Come attirare l'attenzione

 

  Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, Sotterranei; 2 settembre 2017 ore 8 a.m.

 
«Al, no!»
In vista delle prime lezioni dell’anno, Rose aveva cercato il cugino ovunque. Non si erano incrociati in Sala Grande, ciò la convinse che non avesse nemmeno trovato il tempo per una colazione veloce - e fu un vero peccato non approfittare delle tavolate imbandite che gli elfi avevano allestito per loro. Pareti e quadri del Castello scozzese non possedevano traccia di Albus, così scese sicura verso i sotterranei, varcò il passaggio segreto e raggiunse l’ingresso della Sala Comune dei Serpeverde, da cui sperò di vederlo uscire presto; ipotizzò si trovasse ancora in dormitorio a prepararsi oppure si fosse appisolato, non ancora abituato agli orari mattinieri della Scuola.
Ciò che la giovane Weasley non si sarebbe mai aspettata era di trovare il coetaneo impegnato in qualche missione segreta e poco onesta. La comparsa della ragazza fu profetica e tempestiva, riuscì a fermare la mano di Albus che stava alzando la bacchetta proprio davanti a sé.
«Lasciami, Rose! Voglio farla pagare a Malfoy! Così forse papà si degnerà di capire che esistono anche i suoi figli. Se al Ministero non sono in grado di fare un po’ di giustizia, ci penserò io.»
Alla ragazza era stato insegnato a non rispondere alle provocazioni senza la giusta riflessione; Hermione le ripeteva spesso di non prendere esempio dal padre, l’impulsività non era mai una buona consigliera. La razionalità di Rose non poteva giustificare i pensieri del cugino, la reazione spropositata di quest’ultimo era fuori dai canoni del buonsenso; la giovane iniziò quasi a credere che il Cappello Parlante fosse stato saggio nella sua scelta. In ansia, cercò di catturare lo sguardo di Albus nel suo per provare a dissuaderlo.
«Guarda che lo sa già. Così ti fai solo espellere e mi lasci in balìa sua. Se vuoi davvero dimostrare di essere diverso da Scorpius, ignoralo. E scrivi agli zii, per Godric, non c’è alcun bisogno di vergognarsi.»
«Se dovessero espellermi, ti sapresti difendere benissimo da sola, Rose. Dammi la soddisfazione di levargli quel sorrisetto ebete dalla faccia, ci guarda come se avessimo il vaiolo di drago. E poi cosa dovrei dire ai miei? Che sono un Serpeverde della stessa casa di quell’idiota di Scorpius?»
La sofferenza che suo cugino palesava negli occhi smorti era evidente e lei non sapeva come confortarlo. La ragazza aveva avvertito i genitori, aveva in un certo senso chiesto a loro di intervenire. Non aveva però ricevuto ancora alcuna notizia da parte di Ron e Hermione; si rifiutava di credere che l’avessero ignorata, Albus aveva torto, i loro genitori non li avevano dimenticati. Era trascorso un singolo giorno dalla loro partenza e anche dopo mesi di lontananza era difficile credere che avrebbero trascorso le giornate nell’indifferenza.
«Albus, non so più come spiegarti che i nostri genitori non ci ignorano e fanno di tutto per starci accanto. Sono certa che loro saprebbero tranquillizzarti, se fossero qui con noi. Ad esempio ho chiesto a papà di accompagnarmi ad una partita di Quidditch, tu sai quanto ci tengo, e mi ha promesso che lo farà. Questo non vuol dire dimenticare la propria figlia.»
«Persino lo zio, il meno impegnato di tutti, si fa gli affaracci suoi appena può.»
Non conosceva altre argomentazioni con cui convincere la cugina che la realtà era ben diversa da quella che credeva; la punzecchiò con naturalezza, non era sua intenzione ferirla, lo scopo era più innocente e onorevole. Da quando era salita sull'Espresso per Hogwarts non era mai rimasta così perplessa, le affermazioni di Albus non l'avevano ancora sorpresa così tanto. Lei si fidava del giovane Potter, la sua spontaneità non era maliziosa, le sue accuse dovevano essere fondate su indizi realistici; ebbe la triste impressione che le fosse sfuggito qualcosa e non era una sua consuetudine.
«Di cosa stai parlando?»
«Rose, non dirmi che non te ne sei accorta. Sai essere molto più perspicace di così.»
«D-di cosa mi sarei dovuta accorgere?»
«Non hai visto i biglietti del Quidditch? Alle partite assiste, ma senza di te.»
Il ragazzo le annunciò quella scomoda verità con una tale delusione nel timbro di voce da colpire dritta al petto anche la cugina. Rose si rifiutava di credergli, l’unica realtà era quella che riusciva a scorgere con i suoi sensi; lei non aveva trovato alcun indizio che potesse confermare quelle assurde illazioni, suo padre non le avrebbe mai mosso un torto simile, non avrebbe mai infranto una loro promessa in un modo così infimo. Mai.
«Non è vero, Albus, mi stai mentendo. Papà non lo farebbe mai, lui non racconta menzogne, in caso contrario mamma si sarebbe arrabbiata.»
«Eppure lo ha fatto più di una volta. Rose, non essere ingenua, è evidente che la zia non sappia nulla.»
In quel luogo rischiavano che le intenzioni di Albus venissero smascherate da qualche serpeverde impiccione. Per preservare il cugino dai guai, Rose lo invitò a nascondersi con una spinta leggera dietro la parete più vicina a loro. La giovane trasformò la sua voce in un sussurro, sia per mantenere riservatezza sia per i pensieri sul padre che frullando nella mente facevano più rumore di qualunque parola avesse potuto pronunciare. Rose poteva comprendere quanto non fosse semplice per Albus affrontare Hogwarts vinto da sentimenti così invalidanti, lei per prima aveva cercato di correre in suo soccorso, ma stava iniziando ad esagerare, provava un astio insensato.
«No, ti sei sbagliato. I biglietti sono per me e per lui, vorrà farmi una sorpresa.»
«Se ne sei convinta tu.»
«Certo che ne sono convinta!»
Sperava davvero di non commettere un errore di valutazione, ma ad ogni minuto trascorso nel dubbio era sempre più insicura. Cercò nei ricordi la minima prova che potesse scagionarlo dalle accuse di Albus, invece non avrebbe potuto scommettere su quei momenti in cui Ron non era in sua compagnia. Riemerse dai pensieri alla ricerca di prove che potessero rendere innocente suo padre, ma il cugino era concentrato su altro, la loro conversazione era scivolata in secondo piano. Il giovane Potter era uscito con uno scatto dalla scaffa e si era diretto a passo di carica verso il compagno serpeverde. 
«Malfoy.»
La reazione inaspettata di Albus confuse Scorpius; avvertì la punta di una bacchetta ignota nel mezzo del petto senza riuscire a comprendere cosa avesse scatenato una simile reazione. Il sangue freddo di Rose non bastò, lasciò che il panico la catturasse, convinta che suo cugino non si sarebbe fermato; provare a dissuaderlo fu un ultimo disperato tentativo di riportarlo nei confini imposti dalle regole della Scuola.
«Albus, non farlo, è disarmato. Ti prego, la McGranitt ti espellerà senza pensarci due volte.»
Il giovane Malfoy impiegò pochi secondi per capire la situazione; una volta compreso di poter volgerla a proprio vantaggio, lo divertì persino assistere ai contrasti tra i due cugini mezzosangue. Il ragazzo alzò le mani in segno di resa, solo per accentuare il fatto di essere la vittima e non certo il responsabile di un eventuale duello, in effetti lui non aveva nemmeno pensato di sfiorare l’impugnatura di un’arma.
«Prendi la bacchetta, Malfoy, non ho tutto il giorno e risolviamo subito la questione. Non voglio che ti trasformi in un ulteriore problema per me.»
«Non ho alcuna intenzione di difendermi, Potter. I duelli sono vietati ad Hogwarts. Dovresti saperlo, tuo padre non lavora al Ministero?»
«Non nominare mio padre!»
Rose si ritrovò, suo malgrado, complice di Scorpius, quando lo rimproverò con lo sguardo di scegliere argomentazioni migliori se desiderava quanto lei calmare Albus. Potter, per rispondere alle provocazioni del rivale, scelse di aumentare la pressione della punta della bacchetta contro il petto di Malfoy; lo provocò non per istigarlo, non era dotato di una tale malizia, il suo fu un evidente sfogo di frustrazione. La giovane Weasley era in preda alla disperazione, era convinta che in quel modo il cugino avrebbe solo dato un pretesto a quell’arrogante di cacciarlo nei guai.
«Al, non fare sciocchezze. Ma che ti prende?! Non conosci alcun incantesimo.»
«Posso lanciare uno Schiantesimo, me l'hai insegnato tu, Rose, ricordi?»
«Se avessi saputo come l’avresti usato, non te l’avrei mai insegnato.»
Pur catturato dalla rabbia cieca, il ragazzo aveva colto il tono deluso della cugina; non esitò a voltarsi verso di lei per giustificare il suo stato alterato.
«Rose, io non ho mai usato lo Stupeficium, non»
Albus non ebbe il tempo di terminare la frase, scintille rosse ebbero origine dalla sua bacchetta. Scorpius venne aggredito e scaraventato contro la parete più vicina tra l’incredulità generale, compreso l’artefice dello sventurato incantesimo. 
«Albus!»
«N-non credevo di riuscirci.»
«Se volevi attirare l’attenzione, pare tu ci sia riuscito.»
 
 

Casa Weasley/Potter; 2 settembre 2017 ore 8 a.m.

I passi celeri di Harry sulle scale non stupirono Ginny. Qualunque altra donna avrebbe avuto l’impressione che il marito fosse euforico per qualche ragione a lei ancora oscura; la signora Potter, invece, non ebbe dubbi sul fatto che lui stesse correndo come ogni mattina da vent’anni per raggiungere in orario il Ministero della Magia. Quando Harry si avvicinò alla moglie, Ginny sperò almeno che le avrebbe dedicato un bacio prima di iniziare una nuova caotica giornata e invece la deluse. Riuscì a infastidirla ancor più del previsto, quando, senza nemmeno averle rivolto un misero buongiorno, le strappò la caffettiera ancora vuota dalle mani per riporla nella credenza. Mosse un gesto sconsiderato nei confronti della consorte, tant’è che lei rimase incredula e irritata, a quel punto non poté proprio evitare di esternare il suo fastidio. 
«Harry, ti senti bene stamattina? Io avrei bisogno di almeno un paio di tazze di caffè per iniziare al meglio la giornata o hai per caso deciso di farmi addormentare sulla scopa? Per la cronaca, oggi avrei gli allenamenti con le Holyhead Harpies.»
La reazione concitata della moglie lo divertì, ma cercò di contenere la risata che stava scoppiando di cuore dal suo petto.
«Mi sembri sufficientemente nervosa e ti sconsiglio la caffeina stamattina.»
«Prima mi presenti il caffè babbano e poi me ne privi?? Che razza di uomo farebbe una cosa simile a sua moglie?!»
Incrociò le braccia al petto offesa, non stava affatto fingendo, lo era davvero. Dopo diversi anni di matrimonio Harry si preoccupò relativamente.
«Ginny, dai, non prendertela. Volevo proporti di fare colazione insieme al Paiolo Magico. Ho necessità di passare al Ghirigoro per lavoro, così ho pensato che tu e Lily avreste potuto accompagnarmi. Cosa ne pensi?»
La moglie lo fissò sorpresa; quella richiesta, per quanto fosse gradita, non la convinse del tutto ed Harry colse subito diffidenza da parte sua.
«Cosa c’è, tesoro? Voglio solo trascorrere un po’ di tempo con voi.»
«Tra un’ora devi essere al Ministero.»
«Lo so, è per questo che dobbiamo sbrigarci. Sveglio Lily, intanto preparati, sono sempre più veloce di te.»

