrato Sael “ALLORA NON CAPISCI PROPRIO UN CAZZO!”.

“SEI TU CHE SEI UN CRETINO, SONO CIRCONDATA DA IMBECILLI!”.

I due impiegati che erano ancora alla macchinetta del caffè, si guardarono imbarazzati, poi si dileguarono senza aggiungere altro.

Azaele diede uno sguardo di sfuggita dentro l’ufficio e vide Sael ridere soddisfatto mentre la Signorina Borrelli e il Signor Guarini continuavano a insultarsi a causa delle divergenti opinioni circa l’applicazione di una procedura aziendale.

Azaele si era ripreso dal momento di panico di poco prima.

Sorrise al pensiero che Michele lo stava cercando, sicuramente lo aveva perdonato. Certo, probabilmente lo cercava anche per avvertirlo del casino in cui si era cacciato.

Ma che sfortuna però, tra tutte le possibili anime in giro per Roma, Molinesi doveva essere assegnato proprio al gigante dal pelo rosso? E figurati poi, se Razel si era sognato di avvertirlo!

Azaele, si arrestò di colpo.

“Ma porca miseria!” esclamò ricordando le parole di Razel“Sono qui per rubare un po' di anime a Ysrafael” quella frase probabilmente era una sorta di avvertimento!

Che idiota, non ci aveva fatto caso e poi Razel avrebbe potuto essere più chiaro! A parte che avrebbe rubato ugualmente l'anima di Molinesi.

Però, almeno avrebbe valutato meglio i rischi. Vabbè, ormai era inutile recriminare, tanto la frittata era fatta.

Il demone si accorse di aver raggiunto l'ufficio di Alba, il che lo riportò al suo problema principale, come poteva convincerla che non era un cretino patentato?

Si fermò un attimo prima di fare il suo ingresso nell'ufficio della ragazza, gli piaceva osservarla mentre era così concentrata.

La trovava ancora più bella di come la ricordava, ma nei suoi occhi verdi scorgeva sempre un fondo di malinconia.

Povera Alba, chissà qual era la sua vita oggi, cosa la rendeva felice, cosa triste, cosa provava tutti i giorni ad affrontare la giornata, con quali pensieri andava a dormire e con quali si alzava la mattina, chi c’era al suo fianco…

Al suo fianco?

Azaele si sentì mancare, non ci aveva pensato!

Alba era una donna giovane e bella, sicuramente doveva esserci un uomo nella sua vita, un fidanzato, un compagno, o peggio ancora… un marito!

"Ok, adesso calmati" pensò, non aveva notato alcun tipo di anello al suo anulare sinistro, dunque un marito almeno per ora non c’era, però… però era anche vero che non tutti nel 2020 si sentivano obbligati a portare la fede nuziale!

Azaele si appoggiò al muro in preda ad uno strano fenomeno fisico a lui totalmente sconosciuto, il suo cuore aveva cominciato a battere in maniera totalmente caotica, era completamente sudato e aveva le vertigini.

Per qualche istante non capì cosa gli stesse succedendo e come interrompere quel fenomeno devastante.

“Ok” rifletté cercando di riprendere il controllo “questo deve essere il famoso attacco di panico di cui si lamentano sempre gli umani, cerca di calmarti, respira, respira e rifletti. Non sai se effettivamente ci sia qualcuno al suo fianco… calma, un problema alla volta… respira, calmati, entra in ufficio e parla con lei!”

Azaele notò un impiegato magro e occhialuto che lo osservava con uno sguardo più incuriosito che preoccupato, fece un ulteriore respiro e riuscì a riprendersi.

Si drizzò in piedi, mosse leggermente il capo per rivolgere all'impiegato un virile gesto di saluto ed entrò con passo deciso nell’ufficio di Alba.

“Signorina avrei bisogno di parlarle!” l'apostrofò chiudendosi la porta alle spalle.

Alba fece un piccolo salto indietro sulla sedia, come se una cavalletta fosse appena atterrata sulla sua scrivania, indicò il cordless appoggiato ad un orecchio e gli fece un gesto nervoso indicante di far silenzio.

Azaele si ritrovò completamente smontato, rimase in piedi impalato senza sapere più come proseguire.

Alba gli fece un altro gesto per invitarlo a occupare la sedia libera dall’altro lato della scrivania. Dopo qualche minuto concluse la telefonata, poggiò il cordless e guardando Molinesi dritto negli occhi gli domandò con tono freddo e professionale “Buongiorno, ha bisogno?”

“Eeeh…” cominciò Azaele completamente nel pallone, ritrovarsi finalmente solo davanti a lei era un'emozione troppo forte, inoltre il suo sguardo onesto ma freddo gli aveva fatto dimenticare completamente quello che aveva in mente di dirle.

Restò li come un perfetto idiota, senza sapere come continuare.

Fu lei a venirgli incontro, rompendo il silenzio imbarazzato che si era creato.

“Senta non si preoccupi, io mi faccio i fatti miei!” disse con tono inaspettatamente gentile.

“Cosa... di che parla?” domandò confuso Azaele.

Alba lo guardò con un sorriso a metà tra il sornione e il pietoso.

“Certo, ci siamo capiti, non sto parlando di niente, non ho visto nulla poco fa!”

“Ah, quello… si, cioè … grazie, ma… ecco, io credo… “

Azaele si sentiva un completo demente e lo sguardo divertito di Alba non aiutava.

“Io credo che noi... siamo partiti con il piede sbagliato...”

Alba continuava a fissarlo senza proferire parola.

“Insomma probabilmente lei si è fatta un’idea sbagliata di me e delle mie intenzioni…” farfugliò Azaele odiandosi per la figura da idiota che stava facendo.

“Intenzioni?” domandò lei perplessa.

“Si, voglio dire (Santo Cielo, che imbarazzo), voglio dire qui in questo… questo contesto lavorativo, questa organizzazione!”

Lei continuava a guardarlo sempre più perplessa.

“Si, insomma, mi rendo conto che lei può essersi fatta una idea di me non proprio… ma ecco… le assicuro che le mie intenzioni sono del tutto… del tutto… costruttive, ecco si costruttive, io sono qui per promuovere un cambiamento radicale, il mio obiettivo è risvegliare le coscienze, migliorare le relazioni tra uffici e colleghi rafforzando la consapevolezza che il vero obiettivo è vincere il nemico comune, che è esterno all'azienda e non interno…”

Azaele stava pescando a piene mani dagli appunti di Molinesi e cominciava a sentirsi più sicuro.

“...mettendomi in gioco io per primo …”

“Si, questo lo avevo notato!” ridacchiò lei.

Azaele si fermò imbarazzato, poi decise che era meglio sorvolare sull’ironia di Alba “Però, vedo che lei non si sente coinvolta in questo processo di crescita, forse ancora non ci crede, ma posso assicurarle che la partecipazione ai laboratori potrebbe farle cambiare idea sia sul progetto, sia su… su di me!” concluse con un imbarazzante sguardo implorante.

“Va bene!”

“Come?” domandò lui incredulo.

“Va, bene” ripeté lei conciliante “sono disponibile a provare uno dei laboratori formativi”

“A… allora ci vediamo domani alle nove in aula Steve Jobs?”

“D’accordo, ora però se non le dispiace dovrei rispondere ad una mail urgente” concluse Alba congedandolo educatamente.

“Si, si certo, grazie per la sua attenzione”.

Azaele trattenne l’istinto di saltare oltre la scrivania per abbracciarla e baciarla, ma aprendo la porta dell’ufficio le rivolse un sorriso felice e le disse senza riflettere “Ti prometto che non te pentirai, Alba”.

Poi uscì dirigendosi con passo pimpante verso gli uffici della Direzione, senza rendersi minimamente conto che Alba, completamente rossa in viso, lo stava fissando esterrefatta.

Nota 1: Amministratore delegato di un'azienda

Capitolo 7

STREGA!

“Selvaggi!” mormorò il giovane bruno osservando disgustato i contadini che si erano gettati all’inseguimento del cinghiale.

La ragazza emise un gemito soffocato.

Nell’istante stesso in cui il contadino l’aveva vista si era sentita mancare, un attimo dopo senza capire né come né perché, si era ritrovata sul ramo di una enorme quercia seduta in grembo ad un giovane sconosciuto che con un braccio la teneva stretta per non farla cadere e con la mano libera le tappava la bocca.

“Oh, scusami, ora ti faccio scendere, ormai se ne sono andati” disse lui, togliendole la mano dalla bocca.

Un attimo dopo erano ai piedi della grande quercia.

Il giovane osservò la ferita della ragazza “Non mi sembra niente di grave, comunque farai meglio a pulirla prima possibile” si strappò un pezzo di camicia e glielo porse “tieni proteggila con questo”.

Lei lo guardò riconoscente “Grazie, mi hai appena salvato la vita. Io mi chiamo Alba e tu?”

“Io mi chiamo…”

#

“Meoooow… Meoooew”

Alba si svegliò di soprassalto, fuori dalla finestra un gatto nero con una stella bianca sulla fronte, si lamentava e cercava di attirare la sua attenzione.

“E tu chi sei? Da dove arrivi?”

Il gatto miagolò ancora più forte.

Alba si rese conto che fuori pioveva e il povero gatto era tutto bagnato.

“E va bene, arrivo!”

Si alzò assonnata e aprì la finestra, il gatto schizzò dentro e sparì nel buio.

“Ehi Gatto, ma dove sei finito? Ti ammalerai se non ti fai asciugare!”.

Ma il gatto non rispose, né ricomparse.

“Oh, fa un po’ come ti pare, io torno a dormire!” si arrampicò sul letto e infilandosi sotto le coperte ripensò al suo sogno ricorrente, per la seconda volta era proseguito oltre la caduta della ragazza.

Si domandò chi poteva essere l'uomo che l'aveva salvata, la sua immagine era confusa e più si sforzava di ricordare più diventava sfuocata, oltretutto il sogno si era interrotto proprio un istante prima che lui pronunciasse il suo nome.

Tutta colpa del gatto nero, l’aveva svegliata decisamente nel momento meno opportuno.

#

La mattina dopo mentre si recava di malavoglia al laboratorio creativo, Alba ripensò al giorno prima, quando il Grosso Fesso Pelato era entrato nel suo ufficio.

La sua prima reazione era stata di panico, temeva che volesse minacciarla per ottenere il suo silenzio sulla penosa scena a cui aveva appena assistito.

Il panico si era mutato in stupore e poi in una timida compassione per Molinesi, che sembrava realmente interessato a rimontare un po' nella sua stima.

La cosa che più aveva stupito Alba era stata che mentre Molinesi farfugliava la sua oratoria, aveva sentito un moto di simpatia nei suoi confronti. In un certo senso, aveva percepito che quel grosso sbruffone stava per la prima volta mostrando qualcosa del vero se stesso.

E per quanto la imbarazzasse ammetterlo, in quella veste più fragile le era risultato decisamente più simpatico.

E poi le era sembrato che i suoi occhi, quegli occhi grigi sempre così freddi e aggressivi, fossero diventati più scuri, gentili e in qualche modo familiari.

Ecco perché alla fine si era ammorbidita e aveva accettato di partecipare al laboratorio.

Certo, a rovinare tutto, c'era stata quell’uscita conclusiva.

Ma come si era permesso di punto in bianco di darle del tu, per non parlare di quel tono confidenziale, manco fossero stati vecchi amici.

Probabilmente l’imbarazzo che aveva mostrato poco prima, era stato solo una messinscena per ammorbidirla e portarla dalla sua parte.

E ci era riuscito le aveva strappato un si!

Che stupida, fino a quel momento era riuscita a scampare la prima tornata di quegli “incontri creativi” per i quali non nutriva grande entusiasmo.

Non che non fosse convinta della loro utilità, in se stessi, più che altro non nutriva grande fiducia in Molinesi né tanto meno nella maggior parte dei suoi colleghi.

Alba temeva che il tutto si riducesse ad una festa dell’ipocrisia alla quale non aveva alcuna voglia di partecipare.

“Buon pomeriggio Alba è in perfetto orario, entri pure!”

La voce di Molinesi la riportò al presente, immersa nei suoi pensieri non si era accorta di aver superato l'aula Steve Jobs, dove si teneva il laboratorio.

“Oggi abbiamo una new entry, la nostra collega Alba partecipa per la prima volta a questo laboratorio e sono certo che porterà un contributo importante al lavoro svolto finora”

Molinesi la invitò a prendere posto con un sorriso soddisfatto che evidentemente non piacque ad alcuni partecipanti, che la accolsero con uno sguardo astioso e un sorriso forzato.

Sentì distintamente la Signorina Corelli commentare all’orecchio di un collega dell’Ufficio Acquisizioni (quello amante delle catastrofi) “Se la porta a letto, mi sembra evidente!”

Alba la fissò esterrefatta ricevendo in risposta uno sguardo di sfida, poi si guardò intorno, ma a parte il collega dell'Ufficio Acquisizioni che la guardava con aria maliziosa, gli altri chiacchieravano tranquillamente tra di loro senza dare l’impressione di aver sentito il commento velenoso.

Eppure le era sembrato che la collega avesse parlato a voce abbastanza alta da poter essere sentita da tutti.

Molinesi la distrasse dai suoi pensieri dando il via a quella che chiamò la “nostra consueta introduzione motivante”.

“Chi siamo noi?”

“Una squadra”

“E come lavoriamo?”

“Uniti!”

“E cosa otterremo?”

“Risultati!”

“Perché uniti si diventa?”

“Più forti!”

“Ed essere forti come ci fa sentire?”

“Pronti!”

“Pronti a cosa?”

“A giocare duro contro il nemico là fuori!”

“Perché come diceva Steve Jobs…”

A quel punto l’entusiasmo dei colleghi raggiunse l’apice “QUANDO IL GIOCO SI FA DURO, I DURI COMINCIANO GIOCARE!”.

“Ma non era Bluto?” commentò Alba perplessa.

Calò il silenzio e quattordici occhi fissarono Alba senza capire.

“Bluto... John Belushi in Animal House... è una battuta famosissima” balbettò Alba terribilmente a disagio.

Maselli, il collega della Sicurezza informatica, intervenne guardandola con disprezzo.

“E’ una citazione di Steve Jobs, chiunque con un minimo di cultura lo sa!”

Gli altri colleghi annuirono assumendo un’aria di pietosa sufficienza.

Alba si rese conto che qualunque tentativo di replica, si sarebbe miseramente infranto contro il muro di certezza dei colleghi.

Si voltò a guardare Molinesi aspettandosi uno sguardo di ulteriore disapprovazione e invece, del tutto inaspettatamente, vide nei suoi occhi un’espressione maliziosamente complice.

“Bene” intervenne Molinesi cercando di nascondere un sorrisetto divertito “Ora che ci siamo scaldati possiamo dare il via alla consueta discussione “Non chiediamoci cosa può fare l’azienda per noi, chiediamoci cosa possiamo fare noi per l’azienda!”

Da lì partì una discussione incentrata in parte su aria fritta e in parte, a dispetto del tema, su una interminabile sequela di lamentele.

Alba, che non aveva avuto né la voglia né la forza di inserirsi nella discussione era ormai boccheggiante quando finalmente Molinesi decise di mettere fine alla discussione e, sperava Alba, anche all’incontro.

“Per concludere degnamente questo fruttuoso incontro, vi propongo un gioco che ci aiuterà a entrare in sintonia con i nostri colleghi sviluppando una reciproca empatia”.

Alba emise un piccolo gemito disperato, non era ancora finita!

Fortunatamente Molinesi non sembrò accorgersene e cominciò a presentare allegramente il gioco, che consisteva nel dividere i partecipanti in coppie che, a turno, dovevano fissarsi negli occhi per due minuti senza parlare e senza ridere.

Scaduto il tempo ognuno avrebbe dovuto dire che cosa aveva percepito del proprio partner.

Alba si ritrovò in coppia con la collega dell’ufficio spedizioni.

“Andiamo bene!” pensò, non avrebbe potuto avere una partner più chiusa e silenziosa di Milena, era già tanto se la mattina riusciva a sussurrare un buongiorno!

Cominciarono la Corelli e Marzia, la robusta collega dell’amministrazione.

Passati i due minuti, la Corelli affermò con aria solenne e presuntuosa che non c’era molto da vedere a parte il dolore e l’insicurezza dovuti all'enorme stazza della collega che, si percepiva chiaramente, era troppo debole per riuscire a seguire una qualsivoglia dieta dimagrante.

Alba rimase di sasso, come poteva la Corelli dire una simile cattiveria quando tutti sapevano che Marzia, un tempo alta e longilinea era ingrassata improvvisamente a causa degli scompensi ormonali dovuti a seri problemi di salute?