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Impiegarono poco tempo a raggiungere Diagon Alley con la Metropolvere; da Harry e Ginny era considerato un mezzo di trasporto rapido e sicuro anche per la piccola di casa Potter, la quale si mostrò entusiasta all’idea del padre: era molto raro poter trascorrere qualche minuto con lui, così colse ben volentieri l’opportunità che le veniva offerta. La bambina non si staccò dai pantaloni di Harry nemmeno quando entrarono al Ghirigoro e Ginny attese entrambi oltre la porta in legno colorata; strinse la mano del padre e si allontanò di qualche metro all’interno del negozio solo per esaminare i gli scomparti con i nuovi arrivi: i libri attiravano l’attenzione di Lily da quando iniziò a leggere le sue prime frasi. Il Ghirigoro era rifornito di qualsiasi genere di volume: Incantesimi, Pozioni, Trasfigurazioni, ma la bambina non ricordava di aver mai notato quei titoli quando era entrata per acquistare insieme ai genitori i libri scolastici che sarebbero serviti ai fratelli maggiori. Era rimasta affascinata e incantata dalla copertina di un libro in particolare; non fece però in tempo ad allungarsi per appropriarsi di una copia e poterlo sfogliare carica di entusiasmo.
«Lily!»
Fra le mura di un negozio semivuoto, Lily avvertì chiara la voce di Harry e i suoi passi che si stavano avvicinando alle sue spalle. Harry aveva percepito la mano della figlia scivolare dalla sua sua; benché in quel periodo dell’anno appena dopo l’inizio delle lezioni ad Hogwarts Diagon Alley non fosse presa d’assalto dalla folla, si era subito allarmato per averla persa di vista.
«Tesoro, stammi vicino. Fra poco raggiungiamo la mamma.»
«Papà, posso prendere questo libro?»
La bambina afferrò il volume, accesa da vivo interesse. Harry la assecondò leggendo il titolo impresso a caratteri grandi e dorati sulla copertina rigida.
«Storia della Magia? A cosa ti serve quel libro? Non frequenterai Hogwarts prima di un paio d’anni.»
«Mi incuriosisce, mi porto un po’ avanti con lo studio. Posso?»
L’uomo mi mostrò diffidente, la giustificazione non era credibile, il tono gli fu piuttosto familiare, lo stesso che aveva imparato a riconoscere da più di vent’anni.
«Certo che puoi, ma tu trascorri troppo tempo con tua zia.»
«Con la zia Hermione? Papà, non la vedo mai, è sempre al Ministero. La vedi più tu di me.»
L’Auror invitò Lily a seguirlo; troncò la conversazione per ottimizzare i pochi minuti che avrebbe potuto trascorrere in compagnia della famiglia. Padre e figlia pagarono i loro acquisti e si diressero verso Ginny che, impaziente, si era spostata all’ingresso del Paiolo Magico. Harry si guadagnò uno sguardo di rimprovero da parte della moglie, riuscì a giustificarsi incolpando la pila di libri che reggeva tra le braccia; con fatica aprì la porta a Ginny e la invitò a precederlo. La signora Potter non gradiva la scarsità di tempo che Harry riusciva a dedicare ai suoi cari, si riduceva sempre ad una manciata di momenti consumati in fretta e furia. La bambina placò ogni eventuale polemica passata per la mente della donna, scelse un tavolo spazioso e anticipò i passi dei genitori; si accomodò entusiasta e aprì il suo ultimo acquisto sulla prima pagina. Lily sfogliò il libro con pacatezza, almeno fino a che l'attenzione non cadde sul cognome Potter; non riusciva a comprendere per quale ragione il suo nome fosse citato su un volume di Storia della Magia, poi le fu tutto più chiaro: proseguì la lettura e si accorse che quelle pagine non erano dedicate a lei o a qualche parente stretto, il tema era suo padre e le imprese che lo avevano accompagnato nel corso degli anni. Harry era seduto accanto alla figlia, quest'ultima iniziò a strattonarlo tirandolo per la manica della divisa, mentre lui era intento a sfogliare il catalogo delle torte.
«Papà.»
«Cosa c'è?»
«Qui parlano di te. C’è scritto: Harry James Potter, nato a Godric's Hollow il 31 luglio 1980, è un mago Mezzosangue che ha sconfitto il più malvagio Mago Oscuro di tutti i tempi, Lord Voldemort, il 2 maggio 1998. Lavora attualmente al Ministero della Magia londinese presso l'Uff …»
L'auror strappò con foga il libro dalle mani della bambina e lo richiuse accatastandolo in cima agli altri acquisti del Ghirigoro.
«Lily, non si leggono libri a tavola. Credo di dover fare un lungo discorso alla zia Hermione, prima che ti trasformi davvero in un topo da biblioteca. Piuttosto, qui ci sono un sacco di torte buonissime, scegline una, anche se io ti consiglio la torta di melassa, è la mia preferita.»
Harry sorrise alla figlia porgendole il menù dei dolci; nonostante il tripudio di pietanze squisite, la piccola pensava solo al volume che le era stato tolto bruscamente. Ginny assistette in silenzio allo scambio tra padre e figlia; era pronta ad intervenire per chiedere qualche informazione al marito circa il suo strano comportamento, ma qualcuno alle spalle dell'uomo attirò la sua attenzione. 
«Harry, dietro di te. Non girarti, però!»
Aveva fermato il consorte appena in tempo, la prima tentazione dell’uomo fu proprio quella di vedere con i suoi occhi ciò che lei aveva notato.
«Chi c’è? Ti prego, non dirmi Hermione, se mi trova al Paiolo invece che al Ministero posso considerarmi un Auror morto.»
«No, niente Ministro nei paraggi. Ci sono Draco e Astoria Malfoy, seduti ad un paio di tavoli più in là.»
La notizia non rasserenò l'uomo, anzi lo pose in uno stato di soggezione; il succo di zucca portato dal cameriere, essendo Harry un cliente abituale, addolcì i palati. Rimase la curiosità di sapere come la vita dei Malfoy scorresse; non avevano molte informazioni, li avevano intravisti a King's Cross il giorno precedente. Harry non si rivolgeva a Draco da quando aveva testimoniato in favore del Ministero ed era stato scagionato per i crimini commessi durante la Seconda Guerra Magica.
«Ci hanno visti?»
«Non credo, sono troppo concentrati…sulla loro discussione.»
«Stanno discutendo?? Chissà qual è l'argomento di discussione…ma da Draco mi aspetterei qualunque cosa.»
Ginny accennò un sorriso, interrotto dal movimento repentino dei Malfoy. Quando Astoria si alzò irritata dalla sedia, la signora Potter si premurò di alzare il menù dei dolci per nascondere lo sguardo impiccione puntato su di loro. Harry non riuscì a decifrare la reazione della consorte; la ignorò per accogliere con un cordiale sorriso il professor Paciock che si stava dirigendo verso loro.
«Neville!»
«Cosa fate qui?»
«Potremmo rivolgerti la stessa domanda. Le lezioni non sono iniziate ad Hogwarts?»
«Sì, ma sono fuggito per qualche ora. Ciao, piccola.»
L'amico porse una carezza tra i capelli rossi della bambina e si accomodò sulla sedia libera accanto a Ginny. Tentò di sminuire il suo comportamento, mostrando interesse per le ultime novità; diede per scontato fossero giunte anche a Londra.
«Allora. Quest'anno è stato strano lo Smistamento, non trovate?»
«Per quale ragione è stato strano?»
«Per tuo figlio, Ginny»
I coniugi si scambiarono un'occhiata perplessa; lei in particolare cercava nel marito risposte che però non possedeva. 
«Albus?»
«Ragazzi, non si vede tutti i giorni un Weasley-Potter diventare un Serpeverde, Converrete con me.»
Harry, che stava bevendo il succo di zucca per ricevere nel migliore dei modi la notizia, per poco non affogò. L’amico non si aspettava una simile reazione, non gli parve di aver detto qualcosa di sbagliato e tantomeno di avere comunicato una notizia inedita.
«Ma non lo sapevate?»
«No, Neville. Al non ci ha ancora avvisati.»
Ginny aveva notato la reazione del marito, fu però più brava a nascondere la sorpresa; tentò di placare la mortificazione del professore di Erbologia.
«Mi dispiace, non volevo anticiparlo.»
«Non c’è alcun problema, tanto prima o poi lo avremmo scoperto.»
«Ci vediamo, allora. Torno ad Hogwarts, prima che la McGranitt mi riprenda con un richiamo disciplinare»
Neville si congedò con un sorriso, come se non avesse seminato tempesta al suo passaggio. L'entusiasmo di Lily ruppe il muro di silenzio che era sceso sul tavolo della famiglia Potter.
«Forte, papà. Albus è un Serpeverde!»
«Sì, tesoro, forte.»
Ginny colse la preoccupazione del marito, ma lui non alzò lo sguardo finché non si sentì osservato; comprese non fosse arrabbiato, solo in pensiero, tanto quanto lei, per i sentimenti del figlio. Gli occhi di Harry si abbassarono sull'orologio da polso, una via di uscita dignitosa per riordinare i pensieri.
«Devo andare, altrimenti Hermione mi invia sul serio una Strillettera.»
L'Auror dissimulò le emozioni, non voleva trasmettere alla moglie l'impressione sbagliata; recuperò dalle tasche dei pantaloni una manciata di galeoni che pose sul tavola.
«Harry, non è necessario.»
«Vi ho invitate io, ordinate quello che volete. Io purtroppo non posso fermarmi oltre. Ci vediamo stasera.»
Lasciò un tenero bacio tra i capelli a Lily e si rivolse alla consorte.
«Ciao, amore.»
 

Ministero della Magia londinese, primo piano; 2 settembre 2017 ore 9:13 a.m.

Harry attese con impazienza che le porte dell’ascensore si aprissero per raggiungere il suo ufficio. Lo chiamò più volte con impazienza; l'ultima notizia ricevuta non lo aveva posto in uno stato di grazia, ma si impose di concentrarsi sul lavoro. L'Auror si rivolse a tutti e quattro i fondatori di Hogwarts, affinché riuscisse a percorrere il tragitto verso la sua scrivania senza incrociare i passi del capo. Tentava in preda alla disperazione di nascondersi da occhi indiscreti e celare il suo ritardo nel vano dell'ascensore. Il tempo si arrestò, quando la cancellata si spalancò e i suoi desideri vennero disattesi. Hermione era nei paraggi, proprio davanti a lui; il cuore di Harry ebbe un sussulto. 
«M-Ministro. Buongiorno.»
«Buongiorno a lei, signor Potter. Sale?»
Harry non osò contraddirla, così si convinse a muovere qualche incerto e coraggioso passo nel vano dell’ascensore. Il tono formale della cognata non ammetta alcuna contraddizione e emanava aria di rimprovero. 
«Tu non scendi?»
«Risalgo, i miei impegni possono attendere qualche minuto. Grazie per l’interessamento.»
Il tentativo di dialogo da parte del mago fu mirato a placare l'ira nascente dell'amica; la sentiva aleggiare sopra di lui come una spada di Damocle. Hermione aveva evitato di incrociare il suo sguardo, aveva atteso che prendesse posto accanto a lei.
«Scusami, sono in ritardo. Ero a Diagon Alley con Ginny e Lily, il tempo mi è sfuggito di mano. Non ricapiterà più, te lo prometto.»
La strega selezionò il piano con un colpo di bacchetta; non appena le porte si richiusero, si voltò verso suo cognato con un sorriso che rasentava il divertimento.
«Di certo non ti rimprovero per aver passato un po’ di tempo con tua moglie e tua figlia, Harry, ma converrai con me che non posso mostrarmi così comprensiva davanti a tutti solo perché siamo parenti. Ho una reputazione da difendere.»
«Certamente, Ministro.»
L'Auror ricambiò con sollievo il sorriso dell'amica; nel suo cuore, però, era una mattinata carica di tensione, le parole di Neville ritornarono con prepotenza nella mente, offuscando quei secondi di spensieratezza. Si era precipitato fuori dal Paiolo Magico per raggiungere il posto di lavoro, non aveva avuto il tempo materiale per confrontarsi con sua moglie ed esternare a lei tutte le emozioni che quella notizia gli aveva provocato. A pochi passi da lui, però, c'era la migliore confidente che potesse desiderare e ne approfittò senza pensarci troppo. Hermione non perse il portamento formale che esibiva fra le mura del Ministero, guardava il cognato con la coda dell’occhio; ciò non infuse alcuna soggezione ad Harry.
«Hermione, tu sapevi che Albus è diventato un Serpeverde?»
La strega percepì ansia nella voce dell'amico. Trovò inappropriato affrontare in breve tempo una situazione delicata, stavano per raggiungere la destinazione, il secondo piano non era distante; fuori dal luogo appartato dell'ascensore chiunque poteva avere l'udito abbastanza fine e l'interesse di cogliere qualche parola sulla loro vita privata. 
«Alla fine Albus vi ha scritto.»
«Scritto? Non credo che a mio figlio venga in mente di spedire un gufo a Londra per informare anche me circa l'esito dello Smistamento, certo non dopo che il suo peggiore incubo si è realizzato. In fondo posso capirlo. Quindi lo sapevi e non ti è passato per la mente di dirmi qualcosa? Ho dovuto incontrare per caso Neville al Paiolo Magico, ma credo che la notizia sia già fresca di stampa sulla Gazzetta del Profeta, vero?»
I segreti che si stavano scambiando erano ancora protetti dal vano dell'ascensore, erano soli. Hermione era tesa, come se, una volta usciti, gli sguardi di chiunque si posassero su di loro diventando nemici. Non seppe come ribattere alla frustrazione di Harry, non si aspettava una reazione simile da parte sua. L'Auror aveva consegnato all'amica i suoi timori in un unico fiato, era chiaro non avesse ancora avuto modo di esprimere a voce le emozioni causa di un certo malessere. Hermione ignorò le provocazioni, rispose con animo comprensivo e pacato. Non voleva rimandare la conversazione, chiarire le perplessità del cognato era fra le sue priorità, ma in quel frangente era stata presa in contropiede. Avrebbe desiderato informare il cognato con tatto, ma il professore aveva preceduto e sfumato ogni buon proposito di addolcire quell'amara pillola.
«Harry, lo Smistamento è avvenuto solo ieri e Rose ci ha inviato un gufo non prima di sera.»
«E tu e Ron non mi avvertite??»
«Era tardi, come facevo ad avvisarti? Con un gufo a quell’ora ti avrei solo spaventato. Harry, stai reagendo male e questo clamore a causa di uno Smistamento non ti appartiene. Prova a calmarti, non è grave come può sembrare a te.»
Non era affatto facile riuscire a contrastare con tranquillità l’ansia di un genitore in piena crisi di nervi. L'Auror prese un profondo respiro, si era accorto troppo tardi di aver sbagliato ad inveire contro di lei. Voleva rimediare, ma le porte dell’ascensore  si aprirono al secondo piano; un segno che lo invitava ad interrompere la discussione,  era troppo alterato. Harry uscì dal vano mortificato; si avviò in silenzio verso il suo ufficio con evidenti segni di imbarazzo sul viso. Hermione lo rincorse, non voleva che affrontasse in solitudine un evento che percepiva al pari di una delusione; soprattutto desiderava ricordargli quanto potesse sfogarsi senza che lei si ponesse alcun problema. Il senso di vergogna che lo aveva pervaso non poteva riguardare le sorti del figlio. Il Ministro tagliò la via dell'amico per costringerlo a fermarsi; puntò le iridi dritte nelle sue. Lei non ebbe alcuna premura, ma lui si costrinse a sussurrare; non desiderava far circolare la scomoda notizia se vi era ancora una piccola speranza che qualcuno al Ministero non ne fosse a conoscenza, aveva testato sulla propria pelle quanto potessero essere malvagie le dicerie e proteggere Albus era fra le sue priorità. 
«Hermione, non sto reagendo male perché è un Serpeverde, qualsiasi Casa a me sarebbe andata più che bene. Sono solo preoccupato per lui, ci teneva ed io da qui posso fare ben poco per rincuorarlo.»
Ricordava i timori di suo figlio. Gli rimbombarono ancora nella mente le ultime parole che aveva scambiato con Albus prima che l’Hogwarts Espress partisse e che stesse male già in quell’occasione era purtroppo un dato di fatto. Non riusciva ad immaginare cosa potesse provare in quelle ore, lontano dal conforto della sua famiglia e probabilmente con la tipica ansia di un preadolescente in piena crisi identitaria, che con gli ultimi eventi poteva solo essere più drammatica.
«Al non sta bene, ma credo che la causa siamo anche noi. La reputazione della sua famiglia lo sta destabilizzando. Sente il costante peso del cognome che porta, ma io sono sicura che mia figlia non lo abbandonerà. Rose troverà il modo di risollevare il suo morale e di fargli capire quanto non debba sentirsi a disagio. Harry, hai fatto tutto il possibile per donare a quei ragazzi una vita serena, non hai nulla da rimproverarti. Ho provveduto a rimuovere le nostre figurine dalle Cioccorane, ma di più non posso fare, neppure io sono ad Hogwarts con lui.»
Sapeva che parlare con lei avrebbe risollevato in parte il suo umore. Il senso di colpa, come lei aveva abilmente colto, non aveva tardato a bussare al suo cuore. Non era la prima volta che sorgevano i dubbi di aver preso le scelte sbagliate, ma se quelle decisioni stavano iniziando a far soffrire la sua famiglia, il bene più prezioso che  avesse, si trasformavano in un peso difficile da sopportare. Se solo Albus non fosse stato suo figlio, a quell’ora non si sarebbe posto alcun problema sulla sua Casa di appartenenza e invece quel ragazzo era convinto che un discendente del Capo dell’Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia non potesse permettersi di uscire dai binari già prestabiliti. Per quanto poi loro si fossero sforzati di cambiare molto nella mentalità delle famiglie più estremiste, c’era ancora qualcuno convinto che Mezzosangue e Purosangue non potessero stringere qualunque tipo di amicizia, anzi non avessero qualcosa di buono da spartire. Quell’anno anche il figlio di Draco Malfoy aveva iniziato a frequentare Hogwarts e lui sperava con tutto il cuore di non dover rivivere un astio che non avrebbe portato alcun beneficio, anzi avrebbe reso più complessa la situazione.
«Hai fatto tantissimo, Hermione, ti ringrazio. Ron non deve aver preso bene lo Smistamento di suo nipote.»
«Conosci Ron. È ottuso, ma non cattivo, se ne farà una ragione. E se non se la farà, saprò come fargli cambiare idea.»
Harry ricambiò il cordiale sorriso dell’amica, anche se era ben lontano da provare serenità.
«Cosa dovrei fare, secondo te? Hermione, tu hai sempre una soluzione per tutto. Non so come aiutarlo e neppure Ginny mi ha dato l'impressione di saperlo, è evidente non si voglia confidare con noi.»
Stava riponendo in lei troppa fiducia, aveva già fatto ciò che era in suo potere; per prima sentiva di essere responsabile per il ruolo che ricopriva e che influiva anche sulla sua famiglia.
«Harry, io»
Attendeva impaziente che sua cognata gli offrisse un consiglio spendibile, ma si trovavano al Ministero e qualcuno la richiamò presto a doveri ai quali non poteva tirarsi indietro.
«Ministro, mi dispiace disturbarla. Fra qualche minuto inizierà l’udienza e il Sottosegretario chiede di lei.»
«Arrivo subito, digli di attendere un paio di minuti.»
Si voltò mortificata verso l’amico e cercò di scusarsi. Avrebbero avuto il tempo per riflettere con più calma sulla questione.
«Hermione, vai tranquilla, non fare aspettare il Sottosegretario. Hai del lavoro importante da sbrigare e lo capisco»
Le sorrise per sollevarla di un peso, di cui, senza accorgersene, l'aveva gravata. Superò la strega per dirigersi verso il suo ufficio e liberarla dall’onere di dover scegliere tra la famiglia e gli impegni da svolgere per conto del mondo magico. La salutò sfiorandole il braccio lungo il suo passaggio, in segno di confidenza. A Hermione non rimase che raggiungere pensierosa l’Aula del Ministero.
 

Buongiorno, cari lettori e care lettrici!

Per la stesura di questo capitolo mi sono lasciata guidare dall’idea che mi sono fatta di Albus: è un undicenne, inesperto di magia. I timori, però, che nutre nei riguardi della sua famiglia non sono del tutto infondati (Harry e Hermione sono i primi ad ammetterli) e ho l’impressione che questa eredità non sia scritta solo sui libri di storia della magia, ma sia intrinseca dei geni della famiglia Potter; da qui derivano le abilità di Albus che rischiano di metterlo nei guai già dopo poche ore ad Hogwarts.
Ho immaginato che, nel complesso, questa storia potesse rientrare nella casistica della commedia, anche se le tematiche che prevedono più riflessività non mancheranno, motivo per il quale ho preferito aggiungere nelle caratteristiche la dicitura “tematiche delicate”.

Ringrazio di cuore i vecchi lettori che non hanno mai smesso di credere che sarei tornata a dedicarmi a questa storia. Ringrazio di cuore i nuovi lettori che hanno iniziato a seguire questa versione revisionata. ♡
Un abbraccio
Vale

Una reputazione scomoda

Tempo tiranno

 

Tra passato, cadute e scelte

 

Aria di cambiamenti

[ 6 settembre 2017 ore 10:00 p.m. – Casa Granger/Weasley ]

Ron si sedette sul letto della cameretta del suo bambino, impugnando il libro di Beda il Bardo, una delle tante copie tradotte dalle rune antiche proprio da sua moglie. Si accomodò contro la spalliera e lo stesso fece Hugo, impaziente di ascoltare la fiaba della buonanotte. Cercò la Fonte della Buona Sorte, proprio come Hermione gli aveva suggerito, ed iniziò a leggere quella storia per l’ennesima volta in compagnia del figlio, il quale si era accomodato con la guancia contro il suo braccio. Conoscevano entrambi quella fiaba a memoria, Ron la narrava a Hugo dall’età di quattro anni e con il tempo aveva imparato persino a recitarla, motivo per il quale il piccolo non si era mai stancato di sentirla.

«Allora, pronto?»

La risposta era per lui scontata, così iniziò il racconto alla luce soffusa della stanza. Erano soli nel piccolo appartamento a Grimmauld Place 11. Sarebbe stato sicuramente il momento della giornata preferito da entrambi, se tra quelle mura non ci fosse stato tanto silenzio. Non molti metri li separavano dal numero 12, dove sicuramente Harry e Lily stavano riposando, anche loro rimasti soli dopo la partenza di Ginny con le Holyhead Harpies, eppure la lontananza che divideva Ron ed Hugo da Hermione era ben maggiore e soprattutto costante. Padre e figlio cercavano di riscoprire un po’ di serenità, benché ad entrambi mancasse a livelli diversi la presenza di quella donna che evidentemente, sommersa com’era sempre dal lavoro, non era ancora riuscita a rincasare.

«In un giardino incantato chiuso da alte mura e protetto da potenti magie, in cima a un colle scorreva la Fonte della Buona Sorte. Una volta all’anno, tra l’alba e il tramonto del giorno più lungo, un solo infelice aveva il privilegio di intraprendere il viaggio alla Fonte, bagnarvisi e ricevere Buona Sorte per il resto della vita. In quel giorno …»*

«Papà?»

Bloccò all’istante la lettura e ascoltò il figlio. La spensieratezza di Hugo era evidentemente solo apparente, era chiaro fosse distratto da qualche intuibile pensiero. Era un problema che lui però non sapeva risolvere, aveva le mani legate, non avrebbe potuto fare nulla più che far presente la situazione a sua moglie. Ora però era Ron in compagnia di quel bambino e delle mille domande che suo figlio gli avrebbe fatto, al quale non sarebbe riuscito a trovare risposta. Chissà se la mente eccelsa di Hermione era giunta anche a quella conclusione … ma ne dubitava, erano anni infondo che si destreggiava in simili circostanze, esattamente da quando Hermione diventò Ministro e come sempre la distrazione e l’evitamento erano le soluzioni più efficaci che conoscesse. Si preparò quindi, sulla base di anni d’esperienza, a qualsiasi richiesta provenisse dalla vocina triste del bambino.

«Dimmi, tesoro»

«A che ora torna la mamma? Mi aveva promesso che avremmo parlato del libro sul Quidditch che mi ha regalato»

 - Ecco, fantastico. Hai una domanda di riserva? Purtroppo non sono ancora un Legilimens e la mente di tua madre mi è totalmente oscura -

Pronto o meno, quella domanda lo rabbuiò e non vagava solo nella mente di Hugo. Diede una rapida occhiata all’orologio da polso e fece una certa fatica ad ignorare che fossero già le dieci di sera, un orario totalmente anomalo per saperla fuori casa. Si trattenne, come d’altronde faceva sempre, a spedirle qualche gufo per ricordarle che aveva una famiglia che l’attendeva a casa, esattamente al numero 11 di Grimmauld Place, nel caso si fosse persino dimenticata la strada per tornare, dal momento che la percorreva sempre più di rado. In quel momento però, all’udire contro il suo braccio il tono sconsolato del figlio e a percepire a contatto con la sua pelle le espressioni tristi del viso di Hugo, le avrebbe volentieri spedito una Strillettera con poche semplice ma molto suggestive parole: Che diavolo stai combinato?! Molla tutto e vieni a casa, tuo figlio ha bisogno di te, se non te ne fossi accorta.

«Ne vuoi parlare con me? Sai, sono molto più preparato della mamma su questo tema»

Il bambino indugiò, non voleva offenderlo rifiutando la proposta del padre. Sapeva bene che Ron fosse l’esperto della famiglia per tutto ciò che riguardava Boccini, Pluffe e Bolidi, ma lui voleva trascorrere del tempo con Hermione, quel tempo che da anni ormai era contato al secondo e non eccedeva mai. Era sempre lui a dover rispettare gli impegni della madre, mai una volta che il Ministero potesse attenderla qualche minuto in più. La proposta di Ron non lo entusiasmava troppo, benché trascorrere del tempo con lui gli fosse di immenso conforto.

«No, papà, leggiamo la fiaba»

Si accoccolò meglio contro la spalla del padre per cercare una posizione più comoda e puntò gli occhi sul libro, in attesa che lui riprendesse la lettura. Ron spese qualche secondo per pensare a come far tornare il sorriso al figlio, avrebbe affrontato qualsiasi impresa pur di renderlo felice, eppure in quel momento l’unica arma a cui potesse ambire era fatta di carta e scritte. Sfogliò all’improvviso le pagine e ne saltò almeno un paio, alzando leggermente la voce, incurante del fatto che quella storia avrebbe dovuto favorire il sonno di Hugo e non certo esaltarlo.

«Ora, Messer Senzafortuna, come il cavaliere era conosciuto nelle terre fuori dalle mura, si avvide che quelle erano streghe, e poiché egli non possedeva alcun potere magico, né particolare abilità a giostrare o a tirar di scherma, né alcunché che lo distinguesse, era certo di non aver speranza di battere le tre donne nella corsa alla Fontana. Dichiarò pertanto la propria intenzione di tornare fuori dalle mura. Questa volta fu Amata ad arrabbiarsi. “Cuore pavido!” lo rimbeccò “Sfodera la tua spada, Cavaliere, e aiutaci a raggiungere la meta!”»*

Ron lesse con sentimento e sfoderò, incitato dalla lettura, la bacchetta per interpretare le parole che pronunciava. Si voltò verso il bambino con un sorriso, sperando di averlo fatto riacquistare anche a lui, invece Hugo ricambiò con una smorfia triste. Apprezzava i tentativi del padre, ma non era sufficiente il suo spirito burlesco per risollevare il morale del figlio. Ron non si arrese però e proseguì come meglio poté nei suoi tentativi di dare una svolta più gioia a quella serata.

«Secondo te, Messer Senzafortuna, se fosse stato un mago, sarebbe stato un Grifondoro?»

 
«Credo di no, papà»

 
«Lo penso anche io. E secondo te, figliolo, quando tu inizierai a frequentare Hogwarts, diventerai un Grifondoro?»

 
«Non lo so, papà»

«Non lo sai??» Ron gli rivolse un gigantesco sorriso orgoglioso «Bhe, so io che diventerai un valoroso Grifondoro. E come potrebbe non esserlo il nipote di Harry Potter?!»