Marzia diventò paonazza e gli occhi le si riempirono di lacrime, ma vedendo gli altri colleghi ridacchiare un’ombra di rancore le oscurò lo sguardo.

“Io invece ho visto una maschera di finta sicurezza che serve solo a nascondere una casa vuota e una gran solitudine!”

La Corelli accusò il colpo e sbiancò in viso, poi si riprese e commentò sbattendo le sopracciglia “Beh, sei sicura di aver guardato dentro i miei occhi? Secondo me erano i tuoi occhi riflessi sul vetro della finestra, sei così ingombrante che hai sicuramente coperto il mio riflesso e ti sei confusa, ahahahah!”

Malgrado la battuta fosse abbastanza squallida e mal riuscita, tutti si unirono alla risata della Corelli che sorrise diabolica a Marzia sussurrando “Hai perso cicciona!”.

Alba sentì distintamente la frase, si guardò intorno ma ancora una volta nessun altro sembrava aver sentito nulla, a parte Marzia ora affranta e con il capo chino. Alba avrebbe voluto consolarla ma non fece in tempo perché intervenne Molinesi.

“Ora tocca a voi!” esclamò.

Alba si accorse che l’invito era rivolto a lei e a Milena.

Intorno si fece il silenzio, sospirò sedendosi di fronte a Milena, la fissò negli occhi e cominciò a concentrarsi.

Inizialmente non riusciva a vedere altro che le pupille marrone scuro della collega, poi le sembrò di scorgere qualcosa, un’immagine lontana.

Si avvicinò leggermente al viso della collega, guardò più attentamente e di colpo venne attirata dentro quegli occhi tristi e silenziosi.

Si ritrovò in un salotto buio e pieno di quadri.

Al centro del salotto, sprofondato in un vecchio divano, un uomo anziano dallo sguardo perso fissava immobile lo schermo di una TV accesa ma senza audio.

Alba non capiva cosa stesse succedendo, fece un passo verso l’uomo e gli domandò titubante “Signore scusi, dove mi trovo?” ma il vecchio non diede l’impressione di essersi accorto della sua presenza.

Provò ad attirarne l’attenzione poggiandogli una mano sul braccio e domandò ancora “Scusi, lei sa dove mi trovo?”

“Lascialo in pace! Che cosa fai qui, come sei entrata? VATTENE!”

Milena era comparsa improvvisamente nella stanza e la guardava infuriata.

Alba era sconvolta, non capiva cosa stesse succedendo, aprì la bocca per cercare di rispondere ma si ritrovò a boccheggiare senza riuscire ad emettere alcun suono, Milena continuò a urlare istericamente “Vattene, vattene, esci dalla mia testa!”

Alba tornò di colpo dentro la saletta riunioni, la collega aveva smesso di urlare ma ora era a terra in preda ad una crisi epilettica, un terribile tremore le squassava il corpo e una bava bianca e spessa le usciva dalla bocca.

La Corelli le urlò furiosa “Ma che le hai fatto, sei impazzita?”

“Ma niente, io non ho fatto niente!” rispose Alba sconvolta.

La crisi epilettica si placò di colpo, Milena si sedette sul pavimento con le gambe piegate e la testa sulle ginocchia, Alba non fece in tempo a tirare un sospiro di sollievo che la ragazza sollevò lo sguardo e la fissò con odio, i suoi occhi si rivoltarono all'indietro e in preda ad una sorta di trance urlò con voce stravolta e irriconoscibile “Sei tornata tra noi, strega maledetta!” poi perse i sensi accasciandosi a terra come un sacco vuoto.

Sul muro di fronte ad Alba si formò, un carattere alla volta, la scritta “STREGA, STREGA MALEDETTA”

Si fece il silenzio poi, lentamente, tutti si voltarono a fissare Alba con occhi vitrei.

Il collega dell'ufficio Acquisizioni ruppe il silenzio cominciando a ripetere “Strega… strega... strega!”

Uno alla volta si aggiunsero anche gli altri ripetendo ossessivamente e a voce sempre più alta “Strega… strega… strega!”

Alba era paralizzata dall’orrore le sembrava di essere precitata dentro un terribile incubo a occhi aperti “Non può essere vero, ora mi sveglio, ora mi sveglio!”.

Una mano le strinse con forza il braccio, si voltò terrorizzata e incontrò lo sguardo calmo di Molinesi “Vattene, ci penso io qui!” le disse spingendola fuori dall'aula.

#

Azaele non fece molto caso ai demoni che erano entrati in aula, era abituato a vederli gironzolare intorno agli umani.

Quando i demoni si lanciarono dentro i corpi dei colleghi di Alba e presero il controllo della riunione, per qualche istante rimase sconcertato non avendo idea di come intervenire senza farsi scoprire.

Poi incrociò lo sguardo terrorizzato di Alba e capì che non poteva abbandonarla, la afferrò per un braccio e cercando di dimostrarsi il più calmo possibile, cosa non semplice visto che aveva le palpitazioni e gli tremavano le gambe (per la miseria, come odiava essere soggetto a quelle odiose reazioni emotive umane), la spinse fuori dalla saletta.

Per un istante il volto terreo di lei si ammorbidì in una espressione di riconoscenza che gli sciolse il cuore, avrebbe voluto abbracciarla e farla sentire protetta ma non era quello il momento, si limitò a rivolgerle un sorriso rassicurante e dirle “Vai, non preoccuparti”, lei annuì e scappò via.

Azaele posò la mano sulla maniglia, si assicurò di aver ripreso il completo controllo delle sue emozioni e poi rientrò nell'aula.

“Bene, signori, vogliamo riprendere il controllo?” domandò rivolto agli umani.

Ma la situazione si stava già normalizzando in quanto i demoni, dopo la fuga di Alba, erano usciti dai corpi degli umani e si stavano avviando fuori dall'aula borbottando indispettiti.

“Andiamo via ragazzi…”

“Che palle…”

“Uffa, per una volta che ci stavamo divertendo…”

Uno di loro, Sael, si voltò e rivolse uno sguardo sospettoso ad Azaele che gli voltò immediatamente le spalle fingendo di essere impegnato a raccogliere gli appunti di Molinesi.

La scritta sul muro era scomparsa e i colleghi di Alba avevano ripreso il loro stato normale e chiacchieravano spettegolando sui colleghi assenti. Apparentemente sembravano non aver alcun ricordo di ciò che era appena successo.

Azaele, preoccupato per Alba, decise di chiudere l’incontro.

Rossi-Corioli intervenne immediatamente per sottolineare che mancavano ancora 11 minuti al termine delle due ore dedicate al laboratorio.

Azaele tagliò corto dicendo che dovevano dedicarli a riflettere sulle emozioni provate durante l'incontro e alle idee che ne erano scaturite, gli appunti sarebbero stati utilizzati come base per la discussione prevista nel successivo incontro.

Rossi-Corioli soddisfatto dalla risposta iniziò immediatamente a buttare giù degli appunti, gli altri più o meno di malavoglia, seguirono il suo esempio.

Azaele salutò e filò fuori dall’aula avviandosi di corsa nella direzione presa da Alba.

Era molto preoccupato per lei, ma anche colpito dalla sua capacità di entrare nella mente di Milena.

Purtroppo i suoi colleghi demoni ne avevano immediatamente approfittato.

E come ci avevano dato dentro i bastardi!

Possessione, cori, scritte demoniache sul muro, mancavano solo gli oggetti che si spostavano da soli e il repertorio da film horror sarebbe stato praticamente completo!

Povera Alba chissà com'era sconvolta, si sentiva terribilmente in colpa per quello che le era successo.

Una volta arrivato nel suo ufficio, constatò con angoscia che era vuoto.

Provò a chiedere al solito impiegato occhialuto se per caso l'aveva vista. Lui gli rispose con aria annoiata e senza sollevare lo sguardo dal computer, che gli era parso di vederla dirigersi a tutta velocità verso il bagno delle impiegate.

Azaele vi si diresse di corsa, spalancò la porta e la trovo ancora là, seduta per terra di fronte alle porte delle toilettes con la testa tra le mani.

“Alba, ti senti bene?”

Lei sollevò il viso, era pallido e rigato di lacrime, il rimmel si era sciolto ed era colato lungo le guance.

Ad Azaele si strinse il cuore.

“Io… io non capisco, che cosa è successo là dentro?” domandò lei tremante.

“Ecco… a volte può capitare sai, durante l’esercizio si possono scatenare strane reazioni”.

“Strane reazioni? Sono entrata dentro la mente di Milena e le ho provocato una crisi epilettica. Per non parlare di tutti gli altri. Dio mio, sembravano posseduti dal demonio!”.

“Una mente molto creativa, come è evidentemente la tua, può creare delle autosuggestioni molto potenti!” mentì Azaele cercando di sembrare credibile.

“Autosuggestioni un accidente, ho visto chiaramente manifestarsi quell’orribile scritta sul muro e sentito molto bene quel terribile coro. Mioddio mi sembrava di essere finita dentro un film ambientato a Salem! E’ stato spaventoso!”.

“Mi dispiace è stata tutta colpa mia, non sono stato in grado di controllare la situazione…”

“No, no, non è colpa sua, è stata colpa mia, sono stata io a provocare quelle reazioni lo sento!”

La voce di Alba si incrinò, Azaele le passò dolcemente una mano sul viso per asciugarle le lacrime.

“No, te lo ripeto non è colpa tua, la responsabilità é mia, soltanto mia!”

Poi le prese il volto tra le mani e avvicinò leggermente il viso a quello di Alba, lei lo guardò negli occhi senza ritrarsi, così lui si avvicinò un altro po’ e…

“Ecco dove eravate finiti!” la voce squillante della signorina Corelli rovinò completamente l’atmosfera, Alba e Azaele si allontanarono di scatto.

“La dottoressa Alba si era sentita poco bene e…” si scusò Azaele.

“Certo, certo!” lo interruppe la Corelli guardando Alba con odio.

“Comunque volevo informarti che non ci hai comunicato la data del prossimo incontro”.

“Ah, si scusa hai ragione, un attimo che verifico” Azaele smanettò un po’ lo smartphone di Molinesi per controllare l’agenda, nella speranza di liberarsi velocemente dell'impiegata inopportuna.

“Mercoledì diciotto, stessa ora!”.

“Molto bene, scuse accettate tesoro!” rispose lei con voce sensuale.

Poi si gettò al collo di Azaele e lanciando uno sguardo di sfida ad Alba, gli diede una lenta e lasciva leccata sul collo.

Azaele rimase paralizzato dall’imbarazzo, rivolse lo sguardo verso Alba e provò una fitta al cuore nel vederla alzarsi in piedi con uno sguardo disgustato e uscire dai bagni senza voltarsi indietro.

Si liberò con una certa difficoltà dalla stretta della Corelli e conquistò anche lui l'uscita.

Era furibondo, finalmente era riuscito a incrinare il muro che Alba aveva innalzato tra loro due e quella orribile donna aveva rovinato tutto. Raggiunse l'ufficio di Alba giusto in tempo per vederla uscire e infilarsi di cosa dentro l’ascensore, fece uno scatto ma le porte si chiusero prima che lui riuscisse a entrare.

Sospirò sconfitto e canticchiò sconsolato “We are the same sad story, that’s a fact, one step up and two steps back…”¹.

Improvvisamente si sentì afferrare per la giacca e spingere dentro un piccolo ufficio vuoto e senza finestre che fungeva da archivio.

La porta dell’archivio si richiuse alle sue spalle senza rumore, Azaele si voltò lentamente preparandosi all’idea di dover affrontare un Razel infuriato e vendicativo. Fortunatamente si ritrovò a guardare il viso familiare e teso di Michele.

Sospirò di sollievo.

“Razza di deficiente, vuoi farti ammazzare da Razel?” la voce irata di Michele non faceva presagire niente di buono.

Nota 1: One step up (1987) - Bruce Springsteen

Capitolo 8

C'è qualcuno nello specchio!

Michele aveva continuato a seguire Alba per tutto il fine settimana.

L’aveva seguita fino a casa, in giro mentre faceva shopping, in piscina, mentre mangiava la pizza con le amiche, insomma dovunque, ma di Azaele neanche l’ombra.

Poi era stato impegnato con il suo lavoro e aveva dovuto abbandonare il pedinamento.

Quella mattina era riuscito a seguirla fino in azienda, ma non appena arrivato si era reso conto che il posto pullulava di colleghi della parte avversa e dal momento che tutti sapevano della sua amicizia con Azaele, aveva deciso di non entrare all’interno dell'edificio per non rischiare di far scoprire quell’idiota, ammesso che si trovasse là.

La zona uffici era interamente circondata da vetrate, per cui aveva pensato di osservare Alba attraverso le finestre e controllare se qualcuno le gironzolava insistentemente intorno.

Alba rimase in ufficio una mezz'oretta, poco prima delle nove uscì e dopo poco raggiunse una sala davanti alla quale fu accolta con entusiasmo da un tipo alto, robusto e pelato.

Michele ebbe la sensazione che l’uomo avesse qualcosa di familiare, atterrò furtivamente su un piccolo balcone di fronte alle vetrate della saletta, diede una sbirciatina all'interno e si accorse che era piena di demoni.

“Ma che accidenti di posto è questo, non ho mai visto tanti colleghi della schiera nera in una volta sola!”.

Si ritrasse sperando di non essere stato notato dai demoni che peraltro erano concentrati nelle loro chiacchiere.

Poco dopo l’arrivo di Alba cominciò la riunione, il tipo alto e pelato diede inizio ad una penosa sceneggiata motivante che sembrava aver effetto su tutti tranne Alba e una ragazza minuta e silenziosa che mormorava appena le frasi.

Michele continuava ad avere la sensazione che il tipo pelato avesse qualcosa di familiare, era sicuro di averlo già visto da qualche parte.

Ma dove?

Chiuse gli occhi e si concentrò per qualche istante “Per la miseria, ma è il tipo del taxi!”.

Aprì gli occhi e lo fissò nuovamente, era proprio lui, l’arrogante passeggero che Azaele aveva posseduto per causare l’incidente con l’ambulanza.

Quell’uomo lavorava proprio nell’azienda di Alba?

Era una coincidenza assurda e soprattutto incredibilmente utile ad Azaele!

Michele osservò ancora il tipo notando che aveva qualcosa di decisamente familiare nel modo di muoversi.

Per non parlare di quel sorriso strafottente, esattamente uguale a quello che certe volte gli faceva venire voglia di prendere Azaele a ceffoni.

E poi il tipo continuava a esaminare le espressioni sul viso di Alba come se cercasse di carpirne i pensieri, delle reazioni degli altri partecipanti invece sembrava curarsi il giusto.

Si, era Azaele, non poteva essere altri che lui, lo aveva trovato finalmente!

Quel deficiente si era nuovamente impossessato del tizio del taxi, questa volta per avvicinare Alba.

Ma il sollievo di averlo trovato durò poco, nella saletta infatti le cose presero una piega decisamente inaspettata, la ragazza silenziosa prima cominciò ad urlare contro Alba, poi fu colta da una crisi epilettica palesemente provocata da un demone tarchiato che sembrava il cosplay mal riuscito di Jake “Joliet” Blues, Michele ricordò la mitica battuta “Siamo in missione per conto di Dio"¹ e alzò gli occhi al cielo pensando a come doveva sentirsi spiritoso quell'idiota.

La situazione precipitò rapidamente e Michele assistette alla messa in scena dei demoni allibito e impotente in quanto gli era vietato intervenire, gli umani in questi casi dovevano cavarsela da soli.

“Maledizione fa qualcosa, intervieni, razza di imbranato!” pensò rivolgendosi ad Azaele che sembrava totalmente incapace di riprendere il controllo della situazione, poi con sollievo lo vide precipitarsi verso Alba e spingerla fuori dall’aula.

La situazione si normalizzò e Azaele, dopo essere rientrato nella saletta a controllare, uscì nuovamente. Sicuramente per raggiungere Alba.

E lei, dove poteva essere andata?

“Probabilmente è tornata nel suo ufficio” pensò Michele volando velocemente verso l'altra ala dell'edificio.

Non era arrivato da più di un minuto quando lei entrò in ufficio furibonda.

“Che razza di porco! E io che… che cretina!” si lamentò Alba furiosa e in lacrime, afferrò borsa e cappotto e corse verso l’ascensore.

Michele vide Azaele arrivare appena in tempo per vedere Alba infilarsi nell’ascensore. Il demone sospirò affranto.