Non riusciva in alcun modo a fargli riscoprire il sorriso e la malinconia che cercava in tutti i modi di scacciare si stava impossessando anche di lui. Iniziava quasi ad essere invidioso di sua moglie, a lei sarebbero bastati cinque minuti del suo tempo per rasserenarlo, mentre lui con tutto lo sforzo possibile non riusciva. Era assurdo poi che fosse proprio lei al contempo la causa e la soluzione di tanta tristezza. Chiuse con rassegnazione il libro nonostante la disapprovazione di Hugo, ma non aveva alcun senso provare a vincere una guerra persa in partenza, oltretutto con strumenti inappropriati e deboli. Forse non eccelleva in sensibilità, ma sapeva riconoscere che la sua presenza non era affatto sufficiente a compensare l’importante assenza di Hermione, ciò che, forse con modi poco aggraziati, aveva fatto notare a lei.

«No, papà, perché hai chiuso?»

 
«Senti, tesoro, la mamma manca anche a me, però dobbiamo cercare di capire che sta lavorando e lei ha un ruolo molto rilevante, ha responsabilità e impegni che noi possiamo soltanto immaginare. Senza di lei niente andrebbe avanti al Ministero»

 
«Ma lei è la mia mamma ed io ho bisogno di lei!»

 
Aveva alzato frustrato la voce e i suoi occhi celesti avevano iniziato a brillare alla luce della lampada. Gli porse una carezza sulla mano, come poteva non comprenderlo se Ron per primo necessitava della presenza di sua moglie. La giustificava agli occhi dei loro figli, aveva ancora piena fiducia dell’amore che lei provasse per la sua famiglia, ma non era facile percepire un peso così grande e cercare di alleviare quello di Hugo.

 
«Lo so, Hugo, ma c'è il tuo papà che resta qui e non se ne va da nessuna parte»

 
Ron fece passare il braccio intorno alle spalle del figlio e il piccolo si strinse a lui senza indugiare. Lo cullò un po', fino a che Hugo non chiuse gli occhi, godendosi quella dolce sensazione di protezione. Sentì il peso del bambino farsi più grave addosso a lui e proseguì la lettura, accostando la sua guancia alla testa di Hugo, ma non prima di aver lasciato un bacio tra i suoi capelli fulvi e ricci. Si stava palesemente addormentando, così riaprì il libro sull’ultima pagina per accompagnare dolcemente il suo ingresso nel mondo dei sogni.

 
«Quando il sole scese oltre l’orizzonte, Messer Senzafortuna uscì dall’acqua della Fonte rivestito della gloria del suo trionfo e, con la sua armatura arrugginita, si gettò ai piedi di Amata, che era la donna più gentile e più bella su cui avesse mai posato gli occhi. Fulgido di successo, le chiese la mano e il cuore e amata, non meno felice di lui, capì di aver trovato l’uomo che li meritava»*

 
Si bloccò a poche righe dalla fine del racconto. Suo figlio ormai, oltre che da lui, si stava già facendo coccolare serenamente dalle braccia di Morfeo. Ciò che desiderava più di tutto era quello, di cosa si stava lamentando Ron? I loro figli riuscivano in parte a compensare la mancanza di sua moglie. O si stava forse solo consolando? Chiuse il libro e stavolta si ripromise di non aprirlo fino all’indomani. Abbassò le palpebre con le ultime parole della fiaba nella mente, un pensiero volò direttamente alla sua amata, si chiese cosa stesse facendo proprio in quell’istante. Strinse più forte a sé Hugo e si abbandonò alla stanchezza della giornata appena trascorsa.

[ 6 settembre 2017 ore 11:30 p.m. – Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts/Sala Comune dei Grifondoro/Dormitorio femminile ]

Era tardi, quando un gufo bussò inaspettatamente alla finestra della Torre di Grifondoro. Rose si era già infilata sotto le coperte, ma il battito delle ali contro il vetro la ridestò infastidita. Si voltò assonnata verso quel rumore e quando vide di quale gufo si trattava, capì il motivo per il quale aveva preferito evitare la strada per la Torre Est, dove si trovava la Guferia.

 - Papà! Ho lezione domani, perché hai sempre questo pessimo tempismo?-

Si alzò controvoglia, strusciando le calze contro il pavimento. Ridestandosi lentamente dal sonno, iniziò ad insinuarsi nella sua mente il dubbio che potesse trattarsi di un’emergenza, così velocizzò il passo e aprì la finestra, ignorando persino la brezza fresca che sferzava l’aria.

 
«Leotordo, calmati, altrimenti sveglierai tutto il dormitorio»

 
Gli prese la lettera dal becco e con urgenza la dispiegò.

Alla ragazza sfuggì un commosso sorriso dopo quelle parole. Non poteva essere arrabbiata con lui per averla svegliata, anzi, era reciproco, mancava anche a lei la costante presenza di Ron nella sua vita. Quella notte però si era guadagnata in via eccezionale la buonanotte da parte del padre, dopo quasi una settimana in cui non la riceveva.

[ 7 settembre 2017 ore 2:00 a.m. – Casa Weasley/Potter ]

Harry posò gli occhiali sul comodino e si infilò finalmente sotto le coperte, calde al punto giusto per quella mezza stagione che ormai era alle porte e iniziava già ad annunciare il suo imminente arrivo. La pioggia e l’umidità a Londra non si facevano mai desiderare più del dovuto. Il sonno non voleva ancora catturarlo e portarlo lontano dal pensiero che accanto a lui non ci fosse nessuno e che così sarebbe stato per almeno una settimana. Iniziava a comprendere sua moglie quando lui si assentava per notti intere, per lavorare, nella maggior parte dei casi, fino all’alba. La stessa sensazione di vuoto e di silenzio che ora provava probabilmente era la stessa che attanagliava Ginny in quelle occasioni. Provò a chiudere gli occhi, sperando che ciò bastasse, infondo la notte scorsa aveva lavorato prima di quel piccolo stacco e non aveva ancora avuto un istante di riposo. Gli dispiacque per Hermione che avrebbe dovuto lavorare al suo posto. Non riusciva a togliersi dalla mente le parole di Albus ed ora con quella scelta stava rovinando la vita anche a sua cognata. Era al corrente dei problemi che anche Hermione avesse con la sua famiglia e lui gliene stava causando altri con Ron e i suoi figli.

 
«Papà?»

 
Si levò spaventato all’udire la voce della figlia. La vide un po’ sfocata senza occhiali, mentre era ancora in piedi sulla porta della camera, con un piede dentro e uno fuori in attesa del permesso per entrare. Harry aveva lasciato la porta aperta nel caso la bambina avesse avuto bisogno di lui nel corso della notte e sembrava essere proprio quello il caso. Ricordava ore prima di essere stato accanto a lei, almeno fino a che non avesse percepito il suo respiro farsi pesante, segno che era scivolata ormai nel mondo dei sogni. Cosa faceva ora davanti a lui con quell’espressione frustrata? Gli era parsa spensierata quella sera.

 
«Tesoro, perché non sei a letto, non stai bene?»

 
«Non riesco a dormire, posso stare qui con te?»

 
«Vieni»

 
Non le rifiutò quella richiesta, infondo accanto a lui c’era un posto libero. La bambina non se lo fece ripetere, corse incontro al padre e, benché dalla parte opposta del letto non ci fosse alcun ostacolo, decise di salire scavalcandolo, anche se con qualche difficoltà. Harry la aiutò e subito dopo si coricò nuovamente, alla disperata ricerca del sonno di cui aveva bisogno, ma che sembrava ignorarlo. Lily non collaborò affatto alla difficoltosa impresa di Harry.

 
«La casa è troppo vuota senza la mamma, mi manca»

 
«Ti mancano anche tutte le volte che ti sgrida?»

 
Le rispose tenendo le palpebre ben serrate, ma udì perfettamente il sorriso che strappò a Lily e che contagiò anche lui. Qualche ora prima avevano salutato Ginny in procinto di partire, ma non ricordava grande malinconia da parte della bambina, solo tanto entusiasmo per tutto il tempo che avrebbe potuto godere in compagnia di Harry. Ora, nel silenzio della notte però, iniziava chiaramente a percepire la rara assenza della madre.

 
«No»

 
«Sogni d’oro, tesoro»

 
Lily non aveva alcuna intenzione di dormire e non soddisfatta per come si stava concludendo quella giornata, si sporse oltre il padre per prendere gli occhiali di Harry dal comodino. Fu inevitabile per lui accorgersene, visto che gli era salita sullo stomaco senza alcun ritegno. Intravide i gesti della bambina e capì subito quale fosse il suo obiettivo.

 
«Ahia, Lily! Cosa stai facendo? Lascia stare i miei occhiali»

 
«Mettili, papà, così parliamo un po’ prima di dormire. Tu sei praticamente cieco, non mi vedi altrimenti»

 
Scorse la figlia, mentre con determinazione gli allungava gli occhiali, ma lui non si decise ad afferrarli, era totalmente fuori discussione che lui avrebbe accettato la proposta di un dialogo a quell’ora della notte. L'entusiasmo della bambina però non avrebbe concesso qualche ora di riposo a nessuno dei due, prestarle attenzione per convincerla ad addormentarsi era l'unica soluzione che avesse.

 
«Ma so come sei fatta, non ho bisogno di vederti bene per saperlo»

 
«Davvero?»

 
«Conosco bene il tuo nasino e i tuoi occhi … hai gli occhi della mamma»

 
Le sfiorò dolcemente il viso con l’indice per avvalorare le parole, sperando che qualche carezza calmasse la sua irrequietezza. La toccò con tale delicatezza da farle il solletico. Lily però non si lasciò convincere da quei gesti d’affetto, così tentò di infilargli gli occhiali con la forza. Harry provò a difendersi come meglio poté, ma la bambina non sembrava voler demordere, nemmeno quando nella concitazione rischiò di ficcargli un'asta direttamente nell'occhio.

 
«Lily, sono stanco, dai, la scorsa notte ho lavorato e da allora non sono riuscito a dormire nemmeno un’ora. Se vuoi che passiamo una settimana piacevole insieme io e te dovrai lasciarmi dormire almeno qualche ora stanotte»

 
«Ma io non riesco a dormire»

 
«Allora coricati qui vicino a me e proviamo ad addormentarci insieme. Se non tenti, non lo saprai mai»

 
Harry chiuse gli occhi, fiducioso che finalmente la figlia lo ascoltasse, ma era evidentemente troppo emozionata per la sua rara presenza. Si tolse gli occhiali, tenendo le palpebre ben serrate, e se li accostò al petto stringendoli nel palmo della mano, prima che a lei venisse nuovamente l’idea di impossessarsene. La vocina della bambina era purtroppo per lui ancora molto vispa, nonostante l’ora tarda, e non accennava a mostrarsi assonnata.

 
«Come vi siete conosciuti tu e mamma?»

 
Sbuffò esasperato e le voltò le spalle, sperando che ciò bastasse per zittirla. Si limitò ad allungare una mano verso il comodino, auspicando di riuscire a memoria a riporre gli occhiali sul ripiano senza romperli. Cercò di liquidarla velocemente, non aveva alcuna intenzione di affrontare discorsi complessi in quel momento.

 
«Non me lo ricordo, Lily. Dormi»

 
«Come fai a non ricordarlo? Mamma mi ha raccontato tutto»

 
Le ultime parole della figlia lo incuriosirono, tanto che dimenticò i suoi propositi. Si girò con uno scatto verso la figlia in cerca di risposte e la trovò seduta in evidente posizione di ascolto.

 
«Mi ha raccontato quando l’hai salvata ed anche quando vi siete lasciati»

 
«E-e cosa ti ha detto di quel periodo?»

 
«Nulla, mi ha detto solo che poi vi siete ritrovati, perché il vostro amore era più forte, ma non mi ha raccontato quando sono nata io, tu lo ricordi?»

 
Ebbe una strana sensazione di sollievo nel sapere che Ginny non aveva approfondito quella questione, Lily era troppo giovane, non avevano alcuna fretta di traumatizzarla con il racconto del passato. Gradì inaspettatamente la domanda della bambina, purché fosse un ottimo pretesto per non doverle parlare di morte e distruzione.

 
«La tua mamma è bellissima, come avrei potuto non innamorarmene? Anche lei ricorda molto bene il giorno in cui sei nata, tesoro, anzi forse più di me. Era notte, circa quest’ora. Ero appena tornato a casa dal Ministero, ero sfinito, ma non ho fatto nemmeno in tempo a togliermi la divisa che tua madre iniziò a chiamarmi non appena sentì la porta aprirsi. Tu nascesti alle prime luci dell’alba. Quel giorno tua madre riuscì a strapparmi una promessa, sai?»

 
Incuriosì Lily a tal punto da non favorire il suo sonno, eppure era così contento - nonostante la stanchezza - di vivere quei momenti con la sua bambina. Si accorse veramente di quanto le fosse mancata e quante occasioni, anche piccole, avesse sottovalutato … come quella che stavano vivendo in quel momento, non serviva nulla di particolare per trascorrere con spensieratezza del tempo insieme e lui non aveva molti ricordi di quel tipo con nessuno dei suoi figli. Era davvero sufficiente scambiare qualche parola per rinsaldare il loro rapporto ed essere più presente per la sua famiglia, ma non aveva evidentemente sfruttato nel migliore dei modi la poca libertà che il lavoro gli concedeva. Sperò che quella settimana gli servisse da lezione e che quello fosse solo l’inizio di una nuova sfida per lui che sperò con tutto il cuore di vincere, ma non sarebbe stato facile impegnarsi di più a conciliare lavoro e famiglia, senza far pesare più del necessario ai suoi cari le numerose assenze.