L'angelo si guardò intorno e non vedendo demoni in giro decise di cogliere la palla al balzo ed entrare, afferrò Azaele per la giacca e lo spinse dentro un piccolo ufficio.

“Razza di deficiente” lo apostrofò “vuoi farti ammazzare da Razel?”.

Azaele non fece neppure finta di essere Molinesi “E dai Michele, non fare il tragico, chissà quanto ci vuole prima che il rosso troglodita riesca a fare il ragionamento che ti ha portato fino a qua, appena ho finito mi invento una scusa per il ritardo e gli consegno il pelatone!”

“Il rosso troglodita ha già capito dove sei, idiota! L’ha capito appena…” Michele impallidì senza riuscire a finire la frase, si era appena reso conto che era stato lui a far capire a Razel come trovare Azaele il giorno che si erano incontrati dietro la panchina dove Alba chiacchierava con la sua amica. Il demone che non era affatto stupido, aveva certamente capito che sarebbe bastato seguire la ragazza!

“Appena cosa?”

“Appena mi ha scoperto a seguire Alba!” ammise Michele affranto “Ti ho tradito io, Azaele, sono proprio un imbecille senza scuse!”

Azaele rimase sconcertato, in genere era lui quello che combinava i casini.

Poi vedendo Michele così abbattuto cercò di consolarlo.

“Ma no, figurati! Se avesse capito come stavano le cose, sarebbe già arrivato qui a pestarmi a sangue!”

“Ti sbagli Aza, la realtà è che si sta divertendo alle nostre spalle, vuole vedere fin dove arrivi. E poi sono sicuro che vuole vedere se anche Ariel riuscirà a capire come trovarti e cosa succederà quando vi incontrerete, anzi sono certo che sta raccogliendo scommesse su voi due!”

“Che c’entra Ariel?”

“Non fare il finto tonto, sono sicuro che sai benissimo che Molinesi era stato assegnato anche a lui, hai preso due piccioni con una fava: avvicinare Alba e far incazzare Ariel! E per la miseria lascia quel corpo, non riesco a parlarti mentre sei lì dentro!”

Michele si era nuovamente innervosito, sia per la calma fuori luogo di Azaele, sia perché per la prima volta si trovava a guardare l’amico dritto negli occhi, cosa che trovava molto fastidiosa.

Il fatto di essere il più alto dei due gli aveva sempre dato la possibilità di guardarlo dall’alto in basso quando gli propinava le sue ramanzine, ora invece gli sembrava che la sua “autorità” fosse messa in discussione da quei quindici centimetri guadagnati da Azaele grazie alla corporatura di Molinesi.

“Neanche per sogno, stare qua dentro è l’unico modo per avvicinarmi ad Alba, che c’è ti dà fastidio aver perso il tuo vantaggio in altezza?” replicò Azaele con un sorrisetto sarcastico.

“Non dire idiozie, non ci avevo neanche fatto caso” mentì imbarazzato Michele “piuttosto, ti rendi conto degli effetti collaterali che sta causando la tua presenza qui, non ti è sembrato già abbastanza grave quello che è successo poco fa? Sembrava di essere finiti a Salem!”

Azaele notò che curiosamente Michele si era espresso nello stesso modo di Alba e per un attimo ma solo per un attimo, la sua sicurezza fu incrinata da una leggera crepa.

“Senti, è stato un errore, la capacità di Alba mi ha colto di sorpresa, ma è stato un incidente che non si ripeterà più!”

“Tu proprio non ti rendi conto, non capisci che la tua presenza qui non era prevista?”

“Uffa, e allora?”

“E allora stai scatenando qualcosa al di fuori del tuo controllo! Aza, lo so che sei spinto da buone intenzioni, ma sei pur sempre un demonio, stai causando la rottura di un equilibrio già precario, stai aiutando il MALE a prevalere qua dentro!”

“Mamma mia, quanto sei esagerato, a parte il fatto che sarebbe pure il mio lavoro, per inciso!” sbuffò Azaele.

“Ma che cavolo dici? Ti sei montato la testa? Il tuo lavoro è consegnare all’inferno le anime il cui destino è ormai segnato e non possono più essere influenzate dagli addetti alle custodie speciali! Esci da questo corpo punto e basta!”

“E dai piantala!”

“No, per la miseria, non ho intenzione di permettere che il tuo stupido egoismo causi danni irreparabili, se non hai intenzione di abbandonare questo corpo, andrò da Ysrafael e gli dirò dove può trovarti!”

“No, dai Miky! Ysrafael mi obbligherà a lasciare il corpo di Molinesi, magari mi costringerà anche a consegnarlo ad Ariel, Razel mi scuoia vivo!”

“Peggio per te, te la sei cercata!”

“Ti prego Miky, non farlo… aspetta!”

Ma Michele smise di ascoltarlo, si precipitò fuori dal piccolo ufficio e si trovò faccia a faccia con cinque demoni alti e minacciosi.

“Guarda un po' chi c’è!” sorrise sprezzante Sael “Che ci fai qui, bella fighetta, ti sei perso?”

“Ma questa non è la fidanzatina di Azaele?” aggiunse un altro.

I demoni risero divertiti e circondarono Michele.

“Cosa ci faccio qui non sono affari vostri, piantatela e lasciatemi passare!”

Michele non era affatto impaurito, ma non sopportava di ritrovarsi circondato dai demoni, inoltre temeva che Azaele uscisse dall’archivio proprio in quel momento e i demoni facessero due più due.

Sael circondò con un braccio le spalle di Michele e gli scoccò un bacio sulla guancia.

“Lascia perdere quel moretto sfigato, con me ti diverti di più!” gli disse con voce sensuale, gli altri demoni risero ancora più forte.

“Stammi lontano, idiota!” lo apostrofò Michele spingendolo via bruscamente.

“Hey, come sei maleducato, forse hai bisogno che ti insegniamo un po’ di rispetto per i tuoi colleghi!”

I demoni lo costrinsero ad arretrare fino alla parete del corridoio, ma Michele li sfidò sostenendo i loro sguardi senza paura.

“Bene, vediamo chi di voi vuole insegnarmi l’educazione per primo”

Lentamente cominciò a sguainare la spada angelica fissando dritto negli occhi Sael, che al primo raggio di luce emesso dalla lama perse tutta la sua baldanza.

“Calma, calma biondino, stavamo solo scherzando, come sei permaloso!” disse alzando le mani e arretrando leggermente.

“Dai, andiamo ragazzi, lasciamolo perdere!” concluse voltandosi e dirigendosi verso gli uffici, seguito immediatamente dagli altri demoni.

“Stai bene?” la voce preoccupata di Azaele fece voltare Michele.

“Si, sto bene!” ma il suo sguardo tradiva la tensione e la rabbia provate.

“Non prendertela, lo sai che sono solo dei rozzi ignoranti!”

“Hai sentito tutto?”

“Certo che ho sentito, ero dietro la porta, pronto a intervenire!”

“Non sono più un angioletto timido Azaele, ora me la cavo da solo, grazie!” rispose brusco Michele. Ma si pentì subito, perché sapeva molto bene che nonostante fosse un demone, nonostante tutti i suoi difetti, nonostante fosse la cosa più stupida e assurda che si potesse immaginare, Azaele era davvero suo amico e gli voleva davvero bene e se la situazione si fosse messa male sarebbe intervenuto per aiutarlo, anche a costo di farsi scoprire.

“Perdonami, sono ancora un po’ teso!” si scusò, poggiando una mano sulla spalla dell'amico.

Azaele sorrise e Michele capì che l’avrebbe aiutato per l’ennesima volta.

#

La signorina Corelli era già in pigiama, alla fine aveva deciso che avrebbe saltato la lezione di zumba.

Era la prima volta in tre anni, ma era davvero troppo stanca e poi l'indomani aveva il corso di tango argentino, non sarebbe successo nulla se per una volta saltava zumba.

Si stiracchio un po', prese il cellulare e diede un'occhiata alla programmazione dei vari canali a cui era iscritta.

"E se optassi per un bel film horror?" pensò scorrendo i vari titoli a disposizione mentre si dirigeva in bagno per struccarsi.

Se c'era una cosa che la divertiva erano i film horror, trovava incredibilmente spassose tutte quelle stupidaggini su Villaggi di dannati, possessioni demoniache, streghe e… "Haaaargh!" urlò terrorizzata, scorgendo nello specchio del bagno il volto pallido di una donna dai lunghi capelli neri che la guardava con due occhi verdi carichi d'odio.