 
«Quale?»

 
«Che non vi avremmo mai dato un altro fratellino o una sorellina. La mamma soffrì tanto per farti nascere, è comprensibile che non volesse vivere una quarta volta una simile esperienza. E poi che me ne faccio di un’altra principessa, quando io ho te?»

 
Vedeva che la bambina si stava rabbuiando, il pensiero della decisione dei suoi genitori la rattristò, si sentì in parte responsabile per quella scelta, così Harry iniziò a farle solletico sul collo per strapparle un sorriso. Ci riuscì, tornò la spensieratezza di Lily, ma ciò non era un presupposto valido per passare quella notte in bianco.

 
«Ed ora la mia bambina dorme, vero?»

 
Ancora una volta Harry sperò che lei lo ascoltasse, invece la sua assenza aveva accumulato troppa voglia di conversare con lui e lei non desiderava perdere nemmeno una singola occasione.

 
«Papà? Non mi hai mai parlato dei nonni»

 
«Cosa dovrei dirti su nonna Molly e nonno Arthur, sai tutto di loro, non fanno altro che raccontarti aneddoti sulla loro vita»

 
«Intendo nonna Lily e nonno James»

 
Rimase per un istante spiazzato a quella richiesta, non se la sarebbe mai immaginata. La notte sortiva proprio un brutto effetto su sua figlia ed era quasi certo che con sua madre fosse molto più quieta in quelle ore della giornata.

 
«Tesoro, avevo solo un anno quando sono morti, ne so tanto quanto te e ho già mostrato a te e ai tuoi fratelli tutti i pochi ricordi che ho di loro. Tu porti il nome della nonna, lo sai»

 
Notò la tristezza del padre. Le avevano raccontato a grandi linee come erano morti, non era nelle intenzioni della piccola ferire Harry, desiderava solo conversare un po’ con lui, sfruttando quei pochi giorni insieme. Presa dai sensi di colpa, tentò di rimediare.

 
«… e di Luna. Il mio nome è Lily Luna Potter»

 
«Sì, tesoro mio, dovresti proprio riposare ora»

 
Le alzò leggermente le coperte per invitarla a sdraiarsi e la incitò con un mezzo sorriso a seguire l’amorevole consiglio di suo padre.

 
«Su, forza, coraggio»

 
La piccola notò l’espressione stanca di Harry, così decise di assecondarlo senza ribattere ulteriormente. Le sistemò attentamente le lenzuola e le lasciò un piccolo bacio sulla fronte, anche se le aveva già dato il bacio della buonanotte quando credeva che si sarebbe facilmente addormentata nella sua cameretta. Era quasi scontato per Harry il paragone con suo padre, dopo che Lily lo aveva richiamato alla loro memoria. Magari James, se avesse avuto la possibilità, si sarebbe comportato meglio con la sua famiglia, sarebbe stato più presente. Gli mancava non aver potuto vivere quei momenti della sua infanzia con i suoi genitori, come sentiva forte l’impossibilità di chiedere loro consigli per evitare che anche i suoi figli avvertissero quella mancanza in futuro. C’erano in compenso però i suoi suoceri che non lo lasciavano mai solo, Harry aveva iniziato a far parte della famiglia Weasley molto prima che diventasse il marito di Ginny e da allora era solo diventato un membro ufficiale.

[ 7 settembre 2017 ore 2:00 a.m. – Casa Granger/Weasley ]

Hermione passò nel corridoio e intravide la luce ancora accesa nella camera di Hugo. Con una mano sullo stipite si bloccò e ritornò sui suoi passi, pensando che Ron l’avesse dimenticata e fosse andato a dormire. Si affacciò e sorrise davanti alla scena inaspettata che le si parò davanti. I due uomini più importanti della sua vita erano crollati in un sonno profondo l’uno tra le braccia dell’altro, probabilmente, da quello che poté appurare, mentre leggevano insieme le Fiabe di Beda il Bardo. Non le fu difficile comprendere la stanchezza del marito, l’aveva chiaramente espressa a lei qualche ora prima. Non si prese nemmeno il disturbo di posare la borsa o di sfilarsi la giacca, si avvicinò a loro lentamente e tolse delicatamente il libro dalle mani di Ron per riporlo sul comodino. Nonostante la prudenza impiegata, non riuscì a non svegliare il marito di soprassalto, gli aveva probabilmente involontariamente sfiorato le mani, spaventandolo.

 
«Hermione!»

 
«Sshh, Ron, calmati, hai Hugo addosso, così lo svegli»

 
Era un fascio di nervi, si era addormentato con un martellante peso sul cuore che lo aveva accompagnato lungo quell’apparente riposo. Impiegò qualche istante prima di capire a cosa sua moglie si stesse riferendo e soprattutto a placare l’ansia che gli aveva provocato l’assenza di quella donna. Si voltò con uno scatto verso il figlio, ricordandosi in quale attività fosse impegnato prima di addormentarsi. La sua mano era scivolata dal braccio del figlio, ma il bambino continuava serenamente a stringersi a lui. Non credeva di addormentarsi durante la lettura, contava di favorire il sonno di Hugo, dopodiché adagiarlo sotto le coperte, invece lo aveva lasciato scoperto dalla vita in su e probabilmente aveva freddo. Si concentrò nuovamente su Hermione, che aveva atteso con pazienza che lui si riprendesse dal torpore del sonno e chiese qualche chiarimento.

 
«Ma che ore sono?»

 
Hermione si rabbuiò, quando Ron cercò di capire l’ora dal suo orologio da polso, nonostante il sonno gli impedisse di compiere rapidamente quell’azione. Lei era conscia del fatto che fosse tornata a casa davvero troppo tardi, ma si era persa nelle mille questioni del Ministero e le era sfuggito di mano il tempo. Era però una giustificazione alquanto debole che non osò rivolgere a lui. Cercò di anticiparlo, affinché si spaventasse meno una volta intercettate le lancette.

 
«È molto tardi, Ron»

 
«Cos’hai fatto fino ad ora al Ministero?»

 
«Harry è in ferie dalla partenza di Ginny e mi devo occupare anche dei suoi compiti, gli Auror hanno bisogno di una guida»

 
«Praticamente dormi al Ministero fino al ritorno di mia sorella»

 
Incassò quella provocazione in silenzio, non aveva alcuna voglia di litigare nuovamente a quell’ora. Ron comprese di aver superato nuovamente il limite con quelle parole, così si concentrò su altro per evitare di dire qualcosa di sconveniente e cercò di alzarsi senza svegliare il figlio.

 
«Aspetta, ti aiuto»

 
Hermione, avvicinandosi, evitò prontamente al bambino, che aveva quasi subito sciolto la presa su Ron, di ricadere di peso sul letto senza più il sostegno del padre. Coricò Hugo sul letto in modo che fosse comodo e proprio mentre compiva quei gesti, il piccolo aprì leggermente gli occhi assonnati. Hugo riconobbe le mani della madre, non poteva che appartenere a lei la dolcezza con cui lo sfiorava.

 
«Mamma»

 
«Ciao, amore. Dormi tranquillo»

 
Gli porse con un sorriso una carezza sulla fronte e gli rimboccò le coperte sotto lo sguardo di Ron che attendeva che la moglie terminasse di occuparsi del figlio. Si sentiva quasi fuori luogo, come se quel raro momento tra madre e figlio necessitasse di riservatezza.

 
«Ho letto il libro, mamma»

 
«Domani me lo racconti»

 
Gli diede un bacio sulla tempia e affievolì la luce per favorire il suo riposo. Ron, per quanto gli fossero gradite le attenzioni di Hermione e sperasse che potessero bastare a riscoprire la serenità del bambino, non riuscì proprio a trattenersi. Non era propenso alla delicatezza, per quanto potesse credere che in quei casi ce ne fosse bisogno.

 
«Domani? Ne sei sicura?»

 
Fu estremamente sarcastico e scettico. Proprio per il tono inopportuno in quel luogo, Hermione lo spinse fuori dalla porta e la richiuse alle spalle, prima che gli venisse la malsana idea di alzare troppo la voce nella camera dove stava dormendo il figlio.

 
«Ronald, sono stanca e non ho alcuna voglia di litigare ancora con te. Se mi devi dire qualcosa, ti sarei grata se aspettassi almeno l’alba»

 
Si avviò verso la camera, ma quando non sentì i passi del marito seguirla, si voltò confusa.

 
«Che fai? Non vieni? Non mi sembra di aver detto che non avrei gradito la tua presenza, anzi, mi sei mancato. Tranquillo, troverò il tempo di ascoltarti»

 
«Ora vengo, comincia ad andare»

Le rivolse sovrappensiero un mezzo sorriso, appoggiandosi con la schiena alla parete accanto alla porta della cameretta di Hugo. Hermione si sentì in colpa, credeva di aver causato lei quello stato nel marito, così non accolse la sua richiesta e lo aspettò.

 
«Ron»

 
«Aspetta, Hermione, sto cercando di trovare una soluzione»

 
«Ti do io la soluzione. Non avrei mai dovuto accettare la proposta di diventare Ministro con due figli così piccoli, non pensando inoltre che avrei gravato su di te. Sto pensando di dimettermi, è tutta notte che ci penso e …»

 
«Che cosa??»

 
Non aveva parole per commentare la decisione della moglie e lei non riusciva a capire la sua sorpresa. Dopo quella notizia era finalmente riuscita ad attirare la sua completa attenzione e persino la stanchezza sul volto di Ron sembrava essere svanita all’improvviso.

 
«Che c’è, Ron? Non sei felice? Mi hai chiesto tu di scegliere ed io l’ho fatto. Avevi così poca fiducia in me da credere che vi avrei abbandonato? Di nuovo? Non risolveremo nulla se io continuo a stare dietro a quella scrivania, anzi peggiorerà sempre tutto tra noi ed io non voglio. Tu hai fatto dei sacrifici per la nostra famiglia, non vedo perché io non debba farne. Insomma, abbiamo deciso insieme di costruirne una»

 
«Tecnicamente ...»

 
«Sì, so che non abbiamo programmato Rose e Hugo, ma eravamo consapevoli che potessero arrivare»

 
«Sono la mia più grande gioia, Hermione. Se ti ho dato l'impressione di pentirmi di qualcosa in questi giorni, scusami, non è così. Anzi, ho trascorso anni meravigliosi al loro fianco. Non so se diventando Auror avrei vissuto le stesse emozioni di vederli crescere, sapendo di aver contribuito»

 
Sul volto della moglie si dipinse un grande sorriso soddisfatto e non era affatto solo dovuto all’importante impegno che Ron aveva portato avanti. Era estremamente orgogliosa di lui, dell’uomo e del padre che era diventato in quegli anni, ma non lo avrebbe ammesso tanto facilmente.

 
«Mi hai appena chiesto scusa, Ronald?»

 
«Potrei averlo accidentalmente fatto, sì, ma non farci l'abitudine»

 
«Assolutamente no, anche perché dovrei essere io a doverti delle scuse»

 
Si guardarono pensierosi per un istante nel silenzio della casa, avvolta nella penombra con l’unico sottofondo del respiro pesante del loro secondogenito. A Ron parve di cogliere dispiacere negli occhi di sua moglie, gli comunicò quanto fosse mortificata o almeno a lui sembrò così, non era mai stato bravo a cogliere le emozioni, specie quelle implicite. Eppure con Hermione era diverso, se non proprio un libro aperto, quantomeno l’amore che provava per lei lo rendeva più suscettibile ai particolari che la riguardavano e con gli anni questa dote si era affinata.

 
«Hermione, non esiste nessuno che sappia ricoprire quella carica meglio di te, non è un caso che tu sia amata da tutti per il modo in cui svolgi il tuo lavoro»

 
«C'è un'infinità di gente che saprebbe ricoprire quella carica meglio di me e non mi importa degli altri o di quel ruolo, se perdo la mia famiglia. Amore, grazie per la fiducia, ma vorrei anche sentirmi dire da te che sono una buona mamma e non solo un buon Ministro. Vorrei poter dire di aver contribuito alla crescita dei nostri figli, invece il merito è tutto tuo, io ho fatto ben poco in questi anni»

 
«La sei! Non ho mai detto il contrario. Hermione, per quanto potessi, ci sei stata, non quanto me, ma è stata solo un'assurdità da parte mia credere che un Ministro potesse essere più presente. Infondo chi mi ha dato delle dritte, quando ero in crisi?»

 
«Tua madre, forse? Come posso esserlo, se sono assente? Ron, non insistere, tranquillo non me ne pentirò e nemmeno ho intenzione di accusare te per avermi spinta a farlo. Ho perso fin troppo dell’infanzia dei miei bambini, tu hai di loro mille ricordi più di me … e sì, un po’ sono invidiosa, ma non per colpa tua»

 
Glielo disse con il sorriso, eppure lui non riusciva a riscoprire serenità, non dopo che sua moglie aveva preso una decisione sicuramente influenzata da lui. Ron cercò di accantonare la sua impulsività e di guadagnare un po’ di tempo per riflettere meglio su quella scelta così importante nella vita di entrambi.

 
«Hermione, sono le due di notte, non potremmo prendere questa decisione quando siamo entrambi meno stanchi e più lucidi. Non me la sento di decidere del tuo futuro con tanta leggerezza»

 
«Ho già preso la mia decisone e non voglio tornare indietro, ci ho riflettuto abbastanza e voglio tornare al mio vecchio Dipartimento, gli orari sono decisamente più appropriati per una donna sposata. Ron, avevi ogni singola ragione su tutto e mi dispiace, davvero, sono mortificata. Mi sto rendendo conto solo ora che ti ho lasciato affrontare una grande sfida e non so per quale motivo tu non ti sia ribellato prima, forse incoscienza? Ma in realtà l'incoscienza è stata solo mia, ti ho affidato un compito che non spettava solo a te, ognuno avrebbe dovuto fare la sua parte e non sostituire l’altro. Non è giusto che tu abbia dovuto chiedere aiuto a tua madre e a tua sorella perché tua moglie, la madre dei tuoi figli, era sporadicamente presente. Però voglio anche che tu sappia che mi siete mancati tanto, che solo la vostra compagnia mi faceva e mi fa sentire bene, purtroppo quando non posso goderne sto male senza di voi»

 
«Non sempre mi piace avere ragione, lo sai? Questo è uno di quei casi»

 
Gli diede con un sorriso un bacio sulla guancia, sperando con quella soluzione di aver portato un po’ di pace tra loro, nonostante suo marito ne fosse ancora poco convinto. Hermione gli sfiorò una mano invitandolo a seguirla e a smetterla di pensare, infondo gli si addiceva poco riflettere così intensamente.

 
«Vieni a dormire, Ron, sono stanca e penso anche tu»

[ 7 settembre 2017 ore 9:00 a.m. – Villa Malfoy ]

Astoria non riusciva ad ignorare suo marito che con tutta l’arroganza e la violenza possibile sfogliava le pagine della Gazzetta del Profeta. Lo fissava ormai da qualche minuto, mentre lei tentava invano di leggere un libro. Era impossibile per la padrona di casa sorvolare sul rumore della carta che ogni volta sembrava strapparsi per colpa della poca grazia di Draco.

 
«Ehi, piano, si può sapere cos’hai? È più di mezz’ora che te la prendi con quel giornale»

 
«Nulla … sto cercando una notizia e non la trovo»

 
Non accolse quell’ammonimento e riprese con stizza a leggere il giornale, o almeno era quello che sembrava fare. Era chiaramente arrabbiato e la sua irascibilità non avrebbe aiutato a placare il fastidio per i recenti avvenimenti che avevano visto coinvolto il figlio. Era certa non fosse scostante per una notizia non trovata o per una sgradevole già letta. Astoria sapeva di non avere alcuna possibilità di farsi ascoltare da lui, così cercò di calmarlo con una notizia che sapeva per certo sarebbe stata lieta per entrambi.

 
«Se lo strappi prima, non la troverai mai. Comunque, hai letto il gufo di Scorpius? Tra quelle righe trovi di sicuro una bella notizia»

 
«Sì … è incantevole»

 
«Non sembri così entusiasta. È un Cercatore, proprio come lo eri tu. Prima di Natale si terrà la sua prima partita, non sei emozionato?»

 
Per tutta risposta, chiuse sovrappensiero la Gazzetta, stavolta con più tranquillità, e passò accanto alla poltrona dove Astoria era seduta. Quella reazione la spiazzò, non le dava la possibilità di un dialogo, anche il più lieto, lo stesso che stava cercando da diversi giorni. Desiderava solo condividere con lui l’orgoglio e la gioia per i successi del figlio, ma lui non le offriva nemmeno quella opportunità. Astoria stavolta però non si fece sfuggire un’ennesima occasione e lo bloccò afferrando la sua mano libera dal giornale. Lei cercò persino i suoi occhi, ma erano perennemente sfuggenti.

 
«Cos’hai? E non ripetermi che è per una notizia inesistente, è solo una scusa e lo sappiamo entrambi»

 
«Niente, Astoria. Non ho niente, lasciami stare»

 
Si sciolse con poca delicatezza dalla presa della moglie per proseguire la sua strada, lasciandola più perplessa che offesa. Astoria non aveva alcuna intenzione di perdere quel confronto, così si alzò con determinazione, abbandonando la sua lettura senza preoccuparsi troppo di perdere il segno.

 
«Draco! È per qualcosa che ti ha riferito la McGranitt qualche giorno fa? È dovuto a questo il tuo malumore?»

 
«No … la Preside è una donna di poche parole»

 
Nonostante l’ansia di Astoria, lui continuava imperterrito a muovere i suoi passi verso la porta della Villa, ignorandola del tutto e accampando scuse per non affrontarla. Desiderava solo riscoprire un po’ di silenzio e di solitudine, non gli sembrava di chiedere l’impossibile, non aveva voglia di affrontare alcun tipo di argomento.

 
«Draco, aspetta»

 
«Astoria, dai, lasciami andare, faccio solo un giro»

 
«Sei strano, cos’hai? Mi preoccupo solo per te, nulla di più»

Non si voltava neanche per risponderle, si tratteneva per non darsi il pretesto di sfogarsi e non gli sembrava opportuno inveire contro le premure di Astoria, ma quell’ultima domanda fece involontariamente esplodere la rabbia che serbava nel cuore. Si girò con uno scatto verso di lei con una foga tale da farla trasalire.

 
«Sai che c’è? Avrei dovuto insegnare a Scorpius a difendersi, io invece non l’ho fatto ed ora guarda com’è finita, è stato umiliato da un insulso mezzosangue! Ma ovviamente come faccio ad insegnare a nostro figlio a difendersi, se tu continui a farmi i tuoi soliti discorsi di pace e a dirmi quanto sia inopportuno per un bambino imparare simili incantesimi di attacco e di difesa. Mi sono affidato agli insegnamenti di Hogwarts come volevi tu, mi dicevi che ci sarebbe stato tempo per imparare tutto, peccato che a Scorpius non sia stato dato il tempo di impararli nel tempo opportuno, lui avrebbe dovuto conoscerli prima di entrare in quella Scuola! Come vedi Potter non si è fatto alcuno scrupolo a preparare suo figlio ad un eventuale scontro»

 
«Tesoro, non è grave quello che è successo, calmati, sono certa sia stato solo un incidente, nessuno ha addestrato Albus ad attaccare nostro figlio, perché mai avrebbe dovuto farlo?!»

 
«Non è grave?! Quel Potter lo ha Schiantato! E sono stato io a consentire che lui si permettesse! Mai mostrarsi deboli e accondiscendenti, Astoria, ho commesso un grave errore. Per cosa poi, solo per il fatto che mi ha risparmiato Azkaban, sai che grande fatica ha fatto il signor Potter, all’eroe è bastato uno schiocco di dita per convincerli che ero innocente»

 
Era arrabbiato, anzi infuriato, gesticolava persino sbattendo con violenza il quotidiano, ma non riusciva a comprendere nemmeno lui con esattezza a chi fosse rivolta tanta ira. Gli era evidente il tentativo della moglie di calmarlo, quella donna comprendeva il suo malessere, perché in caso contrario avrebbe già messo a tacere con polso quegli spropositi.

 
«Draco»

 
Provò ad avvicinarsi a lui per consolarlo, aveva abilmente intuito che quella furia fosse dovuta a frustrazione e alimentare un’ulteriore lite sarebbe stata una pessima idea per entrambi. Tentò di abbracciarlo, ma lui allontanò con freddezza le mani di sua moglie, afferrandola per i polsi, non era chiaramente del suo stesso avviso.

 
«Lascia stare, non ho bisogno di compassione»

 
Astoria non gradì affatto quel gesto, anzi, se prima era ben disposta a comprenderlo con pazienza, ora si stava spazientendo davanti a tanta sfacciataggine.

 
«Passi giorni a non parlarmi ed ora mi urli contro. Ti vuoi calmare? Se hai qualche problema, possiamo risolverlo insieme come sempre. Draco, mi stai attribuendo colpe che non ho e non le hai nemmeno tu»

 
Non ascoltò nemmeno quel rimprovero e riprese la sua strada, per lui non c’era più nulla dire, un atteggiamento che peggiorò il fastidio di sua moglie. I propositi di Astoria erano quelli di essere paziente, ma suo marito stava esagerando a tal punto che chiunque non sarebbe riuscito a stare calmo, specie dopo diversi giorni in cui l’umore di Draco continuava a peggiore invece che migliorare. Non le offrì la più piccola opportunità di parlarne con lui, insieme forse sarebbero riusciti ad affrontare nel migliore dei modi quella situazione, invece suo marito chiudeva inesorabilmente tutte le porte, lanciando accuse insensate.

 
«Draco, dove stai andando?»

 
«A sistemare quel Potter»

 
«È solo un ragazzo. Draco!»

 
Era esattamente ciò che temeva, aveva davvero paura che suo marito potesse avere la malsana idea di affrontare direttamente quella famiglia, infondo quella rabbia, se non a parole, in qualche altro modo sarebbe dovuta esplosa prima o poi. Gli si parò davanti spaventata per ciò che avrebbe potuto causare la sua impulsività.

 
«Sei forse impazzito??»

 
«Ha Schiantato mio figlio e il pazzo sarei io!»

 
«E quindi? Scorpius sta bene, non è successo nulla di grave, nessuno si è fatto male … a parte il tuo orgoglio, vero?»

 
«Ti levi, per favore?»

 
Non avrebbe staccato la schiena da quella porta fino a che a lui non sarebbe tornato un briciolo di cognizione e sperava che a Draco, nonostante la rabbia, non venisse anche la malsana idea di forzare quel blocco. Non avrebbe mai ammesso di essere stato ferito nell’orgoglio, si limitò solo a fissarla negli occhi sovrappensiero, senza sapeva cosa risponderle.

 
«Certo che no, non ti farò commettere alcuna sciocchezza. Non ho voglia di dichiarare alcuna guerra ai Potter e così metti in mezzo anche me, senza neppure avermi chiesto se fossi d’accordo»

 
Si appoggiò sconsolato alla parete accanto alla porta, sfiorando appena la stoffa del vestito di sua moglie. Rivolse lo sguardo al pavimento, abbassò la guardia ed anche il tono della voce andò scemando.

 
«La McGranitt mi ha detto che è stata colpa anche di Scorpius, ha provocato quel ragazzo»

 
«La storia si ripete?»

 
«Io spero tanto di no. Ma probabilmente, come sostieni tu, è solo colpa mia, gli sto dando un pessimo insegnamento»

 
Si sentiva colpevole, Astoria ora poteva avvertirlo chiaramente, e finalmente dopo giorni da quell’episodio era riuscito ad esternare le sue emozioni a riguardo.

[ 7 settembre 2017 ore 8:45 a.m. – Diagon Alley ]

Lily era riuscita a convincere il padre ad uscire velocemente di casa ed ora si ritrovavano a percorrere insieme le vie di Diagon Alley addobbate dalle decine di vetrine luminose e ricche di oggetti vari messi in vendita. Harry era particolarmente assonnato e non aveva la forza di ribellarsi all’impazienza della figlia che lo tirava entusiasta per quel primo giorno vissuto in compagnia del suo papà. La bambina non era riuscita a chiudere occhio nemmeno dopo che Harry l’aveva esplicitamente invitata a provarci, l'emozione per quella settimana appena all'inizio era troppo grande per lei e non faceva altro che immaginare quante cose belle avrebbero potuto fare insieme. L'assenza di Ginny passò presto in secondo piano, la rara presenza di Harry riuscì a compensare efficacemente la lontananza della madre. Solo quando Lily si bloccò di soprassalto, Harry si levò dal suo torpore e spalancò gli occhi socchiusi - fino a poco prima si era totalmente affidato alla guida della figlia -, non capendo cosa la potesse aver spaventata. La sentì scivolare dalle sue mani e l’istinto gli dettò di bloccarla, ma i suoi riflessi non furono abbastanza pronti per proteggerla. Si tranquillizzò non appena vide a chi la bambina era corsa incontro. Anche Ron sembrava particolarmente assonnato e pensieroso, solo le braccia della nipote che lo avvolgevano all'altezza della vita sembravano averlo riportato con i piedi per terra. Era distratto, non era concentrato sulla strada che stava percorrendo, ma la prudenza gli consigliò ugualmente di riporre i biglietti che aveva appena acquistato in tasca, prima che la nipote, curiosa almeno tanto quanto sua moglie, li vedesse.

 
«Ehi. Ciao, tesoro, che bella sorpresa. Sei sola?»

 
«Ciao, zio. Ma secondo te?! Sono qui con papà. Dov’è Hugo?»

 
«L’ho accompagnato dai nonni un’oretta fa, io tra non molto devo essere al lavoro»

 
Lily ci rimase un po’ male, avrebbe gradito la compagnia del cugino. Harry li raggiunse poco dopo, era quasi imbarazzando per i compiti a cui aveva obbligato Hermione in quei giorni e temeva di leggere delusione sul volto del cognato. La bambina però distrasse entrambi, prima ancora che quelle questioni potessero emergere.

 
«Zio, vai a vedere la partita di Quidditch della mamma?»

 
«N-no, perché? Ora devo pensare al lavoro, non ho tempo per alcuna partita»

 
«Hai messo i biglietti in tasca non appena mi hai vista … ma non intendevo ora»

 
Se lo era immaginato, peccato che la sua prudenza fosse stata del tutto inutile contro gli occhi da falco di Lily.