Con un balzo atletico saltò fuori dal bagno e continuando ad urlare aprì la porta di casa e si precipitò sul pianerottolo pensando di suonare dai vicini, ma improvvisamente si rese conto di essere in pigiama e si sentì un po' idiota.

"Ok, è stata sicuramente un'autosuggestione, adesso rientro e controllo!" pensò cercando di calmarsi.

Rientrò lasciando leggermente socchiusa la porta di casa e sì avviò titubante in bagno, diede un timido sguardo allo specchio e tutto ciò che vide fu il suo asciugamano da doccia nero appeso al porta asciugamani. Sotto l'asciugamano nero si intravvedeva un piccolo asciugamani bianco.

"Che idiota" pensò scuotendo la testa "ho scambiato i miei asciugamani per un volto di donna!" sorrise, si struccò velocemente, si ricordò che doveva chiudere la porta di casa e infine si accomodò sul letto accendendo il tablet.

Quella sera però rinunciò ai film horror e si sparò uno dopo l'altro "Quo vado?" e "Cado dalle nubi" di Checco Zalone.

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Il gatto con la stella bianca sulla fronte si era arrampicato sul letto e osservava Alba muovendo nervosamente la coda.

La ragazza si girava e rigirava, senza riuscire a prendere sonno.

Appena era arrivata a casa si era sentita così spossata da decidere di provare a dormire nonostante non fossero neppure le nove di sera, ma appena chiudeva gli occhi le immagini inquietanti di quello che era successo la mattina le si ripresentavano alla mente. Come se non bastasse un terribile mal di testa aveva cominciato a tormentarla.

Decise di alzarsi per andare a prendere un bicchiere d'acqua e un'aspirina, il gatto rimase sul letto ma si sporse per osservarla continuando a muovere nervosamente la coda.

La cosa che più angosciava Alba era che, uscendo da lavoro, aveva incontrato in ascensore alcuni dei colleghi che avevano partecipato al laboratorio e non solo nessuno di loro era apparso minimamente turbato, ma oltretutto quando aveva provato ad accennare all'orribile follia di gruppo che aveva contagiato tutti durante l'esercizio degli sguardi, l’avevano guardata senza capire.

“Alba, va bene avere un colpo di sonno durante le discussioni, ma almeno potresti evitare di sognare, no?”

Alla battuta di Santarcangeli avevano riso tutti.

Alba aveva deciso di stare allo scherzo “Ahahah, dai abbiate pietà, voi magari siete già allenati, ma io arrivata a metà del comizio di Martini non ho retto più!” rispose ridendo.

“Hai proprio ragione Alba” aveva convenuto allegramente Santarcangeli “pensa che è già la terza volta che ci ammorba con lo stesso discorso sulla necessità di crescere, innovarsi, liberarsi delle zavorre ecc, ecc…! É il suo pezzo forte, poveri noi! Almeno introducesse qualche variazione ogni tanto, così giusto per sorprenderci, invece no, sempre lo stesso identico discorso, pure con le stesse pause ad effetto!”.

Gli altri avevano riso divertiti e Alba per una volta aveva sentito di aver fatto centro.

Nonostante ciò era terribilmente angosciata, possibile che nessuno dei colleghi ricordasse nulla?

Entrando in cucina cominciò a chiedersi se il suo ricordo fosse reale o se aveva davvero sognato.

Riempì d'acqua un bicchiere e ci buttò dentro un'aspirina, tornò in camera e si lasciò cadere sulla poltrona gonfiabile, regalo del precedente inquilino.

Ripensò anche a quello che era accaduto nei bagni delle impiegate, il vergognoso comportamento della signorina Corelli.

Va bene che era sempre stata una donna presuntuosa ed arrogante, ma arrivare ad avere quel comportamento da… beh, ammettiamolo da ZOCCOLA! E poi quello sguardo di sfida, come se fossero in concorrenza per conquistare Molinesi.

“Già anche lui, che porco! Prima mi insegue fingendo di essere preoccupato per me e poi si lascia slinguazzare dalla prima che gli si butta addosso!”.

Come aveva potuto permettere ad un’altra di toccarlo, proprio davanti a lei oltretutto!

Quella lurida sciacquetta assatanata, era meglio per lei stare attenta se non voleva che le capitasse qualcosa di brutto, di molto brutto!

Si irrigidì sulla poltrona, alzò lo sguardo e i suoi occhi incontrarono gli occhi di una donna riflessa nello specchio.

La donna aveva il volto talmente pallido da esaltare le lentiggini sparse sul naso e sulle guance, gli occhi verdi erano lucidi di lacrime ma scintillanti di una rabbia sorda, le labbra erano contratte in una smorfia di odio.

Alba urlò terrorizzata, poi si rese conto con sgomento che la donna che aveva appena visto nello specchio non era altri che lei.

“Mioddio, cosa mi sta succedendo?” si domandò spaventata.

Come aveva potuto pensare delle cose così orribili contro la Corelli? Lei che non era mai stata particolarmente gelosa, come aveva potuto provare un sentimento del genere e soprattutto come aveva potuto provarlo a causa di un emerito imbecille come Molinesi?

Lo squillo del cellulare la distolse da quei pensieri, provocandole in compenso un mezzo infarto e facendole fare un salto sulla poltrona che si rovesciò di lato facendola rotolare sul tappeto sardo, ricordo di una bella vacanza, la cui lana ruvida era terribilmente urticante per una persona totalmente allergica, come lei.

“Ohi, ahi, ahi!” si lamentò saltellando a piedi nudi sul tappeto fino a raggiungere il telefonino poggiato sul comodino.

“Heiiii, ciao come stai?” La voce allegra di Arianna le regalò una ventata di serenità “ti va di uscire stasera?”

Nota 1: “The Blues Brothers” (1980) di John Landis

Capitolo 9

Esci da questo corpo!

Alba aprì il portone e andò incontro ad Arianna che la accolse con un sorriso eccitato.

"Guidi tu o io?" domandò scorgendo lo scooter dell'amica.

"Guida tu, io sono troppo su di giri!"

"Ok, parcheggia al mio posto" suggerì Alba entrando in macchina.

"Allora, che succede?" domandò incuriosita, non appena Arianna salì in macchina.

"Ho conosciuto uno… Alba non puoi capire, un manzo assurdo! Sembra Chris Emsworth!"

"Non mi dire che hai conosciuto il Dio Thor!" domandò Alba sorridendo poco convinta, in genere le incredibili somiglianze che Arianna riusciva a trovare con attori stratosferici, tendevano a ricordare la scena di "Balle spaziali" in cui i cattivi catturano per errore le controfigure dei protagonisti.

"Praticamente!" annuì convinta Arianna.

"E dove lo incontriamo Thor?"

"E chi lo sa?"

Alba osservò Arianna con uno sguardo indagatore "Di un po', hai già bevuto, per caso?"

Arianna sorrise allegramente "No, dai. È solo che non ho un appuntamento vero e proprio, però lui ha detto che ci trova, tanto è in giro… e poi è uno che frequenta il Cubo" concluse con una strizzatina d'occhio.

Alba parcheggiò in quello che sembrava essere l'unico posto rimasto disponibile nel parcheggio del Cubo. Arianna le lanciò uno sguardo ammirato.

Si sedettero al bancone del bar e cominciarono a urlare, visto il livello dei decibel emessi dalle casse delle piste da ballo, quando un tipo alto e biondo salutò Arianna da un tavolino poco lontano.

"Mammamia santissima, è lui Alba, quanto mi fa sangue!" commentò Arianna agitatissima.

Il biondo si avvicinò e Alba dovette constatare che indubbiamente era un gran bel tipo, aveva i capelli lunghi fino al collo, una barba bionda appena accennata, un paio di enormi occhi azzurri e un fisico perfetto, almeno da quanto si poteva intravvedere dalla camicia leggermente sbottonata. Il tipo sorrise mostrando una fila di denti bianchissimi.

Alba pensò che per una volta Arianna aveva ragione, sembrava veramente il gemello di Thor.

"Salve, posso offrirvi un drink?" anche la voce del ragazzo era perfetta, profonda e sexy.

Arianna miagolò un "Certo" sfoderando il suo sorriso più sexy, quello provato più volte nello specchio del bagno.

Alba sorrise a sua volta "Qualcosa di analcolico, grazie!"

Il ragazzo la osservò perplesso "Seriamente?"