 
«G-già … la partita della mamma … v-vado a vedere quella tra qualche giorno … sì. Ma non dirlo alla zia! Sai, lei non capirebbe, Hermione direbbe che ...»

 
«… che è una perdita di tempo, lo so. Papà, possiamo andare anche noi, prima che i biglietti finiscano? Dai, ti prego!»

 
La bambina si voltò verso il padre con aria supplichevole in attesa di una sua risposta, ma incontrò solo la sua espressione diffidente rivolta a Ron.

 
«Lei non lo sa? Ma ne sei sicuro? È difficile che ad Hermione sfugga qualcosa»

 
«Tranquillo, Harry, nulla di strano, a lei ultimamente sfugge tutto»

 
Nonostante la conversazione che Ron aveva avuto con sua moglie quella notte non riusciva a riscoprire serenità, anzi era del parere che la situazione in qualche modo sarebbe peggiorata. Lily fu presto distratta dalla vetrina del Ghirigoro, ricca di tanti nuovi volumi che non avrebbero potuto non attirare la sua attenzione. Mentre la piccola si avviava entusiasta verso il negozio, Harry non smise di fissare perplesso l’evidente demoralizzazione di Ron.

 
«Amico, va tutto bene? Sicuro che quei biglietti siano per la partita di tua sorella, perché mi viene difficile credere che tu abbia necessità di nasconderlo ad Hermione, anzi, sono certo che se avesse qualche ora libera farebbe piacere anche a lei essere presente e tifare per Ginny»

 
«A proposito di tifare, tu e Lily non eravate intenzionati ad assistere a quella partita? Sono sicuro che a Ginny farebbe molto piacere vedere la sua famiglia sugli spalti. Ginny potrebbe procurarvi i biglietti»

 
Ron cercò abilmente di spostare l’attenzione su altro, ma dall’espressione del cognato capì di non essere così efficace, ma forse anche i suoi occhi lo stavano tradendo davanti ad Harry che infondo lo conosceva da più di vent'anni.

 
«Quindi quei biglietti li ha procurati mia moglie per te, Hugo ed Hermione? Ron, parli di Hermione come se fosse assente e sono quasi sicuro che quei biglietti riguardino altre partite, non quella di Ginny»

 
Harry sapeva benissimo che era molto impegnata ed ora poté appurare quanto ciò facesse soffrire il cognato. Non aveva avuto il sospetto che Hermione però non fosse al corrente degli spostamenti di Ron, ciò implicava che tra loro andasse peggio di quanto pensasse, che tra loro ci fossero segreti e lei non fosse particolarmente attenta come era sempre stata a ciò che le succedeva intorno. Era inutile negare per Ron quelle accuse e non aveva nemmeno alcuna giustificazione per le bugie che aveva raccontato a lui e ad Hermione.

 
«Sì, ma me la cavo comunque, come sempre. Cosa vuoi che importi ad Hermione di dove vado? L’importante è che non trascuro i miei doveri, no? O devo anche chiederle il permesso per qualche partita di Quidditch? Mi aiuta solo a distrarmi e lei non approverebbe queste mie distrazioni, mi direbbe solo che sono infantile a rifugiarmi tra gli spalti. Harry, saranno una o due ore a settimana, non trascuro Hugo, in quei giorni lo vado a prendere dai miei qualche minuto più tardi. Non dirlo ad Hermione, ci fai solo litigare inutilmente e in questi giorni discutiamo già abbastanza»

 
«Non dubito del fatto che tu abbia bisogno di qualche ora di svago, ma nascondere la verità non è mai un bene ed ora spiegami per quale ragione litigate di continuo»

 
«Harry, guarda tua figlia, è entrata al Ghirigoro da sola»

 
Per quanto Harry temesse di essere in parte causa di quei litigi, si sentì in dovere di non ignorare la tensione che si era creata tra i suoi migliori amici. Ron però colse l’occasione per distrarre l’attenzione del cognato, visto che non era facile per lui affrontare la sua frustrazione e gli era parso di averla espressa a sufficienza.

 
«Lily!»

 
Harry la raggiunse di corsa senza pensarci a lungo, seguito da Ron che, a differenza sua, aveva un passo più tranquillo. La intravide intenta a recuperare un libro dallo scaffale che era un po' troppo in alto per lei. Lily stava con uno sforzo allungando il braccio e ci era quasi riuscita, se Harry non avesse afferrato severo il libro e lo avesse rimesso al suo posto con uno scatto stizzito.

 
«Lily, no. Abbiamo la casa infestata di libri, ormai non sappiamo più dove metterli. Se ora porti a casa altri libri, sai come finisce, vero?»

 
«Mamma fa uscire di casa me?»

 
«No, semmai sbatte fuori di casa me per non averti fermata, quindi, ti prego, se mi vuoi bene, dammi retta e lascia perdere i libri oggi»

 
Ron, assistendo a quella scena, scoppiò a ridere appena dietro di loro.

 
«Sei tale e quale ad Hermione, piccola»

 
«Sì e questo non è un bene. Vieni, Lily, fermiamoci qualche minuto al Paiolo Magico, così parlo un po’ con lo zio»

 
«Non abbiamo nulla di più da dirci, Harry»

 
Ron si fece serio all’improvviso, quando l'attenzione dell’amico tornò a posarsi su di lui.

 
«Io invece credo proprio di sì»

 
A nulla valsero le proteste di Ron e persino la scusa che George lo stesse attendendo ai Tiri Vispi sortì l'effetto sperato. Venne ugualmente spinto oltre la porta del Paiolo, le sue repliche non vennero accolte dal cognato e nemmeno la nipote corse in suo soccorso. Harry era intenzionato a spendere due parole in privato con lui, così trovò una scusa fondata per allontanare la figlia qualche minuto da loro.

 
«Lily, tesoro, vai a scegliere qualcosa che ti piace dalla lista vicino al bancone»

 
L’attenzione della bambina, mentre il padre le rivolgeva quel suggerimento, fu spostata su altro. Una giovane signora bionda stava lavorando proprio dietro il bancone che Harry le aveva indicato e Lily entusiasta gli fece notare la sua inaspettata presenza.

 
«Guarda, papà, c’è Hannah!»

 
«Vai a salutarla, poi veniamo anche noi»

 
Harry approfittò dell’entusiasmo della figlia e Lily lo ascoltò senza troppe difficoltà, avviandosi verso quell'amica sempre dolce e cordiale con lei. Quando finalmente i due uomini furono rimasti soli, Ron, seguendo i passi della nipote, ricordò i timori che Rose aveva esplicitato verso il suo professore di Erbologia nell’ultimo gufo che aveva spedito a casa.

 
«Povero, Neville, non se la sta passando molto bene, chissà se Hannah lo sa oppure se è proprio lei la causa di tanto malessere»

 
«Sempre per …»

 
Ron affermò con un lieve cenno del capo, ma era scontato che la frustrazione del loro amico comune fosse dovuta a quel tragico e drastico episodio.

 
«Ora però parliamo di te, a Neville pensiamo dopo»

 
Harry afferrò la manica della giacca del cognato con impazienza, obbligandolo a seguirlo e a sedersi con lui ad un tavolo poco distante. Diede a Ron solo il tempo di togliersi la giacca, ma quest'ultimo non aveva altrettanta fretta di parlare dei problemi che aveva con sua moglie.

 
«Allora, mi dici cosa non va con Hermione? A parte le bugie sulle partite e mi auguro davvero non lo venga mai a scoprire»

 
«Quello è il meno, Harry, perché ultimamente non va bene nulla con lei»

 
Harry lo fissò incredulo, si sarebbe aspettato qualcosa di più circoscritto, non un problema così generalizzato e quindi che aveva l’aria di essere grave. Non riusciva proprio a non pensare di essere in parte colpevole.

 
«Harry, non guardarmi come se ti avessi detto che io ed Hermione stiamo divorziando»

 
A quella notizia il cognato prese un sospiro di sollievo.

 
«Mi era parso così»

 
«Per fartela breve: lei non è mai a casa a causa del lavoro, gliel’ho fatto notare ed ora vuole dare le sue dimissioni»

 
«Stai scherzando, vero?»

 
Fu breve per Harry il sollievo, anzi quella notizia lo sconvolse.

 
«Se hai una soluzione migliore, l’accettiamo volentieri»

 
«Ron, questa settimana è colpa mia se Hermione è più assente. Se la sua decisione è stata presa proprio in questo momento, probabilmente sta influendo la mia assenza al Ministero»

 
«Harry, sono anni, non sarà questa settimana a destabilizzarmi più del solito»

 
«Mi dispiace, Ron, non sai quanto. Non esiste qualcuno che possa svolgere quel lavoro meglio di lei, lo ricopre con grande attenzione e dedizione»

 
«Ne sono consapevole e temo che dimettersi possa comportare la sua infelicità, ma non mi vuole ascoltare. Stamattina ho provato a parlarle, nonostante io sia pessimo con le parole, mi sono impegnato per quanto mi fosse possibile, ma ha cominciato a ricordarmi quanto fosse tardi per raggiungere il Ministero. A differenza di tutti gli altri giorni però era solare, come se fosse impaziente di vivere le conseguenze della sua scelta. Per quanto stanca fosse, visto che è tornata a casa tardissimo stanotte, mi ha dato un bacio ed è uscita di casa»

 
Harry non fece in tempo a confermare o a disconfermare le ipotesi del cognato, perché Hannah li interruppe per prendere le ordinazioni insieme a Lily. La bambina si accomodò accanto al padre, mentre la padrona del locale si rivolse gioiosa ai suoi clienti.

 
«Ciao, ragazzi»

 
«Ciao, Hannah. Come mai sei qui?»

 
«Oggi è il mio giorno di riposo in Infermeria ed ho pensato di cambiare un po’ aria»

 
Tentò di camuffare con un sorriso, ma fu inutile, ad Harry non sfuggì la sua velata malinconia. Ron però lo anticipò, spiazzando entrambi con una spontanea indelicatezza.

 
«Problemi con Neville?»

 
«N-no … ma mio marito sta preparando gli studenti ai M.A.G.O ed è molto impegnato. Allora, cosa vi porto?»

 
Dopo l'occhiataccia che il cognato gli aveva lanciato, non osò chiedere ulteriori chiarimenti e preferì limitarsi a rispondere a quella domanda.

 
«Per me una Burrobirra … anche se ripensandoci mi ci vorrebbe del Whisky Incendiario»

 
«Io mi limito alla Burrobirra»

 
«Arrivano subito. E per te, Lily? Sei ancora indecisa? Credo di avere qualcosa che ti potrebbe piacere»

 
Si allontanò dai suoi amici con il sorriso e Ron poté finalmente esternare i propri dubbi senza il timore di risultare inappropriato.

 
«Ha chiaramente problemi con Neville, hai visto come mi ha risposto? È stata molto evasiva»

 
«E chi non ha problemi in questo periodo. Ron, potevi anche essere più delicato però»

 
«Che problemi hai tu? Ancora Albus?»

 
«Circa gli stessi di Hermione»

 
Hannah portò loro in breve tempo ciò che avevano ordinato e nuovamente interruppe la conversazione di Harry e Ron.

 
«Ecco a voi. Per te, piccola, ho una buonissima torta al cioccolato appena sfornata»

 
«Grazie, Hannah»

 
Lily aveva già l'acquolina in bocca al solo pensiero di quel dolce squisito, sapeva bene quanto Hannah fosse brava a cucinare prelibatezze. Harry fece per pagare, ma lei gli sfiorò il braccio con un sorriso per fermarlo.

 
«Lascia stare, oggi offro io»

 
«D'accordo, grazie allora»

 
«Grazie, Hannah»

 
«Buona giornata, ragazzi»

 
La guardano allontanarsi perplessi e soprattutto Ron, dopo averla ringraziata per quel gesto così gentile, venne sommerso da mille dubbi.

 
«Io non capisco, è sufficiente non nominarle Neville ed è felice»

 
«Oppure la sua felicità è falsa, lei è cordiale per natura»

 
«Hannah ha ragione, questa torta è buonissima!»

 
Si voltarono entrambi ridendo verso Lily, quando videro che la sua bocca era per buona parte sporca di cioccolato. Harry prese divertito un tovagliolino e glielo passò delicatamente sulle labbra.

 
«Sei una pasticciona, proprio come lo zio»

 
«Io??»

 
«Vedi altri zii qui?»

 
«Ma se non ho alcun dolce davanti»

 
«... che sarebbe stato molto meglio del Whisky»

 
«Necessito di dimenticare e di non pensare al futuro che mi aspetta»

 
Bastò un secondo per far ripiombare quel tavolo nello sconforto ed Harry iniziava a comprenderlo. Il futuro non era il terreno preferito da Ron, lui prediligeva sempre il presente, ma se proprio lui iniziava ad averne paura poteva solo significare quanto fosse scomoda quella situazione.

 
«Temi che Hermione ti rinfacci le sue dimissioni?»

 
«È la stessa cosa che mi ha detto lei ... Sono così prevedibile?»

 
«Per me e lei sicuramente sì»

 
«E poi mi chiedi anche il motivo per il quale ordino il Whisky Incendiario»

 
Ne trangugiò un grande sorso per sottolineare il suo disappunto sul rimprovero di Harry. Sperò davvero funzionasse, invece gli provocò solo fastidio.

 
«Fidati di Hermione, Ron, lei sa quello che fa e se ritiene che sia più opportuno dimettersi, sarà sicuramente così. Anche se mi mancherà non poter ricevere i suoi consigli»

 
«Mi fido di lei, ma ho l'impressione che stavolta stia commettendo un grave errore»

 
«Bhe potreste fare cambio, lei si dimette e tu prendi il suo posto, così Hermione potrebbe comunque avere influenza sul Ministero»

 
Ron lo guardò scettico, non riuscì a capire se ciò che aveva appena sentito fosse reale oppure se il whisky avesse già iniziato a fare effetto, compromettendogli l’udito.

 
«Harry, non sei simpatico. Stai scherzando, vero?»

 
«Ovvio che sì, ma vedere te alle prese con gli affari del Ministero sarebbe stato molto divertente»

 
Bevve la sua Burrobirra per trattenere un sorriso.

 
«Mia moglie è talmente folle in questo periodo che potrebbe anche arrivare a propormelo. Pensa che mi ha proposto di reclutarmi come Auror»

 
«Forte, zio! Lavorerai con papà?»

 
«Lily ha ragione, è una bella idea. Hai accettato?»

 
«Ma certo che no! Mi ci vedi a correre dietro ai Maghi Oscuri?»

 
«Perché no? Io lo faccio tutti i giorni»

 
Non aveva alcuna voglia di rimanere lì ad ascoltare nuove assurdità, sembrava proprio che suo cognato e sua nipote non fossero intenzionati a mettersi nei suoi panni e dalla sua parte, infondo era meglio non finire quel Whisky Incendiario prima di raggiungere il negozio.

 
«Sarà meglio che io vada al lavoro, prima che senta qualche altra castroneria»

 
«Abbiamo davvero bisogno di Auror al Ministero. Se ci dovessi ripensare, saresti il benvenuto» abbassò prudentemente la voce per non farsi sentire dalla figlia «Magari con te riuscirei ad essere un po' più a casa, ci divideremmo il lavoro. Con Hermione poi che vuole dimettersi, mi troverei spaesato»

 
Si era alzato velocemente e mentre ascoltava scettico l’invito di Harry, aveva già iniziato ad infilarsi la giacca.

 
«Mi stai proponendo di diventare il tuo vice? Hermione non sparisce, torna solo al suo vecchio Dipartimento, l’Ufficio Regolazione e Controllo delle Creature Magiche, potrai chiederle consiglio ogni volta che vorrai. Se diventassi Auror però sparirei anche io da casa e chi si occuperebbe dei ragazzi?»

 
«Ron, non spariresti. Pensaci, per me saresti già assunto»

 
«E il diploma? Il corso? Non ho alcuna qualifica»

 
«Neppure io ho il diploma e il corso per te è inutile, lo sappiamo entrambi»

 
«No, non lo so, tu sei Harry Potter e sono anni che la mia bacchetta non vede altri incantesimi se non quelli per spolverare»

 
«Ciò non mette in dubbio le tue capacità, ti chiedo solo di pensarci, nessuno ti obbliga. Ti lasciamo andare al lavoro, più tardi passiamo in negozio»

 
Non sapeva come esprimere ad Harry le sue innumerevoli insicurezze, ma il tempo non gli lasciava molto spazio per parlarne, così salutò Lily e preferì distrarsi dai problemi grazie al suo lavoro.

 
«Ciao, zio»

 
«Ciao, tesoro»

[ 7 settembre 2017 ore 4:00 p.m. – Tana ]

Harry aveva preferito occuparsi personalmente della sua bambina, anche per non gravare continuamente sulle spalle dei suoi suoceri, ma si accorse ben presto, in quella giornata così pensierosa, di necessitare di una loro confortante parola. Si ritrovava ora a sorridere appoggiato allo stipite della porta che volgeva sul salone, mentre Molly e Lily giocavano e si divertivano insieme. Colse quei momenti di distrazione di sua figlia per raggiungere il suocero, che si trovava come sempre impegnato nel suo hobby principale dopo i nipoti, quello di occuparsi di qualsivoglia affascinante oggetto babbano. Harry provò a distrarlo dal suo lavoro senza spaventarlo.

 
«Ehi»

 
«Harry, ragazzo mio»

 
«La disturbo?»

 
«Non è nella tua natura disturbare, entra»

 
Harry si avvicinò osservando il grande orologio babbano che Arthur aveva smontato per esaminarne i pezzi.

 
«Affascinante»

 
Il suocero gli sorrise e si concentrò poco dopo serio e curioso su di lui.

 
«Come mai da queste parti? Avevo capito da mia figlia che avresti avuto una settimana libera da dedicare alla piccola Lily»

 
«È così, sto trascorrendo dei bei momenti con Lily grazie a queste ferie concesse da Hermione, ma …»

 
Arthur colse l’espressione affranta del genero, si tolse gli occhiali e temette fosse successo qualcosa.

 
«Cosa ti turba, Harry?»

 
«L’infelicità della mia famiglia»

 
Harry non riuscì a tenersi tutto dentro e con la sua naturale sincerità lo esplicitò.

 
«Infelicità?? Di che infelicità stai parlando? Non credo di aver mai visto Ginny più felice»

 
Harry sorrise sarcastico, era consapevole del fatto che Arthur e Molly fossero dalla sua parte e che forse non avrebbero nemmeno notato quanto il suo comportamento verso la famiglia fosse inopportuno. Si fidavano di lui, lo trattavano come un ennesimo figlio e vedevano sempre del buono nelle sue azioni.

 
«Ne è proprio sicuro? Ginny non vuole essere sincera nemmeno quando le mostro io per primo le mie rimostranze sul lavoro che svolgo, probabilmente non vuole lasciarmi sensi di colpa, ma io li sento comunque, soprattutto da quando devo sopportare le accuse di Albus»

 
Capì tardi di essere stato un po’ duro, forse esagerato davanti al suocero, ma le preoccupazioni che sentiva vive nel suo cuore lo stavano tormentando giorno e notte. Non sapeva neppure se Arthur fosse a conoscenza del malessere del nipote e quello era decisamente il modo più inopportuno per informarlo.

 
«Mi scusi, davvero»

 
Si stropicciò gli occhi nel tentativo di calmarsi e proprio in quel momento sentì il tocco rincuorante di Arthur sulla spalla. Non seppe mai spiegarsi come il destino avesse concesso al suo fianco quella figura paterna, ma l’unica cosa che seppe era quanto ne avesse un estremo bisogno in quei momenti.

 
«Non hai bisogno di scusarti. Sai, Harry, ogni giorno che passa io mi dico che non avrei potuto desiderare compagno migliore per mia figlia. Ginny è molto fortunata»

 
«Ma io … la trascuro, anzi trascuro lei e i nostri figli»

 
«Non stai trascurando nessuno, sei impegnato come lo è qualunque padre di famiglia, nulla di più»

 
«Ma, ecco, forse dovrei cercare anche di ritagliarmi più spazio, mio figlio ha ragione, ho perso così tanto della loro infanzia»

 
Arthur non fece in tempo a rispondergli, Lily aveva colto Harry di sorpresa alle spalle con un abbraccio inaspettato.

 
«Scusa, nonno, ma questa è la nostra settimana e non me lo puoi rubare così»

 
Harry abbassò lo sguardo su di lei e le porse una carezza sulla testa, tra quei fulvi capelli. Dopodiché alzò lo sguardo sul sorriso intenerito del suocero. Gli parve che Arthur volesse sfruttare l’evidente dimostrazione di affetto di Lily per avvalorare l’opinione che aveva su di lui.

 
«Nessuno ruba il tuo papà, tesoro. Allora, cosa avete in programma ancora oggi?»

 
Harry attese una risposta da parte della figlia, sperando dicesse che era finalmente ora di tornare a casa.

 
«Il parco divertimenti!»

 
Harry non sorrise affatto all’entusiasmo di Lily e si voltò di nuovo perplesso verso Arthur, forse in cerca del suo sempre disponibile aiuto.

 
«La sto viziando troppo, vero? Lei cosa dice? È sicuramente più esperto di me»

 
«Il giusto, Harry … solo il giusto»

*Le Fiabe di Beda il Bardo, La Fonte della Buona Sorte
 

Ciao ragazzi!

 
Sono in procinto di prendere la mia laurea magistrale e come potete ben immaginare sono incasinatissima con tutto … è il motivo del mio mega ritardo, perdonatemi tanto ☹

 
Nonostante ciò però, non avrei potuto esimermi dallo scrivere un capitolo infinito ricco di notizie e cambiamenti (?) … chi lo sa se ci saranno e quando 😉

 
Non posso fare altro che ringraziarvi di cuore per la vostra pazienza, siete fantastici! <3

Alla prossima!

Baci

-Vale

Il Boccino della concordia

 

Flint aveva concesso a Rose di sostare sugli spalti solo in via eccezionale, Albus desiderava tanto che la cugina potesse assistere agli allenamenti, nonostante facesse parte di una squadra avversaria. Per fortuna il Capitano aveva ereditato ben poco dal padre e fu favorevole, a patto che non avesse sfruttato le tecniche ideate dai Serpeverde contro di loro. La ragazza se ne stava in silenzio sugli spalti incoraggiando con qualche sorriso il cugino durante quelle amichevoli inter-squadra. L’unico che sembrava essere a disagio fu Scorpius, sapere che lo sguardo attento di Rose fosse puntato su di loro gli mise una certa ansia da prestazione. Durante una delle tante partite di allenamento, il giovane Malfoy si trovava ad un paio di metri da terra, quando la voce del suo compagno lo avvertiva del passaggio della pluffa, peccato che lui fosse distratto dagli occhi azzurri di Rose fissi su di loro.
 
«Scorpius, non deconcentrarti!»
 
Sentì appena in tempo l’avvertimento del compagno. Afferrò la pluffa con la punta delle dita, prendendo per un istante e per necessità le parti del portiere.
 
«So che mia cugina è carina, però resta concentrato»
 
«Affatto!»
 
Albus rise davanti all'espressione spaventata e imbarazzata di Scorpius.
 
«N-non voglio dire che tua cugina sia brutta, solo che il problema sia la soggezione che mi mette il suo sguardo perennemente addosso a noi mentre giochiamo»
 
«Ha lo sguardo investigativo come quello della zia Hermione. Sì, lo so, spesso mette in soggezione anche me. Che dici, la sfidiamo?»
 
«Come, prego?»
 
«Allenarci contro il membro di una squadra avversaria sarà un allenamento più stimolante, non credi?»
 
Scorpius lanciò uno sguardo perplesso in direzione della ragazza in questione. Rose aveva un che di poco raccomandabile, era davvero così temerario da sfidare la figlia del Ministro della Magia e pensare di uscirne indenne? Era risaputo quanto non convenisse sfidare il tenace Ministro, perché per la figlia sarebbe dovuto essere diverso?
 
«Hai paura?»
 
«Certo che no! Io paura di una Weasley??»
 
«Ti consiglio di non sottovalutarla, lei è una Granger-Weasley»
 
I capelli fiammeggianti di Rose in effetti non promettevano nulla di buono per i suoi avversari, Scorpius era ben consapevole di dover essere prudente.
 
«Dici che ha dalla sua la tenacia del Ministro?»
 
«Sì, e due generazioni di giocatori di Quidditch alle spalle. Mia madre ha giocato come Cacciatrice e Cercatrice ai tempi di Hogwarts e lei è solo un esempio da cui Rose potrebbe aver ereditato l’abilità sulla scopa»
 
Scorpius deglutì a disagio, avrebbe desiderato essere ovunque tranne che in campo in quel momento.
 
«Tua madre è la punta di diamante delle Holyhead Harpies. Tua cugina mi distrugge»
 
«Accetti la sfida, Malfoy?»
 
«Qui ne va del mio orgoglio o della mia incolumità»
 
«A te la scelta, cosa preferisci salvaguardare?»
 
Era già affannato per l'allenamento appena avvenuto, non era certo di riuscire a resistere ai colpi sferrati da quella ragazza, eppure quella mezzosangue non poteva essere tanto diversa da Albus, in lui infondo aveva riscoperto una piacevole compagnia in campo.

Prove di fiducia

 

La guancia del piccolo Ron era calda, da qualche ora ormai la mamma gli aveva rimboccato amorevolmente le coperte. Ciò che svegliò il bambino fu un contatto gelido; riconobbe le grandi dita di suo padre che lo stavano sfiorando dolcemente, era appena rincasato e lo stava salutando. Ricordava che quel pomeriggio sua madre gli aveva mostrato insieme a Bill il giardino imbiancato, era quasi Natale e lui aveva desiderato proprio che Arthur tornasse presto nella loro modesta casa, riscaldata dal calore del camino, il cui fuoco Molly si prodigava di tenere sempre vivo. Quando Ron dischiuse le palpebre, vide suo padre accovacciato all’altezza del letto e stava fissando suo figlio con un sorriso.
«Papà, hai freddo»
«Ora vado a bere il the che la mamma mi ha preparato. Oggi sono passato a Diagon Alley e ti ho preso un regalino, domani lo apri insieme a quello della mamma. Risposa, tesoro»
Gli aveva scostato i capelli dalla tempia per porgere in quel punto un bacio al suo bambino. Ron, assonnato, non aveva mostrato particolare entusiasmo per l’annuncio del regalo, si era limitato ad abbassare le palpebre, cullato dalle coccole del padre. Gli parve di sentire dei sussurri sulla porta della sua camera, forse la voce di Molly si stava rivolgendo ad Arthur; il piccolo poteva abbandonarsi serenamente tra le braccia di Morfeo, suo padre ora era in buone mani.

Inimicizie che scoppiano