"Lei è astemia!" spiegò Arianna come se si trattasse di una strana malattia.

"E poi devo guidare"

"Capisco" sorrise lui "in ogni modo io mi chiamo Ariel e tu?"

"Io…"

"Andiamo a ballare!" la interruppe allegramente Arianna trascinando con sé il giovane.

Alba sospirò guardandosi intorno annoiata.

Un ragazzo alto, vestito come Will Smith in “Men in black”, occhiali da sole compresi, le si avvicinò.

"Ti hanno mollato, vero?"

"Già!" commentò Alba "succede!" aggiunse con un'alzata di spalle.

"Succede quando gli amici si comportano come degli stronzi egoisti" commentò lui indicando due tipi impegnati a slinguazzarsi con due ragazze.

Alba ridacchiò "Beh, almeno non sono l'unica mollata di stasera!"

Il ragazzo sorrise "Peccato che non sia il mio tipo, sei proprio carina!"

Lei abbassò lo sguardo un po' rattristata, lui se ne accorse "Non offenderti, intendevo che ho altri gusti!" spiegò indicando due ragazzi, uno biondo e uno moro, che se ne stavano andando via abbracciati.

"Oh, capisco!" sorrise lei "Mi sa che non siamo molto fortunati stasera!"

"Mi sa di no! Magari possiamo farci un po' di compagnia raccontandoci le nostre reciproche esperienze disastrose!" propose lui ridendo.

"Perché, no? A patto che tu ti levi quegli occhiali da sole!" sorrise Alba.

"Affare fatto!" rispose lui togliendosi gli occhiali e mostrando un paio di bellissimi occhi verdi.

"Cavolo, ma perché nascondi i tuoi occhi? Sono bellissimi!" esclamò Alba.

"Peccato che l'unico che non ci fa caso sia proprio il tipo che mi piace!" sospirò lui porgendole la mano "A proposito, io mi chiamo Sael e tu?"

"Alba!"

"Bel nome!" osservò lui.

"Grazie, anche il tuo è bello, di dove sei?" domandò incuriosita.

"Di un posto piuttosto caldo" ridacchiò il giovane.

"Palestina?" tentò Alba notando che il giovane aveva i capelli rosso scuro.

"Non esattamente" rispose lui "Sai che ho l'impressione di averti già visto da qualche parte?" aggiunse cambiando argomento.

"Oh, beh… Sono un tipo piuttosto comune!" rispose Alba.

"No, non direi!" rispose lui pensieroso.

Alba e Sael riuscirono a trovare due divanetti abbastanza lontani dalla pista per riuscire a chiacchierare senza dover urlare come dei forsennati.

Alba ogni tanto lanciava intorno degli sguardi indagatori per cercare Arianna.

“Secondo me, non dovresti preoccuparti tanto, conosco il biondo, è uno stronzo presuntuoso, ma posso assicurarti che la tua amica con lui non è in pericolo!” commentò Sael sorseggiando un Mojito.

“Lo conosci? Come mai?”

“Siamo colleghi, anche se lavoriamo per aziende diverse”

“Oh, a proposito che lavoro fai?” domandò Alba.

Sael la osservò così intensamente che la ragazza si imbarazzò “Scusa, non volevo impicciarmi dei fatti tuoi!”

“Non preoccuparti” rispose lui “mi occupo di... acquisti. E tu?”

“Sicurezza sul lavoro!”

“Sul serio? Quindi cerchi di evitare che la gente si ammazzi mentre lavora?” ridacchiò lui “In un certo senso il tuo lavoro ostacola il nostro!”

“Cosa?” domandò lei sbarrando gli occhi.

Sael si rese contò di aver detto troppo “Ma no, sto scherzando” buttò li per rimediare, poi cambiò discorso “Dai parliamo di uomini, qual è il tuo tipo ideale?”

“Beh, a me piacciono mori con i ricci e non troppo alti, colpa del mio primo fidanzatino dei tempi della scuola!”

Sael fissò Alba esterrefatto.

“Che ho detto di strano?” si imbarazzò lei.

“Niente, è solo che conosco un tipo così!”

“Sul serio?” sorrise Alba “Di un po', ma tu conosci tutta Roma?”

#

"Azaele, che cosa pensi di fare?" domandò Michele.

Seduto sul divano in pelle osservava preoccupato l'amico che sorseggiava una birra dando la schiena alle vetrate panoramiche dell'appartamento di Molinesi. Fuori, i Colli di Roma erano illuminati solo dalle luci della città.

"Devo riuscire a parlarle!" rispose il demone.

"Io mi riferivo all'anima di quel poveraccio che continui a rispedire nel limbo!" esclamò Michele "Aza, per favore io ti voglio bene, ma tu ti stai comportato come un perfetto stronzo! Non hai alcun diritto di tenere lì Molinesi! E non solo per via di Razel e Ariel, ma perché è scorretto verso quell'anima! Non lo capisci?"

Azaele lanciò la lattina di birra vuota nel contenitore del vetro e incrociando le braccia rispose “Al momento non posso, Molinesi mi serve ancora!"

Michele cominciò ad innervosirsi, non sopportava quando l'amico si intestardiva in quel modo.

Si alzò dal divano e si avvicinò minacciosamente ad Azaele che arretrò di un passo "Che c'è, adesso vuoi picchiarmi?"

L'angelo si fermò e guardandolo negli occhi ringhiò "Voglio che la pianti di comportarti da idiota, non ti rendi conto di cosa stai provocando? Eppure te l'ho già spiegato!"

Azaele sbuffò e senza abbassare lo sguardo sibilò "Non me ne può fregare di meno se sto interferendo negli equilibri di quel covo di idioti, non me ne frega niente di sballare gli equilibri di tutta Roma né di qualunque altro posto, a me frega solo di risvegliare la memoria di Alba!"

"Sei un egoista irresponsabile!"

"Sono un demone e agisco da demone! Fattene una ragione!"

Michele afferrò Azaele per la camicia e lo spinse contro la vetrata "E io sono un angelo e il mio compito è ostacolare le imbecillità di un demone egoista, esci da questo corpo Azaele, sto perdendo la pazienza!"

"Perché non mi tiri fuori tu? Ma attento, potresti compromettere il corpo che mi contiene" lo sfidò il demone con un sorriso sardonico.

Michele si rese conto che Azaele aveva ragione, tirarlo fuori dal corpo di Molinesi a suon di botte, non era la soluzione migliore.

Lo lasciò andare, sospirò e sguainando la spada angelica replicò "Non mi lasci altra scelta. Ti do tre secondi per uscire di là"

Il demone guardò la spada incredulo "Non stai facendo sul serio, vero?"

Michele alzò la spada e cominciò a contare.

"Uno…"

La lama ebbe un piccolo fremito e fu circondata da una leggera luce bianca.

"E dai, Michele…"

"Due..."

La luce bianca si fece più intensa.

"O… ok… ba… basta scherzare!" balbettò Azaele.

Michele lo guardò dritto negli occhi.

"Tre!"

La spada emise un fascio di luce talmente potente da illuminare a giorno l'intero quartiere Aventino, dando luogo ad una teoria complottista che ad oggi continua ad avere numerosi adepti.

"Ohmmerda!" esclamò Azaele investito in pieno dal fascio di luce.

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"Vuoi dire che non faresti di tutto, per avere l'amore dell'uomo che ami?" domandò incuriosito Sael.

"Beh, dipende da cosa intendi per tutto!" rispose Alba.

Sael si avvicinò e Alba per un attimo ebbe l'impressione che i suoi occhi fossero illuminati da un bagliore rosso.

"Intendo proprio tutto, anche fare un patto con il diavolo!" disse il demone con voce suadente.

Alba non riuscì a trattenere una risatina "Ma per favore, che sciocchezza!"

Sael rimase di sasso.

"Come?" domandò pensando di non aver inteso bene.

"Voglio dire, che esagerazione! E poi scusa ma che senso avrebbe?"

"Co… come che senso avrebbe? Avresti l'uomo che ami!"

"Te lo ripeto, che senso avrebbe? L'amore deve nascere spontaneo, che me ne farei di un uomo che pensa di essere innamorato di me solo perché il diavolo lo ha influenzato? Io desidero avere accanto a me qualcuno che mi ama perché sono io, con i miei pregi e i miei difetti"

Sael la guardò completamente smontato, era la prima volta che un'umana dimostrava di non essere minimamente influenzata dal suo potere tentatore. E dire che si considerava piuttosto bravo!

"E poi io non credo al Paradiso e all'Inferno né agli angeli e ai demoni!" aggiunse Alba finendo il suo drink analcolico e poggiando il bicchiere sul tavolino.

"Sul serio?" domandò il demone sempre più perplesso.

"Ma è ovvio, perché tu ci credi?"

"Beh..."

"Ragiona… se togliamo i tuoi primi diciotto anni di vita e gli ultimi quindici o venti in cui probabilmente sarai troppo vecchio per avere la forza di fare qualcosa di veramente cattivo, credi davvero di poterti giocare l'eternità per gli errori commessi nell'arco di una sessantina d'anni? Cioè, sessant'anni che sono di fronte all'eternità? Meno della vita di una farfalla, rispetto alla nostra! Personalmente mi sembra un modo un po' troppo presuntuoso di considerare l'importanza degli esseri umani nell'economia dell'universo”

“Ma ci sono persone che nella vita si comportano in modo orribile, non credi che debbano essere punite?” domandò il demone scandalizzato.

“Certo! Ma credo anche che debbano essere punite in questa vita e non che ci dobbiamo illudere che dopo la morte finiranno in un posto caldo e orribile in cui soffriranno per l'eternità”

“Veramente è proprio lì che finiscono!” replicò lui piccato.

“Ma dai, ma tu ci credi davvero?” domandò lei divertita “Quindi tutti i cattivi finiscono all'Inferno... e quelli che hanno fatto o pensato qualcosa di cattivo solo una volta nella vita, finiscono anche loro all'Inferno per un unico errore?”

"Guarda che giocarsi il paradiso è un attimo, basta un solo grave errore e l'incapacità di comprenderne le conseguenze!"

"Tipo fare un patto con il diavolo... per trovare un fidanzato?" scherzò lei.

"Anche!" affermò convinto Sael, dandosi subito dopo del cretino. Si era talmente infervorato nella discussione che aveva dimenticato che il suo compito era tentare la donna, non convincerla a comportarsi bene!

"Beh, allora io sono a posto, te l'ho detto, non credo ad angeli e diavoli, gli uomini sono bravissimi ad escogitare il modo di farsi del male gli uni con gli altri, anche senza l'intervento di esseri che gli bisbigliano all'orecchio di fare questa o quella schifezza! E sinceramente non credo che la responsabilità dei miei errori sia di qualche spiritello maligno che vive sulla mia spalla sinistra solo per darmi suggerimenti sbagliati!"

Sael sorrise, in effetti pur non essendo appollaiato sulla spalla della ragazza, era da più di un'ora che cercava di darle “suggerimenti sbagliati”.

Senza molto successo, a dir la verità.

"Quindi in definitiva, in cosa credi?” domandò ancora.

"Credo che un giorno morirò, punto e basta!"

Sael era a dir poco allibito, come poteva quella irritante ragazza non credere che ci fosse una qualche forma di vita dopo la morte?

In questo modo non era proprio possibile tentarla in nessuna maniera!

Provò ancora, sperando di riuscire in qualche modo ad incrinarne la sicurezza.

"Senti, non riesco a credere che tu non speri che dopo la vita ci possa essere qualcosa!"

"Beh, a volte penso che forse ci sia la possibilità di reincarnarsi"

Sael si sentì completamente sconfitto, se c'era qualcosa su cui proprio non aveva alcuna influenza era la reincarnazione.

Quella era una gestione alternativa con regole tutte sue e non prevedeva minimamente l'intervento di diavoli e angeli.

Sospirò deluso, non solo i suoi amici lo avevano mollato, ma l'umana era decisamente troppo inusuale per cedere alle sue lusinghe.

Però almeno era simpatica e tutto sommato aveva un modo di pensare più interessante della media delle persone che gli toccava tentare, che per lo più erano alquanto prevedibili e lamentose.

Lasciò perdere l'idea di portarla verso la sua schiera e decise di rilassarsi e chiacchierare con lei senza secondi fini.

"In definitiva, tu che faresti per conquistare l'uomo che ti piace?" domandò realmente interessato al parere di Alba.

"Beh, prima di tutto, se avessi due occhi così belli ed espressivi come i tuoi, eviterei di nasconderli dietro un paio di occhiali scuri!"

Sael arrossì leggermente "Il fatto è che… Mi imbarazza che gli altri possano capire cosa provo, le mie vere emozioni"

"Ma se non vuoi far trapelare le tue emozioni, come pensi di far capire al ragazzo che ti piace che sei interessato a lui?"

"Il fatto è che… le persone con cui sono costretto a passare la maggior parte del mio tempo sono i miei colleghi e ti assicuro che a parte il moretto, che in effetti è sempre stato molto diverso, nessuno di loro è particolarmente incline a rispettare le emozioni degli altri"

"Il moretto è il tipo che ti piace?" domandò Alba.

"No, è il ragazzo che piacerebbe molto a te!" sorrise il demone "Magari un giorno te lo presento!"

#

Michele osservò il corpo di Molinesi preoccupato, era bianco e completamente immobile, non sembrava che alcuna anima fosse tornata ad occuparlo.

"Che pensi gli stia succedendo?" domandò ad Azaele.

Il demone, seduto per terra con la schiena poggiata sulla vetrata e le mani legate, gli voltò la faccia senza proferire verbo. Michele aveva approfittato del suo stordimento per legargli le mani dietro la schiena con una costosissima cravatta di Molinesi, onde evitare che potessero venirgli strane idee.

"Dai Aza, non mi pare il momento di fare l'offeso, se il corpo si deteriora l'anima di Molinesi rimarrà per sempre nel limbo"

Azaele si limitò a lanciargli uno sguardo imbronciato.

Michele scosse il capo "Aza, ti prego, aiutami!"

"Non posso credere che abbia usato la tua spada contro il tuo migliore amico! Hai rovinato le mie Nike nuove!" replicò Aza offesissimo, osservando sconsolato le scarpe ormai completamente nere.

Il fascio di luce oltre a buttarlo fuori dal corpo di Molinesi, aveva bruciacchiato sia lui che i suoi vestiti e le sue adorate scarpe nuove.

"Non mi hai dato scelta, lo sai benissimo e sai anche che se avessi voluto farti del male sul serio, non saresti qui a fare l'offeso, ma all'inferno a curarti le ferite! Ti prego, dimmi perché l'anima di Molinesi non è rientrata nel suo corpo"

Azaele era veramente offeso, ma in fondo sapeva che Michele aveva ragione, era stato lui a provocarlo.

Sospirò "Beh… potremmo aver fatto un accordo" ammise.

"Che tipo di accordo?"

"Gli ho chiesto cosa desiderasse veramente…"

"Aza" commentò incredulo Michele "sul serio hai usato la battuta di Lucifer Morningstar?"

"E allora?" ridacchiò Azaele "Lucifer è una serie molto ben fatta!"

"Azaele!" commentò l'angelo senza riuscire a trattenere una risatina.

Si sedette al fianco dell'amico e slacciando la cravatta che gli aveva legato intorno ai polsi, domandò serio "Che accordo avete fatto?"

"Mi lascia il suo corpo per tutta la settimana e poi, vada come vada, domenica a mezzanotte e un minuto il corpo è di nuovo suo"

Michele poggiò la nuca contro il vetro della finestra panoramica e non parlò per qualche istante.

"Aza, perché non vuoi farti riconoscere con il tuo vero aspetto, non credi che sarebbe tutto più semplice?" domandò poi.

Azaele sospirò "All'inizio ho pensato che sarebbe stato più semplice se prima avesse ricordato chi ero e poi mi fossi presentato, ma dopo quello che è successo durante il laboratorio, temo anche che presentandomi con il mio corpo potrei scatenare in lei qualcosa di molto sbagliato, sai cosa intendo e sai quali potrebbero essere le conseguenze!"

"Si, lo so, ma non siamo più nel milleseicento Aza"

"Ma la caccia alle streghe non è finita, Michele, non finisce mai e tu lo sai! Non so davvero che fare!"

Michele si accorse che l'amico aveva gli occhi lucidi "Questa volta sarà diverso Aza, questa volta siamo preparati" rispose passandogli un braccio intorno alle spalle e stringendolo a sé per fargli coraggio.

“Perché non usciamo? Ti farebbe bene distrarti, conosco un posto niente male non molto lontano da qua” propose Michele.